Satellite artificiel
Les besoins des militaires sont à l'origine des premiers satellites d’observation : dès 1959, dans le cadre de la guerre froide, les États-Unis et l’URSS ont développé des satellites militaires d’observation, que l’on appelle couramment et abusivement « satellites-espions » (les premiers d’entre eux furent la série des Discoverer). Ils permettaient d'observer les ressources militaires de l’ennemi dans des zones peu accessibles. Aujourd'hui les conflits modernes y font largement appel et ne pourraient certainement plus s'en passer, employant différents types de satellites militaires :
TV-SAT
TV-SAT 1 et TV-SAT 2 sont deux satellites, qui sont développés pour la télédiffusion directe en Allemagne de l'Ouest. Les satellites, comme les satellites TDF français et le satellite suédois sont conçus à partir de la plate-forme Spacebus 300 de Aérospatiale et sont construits par le consortium Eurosatellite GmbH. Ses énormes cellules photovoltaïques produisent trois kilowatts d'électricité, une très grande valeur pour l'époque et la puissance d'émission est de par transpondeur. Par comparaison, le satellite Astra 1A, lancé en 1988, conçu par GE Astro Electronics (maintenant Lockheed Martin) est équipé d'un transpondeur de seulement de puissance. Comme les autres Spacebus 300, les satellites TV-SAT sont conçus pour une durée de vie de huit ans.