جيمس واتسون
ولد جيمس د. واتسون في إلينوي، شيكاغو في 6 نيسان/أبريل 1928 وهو الابن الوحيد لجين (ميتشيل) وجيمس د. واتسون، رجل أعمل ينحدر غالباً من المهاجرين الإنكليز المستعمرين لأمريكا. والد أمه لوشلين ميتشيل، خياط من غلاسغو في اسكتلندا، وأمها، ليزي غليسون كانت ابنة والدين إيرلنديين من كاونتي تيبيراري. نشأ كاثوليكياً، لكنه فيما بعد وصف نفسه "بالهارب من الكاثوليكية". قال واتسون: "أفضل شيء حصل لي هو أن أبي لم يؤمن بالرب".
جيمس واتسون
إن الآراء حول إسهامات واتسون العلمية في جامعة هارفارد متباينة بعض الشيء. أبرز الإنجازات التي حققها في عقدين من الزمن في جامعة هارفارد قد تكون ما كتبه عن العلوم ، بدلاً من أي شيء اكتشفه خلال تلك الفترة. وضع كتاب واتسون الأول ، "البيولوجيا الجزيئية للمورثة" ، معياراً جديداً للكتب الدراسية، لا سيما من خلال استخدام رؤوس المفاهيم - العناوين الفرعية الإيضاحية القصيرة. كتابه الدراسي التالي كان علم الأحياء الجزيئي للخلية ، والذي نسّق فيه أعمال مجموعة من العلماء - الكتّاب. كان كتابه الثالث هو "الدنا المأشوب" ، الذي وصف الطرق التي جلبت بها الهندسة الوراثية الكثير من المعلومات الجديدة حول كيفية عمل الكائنات الحية. لا تزال الكتب الدراسية مطبوعة.