Armoiries de la Moldavie
L'écu est posé sur une aigle d'or, avec le bec et les pattes de gueules ; elle tient dans son bec une croix et dans ses pattes, un rameau d'olivier de sinople (symbolisant la paix) et un sceptre d'or (symbolisant la souveraineté). Les armoiries de la Moldavie figurent au centre du drapeau de la Moldavie.
Igor Smirnov
Sa carrière commence lorsque les roumanophones de la République socialiste soviétique de Moldavie commencent à réclamer le rattachement à la Roumanie, en 1989-1990. Les russophones de la république, pour la plupart nouveaux venus comme Smirnov lui-même, commencent à craindre de se retrouver en situation de minorité dominée, voire d'être expulsés, et forment l'organisation "Interfront". Mais ils ne sont localement majoritaires qu'à l'est du Dniestr (région qui n'a jamais appartenu à l'ancienne principauté de Moldavie, que les russophones appellent : Пpиднecтpoвьe /« Pridniestrie », et les roumanophones : « Transnistrie »). C'est dans la partie de la appartenant à la RSS de Moldavie qu'Igor Smirnov proclame unilatéralement, le , la "République socialiste soviétique moldave de Pridniestrie", au Soviet suprême de laquelle il est aussitôt élu en qualité de président. La première revendication de cette entité est de demeurer en URSS au cas où la Moldavie ferait sécession. Lorsque l'été 1991 la Moldavie et l'Ukraine proclament leur indépendance par rapport à l'URSS, Igor Smirnov proclame, lui, son maintien dans l'Union. La soviétique, commandée par le général Alexandre Lebed, devient la protectrice de la Pridniestrie dont Igor Smirnov est proclamé président le , une semaine avant la désintégration de l'Union soviétique. Lors de celle-ci, il déclare unilatéralement l'indépendance de la République moldave du Dniestr (non reconnue par la communauté internationale), le maintien du Parti communiste, de l'écriture cyrillique (y compris pour le « moldave ») et du drapeau de la RSS moldave (alors que la Moldavie adopte un nouveau drapeau).