وهام
وفي حالات أخرى، قد يزعم الطبيب أو المعالج النفسي أن معتقد المريض الذي يقوم بتقييمه وهم زائف؛ وذلك لأن هذا الوهم "يبدو" غير محتمل الحدوث أو غريب أو لأن المريض يتمسك به عن قناعة مبالغ فيها. ونادرًا ما يكون لدى الأطباء النفسيين الوقت أو الأدوات اللازمة للتأكد من صحة ادعاءات الشخص المريض بالوهم، وهو أمر قد يؤدي إلى أن يقوم المعالج بتصنيف بعض المعتقدات الحقيقية للمريض على أنها أوهام على سبيل الخطأ. وتعرف هذه الحالة باسم Martha Mitchell effect - وسبب هذه التسمية هو أن مارثا ميتشيل زوجة النائب العام للولايات المتحدة الأمريكية ادعت أن بعض الأعمال غير القانونية تتم داخل البيت الأبيض. وفي الوقت الذي ادعت فيه ذلك، اعتقد الجميع أن ما تقوله هو علامات على إصابتها بمرض عقلي. ولم يتم التأكد من صدق أقوالها إلا بعد الكشف عن فضيحة ووترجيت في عهد نيكسون (ومن ثم ثبت أنها سيدة عاقلة).
سوء الفهم
سوء الفهم أو سوء التفاهم هو عدم قدرة فردٌ أو جماعةً على تقدير الدوافع أو الأسباب التي تدعو فردٌ أو جماعةً أخرى على إتيان سلوكٍ معينٍ في وقتٍ معينٍ و نتيجةً لذلك الفهم الخاطئ تكون ردة الفعل على هذا السلوك في إتجاهٍ خاطئٍ لم يتخيَّله الطرف الأخر. و تتسم ردود الأفعال الناتجة عن سوء الفهم بالتسرع في إتخاذ الأحكام أو العنف أو التفوه بعباراتٍ غاضبةً، وقد قال أحد الأدباء ذات مرة أن الحياة عبارةٌ عن سلسلةٍ من سوء الفهم المتبادل، و تميل الشخصية المتشككة المتشائمة إلى افتراض سوء النية فيمن يتعامل معها، خاصةً في حال تعرضها إلى مواقف سلبيةً أو محرجةً، ولا تؤثر قوة أو ضعف الشخصية في ذلك أو اختلاف الجنس البشري.