الموت الأسود
أُخذ هذا التعريف عام 1832 من الطبيب الألماني يوستوس هيكر في كتابه الموت الأسود في القرن الرابع عشر. وكان لهذا الكتاب صدى كبير، خاصة أنه صدر خلال وباءٍ للكوليرا. ترجم الكتاب إلى الإنجليزية في عام 1833 ونشر عدة مرات. ومنذ ذلك الحين استخدمت عبارة ""Black Death"" أو ""Schwarzer Tod"" (الموت الأسود)، وخاصة في المناطق الناطقة الألمانية والمناطق الناطقة بالإنجليزية، إشارةً إلى وباء الطاعون في القرن الرابع عشر.
تبعات الموت الأسود
كان هناك تأثير كبير في الدين حيث اعتقد أن الطاعون عقوبة إلهيّة بسبب كثرة الخطايا. لم تتأثر أراضي الكنيسة ومبانيها بالطاعون. ولكن بات عدد الرهبان قليلًا جدًا مما صعّب الحفاظ على جدول الصلوات السابق. أكثر من نصف كهنة الرعايا الذين شاركوا في تأبين الموتى ماتوا هم أيضا. انتقلت الكنيسة لتوظيف أشخاص بديلين، ولكن العملية استغرقت وقتًا طويلا. تم افتتاح كليات جديدة في الجامعات القائمة مما سارع عملية التدريب. فتح نقص الكهنة فرص جديدة للنساء لتولي أدوار أكثر أهمية في الرعاية المحلية.