Éducation
Cette éducation est généralement accomplie par les parents de l'enfant, bien que le gouvernement et la société aient également un rôle. Dans de nombreux cas, les orphelins ou les enfants abandonnés reçoivent une éducation familiale de la part de parents non-biologiques. Les autres peuvent être adoptés, élevés par une famille d'accueil, ou être placés dans un orphelinat.
Histoire de l'enfance
La nature de l'enfance à la frontière américaine est contestée. Un groupe d'universitaires, suivant l'exemple des romanciers Willa Cather et Laura Ingalls Wilder, soutiennent que l'environnement rural était salubre. Les historiens Katherine Harris et Elliott West écrivent que l'éducation rurale a permis aux enfants de se détacher des hiérarchies urbaines d'âge et de sexe, a favorisé l'interdépendance familiale et a finalement produit des enfants plus autonomes, mobiles, adaptables, responsables, indépendants et plus en contact avec la nature que leurs homologues urbains ou orientaux. D'un autre côté, les historiens Elizabeth Hampsten et Lillian Schlissel offrent un sombre portrait de la solitude, des privations, des abus et du travail physique exigeant dès le plus jeune âge. Riney-Kehrberg prend une position médiane.