Constitution de l'Empire romain
Une des conséquences de cette situation est l'apparition d'usurpateurs, la plupart du temps des gouverneurs de provinces. Les citoyens des provinces touchées par les invasions ont un ennemi commun et ne peuvent compter sur la protection de Rome. Leur loyauté envers l'empereur sérieusement entamée, ils se tournent vers leurs gouverneurs. Ces derniers commencent alors à assumer des titres qu'ils ne possèdent pas d'un point de vue légal, ce qui entraîne irrémédiablement un morcellement virtuel de l'Empire.
Déclin de civilisation
Mais les politiques pro-natales d'Auguste se révélèrent infructueuses. Elles ne firent qu'alimenter la nostalgie et le mépris du présent et réaffirmer les valeurs rurales et patriarcales du passé de la Rome impériale. Comme leurs homologues grecs, les élites romaines avaient accès à la contraception - bien que ce savoir ait été perdu en Europe au Moyen Âge et au début des temps modernes - et pouvaient ainsi jouir de relations sexuelles sans avoir à élever d'autres enfants. Selon Norman E. Himes, la plupart des méthodes de contrôle des naissances utilisées dans l'Antiquité étaient probablement inefficaces. La méthode de contraception la plus efficace connue dans l'Antiquité était probablement l'interruption du coït. En d'autres termes, les personnes de haute classe socio-économique du monde gréco-romain pouvaient contrôler leur propre fertilité. En outre, cette capacité s'est probablement étendue aux classes inférieures. En tout cas, le résultat était prévisible. En raison de l'absence de médecine moderne, qui pourrait prolonger l'espérance de vie, leur nombre a commencé à diminuer. De plus, le déclin de la population a coïncidé avec une diminution de la religiosité et une remise en cause des traditions, deux facteurs qui ont contribué à la baisse de la fécondité, car de plus en plus de gens en sont venus à la conclusion que c'était à eux, et non aux dieux, de décider du nombre d'enfants qu'ils avaient.