Phytothérapie
En phytothérapie traditionnelle, les plantes peuvent être utilisées fraîches ou, beaucoup plus fréquemment, sèches. C'est en général une partie bien précise de la plante qui est employée, en conformité avec les préconisations des Pharmacopées (racine, feuille, fleurs), la composition chimique d'une plante étant rarement uniforme (voir : plantes médicinales). Ces parties de plantes, entières ou finement broyées dans un sachet-dose ("alias" infusette), sont utilisées pour l'obtention d'une tisane que l'on peut préparer par infusion (on verse de l'eau chaude sur la plante), par macération (la plante est laissée plus ou moins longtemps au contact de l'eau froide), ou par décoction (la plante est laissée plus ou moins longtemps au contact de l'eau portée à ébullition).
Produit végétal traité avec un produit phytopharmaceutique
Les produits végétaux traités avec un produit phytopharmaceutique sont désignés par la directive communautaire 91/414/CEE du , comme « "les produits d'origine végétale subissant l'application de ce traitement, non transformés ou ayant subi une préparation simple telle que mouture, séchage ou pression; pour autant qu'il ne s'agisse pas de plantes vivantes et de parties vivantes de plantes, y compris les fruits frais et les semences" ».