Maîtrise (France)
Dans les facultés des sciences, la réforme Fouchet modifie l'organisation des deux premiers cycles de l'enseignement supérieur universitaire. Un premier cycle de deux ans, sanctionné par un diplôme universitaire d'études scientifiques, est consacré à la formation fondamentale. Il se substitue à l'année de propédeutique qui était sanctionnée par un certificat d'études supérieures préparatoires. Le deuxième cycle est consacré à la formation approfondie et est soit un cycle court d'un an, sanctionné par une licence d'enseignement, soit un cycle long de deux ans, sanctionnée par une maîtrise. Les maîtrises étaient constituées de quatre certificats d'études supérieures, intitulés de manière abrégée pour chaque groupe C1, C2, C3 et C4, fixant ainsi l'ordre de préparation des certificats, le C4 étant au choix du candidat. Les candidats ne pouvaient postuler en une année que deux certificats d'études supérieures d'une même maîtrise. Les candidats titulaires d'une licence d'enseignement bénéficiaient de la dispense d'un certificat d'études supérieures.
Premier cycle universitaire
Actuellement, le premier cycle dure 3 ans (180 crédits ECTS), et la licence n'est obtenue qu'après la rédaction d'un mémoire et la présentation de son contenu devant un jury de professeurs. La remise de la licence, avec la déclaration des notes, suit la soutenance. En Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, le premier cycle dure 3 ans jusqu'à l'obtention d'un "bachelor" ou 4 ans jusqu'à l'obtention d'un "master". Les grades sont : "Bachelor of Arts" (BA), "Bachelor of Science" (BSc), "Bachelor of Education" (BEd), "Bachelor of Engineering" (BE), "Bachelor of Laws" (LLB), "Master of Engineering" (MEng), "Master of Physics" (MPhy), "Master of Mathematics" (MMath), etc. (à ne pas confondre avec le "Master of science" (MSc), diplôme du cycle "postgraduate")