Banlieue
Séoul est le centre incontesté de la Corée du Sud. Le pays, connaissant une macrocéphalie urbaine, concentre les majeures parts de l'activité économique du pays. Elle est responsable de près du tiers du PNB du pays. Centre tertiaire, industriel, politique, économique, elle connait dans les années 1970 un affluant de provinciaux et populations rurales. Cela a pesé sur la dispersion spatiale des populations faisant de Séoul une des métropoles les plus denses du monde avec 175 habitants par hectare en 1990. En 1995, la métropole atteint les 20 millions d'habitants, soit 40 % de la population nationale.
Gyeongju
L'histoire de Gyeongju est étroitement liée à celle du royaume de Silla dont elle était la capitale. Silla fut fondé en 57 par la réunion de six petits villages de la région de Gyeongju. Durant cette période, la ville s'appelait Seorabeol (la capitale), Gyerim (la forêt du coq) ou Geumseong (la cité de l'or). Les chroniques du Samguk sagi mentionnent la création du marché de la capitale (Gyoengdosi) en mars 490 sous le roi Soji et du marché de l'est (Dongsi) en 509 durant le règne du roi Jijeung. Après l'unification de la péninsule en 668, Gyeongju devient le centre politique et culturel de la Corée. C'était le lieu de résidence de la cour et de la majorité de l'élite du royaume. En 682, au début du règne du roi Sinmun, l'académie confucéenne nationale y est créé sous le nom de Gukhak. La prospérité de la ville devient légendaire et est mentionnée jusqu'en Perse dans le « livre des Routes et des Royaumes ». Le Samguk Yusa indique la présence de 178 936 foyers à Gyeongju lors de son zénith, un chiffre qui correspondrait à une population totale de 1 million d'habitants. La majorité des sites les plus célèbres de la ville date de la période du Silla unifié (57-935). La ville perd son statut de capitale au profit de Kaesong au début de la période Koryo (918-1392).