كوليرا
"ضمة الكوليرا" هو جرثوم سلبي الجرام ينتج ذيفان الكوليرا، وهو ذيفان معوي، يعمل على تبطين الأغشية المخاطية ل الأمعاء الدقيقة، وهذه العملية هي المسؤولة عن هذا السمة الأكثر بروزا للمرض، الإسهال المستنزف. وفي أشكاله الأكثر حدة، الكوليرا هي واحدة من أسرع الأمراض القاتلة المعروفة، وقد ينخفض ضغط الدم في الشخص السليم إلى مستويات انخفاض الضغط في غضون ساعة من بداية ظهور أعراض المرض؛ وقد يموت المرضى المصابين في غضون ثلاث ساعات إذا لم يتم تقديم العلاج الطبي. وفي السيناريو الشائع، يتطور المرض من البراز السائل أولا إلى صدمة في غضون من 4 إلى 12 ساعة، ملحقا بالوفاة في غضون من 18 ساعة إلى عدة أيام، ما لم يُقدم العلاج الإماهي عن طريق الفم (أو في الوريد، في الحالات الأكثر خطورة).
تفشي الكوليرا في هايتي 2010
وقد اختلف بعض الأساتذة الأمريكيين مع الادعاء بأن الجنود النيباليين كانو هم المتسببون في تفشي المرض. وقال البعض إنه من المرجح أن تكون تلك السلالة من الكوليرا خاملة ثم أدت الحوادث البيئية المختلفة في هايتي إلى تنشيطها. وقبل دراسة القضية، قالوا إن سلسلة من الأحداث، بما في ذلك التغيرات المناخية الناجمة عن نمط مناخ لا نينيا والظروف المعيشية غير الصحية للمتضررين من الزلزال، أثارت البكتيريا الموجودة بالفعل لتتكاثر وتصيب البشر. غير أن إحدى الدراسات التي كُشِف عنها في ديسمبر / كانون الأول وأجراها عالم الأوبئة الفرنسي رينو بيارو زعمت أن قوات الأمم المتحدة من نيبال هي من بدأت الوباء نتيجةً لتسرب النفايات من قاعدتها إلى نهر أرتيبونيت وتلويثه. كما قدمت دراسة منفصلة نُشرت في كانون الأول / ديسمبر في مجلة نيو إنغلاند للطب بيانات عن تسلسل الحمض النووي لعزل الكوليرا في هايتي، وتبين لها أنها ترتبط ارتباطا وثيقًا بسلالة الكوليرا التي وجدت في بنغلاديش في عامي 2002 و 2008. وكانت تلك السلالة أكثر ارتباطًا بالسلالة الموجودة في أمريكا الجنوبية، وقال الباحثون إن "الوباء الهايتي ربما يكون نتيجة لإدخال سلالة من الكوليرا من مصدر جغرافي بعيد". وقد ذكرت ريتا كولويل، المديرة السابقة لمؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية وخبيرة تغيرات المناخ، أن التغيرات المناخية كانت عاملًا مهمًا في انتشار الكوليرا، حيث ذكرت في مقابلة مع "أونارث نيوز" في أغسطس 2013 أن تفشي المرض "سبّبه مجموعة معقدة من العوامل. لذا يمكن اعتبار هطول الأمطار ودرجات الحرارة فوق المتوسطة عام 2010، بالإضافة للبنية التحتية للمياه والصرف الصحي التي تدمرت جراء الزلزال، هو ما ساهم بشكل رئيسي في تفشّي هذا الوباء."