Politique étrangère de la Russie de 1991 à 2008
Durant la Guerre froide (1945-1991), l'Union soviétique fut une superpuissance. La Russie, la Biélorussie, l'Ukraine, la Moldavie, la Géorgie, l'Arménie, l'Azerbaïdjan, le Kazakhstan, le Turkménistan, l'Ouzbékistan, le Tadjikistan, le Kirghizistan, la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie étaient alors les 15 républiques socialistes soviétiques fédérées au sein de l'URSS. Il en sera ainsi jusqu'en 1991, lors de la dissolution de l'Union soviétique.
Union des républiques socialistes soviétiques
Entre 1954 et 1991, l’Union soviétique compta quinze républiques socialistes soviétiques (RSS) : Chaque république fédérée était organisée en « régions » ("oblasts") à leur tour divisées en « arrondissements » ("rayons"), sauf les cinq petites RSS d’Estonie, Lettonie, Lituanie, Moldavie et Arménie qui étaient directement divisées en "rayons". La RSFS de Russie disposait, en plus, de « confins » ("kraïs"). Certains des oblasts et des kraïs comptaient des districts ou des arrondissements autonomes. Certaines républiques fédérées (Russie, Géorgie, Azerbaïdjan, Ouzbékistan et Tadjikistan) avaient aussi dans leur structure des républiques autonomes. Les républiques musulmanes d'Asie centrale étaient des créations artificielles de Staline, qui ont été découpées sans tenir compte des réalités géographiques ou ethniques.