Albert Einstein
Einstein siirtyi syksyllä 1888 Münchenin Luitpold-lyseoon. Lyseossa opetettiin klassista kreikkaa ja latinaa, joista Einstein sai aina vähintään kakkosen eli toiseksi parhaan arvosanan. Lyseon opetussuunnitelman aineet eivät olleet Einsteinin mieleen, sillä suurin osa oppitunneista oli kieliä ja vähemmälle jäivät matematiikka, fysiikka ja maantieto. Einstein opiskeli matematiikkaa ja fysiikkaa itsenäisesti hyvin paljon ja pystyi näin täyttämään opetussuunnitelman vaatimukset ennen kuin niitä opiskeltiin itse tunneilla.
Ernst Ising
Ising aloitti vuonna 1919 matematiikan ja fysiikan opinnot Göttingenin yliopistossa ja jatkoi opintojaan Bonnin ja Hampurin yliopistoissa. Hampurissa Ising suuntautui Wilhelm Lenzin ohjauksessa teoreettiseen fysiikkaan tutkien ferromagnetismia ja valmistui tohtoriksi vuonna 1924. Väitöskirjassaan Ising simuloi magneettisen momentin yksiulotteista spinhilaa ohjaajansa kehittämällä mallilla, jossa spineillä on vain kaksi mahdollista arvoa: "ylös" ja "alas" (vaihtoehtoisesti 1 ja −1) ja nämä spinit vaikuttavat vain lähimpänä vierellään oleviin spineihin. Yksiulotteisella systeemillä ei esiinny faasimuutosta ja tästä Ising päätteli virheellisesti ettei useampiulotteisessakaan tapauksessa esiinny faasimuutosta.