Pokémon Rouge et Bleu
Le concept de Pokémon est l'œuvre du concepteur de jeux japonais Satoshi Tajiri. L'idée lui vient de la passion qu'il avait étant enfant pour la collection d'insectes, un passe-temps populaire au Japon. En vieillissant, il constate une diminution de la population d'insectes dans la ville où il a grandi, du fait de l'urbanisation, et que les enfants jouent plutôt dans leur maison qu'en extérieur. Il conçoit alors l'idée d'un jeu vidéo basé sur la capture et la collection de créatures rappelant ses insectes : les Pokémon, auxquels les enfants pourraient se lier en les nommant individuellement et en les contrôlant. Comme Satoshi Tajiri ne voulait pas remplir son monde vidéoludique de violence inutile, il décida que ses monstres ne saigneraient pas ni ne mourraient et perdraient un combat en s'évanouissant.
Pokémon
Une série animée et un jeu de cartes à collectionner sont alors créés. C'est pendant cette période de succès local que la contraction "Pokémon" (venant de "tto sutā") devient courante. Deux ans plus tard, les jeux Pokémon "Rouge" et "Bleu" sortent aux États-Unis, aux côtés de la série animée, diffusée sur le programme télévisé "Kids' WB" du CW Television Network, et une version du jeu de cartes à collectionner en anglais. Les versions "Rouge" et "Bleu" se vendent très bien, battant tous les records de vente avec plus de d'exemplaires. La série, quant à elle, aide la chaîne de télévision à grimper dans les classements, au point que Warner Bros. Pictures sort un long métrage animé au cinéma l'année suivante, en 1999. Avec de dollars de recettes, "" est l'anime ayant eu le plus de succès au box-office. La sortie en 2000 de Pokémon "Or" et "Argent" marque le début de la deuxième génération. Ces deux nouvelles versions, sorties sur Game Boy Color, incorporent des nouveautés, comme une centaine de nouvelles variétés de Pokémon, une nouvelle carte, et un nouveau scénario. Leur parution est précédée de la sortie du film "", qui rapporte de dollars. En 2001, la série animée "Pokémon" reste la série télévisée préférée des enfants dont l'âge est compris entre deux et onze ans, et "Kids’ WB" est le programme télévisé des enfants. Malgré le succès de l'anime et de la nouvelle génération de jeux, la franchise perd de la popularité, les films "" et "Les Héros Pokémon" ne rapportant qu'un million de dollars et , respectivement.