الطاقة الشمسية حسب البلد
تربعت ألمانيا على قمة دول العالم المنتجة للطاقة الشمسية منذ عام 2005 لأكثر من سبع سنوات برصيد توليد وصل إلى 36 جيجاوات في فبراير 2014. لتصل نسبة مساهمة الطاقة الشمسية في ذلك العام إلى 6% من إجمالي إنتاج الكهرباء في الشبكة الكهربية. على الرغم من انتهاء فترة الإزدهار في عام 2012 وإنخفاض السوق الوطني للطاقة الشمسية في ألمانيا نتيجة التعديلات في قانون الطاقة المتجددة ("EEG") الذي ينص على أن تخفيض تسعيرة وحدة الطاقة، وضع قيود على المنشآت لكي لا تزيد سعتها عن 10 ميجاوات.
أمن الطاقة والتكنولوجيا المتجددة
و تعتبر نظم التدفئة الشمسية من التقنيات المعروفة جيدا، وتتألف عادة من مجمعات الطاقة الشمسية الحرارية، ونظام السوائل لنقل الحرارة من المجمع إلى نقطة الاستخدام، وخزان أو صهريج لتخزين الحرارة. يمكن استخدام هذه النظم للحصول على المياه الساخنة للاستعمالات المنزلية، وحمامات السباحة، أو المنازل والشركات. ويمكن أيضا أن تستخدم الحرارة للتطبيقات العملية الصناعية أو كمدخل طاقة لاستخدامات أخرى مثل معدات التبريد. في كثير من المناخات الدافئة، يمكن لنظام التدفئة بالطاقة الشمسية توفير نسبة عالية جدا (50 إلى 75 ٪) من الطاقة اللازمة للمياه الساخنة المنزلية.
إن نشر تكنولوجيات الطاقة المتجددة والذي عادة ما يزيد من تنوع مصادر الطاقة الكهربائية، من خلال التوليد المحلي، يساهم في مرونة النظام ومقاومته للصدمات المركزية. وتشير وكالة الطاقة الدولية إلى أن الاهتمام في هذا المجال مركز على نحو غير متناسب على مسألة تنوع إنتاج الطاقة الكهربائية المتجددة. ولكن، هذا لا ينطبق إلا على بعض تكنولوجيات الطاقة المتجددة ،و بشكل رئيسي طاقة الرياح والطاقة الشمسية، وتعتمد أهميته على مجموعة من العوامل التي تشمل تغلغل مصادر الطاقة المتجددة المعنية واستخدامها في مجالات شتى، وسهولة الاتصال على نطاق أوسع مع هذا النظام، ومرونة الطلب. ونادرا ما تشكل هذه التغيرات عائقا أمام الانتشار المتزايد للطاقة المتجددة. ولكن على مستويات عالية من العمل يتطلب تحليلا وإدارة دقيقين، ولذلك يجب أن يؤخذ في الاعتبار توفير تكاليف إضافية لتعزيز أو تعديل النظام.
أظهر معمل الطاقة المركب، وهو مشروع يربط 36 من المنشئات الخاصة بالرياح والطاقة الشمسية والكتلة الحيوية والطاقة الكهرومائية في جميع أنحاء ألمانيا، أن مجموعة من المصادر المتجددة مع وجود مراقبة أكثر فعالية يمكنه تحقيق التوازن في تقلبات الطاقة قصيرة الأجل وتوفير كهرباء يمكن الاعتماد عليها بنسبة 100 في المئة من الطاقة المتجددة.