حرب عصابات
حرب العصابات هي حرب غير تقليدية، بين مجموعات قتالية يجمعها هدف واحد وجيش تقليدي، حيث تتكون هذه المجموعات من وحدات قتالية صغيرة نسبيا مدعمة بتسليح أقل عددا ونوعية من تسليح الجيوش. وتتبع أسلوب المباغتة في القتال ضد التنظيمات العسكرية التقليدية في ظروف يتم اختيارها بصورة غير ملائمة للجيش النظامي. ومقاتلوا حرب العصابات يتفادون الالتحام في معركة مواجهة مع الجيوش التقليدية لعدم تكافؤ الفرص، فيلجأون إلى عدة معارك صغيرة ذات أهداف استراتيجية يحددون هم مكانها وزمانها بحيث يكون تأثيرها موجعا للخصم. والاسم الأجنبي أصله إسباني ويعني الحرب الصغيرة.
الحرب الأهلية الموزمبيقية
بعد أن قاتلت الإمبرطورية البرتغالية باستخدام استراتيجية حرب العصابات، جبهة تحرير موزمبيق أو FRELIMO كانت مضطرة الآن إلى الدفاع عن نفسها ضد نفس الأساليب التي استخدمها وكان في الدفاع عن مساحات شاسعة ومئات من المواقع، في حين أن RENAMO تعمل فقط في عدد قليل من المناطق النائية وتنفذ غارات ضد البلدات الهامة والبنيات التحتية. علاوة على ذلك، حركة المقاومة الوطنية الموزمبيقية بصورة منهجية جمعت المدنيين قسريا للعمل. وقد تم ذلك عبر اختطافهم خاصة الأطفال من أجل استخدامها كجنود في هذه الحرب ومن المقدر أن ثلث قوات حركة RENAMO كانوا من الأطفال، لكن خطف الناس من المناطق التي كانت تسيطر عليها في موزمبيق سبب نوعا من الضعف الإداري. طريقة أخرى لاستخدام المدنيين للأغراض العسكرية كانت تسمى بنظام " كانديرا". هذا النظام أثر عليهم خصوصا على سكان الريف في المناطق التي تسيطر عليها المقاومة الوطنية الموزمبيقية وتم إجبارهم على الوفاء بثلاثة مهام رئيسية: (1-إنتاج الغذاء لحركة المقاومة الوطنية الموزمبيقية) , (2- نقل السلع الذخيرة إلى جنودها) و(3- في حالة النساء يجب عليهم الحضور إلى جنودها بمثابة عبيد لممارسة الجنس أما إذا لم توافقن فكانوا يختطفن ويتم اغتصابهن بغض النضر عن السن). كلا الجانبين بشكل كبير اعتمدا على استخدام الألغام الأرضية: جبهة تحرير موزمبيق كوسيلة للدفاع عن البنى التحتية الهامة أما المقاومة الوطنية الموزمبيقية من أجل ترويع السكان، مما أدى إلى تدهور الاقتصاد وتدمير الخدمات المدنية ومناجم المعادن والطرق والمدارس والمراكز الصحية. ومن ثم، على الرغم من أن أرقام جنودها كبيرة فإن RENAMO لم تتمكن من على نحو كاف من الدفاع عن أي من المدن الرئيسية. بحلول منتصف 1980, FRELIMO فقدت السيطرة على الكثير من الريف. حركة RENAMO كانت قادرة على تنفيذ غارات في أي مكان تقريبا في البلاد باستثناء المدن الرئيسية. النقل أصبح محفوفا بالمخاطر في الأعمال التجارية. حتى القوافل المسلحة لم تكن في مأمن من هجمات حركة RENAMO.