إس إس أرخميدس
في عام 1807، دشّنت أول سفينة تجارية تسير بالبخار، وهي سفينة نورث ريفر البخارية والذي صممها المهندس والمخترع روبرت فلتون. استخدمت عجلات تبديل في تحريك هذه السفينة بدلا من المراوح الدافعة، مما جعل من هذه العجلات ميكانيكية الدفع الشائعة في السفن البخارية الأولى. استمرت التجارب على استخدام المرواح اللولبية الدافعة في تحريك السفن وصدرت العديد من براءات الاختراع حولها ما بين 1750 وثلاثينات القرن التاسع عشر لسفن بحرية تعمل بمراوح لولبية. لكن القلة من المخترعين الذين تابعوا اختباراتهم على هذه الميكانيكية الجديدة وجدوا أنها غير فعّالة لأسباب مختلفة.
قارب كهربائي
سجل غوستاف تروفه المهندس الكهربائي الفرنسي براءة اختراع لمحرك كهربائي صغير في عام 1880. اقترح مبدئيا أن المحرك يمكن أن يعطي طاقة لتحريك مجموعة من عجلات الدفع وتحريك القارب على الماء، لاحقا أخُتلف على استخدام المروحة الدافعة بدلا من العجلات.