Japonais (peuple)
Il existe de nombreuses religions au Japon mais les deux principales restent le shintoïsme et le bouddhisme. La plupart des Japonais s'identifient aux deux religions, sous la forme d'un syncrétisme ancien. La plupart des Japonais ont une vision neutre de la religion et en pratiquent plusieurs dans leur vie : ainsi, 107 millions de personnes, soit 84 % de la population, se déclaraient en 2005 shintoïste, et 91 millions, ou 71 %, bouddhistes. Une même personne peut aller prier au sanctuaire shinto au nouvel an pour une bonne année et avant les examens d'entrée à l'école pour implorer son succès, puis plus tard avoir un mariage dans une église et des funérailles dans un temple bouddhiste.
Nakayama Miki
Les interprétations profanes de sa vie et de son enseignement suggèrent qu'elle a puisé son inspiration dans un amalgame du bouddhisme, du shinto et de la tradition "yamabushi". Le tenrikyō, tout en insistant sur le fait que son enseignement était totalement original et révélé, consacre un département de l'Université Tenri à l'étude laïque des religions de l'époque d'Oyasama, y compris les chrétiens japonais pré-Meiji. La période où cette nouvelle religion a été lancée correspond à la fin de l'Époque d'Edo et au début de l'ère Meiji, où le shinto prend le pas sur le bouddhisme et devient la religion d'État de l'Empire du Japon : le . L’ère Meiji se caractérise par un basculement du système féodal traditionnel vers un système industriel à l'occidentale. La vie et les idées religieuses de Nakayama Miki ne vont pas dans le sens d'une telle « modernisation ». De nombreuses religions se sont créées au Japon dans cette période, mais la religion tenrikyō est l'une des plus importantes et la seule à avoir été fondée par une femme.