Océanographie
Les océanographes étudient un très grand nombre d'aspects des océans et des mers, incluant la tectonique des plaques, les grands cycles biogéochimiques, les courants océaniques ou encore les organismes et les écosystèmes marins ou encore les liens entre océans et modifications climatiques. Ces domaines variés reflètent la multitude de disciplines que les océanographes intègrent afin de comprendre l'interdépendance qu'il existe entre la biologie, la géologie, la météorologie et la physique de l'océan. On distingue cependant en français l'océanographie de l'océanologie, qui concerne l'utilisation de l'océanographie appliquée à l'exploitation des ressources océaniques et à la protection des environnements marins.
Mercator Océan
Quinze ans plus tard, Mercator Océan est devenu le centre français d'analyses et de prévisions océaniques. Il conçoit, développe, opère et maintient à l'état de l'art scientifique des systèmes d'analyses et de prévisions océaniques capables de décrire, d'analyser et de prévoir l'état de l'océan en 3D, en différé et en temps réel, à l'échelle globale ou régionale. L'information numérique produite renseigne sur :Mercator Océan est une société civile de droit privé, filiale de cinq grands établissements publics français impliqués dans le développement de l'océanographie opérationnelle : Le CNRS, L'Ifremer, L'IRD, Météo-France et Le Shom. Ces 5 organisations françaises majeures sont les premiers utilisateurs des services de Mercator Océan pour leurs propres services opérationnels ou leurs programmes de recherche. Le CNES, membre fondateur du Groupement d'Intérêt Public (GIP) Mercator Océan entre 2002 et 2010, est aujourd'hui un partenaire privilégié.