Ninja
Un autre terme, existe, et est, à l'origine, de l'argot qui signifie « femme », supposément venu des caractères , et (prononcé ku, no et ichi), qui forment les trois traits qui forment le kanji pour « femme » (). Une autre explication du terme "kunoichi" vient du fait que les humains mâles ont neuf trous ou fentes dans leurs corps (yeux, narines, bouche…) mais que les femmes en ont un "ichi" de plus (la vulve). De fait, l'entraînement des "kunoichi" s'axait pour beaucoup sur la manipulation et la séduction. Dans les fictions écrites à l'ère moderne, "kunoichi" signifie « ninja féminin », bien que l'existence de ninja féminin ne soit quasiment jamais référencée dans les écrits.
Toyohara Kunichika
Il semble qu'aux environs de douze ans Yasohachi commence à étudier auprès de Toyohara (Ichiōsai) Chikanobu (à ne pas confondre avec Toyohara Chikanobu, étudiant de Kunichika). À la même époque, il dessine des portraits d'acteurs pour des volants vendus dans une boutique du nom de "Meirindo". Son professeur lui donne le nom « Kazunobu ». C'est peut-être sur la recommandation de Chikanobu que le garçon est accepté l'année suivante comme apprenti dans le studio d'Utagawa Kunisada, le premier et le plus prolifique fabricant d'impression du milieu du . En 1854, le jeune artiste fait sa première estampe signée confirmée et prend le nom « Kunichika », un composite des noms de ses deux enseignants, Kunisada et Chikanobu. Ses premiers travaux sont influencés par le style Utagawa et quelques-unes de ses impressions sont des copies pures et simples (une pratique acceptée à l'époque). Alors qu'il travaille dans l'atelier de Kunisada, Kunichika reçoit une commission pour faire une impression illustrant une vue plongeante sur l'avenue Tenjinbashi à la suite du terrible séisme d'Edo de 1855 qui a détruit presque toute la ville. Cette mission suggère qu'il est considéré comme l'un des meilleurs élèves de Kunisada. L'artiste « farceur » s'attire des ennuis en 1862 lorsque, en réponse à une commission pour une impression illustrant un combat dans un théâtre, il réalise une « impression parodie » ("mitate-e") qui irrite les étudiants impliqués dans la bagarre. Ils fouillent la maison de Kunichika et essaient d'entrer de force dans le studio de Kunisada. Son mentor révoque le droit de Kunichika d'utiliser le nom qui lui a été donné mais revient sur cette décision plus tard cette même année. Des décennies après, Kunichika se décrit comme fortement « humilié » par l'expérience.