Religion athée
Le bouddhisme ne décrit pas de processus de création de l'univers comme dans la Bhagavad-Gîtâ ou le récit de la Genèse. Le principe de création, et donc de divinité créatrice, est tout à fait absent du bouddhisme pour qui la spiritualité est essentiellement immanente. C'est donc une religion sans dieu, « dieu » étant entendu dans sa définition théiste ou déiste de principe d'explication de la création de l'univers. Pour le Bouddhisme mahāyāna, chaque créature possède en germe la nature de Bouddha. En ce sens, il ne serait question, pour expliquer ce qui existe, d'avoir recours à un dieu créateur omnipotent et omniprésent.
Conceptions de Dieu
Le fait de ne pas adhérer à la notion de dieu suprême ou de moteur principal est considéré comme une distinction essentielle entre le bouddhisme et les autres conceptions religieuses. Dans le bouddhisme, le seul objectif de la pratique spirituelle est de soulager complètement la détresse ("dukkha") dans le "Samsara" appelée "nirvana". Le Bouddha ne nie ni n'accepte un Créateur niant tout point de vue sur la Création et affirme que les questions sur l'origine du monde ne valent rien Certains enseignants enseignent aux étudiants qui débutent la méditation bouddhiste que la notion de divinité n'est pas incompatible avec le bouddhisme mais les croyances dogmatiques en un créateur personnel suprême sont considérées comme un obstacle à la réalisation du "nirvana" objectif suprême de la pratique bouddhiste lors de la diffusion de Bouddha-dhamma, il ne devrait exister qu'un seul fondement d'enseignement relatif à la voie du milieu ou au huitième Sentier: la pratique de la moralité, la concentration et l'acquisition de connaissances profondes et des Quatre Nobles Vérités".