Manga
Le mot japonais « "manga" » souvent traduit littéralement par « image dérisoire » ou « dessin non abouti », est composé de « "ga" » (), qui désigne la représentation graphique (« dessin », « peinture » ou toute image dessinée — comme l'estampe), et « "man" » (), « involontaire », « divertissant », « sans but », mais aussi « exagérer », « déborder » (qui peut être interprété comme caricature), ainsi qu'« au fil de l'idée ». Ainsi on pourrait aussi bien traduire ce mot par « dessin au trait libre », « esquisse au gré de la fantaisie », « image malhabile » ou tout simplement caricature ou grotesque dans le sens de Léonard de Vinci.
Shōjo
Les mangas sont traditionnellement publiés dans les magazines dédiés au lectorat , qui sont apparus au début du et se sont développés et diversifiés avec le temps. Ces magazines publient divers types d'histoires en fonction des époques, du moment qu'elles , un invariant au fil des décennies reste cependant l'intérêt pour les relations humaines et les émotions qui les accompagnent. Toutefois, d'autres personnes comme Kayoko Kuramochi, conservateur au Musée international du manga de Kyoto ou l'universitaire Masuko Honda mettent plus en avant des éléments graphiques qui leurs semblent représentatifs du : une figuration d'un imaginaire propre aux lectrices fait de fleurs, de rubans et de robes qui voltigent, de jeunes filles aux grands yeux étincelants et de mots qui s'enchaînent sur la page ; ce que Honda décrit par l'onomatopée ". Cette définition permettrait ainsi de rendre compte des œuvres disponibles sur internet qui sortent des limites de l'offre éditoriale mais restent perçues comme des .