Kurdistan
Les deux plus grandes villes du Kurdistan irakien de Mossoul et Kirkouk, à forte population kurde, sont cependant laissées en dehors de cet « État fédéré », jusqu'à ce qu'un recensement et des élections soient organisés par le gouvernement Irakien. Les populations des tribus arabes sunnites implantées par Saddam Hussein s'inquiètent depuis 2003 d'être obligées de rendre les terres aux Kurdes et de voir leurs villes incluses dans un Kurdistan autonome.
Kurdistan
Le Kurdistan irakien est la seule entité à avoir acquis une autonomie. Celle-ci se base sur la Constitution irakienne de 2005 (État fédéral). Le Kurdistan irakien est divisé en 3 gouvernorats : Arbil, As-Sulaymaniya, Dahuk. De nombreux Kurdes résident dans les « territoires disputés », notamment la ville de Kirkouk.