قمر اصطناعي
القمر الاصطناعي أو القمر الصناعي أو الساتل الفضائي أو الساتل هو جهاز من صنع بشري يدور في فلك في الفضاء الخارجي حول الأرض أو حول كوكب آخر، ويقوم بأعمال عديدة مثل الاتصالات والفحص والكشف.
مسار أرضي
سيتبع القمر الصناعي الذي تكون مدارته عدد صحيح من اليوم (على سبيل المثال، 24 ساعة، 12 ساعة، 8 ساعات، إلى آخره) تقريبا نفس المسار الأرضي كل يوم. هذا المسار الأرضي يتحول شرقا أو غربا اعتمادا على خط الطول العقدة الصاعدة، والتي يمكن أن تختلف على مر الزمن بسبب الاضطرابات التى تحدث في المدار. وإذا كانت فترة القمر الصناعي أطول قليلا من عدد صحيح في يوم واحد، فإن المسار الأرضي سيتحول غربا بمرور الوقت؛ وإذا كان أقصر قليلا، فإن المسار الأرضي سيتحول شرقا بمرور الوقت.