الهجوم على بيرل هاربر
تمحور الهجوم الياباني على غارة جوية شملت موجتين جويتين بمجموع 353 طائرة حربية يابانية انطلقت من ست حاملات يابانية للطائرات إضافة إلى عدة غواصات قزمية لضرب الأسطول الأمريكي في بيرل هاربر وتدمير الطائرات الحربية الأمريكية الرابضة على الأرض. ونتج عن الهجوم اغراق أربع بوارج حربية من البحرية الأمريكية، كما دمَّرت أربع بارجات أخرى. أغرق اليابانيون أيضاً ثلاثة طراريد، وثلاث مدمِّرات، وزارعة ألغام واحدة، بالإضافة إلى تدمير 188 طائرة. أسفرت الهجمات عن مقتل 2,402 شخص وجرح 1,282 آخرين. لم تُصب الهجمات محطة توليد الطاقة، وحوض بناء السفن، ومركز الصيانة، ومحطة الوقود، ومخازن الطوربيد، فضلاً عن أرصفة الغواصات، ومقر البحرية الأمريكية ومقر قسم الاستخبارات. بينما كانت الخسائر اليابانية ضئيلة، فقد دُمِّرت 29 طائرة وأربع غواصات قزمة، وقُتل أو أُصيب 65 جندياً فقط.
التاريخ العسكري للولايات المتحدة أثناء الحرب العالمية الثانية
في تقرير الـ29 مارس - آذار 1941 لمؤتمر الأيه بي سي-1، اتفق الأمريكيون والبريطانيوّن أنّ أهدافهم الاستراتيجيّة هي: (1) "هزيمة مبكرة لألمانيا بصفتها العضوة الغالبة في المحور مع بذل جهد عسكري رئيس من جهة الولايات المتحدة في منطقة الأطلسي والأوروبي؛ و (2) دفاع استراتيجي في الشرق الأقصى وبذلك أيد الأمريكيون البريطانيين في استراتيجية "أوروبا أولًا" (أو "ألمانيا أولًا") الكبرى بتنفيذ عمليات عسكرية في الحرب العالمية الثانية. خشت المملكة المتحدة من أنه إن حولت الولايات المتّحدة الأمريكيّة تركيزها الرئيس من أوروبا إلى منطقة المحيط الهادئ (اليابان)، قد يسحق هتلر الاتحاد السوفيتي وبريطانيا كلاهما وبعدها يصبح قوة لا تقهر في أوروبا. ولكن لم يغير الجرح الذي تركته اليابان في الولايات المتحدة عند بيرل هاربر في 7 كانون الأول/ديسمبر 1941 سياسة الولايات المتحدة. أسرع رئيس الوزراء وينستون شرشلّ إلى واشنطن عقب أحداث بيرل هاربر إلى مؤتمر أركاديّة ليضمن أنّ الأمريكيون لم يعيدوا النظر في استراتيجية أوروبا أولًا. أكد البلدان على أنه بالرغم من دخول اليابان الحرب ستبقى ألمانيا عدونا الأول. وأن هزيمتها هي المفتاح النصر حيث أنه ما إن تقهر ألمانيا سوف يتبعها انهيار إيطاليا وهزيمة اليابان.