جورج بوش الأب
تم تنصيب ابنه البكر جورج دبليو بوش كرئيس للولايات المتحدة الثالث والأربعين في 20 يناير 2001 وأعيد انتخابه في عام 2004. من خلال الإدارات السابقة كان الرئيس بوش يعرف في كل مكان باسم "جورج بوش" أو "الرئيس بوش" ولكن بعد انتخاب ابنه فإن الحاجة للتمييز بينهما جعلت من أشكال الاسترجاع مثل "جورج إتش دبليو بوش" و "جورج بوش الأب" والعامية مثل "بوش 41" و "بوش الأكبر" أكثر شيوعا. كان بوش الأب مسافرا إلى ولاية مينيسوتا للمشاركة في إلقاء خطاب في يوم أحداث 11 سبتمبر 2001. قام جورج دبليو بمكالمات متعددة للتواصل مع والده قبل إعادة الاتصال بين الرجلين بعد أن ذهب بوش الأب إلى أحد فنادق بروكفيلد في ويسكنسون. وقد أخبر بوش كاتب السيرة الذاتية جون ميشام أن نائب رئيسه ديك تشيني خضع لتغيير في أعقاب أحداث 11 سبتمبر: "يبدو أنه يبدو مفصلاً إلى الرجال الحقيقيين الذين يقاتلون في كل شيء ويستخدمون القوة في شق طريقنا في الشرق الأوسط".
جورج دبليو بوش
في 7 أكتوبر، 2001، القوات الأمريكية والبريطانية بدأت حملات القصف التي أدت إلى وصول قوات التحالف الشمالي إلى كابول في 13 نوفمبر. وكانت الأهداف الرئيسية للحرب لهزيمة طالبان، طرد تنظيم القاعدة من أفغانستان، والقبض على قادة القاعدة. في ديسمبر 2001، ذكرت وزارة دفاع الولايات المتحدة أنه تم هزيمة طالبان، ولكن حذر من أن الحرب ستستمر لمواصلة إضعاف طالبان وقادة تنظيم القاعدة. في وقت لاحق الإدارة الأفغانية الانتقالية للأمم المتحدة في ذلك الشهر قد شهد تنصيب حامد كرزاي رئيساً لإفغانستان. في عام 2002، استنادا إلى أرقام اليونيسيف كانت أفغانستان بحاجة إلى مساعدات فأمر بوش بإرسال مساعدات إنسانية لمساعدة الشعب الأفغاني .