Ethnologie
L'ethnologie est l'une des sciences humaines et sociales : elle relève de l'anthropologie et est connexe à la sociologie. Son objet est l'étude comparative et explicative de l'ensemble des caractères sociaux et culturels « les plus manifestes comme les moins avou[é]s » des groupes humains, caractères évolutifs qui sont plus ou moins propres à tel ou tel groupe (ou bien que ce groupe partage avec d'autres, mais dont les variantes ou le mélange lui sont plus ou moins propres), et qui en font (ou sont censés en faire) une « ethnie ». À l'aide de théories et concepts qui lui sont propres, elle tente de parvenir à la formulation de la structure, du fonctionnement et de l'évolution des sociétés. Elle comporte notamment deux théories opposées, le fonctionnalisme de Bronisław Malinowski et le structuralisme de Claude Lévi-Strauss.
Musée d'Ethnographie de l'université de Bordeaux
La création du musée en 1894 est à replacer dans le contexte de la seconde moitié du . Cette époque est marquée par un intérêt croissant des grandes puissances européennes dont fait partie la France pour les missions géographiques de découverte à des fins impérialistes. C’est également à cette époque que beaucoup de vocations nouvelles naissent, telles que : missionnaires, négociants et explorateurs. Ces nouveaux métiers sont à la source de nombreuses constitutions de collections ethnographiques. Le grand public est également curieux des nouvelles populations découvertes et les médias alimentent cet intérêt notamment en publiant de nombreux récits de voyageurs. On peut retrouver ces récits dans : "Le Tour du monde", "Le journal des voyages", "Le petit journal illustré".