أدب أطفال
طبع أول كتاب للصغار في عام 1484 على يد وليام كاكستون وكان ذلك الكتاب «خرافات إيسوب». ثم تلته كتيبات أخرى في الأغاني أو في وصف الألعاب التي تجري في الحفلات أو في «الألواح» التي تضمّ الأبجدية والأرقام والصلوات. ولكن ذلك كله لم يكن في نطاق أدب الأطفال: لا من حيث الغرض ولا من حيث البنية.
آنا سويل
اشتهرت والدة آنا بالكتابة في مجال قصص الأطفال، حيث ساهمت آنا سويل في تحرير مخطوطات والدتها وهي في سن مبكرة. إلا أنها لم تنشر أيا من كتاباتها الخاصة قبل بلوغها الـ57 من عمرها.
وتعتبر قصة "الجمال الأسود" أو "الحصان الأسود" أول قصة أطفال باللغة الإنجليزية تركز على شخصيات الحيوانات، ومهدت الطريق من بعدها لأعداد لا حصر لها من الأعمال المشابهة.
وقد تأثرت سويل كثيراً بطرق المعاملة القاسية التي كان يستخدمها بعض الأسياد في عصرها مع خيولهم. فكتبت سويل كتابها لتستدرالعطف والشفقة والمعاملة الطيبة للخيول.
فقصة "الحصان الأسود" والتي تُروى على لسان الحصان بطل القصة، تتناول المراحل المختلفة بحياته من خلال مروره على سلسلة من الأسياد غلاظ القلوب. حتى تنهكه تماماً سوء المعاملة وينهار. ولكنه في النهاية يتم إنقاذه من خلال مالكه الجديد الطيب. كتبت سويل قصتها خلال السبع السنوات الأخيرة من عمرها، عندما أصبحت حبيسة منزلها بسبب المرض. وتم نشرها قبل وفاتها في عام 1878 بوقت قصير. وأصبحت من أهم وأحب كلاسيكيات الأطفال في كل العصور، وتحولت إلى فيلم سينمائي ثلاث مرات.