إدراك بصري
التنبيغ هو تحويل الطاقة من محفز أو مثير “stimuli” في الطبيعة إلى نشاط عصبي؛ كي يستطيع الدماغ الفهم و المعالجة. العين من الخلف - ظهر العين - تحتوي على ثلاث طبقات: طبقة المستقبلات الضوئية”photoreceptors” وطبقة الخلايا ثنائية القطب “bipolar cells” وطبقة العقد العصبية”ganglion” . طبقة المستقبلات الضوئية: تقع في أقصى ظهر العين، و تحتوي على مستقبلات عصوية و مخروطية، المستقبلات الضوئية المخروطية مسؤولة عن إدراك اللون، و هنالك ثلاثة أنواع من المستقبلات المخروطية: أحمر و أخضر و أزرق. تحتوي المستقبلات الضوئية على مركبات كيميائية خاصة تدعى "أصباغ ضوئية"، والمستقبل الضوئي العصوي الواحد يحتوي على حوالي 10 مليون منهم. جزيء الصبغ الضوئي يتكون من: أوبسين؛ وهو بروتين “opsin”، و ريتينال؛ وهو دهن “lipid”.
هنالك ثلاثة أنواع للصبغ الضوئي (كل نوع له ألوانه الخاصة التي تستجيب لطول موجي معين من الضوء). عندما يصل الطول الموجي الموافق للمستقبل الضوئي، يفصل الصبغ الضوئي إلى قسمين، و بذلك تبعث رسالة إلى طبقة الخلية ثنائية القطب، و من هناك تبعث رسالة إلى طبقة العقد العصبية، و بعد ذلك تبعث المعلومات من خلال العصب البصري إلى الدماغ. إذا كان الصبغ الضوئي موجوداً في مستقبل ضوئي غير موافق، مثلاً، صبغ ضوئي أخضر في داخل مستقبل مخروطي أحمر، تنتج حالة تعرف بــ عمى الألوان.
يتضمن التنبيغ الرسائل الكيميائية المبعوثة من المستقبل الضوئي إلى الخلايا ثنائية القطب ثم إلى العقد العصبية (تستطيع عدة مستقبلات عصبية إرسال معلوماتها إلى عقدة عصبية واحدة). هنالك نوعان من العقد العصبية: أحمر وأخضر / أصفر وأزرق. هذه الخلايا العصبية تطلق إشارات بشكل مستمر، حتى عندما لا تستثار، والدماغ يفسر الألوان المختلفة (و مع الكثير من المعلومات، يفسر الصور) عندما يتغير معدل إرسال الإشارات من هذه الخلايا. الضوء الأحمر يثير المخروط الأحمر، و الذي بدوره يثير العقدة العصبية أحمر/أخضر، وكذلك، الضوء الأخضر يثير المخروط الأخضر و الذي يثير العقدة العصبية أحمر/أخضر، و الضوء الأزرق يثير المخروط الأزرق الذي يثير العقدة العصبية أصفر/أزرق. معدل إرسال الإشارات من العقد العصبية يزداد عندما تُبعث له إشارة من مخروط معين و يقل (يثبط) عندما تبعث له إشارة من مخروط آخر. أول لون في اسم العقدة العصبية هو الذي يستثيرها، و اللون الثاني هو الذي يثبطها، مثلا، المخروط الأحمر يثير العقدة العصبية أحمر/أخضر، و المخروط الأخضر يثبط هذه العقدة العصبية؛ هذه هي عملية اللون المضاد. إذا زاد معدل بث الإشارات من العقدة العصبية أحمر/أخضر، سيعرف الدماغ أن الضوء كان أحمر، أما إذا قل المعدل، سيعرف الدماغ أن الضوء كان أخضر.
خلية أفقية شبكية
شبكية العين عبارة عن مجموعة أنسجة مكونة من عشر طبقات, الجزء الخارجي منها عبارة عن خلايا صبغية... أما الطبقة الداخلية منها فهي عبارة عن مجموعة مستقبلات شديدة الحساسية متصلة بالألياف العصبية التي تتجمع معاً لتكون العصب البصري الذي ينتهي بالقشرة البصرية في الجزء الخلفي للمخ.
ترجمة الصور الضوئية إلى إشارات عصبية: حيث إذا تعرض الإنسان لأشعة الشمس لفترات طويلة فإن ذلك يؤدي إلى اسمرار بشرته, أي أن خلاياه الصبغية تتفاعل مع التعرض لضوء الشمس وتتحرك من جميع أجزاء الجسم لتقبع تحت الجلد مباشرة مما يسبب اسمرار البشرة.
عندما تسقط حزم الأشعة الضوئية الصادرة من جسم مرئي على العين فإنها تتجمع بواسطة قرنية العين الشفافة و عدسة العين الشفافةعليالشبكية, حيث تتكون صورة مقلوبة للجسم المرئي على النقطة المركزية للشبكية و التي تسمى "الماقولة" التي يتركز فيها أكبر عدد من الخلايا الصبغية. يحدث ذلك التجمع تغيرات كيميائيةتؤدي الي افراز مادة "الرودوبسين" والتي يدخل في تكوينها "فيتامين أ".
وتدخل هذه المادة في تفاعلات متعددة ينتج عنها إفراز مواد كيميائية أخري مسئولة عن توصيل إشارة كيميائية إلى المستقبلات العصبية الموجودة في الشبكية ...ويعني ذلك تحويل الضوء إلى إشارة عصبية.
والواقع أن هذه المستقبلات العصبية عبارة عن نوعين من الخلايا الموجودة بالشبكية.
النوع الأول: هي الخلايا المخروطية " Cones" وعددها حوالي ستة ملايين خلية تتمركز أساساً في الجزء الأوسط من الشبكية.
ويؤدي ازدياد كثافة هذا النوع من الخلايا في هذه المنطقة من الشبكية إلى شدة وضوح الصورة المرئية بكافة تفاصيلها الدقيقة أي الرؤية المركزية الواضحة.
وعلى سبيل المثال إذا أبصر شخص ما شخصاً آخر في وسط مجموعة من الأشخاص, فإنه يستطيع على وجه الدقة أن يحدد ملامحه مثل لون شعره وطوله... إلخ بينما يرى مجموعة الأشخاص الآخرين الموجودين في مجال إبصاره ولكن ليس بنفس الدقة إلا إذا دقق بصره تجاههم أي نظر إليهم بالمنطقة المركزية من الشبكية. 
والنوع الثاني: من الخلايا هي الخلايا العامودية ( Rods) وعددها 120 مليون خلية موزعة على جميع أنحاء الشبكية, ولكن تزداد كثافتها في أطراف الشبكية لتكون ما يسمى بمجال الإبصار ( Field of vision) أي الماسحة أو العمق الذي يستطيع الإنسان أن يراه عندما يتجه ببصره نحو الأمام.
وبصورة عامة فإن الخلايا المخروطية هي المسئولة عن الرؤية الواضحة والرؤية النهارية, بينما الخلايا العامودية فهي مسئولة عن الرؤية الليلية و الرؤية الطرفية أي في أطراف المجال البصري.