عصر الفايكنج
كان "الإفرنج" أو الـ "Varyags" (بالروسية و , Varyagi) ويُشار إليهم أحيانًا باسم "Variagians" إسكندنافيين معظمهم سويديون، وهم الذين هاجروا شرقًا وغربًا خلال ما يُعرف الآن بروسيا وأوكرانيا وخصوصًا في القرنين التاسع والعاشر. وبانخراطهم في أنشطة التجارة والقرصنة والمرتزقة طافوا بقنوات النهر والحمولات من كييف روس، حتى وصلوا إلى بحر قزوين والقسطنطينية.
وتستخدم المنشورات الإنجليزية أيضًا اسم "فايكنج" للإشارة إلى الإفرنج الأوائل في بعض السياقات.
ظل مصطلح الإفرنج مستخدمًا في الإمبراطورية البيزنطية حتى القرن الثالث عشر، منفصلاً بشكل كبير عن أصوله الإسكندنافية عندئذ.
وبعد أن استقروا في ستارايا لادوجا (لادوجا) في الخمسينيات من القرن الثامن (750)، كان المستعمرون الإسكندنافيون على الأرجح عنصرًا في النظرية الإثنية المبكرة لـشعب كييف روس وربما لعبوا دورًا في تشكيل روس الكييفية. وقد ذُكر الإفرنج ("Varyags"، في السلافية الشرقية القديمة) لأول مرة في الوقائع الأولية على أنهم كانوا يحصلون على ضريبة فرضوها على قبائل الصّقالبة والفنلنديين البلطيق عام 859. وكان هذا الوقت هو وقت التوسع السريع للفايكنج في أوروبا الشمالية؛ حيث بدأت إنجلترا في دفع ضريبة الدانيون عام 859، وواجه الكيرونيان الذي يعيش بمدينة جروبين غزوًا من السويديين في نفس التاريخ تقريبًا.
بنو يفرن
بنو يفرن أو آيت يفرن، أو الإفرنيونين، هم بنو يفرن بن يصلتين بن مسرا بن زاكيا بن ورسيك بن الديرت بن زناتة وقيل بنو يفرن بن مرة بن ورسيك بن زناتة، من قبائل الأمازيغ التي سكنت شمال أفريقيا واستعملت الكهوف والمغارات. وتعني افري بالأمازيغية الكهف وجمعا ايفران ومنها جاءت أفريقيا نسبة لسكان شمالها. دافع بنو يفرن عن أرضهم، شمال أفريقيا، طوال التاريخ وتصدوا للاحتلال الفينيقي والروماني والبيزنطي والعربي ويذكر انهم كانوا بجانب الكاهنة وفي الصفوف الأمامية ضد العباسيين والأمويين وكونوا فيما بعد دولة إسلامية بعد دخول الإسلام.
وقد ذكرهم ابن خلدون على أنهم من قبائل زناتة وقد كونوا أيضا دولة أمازيغية نشأت في شمال الجزائر بين 942 و1066 كانت عاصمتها تلمسان.
ويطلق اسم يفرن أو افران لعدة مدن في شمال أفريقيا كمدينة يفرن في ليبيا التي يسكنها عدد من الأمازيغ ومدينة يفران المغربية في أعالي جبال الأطلس, وإفران الأطلس الصغير بجنوب المغرب وهناك أيضا مغارات جيولوجية في المغرب تسمى بيفرن.