دولة يهودية
تأسست دولة إسرائيل الحديثة في 14 مايو 1948 كوطن للشعب اليهودي، وتم تعريفها في إعلان الاستقلال ك"دولة يهودية"، وهو المصطلح الذي ظهر في قرار تقسيم فلسطين لعام 1947 أيضاً. كما يرتبط مصطلح "الدولة اليهودية والديمقراطية" بمصطلح "الدولة اليهودية"، وهو يعود إلى تشريعات عام 1992 من طرف الكنيست الإسرائيلي.
إسرائيل
الكيان الصهيوني هي التسمية الرسمية التي تطلقها بعض الحكومات على إسرائيل، وتحمل هذه التسمية في طياتها خطابا يرفض وجود "دولة يهودية" في منطقة الشرق الأوسط، وليس للوجود اليهودي..
من ناحية أخرى ينكر بعض المفكرين وجود تسمية إسرائيل في التناخ إذ يقول شلومو ساند بأنه لم يكن هناك -تاريخياً- مملكة موحدة شملت ما يسمى اليوم "يهودا" أي شمال الضفة الغربية، وإسرائيل القديمة، وبالتالي فإنه لم يظهر أيضاً اسم اقليمي عبري موحد، وهكذا ظل في أسفار التناخ الإسم الفرعوني للمنطقة "أرض كنعان". وقد وعد الإله إبراهيم -بحسب سفر (التكوين 17، 8): "وأعطي لك ولنسلك من بعدك أرض غربتك كل أرض كنعان".