Ordinateur
Un ordinateur est un système de traitement de l'information programmable tel que défini par Alan Turing et qui fonctionne par la lecture séquentielle d'un ensemble d'instructions, organisées en programmes, qui lui font exécuter des opérations logiques et arithmétiques. Sa structure physique actuelle fait que toutes les opérations reposent sur la logique binaire et sur des nombres formés à partir de chiffres binaires. Dès sa mise sous tension, un ordinateur exécute, l'une après l'autre, des instructions qui lui font lire, manipuler, puis réécrire un ensemble de données déterminées par une mémoire morte d'amorçage. Des tests et des sauts conditionnels permettent de passer à l'instruction suivante et donc d'agir différemment en fonction des données ou des nécessités du moment ou de l'environnement.
Computer Network Operations
Il existe trois types de CNO : les opérations d'attaque ("Computer Network Attack", CNA), les opérations de défense (CND, "Computer Network Defense") et les opérations d'exploitation (CNE, "Computer Network Exploitation"). Les opérations d'attaque visent à endommager, détruire, neutraliser ou perturber un réseau ennemi, ou bien les informations qu'il contient. Les opérations de défense visent à protéger, surveiller et analyser un réseau à défendre afin de repérer et prévenir les attaques contre ce réseau. Les opérations d'exploitation visent à collecter du renseignement sur un réseau tiers sans se faire repérer et donc sans endommager ou perturber en apparence ce réseau. Les CNO peuvent donc servir des stratégies et politiques diverses de cyberattaque, de cyberdéfense ou de cybersécurité, et de renseignement.