Rock 'n' roll
Pendant l'apogée de la période pop, ce style musical au creux de la vague s'écarte passablement du star-system (hormis au sein des grosses têtes d'affiche qui le pratiquent comme l'une des cordes à leur arc, avec Creedence Clearwater Revival en tête de file). Il se fait plus subsidiaire dans l'industrie discographique, pour être joué surtout en petits comités (cf. pub rock, garage rock etc.). Par exemple Commander Cody and His Lost Planet Airmen sillonnent l'Amérique profonde dans un bus. Tout comme le MC5 ou Iggy Pop, ils ont une forte affluence. La même chose se passe en Europe, de façon de moins en moins souterraine.
Michael Jackson
Michael Jackson n'a reçu aucune formation musicale et ne savait ni lire ni écrire une notation musicale. Bien qu'il soit considéré comme le « roi de la pop », Michael Jackson s'est illustré dans plusieurs styles musicaux. D'un registre "disco-funk" dans , il est passé à un style mélangeant "funk", "hard rock" (), ballade, soul (), "synthpop", "new jack swing", jusqu'au "r'n'b" contemporain dans ses derniers albums. Dans "Bad", la musique est plus lourde et agressive, et s'éloigne du son groove metal et des voix aiguës qui figuraient à la fois sur "Off the Wall" et "Thriller." Dans "Living With Michael Jackson", il explique qu'il écrit des chansons en composant des paroles car d'après lui la musique s'écrit d'elle-même.