Musique japonaise traditionnelle
Le gagaku (雅楽) est une musique de cour et la plus ancienne musique traditionnelle au Japon. Elle comprend des chansons, des danses et un mélange d'autres éléments de musique asiatique. Il en existe deux styles : musique instrumentale et musique vocale .Le shōmyō (声明) est une sorte de chant bouddhiste qui est une mélodie ajoutée pour un sutra. Venu de l'Inde, le "shōmyō" apparaît au Japon à l'époque de Nara et est chanté "a cappella" par un ou plusieurs moines bouddhistes.
Honkyoku
Les honkyoku (本曲, "morceaux originaux") sont des morceaux de musique écrits pour les flûtes japonaises shakuhachi ou hocchiku qui étaient joués par des moines mendiants de la secte Fuke du Bouddhisme Zen appelés komusō. Les komusō jouaient des honkyoku pour la méditation et pour demander l’aumône dès le . La secte Fuke qui initia cette pratique disparut au , mais un héritage oral et écrit de nombreux honkyoku a été transmis jusqu'à aujourd'hui et cette musique est souvent jouée en concert.