Tour Eiffel
En France, dans les années 1880, le principal concurrent de Gustave Eiffel est Jules Bourdais, qui a imaginé et construit, avec Gabriel Davioud, le palais du Trocadéro, dans le cadre de l'exposition universelle de 1878. Bourdais imagine d'abord une tour de en granit, mais le projet ne prenant pas assez en compte le problème de la résistance des matériaux, ce matériau sera finalement remplacé par le fer en 1886, lors du concours qui l'oppose à Gustave Eiffel pour construire une tour de pour l'Exposition universelle de 1889. Si Jules Bourdais est resté connu comme un concurrent sérieux d'Eiffel, c'est qu'il a su promouvoir, comme son adversaire, son projet de tour auprès des hommes politiques, des médias et du grand public. sont déposés lors de ce concours. Même s'ils ne semblent pas tous réalistes, cela prouve que Gustave Eiffel est loin d'être le seul ingénieur à avoir planché sur ce projet de très haute tour. En 1889, avant que la tour Eiffel ne soit officiellement achevée, seules trois structures dépassaient , soit la moitié de sa hauteur : la cathédrale de Rouen (), la cathédrale de Cologne () et l'obélisque de Washington (). Avec ses , la tour Eiffel dépasse donc largement tous les autres grands bâtiments du monde existants à l'époque.
Radio Tour Eiffel
En 1898, l’ingénieur Eugène Ducretet prouve, en émettant un signal morse entre la tour Eiffel et le Panthéon, que la construction monumentale du Champ-de-Mars peut se révéler utile. C’est en 1903 que Gustave Eiffel propose les services de sa tour métallique à Gustave Ferrié, pionnier de la télégraphie sans fil, qui utilise jusque-là des ballons qui déplient dans les airs des antennes reliées au sol. Ferrié tend donc, dès 1903, six fils d’antenne qui partent du sommet de la tour. Afin d’éviter les crépitements d’étincelles de l’émetteur, gênants pour le voisinage, la station de radio est enterrée sous le Champ-de-Mars. L'armée procède aux premiers essais du poste de la Tour Eiffel dès le par la transmission de signaux destinés à la Marine. La guerre arrive et le procédé fait ses preuves. Il permet de communiquer plus aisément avec les troupes. Ferrié est couvert de décorations, tandis qu’Eiffel voit sa tour devenir une installation pérenne. Reste à prouver que ce nouveau moyen de communication peut servir au grand public.