Arc de triomphe de l'Étoile
Pour la conception du monument, l'architecte Jean-François Chalgrin est en concurrence avec son confrère Jean-Arnaud Raymond, chargé de collaborer avec lui. Le premier souhaite orner l'arc de colonnes isolées tandis que le second les veut engagées, l'incompatibilité de ces deux conceptions rendant impossible toute collaboration entre les deux architectes. Un arbitrage rendu par Champagny, ministre de l'Intérieur, force Raymond à se retirer honorablement. Chalgrin supprime alors les colonnes de son projet et s'inspire de l'arc tétrapyle de Janus et de l'arc de Titus à Rome, alors en pleine restauration.
Arc de triomphe de Moscou
Au départ, l’arc de triomphe était supposé être érigé près du canal Obvodny, mais avec l’expansion de la ville plus au sud, le site a été déplacé à l’intersection de la route de Moscou et du canal Ligovski. À cette place, le monument devient non seulement une structure commémorative mais aussi une porte d’entrée dans la capitale impériale.