خلية جذعية بالغة
في عام 2000 أول زراعة لعضو بشري نشأ من خلايا جذعية بالغة، وقد أجرى العملية باولو ماشياريني رئيس الجراحين في مستشفى برشلونة وذلك على كلوديا كاستيلو الكولومبية التي فقدت قصبتها الهوائية نتيجة لإصابتها بالسل. أخذ الباحثون في جامعة برادوا وجامعة بريستول وكلية التقنية في ميلانو جزءا من قصبة هوائية من جسم متبرع وقاموا بتجريدها من أية خلايا قد تتسبب برد فعل من الجهاز المناعي. ثم قاموا بزراعة خلايا جذعية مأخوذة من النخاع العظمي للسيدة كاستيلو فنما جزء جديد من القصبة الهوائية في المختبر في غضون أربعة أيام. زرع هذا الجزء الجديد في القصبة الرئيسية اليسرى لدى المريضة. ونظرا لكون الخلايا الجذعية مأخوذة من النخاع العظمي للمريضة لم ير البروفسور ماشياريني أية ضرورة لإعطائها أدوية مثبطة للمناعة، وحين نشرت العملية في مجلة لانسيت الطبية بعد أربعة أشهر لم يظهر الجهاز المناعي في جسم المريضة أية علامات لرفض العضو المزروع.
زرع الأعضاء في الصين
وفي مدريد عام 1987، أدانت منظمة الصحة العالمية ممارسة استخراج الأعضاء الحيوية من السجناء الذين أُعدموا بسبب صعوبة معرفة ما إذا كانوا قد وافقوا على ذلك أم لا. وأدى تزايد القلق إلى قيام الجمعيات المهنية ومنظمات حقوق الإنسان الأخرى بإدانة هذه الممارسة في التسعينيات, والتشكيك في الطريقة التي تم بها الحصول على هذه الأعضاء البشرية. وقد بدأت منظمة الصحة العالمية في صياغة مبادئ توجيهية دولية (WHA44.25) بشأن عمليات زرع الأعضاء البشرية في عام 1987. مما أسفر عن اعتماد المبادئ التوجيهية لمنظمة الصحة العالمية بشأن زرع الأعضاء البشرية في عام 1991. غير أن الصياغة لم تسمح للمجتمع الدولي بوضع أية قوانين تمنع الصين من مواصلة الاتجار بالأعضاء البشرية.