Iran
Le toponyme "Iran", qui signifie « royaume des Aryens », d'usage natif depuis l'ère sassanide, est officiellement adopté le pour l'usage international. Auparavant, le pays était connu en Occident sous le nom de Perse. Les noms « Perse » et « Iran » sont souvent utilisés indifféremment dans le contexte culturel, bien que le terme « Iran » demeure utilisé officiellement dans le contexte politique.
Conversion de l'Iran au chiisme duodécimain par les Séfévides
De 1500 à 1502, Ismaïl a conquis Tabriz en Iran, ainsi que l'Arménie, l'Azerbaïdjan et certaines parties du Daghestan (nord du Caucase, aujourd'hui partie de la Russie). Il aura fallu la majeure partie de la décennie suivante pour consolider son contrôle sur l'Iran, où la plupart de la population perse était encore sunnite. Son armée s'est d'abord étendue aux régions centrales en 1504. Il a capturé le sud-ouest de l'Iran entre 1505 et 1508 avant de finalement conquérir la région de Khorassan et la ville de Hérat en 1510. Selon Daniel W. Brown, Ismaïl était . Il semble qu'il visait la destruction complète de l'islam sunnite, et il a largement atteint cet objectif dans les pays qu'il dirigeait. Sa haine des sunnites ne connaissait pas de limites et sa persécution à leur encontre était impitoyable. Il a exigé que les trois premiers califes soient maudits rituellement, a aboli les ordres soufis sunnites, saisissant leurs biens et a donné aux oulémas sunnites un choix de conversion, de mort ou d'exil. Des érudits chiites ont été amenés d'autres régions pour prendre leur place.