علم الأحياء
تكون الكروموسومات عادةً خطية الشكل في حقيقيات النوى ودائرية الشكل في بدائيات النوى. والكروموسوم هو تركيبٌ مُنظمٌ يتألف من الدنا والهستونات. وتُشكّل مجموعة الكرموسومات الموجودة في الخلية، بالإضافة إلى أية معلومات وراثية أخرى موجودة في الميتوكوندريا والبلاستيدات الخضراء أو أي مكان آخر، تُشكل مُجتمعةً ما يُعرف باسم الجينوم. توجد المعلومات الوراثية في حقيقيات النوى في نواة الخلية، بالإضافة إلى كميات أخرى صغيرة موجودة في الميتوكندريا والبلاستيدات الخضراء. أما في بدائيات النوى فتكون المادة الوراثية موجودةً في جسم غير مُنتظم الشكل يقع في السيتوبلازم يُسمّى بالنيوكليود. تكون معلومات الجينوم الوراثية موجودةً في الجينات، ويُسمّى مجموع هذه المعلومات في الكائن الحي بالنمط الجيني.
مناطق الكروموسوم
في علم الأحياء الخلوي مناطق الكروموسوم هي أماكن في النواة تشغلها بشكل تفضيلي كروموسومات محددة. كروموسومات الطور البيني هي سلاسل دنا مطوية بشكل كثيف، وتوصف عادة على أنها طبق سباغيتي. مصطلح مناطق الكروموسوم يعني - رغم بعض الاختلافات الواضخة- أن الكروموسومات تشغل مطانق محددة في النواة. معظم حقيقيات النوى يُعتقد أن لكروموسومتها مناطق محددة، رغم أن الخميرة المتبرعمة فطريات الخميرة استثناء لهذا الأمر.
 مناطق الكروموسوم كروية الشكل أقطارها تتراوح من واحد إلى عدة ميكرومترات.