Desert National Wildlife Refuge
Le Desert National Wildlife Refuge est un refuge faunique protégé, administré par le US Fish and Wildlife Service, situé au nord de Las Vegas, dans le Nevada. Le Desert NWR, créé le 20 mai 1936, est le plus grand refuge faunique des 48 États contigus des États-Unis comprenant 6540 km² du désert de Mojave dans la partie sud du Nevada. Cette chaîne fait partie du plus vaste "Desert National Wildlife Refuge Complex", qui comprend également le refuge de faune national d'Ash Meadows, le refuge de faune national de Moapa Valley et le refuge de faune national de Pahranagat.
Climat des États-Unis
L'Ouest américain est un espace de fortes contraintes climatiques dont la principale est l'aridité. Cette dernière concerne les plateaux situés entre les Montagnes Rocheuses et les chaînes du Pacifique (Sierra Nevada, chaînes côtières du Pacifique et chaîne des Cascades). Ces régions sont des zones désertiques ou semi-désertiques liées à leur position d'abri. Au total, la superficie des déserts américains est de soit 1,5 fois la taille de la France. Pourtant, les zones arides possèdent des ilôts de peuplement dense et l'on y trouve plusieurs agglomérations de plus d'un million d'habitants (Las Vegas, Tucson, Phoenix). La climatisation entraîne un surcoût énergétique et certains cours d'eau voient leur niveau diminuer à cause de l'irrigation (Colorado).