Ségrégation raciale
La ségrégation raciale est, au sein d'une même nation ou d'un même pays, la séparation physique des personnes selon des critères raciaux, dans les activités du quotidien, dans la vie professionnelle, dans l'exercice des droits civiques. La ségrégation peut exister "de jure (dans la loi)", légalement, ou "de facto (dans les faits)". Dans ce dernier cas, la ségrégation prend diverses formes plus ou moins perceptibles allant de la discrimination raciale à l'embauche et dans la location ou la vente de logements, à la formation de milices violentes visant certains groupes.
Plessy v. Ferguson
Plessy v. Ferguson ("Plessy contre Ferguson") est un arrêt de la Cour suprême des États-Unis, (arrêt N° 163 U.S. 537) rendu le . Il est parfois cité simplement comme "Plessy". Cet arrêt autorise les États du Sud à imposer par la loi des mesures de ségrégation raciale, pourvu que les conditions offertes aux divers groupes « raciaux » par cette ségrégation soient égales, doctrine appelée « » (séparés mais égaux) qui dans son effectivité perpétuera des inégalités de fait. Les diverses inégalités constatées dans différents domaines (scolarité, transports publics, culture, logement, etc.) vont être reprises par des avocats du mouvement des droits civiques, plus spécialement de la "National Association for the Advancement of Colored People ("NAACP) pour faire valoir qu'elles sont une infraction à l'égale protection de la loi pour tous les citoyens quelle que soit leur race garantie par le amendement à la constitution. C'est au nom de l’inégalité que l'arrêt va être rendu caduc et définitivement annulé par les arrêts "Brown et al. v. Board of Education of Topeka et al" du , l'arrêt "Browder v. Gayle" du et définitivement révoqué par le "Civil Rights Act" du .