إس إس أرخميدس
في عام 1807، دشّنت أول سفينة تجارية تسير بالبخار، وهي سفينة نورث ريفر البخارية والذي صممها المهندس والمخترع روبرت فلتون. استخدمت عجلات تبديل في تحريك هذه السفينة بدلا من المراوح الدافعة، مما جعل من هذه العجلات ميكانيكية الدفع الشائعة في السفن البخارية الأولى. استمرت التجارب على استخدام المرواح اللولبية الدافعة في تحريك السفن وصدرت العديد من براءات الاختراع حولها ما بين 1750 وثلاثينات القرن التاسع عشر لسفن بحرية تعمل بمراوح لولبية. لكن القلة من المخترعين الذين تابعوا اختباراتهم على هذه الميكانيكية الجديدة وجدوا أنها غير فعّالة لأسباب مختلفة.
البحرية الفرنسية
كانت كلها تقريبا تتألف الأساطيل في العصور الوسطى، في فرنسا كما في غيرها من السفن التجارية المجندين في الخدمة البحرية في زمن الحرب. ولكن يمكن تتبع جذور البحرية الفرنسية يعود إلى العصور الوسطى، عندما، في معركتها الأولى، فإنه هزمت البحرية الإنجليزية في Arnemuiden، [4] في 23 سبتمبر 1338. كانت هذه المعركة أيضا أول معركة بحرية باستخدام المدفعية. [5]