Histoire des États-Unis
Lorsque les premiers colons anglais sont arrivés à Jamestown (Virginie) en 1607, le continent américain connaissait une faible densité de population depuis plusieurs millénaires, n'étant peuplé que par les Amérindiens. Le territoire américain fut ensuite colonisé à partir du par différentes puissances européennes (Espagne, Royaume-Uni, France (Nouvelle-France). Désireux de s'affranchir de la métropole britannique et de gouverner par eux-mêmes, les colons des Treize colonies proclamèrent leur indépendance en 1776. À la suite d'une guerre d'indépendance victorieuse, ils créèrent une nouvelle nation qu'ils baptisèrent les États-Unis d'Amérique, regroupant alors le New Hampshire, le Massachusetts, le Connecticut, Rhode Island, New York, le New Jersey, la Pennsylvanie, le Delaware, le Maryland, la Virginie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud et la Georgie. Par la suite, le territoire des États-Unis s'agrandit en incorporant de nouveaux États (ex : achat de la Louisiane, guerre américano-mexicaine, achat de l'Alaska, ) et cela jusqu'au .
Histoire des États-Unis de 1776 à 1865
Durant le , le pays étend largement son territoire à travers deux acquisitions majeures. En 1803, la taille du pays double avec la vente de la Louisiane par Napoléon Bonaparte. L'expédition Lewis et Clark explore rapidement les territoires dans le nord-ouest, du Mississippi au Pacifique. En 1812, les États-Unis ouvrent les hostilités, et restaurent les conditions d'avant-guerre. Le territoire de la nation continue de s'étendre par l'annexion du Texas qui mène à la Guerre américano-mexicaine, dans laquelle les États-Unis obtiennent du Mexique des territoires au sud-ouest, du Texas à la Californie (traité de Guadalupe Hidalgo, 1848). Le territoire de l'Oregon est acheté au Royaume-Uni en 1846, l'Alaska à la Russie en 1867, et le royaume de Hawaii est annexé en 1898, définissant le territoire actuel des États-Unis (50 états fédérés). L"'expansion vers l'ouest" par des actes officiels du gouvernement des États-Unis est accompagnée par le mouvement vers l'ouest (et vers le nord, dans le cas de la Nouvelle-Angleterre) des colons au-delà de La Frontière.