Maladie
À partir de 1860, la pensée tendait vers l'idée que les homosexuel(le)s souffraient plutôt d'une maladie. Cette position de la communauté médicale et scientifique a perduré jusque vers les années soixante, où plusieurs voix se sont manifestées pour remettre en question cette vision de l'homosexualité. En 1974, l'Association américaine de psychiatrie a éliminé l'homosexualité de sa liste des maladies mentales, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Le , c'était au tour de l'Organisation mondiale de la santé de prendre la même position et de retirer l'homosexualité de sa Classification internationale des maladies dans sa dixième version (CIM-10).
Violence contre la communauté LGBT
Actuellement, les relations homosexuelles sont légales dans la quasi-totalité des pays occidentaux, et dans la majorité de ces pays, les violences contre les membres de la communauté LGBT en tant que tels sont considérées comme des crimes de haine. Une telle violence est souvent liée à des idéologies conservatrices ou religieuses qui condamnent l'homosexualité, ou sont perpétrées par des individus qui associent l'homosexualité à la faiblesse, la maladie, la féminité ou l'immoralité. En dehors de l'Occident, de nombreux pays sont actuellement très dangereux pour la communauté LGBT en raison de l'homophobie qui génère des lois discriminatoires et des actes de violence physique. Ce sont ceux où la religion dominante est l'Islam, de nombreux pays du Commonwealth (par exemple l'Ouganda, le Nigeria, la Malaisie et la Jamaïque), une bonne partie de l'Afrique (à l'exception de l'Afrique du Sud), certains pays d'Asie (à l'exception du Japon et de Taïwan) et certains pays ex-communistes de l'Europe de l'Est et d'Asie centrale, tels que la Russie et la Serbie.