جمع عينات الدم
الدم هو السائل الأحمر الذي يجري داخل الأوعية الدموية ويتركب من خلايا هي كريات الدم الحمراء وكريات الدم البيضاء والصفائح الدموية، أما السائل فهو البلازما، ويعتبر الدم من أهم السوائل الحيوية الموجودة في جسم الإنسان لما يقوم به من وظائف حيوية هامة مثل نقل الأكسجين والمواد الغذائية إلى خلايا الجسم المختلفة ويكون الدم حوالي 8% من وزن الجسم ويتراوح المعدل الطبيعي للدم من 4 إلى 6 لترات في الشخص المتوسط الوزن، وفقد 1 لتر من الدم أثناء التبرع ليس له تأثير شديد على الجسم حيث أن الدم سريعاً ما يتكون ويعود إلى حجمه مرة أخرى خلال 24 إلى 48 ساعة.
شحوم الدم
يتم تحديد مصير الكولسترول في الدم بدرجة عالية من خلال بنية البروتينات الدهنية، حيث تفضل بعض الأنواع الانتقال إلى أنسجة الجسم وغيرها من الخلايا نحو الكبد للإفراز في الأمعاء. يشير تقرير عام 1987 الخاص ببرنامج تعليم الكولسترول الوطني إلى أن مستوى الكولسترول الكلي في الدم يجب أن يكون أقل من200 ملجم / ديسيلتر في كولسترول الدم العادي، 200-239 ملغم / ديسيلتر في كولسترول الدم فوق المتوسط وأكبر من 240 ملجم / ديسيلتر في الكولسترول العالي. يختلف متوسط كمية الكولسترول في الدم مع تقدم العمر، وعادةً ما يرتفع تدريجياً حتى يبلغ عمره 60 عامًا تقريبًا. يبدو أن هناك اختلافات موسمية في مستويات الكولسترول في البشر – أكثر في المتوسط - في فصل الشتاء. أيضاً يبدو أن هذه الاختلافات الموسمية مرتبطة عكسياً بفيتامين سي.