Langage humain
Le langage est un sujet d'étude scientifique ou académique dans de nombreuses disciplines, et est abordé sous plusieurs angles théoriques, qui tous permettent la construction des approches modernes de la linguistique. Par exemple, la linguistique descriptive étudie la grammaire de langues uniques. La linguistique théorique développe des théories sur la meilleure façon de conceptualiser et de définir la nature du langage en s'appuyant sur les données provenant de diverses langues humaines existantes. La sociolinguistique étudie la manière dont les langues sont utilisées à des fins sociales, permettant de renseigner l'étude des fonctions sociales de la langue et la description grammaticale. La neurolinguistique étudie comment le langage est traité par le cerveau humain et permet de tester expérimentalement les théories. La Linguistique informatique s'appuie sur la linguistique théorique et descriptive, pour construire des modèles informatiques de langages qui sont souvent destinés à analyser le langage naturel et à tester des hypothèses linguistiques. La linguistique historique repose sur des descriptions grammaticales et lexicales de langues pour retracer leur histoire individuelle et reconstruire les arbres des familles de langues en utilisant des méthodes comparatives.
Olympiades internationales de linguistique
Les Olympiades internationales de linguistique sont tenues tous les étés dans un pays différent. Elles comprennent une épreuve individuelle de six heures dont le sujet est composé de cinq exercices couvrant les champs d'étude proposés aux Olympiades : linguistique descriptive, théorique et mathématique ; une épreuve d'équipe de trois ou quatre heures, avec un seul sujet particulièrement complexe. Les sujets des épreuves sont rédigés par un comité composé de linguistes et/ou anciens concurrents des Olympiades dans les langues d'étude choisies par les équipes ; les langues étudiées sont censées être inconnues de tous les participants. Des sujets de divers niveaux de difficulté peuvent être consultés sur le site des Olympiades. La sélection nord-américaine se fait par des olympiades en plusieurs manches en situation d'examen. La France présente une équipe pour la première fois en 2021 ; en 2015, elle avait un seul participant, non médaillé et non classé — la sélection s'était faite par la notation des réponses à un problème publié sur Internet.