Paaviuden historia
On olemassa erilaisia näkemyksiä siitä, kuka oli historian ensimmäinen paavi. Katolinen kirkko pitää Taivasten valtakunnan avaimien luovutusta apostoli Pietarille merkkinä siitä, että hänet on julistettu kaikkien muiden apostolien johtajaksi ja ensimmäiseksi Rooman piispaksi eli paaviksi. Pietarinkirkon kupolin sisäreunaan onkin kirjoitettu: "Tu es Petrus et super hanc petram aedificabo ecclesiam meam et tibi dabo claves regni caelorum" (suomeksi "Sinä olet Pietari, ja tälle kalliolle minä rakennan kirkkoni. Minä olen antava sinulle taivasten valtakunnan avaimet") kuten Jeesuksen kerrotaan sanoneen Pietarille Matteuksen evankeliumin mukaan (Matt. 16: 18–19).
Paavali
Paavalia kunnioitetaan katolisessa kirkossa 25. tammikuuta pyhän apostoli Paavalin kääntymyksen juhlana ja 29. kesäkuuta pyhien apostolien Pietarin ja Paavalin juhlapyhänä. Hänen mukaansa nimettyjä sääntökuntia ovat esimerkiksi "Congregatio Clericorum Regularium S. Pauli, Missionalis Societas Sancti Pauli, Societas a Sancto Paulo Apostolo" ja "Societas Sacerdotum Missionariorum a Sancto Paulo Apostolo". Tähän mennessä kuusi paavia on ottanut nimekseen Paavali ja kaksi nimen Johannes Paavali. Muita Paavali-nimisiä pyhimyksiä ovat pyhä Paavali Yksinkertainen (kuollut 339), pyhä Theban Paavali (229-342) ja pyhä Ristin Paavali (1694-1775). Paavali Tarsolainen on esimerkiksi missioiden, teologien, ei-juutalaisten kristittyjen, telttojen valmistajien, kirjoittajien, journalistien, julkaisijoiden, Maltan, Rooman, Puolan, Pennsylvanian, Kentuckyn ja Massachusettsin suojeluspyhimys. Hänen symboleitaan ovat muun muassa kirja ja miekka.