Compagnie des mines de Lens
Dans un article « Les Mines de Lens » publié par la Revue Scientifique, , du 23 juin 1877, on trouve les renseignements suivants sur les salaires des ouvriers de ces Mines. Un mineurs travaillant à la tâche gagne , un mineur au marchandage et un mineur à la journée La moyenne des salaires des mineurs pendant une quinzaine de treize jours est de 65 à . Parmi les ouvriers qui viennent en aide aux mineurs, les suivants reçoivent encore des salaires très-convenables : un chargeur à la taille gagne 3,25 à , un chargeur à l'accrochage quatre francs, un moulineur à la tâche , un machiniste quatre à , un chauffeur , un lampiste trois francs, un remblayeur , un hercheur , un enfant 1,50 à deux francs et un trieur de pierres 1,50 à deux francs.
Salaire minimum
Pour les économistes libéraux, le salaire minimal correspond à une interdiction de travailler pour les employés dont le travail ne permet pas de produire cette valeur, et est la source principale de chômage dans les pays développés. Ces économistes estiment que le coût du salaire minimum (à différencier du revenu final) doit être fixé de manière à n'obtenir qu'un chômage de transition (appelé aussi chômage frictionnel). Ils pensent qu'un coût de salaire minimum élevé est une injustice que subissent les chômeurs. Ils estiment que les salaires définis librement en période de plein-emploi correspondent à la valeur du travail des employés et que, si l'on souhaite opérer une redistribution des revenus ou établir un revenu minimum des travailleurs élevé, il vaut mieux le permettre via un rééquilibrage des impôts et des charges imposées aux plus aisés. Ils estiment que cela crée moins d'injustices et d'exclusions qu'un salaire minimum élevé. Pour assurer un fonctionnement socialement optimal, les salaires doivent être proportionnels à la productivité des employés. Pour les économistes libéraux, le salaire minimum serait un puissant frein à l’embauche, notamment Maurice Allais, Gary Becker, James M. Buchanan, Milton Friedman, Friedrich Hayek, Paul Krugman, Edmund Phelps, Paul Samuelson, George J. Stigler, Joseph Eugene Stiglitz, James Tobin…