Iran
Le mot "Iran" a une racine aussi ancienne que les langues indo-européennes. Aussi bien mythologiquement qu'historiquement, c'est la base d'un mot à la fois complexe et commun, couvrant un espace étendu allant de l'Iran à l’Écosse. Pendant la dynastie des Achéménides (-559 av. J.-C. à -330 av. J.-C.), les Iraniens appelaient leurs territoires "Parsa" du nom de l'empire de Cyrus le Grand, de la tribu perse, qui se retrouve aujourd'hui sous la forme de Fars ou Pars, ville et province d’Iran. Cependant, la totalité de l’État était alors appelée "Aryanam". Ce mot est apparenté au terme Aryen, qui signifie "noble". À l’époque parthe (-248 av. J.-C. à 224 ap. J.-C.), "Aryanam" a été modifié en "Aryan" pour évoluer vers "Iranchahr" et "Iran" à l’époque sassanide. Les Grecs appelaient les Perses du nom de Mèdes, les confondant avec un peuple que les Perses avaient soumis auparavant. Ils utilisaient les termes "Aryana" et "Persis" pour désigner la région aujourd’hui connue comme le plateau Iranien. Le terme est passé au latin pour devenir "Persia", puis en français "Perse", terme encore utilisé dans les pays occidentaux. Le , Reza Shah Pahlavi publie un décret demandant à toutes les relations étrangères du pays de le désigner sous le nom d"'Iran" dans leur correspondance officielle, sans que le terme "Perse" tombe dans l'inusité. En 1959, le gouvernement a annoncé que les deux noms ("Perse" et "Iran") peuvent être officiellement utilisés de manière interchangeable. En 1979, la révolution iranienne proclame la République islamique d’Iran, désignation officielle actuelle. Les termes "Perse" et "Iran" sont toujours largement utilisés.
Provinces d'Iran
La structure administrative de l’Iran change périodiquement. Au début du , l'Iran compte douze provinces. Ces provinces sont l'Ardelan, l'Azerbaïdjan, le Baloutchistan, le Farsistan, le Guilan, l'Irakajemi, le Khorassan, le Khoristan, le Kerman, le Laristan, le Lorestan et le Mazandaran. Jusque vers 1940, il y aurait eu 18 provinces : Azerbaïdjan, Arabistan, Astrabad, Fars, Guilan, Hamadan, Irak-Ajemi, Ispahan, Qazvin, Kerman, Kermanshah, Khorassan, Kouhistan, Kurdistan, Luristan, Mazandaran, Téhéran, Yezd et Zenjan. Dans les années 1940, le nombre de provinces passe à 20. L'Arabistan devient le Khouzistan, la province d'Astrabad est renommée Gorgan, les provinces d'Irak-Ajemi, du Kouhistan, du Kurdistan et de Zenjan sont remplacées par celles d'Ardelan, du Kachar, du Khamse, du Laristan et de Samnan-Damgham. En 1950, la division territoriale est réorganisée en dix provinces qui sont le Guilan , Mazandaran (Téhéran) , l'Azerbaïdjan oriental , l'Azerbaïdjan occidental , le Kermanshahan , le Khouzistan , le Fars , le Kerman , le Khorassan et Ispahan . Outre ces provinces, certains territoires provinciaux sont identifiés comme le Kurdistan, le Baloutchistan et la province Centrale (Téhéran). Plusieurs gouvernorats dépendent alors de provinces mais obtiennent au fil des années le statut de province. Ainsi, le gouvernorat de Bakhtiari, dépendant d'Ispahan, devient la province de Chaharmahaal et Bakhtiari et celui de Yazd, également sous la province d'ispahan, devient une province. Khalij-e Fars (golfe Persique) est séparé de la province de Fars; le gouvernorat des Ports-et-Îles-de-la-Mer-d'Oman est séparé du Kerman; la province iranienne du Kurdistan et Zanjan sont formées à partir du Guilan; les gouvernorats de Hamedan et d'Ilam deviennent des provinces autonomes par rapport au Kermanshahan; les provinces du Bovir Ahmadi et Kohkiluyeh et du Lorestan sont formées à partir du Khouzistan; les gouvernorats de Markazi et Semnan deviennent des provinces distinctes du Mazandaran. Dans les années 1970, les anciens gouvernorats de Khalij-e Fars et des Ports-et-Îles-de-la-Mer-d'Oman sont unifiés dans une seule province. En 1977, le Khalij-e Fars redevient une province sous le nom de Bouchehr alors que les Ports-et-Îles-de-la-Mer-d'Oman deviennent la province de Hormozgan.