Basile II
Le règne effectif de dure près de et est le plus long de toute l'histoire byzantine, et même le plus long de tous les empereurs romains étant l'un des trois seuls empereurs à dépasser la durée du règne d'Auguste avec et . Avec Justinien, son règne est sûrement l'un des plus glorieux. Cependant les deux empereurs sont différents à bien des égards. Alors que Justinien était un intellectuel, est d'abord un soldat qui passe une grande partie de son temps avec son armée. Autocrate, il gouverne seul et ne possède aucune attirance pour l'art ou les sciences. Néanmoins, Basile est un très bon gestionnaire et un extraordinaire homme politique ; mais avant d'arriver à son but, le "basileus" a dû conquérir le pouvoir et écarter des usurpateurs.
Empire byzantin
Plus largement, l’administration centrale fonctionne autour de sortes de ministères qui, à partir du , prennent le nom de "sekreta", dirigés par des logothètes. Le logothète du Drome est longtemps le plus prestigieux d’entre eux, chargé notamment de la poste, des missions diplomatiques et des affaires étrangères mais d’autres coexistent comme le logothète du génikon, déjà cité, ou le logothète de l’armée qui assure, entre autres, l’approvisionnement et la paie de l’armée. Le "protasekretis" est parfois considéré comme le véritable chef de l'administration centrale, dès lors qu'il dirige la chancellerie supervisant les "sekreta", mais la nature du poste et sa dénomination évoluent grandement au fur et à mesure du temps. Dans les derniers siècles, c'est le "mésazon" qui occupe cette position. Le chartulaire du kanikleion est un autre poste influent puisqu'il a la garde de l'encrier impérial (le "kanikleion") qui sert à la rédaction des chrysobulles, les principaux édits impériaux.