Antoine Lavoisier
Antoine Laurent Lavoisier, ci-devant de Lavoisier, né le à Paris et guillotiné le à Paris, est un chimiste, philosophe et économiste français, souvent présenté comme le père de la chimie moderne, qui se développera à partir des bases et des notions qu'il a établies et d'une nouvelle exigence de précision offerte par les instruments qu'il a mis au point. Il a inauguré la méthode scientifique, à la fois expérimentale et mathématique, dans ce domaine qui, au contraire de la mécanique, semblait devoir y échapper.
Henry Guerlac
Le père d'Henry est Othon Guerlac, linguiste et Professeur à l'université Cornell à New York. Henry Guerlac apprend le français comme seconde langue et suit son père à Cornell, où il suit en 1932 un cursus en chimie avec un Bachelor of Arts. En 1934 il part à l'université Harvard, où Guerlac obtient son doctorat en histoire européenne en 1941. C'est à cette époque que se développe son intérêt pour l'histoire des sciences, aidé par George Sarton auprès duquel il étudie. Il voyage en Europe et découvre à Paris un manuscrit inédit d'Antoine Laurent de Lavoisier, considéré comme le père de la chimie moderne. Ce manuscrit ainsi que d'autres éléments inédits seront étudiés dans son livre "Lavoisier: The Crucial Year".