Histoire des États-Unis
Lorsque les premiers colons anglais sont arrivés à Jamestown (Virginie) en 1607, le continent américain connaissait une faible densité de population depuis plusieurs millénaires, n'étant peuplé que par les Amérindiens. Le territoire américain fut ensuite colonisé à partir du par différentes puissances européennes (Espagne, Royaume-Uni, France (Nouvelle-France). Désireux de s'affranchir de la métropole britannique et de gouverner par eux-mêmes, les colons des Treize colonies proclamèrent leur indépendance en 1776. À la suite d'une guerre d'indépendance victorieuse, ils créèrent une nouvelle nation qu'ils baptisèrent les États-Unis d'Amérique, regroupant alors le New Hampshire, le Massachusetts, le Connecticut, Rhode Island, New York, le New Jersey, la Pennsylvanie, le Delaware, le Maryland, la Virginie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud et la Georgie. Par la suite, le territoire des États-Unis s'agrandit en incorporant de nouveaux États (ex : achat de la Louisiane, guerre américano-mexicaine, achat de l'Alaska, ) et cela jusqu'au .
État esclavagiste (États-Unis)
La Pennsylvanie abolit l'esclavage en 1780 et environ la moitié des États abolirent l'esclavage pendant la guerre d'indépendance des États-Unis ou dans les premières décennies du nouveau pays, bien que cela ne signifie pas toujours que les esclaves existants furent libérés. Bien que le Vermont ne fasse pas partie des treize colonies, il déclare son indépendance de la Grande-Bretagne en 1777 et limite en même temps la pratique de l'esclavage, avant d'être admis en tant qu'État en 1791. L'esclavage devient une question controversée et est un problème majeur lors de la rédaction de la Constitution américaine en 1787. C'est d'ailleurs l'une des principales causes de la guerre civile américaine en 1861 au début de laquelle on compte 19 États libres et 15 États esclavagistes. Pendant cette guerre, l'esclavage est aboli dans certaines de ces juridictions, et le XIIIe amendement de la Constitution des États-Unis, ratifié en , y abolit finalement l'esclavage.