لقاح شلل الأطفال
يتألف لقاح شلل الأطفال الفموي من لقاح يشتمل على فيروس حي ضعيف، يتم إنتاجه من خلال مرور الفيروس عبر خلايا غير بشرية في درجة حرارة أقل من العادية مما يؤدي إلى تكوُّن الطفرات العفوية في الجينوم الفيروسي. لقد تم تطوير لقاحات شلل الأطفال التي يتم إعطاؤها عن طريق الفم على يد مجموعات بحثية عديدة، كان يقود إحداها العالم ألبرت سابين. أما المجموعات الأخرى التي قادها هيلاري كوبروفيسكي وهيرالد آر. كوكس، فقد طورت أنواعًا خاصة بها من سلالات لقاح فيروس شلل الأطفال الضعيف. في عام 1958، شكلت المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة الأمريكية لجنة خاصة بشأن لقاحات شلل الأطفال الحية، وتم تقييم مختلف اللقاحات في هذا الصدد بدقة عالية لمعرفة مدى فاعليتها وقدرتها على إحداث مناعة ضد شلل الأطفال، وذلك مع الحفاظ في الوقت نفسه على انخفاض معدل حدوث الإصابة باعتلال الأعصاب في القرود. واستنادًا إلى تلك النتائج، فإن السلالات التي توصل إليها العالم ألبرت سابين تم اختيارها ليتم توزيعها في جميع أنحاء العالم.
تاريخ شلل الأطفال
العلاجات الجراحية كجراحة تطعيم العصب, وإطالة الوتر, ونقل الوتر, وإطالة واستئصال الأطراف, كانت تستخدم بشكل واسع ذلك هذا الوقت. المرضى الذين يعانون من بقايا الشلل كانوا يعالجون باستخدام الدعامات وتم تعليمهم كيفية تعويض خسارة وظائف الجسم بمساعدة العكازات, المسماك, والكراسي المتحركة. استخدام الأجهزة, كالدعامات القاسية, اسطوانات الجسم, تميل إلى إحداث ضمور بالعضلات نظراً لأنها تحصر حركة مستخدمها وتحد منها كانت تعتبر من العلاجات ذات الفاعلية.
التدليك والتمارين الحركية كانت أيضا تستخدم لعلاج ضحايا شلل الأطفال. معظم هذه العلاجات أثبتت أن لها فعالية -وإن كانت بسيطة- تستحق أن تذكر. لكن ظهرت عدة علاجات إجرائية فعالة لمرض شلل الأطفال هذه العقود ومنها الرئة الحديدية، مصل الأجسام الضادة لمكافحة شلل الأطفال،ونظام علاجي طُوّر بواسطة الأخت اليزابيث كيني.