Ferdinand de Lesseps
La compagnie de Ferdinand de Lesseps construit le canal de Suez entre 1859 et 1869. Dans l’affaire, Lesseps s’est entouré d’un vaste réseau de compétences, sinon de connivences, notamment dans la presse, qui lui seront toujours de la plus grande utilité. Il bénéficie notamment du soutien de l'émir Abd el-Kader qui avait été, du côté oriental, l'un de ses plus actifs et pérennes appuis. En 1869, après l'inauguration du canal de Suez, Napoléon III propose de nommer Lesseps duc de Suez. Instruit par le précédent des lacs Amers, il est le premier à applaudir au projet Roudaire.
Pasquale Revoltella
Sous sa direction, le Lloyds Autrichien ouvre une liaison maritime régulière en 1848 avec l'Égypte. Il fait construire son propre arsenal en 1853 et quintuple les tonnages transportés dans la décennie qui suit, avant l'ouverture du Canal; En 1846, le Lloyds Autrichien contribue à la création, avec François Barthélemy Arlès-Dufour, d'une société d'étude pour le Canal de Suez, qui devient dix ans plus tard la Compagnie de Suez. Le Lloyds Autrichien détient 50000 actions, Pasquale Revoltella prenant le poste de vice-président. Revoltella est par ailleurs actionnaire d'une société qui fournit le bois nécessaire aux travaux de renforcement du delta du Nil.