Science des matériaux
Les métaux sont des matériaux dont les éléments chimiques ont la particularité de pouvoir former des liaisons métalliques et perdre des électrons pour former des cations (exemple : Fe -> Fe^2+ou Fe^3+). Ils peuvent être caractérisés aussi bien de manière physico-chimique que de manière électronique (cf. section caractérisation). Les métaux se caractérisent par plusieurs particularités physiques. Ils sont de bons conducteurs électriques, cette caractéristique se mesure soit grâce à la conductivité soit grâce à son inverse, la résistivité. Ils sont aussi de bons conducteurs thermiques et possèdent un éclat lumineux. Du point de vue mécanique, ils se caractérisent par des propriétés telles que leur module d'élasticité (généralement élevé, de l'ordre de plusieurs GPa), leur dureté, leur ductilité, etc.
Metal extrême
Le metal extrême se caractérise également par son tempo inhabituel, qui peut aller du très rapide comme celui du thrash, du death metal ou du black metal (s'approchant parfois des 300 BPM) à une extrême lenteur, comme dans le funeral doom et le drone doom. Les batteurs utilisent souvent des , double pédale de grosse caisse et des blast beats, mais pas tous font usage de ces techniques inspirées du punk hardcore. Kahn-Harris note que de nombreux batteurs de metal extrême sont très fiers de créer et jouer des motifs rythmiques qui sont complexes et exigeants.