Système éducatif en France
L'enseignement au collège dure quatre ans, dans les classes de sixième, cinquième, quatrième et troisième — les élèves ont alors entre 11 et 15 ans. La sixième correspond au cycle 3 (avec le CM1 et le CM2), la cinquième, la quatrième et la troisième au cycle 4. L'organisation de l'enseignement au collège diffère de celle de l'enseignement primaire, avec non plus un enseignant pour tous les enseignements pour une seule classe, mais une classe qui a un enseignant différent selon la discipline scolaire — et parmi ceux-ci, un professeur principal qui s'occupe aussi davantage du suivi et de l'orientation des élèves. Différents professionnels de l’Éducation nationale concourrent également au fonctionnement de l'établissement et à l'éducation des élèves, tels que le principal (directeur de l'établissement), les conseillers principaux d'éducation (CPE), les assistants d'éducation (AE, AED), le professeur documentaliste, l'infirmier scolaire, le psychologue de l’Éducation nationale et l'assistant social. Des professeurs des écoles interviennent aussi dans les classes de SEGPA (Section d'enseignement général et professionnel adapté). Le Diplôme national du brevet (DNB) est remis, après examen, aux élèves ayant acquis les connaissances générales du collège ; son obtention ou non n'a pas d'impact sur la suite de la scolarité. L'instruction est obligatoire jusqu'à 16 ans, mais cet âge ne correspondant pas à une fin de cycle, l'enseignement continue en général au lycée. La fin du collège est marquée par des choix en matière d'orientation scolaire et professionnelle ; l'orientation de l'élève est sensée être faite en tenant compte de ses bilans scolaires et de ses motivations.
Système éducatif en France
Ce système éducatif concerne les élèves à partir de 3 ans, voire 2 ans pour certains ; en effet, la France comporte une école maternelle — pour les enfants entre 3 et 6 ans. Depuis la rentrée scolaire 2019, l'instruction est obligatoire pour les enfants à partir de 3 ans et ce jusqu'à 16 ans. Elle était auparavant obligatoire à partir de 6 ans, mais le taux de scolarisation des enfants à trois ans était de 97 %, avec des différences selon les territoires, les milieux sociaux et dans l'assiduité en classe des élèves. Les enfants entrent à l'école élémentaire à 6 ans, puis dans un « collège unique » de 11 à 15 ans — pour un cursus à un rythme courant. La fin du collège est marquée par des choix d'orientation, qui mènent en général soit au « lycée d'enseignement général et technologique », soit au « lycée professionnel ». Le lycée dure en général trois ans pour un élève ; si l'élève réussit les examens de fin de lycée, il obtient le diplôme national du baccalauréat — décliné en bac général, technologique ou professionnel. Le baccalauréat en France est délivré par l’État et il est une condition pour pouvoir accéder aux études supérieures ; il existe toutefois pour les personnes ayant interrompu leurs études avant ou sans avoir obtenu le baccalauréat un Diplôme d'accès aux études universitaires (DAEU). Entre 16 et 18 ans, il y a une obligation de formation depuis 2019 : ceci correspond au fait soit de poursuivre sa scolarité dans un établissement public ou privé, soit d'être en apprentissage (formation par alternance), soit d'être dans « un parcours d'accompagnement ou d'insertion sociale et professionnelle », soit en service civique, ou bien d'être employé.