Cricket
Les origines du cricket sont obscures. Le prince Édouard, futur Édouard II d'Angleterre, pratique en 1300 le « "creag" et d'autres jeux », mais rien ne prouve que ce "creag" soit l'ancêtre du cricket. L'une des principales théories sur ses origines indique qu'il a évolué à partir d'un passe-temps d'enfants, dans le sud-est de l'Angleterre. Un poème attribué à John Skelton et écrit de manière présumée en 1533 suggère une origine flamande et une pratique originelle par des bergers.
Cricket
En 1876-77, James Lillywhite emmène une équipe entièrement professionnelle en Nouvelle-Zélande puis sur le sol australien. Le 15 mars 1877 débute un match organisé sous l'appellation "All England v A Combined New South Wales and Victoria XI" et oppose l'équipe de Lillywhite à une sélection de joueurs de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria. Remportée par les Australiens le 19 mars, cette rencontre sera rétrospectivement considérée comme étant une rencontre entre l'équipe d'Angleterre et l'équipe d'Australie, et comme étant le premier match de "Test cricket" de l'histoire. Les tournées anglaises en Australie et australiennes en Angleterre deviennent alors régulières. En 1882, la victoire surprise des Australiens à The Oval contre une équipe anglaise qui rassemble amateurs et professionnels donne lieu à un faire-part de décès satirique dans le "Sporting Times", qui annonce la mort du cricket anglais, dont les cendres « seront transportées en Australie ». C'est la naissance des "Ashes" (littéralement, « les Cendres »), une compétition qui se tient tous les deux ans en moyenne et oppose depuis les deux sélections. Le peintre et paysagiste anglais William Andrews Nesfield commémore le premier match de cricket des Australiens sur le sol anglais dans une toile intitulée "Première équipe australienne à visiter l'Angleterre pour jouer un match de cricket contre les Willsher's Gentlemen à Chilham Castle, Kent, août 1878" conservée à la National Library of Australia.