Nom des éléments chimiques
La majorité des noms des éléments sont issus de ceux de scientifiques, de lieux, d'objets astronomiques, de minéraux, de propriétés ou de mythologies. Cette observation est également valide pour les noms des éléments récemment découverts, l'Union internationale de chimie pure et appliquée imposant qu'ils soient issus d'un de ces domaines, c'est-à-dire d'après . Son nom et son symbole doivent également être différents de noms donnés pour un autre élément (pour exemples, le nom hahnium ayant été utilisé pour désigner le dubnium lors de la guerre des transfermiens, il ne peut être réutilisé, de manière identique au symbole Cp, utilisé pour le cassiopeium). Quelques noms d'éléments n'appartiennent pas à un des domaines précités ou ont une origine incertaine, comme l'arsenic.
Sept métaux
Ces termes seront utilisés en alchimie et chimie jusqu'à la rupture terminologique radicale opérée par Guyton de Morveau, Lavoisier (et collaborateurs) par la publication de leur nouvelle "Méthode de nomenclature chimique", en 1787. À la fin du , le chimiste Nicolas Lémery, tout comme les autres chimistes, utilise couramment les termes de "vitriol de Lune" pour nitrate d'argent, "sel de Jupiter" pour acétate d'étain, "sel de Saturne" pour acétate de plomb, "vitriol de Vénus" pour nitrate de cuivre, "safran de Mars apéritif" pour oxyde ferrique et Mercure pour vif-argent (cf. Cours de chymie).