شيعة اثنا عشرية
يعتقد الشيعة الإثني عشريَّة بأن التشيع الإثني عشري هو الإسلام الحقيقي، وأنَّ الفرق والطوائف الأخرى قد استحدثت لاحقاً. في الواقع إن الإسلام لم ينقسم إلى فرق ومذاهب إلَّا بعد وفاة نبي الإسلام، فالشيعة قالوا بوجوب اتباع علي بن أبي طالب لوجود النصِّ عليه من النبي محمد، فيما قال غيرهم بالشورى التي حدَّدت أبا بكر خليفةً، وصرفت الخلافة عن علي. مع ذلك؛ فإن مصطلح الشيعة قد أُطلق على أتباع علي منذ أيام النبي محمد إذ قال في تفسير الآية: "”هم أنت وشيعتك يا علي“" كما روى ذلك محمد بن جرير الطبري في تفسيره، والحاكم الحسكاني في "شواهد التنزيل". وهذا الحديث مما يستدل به الشيعة على إثبات فضلهم وأن مؤسس التشيع هو النبي محمد نفسه، غير أن مخالفيهم من أهل السنة يصرفون معنى مصطلح الشيعة عن المعنى الذي يعتقد به الشيعة إذ يقولون بأن الشيعة منتحلون لهذه التسمية، وأنها لا تنطبق عليهم، ويذهب كثير منهم إلى أن أصل تأسيس الشيعة يعود لرجل يهودي يُسمَّى عبد الله بن سبأ جاء بعد وفاة النبي محمد.
مسلمون متخفون
بالإضافة إلى التخفي داخل المجتمعات غير الإسلاميّة. اضطر أحيانًا مسلمين لإخفاء مذهبهم في بلد مسلم ذات أغلبية من مذهب آخر. منها حالات المسلمين الشيعة والدروز والعلويين في الأناضول وبلاد الشام الذي اضظروا للتخفي خلال الاضطهادات التي حصلت في عصر الدولة العثمانية، وهو ما يعرف باسم التقية والتي هي إخفاء معتقد ما خشية الضرر المادي أو المعنوي. كما اضطر المسلمون من أهل السنة والجماعة إلى التحول ظاهريًا للمذهب الشيعي والبقاء سريًا على مذهب أهل السنّة والجماعة بفعل الاضطهادات التي حصلت خلال تحويل الصفويين لإيران من المذهب السني إلى الشيعي في سنة 1501 ميلادي.