مايا أنجيلو
ولدت مارجريت آن جونسون في سانت لويس، بولاية ميزوري، في 4أبريل/نسيان 1928 
وكانت المولود الثاني لبيلي جونسونلحاجب وخبير الأغذية في سلاح البحرية، وفيفان (باكستر) جونسونالممرضة وبائعة اليانصيب .ولقبها أخيها بيلي باسم"مايا"، وذلك اختصارًا ل"Mya sister"أو"My" 
. وعندما كانت مايا في الثالثة من عمرها وكان أخيها في الرابعة،انتهى" الزواج الكارثي" 
لوالديهما فشحنهما والدهما بالقطار إلى ستامبس، بولاية أركنساس، للعيش مع جدتهما آنى هندرسون. وفي ظل الظروف الاقتصادية القاسية التي كان يمر بها الأمريكيين الأفارقة حدثت" طفرة مذهلة" في الوضع المالي لجدتهما أثناء الأزمة الاقتصادية الكبرى والحرب العالمية الثانيةحيث كان المتجر العام الذي امتلكته آنى هندرسون، يبيع السلع الضرورية، كما كانت هندرسون تقدم استثمارات" ذكية ونزيهة"
وبعد مضي أربع سنوات حضر والدهما إلى ستامبس دون إخبارهما وأعادهما إلى رعاية والدتهما في سانت ليو. وعندما بلغت أنجيلو ربيعها الثامن وكانت تعيش في تلك الفترة مع والدتها، اعتدى عليها فريمان خليل أمهاواغتصبها. وأبلغت أنجيلو أخيها بما حدث فأخبر بقية أفراد أسرتهما. وبالفعل ثبتت إدانة فريمان، إلا أنه لم يسجن سوى سنة واحدة. وبعد أربعة أيام من إطلاق سراحه وجد مقتولًا، ولربما كان الجاني أحد أعمام أنجيلو. ومنذ هذه اللحظة ظلت أنجيلو خرساء لمدة تقرب من خمس سنوات. فكانت تعتقد كما قالت" أظن أن صوتي قتله; فقد قتلت هذا الرجل لأنني أفصحت عن اسمه، ومن ثم لن أقوى على الكلام ثانية، لأن صوتي بإمكانه قتل أي شخص آخر".
الأفكار في سير مايا أنجيلو الذاتية
يعد موضوع السفر فكرة متكررة في "كل أبناء الرب بحاجة إلى أحذية سفر"، و هذا متجلي في عنوان الكتاب،و لكن دافع مايا الأول عندما كانت تعيش في أفريقيا،كما قالت للمقدم جورج بليمبتون هو أن "تحاول أن تعود لبيتها.". لم تربط مايا رحلتها بصفتها امرأة أفريقية-أمريكية تبحث عن منزل فقط، و لكنها أيضًا ربطت بين رحلات سمر مغتربين في هذا الوقت، و قارنت ماكفيرسون هذا إلى وصف إرنست همينغوي و هنري جيمس للمغتربين أصحاب البشرة البيضاء في أوروبا في العشرينيات. تم حل مشاكل مايا في نهاية "كل أبناء الرب بحاجة إلى أحذية سفر" عندما قررت العودة إلى . أسمت رحيلها "الوداع الثاني"،و قارنته بالمرة التي تركت فيها ابنها مع جدته في "الغناءوالتأرجح و الاحتفال مثل عيد الميلاد" عندما كان طفلًا، و قارنته أيضًا بالرحيل الإجباري من أفريقيا من قبل جدودها.. و كما تقول ليبتون:"إن رحلة مايا من أفريقيا إلى هي إعادة تأكيد موقف بطريقة أو بأخرى للمرحلة التاريخية المعروفة بالممر-الوسطي، عندما تم نقل العبيد ببشاعة في سفن من غرب أفريقيا إلى ما يسمى العالم الجديد.".و على الرغمن من أن "أغنية أُرسلت إلى النعيم" تدور أحداثها في بلدها الأم، إلا أن موضوع السفر استمر. وصفت الناقدة باتريشيا إلام "أغنية أُرسلت إلى النعيم" ب"الرحلة خلال حياة حقيقية و فنية."