بنكرياس
المُـعَثْكَلَة أو البنكرياس هي غدة يقارب حجمها السبع بوصات وتتصل مع الأمعاء الدقيقة، وتقع قريباً من المعدة وعميقاً في الجزء العلوي الخلفي للبطن مقابل العمود الفقري. البنكرياس ضروري جداً لعملية الهضم وذلك بسبب إفراز الغدد السنخية في البنكرياس عصارة البنكرياس في الاثني عشر. هذه العصارة تحتوي الانزيمات تساعد على هضم البروتينات، والدهون والكربوهيدرات قبل أن يتسنى امتصاصها من خلال الأمعاء؛ كما يحتوي البنكرياس على غدد صماء تعرف بجزر لانغرهانس تحتوي على خلايا فئة بيتا beta التي تفرز هرمون الإنسولين الذي يخفض تركّز السكر في الدم؛ وتحتوي أيضًا على خلايا فئة ألفا alpha التي تفرز هرمون معروف باسم غلوكاغون له مفعول معاكس لمفعول الإنسولينأي يزيد من تركيز السكر في الدم .
إنزيم هاضم للكربوهيدرات
يتم هضم الكربوهيدرات في منطقتين من الجهاز الهضمي هما الفم والأمعاء الدقيقة حيث يبدأ هضم الكربوهيدرات في الفم بفعل أنزيم أميليز اللعاب ) Salivary Amylase ( ويسمى أيضاً أنزيم التيالين Ptyalin. 
يفرز هذا الأنزيم مع اللعاب في الفم، ووظيفته هضم المواد الكربوهيدراتية عديدة التسكر مثل النشا المطبوخ وتحويلها إلى سكر المالتوز ثم إلى سكر الجلوكوز. ولا يعمل هذا الأنزيم إلا في وسط قاعدي، لذلك يتوقف عمله بعدما تصل لقمة الطعام إلى المعدة بفترة قصيرة، حيث تفرز المعدة حمض الكلور الذي يحول الوسط فيها من قاعدي إلى حامضي، وعندما تصل المواد السكرية إلى الأمعاء الدقيقة تستكمل عمليةالهضم حيث تصب عصارة البنكرياس المحتوية على أنزيم أميليز البنكرياس ) ) Pancreatic Amylase ويسمى أيضا أنزيم الأميلوبسين ) Amylopsin (،ويحول هذا الأنزيم ما تبقى من النشا الذي لم يهضم في الفم
إلى سكر المالتوز ولا يعمل هذا الأنزيم إلا في وسط قلوي خفيف )حيث تفرز الصفراء التي تعمل على تحويل الوسط الحمضي إلى قلوي(، كما توجد في الأمعاء الدقيقة أنزيمات السكريز ) Sucrase ( والمالتيز ) )Maltaseواللاكتيز ) Lactase (، وتفرز هذه الأنزيمات من جدار الأمعاء الدقيقة ولا تعمل إلا في وسط قاعدي، وتقوم
هذه الأنزيمات بهضم سكر المالتوز والسكروز واللاكتوز وتحولها إلى سكريات أحادية مثل الجلوكوز والفركتوزوالجالكتوز التي يسهل امتصاصها في خملات الأمعاء الدقيقة.