Langage de programmation
Chaque appareil informatique a un ensemble d'instructions qui peuvent être utilisées pour effectuer des opérations. Les instructions permettent d'effectuer des calculs arithmétiques ou logiques, déplacer ou copier des données, ou bifurquer vers l'exécution d'autres instructions. Ces instructions sont enregistrées sous forme de séquences de bits, où chaque séquence correspond au code de l'opération à effectuer et aux opérandes, c'est-à-dire aux données concernées ; c'est le langage machine.
Vectorisation (informatique)
Les premiers ordinateurs avaient généralement une unité logique qui exécutait séquentiellement une instruction sur une paire d'opérandes à la fois. Les programmes informatiques et les langages de programmation ont donc été conçus pour exécuter des instructions de façon séquentielle. Les ordinateurs modernes peuvent faire beaucoup de choses à la fois. Un grand nombre de compilateurs optimisants réalisent une vectorisation automatique du code : c'est une fonctionnalité du compilateur qui permet à certaines parties des programmes séquentiels d'être transformés en programmes parallèles équivalents afin de produire du code qui sera bien utilisé par un processeur vectoriel.