Michael Phelps
Michael Fred Phelps, né le à Towson (États-Unis), est un nageur américain spécialiste des épreuves de papillon, de nage libre et de quatre nages. Il est le sportif le plus titré et le plus médaillé de l'histoire des Jeux olympiques, avec 28 médailles dont 23 d'or remportées entre 2004 et 2016. Il est également le nageur le plus titré de l'histoire des championnats du monde de natation en grand bassin, avec 26 médailles d'or remportées entre 2001 et 2011.
Jeux olympiques d'été de 2004
Natation Michael Phelps réalise l’exploit de ces jeux d’Athènes en remportant huit médailles dont six d’or. Le nageur américain de 19 ans s’impose dès le premier jour des compétitions dans l’épreuve du quatre-nages en avec plus de trois secondes d’avance sur le deuxième en battant à l’occasion le record du monde de la distance. Deux jours plus tard, il termine troisième, battu par Ian Thorpe et Pieter van den Hoogenband, dans le nage libre appelée « la course du siècle ». Phelps s’impose ensuite dans la finale du papillon, devançant son compatriote Ian Crocker de de secondes, puis dans le papillon. Une heure après ce titre, l’Américain prend le départ du relais nage libre, course qu’il remporte avec ses coéquipiers face aux nageurs australiens. Toujours en relais, Phelps obtient une nouvelle médaille d’or dans le 4-nages alors qu’il n’a participé qu’aux séries. Il conclut cette moisson de médaille par le titre olympique du 4-nages et la médaille de bronze du relais nage libre. Michael Phelps devient, avec le gymnaste russe Alexander Dityatin, le seul sportif de l’histoire à récolter huit médailles lors d’une seule olympiade. Il est par ailleurs le premier nageur à se qualifier pour six épreuves individuelles. Il améliore également le record de médailles de Mark Spitz aux Jeux olympiques d'été de 1972. Ce dernier remporta sept médailles au total, mais exclusivement d’or.