إس إس أرخميدس
في عام 1807، دشّنت أول سفينة تجارية تسير بالبخار، وهي سفينة نورث ريفر البخارية والذي صممها المهندس والمخترع روبرت فلتون. استخدمت عجلات تبديل في تحريك هذه السفينة بدلا من المراوح الدافعة، مما جعل من هذه العجلات ميكانيكية الدفع الشائعة في السفن البخارية الأولى. استمرت التجارب على استخدام المرواح اللولبية الدافعة في تحريك السفن وصدرت العديد من براءات الاختراع حولها ما بين 1750 وثلاثينات القرن التاسع عشر لسفن بحرية تعمل بمراوح لولبية. لكن القلة من المخترعين الذين تابعوا اختباراتهم على هذه الميكانيكية الجديدة وجدوا أنها غير فعّالة لأسباب مختلفة.
بناء السفن في مصر القديمة
نعرف قوارب من عصر البداري كانت مصنوعة من أحزمة لسيقان الردي أو البوص كما كان المصري القيم يصنع منها مطيافات . 
. كما نعرف أمثال تلك القوارب من عهد نقادة وكانت مصنوهة من البردي . ومن تلك الفترة أيضا نعرف أن قدماء المصريين بدؤا صناعة قوارب من الخشب . وظهر لأول مرة شكل المراكب الفرعونية التي تشبه الهلال وكانت مؤخرتها عالية. وبهذا التصميم فكان القارب عاليا من الأمام فوق سطح الماء .ووصل طول تلك المراكب نحو 17 متر.