Liste générale normalisée des caractères chinois
La Liste générale normalisée des caractères chinois ( en chinois simplifié, en chinois traditionnel) est une liste de 8105 caractères chinois simplifiés publiée le 18 juin 2013 par le Ministère de l’Éducation de la République populaire de Chine. Les caractères y sont numérotés (par ordre croissant suivant le nombre de traits) et organisés en 3 catégories. La première catégorie compte 3500 caractères enseignés à l’école primaire, la deuxième 3000 caractères utilisés dans les publications industrielles, et la troisième 1605 caractères utilisés dans les noms propres, les termes scientifiques et la littérature traditionnelle. Cette liste remplace la Liste des caractères fréquemment utilisés dans le chinois moderne et la Liste des caractères ordinairement utilisés dans le chinois moderne toutes deux publiées en 1988.
Chinois écrit
Cependant, la langue chinoise était trop riche pour que ses caractères puissent être produits du seul . Heureusement, le rébus était culturellement développé. Selon cette conception, un caractère était essentiellement composé de deux parties : l'une était la clé donnant une indication quant à la catégorie sémantique, l'autre était une composante phonétique (qui peut généralement être à elle seule un caractère signifiant), utilisée pour sa prononciation. Ce principe de formation de caractère, appelé en – fut extrêmement productive : selon certains observateurs, environ 90 % des caractères chinois ont été ainsi formés. Le tracé exact du caractère dépend du contexte dans lequel celui-ci a été formé, et peut être dès lors difficile à retrouver, mais les caractères ainsi formés peuvent généralement être identifiés sans en connaître les détails. Un exemple est , qui est composé d'une racine signifiant « eau » et d'une racine (un autre caractère, 青) également prononcé qīng.