آر إم إس تيتانيك
ولكن كانت هناك مشكلة أخرى واجهت سميث، فعدد ركاب السفينة هو 2201 راكبا، بينما عدد قوارب النجاة الموجودة بالسفينة لا تكفي حمولتها جميعا إلا لنقل 1100 راكبا وكانت هذه الحقيقة غائبة تماما عن ركاب السفينة، الذين خرجوا من حجراتهم إلى ظهر السفينة في هدوء تام وعدم اكتراث، بل أن بعضهم خرج يغني ويمزح ،وكأنهم يسخرون من هذا الموقف، فهم لا يزالون يعتقدون انهم على ظهر السفينة العملاقة التي لا يمكن أن تغرق.
غرق آر إم إس تيتانيك
تعرضت تيتانيك لقوى مضادة قصوى - مقدمة السفينة المغمورة بالماء تسحبها إلى أسفل بينما الهواء في المؤخرة أبقاها على السطح - والتي تركزت عند واحدة من أضعف النقاط في الهيكل هي منطقة فتحة غرفة المحرك. وبعد أن انطفأت الأنوار بوقت قصير، انشطرت تيتانيك إلى نصفين. المقدمة المغمورة تحت الماء ربما بقيت متصلة بالمؤخرة من خلال العارضة لفترة قصيرة وسَحبت المؤخرة إلى زاوية عالية قبل الانفصال تاركة المؤخرة طافية لعدة دقائق أخرى. الجزء الأمامي من المؤخرة امتلأ بالماء بسرعة كبيرة، متسببًا في إمالتها ثم استقرت لفترة وجيزة حتى غرقت. اختفت تيتانيك عن الأنظار في الساعة 02:20، بعد ساعتين و40 دقيقة من تصادمها مع الجبل الجليدي. ذكر ثاير أنها كانت تدور على السطح "[تَحَوَّل] سطحها بعيدًا عنَّا تدريجيًا، كأنها تخفي المنظر المُروَّع عن ناظرنا... ثم، مع الضجيج الخافت لانفجار آخر حواجزها النبيلة القليلة، انزلقت في هدوء بعيدًا عنّا في البحر".
شهد ضباط تيتانيك الذي نجوا وبعض الناجين البارزين أن السفينة غرقت في قطعة واحدة، وهو اعتقاد أكدته التحقيقات البريطانية والأمريكية في الكارثة. ذكر أرتشيبالد جريسي، الذي كان على طابق الممشى مع الفرقة (عند المدخنة الثانية) "طوابق تيتانيك كانت سليمة في الوقت الذي غرقت فيه، وعندما غرقت معها، كان أكثر من سبع أجزاء من ست عشر جزءًا من السفينة تحت الماء بالفعل، ولم يكن هناك حينئذ ما يشير إلى أي كسر وشيك للسطح أو السفينة". وجادل بالارد بأن العديد من روايات الناجين الأخرى أشارت إلى أن السفينة انفصلت إلى جزئين عندما كانت تغرق. وبما أننا نعرف الآن أن المحركات بقيت في مكانها إلى جانب معظم الغلايات، فإن "الضجيج الكبير" الذي سمعه الشهود والاستقرار اللحظي لمؤخرة السفينة يُحتمل أنهما حدثا بسبب انشطار السفينة بدلًا من تفكك أشيائها الثابتة أو انفجارات الغلايات.