Histoire des États-Unis
Lorsque les premiers colons anglais sont arrivés à Jamestown (Virginie) en 1607, le continent américain connaissait une faible densité de population depuis plusieurs millénaires, n'étant peuplé que par les Amérindiens. Le territoire américain fut ensuite colonisé à partir du par différentes puissances européennes (Espagne, Royaume-Uni, France (Nouvelle-France). Désireux de s'affranchir de la métropole britannique et de gouverner par eux-mêmes, les colons des Treize colonies proclamèrent leur indépendance en 1776. À la suite d'une guerre d'indépendance victorieuse, ils créèrent une nouvelle nation qu'ils baptisèrent les États-Unis d'Amérique, regroupant alors le New Hampshire, le Massachusetts, le Connecticut, Rhode Island, New York, le New Jersey, la Pennsylvanie, le Delaware, le Maryland, la Virginie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud et la Georgie. Par la suite, le territoire des États-Unis s'agrandit en incorporant de nouveaux États (ex : achat de la Louisiane, guerre américano-mexicaine, achat de l'Alaska, ) et cela jusqu'au .
Constitution provisoire des États confédérés
Le , à Montgomery, en Alabama, les députés d'un  se réunit pour créer une nouvelle forme de gouvernement fondée sur celle des États-Unis d'Amérique. Leurs efforts aboutissent, entre autres réalisations, à la rédaction d'une constitution provisoire de ce qui deviendra connu comme les États confédérés d'Amérique. Avant que le Congrès puisse accomplir quoi que ce soit, il faut un ensemble de lignes directrices à suivre. Le , Christopher Memminger propose la création d'un comité des treize dans le but de rédiger une constitution provisoire, afin d'accorder à la convention le pouvoir de congrès. Thomas Cobb, de Géorgie, propose que le comité soit composé de douze personnes, avec deux membres de chaque délégation d'État. La Convention s'accorde sur cette dernière proposition, nommant Memminger et Robert Barnwell pour la Caroline du Sud, William Barry et Wiley Harris pour le Mississippi, James Anderson et James Owens pour la Floride, Richard Walker et Robert Smith pour l'Alabama, Alexander Stephens et Eugenius Nisbet pour la Géorgie, et John Perkins et Duncan Kenner pour la Louisiane à la Commission des douze. Le comité élit Memminger, qui est arrivé à la convention avec un projet déjà préparé, comme son président.