Ethnologie
L'ethnologie est l'une des sciences humaines et sociales : elle relève de l'anthropologie et est connexe à la sociologie. Son objet est l'étude comparative et explicative de l'ensemble des caractères sociaux et culturels « les plus manifestes comme les moins avou[é]s » des groupes humains, caractères évolutifs qui sont plus ou moins propres à tel ou tel groupe (ou bien que ce groupe partage avec d'autres, mais dont les variantes ou le mélange lui sont plus ou moins propres), et qui en font (ou sont censés en faire) une « ethnie ». À l'aide de théories et concepts qui lui sont propres, elle tente de parvenir à la formulation de la structure, du fonctionnement et de l'évolution des sociétés. Elle comporte notamment deux théories opposées, le fonctionnalisme de Bronisław Malinowski et le structuralisme de Claude Lévi-Strauss.
Institut d'ethnologie
La dernière assemblée générale des professeurs de l’Institut d’ethnologie se réunit le pour analyser les nouvelles modalités administratives et institutionnelles qui conditionnent enseignement et recherche : création des universités nouvelles, après le démantèlement des anciennes, et organisation des enseignements dans le cadre d’unités d’enseignement et de recherche (UER). Cette assemblée générale est aussi l’occasion du renouvellement du bureau : démission de Claude Lévi-Strauss du poste de codirecteur, remplacé par Jean Guiart ; Henri Raulin remplace Claude Tardits comme secrétaire général, et un nouveau poste de secrétaire général adjoint est attribué à Suzanne Robin.