المسيحية في اليونان
وصف المؤرخ أوغست هايزنبرغتاريخ الإمبراطورية الرومانية الشرقية أو الإمبراطورية البيزنطية بأنه تاريخ "الإمبراطورية الرومانية المسيحية للأمَّة اليونانيَّة". وكان لتقسيم الإمبراطورية الرومانيَّة إلى شرقية وغربيَّة وما تلاه من انهيار الإمبراطورية الرومانية الغربية تطورات أودت بما عرف بالإنشقاق العظيم. بدأ الدور القيادي لمدينة القسطنطينية بدأ في عام 330 عندما قام الإمبراطور قسطنطين بنقل العاصمة من روما إلى القسطنطينية، والتي أصبحت مركز المسيحية الشرقية ومركز حضاري عالمي، فأضحت أعظم مدن العالم في ذلك العصر. ومع عاصمتها في القسطنطينية، كانت اللغة والثقافة الأدبيَّة اليونانيَّة والدين في الغالب أرثوذكسية شرقية.
الإمبراطورية الرومانية
كانت للإمبراطورية في الشرق - والتي تعرف في كثير من الأحيان باسم الإمبراطورية البيزنطية، ولكن المشار إليها في وقتها باسم الإمبراطورية الرومانية أو من قبل أسماء أخرى مختلفة - مصير مختلف. وقد بقيت لما يقرب من ألف عام بعد سقوط نظيرتها الغربية وأصبحت أكثر مملكة منطقة مسيحية مستقرة خلال العصور الوسطى. خلال القرن السادس، استعاد جستينيان الأول شمال أفريقيا وإيطاليا. ولكن في غضون بضع سنوات من وفاة جستنيان، انخفضت الممتلكات البيزنطية في إيطاليا بشكل كبير من قبل اللومبارديون الذين استقروا في شبه الجزيرة. في الشرق، والناجم جزئيًا عن طاعون جستنيان المدمر، تعرض الرومان للتهديد من قبل ظهور الإسلام، الذي غزا أتباعه سريعًا أراضي سوريا وأرمينيا ومصر خلال الحروب الإسلامية البيزنطية، وسرعان ما أصبحوا تهديدًا مباشرًا للقسطنطينية. في القرن التالي، استولى العرب أيضًا على جنوب إيطاليا وصقلية. كان السكان السلافيون قادرين أيضًا على اختراق عمق البلقان.