Duché de Saxe-Cobourg et Gotha
Les ducs de Saxe-Cobourg, d'abord ducs de Saxe-Saalfeld, puis de Saxe-Cobourg-Saalfeld, sont une des branches de la maison ducale de Saxe-Gotha, qui elle-même est issue de la branche ernestine de la maison de Wettin. La naissance de la maison de Saxe-Cobourg et Gotha renvoie à Jean-Ernest IV (1658-1729), fils cadet du duc Ernest de Saxe-Gotha. En 1680, cinq ans après la mort de leur père, les sept fils d'Ernest se partagèrent son patrimoine et Jean-Ernest, le benjamin, obtient le duché de Saxe-Saalfeld. En 1699, à la mort de son frère Albert, il revendique sa succession conduisant à un une longue querelle. C'est seulement en 1735, six ans après la mort de Jean-Ernest, qu'un arbitrage impérial accorde finalement la majeure partie de la Saxe-Cobourg à son fils Christian-Ernest.
Duché de Saxe-Cobourg-Eisenach
Le duché est créé à la suite du partage d'Erfurt, traité conclu le , qui appliquait une décision prise lors de la diète de Spire de 1570 afin de séparer les domaines de Cobourg et d'Eisenach du duché de Saxe et de les restituer à Jean-Casimir (1564-1633) et Jean-Ernest (1566-1638), les deux fils du duc renversé Jean-Frédéric II de Saxe. Toutefois comme les deux princes étaient encore mineurs à cette époque la région est d'abord gouvernée par leur cousin albertin, l'électeur Auguste de Saxe.