اشتراكية
وفي نيسان/أبريل من نفس العام، وصل فلاديمير لينين روسيا من النمسا مُنادياً "كل السُلطة للسوفيت." وفي تشرين الأول/أكتوبر، اكتسب حزبه البلاشفة تأييد معظم السوفييت في مؤتمر (كل الروس) للسوفييت، بينما قاد هو وتروتسكي معاً ثورة تشرين الأول/أكتوبر. كنوعٍ من البراغماتية، عَكَسَ لينين ترتيب ماركس للاقتصاد على السياسة، ليسمح بالثورة السياسية التي يقودها حزب الطليعة بالثوريين المُتمرسين على القيام بإنشاء مؤسسات اشتراكية عفوية تُقاد بانتفاضة عفوية للطبقة العاملة كما توقع كارل ماركس. وفي الخامس والعشرين من كانون الثاني/يناير عام 1918، صرح لينين في مجلس العمال بسان بيترسبيرج " فلتحيا الثورة الاشتراكية العالمية!" واقترح وقف قتال حالي في كل الجبهات، ونقل الأراضي من مُلاك الأراضي والعرش الملكي والأديرة جمعيات زراعية بدون أية تعويضات.
لينينية
حتى قبيل وفاته، عمل لينين على مواجهة التأثير السياسي غير المتناسب لجوزيف ستالين في الحزب الشيوعي وفي بيروقراطية الحكومة السوفياتية، ويرجع ذلك جزئيا إلى الانتهاكات التي ارتكبها ضد سكان جورجيا، بالإضافة إلى أن ستالين راكم سلطة إدارية غير متناسبة مع منصب الأمين العام للحزب الشيوعي الذي شغله. تماشت الإجراءات المضادة ضد ستالين مع دعوة لينين لحق تقرير المصير للمجموعات القومية والإثنية للإمبراطورية القيصرية السابقة، والذي كان مفهوما نظريا رئيسيا في اللينينية. وحذر لينين من أن لدى ستالين "سلطة غير محدودة مركزة بين يديه، وأنا لست متأكدا ما إذا كان سيكون دائما قادرا على استخدام تلك السلطة بحذر كاف"، وقام بالتكتل مع ليون تروتسكي لعزل ستالين عن منصب الأمين العام للحزب الشيوعي.