عصر التنوير
عصر التنوير كما يُعرف باسم عصر الأنوار هي حركة سياسية واجتماعية وثقافية وفلسفية واسعة، وتطورت بشكل ملحوظ خلال القرن الثامن عشر في أوروبا، نشأت في إنجلترا ولكن التطور الحقيقي كان في فرنسا، وتحوّل مفهوم التنوير ليشمل بشكل عام أي شكل من أشكال الفكر الذي يزيد تنوير العقول من الظلام والجهل والخرافة، مستفيداً من نقد العقل ومساهمة للعلوم.
علم عصر التنوير
بعض المحاولات في إصلاح بنية مناهج العلوم خلال القرن الثامن عشر و العقود الأولى من القرن التاسع عشر. بداية من عام 1745 قدم  حزب القبعات في السويد مقترحات لإصلاح نظام الجامعة بفصل الفلسفة الطبيعية إلى قسمين منفصلين: كليتين للفيزياء والرياضيات. المقترحات لم تحقق أبدا على أرض الواقع، ولكنها تمثل تزايد دعوات للإصلاح المؤسسي في أواخر القرن الثامن عشر. في عام 1777، دراسة الفنون الجميلة في كراكوف و فيلنا في بولندا تم تقسيمها إلى اثنين من الكليات الجديدة من الفلسفة الأخلاقية و الفيزياء. بيد أن الإصلاح لم يبق على قيد الحياة بعد القسم الثالث في عام 1795. خلال الثورة الفرنسية، جميع الكليات والجامعات في فرنسا ألغيت و تم اصلاحها في عام 1808 تحت مؤسسة واحدة هي الجامعة الملكية. قسمت "جامعة" الفنون و العلوم إلى كليات منفصلة، وهو الأمر الذي لم يسبق فعله من قبل في أوروبا.  مملكة الأراضي المنخفضة المتحدة استخدمت نفس النظام في عام 1815. ومع ذلك، فإن البلدان الأخرى في أوروبا لم تعتمد تقسيما مماثلا للكليات حتى منتصف القرن التاسع عشر.