Rock celtique
En France et en Bretagne, le précurseur de ce style est Alan Stivell, à l'origine du renouveau culturel breton des années 1970 et principal promoteur de la harpe celtique. À 21 ans, il crée un groupe folk celtique avec le bagad Bleimor. Dès la fin des années 1960, il marie musique traditionnelle bretonne, irlandaise, écossaise ou galloise en y introduisant des rythmes et des instruments propres au rock, comme la guitare électrique. Cette modernisation sur son album "Reflets" en 1970 va marquer le coup d’envoi d’un phénomène qui va révolutionner la Bretagne. Il le fait de manière marquée surtout à partir de 1971 avec "", puis, en 1972 et 1973, une partie des titres de "À l'Olympia" et "Chemins de terre". Dans celui-ci, il introduit aussi un titre rock sans racine traditionnelle mais en breton : "Brezhoneg 'Raok". C'est encore une première : il redonne à une langue minoritaire une expression publique. Il innove musicalement avec une culture musicale du celtique, du folk et du rock américain pour créer des compositions et des arrangements uniques. Par ses métissages, il sera l'un des précurseurs de la "world music". Cette tentative de panceltisme des musiques folk a eu un impact considérable en France et dans les pays celtes (Pays de Galles, Cornouailles) mais aussi en Europe jusqu'aux États-Unis. Alan a largement contribué à promouvoir le genre folk rock celtique ou pop celtique, aussi bien en Bretagne ou sur les scènes parisiennes que dans ses grandes tournées dans le monde ("Jazz é Breizh", "Tro Ar Bed"), comme Brenda Wootton en Cornouailles avec un folk rock celtique métissé ; elle fera de même découvrir le breton à un large public avec la chanson bretonne "An Tour Dantelezet" dédiée à Saint-Pol-de-Léon. Cela favorise l'émergence de nouvelles créations. Tout au long de sa discographie, certains titres sont clairement rock celtique. Ce fut d'ailleurs pour lui un rêve d'enfance. Puis il essayera de mêler aux sonorités bretonnes des influences électro ou hip-hop ("Légende" en 1983, "1 Douar" en 1998, "Explore"), ce que fait Denez Prigent avec la gwerz par exemple. Il était accompagné dans les années 1970 par les guitaristes Dan Ar Braz et Gabriel Yacoub. Yacoub a formé Malicorne en 1973, l'un des groupes folk qui a le plus de succès en France. Dan Ar Braz mènera une belle carrière solo pour le renouveau celtique et est à l'origine du grand rassemblement fédérateur l'Héritage des Celtes. La Bretagne et Alan Stivell notamment ont largement répandu la notion d'interceltisme. Probablement le plus connu et certainement le groupe folk électrique le plus durable en France, Tri Yann s'est formé en 1971 et est toujours en studio et sur scène. Il a très tôt ajouté à la musique traditionnelle des instruments (guitares, basse, batterie). Au même moment, se fondent vers Carhaix les Diaouled Ar Menez, vers Quimper les Sonerien Du et vers Brest les Bleizi Ruz, illustrant le fest-noz moderne. Le groupe Storlok, fondé en 1976 par Denez Abernot et Bernez Tangi dans le Léon, est l'un des groupes pionniers du rock en breton. À noter aussi le succès du groupe Gwendal avec leur album "". Dans les années 1980, malgré une baisse d'intérêt pour le folk, la musique retourne à l'essentiel avec les groupes de fest-noz novateurs comme Kornog, Gwerz ou Barzaz. Le rocker nationaliste de Morlaix Georges Jouin jouait un rock'n'roll tel Eddy Mitchell mais en langue bretonne. La fin de la décennie voit apparaître à Nantes le groupe breton-finnois EV et son rock en breton, le chanteur Gweltaz-Thierry Adeux souhaitant préciser l'étiquette celtique : Ce sera le début d'une période à forte créativité, marquée par les mélanges, expériences, fusions, découvertes, et échanges. Dans les années 1990, les groupes Glaz, Forzh Penaos, Hastañ, New Dazont ou Kad renouvellent la musique traditionnelle bretonne grâce aux univers propres de leurs membres. Dès 1989, Penfleps mêle rock, danses bretonnes et musique arabo-andalouse, et à sa dissolution en 1992, il donne naissance aux groupes Red Cardell et Taÿfa, exemple original d'une fusion de la musique bretonne avec la musique berbère. Mais le groupe qui sonne le renouveau du "fest-noz" est Ar Re Yaouank (« les jeunes », dont Les Frères Guichen), jonction entre une audience traditionnelle et un . Arkàn, fondé en 1995 par Pascal Lamour et Eric Trochu (Complot Bronswick), est l'un des premiers groupes de fest-noz à marier musiques électroniques et musiques traditionnelles du monde, afin d’amener la danse à une forme de trans musicale, avec des textes en anglais, breton, sanskrit. On peut citer également les artistes majeurs que sont Soldat Louis, Red Cardell ou Gérard Jaffrès. Des bagadoù pratiquent une ouverture à d'autres univers comme le bagad Kemper, bagad Bro Kemperle, bagad Saint-Nazaire, bagad Roñsed-Mor (dirigé par André Le Meut), bagad Brieg, bagad Konk Kerne, Kevrenn Alré (dirigé par Roland Becker)... Après une longue carrière, dont un passage dans le groupe Fairport Convention en 1976, Dan Ar Braz forme le groupe inter-celtique l'Héritage des Celtes en 1993, réussissant à atteindre le succès grand public en France (2 Victoires de la musique, Eurovision 96, Paris-Bercy, Stade de France...). L'album "Again" d'Alan Stivell sorti la même année relance la musique celtique. Le groupe parisien Stone Age se forme. À la fin des années 1990, le rock celtique des lorientais d'Armens, des brestois de Matmatah ("La Ouache") et de Merzhin ainsi que le rap celtique de Manau font des merveilles dans le monde de la musique en France. Roland Becker, qui faisait partie des premiers groupes d'Alan Stivell, invente un : sonneur très jeune du Bagad d’Auray, il est attiré par le jazz, se rendant compte que le jazz et la musique traditionnelle bretonne partageaient en quelque sorte la même histoire. Jacques Pellen crée en 1990 "Celtic Procession", des albums et tournées dans ce genre musical et les frères Boclé et leur groupe Keltic Tales poursuivent dans cette voie avec l'aide de Ronan Le Bars.
Musique celtique
Dans "La musique celtique", Didier Convenant conclut son introduction en considérant que