الصحراء الكبرى
الصحراء الكبرى هي صحراء تحتل الجزء الأكبر من شمال أفريقيا، وهي أكبر الصحارى الحارة في العالم بمساحة تفوق الـ9 ملايين كم مربعا، ويكثر وجود الواحات في هذه الصحراء ومن الأمثلة على ذلك واحات الخارجة والداخلة والفرافرة وسيوة والواحات البحرية بمصر وكذلك واحة الكفرة وجغبوب بليبيا وواحة عين صالح وتقرت بالجزائر ويكثر بها أيضاً حقول البترول مثل: العلمين، الرزاق، مليحة، أم بركة، أبو الغراديق بمصر وآمال ومبروك وزلطن وجالو والحفرة وواحة بليبيا وعين امناس والعقرب القاسي وحاسي مسعود والسبع ورقان بالجزائر.
صحراء رسوبية
يصف مصطلح "رسوبي" التربة الغنية والخصبة التي تترسب بفعل الأنهار والجداول المائية. وبناءً على ذلك، يُقصد بـ الصحراء الرسوبية تلك الأرض المتكوّنة من الأنهار الكبرى مخلفةً وراءها رواسب غنية وخصبة. وتوسعت الحضارة الأولى في العالم، التي كانت في بلاد الرافدين, في هذه المنطقة وبخاصة في المنطقة المتواجدة بين نهري دجلة والفرات. وفي نفس الوقت، كان يُعتقد أنهم بدءوا في إنتاج الغذاء هناك في هذه المنطقة لما تتميز به من تربة غنية. وبرغم ذلك، كان من الضروري أن يقوموا باختراع هندسة الري حتى يتمكنوا من زراعة هذه الصحراء الرسوبية بنجاح.