Mitsubishi Motors
Mitsubishi, signifie trois ("mitsu") macre commune (hishi), ce qui qualifie au Japon un losange. Mitsubishi a été fondé en 1873 par Iwasaki Yataro. Il s'agit d'un "keiretsu" ou littéralement conglomérat de plusieurs entreprises. La première automobile Mitsubishi, construite par Mitsubishi Heavy Industries apparaît en 1917. Basée sur la Fiat Tipo 3, son nom est la Type A. Cette dernière étant entièrement construite selon un mode artisanal, elle ne peut concurrencer des véhicules de même catégorie, fabriqués selon les méthodes de production modernes de l'époque comme le taylorisme, dont bénéficient de nombreuses marques telles que Ford avec sa Ford T (1907-1927), mais aussi en France, les voitures Mors qui deviendront en 1919 les automobiles Citroën. La "Type A" disparaît donc en 1921, après avoir été produite à seulement 22 exemplaires.
Jidōhanbaiki
Le premier distributeur automatique connu apparaît au , durant la période romaine de l'Égypte. Il est l'œuvre de Héron d'Alexandrie, ingénieur et mathématicien grec. Il se présente sous la forme d'une machine automatique à monnayeur permettant l'écoulement d'eau bénite déclenché par l'introduction d'un drachme dans un vase percé d'une fente. L'invention est remise au goût du jour au , en Angleterre, puis diffusée en Europe et en Amérique du Nord. Les automates sont alors conçus pour la vente de cigarettes, de timbres, de livres ou de confiseries. Au Japon, le premier "jidōhanbaiki" , destiné à la vente de cigarettes, est breveté en 1888, par l'inventeur Tawaraya Takashichi (1854 - 1912) de la préfecture de Yamaguchi. Seize ans plus tard, il met au point un distributeur automatique en bois de timbres-poste et de cartes postales. Le défaut de fiabilité de l'appareil ne permettant pas son exploitation commerciale, ce n'est qu'à partir de 1938 que des distributeurs de timbres postaux sont effectivement mis en service dans le pays. La production à l'échelle industrielle de distributeurs automatiques se développe en Europe et aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Elle démarre au Japon dans les années 1960, avec, en 1967, la mise en place par la société nationale des chemins de fer de distributeurs automatiques de billets de train. Dans l'archipel nippon, l'installation d'automates en grand nombre comble la pénurie de main d'œuvre en pleine période de boom économique, contient le coût du travail et améliore le service du commerce de détail par la disponibilité permanente de divers produits manufacturés courants. À partir de l'année 1999, environ de distributeurs automatiques sont en service sur tout le territoire. Le Japon se hisse alors en tête de liste des pays dans lesquels le taux de pénétration d'automates est élevé.