أجرام قريبة من الأرض
ينبع جزء كبير من الاهتمام بالأجرام القريبة من الأرض من كونها أجراماً كامنة الخطر (PHOs)، وهو ما يعني أنها تقترب من الأرض وتمر بمدارها بما يكفي لجعلها تشكّل خطراً حقيقياً إلى حد أو لآخر في المستقبل. في أغلب الحالات، يُصنَّف جرم على أنه كامن الخطر بناءً على معيارَين: لو كان مداره يقترب من مدار الأرض لمسافة 0.05 وحدة فلكية على الأقل (أي ما يعادل حوالي 7.5 مليون كلم)، أو لو كان قدر سطوعه المطلق 22 على الأكثر (وهو مؤشر تقريبي لحجم الجسم). أما الأجرام التي لا تقترب من الأرض هذه المسافة، والتي لا يزيد سطوعها المطلق عن هذا المقدار أو لا يتعدى قطرها 150 متراً، فهي لا تعد خطرةً بأي قدرٍ يذكر على الأرض.
كوكب حممي
الكوكب الحممي هو نوع افتراضي من الكواكب الأرضية، مع سطح مغطى معظمه أو كله بالحمم المنصهرة، الحالات التي يمكن أن توجد مثل هذه الكواكب تشمل الكواكب الأرضية الحديثة بعد تكونها مباشرة، أو كواكب تعرضت لحدث تصادمي كبير، أو كواكب تدور في مدار على بعد مسافة قريبة جدًا من نجمها، ما يعرضها لإشعاع كثيف وقوة المد والجزر.