Système éducatif au Japon
Le système éducatif au Japon est caractérisé par une sélection importante des élèves avec des concours et la cohabitation de systèmes publics et privés. Il est géré par le ministère de l'Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie, tout en ayant une organisation très décentralisée puisque les collectivités locales assurent la gestion matérielle, humaine (effectifs, inscriptions, services aux élèves et aux professeurs) et pédagogique (inspection, application des programmes) des établissements, les préfectures s'occupant plus particulièrement des établissements secondaires publics, des écoles spécialisées et des établissements privés, et les municipalités de l'enseignement primaire (maternelles et élémentaires) et secondaire de premier cycle (les collèges) public.
Réforme de l'éducation lors de l'occupation du Japon
Les autorités d'occupation entreprennent de réformer le système éducatif de l'archipel. Les méthodes japonaises sont presque à l'opposé de celles des États-Unis : le contrôle des écoles est très centralisé, la relation maître-élève se limite à la mémorisation de connaissances livresques verbatim sans beaucoup d'interactions et les textes d'étude sont décrits comme ennuyeux. Le rapport entre les années scolaires est fait pour ressembler à celui des États-Unis qui est de 6 ans d'enseignement primaire, 3 ans d'enseignement secondaire, 3 ans d'enseignement secondaire supérieur et 4 ans d'études supérieures. Au cours de la période de l'occupation, cette orientation ainsi que beaucoup d'autres sont modifiées. Une hiérarchie moins centralisée de l'administration scolaire est mise en place et, mesure sans précédent, les parents ont le droit de voter pour les conseils scolaires. Une nouvelle industrie du manuel scolaire est créée.