الكونغرس الأمريكي
الكونغرس الأمريكي هو المؤسسة الدستورية الأولى في الولايات المتحدة الأمريكية ويعتبر الهيئة التشريعية في النظام السياسي ويتألف من مجلسين هما:نشأت فكرة تأسيس الكونغرس عن تقليد مجالس النواب الذي انتقل من بريطانيا، وصارت له جذور في المستعمرات الأمريكية في أوائل القرن السابع عشر الميلادي. وكان لمجالس المستعمرات سلطات واسعة، وبمضي الزمن، صارت هذه المجالس تعبر بشكل أوسع عن مصالح المستعمرين ضد مصالح الحكام الاستعماريين، الذين كانت تعينهم بريطانيا. وعندما ازدادت حدة التوتر بين بريطانيا والمستعمرات الأمريكية في الستينيات من القرن الثامن عشر الميلادي، تبنت مجالس المستعمرات قضية المستعمرين. ويمكن اعتبار الكونغرس القاري الأول، الذي انعقد في فيلادلفيا عام 1774م، بمثابة الهيئة التشريعية الوطنية الأولى. وفي عام 1776م، أعلن الكونغرس القاري الثاني استقلال المستعمرات عن بريطانيا. وعمل الكونغرس القاري الثاني بمثابة الحكومة الوطنية حتى 1781م، حينما تبنت الولايات مذكرة الاتحاد الكونفدرالي وأنشأت كونغرس الكونفدرالية. وقد عمل كونغرس الكونفدرالية بدون هيئة تنفيذية أو قضائية مستقلة وسرعان ما ظهر ضعفه.
انتخابات الرئاسة الأمريكية 1860
شكلت هذه الانتخابات نهاية الهيمنة السياسية للجنوب على الأمة. كان رؤساء البلاد لثلثي الفترة منذ الاستقلال حتى الحرب الأهلية هم من الجنوبيين، وشغلوا مناصب رئيس مجلس النواب والرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ خلال معظم هذه الفترة. وعلاوة على ذلك، كان الجنوبيون يشكلون أغلبية المحكمة العليا منذ عام 1791. في غضون أربعة أشهر قبل تنصيب لينكون، أعلنت سبع ولايات في الجنوب انفصالها عن الاتحاد وشكلت الولايات الكونفدرالية الأمريكية، وكانت عاصمتها الجديدة في مونتغومري، ألاباما. بدأت المناورات العسكرية بين الكونفدرالية الجديدة والولايات المتحدة، وكذلك النزاعات حول الحصون الأمريكية في الأراضي الكونفدرالية، وهو ما أدى إلى الهجوم على فورت سمتر، والذي كان بداية الحرب الأهلية التي استمرت حتى عام 1865.