Sports olympiques
Les sports olympiques sont l'ensemble des sports et disciplines qui sont inscrits au programme des Jeux olympiques d'été et d'hiver. L'actuel programme olympique se compose de 41 sports, de 59 disciplines et de près de 400 épreuves. Les Jeux olympiques d'été comprennent 34 sports (et 44 disciplines) et ceux d'hiver 7 sports (et 15 disciplines).
Jeux olympiques d'été de 1972
Le judo, qui a fait une première apparition en 1964, et le tir à l'arc, disparu depuis 1920, reviennent au programme des Jeux olympiques tandis que le handball, sous sa forme actuelle, devient un sport olympique (aux Jeux de 1936, le handball se disputait en extérieur et à 11 joueurs). Au total, ce sont 21 sports et 195 épreuves qui figurent au programme de ces Jeux de 1972. Le badminton et le ski nautique sont en démonstration.  Athlétisme Les États-Unis sont en déclin en ne remportant que 6 titres olympiques (contre 15 à Mexico quatre ans plus tôt). Le Soviétique Valeriy Borzov remporte le titre olympique du 100 et du . Le Finlandais Lasse Virén réalise le doublé sur m et sur m où il chuta à mi-parcours avant de battre le record du monde. Les coureurs d'Afrique noire John Akii-Bua (Ouganda) et Kipchoge Keino (Kenya) remportent respectivement le haies et le steeple.