شريان
الشريان هو وعاء دموي، ينقل الدم من القلب إلى الأعضاء (كل أجزاء الجسم) وتطلق هذه التسمية على الوعاء الدموي بغضّ النظر عن نسبة إشباعه بالأوكسيجين. إلا أنّ أغلب الشرايين هي الأوعية الغنية بالأوكسيجين. باستثناء الشريان الرئوي الذي ينقل الدم من القلب (بعد دورته في الجسم) إلى الرئتين لإغنائه بالأوكسيجين وتخليصه من غاز ثاني أوكسيد الكاربون CO2، والشريان السري الذي ينقل الدم غير المؤكسد من الجنين إلى الأم عبر الحبل السري. ويرجع لون الدم الأحمر الفاتح في الشرايين إلى وجود الأوكسيجين و الحديد في كرات الدم الحمراء.
فرط كوليسترول الدم
على الرغم من كون فرط كولسترول الدم هو بحد ذاته ارتفاع غير عرضي، مديد لكولسترول مصل الدم والذي يؤدي إلى الإصابة بتصلب الشرايين. على مدى عقود من الزمن، يساهم الارتفاع المزمن لكولسترول الدم في تشكيل اللويحات التصلبية في الشرايين.وهذا يؤدي إلى تضيق تدريجي أو حتى انسداد تام للشرايين المعنية. علاوة على ذلك فإن لويحات أصغر حجماً قد تتمزق وتسبب جلطة تتشكل وتسد جريان الدم. انسداد مفاجئ لشريان تاجي يسبب احتشاء العضلة القلبية و نوبة قلبية. انسداد لشريان يغذي الدماغ يتسبب في حدوث جلطة دماغية. إذا كان تطور التضيق أو الإنسداد تدريجي، فإن تدفق الدم المغذي للأنسجة و الأعضاء ينقص ببطئ حتى تتعطل وظيفة العضو. عند هذه النقطة، تنخر النسيج (توقف الامداد الدموي) قد تظهر أعراضاً محددة. على سبيل المثال، نقص التروية المؤقت للدماغ (يشار إليه عادة بهجمة نقص التروية العابرة) قد تتظاهر بفقدان مؤقت للرؤية، دوخة و اضطراب توازن، حبسة (صعوبة في الكلام)، شلل جزئي (ضعف عضلي)، و تنميل (خدر أو وخز)، وعادة تكون على جانب واحد من الجسم. تروية دموية غير كافية لعضلة القلب قد تظهر على شكل ألم في الصدر، نقص التروية للعينين تظهر على شكل فقدان رؤية عابرا في احدى العينين. تروية دموية غير كافية للساقين قد تظهر عل شكل ألم في ربلة الساق أثناء المشي، بينما في الأمعاء قد تظهر على شكل ألم في البطن بعد تناول وجبة.