Histoire de la psychologie cognitive
Au chapitre des grands pionniers de la psychologie moderne de la première moitié du , on compte Sigmund Freud (1856-1939). La psychanalyse a pour objet l'étude de l'inconscient. Mais si l'on cite Freud, ici, c'est qu'en outre on trouve dans son œuvre la première théorie de la personnalité, issue d'un effort de compréhension du fonctionnement anormal des conduites d’organisme humain adulte. La théorie de Freud est inséparable de sa conception de l'appareil psychique, de son fonctionnement, surtout pathologique, et de son développement dans le temps au niveau de l'individu, et aussi de son évolution au niveau de l'espèce humaine.
Société suisse de psychanalyse
Les deux premiers psychiatres à avoir introduit les idées de Freud en Suisse et particulièrement à Zurich sont Auguste Forel et Eugen Bleuler. C'est Carl Gustav Jung qui s'en est plus tard écarté, ainsi que des psychiatres comme Ludwig Binswanger, Alphonse Maeder, puis des étrangers qui vinrent chez Bleuler (Karl Abraham entre autres) et renforcèrent l'intérêt pour la psychanalyse en milieu psychiatrique. La rupture entre Freud et Jung a porté un coup au mouvement, dès lors divisé. Avant la guerre, Zurich, Genève et Bâle comptaient des analystes parmi lesquels, hors de ceux déjà cités, on trouve Hermann Rorschach, Hans Zulliger, John Leuba, Germaine Guex, Marguerite Sechehaye, Marcelle Spira, Michel Gressot