أجرام قريبة من الأرض
في الوقت الحالي، تعد الكويكبات القريبة من الأرض هي أكثر أجرام الفضاء الخارجي خطراً على الكرة الأرضية والأعلى بمعدلات الاصطدام، حيث أنها مسؤولة عن أكثر من 95% من الاصطدامات التي تحدث على الأرض. تضرب كويكبات صخرية يبلغ قطرها نحو أربعة أمتار سطح الأرض مرَّة في العام تقريباً. من جهة أخرى، تضربها الكويكبات الأكبر قليلاً - ذات قطر السبعة أمتار مثلاً - مرة كل 5 أعوام، ويولّد اصطدام كويكب مثل هذا طاقة مماثلةً لطاقة قنبلة الولد الصغير (القنبلة النووية التي أطلقت على هيروشيما)، أو ما يماثل أثر حوالي 15 كيلوطن من المتفجّرات مجتمعة. لكن هذه الكويكبات لا تسبُّب أذى يذكر لسكان الأرض، لأنها غالباً ما تنفجر في الطبقات العلويَّة من الغلاف الجوي، وعندها تتبخر غالبية شظاياها. كل فترة تتراوح بالمتوسّط من 2,000 إلى 3,000 سنة، يصطدم بالأرض كويكب يولّد انفجاره ما يعادل 10 ميغاطن، وهو مقدارٌ قد يكون قريباً في قوَّته من انفجار تونغوسكا الذي وقع سنة 1908. رغم ذلك، لا تصطدم الكويكبات الكبيرة - التي يصل قطرها إلى نحو الكيلومتر الواحد - بسطح الأرض إلا مرة كل حوالي 500,000 سنة، ولا يصطدم كويكب بقطر أكثر من 5 كيلومترات سوى مرة كل مليوني عام.
SGR 1806-20
وإذا حدث مثل هذا الانفجار على بعد 3 فرسخ فلكي فقط من الأرض (نحو 10 سنة ضوئية) لأفسد طبقة الأوزون على الأرض ولكان يعادل انفجار 12 ألف طن من التي إن تي TNT (أو نحو 50 تيرا جول) أو تفجير نووي على ارتفاع 5و7 كيلومتر. وأما أقرب نجم مغناطيسي لنا فهو النجم 1E 2259+586 وهو يبعد عنا نحو 4.000 فرسخ فلكي (نحو 13.000 سنة ضوئية).
يقع مردد أشعة غاما الضعيفة 1806-20 في منطقة هيدروجين II كبيرة وهي جزء من منطقة W31 التي تعتبر من أكبر مناطق الهيدروجين II في مجرتنا مجرة درب التبانة. ومردد غاما الضعيفة 1806-20 يقع في التجمع النجمي 1806-20 الضييحوي عددا كبيرا من النجوم الغريبة، من ضمنها على الأقل نجمين من نوع نجم ولف-رايت الغنية بالكربون، ونجمين من التصنيف عملاق عظيم فائق ونجم من أشد نجوم مجرة درب التبانة سطوعا وهو النجم إل بي في 1806-20 من نوع متغير أزرق شديد الضياء.