إس إس أرخميدس
في عام 1807، دشّنت أول سفينة تجارية تسير بالبخار، وهي سفينة نورث ريفر البخارية والذي صممها المهندس والمخترع روبرت فلتون. استخدمت عجلات تبديل في تحريك هذه السفينة بدلا من المراوح الدافعة، مما جعل من هذه العجلات ميكانيكية الدفع الشائعة في السفن البخارية الأولى. استمرت التجارب على استخدام المرواح اللولبية الدافعة في تحريك السفن وصدرت العديد من براءات الاختراع حولها ما بين 1750 وثلاثينات القرن التاسع عشر لسفن بحرية تعمل بمراوح لولبية. لكن القلة من المخترعين الذين تابعوا اختباراتهم على هذه الميكانيكية الجديدة وجدوا أنها غير فعّالة لأسباب مختلفة.
السفينة اليونانية
كان أول مالك لسفينة بوق الإمبراطورية هو وزارة مواصلات الحرب البريطانية التي فوضت شركة لاريناغا للسفن البخارية إدارتها من عام 1943 ثم شركة خط هاريسون من عام 1945. تم تأجيرها على حكومة جنوب أفريقيا من 1943 إلى 1946. في عام 1946 اشترت شركة شارانت للسفن البخارية السفينة وغيرها اسمها إلى الطبيعية وواصلت ترتيب تشغيلها مع شركة خط هاريسون.