ماردونيوس
ماردونيوس هو قائد عسكري فارسي أخميني، قاد عدة حملات عسكرية لإحتلال اليونان القديم خلال الحروب الفارسية اليونانية، كان ابن جوبارو أحد النبلاء الفرس، إتخذه داريوس الاول قائد لجيوشه وذلك بعد أن تزوج داريوس من شقيقة ماردونيوس أرتوزوستري، كان واحد من قادة الحرب الإيونية الفُرس وكان له دور كبير في إنتصار الأخمينيين، قتل ماردونيوس في معركة بلاتيا في سنة 479 ق م.
الحروب الفارسية اليونانية
حاول دارا ان يعاقب الاثينيين على ما اقترفوه في حق فارس من تحريض للمدن الايونية. فارسل حملة ضدهم بقيادة ماردونيوس عام 492 ق.م وقد هزمت تلك الحملة كلا من مقدونيا وتراكيا ولكن الاسطول اعطب بسبب العواصف الهوجاء ولم تحقق اهدافها.
قرر الاثينيون والاسبارطيون التعاون برغم خلافاتهم القديمة، استقبلوا رسل الفرس استقبالا عدائياً. فقد جاء الرسل يطلبون تسليم (الأرض والماء) فما كان من الاثينيين إلا أن القوا بالمبعوث الفارسي من فوق صخرة الاريوس باجوس قائلين له: هذه هي الأرض وقام الاسبارطيون بعمل مشابه إذ القوا بالمبعوث الفارسي اليهم في بئر عميقة قائلين له: هذا هو الماء. وعندما علم الاثينيون بنزول الفرس بسهل مارثون ارسلوا العداء الشهير فيديبيديس إلى اسبرطة فقطع المسافة التي تبلغ 150 ميلا في يومين. ولكن الاسبرطيون تخاذلوا في اللحظة الأخيرة واعتذروا عن الاشتراك قبل أن يصبح القمر بدرا وهكذا وصلوا إلى مارثون في اليوم التالي لانتهاء المعركة.