إنزيم
كان الكيميائي الفرنسي أنسيلم باين أول من اكتشف إنزيماً وهو إنزيم دي أسيتاز عام 1833. بعد عدّة عقود وأثناء دراسة تخمّر السكر وتحوله إلى كحول بواسطة الخميرة، خلص لويس باستور أن قوةً حيوية هي من تسبب هذا التخمّر وهي موجودة في خلايا الخميرة، أطلق على هذه القوة اسم "Ferments" "التخمّر"، واِعْتُقِدَ أن التخمّر وظيفة موجودة فقط في الكائنات الحيّة. كتب باستر أن "التخمّر الكحولي فعل مرتبط بحياة وتنظيم خلايا الخميرة، و ليس مرتبطاً بموت أو تعفّن هذه الخلايا".
عام 1877، استخدم الفيزيولوجي الألماني فيلهام كون (1837-1900) المصطلح "إنزيم" للمرة الأولى، مشتَقَّةً من الكلمة اليونانية ἔνζυμον والتي تعني "مُخمَّر" أو "في الخميرة"، وقد استخدم هذا المصطلح النشاط كيميائي تقوم به الكائنات الحية.
مدخل إلى الفيروسات
مع اختراع المجهر الإلكتروني في عام 1931، قام المهندسان الألمانيان إرنست روسكا وماكس كنول بأول صور للفيروسات.في عام 1935، فحص عالم الفيروسات والكيمياء الحيوية الأمريكي ووندل ستانلي فيروس فسيفساء التبغ ووجد أنه مصنوع في الغالب من البروتين.وبعد وقت قصير، تم فصل هذا الفيروس إلى أجزاء من البروتين والرنا.كانت مشكلة العلماء الأوائل هي أنهم لا يعرفون كيف يزرعون الفيروسات دون استخدام الحيوانات الحية. جاء هذا الإنجاز في عام 1931، عندما قام أخصائي علم الأمراض الأمريكي أرنست وليام غودباستير وأليس مايلز وودروف بتطوير الإنفلونزا والعديد من الفيروسات الأخرى في بيض الدجاج المخصب.بعض الفيروسات لا يمكن أن تزرع في بيض الدجاج، ولكن تم حل هذه المشكلة في عام 1949 عندما قام كل من جون فرانكلين إندرز وتوماس هاكل ولر وفريدريك تشابمان روبنز بتطوير فيروس شلل الأطفال في ثقافات خلايا الحيوانات الحية.تم اكتشاف أكثر من 5000 نوع من الفيروسات.