Vladimir Putin
Kesken Putinin opintojen neljättä vuosikurssia KGB:n värvääjä otti Putiniin yhteyttä keskustellakseen tämän uranvalinnasta. Putin liittyi KGB:hen kesällä 1975 ja aloitti sen Leningradin-päämajan henkilöstöosastolla toimistotöissä. Pian hän meni upseerikoulutukseen, jossa hän oppi kuulustelutekniikoita ja muita tiedustelutoiminnan perusteita. Hän valmistui yliluutnantiksi ja siirtyi KGB:n vastavakoiluosastolle virkamieheksi, jonka tehtävänä oli pitää yllä yhteiskuntajärjestystä ja poliittista kontrollia. Hänen toiminnastaan tuolloin ei tiedetä paljoa, mutta ilmeisesti hän värväsi ja valvoi informantteja.
Venäjän federaation historia
Maata johti melko pieni virkamiehistä koostuva sisäpiiri, joka on kahminut itselleen suuren osan rahaa tuottavasta teollisuudesta ja vallasta Venäjällä. Vuonna 2004 pääministerin paikalta potkittiin pois viimeinen Jeltsinin ajan liikemies, Mihail Kasjanov. Putinin lähipiirin epäillään hankkineen erilaisin hämärin kaupoin valtiolle ja itselleen suuret määrät omaisuutta. Putin suosi virkanimityksissä pientä ryhmää jossa oli Pietarista kotoisin olevia hallintoihmisiä, joilla on monesti lakimiehen tai turvallisuuspalvelutausta. Putinin aikana nousi yritysten johtoon ministerien sukulaisia. Asevoimat olivat huonossa tilassa yhä Putinin kaudellakin.