وكالة الفضاء الأوروبية
وكالة الفضاء الأوروبية منظمة دولية مكرّسة لاستكشاف الفضاء، تضم في عضويتها 22 دولة، منها النمسا وبلجيكا (عضو دائم بموجب اتفاقية شراكة مع الاتحاد الأوروبي في شهر أكتوبر 2008) الدنمارك وفنلندا وفرنسا وألمانيا وأيرلندا وإيطاليا وهولندا، والنرويج وأسبانيا والسويد وسويسرا والمملكة المتحدة. أما كندا وفنلندا فهما عضوان مشاركان. تأسست في 30 مايو 1975 ويقع مقرها في مدينة باريس، فرنسا، 
يعمل لدى الوكالة 2000 موظف من جميع أنحاء العالم وميزانيتها السنوية تبلغ 5.25 مليار يورو / 5.77 مليار دولار (2016).
تشترك وكالة الفضاء الأوربية مع محطة الفضاء الدولية في إطلاق وتشغيل عدة بعثات استكشافية إلى القمر والكواكب الأخرى 
ورصد الأرض من الفضاء وتصميم مركبات الإطلاق والحفاظ على ميناء فضائي كبير.
مرصد هيرشل الفضائي
في عام 1982 تم اقتراح التلسكوب الذي يرصد الأشعة تحت الحمراء البعيدة ودون الملليمتر (FIRST) على الوكالة الأوروبية لأبحاث الفضاء (ESA). دعت الخطة السياسية طويلة المدى " أفق 2000" لوكالة الفضاء الأوروبية، التي وُضعت في عام 1984 إلى "مهمة تحليل طيفي هترودايني عالي الإنتاج" كواحدةٍ من المهمات الأساسية. وفي عام 1986 تم اعتماد تلسكوب الأشعة تحت الحمراء ودون الملليمتر (FIRST) كمهمة أساسية. تم اختياره للتنفيذ في عام 1993، تابعًا بذلك لدراسة صناعية أجريت في 1992-1993. وأُعيد تصميم مفهوم المهمة من مدار الأرض إلى نقطة لاغرانج الثانية (L2)، وهذا في ضوء الخبرة المكتسبة من مرصد الأشعة تحت الحمراء الفضائي. في عام 2000، تغير اسمه إلى "هيرشل (Herschel)". وبعد الإعلان عنه في عام 2000، بدأت الأنشطة الصناعية في عام 2001. تم إطلاق التلسكوب الفضائي هيرشل عام 2009.