Viron pääministeri
Johtuen Neuvostoliiton hätätilakomitean vallankaappausyrityksestä 19. elokuuta – 22. elokuuta 1991 Viron neuvostotasavallan korkein neuvosto julisti Viron itsenäiseksi. Suomi ilmoitti 25. elokuuta 1991, ettei sen tarvitse Viron itsenäisyyttä tunnustaa, koska Viron itsenäisyyden edellinen tunnustus on – de jure – edelleen voimassa. Suomi oli tunnustanut Viron itsenäisyyden kesäkuussa 1920 ennen Entente cordialea heti toisena Neuvosto-Venäjän jälkeen. Neuvostoliitto tunnusti Viron, Liettuan ja Latvian itsenäisyyden 6. syyskuuta 1991 ja niistä tuli Yhdistyneiden kansakuntien jäseniä 17. syyskuuta 1991.
Viron itsenäisyysjulistus
Itsenäisyysjulistusta alettiin puuhata Tallinnan Estonia-teatterin yläkerrassa kokoontuneessa Tallinnan virolaisessa älymystöklubissa ("Tallinna Eesti Haritlaste Klubi"). Helmikuun puolivälissä alkoi kiteytyä ajatus manifestin julkaisemisesta. Se saatiin valmiiksi 21. helmikuuta ja oli tarkoitus julkaista samana päivänä länsirannikolla Haapsalussa, joka oli I Virolaisen rykmentin hallussa. Mereltä saarilta tulleet saksalaiset kuitenkin miehittävät kaupungin samana päivänä, hankkeesta luovuttiin. Lopulta illalla 23. helmikuuta onnistuttiin, kun manifesti luettiin Pärnun Endla-teatterin parvekkeelta.