بنكرياس
المُـعَثْكَلَة أو البنكرياس هي غدة يقارب حجمها السبع بوصات وتتصل مع الأمعاء الدقيقة، وتقع قريباً من المعدة وعميقاً في الجزء العلوي الخلفي للبطن مقابل العمود الفقري. البنكرياس ضروري جداً لعملية الهضم وذلك بسبب إفراز الغدد السنخية في البنكرياس عصارة البنكرياس في الاثني عشر. هذه العصارة تحتوي الانزيمات تساعد على هضم البروتينات، والدهون والكربوهيدرات قبل أن يتسنى امتصاصها من خلال الأمعاء؛ كما يحتوي البنكرياس على غدد صماء تعرف بجزر لانغرهانس تحتوي على خلايا فئة بيتا beta التي تفرز هرمون الإنسولين الذي يخفض تركّز السكر في الدم؛ وتحتوي أيضًا على خلايا فئة ألفا alpha التي تفرز هرمون معروف باسم غلوكاغون له مفعول معاكس لمفعول الإنسولينأي يزيد من تركيز السكر في الدم .
خلية صماوية معوية
الخلايا الصماوية المعوية هي خلايا متخصصة في الجهاز الهضمي والبنكرياس بوظيفة الغدد الصماء، فهي تنتج الهرمونات المعدية المعوية أو الببتيدات استجابةً للمؤثرات المختلفة وتحررها إلى مجرى الدم من أجل التأثير الجهازي، أو تنشرها كرسل محليين، أو تنقلها إلى الجهاز العصبي المعوي لتفعيل الاستجابات العصبية. والخلايا الصماوية المعوية هي أكثر خلايا الغدد الصماء في الجسم، حيث تشكل نظام الغدد الصماء المعوية باعتبارها مجموعة فرعية من جهاز الغدد الصماء تماما كما هو النظام العصبي المعوي هو مجموعة فرعية من الجهاز العصبي، ومن المعروف أنها تعمل كمستقبلات كيميائية، تبدأ الإجراءات الهضمية، والكشف عن المواد الضارة، والشروع في استجابات وقائية، وتوجد تلك الخلايا في المعدة، والأمعاء، والبنكرياس.