المثلية الجنسية وعلم النفس
منذ سبعينيات القرن العشرين كان هناك إجماع بين العاملين في مجال العلوم السلوكية والاجتماعية والمهن الصحية والنفسية على صعيد عالمي بأن المثلية الجنسية هي شكل صحي من أشكال التوجه الجنسي عند البشر على الرغم من أن بعض العاملين في هذه المجالات مازالوا يرون في المثلية الجنسية اضطراباً نفسياً. في عام 1973 ألغت الجمعية الأمريكية للأطباء النفسيين تصنيف المثلية الجنسية كاضطراب نفسي. وتبعهم في ذلك مجلس ممثلي جمعية علم النفس الأمريكية عام 1975. وبعد ذلك أزالت مؤسسات الصحة النفسية الكبرى حول العالم تصنيف المثلية كاضطراب نفسي بمن فيهم منظمة الصحة العالمية التابعة للأمم المتحدة عام 1990.
المثلية الجنسية في الحيوان
صاغ كارل-ماريا كيرتبيني مصطلح الشذوذ الجنسي في عام 1868 لوصف الانجذاب الجنسي والنشاط الجنسي المثلي بين البشر. كان استخدامه في الدراسات على الحيوانات مثارًا للجدل لسببين رئيسيين: الجنسانية الحيوانية والعوامل المحفزة كانت ولا تزال غير مفهومة بشكل جيد، وهذا المصطلح له آثار ثقافية قوية في المجتمع الغربي لا علاقة لها بأنواع أخرى غير البشر. وهكذا تم إعطاء السلوك المثلي عدداً من الشروط على مر السنين لتحديده. فعند وصف الحيوانات وفقا لروس باجيمييه، يفضل مصطلح الشذوذ الجنسي (homosexual) على مثلي الجنس (gay)، ومثلية الجنس (lesbian)، وغيرها من المصطلحات المستخدمة حالياً، حيث ينظر إليها على أنها أكثر ارتباطا بالمثلية الجنسية البشرية.