Chinois écrit
Cinq mille caractères sont couramment employés, représentant chacun un élément du chinois. Certains mots utilisent deux caractères, rarement davantage. La langue écrite chinoise est généralement considérée comme un facteur unificateur dans l'histoire de la Chine, transcendant les différences entre les langues chinoises parlées. Depuis la dynastie Qin, une langue écrite standard (d'abord le chinois classique, puis depuis 1920 le "baihua" standard) permet la communication officielle et écrite, et la transcription des différentes langues chinoises orales.
Cheng Dawei
Le livre contient 595 problèmes divisés en 12 chapitres. Selon Jean-Claude Martzloff, historien des mathématiques chinoises, « (...) à la différence des auteurs des vénérables classiques, Cheng Dawei n'a pas peur du superflu ou de la verbosité. Son livre est encyclopédique, pot-pourri d'idées qui contient tout de A à Z concernant la mystique chinoise des nombres (les carrés magiques, ... génération des huit trigrammes, musique des tubes), comment le calcul devrait être enseigné et étudié, le sens des  termes techniques arithmétiques, le calcul sur le boulier avec ses tables qui doivent être apprises par cœur, l'histoire des mathématiques chinoises, les récréations mathématiques et curiosités mathématiques de toutes sortes. ».