زيت نباتي
عرف الإنسان إنتاج الزيت النباتي منذ أكثر من خمسة آلاف عام من نباتات مثل الزيتون وفول الصويا ودوار الشمس وجوز الهند وغيرها. والزيوت والدهون الغذائية هي ثالث مكون أساسي لغذاء الإنسان بعد السكريات والبروتينات، حيث عرفت أول معلومة عن التركيب الكيميائي لهما سنة 1823 م. كما أتاح التقدم العلمي معرفة مكونات الزيت المستخلص ومدى تأثيره على صحة الإنسان.
وقود الزيوت النباتية
وفي عرض عام 1912 للمعهد البريطاني للمهندسين الميكانيكيين، أشار رودولف إلى عدد من الجهود في هذا المجال ولاحظ: "إن حقيقة أن الزيوت الدهنية من مصادر الخضروات يمكن أن تبدو غير مهمة اليوم، ولكن قد تصبح هذه الزيوت اليوم من نفس أهمية بعض الزيوت المعدنية الطبيعية ومنتجات القطران.