نباتات زيتية
اسم عام يطلق على عدد من النباتات التي تعتبر مصدراً من مصادر الزيوت. ومن هذه النباتات القطن والكتان والزيتون والنخل والذرة وجوز الهند الخ. والزيت النباتي يستخدم في المقام الأول، في طهو الطعام وإعداد السلطات، وفي صنع الصابون وضروب المنظفات. وهو موجود بوفرة، عادة، في بزور النباتات الزيتية، وأحياناً في الجزء اللحيم من الثمرة (كما هي الحال في الزيتون مثلاً) والواقع أن بزور النباتات الزيتية قد تشمل على ما يتراوح ما بين 1% وأكثر من 60% زيتاً وتتخذ فضلات البزور، بعد استخراج الزيت منها، علفاً للماشية أو سماداً للأرض.
زيت
تُستخدم العديد من الزيوت النباتية والحيوانية الصالحة للأكل، وكذلك الدهون، لأغراض متنوعة في الطبخ وإعداد الطعام. وعلى وجه الخصوص، تكون كثير من الأطعمة المقلية في الزيت أكثر سخونةً من تلك المطبوخة في الماء المغلي. وتُستخدم الزيوت أيضًا في صناعة النكهة وتعديل نسيج الأطعمة (على سبيل المثال القلي السريع). تُستمد زيوت الطبخ إما من الدهون الحيوانية، كالزبد، وشحم الخنزير وأنواع أخرى، أو الزيوت النباتية مثل زيت الزيتون ، وزيت الذرة، وزيت زهرة عباد الشمس والعديد من الأنواع الأخرى.