إنزيم
كان الكيميائي الفرنسي أنسيلم باين أول من اكتشف إنزيماً وهو إنزيم دي أسيتاز عام 1833. بعد عدّة عقود وأثناء دراسة تخمّر السكر وتحوله إلى كحول بواسطة الخميرة، خلص لويس باستور أن قوةً حيوية هي من تسبب هذا التخمّر وهي موجودة في خلايا الخميرة، أطلق على هذه القوة اسم "Ferments" "التخمّر"، واِعْتُقِدَ أن التخمّر وظيفة موجودة فقط في الكائنات الحيّة. كتب باستر أن "التخمّر الكحولي فعل مرتبط بحياة وتنظيم خلايا الخميرة، و ليس مرتبطاً بموت أو تعفّن هذه الخلايا".
عام 1877، استخدم الفيزيولوجي الألماني فيلهام كون (1837-1900) المصطلح "إنزيم" للمرة الأولى، مشتَقَّةً من الكلمة اليونانية ἔνζυμον والتي تعني "مُخمَّر" أو "في الخميرة"، وقد استخدم هذا المصطلح النشاط كيميائي تقوم به الكائنات الحية.
روبرت هولي
لم يقف التكوين العلمي لهولي ككيميائي حائلاً أمام نزعته إلى الأبحاث الحيوية، وقد أثر هذا الشغف على اختياره لمساره البحثي؛ إذ بدأ بدراسة الكيمياء العضوية للمنتجات الطبيعية، ثم بدأ ينحو تدريجيا إلى موضوعات أكثر صلة بعلم الأحياء كالأحماض الأمينية و الهضميدات (الببتيدات)، و ـ لاحقاً ـ التخليق الحيوي للبروتينات، حيث اكتشف الحمض الريبي النووي الناقل للحمض الأميني "ألانين" ، وهو المركب الذي قضى عشر سنوات تالية في دراسته، مركزاً في البداية على عزل الحمض الريبي النووي ثم على تحديد تركيبه، حيث انتهى من تحديد تتابع النيوكليوتيدات فيه سنة 1964، وهو العمل الذي نال بسببه جائزة نوبل في الطب. وفي مرحلة لاحقة اتجه اهتمام هولي إلى دراة العوامل التي تتحكم في انقسام الخلايا عند الثدييات.
توفي هولي في مدينة لوس غاتوس ( بالإسبانية: Los Gatos) بولاية كاليفورنيا سنة 1993.