ماريا كانتويل
ولدت كانتويل في انديانابوليس بولاية انديانا. ترعرعت في حي يهيمن عليه الأميركيون الأيرلنديون على الجانب الجنوبي من إنديانابوليس. وكان والدها ، بول إف. كانتويل ، بمثابة مفوض المقاطعة ، ومجلس المدينة ، ومشرع الولاية ، ورئيس الأركان للممثل الأمريكي أندرو جاكوبز ، الابن ، وكانت والدتها روز م. مساعداً إدارياً. ويشمل أسلافها الأيرلندية والالمان.
لتحقت بمدرسة إيمريش كلينيك الثانوية ، وأدخلت في قاعة مشاهير المدارس العامة في إنديانابوليس في عام 2006. وبعد دراستها الثانوية ، التحقت كانتويل بجامعة ميامي في أوكسفورد بولاية أوهايو ، حيث حصلت على درجة البكالوريوس في الإدارة العامة.
جامعة أديلايد
لجامعة أديليد تاريخ حافل بمساندة حق المرأة في التعليم العالي، فقد كانت ـ سنة 1881 ـ أول جامعة أسترالية تقبل النساء في أقسام العلوم، وكانت أول امرأة تتخرج في الجامعة بدرجة بكالوريوس العلوم هي إديث إميلي دورنويل سنة 1885، كما تخرجت في جامعة أديليد أول امرأة أسترالية تتخصص في الجراحة، وهي لورا فاولر، التي حصلت على درجة البكالوريوس في الطب سنة 1891، وكانت روبي ديفي ـ التي كانت قد حصلت على درجة البكالوريوس في الموسيقى من أديليد سنة 1907 ـ هي أول امرأة أسترالية تحصل على درجة الدكتوراه في الموسيقى سنة 1918، وكانت جامعة أديليد هي أيضًا أول جامعة أسترالية تنتخب امرأة لعضوية مجلسها، وهي هيلين مايو، التي حصلت على درجة البكالوريوس في الطب والجراحة من جامعة أديليد سنة 1902.