عصر التنوير
عصر التنوير كما يُعرف باسم عصر الأنوار هي حركة سياسية واجتماعية وثقافية وفلسفية واسعة، وتطورت بشكل ملحوظ خلال القرن الثامن عشر في أوروبا، نشأت في إنجلترا ولكن التطور الحقيقي كان في فرنسا، وتحوّل مفهوم التنوير ليشمل بشكل عام أي شكل من أشكال الفكر الذي يزيد تنوير العقول من الظلام والجهل والخرافة، مستفيداً من نقد العقل ومساهمة للعلوم.
علم عصر التنوير
عدد الجامعات في باريس ظل ثابتا نسبيا طوال القرن الثامن عشر. احتوت أوروبا على حوالي 105 جامعة وكلية بحلول 1700. أمريكا الشمالية احتوت على 44، بما في ذلك الجامعات المؤسسة حديثا:  "هارفارد" و "ييل". عدد  الطلاب الجامعيين بقي نفسه تقريبا في خلال عصر التنوير في معظم الدول الغربية، باستثناء بريطانيا، حيث ازداد عدد المؤسسات والطلاب. الطلاب الجامعيين كانوا عموما ذكورا من الأسر الميسورة، يسعون لمهنة سواء في الطب أو القانون أو الكنيسة. الجامعات نفسها وُجدت في المقام الأول من أجل تثقيف  الأطباء, المحامين و أعضاء من رجال الدين المستقبليين.