Drag queen
Selon une autre étymologie, datant du , le terme "drag" viendrait de l'époque où les femmes ne pouvaient pas encore se produire sur scène au théâtre. Ce sont donc des hommes qui incarnaient des rôles féminins et, de ce fait, l'acronyme "drag" pour "dressed as girl" serait notée sur les scripts à côté du nom de l'acteur qui devait jouer le rôle d'une femme. En réalité, aucune trace de cette prétendue mention n'existe.
Ball culture
Les bals travestis existent déjà depuis les années trente, composés principalement d'hommes blancs qui prennent part à des défilés de mode dans les bars 2 ou 3 fois dans l'année. Les drag queens noires participent parfois, mais remportent rarement des prix. En raison de cette discrimination, les queens Crystal Labeija et son amie Lottie démarrent leur propre bal drag nommé "House of Labeija", lançant le coup d'envoi de la scène des bals à New York. En 1989, la "" est créée comme un appel à l'action dans la communauté des bals pour la prévention du VIH dans la scène de la culture des bals.