زيت نباتي
عرف الإنسان إنتاج الزيت النباتي منذ أكثر من خمسة آلاف عام من نباتات مثل الزيتون وفول الصويا ودوار الشمس وجوز الهند وغيرها. والزيوت والدهون الغذائية هي ثالث مكون أساسي لغذاء الإنسان بعد السكريات والبروتينات، حيث عرفت أول معلومة عن التركيب الكيميائي لهما سنة 1823 م. كما أتاح التقدم العلمي معرفة مكونات الزيت المستخلص ومدى تأثيره على صحة الإنسان.
ماغنولانيات
كثير من أنواع الماغنوليات تنتج زيت عطري (essential oil) من أوراقها ولحائها وخشبها. تحتوي شجرة "فيرولا سورينامينسيز" (Virola surinamensis) (جوزة الطيب البرازيلية) على مركب تريمايستين (trimyristin)، الذي يتم استخراجه على هيئة دهون ويُستخدم في صناعة الصابون والشمع، بالإضافة إلى المواد الدسمة (shortening). يتم استخراج الزيوت العطرية المتطايرة الأخرى من نبات "Aniba rosaeodora" (bois-de-rose oil) ونبات "Cinnamomum porrectum" ونبات "السليخة" (Cinnamomum cassia) ونبات "Litsea odorifera" لتعطير الصابون. وتتم صناعة العطور (Perfume) أيضًا من هذه الزيوت، زيت يلانج-يلانج (ylang-ylang) يأتي من زهور "يلانج"، ويستخدمه العرب والنساء السواحلية. ينتج من نفس الشجرة مركب يُسمى زبدة جوزة الطيب (nutmeg butter)، تُستخدم الزبدة ذات الرائحة الحلوة في صناعة العطور أو في زيوت التشحيم (lubricant) بدلاً من الطعام.