Vladimir Putin
Presidentti Jeltsin suoritti hallinnossaan useita henkilövaihdoksia vuoden 1998 aikana. Toukokuussa 1998 Jeltsin siirsi Putinin presidentinhallinnon ensimmäiseksi apulaisjohtajaksi, jonka vastuulla olivat suhteet maan 89 alueeseen. Putin kertoi tiedotusvälineille aikovansa varmistaa Jeltsinin määräysten täytäntöönpanon alueellisella tasolla. Putin pysyi tässä toimessa vain 61 päivää, sillä Jeltsin nimitti hänet KGB:n tilalle perustetun tiedustelupalvelun FSB:n johtajaksi. Putin kieltäytyi Jeltsinin tarjoamasta kenraalin arvosta ja alkoi johtaa FSB:tä sen historian ensimmäisenä ja viimeisenä siviilijohtajana. Hän vähensi päämajan henkilöstöä kolmanneksella sekä lakkautti vanhentuneita osastoja ja perusti uusia. Uusiksi tiedustelutoiminnan alueiksi Putin otti levottomat muslimialueet, tietokoneturvallisuuden, teleliikenteen ja perustuslain puolustamisen.
Venäjän federaation historia
Maaliskuussa 2012 Putin valittiin presidentiksi 63 prosentin ääniosuudella. Toiseksi tullut Gennadi Zjuganov sai 17 prosenttia äänistä. ETY-järjestö raportoi epäilyttävistä tapahtumista noin kolmanneksella äänestyspaikoista.. 
Putinin kolmannella kaudella poliittiset ja talouden uudistukset pysähtyivät. Talouskasvu polki paikoillaan. Taantumus sai sisäpolitiikassa vallan, ja ristiriita lännen kanssa syveni. Hallitus pyrki pistämään opposition aisoihin rajoittamalla sananvapautta entisestään. Länsimielinen, demokraattinen oppositio oli varsin epäsuosittu, koska se leimautui ulkomailta tuoduksi aatteeksi. Maan virallinen politiikka kehittyi yhä enemmän itsevaltaiseen, kansallismieliseen ja vanhoilliseen suuntaan. Putin haki politiikalleen tukea ortodoksikirkolta, koska liberaalit piirit olivat osittaneet mieltään Putinia vastaan. Valtio valvoi ortodoksikirkkoa, joka pyrki saamaan siltä myönnytyksiä itselleen.