Politique internationale
La politique étant la « conduite des affaires publiques », elle a pour but le maintien de l'ordre et l'amélioration de la situation, ici, celle d'un État face aux États concurrents. La politique internationale d'un État cherche à renforcer sa position, son influence, tant par le commerce, que par l'armée ou la religion. La politique internationale a également pour but de satisfaire son opinion publique, qui se réfère souvent au propre passé du pays (par exemple : l'empire colonial français pour la France métropolitaine).
Histoire politique
L'histoire diplomatique, parfois dénommée « Histoire Rankienne », en hommage à Leopold von Ranke, met l'accent sur la politique, les politiciens et les dirigeants où ils sont considérés comme les moteurs du changement en Histoire. Ce type d'histoire de la politique étudie les relations diplomatiques entre États ainsi que la variation des frontières à travers le temps.