Histoire de la psychologie cognitive
Au chapitre des grands pionniers de la psychologie moderne de la première moitié du , on compte Sigmund Freud (1856-1939). La psychanalyse a pour objet l'étude de l'inconscient. Mais si l'on cite Freud, ici, c'est qu'en outre on trouve dans son œuvre la première théorie de la personnalité, issue d'un effort de compréhension du fonctionnement anormal des conduites d’organisme humain adulte. La théorie de Freud est inséparable de sa conception de l'appareil psychique, de son fonctionnement, surtout pathologique, et de son développement dans le temps au niveau de l'individu, et aussi de son évolution au niveau de l'espèce humaine.
Abraham Brill
Alors qu'Ernest Jones décide de créer l'American Psychoanalytic Association (APsaA) en 1911, dont Brill devrait devenir le secrétaire, ce dernier devance cette création en fondant le , avec onze médecins, la New York Psychoanalytic Society, dont il devient le principal responsable. Il contribue de façon majeure à la diffusion de la psychanalyse aux États-Unis, par des conférences, des cours, des interventions devant des associations professionnelles de médecins et par ses traductions en anglais de la plupart des œuvres importantes de Freud, ainsi que plusieurs ouvrages de Carl Gustav Jung et d'Eugen Bleuler.