آر إم إس تيتانيك
ولكن كانت هناك مشكلة أخرى واجهت سميث، فعدد ركاب السفينة هو 2201 راكبا، بينما عدد قوارب النجاة الموجودة بالسفينة لا تكفي حمولتها جميعا إلا لنقل 1100 راكبا وكانت هذه الحقيقة غائبة تماما عن ركاب السفينة، الذين خرجوا من حجراتهم إلى ظهر السفينة في هدوء تام وعدم اكتراث، بل أن بعضهم خرج يغني ويمزح ،وكأنهم يسخرون من هذا الموقف، فهم لا يزالون يعتقدون انهم على ظهر السفينة العملاقة التي لا يمكن أن تغرق.
غرق آر إم إس تيتانيك
اختار لايتولر التخلي عن موقعه للهروب من الحشود المتنامية، وغطس في الماء من سطح كبائن الضباط. تم امتصاصه في فم عمود تهوية لكنه انفجر خارجًا بواسطة "انفجار هائل من الهواء الساخن" وظهر إلى جانب قارب نجاة منقلب. انهارت المدخنة الأمامية بفعل وزنها وسحقت العديد من الناس وبالكاد تفادت قارب نجاة. وسقطت بالقرب من لايتولر وخلقت موجة جرفت القارب مسافة بعيدًا عن السفينة الغارقة. وبالنسبة لهؤلاء الذين ما زالوا على متن تيتانيك فقد شعروا بها ترتجف لأنها خضعت لضغوط هائلة. كما وصفها راكب الدرجة الأولى چاك ثاير:
من وقت لآخر كان هناك ارتطام مكتوم أو انفجار خافت في داخل السفينة. الآن، ودون إنذار مسبق بدت أنها بدأت تتقدم للأمام، تتحرك للأمام إلى داخل الماء بزاوية حوالي خمس عشر درجة. هذه الحركة مع المياه المتدفقة بسرعة نحونا كانت مصحوبة بِدَوِيّ هادر، اختلطت مع المزيد من الانفجارات الخافتة. كان الأمر أشبه بالوقوف أسفل جسر سكة حديدية فولاذي بينما يمر قطار سريع فوق الرأس ممزوج بضوضاء مصنع للصلب مضغوط وتكسير بالجملة للصيني.
شاهد شهود العيان مؤخرة تيتانيك تصعد لأعلى في الهواء بينما كانت السفينة تميل لأسفل في الماء. قيل أنها وصلت إلى زاوية 30-45 درجة. "تدور على ما يبدو حول مركز ثقل باتجاه منتصف السفينة"، كما ذكر لورانس بيزلي فيما بعد. العديد من الناجين وصفوا ضجيجًا كبيرًا والذي أرجعه البعض إلى انفجار الغلايات. ووصفه بيزلي بأنه "جزئيًا أنين، جزئيًا جلجلة، وجزئيًا تَحطُّم، لم يكن هديرًا مفاجئًا كما يكون الانفجار: استمر بشكلٍ متتال لعدة ثوانٍ، ربما خمس عشر إلى عشرون". وأرجعه إلى "المحركات والآلات تتفكك من مساميرها ومحاملها، وتسقط عبر المقصورات، محطمةً كل شيء في طريقها".