Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Les Voirons
Les Romains privilégiaient les sources d’eau douce aux eaux des fleuves et des lacs pour alimenter les villes en eau potable. Ainsi les Romains édifièrent un aqueduc depuis le hameau des Fontaines à Cranves-Sales pour alimenter le vicus de "Genua" (aujourd'hui Genève). L'aqueduc, d'une longueur estimée à onze kilomètres, alternait circulation aérienne et souterraine. C'est notamment à Thônex que fut extrait un tronçon de l'aqueduc souterrain lors des travaux rue de Genève et aujourd'hui exposé place Graveson.