Architecture de la Renaissance vénitienne
Venise n'a pas d'histoire, en tant qu'ancienne colonie romaine, car elle est fondée sur des bancs de boue dans la lagune vénète après la . Les Vénitiens aimaient à affirmer que l'absence de toute contamination païenne, dans leur histoire, donnait une qualité spéciale à leur christianisme. Mais l'histoire de la ville a longtemps été intimement liée à l'Empire byzantin et les références à l'architecture byzantine ont été considérées comme conformes à l'éthique de l'identité de la ville. On peut le voir à l'intérieur de l'église San Salvador, de Venise, commencée en 1508, sur laquelle ont travaillé plusieurs architectes. Commencée peu après la basilique Saint-Pierre de Rome, cette grande église, dont l'intérieur est basé sur des croix grecques représente, entre autres, une riposte vénitienne au renouveau romain.
République de Venise
Comme les trois autres grands ports d'Italie, Gênes, Pise et Amalfi, Venise était une ville-État qui établit son pouvoir par la proximité maritime, en italien "Repubblica Marinara". La république a soutenu la Ligue lombarde formée en 1167, emportant la victoire de Legnano face à l'empereur Frédéric Barberousse en 1176. Frédéric fut contraint de signer la paix de Venise en 1177 et les villes lombardes obtinrent la reconnaissance de leurs libertés tout en acceptant la souveraineté impériale par la paix de Constance.