قصص واقعية من الحياة
في "القصص الواقعية" قامت وولستون كرافت بتوظيف هذا النوع من أدب الأطفال للإرتقاء بتعليم المرأة وتطوير الإطار الفكري للناشئين من الطبقة المتوسطة. وتوضح الكاتبة أن النساء قادرات علي أن تكونن بالغات راشدات إذا تم الإهتمام بتعلميهن بطريقة صحيحة مثل الأطفال وهو ما لم يكن مطبقاً بشكل واسع في القرن الثامن عشر. وادعت ولستون كرافت أن روح الطبقة المتوسطة الوليدة أسمي من الطبقة الملكية وثقافتها التي ذُكِرَت في "حكايات الحورية"، وأرقي من قيم المصادفة والحظ التي ذُكِرَت في قصص "الكتب الصغيرة" للفقراء. وقد قامت وولستون كرافت أيضاً
في إطار تطوير فن التعليم في كتاباتها بالرد علي أعمال جون لوك وجان جاك روسو اثنان من أهم المنظرين التعليميين في القرن الثامن عشر.
تاريخ فكري عالمي
لا يمكن فصل التاريخ الفكري الحديث لأوروبا عن مختلف طوائف الفكر القديم، بداية من أعمال مؤلفي اللاتينية واليونانية الحديثة وحتى كتابات آباء الكنيسة المسيحية. وبالرغم من ذلك، لم تتم هنا تجربة مثل هذ ا المسح الشامل للموضوعات. ويمكن بدلاً من ذلك تحديد نقطة بداية - مثيرة للجدل ولكن يمكن الدفاع عنها - للفكر الأوروبي الحديث بميلاد الفلسفة المدرسية (التمسك الشديد بالتعاليم التقليدية) والإنسانية في القرنين الثالث عشر والرابع عشر. وارتبطت كل من هذه التيارات الفكرية بالإحياء الكلاسيكي (في حالة المدرسية، إعادة اكتشاف أرسطو؛ وفي حالة الإنسانية، من العصور القديمة اللاتينية، لا سيما شيشرون)، وبالمؤسسين البارزين توما الأكويني وبترارك على التوالي. ولكن كليهما على حد سواء يمثلان تجربة فكرية أصلية بشكل كبير، فضلاً عن كونهما يشكلان تجربة حديثة من حيث الوعي الذاتي، بحيث إنهما مثلتا نقطة بداية ملائمة لهذه الدراسة المسحية.