Horreur psychologique (genre)
Les films relevant de l'horreur psychologique diffèrent généralement des films d'horreur traditionnels, où la source de la peur est typiquement matérielle, mettant en scène des créatures et des monstres grotesques ou horrifiques, des tueurs en série ou encore des "aliens" ainsi que les genres du gore et du "slasher" qui tirent leurs effets d'une violence graphique et sanglante. À l'inverse, l'horreur psychologique crée une tension plus fréquemment basée sur l'atmosphère, les sons étranges et l'exploitation des peurs du personnage et des spectateurs. Les films d'horreur psychologiques tentent parfois de faire peur ou de déranger en s'appuyant sur l'imagination du spectateur ou du personnage ou sur l'anticipation d'une menace plutôt que sur une menace réelle ou une source matérielle de peur représentée à l'écran. Cependant, certains films relevant de ce genre peuvent contenir une menace matérielle ou une source de peur physique, par exemple un tueur psychotique, ainsi que des scènes de violence graphique, mais ils se concentrent toujours principalement sur l'atmosphère ou sur les états mentaux et émotionnels du méchant, des protagonistes et des spectateurs pour créer l'angoisse.
Sweet Kill
Eddie Collins souffre de dysfonction érectile et est incapable d'avoir des relations sexuelles avec des femmes, en partie à cause de souvenirs refoulés liés à sa mère. Après avoir tué accidentellement une femme en essayant de coucher avec elle, il découvre qu'il est cependant capable d'être excité par les cadavres. Cela le pousse alors à attirer des femmes dans leur lit afin de les tuer pour une ensuite leur faire l'amour. Curtis Hanson rencontre Roger Corman en participant à des réécritures du script de "Horreur à volonté" (1970) de Daniel Haller. Le producteur avait l'habitude de donner leur chance à des réalisateurs débutants et venait de lancer sa propre société de production, New World Pictures. Lorsque "Horreur à volonté" est achevé, Curtis Hanson dit à Roger Corman qu'il veut réaliser un film qu'il a également écrit. Le producteur répond qu'il serait intéressé par le financement d'un film sur la moto, d'un film sur les femmes en prison ou d'un film sur des infirmières. Peu enthousiaste, Curtis Hanson est davantage séduit par l'idée d'un autre projet souhaité par Roger Corman : un film d'horreur moderne dans la veine de "Psychose" (1960) d'Alfred Hitchcock.