L'Ami commun
Le protagoniste originel, mort et enterré, reste , et son influence se diffuse pratiquement jusqu'à la fin. Il s'agit du vieux Harmon, cet . Mortimer, hôte acceptable des soirées de la haute société, le décrit en ces termes à Eugene chez les Veneering : . Se trouve amorcé ici l'un des symboles les plus prégnants du roman, le lecteur gardant l'impression d'une taupe singulièrement agressive enterrée dans une cave de sa sordide construction. Harmon a vécu au pied d'une montagne de détritus dans une demeure portant le nom ironique de ", soit « la prison de l'harmonie » :
L'Ami retrouvé (film)
1988. Hans Strauss (nommé Hans Schwarz dans le livre), avocat d'affaires new-yorkais, se rend à Stuttgart, ville où il est né et qu'il a quittée en 1932 alors qu'il n'avait que seize ans. Son meilleur ami d'études nommé Konrad suivait avec lui les cours du . Le comte Konradin Von Lohenburg (nommé Konrad Von Hohenfels dans le livre), était le descendant d'une vieille famille aristocratique. L'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler interrompit cette relation. Les parents de Hans étaient juifs, tandis que Konrad sympathisait avec les idées du nouveau pouvoir. Envoyé en Amérique par ses parents avec son oncle, Hans apprit ensuite leur mort : un suicide par l'ouverture du gaz. En effet, ses parents commençaient à être persécutés et se refusaient à quitter l'Allemagne leur patrie. Lors de son retour en Allemagne, Hans découvre que la demeure des Lohenburg est devenue un centre de tri des impots, puis, il apprend l'itinéraire tragique de Konrad, impliqué dans le complot contre Hitler et exécuté.