عصر الفايكنج
كان "الإفرنج" أو الـ "Varyags" (بالروسية و , Varyagi) ويُشار إليهم أحيانًا باسم "Variagians" إسكندنافيين معظمهم سويديون، وهم الذين هاجروا شرقًا وغربًا خلال ما يُعرف الآن بروسيا وأوكرانيا وخصوصًا في القرنين التاسع والعاشر. وبانخراطهم في أنشطة التجارة والقرصنة والمرتزقة طافوا بقنوات النهر والحمولات من كييف روس، حتى وصلوا إلى بحر قزوين والقسطنطينية.
وتستخدم المنشورات الإنجليزية أيضًا اسم "فايكنج" للإشارة إلى الإفرنج الأوائل في بعض السياقات.
ظل مصطلح الإفرنج مستخدمًا في الإمبراطورية البيزنطية حتى القرن الثالث عشر، منفصلاً بشكل كبير عن أصوله الإسكندنافية عندئذ.
وبعد أن استقروا في ستارايا لادوجا (لادوجا) في الخمسينيات من القرن الثامن (750)، كان المستعمرون الإسكندنافيون على الأرجح عنصرًا في النظرية الإثنية المبكرة لـشعب كييف روس وربما لعبوا دورًا في تشكيل روس الكييفية. وقد ذُكر الإفرنج ("Varyags"، في السلافية الشرقية القديمة) لأول مرة في الوقائع الأولية على أنهم كانوا يحصلون على ضريبة فرضوها على قبائل الصّقالبة والفنلنديين البلطيق عام 859. وكان هذا الوقت هو وقت التوسع السريع للفايكنج في أوروبا الشمالية؛ حيث بدأت إنجلترا في دفع ضريبة الدانيون عام 859، وواجه الكيرونيان الذي يعيش بمدينة جروبين غزوًا من السويديين في نفس التاريخ تقريبًا.
الدنمارك
كان الشعب الدنمركي من بين الشعوب المعروفة باسم الفايكنج خلال القرنين 8 - 11. كان المستكشفون الفايكنغ أول من وصل واستقر في آيسلندا في القرن التاسع في طريقهم من جزر فارو. من هناك استوطنوا غرينلاند وفينلاند (ربما نيوفاوندلاند). نجح الفايكنغ في استغلال مهاراتهم الكبيرة في بناء السفن لغزو أجزاء من فرنسا والجزر البريطانية. لكنهم برعوا أيضاً في التجارة على طول السواحل والأنهار في أوروبا وأداروا طرق التجارة من غرينلاند في الشمال إلى القسطنطينية في الجنوب عبر الأنهار الروسية. نشط الفايكنج الدنماركيون في بريطانيا وإيرلندا وفرنسا وأغاروا واستوطنوا أجزاء من انكلترا (أقدم مستوطناتهم شملت المواقع في دينلو وإيرلندا ونورماندي).