L'Ami commun
Le protagoniste originel, mort et enterré, reste , et son influence se diffuse pratiquement jusqu'à la fin. Il s'agit du vieux Harmon, cet . Mortimer, hôte acceptable des soirées de la haute société, le décrit en ces termes à Eugene chez les Veneering : . Se trouve amorcé ici l'un des symboles les plus prégnants du roman, le lecteur gardant l'impression d'une taupe singulièrement agressive enterrée dans une cave de sa sordide construction. Harmon a vécu au pied d'une montagne de détritus dans une demeure portant le nom ironique de ", soit « la prison de l'harmonie » :
Solal
En 1980, Albert Cohen dira de son roman qu'il « est un pamphlet passionné contre la passion. » Solal est un jeune garçon qui nourrit une ambition pantagruélique, ayant un rapport particulier avec les femmes, sans pour autant s’attirer les ressemblances avec Georges Duroy, le héros créé par Maupassant pour Bel-Ami. Charles Dantzig dira de Solal dans son "Dictionnaire égoïste de la littérature française" (Grasset, 2005) que c’est « le plus grand emmerdeur de la littérature […] il est beau, il est intelligent, il réussit, il séduit les plus belles filles, et il n’est jamais content.».