Francis Ford Coppola
Francis Coppola syntyi Detroitissa amerikanitalialaiseen taiteilijaperheeseen vuonna 1939. Hänen isänsä Carmine Coppola oli turhautunut säveltäjä, joka soitti huilua monissa orkestereissa ja äitinsä Italia Pennino näyttelijä. Coppola vietti suurimman osan nuoruudestaan New Yorkissa. Hän sai ensikosketuksensa elokuvaan ja tarinankerrontaan kymmenvuotiaana, kun hän joutui polion takia vuoteenomaksi lähes vuoden ajaksi: hän vietti sairausaikansa katsomalla televisiota, tekemällä nukketeatteria ja kuvaamalla isänsä 8-millisellä kameralla.
Francis Ford Coppola
Coppolan amerikanitalialainen perhe oli kiinnostunut kulttuurista ja tekniikasta. Hän kuuli jo kymmenvuotiaana jatkuvia keskusteluja eksistentiaalisesta kirjallisuudesta, Joycesta ja Malraux’sta, klassisesta musiikista, Wagnerista ja Händelistä. Perheeseen hankittiin televisio jo 1940-luvun lopulla. Coppola näki lapsena paljon elokuvia, mutta koki voimakkaampaa vetoa televisioon. Hän oli kouluvuosinaan yksinäinen, sillä isän työpaikkojen vaihtuessa perhe muutti jatkuvasti. Coppola kiinnostui tekniikasta ja college-vuosinaan hän alkoi rakentaa valaistuksia koulunäytelmiin. Teatteri tempaisi hänet mukaansa ja hän alkoi pian ohjata näytelmiä.