قصبة هوائية
يبلغ القطر الداخلي للقصبة الهوائية للإنسان حوالي 1.5 إلى 2 سم (0.6 إلى 0.8 بوصة) ويبلغ طولها حوالي 10 إلى 11 سم (4 بوصة). تبدأ عند قاع الحنجرة، وتنتهي عند سهم القَصّ ، وهي النقطة التي تتفرع عندها القصبة الهوائية إلى القصبتين الرئيستين اليسرى واليمنى. تبدأ القصبة الهوائية في مستوى الفقرة العنقية السادسة، ويوجد سهم القص عند مستوى الفقرة الصدرية الخامسة (T5)، في مقابل الزاوية القصية ويمكن تموضعها حتى فقرتين أسفل أو أعلى ، اعتمادًا على التنفس.
الخلايا المضربية
تمثل القُصَيبات التنفسية الانتقال من الجزء الناقل إلى الجزء التنفسي للجهاز التنفسي. إنَّ القنوات الضيقة والتي يكون قطرها أقل من 2 مم تصطف فيها ظهارة مكعبة بسيطة، تتكون من خلايا مهدبة وخلايا مضربية غير مهدبة، وهي خلايا مميزة في القُصَيبات. بالإضافة إلى كونها متنوعة هيكلياً، فهي متنوعة وظيفياً أيضاً. إحدى وظائفها الرئيسية هي تخليق وإفراز منتجات البطانة داخل لمعة القصبات. وهذه المفرزات تتضمن الغليكوزأمينوغليكانات والبروتينات كالجسيمات الحالة (الليزوزيمات)، وتصريف الجزء الإفرازي للغلوبيولين المناعي IgA. كما تلعب دوراً دفاعياً هاماً، وتساعد أيضاً في تدرُّك المادة المخاطية المنتجة من الطرق الهوائية العلوية. إنَّ الطبيعة المتغايرة للحُبيبات الكثيفة الموجودة ضمن هيولى الخلايا المضربية تشير إلى أنها ليست جميعها ذات وظيفة إفرازية. فقد يحتوي بعضها على أنزيمات حالّة تقوم بدور الهضم، أما في الدفاع: تبتلع السمومَ المنقولة بالهواء وتفككها بواسطة أنزيماتها وهي أنزيمات السيتوكروم P-450 (وبخاصة CYP4B1 ، الموجودة في الخلايا المضربية فقط) حيث توجد في الشبكة الهيولية الباطنة الملساء، أو في عملية إعادة تدوير المنتجات الإفرازية. إنَّ الخلايا المضربية هي خلايا ناشطة بالانقسام الفتيلي، فهي تنقسم وتتمايز إلى كلا شكليْ الخلايا الظهارية المهدبة وغير المهدبة.