Circonscription administrative (France)
Il existe deux types de circonscriptions administratives : les circonscriptions de droit commun au nombre de quatre (commune, arrondissement, département, région) et diverses circonscriptions administratives spécialisées. Le canton était jusqu'en 2015 une circonscription administrative de droit commun, initialement territoire d'exercice des Justice de paix puis à partir de 1958 de certains services de sécurité, et supprimée en tant que circonscription administrative à la suite de la loi du 17 mai 2013.
Organisation de la gendarmerie départementale
En 2016, à la suite de la réorganisation territoriale de la France, le nombre de régions métropolitaines passe de 21 régions (et la Corse) à 13. Afin de respecter les limites de la nouvelle région "Occitanie", les territoires des zones de sécurité Sud et Sud-Ouest sont redéfinis. Les régions de gendarmerie départementales sont alors réorganisées afin se calquer sur les nouvelles régions administratives, 9 groupements deviennent alors des formations administratives, conservant l'essentiel des prérogatives des régions supprimées. En 2020, l'une de ces formations administrative, le groupement de gendarmerie départementale du Calvados, perd son statut de formation administrative.