Jean Monnet
Jean Monnet syntyi Cognacin kaupungissa konjakkia välittävän tukkukauppiaan perheeseen. Hän oli mukana perheen yrityksen toiminnassa. 16-vuotiaana hän keskeytti pyrkimisensä yliopistoon ja lähti Lontoon Cityyn, jossa hän työskenteli isänsä paikallisen agentin Chaplinin kanssa. Työssään hän matkusteli paljon perheen konjakkiasioissa muun muassa Skandinaviassa, Venäjällä, Egyptissä, Kanadassa ja Yhdysvalloissa.
Joseph Conrad
Joseph Conrad eli Józef Teodor Nałęcz Konrad Korzeniowski syntyi 1857 Berdytšivissä nykyisen Ukrainan Žytomyrin alueella, joka tuohon aikaan kuului Venäjään. Hänen isänsä oli maaton puolalainen aristokraatti ja runoilija-kääntäjä. Venäläiset vangitsivat Józefin isän vuonna 1861 syytettynä vallankumoussuunnitelmista ja karkottivat hänet Vologdaan Pohjois-Venäjälle, jonne perhe häntä seurasi. Vuonna 1865 perheen sallittiin muuttaa Ukrainan Tšernihiviin, mutta pian muuton jälkeen Józefin äiti kuoli tuberkuloosiin. Isä kuoli vuonna 1869 Krakovassa, jolloin Józef muutti enonsa luokse. Eno päästi Józefin lähtemään Marseilleen, jossa tämä ryhtyi 16-vuotiaana merimieheksi. Józefin nuoruusvuodet olivat täynnä seikkailuja, ja hän sekaantui muun muassa aseiden salakuljetukseen Espanjaan.