Famille nucléaire
La famille nucléaire est le modèle familial le plus répandu de la société occidentale, directement héritière de la société romaine dans laquelle le couple monogame est à la base de la structure familiale. Selon les époques, ce couple monogame a pu être exclusivement hétérosexuel (période médiévale) ou à la fois homosexuel et hétérosexuel (Rome antique, époque contemporaine).
Famille nucléaire absolue
Selon Emmanuel Todd, la famille nucléaire absolue a un poids d'un peu moins de 10 % de la population mondiale et un peu plus de 10 % de la population en Europe (selon des chiffres de 1983).