ألكسندر فلمنج
وبمساعدةٍ من حكومتي الولايات المتحدة والمملكة المتحدة تسابقت الشركات الطبية على استخلاص مادة البنسلين بكميات ضخمة. وتوصلت هذه الشركات إلى طرق أسهل لاستخلاص المادة السحرية وإنتاج كميات هائلة وطرحها في الأسواق. واستخدم البنسلين أول الامر لعلاج مرضى الحرب. وفي سنة 1944 أصبح في متناول المدنيين في بريطانيا وأمريكا. وعندما انتهت الحرب في سنة 1945 أصبح البنسلين في خدمة الجميع. وقد أدى اكتشاف البنسلين إلى استخدام الكثير من المضادات الحيوية واكتشاف عقاقير سحرية أخرى. ولا يزال البنسلين هو أكثر هذه العقاقير انتشارا حتى يومنا هذا. وترجع أهمية البنسلين في أنه ما زال حتى الآن يستخدم لأغراض طبية كثيرة. فيستخدم في علاج الزهري والسيلان والحمى القرمزية والدفتيريا والتهاب المفاصل والالتهاب الرئوي وتسمم الدم وأمراض العظام والسل والغرغرينا وغيرها. ولا خوف من الإسراف في استخدام البنسلين، وإن كان هناك عدد قليل جداً من الناس لديهم حساسية ضد استخدامه.
تاريخ التنبيب الرغامي
في حين أن كل هذه التطورات الجراحية كانت تحدث، كان هناك العديد من التطورات الهامة تحدث أيضا في علم البصريات. تم اختراع العديد من الأدوات البصرية الجديدة ذات التطبيقات الطبية خلال القرن التاسع عشر. في عام 1805، اخترع جراح في الجيش الألماني يدعى فيليب فون بوزيني (1773-1809) جهازا أطلق عليه اسم ليكتليتر (أو أداة توجيه الضوء). هذا الجهاز، وهو بداية نشأة المنظار الحديث، كان يستخدم لفحص مجرى البول والمثانة البولية والمستقيم والبلعوم. في عام 1868، قام أدولف كسمول (1822-1902) بألمانيا بإجراء أول تنظير للمريء (إجراء تشخيصي يستخدم فيه المنظار لتصور المريء والمعدة والاثني عشر) على الإنسان الحي. في 2 أكتوبر 1877، قدم طبيب المسالك البولية في برلين ماكسيميليان كارل فريدريش نيتز (1848-1906) وصانع الآلات جوزيف ليتر (1830-1892) أول منظار للمثانة والقناة البولية مع مصدر الضوء الكهربائي. وكان أكبر عيب في هذا المنظار هو مصباح التنغستن المتوهجة (اخترعه الكسندر لوديجين، 1847-1923)، الذي يصبح ساخناً جداً، وكان يتطلب نظام تبريد مياه معقد. في عام 1881، أنشأ الطبيب البولندي جان ميكوليتش-راديكي (1850-1905) أول منظار للمعدة.