أنانية أخلاقية
الأنانية الأخلاقية أو الأثرة الأخلاقية هي الموقف الأخلاقي المعياري الذي ينبغي معه على الممثلين الأخلاقيين فعل ما يحقق مصلحتهم الشخصية. وتختلف الأنانية الأخلاقية عن الأثرة النفسية، التي تشير إلى أن الناس لا يمكنهم التصرف سوى بما يحقق مصلحتهم الشخصية. وتختلف، كذلك، عن الأثرة العقلانية، التي ترى أنه من العقلانية التصرف بما يتفق مع مصلحة المرء الشخصية.
مارتن تشيزلويت
الموضوع الرئيسي للرواية هو الأنانية، وفقا لمقدمة ديكنز، والتي صورها بطريقة ساخرة من خلال جميع أفراد أسرة تشازلويت. هناك شريران بالرواية اشتهرا في الأدب هما سيث بيكسنيف وجوناس تشازلويت. وقام ديكنز بإهداء الكتاب إلى صديقته أنجيلا جورجينا بوردت كوتس.