Guerre russo-japonaise
Dans la perspective strictement chronologique, la courte mais meurtrière guerre russo-japonaise (1904-1905) ouvre le chapitre des guerres du pour la première moitié de ce siècle, tant sur les plans tactique et stratégique que sur le plan politique. La modernisation accélérée du Japon lui offre les moyens de jouer à armes égales avec les puissances occidentales, déployant sa propre politique de type colonial sur le modèle européen. Le prélude de ce développement s'est produit lors de sa participation aux interventions en Chine puis à la guerre sino-japonaise (1894-1895) qui lui a permis d'annexer Formose (aujourd'hui Taïwan).
Archidiocèse de Shenyang
Mais le commença la guerre russo-japonaise. A la suite de la défaite des Russes à Moukden, le , tout le district de Moukden se trouva enclavé dans la zone d'opérations militaires, et il fallut accueillir de nombreux réfugiés chassés par la guerre. Dès lors la Mandchourie entre dans la zone d'influence japonaise. En 1924, à la suite d'une décision du synode des vicaires apostoliques de Chine, le vicariat apostolique de Mandchourie-Méridionale prend le nom de vicariat apostolique de Moukden (ou de Fengtian, du nom de la région). La région est alors dans l'orbite de l'Empire du Japon et intégrée au Mandchoukouo, satellite du Japon, en 1931.