Culture de la pomme de terre
La culture de la pomme de terre a pour objectif de fournir des tubercules comestibles principalement pour la consommation humaine et secondairement pour l'alimentation animale, mais aussi pour la transformation industrielle et la production de plants. Elle se pratique sous toutes les latitudes et à des altitudes variées (souvent au-dessus de et jusqu'à dans les Andes et dans l'Himalaya). Il existe diverses formes d'agriculture : culture vivrière dans le tiers-monde, culture industrielle de plein champ dans les pays développés, mais aussi maraîchage, notamment pour les primeurs, et jardinage amateur. L'été, la pomme de terre est cultivée principalement dans les pays tempérés tandis que les pays subtropicaux (comme la plaine du Gange) cultivent la pomme de terre.
Dégénérescence de la pomme de terre
L'utilisation comme plants de tubercules infectés par des virus était courante dans le passé et le reste encore dans les pays en développement. Cette pratique conduit à la dégénérescence des variétés, qui peut entraîner des baisses de rendement de plus de 80 %. En outre, la solution de ce problème qui implique l'utilisation de plants sains (exempts de virus), se traduit par une augmentation des coûts de production parce que l'agriculteur ne peut pas utiliser comme semence les tubercules qu'il produit lui-même et l'achat de plants sains représente généralement une part importante du coût total. Les agriculteurs européens avaient remarqué depuis le début du que les plants de certaines régions produisaient plus que les plants locaux. La production commerciale des plants de pommes de terre sains s'est donc développée dans des régions spécifiques et est devenue une activité hautement sophistiquée et technologique dans certains pays.