Alberto Tomba
Autant connu pour ses frasques que pour son talent sur les pistes et dans les affaires, Tomba a longtemps durant sa carrière représenté le stéréotype du macho italien en mettant en avant de façon parfois exagérée de nombreux clichés tels que la virilité, l'exubérance voire l'arrogance ainsi qu'un côté volontiers théâtral et blagueur jusqu'à intéresser même certains réalisateurs. Capable de s'exprimer en français et en anglais en dehors de sa langue maternelle, il fut aussi le seul skieur qui ne parlait pas allemand dans une équipe italienne où les skieurs venus du Trentin-Haut-Adige étaient légion. En dehors de ces traits de caractère, Tomba savait aussi faire preuve du plus grand sérieux notamment dans l'approche technique de son sport. Réputé comme étant un très bon metteur au point, il était en contact régulier avec les ingénieurs de Rossignol dans l'objectif de faire évoluer son matériel vers plus de performance.
Alberto Tomba
En 1988-1989, Tomba, exceptionnel la saison précédente mais quelque peu marqué par son échec au général, cède au star-system et ne confirme pas. S'il reste toujours présent dans les et disciplines techniques, il ne signe en début de saison que deux podiums dont une victoire en slalom sur l'une de ses pistes fétiches de Madonna di Campiglio devant Marc Girardelli et l'Autrichien Tritscher. Délesté d'un surpoids de deux kilos à la suite d'un important travail physique durant les fêtes, Tomba fait illusion durant le mois de janvier avec quatre nouveaux podiums en slalom (deuxième à Kitzbühel et Wengen) et en géant (troisième à Kirchberg in Tirol et Adelboden), mais il déçoit lors des Championnats du monde disputés à Vail en terminant sixième du et septième du géant. Décevant en fin de saison où il ne signe qu'un podium en slalom à Furano, deuxième derrière Ole Kristian Furuseth), Tomba est dominé pour cinq points au classement du slalom par le surprenant Allemand Armin Bittner mais aussi plus largement au classement du géant dont il termine septième. Il ne conserve pas ses globes mais termine troisième du classement général derrière Marc Girardelli et Pirmin Zurbriggen.