Société japonaise à l'époque d'Edo
Il existe des stratifications sociales au sein de la classe des samouraïs. Les samouraïs de niveau supérieur ont un accès direct à leur puissant daimyo et peuvent occuper ses positions les plus dignes de confiance. Certains atteignent un niveau de richesse qui leur permet de conserver leurs propres vassaux samouraïs. Les samouraïs de niveau intermédiaire occupent des postes militaires et bureaucratiques et ont des échanges avec leur daimyo si nécessaire. Les samouraï de niveau inférieur peuvent ne recevoir qu'un salaire de subsistance et travaillent comme gardes, messagers et commis. Les positions au sein de cette classe sont en grande partie héréditaires et les samouraïs talentueux ne peuvent espérer, au mieux, qu'une ascension sociale très limitée au-delà de leur condition de naissance. Hormis la relation samouraï-seigneur traditionnelle existent les "rōnin", c'est-à-dire les samouraïs sans maître. Ces samouraïs ne bénéficient généralement que d'un très faible niveau de respect, n'ont aucun revenu et deviennent souvent joueurs, bandits ou autres professions similaires.
Matsudaira Harusato
En ce qui concerne l'histoire du "chanoyu", avec la venue de l'ère Tokugawa en 1615, la mode des samouraïs qui pratiquent le "chanoyu" à titre personnel perd de son attrait et la cérémonie du thé perd sa fonction de point focal pour les relations politiques entre les samouraïs. À partir du milieu du cependant, les samouraïs de la vieille garde qui méprisent le "chanoyu" comme vaine occupation d'hommes indolents sont morts. À cette époque, nombre des daimyos de la nouvelle génération s'élèvent à la position de meneurs dans le développement de la culture urbaine. Matsudaira Harusato est un des plus remarquables parmi eux.