فرانس فرديناند
فرانز فرديناند (18 ديسمبر 1863 - 28 يونيو 1914) - وريث عرش الإمبراطورية النمساوية المجرية منذ مولده إلى مماته، والذي كان مصرعه على يد الصربي غافريلو برينسيب هو ما أشعل فتيل الحرب العالمية الأولى عندما أعلنت الأمبراطورية النمساوية-المجرية الحرب على مملكة صربيا وبهذا تخندق حلفاء الطرفين وبدأت الحرب. ولد في غراتس، النمسا، وهو الابن الأكبر للدوق كارل لودفيغ. عندما كان في الثانية عشرة من العمر تولى الحكم من بعد ابن عمه الدوق فرانسيس الخامس، دوق مودينا وبذلك أصبح فرانز فرديناند واحدًا من أغنى الرجال في النمسا.
في عام 1914 م، كانت الأمبراطورية النمساوية المجرية (متعددة الجنسيات) مهيأة للانفجار، فطبقة النبلاء لا زالت مصرة على عدم الاهتمام بالفقراء، وبالتالي بدأت طبقة الشغيلة الاشتراكية بالصعود. اما الطبقة الحاكمة فهي مجرد أقلية يقف على رأسها الأمبراطور العجوز فرانز جوزيف من أسرة هابسبورغ، وهذه الأقلية تحكم العديد من الأعراق: الكروات والسلوفانيين والبوسنة والصرب، دون أن تهتم أو أن تتفهم أوضاعهم.
فرديناند فون زبلين
فرديناند فون زبلين (عاش بين 8 يوليو 1838 - 8 مارس 1917) كان جنرالًا ألمانيًا، ولاحقًا مُصنع طائرات. ولد في كونستانس في دوقية بادن الكبرى (حاليًا بادن فورتمبرغ، ألمانيا). أسس شركة زبلين للطيران وتولى الريادة بعده في مجال صناعة المناطيد هيوغو اكنر. ولد في 8 يوليو 1838 بألمانيا، والتحق بالمدرسة الحربية وتخرج فيها ضابطًا في الجيش. وكانت فكرة البالونات والطيران بصفة عامة تشغل تفكيره فعمل على تنفيذ أفكاره وإخراجها لأرض الواقع. وبالفعل وضع تصميم أول منطاد له عام 1894، وعرضه على الحكومة الألمانية، ولكن مشروعه عُطِّلَ أكثر من مرة؛ نتيجة رفض الحكومة له وغرابة الفكرة آنذاك. إلا أن زبلين لم ييأس وأصر على تحقيق حلمه بتطيير سفينة في الهواء. وفي عام 1898 أسس زبلين شركة خاصة، لنشر فكرة الطيران بالسفن الجوية، وقام في عام 1900 بالإعلان عن رغبته بتجربة طيران في منطا فتجمع العلماء والمهندسين في فريدريكسهافن وشاهدو التجرية التي توقعو فشلها. لكنهم صعقو من حجم المنطاد الكبير البالغ طوله 128 مترًا، وقطر دائرته 12 مترًا من الألومنيوم، وله غطاء قماش من القطن واثنان من المحركات.