Joukkouttaminen
Ensimmäisenä joukkouttamishankkeena voi pitää vuonna 1714 järjestettyä kilpailua. Siinä Iso-Britannian hallitus tarjosi huomattavaa palkkiota henkilölle, joka kykenisi kehittämään ratkaisun pituusaste- eli longitudiongelmaan. Kilpailun voitti John Harrison ja hän sai palkkioksi 20 000 puntaa.
Yhteisvastuukeräys
Tapahtuma on perustettu vuonna 1949 sodanaikaisen Kansanapu-keräyksen jatkajaksi, ja ensimmäinen keräys järjestettiin vuonna 1950. Keräyksen nimen keksi Varkauden kirkkoherra Kustaa Sarsa. Alusta alkaen Yhteisvastuukeräyksen suojelijana on toiminut tasavallan presidentti.