Maladie
À partir de 1860, la pensée tendait vers l'idée que les homosexuel(le)s souffraient plutôt d'une maladie. Cette position de la communauté médicale et scientifique a perduré jusque vers les années soixante, où plusieurs voix se sont manifestées pour remettre en question cette vision de l'homosexualité. En 1974, l'Association américaine de psychiatrie a éliminé l'homosexualité de sa liste des maladies mentales, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Le , c'était au tour de l'Organisation mondiale de la santé de prendre la même position et de retirer l'homosexualité de sa Classification internationale des maladies dans sa dixième version (CIM-10).
John Beebe
A remarquer son engagement, très tôt, et son positionnement clinique concernant l'homosexualité que lui n'envisage déjà plus comme une pathologie malgré la classification de l'homosexualité comme « maladie mentale » par l'Association américaine de psychiatrie (APA) dans le passé. En effet l'APA ne retire l'homosexualité en tant que telle de sa liste de maladies "DSM-IV" qu'en 1973. Il fut ainsi l'un des précurseurs à aller dans ce sens.