كوليرا
يعاني المصابون بالكوليرا من الإسهال الحاد. هذا الإسهال ذا السيولة العالية، يشار إليه بالعامية باسم "براز ماء-الأرز"، وهو يحمل البكتيريا التي يمكن أن تصيب المياه المستخدمة من قبل أشخاص آخرين. وتنتقل الكوليرا من شخص إلى آخر عن طريق ابتلاع المياه الملوثة ببكتيريا الكوليرا، وعادة ما تكون من البراز أو غيرها من النفايات السائلة. وعادة ما يكون مصدر التلوث هو مرضى الكوليرا، حيث يتم السماح لمخرجات الإسهال بالوصول إلى مجاري المياه، أو إلى المياه الجوفية، أو إمدادات مياه الشرب. ويمكن للماء الملوث وأي أطعمة تم غسلها في الماء، وكذلك المحار الذي يعيش في الممر المائي المصاب، ان يسبب العدوى. ونادرا ما ينتشر وباء الكوليرا بشكل مباشر من شخص إلى آخر. تتواجد "ضمة الكوليرا" بشكل طبيعي في العوالق الحيوانية للماء العذب، قليل الملوحة، والمالح، حيث تعلق في المقام الأول في الهيكل الكيتيني الخارجي. وتوجد سلالات سامة وغير سامة. حيث تحصل السلالات غير السامة على سميتها من خلال الجراثيم المستذيب. وتفشى الكوليرا الساحلية عادة ما يتبع تفتح العوالق الحيوانية، مما يجعل الكوليرا مرضا حيواني المنشأ.
تفشي الكوليرا في سيراليون عام 2012
تعتبر المنطقة الغربية، والتي تشمل العاصمة فريتاون، من أكثر المقاطعات تأثرًا بالوباء. إذ شهدت هذه المنطقة إصابة 4،965 شخص ووفاة 63 آخرين من 1 يناير إلى منتصف أغسطس 2012. بينما وصل عدد الحالات والوفيات في بورت لوكو خلال نفس الفترة إلى 2،806 و45 حالةعلى التوالي. وبلغ عدد الحالات المبلغ عنها في منطقة كمبالا إلى1134 حالة مصابة و28 حالة وفاة. كما تُوفي في مقاطعة مويامبا حوالي 20 شخصا نتيجة هذا الوباء في الفترة من 25 يوليه إلى نوفمبر 2012. وبحلول أول أغسطس، بدأ المرض في الانتشار في منطقة كينيما. وأفادت وزارة الصحة والصرف الصحي بأن المرض ينتشر بسرعة أكبر في المدن عن المناطق المعزولة التي تعاني من سوء المرافق الصحية.