زهري (مرض)
بينما كان العالم الياباني هيديو نوغوتشي يعمل في جامعة روكفلر (والتي سميت بعد ذلك باسم معهد روكفلر للأبحاث الطبية) في عام 1913، أظهر وجود البكتيريا الملتوية "اللولبية الشاحبة" في مخ مريض بالشلل التدريجي، وأثبت أن بكتريا "اللولبية الشاحبة" كانت هي سبب المرض. وقبل اكتشاف نوغوشي، كان مرض الزهري يمثل عبئا ثقيلا على البشرية في كثير من البلدان. وبسبب عدم فهم أسباب هذا المرض، كان في بعض الأحيان يغلط في تشخيصه، وكثيرا ما يتهم خطأ بأنه سبب للضرر من جانب الخصوم السياسيين.
تجارب غير أخلاقية على البشر في الولايات المتحدة
في عام 1946 إلى عام 1948  أُجريت دراسة في غواتيمالا، الولايات المتحدة حيث استخدم الباحثون البغايا ليصيبوا السجناء، والمرضى النفسيين اللاجئين، والجنود الغواتيماليون بالزهري وغيره من الأمراض المنقولة جنسيا، من أجل اختبار فعالية البنسلين في علاج تلك الأمراض. وفي وقت لاحق حاولوا أن يصيبوا الناس "عن طريق تطعيمات مباشرة مصنوعة من بكتيريا الزهري تُصب على قضبان الرجال وعلى السواعد والوجوه التي كانت متآكلة قليلًا . . . أو في بعض الحالات من خلال بزل العمود الفقري". ما يقرب من 700 شخص أصيبوا كجزء من الدراسة (بما في ذلك الأطفال الأيتام). الدراسة كانت برعاية خدمات الصحة العامة، ومعاهد الصحة الوطنية ومكتب صحة البلدان الأمريكية (الآن منظمة الصحة للبلدان الأمريكية  بمنظمة الصحة العالمية) و الحكومة الغواتيمالية. كان الفريق بقيادة جون تشارلز كاتلر، والذي شارك لاحقًا في تجربة توسكيجي للزهري. إختار كاتلر أن يقوم بالدراسة في غواتيمالا لإنه لن يسمح له بذلك في الولايات المتحدة. في عام 2010 عندما كُشف البحث، إعتذرت الولايات المتحدة لغواتيمالا رسميًا عن الدراسات.. تم إطلاق دعوى قضائية ضد جامعة جونز هوبكنز، وبريستول-مايرز سكويب و مؤسسة روكفلر لتورطهم المزعوم في الدراسة.