الكساد الكبير
وكانت أمريكا قد بدأت بازدهار اقتصادي في عقد العشرينات ثم ركود أعقبه الانهيار الكبير عام 1929م، ومن ثم عودة الكساد عام 1932م.
وبعد انهيار مصفق وول ستريت كان مايزال التفاؤل سائداً وقال رجل الصناعة الشهير جون روكفيلير:"خلال هذه الأيام يوجد الكثير من المتشائمين ولكن خلال حياتي التي امتدت لثلاثة وتسعين عاماً كانت الأزمات تأتي وتذهب ولكن يجب أن يأتي الازدهار بعدها دائماً".
مجاعة
كانت المجاعة الكبرى في 1315-1317 (أو حتى عام 1322) أول أزمة غذائية كبرى تضرب أوروبا في القرن الرابع عشر. مات الملايين في شمال أوروبا على مدى عدد كبير من السنوات ، مما يمثل نهاية واضحة للفترة السابقة من النمو والازدهار خلال القرنين الحادي عشر والثاني عشر. [75] أدى الربيع الرطب والبارد بشكل غير عادي عام 1315 إلى فشل الموسم الزراعي على نطاق واسع ، والذي استمر حتى صيف عام 1317 على الأقل ؛ولم تسترد بعض المناطق في أوروبا عافيتها بالكامل حتى عام 1322. كان استجابة معظم النبلاء ، والمدن ، والولايات بطيئة للأزمة ، وعندما أدركوا شدتها ، لم يحالفهم النجاح في تأمين الغذاء لشعوبهم. في عام 1315 ، ارتفع سعر الحبوب في نورفولك إنجلترا ، من 5 شلنات / ربع إلى 20 شلن / ربع. [76] كانت فترة تتميز بالمستويات المتطرفة للنشاط الإجرامي ، والمرض والوفاة الجماعية ، ووأد الأطفال ، وأكل لحوم البشر. كما كان له عواقب على الكنيسة والدولة والمجتمع الأوروبي وعلى المصائب المستقبلية في القرن الرابع عشر. كان هناك 95 مجاعة في بريطانيا في العصور الوسطى ، [77] و 75 أو أكثر في فرنسا في العصور الوسطى. [78] أكثر من 10٪ من سكان إنجلترا ، أو ما لا يقل عن 500.000 شخص ، ربما ماتوا خلال مجاعة 1315-1316. [79]