القارة القطبية الجنوبية
القارة القطبية الجنوبية والمعروفة أيضًا باسم أنتارتيكا، هي قارة تقع في أقصى جنوب الكرة الأرضية "وش تدور يا المخنز؟" . تقع القارة المتجمدة الجنوبية ضمن المنطقة القطبية الجنوبية وتحتوي على القطب الجنوبي الجغرافي، كما يقع معظمها ضمن الدائرة القطبية الجنوبية والمحاطة بالمحيط الجنوبي. تقدر مساحتها ب 14,000,000 كيلو مربع مما يجعلها خامس أكبر القارات. وعلى سبيل المثال، فإن حجم أنتاركتيكا يماثل ضعفي حجم أستراليا. يغطي الثلج ما نسبته 98% تقريباً من أنتاركتيكا بمتوسط سماكة 1.9 كم ويغطي جميع مناطق القارة ما عدا أقصى شمال شبه الجزيرة القطبية الجنوبية.
أنتاركتيكا هي أكثر القارات برودة وجفافاً ورياحاً، كما تعدّ أيضاً أكثر القارات من ناحية متوسط الارتفاع. أنتاركتيكا هي من صحاري الأرض وبالتحديد صحراء قطبية، ولها معدل هطول أمطار سنوي بما يقارب 200مم فقط وذلك على امتداد الساحل، أما في المناطق الداخلية فإن معدل هطول الأمطار يقل بشكل ملحوظ. أقل درجات الحرارة المسجلة في أنتاركتيكا هي -89.2 درجة مئوية، ولكن المتوسط في الربع الأخير (الفترة الأكثر برودة في العام) هو -63 درجة مئوية. يسكن أنتاركتيكا بشكل دائم حوالي 135 شخص، بينما يزداد هذا العدد بما بين 1000 و5000 شخص خلال العام في محطات البحوث المتناثرة ضمن أرجاء القارة. الكائنات الأصلية التي تسكن المنطقة هي أنواع كثير من الطحالب والبكتيريا والفطريات والنباتات وبعض الحيوانات الأخرى مثل السوس وديدان أسطوانية وزعنفيات الأقدام وبطيء الخطو والبطاريق. تسمى المناطق العشبية الموجودة في القارة باسم التندرا القطبية الجنوبية.
دورة القارة العظمى
دورة القارة العظمى هي تجميع شبه دوري وتفرق للقشرة القارية الأرضية. هناك آراء مختلفة حول ما إذا كانت كمية القشرة القارية تزداد، أم تنقص ، أو ثابتة لا تتغير، ولكن من المتفق عليه أن القشرة الأرضية يجري إعادة تكوينها باستمرار . ويقال أن أحد دورات القارة العظمى الكاملة قد تأخذ 300-500000000 سنة. التصادم القاري يصنع قارات أصغر وأكبر حين يحدث التصدع فإنه يصنع قارات أكثر وأصغر .
القارة العملاقة الأخيرة، بانجيا، شكلت قبل نحو 300 مليون سنة. هناك نوعان من وجهات النظر المختلفة حول تاريخ القارة العظمى السابقة. الأول يقترح سلسلة من القارات العظمى: (فالبارا) (من 2.8 إلى3.6 مليار سنة)؛ (قبل 3 بليون سنة)؛ (وقبل 2،7-2100000000 سنة). تم تشكيل قارة (كينورلاند). (قبل 1،8 إلى 1500000000 سنوات.) تم تشكيل (كولومبيا).وقارة ( رودينيا ) من 1250000000إلى 750 مليون سنة؛ و(بانوتيا) قبل 600 مليون سنة،التي أنتجت الشظايا التي اصطدمت في النهاية لتشكل قارة( بانجيا ).