RMS Columbia (1841)
En 1839, Samuel Cunard fonde la Cunard Line, une compagnie maritime qui dessert la route transatlantique entre Liverpool et Boston "via" une escale à Halifax. Une série de trois paquebots jumeaux (les "sister-ships" "Britannia", "Acadia" et "Caledonia") est commandée en 1840 à l'ingénieur écossais Charles Napier et sont construits sur les chantiers navals de la Clyde en Écosse. Afin d'assurer un service bimensuel pour transporter le courrier de la poste royale britannique (la Royal Mail) entre l'Europe et les États-Unis, Cunard commande un an plus tard un quatrième navire, le "Columbia" qui est construit en 1841 sur la Clyde, au chantier naval de Robert Steele & Sons à Greenock. Ses caractéristiques sont identiques à ceux de ses "sister-ships" et le « quatuor » forme la classe Britannia, la première flotte de la jeune compagnie.
Classe Vista
Cette classe Vista a été initialement conçue pour la Holland America Line, le type Panamax définissant la taille. Le cinquième, qui était primitivement destiné à la Holland America Line a été transféré à la Cunard Line en 2003 pour devenir le "Queen Victoria". Mais en raison de la restructuration au sein de leur société-mère la Carnival Corporation & PLC, et d'une décision ultérieure de la Cunard Line d'y introduire des modifications pour ressembler au "Queen Mary 2", la coque a été de nouveau transféré à la P & O Cruises pour devenir le MS "Arcadia".