أفكار حول تعليم البنات
افترضت "ماري" أن كل الفتيات الآتي يتحدث عنهم كتابها، سيُصبحن في يوم ما أُمهات ومُعلمات. "ماري" لا تقترح أن تتنازل المرأة عن دورها التقليدي لأنها تؤمن أن المرأة بإستطاعتها تحسين المُجتمع إذا كانت مُتعلمة ، على سبيل المِثال عِدة كُتاب من النساء كاكاتبة الإنجيلية "هانامور" والمؤرخة "كاترين ماكلاي" والروائية النسائية "ماري هايز". أكدت "ويلستونكرافت" أنه بما أن النساء هم أوائل من يَرعون اُسرتهم ويُعلمون أولادهم إذاً يجب عليهم أن يتلقوا تعليماً صحيحاً. يتبع كتاب "أفكار حول تعليم البنات" مبدأ "جون لوك" ومبدأ الترابطيين (وهم مؤيدين "الترابطية" وهي نظرية تُفسر الحياة العقلية على أنها نتيجة الترابطات التي حدثت بين الإحساست والمعاني ) في إصرارهم على أن عدم إحسان التعليم والزواج المُبكر يهدمان حياة المرأة.و أضافت أيضأ إنه إذا لم تنتبه الفتاة إلي نموها ، ستنمو بطريقة سيئة وستتزوج ولكن ستبقى ثقافتها ومشاعرها طفولية وبالتالي لن يكون لها دور نافع بالمُجتمع وستؤدي إلى خلل في أخلاقها . ونشرت "ماري" هذه الفكرة في كتابها "A Vindication of the Rights of Woman".
انتقدت "ماري ويلستوكرافت" وبعض النُقاد الآخرين الطريقة التقليدية لتعليم المرأة ; مؤكدين أن هذا النوع من التعليم الذي يُركز على اكتساب المهارات مثل الرقص والرسم عديم الفائدة وهادم. المرأة النموذجية في كتاب"أفكار حول تعليم البنات" مثل ما وصفتها "ماري" والباحث " جاري كيلي" على أنها «عقلانية وودودة وواقعية ومُعلمة ومُنضبطة ذاتيأً وواعية وإنتقادية » ،هذه الصورة تقترب من صورة الرجل المهني . أكدت "ماري" أن المرأة يجب أن تتلقى تعليم ثقافي وأخلاقي مثل الرجل ، على الرغم من أن المرأة لا تحظى بمثل هذه الأماكن لتتعلم هذه المهارات.على الجانب الآخر، انتقَدت "ويلستونكرافت" دور المرأة الذكوري حيث لا تستطيع المرأة العمل في الحياة العامة ، مما لا يُتيح لها مكانة إجتماعية مُعينة .وصف النُقاد هذا الدور بأنه إجباري للمرأة لأنه يُوفر لها تعليماً بشكل أكبر ، لكن لا يوجد وسيلة فعالة لإستخدامه .مُعظم الكتابات العاطفية ل "ماري وياستونكرافت" ركزت عل عدم وجود فرص وظيفية للنساء وهذا هو الموضوع الذي سترُكز عليه في كتاب Maria: or, The Wrongs of Woman عام 1798 في فصل بعنوان :«الحالة المؤسفة للإناث والتعليم المُعاصر وترك المرأة دون ثروة» « Unfortunate Situation of Females, Fashionably Educated, and Left without a Fortune » :“ لأكون رفيقة متواضعة لبعض الرفقاء القدامى الأغنياء... إنه من المستحيل إحصاء عدد ساعات المعاناه التي يجب أن يقيضيها المرء خاصة الخدم الذين يتم إعتبارهم دائما جواسيس ويتم تذكيرهم دائما بالنقص والدونية عند الحديث مع رؤسائهم .. المُدرس في المدرسة ما هو إلا نموذج من خادم أعلى لديه أعمال يقوم بها أكثر من الخادم الأقل منه .. المُربية للبنات الصغار مكروهة .. الحياة تسير سريعاُ ومعها الأرواح وعندما يذهب الشباب والسنوات اللطيفة ، يصبح ليس لديهم شئ ليعيشوا من أجله ، أو ربما في بعض الحالات الإستثنائية تُمنح لهم بعض الفُرص الصغيرة التي تعتبر خير كبير لهم .. إنه لمن الصعب لشخص ذاق مذاق المجتمع المثقف (شخص ينتمى للمجتمع المثقف أو للطبقة المثقفة) أن يُساق مع الطبقات الشعبية (البذيئين) ... يا له من ألم أن تشعر مثل هذا الإحتقار ! هناك روح صغيرة تبحث عن المحبة والصداقة ; ولكن المحبة والصداقة يهربون من الفقر: لا تتمناهم إذا كنت فقيراً ! ”
صعوبة العثور على وظيفة مُرضية للمرأة المُتعلمة كانت سِمة الُمجتمع في هذا الوقت ، تعرضت"الأخوات برونتيه" sœurs Brontë إلي هذه المواجهة ،عَرضتها "آن برونته" في كتابها "Agnes Grey". تحدثنا في بعض الأحيان عن (حالة التنافر) المتعلقة بتعريف المربية بأنها ("سيدة في حاجة")، وهذا يعني سيدة أُجبرت لكسب لقمة العيش، وهذا يحمل في حد ذاته تناقض .هذا بالإضافة إلى الصعوبات التي يواجهها الطفل بسبب غموض وضع المُربية من حقيقة أنها مكروهة دائماً من الخدم بالرغم من إنهم مثلها ، يعملون في خدمة آخرين ، بل وأن المُربية لها مكانة أعلى منهم .
