Éléphant
L'éléphant est herbivore, il mange une grande variété d'éléments végétaux : herbes, plantes, feuilles, fruits, racines et tubercules, écorces et même du bois. Il apprécie par exemple le bois tendre et gorgé de sève du baobab. Les besoins alimentaires de l'éléphant sont importants, surtout qualitativement. En fonction de son environnement, il consacre une grande partie de son temps à la recherche de nourriture (16 à 20 heures par jour), se déplaçant sur de longues distances et sélectionnant les aliments les plus riches. Il peut se dresser sur ses pattes arrière pour attraper avec sa trompe les rameaux les plus tendres jusqu'à cinq ou six mètres de hauteur.
Éléphant du désert
L'art rupestre datant du Néolithique dans tout le Sahara montre que les éléphants étaient à cette époque répandus dans une grande partie de l'Afrique du Nord. De nos jours, ils sont limités à la zone du Gourma, une région reculée du Mali au sud d'une boucle formée par le fleuve Niger près de Tombouctou. Ces éléphants sont les vestiges d'un certain nombre de groupes qui habitaient de vastes zones du Sahel jusqu'en 1970, avant d'être pour la plupart éliminés par les braconniers. La population malienne, qui compterait environ 400 individus, effectue chaque année un voyage migratoire de , se déplaçant jusqu'à par jour. Les éléphants suivent une route dans le sens inverse des aiguilles d'une montre qui les fait passer par des points d'eau temporaires et permanents. Ils restent dans les parties nord de leur aire de répartition jusqu'à l'arrivée des pluies en juin. Ils se dirigent ensuite vers le sud, se déplaçant brièvement dans le nord du Burkina Faso avant de se déplacer à nouveau vers le nord. Ils sont insaisissables et ont tendance à s'isoler parmi les "acacias" pendant la journée, émergeant pour boire et se nourrir la nuit.