Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Canaux de Venise
Les canaux de Venise sont délimités par en chêne fichés par groupe de trois. Ces pieux subissent l'érosion de l'eau salée des canaux. 150 sont remplacés par an, un coût de pour la ville qui choisit en 2009 d'utiliser des pieux à base de plastique.