Calibre .36 PN
Le calibre .36 était initialement le calibre du revolver Colt Paterson No. 5, Texas ou Holster Model, fabriqué en 1000 exemplaires entre 1838 et 1840. Ce calibre fut repris par Colt en 1850 pour le Colt Model 1851 Navy ou Belt Pistol. Le nom Navy est dû à la gravure d’une bataille navale sur son barillet. Étant donné que le Navy 51 en calibre .38 était plus léger (1,2 kg) que le Colt Model of 1848 Dragoon (1,9 kg), utilisée par la cavalerie, il fut très utilisé sur terre et mer pendant la guerre de sécession américaine et jusqu’aux années 1869/1872, lors de l’introduction des armes à cartouches métalliques.
Samuel Colt
Lorsque Colt revient aux États-Unis en 1832, il recommence à travailler avec son père Christopher qui finance la production de deux armes, un fusil et un pistolet. Les armes s’avèrent être de mauvaise qualité car Christopher, ne croyant pas aux idées de son fils, lui alloue des mécaniciens à bas prix. Le premier pistolet explose ; néanmoins le premier fusil fonctionne correctement. Ensuite comme il apprend, par l'intermédiaire du chimiste travaillant dans l'usine de son père, l'existence du protoxyde d'azote (gaz hilarant), Colt se met à sillonner les routes des États-Unis et du Canada avec un laboratoire portable : il gagne alors sa vie en faisant des démonstrations publiques des propriétés du gaz hilarant, se présentant comme « le célèbre docteur Coult de New York, Londres et Calcutta ». Ses talents d'orateur convainquent à un tel point qu'on lui demande de guérir ce qui semble être une épidémie de choléra à bord d'un bateau.