Russie dans la Première Guerre mondiale
La guerre russo-japonaise de 1904-1905 met à nu les faiblesses structurelles de la machine militaire russe et surtout l’incompétence d’une grande partie du haut commandement. Les généraux de l’armée de terre, sur le front de Mandchourie, envoient des troupes mal équipées, mal formées aux armements modernes, mal ravitaillées par l’interminable voie du Transsibérien, se faire tuer dans des charges à la baïonnette tandis que la flotte de la mer Baltique, envoyée dans le Pacifique, est anéantie par les Japonais à la bataille de Tsushima (27-28 mai 1905). La bourgeoisie libérale des zemstvos, qui avait soutenu l’effort de guerre, s’indigne ; l’industriel Alexandre Goutchkov mène une campagne pour dénoncer l’incurie de la bureaucratie et des chefs militaires promus par la faveur de la Cour.
Georg von Stackelberg
Du à novembre 1902, il est le général commandant le d'armée de Sibérie, puis entre le et le , il commande le de cavalerie. Lors de la guerre russo-japonaise, il prend le commandement du d'armée de Sibérie le . Le commandant en chef russe Kouropatkine fut contraint de laisser une grande partie de son armée à Liaoyang, car les troupes japonaises se trouvaient à quelques jours de marche au sud-est de celle-ci. Le 5 juin, les 3/4 des unités de Stackelberg étaient arrivées autour de Te-li-ssu, mais les ordres de Kouropatkine l'empêchèrent de continuer à avancer. Le de Sibérie joue un rôle central dans la bataille de Te-li-Ssu (14-) en affrontant la japonaise du général Oku Yasukata. L'aile droite russe risquait d'être encerclée dans la bataille, une contre-attaque s'est enlisée le 15 juin, Stackelberg a pu retirer ses unités de manière ordonnée, mais l'artillerie japonaise a causé de nouvelles lourdes pertes. Les 24 et , ses troupes combattent avec le de Sibérie du général Nikolaï Zaroubaïev à la bataille de Tashihchiao.