قرص صلب
هو الجزء الأساسي من بنية الحاسوب والمسؤول عن التخزين الطويل الأمد للبيانات حتى في حالة انقطاع التيار الكهربائي عن الجهاز فهو يقوم بقراءة وتسجيل البيانات بطريقه إلكترونية حیث بإمكانه تخزین كمیة كبیرة من البيانات والمعلومات بالإضافة إلى إمكانية قراءة المعلومات والبيانات بصورة اسرع بكثير من أجهزة تخزين البيانات الأخرى مثل: وغيرها من الوسائل التخزينية الأخرى كما أن الغالبية العظمى من المساحة التخزينية تستخدم لحفظ البرامج وتخزينها مثل أنظمة التشغيل المختلفة، والبرمجيات المتنوعة، والملفات الشخصية...
صورة القرص
بإمكان القرص الافتراضي محاكاة أي نوع من محرك الأقراص الفعلية، مثل محرك الأقراص الصلبة، محرك الأقراص الشريط، وحدة الذاكرة الفلاشية، محرك الأقراص المرنة، القرص المظغوط / دي في دي / قرص بلو راي / أسطوانات الفيديو الرقمية فائقة الدقة أو مشاركة الشبكة وغيرها؛ وبطبيعة الحال، كونها غير مادية، فهي تتطلب جهاز قارئ افتراضي متطابق معها (انظر أدناه). وعادة ما يتم إنشاء محرك محاكاة إما في ذاكرة الوصول العشوائي للوصول السريع للقراءة / الكتابة (المعروفة باسم قرص الرام)، أو على القرص الصلب. وتشمل الاستخدامات الغالبة لمحركات الأقراص الإفتراضية تركيب صور القرص للأقراص المدمجة وأقراص الفيديو الرقمية، وتركيب الأقراص الصلبة الإفتراضية لغرض تشفير القرص عن طريق ما يعرف بتشفير القرص على الطاير ("OTFE").