Causes de la Seconde Guerre mondiale
C'est pourquoi en 1904 les Japonais détruisent sans déclaration de guerre une flotte russe dans la rade de Port-Arthur, puis une autre flotte russe en 1905, à la bataille de Tsoushima, c'est la Guerre russo-japonaise. Le Japon, bien préparé et proche de ses bases obtient ainsi la domination de la mer de Chine. À l’inverse, la Russie, minée par des tensions internes, dirigée à l’est par un commandement incompétent et ne parvenant pas à assurer une liaison militaire efficace avec l’ouest par son Transsibérien à voie unique, essuie aussi de lourdes défaites terrestres. La guerre russo-japonaise se solde en 1905 par un armistice qui humilie la Russie, laissant au Japon le Liaodong, la moitié de l’île de Sakhaline et la prééminence sur la Corée. Le Japon devient le premier pays asiatique à avoir vaincu une puissance occidentale, ce qui lui confère, auprès des peuples d’Extrême-Orient, un prestige qui subsistera jusqu’en 1945.
Histoire de la Mandchourie
Après la défaite russe lors de la guerre russo-japonaise de 1904-1905, l'influence japonaise remplace l'influence russe dans la moitié sud de la Mandchourie intérieure. La plus grande partie de la branche sud du chemin de fer de l'Est chinois, soit la section allant de Changchun à Port Arthur (ville rebaptisée Ryojun par les japonais), est transférée de la Russie au Japon et devient le chemin de fer de Mandchourie du Sud. En compensation , la dynastie Qing reçoit la région du , située à la frontière avec la Corée.