Ségrégation raciale
La ségrégation raciale est, au sein d'une même nation ou d'un même pays, la séparation physique des personnes selon des critères raciaux, dans les activités du quotidien, dans la vie professionnelle, dans l'exercice des droits civiques. La ségrégation peut exister "de jure (dans la loi)", légalement, ou "de facto (dans les faits)". Dans ce dernier cas, la ségrégation prend diverses formes plus ou moins perceptibles allant de la discrimination raciale à l'embauche et dans la location ou la vente de logements, à la formation de milices violentes visant certains groupes.
Busing
Les bus de ramassage scolaire existent depuis les années 1920 aux États-Unis. Peu après l'arrêt Brown v. Board of Education qui interdit la ségrégation raciale, les premiers essais de busing sont mis en place. Ils consistent à affecter et à transporter en bus des enfants blancs dans des écoles majoritairement latinos ou noires, et des enfants noirs ou latinos dans des écoles majoritairement blanches.. En effet, si la ségrégation officielle est désormais interdite, la démographie et les discriminations à l'accès au logement comme le redlining rendent les quartiers "de facto" ségrégués. Ce qui, combiné à des déterminations arbitraires des limites des districts scolaires conduit à des écoles "de facto" ségréguées. Par l'arrêt de la Cour Suprême "Swann v. Charlotte-Mecklenburg Board of Education" en 1971, le busing est approuvé, et se répand largement. L'expérience de Charlotte en Caroline du Nord est un succès, les écoles étant déségréguées et les résultats scolaires en augmentation.