جزيء
الجزيء في الكيمياء هو أصغر وحدة من المادة الكيميائية النقية يحتفظ بتركيبها الكيميائي وخواصها. وعلم دراسة الجزيئات يختص به علم الكيمياء عموماً كما يوجد فرع لدراسة خواص الجزيئات فيزيائياً يسمى فيزياء جزيئية. وتهتم الكيمياء الجزيئية بالقوانين التي تحكم التفاعلات بين الجزيئات (التفاعلات الكيميائية واصتدامها ببعضها البعض ). وينتج عن تلك التصادمات والتفاعلات تكوّن جزيئات أكبر (مركبات) أو يحدث تكسير للروابط الكيميائية وانفصال جزيء إلى جزيئات أصغر. و تهتم الفيزياء الجزيئية بالقوانين التي تحكم بناء الجزيئات وكذلك القوانين التي تتحكم في اصتدام الجزيئات ببعضها البعض ، وأنواع التوازن التي تنشأ بينها مثل توازن الضغط وتساوي درجة الحرارة وما تحتويه من طاقة.
عملية كيميائية
لا يعطي أي من هذه التعاريف بالضبط المعنى الدقيق للمصطلح بحيث يمكن للفرد أن يصنف بصفة نهائية ما هية العملية الكيميائية، وإنما هي تعاريف عملية. كما أن هناك تداخل كبير بين هذين التعريفين المختلفين. وبسبب عدم دقة التعريف، فإن الكيميائيين والعلماء يستخدمون مصطلح "عملية كيميائية" فقط بالمعنى العام أو الهندسي للكلمة.
و على الرغم من أن هذا النوع من العمليات الكيميائية في بعض الأحيان قد تحتوي على خطوة واحدة فقط، وأحيانا على خطوات متعددة، فإنه يشار إليه بأنه عملية أساسية. في المصنع، كل من العمليات الأساسية تتم عادة في أوعية مستقلة أو في أقسام من المصنع تسمى وحدات ("Units"). في كثير من الأحيان، تُجرى واحدة أو أكثر من التفاعلات الكيميائية في الوحدة، ولكن قد تستخدم وسائل أخرى لتغيير تركيب المواد الكيميائية، مثل عمليات الخلط أو الفصل.
ويمكن توقع وحساب كمية المواد الناتجة في الخطوات المختلفة في العملية من خلال معرفة كمية المواد الداخلة، ومن البيانات التجريبية وحسابات توازن المواد. يمكن بعدها تغيير كمية المواد زيادة أو نقصانًا بما يتناسب مع استطاعة المصنع المبني لهذه العملية.