Contrebande
La contrebande est l'une des sources des flux financiers illicites qui épuisent les économies des pays en développement.Les taxes sur les vins, les spiritueux et d'autres produits de luxe étaient tellement élevées que l'importation clandestine de ces marchandises est devenue une activité très lucrative pour les pêcheurs et navigateurs, alors frappés par la misère. Dans certaines parties du pays, comme les Cornouailles et l'est du comté de Cleveland, la contrebande était bien plus importante sur le plan économique que les activités légales comme l'agriculture ou la pêche.
Hague (région naturelle)
Le caractère insulaire de la Hague, la difficulté pour s'y rendre a fait que la région avait la mauvaise réputation d'un pays de fraudeurs sous l'Ancien Régime. Il faut dire que la proximité des îles Anglo-Normandes facilitait la contrebande, qui était de deux types : celle du textile, au , et celle du tabac au . La première était le fait de quelques nobles, dont le plus célèbre est probablement le Chevalier de Rantôt. Ils s'opposaient au monopole des manufactures normandes imposé par Colbert. La contrebande de tabac était quant à elle l'objet de plusieurs bandes organisées, menées autant par des agriculteurs que des pêcheurs. On trouve donc dans les murs de la Hague des caches à tabac, domestiques (de petite dimension, auprès des maisons, recueillant le tabac pour une consommation familiale) et des grandes caches, dissimulant les ballots de tabac tressé de plusieurs kilos. Mais la forte présence des douaniers et le renforcement des peines encourues mit fin peu à peu à la fraude au début du , dont subsistent aujourd'hui le chemin des douaniers le long de la côte (GR 223).