إلحاد يهودي
ولد كارل ماركس في أسرة يهودية عرقيًا ولكنه نشأ كواحد من اللوثريين، وهو من بين المفكرين الأكثر شهرةً وتأثيرًا في التاريخ الحديث. طوّر المادية الجدلية والتاريخية التي أصبحت أساس لنقده الرأسمالية ونظرياته في الاشتراكية العلمية. كان لماركس تأثيرًا كبيرًا بين المفكرين اليهود البارزين الآخرين بما في ذلك موسز هس. وقال في أحد أكثر تعليقاته شهرةً عن الدين: «الدين هو منفذ المخلوقات المظلومة، وقلبٌ لعالم بلا قلب، وروح الظروف التي لا روح لها. إنه أفيون الشعب».
كارل كورش
ولد كارل كورش عام 1886 بمدينة توسدت بمقاطعة هيث الألمانية عن أسرة من الطبقة الوسطى، عمل والد كارل كموظف بمجلس المدينة وكان مهتماً بدراسة الفلسفة وبالأخص فلسفة لايبنتز. درس كورش القانون وأظهر قدراته الثقافية الهائلة حيث تمكن من توسيع دراستة لتشمل مواضيع مختلفة فدرس بجامعة ميونخ ثم جامعة برلين وجامعة جينيف والتحق نهائيا بجامعة جينا (وهي نفس الجامعة التي حصل منها ماركس على شهادته للدكتوراه) ثم أتم الدراسات العليا وأصبح أستاذا بالجامعة.