Quatre livres extraordinaires
Les « quatre grands livres extraordinaires » circulent dès la fin des Ming en tant que chefs-d'œuvre représentatifs chacun d'un sous-genre : le roman historique avec "Les Trois Royaumes", le roman de cape et d'épée avec "Au bord de l'eau", le roman fantastique avec "La Pérégrination vers l'Ouest", et le roman de mœurs avec le "Jin Ping Mei".
Encyclopédies chinoises
L'âge d'or des encyclopédies commence avec la dynastie Song (960–1279), « lorsque le passé révéré devint le standard général de la pensée chinoise pour près d'un millénaire ». Les "Quatre grands livres des Song" furent compilés par un comité d'érudits sous la supervision de Li Fang. Ces livres sont :