لقاح شلل الأطفال
يتألف لقاح شلل الأطفال الفموي من لقاح يشتمل على فيروس حي ضعيف، يتم إنتاجه من خلال مرور الفيروس عبر خلايا غير بشرية في درجة حرارة أقل من العادية مما يؤدي إلى تكوُّن الطفرات العفوية في الجينوم الفيروسي. لقد تم تطوير لقاحات شلل الأطفال التي يتم إعطاؤها عن طريق الفم على يد مجموعات بحثية عديدة، كان يقود إحداها العالم ألبرت سابين. أما المجموعات الأخرى التي قادها هيلاري كوبروفيسكي وهيرالد آر. كوكس، فقد طورت أنواعًا خاصة بها من سلالات لقاح فيروس شلل الأطفال الضعيف. في عام 1958، شكلت المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة الأمريكية لجنة خاصة بشأن لقاحات شلل الأطفال الحية، وتم تقييم مختلف اللقاحات في هذا الصدد بدقة عالية لمعرفة مدى فاعليتها وقدرتها على إحداث مناعة ضد شلل الأطفال، وذلك مع الحفاظ في الوقت نفسه على انخفاض معدل حدوث الإصابة باعتلال الأعصاب في القرود. واستنادًا إلى تلك النتائج، فإن السلالات التي توصل إليها العالم ألبرت سابين تم اختيارها ليتم توزيعها في جميع أنحاء العالم.
تاريخ شلل الأطفال
تاريخ الإصابة بشلل الأطفال توسع على مر العصور.على الرغم من أن الأوبئة الرئيسية لشلل الأطفال لم تكن معروفة قبل القرن العشرين، هذا المرض سبَّب الشلل والموت لكثير من البشر. على مدى آلاف السنين، كان شلل الأطفال مرض غير وبائي حتى التسعينيات، عندما بدأت الأوبئة الرئيسية تظهر في أوروبا. بعد فترة وجيزة، ظهرت الأوبئة على نطاق واسع في الولايات المتحدة. وبحلول العام 1910، أصبحت الأوبئة المتكررة أحداثاً اعتيادية في جميع أنحاء العالم. في المقام الأول المدن خلال أشهر الصيف تحديداً في ذروتها بين 1940و 1950. شلل الأطفال من شأنه أن يشل أو يقتل أكثر من نصف مليون شخص في جميع أنحاء العالم كل عام.