Mikrobiteoria
Tautien leviämistä käsittelevän miasmateorian mukaan, koleran, klamydian ja mustan surman kaltaisten sairauksien leviäminen johtui "miasmaksi" () kutsutusta haitallisesta huurusta. Teorian mukaan, näiden epidemioiksi kasvaneiden sairauksien alkuperä oli miasma, joka oli lähtöisin mätänevästä orgaanisesta aineesta. Miasmaa pidettiin myrkyllisenä höyrynä tai sumuna, joka oli täynnä hajoavan aineen sairauksia aiheuttavia hiukkasia. Miasmateorian asema oli, että sairaudet olivat saastuneen veden, saastuneen ilman ja huonojen hygieenisten olosuhteiden kaltaisten ympäristötekijöiden tuotoksia. Sellaiset infektiot eivät levinneet henkilöstä toiseen mutta vaikuttivat henkilöihin, jotka olivat sellaisia huuruja tuottavien lähteiden ympäristössä. Miasma oli tunnistettavissa sen huonosta hajusta.
Hormeesi
Hormeesiteoria on kiistanalainen yleisenä myrkyllisten aineiden tai säteilyn annosvasteen kuvaajana. Sitä on puoltanut erityisesti amerikkalainen tutkija Edward Calabrese. Calabresen ajatus on, että pienillä annoksilla elimistön puolustusmekanismit käynnistyvät jo, ennen kuin kemikaalista tai säteilystä on haittaa, ja tämä puolustautuminen on itse asiassa hyödyksi. Esimerkiksi vitamiinien, kivennäisaineiden ja lääkkeiden osalta ilmiö onkin kiistaton: jollakin annostasolla ne ovat yksilölle hyödyllisiä, liian suurina annoksina haitallisia ja myrkyllisiä. Tällöin hyödyt ja haitat kohdistuvat usein, mutta eivät aina, eri kohteeseen.