اشتراكية
وفي نيسان/أبريل من نفس العام، وصل فلاديمير لينين روسيا من النمسا مُنادياً "كل السُلطة للسوفيت." وفي تشرين الأول/أكتوبر، اكتسب حزبه البلاشفة تأييد معظم السوفييت في مؤتمر (كل الروس) للسوفييت، بينما قاد هو وتروتسكي معاً ثورة تشرين الأول/أكتوبر. كنوعٍ من البراغماتية، عَكَسَ لينين ترتيب ماركس للاقتصاد على السياسة، ليسمح بالثورة السياسية التي يقودها حزب الطليعة بالثوريين المُتمرسين على القيام بإنشاء مؤسسات اشتراكية عفوية تُقاد بانتفاضة عفوية للطبقة العاملة كما توقع كارل ماركس. وفي الخامس والعشرين من كانون الثاني/يناير عام 1918، صرح لينين في مجلس العمال بسان بيترسبيرج " فلتحيا الثورة الاشتراكية العالمية!" واقترح وقف قتال حالي في كل الجبهات، ونقل الأراضي من مُلاك الأراضي والعرش الملكي والأديرة جمعيات زراعية بدون أية تعويضات.
لينينية
حتى نفيه من روسيا في عام 1929، ساعد ليون تروتسكي في تطوير وقيادة المعارضة اليسارية (والمعارضة المشتركة في وقت لاحق) مع أعضاء المعارضة العمالية، والديسمبريين، (وفي وقت لاحق) الزينوفيفيين. وقد سادت التروتسكية أيديولوجيا في البرنامج السياسي للمعارضة اليسارية، التي طالبت باستعادة الديمقراطية السوفيتية، وبتوسيع المركزية الديمقراطية في الحزب الشيوعي، بالتصنيع الوطني، بالثورة الدولية الدائمة، وبالأممية الاشتراكية. وتطرقت مطالب تروتسكي إلى سيطرة ستالين السياسية على الحزب الشيوعي الروسي، الذي اتسم رسميا "بعبادة شخصية لينين"، ورفض الثورة الدائمة، ومذهب الاشتراكية في بلد واحد. تراوحت سياسة ستالين الاقتصادية بين استرضاء مصالح الكولاك الرأسماليين في الريف، وبين تدميرهم. في البداية، رفض الستالينيون أيضا التصنيع الوطني لروسيا، ولكن بعد ذلك تابعوها بالكامل، أحيانا بوحشية. وفي كلتا الحالتين، نددت المعارضة اليسارية بالطبيعة التنازلية للسياسة تجاه طبقة الفلاحين الأثرياء، ووحشية التصنيع القسري. ووصف تروتسكي السياسة الستالينية المتذبذبة بأنها من أعراض الطبيعة غير الديمقراطية للبيروقراطية الحاكمة.