كوليرا
الكوليرا، والتي تعرف أحيانا باسم الكوليرا الآسيوية أو الكوليرا الوبائية، هي الأمراض المعوية المُعدية التي تُسببها سلالات جرثوم "ضمة الكوليرا" المنتجة للذيفان المعوي. وتنتقل الجرثومة إلى البشر عن طريق تناول طعام أو شرب مياه ملوثة ببكتيريا "ضمة الكوليرا" من مرضى كوليرا آخرين. ولقد كان يُفترض لفترة طويلة أن الإنسان هو المستودع الرئيسي للكوليرا، ولكن تواجدت أدلة كثيرة على أن البيئات المائية يمكن أن تعمل كمستودعات للبكتيريا.
لقاح الكوليرا
لقاح الكوليرا هو لقاح فعال يستخدم للوقاية من الكوليرا. ويكون فعالاً بنسبة 85% تقريباً خلال الأشهر الستة الأولى، وبنسبة 50-60% تقريباً خلال السنة الأولى وتنخفض الفعالية بنسبة تقل عن 50% بعد السنتين الأولى والثانية عندما يتم تحصين عدد كبير من السكان ضد المرض، فقد يستفيد أولئك الذين لم يتم تحصينهم من مناعة القطيع. وتوصي منظمة الصحة العالمية باستخدام اللقاح مع اتخاذ الاحتياطات الضرورية الأخرى تجاه أولئك المعرضين للخطر الأكبر من الإصابة. وينصح عادة بتناول اللقاح بشكله الفموي بمقدار جرعتين إلى ثلاثة. كما يتوفر اللقاح بشكله القابل للحقن في بعض المناطق في العالم بشكل محدود.
يعتبر كلا النوعين المتوفرين من اللقاح الفموي آمنين بشكل عام. وقد يشعر المتلقي ببعض الآلام الباطنية أو يصاب بالإسهال، إلا أن أي منهما لا يحمل آثاراً ضارة على الحمل أو على من يعانون من ضعف وظيفة الجهاز المناعي. وهي مرخصة للاستخدام في أكثر من 60 دولة. كما يظهر أن استخدامها في الدول التي يشيع فيها المرض يعتبر فعالاً من حيث التكلفة.
تم تطوير أول أشكال اللقاح التي استخدمت ضد الكوليرا في أواخر القرن التاسع عشر، وقد كانت أول أنواع اللقاح المستخدمة بشكل واسع التي كان يتم تحضيرها داخل مختبر. بدأ استخدام الشكل الفموي من اللقاح لأول مرة في بدايات القرن العشرين، وتم إدراجه ضمن قائمة الأدوية الأساسية المعتمدة لدى منظمة الصحة العالمية, بصفته الدواء الأهم الضروري في أي نظام صحي أساسي. وتبلغ تكلفة التحصين ضد الكوليرا ما بين 0.1 و 4.0 دولار أمريكي.