دولة يهودية
تأسست دولة إسرائيل الحديثة في 14 مايو 1948 كوطن للشعب اليهودي، وتم تعريفها في إعلان الاستقلال ك"دولة يهودية"، وهو المصطلح الذي ظهر في قرار تقسيم فلسطين لعام 1947 أيضاً. كما يرتبط مصطلح "الدولة اليهودية والديمقراطية" بمصطلح "الدولة اليهودية"، وهو يعود إلى تشريعات عام 1992 من طرف الكنيست الإسرائيلي.
معهد بن زفي
عندما أعلنت إسرائيل نفسها كدولة، كان بن زفي من بين الموقعين على اعلان الاستقلال يوم الجمعة 14 ايار / مايو 1948. وخدم في الكنيست الأول والثاني لحزب ماباي. وانتخب رئيسا لإسرائيل في 8 كانون الأول / ديسمبر 1952، وعمل رئيسا لها حتى وفاته. وطوال فترة رئاسته، كان يعيش في منزل متواضع يتكون من كوخ خشبي في القدس.
كان بن زفي باحثا معروفا في التاريخ اليهودي والإثنولوجيا، وفي تاريخ أرض إسرائيل. وقد سمي معهد بن زفي الذي يدرس تاريخ إسرائيل والجماعات اليهودية في شمال أفريقيا والشرق الأوسط باسمه.