صفيحة دموية
توجد الصفائح الدموية فقط في الثدييات، في حين أن صفيحات الحيوانات الأخرى (مثل الطيور والبرمائيات) توجد في الدم في شكل خلايا أحادية النوى سليمة.
تظهر الصفائح الدموية على شريحة الدم المصبوغة كبقع أرجوانية داكنة، بقطر يساوي حوالي 20٪ من قطر خلايا الدم الحمراء. ويتم استخدام الشريحة لفحص الصفائح الدموية من حيث الحجم، والشكل، والعدد النوعي، والتكتل. وتتراوح نسبة الصفائح الدموية إلى خلايا الدم الحمراء في البالغين الأصحاء من 1:10 إلى 1:20.
تصلب الشرايين الدموية
البطانة الداخلية (وهي طبقة أحادية الخلايا) وما يغطيها من نسيج ضام يفصل التصلب عن الدم في تجويف الشريان. إذا حدث تمزق في البطانة والغطاء الليفي، فإن الصفائح الدموية والتخثر يتطور بسرعة فوق هذا التمزق. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون نتيجة التمزق الكثير من الحطام. تراكم صفائح الدم على التمزق يؤدي إلى تضييق / إغلاق التجويف وتلف الأنسجة وهذا قد يحدث إما بسبب إغلاق التجويف وفقدان تدفق الدم إلى ما بعد التصلب و/ أو انسداد الأوعية الأصغر بالحطام. انظر اللوحة الضعيفة.
هذه هي الآلية الرئيسية لأزمة قلبية، والسكتة الدماغية أو غيرها من المشاكل المتعلقة بأمراض القلب والأوعية الدموية. كما أظهرت البحوث وهذه العملية ليست نتيجة لتضييق. قبل التمزق، ربما لم يكن هناك أي تضييق في التجويف، أو حتى تمدد في الجدار. في المتوسط، من خلال البحوث باستخدام IVUS، هناك نسبة ضيق طفيفة، حوالي 20 ٪ على ذلك التمزق غير المستقر ويؤدي إلى العجز الشديد أو الموت. التضيق من حوالي 75 ٪ مطلوبة نسبيا، لإنتاج شذوذ مكشوف خلال اختبار تحمل القلب.