Pierre Elliott Trudeau
Alors qu'il est premier ministre, le Canada établit des relations avec la Chine communiste en 1970, puis avec Cuba en 1976. C'est également sous son mandat que la peine de mort est abolie. Il est le principal artisan du rapatriement de la Constitution de 1982, événement qui suscite encore aujourd'hui la controverse. Pierre Elliott Trudeau influence fortement la politique canadienne par diverses interventions. Son caractère flamboyant et intellectuel sert à rehausser la visibilité du Canada sur la scène mondiale. Il est également un homme dont l'héritage est souvent critiqué : sur le plan économique, le déficit des finances publiques canadiennes se creuse pendant l'administration de Trudeau.
Pierre Elliott Trudeau
Le , se tient à Ottawa une conférence des premiers ministres provinciaux, sans le Québec. Trudeau leur présente alors les principaux points qu’il veut incorporer à une nouvelle constitution canadienne : égalité des minorités francophones hors du Québec par rapport aux anglophones, aucun statut particulier pour le Québec, plus de pouvoirs au gouvernement fédéral pour contrôler l’économie, etc. Sa proposition prévoit le rapatriement de l’A.A.N.B. actuel, un préambule, une formule d’amendement et une charte canadienne des droits et libertés. Évidemment, les provinces sont outrées que le gouvernement fédéral demande plus de pouvoirs et refusent d’emblée cette proposition. Le seul compromis auquel parviennent les deux groupes est la mise sur pied du Comité ministériel permanent sur la constitution. Ce comité se réunit quatre fois dans l’état sans apporter de résultats concrets.