نظائر البوتاسيوم
يستخدم النظير بوتاسيوم-40 في تحديد عمر الصخوروذلك بطريقة التأريخ بواسطة بوتاسيوم-أرغون. يعتمد مبدأ هذه الطريقة على افتراض عد احتواء الصخور على الأرغون عند تشكلها، وأن الأرغون الناتج عن عملية اضمحلال البوتاسيوم-40 بقي محتجزاً في الصخور. يحسب عمر الصخور بتحديد نسبة تركيز البوتاسيوم-40 إلى الأرغون-40.
مؤشر أحفوري
مؤشر أحفوري في الجيولوجيا (بالإنجليزية:Index fossils أو guide fossils أو indicator fossils) هي أحفوريات تستخدم لتعيين حقبة جيولوجية أو مرحلة من مراحل وجود أنواع معينة من النبات والحيوان في العصور الجيولوجية المختلفة. وتعتمد الطريقة على ظاهرة أن الرسوبيات ربما تبدو مختلفة تبعا للظروف المناخية التي تكونت فيها، إلا أنها تحتوي على نفس أنواع الأحفوريات للنبات والحيوان خلال حقبة معينة من تاريخ الأرض. فإذا كانت الأنواع المقصودة قد عاشت لمدة قصيرة (في التعريف الجيولوجي، لمدة عدة مئات آلاف السنين فقط) فمن المؤكد أن الطبقة الرسوبية تحت النظر قد تكونت خلال تلك الحقبة القصيرة. وكلما كانت فترة معيشة الكائنات قصيرة كلما زادة دقة تحديد الترسيبات المختلفة بأنها تتبع نفس العصر الجيولوجي. والمؤشرات الأحفورية المختارة هي أحفوريات معتادة، من السهل التعرف عليها وعلى الكائن الذي تحجر في صورتها، وتتسم باتساع انتشارها.