اليونان القديمة
كانت اليونان القديمة حضارة تنتمي إلى فترة من التاريخ اليوناني حيث استمرت من العصور المظلمة اليونانية في القرن الثالث عشر إلى نهاية العصر الكلاسيكي القديم في القرن التاسع قبل الميلاد (حوالي 600 م). بدأت بعد هذه الفترة مباشرة العصور الوسطى المبكرة والحقبة البيزنطية. بعد ثلاثة قرون تقريبًا من انهيار العصر البرونزي المتأخر في اليونان الموكيانية، بدأت البوليس (دولة مدينة) اليونانية الحضرية في التكون في القرن الثامن قبل الميلاد، مما أدى إلى فترة اليونان العتيقة واستعمار حوض البحر الأبيض المتوسط. تبع ذلك فترة اليونان الكلاسيكية، وهي حقبة بدأت مع الحروب الفارسية اليونانية، واستمرت من القرن الخامس إلى الرابع قبل الميلاد. وبسبب الفتوحات التي قام بها الإسكندر الأكبر في مقدونيا، ازدهرت الحضارة الهلنستية من آسيا الوسطى إلى الطرف الغربي للبحر الأبيض المتوسط. انتهت الفترة الهلنستية بالفتوحات والإستيلاء علي بلدان شرق المتوسط من قبل الجمهورية الرومانية، والتي أنشأت مقاطعة مقدونيا الرومانية في اليونان الرومانية، وفي وقت لاحق مقاطعة آخايا خلال الإمبراطورية الرومانية.
شرق إغريقي وغرب لاتيني
في بداية أواخر العصور القديمة، وبدءًا من إعادة تنظيم أقسام محافظات إمبراطورية في عهد ديوكلتيانوس (حكم بين الأعوام 284-305)، تطور التعبير "الشرق اليوناني" إلى تناقض مع "الغرب اللاتيني". بعد ذلك، أصبح مصطلح "الشرق اليوناني" يشير إلى المحافظات الناطقة باليونانية المذكورة أعلاه خلافًا للمحافظات في أوروبا الغربية، في إيطاليا (بإستثناء كتبانة إيطاليا، حيث كانت لا تزال تتحدث باليونانية) وشمال غرب أفريقيا (بعد 395 في الإمبراطورية الرومانية الغربية الناطقة باللاتينية).