Atmosphère de Mercure
Cette atmosphère n'est pas faite d'atomes stables, mais elle est continuellement perdue et réapprovisionnée par différentes sources. Les atomes d'hydrogène et d'hélium proviennent probablement du vent solaire, se diffusant dans la magnétosphère de Mercure avant de s'échapper à nouveau dans l'espace. La radioactivité des éléments enfouis dans la croûte de Mercure est une autre source d'hélium, aussi bien que de sodium et de potassium.
Champ magnétique planétaire
Comme on s'intéresse à des objets célestes de forme sphéroïdale (en première approximation), il est naturel de travailler en coordonnées sphériques, donc d'écrire comme une fonction des coordonnées sphériques (distance au centre de l'objet), (colatitude, l'angle au pôle) et (longitude). On note le rayon de l'objet étudié. se décompose en deux termes pour le magnétisme dû aux sources internes (comme la dynamo active d'une planète) et aux sources externes. Sa composante interne s'écrit :