Présidence de John Adams
La présidence de John Adams débuta le , date de l'investiture de John Adams en tant que  président des États-Unis, et prit fin le . Adams, qui avait servi au poste de vice-président sous le mandat de George Washington, entra en fonction après avoir remporté l'élection présidentielle de 1796, faisant de lui le seul membre du Parti fédéraliste à avoir accédé à la fonction suprême. Sa présidence ne dura que quatre ans car il fut battu à l'élection présidentielle de 1800 par le républicain-démocrate Thomas Jefferson, qui lui succéda à la Maison-Blanche.
Samuel Adams
Au moment de l’élaboration de la Constitution des États-Unis, Samuel Adams était considéré comme un antifédéraliste, un groupe politique opposé à un gouvernement central fort, sans être pour autant aussi radical que certains autres personnages. Ainsi, il continue de soutenir les Articles de la Confédération jusqu’à la fin de sa carrière : ses contemporains l’ont surnommé « le dernier puritain. » Il s'oppose d’abord au projet de constitution fédérale élaboré à la convention de Philadelphie en 1787. Après plusieurs mois de débats, Adams décide finalement de donner son aval à la Constitution, avec la garantie qu’une déclaration des droits serait ajoutée au texte. Le Massachusetts la ratifie d’une courte majorité, puis se dote d’une constitution locale rédigée par une Convention dont Samuel Adams fait partie.