قرص صلب
هو الجزء الأساسي من بنية الحاسوب والمسؤول عن التخزين الطويل الأمد للبيانات حتى في حالة انقطاع التيار الكهربائي عن الجهاز فهو يقوم بقراءة وتسجيل البيانات بطريقه إلكترونية حیث بإمكانه تخزین كمیة كبیرة من البيانات والمعلومات بالإضافة إلى إمكانية قراءة المعلومات والبيانات بصورة اسرع بكثير من أجهزة تخزين البيانات الأخرى مثل: وغيرها من الوسائل التخزينية الأخرى كما أن الغالبية العظمى من المساحة التخزينية تستخدم لحفظ البرامج وتخزينها مثل أنظمة التشغيل المختلفة، والبرمجيات المتنوعة، والملفات الشخصية...
قرص حي
مصطلح حي Live (يمكن استخدام مصطلح مباشر أيضاً) يأي من حقيقة أن هذه التوزيعات تحتوي على نُظم تشغيل كاملة الوظائف على وسط التخزين. التوزيعات الحية لا تؤثر على البيانات الموجودة مسبقاً على القرص الصلب إلا إذا تلقت الأمر من المستخدم بعمل أي تعديلات. معظم التوزيعات الحية تحتوي على أدوات في حالة إجراء تنصيب (تسمي في هذه الحالة التوزيعات الحية القابلة للتنصيب) دائم بما في ذلك أدوات لتقسيم القرص الصلب. المعتاد بالنسبة للتوزيعات الحية أن يرجع الكمبيوتر إلى حالته السابقة لإدخال القرص الحي بمجرد إخارج القرص وعمل إعادة تحميل للجهاز. ابتداءً من عام 2007، هناك بعض التوزيعات الحية التي تستخدم واجهات مستخدم رسومية تأخذ ما يقرب من 32 ميجابايت من الذاكرة العشوائية.