Sculpture française
L'art de la sculpture commence sur le territoire français, comme dans le reste du monde, à l'époque préhistorique. Elle reste exceptionnelle, le plus souvent utilisée sous la forme de petits objects. Les premières œuvres taillées représentent uniquement des figures féminines, les Vénus paléolithiques, ou des représentations d'animaux.
Val Gardena
L'art de la sculpture sur bois de la vallée est né au début du avec les familles d'artistes Trebinger et Vinazer, dont les membres ont reçu leur formation notamment dans la vallée de l'Isarco à Bressanone avec Adam Baldauf et peut-être Hans Reichle, mais aussi à Venise et à Rome. Déjà au , plus de quarante sculpteurs sur bois étaient actifs dans tout le val Gardena. L'art sacré de la sculpture sur bois a connu un essor particulier grâce à la création de l'école de dessin à Ortisei. La formation des sculpteurs sur bois de la vallée dans les académies d'art de Munich et de Vienne a ensuite permis au val Gardena d'acquérir une position de leader dans cet art. En 1856 est construite la route nationale 242 puis, en 1867, la ligne de chemin de fer de Brenner qui relie Vérone et Innsbruck est fonctionnelle, ce qui rend plus facile et plus rapide l'exportation de jouets et de mobilier d'église en bois. La plupart des sculptures sur bois du val Gardena sont fabriquées à partir de pin cembro.