Ferdinand de Lesseps
Lesseps sai ajatuksen Välimeren ja Punaisen meren yhdistämisestä kanavalla jo vuonna 1832, mutta sai rakennusluvan vasta 1856. Suezin kanava vihittiin käyttöön 1869, ja kymmentä vuotta myöhemmin Lesseps aloitti Panaman kanavan rakennusprojektin johtajana, mutta joutui vetäytymään hankkeesta pian poliittisten ja taloudellisten syiden vuoksi.
Suezin kanavasota
Perustana aseleposopimukselle oli amerikkalainen Rogersin suunnitelma, jonka Yhdysvallat oli aiemmin kesällä esittänyt. Yhdysvallat esitti suunnitelmassa, että osapuolet pysäyttäisivät kaikki sotatoimet kolmeksi kuukaudeksi, kunnes tarkoituksena oli saada rauhanneuvottelut käyntiin. Välittäjänä toimisi ruotsalainen YK:n välittäjä ja Moskovan suurlähettiläs Gunnar Jarring.