أجرام قريبة من الأرض
في الوقت الحالي، تعد الكويكبات القريبة من الأرض هي أكثر أجرام الفضاء الخارجي خطراً على الكرة الأرضية والأعلى بمعدلات الاصطدام، حيث أنها مسؤولة عن أكثر من 95% من الاصطدامات التي تحدث على الأرض. تضرب كويكبات صخرية يبلغ قطرها نحو أربعة أمتار سطح الأرض مرَّة في العام تقريباً. من جهة أخرى، تضربها الكويكبات الأكبر قليلاً - ذات قطر السبعة أمتار مثلاً - مرة كل 5 أعوام، ويولّد اصطدام كويكب مثل هذا طاقة مماثلةً لطاقة قنبلة الولد الصغير (القنبلة النووية التي أطلقت على هيروشيما)، أو ما يماثل أثر حوالي 15 كيلوطن من المتفجّرات مجتمعة. لكن هذه الكويكبات لا تسبُّب أذى يذكر لسكان الأرض، لأنها غالباً ما تنفجر في الطبقات العلويَّة من الغلاف الجوي، وعندها تتبخر غالبية شظاياها. كل فترة تتراوح بالمتوسّط من 2,000 إلى 3,000 سنة، يصطدم بالأرض كويكب يولّد انفجاره ما يعادل 10 ميغاطن، وهو مقدارٌ قد يكون قريباً في قوَّته من انفجار تونغوسكا الذي وقع سنة 1908. رغم ذلك، لا تصطدم الكويكبات الكبيرة - التي يصل قطرها إلى نحو الكيلومتر الواحد - بسطح الأرض إلا مرة كل حوالي 500,000 سنة، ولا يصطدم كويكب بقطر أكثر من 5 كيلومترات سوى مرة كل مليوني عام.
أضرار المخلفات
مخلفات الفضاء عادة ما تعود على انها بقايا من المركبات الفضائية التي سقطت على الأرض او لا زالت تسبح في مدار الأرض وتحتوي على مكونات طبيعية مثل كتل من الصخور والجليد حيث ان مشكلة الحطام الفضائي ازدادت بسبب برامج فضائية مختلفة خلفتها إطلاق الصواريخ والانفجارات وإصلاحات في مدار الأرض المنخفض والبعيد وقد بلغت الأجزاء التي تدور حول المدار نسبة كبيرة بما يكفي لتشكل خطراً على الفضاء في المستقبل لكل من الأقمار الصناعية والمركبات المأهولة. العديد من الوكالات الحكومية والمنظمات العالمية بدأت تتبُع حطام الفضاء وتبحث عن الحلول لهذه المشكلة في حين أن جميع هذه المواد تفاقم حجمها من حجم حبة جوز ومسمار الى أقمار صناعية ومركبات فضائية قد تسقط على الأرض والعديد من المواد الأخرى تبقى سابحة في مجال الأرض البعيد لقرون وقد سجلت سرعة بعض الخرد الموجودة في الفضاء على ما يزيد عن 17000 ميل في الساعة (27.000 كم / ساعة) فبعض حطام الفضاء تسقط الى الأرض مخلفة وراءها حطامًا ملتهبًا كالنيزك فحطام القرص هو قرص نجمي دوار مكون إما من غبار كوني وحطام حول مجال النجمة.