كوليرا
"ضمة الكوليرا" هو جرثوم سلبي الجرام ينتج ذيفان الكوليرا، وهو ذيفان معوي، يعمل على تبطين الأغشية المخاطية ل الأمعاء الدقيقة، وهذه العملية هي المسؤولة عن هذا السمة الأكثر بروزا للمرض، الإسهال المستنزف. وفي أشكاله الأكثر حدة، الكوليرا هي واحدة من أسرع الأمراض القاتلة المعروفة، وقد ينخفض ضغط الدم في الشخص السليم إلى مستويات انخفاض الضغط في غضون ساعة من بداية ظهور أعراض المرض؛ وقد يموت المرضى المصابين في غضون ثلاث ساعات إذا لم يتم تقديم العلاج الطبي. وفي السيناريو الشائع، يتطور المرض من البراز السائل أولا إلى صدمة في غضون من 4 إلى 12 ساعة، ملحقا بالوفاة في غضون من 18 ساعة إلى عدة أيام، ما لم يُقدم العلاج الإماهي عن طريق الفم (أو في الوريد، في الحالات الأكثر خطورة).
نظرية ميازما
في خمسينيات القرن التاسع عشر تم استخدام الميازما لشرح انتشار   الكوليرا في لندن وفي باريس، جزئيا لتبرير تجديد هوسمان في وقت لاحق للعاصمة الفرنسية. حيث قيل أنه يمكن الوقاية من المرض عن طريق تطهير ومسح الجسم والأشياء. الدكتور ويليام فار مساعد مفوض عام 1851 في لندن كان من أهم المؤيدين لنظرية الميازما. وقال إنه يعتقد أن مرض الكوليرا ينتقل عن طريق الهواء وأن هناك تركيز قاتل من الميازماتا بالقرب من ضفة  نهر التايمز. مثل هذا الاعتقاد كان مقبولا جزئيا بسبب قلة جودة الهواء في المناطق الحضرية. القبول الواسع الذي لقته نظرية الميازما طغى على النظرية الصحيحة بواسطة  جون سنو أن الكوليرا تنتشر عن طريق المياه. مما أدى إلى بطء الاستجابة في حي سوهو بلندن وغيره من الأماكن. الممرضة في  حرب القرم:  فلورنس نايتنجيل (1820-1910) كانت من دعاة نظرية وعملت على جعل المستشفيات صحية وجيدة الرائحة. وذكر في 'ملاحظات عن التمريض في الطبقات الكادحة' (1860) أنها كانت "تحافظ على الهواء [للمريض] ليتنفسه نقيا مثل الهواء الخارجي.