الشمس
الشمس (رمزها ☉) هي النجم المركزي للمجموعة الشمسية. وهي تقريباً كروية وتحوي بلازما حارة متشابكة مع الحقل المغناطيسي. يبلغ قطرها حوالي 1,392,684 كيلومتر، وهو ما يعادل 109 أضعاف قطر الأرض ، وكتلتها 2 كيلوغرام وهو ما يعادل 330,000 ضعف من كتلة الأرض مما يشكل نسبة 99.86 % من كتلة المجموعة الشمسية.
الشمس هي إحدى نجوم مجرتنا - مجرة درب التبانة - التي تحوي نحو 200 مليار نجم تقريباً، ومجرتنا نفسها تتبع مجموعة مجرات أخرى تسمى المجموعة المحلية ، ويبلغ الفضاء الكوني الذي تشغله تلك المجموعة كرة نصف قطرها نحو 10 ملايين سنة ضوئية (هذا بالمقارنة بسرعة الضوء الذي يصلنا من الشمس مستغرقا نحو 8 دقائق على الطريق.)
مركزية الشمس في المجرة
في علم الفلك، تعد نظرية مركزية الشمس في المجرة هي تلك النظرية التي تقول إن شمسنا تقع في منتصف المجرة أو بالقرب منه. وأشارت ملاحظات ويليام هيرشيل في عام 1785 إلى أن درب التبانة كانت مجرة منفصلة لها شكل القرص وكانت الشمس تقع في مركزها. وعلى الرغم من إثبات عدم صحة النظرية بواسطة هارلو شابلي في عام 1918، فلقد مثلت خطوة إلى الأمام في تطوير النماذج الكونية حيث إن التكهنات بوجود مجرات أخرى مشابهة لمجرتنا في الحجم والبنية، تضع الأرض في موضعها الصحيح مقارنة ببقية الفضاء.