Metz
Metz se situe dans la vallée de la Moselle, plus précisément à la confluence de la Moselle venant du sud-ouest et de la Seille qui irrigue la porte des Allemands à l’est, en provenance du Saulnois. La ville, installée sur les petites collines de Sainte-Croix et de la Citadelle, a rallié trois îles habitées dont les bras de la Moselle dessinent les contours : le Petit Saulcy, le Grand Saulcy et Chambière. Ces îles sont reliées entre elles par de nombreux ponts dont certains datent du Moyen Âge ( § Ponts) : le Moyen Pont, le pont des Morts, le pont des Roches, le pont Saint-Marcel, le pont de la Préfecture, le pont Moreau, le pont Saint-Georges et le pont des Grilles. Les rives de la Moselle font partie intégrante de la ville historique dotée de nombreux quais. Au sein de la ville coulent également plusieurs ruisseaux tels celui de Vallières, le ruisseau Saint-Pierre, à Magny, ou encore le ruisseau de la Cheneau, souterrain sur plus du tiers de sa longueur, reliant le lac Ariane, de la Grange-aux-Bois à la Seille au niveau de Plantières.
Montigny-lès-Metz
Comme les autres communes de l'actuel département de la Moselle, Montigny-lès-Metz est annexée à l’Empire allemand en 1871. À la fin du siècle, Metz est la première place forte d'Europe et Montigny-lès-Metz devient une importante ville de garnison. Le d'infanterie du roi (6e Lorrain), créé le 28 juillet 1890, a ses quartiers dans l'actuelle caserne Raffenel. Les troupes occupent alors le fort Prinz August von Württemberg, ainsi que le château de Frescaty, à l'emplacement actuel de la base aérienne 128. De nombreux Messins et Mosellans ont servi dans ce régiment prestigieux, souvent jusqu'à l'ultime sacrifice. La base de dirigeables, qui est plus tard transformée en un terrain d’aviation militaire, reçoit en 1909 un hangar à Zeppelins aux dimensions impressionnantes. De nombreux édifices, comme le temple protestant (1894) ou l’église Saint-Joseph (1906) datent de l'époque wilhelmienne.