فرانس فرديناند
فرانز فرديناند (18 ديسمبر 1863 - 28 يونيو 1914) - وريث عرش الإمبراطورية النمساوية المجرية منذ مولده إلى مماته، والذي كان مصرعه على يد الصربي غافريلو برينسيب هو ما أشعل فتيل الحرب العالمية الأولى عندما أعلنت الأمبراطورية النمساوية-المجرية الحرب على مملكة صربيا وبهذا تخندق حلفاء الطرفين وبدأت الحرب. ولد في غراتس، النمسا، وهو الابن الأكبر للدوق كارل لودفيغ. عندما كان في الثانية عشرة من العمر تولى الحكم من بعد ابن عمه الدوق فرانسيس الخامس، دوق مودينا وبذلك أصبح فرانز فرديناند واحدًا من أغنى الرجال في النمسا.
في عام 1914 م، كانت الأمبراطورية النمساوية المجرية (متعددة الجنسيات) مهيأة للانفجار، فطبقة النبلاء لا زالت مصرة على عدم الاهتمام بالفقراء، وبالتالي بدأت طبقة الشغيلة الاشتراكية بالصعود. اما الطبقة الحاكمة فهي مجرد أقلية يقف على رأسها الأمبراطور العجوز فرانز جوزيف من أسرة هابسبورغ، وهذه الأقلية تحكم العديد من الأعراق: الكروات والسلوفانيين والبوسنة والصرب، دون أن تهتم أو أن تتفهم أوضاعهم.
فرانس فرديناند
وصف المؤرخ الألماني مايكل فرويند فرانز فرديناند بأنه "رجل لدية قدر من الطاقة لا روح فيه، قاتم في مظهره وعاطفته، ويشع بهالة من الغرابة ويلقي ظلالا من العنف والتهور ... شخصية حقيقية وسط تفاهة غريبة التي ميزت المجتمع النمساوي في هذا الوقت." كما يصفه أحد مادحيه كارل كراوس في بعض الأحيان , "انه لم يكن واحدا من الذين سوف يحييكم ;... وقال انه يرى أنه لا إكراه في الوصول للمنطقة غير المستكشفة التي يراها أهل فيينا استدعاء لقلوبهم. " علاقاته مع الإمبراطور فرانز جوزيف كانت متوترة; أشار الخادم الشخصى للإمبراطور في مذكراته أن "الرعد والبرق كانا يحتدمان دائما عندما كان في مناقشاتهم." التعليقات والأوامر التي كتبها وريث العرش كما كتبت في الهامش في وثائق اللجنة المركزية الامبراطورية للحفاظ على التراث المعماري (حيث كان حاميا) تكشف ما يمكن وصفه بأنها "نزعة محافظة صفراوية." قدم المؤرخ الإيطالي ليو فالياني الوصف التالي..
كان فرانز فرديناند ولعا ب صيد الكأس وكان مفرطا حتى بمعايير النبالة الأوروبية لهذا الوقت. في مذكراته أنه أبقى تقرير ما يقدر ب 300،000 قتل طرائد ، 5،000 منها من الغزلان. وحصد ما يقرب من 100،000 من الجوائز في المعرض في قلعته البوهيمية في كونوبسته التى كانت ممتلئة أيضا بأنتيكات متعددة , وتلك كانت أيضا تمثل ولعا هائلا لديه.