Glee
Sarjassa kuullaan ja esitetään paljon musiikkia. Suurin osa näyttelijöiden sarjassa esittämistä kappaleista on coverversioita tunnetuista popkappaleista ja musikaalisävelmistä. Sarjan musiikkia on julkaistu useilla albumeilla sekä ladattavassa muodossa nettikaupoissa.
Sarjan tapahtumat sijoittuvat kuvitteelliseen William McKinley High Schooliin Liman kaupungissa Ohiossa. Koulun popmusiikkia ja musikaalisävelmiä esittävä glee-kuoro on ollut vaikeuksissa jo vuosien ajan. Kun kuoronvetäjän paikka vapautuu, kouluaikanaan kuorossa laulanut espanjanopettaja Will Schuester päättää nostaa kuoron takaisin huipulle. Kuorolaisia pidetään koulun pohjasakkana, joten kuoroon liittyy aluksi vain pieni joukko oppilaita. Kuoro alkaa kuitenkin harjoitella tulevia aluekilpailuja varten. Vaikeuksia heille aiheuttavat Willin ja kuorolaisten ajoittaiset erimielisyydet ja ongelmat sekä cheerleadingjoukkueen valmentaja Sue Sylvester, joka yrittää lakkauttaa kuoron.
Santana Lopez
Ennen kuin Naya Rivera haki Gleehen hän oli esiintynyt pienissä rooleissa lukuisissa suosituissa sarjoissa. Etsiessään näyttelijöitä Gleehen sarjan luoja Ryan Murphy etsi näyttelijöitä jotka sopeutuisivat teatraalisiin rooleihin. Koe-esiintymisissä näyttelijät, joilla ei ollut aikaisempaa teatterikokemusta joutuivat todistamaan, että osaavat laulaa ja tanssia kuin myös näytellä. Rivera otti vaikutteita omasta kouluajastaan ollessaan epäsuosittu ja katsoi myös elokuvia kuten Mean Girls jotta "voisi oikeasti samaistua ja tuntea itsensä ilkeäksi high schoolin toisluokkalaiseksi". Hän on myös kuvaillut Santanaa "koulusi tyypilliseksi cheerleaderiksi, ainakin suurimmaksi osaksi" selittäen: "Hän on todella ilkeä ja rakastaa poikia. Hän on myös hyvin nokkela, joten rakastan näytellä häntä." Rivera on kuvannut Santanaa "vähän pahaksi tytöksi", kuka on "erittäin sarkastinen ja hauska, ja jolla on hyvin nokkelia sutkautuksia joita hän vain heittelee väliin." Rivera pitää siitä että Santana on kilpailuhenkinen ja itsepäinen koska hän itsekin omistaa kyseiset piirteet, mutta ei pidä Santanan ilkeästä luonteesta. Rivera haki roolia koska rakastaa laulamista, tanssimista ja näyttelemistä, eikä hänellä aikaisemmin ole ollut mahdollisuutta yhdistää kaikki kolme samaan projektiin. Hän kokee sarjan vauhdin haastavaksi, etenkin tanssimisen, ja kommentoi kesäkuussa 2009 että hänen unohtumattomin hetkensä Gleessä oli esittää Cheeriosin glee clubin koe-esiintyminen "I Say A Little Prayer". Santana alkaa esittää näkyvämpää roolia Gleen ensimmäisen kauden yhdeksässä viimeisessä jaksossa. Rivera kommentoi: "Santana on aiheuttanut kaaosta ihmisten poikaystävien, vauvojen ja opettajien kanssa - hän on koulun kauhu, ja jatkaa vihollisena olemista." Vaikka Santana jatkaakin muiden tallomista jalkoihinsa saadakseen haluamansa, hän näyttää myös myötätuntoa ja lojaaliutta glee clubia kohtaan.