Distillation
La distillation est un procédé de séparation de mélange de substances liquides dont les températures d'ébullition sont différentes. Elle permet de séparer les constituants d'un mélange homogène. Sous l'effet de la chaleur ou d'une faible pression (loi des gaz parfaits), les substances se vaporisent successivement, et la vapeur obtenue est liquéfiée pour donner le distillat.
Distillation réactive
Cette technique est indiquée pour les réactions équilibrées (par exemple A + B ↔ C + D), donc incomplètes. En vertu de la loi de Le Chatelier, si l'on retire, au cours de la réaction, un des constituants, l'équilibre se déplacera dans le sens de formation de ce dernier. L'idée de la distillation réactive est donc de distiller un produit de la réaction (e.g., D) afin d'obtenir une conversion totale des réactifs. L'intérêt est multiple : augmentation de la conversion et de la sélectivité (réactions parasites), forte intégration énergétique (on peut utiliser la chaleur de réaction pour la séparation)…