Réplique de Paris
La Première Guerre mondiale débute en 1914. Le , un avion allemand (un Taube) largue quatre bombes sur Paris (sans faire aucune victime), ainsi que des tracts et une oriflamme aux couleurs de l’Empire allemand. Plus que de faire des victimes (ce qui était difficile au vu de la taille modeste des bombes, deux kilos, ainsi que de l’absence d’appareil de visée), l’objectif est avant tout psychologique : il s'agit de démoraliser l’arrière — mais ces efforts resteront vains. Dans "1914-1918 : De l'Aisne on bombardait Paris", Jean Hallade relève en effet que la population ne se laisse pas déstabiliser :
Entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale
Le 2 avril 1917, Wilson demanda une session conjointe spéciale du Congrès pour déclarer la guerre à l'Empire allemand, en déclarant: « Nous n'avons de fins égoïstes à servir ». Pour présenter le conflit comme une meilleure idée, il peignit le conflit d'un manière idéaliste, en déclarant que la guerre « rendr[ait] le monde sûr pour la démocratie » et plus tard que ce serait une « guerre pour mettre fin à la guerre ». Wilson proclama que les États-Unis avaient la responsabilité morale d'entrer dans la guerre. L'avenir du monde était déterminé sur le champ de bataille, et l'intérêt national américain exigeait une voix. La définition de Wilson de la situation remporta un grand succès et a façonné le rôle de l'Amérique dans les affaires mondiales et militaires depuis. Wilson croyait que, si les puissances centrales gagnaient, les conséquences seraient mauvaises pour les États-Unis. L’Allemagne aurait dominé le continent et peut-être gagnerait le contrôle des mers également. L’Amérique latine pourrait bien tomber sous le contrôle de Berlin. Le rêve de répandre la démocratie, le libéralisme et l'indépendance aurait été brisé. D'autre part, si les Alliés gagnaient sans aide, il y avait un danger qu'ils dépèceraient le monde sans tenir compte des intérêts commerciaux américains. Ils avaient déjà prévu d'utiliser les subventions gouvernementales, les barrières tarifaires et les marchés contrôlés pour contrer la concurrence que représentent les hommes d'affaires américains. La solution était une troisième voie, une « paix sans victoire », selon Wilson.