الموت الأسود
يعني الطاعون الأسود اليوم الوباء العظيم الذي أودى بحياة جزء كبير من سكان أوروبا خلال القرن الرابع عشر. خلال العصور الوسطى لم يستخدم هذا التعريف، بل قالوا "الموت العظيم" أو "الطاعون العظيم". الرواة الدنماركيون والسويديون هم أول من استخدم مصطلح "الموت الأسود" ("mors atra"، وهي في الواقع ينبغي أن تفهم على أنها "الموت الفظيع") إشارة إلى طاعون 1347-1353، للتأكيد على رعب وخراب هذا الوباء. فإذاً كلمة "أسود" تستخدم ، رغم أن المصطلح المستخدم اليوم في النرويجية للإشارة إلى الطاعون هو "Den svarta döden".
تبعات الموت الأسود
مع عجز المعالجين في القرن الرابع عشر عن تفسير سبب الطاعون عزاه الأوروبيون إلى القوى الفلكية والزلازل وتسميم اليهود للآبار. لم يعتبر أحد في القرن الرابع عشر السيطرة على الفئران وسيلة ممكنة لدرء الطاعون، وبدأ الناس يعتقدون أن غضب الاله وحده يمكن أن ينتج مثل هذه المظاهر المرعبة. كانت هناك العديد من الهجمات ضد الجماعات اليهودية. في فبراير 1349، قتل 2000 يهودي في ستراسبورغ. في آب من العام نفسه، أبيدت الجاليات اليهودية ماينز وكولونيا.