Musique celtique
L'idée de « musique celtique » apparaît au cours la première moitié du , à la suite de la publication du "Barzaz Breiz" par Théodore Hersart de La Villemarqué. L'ouvrage fait notamment un parallèle entre les textes de chansons recueillies en Basse-Bretagne par son auteur, et des textes poétiques originaires des îles Britanniques. Bien que La Villemarqué n'avance qu'une analogie d'ordre littéraire, et portant de surcroît sur une forme d'expression bien particulière (la gwerz), l'idée d'une « musique celtique » va peu à peu prendre corps parmi les milieux panceltistes, ainsi qu'au sein du mouvement folkloriste de l'époque. Ainsi, les premiers groupes de danses folkloriques fondés au début du en Basse-Bretagne prendront le nom de « Cercles Celtiques ».
Musique préhistorique
Les premiers instruments de musique figurés dans l'art seraient ceux de Çatal Höyük en Turquie où des fresques murales néolithiques d'il y a environ représentent des activités de danse et de chasse accompagnées de possibles cornes, arcs et bâtons musicaux. En effet, l'association très ancienne entre musique et grottes ornées du Paléolithique n'a pas ou peu produit de figuration avérée d'instruments de musique (sous réserve de l'interprétation possible de la corne de Laussel comme indiqué plus haut) ce qui fait des fresques de Çatal Höyük peut-être la première représentation de la musique dans l'art préhistorique. La posture semble-t-il couchée des animaux (abattus) conduit à lire ces fresques non comme une scène de chasse proprement dite mais comme une scène de réjouissance après la chasse. Les figures qui portent deux arcs et celles qui portent deux bâtons militent pour un usage musical des cornes, arcs et bâtons (racleurs ?) qui seraient donc ici des instruments de musique et non des instruments de chasse.