Science des matériaux
Les métaux sont des matériaux dont les éléments chimiques ont la particularité de pouvoir former des liaisons métalliques et perdre des électrons pour former des cations (exemple : Fe -> Fe^2+ou Fe^3+). Ils peuvent être caractérisés aussi bien de manière physico-chimique que de manière électronique (cf. section caractérisation). Les métaux se caractérisent par plusieurs particularités physiques. Ils sont de bons conducteurs électriques, cette caractéristique se mesure soit grâce à la conductivité soit grâce à son inverse, la résistivité. Ils sont aussi de bons conducteurs thermiques et possèdent un éclat lumineux. Du point de vue mécanique, ils se caractérisent par des propriétés telles que leur module d'élasticité (généralement élevé, de l'ordre de plusieurs GPa), leur dureté, leur ductilité, etc.
Metal extrême
L'une des caractéristiques les plus apparentes du metal extrême est le chant. Le chant du metal extrême comprend diverses techniques vocales ; rauque, death growls (les caractéristiques du death metal), et cris aigus (des caractéristiques du black metal). Les chanteurs de thrash metal utilisent couramment un chant hurlé. Les chanteurs de metal extrême peuvent utiliser une ou plusieurs techniques, et certains groupes possèdent de multiples chanteurs dans leur formation, et dans certains groupes de black metal, le chant choral, même orchestral est utilisé.