Naturaliste
Un naturaliste est un scientifique ou un amateur éclairé qui pratique les sciences naturelles, notamment la botanique, la zoologie, la minéralogie, voire l'astronomie. L'adjectif naturaliste qualifie une personne, un groupe (association, société savante…) ou une activité (randonnée, exploration, dessin…).
Naturalisme (littérature)
Le terme est d'abord utilisé par la critique positiviste des phénomènes littéraires de Charles-Augustin Sainte-Beuve et Hippolyte Taine. Cherchant à découvrir les lois qui régissent la littérature, Taine soutient que la race, le milieu naturel, social et politique est le moment au cours duquel est créée une œuvre littéraire définissent ses traits spécifiques et son évolution. Dans une importante étude sur Balzac, publiée d'abord sous forme d'article en 1858, Taine qualifie ce romancier de « naturaliste » en se fondant sur le fait que dans son "", Balzac annonce vouloir écrire « l'histoire naturelle » de l'homme. Taine décrit le naturaliste comme intéressé par la description de toute force naturelle, indépendamment du beau ou de l'idéal : Par la suite, le naturalisme est revendiqué par Émile Zola, qui lui donne son véritable sens littéraire et en fait une école romanesque visant à rassembler les écrivains de son époque. Comme il l'explique dans la préface de la deuxième édition de "Thérèse Raquin" (1868) et surtout dans "Le Roman expérimental", il est du devoir de la littérature de se faire scientifique : Pour cela, il faut que la littérature applique la méthode mise en œuvre dans les sciences naturelles. S'inspirant de l"'" de Claude Bernard, Zola considère que « le romancier est fait d'un observateur et d'un expérimentateur » : L’observateur choisit son sujet (l’alcoolisme, par exemple) et émet une hypothèse (l’alcoolisme est héréditaire ou est dû à l'influence de l’environnement). La méthode expérimentale repose sur le fait que le romancier « intervient d’une façon directe pour placer son personnage dans des conditions » qui révéleront le mécanisme de sa passion et vérifieront l’hypothèse initiale. « Au bout, il y a la connaissance de l’Homme, la connaissance scientifique, dans son action individuelle et sociale ».