كأس العالم 2006
استطاعت 4 منتخبات أوروبية منذ بطولة 1982 الوصول للمربع الذهبي، في 9 يوليو 2006 وبعد نهائي مثير في أحداثه ونتيجته، توج منتخب إيطاليا بطلا لمونديال 2006 للمرة الرابعة في تاريخها الكروي بعد تغلبه على نظيره الفرنسي بركلات الترجيح 5–3 اثر انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل 1–1 على ملعب برلين الأولمبي والتي شهدت نهاية مؤسفة للنجم زين الدين زيدان حيث دفع برأسه في صدر المدافع الإيطالي ماركو ماتيراتسي قبل انتهاء المباراة بأربعة دقائق ليخرج الحكم البطاقة الحمراء في وجه زيدان، كما استطاع منتخب ألمانيا حصد المركز الثالث بعد فوزه على البرتغال 3–1، بفوز إيطاليا بالبطولة جعلها تتأهل مباشرة لكأس القارات 2009.
كرة قدم في ألمانيا
استضافت ألمانيا كأس العالم لكرة القدم 2006، وتنافست على البطولة اثنان وثلاثون دولة في مباريات استضافتها إثنا عشر مدينة تراوحت من هامبورغ في الشمال إلى ميونخ في الجنوب، وكانت لايبزغ هي المدينة الشرقية الوحيدة التي استضافت بعض المباريات (حيث جرت المباريات التي استضافتها برلين في جزئها الغربي سابقًا). وجرت المباراة الافتتاحية في 9 يونيو بين ألمانيا وكوستاريكا في ملعب أليانز أرينا في ميونخ ويومها هزمت ألمانيا كوستاريكا 4-2. وجرت المباراة النهائية في الملعب الأولمبي في برلين بعد شهر بين إيطاليا وفرنسا. وانتهت المباراة بالتعادل 1-1 في الوقت الأصلي والإضافي. وأثار زين الدين زيدان فيها الجدل فطرد من المباراة لاعتدائه على اللاعب الإيطالي ماركو ماتيراتسي قبل عشر دقائق من نهاية المباراة ونال بعدها عقوبات. وخسرت بعدها فرنسا أمام إيطاليا بركلات الترجيح 5-3.