Sphère culturelle chinoise
La Chine, le Japon, la Corée et le Viêt Nam partagent une histoire du bouddhisme mahayana. Originaire du sous-continent indien au , le bouddhisme se serait propagé depuis le nord-est de l'Inde par la route de la soie à travers l'Empire kouchan ( — ) un des premiers sinon premier pays bouddhistes, situé entre les actuels Inde, Pakistan, Afghanistan et Xinjiang, puis au sein de la Chine jusqu'à la côte est.
Panthéon bouddhiste japonais
Le panthéon bouddhiste japonais désigne la multitude (le panthéon) de divers bouddhas, bodhisattvas et divinités inférieures et d'éminents maîtres religieux du bouddhisme. Un Panthéon bouddhiste existe dans une certaine mesure dans le Mahāyāna, mais il est particulièrement caractéristique du Vajrayana bouddhisme ésotérique, y compris le bouddhisme tibétain et surtout le bouddhisme Shingon, qu'il a officialisé dans une large mesure. Dans l'ancien Panthéon bouddhiste japonais, plus de ou divinités ont été recensés, bien que de nos jours la plupart des temples se concentrent sur un bouddha et quelques bodhisattvas.