Ornement (architecture)
Commencée avec l'avant-garde russe dès le et le travail de De Stijl, du Bauhaus, de Le Corbusier, dans les années 1920 et 1930, l'absence de détails décoratifs devint la marque de fabrique de l'Architecture moderne et était assimilée aux vertus morales de l'honnêteté, de la simplicité et de la pureté. En 1932, Philip Johnson et Henry-Russell Hitchcock appelèrent cela le « style international ». Ce qui avait commencé comme une affaire de goût se transforma en obligation esthétique. Les Modernes déclarèrent que leur façon de construire était la seule acceptable. Alors que ce style atteignait son apogée dans le très abouti travail d'après-guerre de Mies van der Rohe, les doctrines du modernisme des années 1950 étaient devenues si strictes que même des architectes accomplis comme Edward Durell Stone ou Eero Saarinen pouvaient être ridiculisés et ostracisés pour s'être écartés des règles esthétiques en vigueur.
Styles architecturaux à Saint-Pétersbourg
Comme ce stylé était très répandu, de nombreux courants relativement indépendants se sont développés. On les appelle parfois comme pour les courants éclectiques : style néo-baroque, néo-gothique, néo-classicisme, néo-russe, ce qui conduit souvent à des erreurs de classifications. Beaucoup sont apparus à cette époque utilisant certains éléments de l'un ou l'autre courant, parfois de deux en même temps. Bien que le style "Art nouveau" soit le dernier grand style qui soit apparu de manière aussi étendue, il n'est pas désigné partout sous la même dénomination qu'en France ou en Belgique. Il s'appelle "Tiffany" (d'après Louis Comfort Tiffany aux États-Unis), Jugendstil, littéralement « Style de la jeunesse » en Allemagne, Sezessionstil en Autriche, Nieuwe Kunst aux Pays-Bas, Stile Liberty en Italie, "Modern" en Russie. Le terme "modern" est parfois confondu avec celui de modernisme du fait des racines commune des deux termes.