Langues mayas
Les langues mayas sont une famille de langues amérindiennes parlées par quelque 5 millions de personnes, essentiellement dans la zone géographique de la civilisation maya, qui s'étend du sud du Mexique jusqu'au Honduras. La plupart des locuteurs font partie du peuple maya ; il n'est pas rare toutefois que, dans certaines régions, les descendants d'Espagnols aient une connaissance fonctionnelle de la langue indigène.
Huaxtèques
Les travaux de Robertson sur les affixes des verbes dans les langues mayas impliquent que les Huaxtèques ont été en contact avec la branche proto-tzeltal du maya. En proto-maya, l’absolutif peut être marqué par un préfixe ou un suffixe, en fonction de la présence d'un temps / Aspect grammatical marqueur. Cette fonctionnalité a été retenue dans la langue Q'anjob'al (une langue maya, parlée dans les montagnes de Cuchumatanes au Guatemala), mais a été perdu dans d'autres branches. (le yucatèque utilise toujours un suffixe pour l’absolutif, tandis que la langue K'iche' utilise toujours un préfixe.) Le huaxtèque semble avoir été influencé par le proto-tzeltal, comme en témoignent des innovations telles que la préposition "ta", utilisée avec un verbe à la troisième personne (Robertson, p. 307). Si, comme cela semble probable, la divergence huaxtèque-maya s'est produite aux alentours de 2000 avant notre ère, les Huastèques n'ont probablement pas dû voyager loin de la frontière du Guatemala et du Chiapas jusqu'après 1100 avant notre ère, approximativement, date à laquelle les proto-Tzeltalans ont constitué une branche distincte.