أمراض وأوبئة القرن التاسع عشر
الكوليرا هي عدوى بالأمعاء الدقيقة تسببها بكتيريا ضمة الكوليرا. تنتقل الكوليرا عن طريق شرب الماء أو تناول الطعام المتلوث بضمة الكوليرا. تتكاثر البكتيريا في الأمعاء الدقيقة؛ لذا يمكن لبراز شخص مصاب، بما في ذلك أولئك الذين لا يعانون من أعراض غير ظاهرة، أن ينقل المرض إذا اتصل بمزود الماء بأي وسيلة.
بكتيريا الضمة
تعد معظم سلالات بكتيريا الضمة مسببة للأمراض وتتمثل هذه الأمراض غالباً في إلتهاب المعدة والأمعاء، ولكنها يمكن أن تصيب الجروح المفتوحة أيضاً وتسبب تسمم الدم. يمكن أن تنتقل البكتيريا بواسطة العديد من الحيوانات البحرية مثل سرطان البحر والجمبري والتي عرف عنها بمرور الوقت أنها تسبب إصابات مميتة، وتتضمن السلالات المسببة للأمراض بكتيريا الكوليرا وفولنيفوكوس واشتهرت الكوليرا بأنها تنتقل بواسطة المياه الملوثة. كما يمكن أن تسبب أنواع الضمة المسببة للأمراض بعض أنواع العدوى التي تنتقل عن طريق الغذاء وهذا يرتبط عادةً بتناول المأكولات البحرية نيئة أو نصف نيئة، ويمكن أن ترتبط الأعراض المرضية بالمكان الذي تستطيع فيه البكتيريا التعبير عن عامل الشراسة الخاص بها بواسطة جزيئات الإشارات.