المسيحية في فرنسا
يرجع تاريخ أول سجلات مكتوبة للمسيحيين في فرنسا إلى القرن الثاني عندما كتب إيرينيئوسعن تفاصيل موت الأسقف بوثينوس من لوغدونوم إلى جانب الشهداء الآخرين من اضطهاد عام 177 للميلاد في ليون من قبل ماركوس أوريليوس. تاريخيًا فرنسا هي دولة كاثوليكية، وفرنسا هي أول دولة حديثة تعترف بها الكنيسة، وأطلقت عليها لقب ""الابنة الكبرى للكنيسة""؛ قد تم الإعتراف بكلوفيس الأول ملك الفرنجة، من قبل البابوية بإعتباره حامي مصالح روما منذ عام 496. وفقًا لذلك، حمل ملوك فرنسا لقب ملك المسيحية (باللاتينية: Rex Christianissimus). وفي عام 800، توج البابا ليون الثالث شارلمان إمبراطوراً للإمبراطورية الرومانية المقدسة، مما شكل لاحقاً الأسس السياسيَّة والدينيَّة في العالم المسيحي في أوروبا وأسس بشكل جدي الإرتباط التاريخي الطويل بين الحكومة الفرنسية والكنيسة الكاثوليكية. أعقب الثورة الفرنسية (1789-1790) اضطهاد شديد للكنيسة الكاثوليكية تلتها عودة لنفوذ الكنيسة الكاثوليكية السياسي والإجتماعي على المجتمع حتى القرن العشرين. وفي الوقت الحاضر، تعد سياسة الدولة الحيادية المطلقة فيما يتعلق بالعقيدة الدينية، السياسة الرسمية لجمهورية فرنسا.
النهضة الفرنسية
عصر النهضة الفرنسية هو مصطلح حديث يستخدم لوصف الحركة الثقافية و الفنية في فرنسا من أواخر القرن الخامس عشر إلى أوائل القرن السابع عشر. يرتبط هذا مع عصر النهضة الأوروبية التي انطلقت في شمال إيطاليا في القرن الرابع عشر. يمتد عصر النهضة الفرنسية عادة من (تقريبا) الغزو الفرنسي لإيطاليا في 1494 في عهد شارل الثامن و حتى وفاة هنري الرابع في عام 1610. هذا التسلسل الزمني غير ثابت حيث وصلت بعض التطورات التقنية أو الأدبية المرتبطة بعصر النهضة الإيطالية إلى فرنسا قبل ذلك (على سبيل المثال عن طريق بلاط بورغندي أو البلاط البابوي في افينيون). إلا أن الموت الأسود في القرن الرابع عشر و حرب المئة عام أبقت فرنسا اقتصادياً و سياسياً ضعيفة حتى أواخر القرن الخامس عشر و هذا ما أعاق الاستفادة الكاملة من هذه التأثيرات.