Ferdinand de Lesseps
Lesseps sai ajatuksen Välimeren ja Punaisen meren yhdistämisestä kanavalla jo vuonna 1832, mutta sai rakennusluvan vasta 1856. Suezin kanava vihittiin käyttöön 1869, ja kymmentä vuotta myöhemmin Lesseps aloitti Panaman kanavan rakennusprojektin johtajana, mutta joutui vetäytymään hankkeesta pian poliittisten ja taloudellisten syiden vuoksi.
Suezin kanavasota
Israel syytti kuitenkin Egyptiä siitä, että se olisi rikkonut 7. elokuuta alkaneen aselevon. Syytösten mukaan Egypti olisi aselevon astuttua voimaan rakentanut ohjustukikohtia Suezin kanavan välittömään läheisyyteen. Nämä syytökset tekivät rauhanneuvotteluista erityisen hankalat, mutta eivät kuitenkaan johtaneet neuvottelujen katkeamiseen.War of Attrition 1969-1970