Architecture gothique
L’architecture gothique amène une solution aux problèmes de forces que connaît l’art roman. Par ce changement, on peut alors édifier des parties beaucoup plus hautes, plus légères et plus lumineuses. En effet, l’arc brisé, la croisée d'ogives et l’arc-boutant permettent d’équilibrer efficacement les forces tout en allégeant la structure et en permettant l’ouverture de larges baies. Ainsi, les murs épais de l’architecture romane sont remplacés par des piles et des murs bien plus allégés dans l’architecture gothique. Une église gothique est un monument éminemment structuré et planifié. .
Architecture romane normande
Les arcs romans en plein cintre entrecroisés, très fréquents dans les décors d'arches aveugles de l'architecture normande (bien que ce motif existe aussi depuis l'art mérovingien), font apparaître des arcs en ogive assez aiguë. Ce processus pourrait avoir été à l'origine des premiers arcs brisés dans l'art roman, préfigurant l'architecture gothique. Plus tard l'architecture gothique normande, en abandonnant l'arc en plein cintre, conservera ce type d'ogive pointue comme l'une de ses principales caractéristiques.