حزب العمال الكردستاني
تأسس حزب العمال الكردستاني في 27 نوفمبر 1978 بطريقة سرية على يد مجموعة من الطلاب الماركسيين غير المؤثرين في الساحة السياسية الكردية، بينهم عبد الله أوجلان الذي اختير رئيسا للحزب، وبلغ أوج قوته في تسعينات القرن العشرين حيث تجاوز عدد عناصر الحزب العشرة آلاف مقاتل.
الثورة الكردية عام 1967 في إيران
قبل عام 1941، عندما أطيح برضا شاه من قبل البريطانيين المحتلين، حققت حكومته بعض النجاح في تهدئة القبائل الكردية. في عام 1943، تم إنشاء حزب كردي مهم في إيران - لجنة الشباب الكردي (Komala-i-Zhian-i-Kurd)، وفي عام 1945 تحولت الحركة إلى الحزب الديمقراطي الكردستاني الإيراني (KDPI). وكان كلا الطرفين يشكل تحديًا خطيرًا للحكومة الإيرانية المركزية بعد الحرب العالمية الثانية.
وقد تصاعد الصراع الانفصالي في عام 1945، بدعم الاتحاد السوفيتي للأكراد، وأدى في النهاية إلى الأزمة الإيرانية في 1946، والتي تضمنت محاولة من الحزب الديمقراطي الكردستاني الإيراني لتأسيس جمهورية مهاباد المستقلة في كردستان الإيرانية. وفشلت المحاولة بانتصار القوات الإيرانية العسكرية وألغيت الجمهورية. وقد توفي أثناء الأزمة حوالي 1000 شخص.
وفي أعقاب انهيار مهاباد، "توقف الحزب الديمقراطي الكردستاني الإيراني عن الظهور فعليًا"، باستثناء بضعة ممن كانوا بالمنفى في العراق. واختفى أنصار الحزب من الحضر في غموض، وعلى مدى السنوات الخمس عشرة التالية، لم يوجد نشاط سياسي كردي تقريبًا. وقد جعل غياب قوة محلية كردية مسلحة في إيران، وعدم التواجد الفعلي لعدد كبير من سكان المناطق الحضرية، الذين كانوا على استعداد للتحرك ضد الحكومة المركزية، الأكراد الإيرانيين في انتظار صدمة خارجية لإتاحة الفرصة، بقدر الحرب العالمية الثانية.