خط عربي
كانت الأقلام "الخطوط" في العصور الإسلامية المبكرة تسمى بمقاديرها كالثلث والنصف والثلثين، كما كانت تنسب إلى الأغراض التي كانت تؤديها كخط التوقيع أو تضاف إلى مخترعها كالرئاسي نسبة إلى مخترعه، ولم تعد الخطوط بعد ذلك تسمى بأسماء المدن إلا في القليل النادر. قام العرب والمسلمون بابتكار أنواع عديدة من الخطوط العربية، أشهرها: الخط الكوفي وهو أقدم الخطوط، وخط النسخ الذي استخدم في خط المصاحف، وخط الثلث وسُمي بذلك نسبة إلى سُمك القلم، وخط الرقعة وهو أكثر الخطوط العربية تداولًا واستعمالًا، وخط الديواني نسبة إلى دواوين السلاطين، والخط الفارسي نسبة إلى فارس.
الخط المدني
كان أول الخطوط العربية نوعاً يتميز بسهولة الأداءهو خط " الجزم" الذي يعده كثيرون من المختصين الخط العربي الأول ثم ظهر بعده خط " المشق" الذي تفرع إلى الخطين المكي والمدني وهما أصل الخط الكوفي ، وأول من أشار إلى هذه تسمية الخط المدني هو ابن النديم (توفي عام 1047م) في كتابه (الفهرست) فيما نقله عن محمد بن إسحاق أنه قال : " فأول الخطوط العربية الخط المكي وبعده المدني ثم البصري ثم الكوفي " ثم ذكر النديم خطوط المصاحف وعدّ منها خطوط المدنيين.