مالكوم إكس (فيلم)
في 21 فبراير 1965، في نيويورك، حركة الوحدة الأفريقية الأمريكية نظمت حدث كبير. فالصالة كانت مكتظة. ففي الصف الأول بيتي وأبناء مالكوم. وصعد هو علي خشبة المسرح، وألقي التحية علي الحاضرين، وعندما أوشك علي بدء خطابه أصيب بعدة طلقات نارية. فسقط علي الأرض وهو مصاب بجروح خطيرة من ستة عشر طلقة نارية، بينما كانت الجموع في حالة زعر. 
فكان صوت اوسى ديفيز يلقي مديح في حفل تأبين مالكوم إكس. في جنوب إفريقيا في عام 1992، ارتدي الرجال والنساء والأطفال قبعات عليها حرف x كبير ويصرخون قائلين " أنا مالكوم إكس "، في حين أن نيلسون مانديلا صرح: 
" كما يقول الأخ مالكوم : نعلن بأنه من حقنا أن تتم معاملتنا بإحترام كبشر علي هذه الأرض في هذا المجتمع في هذا اليوم . حق نريده أن يوجد ... " 
ثم تمت مقاطعته بصوت مالكوم إكس نفسه الذي يختتم قائلا: " بأي وسيلة ضرورية ".
مالكوم إكس (فيلم)
كان مشروع إنتاج فيلم مقتبس عن السيرة الذاتية لمالكوم إكس حاضرا في نية وارنر بروس بالفعل منذ أواخر الستينيات. الحقوق المتعلقة بالسيرة الذاتية لمالكوم إكس قد نقلت بالفعل من بيتي شباز إلى مارفن وورث في عام 1968. 
في عام 1969 الكاتب الإفريقي الأمريكي جيمس بالدوين، الذي كان قد إلتقي شخصيا بمالكوم إكس، قد بدأ في كتابة السيناريو، لكنه لم يتنهي منه أبدا. لاحقا قد أوكلت نفس المهمة إلى الكاتب كالدر ويلينغهام، الذي لأسباب مبهمه اضطر للتنازل عنها. في السنوات اللاحقة حتى الفائزين علي الجائزة بوليتزر ديفيد ماميت (Pulitzer David Mamet ) وتشارلز فولر(Charles Fuller ) حاولوا كتابة سيناريو ولكن دون جدوي.
فقد توقف المشروع حتى عام 1987. في تلك السنة، في الواقع، قد صرح سبايك لي في مذكراته عن نيته في عمل فيلم قائم علي السيرة الحياتية لمالكوم إكس. ففي عام 1990، عندما كان لي مشغولا في مرحلة ما بعد الإنتاج ل " حمي الغابة " " Jungle Fever "، علم بأن نورمان جويسون، وهو مخرج كندي، قد قبل أن يقوم بإخراج الفيلم. فهكذا بدأ لي حرب شخصية حقيقية تجاه جويسون. وفي رسالة موجه إلى صحيفة نيويورك تايمز كتب المخرج الأمريكي الأفريقي أن أصدقاء الزعيم الإفريقي الأمريكي الذين لا يزالون علي قيد الحياة سيرفضون بالتأكيد التعاون مع مخرج أبيض. وفي أبريل ( نيسان ) تلك السنة الكاتب المسرحي أوغست ويلسون قد تدخل في هذا الجدل قائلا بأنه فقط مخرج أفريقي أمريكي هو الذي سيكون قادرا علي إخراج فيلم جيد عن مالكوم إكس. وأعقب ذلك سلسة من الجدل، التي أدت بجويسون إلى ترك المشروع، ولكن ليس قبل أن يصرح بأن حديث سبايك لي يدل علي العنصرية.