نظائر البوتاسيوم
يستخدم النظير بوتاسيوم-40 في تحديد عمر الصخوروذلك بطريقة التأريخ بواسطة بوتاسيوم-أرغون. يعتمد مبدأ هذه الطريقة على افتراض عد احتواء الصخور على الأرغون عند تشكلها، وأن الأرغون الناتج عن عملية اضمحلال البوتاسيوم-40 بقي محتجزاً في الصخور. يحسب عمر الصخور بتحديد نسبة تركيز البوتاسيوم-40 إلى الأرغون-40.
قائمة العصور الزمنية
يغطّي مقياس الزمن الجيولوجي مدى وجود الأرض منذ حوالي 4600 مليون سنة خلت حتى وقتنا هذا. وحدات الزمن الجيولوجي (مرتبة تنازلياً) هي: إيونات eons، الدهر الجيولوجي eras، الفترات periods، والحقب epochs، والعصور ages. والوحدات الكرونوستراتيغرافية المرتبطة التي تقيس وقت الصخور هي "eonothems ،erathems، الأنظمة، السلاسل، المراحل.