Séparation des pouvoirs
Rejet de la séparation verticale des pouvoirs (voir "infra" Tocqueville : la séparation des pouvoirs sur différents niveaux territoriaux) : l'État est centralisé. Les autorités locales mettent en œuvre la politique du pouvoir central, par lequel elles sont étroitement contrôlées. Ces autorités ne sont pas indépendantes (ni décentralisation, ni fédéralisme), même s'il est possible qu'elles le soient en droit.
Centralisme
A l'opposé des États unitaires, certains pays sont organisés sous la forme d'un État fédéral, composé d'États fédérés. La souveraineté est partagée entre l'État fédéral et les États fédérés comme l'Allemagne avec ses Länder ou les cantons pour la Suisse.