Infanterie française pendant la Première Guerre mondiale
L'armée française en 1914 est constituée de 21 corps d'armée. Chaque corps d'armée est formée de 2 divisions d'active à deux brigades d'infanterie de 2 régiments à trois bataillons, d'un régiment d'infanterie de réserve à deux bataillons, d'un régiment d'artillerie de campagne à trois groupes, d'un escadron de cavalerie et d'une compagnie du génie.
Cavalerie française pendant la Première Guerre mondiale
Ces départs sont partiellement remplacés pour l'infanterie par 19 bataillons territoriaux (ceux de la DIT) et un bataillon d'Alsaciens-Lorrains. Les territoriaux sont tous affectés à la garde des ports et villes, tandis que les troupes d'active sont envoyés dans les postes avancés et forment des colonnes mobiles. Les effectifs sont donc maintenus, mais pas la qualité des troupes. Il devient difficile de conserver les territoires qui viennent d'être occupés juste avant la guerre. Le , une colonne d'infanterie est anéantie par les Zayanes près de Khénifra (qui avait été prise en juin 1914), au pied du Moyen Atlas. L'extension française s'arrête pour la durée du conflit européen, les combats au Maroc se poursuivant à une plus petite échelle. Les effectifs remontent à le , soit 50 bataillons et 28 escadrons : six de chasseurs d'Afrique, 15 de spahis algériens, un de spahis sénégalais, six de spahis marocains et 14 goums mixtes. Vers la toute fin de la guerre en Europe, le juillet 1919, le total atteint , soit 62 bataillons (retour de quelques bataillons de zouaves et d'infanterie coloniale) et 32 escadrons : quatre de chasseurs, 22 de spahis algériens, un sénégalais et cinq marocains, auxquels se rajoutent les 25 goums et quelques automitrailleuses. L'effort a surtout porté sur le recrutement local, pour former des unités de spahis marocains et de goumiers. L'Empire ottoman étant entré en guerre en octobre 1914 au côté de l'Allemagne, les Alliés décident pendant l'hiver 1914-1915 de constituer le « corps expéditionnaire de la Méditerranée » pour aller prendre Constantinople. Les troupes sont fournies principalement par les Britanniques (ANZAC, Marines, indiens, etc.), les Français envoyant une division d'infanterie composée avec des éléments tirés des dépôts ( au total). Un régiment entier de cavalerie est affecté à la division française (la future DIC) : c'est un nouveau régiment de marche de chasseurs d'Afrique (qui prend le le 28 juillet 1915) avec quatre escadrons, 31 officiers, 715 hommes, 680 chevaux, 181 mulets et 26 voitures en février 1915, auxquels se rajoute l'escorte du général d'Amade (un officier, 16 hommes et 18 chevaux). L'embarquement se fait en mars 1915 à Bizerte et Philippeville, ils relâchent à Malte et arrivent à Moudros (sur l'île de Lemnos).