The Beatles
Les membres des Beatles se sont nourris de diverses influences musicales, à commencer par le "rock 'n' roll" nord-américain d’Elvis Presley, Carl Perkins, Chuck Berry et Little Richard. Ce dernier, en avril-, alors en résidence avec les jeunes Beatles au Star-Club de Hambourg, leur donne des conseils techniques pour mieux interpréter leurs chansons. Ils sont également influencés par d’autres auteurs-compositeurs nord-américains comme Buddy Holly, Eddie Cochran, Roy Orbison ou les Everly Brothers, ainsi que par le "blues" et le "rhythm and blues" (nom alors donné au rock des artistes noirs-américains, à une époque où les classements étaient séparés du fait de la ségrégation en vigueur).
The Beatles
À l’été 1956, John Lennon fonde un groupe de skiffle, , avec des amis de son lycée. En , il recrute Paul McCartney, puis accepte en l’arrivée d’un ami de celui-ci, George Harrison. Au départ, tous trois jouent de la guitare, mais les rôles se répartissent dès 1961 avec Lennon à la guitare rythmique, Harrison à la guitare solo et McCartney à la basse qui remplace Stuart Sutcliffe le bassiste original du groupe. Le quatrième membre, Richard Starkey, dit Ringo Starr, est recruté plus tard : il ne tient la batterie qu’à partir de l’été 1962, en remplacement de Pete Best.