العالم الثالث
العالم الثالث هو مصطلح سياسي واقتصادي واجتماعي وثقافي، يقصد به الدلالة على الدول التي لا تنتمي إلى العالمين الأول والثاني، وهما الدول الصناعية المتقدمة علي عكس دول العالم الثالث نامية. استُعمل تعبير العالم الثالث لأول مرة سنة 1952 في مقالة صدرت للاقتصادي والسكاني الفرنسي ألفريد سوفيه في إشارة إلى الدول التي لا تنتمي إلى مجموعة "الدول الغربية" (أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية وأستراليا واليابان وجنوب إفريقيا) ولا إلى مجموعة الدول الشيوعية (الاتحاد السوفياتي والصين وأوروبا الشرقية). وقد استوحى "سوفيه" هذه التسمية من الفئة الثالثة في المجتمع الفرنسي أثناء النظام القديم وقبل الثورة الفرنسية.
البلدان الأقل نماء
البلدان الأقل نماءً ، وتسمى أحياناً العالم الرابع، هي البلدان ذات الموشرات المتدنية للنماء الاجتماعي الاقتصادي وفق منظمة الأمم المتحدة، وأدنى ترتيب حسب مؤشر التنمية البشرية في العالم. يتم تصنيف بلدٍ بين البلدان الأقل نماءً إذا حقق ثلاثة معاير:
يضاف بلدٌ إلى القائمة إذا حقق المعاير الثلاثة معاً، ويتم حذفه («التخرُّج») منها إذا تجاوز الحد الأدنى لمعيرين اثنين خلال تقييمين متتاليين، علماً أن التقييمات تجرى مرة في ثلاث سنوات. كما أن هناك حد لعدد السكان، حيث يجب ألا يتجاوز 75 مليوناً؛ فالبلدان الأقل نماء لا تشمل الدول الكبيرة.