Train à grande vitesse
Le premier constructeur de trains à grande vitesse fut l'italien Fiat Ferroviaria "(racheté en 2001 par Alstom)", qui étudia à partir de 1967 les rames à pendulation active Pendolino ETR 401, mises en service par les chemins de fer italiens uniquement en 1976. Suivront les ETR 450, ETR 460, ETR 470, ETR 480 et ETR 610.
Train à grande vitesse
À l'exception des rames (bientôt remplacées) circulant sur la ligne Direttissima Rome-Florence, alimentée en continu, les trains à grande vitesse utilisent une alimentation en courant alternatif à tension élevée : sur les réseaux où ce système est la norme, avec deux fréquences proches : (pays scandinaves) ou (pays germaniques) ; ou dans une grande partie du monde, - 50 ou au Japon. Seuls ces systèmes permettent les appels de puissance instantanée très élevés nécessaires aux accélérations. En fonction des parcours à effectuer sur les réseaux préexistants certaines rames sont polycourants (cas des TGV Thalys, TGV POS et  notamment).