Militarisation de l'espace
Les satellites militaires ont constitué la première forme de satellites d’observation : en effet, dès 1959 et dans le cadre de la guerre froide, les États-Unis et l’URSS ont développé des satellites militaires d’observation, que l’on appelle couramment et abusivement des « satellites espions » (les premiers d’entre eux furent la série des Discoverer/Corona). Ils permettaient bien évidemment de pouvoir observer les ressources militaires de l’ennemi dans des zones peu accessibles afin d’évaluer le danger que celles-ci étaient susceptibles de représenter ; cela a donc servi de base aux autres applications civiles des satellites d’observation. Tout ceci était entièrement licite vu que les frontières n’ont plus cours à une altitude supérieure à .
KB Arsenal
KB Arsenal a construit dans les années 1980 avec l'entreprise TsSKB Progress les satellites de reconnaissance optique (40 centimètres de résolution spatiale) Iantar Kobalt et contribué à la construction des satellites d'écoute électronique Tselina. Depuis le début de la décennie 2010, il développe la génération qui succède aux Tselina, les LOTO-S (système Liana), avec le même partenaire. Il est également le constructeur des satellites de surveillance océanique US-P dont 49 exemplaires ont été construits entre 1978 et 2004. Il développe avec TsSKB Progress la famille des Pion-NKS (système Liana) qui remplit le même rôle et dont le premier exemplaire est lancé en 2019. La société est également responsable d'un projet expérimental secret baptisé Ekipazh sur laquelle elle travaille depuis le milieu de la décennie 2010. Celui-ci utiliserait un petit réacteur nucléaire de fusion lointain successeur des Topaz qui équipaient les satellites US-A.