Guitare électrique
Les guitares acoustiques doivent extraire une puissance mécanique suffisante, ce qui oblige à employer des cordes relativement lourdes et tendues. Les guitares électriques peuvent utiliser, pour faciliter le jeu, des cordes à très faible tirant. Dans ce cas, les chevalets permettent de régler la justesse de chaque corde de façon indépendante afin que l'instrument sonne juste sur toute l'étendue du manche. Il faut reprendre ce réglage quand on change de modèle de cordes.
Guitare acoustique
La guitare folk est une guitare acoustique, plus massive que la guitare classique et munie de six cordes métalliques. Les deux cordes les plus fines sont simplement en acier, les quatre plus grosses sont filées : elles ont une âme d'acier entourée d'un fil de métal. La touche de manche est légèrement bombée (c'est le radius) et présente généralement quatorze cases hors table. Cette guitare se joue soit à l'aide d'un médiator (plectre), soit en "picking" à la manière de la guitare classique, avec ou sans onglets. La formule de la guitare folk est créée par le luthier américain Christian Frederick Martin, qui introduit d'une part les cordes métalliques, et d'autre part la table plate à barrage en X résistant aux fortes tensions des cordes et produisant une sonorité puissante et agréable. Avec la demande d'instruments produisant des volumes sonores de plus en plus importants, Martin augmente progressivement la taille de la table d'harmonie de ses modèles et donc le volume de la caisse. Il y a communément trois grandes familles de guitares folk, toutes issues de la gamme Martin: la "dreadnought", avec un corps aux formes assez carrées, la "jumbo", avec un corps aux formes nettement plus rondes, et l"'auditorium" qui est un compromis des deux autres.