الإمبراطورية البيزنطية
عاشت الإمبراطورية البيزنطية لأكثر من ألف سنة، منذ القرن الرابع وحتى 1453. خلال الجزء الأكبر من وجودها، كانت واحدة من أقوى القوى الاقتصادية والثقافية والعسكرية في أوروبا على الرغم من النكسات وفقدان الأراضي وخصوصًا خلال الحروب الرومانية الفارسية والبيزنطية العربية. تعافت الإمبراطورية تحت حكم السلالة المقدونية وصعدت مرة أخرى لتصبح قوة بارزة في شرق البحر الأبيض المتوسط بحلول أواخر القرن العاشر لتنافس الخلافة الفاطمية.
الحروب السلجوقية البيزنطية
يرجع الأصل البيعد للحروب إلى تكوين الإمبراطورية البيزنطية من انهيار الإمبراطورية الرومانية في القرن الرابع الميلادي. قبل تكوين الإمبراطورية البيزنطية في القرن الثالث الميلادي كانت الإمبراطورية الرومانية تواجه أزمات عسكرية وسياسية شديدة حيث أدت الاغتيالات السياسية والحملات الخطيرة إلى تتويج 32 إمبراطور وسقوطهم في 50 عاما فقط من التاريخ الروماني. أصبحت الأمور أسوأ مع ظهور مشاكل اقتصادية وديموجرافية حيث بدأ تعداد سكان الإمبراطوية الرومانية في السقوط في القرن الرابع بسبب نقص الغزوات مما أدى إلى نقص العبيد وهم مجموعة هامة في الإمبراطورية. أدت الإصلاحات التي قام بها الإمبراطور قسطنطين الأول وثيودوسيوس الأول إلى إطالة عمر الإمبراطورية الرومانية إلا أن الإمبراطورية انقسمت في النهاية إلى نصف شرقي ونصف غربي في عام 395 ميلاديا. تم اجتياح النصف الغربي (الإمبراطورية الرومانية الغربية) بواسطة البرابرة ليسقط في عام 476 ميلاديا بينما نجا النصف الشرقي وبدأ التحول نحو الهلينية ليتحول إلى ما يسميه المؤرخون حاليا باسم الإمبراطورية البيزنطية. على عكس النصف الغربي من الإمبراطورية الرومانية عانى النصف الشرقي من عدد أقل من غزوات البرابرة على الرغم من أن الحروب مع الهون والفرس جعلت الإمبراطورية مشغولة عن تحقيق أي محاولة حقيقية في التعافي في الغرب.