Système éducatif en France
L'enseignement supérieur, accessible uniquement avec le baccalauréat ou un diplôme équivalent, est divisé en 3 cycles successifs conformément au processus de Bologne — effectué pour un rapprochement des systèmes d'études européens — : le cycle 1, composé de trois ans et permettant d'obtenir une licence ; le cycle 2, composé de deux ans et permettant d'obtenir un master ; et le cycle 3 qui se déroule en deux à six ans afin d'accéder au grade de docteur.
Licence de biologie en France
Sept ans plus tard, une nouvelle réforme va modifier profondément l'organisation des premier et deuxième cycles. La réforme Fouchet étale le cycle propédeutique sur deux ans, et supprime le système flexible des certificats de licence au profit d'une organisation par année du deuxième cycle où se distingue un cycle court d'un an menant à la licence, et un cycle long de deux ans menant à la maitrise. « Par rapport à la première réforme, la spécialisation fut encore plus poussée dans le deuxième cycle », en particulier au travers des "maitrises de spécialités" « Il n'y avait donc plus de disciplines annexes en deuxième cycle, toute la culture générale scientifique était donnée, ou censée l'être, en premier cycle », seules les maîtrises d'enseignement destinées à la préparation aux concours de recrutement de l'enseignement secondaire comportaient des certificats de disciplines différentes (ex: physique et chimie pour la maîtrise en sciences physiques)"Thermodynamique"