Musique japonaise traditionnelle
Le gagaku (雅楽) est une musique de cour et la plus ancienne musique traditionnelle au Japon. Elle comprend des chansons, des danses et un mélange d'autres éléments de musique asiatique. Il en existe deux styles : musique instrumentale et musique vocale .Le shōmyō (声明) est une sorte de chant bouddhiste qui est une mélodie ajoutée pour un sutra. Venu de l'Inde, le "shōmyō" apparaît au Japon à l'époque de Nara et est chanté "a cappella" par un ou plusieurs moines bouddhistes.
Sumagoto
Habituellement, le "sumagoto" est utilisé pour accompagner le chant traditionnel, bien que son répertoire contienne également des œuvres purement instrumentales. L'instrument était autrefois populaire parmi les samouraïs, les lettrés et les prêtres, aujourd'hui il est très rare qu'il soit couramment utilisé. La seule tradition dans laquelle il se perpétue, est celle du "seikyodo ichigenkin", notamment dans le , un modèle d'organisation familiale des arts traditionnels japonais, comme l'ikebana, le théâtre nô, le "chanoyu" ou le go. Issui Minegishi (Grand Maître héréditaire) joue beaucoup en Amérique du Nord, en Europe et en Asie, et parfois avec le multi-instrumentiste canadien Randy Raine-Reusch, est le seul interprète d’"ichigenkin" non japonais, qui compose et enregistre de nouvelles œuvres pour l'instrument.