تاريخ حزب البعث
توضح هذه المقالة تاريخ حزب البعث العربي الاشتراكي منذ تأسيسه في عام 1947 إلى حله في الستينيات.
تأسس الحزب في 7 أبريل 1947 كحزب البعث العربي من قبل ميشيل عفلق (مسيحي) وصلاح الدين البيطار (مسلم سني) وأتباع زكي الأرسوزي (علوي). عقد المؤتمر المؤسس المؤتمر الوطني الأول في مقهى الرشيد بالقرب من ما هو الآن المركز الثقافي الروسي. بينما حضر أتباع الأرسوزي المؤتمر فإن الأرسوزي نفسه لم يحضر. لم يغفر لعفلق وبيطار سرقة اسم "البعث" منه. بينما ظل الحزب صغيرا خلال الأربعينيات فقد شارك الحزب مع بعض ضباط الجيش البعثي المجندين في انقلاب مارس 1949 الذي أطاح بالرئيس شكري القوتلي. عندما ثبت أن حكم حسني الزعيم كان قمعيا كما هو الحال في القوتلي فقد شارك البعث في انقلاب آخر للإطاحة بالرئيس السابق. أدى الإطاحة بالزعيم إلى إعادة بناء الديمقراطية التي شهدت فوز حزب الشعب بأغلبية في انتخابات عام 1949. سعى حزب الشعب إلى إنشاء اتحاد اتحادي عراقي سوري وهو ما دعمه عفلق بشكل غريب. ومع ذلك أقنع أكرم الحوراني زعيم الحزب العربي الاشتراكي قيادة حزب البعث في دعم انقلاب بقيادة أديب الشيشكلي.
حزب البعث العربي الاشتراكي (العراق)
في 17 تموز 1968 قام حزب البعث العراقي بالتحالف مع ضباط بعثيين بانقلاب أسقط نظام عبد الرحمن عارف. وفي 30 تموز 1968 كرم حزب البعث جماهير الشعب العراقي في الثورة على عبد الرحمن عارف وعـُيـّن أحمد حسن البكر رئيسا لمجلس قيادة الثورة ورئيساً للجمهورية وقائداً عاماً للجيش وأصبح صدام حسين نائب رئيس مجلس قيادة الثورة. وفي عام 1972 أصبح نائب الرئيس. وفي تشرين الثاني من عام 1971 قتل فؤاد الركابي (وهو أبرز قادة الحزب في العراق ومن أهم مؤسسيه) في السجن بأمر من صدام حسين. وفي حزيران من عام 1979 أصبح صدام حسين رئيساً للجمهورية العراقية. ولقد شهدت البلاد في عهده الكثير من الإنجازات السياسية والعمرانية من جهة وحروبًا طاحنة من جهة أخرى. فمن الإنجازات التي قام بها نظام البعث في العراق اتفاقية الحكم الذاتي للأكراد عام 1970 وتأميم النفط العراقي عام 1972 بعد تنفيذ القانون الذي أقره عبد الكريم قاسم وأيضاً مشاركة الجيش العراقي في حرب أكتوبر/تشرين الأول 1973. وفي عام 1980، شنت القوات العراقية هجومًا سريعًا على إيران لاحتلال مناطق متنازع عليها في منطقة شط العرب جنوب العراق والتي أدت إلى قيام حرب استمرت ثماني سنوات حظي خلالها العراق بدعم من دول الخليج ومن أمريكا. وفي الثاني من آب عام 1990 قام صدام حسين باحتلال الكويت وهو ما انتهى بتدخل عسكري أمريكي أدى إلى تدمير العراق.