Cinéma américain
Le cinéma indien, avec Bollywood, est une des seules industries du cinéma au monde qui tient tête à Hollywood dans son pays avec plus de 800 films produits par an. Le cinéma français est puissant également, avec le plus grand nombre de films d'Europe. La difficulté pour Hollywood et pour l'ensemble des films occidentaux se situe au niveau culturel mais aussi par l'émergence de cette industrie dans le continent sud-asiatique, qui dépasse largement ses frontières, notamment par sa forte popularité en France, en Grande-Bretagne et les villes américaines.
Bollywood
La langue parlée et chantée dans "Alam Ara" est l'hindi. Ce sera le cas pour 24 des 28 films parlants produits en 1931. Les autres langues régionales indiennes percent peu à peu dans les années qui suivent, mais l'hindi reste largement dominant. Ainsi, au moment de la partition, en 1947, 185 des 280 films produits cette année-là sont en hindi. Dans le même temps, les années 1930 voient les studios qui avaient fait les belles heures du cinéma muet s'effondrer et de nouveaux studios apparaître. Kohinoor, Madan Theatres, Imperial et d'autres ferment leurs portes tandis que Bombay Talkies, Prabhat ou New Theatres émergent. Au tournant des années 1940, la production des films en hindi se concentre à Bombay.