Wolfgang Amadeus Mozart
Mozart n’était pas pour autant un révolutionnaire. Il est l’auteur d’une abondante production de divertimenti, menuets et airs très conformes aux conventions de l’époque, sans jamais se laisser enfermer dans un registre. Lorsqu’il compose ses opéras, c’est chaque fois avec une alternance entre "opéra buffa" ("Les Noces de Figaro", "Così fan tutte") inspirés de l'opéra napolitain qui connait alors un grand succès et "opéra seria" ("Idomeneo"). Et son avant-dernier opéra rompt avec chacun de ces deux styles puisqu’il s’agit d’un "singspiel", une opérette allemande chargée de symbolisme et, à vrai dire, inclassable : "la Flûte enchantée" qui prend place dans une série d'opéras populaires créés par Schikaneder, directeur de troupe.
Ignaz Holzbauer
Il est ensuite nommé maître de chapelle chargé du théâtre à la cour de l'électeur Charles-Théodore à Mannheim en 1753. La même année, son opéra "Il figlio delle selve" est joué à l'occasion de l'inauguration de l'Opéra du château de Schwetzingen. Son opéra "Günther von Schwarzburg" (1777) est l'un des premiers opéras chanté en allemand. Mozart en a loué la musique après avoir assisté à l'une de ses représentations à Mannheim, en 1777. Au-delà de ses incursions lyriques, Holzbauer compose 196 symphonies pendant toute sa carrière, ce qui en fait l'un des compositeurs les plus prolifiques de l'école de Mannheim. Il compose et enseigne à Mannheim jusqu'à la fin de sa vie, ayant notamment pour étudiant Johann Anton Friedrich Fleischmann (1766–1798) et Carl Stamitz.