Architecture en France
L'architecture gothique se caractérise par l'emploi combiné de la voûte sur croisée d'ogives et l'arc-boutant exerçant une contre-butée à la poussée latérale des voûtes et permettant, de ce fait, une plus grande élévation de l'édifice. L'élévation du gothique primitif se fait sur quatre niveaux : Grandes arcades, tribunes, triforium et fenêtres hautes, le gothique classique fait disparaître la tribune. Dans le gothique flamboyant apparaît l'arc en accolade tandis que le chapiteau des colonnes et le triforium disparaissent ; les voûtes se divisent en de multiples nervures dont les clefs tombantes sont ornées de pendentifs sculptés.
Gothique isabélin
Les références à l'Antiquité classique en Espagne étaient à peine plus que littéraires, contrairement à l'Italie où la présence d'édifices romains était bien plus abondante, et le « gothique » avait dû s'adapter au goût classiciste local. Jusqu'à la décennie 1530, et même après, on n'avait pas fini d'imposer le style « le roman façon moderne » dans l'architecture espagnole. L'usage de ces termes se référait, pour ceux qui l'utilisaient, à des choses différentes à ce qu’aujourd’hui on pourrait penser : le « roman » était le style Renaissance classique, puriste et italianisant ; alors que le « moderne » était pour eux le gothique qui était structurellement rationnel et efficace, ainsi que le vocabulaire décoratif plateresque. Indépendamment des caractéristiques des ambiances intérieures, le gothique s'appuie sur des systèmes et des structures à l'efficacité connue et démontrée. Plus précisément, le style gothique avait reçu dans la Péninsule ibérique une série de modifications liées aux traditions locales : des fenêtres plus petites et des toitures aux pentes bien moins prononcées – voire des couvertures planes – ce qui en fit un style réellement original, mais qui profitait de l'efficacité des structures gothiques éprouvées par ailleurs. D'un autre côté, les architectes espagnols habitués au gothique voyaient avec un certain mépris leurs homologues italiens obligés d'introduire des éléments structuraux métalliques en renfort dans les arcs pour résister aux pressions horizontales, que le système gothique aux distributions de forces bien connues rendait inutiles.