Drag queen
L'origine du terme "drag queen" est incertaine. La première utilisation connue du mot "drag" pour faire référence à des acteurs habillées avec des habits féminins date de 1870 et ferait référence au terme "grand rag", qui désignait à l'époque un bal masqué.
LGBT aux États-Unis
La première personne connue à se décrire comme une drag queen était William Dorsey Swann, né esclave à Hancock, Maryland . Swann a été le premier Américain enregistré à avoir engagé une action juridique et politique pour défendre le droit de se réunir de la communauté LGBTQ. Au cours des années 1880 et 1890, Swann organise une série de drag balls à Washington . Swann a été arrêté à plusieurs reprises lors de descentes de police, y compris dans le premier cas documenté d'arrestations pour usurpation d'identité aux États-Unis, le 12 avril 1888.