Soyouz TM-2
Soyouz TM-2 est le premier vol avec équipage du vaisseau spatial Soyouz-TM soviétique Soyouz. Il est lancé le pour amener le deuxième équipage effectuant un séjour à bord de la station spatiale Mir. Celle-ci était restée inoccupée depuis le retour sur terre des cosmonautes de Soyouz T-15. L'équipage de Soyouz TM-2 sera par la suite remplacé par plusieurs équipages qui vont se relayer jusqu'en (retour sur Terre de Soyouz TM-7). Soyouz TM-2 revient au sol le avec l'ingénieur de vol, Alexander Laveykin, et deux cosmonautes arrivés peu de temps auparavant, Alexander Viktorenko et Mohammed Faris tandis que Iouri Romanenko reste dans la station.
Alexeï Leonov
Après l'arrêt du programme lunaire, auquel il a consacré quatre années en pure perte, Leonov doit se former pour les futures missions axées sur des séjours de longue durée dans l'espace à bord de la station spatiale Saliout. C'est la nouvelle orientation du programme spatial habité soviétique dont l'un des objectifs est de reprendre l'initiative dans la course à l'espace après le succès du programme Apollo. Leonov n'a plus volé depuis 5 ans lorsqu'il est désigné pour commander la deuxième mission (Soyouz 11) qui doit occuper la station spatiale Saliout 1. Celle-ci a été placée en orbite le par une fusée Proton-K. Le premier équipage à bord de Soyouz 10 est lancé quatre jours plus tard mais il ne parvient pas à s'amarrer à la station spatiale. Quatre jours avant le lancement de Soyouz 11 qui doit avoir lieu le , des tests médicaux laissent supposer qu'un membre de l'équipage, Valeri Koubassov, pourrait présenter des symptômes de tuberculose, ce qui entraîne le remplacement de tout l'équipage (Leonov, Koubassov et Piotr Kolodine) malgré les protestations énergiques de Leonov, par l'équipage de réserve, composé de Gueorgui Dobrovolski, Vladislav Volkov et Viktor Patsaïev). Le vol est un succès mais se termine tragiquement le par la mort des cosmonautes. Ceux-ci périssent asphyxiés par l'ouverture de valves communiquant avec l'extérieur déclenchée de manière inopinée par l'explosion des dispositifs pyrotechniques séparant le module de descente et le module orbital immédiatement avant le retour sur Terre. Leonov s'est par la suite reproché cette tragédie car il connaissait le problème des valves et en avait averti l'équipage.