دفاعا عن حقوق المرأة
إحدى الحجج الرئيسية لويلستونكرافت (Wollstonecraf) في حقوق المرأة أنه "يجب أن تحظى المرأة بالتعليم والتثقيف الفكري من أجل إعطاءها الفرصة للمساهمة الفعالة في المجتمع. في القرن الثامن عشر الميلادي، كان الفلاسفة التعليميين وبعض الكتّاب يعتقدوا بأن المرأة لا تستطيع أن تفكر بعقلانية أو بفكر مجرد. ولقد كان يُعتقد أيضاً أن إدراك ووعي المرأة سريع التأثر وأنها ضعيفة مما يجعلها غير قادرة على التفكير بصفاء ووضوح. أما ويلستونكرافت (Wollstonecraf) ومعها نساء أخريات مثل كاثرين ماكاولي (Catharine Macaulay) وهيستر شابون (Hester Chapone) فقد تمسكوا برأي أن المرأة مؤهلة وقادرة على التفكير بعقلانية وأنها تستحق أن تتعلم. وقد أظهرت ذلك في كتبها، أفكار حول تعليم الفتيات (1787م) وفي كتاب أطفالها قصص من واقع الحياة(1788م) وكذلك في كتاب حقوق المرأة. وقد شرحت حججها في مقدمة لها فقالت " بنيت حجتي الرئيسية على هذا المبدأ البسيط، أنه إذا المرأة لم يتم إعدادها تعليمياً لتصبح رفيقة الرجل، فإنها سوف توقف تقدم المعرفة والفضيلة؛ والحقيقة أنها يجب أن تكون مشتركة للجميع". وتؤكد ويلستونكرافت بأن المجتمع ينحسر ويتدهور بدون نساء متعلمات وذلك لأن الأمهات هم المعلم الأول للأطفال الصغار. وتنسب ويلستونكرافت مشكلة النساء غير المتعلمات إلى الرجال و"أنظمة التعليم الخاطئة التي تم جمعها من كتب عن هذا الموضوع وكُتبت من قبل رجال إناث وليس كنساء أو مخلوقات بشرية".
النساء قادرات على التفكير بعقلانية، رغم أنهن يبدين غير ذلك، بسبب رفض مجتمع الرجال لعملية تعليمهن وتثقيفهن، بل على العكس يشجعهن على أن يكن تافهات. 
"فحسب وصف ولستونكرافت للنساء التافهات بالكلاب أو الألعاب" فقد كان يسلّي المرأة فكرة أنها قد لا تكون قادرة على تحقيق نفس الدرجة من المعرفة التي يمكن للرجل تحقيقها. وتشن ولستونكرافت الهجوم على عدة كتاب منهم جيمس فوردايس (James Fordyce) و جون جريجوري (John Gregory) فضلاً عن فلاسفة التعليم كجان جاكو روسو (Jean-Jacques Rousseau) والذي يقول أن المرأة ليست بحاجة للحصول على التعليم الفكري.
اشتهر روسو ( Rousseau ) في كتابه () الذي نشره عام 1762م بدعوته إلى تثقيف المرأة من أجل متعة الرجل، الأمر الذي استشاطت منه ولستونكرافت (Wollstonecraft) غضبًا لتهاجم هذه الفكرة وتهاجم روسو شخصيًا معها. وقد عزمت ولستونكرافت على توضيح مدى محدودية هذه النظرية تربويًا المفروضة على النساء، لتكتب قائلة: "يتم تعليم المرأة منذ الصغر على أن الجمال هو صولجان المرأة، فيتشكل العقل طبقًا لهذه الفكرة، ويتجول داخل قفصه الذهبي ساعيًا لتزيين سجنه،) مما يعني أنه بدلاً من هذا الفكر المدمر والذي يشجع الشابات على تركيز انتباههن على الجمال والإنجازات السطحية، كان بإمكانهن إنجاز الكثير، فالزوجات يمكنهم أن يكونن شريكات عقلانيات لأزواجهن، بل ويمكنهن الحصول على وظائف إذا ما أردن ذلك، فالنساء يمكنهن دراسة فن الشفاء، فيصبحن طبيبات أو ممرضات أو قابلات، كما يمكنهن أيضًا دراسة السياسة والتجارة بفروعها المختلفة".. بالنسبة إلى ولستونكرافت، فإن "أكثر التعليم مثالية" هو : "ممارسة الاستيعاب كأفضل محتسب لقوة الجسم وتشكيل القلب، وبمعنى آخر لتمكين الفرد في أن يجعلها من العادات الفاضلة كما يجعلها عادات مستقلة". وبالإضافة إلى حجمها في الفلسفة الواسعة، وضعت ولستونكرافت خطة محددة للتعليم الوطني لمكافحة آراء تاليراند (Talleyrand) "وهو دبلوماسي فرنسي، يُعد من أكثر الشخصيات تأثيرًا في التاريخ الأوروبي". وفي الفصل 12 "من التعليم الوطني"، اقترحت أن يتم إرسال الأطفال إلى المدارس في الصباح مثله مثل التعليم المُعطى بالمنازل، ليلهمهم حب وطنهم، وأن تكون هذه المدارس مجانية للأطفال من عمر الخامسة حتى التاسعة. وأكدت أيضًا أن التعليم يجب أن يكون مختلط، معتبرة أن الرجال والنساء وزواجهم هو "لبنة المجتمع"، ويجب أن يحظوا بنفس التعليم.