Calibre .36 PN
Le calibre .36 était initialement le calibre du revolver Colt Paterson No. 5, Texas ou Holster Model, fabriqué en 1000 exemplaires entre 1838 et 1840. Ce calibre fut repris par Colt en 1850 pour le Colt Model 1851 Navy ou Belt Pistol. Le nom Navy est dû à la gravure d’une bataille navale sur son barillet. Étant donné que le Navy 51 en calibre .38 était plus léger (1,2 kg) que le Colt Model of 1848 Dragoon (1,9 kg), utilisée par la cavalerie, il fut très utilisé sur terre et mer pendant la guerre de sécession américaine et jusqu’aux années 1869/1872, lors de l’introduction des armes à cartouches métalliques.
Colt M1911
L'arme originale est exclusivement chambrée en .45 ACP, une munition de fort calibre (), et fonctionne en simple action. La munition qu'elle emploie est une balle de gros calibre lourde et lente qui développe un recul important pour une énergie de () pour le chargement militaire standard mais en limitant la capacité de l'arme à huit coups (une cartouche dans la chambre, sept dans le chargeur). Le M1911 à la base, a été commandé par l'US Army dans le but de remplacer les revolvers de par le .45 avec une puissance d'arrêt bien plus élevée : le porta notamment préjudice aux Américains dans la guerre hispano-américaine de 1898 pour le contrôle de Cuba. Les revolvers d'époque en effet, eurent du mal à arrêter l'ennemi d'un coup. Le .45 ACP et le constituent toujours une tradition américaine qui a de fervents supporters en Amérique du Nord. Il est encore aujourd'hui considéré par beaucoup de tireurs, de représentants des forces de l'ordre et de militaires des forces spéciales comme le meilleur pistolet semi-automatique disponible.