Constitution de l'Empire romain
Une des conséquences de cette situation est l'apparition d'usurpateurs, la plupart du temps des gouverneurs de provinces. Les citoyens des provinces touchées par les invasions ont un ennemi commun et ne peuvent compter sur la protection de Rome. Leur loyauté envers l'empereur sérieusement entamée, ils se tournent vers leurs gouverneurs. Ces derniers commencent alors à assumer des titres qu'ils ne possèdent pas d'un point de vue légal, ce qui entraîne irrémédiablement un morcellement virtuel de l'Empire.
Lumeau
Dans l'Empire romain d'Occident politiquement instable et ne maîtrisant plus ses frontières, des élites gallo-romaines poussent à la prise de pouvoir en Gaule par des usurpateurs en opposition à l'empereur Flavius Honorius, tels que Jovin de 411 à 412 à la suite de de 407 à 411. Le général romain Constance III mène une campagne contre les usurpateurs et contre les différents groupes migrants de 406 à 420, regagnant pour l'Empire le contrôle de la Gaule.