تاريخ آلات قياس الوقت
الساعات الذرية هي أجهزة ضبط الوقت الأكثر دقة المعروفة حتى الآن. تبلغ دقتها ثوان قليلة على مدى آلاف السنين، لذا فهي تستخدم لمعايرة آلات تحديد الوقت. اخترعت الساعة الذرية الأولى في عام 1949، وهي معروضة في معهد سميثسونيان، وتعتمد على خط الامتصاص في جزيء الأمونيا، لكن معظم الساعات الذرية الآن تعتمد على خاصية اللف المغزلي لذرة السيزيوم. وقد اعتمد النظام الدولي للوحدات الثانية كوحدة الوقت بناء على خصائص السيزيوم في عام 1967. ويعرف نظام الوحدات الدولي الثانية على أنها 9,192,631,770 دورة إشعاع مقابلة لانتقال الإلكترونات بين مستويين لطاقة اللف المغزلية للحالة القاعية لذرة Cs
توقيت ذري عالمي
التوقيت الذري العالمي TAI هو توقيت ذري قياسي عالي الدقة، ينسب إلى الزمن النظري لمرور مجسم أرضي. هذا التوقيت هو الأساس للتوقيت العالمي المنسق ("UTC")، والذي يستخدم لضبط الوقت في جميع أنحاء الأرض، كما يستخدم أيضًا للحسابات الفلكية. منذ 31 ديسمبر 2008 عندما تمت إضافة ثانية كبيسة مشاركة. وعندما أضيفت ثانية في 31 ديسمبر 2008 للتوقيت العالمي، أصبح التوقيت الذري العالمي متقدمًا على التوقيت العالمي المنسق بـ 34 ثانية على وجه الدقة. تلك الثواني نتجت عن فارق 10 ثواني بين التوقيتين منذ بداية استخدام التوقيت عام 1972، إضافة إلى 24 ثانية تأخير في التوقيت العالمي المنسق منذ عام 1972. وأضيفت ثانية أخرى في نهاية يوم 30 يونيو 2012. ومن ثم في نهاية يوم 30 يونيو 2015.