دهر البشائر
دهر البشائر أو الحياة الظاهرة ، (بالإغريقية : próteros = φανερός = "ظاهر"، و zôon = ζωή = "حياة")، يمتد من 542 مليون سنة مضت حتى زمننا هذا. وهو أحد دهور الجدول الزمني الجيولوجي الذي ظهرت فيه الحياة المركبة لأول مرة. ويبدأ في الوقت الذي ظهرت فيه الحيوانات القشرية (الأصداف) لأول مرة. كان يعتقد بأن الحياة قد بدأت في الكمبري، أول عصر في هذا الدهر. يسمى الوقت الذي قبل دهر البشائر، زمن ما قبل الكمبري، ألذي ينقسم إلى الدهر الجهنمي، الدهر السحيق، ودهر الطلائع.
الدهر السحيق
وأقدم ما عثر عليه من أحفورات كيميائية ، أي احفورات تحمل آثارا لكائنات حية هي "شعيرات" ميكروسكوبية في الصخور ، وقد وجدت في جنوب أفريقيا - وهي بقايا يرجع تاريخها إلى نحو 5و3 مليار سنة ، وهي عبارة عن "بكتيريا سيانو" - وبالتالي طحلب أزرق . ثم وجدت بعد ذلك أحفورات صنفت بأنها ستروماتوليت نشأت في الدهر الأركي.