Racisme
Toutefois l'adjectif « raciste » et le nom « racisme » ne s'installent dans le vocabulaire général en France qu'à partir des années 1930. Léon Trotski l'emploie en 1930 dans son "Histoire de la révolution russe", avec un sens culturel pour qualifier le groupe des Slaves traditionalistes qui défendaient leur culture et leur mode de vie national.
Gérard Noiriel
Dans l'ouvrage "Race et science sociale, essai sur les usages publics d'une catégorie" (Agone, 2020) co-écrit avec Stéphane Beaud, Noiriel reprend des réflexions déjà développées dans "Racisme, la responsabilité des élites" pour analyser le rôle qu'ont joué les intellectuels (et tout particulièrement les chercheurs en sciences sociales) depuis une vingtaine d'années dans le retour de la « question raciale » en France. Après avoir montré comment est né le concept de race et comment ce terme est devenu une catégorie du débat public sans jamais avoir été officialisé dans le droit de la France métropolitaine, Noiriel souligne la place de plus en plus envahissante prise par les discours identitaires dans le débat public. Constatant qu'un grand nombre de Français ne souhaitent pas être définis publiquement par leur couleur de peau, il propose aux militants antiracistes qui plaident pour des statistiques « ethniques » de s'interroger sur leur propre pouvoir symbolique, ce qui pourrait leur permettre d'imaginer des moyens de combattre les discriminations tout en évitant de pratiquer ce qu'il appelle des « assignations identitaires ».