بشار الأسد
مع وفاة والده في 10 حزيران 2000 رُفع بشار وعمره 34 عاماً و10 أشهر إلى رتبة فريق أول ركن. حينما عدّل مجلس الشعب السوري الدستور بإجماع أعضاءه لخفض الحد الأدنى لعمر الرئيس من 40 عاماً إلى 34 عاماً لتمكينه كقيادي في حزب البعث العربي الاشتراكي الحاكم من عرض ترشيحه على مجلس الشعب لمنصب الرئاسة. وأصبح بذلك أول رئيس عربي يرث والده في حكم جمهورية.
الانتخابات في سوريا
بعد استلام حزب البعث للسلطة بعد انقلاب الثامن من آذار عام 1963 لم تجرِ أي انتخابات تشريعية حتى عام 1973، أما الانتخابات النيابية فبموجب دستور 1973 فهي استفتاء عام بنعم أو لا على المرشح الذي تقترحه القيادة القطريثة لحزب البعث العربي الاشتراكي. وصفت الانتخابات التي أجريت في ظل عهد الجمهورية الثانية بالشكلية والصورية والمقررة نتائجها سلفًا، في جميع الانتخابات التشريعية فاز حزب البعث مع تحالف الجبهة الوطنية التقدمية بثلثي المقاعد وترك "للمستقلين" من غير الحزبيين الثلث الباقي؛ وفي جميع الانتخابات الرئاسية كانت نتائجها تترواح بين 97-100% بالموافقة على الشخص المستفتى عليه، سواءً كان حافظ الأسد أم بشار الأسد.
بعد صدور دستور 2012 تم تعديل طرق انتخاب الرئيس وتحولت من طريقة الاستفتاء إلى انتخابات تعددية، يترشح لها كل سوري مسلم أتمّ الأربعين من العمر أقام في البلاد قبل ترشيحه عشر سنوات متواصلة ولم يكن حاملاً هو أو أحد والديه لجنسية أجنبية وحصل على توقيع 35 عضوًا في مجلس الشعب؛ جاء ذلك في أعقاب الانتفاضة السورية التي صدر خلالها أيضًا أول قانون للأحزاب السياسية يتيح التعددية السياسية وأول قانون للانتخابات يتبع الإشراف القضائي عليها.