Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Chute de la république de Venise
Le gouvernement autrichien dure sept ans. Le 18 mars 1805, le traité de Presbourg cède la province vénitienne autrichienne à la France : le 26 mai, Napoléon, récemment devenu empereur des Français, se fait couronner roi d'Italie à Milan, ceignant la couronne de fer. Venise revient ainsi sous contrôle français. Napoléon supprime les ordres religieux et commence de grands travaux dans ce qui va devenir une des capitales de son empire. Une nouvelle aile de ce qui devait être son palais royal est construite sur la Piazza San Marco : l'aile napoléonienne ou "Procuratie Nuove". Il fait ouvrir une nouvelle artère, la via Eugenia (renommée via Garibaldi en 1866), du nom du vice-roi d'Italie Eugène de Beauharnais, fils de l'impératrice Joséphine.