عصر التنوير
عصر التنوير كما يُعرف باسم عصر الأنوار هي حركة سياسية واجتماعية وثقافية وفلسفية واسعة، وتطورت بشكل ملحوظ خلال القرن الثامن عشر في أوروبا، نشأت في إنجلترا ولكن التطور الحقيقي كان في فرنسا، وتحوّل مفهوم التنوير ليشمل بشكل عام أي شكل من أشكال الفكر الذي يزيد تنوير العقول من الظلام والجهل والخرافة، مستفيداً من نقد العقل ومساهمة للعلوم.
علم عصر التنوير
مثال مبكر للعلوم النابعة من المؤسسات الرسمية في المجال العام كانت  المقاهى البريطانية. مع إنشاء المقاهي نشأ نظام جديد في المنتدى السياسي والفلسفي والعلمي. في منتصف القرن السادس عشر، تفجرت المقاهي حول أكسفورد، حيث بدأ المجتمع الأكاديمي الاستفادة المنظمة من المحادثة التي يسمح بها المقهى. المساحة الاجتماعية الجديدة بدأ استخدامها من قبل بعض العلماء مكانا لمناقشة العلوم والتجارب خارج المختبر من المؤسسة الرسمية. رعاة المقاهي كان مطلوبا منهم فقط شراء كوبا من القهوة للمشاركة، مما يعطي الفرصة للكثيرين، بغض النظر عن الوسائل المالية للاستفادة من المحادثة. كان التعليم الموضوع الرئيسي و بعض الرعاة بدأوا تقديم الدروس و المحاضرات إلى الآخرين. الصيدلي بيتر ستيل قام بتوفير دروس الكيمياء في مقهى تيليارد  في وقت مبكر من 1660. بتطور المقاهي في لندن، سمع العملاء محاضرات عن مواضيع علمية مثل علم الفلك والرياضيات، بسعر منخفض جدا. من أهم عشاق المقاهي المؤثرين:  جون أوبري،  روبرت هوك، جيمس بريدجيس، صموئيل بيبيس.