Stéréotype sur les danseurs classiques masculins en Occident
Le ballet nait dans les cours italiennes et françaises au XV siècle. À cette époque, grâce et délicatesse sont signes de pouvoir. De nombreux hommes nobles dansent alors pour montrer leur position sociale. Louis XIV fonde l'Académie royale de danse (première école de ballet). Jusqu'au XIX siècle, les hommes sont considérés comme vedettes de la danse classique : au XIX siècle, les femmes gagnent en succès. Cette substitution s'explique notamment par le changement de lieu (le théâtre remplace le palais), qui aboutit à un changement de public, et la transformation culturelle qui privilégie les thèmes plus éthérés.
Flore et Zéphire
Flore et Zéphire est un ballet en un acte, chorégraphié par Charles-Louis Didelot sur une musique du compositeur italien . Sa création a lieu à Londres au King's Theatre, Haymarket, le jeudi 7 juillet 1796. Le ballet raconte l'histoire de Zéphyr, divinité incarnant le vent d'ouest inconstant, et de son épouse Flore, nymphe des fleurs et du printemps. Composé en 1795 pour être joué à Lyon, il est révisé en 1796 avant sa première à Londres. Dans "Flore et Zéphire," des « machines volantes » sont employées : les danseurs sont accrochés par des fils presque invisibles pour donner l'impression qu'ils volent. Ce ballet est célèbre pour être le premier à montrer de la danse sur les pointes.