Histoire de l'enfance
Le développement de la classe moyenne commerciale, principalement dans les pays protestants de Hollande et d'Angleterre met en valeur l'éducation des enfants. Le puritanisme souligne l'importance du salut individuel et le souci du bien-être spirituel des enfants. De cette préoccupation nouvelle découle la notion de droits, comme ceux des enfants pauvres à la subsistance, à l’appartenance à une communauté, à l’éducation et à la formation professionnelle. Les Poor Relief Acts en Angleterre élisabéthaine confient à chaque paroisse la responsabilité de prendre soin de tous les enfants pauvres de la région.
Pensées sur l'éducation
Les "Pensées sur l'éducation" étant écrites en réponse à la question d'un gentilhomme sur la manière d'éduquer son fils, l'objet principal du traité, selon John Locke, . Selon lui, cela . Ce passage suggère que John Locke estime que les fondamentaux de l'éducation sont identiques pour les garçons et les filles, et qu'il n'y a que de petites différences évidentes pour les filles. Cette interprétation est corroborée par une lettre de John Locke à Clarke en 1685, où il écrit : . Selon Martin Simons, John Locke . Au lieu d'être envoyés dans des écoles qui ignorent leurs besoins individuels et leur enseignent des connaissances sans valeur, les garçons, selon John Locke, doivent être éduqués à la maison, comme c'est déjà le cas pour les filles à l'époque, et . Comme sa contemporaine Mary Astell, John Locke pense que les femmes peuvent, et doivent, apprendre à être rationnelles et vertueuses.