Obélisque
La forme allongée de l'obélisque invite à voir dans cette un symbole de fertilité, mais sa verticalité représente aussi l'âme qui s'élève vers le ciel après la mort, d'où l'utilisation fréquente de ce monument dans l'art funéraire.
Obélisque du Vatican
Moins facile à s'effrayer, c'est le pape Sixte Quint qui décida de transporter et restaurer ces symboles de l'Antiquité afin de les mettre en évidence devant les principaux édifices religieux romains, affirmant ainsi sa puissance. Il ouvrit un concours, choisit le plan de Domenico Fontana, ancien compagnon maçon, et s'y attacha contre l'avis de tout le monde avec d'autant plus de chaleur qu'on en jugeait l'exécution impossible.