كتاب الطبقات الكبير
كتاب الطبقات الكبير لمحمد بن سعد بن منيع البصري الزهري المشهور بابن سعد، من أهم الكتب التي ألفت في الطبقات وتراجم الرجال، ولم يسبقه في هذا الموضوع إلا «كتاب الطبقات» لشيخه الواقدي، غير أن كتاب الواقدي لم يصل إلينا، ويُقال إن ابن سعد أفاد منه كثيراً.
صراع الطبقات الاجتماعية
المجتمع مُكون من طبقات متنافسة، تتعارض مع الطبقة الشعبية التي تضم وظائف مُتباينة ومُنفصلة، مثل الأنشطة العسكرية والدينية. ظهرت المجتمعات ذات الطبقات المُتعددة في العصور القديمة، على سبيل المثال في روما، وفي المجتمعات المدنية الحديثة مع ظهور البرجوازية.
اما في فرنسا كان للمجتمع مقسما إلى طبقات، ولكل طبقة حقوقها وامتيازاتها الخاصة كما عليها واجباتها الخاصة ايضا. ان الطبقة التي ينتمي اليها كل انسان يقررها امر واحد فقط هو: اصله ونسبه، فاذا كان الأب ينتمي إلى طبقة التي ينتمي اليها كل انسان يقررها الطبقة بموجب القانون. وقد شكّلت هذه الطبقات هرما: تحتل قمة الهرم الطبقتان العلييان: النبلاء ورجلاء الدين. وتحتهما الطبقة الثالثة: الفلاحون (الذين شكلّوا ما يزيد عن 80% من السكان) والبرجوازيون وهم سكان المدن (حوالي 15% من السكان). 
نجد أن مفاهيم الطبقية وصراع الطبقات تُستخدم في سياقات تاريخية مختلفة:
ومع ذلك، فإن أساس مفهوم الطبقية هو الاقتصاد، و ليس من السهل دائماً الإنتماء إلى فئة بعينها لتحديد الأهداف من المعايير القانونية.
يتـركز تجانس الطبقة بعمل المجتمع؛ حيث لا غنى عن الشبكات السرية وحيث عدم المساواة الدائمة (ولدنا في أسرة غنية أو فقيرة)،
وكذلك عبر الآليات الاجتماعية الخفية، الواعية أو اللاوعية (النقد الايديولوجي)، وليس عن طريق القيود القانونية الصريحة كما كانت دول الحكم الارستقراطي.
صراع الطبقات لا يحدث دوماً بين الطبقة المُهيمنة والطبقة التي يُهيمن عليها، ولكن يمكن أن يحدث بين اثنين من الطبقات السائدة لفرض سيادتهم على الطبقات التي يُهيمن عليها. لهذا السبب نَعت ماركس الثورة الفرنسية بالثورة البورجوازية مُعتبراً أن هذه هي اللحظة التاريخية حيث أطاحت الطبقة البورجوازية بطبقة النبلاء ورجال الدين لاضطهادهم للطبقة العاملة. هذا التحليل لم يضفئ الشرعية على البورجوازية لصالح الإنقلاب، واستُبدل بالثورة الديموقراطية التي أقامها الشعب من أجل الشعب.
إذا لم يكن حدث صراع بين طبقتين فقط من المجتمع ولم يميز ماركس بين أربع وسبع طبقات من خلال أعماله، فكان سيستطيع دائماً أن يُقسم مجموعتين: واحدة مُكونة من الطبقة المُهيمنة، والاخرى من الطبقة المُهيمن عليها. غير أن الحركات النقابية والثورية كانت ستحاول الإلتفاف حول سريرة مشتركة لتلبية مصالحهم .