حزب العمال الأسترالي
حزب العمال الاسترالى تقول الأساطير تأسس أول فرع الحزب في اجتماع للعمال المضربين الرعوية تحت شبح شجرة اللبان (في "شجرة المعرفة") في Barcaldine، ولاية كوينزلاند في عام 1891. وبالمن، فرع نيو ساوث ويلز للحزب كما يدعي أن أقدم في أستراليا. الحزب باعتباره قوة مواعيد انتخابية جدية من 1891 في نيو ساوث ويلز، 1893 في ولاية كوينزلاند وجنوب أستراليا، وفيما بعد في المستعمرات الأخرى. شكلت أندرسون داوسون في نيو ساوث ويلز في عام 1891، أول انتخابات تنافس فيها مرشحون العمل (كما كان ينص العمل في ذلك الوقت—انظر علم أصل الكلمة)، وفاز 35 من 141 مقعدا من المرشحين العمل. وفي عام 1899، وتشكيل حكومة أقلية العمل في ولاية كوينزلاند، الأولى من نوعها في العالم، والتي استغرقت أسبوعا واحدا.
ديمقراطية اشتراكية
في عام 1922، عاد رامزي ماكدونالد لقيادة حزب العمال البريطاني. ونجح الحزب في الانتخابات عام 1924، إلا إنه احتاج لدعم الليبراليين للحصول على الأغلبية في البرلمان وللتمكن من تشكيل الحكومة. اتهم معارضو حزب العمال الحزب بتعاطفه مع الشيوعيين. رد ماكدونالد على هذه الادعاءات من خلال تأكيده على التزام الحزب بالإصلاح التدريجي، ومعارضته العلنية للجناح الراديكالي داخل الحزب. كان ماكدونالد يعرف أن أي محاولة لتمرير تشريع اشتراكي ستشكل خطراً على الحكومة الجديدة، لأنها ستلقى معارضة من قبل الليبراليين والمحافظين، الذين يشكلون سوياً، الأغلبية في البرلمان. 
وبعد تعافي الاقتصاد البريطاني من أزمة 1921-1922، طالبت النقابات العمالية بوقف عمليات تقليص الأجور. لم تكن تلك النقابات راضية عن أداء حكومة ماكدونالد، فدشنت عدة إضرابات، وكادت أن تصطدم مع الحكومة، مما عكر العلاقة بينها وبين حكومة ماكدونالد. أما خطوة ماكدونالد الأكثر إثارة للجدل فكانت الاعتراف بالاتحاد السوفيتي في فبراير 1924. حيث استخدمتها الصحافة المحافظة، وخاصة صحيفة "Daily Mail"، للترويج "للخطر الأحمر"، مدعية أن حزب العمال كان موالياً للبلاشفة.