Coéducation
Les avantages de cette forme d'éducation sont d'une part l'amélioration des relations entre les parents, ce qui permet le maintien d'un lien social, et d'autre part le partage de connaissances et de valeurs grâce aux échanges réguliers entre les deux milieux. Il est important que les parents s'investissent dans la vie scolaire de leur enfant ainsi que dans la vie associative de l'établissement.
École ménagère et instituts familiaux : un modèle féminin traditionnel
L’étude historique détaille donc par une bonne documentation de l’auteure à la fois l’évolution de l’enseignement et celui de la situation des femmes québécoises. Également, on a accordé une grande place dans l’étude aux valeurs et rôles transmis pendant près d’un siècle par cette formation spécifique à ce groupe de population. Les propos dispensés par l’historienne sont précisément pour accorder une attention particulière à l’enjeu féminin de cette période, en lien avec l’éducation. Avant les années 1950, bien peu d’études ont été faites à propos des écoles ménagères et instituts familiaux. Par la suite, son analyse dans la littérature jusque dans les années 70 fut bonifiée par plusieurs recherches, dont celle-ci. On peut toutefois voir deux camps opposés au sujet de ce type d'éducation féminine: celui des promoteurs et celui des détracteurs. Cela a fait en sorte que depuis ce temps, bien peu d'auteurs s’y sont attardés en-dehors de l'ouvrage majeur dont on s’intéresse dans l’article. En majorité, les publications sont antérieures à la fin du mouvement de l'enseignement ménager-familial à l'école, dans les années 1970, tels que Dans ce sens, c’est pour ces raisons qu’on peut nommer ce livre comme le premier en termes contemporains, écrit après cette période, à établir une histoire du mouvement d'enseignement ménager au Québec et allant de ses débuts en 1882 à son extinction au début des années 1970. Les divergences d'opinions parmi ceux et celles qui font la promotion de l'enseignement ménager sont peu visibles dans l'historiographie sur cette question. S’appuyant essentiellement sur l’étude des instituts familiaux, la plupart des travaux s'entendent pour affirmer que c'est un enseignement plutôt traditionnel dont l'objet est de former des épouses et des mères modèles. Ceux-ci offrent ainsi une réponse conservatrice à une société en pleine mutation, basée sur des valeurs anciennes comme l'ordre social, la famille conventionnelle et la conformité au modèle établi. (p. 394) Les auteurs insistent davantage sur les critiques formulées au début des années 50 à propos de l'enseignement ménager. En particulier, les promotrices de l'enseignement féminin classique interviennent telles que Monique Béchard qui écrit la femme est « une épouse, une sœur (...) appelée à compléter l'homme et à collaborer avec lui », souhaitant une meilleure collaboration entre les deux. (p. 292) La principale lacune de la production savante dans notre champ de recherche est l'absence d'ouvrages récents sur les instituts familiaux. La presque totalité de la littérature provient des années d'existence du mouvement (1950-1970) ou bien des mois qui ont suivi la fin de ces établissements, souvent que des critiques. On peut citer les ouvrages de Marie-Paule Vinay utilisé à l’Institut familial de Trois-Rivières et ailleurs en ce qui a trait au développement de l'enfant: Nos bébés, Nos enfants de cinq à douze ans, Nos grands de 12 à 18 ans, Caractères et personnalités ainsi que ceux de l’abbé Tessier : Culture générale et enseignement ménager et Les instituts familiaux du Québec. Dans ce contexte, le seul ouvrage pouvant être qualifié de savant est celui de Nicole Thivierge, qui trace un portrait d'ensemble du mouvement d'enseignement ménager des débuts de la période coloniale en Nouvelle-France à la fin des instituts dans les années 70. Des avis divers se partagent en ce qui a trait à cette éducation, même au sein de la gestion parmi le Service de l'enseignement ménager du Département de l'Instruction publique (DIP). Il faut dire que l'École moyenne familiale (EMP) a participé aux débats, ce qui est survolé dans un chapitre pas au-delà des débuts aux années 30, ce qu'il resterait à explorer. (p. 322-325) D'autre part, il s'agit d'une des rares en termes de sources à citer un désaccord entre l'Église et l'État, l'image projetée est celle d'un accord entre autorités politiques et cléricale habituellement. Cette tension entre les deux entités est démontrée par un conflit entre Maurice Duplessis, premier ministre du Québec durant ces années et le Cardinal Villeneuve à propos de qui serait à la tête des écoles ménagère. C’est Duplessis qui remporta la bataille en faisant élire l'abbé Tessier. Outre son étude, aucun des livres recensés ne met en relation la progression de ces institutions avec celles en cours dans la société de l'époque en-dehors de ce système dans leur tentatives de moderniser la province. Cela est nécessaire si on souhaite une image plus juste de la proposition en cette matière aux jeunes femmes. Dans ce sens, on peut rattacher à des courants de l’historiographie : l’histoire de l’éducation et l’histoire des femmes. Maélie Richard, en particulier, approfondi sur ce thème dans son mémoire de maîtrise et prend exemple dans son argumentation sur le discours de Nicole Thivierge. Celle-ci explique que bien que l’historiographie ait voulu montrer les luttes des femmes pour une accession à la formation professionnel ou au collège classique, il est aussi important de s’attarder à l’évolution de la conception de la femme au foyer qui conduit au changement. Avec son texte, elle rétablit la situation en portant son attention sur ce phénomène.