Style Louis-Philippe
La période de souveraineté Louis-Philippe coïncide pour sa première partie avec le règne du romantisme. Dans la littérature, Lamartine, Hugo, de Vigny, Chateaubriand ou encore Balzac sont les plus grands représentants de ce courant. Le peintre Eugène Delacroix exprime une vision romantique des choses. Dans un second temps, le réalisme connaît un essor important. En réaction contre le sentimentalisme romantique, ce courant cherche à dépeindre la réalité telle qu'elle est. Les peintres représentatifs du réalisme sont Camille Corot, Gustave Courbet et Jean-François Millet.
Romantisme français
Et pendant trente ans se poursuit entre ces deux hommes une frappante antithèse, depuis l' "Apothéose d'Homère" opposée à "la Prise de Constantinople par les Croisées", jusqu'à l' "Apothéose de Napoléon" et au "Triomphe de la paix", exposés en même temps en 1854! Chacun d'eux réfléchit une des grandes faces de l'art. Toutefois, si l'on considère les œuvres plus que les idées, la puissance plus que la doctrine, nul doute : le dessinateur d' "Œdipe devinant l'énigme du Sphinx" et de la "Source", avec toute sa science et toute sa précision, ne vaut pas le créateur incomparable que fut Delacroix. «Penseur profond, âme tourmentée, Delacroix est à lui seul le romantisme fait art. Du bout de son pinceau, il remue l'humanité jusqu'aux entrailles. Il a vraiment, seul en son temps, le don de magie, d'évocation à la Shakespeare, soit qu'il crée ces formes douloureuses, terribles, comme sa "Médée", qui arrachaient à Victor Hugo ce cri : "«Soyez fières, vous êtes irrésistiblement laides!»" soit qu'il écrive la légende des siècles à sa façon en des pages telles que "la Bataille de Taillebourg" (Rocheblave).