صحراء النوبة
صحراء النوبة تقع في المنطقة الشرقية من الصحراء الكبرى، والتي تغطي حوالي 50,000 كيلومتر مربع شمال شرق السودان بين نهر النيل والبحر الأحمر، تعتبر الصحراء منطقة قاحلة، وبها هضبة رملية حجرية، تملك صحراء النوبة الكثير من الأودية التي تتدفق نحو نهر النيل، ليس هناك عمليا أي أمطار في صحراء النوبة، وليس بها أيضا أي من الواحات، ويعتبر سكان صحراء النوبة التقليديين هم النوبيون، بلدة العبيدية السودانية تعتبر أقرب بلدة لصحراء النوبة.
النوبة
تتقاطع الحقبة المسيحية مع فترة دخول العرب إلى النوبة، ففي ذلك العهد دخلت الجماعات العربية المهاجرة إلى بلاد النوبة ونشروا الإسلام، وهنالك عدة أسباب لهجرتهم لهجرتهم إلى النوبة، من أهمها سوء أحوال القبائل العربية في مصر، خصوصا في أيام الخليفة العباسي المعتصم بالله، الذي اعتمد في جيوشه على الجنود الأتراك دون العرب، كما أن من الأسباب المهمة خصوبة المراعي في السهول الواقعة على جانبي النيل من الشرق ومن الغرب، إلى جانب فرص الغنى التي أتاحتها منذ فترة مبكرة مناجم الذهب والزمرد في شرق السودان (بلاد النوبة)، وفي منطقة وادي العلاقي بالذات.