الموت الأسود
يستخدم مصطلح الطاعون الأسود (أو الموت العظيم أو الموت الأسود)، للإشارة إلى وباء الطاعون الذي اجتاح أنحاء أوروبا بين عامي 1347 و1352 وتسبب في موت ما لا يقل عن ثلث سكان القارة. انتشرت أوبئة مشابهة في نفس الوقت في آسيا والشرق الأدنى، مما يوحي بأن هذا الوباء الأوروبي كان جزءاً من وباء عالمي أوسع نطاقا.
جرذ أسود
الجرذ الأسود أو جرذ السقوف (الاسم العلمي:Rattus rattus) هو من الحيوانات يتبع الجرذ من ال الفأرية. يتميز عن غيره من الجرذان بأنه يسكن الأماكن القذرة مثل المجاري والأماكن التي تكثر بها القمامة. كما أنه يتميز بحجمه الكبير نسبيا عن بقية أنواع الفئران. هذا النوع أصله من أسيا المدارية. غزا الشرق الأوسط في الحقبة الرومانية قبل أن يصل اٍلى أوروبا خلال القرن الثامن الميلادي لينتشر بعد ذلك في العالم بأسره مرافقا للأوروبيين في رحلاتهم. الفئران السوداء حيوانات آكلة للحوم أساسا، كما تأكل المحاصيل الزراعية لذا تعد آفات خطيرة في الطبيعة، كما تأكل الطيور والحشرات. تنقل الجرذان السوداء الكثير من الأمراض بما في ذلك بكتيريا يرسينيا بيستيس، والطاعون الدملي.