كوليرا
يعاني المصابون بالكوليرا من الإسهال الحاد. هذا الإسهال ذا السيولة العالية، يشار إليه بالعامية باسم "براز ماء-الأرز"، وهو يحمل البكتيريا التي يمكن أن تصيب المياه المستخدمة من قبل أشخاص آخرين. وتنتقل الكوليرا من شخص إلى آخر عن طريق ابتلاع المياه الملوثة ببكتيريا الكوليرا، وعادة ما تكون من البراز أو غيرها من النفايات السائلة. وعادة ما يكون مصدر التلوث هو مرضى الكوليرا، حيث يتم السماح لمخرجات الإسهال بالوصول إلى مجاري المياه، أو إلى المياه الجوفية، أو إمدادات مياه الشرب. ويمكن للماء الملوث وأي أطعمة تم غسلها في الماء، وكذلك المحار الذي يعيش في الممر المائي المصاب، ان يسبب العدوى. ونادرا ما ينتشر وباء الكوليرا بشكل مباشر من شخص إلى آخر. تتواجد "ضمة الكوليرا" بشكل طبيعي في العوالق الحيوانية للماء العذب، قليل الملوحة، والمالح، حيث تعلق في المقام الأول في الهيكل الكيتيني الخارجي. وتوجد سلالات سامة وغير سامة. حيث تحصل السلالات غير السامة على سميتها من خلال الجراثيم المستذيب. وتفشى الكوليرا الساحلية عادة ما يتبع تفتح العوالق الحيوانية، مما يجعل الكوليرا مرضا حيواني المنشأ.
تفشي الكوليرا في هايتي 2010
وقال بول فارمر، المؤسس المشارك للمنظمة الطبية "بارتنرز إن هيلث" ومسؤول الأمم المتحدة نفسه الذي خدم نائب بيل كلينتون في مكتب المبعوث الخاص لهايتي، في مقابلة مع كاتس في 3 نوفمبر أنه لا يوجد سبب للانتظار. وأضاف "أنه ليس من المحتمل الّا نعرف الحقيقة، لذا يجب أن نجد طريقة لمعرفة المصدر الرئيسي للوباء دون توجيه أصابع الاتهام". وأيّد جون ميكالانوس خبير الكوليرا التأكيد على أنه من المهم معرفة مكان وكيفية ظهور المرض لأن السلالة "سلالة جديدة وخطيرة ولم تكن معروفة من قبل في نصف الكرة الغربي ويجب على مسؤولي الصحة أن يعرفوا كيف انتشر المرض". وقال السفير السويدي في هايتي أن هذا الوباء كان موجودًا في نيبال. غير أن ممثل نيبال لدى الأمم المتحدة "دحض بشكل قاطع" الفرضية القائلة بأن قوات حفظ السلام النيبالية هي مصدر تفشي المرض.