John Adams (homme d'État)
Battu par Thomas Jefferson à l'élection présidentielle américaine de 1800 alors qu'il se présente pour un deuxième mandat, il prend sa retraite auprès de son épouse dans son État natal. La correspondance qu'il entretient avec elle pendant sa présidence montre qu'il est en même temps l'ami et le rival de Jefferson. John Adams est à l’origine d’une importante lignée d’hommes politiques, d’historiens et de diplomates. Son fils John Quincy Adams est notamment président des États-Unis pour un unique mandat, de 1825 à 1829.
Parti national-républicain
Avant la présidence de John Quincy Adams, le Parti républicain-démocrate, qui a été le seul vrai parti politique national américain pendant une décennie, se dissout, perdant ses infrastructures et son identité. Ses comités ne se réunissent plus pour choisir des candidats. Ceux qui soutiennent Adams se font appeler républicains-nationaux, alors que ceux qui soutiennent Andrew Jackson prennent le nom d'« hommes de Jackson » (en anglais, "Jackson Men") et formeront plus tard le nom de Parti démocrate. À l’élection présidentielle de 1828, Adams obtient 44 % des voix et le vote de 83 des 261 grands électeurs.