Laïcité
Ce terme est issu du latin ' « commun, du peuple (') », terme ecclésiastique repris au grec d'église , ', « commun, du peuple ("Laos") », par opposition à , ' ("clerc"), désignant les institutions proprement religieuses. Le terme "" est utilisé dans le vocabulaire des églises chrétiennes dès l'Antiquité tardive pour désigner toute personne de la communauté qui n’est ni clerc, ni religieux c'est-à-dire profane en matière de théologie. Cependant, elle appartient bien à l'Église, dans le sens qu'elle en suit le culte (l'incroyance étant alors inconcevable à l'époque) ; et peut même y exercer des fonctions importantes. L'abstrait désignant cette position a donné en français le terme « laïcat ».
Soissonnais
À la fin du , la déchéance du pouvoir carolingien fragilise le clergé dont les richesses encore notables attirent les grands seigneurs laïcs. Le contrôle des grandes abbayes du Royaume, assimilées au fisc et celui de leur patrimoine deviennent un enjeu essentiel pour les comtes qui souhaitent asseoir leur autonomie vis-à-vis du pouvoir royal et établir de véritables principautés. Cherchant l'appui des grandes maisons seigneuriales, les derniers rois carolingiens sont tentés de répondre favorablement à leur demandes en leur cédant une partie des possessions territoriales ecclésiastiques et surtout le prélèvement de la Dime. Les abbés laïcs, apparus sous Charles le Chauve en 866, se multiplient; tout comme leurs homologues ecclésiastiques, ils sont chargés de percevoir l'impôt sur les biens, la Dime. Ainsi, à cette même époque, de nombreux seigneurs obtiennent du roi le titre d'Abbé laïc, permettant ainsi de jouir d'une certaine immunité fiscale et surtout d'intégrer la dime aux revenus de leurs seigneuries.