لغة عربية
الحركات في العربية ثلاث: قصيرة هي الفتحة () الضمة () الكسرة () وطويلة تسمى حروف المد (). إضافة إلى مصوتين مركبين ( ).يُمكن أن تكون حروف العلّة والأصوات الساكنة قصيرة أو طويلة لفظياً. الأصوات الساكنة الطويلة تُكتب كحرف فوقه علامة الشدة - ّ - والتي تعبّر عن حرف ساكن يليه حرف متحرّك تُرسم حركته فوق الشدة. في اللفظ الفعلي، الأصوات الساكنة الطويلة هي بضعف طول القصيرة. وهذا التطويل في الأصوات الساكنة هو متغايِر فونيمياً: مثل "قَدَمَ" و"قَدَّمَ".
وقد توافر للغة العربية عاملان، لم يتوافرا لغيرها من اللغات السامية؛ أنها نشأت في أقدم موطن للساميين، وثانيهما: أنّ الموقع الجغرافي لهذا الموطن، قد ساعد على بقائها أطول فترة من الزمن، متمتعة باستقلالها وعزلتها، وكان من نتيجة هذين العاملين، أن تميّزت بخصائص كثيرة، تتّضح بجلاء فيها:
إصمات
الإصمات لغة المنع، وعند القراء منع حروفه من أن ينبني منها وحدها في كلام العرب كلمة رباعية الأصول، أو خماسية لثقلها على اللسان، فلا بد أن يكون في الكلمات الرباعية أو الخماسية حرف من الحروف المذلقة لتعدل خفتها ثقل حرف الإصمات، وتسمى بالحروف المصمتة على اسم المفعول، وحروفه ثلاثة وعشرون حرفا، وهي الباقية من حروف الهجاء بعد حروف الذلاقة، وهي مجموعة في قولك جُزْ غُشَّ سَاخِطٍ، صِدْ ثِقَةً إِذَا وَعَظَهُ يَحُضُّكَ.