Tour Eiffel
À partir d'une idée émise aux États-Unis de « tour-soleil » en fer éclairant Paris, l’ingénieur français Sébillot et l’architecte Jules Bourdais, qui a été à l’origine du Palais du Trocadéro pour l’exposition universelle de 1878, conçoivent un projet de « tour-phare » en granit, haute de . Cette tour, concurrente de celle de Gustave Eiffel, connaît plusieurs versions, mais ne sera jamais construite. Parmi les projets examinés, celui de Clarke et Reeves était le plus réalisable. Il restait à Eiffel à construire la première tour à partir de ces proportions.
Simon Boussiron
Il entre le à l'École des arts et métiers d'Aix-en-Provence. Étudiant moyen ("aurait pu mieux faire"), il en sort diplômé trois ans plus tard. Après trois années de service militaire, il entre au bureau d'études des ateliers de construction de Levallois-Perret, anciens établissements Eiffel, toujours dirigés par Maurice Koechlin qui avait participé à la conception de la tour Eiffel.