Reconquista
Malgré un nom unique englobant l'essentiel du Moyen Âge Ibérique, la Reconquista se déroule sur huit siècles et n'est pas un processus politiquement uniforme, ni continu temporellement ou géographiquement. L'avancée chrétienne subit de nombreuses interruptions atteignant jusqu'à cent dix ans et des épisodes de pertes territoriales. Les monarchies espagnoles et portugaises ne différencient pas les reconquêtes des terres ibériques des conquêtes de l'Afrique du Nord commencées en 1415 de ce qui devient le Maroc portugais.
Reconquista
Le règne d'Almanzor célèbre pour ses saccages, à la fin du , favorise la reprise de la Reconquista. La prise de Barcelone (985) accélère l'autonomie des comtés catalans de l'Empire franc. Le pillage de Saint-Jacques-de-Compostelle en 999 est considéré comme un affront dans toute la chrétienté. À la mort d'Almanzor, en 1009, commence dans le royaume ruiné une guerre civile qui aboutit à l'effondrement du califat en 1031 et au morcellement de son domaine territorial en de nombreux émirats indépendants et souvent rivaux ("taïfas"). Les royaumes chrétiens soutiennent activement les révoltes qui ont lieu dans diverses villes, en particulier à Cordoue, en s'alliant à des clans séparatistes, ce qui leur permet de regagner les places perdues sous le règne d'Almanzor.