Kamikaze
Forts de ces premiers succès, les Japonais ne reculèrent plus à la mise en place d'attaques suicides à grande échelle. Les unités de kamikazes était composée en majorité d'étudiants volontaires fraîchement appelés sous les drapeaux (ils avaient été épargnés jusque-là, devant constituer l'élite du futur empire). Ces décollaient sans parachute et ne revenaient à leur base qu'en l'absence de navires ennemis. L'appel dans cette unité était à la fois un honneur important et une sentence de mort. Vers la fin de la guerre, l'entraînement était réduit à sept jours (deux jours pour apprendre le décollage, deux pour le pilotage et trois pour les tactiques d'attaque). Avant de partir en mission, le lieutenant Yukio Seki aurait déclaré ceci : . Les plus grosses attaques auront lieu pendant la bataille d'Okinawa, lors des opérations Kikusui mettant en jeu plus de 400 avions-suicides, ainsi que les premiers Ohka. Lors de cette bataille, les kamikazes japonais coulent 20 navires (contre 9 par attaques conventionnelles) et endommagent plus de 200 à des degrés divers.
Ryūnosuke Kusaka
Selon le vice-amiral Ozawa, interrogé après la guerre L'amiral Toyoda est partisan d'une stratégie de défense agressive, utilisant les "kamikaze", ce qui est fait lors des débarquements à Luçon et à Iwo Jima. Le vice-amiral Kusaka, fervent bouddhiste, n'est pas favorable aux attaques suicides, mais il a été, pendant la bataille de Saipan, volontaire pour une opération “Y”, qui avait été approuvée par le général Tojo, et qui aurait consisté à envoyer le cuirassé attaquer les forces amphibies américaines, et "in fine", l'échouer sur la côte de Saipan, pour l'utiliser comme batterie côtière. L'affaire fut abandonnée en raison de la rapidité de la victoire américaine. Lorsque, pendant la préparation de la défense d'Okinawa, l'Empereur s'est étonné de la faiblesse de la participation de la Marine impériale, il apparut à l'État-Major de la Flotte Combinée qu'une telle opération pouvait être envisagée avec le devant Okinawa, ce fut l'opération Ten-Gō. En fait, il s'agissait d'une mission-suicide, dans la mesure où la dotation prévue en carburant ne devait pas permettre le retour à la base de départ. Le vice-amiral Ito, qui avait été Vice-Chef de l'État-Major Général de la Marine, et avait succédé au vice-amiral Kurita à la tête de la  ne soutenait pas ce projet, de même que les commandants du croiseur et des huit destroyers qui devaient accompagner le cuirassé. Le vice-amiral Kusaka arriva de Tokyo, le soit cinq jours après le débarquement américain pour vaincre ces réticences. Il a expliqué qu'il s'agissait d'attirer l'aviation embarquée américaine pour faciliter l'approche des avions-suicides qui assaillaient les forces américaines, et rappelé que l'opération répondait à une demande de l'Empereur. Le lendemain soir, l'escadre japonaise avait appareillé, et le surlendemain en début d'après-midi, le avait coulé, accablé de et torpilles lancées par plus de escortés par , du TG 58.1 du contre-amiral Clark et du TG 58.3 du contre-amiral Sherman.