شريان
الشريان هو وعاء دموي، ينقل الدم من القلب إلى الأعضاء (كل أجزاء الجسم) وتطلق هذه التسمية على الوعاء الدموي بغضّ النظر عن نسبة إشباعه بالأوكسيجين. إلا أنّ أغلب الشرايين هي الأوعية الغنية بالأوكسيجين. باستثناء الشريان الرئوي الذي ينقل الدم من القلب (بعد دورته في الجسم) إلى الرئتين لإغنائه بالأوكسيجين وتخليصه من غاز ثاني أوكسيد الكاربون CO2، والشريان السري الذي ينقل الدم غير المؤكسد من الجنين إلى الأم عبر الحبل السري. ويرجع لون الدم الأحمر الفاتح في الشرايين إلى وجود الأوكسيجين و الحديد في كرات الدم الحمراء.
معدل جريان الدم في الدماغ
ومع ذلك، يُحدد معدل جريان الدم في الدماغ بواسطة عدد من العوامل، مثل لزوجة الدم وكيفية تمدد الأوعية الدموية والضغط الصافي لتدفق الدم إلى الدماغ، المعروف باسم ضغط التروية الدماغية والذي يُحدد من قبل ضغط دم الشخص. إضافة إلى ذلك، فإن الأوعية الدموية الدماغية قادرة على تغيير تدفق الدم عبر تلك الأوعية عن طريق استبدال أقطارها في العملية التي تسمى بـ التنظيم الذاتي؛ حيث تنقبض هذه الأوعية عندما يرتفع ضغط الدم الانقباضي ويتمدد عندما ينخفض عن مستواه.؛ وتنقبض الشرايين وتتمدد أيضًا كاستجابة للتركيزات الكيميائية المختلفة. فعلى سبيل المثال، تتمدد كاستجابة للمستويات الأعلى من ثاني أكسيد الكربون في الدم.