تاريخ حزب البعث
توضح هذه المقالة تاريخ حزب البعث العربي الاشتراكي منذ تأسيسه في عام 1947 إلى حله في الستينيات.
تأسس الحزب في 7 أبريل 1947 كحزب البعث العربي من قبل ميشيل عفلق (مسيحي) وصلاح الدين البيطار (مسلم سني) وأتباع زكي الأرسوزي (علوي). عقد المؤتمر المؤسس المؤتمر الوطني الأول في مقهى الرشيد بالقرب من ما هو الآن المركز الثقافي الروسي. بينما حضر أتباع الأرسوزي المؤتمر فإن الأرسوزي نفسه لم يحضر. لم يغفر لعفلق وبيطار سرقة اسم "البعث" منه. بينما ظل الحزب صغيرا خلال الأربعينيات فقد شارك الحزب مع بعض ضباط الجيش البعثي المجندين في انقلاب مارس 1949 الذي أطاح بالرئيس شكري القوتلي. عندما ثبت أن حكم حسني الزعيم كان قمعيا كما هو الحال في القوتلي فقد شارك البعث في انقلاب آخر للإطاحة بالرئيس السابق. أدى الإطاحة بالزعيم إلى إعادة بناء الديمقراطية التي شهدت فوز حزب الشعب بأغلبية في انتخابات عام 1949. سعى حزب الشعب إلى إنشاء اتحاد اتحادي عراقي سوري وهو ما دعمه عفلق بشكل غريب. ومع ذلك أقنع أكرم الحوراني زعيم الحزب العربي الاشتراكي قيادة حزب البعث في دعم انقلاب بقيادة أديب الشيشكلي.
تاريخ حزب البعث العربي الاشتراكي – قطر سوريا
وفقا لمحللين أجانب لعب حزب البعث الحاكم دورا رئيسيا في الحرب الأهلية السورية وأصبح أكثر قوة في مساندة حكومة الأسد للبقاء في السلطة. في المناطق التي انهارت فيها مؤسسات حزب البعث استجابت السلطات من خلال إنشاء مؤسسات الدولة البعثية لأخذ مكانها وترك كوادر الحزب في أماكن معينة بلا قيادة. وفقا لسهيل بلحاج مؤلف "سوريا بشار الأسد - تشريح النظام الاستبدادي": "لقد فشلت خسارة القيادة الإقليمية للنفوذ إلى كما أن اليوم وبصرف النظر عن فرع الحزب في قوات الأمن فإن جميع فروع البعث سواء على مستوى المحافظات أو المقاطعات هي عملية وهي قادرة على قيادة العملية السياسية والقيادة الإقليمية بشأن الوضع على الأرض أو تقديم معلومات اقتصادية واجتماعية بالإضافة إلى أن قادة القيادة الإقليمية شهدوا اغتراب أمناء الفروع وهم أكبر ممثلي حزب البعث في المحافظات ". "مسؤولون أثريون قد انشقوا عن أن ما يقرب من نصف الأعضاء البالغ عددهم 2.5 مليون شخص (وهو رقم يعود تاريخه إلى الحرب الأهلية السورية) تركوا الحزب خوفا من سقوط النظام البعثي والرئيس الأسد. دمر مقر الحزب في حمص ودرعا. في حين أن بقايا الطبقة على مستوى المحافظات في هيكل حزب البعث لا تزال سليمة فإن مستوى المقاطعة قد انحسر تدريجيا وسوف يستمر في ذلك. أما المجالس البلدية التي يسيطر عليها تمثيل الأغلبية في البعث فهي في حالة من الفوضى". على سبيل المثال تدهور فرع الحزب عندما طلب فرع درعا من 3000 إلى 4000 من كوادر الحزب في دعم لحكومة الأسد ظهرت أقل من 100 شخص. أدى ذلك إلى اضطرار سكرتير الفرع إلى "عقد اجتماع متواضع بدلا من ذلك".