RMS Columbia (1841)
En 1839, Samuel Cunard fonde la Cunard Line, une compagnie maritime qui dessert la route transatlantique entre Liverpool et Boston "via" une escale à Halifax. Une série de trois paquebots jumeaux (les "sister-ships" "Britannia", "Acadia" et "Caledonia") est commandée en 1840 à l'ingénieur écossais Charles Napier et sont construits sur les chantiers navals de la Clyde en Écosse. Afin d'assurer un service bimensuel pour transporter le courrier de la poste royale britannique (la Royal Mail) entre l'Europe et les États-Unis, Cunard commande un an plus tard un quatrième navire, le "Columbia" qui est construit en 1841 sur la Clyde, au chantier naval de Robert Steele & Sons à Greenock. Ses caractéristiques sont identiques à ceux de ses "sister-ships" et le « quatuor » forme la classe Britannia, la première flotte de la jeune compagnie.
White Star Line
En 1939, l' est officiellement dissoute, tandis que la disparaît, criblée de dettes. Les 38 % de parts de l'OSNC sont réattribuées à l'. Dans les faits, si les navires de la arborent les pavillons des deux compagnies, la place de la Cunard y est de plus en plus importante. Durant la Seconde Guerre mondiale, les trois navires restants de la compagnie sont engagés dans le conflit ; seul le "Britannic" en sort indemne, le "Georgic" étant bombardé, puis renfloué et désormais propriété du ministère des transports (mais affrété par la . En 1947, la Cunard offre pour chaque part de de la compagnie ne lui appartenant pas. Elle rachète ainsi la totalité de l'entreprise. Le , les activités de la Cunard-White Star Line sont réattribuées à la Cunard Line seule. Les couleurs et le drapeau de la compagnie continuent cependant à être arborés par le "Georgic" et le "Britannic". Le premier est démoli en 1956 ; le second reste en service jusqu'en 1960, son départ pour la casse marquant la fin de la présence des navires de la sur les mers.