Racisme
Toutefois l'adjectif « raciste » et le nom « racisme » ne s'installent dans le vocabulaire général en France qu'à partir des années 1930. Léon Trotski l'emploie en 1930 dans son "Histoire de la révolution russe", avec un sens culturel pour qualifier le groupe des Slaves traditionalistes qui défendaient leur culture et leur mode de vie national.
Emmanuel Kant
En 1775 et en 1785, Kant rédige deux opuscules sur la notion de « race », qui s'inscrivent dans une polémique avec les défenseurs d'une polygénèse de l'humanité, selon qui il existerait plusieurs « souches primitives » biologiquement distinctes, entraînant la division de l'humanité en plusieurs espèces. Dans "Des différentes races humaines" puis "Définition du concept de race humaine", Kant s'oppose notamment à Georg Forster, prend position pour l'unité de l'espèce humaine et recourt au concept de "race" pour réduire les différences observables à des variations héréditaires favorisées par l'environnement. Toutefois, le texte "Des différentes races humaines" exprime un certain nombre de préjugés racistes, notamment envers les personnes à peau noire. Les mêmes remarques défendant l'inégalité des humains selon la couleur de peau se trouvent également dans sa "Géographie". Ces passages nourrissent périodiquement des controverses sur l'universalisme kantien. Dans le contexte du mouvement antiraciste de 2020 consécutif à la mort de George Floyd, ils ont également occasionné un débat important dans le monde germanophone.