Constitution de l'Empire romain
Une des conséquences de cette situation est l'apparition d'usurpateurs, la plupart du temps des gouverneurs de provinces. Les citoyens des provinces touchées par les invasions ont un ennemi commun et ne peuvent compter sur la protection de Rome. Leur loyauté envers l'empereur sérieusement entamée, ils se tournent vers leurs gouverneurs. Ces derniers commencent alors à assumer des titres qu'ils ne possèdent pas d'un point de vue légal, ce qui entraîne irrémédiablement un morcellement virtuel de l'Empire.
Histoire de la constitution romaine
Environ à la même époque, l’empire commence à s’affaiblir. Le recrutement militaire devient difficile, l’inflation se révèle problématique et l’empire va droit à la faillite. Durant cette période, le gouvernement se transforme, petit à petit mais sans doute possible, en monarchie. Commode, en particulier, illustre bien l’utopie que représente désormais le partage des pouvoirs entre l’empereur et le Sénat. Celui-ci est devenu complètement impuissant. La réorganisation bureaucratique d’Hadrien renforce un peu le sénat en transférant la plupart de ses fonctions dans la nouvelle bureaucratie.