Contrebande
L'histoire de la contrebande est aussi longue que controversée ; elle est probablement apparue le jour même où la première taxe a été créée. Dans les régions frontalières ou sur les côtes, la contrebande est, à certaines périodes de l'histoire, un élément économiquement structurant au point d'être un moteur des interventions étrangères par des puissances visant à mieux contrôler les flux de marchandises et de taxes.
Blocus de l'Allemagne (1939-1945)
La Royal Navy avait choisi trois points sur le sol britannique pour contrôler la contrebande : Weymouth et Les Downs au sud pour couvrir les approches par la Manche, et Kirkwall dans les Orcades pour couvrir la mer du Nord. Si les navires étaient affrétés par le gouvernement ou naviguant directement vers les ports alliés pour décharger des marchandises ou des passagers, ils ne seraient pas retenus plus longtemps que ce qui était nécessaire pour déterminer leur identité, mais s'ils étaient sur d'autres routes, ils devaient s'arrêter dans les ports désignés de contrôle de contrebande pour un examen détaillé. Les navires qui se rendent vers l'est à travers la Manche avec l'intention de passer les Downs, s'ils ne faisaient pas escale dans un port de la Manche, devaient appeler Weymouth pour une inspection du contrôle de la contrebande. Les navires à destination des ports européens ou en route vers le Nord de l'Écosse devaient appeler Kirkwall.