Histoire de l'éducation au Japon
Les décideurs politiques de l'occupation et de la mission d'éducation des États-Unis (mise en place en 1946), mettent en œuvre un certain nombre de changements visant à démocratiser l'éducation au Japon : institution de la structure à six-trois-trois années (six ans d'école primaire, trois de premier cycle du secondaire et trois d'enseignement secondaire supérieur) et extension de la scolarité obligatoire à neuf ans. Ils remplacent le système d'écoles secondaires supérieures d'avant guerre par un ensemble complet de lycées. Les programmes et les manuels sont révisés, les cours de morale nationalistes sont abolis et remplacés par des cours d'éducation civique, les conseils scolaires élus localement sont introduits et les syndicats d'enseignants du Japon établis.
Nobutaka Machimura
Lors de la formation du deuxième gouvernement Mori le , il retrouve le poste de ministre de l'Éducation, des Sports et de la Culture qu'il cumule avec celui de directeur-général de l'Agence des Sciences et des Technologies. Après la fusion en un seul département de ces deux institutions en janvier 2001, il est alors le premier à porter le nom de ministre de l'Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et des Technologies. Il se montre alors particulièrement partisan d'une réforme totale du système éducatif japonais mis en place après la Seconde Guerre mondiale essentiellement sur un modèle américain. Il critique alors ce dernier comme responsable de l'absentéisme de plus en plus important dans les établissements scolaires du fait d'un « respect déplacé de l'individualisme, d'une liberté déplacée et d'élèves ayant le droit de faire ce qui leur plait ». Il propose notamment la création d'un service civil de trois à quatre mois après la sortie du secondaire, voire d'un entraînement avec les forces d'autodéfense japonaises.