شريان
الشريان هو وعاء دموي، ينقل الدم من القلب إلى الأعضاء (كل أجزاء الجسم) وتطلق هذه التسمية على الوعاء الدموي بغضّ النظر عن نسبة إشباعه بالأوكسيجين. إلا أنّ أغلب الشرايين هي الأوعية الغنية بالأوكسيجين. باستثناء الشريان الرئوي الذي ينقل الدم من القلب (بعد دورته في الجسم) إلى الرئتين لإغنائه بالأوكسيجين وتخليصه من غاز ثاني أوكسيد الكاربون CO2، والشريان السري الذي ينقل الدم غير المؤكسد من الجنين إلى الأم عبر الحبل السري. ويرجع لون الدم الأحمر الفاتح في الشرايين إلى وجود الأوكسيجين و الحديد في كرات الدم الحمراء.
دورة دموية دماغية
تنقسم الدورة الدموية الشريانية بصورة طبيعية إلى الدورة الدموية الدماغية للشريان الأمامي والدورة الدموية الدماغية للشريان الخلفي. فهناك اثنان من الأزواج الرئيسة لـ الشرايين التي تُدعم الشرايين الدماغية والمخيخ: الشرايين السباتية الباطنية والشرايين الفقرية.