Ingénierie tissulaire
L'ingénierie tissulaire ou génie tissulaire (en anglais, "") est l'ensemble des techniques faisant appel aux principes et aux méthodes de l'ingénierie, de la culture cellulaire, des sciences de la vie, des sciences des matériaux pour comprendre les relations entre les structures et les fonctions des tissus normaux et pathologiques des mammifères, afin de développer des substituts biologiques pouvant restaurer, maintenir ou améliorer les fonctions des tissus. Elle implique notamment d'identifier et maitriser les facteurs biochimiques et physico-chimiques de la croissance tissulaire maitrisée. Elle est souvent basée sur la construction ou l'utilisation d'un « échafaudage » qui servira de support à la croissance de nouveaux tissus viables, généralement à des fins médicales. Les définitions de l'ingénierie tissulaire couvrent une large gamme d'applications ; ce terme est associé à toutes les applications qui réparent ou remplacent des parties de tissus ou des tissus entiers (ex : os, cartilage, vaisseaux sanguins, vessie, peau, muscle, etc.). Souvent, les tissus à réparer doivent avoir des propriétés mécaniques et structurelles spécifiques (pour le bon fonctionnement de l'organisme).
Homogreffes décellularisées
Le manque de prothèses valvulaires durables pour les jeunes patients a mené la recherche d’approches en ingénierie tissulaire pour le remplacement valvulaire. Les concepts actuels d'ingénierie tissulaire sont basés sur des échafaudages de polymères biologiques ou artificiels, dérivés de tissus humains (allogénique) ou tissus animaux (xénogéniques). Bien que plus facilement disponibles, des cas d’échecs dramatiques ont été reportés lors de l'utilisation de matrices xénogéniques chez des enfants, rendant sceptique leur application. Les concepts de valve cardiaque complètement artificielle issue de l’ingénierie tissulaire sont actuellement en développement et résoudraient le problème des demandes cliniques non satisfaites, tel que la disponibilité permanente de diamètres et longueurs différentes. Ces concepts ont montré de bons résultats dans la réalisation technique de la production de conduit polymère et ont été utilisés avec succès pour l’ensemencement, in vitro et in vivo, de différentes lignées cellulaires (souches). Cependant, les essais précliniques à long terme testés dans des modèles animaux doivent encore livrer des résultats satisfaisants car l’absence de fonction mécanique conduit à un échec précoce de la fonction valvulaire.