Séparation des pouvoirs
Rejet de la séparation verticale des pouvoirs (voir "infra" Tocqueville : la séparation des pouvoirs sur différents niveaux territoriaux) : l'État est centralisé. Les autorités locales mettent en œuvre la politique du pouvoir central, par lequel elles sont étroitement contrôlées. Ces autorités ne sont pas indépendantes (ni décentralisation, ni fédéralisme), même s'il est possible qu'elles le soient en droit.
Histoire du Congrès des États-Unis
Mais le gouvernement central, constitué d'un simple corps unicameral dans lequel chaque État dispose de la même représentation avec un droit de veto sur la plupart des décisions, a une autorité limitée aux affaires étrangères et militaires. Il n'a pas le pouvoir de percevoir les impôts, réglementer le commerce interétatique ou de faire appliquer les lois. Ce système de gouvernement fonctionne mal, impuissant à gérer les luttes économiques entre les États, à soumettre les actes de rébellion et garantir la sécurité nationale.