Langues amérindiennes
Les langues amérindiennes, aussi appelées langues autochtones des Amériques, sont les langues des premiers peuples du continent américain (y compris les îles du plateau continental), développées depuis les débuts de l'établissement humain jusqu'à l'arrivée des Européens, des Africains et des Asiatiques. Elles sont parlées par les Autochtones depuis l'Alaska et le Groenland jusqu'à la Terre de Feu. L'étude de ces langues est appelée "américanisme", et les linguistes spécialisés "américanistes".
Loi sur les langues autochtones
Dans son préambule, la loi explique cette situation par les politiques coloniales qui ont imposé aux Autochtones l'abandon de leur langue maternelle. La Loi sur les Indiens, qui avait pour but d'assimiler culturellement les Autochtones, allait dans ce sens. Depuis le jusqu'aux années 1990, des dizaines de milliers d'Autochtones ont été enlevés à leurs familles et éduqués dans des (ou pensionnats indiens) où ils n'avaient pas le droit de communiquer dans leur langue maternelle.