سفينة بخارية
إن أول مَنْ فكَّر بأن الطاقة البخارية قادرة على تحريك السفن هو (بابان) (1647-1714م)، وانتبه علماء آخرون لملاحظته المهمة هذه، ومنهـم المهندس الاسكتلندي جيمس واط (1736-1819م)، الذي يعود إليه الفضل في اختراع الآلة البخارية الأولى ذات الأسطوانة، التي لا يلعب فيها الهواء أيَّ دَوْرٍ، والتي يقوم فيها البخار وحده بتوليد القوة المحركة. 
في عام 1778م، شهدت المياه نزول أول سفينة بخارية -للتجربة- فحققت نجاحاً ملحوظاً. هذه السفينة قد صمّمها (دابان) (1751-1832م) الذي بنى سفناً أخرى، برغم الخسائر المادية التي لحقته؛ إذ اضطّر في سنة 1801م مثلاً، أن يهدم قسماً من أقسام بيته، لإكمال بناء إحدى سفنه!.
سفينة صيد
كان استخدام مراكب باولي والسمّاك في مصب نهر تيمز وفي أعماق شرق أنجيليا، بينما كانت تُستخدم مراكب الترولة ومراكب الشباك العائمة في الساحل الشرقي. وبدأ صيد سمك الرنجة في خليج موراي عام 1819. وبلغ صيد السمك ذروته في مدينة أبردين في عام 1937 مع وجود 277 مركب ترولة بخارية، ذلك بالرغم من ظهور أول مركب شباك عائمة ديزل في عام 1926. وفي عام 1870، كانت تُستخدم زوارق القطر المجدافية لسحب المراكب رباعية الشراع (Lugger) ومراكب السمّاك إلى البحر. وظهرت مراكب الترولة البخارية لأول مرة عام 1881 في موانئ جريمبسي وهال في الأساس. وفي عام 1890، أشارت التقديرات إلى وجود 20000 رجل في بحر الشمال. ولم يتم استخدام مراكب الشباك العائمة البخارية في مصايد أسماك الرنجة حتى عام 1897. وكان يتم الصيد في أول مركب ترولة من الجانب، ولكن في عام 1961 تم استخدام أول مركب ترولة خلفية في مدينة لويستوفت للصيد في مياه المحيط المتجمد الشمالي. وبحلول عام 1981، لم يكن يبحر من مراكب الترولة المخصصة للإبحار في المياه العميقة والبالغ عددها 130 مركبًا سوى 27 مركبًا فقط. فقد تحول العديد منها إلى سفن أمان لـ جهاز حفر آبار النفط.
تم إدخال تعديلات على تصاميم مراكب الترولة؛ حيث تغيرت طريقة تشغيلها من الشراع إلى البخار الناجم عن احتراق الفحم بحلول الحرب العالمية الأولى، ثم الديزل والتوربينات بحلول نهاية الحرب العالمية الثانية. وخلال الحرب العالمية الأولى والثانية، حصلت العديد من مراكب الصيد الترولة على إذن للعمل كسفن ترولة حربية لتُستخدم ككاسحات ألغام، وقد كانت الأنشطة مماثلة إلى جانب كون طاقم السفينة وتصميمها مناسبين لأداء المهمة. وبالمثل، حصلت العديد من مراكب الشباك العائمة التجارية على إذن للعمل كـ مراكب شباك عائمة حربية ليتم استخدامها في صيانة ومراقبة الشباك المضادة للغواصات. ومنذ الحرب العالمية الثانية، تم تجهيز سفن الصيد التجارية بشكل كبير بمساعدات إلكترونية، مثل مساعدات الملاحة اللاسلكية وأجهزة كشف الأسماك. وخلال الحرب الباردة، جهزت بعض الدول مراكب الصيد الترولة بمعدات إلكترونية إضافية حتى يمكن استخدامها كـ سفن تجسس لمراقبة أنشطة الدول الأخرى.