Accident de la route
Les accidents sont la cause de coûts sociaux et d'assurances importants alors que la plupart des accidents de la route peuvent être classés dans la catégorie des accidents évitables et des décès évitables, que l'on cherche à réduire par la prévention, notamment au moyen de règles de sécurité, la formation, l'amélioration technique des véhicules et des réseaux d'infrastructures, et un changement des comportements.
La culture des problèmes publics
Si sa problématique est constituée de l'expression « après tout », c'est parce qu'il remarque un changement de paradigme dans les années 1960 : les américains pensaient que les accidents de voiture étaient une fatalité, un prix à payer pour conduire. Puis un tournant s'opère, tendant à considérer la possibilité de mettre en place des mesures préventives et répressives pour limiter les morts sur la route liés à l'alcool. Ce tournant passe par la définition non plus de l'alcool comme nocif, mais du « mauvais conducteur », qui devient le seul et l'unique responsable de ces sinistres, amenant à l'exclusion de toute autre possibilité de lutte contre la mort au volant. Pour Joseph Gusfield, cette croyance commune s'est développée du fait des discours médiatiques, enrichis d'un « halo de scientificité ». Autrement dit, les médias plaidaient cette cause du « mauvais conducteur » en agrémentant leurs discours de chiffres, de faits et de discours scientifiques, les rendant quasiment irréfutables.