Lagash
Durant la période archaïque, Lagash est dirigée par des souverains portant le titre d'ensí. Ce terme semble faire référence à leur relation de soumission envers la divinité tutélaire du royaume, Ningirsu : le dieu est perçu comme le véritable souverain, tandis que le roi est son « vicaire », terme pouvant traduire ensí. Le dernier roi de la période, Urukagina, se pare cependant du titre de lugal, « Grand homme », qui semble avoir un aspect plus séculaire et militaire. L’État de Lagash est en tout cas bien dirigé par un personnage qui peut être qualifié de « roi », gouvernant aux côtés de sa famille (la reine, les princes et princesses) et des hauts dignitaires du royaume, notamment ceux issus de l'administration des temples. Le modèle politique d'une « cité-temple » dirigée par un pouvoir avant tout religieux n'est plus admis, même si la fonction royale a bien un aspect religieux. La succession se fait de père en fils ou de frère aîné à cadet au sein d'une même famille, mais des usurpations semblent avoir eu lieu à deux reprises, dans des conditions indéterminées. Le roi concentre plusieurs fonctions entre ses mains : il dirige l'administration ; est le garant de l'ordre et de la justice ; il supervise le culte et l'entretien des sanctuaires ; commande les armées en campagne ; entretient des relations diplomatiques avec les autres souverains (échanges de présents, conclusion d'accords politiques, etc.).
Lagash
Le sud du territoire de Lagash est la région du « Bord de la mer », Gu-abba, connue uniquement par les textes. Comme son nom l'indique elle est située sur le littoral position très avantageuse durant la seconde moitié du quand les échanges sont très actifs entre la Mésopotamie et les autres régions bordant le golfe Persique, à savoir les pays de Dilmun (Bahreïn et peut-être des régions voisines), Magan (Oman) et Meluhha (sans doute la civilisation de l'Indus). Gu-abba est à ces époques un des principaux ports, peut-être le plus important, du littoral sumérien. À cela s'ajoute une importance dans le domaine de la production textile, qui font que la province est particulièrement prospère. Du point de vue religieux, c'est le domaine de la déesse Ninkimar qui y a son grand temple dans le chef-lieu.