نظائر البوتاسيوم
يستخدم النظير بوتاسيوم-40 في تحديد عمر الصخوروذلك بطريقة التأريخ بواسطة بوتاسيوم-أرغون. يعتمد مبدأ هذه الطريقة على افتراض عد احتواء الصخور على الأرغون عند تشكلها، وأن الأرغون الناتج عن عملية اضمحلال البوتاسيوم-40 بقي محتجزاً في الصخور. يحسب عمر الصخور بتحديد نسبة تركيز البوتاسيوم-40 إلى الأرغون-40.
علم الصخور
هي أحد أنواع الصخور التي تتكون بفعل عوامل التعرية الميكانيكيه والكيمائية على الصخور الأوليه ومن ثم تنقل بفعل عوامل النقل مثل المياه والرياح وتترسب بفعل قوة الجاذبيه الأرضيه تحت ظروف الضغط والحراره العاديه.
تعتبر الصخور الرسوبية أرشيف لتاريخ الأرض فهي تعطي معلومات عن نوع الصخر الأصلي ومكانه الذي اتى منه فهي دليل لنوع البيئه والظروف التي تم ترسيب ذلك الصخر في نطاقها، وتشكل الصخور الرسوبيه نسبة ضئيلة لا تتجاوز 5% من حجم القشرة الأرضيه ولكن تشكل المساحة الظاهرة للرسوبيات 75-80% من مساحة سطح الأرض وتعتبر معرفتها اساسا لدراسة علم الطبقات وعلم الجيولوجيا البنائية.