قصص واقعية من الحياة
وعلي الرغم من معارضة "ولستونكرافت " للفلسفة الأساسية ل "روسو", فإنها تتفق معه في كثير من أساليبه التربوية بما في ذلك تأكيده علي دور التدريس عن طريق الأمثلة والتجارب بدلا من الإدراك الحسي. وفي هذا الصدد كانت بدورها تتبع طريقة كتاب الأطفال مثل "توماس داي " في عمله المشهور "تاريخ ساندفورد و ميرتون" لعام(1783م-1789م) وهو يؤكد أهمية التعليم خلال التجربة بدلا من التكرار والقواعد. وفي كتابه عن فكر ولستونكرافت, يشرح "غاري كيلي" كيف تنعكس هذه الفكرة وغيرها من الأفكار المهمة للكاتبة في عنوان عملها الأدبي "قصص أصلية من الحياة الواقعية " وما به من محادثات من شأنها تعزيز المحبة وتوجيه العقل للحقيقة والخير:
يشير الجزء الأول من العنوان إلي أن "القصص" لم تكن مجرد قصص وهمية ولكنها لها أساس واقعي في الحياة اليومية العائلية, برغم أنه من الممكن أن يفهم القراء"من الحياة الواقعية" علي أنها قائمة علي أساس أو مقتبسة من الحياة الواقعية وليس بالضرورة تمثيل الأحداث الفعلية. وتؤكد عبارة "الحياة الواقعية " كلمة "أصلية" باستثناء كل ما هو مصطنع أو خيالي أو وهمي. "المحادثات" توحي بخطاب عائلي مألوف بدلا من إلقاء رسمي للمواعظ. وتشير كلمة "محسوب" إلي برنامج محدد بعقلانية. وهذه "المحادثات" و"القصص" تهدف أيضا لبناء روح الشباب بطريقة معينة من خلال تعزيز المحبة أو الروح العاطفية, وتشكيل العقل أو النفس الأخلاقية أو العقلانية وتوجيهها للحقيقة والخير وذلك يفهم خلال المفاهيم الثقافية المختصة للطبقة الوسطي. ويوضح ريتشاردسون, أنه في كتاب "قصص أصلية" تم تعريف البلوغ بالقدرة علي تهذيب النفس من خلال استخراج حكاية أخلاقية أكثر من حياة المرء. ويحث استخدام "ولستونكرافت" المكثف للحكايات المدرجة, يحث القراء علي بناء قصص أخلاقية من خلال حياتهم الخاصة بنهاية محددة سلفا. في نهاية الكتاب, لم تعد ماري وكارولين بحاجة إلي المربية لأنهما قد استوعبا الوقائع المنظورة التي علمتهم إياها السيدة ميسون وصاروا يعرفون القصص المفترض أنهم ينفذونها.
قصص واقعية من الحياة
ويهيمن مزيج السيدة ميسون من الحكايات واستطرادات التدريس علي النص. وبالرغم أن النص يؤكد تقدم الفتيات أخلاقيا, فالقارئ يعلم القليل عن الفتيات أنفسهم . يتألف هذا العمل من حكايات شخصية بشكل كبير عن أناس تعرفهم السيدة ميسون أو شخصيات من الحكايات الأخلاقية التي تهدف لتهذيب الفتيات والقارئ علي السواء. فعلي سبيل المثال توضح قصة "تشارلز تاونلي " العواقب الوخيمة للتسويف , فقد أخذت السيدة ميسون الفتيات إلي قصر تشارلز تاونلي وكان حال به الخراب لتحكي لهم حكاية تحذيرية عن ولد لديه قدرات غير مألوفة ومشاعر جياشة ولسوء الحظ تقوده هذه المشاعر وتوجه سلوكياته أيا كانت دون الرجوع لأي تعليمات يفرضها العقل ,أعني, أن عاطفته الحاضرة تحكمه. كان دائما ما يعقد نيته أن يتصرف بشكل صحيح غدا ولكن اليوم فينساق وراء أهواءه السائدة هكذا تؤكد ولستونكرافت. وبالرغم من أن تشارلز يريد مساعدة المحتاجين, فهو يحول بينه وبين ذلك حبه للروايات والمسرحيات إلي أن وصل به الحال ليخسر كل ثروته ولكن صديقه المتبقي ساعده أن يسترد ثروته في الهند. ولكن حتى عندما لجأ إليه صديقه هذا في مساعدة, لم يبال تشارلز ولم يتصرف بسرعة كافية لينقذ صديقه الذي انتهي حاله المأساوي للسجن والوفاة كما اضطرت ابنة صديقه أن تتزوج من شخص فاسق. وعندما عاد تشارلز إلي إنجلترا, شعر بالذنب وشرع أن ينقذ الفتاة من هذا الزواج التعيس ولكن كلا منهما أصابه الجنون في نهاية القصة جراء لما حدث لها من زواج ولما شعر به من الذنب. كتابها "قصص أصلية" هو في المقام الأول يتحدث عن التخلي عن عيوب الطفولة وأخذ خطوة ليصبح الإنسان شخص بالغ عقلاني وخير. وهو لم يصور الطفولة كحالة من البراءة والمثالية. وحتى القصص المعنية نفسها في الكتاب تؤكد التوازن بين العقل والعاطفة اللازم للفتيات لتصبحن ناضجات وهي السمة التي تتخلل أعمال ولستونكرافت ولاسيما "دفاع عن حقوق المرأة".