لغة عربية
الحركات في العربية ثلاث: قصيرة هي الفتحة () الضمة () الكسرة () وطويلة تسمى حروف المد (). إضافة إلى مصوتين مركبين ( ).يُمكن أن تكون حروف العلّة والأصوات الساكنة قصيرة أو طويلة لفظياً. الأصوات الساكنة الطويلة تُكتب كحرف فوقه علامة الشدة - ّ - والتي تعبّر عن حرف ساكن يليه حرف متحرّك تُرسم حركته فوق الشدة. في اللفظ الفعلي، الأصوات الساكنة الطويلة هي بضعف طول القصيرة. وهذا التطويل في الأصوات الساكنة هو متغايِر فونيمياً: مثل "قَدَمَ" و"قَدَّمَ".
وقد توافر للغة العربية عاملان، لم يتوافرا لغيرها من اللغات السامية؛ أنها نشأت في أقدم موطن للساميين، وثانيهما: أنّ الموقع الجغرافي لهذا الموطن، قد ساعد على بقائها أطول فترة من الزمن، متمتعة باستقلالها وعزلتها، وكان من نتيجة هذين العاملين، أن تميّزت بخصائص كثيرة، تتّضح بجلاء فيها:
A
A هو الحرف الأول من ألفباء الأيزو اللاتينية الأساسية وهو أيضا أول حروفها المصوته أو اللينة. إذا جاء الحرف اللاتيني A في أول الكلمة يلفظ كما تلفظ الهمزه بالعربية ولكنها تكون مفخمة، مثل الحرف اليوناني القديم ألفا Alpha الذي أشتُق منه، أما إذا جاء في وسط أو آخر الكلمة نطق ألفا مفخمة نحو (قال)، (طال)، (ضال) ولكنها تكون قصيرة غير ممدودة. كل الحروف اللاتينية يكون لها شكلين، شكل يطلق عليه حرفيا "الحالة المُرْتَفِعة" أو ضمنيا "الكبيرة" وشكل آخر يسمي حرفيا "الحالة المُخَفّضة" أو ضمنيا "المصغرة". الحالة المرتفعة أو الكبيرة من هذا الحرف اللاتيني شكلها تقريبا يتكون من خطين متصلين ببعضها في الأعلى ويقطعهما في منتصفها خط أفقي قصير كما هو مبين في عنوان المقالة.