Histoire de la république populaire de Chine
En 2003, la Chine parvient à envoyer un astronaute, Yang Liwei, dans l'espace via Shenzhou 5, devenant ainsi le troisième pays au monde à le faire de manière indépendante après les États-Unis et l'Union soviétique. En 2010, Jiaolong, le submersible chinois de recherche en eau profonde est déployé. En 2011-2012, BeiDou-2, le système chinois de navigation par satellite, devient opérationnel. En 2011, Tiangong 1, le premier prototype de station spatiale de Chine, est lancé avec succès dans l'espace. En octobre 2012, Mo Yan devient le premier citoyen chinois (Chine continentale) à remporter le Prix Nobel de littérature. En mars 2012, les résultats de l'expérience de neutrinos de Daya Bay à Shenzhen reçoivent une attention internationale.
Programme spatial de la Chine
Mais courant 1959, les relations entre la Chine et l'Union soviétique se détériorent et la Chine doit poursuivre à compter de 1960 le développement de ses missiles sans aide étrangère. Le premier missile, copie du R-2, le Dongfeng 1 ("Vent d'est") ou DF-1 est lancé avec succès en novembre 1960. Malgré les conséquences désastreuses de la politique du "Grand Bond en avant" qui a entrainé une famine sans précédent et fait reculer le secteur industriel, les dirigeants chinois décident en juillet 1961 de poursuivre le développement du programme de missile balistique mais repoussent le lancement d'un satellite artificiel. Le premier missile de portée intermédiaire DF-2 capable de lancer une tête nucléaire est tiré avec succès en juin 1964 ce qui permet à la Chine à sa mise en service à la fin des années 1960 d'entrer dans le cercle restreint des pays possédant cette arme stratégique.