سفينة بخارية
إن أول مَنْ فكَّر بأن الطاقة البخارية قادرة على تحريك السفن هو (بابان) (1647-1714م)، وانتبه علماء آخرون لملاحظته المهمة هذه، ومنهـم المهندس الاسكتلندي جيمس واط (1736-1819م)، الذي يعود إليه الفضل في اختراع الآلة البخارية الأولى ذات الأسطوانة، التي لا يلعب فيها الهواء أيَّ دَوْرٍ، والتي يقوم فيها البخار وحده بتوليد القوة المحركة. 
في عام 1778م، شهدت المياه نزول أول سفينة بخارية -للتجربة- فحققت نجاحاً ملحوظاً. هذه السفينة قد صمّمها (دابان) (1751-1832م) الذي بنى سفناً أخرى، برغم الخسائر المادية التي لحقته؛ إذ اضطّر في سنة 1801م مثلاً، أن يهدم قسماً من أقسام بيته، لإكمال بناء إحدى سفنه!.
معارك السفن في الحرب العالمية الأولى
كجزء من جهاز الدفع، اختراع التوربينات البخارية في عام 1884 لم إحداث نقلة كبيرة إلى الأمام: كانت البوارج الكبيرة الآن قادرة على التحرك بسرعة أعلى بكثير من 20 عقدة، مع وحدات أصغر قادرة على التغلب حتى 25 عقدة ونتيجة لذلك، بدأ حجم السفن أن ينمو بشكل كبير. الزيادة في سرعة خفض التهديد الذي يمثله أكبر الغواصات والسفن، سلاح البحرية في ترسانة الأخذ في الآونة الأخيرة: بطيئة جدا في الغوص ويكون الحكم الذاتي قليلا، كان الغواصات الآن فرصة ضئيلة لاتخاذ الهدف في وحدة سريع ، قادرة على التحرك بسرعة للخروج من النطاق، فإنه ساعد سطح أيضا لتوجيه السلاح للبحث عن حركة المرور أبطأ التاجر. تم تعويض الخسارة من السرعة التي تصرفت هذه الأنظمة: تطبيق ضد هياكل السفن (وشبكات مضادة للطوربيد، التي، مع ذلك، أثبتت أقل فعالية) تقلص، على الأقل للوحدات ذات حمولة كبيرة، والتهديد الذي تشكله الألغام البحرية والطوربيدات أنظمة الدفع الجديدة، وتحسين تقنيات تقسيما صارما، الذي أثبت الألمان لتكون قادرة جدا، وزيادة فرص البقاء على قيد الحياة من الحرب الحرفية.