الاحتباس الحراري
الاحتباس الحراري ازدياد درجة الحرارة السطحية المتوسطة في العالم مع زيادة كمية ثاني أكسيد الكربون، الميثان، وبعض الغازات الأخرى في الجو. هذه الغازات تسمى بالغازات الدفيئة لأنها تساهم في تدفئة جو الأرض السطحي، وهي الظاهرة التي تعرف باسم الاحتباس الحراري. ولوحظت الزيادة في متوسط درجة حرارة الهواء منذ منتصف القرن العشرين، مع استمرارها المتصاعد، حيث زادت درجة حرارة سطح الكرة الأرضية بمقدار 0.74 ± 0.18 °م (1.33 ± 0.32 فهرنهايت) خلال القرن الماضي. وقد انتهت اللجنة الدولية للتغيرات المناخية إلى أن غازات الدفيئة الناتجة عن الممارسات البشرية هي المسؤولة عن معظم ارتفاع درجة الحرارة الملاحظة منذ منتصف القرن العشرين، في حين أن الظواهر الطبيعية، مثل الضياء الشمسي والبراكين، لها تأثير احترار صغير منذ عصور قبل الصناعة حتى عام 1950 وتأثير تبريد صغير بعد ذلك.
جدل حول الاحتباس الحراري
يتعلق الجدل حول الاحتباس الحراري بالنقاش العام حول الاحتباس الحراري على مستوى العالم، وعدد مرات حدوثه في العصر الحديث، وسببه، وآثاره، والإجراءات اللازمة لمنعه، وتبعات الاحترار العالمي يوجد في المؤلفات العلمية إجماع قوي على أن درجات الحرارة السطحية العالمية قد ازدادت في العقود الأخيرة وأن هذا الاتجاه ناجم عن انبعاثات غازات الدفيئة التي يسببها الإنسان. ولا توجد أي هيئة علمية ذات مكانة وطنية أو دولية لا توافق على هذا الرأي، على الرغم من أن عددًا قليلًا من المنظمات الأعضاء في الصناعات الاستخراجية يشغلون مناصب هامة يعارضون هذا الرأي. تنتشر الخلافات حول الحقائق العلمية الرئيسية للاحترار العالمي في وسائل الإعلام أكثر منها في الأدبيات العلمية، حيث يتم التعامل مع مثل هذه القضايا على أنها حل، وتعتبر تلك القضية من أكثر القضايا انتشارًا في الولايات المتحدة من العالم..