Langues mayas
Le maya classique, "lingua franca" des anciens mayas et anciennement (–s) parlé dans les basses terres centrales, est la langue écrite par le biais de hiéroglyphes sur les monuments et objets d'art des sites archéologiques mayas. Cette langue est un ancêtre du ch'ol et du ch'orti', parlés dans le Sud du Mexique dans l’État de Chiapas et au Guatemala.D'après les études de linguistique historique, les langues mayas sont issues d'une langue commune, appelée proto-maya, que la glottochronologie estime vieille d'environ . La reconstruction de son vocabulaire relatif à l'environnement n'a pas permis de manière satisfaisante la localisation précise de ses locuteurs, hormis qu'il pointe vers la Mésoamérique. Il est toutefois raisonnable de supposer que le proto-maya était la langue des ancêtres des mayas classiques, dont l'archéologie indique qu'ils se situaient dans le sud-est de la zone maya, près de la côte Pacifique .
Huaxtèques
Le proto-maya, l'ancêtre commun de toutes les langues mayas, a probablement été parlé dans le centre-ouest du Guatemala, dans les forêts de pins et de chênes des hautes terres de la chaîne de montagnes des Cuchumatanes : au nord de la Motagua et du Río Grijalva, dans des forêts d’altitude, et plus bas dans les plaines à la lisière des forêts tropicales près de l’Ixcán et de la Chixoy, et des cours d'eau qui se jettent dans le Río Usumacinta. Les preuves que cette région était le "cœur du pays" maya est sa proximité avec l’épicentre de la diversité linguistique actuelle au sein du phylum des langues mayas (et donc nécessitant un nombre minimum de déplacements pour mettre en place les langues à leur emplacement actuel), le fait que le proto-maya comporte des mots désignant la flore et la faune des montagnes et des plaines, et l'idée (discutable) selon laquelle il est plus facile pour un groupe de personnes de se déplacer d'une région montagneuse à une plaine que l'inverse. Les preuves archéologiques ne sont pas toutes en faveur de cette conclusion : il existe une tradition ininterrompue des céramiques venant de Loltun Cave dans le Yucatan, ainsi que de Cuello au Belize, qui suggèrent que d'autres régions pourraient être le territoire d’origine des Mayas.