Variété régionale
La difficulté de distinguer dialecte et langue se reflète également dans les différences d’opinion des linguistes. Dubois 2002, par exemple, cite parmi les dialectes du français métropolitain le bourguignon, le champenois, le franc-comtois, le gallo, le lorrain, le picard, le poitevin, le saintongeais et le wallon, alors que selon Bernard Cerquiglini ce sont des langues. Elles ont d’ailleurs obtenu, à côté d’autres idiomes, le statut officiel de langues régionales.
Atlas Linguarum Europae
L’Atlas Linguarum Europae (littéralement "Atlas des langues d'Europe", ALE en sigle) est un projet d’atlas linguistique lancé en 1970 avec l’aide de l’Unesco, et publié de 1975 à 2007. L’ALE utilise son propre système de transcription phonétique, basé sur l’Alphabet phonétique international avec quelques modifications. Il couvre six familles de langues présentent sur le continent européen : altaïque, basque, indo-européenne, causasienne, sémitique, et ouralienne ; ces familles sont divisées en 22 groupes linguistiques comptant 90 langues et dialectes. Les données ont été collectées dans 2631 localités. Les membres du projet ALE sont organisés en 47 comités nationaux et 4 comités pour les langues minoritaires.