الإسكندر الأكبر في القرآن
وكان ذو القرنين شخصية معروفة جيدا في التقاليد منذ سكان العصور الكلاسيكية القديمة من شبه الجزيرة العربية. جمهور العلماء التقليديين والمحدثين أيدوا عموما تحديد ذي القرنين كشخص الإسكندر الأكبر، ولكن رأى بعض العلماء المسلمين الأوائل على أنها إشارة إلى شخص جاهلي من فارس أو الجنوب العربي. كما أنها كانت مثار جدل لاهوتي بين علماء المسلمين منذ العصور الاولى. في الآونة الأخيرة، وقد اقترح بعض العلماء المسلمين بدائل أخرى، على سبيل المثال أن ذو القرنين قد يكون قورش العظيم بدلا من الإسكندر الأكبر. كانت هناك العديد من تصويرات ثقافية للإسكندر الأكبر مختلفة منذ العصور القديمة. أوجه التشابه بين القرآن و" الكسندر الرومانسي " تم تحديدها أيضا في البحوث التي أجريت مؤخرا على أساس ترجمة بعض المخطوطات السريانية في العصور الوسطى .
الإسكندر الأكبر
يجمع المؤرخون على أن الإسكندر استحق لقب «الأكبر» أو «الكبير» عن جدارة، بسبب نجاحه العسكري منقطع النظير، فهو لم يخسر معركة قط، على الرغم من أن أغلب الجيوش التي قاتلها فاقت جيشه عددًا وعدّة، وذلك يعود إلى حسن استغلاله لأراضي الوقعات، ولتدريبه فيالق المشاة والخيالة على استخدام تكتيكات فذّة، ولاستراتيجياته الجسورة المقدامة، وللولاء الأعمى الذي كنّه له جنوده. سلّح الإسكندر فيالقه برماح طويلة تصل إلى 6 أمتار (20 قدمًا)، وكانت هذه الفيالق قد تدرّبت على القتال تدريبًا صارمًا منذ أيام فيليپ الثاني، حتى بلغت أعلى درجات كمال الجيوش في عصرها، فكان تحركها سريعًا وقدرتها على المناورة في أرض المعركة كبيرة، وقد استغل الإسكندر هذه الأمور ليتفوق على القوّات الفارسية الأكبر عددًا والأكثر تباينًا من كتائبه المتجانسة. أدرك الإسكندر أيضًا إمكانية وقوع شقاق في جيشه بسبب تنوعه العرقي واللغوي واختلاف أسلحته، فذلل هذه المشكلة عبر انخراطه شخصيًا في المعارك، بصفته ملك مقدوني.