إلحاد يهودي
ولد كارل ماركس في أسرة يهودية عرقيًا ولكنه نشأ كواحد من اللوثريين، وهو من بين المفكرين الأكثر شهرةً وتأثيرًا في التاريخ الحديث. طوّر المادية الجدلية والتاريخية التي أصبحت أساس لنقده الرأسمالية ونظرياته في الاشتراكية العلمية. كان لماركس تأثيرًا كبيرًا بين المفكرين اليهود البارزين الآخرين بما في ذلك موسز هس. وقال في أحد أكثر تعليقاته شهرةً عن الدين: «الدين هو منفذ المخلوقات المظلومة، وقلبٌ لعالم بلا قلب، وروح الظروف التي لا روح لها. إنه أفيون الشعب».
انتقاد اليهودية
ينتقد بولس الطرسوسي اليهود بسبب إخفاقهم في الإيمان بأن يسوع هو المسيح، ولأفكارهم حول وضعهم المفضل وعدم المساواة مع الأمم. وأحد الانتقادات لليهودية التي أدلى بها بولس هو أنه دين قائم على القانون بدلاً من الإيمان. في العديد من التفسيرات لهذا النقد الذي تم إجراؤه قبل منتصف القرن العشرين، كانت اليهودية تُعتبَر معيبة بشكل أساسي بسبب خطيئة استقامة الذات. والقضية معقدة بسبب الإختلافات في الأشكال اليهودية الموجودة في ذلك الوقت. يجادل بعض العلماء بأن نقد بولس للديانة اليهودية صحيح، بينما يقترح آخرون أن نقد بولس موجه نحو اليهودية الهلينستية، وهي الشكل التي كان بولس مألوفًا لها، بدلاً من اليهودية الربانية، التي تجنبت الخط المتشدد من اليهودية الذي احتضنه بولس قبل تحوله للمسيحية. وهناك أيضاً سؤال حول من كان بولس يخاطب. رأى بولس نفسه رسولًا للوثنيين، ومن غير الواضح ما إذا كان نص الرومان موجَّهًا إلى أتباع يسوع اليهود (كما كان بولس)، أم الوثنيين ، أم كليهما. وإذا كان الإلتزام بالقانون اليهودي مطلبًا للخلاص، فعندئذٍ سيتم رفض الخلاص للوثنيين دون تحول إلى اليهودية. ويجادل كريستر ستيندال على طول خطوط مماثلة، وفقاً لبولس، رفض اليهودية للمسيح كمنقذ هو ما يسمح بالخلاص لغير اليهود، وأن هذا الرفض جزء من خطة الله الشاملة، وأن إسرائيل ستخلص أيضاً.