Liste de langues par nombre total de locuteurs
Il est toutefois possible de trouver des chiffres différents, de même que la distinction des langues maternelle et seconde n'est pas toujours réalisée. Ainsi, un rapport de l'Institut Cervantès daté de 2018 avance qu'il y a 577,2 millions de locuteurs de l'espagnol (soit 40 millions de plus que ce qu'avance "Ethnologue"). Pareillement, le Centre d'étude et de réflexion sur le monde francophone parle de 510 millions de francophones pour 460 millions d'hispanophones. Ces données invitent à la prudence.
Langues officielles de l'Organisation des Nations unies
Les six langues officielles parlées à l'ONU sont la langue maternelle ou la seconde langue de 2,8 milliards de personnes sur la planète, soit près de 40 % de la population mondiale. Elles sont une des langues officielles de plus de la moitié des États du monde (une centaine).