Guerre russo-japonaise
Dans la perspective strictement chronologique, la courte mais meurtrière guerre russo-japonaise (1904-1905) ouvre le chapitre des guerres du pour la première moitié de ce siècle, tant sur les plans tactique et stratégique que sur le plan politique. La modernisation accélérée du Japon lui offre les moyens de jouer à armes égales avec les puissances occidentales, déployant sa propre politique de type colonial sur le modèle européen. Le prélude de ce développement s'est produit lors de sa participation aux interventions en Chine puis à la guerre sino-japonaise (1894-1895) qui lui a permis d'annexer Formose (aujourd'hui Taïwan).
Tachibana Shūta
Au début de la guerre russo-japonaise, en , Tachibana est d'abord affecté à la  puis, quelques mois plus tard, est transféré au front à la tête du du d'infanterie. Vingt jours plus tard, le , lors de la bataille de Liaoyang, tandis que les forces japonaises attaquent une hauteur fortifiée, Tachibana refuse de suivre l'ordre de rester abrité dans les tranchées en raison de l'intense feu de l'artillerie russe, mais annonce au contraire son intention de charger la position ennemie. Il est immédiatement tué par les balles russes au moment où il quitte sa tranchée.