Francis Ford Coppola
Francis Coppola syntyi Detroitissa amerikanitalialaiseen taiteilijaperheeseen vuonna 1939. Hänen isänsä Carmine Coppola oli turhautunut säveltäjä, joka soitti huilua monissa orkestereissa ja äitinsä Italia Pennino näyttelijä. Coppola vietti suurimman osan nuoruudestaan New Yorkissa. Hän sai ensikosketuksensa elokuvaan ja tarinankerrontaan kymmenvuotiaana, kun hän joutui polion takia vuoteenomaksi lähes vuoden ajaksi: hän vietti sairausaikansa katsomalla televisiota, tekemällä nukketeatteria ja kuvaamalla isänsä 8-millisellä kameralla.
Francis Ford Coppola
Vuonna 1969 Coppola perusti tuotantoyhtiö American Zoetropen San Franciscoon yhdessä George Lucasin kanssa. Coppola neuvotteli yhtiölle rahoitussopimuksen, jolla hän sai mahdollisuuden aloittaa usean nuoren ohjaajan uran, mutta ainoastaan Lucasin "THX 1138" (1971) saatiin valmiiksi: elokuvan rahoittajat eivät pitäneen näkemästään, ja vetivät rahoituksen pois muilta Zoetropen elokuvilta, mukaan lukien Coppolan seuraavalta ohjaustyöltä. Coppola voitti kuitenkin samana vuonna Oscarin käsikirjoituksestaan elokuvaan "Panssarikenraali Patton" (1970).