طائرة شراعية
بنى المخترع الإنجليزي السير جورج كايلي عام 1809 أول طائرة شراعية ناجحة بالحجم الطبيعي، وفي عام 1853 صنع طائرة شراعية بدائية جدا. وقد حملت هذه الطائرة مدرب كايلي عبر واد صغير. أصبح المهندس الألماني أوتو ليلينتال أول شخص قاد طائرة شراعية حيث قام في الفترة الممتدة بين عامي 1891 و1896 بإتمام حوالي 2,500 طيران شراعي، وفي عام 1897 استخدم المهندس الأسكتلندي بيرس أس. بيلشر أول تطبيق لتقنيات الجر في معاونة الطائرات الشراعية على الإقلاع. وقد توفي كل من ليلينثال وبيلشر في حوادث ارتطام طائراتهم الشراعية.
طائرة رحلات
وفي عقد الثلاثينيات أيضا، ظهرت أول الطائرات الحديثة والأنيقة المصنوعة من المعادن. ففي عام 1932، أنتجت في الولايات المتحدة، طائرة دوغلاس دي سي-2 بسعة 14 مقعدا. وفي عام 1935 حلقت أقوى وأسرع طائرة في ذلك الوقت، وهي طائرة دوغلاس دي سي-3 وإلتي تتسع 21-32 راكبا. أنتجت دي سي-3 بكميات كبيرة خلال الحرب العالمية الثانية وبعد نهاية الحرب، تم بيعها كطائرات فائضة وزائدة عن الحاجة. كان لطائرة دوغلاس دي سي-3 أهمية خاصة، لأنها كانت أول طائرة مربحة للصانع وبدون أي دعم حكومي.