Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Légende de l'origine troyenne des Vénètes et des Vénitiens
En France, ce thème de l'origine troyenne de Venise apparaît notamment dans "Les Estoires de Venise" écrites entre 1267 et 1275 par Martin da Canal. Pour cet auteur, l'ensemble de la région située entre Milan et la Hongrie fut occupée par des Troyens venus de Troie, qui y construisirent de nombreuses villes. Cependant Martin da Canal rattache la fondation de Venise aux suites des incursions d'Attila en Italie au siècle. Fuyant l'invasion des huns et la destruction de leurs cités, certains habitants de la Vénétie seraient allés se réfugier sur la lagune avec tous leurs biens pour y fonder en 421 une nouvelle ville : Venise.