Satellite amateur de radio-astronomie
Le satellite est développé par plusieurs étudiants de l'école parisienne d'ingénieurs en électronique ESIEE réunis dans une association dédiée à l'espace baptisée ESIEESPACE. Le projet d'une durée de 3 ans a été initié par 4 étudiants rejoint par la suite par d'autres étudiants. Le cœur de l'équipe avait une solide expérience dans le lancement de petites fusées expérimentales et de ballons stratosphériques. Le projet a été accompagné par l'agence spatiale française, le CNES, et subventionné par plusieurs industriels ainsi que l'ANVAR. Le cout total du projet s'est élevé à l'époque à 3,2 millions de francs (environ 730 563€) répartis entre acquisition de matériels, tests et lancement (1 tiers du cout chacun environ).
Television Infrared Observation Satellite
La première série des satellites TIROS est expérimentale. Les satellites ont la forme d'un cylindre plat comportant 18 facettes sur la tranche et mesurant par en incluant les objectifs. Le satellite est stabilisé par rotation. Les côtés du cylindre et la partie supérieure (à l'opposé du système d'attache au lanceur) sont recouverts de cellules photovoltaïques au silicium qui ont un rendement de 7,5% et fournissent 25 000 watts-minutes par jour (puissance moyenne 17 watts). Il pèse , en incluant les accumulateurs nickel-cadmiun et le propergol solide utilisé par les propulseurs chargé de maintenir la vitesse de rotation entre 8 et 12 tours par minute.