Observatoire du Vatican
En 1578, le pape Grégoire XIII confie aux Jésuites astronomes et mathématiciens du Collège romain, la tâche de préparer la réforme de l'ancien calendrier (1582). Le premier observatoire astronomique est créé dans la Tour des vents du Vatican, en vue de fonder cette réforme sur de solides observations du mouvement des astres. Le calendrier grégorien, promulgué en 1582 par le pape Grégoire XIII, a été développé par le jésuite mathématicien Christopher Clavius à partir des données astronomiques. Cet observatoire au Vatican est en activité jusqu'à la mort du directeur, Gilii, en 1821, puis il est fermé. Ses instruments ont été transférés à l'Observatoire du Collège. Une troisième installation a lieu à l'Observatoire du Capitole, entre 1827 et 1870.
Héliomètre
On peut voir au département d'astronomie du Deutsches Museum de Munich un héliomètre construit en 1755 par les ateliers londoniens de John Dollond pour l’observatoire astronomique de Gotha (l'observatoire de Seeberg). L’héliomètre fabriqué en 1893 pour l’observatoire Kuffner de Vienne par les usines "Repsold & Fils" et "Steinheil", avec une ouverture de 217 mm et une focale de 3 m, reste le plus grand instrument de ce genre jamais construit.