الكونغرس الأمريكي
الكونغرس الأمريكي هو المؤسسة الدستورية الأولى في الولايات المتحدة الأمريكية ويعتبر الهيئة التشريعية في النظام السياسي ويتألف من مجلسين هما:نشأت فكرة تأسيس الكونغرس عن تقليد مجالس النواب الذي انتقل من بريطانيا، وصارت له جذور في المستعمرات الأمريكية في أوائل القرن السابع عشر الميلادي. وكان لمجالس المستعمرات سلطات واسعة، وبمضي الزمن، صارت هذه المجالس تعبر بشكل أوسع عن مصالح المستعمرين ضد مصالح الحكام الاستعماريين، الذين كانت تعينهم بريطانيا. وعندما ازدادت حدة التوتر بين بريطانيا والمستعمرات الأمريكية في الستينيات من القرن الثامن عشر الميلادي، تبنت مجالس المستعمرات قضية المستعمرين. ويمكن اعتبار الكونغرس القاري الأول، الذي انعقد في فيلادلفيا عام 1774م، بمثابة الهيئة التشريعية الوطنية الأولى. وفي عام 1776م، أعلن الكونغرس القاري الثاني استقلال المستعمرات عن بريطانيا. وعمل الكونغرس القاري الثاني بمثابة الحكومة الوطنية حتى 1781م، حينما تبنت الولايات مذكرة الاتحاد الكونفدرالي وأنشأت كونغرس الكونفدرالية. وقد عمل كونغرس الكونفدرالية بدون هيئة تنفيذية أو قضائية مستقلة وسرعان ما ظهر ضعفه.
قانون متجاوز حدود السلطة الوطنية
لقد كانت وثائق الكونفدرالية، المعروفة رسميًا باسم وثائق الكونفدرالية والوحدة الدائمة، أول اتفاقية تتجاوز حدود السلطة الوطنية، حيث تم بموجبها توحيد 13 ولاية ذات سيادة في حكومة مشتركة، وهي الحكومة التي صارت فيما بعد الولايات المتحدة الأمريكية. لكن الحكومة المركزية أثبتت ضعفها في إدارة الاقتصاد النامي؛ إذ عانت الولايات ذات السيادة من الديون القومية، وأدارت عملاتها المحلية على نحو مستقل دون تنسيق مركزي. فتوقف العمل بالحكومة المتجاوزة للحدود الوطنية، واتحدت الولايات ذات السيادة في صورة دولة واحدة بموجب دستور الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1785.