Préhistoire de l'Écosse
Pendant la dernière période interglaciaire, aux environs de 130000 – 70000 av. J.-C., certaines périodes sont plus chaudes qu’aujourd’hui, et alors que l'Homme de Néandertal occupe le devant de la scène, un redoux s’opère vers 40000 av. J.-C. Des sites néandertaliens ont été trouvés dans le sud de l’Angleterre et il n’est pas à exclure que les premiers hommes soient allés jusqu’en Écosse, bien qu’aucune trace n’ait encore été trouvée. Les glaciers ont ensuite recouvert la majeure partie de la Grande-Bretagne, et ce n’est qu’une fois que la glace s’est retirée que l’Écosse est devenue habitable, vers 9600 av. J.-C.
Préhistoire de l'Écosse
Ces ensembles de pierres, ainsi que d’autres à travers l'Écosse, font partie de la large culture mégalithique d’Europe qui a également édifié Stonehenge en Angleterre ou les alignements de Carnac, en Bretagne. Les liens de connexion entre tous ces peuples peuvent être démontrés par des offrandes venues de Galles et de Cumbria, laissées au sommet de la colline sacrée de Cairnpapple Hill, West Lothian, dès 3500 av. J.-C. Si une bonne partie de l'Europe a été concernée par l'érection de monuments de pierre au Néolithique, ce n'est toutefois guère que dans les îles Britanniques que l'on note la présence de cercles de pierre. Ceux-ci étaient d'ordinaire entourés d'un fossé et d'un talus de terre sur lequel se dressaient des poteaux de bois qui ont disparu avec le temps.