Guerre russo-japonaise
Dans la perspective strictement chronologique, la courte mais meurtrière guerre russo-japonaise (1904-1905) ouvre le chapitre des guerres du pour la première moitié de ce siècle, tant sur les plans tactique et stratégique que sur le plan politique. La modernisation accélérée du Japon lui offre les moyens de jouer à armes égales avec les puissances occidentales, déployant sa propre politique de type colonial sur le modèle européen. Le prélude de ce développement s'est produit lors de sa participation aux interventions en Chine puis à la guerre sino-japonaise (1894-1895) qui lui a permis d'annexer Formose (aujourd'hui Taïwan).
Classe Izumo
"Izumo" a participé à la guerre russo-japonaise (1904-1905) et à la Première Guerre mondiale. Le croiseur Izumo se trouvait mouillé en rade de Shanghai sur le fleuve Wang Poo en 1937 pendant la guerre sino-japonaise. Il semble avoir été le navire amiral d’une vingtaine de navires de guerre. Il tira un obus sur le croiseur américain Augusta tuant 18 marins. L’Augusta quitta Shanghaï et prit sa revanche en 1945 en étant présent lors de la reddition du Japon Entre les deux guerres, Izumo servit comme navire-école. Il reprit du service lors de la Seconde Guerre mondiale et participa à la guerre du Pacifique en embarquant aussi un hydravion. Il fut coulé à quai lors d'une attaque américaine sur Kure le .