Histoire de la Russie
La jeune république socialiste soviétique russe (RSFSR) se dote d'une constitution fédéraliste, mais le pouvoir des Soviets est devenu fictif après l'interdiction par les bolcheviks des autres courants révolutionnaires en 1918. Instituant du parti unique, dont le principe de gouvernance est le « centralisme démocratique » basé en théorie sur le pouvoir des « soviets des ouvriers et des paysans », les bolcheviks n'obéissent en pratique qu'au bureau politique (en russe "Politburo") formé par Lénine, Trotsky, Staline, Kamenev, Krestinsky et quelques autres. Dans ce système, l'organe législatif est le Soviet suprême, mais celui-ci ne fait généralement qu'entériner les décisions du Politiburo. Vladimir Oulianov Lénine fut le véritable leader du système, et donc un chef d'État, même s'il n'en avait pas le titre.
État communiste
Plusieurs anciens dirigeants d'États communistes sont revenus au pouvoir, ou s'y sont maintenus, après l'abandon de leur idéologie officielle. Dans les pays de l'ex-URSS, une grande partie des cadres et dirigeants politiques sont issus de l'ancien appareil soviétique. Parmi les anciennes Républiques socialistes soviétiques, la Moldavie est cependant la seule où un parti demeuré officiellement communiste, le Parti des communistes de la République de Moldavie, est revenu au gouvernement en 2001 par le biais d'élections libres. Malgré la présence au gouvernement d'un parti se réclamant toujours officiellement du léninisme, la Moldavie a continué d'évoluer vers l'économie de marché et de pratiquer le pluralisme politique. L'impasse politique consécutive aux élections législatives d'avril 2009, dénoncées comme truquées par l'opposition après la victoire des communistes, a conduit à la tenue d'un nouveau scrutin en juillet de la même année : le PC moldave, battu lors de ces nouvelles élections, a alors dû quitter le pouvoir.