Religion en Inde
Le sikhisme est fondé par le Guru Nanak (1469-1539). Ses prédications s'adressaient à tous les êtres humains indépendamment de leur religion, de leur caste ou de leur sexe. Le livre saint du sikhisme, le Guru Granth Sahib, a d'abord été compilé par le cinquième gourou sikh, Guru Arjan, d'après les écrits des cinq premiers gourous et des saints d'autres religions. Avant la mort de Guru Gobind Singh, le Sahib a été déclarée comme gourou éternel.
Seize Royaumes
S'il y a bien un domaine culturel dans lequel la période des Seize Royaumes fut florissante, c'est celui de la religion bouddhiste, qui connut une expansion importante, sous l'impulsion de figures importantes pour l'histoire de cette croyance en terre chinoise, souvent venues des régions occidentales d'où parvenait la nouvelle religion par les voies de la route de la soie. Le bouddhisme était en plein essor depuis la fin des Han, et cela concernait aussi à la même époque les dynasties du Sud. Les penseurs bouddhistes du Nord et du Sud échangèrent du reste couramment, même si on peut distinguer des tendances spécifiques aux deux moitiés de la Chine : le bouddhisme du Nord serait plus dévotionnel, moralisant, intéressé aux pratiques et moins porté sur les débats philosophiques qui agitaient les cercles raffinés du Sud. Les moines y seraient également plus utilisés par les souverains pour leur rôle de conseillers politiques et de spécialistes d'arts occultes.