Eau sulfureuse
Les eaux sulfureuses et leurs propriétés sont connues dès l'Antiquité : selon Tite-Live, les vertus curatives des eaux thermales de Baïes sont connues depuis 176 av. J.-C. Ovide, dans "L'Art d'aimer", loue les plages de cette station thermale.
Thermalisme
Les moyens mis en œuvre sont médicaux, sociaux, sanitaires, administratifs et d’accueil. Le mot thermalisme implique que soit utilisée une eau (gaz, boue…) dont les vertus curatives sont reconnues par le corps médical.