Iris (anatomie)
La couleur de l'iris est un caractère phénotypique de l'individu résultant de l'expression de son génotype. Des travaux de recherche publiés en 2007 ont mis en évidence l'existence de plusieurs gènes, dont deux principaux, dans la détermination de la couleur de l'iris. L'un, comparé à un interrupteur, déterminerait si la coloration est brune ou bleue ; l'autre serait responsable des variantes noisette ou vert. De nombreux autres gènes interviendraient de manière mineure. Contrairement à l'hypothèse ancienne qui supposait que la couleur ne dépendait que d'un seul gène et que le phénotype clair était récessif, ce modèle permet à deux parents aux yeux clairs d'avoir des enfants aux yeux bruns, fait attesté bien que rare.
Couleur des yeux
Les yeux des personnes souffrant de graves formes d'albinisme peuvent apparaître en rouge sous certaines conditions lumineuses en raison de très faibles quantités de mélanine, qui ne masque plus la forte vascularisation de la choroïde. Cette vascularisation est perceptible pour la plupart des couleurs d'yeux dans certaines photographies au flash, la lumière vive et dans l'axe des yeux pouvant provoquer un « effet yeux rouges » car le réflexe photomoteur de la pupille n'a pas le temps d'intervenir en raison de la soudaineté de l'éclair du flash.