Simone de Beauvoir
En 1954, après plusieurs romans dont "L'Invitée" (1943) et "Le Sang des autres" (1945), elle obtient le prix Goncourt pour "Les Mandarins", ses œuvres sont alors parmi les plus lues dans le monde.
Henry James
Avec "Portrait de femme" (1881), Henry James achève la première phase de sa carrière par une œuvre qui demeure son roman le plus connu. C'est l'histoire d'une jeune américaine très vivante, Isabel Archer, qui "affronte son destin" en le trouvant étouffant. Héritière d'une fortune, elle devient la victime d'un piège machiavélique tendu par deux expatriés américains. Le récit se déroule principalement en Europe, surtout en Angleterre et en Italie. Considéré souvent comme le chef-d'œuvre de la première période de l'œuvre d'Henry James, "Portrait de femme" n'est pas seulement une réflexion sur les différences entre le Nouveau Monde et l'Ancien, mais traite de thèmes comme la liberté personnelle, la responsabilité morale, la trahison et la sexualité.