Ordre de Saint-Benoît
D'après le 265 pape, Benoît XVI, Saint Benoît . Ce dernier étant considéré comme universel et éternel, cette quête impliqua l'ordre dans les tâches : évangélisation et défrichement de l'Europe, conservation et transmission de la culture classique au Moyen Âge, collation et traduction des œuvres des Pères de l'église à partir du siècle, éducation, etc. Au moins par deux fois, la règle du fondateur suggère même que les activités des moines ne les obligent pas à délaisser leur monastère :
Règle de saint Benoît
Le premier chapitre ("des diverses espèces de moines") indique ce qu'elle n'est pas. Les deux chapitres suivants indiquent le fondement et le lien de la société monastique : ("ce que doit être l'abbé", ), et la part des moines dans le gouvernement ("de la convocation des frères en conseil", ). Puis vient l'éducation surnaturelle des moines, aux chapitres 4, 5, 6 et 7 ("instruments des bonnes œuvres", "de l'obéissance des disciples", "de l'esprit de silence", et "de l'humilité"). Aux chapitres 8 à 20, Benoît pourvoit à l'organisation de la prière liturgique et conventuelle. Puis, aux chapitres 21 à 30, il définit le régime intérieur et la discipline du monastère. Les chapitres 31 ("du cellérier du monastère") à 57 organisent la gestion, le travail, l'alimentation des moines, l'accueil des hôtes et l'artisanat. La section suivante, avec les chapitres 58 ("comment procéder pour la réception des frères") à 66, est relative au recrutement, au groupement hiérarchique et au bon ordre du monastère. Les chapitres 67 à 72 ("du bon zèle que doivent posséder les moines") traitent principalement du comportement des frères les uns envers les autres. Enfin, le chapitre 73 est un épilogue qui place modestement la Règle comme une ébauche, une initiation à une vie supérieure.