Architecture de la Renaissance vénitienne
Venise n'a pas d'histoire, en tant qu'ancienne colonie romaine, car elle est fondée sur des bancs de boue dans la lagune vénète après la . Les Vénitiens aimaient à affirmer que l'absence de toute contamination païenne, dans leur histoire, donnait une qualité spéciale à leur christianisme. Mais l'histoire de la ville a longtemps été intimement liée à l'Empire byzantin et les références à l'architecture byzantine ont été considérées comme conformes à l'éthique de l'identité de la ville. On peut le voir à l'intérieur de l'église San Salvador, de Venise, commencée en 1508, sur laquelle ont travaillé plusieurs architectes. Commencée peu après la basilique Saint-Pierre de Rome, cette grande église, dont l'intérieur est basé sur des croix grecques représente, entre autres, une riposte vénitienne au renouveau romain.
Histoire des grandes puissances
La République de Venise domina la Méditerranée orientale vers la fin Moyen Âge, avec son apogée au . Elle était la place tournante des échanges commerciaux avec l'Orient grâce à ses possessions comme la Crète, les îles Ioniennes et des comptoirs commerciaux en mer Noire et sur les côtes grecques, turques et syriennes. Les échanges consistaient surtout en produits de luxe comme la soie de Chine et les épices d'Inde contre du verre ou des armes. La Sérénissime était en concurrence permanente avec Gênes pour le contrôle de ces possessions. Venise était au , avec plus de , l'une des plus grandes villes d'Europe et la moitié du commerce européen passait par ses ports. Mais la chute de l'empire Byzantin en 1453 entraîna de nombreuses luttes avec les Turcs qui épuisèrent la République et la découverte du cap de Bonne-Espérance changea les routes commerciales entraînant le déclin de la ville. Celle-ci s'agrandit alors en Terra Ferma mais rien n'y fit. La ville perdit son indépendance le 12 mai 1797 devant les troupes de Napoléon qui céda la région à l'Autriche.