القوانين المتعلقة بالاعتداء الجنسي علي الأطفال
تُعد اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل معاهدة دولية مُلزمة للدول بحماية حقوق الأطفال قانونيًا. تُلزم مواد رقم 34 و35 من اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل الدول بحماية الأطفال من جميع أشكال الاستغلال الجنسي والاعتداءات الجنسية. يشمل ذلك تجريم إكراه الطفل علي القيام بممارسات جنسية، و، واستغلال الأطفال إباحيًا. كما تُلزم الدول أيضًا بالحؤول دون خطف الأطفال، وبيعهم، أو الاتجار بهم. صدّقت 195 دولة، اعتباراً من كانون الأول/ديسمبر 2014 علي الاتفاقية، بما في ذلك كل أعضاء الأمم المتحدة باستثناء الولايات المتحدة وجنوب السودان.
حركة حقوق الأطفال
إن فكرة وجود حقوق معينة للأطفال هو مفهوم جديد نسبياً. تميل التصرفات التقليدية نحو الأطفال إلى اعتبارهم مجرد امتداد للأسرة وأنهم مملوكون لوالديهم أو الوصي القانوني عليهم، أي يبذل الأهل عليهم رقابة أبوية مطلقة.
تغيّرت الأفكار خلال عصر التنوير عندما بدأ تحدي التقاليد على نحوٍ متزايد وبدأت قيمة الحكم الذاتي الفردي ووالحق الطبيعي بالظهور.
تأسس مستشفى اللقطاء في لندن عام 1741 كمنزل للأطفال الأيتام، لتوفير التعليم لهم والحفاظ عليهم وحمايتهم من التشرد. كتب توماس سبينس وهو سياسي إنجليزي راديكالي أول دفاع حديث عن حقوق الأطفال الطبيعية في "حقوق الرُضّع" الذي نشر عام 1796.