Toksikologian historia
Toksikologia on eräs vanhimmista tieteenaloista. Myrkyllisten kasvien ja eläinten tunnistaminen ja välttäminen on ollut kautta aikojen välttämätöntä ihmisten hengissä säilymiselle. Jo noin 1500 vuotta eaa. peräisin olevassa egyptiläisessä Ebersin papyruksessa (vanhin säilynyt farmakopea eli lääkekirja) kuvattiin esimerkiksi myrkkykatkon ja oopiumin ominaisuuksia. Myös useat klassiset myrkyt kuten arsenikki tunnettiin jo niihin aikoihin. Egyptiläiset tunsivat joitakin paikkansapitäviä toksikologian periaatteita, mutta syyn ja seurauksen käsitettä ei tunnettu, mikä aiheutti ongelmia tautien hoidossa. Myrkytysten hoidossa käytettiin pääasiassa yrttejä ja joitakin mineraaleja. Kuningatar Kleopatran sanotaan tehneen itsemurhan antamalla egyptinkobran purra itseään, toisen teorian mukaan hän käytti hemlokkia, ukonhattua ja oopiumia.
Al-Kindi
Al-Kindī tutki Bagdadin kirjaston Viisauden talon tiedemiesryhmässä eri ilmiöitä järjestelmällisesti ja vältti alkemian virheellisiä oppeja. Luonnontieteissä hän tutki metallien ja kasvien fysikaalisia ja kemiallisia ominaisuuksia. Hän halusi muun muassa selvittää, miksi alkoholi vaikuttaa humalluttavasti. Tätä varten hän kuumensi viiniä toisiinsa yhdistetyissä astioissa. Hän havaitsi, että alkoholi höyrystyy alemmassa lämpötilassa kuin vesi. Häntä pidetään alkoholin tislaamisen keksijänä. Islamilaisessa maailmassa alettiin käyttää puhdasta alkoholia lääketieteessä sekä ehosteiden ja hajuvesien valmistuksessa.