شريان
الشريان هو وعاء دموي، ينقل الدم من القلب إلى الأعضاء (كل أجزاء الجسم) وتطلق هذه التسمية على الوعاء الدموي بغضّ النظر عن نسبة إشباعه بالأوكسيجين. إلا أنّ أغلب الشرايين هي الأوعية الغنية بالأوكسيجين. باستثناء الشريان الرئوي الذي ينقل الدم من القلب (بعد دورته في الجسم) إلى الرئتين لإغنائه بالأوكسيجين وتخليصه من غاز ثاني أوكسيد الكاربون CO2، والشريان السري الذي ينقل الدم غير المؤكسد من الجنين إلى الأم عبر الحبل السري. ويرجع لون الدم الأحمر الفاتح في الشرايين إلى وجود الأوكسيجين و الحديد في كرات الدم الحمراء.
وعاء دموي
و يعتبر الأكسجين (الذي يرتبط بالهيموغلوبين في خلايا الدم الحمراء ) أهم المواد الكيميائية التي يحملها الدم؛كون الهيموجلوبين مشبع بالأكسجين بنسبة ( 95 -100% ) في جميع الشرايين –إذا ما استثنينا الشريان الرئوي - . و بالمقابل يكون الهيموجلوبين غير مشبع بالأكسجين بنسبة 75 % في كل الأوردة , عدا الوريد الرئوي (ويتم عكس القيم في الدورة الدموية الرئوية).