Marie de Magdala
Traditionnellement, Marie Madeleine est la patronne des cordiers, métier exercé par les lépreux :
Marie de Magdala
Dans "Dieu homme et femme", les théologiens Jürgen Moltmann et Elisabeth Moltmann soutiennent que Marie de Magdala et Jésus étaient époux « en esprit », et posent donc la question d'une égalité fondamentale entre l'homme et la femme. Les dernières recherches exégétiques sur le lien entre Marie de Magdala et Jésus vont dans le sens de cette interprétation, comme le met en lumière l'exégète Xavier Léon-Dufour : en Jean 20, 16, Marie dit à Jésus « "Rabbouni" ». Ce mot est traduit par « maître » dans l'Évangile, mais « "Rabbouni" » est en réalité un diminutif de "Rabbi" et pourrait ajouter une nuance d'affection ou de familiarité. La quête aimante de Jésus par Marie de Magdala en Jean 20, 11-16 renvoie au Cantique des cantiques 3,1-4. L'idée de dépeindre Marie de Magdala sous les traits d'une épouse a été exploitée dans la littérature dès le milieu du . Dans son roman de 1951 "La Dernière Tentation du Christ", qui montre un Jésus succombant à la tentation d'une vie simple, l'écrivain grec Níkos Kazantzákis fait intervenir le thème de l'union amoureuse entre les deux personnages.