علمانية
أول من ابتدع مصطلح العلمانية هو الكاتب البريطاني جورج هوليوك عام 1851، غير أنه لم يقم بصياغة عقائد معينة على العقائد التي كانت قد انتشرت ومنذ عصر التنوير في أوروبا؛ بل اكتفى فقط بتوصيف ما كان الفلاسفة قد صاغوه سابقًا وتخيله هوليوك، من نظام اجتماعي منفصل عن الدين غير أنه لا يقف ضده إذ صرح: "لا يمكن أن تفهم العلمانية بأنها ضد المسيحية هي فقط مستقلة عنها؛ ولا تقوم بفرض مبادئها وقيودها على من لا يود أن يلتزم بها. المعرفة العلمانية تهتم بهذه الحياة، وتسعى للتطور والرفاه في هذه الحياة، وتختبر نتائجها في هذه الحياة". بناءً عليه، يمكن القول أن العلمانية ليست أيديولوجيا أو عقيدة بقدر ما هي طريقة للحكم، ترفض وضع الدين أو سواه كمرجع رئيسي للحياة السياسية والقانونية، وتتجه إلى الاهتمام بالأمور الحياتية للبشر بدلاً من الأمور الأخروية، أي الأمور المادية الملموسة بدلاً من الأمور الغيبية.
رابطة العقلانيين العرب
رابطة العقلانيين مؤسسة غير ربحية فكرية تهدف إلى المساهمة في نشر الفكر النّقديّ العلماني، وإلى دعم مشروع التنوير العربي، واعتماد مقاربة عقلانية في فهم الواقع ومعالجة القضايا. 
بدأت رابطة العقلانيين العرب نشاطها قبل عقد مؤتمرها التأسيسي في باريس في آخر نوفمبر 2007، عن طريق النّشر والتّرجمة خاصّة، وقد بلغ عدد
منشوراتها إلى اليوم أكثر من ستّين كتابا مؤلفا ومترجما. منبر رابطة العقلانيّين العرب هو موقع "مجلة الأوان" : وهو موقع للفكر النّقديّ، تمّ إطلاقه يوم 1 مارس 2007.
مموّل الرابطة وموقعها "الأوان" هو الدكتور محمد عبد المطلب الهوني، وهو رجل أعمال ومثقّف ليبيّ، (حاصل على دكتوراه في القانون الجنائيّ وعلم الإجرام من جامعة روما سنة 1978، وقد تولّى القضاء بليبيا إلى سنة 1975، ثم
استقرّ بإيطاليا.)