حزب البعث العربي الاشتراكي
تأسس الحزب بدمج حركة البعث العربي، بقيادة عفلق والبيطار، والبعث العربي بقيادة الأرسوزي، بتاريخ 7 أبريل 1947 تحت مسمى حزب البعث العربي. سرعان ما أنشأ الحزب فروعًا في الدول العربية الأخرى، لكنه لم يصل إلى السلطة سوى في العراق و سوريا. اندمج حزب البعث العربي مع الحزب العربي الاشتراكي الذي يقوده أكرم الحوراني في عام 1952 ليشكل حزب البعث العربي الاشتراكي. حقق الحزب الجديد نجاحاً نسبي، وأصبحت ثاني أكبر حزب في البرلمان السوري في الانتخابات التشريعية في سوريا 1954. هذا، وإلى جانب القوة المتزايدة للحزب الشيوعي السوري، أدى إلى إنشاء الجمهورية العربية المتحدة، وهو اتحاد بين مصر وسوريا. أثبت الاتحاد فشلة وتم حله بانقلاب سوري في عام 1961.
حركة التحرر العربي
خلال فترة تأسيسه الأول ونشاطه اعتبر الحزب ديكتاتوريًا، شوهد أعضاءه في دمشق أكثر من مرة يؤدون التحية النازية كما لقّب مؤسسه الشيشكلي بأنه "حامي القومية العربية"، في الواقع فإن السبب الرئيس لقيام الشيشكلي بانقلابه وتأسيسه الحزب هو مناهضة مشروع "سوريا الكبرى" والقومية السورية والوحدة تحت التاج الهاشمي بعد أن وافق حزب الشعب أكبر أحزاب البرلمان عليها وكادت ان تعلن وحدة بين سوريا والعراق والأردن على هذا الأساس. نال الحزب كمًا من الانتقادات بما فيها أحزاب يسارية وقومية عربية، ميشيل عفلق مؤسس حزب البعث العربي الاشتراكي، قال أن حركة التحرير العربي هي "ذر للرماد في عيون العرب، وكسب للشعبية على حساب القضية، لتبرير الحكم الديكتاتوري".