Fin du Moyen Âge
Contrairement à la fin du monde antique et à la fin du Haut Moyen Âge, la perception de la fin du Moyen Âge marque considérablement la date de 1453 dans l'historiographie, presque autant que l'année 476.
Une autre philosophie de l'histoire
Herder entreprend ensuite une réhabilitation du Moyen Âge dirigée contre la philosophie des Lumières qui le voit comme un âge de barbarie et de recul. Le Moyen Âge représente l’enfance, la jeunesse et la maturité de l’humanité chrétienne germanique. Celle-ci est l’humanité qui suit chronologiquement l’humanité antique, laquelle connut sa décrépitude avec Rome : « La constitution universelle de Rome elle aussi atteignit sa fin, et plus l’édifice était grand, plus il se dressait haut : plus sa chute fut grande ! La moitié du monde ne fut que ruine » [513-514].