نابليون بونابرت
وُلد نابليون في جزيرة كورسيكا لأبوين ينتميان لطبقة أرستقراطية تعود بجذورها إلى إحدى عائلات إيطاليا القديمة النبيلة. ألحقه والده "كارلو بونابرت"، المعروف عند الفرنسيين باسم "شارل بونابرت" بمدرسة بريان العسكرية. ثم التحق بعد ذلك بمدرسة سان سير العسكرية الشهيرة، وفي المدرستين أظهر تفوقًا باهرًا على رفاقه، ليس فقط في العلوم العسكرية وإنما أيضًا في الآداب والتاريخ والجغرافيا. وخلال دراسته اطلع على روائع كتّاب القرن الثامن عشر في فرنسا وجلّهم، حيث كانوا من أصحاب ودعاة المبادئ الحرة. فقد عرف عن كثب مؤلفات فولتير ومونتسكيو وروسو، الذي كان أكثرهم أثرًا في تفكير الضابط الشاب.
كارلو بونابرت
كارلو بونابرت (27/29 مارس 1746 - 24 فبراير 1785) كان محاميًا كورسيكيًا وسياسيًا عمل لفترة قصيرة كمساعد شخصي للقائد الثوري باسكال باولي، وارتقى في نهاية المطاف ليصبح ممثل كورسيكا في بلاط لويس السادس عشر. بعد وفاته أصبح نابليون ابنه إمبراطور فرنسا، وتلقى العديد من أبنائه الآخرين ألقابًا ملكية من أخيهم.