Causes de la Seconde Guerre mondiale
En 1931, sous le prétexte d'incidents transfrontaliers, le Japon envahit le nord de la Chine qui devient en 1932 le Mandchoukouo, État indépendant sous protectorat japonais. L'année suivante, le Japon quitte la SDN, puis, en 1937, profitant de la faiblesse d’une Chine secouée par la guerre civile entre des troupes communistes et celles du Kuomintang, il occupe une partie nord-est de ce pays dans une nouvelle guerre sino-japonaise qui prendra de plus en plus d'ampleur.
Hou Yao
En 1937, la seconde guerre sino-japonaise éclate. L'année suivante, Hou fusionne sa société avec la société cinématographique Tianyi, un ancêtre de la "Shaw Brothers", et réalise et écrit plusieurs films de « défense nationale » contre l'agression japonaise, comme "La Grande muraille de sang et de chair" (1938), "L'Appel de la dernière minute" (1938), et "Tempête sur le Pacifique" (1939). Ce-dernier est une adaptation d'un roman de lui-même, et envisage le déclenchement de la guerre du Pacifique et la défaite de l'empire du Japon contre les États-Unis et l'Union soviétique.