Lagash
Durant la période archaïque, Lagash est dirigée par des souverains portant le titre d'ensí. Ce terme semble faire référence à leur relation de soumission envers la divinité tutélaire du royaume, Ningirsu : le dieu est perçu comme le véritable souverain, tandis que le roi est son « vicaire », terme pouvant traduire ensí. Le dernier roi de la période, Urukagina, se pare cependant du titre de lugal, « Grand homme », qui semble avoir un aspect plus séculaire et militaire. L’État de Lagash est en tout cas bien dirigé par un personnage qui peut être qualifié de « roi », gouvernant aux côtés de sa famille (la reine, les princes et princesses) et des hauts dignitaires du royaume, notamment ceux issus de l'administration des temples. Le modèle politique d'une « cité-temple » dirigée par un pouvoir avant tout religieux n'est plus admis, même si la fonction royale a bien un aspect religieux. La succession se fait de père en fils ou de frère aîné à cadet au sein d'une même famille, mais des usurpations semblent avoir eu lieu à deux reprises, dans des conditions indéterminées. Le roi concentre plusieurs fonctions entre ses mains : il dirige l'administration ; est le garant de l'ordre et de la justice ; il supervise le culte et l'entretien des sanctuaires ; commande les armées en campagne ; entretient des relations diplomatiques avec les autres souverains (échanges de présents, conclusion d'accords politiques, etc.).
Murchadh Ballagh MacMurrough-Kavanagh
Le règne de Murchadh Ballagh coïncide avec le gouvernement de Gerald FitzGerald comte de Kildare et Lord Deputy d'Irlande (1478-1492) et (1496-1513) qui dès 1480 s’empare de Leighlin lors d'une offensive contre les irlandais du Leinster. Murchadh Ballagh comprend qu'il doit développer ses alliances locales. Après avoir épousé Joan (morte en 1489) une fille de Sir Edmund Butler de Knocktopher (mort en 1464) de la famille Butler de et de Catherine Shile O' Carrol, il et gouverne de manière habile en bonne entente avec les hiberno-normands de la région bien qu'en 1493 il soit impliqué dans le meurtre Gearald MacThomas FitzGerald de Ballysonan. Lors de la tentative d'usurpation de Perkin Warbeck en 1495 le gouvernement anglais privilégie son frère cadet Gearalt (mort en 1496) pour assurer le maintien de l'ordre dans le Leinster et l'inféode de Carlow. Gearalt meurt dès le début de l'année suivante et Murchadh se saisit de la cité alors que Lord Deputy, Gerald FitzGerald tente de reprendre la ville.