Charge formelle
La notion de charge formelle est liée à celle de la répartition des électrons au sein des molécules : lorsque le décompte est différent du nombre d'électrons de valence, une charge formelle apparaît ; elle est positive si l'atome possède moins d'électrons que d'électrons de valence et négative dans le cas opposé.
Charge de Planck
La charge de Planck est donc la seule charge possible pour une particule de Planck chargée, et toute la masse de cette particule est alors constituée par l'énergie potentielle électrique de cette charge. La charge de Planck n'est cependant qu'une construction théorique, qui implique que toute l’énergie d’une particule est contenue par son champ externe.