معركة سالاميس
من الصعب التحديد بدقة وقت حدوث معركة سالاميس.كان هيرودوت قد عرض المعركة في كتابه كما لو أنها وقعت مباشرة بعد الاستيلاء على أثينا، ولكنه لم ينص على ذلك بشكل صريح في أى مكان أخر. إذا كانت معركتا ثيرموبيلاي وآرتميس قد وقعتا في سبتمبر فقد يكون هذا أيضاً هو حال معركة سالاميس، ولكن الأرجح أن الفرس قد قضوا أسبوعين أو ثلاثة أسابيع في الاستيلاء على أثينا، وإعادة تجهيز الأسطول، وتعبئة المؤن. كذلك من الواضح أنه في مرحلة ما بعد الاستيلاء على أثينا قام زركسيز بعقد مجلس حرب مع الأسطول الفارسي؛ فقد ذكر هيرودوت في كتابه أن هذا حدث في فاليروم. كما ذكر أن أرتميسيا أو أرطماسيا، ملكة هاليكارناسوس، وقائد سرب قواتها البحرية في الأسطول الفارسي، حاولت إقناع زركسيز بالإنتظار حتى يقدم الحلفاء على الاستسلام لإعتقادها أن المعركة في مضيق سالاميس هي مخاطرة غير ضرورية. ومع ذلك، أصر زركسيز ورئيس مستشاريه ماردونيوس على الهجوم.
الحلف الديلي
ثم قاد خشايارشا غزو الفرس الثاني لليونان بنفسه في 480 قبل الميلاد، وأخذ معه جيشا وأسطولا هائلين (وإن كانت أعداده مبالغ فيها). هزم الإغريق الذين اختاروا المقاومة (الحلفاء) في معارك متزامنة في ثيرموبيلاي على الأرض وأرتيميسيوم في البحر. وبهذا وقعت كل اليونان باستثناء البيلوبونيز في يد الفرس الذين سعوا بعدها لتدمير بحرية الحلفاء لآخر مرة، إلا أنهم تلقوا هزيمة حاسمة في معركة سالاميس. في العام التالي، 479 قبل الميلاد، جمع الحلفاء أكبر جيش يوناني في ذلك التاريخ وهزموا قوات الفرس في معركة بلاتايا، وأنهوا تهديد الفرس لبلاد اليونان.