Observatoire du Vatican
En 1578, le pape Grégoire XIII confie aux Jésuites astronomes et mathématiciens du Collège romain, la tâche de préparer la réforme de l'ancien calendrier (1582). Le premier observatoire astronomique est créé dans la Tour des vents du Vatican, en vue de fonder cette réforme sur de solides observations du mouvement des astres. Le calendrier grégorien, promulgué en 1582 par le pape Grégoire XIII, a été développé par le jésuite mathématicien Christopher Clavius à partir des données astronomiques. Cet observatoire au Vatican est en activité jusqu'à la mort du directeur, Gilii, en 1821, puis il est fermé. Ses instruments ont été transférés à l'Observatoire du Collège. Une troisième installation a lieu à l'Observatoire du Capitole, entre 1827 et 1870.
William Huggins
À , il vend l'affaire familiale et construit un observatoire à Tulse Hill dans le sud de Londres. Il y étudie les raies d'émission et d'absorption de divers objets célestes. La première observation spectroscopique de William Huggins publiée en 1863 démontre que les étoiles sont composées des mêmes éléments qui apparaissent sur la Terre et sur la surface du Soleil. En 1875, après son mariage avec Margaret Lindsay Murray, sa femme l'aide dans ses observations. Tandis que la plupart des biographies mentionnent le nom de celle-ci comme simple assistante, son activité semble aller bien au-delà.