لقاح شلل الأطفال
يتألف لقاح شلل الأطفال الفموي من لقاح يشتمل على فيروس حي ضعيف، يتم إنتاجه من خلال مرور الفيروس عبر خلايا غير بشرية في درجة حرارة أقل من العادية مما يؤدي إلى تكوُّن الطفرات العفوية في الجينوم الفيروسي. لقد تم تطوير لقاحات شلل الأطفال التي يتم إعطاؤها عن طريق الفم على يد مجموعات بحثية عديدة، كان يقود إحداها العالم ألبرت سابين. أما المجموعات الأخرى التي قادها هيلاري كوبروفيسكي وهيرالد آر. كوكس، فقد طورت أنواعًا خاصة بها من سلالات لقاح فيروس شلل الأطفال الضعيف. في عام 1958، شكلت المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة الأمريكية لجنة خاصة بشأن لقاحات شلل الأطفال الحية، وتم تقييم مختلف اللقاحات في هذا الصدد بدقة عالية لمعرفة مدى فاعليتها وقدرتها على إحداث مناعة ضد شلل الأطفال، وذلك مع الحفاظ في الوقت نفسه على انخفاض معدل حدوث الإصابة باعتلال الأعصاب في القرود. واستنادًا إلى تلك النتائج، فإن السلالات التي توصل إليها العالم ألبرت سابين تم اختيارها ليتم توزيعها في جميع أنحاء العالم.
بقاء الطفل
وقد ثبت أن التدخلات العلاجية والوقائية، الفعالةٌ من حيث التكلفة، في إنقاذ حياة الملايين من الأطفال في العام الواحد. إلا أننا نلاحظ أن التدخلات التحصينية لم تنجح بعد في الوصول إلى ثلاثين مليون طفلٍ، على الرغم من نجاح التحصينات في الحد من أمراض شلل الأطفال، التيتانوس، والحصبة. حيث لا زال كلٌ من مرضي التيتانوس والحصبة هما السبب وراء ما يزيد على وفاة مليون طفلاً ممن هم دون الخامسة سنوياً. وعلى الرغم من أن تكلفة توفير فيتامين (أ) هي 0.02 سنت ثمناً للكبسولة، إلا أنه عند تناوله من مرتين إلى ثلاث مراتٍ في العام الواحد، يقي من الإصابة بالعمي والموت. وبالرغم من أن مكملات فيتامين (أ) أنقذت 2.3 مليون فردٍ فيما بين عامى 1999 و 2004، إلا أنه لم يحصل عليه سوى نصف إجمالي الأطفال الصغار في الدول الفقيرة. وبالتالى نجد أنه ما بين 250 إلى 500 ألف طفلاً يصابون بالعمى، ويموت منهم نحو 70 % في غضون 12 شهراً بسبب نقص هذا الفيتامين. وساعد علاج إعادة الترطيب الفمي على الحد من الوفيات بمقدار إلى نحو النصف سنوياً، مما يُبقي على حياة نحو مليون فرداً سنوياً؛ إلا أنه مع ذلك، لا زال هناك 2 مليون شخصاً يموتون سنوياً جراء الأسباب المصاحبة للإسهال.