كوليرا
يعاني المصابون بالكوليرا من الإسهال الحاد. هذا الإسهال ذا السيولة العالية، يشار إليه بالعامية باسم "براز ماء-الأرز"، وهو يحمل البكتيريا التي يمكن أن تصيب المياه المستخدمة من قبل أشخاص آخرين. وتنتقل الكوليرا من شخص إلى آخر عن طريق ابتلاع المياه الملوثة ببكتيريا الكوليرا، وعادة ما تكون من البراز أو غيرها من النفايات السائلة. وعادة ما يكون مصدر التلوث هو مرضى الكوليرا، حيث يتم السماح لمخرجات الإسهال بالوصول إلى مجاري المياه، أو إلى المياه الجوفية، أو إمدادات مياه الشرب. ويمكن للماء الملوث وأي أطعمة تم غسلها في الماء، وكذلك المحار الذي يعيش في الممر المائي المصاب، ان يسبب العدوى. ونادرا ما ينتشر وباء الكوليرا بشكل مباشر من شخص إلى آخر. تتواجد "ضمة الكوليرا" بشكل طبيعي في العوالق الحيوانية للماء العذب، قليل الملوحة، والمالح، حيث تعلق في المقام الأول في الهيكل الكيتيني الخارجي. وتوجد سلالات سامة وغير سامة. حيث تحصل السلالات غير السامة على سميتها من خلال الجراثيم المستذيب. وتفشى الكوليرا الساحلية عادة ما يتبع تفتح العوالق الحيوانية، مما يجعل الكوليرا مرضا حيواني المنشأ.
وباء الكوليرا الأول
حدث أول وباء للكوليرا خلال الفترة 1817-1824، ويعرف أيضا باسم وباء الكوليرا الآسيوي الأولي أو الكوليرا الآسيوية الأولى، بدأ بالقرب من مدينة كلكتا التي تقع شرق الهند لقد انتشر بعد ذلك في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا واستمر في الإنتشار إلى منطقة الشرق الأوسط وشرق أفريقيا وساحل البحر الأبيض المتوسط. انتشر وباء الكوليرا في الهند عدة مرات سابقة، حيث وصل الوباء للصين والبحر الأبيض المتوسط قبل انحساره. توفي مئات الأشخاص نتيجة هذا الوباء، تضمنت الوفيات العديد من الجنود البريطانيين، الأمر الذي جذب إهتمام أوروبا. كانت هذه هي الأولى التي يجتاح الوباء فيها آسيا وأوروبا خلال القرنين التاسع عشر والعشرين من بين العديد من أوبئة الكوليرا. انتشر هذا الوباء على نطاق غير مسبوق من الأراضي، مما أثر على كل بلد تقريبا في آسيا.
لا يزال مجموع الوفيات الناجمة عن الوباء غير معروف ولكن قدر بعض العلماء عدد الوفيات في مناطق معينة. على سبيل المثال، يقدر البعض أنه توفي في مدينة بانكوك حوالي 30 ألف شخص بسبب الوباء. في سيمارانج، توفي في جزيرة جاوة حوالي 1،225 شخصا خلال أحد عشر يوما في شهر أبريل عام 1821.