Maori des îles Cook
Elle appartient au sous-groupe des langues polynésiennes et plus précisément aux langues océaniennes de la famille des langues austronésiennes. Ses plus proches parentes parmi les langues polynésiennes sont celles de Polynésie orientale et plus particulièrement le tahitien, le maori de Nouvelle-Zélande, le paumotu (langue des Tuamotu), le rapanui (langue de l'île de Pâques) et, dans une moindre mesure, l'hawaïen et le marquisien.
Art d'Océanie
Les Māori sont reconnus de tous pour l'excellence de leur travail du bois et de la néphrite verte qui rêvet un caractère sacrée. Le motif central de l'art maori est la courbe, déclinée en rinceaux et entrelacs. Ce motif curve trouve son origine dans le koru, la fronde de la fougère argentée très présente sur toute la Nouvelle-Zélande ; ainsi ses formes arrondies et ses lacis fournissent un motif infini et récurrent pour la sculpture et le tatouage maoris. Ce motif ("kowhai-wahi" en langue maorie) symbolise l'esprit de la vie éternelle qui se transmet à la descendance . Peuple guerrier, l'art est tourné vers la représentation de cette activité : le motif de la langue tirée (signe de défi) hante les armes (voir taiaha), les statues et la danse (voir le célèbre haka). Il inspire aussi l'architecture avec les villages fortifés, "pa". Concernant l'architecture, il convient d'évoquer les ""wharenui"", les maisons communes, dignes de nos cathédrales européennes, tout en bois avec des décorations tout à la fois signe de la puissance réelle et spirituelle du clan bâtisseur de la maison. Peuple marin, les figures de proue et poupe des waka sont connues de longue date pour leur finesse et leur épure.