إلحاد يهودي
ولد كارل ماركس في أسرة يهودية عرقيًا ولكنه نشأ كواحد من اللوثريين، وهو من بين المفكرين الأكثر شهرةً وتأثيرًا في التاريخ الحديث. طوّر المادية الجدلية والتاريخية التي أصبحت أساس لنقده الرأسمالية ونظرياته في الاشتراكية العلمية. كان لماركس تأثيرًا كبيرًا بين المفكرين اليهود البارزين الآخرين بما في ذلك موسز هس. وقال في أحد أكثر تعليقاته شهرةً عن الدين: «الدين هو منفذ المخلوقات المظلومة، وقلبٌ لعالم بلا قلب، وروح الظروف التي لا روح لها. إنه أفيون الشعب».
ماركس الشاب
ماركس الشاب يقسم بعض المنظرين حياة ماركس إلى قسمين ، ماركس الشاب و ماركس الكهل/ الناضج ، هناك خلاف حول متى بدأ فكر ماركس في النضوج ، و مسألة "ماركس الشاب " هي مسألة تعقب أعمال ماركس و وحدتها المحتملة ، المسألة إذن تتعلق بتحول ماركس من الفلسفة إلى الإقتصاد ، و التي اعتبرتها الماركسية الأورثوذكسية تقدماً باتجاه الإشتراكية العلمية ، هذه القراءة الوضعية تم معارضتها بواسطة منظرين ماركسيين مثل اليسار الجديد . الذين قالو أن هناك جانب إنسي في كتابات ماركس الشاب يتعلق بدفاعه عن التحرر و نقده لعبودية الأجر و الإغتراب ، و قالو أن هذا الجانب يتم تجاهله .و انه جانب مركزي لفهم اعماله المتأخرة 
يحاجج اتيان بوليبار ان اعمال ماركس لا يمكن تقسيمها إلى أعمال إقتصادية ("رأس المال" ) و فلسفية و تاريخية ، ففلسفة ماركس مرتبطة بشكل لا تنفصم عراه مع نقده للإقتصاد السياسي و مشاركته التاريخية في حركة العمال مثلاً حركة 1875 ، و الإشكالية أيضا متعلقة بخلافات ماركس الأكاديمية و طريقة تدريس المثالية الألمانية و احتكاكه بالبروليرتاريا الذي قاده لكتبة البيان الشيوعي مع فريدريك إنجلز قبل سنة واحدة من ثورة 1848 .
ماركس الشاب يصنف كجزء من الفلسفة الإنسانوية البورجوازية ، التي انتقدها فيما بعد ، هي و المثالية الألمانية ، الماركسيون الإنسانيون يشددون على الأساس الإنساني لفلسفة ماركس ، بالتركيز على "المخطوطات الإقتصادية و الفلسفية" لعام 1844 ، التي نشرت لأول مرة في 1932 و كان تدالها ممنوعاً بشدة في الإتحاد السوفيتي حتى مرحلة ما بعد ستالين . وفي هذه المخطوطات شرح ماركس فكرته عن الإغتراب التي اعاد صياغتها من كتاب فويرباخ "أصل المسيحية" 1841. 
تعرض التوسير لهذه القضية ، و قال أن ماركس الشاب لا يمكن قراءته طالما لدينا افتراض مسبق عن ماركسية مكتملة التطور ، و طرح مسألة تطور فكر ماركس باعتبارها سؤال كيف يستطيع المرء تصور تطور فكر ماركس من دون أن يتبنى منظور مثالي ، و هذا سيكون عودة إلى الديالكتيك المثالي لهيغل و تصوراته غائية الغائية ،