Architecture gothique
L’architecture gothique amène une solution aux problèmes de forces que connaît l’art roman. Par ce changement, on peut alors édifier des parties beaucoup plus hautes, plus légères et plus lumineuses. En effet, l’arc brisé, la croisée d'ogives et l’arc-boutant permettent d’équilibrer efficacement les forces tout en allégeant la structure et en permettant l’ouverture de larges baies. Ainsi, les murs épais de l’architecture romane sont remplacés par des piles et des murs bien plus allégés dans l’architecture gothique. Une église gothique est un monument éminemment structuré et planifié. .
Gothique isabélin
Grâce à ce style, la tradition architecturale de la Péninsule, qui s'était temporairement éloignée de l'architecture classique après plusieurs siècles de style gothique, préféra, par tradition propre, par rationalisme constructif, le système gothique. Il évolua au fil du temps du point de vue de la décoration des édifices correspondant à l'enrichissement général du pays à cette époque, vers un style de plus en plus chargé nommé plateresque, alors qu'étaient conservés divers éléments du gothique, notamment quant à la répartition de forces sur les piliers – et non sur des murs comme pour le roman – en les soutenant avec des arcs-boutants avec leurs chapiteaux et, très souvent, des arcs brisés.