Cunard Line
Créée en 1838 par Samuel Cunard, la Cunard a exploité la première ligne transatlantique à vapeur pour passagers en 1840. Dans un premier temps, en 1840 également, elle assure le service de courrier transatlantique entre la Grande-Bretagne et le Canada (Halifax) puis les États-Unis.
Hôtel Willard
L'hôtel accueille des visiteurs depuis 1816, mais a été officiellement fondé par Henri Willard qui l'acheta en 1850. Le bâtiment actuel de douze étages, conçu par l'architecte célèbre pour ses constructions d'hôtels, Henry Janeway Hardenbergh, a ouvert en 1901. L'hôtel souffrit d'un incendie en 1922. En 1946, la famille Willard vendit ses parts. Par suite de problèmes de gestion l'hôtel ferma en 1968. Il s'ensuivit une longue bataille judiciaire à l'issue de laquelle, la Pennsylvania Avenue Development Corporation acheta le bâtiment, organisa une compétition qui récompensa l'Oliver Carr Company et Golding Associates. Les deux partenaires l'intégrèrent alors à l'InterContinental Hotels Group pour en être actionnaire et être les opérateurs de l'hôtel. Le Willard fut alors entièrement restauré et un bâtiment de bureaux lui fut ajouté. L'hôtel rouvrit en grande pompe le en présence de plusieurs membres de la Cour suprême et de sénateurs, dont Ted Kennedy. À la fin des années 1990, l'hôtel fut de nouveau rénové.Phineas Taylor Barnum, Mark Twain, Walt Whitman, General Tom Thumb, Samuel Morse, le duc de Windsor, Harry Houdini, Gypsy Rose Lee, Gloria Swanson, Emily Dickinson, Jenny Lind ou Charles Dickens comptent parmi les personnalités qui y ont dormi.