Médecine
Le , Aloïs Alzheimer décrit le tableau clinique de la maladie qui porte son nom, dont il n'existe toujours aucun traitement connu à ce jour. Les traitements médicaux font des progrès spectaculaires avec l'invention de nouvelles classes de médicaments. Felix Hoffmann dépose le brevet de l'aspirine le . En 1909, le Nobel de médecine Paul Ehrlich invente la première chimiothérapie en créant un traitement à base d'arsenic contre la syphilis. En 1921 Frederick Banting de l'université de Toronto isole l'insuline et invente un traitement du diabète sucré. Le premier antibiotique date de 1928 avec la découverte de la pénicilline par Alexander Fleming. Selon la psychanalyste argentine Raquel Capurro, la médecine a été le premier domaine influencé par le positivisme d'Auguste Comte, à partir du milieu du , à travers des personnalités telles que le docteur Robinet parmi d'autres.
Pierre-Joseph Leroux
Le Vitryat, d'abord, n'avait ni fortune, ni renom particulier au moment de sa découverte sur lesquels appuyer et développer ses travaux. De plus « en France, l'industrie chimique n'existait pas à l'époque, on fabriquait ces médicaments en cuisine. Il aurait fallu de l'argent pour financer la recherche et les banquiers étaient frileux », raconte Gilbert Maheut, de la société des Sciences et arts de Vitry. L'industriel allemand Bayer reprend la recherche jusqu'à mettre en place la version synthétique de l'aspirine, qui sera développée en masse et deviendra un des médicaments les plus utilisés en Europe.