نابليون بونابرت
وُلد نابليون في جزيرة كورسيكا لأبوين ينتميان لطبقة أرستقراطية تعود بجذورها إلى إحدى عائلات إيطاليا القديمة النبيلة. ألحقه والده "كارلو بونابرت"، المعروف عند الفرنسيين باسم "شارل بونابرت" بمدرسة بريان العسكرية. ثم التحق بعد ذلك بمدرسة سان سير العسكرية الشهيرة، وفي المدرستين أظهر تفوقًا باهرًا على رفاقه، ليس فقط في العلوم العسكرية وإنما أيضًا في الآداب والتاريخ والجغرافيا. وخلال دراسته اطلع على روائع كتّاب القرن الثامن عشر في فرنسا وجلّهم، حيث كانوا من أصحاب ودعاة المبادئ الحرة. فقد عرف عن كثب مؤلفات فولتير ومونتسكيو وروسو، الذي كان أكثرهم أثرًا في تفكير الضابط الشاب.
توما بروسبير جوليان
انتقل جوليان بعد ذلك للخدمة في الجيش الفرنسي الذي سمي بجيش إيطاليا تحت قيادة الجنرال سان إيلير. وفي 5 أكتوبر 1796 جعله بونابرت رئيسًا لأركانه. رافق جوليان جوزفين بونابرت من ميلانو إلى باريس بصحبة لويس بونابرت، شقيق نابليون، واختاره بونابرت سنة 1797 مرافقًا لمارمون في سفارته إلى روما لمقابلة البابا بيوس السادس. وفي 9 أبريل 1798 عُين جوليان مساعدًا شخصيًا لنابليون بونابرت، غير أن حملة إيطاليا انتهت قبل أن يقوم جوليان بأي من مهام هذه الوظيفة الجديدة.