Russie dans la Première Guerre mondiale
La guerre russo-japonaise de 1904-1905 met à nu les faiblesses structurelles de la machine militaire russe et surtout l’incompétence d’une grande partie du haut commandement. Les généraux de l’armée de terre, sur le front de Mandchourie, envoient des troupes mal équipées, mal formées aux armements modernes, mal ravitaillées par l’interminable voie du Transsibérien, se faire tuer dans des charges à la baïonnette tandis que la flotte de la mer Baltique, envoyée dans le Pacifique, est anéantie par les Japonais à la bataille de Tsushima (27-28 mai 1905). La bourgeoisie libérale des zemstvos, qui avait soutenu l’effort de guerre, s’indigne ; l’industriel Alexandre Goutchkov mène une campagne pour dénoncer l’incurie de la bureaucratie et des chefs militaires promus par la faveur de la Cour.
Riourik (croiseur, 1892)
Lors de la déclaration de la Guerre russo-japonaise en 1904, le "Riourik" comme les autres bâtiments de guerre de l'escadre du Pacifique (le "Gromoboï", le "Russie" et le "Bogatyr") furent accusés de chercher à détruire les navires de commerce japonais. En février 1904, en mer du Japon, un navire fut coulé, le "Kinshu Maru", en , un navire russe torpilla le "Sado Maru". Les forces japonaises transportèrent donc l'artillerie de siège assez près pour être en mesure de bombarder Port-Arthur. Au cours du siège de Port-Arthur, un certain nombre de navires furent piégés à l'intérieur du port, la flotte russe effectua plusieurs tentatives pour percer du blocus japonais.