Bibliothèque privée
La Bibliothèque nationale de France à Paris a été créée en 1368 en tant que bibliothèque royale du roi Charles V. A Florence, en Italie, Cosme de Médicis avait sa bibliothèque privée qui formait la base de la bibliothèque Laurentienne. La bibliothèque du Vatican a aussi été créée au . Le pape Nicholas V aida à rénover la bibliothèque du Vatican en faisant don de centaines de manuscrits personnel à la collection.
Histoire de la Bibliothèque nationale de France
À la fin des années 1960, les premiers essais d'automatisation, ou informatisation, commencent, en particulier pour les périodiques et le dépôt légal. Ces expériences conduisent à la création de la base BN Opale en 1987, qui deviendra Opale Plus, puis BnF-Catalogue général. Entre-temps, la tutelle passe de l'Éducation nationale au ministère de la Culture en 1981. En 1987, Francis Beck rédige un rapport destiné à engager des réformes de la bibliothèque.