Protestantisme
Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) est la plus ancienne organisation internationale humanitaire existante. Elle a été créée en 1863 par un groupe de cinq citoyens protestants de Genève, dont Henri Dunant (prix Nobel de la paix en 1901) et le général Dufour. D'après ses statuts, la Croix-Rouge est une institution de secours volontaire et désintéressée dont la mission est d'agir au plus près des personnes touchées par les conflits armés et de répondre au mieux à leurs besoins. Le CICR, qui a toujours son siège à Genève en Suisse, emploie environ 11 000 personnes dans 80 pays à travers le monde (2013). L'action du CICR a été récompensée par trois prix Nobel de la paix (1917, 1944 et 1963).
Marie de Liron d'Airoles
C'est en 1927 que le Dr René Sand, citoyen belge conseiller de la Ligue des sociétés de Croix-Rouge, décide d'organiser à Paris la première Conférence internationale du service social, grande manifestation de l'après-guerre à propos du social, du 1er au . La Ligue, financée par des fonds américains, concurrence vivement la Croix-Rouge internationale, domiciliée à Genève, beaucoup plus imprégnée de confessionnalisme. Pour organiser la conférence, le Dr Sand s'est d'abord adressé à des individualités représentatives du service social, laissant de côté les grandes organisations charitables confessionnelles. Puis, quand il se tourne vers les institutions et organisations, il privilégie les « neutres » au détriment des confessionnelles. Ce n'est qu'en , alors que toute l'organisation de la conférence est déjà arrêtée, que le Dr Sand prend contact avec les milieux catholiques en la personne du Belge Isidore Maus, directeur général de l'Office de la protection de l'enfance au ministère de la Justice à Bruxelles, et vice-président de "Caritas catholica Belgica". Ce dernier, inquiet et contrarié, contacte les responsables catholiques français, Jacques Guérin de Vaux, Jérôme Poindron et Marie d'Airoles. Ces derniers décident de réagir et d'abord de regrouper les forces confessionnelles (catholiques, protestantes et israélites) pour faire pièce aux « neutres ».