أجرام قريبة من الأرض
تدور جميع الأجرام القريبة من الأرض حول الشمس مركز النظام الشمسي، لكن تمتاز معظمها بمداراتٍ سماويَّة شديدة الشذوذ، وذلك بسبب التأثيرات الكثيرة الموضوعة عليها. إذا كان انحراف مدار هذه الأجرام قليلاً، فإنها ستمرُّ باستمرارٍ - بطبيعة الحال - على مسافة قريب من الأرض والكواكب الصخرية الداخلية الأخرى بالنظام الشمسي، ولذا فإنَّ هذه الفئة من الكويكبات هي الأكثر تهديداً للأرض. من جهةٍ أخرى، عندما تصل هذه الكويكبات أقصى بعدها عن الشمس (الأوج) فإنَّها تقترب كثيراً من الحزام الرئيسي وكوكب المشتري، ممَّا يسبِّب لها اضطرابات مداريَّة شديدة، وتتسبَّب هذه الاضطرابات بتغيير أشكال مدارات الكويكبات مع الزَّمن، حتى تخرجها من الفضاء القريب من الأرض خلال مدة لا تتتعدى 100 مليون سنة.
كيبلر-186f
أكدت الأرصاد التي قام بها كل من مرصد كيك ومرصد جيميني وجود كوكب بحجم الأرض تقريباً يدور على مسافة آمنة من نجمه الأم تسمح بنشوء حياة على سطح الكوكب. تم الاكتشاف الأولي بواسطة تلسكوب كبلر التابع لـ ناسا ضمن مجموعة محدودة من الكواكب الأصغر حجما والتي تم تأكيدها باستخدام المراصد الضخمة الموجودة على الأرض. كما يؤكد هذا الاكتشاف أنه يمكن العثور على كواكب مشابهة للأرض (من ناحية الحجم) تدور ضمن المناطق الآمنة القابلة للعيش حول نجومها الأم.