بنكرياس
المُـعَثْكَلَة أو البنكرياس هي غدة يقارب حجمها السبع بوصات وتتصل مع الأمعاء الدقيقة، وتقع قريباً من المعدة وعميقاً في الجزء العلوي الخلفي للبطن مقابل العمود الفقري. البنكرياس ضروري جداً لعملية الهضم وذلك بسبب إفراز الغدد السنخية في البنكرياس عصارة البنكرياس في الاثني عشر. هذه العصارة تحتوي الانزيمات تساعد على هضم البروتينات، والدهون والكربوهيدرات قبل أن يتسنى امتصاصها من خلال الأمعاء؛ كما يحتوي البنكرياس على غدد صماء تعرف بجزر لانغرهانس تحتوي على خلايا فئة بيتا beta التي تفرز هرمون الإنسولين الذي يخفض تركّز السكر في الدم؛ وتحتوي أيضًا على خلايا فئة ألفا alpha التي تفرز هرمون معروف باسم غلوكاغون له مفعول معاكس لمفعول الإنسولينأي يزيد من تركيز السكر في الدم .
أجسام كيتونية
الأجسام الكيتونية Ketone bodies هي ثلاثة جزيئات قابلة للذوبان في الماء (وهي: أسيتو الأسيتات و بيتا هيدروكسي بيوتيرات وناتج التفكك التلقائي لهما وهو الأسيتون) والتي تصنع بواسطة الكبد من الأحماض الدهنية. خلال فترات التي يكون فيها تناول الطعام منخفضا (حالة الصيام)، وحميات تخفيض أكل الكاربوهيدرات ، أو حدوث مجاعة ، أو ممارسة التمارين الرياضية المكثفة والمطولة, والمصابون بمرض السكري نوع 1 الغير معالج (أو المعالج بشكل غير كافي). تلك الاجسام الكيتونية يتم التقاطها بشكل سريع من قبل انسجة خارج الكبد بسبب انخفاض نسبة السكر في الدم وتـُحوّل إلى اسيتايل كو أي acetyl-CoA ومن ثم تدخل في دورة حمض الستريك وتؤكسد في الميتوكوندريا الموجودة في خلايا الجسم لكي تتحول إلى طاقة يحتاجها الجسم وأعضائه للقيام بوظائفها. في الدماغ ، تستعمل في صنع اسيتايل كو أي إلى احماض دهنية طويلة السلسلة .والاخيرة لا يمكن الحصول عليها من الدم ، لانها غير قادرة على النفاذ من خلال الحاجز الدموي الدماغي. بهذه الطريقة يمكن للدماغ خلال وقت قصير في حالة نقص السكر في الدم استخدام 40 غرام من الجلوكوز (السكر) بدلا من 120 غرام جلوكوز في اليوم ، أي ينتج معظم طاقته من الأجسام الكيتونية عوضا عن الجلوكوز.