طائرة دون محرك
أول آلة طيران صنعها البشر كانت، الطائرات الورقية، ثم البالون فالطائرات الشراعية. وقد تم ذكر الطائرات الشراعية بتاريخ الصين القديم حيث كانت تستخدم لرفع الناس. وذكرت أيضا البالونات الساخنة ولكنها لم تكن تحمل البشر فيها. أما أول طيران حر غير مقيد بواسطة آلات بشرية طائرة فكانت فكان البالون الذي صنعه الإخوان جوزيف مايكل وجاك ايتين مونتجولفير بمدينة أنوناي بفرنسا عام 1783. وأول طائرة شراعية عملية ويمكن التحكم بها فكانت من تصميم وصنع العالم البريطاني جورج كايلي وقد اعتبر بأنه أول مهندس طيران. وقد طارت طائرته عام 1849 ومن ثم بعدها استعملت الطائرات الشراعية في أبحاث ديناميكية الهواء، إلى أن بدأ باستخدامها في الرياضة بالعشرينات من القرن الماضي.
أول طيران
الطيران الأول يدخل في مراحل صناعة الطائرات الجديدة. الا إذا كانت الطائرة نموذجا (كالــ إكس 45)، ويجب على الطائرة ان تمر بعدة تجارب واختبارات طيران لتفحص عملها والتاكد من أن معايير السلامة محققة. الطيران التجاري الأول يمكن القيام به بعد حصول الطائرة على تصاريح عدة منظمات حكومية، وبالخصوص الوكالة الأوروبية للسلامة الجوية ووكالة الطيران الفدرالية.