علية
مثل الرياضيات ، تعتبر الميتافيزيقا دراسة غير تجريبية يتم إجراؤها باستخدام خصم ما معروف سلفًا.و تحاول تقديم سرد متماسك لبنية العالم ، قادر على تفسير إدراكنا اليومي والعلمي للعالم ، والتحرر من التناقضات. في الرياضيات،هناك العديد من الطرق المختلفة لتحديد الأرقام ؛ وكذلك في الميتافيزيقيا هناك العديد من الطرق المختلفة لتحديد الأشياء والممتلكات والمفاهيم والكيانات الأخرى التي يتم الإدعاء بأنها تشكل العالم.
تشانغ زاي
إلى حد كبير يمكن القول أن فلسفة تشانغ زاي العليا أي فلسفته فيما وراء العالم المشهود (الميتافيزيقيا) تَسْتَنِد إلى ""كتاب التغيرات"" الذي يُنْسَب في القراءة التقليدية الكونفشيوسية إلى كونفوشيوس. حسب تشانغ زاي تتألف جميع الأشياء في العالم من جوهر يدعى ""تشي""، والـ("تشي") هذا عند تشانغ يشمل المادة و القوى التي تحكم التفاعلات بين المادة و يين و يانغ، وهذا الجوهر - يعني تشي - على حالته المشتتة و المخلخلة هذه شيء غير مرئي وواهِِ إلا أنه عندما يبدأ في التكثّف يتغيّر فيصبح صلبا أو سائلا ويتّخذ جرّاء ذلك صفات جديدة. كل الأعراض المادية تتكون من التشي المتكثّف: من الحجر إلى الشجر وحتى البشر؛ ليس هناك شيء ليس بـتشي. بالتالي، كل الأشياء ذات جوهر واحد بكل ما تحمله هذه الواحدية من معنى، ولهذه الفكرة مقتضيات مهمة في الأخلاقيات.