اليابان
تحتل المناطق الجبلية ما يزيد عن 70% من أرض اليابان، وتتركز المدن الكبرى في السهول المتبقية التي تشكل أقل من 30% من المساحة. أما المدن التي يزيد عدد سكانها على مليون نسمة فهي: مدينة سابّورو في هوكايدو، مدينة سنداي في منطقة توهوكو، مدن كاواساكي وسايتاما وطوكيو ويوكوهاما في منطقة كانتو، مدينة ناغويا في منطقة تشوبو، مدن أوساكا وكيوتو وكوبي في منطقة كينكي، مدينة هيروشيما في منطقة تشوغوكو ومدينة فوكؤوكا في منطقة كيوشو. تعد العاصمة طوكيو، بلا شك، المدينة الأهم في اليابان. وتقوم المدن الأخرى بدور المحاور السياسية والاقتصادية والثقافية في مناطقها.
مدينة كبيرة
ومنذ العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت أكبر منطقة ضخمة في منطقة طوكيو الكبرى. ويشمل التعداد السكاني لهذه التجمعات الحضرية مناطق مثل يوكوهاما وكاواساكي، ويقدر عدد السكان بـ 37 إلى 38 مليون نسمة. ويمكن حساب هذا الاختلاف في التقديرات بتعريفات مختلفة لما تشمله المنطقة. وفي حين أن محافظات طوكيو وشيبا وكناغاوا وسايتاما مشمولة عادة في المعلومات الإحصائية، فإن مكتب الإحصاءات الياباني لا يشمل سوى المنطقة الواقعة على بعد 50 كيلومترا من مكاتب حكومة طوكيو الكبرى في شينجوكو، وبذلك يصل إلى تقديرات أصغر للسكان. وهناك مسألة مميزة من المدن الكبرى هي صعوبة تحديد حدودها الخارجية وتقدير السكان بدقة.