Constitution de l'Empire romain
Une des conséquences de cette situation est l'apparition d'usurpateurs, la plupart du temps des gouverneurs de provinces. Les citoyens des provinces touchées par les invasions ont un ennemi commun et ne peuvent compter sur la protection de Rome. Leur loyauté envers l'empereur sérieusement entamée, ils se tournent vers leurs gouverneurs. Ces derniers commencent alors à assumer des titres qu'ils ne possèdent pas d'un point de vue légal, ce qui entraîne irrémédiablement un morcellement virtuel de l'Empire.
Romagne (Italie)
Partie intégrante de l'Empire romain durant toute la période impériale, la Romagne a suivi de siècle en siècle le destin d'un empire déclinant qui cède finalement peu à peu aux invasions des peuples germaniques. Ravenne devient capitale impériale d'occident en 402 en remplacement de Milan, sous l'impulsion de Stilicon, et la cour de l'Empereur Flavius Honorius s'y installe. Dans le même temps, Alaric, roi des Wisigoths, envahit la péninsule italienne et saccage la province de Flaminia. Il fait prisonnier Galla Placidia, fille de l'Empereur Théodose et sœur des deux empereurs Flavius Arcadius, empereur d'Orient, et Flavius Honorius, empereur d'Occident.