Histoire de l'architecture
L'architecture classique se développe au , dans les pays du nord de l'Europe et en France, empruntant ses formes à l'architecture antique (colonnes, trophées, frontons…). L'exemple le plus grand est le château de Versailles. Le classicisme est un art au service du pouvoir : les lignes sont rectilignes, la symétrie et les rigueurs de la géométrie sont respectées. Dans le nord de l'Europe (pays protestants), les églises ont un décor simple. Leur style tranche avec les exubérances du baroque. Certains historiens (comme Ernst Gombrich) considèrent la partie du château de Versailles dessinée par Louis Le Vau comme baroque.
Synagogue de Versailles
Du point de vue architectural, il s'agit d'une synagogue ashkénaze, de style roman (fenêtres géminées, façade massive avec contreforts) enjolivé de fioritures byzantines. Il y a une volonté de faire un édifice imposant, monumental, sur le fronton duquel est ostensiblement déployé un grand sefer torah de pierre. À cette époque la communauté juive abandonne le comportement discret qu'elle avait jusque-là pour s'afficher clairement dans la cité.