Simone de Beauvoir
En 1954, après plusieurs romans dont "L'Invitée" (1943) et "Le Sang des autres" (1945), elle obtient le prix Goncourt pour "Les Mandarins", ses œuvres sont alors parmi les plus lues dans le monde.
Simone de Beauvoir
En 1964, elle publie "Une mort très douce" qui retrace la mort de sa mère. D'après Sartre, c'est son meilleur écrit. Le thème de l'acharnement thérapeutique et de l'euthanasie y sont évoqués. Durant cette période de deuil, elle est soutenue par une jeune fille dont elle a fait la connaissance à la même époque : Sylvie Le Bon, une jeune étudiante en philosophie. La relation qui unit les deux femmes est obscure : relation « mère-fille », « amicale », ou « amoureuse ». Simone de Beauvoir déclare dans "Tout compte fait", son quatrième tome autobiographique, que cette relation est semblable à celle qui l'unissait à Zaza cinquante ans plus tôt. Sylvie Le Bon devient sa fille adoptive et héritière de son œuvre littéraire et de l'ensemble de ses biens.