شهبا
شهبا أو فيليبوبولس مدينة في محافظة السويداء جنوب سوريا تقع على بعد 85 كيلومتر إلى الجنوب، من مدينة دمشق وهي مدينة جبلية تقع على أحد تلال جبل العرب وتحيط بها الجبال والتلال، مناخها معتدل صيفا بارد في الشتاء حيث تتساقط الثلوج على المدينة والتلال المحيطة، وقد سميت فيليبوبولس نسبة إلى الامبراطور الروماني فيليب العربي ابن مدينة شهبا الذي حكم الامبراطورية الرومانية. تجاور المدينة أربع تلال على صف واحد من جهة الغرب.
مدينة ضخمة
ففي دراسة قدمها جين كوتمان(Jean Gottmann)عام 1961 لأنماط التنمية المكانية تبين أن العديد من المدن منذ عهد قريب أصبحت مترابطة مع بعضها البعض على شكل مناطق مدن كبرى أو ميتربوليتان ((Metropolises وكيف يجري الدمج تدريجيا إلى أن تكبر وتصبح أكبر من ذلك بكثير على شكل حاضرة مهولة أو منطقة مدن ضخمة (ميجالوبوليس Megalopolises)؛ إذ تضم قرابة عشرات الملايين من البشر، ولاحظ كوتمان هذا الاتجاه في دراسته عن مناطق المدن الكبرى الشرقية في الولايات المتحدة، والتي تمتد من الشمال في بوسطن (Boston)، ماساشوستس (Massachusetts) ، مدينة نيويورك (New York City ) عبر فيلادلفيا (Philadelphia)، بالتيمور( Baltimore)، وتنتهي إلى العاصمة واشنطن (Washington, D.C) في الجنوب، وهو ممر هائل (650 كلم) يقطن فيه أكثر من 55 مليون نسمة،ومن ثم دراسة مناطق المدن الكبرى في منطقة البحيرات العظمى في أمريكيا الشمالية، وهناك العديد من الميجالوبوليس في الولايات المتحدة؛ إذ يبلغ عددها 12 ميجابولويس معظمها في طريقه للظهور، ومن أبرزها المركّب الحضري الذي يضم عدد من المدن المتصلة التي تمتد بين شيكاغو (Chicago) وبتسبرج (Pittsburgh) وتعرف هذه المنطقة الحضرية المتصلة بميجابولويس (ChiPitts)(أي اختصار لـ شيكاغو – بيتسبرغ) مع عدد سكان يزيد عن 25 مليون نسمة، وهناك مركّب حضري أخر في ولاية كاليفورنيا إحداها في الشمال والأخر في الجنوب ، ومنطقة لوس انجلوس الكبرى التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 17,5 مليون نسمة، ومنطقة خليج سان فرانسيسكو بتعداد سكان يبلغ 7,5 مليون نسمة.
وهناك المزيد من الأمثلة؛ ففي المكسيك يصل تعداد سكان مدينة مكسيكو سيتي الكبرى إضافة إلى 60 بلدية نحو 25 مليون نسمة