Israël
La musique israélienne est à l'image de l'histoire du peuplement en Israël : à un fond liturgique d'origine sémitique ancien s'est greffée une influence de la musique arabe environnante, mais aussi des musiques traditionnelles venant de toutes parts du monde où la diaspora juive s'était disséminée, notamment en Europe de l'Est. Ainsi, à la musique juive s'est rajoutée la musique hébraïque (composée de la musique séfarade judéo-arabe et de la musique arabo-andalouse ainsi que de la musique ashkénaze ou klezmer).
Joel Engel
Engel est l'un des premiers, peut-être le premier musicien à reconnaître que la musique traditionnelle juive n'était pas fondée sur le système tonal majeur-mineur qui domine la musique classique et la musique populaire de l'époque. « La plupart des chants juifs sont construits sur les modes anciens (Éoliennes, Dorian, Mixolydien et ainsi de suite) » écrit-il en 1900 « de temps en temps, l'un d'eux rencontres le majeur ou le mineur ; mais le plus souvent ce sont des modes qui ne sont pas écrit dans nos livres et ils pourraient être appelés « orientaux ». Cette conception harmonique est apparente dans les compositions d'Engel. Par exemple, dans la "Suite Dybbuk", opus 35, Engel utilise une quinte augmentée comme la tonique de l'accord, plutôt qu'un accord majeur ou mineur.