Institut de recherche criminelle de la Gendarmerie nationale
Les causes possibles d’un incendie sont : l’origine naturelle, l’origine technique accidentelle, l’origine humaine accidentelle et l’origine humaine volontaire. Dans tous les cas, pour qu’un incendie puisse éclater, il est nécessaire que trois éléments soient présents au même moment :
Chronologie des grands incendies
La destruction par le feu est une forme de destruction commune aux hommes depuis la préhistoire jusqu'aux temps contemporains (comme l'incendie de Notre-Dame de Paris en 2019), ce qui invite à une comparaison chronologique. De même, les causes d'un incendie étant souvent difficilement identifiables — qu'il soit d'origine accidentelle, criminelle ou naturelle —, on observe la difficulté à travers les âges de se prémunir de tels événements, de manière quasi-continue.