رحلة فضاء بشرية
أصبحت الولايات المتحدة أول دولة ترسل رواد فضاء إلى القمر. أرسلت أبولو 8 ثلاثة رجال، فرانك بورمان وجيمس لوفيل، ووليام اندرس إلى عشرة مدارات حول القمر في ديسمبر كانون الأول عام 1969. وهبطت بعثة أبولو 11 أول رجل على سطح القمر، ونيل ارمسترونغ وباز الدرين، يوم 21 يوليو، 1969. ستة هبطت بعثات أبولو 12 رجلا على المشي على سطح القمر، نصفها قاد سيارة تعمل بالطاقة الكهربائية على السطح. طاقم أبولو 13 ، لوفيل، جاك سويغيرت، وفريد هايس، كان الطاقم الأول في العالم من أجل البقاء على الكارثي فشل المركبة الفضائية في رحلة والعودة إلى الأرض بسلام، دون الهبوط على سطح القمر.الاتحاد السوفيتي توقف برنامجها لمدارات القمر والهبوط لبعثات رحلات الفضاء البشرية في عام 1974.
فوائد استكشاف الفضاء
منذ دخول سبوتنك 1 إلى المدار عام 1957 لإجراء تجارب على الغلاف الأيوني، ازداد الفهم البشري للأرض والفضاء. بدأت قائمة البعثات إلى القمر في وقت مبكر من عام 1958 وتستمر حتى العصر الحالي. تشمل بعض البعثات الناجحة التي أرسلها اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية إلى القمر: مركبة الفضاء لونا 1 التي أكملت أول رحلة طيران للقمر في عام 1959، ومسبار لونا 3 القمري الذي أخذ أول صور الجانب الأبعد من القمر في عام 1959، ومركبة الفضاء لونا 10 التي كانت أول مركبة مدارية للقمر في عام 1996، والمركبة القمرية لونوخود 1 في عام 1970، والتي كانت أول مركبة تستكشف سطح القمر. كما أرسات الولايات المتحدة الأمريكية رحلات استكشافية عديدة للقمر مثل أبولو 8 في عام 1968 كأول مهمة بشرية ناجحة تدور حول القمر، وأبولو 11 في عام 1969 عندما هبط الإنسان على القمر لأول مرة. جمعت البعثات إلى القمر عينات من المواد المنتشرة على سطح القمر. ويدور الآن حول القمر عدة أقمار اصطناعية لتجميع البيانات.