الإسلام في إسبانيا
وصل الإسلام إلى إسبانيا مبكراً، وذلك عندما فتح المسلمون شبه جزيرة إيبريا في سنة (93 هـ - 711 م) واكتسح المد الإسلامي أكبر مساحة من شبه جزيرة إيبريا فلم يمضي على دخول المسلمين ثلاثون عاماً ألا وكانت إيبريا بكاملها في حوزة الإسلام، وتحول الفاتحين إلى مهاجرين واستوطنوا البلاد، بل تجاوزها نفوذهم إلى جنوب فرنسا، وادخل المسلمين في ايبريا زراعة المدرجات الجبلية، ومدوا شبكات الرى المعقدة، وأدخلوا محاصيل جديدة، وتحولت البلاد إلى مشعل حضارة.
الكشوف الجغرافية الإسبانية
ومن ثم، اتجه الأسبان في رحلاتهم الاستكشافية صوب الغرب، في طريق كان مطروقاً من قبل، ولو أنه ظل مهملاً مدة طويلة حتى استؤنف النشاط فيه بعد استكشاف جزر الكناري وماديرا وأزورا والرأس الأخضر من أواخر القرن الرابع عشر. ويبدأ تكوين إمبراطورية إسبانيا الاستعمارية، من تاريخ البحث عن هذا الطريق واستكشافه في القرن الخامس عشر. ويمر تاريخ الاستعمار الإسباني في القرن التالي في دورين: أولهما يستغرق مدة حكم فردناند الكاثوليكي حتى عام 1516م ، والثاني يمتد من وفاة هذا الملك إلى نهاية القرن السادس عشر تقريباً.