الإسكندر الأكبر في القرآن
وكان ذو القرنين شخصية معروفة جيدا في التقاليد منذ سكان العصور الكلاسيكية القديمة من شبه الجزيرة العربية. جمهور العلماء التقليديين والمحدثين أيدوا عموما تحديد ذي القرنين كشخص الإسكندر الأكبر، ولكن رأى بعض العلماء المسلمين الأوائل على أنها إشارة إلى شخص جاهلي من فارس أو الجنوب العربي. كما أنها كانت مثار جدل لاهوتي بين علماء المسلمين منذ العصور الاولى. في الآونة الأخيرة، وقد اقترح بعض العلماء المسلمين بدائل أخرى، على سبيل المثال أن ذو القرنين قد يكون قورش العظيم بدلا من الإسكندر الأكبر. كانت هناك العديد من تصويرات ثقافية للإسكندر الأكبر مختلفة منذ العصور القديمة. أوجه التشابه بين القرآن و" الكسندر الرومانسي " تم تحديدها أيضا في البحوث التي أجريت مؤخرا على أساس ترجمة بعض المخطوطات السريانية في العصور الوسطى .
حروب الإسكندر الأكبر
سار الإسكندر على رأس جيشه نحو الشرق عبر كبادوكيا، حيث قطع مسافة 150كم دون وجود أي مصادر للمياه. وبعد أن أوشك الجيش على بلوغ جبال طوروس، عثروا على طريق واحد لا غير لعبور السلسلة الجبلية، وهو شعب جبلي ضيق اسمه المعابر القيليقية. وكانت هذه المعابر ضيقة جداً وكان من السهل الدفاع عنها. لكن السطراف الفارسي لإقليم كبادوكيا قد نفخ من قدرات نفسه. وقد حضر معركة نهر الغرانيكوس، فاعتقد أن سياسة الأرض المحروقة التي اقترحها ممنون ستكون صالحة للإستخدام هنا. وقد فاته أن الإختلاف في طبيعة الأرض ستحكم على فشل هذه السياسة هنا. ولو أنه عزم على الدفاع عن تلك المعابر والوقوف أمام الإسكندر فيها، لسهل على السطراف قطع الطريق عل الإسكندر. فترك قوّة صغيرة من الجند لحراسة المعبر، وأخذ بقية جيشه لتدمير السهل الذي يلي طريق الإسكندر. ولكن سرعان ما ترك حراس المعبر مواقعهم بسهولة، فعبر منها الإسكندر دون أية مشاكل. ويُنقل أن ألإسكندر قال بعد تلك الحادثة أنه لم يحالفه الحظ طوال سيرته العملية مثلما كان الحظ حليفه في ذلك اليوم.