لغة عربية
الحركات في العربية ثلاث: قصيرة هي الفتحة () الضمة () الكسرة () وطويلة تسمى حروف المد (). إضافة إلى مصوتين مركبين ( ).يُمكن أن تكون حروف العلّة والأصوات الساكنة قصيرة أو طويلة لفظياً. الأصوات الساكنة الطويلة تُكتب كحرف فوقه علامة الشدة - ّ - والتي تعبّر عن حرف ساكن يليه حرف متحرّك تُرسم حركته فوق الشدة. في اللفظ الفعلي، الأصوات الساكنة الطويلة هي بضعف طول القصيرة. وهذا التطويل في الأصوات الساكنة هو متغايِر فونيمياً: مثل "قَدَمَ" و"قَدَّمَ".
وقد توافر للغة العربية عاملان، لم يتوافرا لغيرها من اللغات السامية؛ أنها نشأت في أقدم موطن للساميين، وثانيهما: أنّ الموقع الجغرافي لهذا الموطن، قد ساعد على بقائها أطول فترة من الزمن، متمتعة باستقلالها وعزلتها، وكان من نتيجة هذين العاملين، أن تميّزت بخصائص كثيرة، تتّضح بجلاء فيها:
لغة عبرية طبرية
كانت اللغة العبرية حتى القرن السابع الميلادي تستخدم حروف المد (א ה ו י) كحركات، لكن نتيجة لتعدد أصوات العلة واختلاف قراءات الكتاب المقدس اليهودي وضعت المدرسة الطبرية الماسوراتية نظام الحركات الطبري تأثرا لما كان سائدا في اللغة السريانية واللغة العربية. ففي الوقت الذي كانت به اللغة العبرية تستخدم نظام كتابة بدائي نوعا ما يستخدم الحروف فقط، كانت اللغة السريانية واللغة العربية تستعملان نظاما أكثر تطورا يستخدم الحروف مع الحركات والإعجام.