عقاقير مسببة للإكتئاب
تعزز البنزوديازيبينات تأثير الناقل عصبي حمض-جاما أمينو بيوتيريك (جابا) في ناقل جابا ، مما يؤدى إلى تأثير مهدئ ،و منوم (جالب للنوم)، ومزيل القلق أو(المضادة للقلق)، مضاد للقلق، ومساعد إرتخاء العضلات خصائص ؛ ينظر إليها أيضا في الصيدلة التطبيقية كجرعات عالية في العديد من البنزوديازيبينات ذات العمر القصير أو الفعالية القصيرة هي فقد الذاكرة -الإجراءات الفصامية . هذه الخصائص تجعل البنزوديازيبينات مفيدة في علاج القلق، والأرق، الانفعالات الحركية ، تقلص عضلى ، سحب الكحولات ونتيجة لأثرها في التخدير لإجراءات طبية أو في طب الأسنان. وتصنف البنزوديازيبينات إما قصيرة، أو متوسطة أو طويلة المفعول. وتفضل البنزوديازيبينات القصيرة والمتوسطة التي تستعمل لعلاج الأرق. فإن البنزوديازيبينات طويلة المفعول تعد هي الموصى بها لعلاج القلق.
آثار استخدام البنزوديازيبين على المدى الطويل
عندما أدخلت البنزوديازيبينات في عام 1961 كان يُعتقد أنها آمنة على نطاق واسع ولكن مع مرور عقود من خلال زيادة الوعي من الآثار الضارة المتصلة باستخدامها على المدى الطويل أصبح معروفا كونها لها اثار سلبية كبيرة، كانت هناك موافقة عامة على نطاق واسع في البداية، ولكن أعقب ذلك برفض واسع النطاق، وتبعت توصيات لمزيد من المبادئ التوجيهية الطبية التقييدية. وقد أثيرت مخاوف بشأن الآثار الطويلة الأجل للبنزوديازيبينات منذ عام 1980. ولا تزال هذه الشواغل لا تحصل على إجابة بشكل كامل، وخلص استعراض في عام 2006 حول استخدام منومات البنزوديازيبين والننزوديازيبين إلى أن هناك حاجة إلى مزيد من البحوث لتقييم الآثار طويلة الأجل للعقاقير المنومة، ترتبط معظم مشاكل البنزوديازيبينات باستخدامها على المدى الطويل بدلا من استخدامها على المدى القصير. وهناك أدلة متزايدة على الضرر الناجم من استخدام البنزوديازيبينات على المدى الطويل، ولا سيما في الجرعات العالية، في عام 2007، أوصت وزارة الصحة أن يتم فحص الأفراد الذين يستخدمون البنزوديازيبينات على المدى الطويل على الأقل كل 3 أشهر، كما أوصت أيضا العلاج البديل لعدم وجود أدلة للفعالية، ونظرا لمخاطر التي يحصدها المريض على المدى الطويل.  الآثار طويلة الأجل من البنزوديازيبينات هي مشابهة جدا لآثار تناول الكحوليات لفترات طويلة (وبصرف النظر عن سمية الجهاز) وغيرها من المسكنات المنومة، آثار الانسحاب والتبعية متطابقة تقريبا بين المخدر والكحول، أفاد تقرير في عام 1987 من قبل الكلية الملكية للأطباء النفسيين في بريطانيا العظمى أن أي فوائد للاستخدام على المدى الطويل من البنزوديازيبينات من المرجح أن تكون تفوق بكثير من مخاطر الاستخدام على المدى الطويل. على الرغم من أن البنزوديازيبينات لا تزال موصوفة على نطاق واسع، التكاليف الاجتماعية والاقتصادية لاستمرار وصف واسع النطاق من البنزوديازيبينات لا تزال عالية.