Vladimir Putin
Presidentti Jeltsin suoritti hallinnossaan useita henkilövaihdoksia vuoden 1998 aikana. Toukokuussa 1998 Jeltsin siirsi Putinin presidentinhallinnon ensimmäiseksi apulaisjohtajaksi, jonka vastuulla olivat suhteet maan 89 alueeseen. Putin kertoi tiedotusvälineille aikovansa varmistaa Jeltsinin määräysten täytäntöönpanon alueellisella tasolla. Putin pysyi tässä toimessa vain 61 päivää, sillä Jeltsin nimitti hänet KGB:n tilalle perustetun tiedustelupalvelun FSB:n johtajaksi. Putin kieltäytyi Jeltsinin tarjoamasta kenraalin arvosta ja alkoi johtaa FSB:tä sen historian ensimmäisenä ja viimeisenä siviilijohtajana. Hän vähensi päämajan henkilöstöä kolmanneksella sekä lakkautti vanhentuneita osastoja ja perusti uusia. Uusiksi tiedustelutoiminnan alueiksi Putin otti levottomat muslimialueet, tietokoneturvallisuuden, teleliikenteen ja perustuslain puolustamisen.
Venäjän federaation historia
Vuonna 1996 jatkui edelleen elintarvike- ja muu tavarapula, palkat ja eläkkeet maksettiin miten sattuu, inflaatio oli edelleen melko korkea, ulkomaankauppa tasapainoton, veronkeruu ei onnistunut, ja ihmisten elämä oli turvatonta laajan rikollisuuden takia. Vladimir Putin sai viran Venäjän presidentinhallinnossa vuonna 1997, ja nousi turvallisuuspalvelun johtoon vuonna 1998. Jo Jeltsinin aikana näkyi valikoiva talousrikossyytteiden nosto niitä liikemiehiä vastaan jotka olivat Kremlin epäsuosiossa. Vuodesta 1995 Venäjä suhtautui aiempaa kriittisemmin Yhdysvaltoihin ja muihin länsimaihin, Venäjä vastusti ulkopoliittisesti länttä mutta halusi lännen auttavan sitä taloudellisesti..