Chronologie du Moyen Âge
Mais d'autres dates repères sont possibles, pour le début du Moyen Âge : Ces différentes options indiquent combien une césure événementielle claire est difficile à trouver pour marquer le début du Moyen Âge : par certains traits, l'Empire romain avait déjà fortement changé avant la fin de l'Antiquité. Par exemple, les empereurs du abandonnent la toge et les tuniques classiques, adoptant les braies des légionnaires, majoritairement d'origine celte ou germanique. C'est également au que l'amphore est abandonnée pour le tonneau, bien plus économique. Enfin, c'est à cette époque que nombre de peuples barbares deviennent fédérés, établissant des relations durables avec le monde romain. L'Empire romain avait donc déjà perdu certains caractères antiques.
Haut Moyen Âge
À l'inverse, dans l"'Histoire du Japon. Des origines à nos jours", l'histoire de ce pays est divisée en périodes et son haut Moyen Âge correspond au européen. De même que dans le livre de Pierre-François Souyri, "Histoire du Japon médiéval. Le monde à l'envers". Le "Petit Atlas historique du Moyen Âge" serait donc l'exception qui confirme la règle.