Ethnologie
L'ethnologie est l'une des sciences humaines et sociales : elle relève de l'anthropologie et est connexe à la sociologie. Son objet est l'étude comparative et explicative de l'ensemble des caractères sociaux et culturels « les plus manifestes comme les moins avou[é]s » des groupes humains, caractères évolutifs qui sont plus ou moins propres à tel ou tel groupe (ou bien que ce groupe partage avec d'autres, mais dont les variantes ou le mélange lui sont plus ou moins propres), et qui en font (ou sont censés en faire) une « ethnie ». À l'aide de théories et concepts qui lui sont propres, elle tente de parvenir à la formulation de la structure, du fonctionnement et de l'évolution des sociétés. Elle comporte notamment deux théories opposées, le fonctionnalisme de Bronisław Malinowski et le structuralisme de Claude Lévi-Strauss.
Ethnolinguistique
L'ethnolinguistique s'appuie sur un concept clé de Humboldt : , ou représentation par le langage d'une interprétation commune du monde, résultant d'un processus de catégorisation. L'une des fins de l'ethnolinguiste consiste à reconstruire cette vision du monde à partir de l'analyse de la langue. développe des outils et concepts complémentaires pour œuvrer à cette reconstruction de la vision du monde : stéréotype, profilage, définition cognitive, point de vue, sujet parlant, et valeurs indicielles. En termes de méthode d'analyse des langues, l'ethnolinguistique catégorise et surtout, compare avec l'exigence de comparer au moins trois langues pour éviter l'écueil de l'ethnocentrisme. Elle étudie la variabilité linguistique et s'appuie sur l'axiologie, la phonétique, le lexique - au sens des Wörter und Sachen - et la grammaire, la phonétique, la sémantique, l'étymologie et l'onomastique, la dialectologie.