Satellite artificiel
Les besoins des militaires sont à l'origine des premiers satellites d’observation : dès 1959, dans le cadre de la guerre froide, les États-Unis et l’URSS ont développé des satellites militaires d’observation, que l’on appelle couramment et abusivement « satellites-espions » (les premiers d’entre eux furent la série des Discoverer). Ils permettaient d'observer les ressources militaires de l’ennemi dans des zones peu accessibles. Aujourd'hui les conflits modernes y font largement appel et ne pourraient certainement plus s'en passer, employant différents types de satellites militaires :
Skylark (satellite)
Les satellites Skylark doivent construits par Thales Alenia Space. La charge utile est fournie par Thales tandis que la plateforme (LEO-100) et l'assemblage du satellite est réalisé par LeoStella, un constructeur de petits satellites co-entreprise de Thales et de BlackSky implantée à Tukwila près de Seattle (États-Unis). Les satellites circuleront sur une orbite polaire à 575 kilomètres d'altitude. Ils emporteront une caméra qui observera les orbites entre l'orbite basse et l'orbite géostationnaire.