Histoire de la Russie
La jeune république socialiste soviétique russe (RSFSR) se dote d'une constitution fédéraliste, mais le pouvoir des Soviets est devenu fictif après l'interdiction par les bolcheviks des autres courants révolutionnaires en 1918. Instituant du parti unique, dont le principe de gouvernance est le « centralisme démocratique » basé en théorie sur le pouvoir des « soviets des ouvriers et des paysans », les bolcheviks n'obéissent en pratique qu'au bureau politique (en russe "Politburo") formé par Lénine, Trotsky, Staline, Kamenev, Krestinsky et quelques autres. Dans ce système, l'organe législatif est le Soviet suprême, mais celui-ci ne fait généralement qu'entériner les décisions du Politiburo. Vladimir Oulianov Lénine fut le véritable leader du système, et donc un chef d'État, même s'il n'en avait pas le titre.
Philosophie russe
En prônant une philosophie marxiste , celui du matérialisme dialectique, Lénine transpose sur le terrain philosophique sa conception de la raison politique, basée sur la séparation en deux camps et sur une stricte discipline du camp révolutionnaire. Le matérialisme dialectique ainsi entendu est repris et accentué par Joseph Staline, qui imposera également « son léninisme » – adaptation et simplification de la pensée marxiste de Lénine – puis l'orthodoxie « marxiste-léniniste », qui coïncidera longtemps avec le stalinisme. Lénine, tout comme Staline, est convaincu que seul un parti de « révolutionnaires professionnels » persuadés d'incarner « l'Idée » (au sens hégélien) de la classe ouvrière peut animer et soulever la masse comme un levain et lui insuffler la dynamique révolutionnaire. Fondamentalement « volontariste », il estime que . Lénine se montre sur ce point en accord avec le courant personnaliste (introduit en Russie par les néo-leibniziens), affirmant comme lui la liberté d'initiative de l'individu, mais seulement en tant qu'« être politique ». Ce rôle d'initiateur accordé à la personnalité politique est un des fondements de sa philosophie et passera, selon Alexandre Papadopoulo, à toute la philosophie soviétique, engendrant, comme « déformation », le culte de la personnalité. Nicolas Berdiaev nomme cette conception volontariste de la personnalité politique dans l'histoire : le « titanisme ».