أجرام قريبة من الأرض
ينبع جزء كبير من الاهتمام بالأجرام القريبة من الأرض من كونها أجراماً كامنة الخطر (PHOs)، وهو ما يعني أنها تقترب من الأرض وتمر بمدارها بما يكفي لجعلها تشكّل خطراً حقيقياً إلى حد أو لآخر في المستقبل. في أغلب الحالات، يُصنَّف جرم على أنه كامن الخطر بناءً على معيارَين: لو كان مداره يقترب من مدار الأرض لمسافة 0.05 وحدة فلكية على الأقل (أي ما يعادل حوالي 7.5 مليون كلم)، أو لو كان قدر سطوعه المطلق 22 على الأكثر (وهو مؤشر تقريبي لحجم الجسم). أما الأجرام التي لا تقترب من الأرض هذه المسافة، والتي لا يزيد سطوعها المطلق عن هذا المقدار أو لا يتعدى قطرها 150 متراً، فهي لا تعد خطرةً بأي قدرٍ يذكر على الأرض.
تكوين مداري مشترك
هناك عدة فئات من الأجرام ذات المدارات المشتركة ، تبعا لنقطة تأرجح مدارتهم. الفئة الأكثر شيوعا والأكثر شهرة هى الطروادة، التى تتأرجح حول نقطة واحدة من نقاطتي لاغرانج المستقرة (نقاط طروادة)، L4 وL5, 60° قبل وخلف الجسم الأكبر على التوالي. وهناك فئة أخرى هي مدارات حدوة الحصان،حيث تكون الأجرام في مدار ترجح حوالي 180 درجة من الجسم الأكبر. وتسمى الأجرام التي تتأرجح مدارتها حول الدرجة صفر أشباة أقمار...