Sidérurgie
Si le terme « sidérurgie » évoque donc, étymologiquement, l'ensemble de la métallurgie du fer, dans tous ses aspects (extraction, mise en forme et étude des propriétés), son emploi moderne est beaucoup plus restrictif. On réserve en effet maintenant ce terme à l'industrie de l'extraction du fer et de ses alliages, selon des procédés précis :
Métallurgie en Afrique ancienne
La métallurgie a été développée indépendamment durant l'Antiquité dans plusieurs régions du monde. L'Afrique a ainsi vu la naissance de la métallurgie du cuivre et de la métallurgie du fer. Cette dernière a même peut-être vu le jour plusieurs siècles avant que les Hittites ne commencent à travailler le minerai de fer.