Gouvernement japonais
Au premier niveau, le Japon est divisé en quarante-sept divisions administratives, les préfectures, qui se subdivisent ainsi : un district métropolitain (Tokyo), deux préfectures urbaines (Kyoto et Osaka), quarante-trois préfectures rurales, et un « district », Hokkaidō.
Gouverneur (Japon)
En 1871, le gouvernement de l'ère Meiji abolit le système féodal et crée, sur le modèle français, les préfectures. Initialement prévu pour être de sept cents, leur nombre est réduit à 72 dès la fin de 1872 et aux (avec des remaniement dans les frontières géographiques de certaines d'entre elles) en 1888. Le gouvernement central nomme dans chacune d'elles des officiers comme relais de l'autorité de l'État : ils portent successivement les noms de (1871-1872), (1872-1886) et enfin à partir de 1886.