Pensionnats pour Autochtones au Canada
Les pensionnats autochtones, pensionnats indiens, ou écoles résidentielles, étaient une forme d'enseignement public en internat destiné aux Autochtones au Canada. Il s'agissait d'institutions destinées à scolariser, évangéliser et assimiler les enfants autochtones. Au cours du , le Département des Affaires Indiennes encouragea le développement des internats pour autochtones afin de favoriser leur assimilation. Cette pratique, qui séparait les enfants de leur famille, a été décrite comme le fait de . Bien plus que des écoles, ces pensionnats étaient des selon Murray Sinclair, président de la Commission vérité et réconciliation.
Système éducatif au Canada
Ce modèle ne s'applique pas au Canada anglophone, où le système des « petites écoles » et de l'éducation catholique n'existe pas (il n'existe pas alors de système éducatif au sein de l'église réformée anglophone). Un embryon de système éducatif s'y développe sur ordre du roi d'Angleterre à partir des années 1790 – soit plus de cent soixante-dix ans après l'installation des premiers religieux catholiques francophones en Amérique du Nord. C'est sous la forme d'orphelinats au tournant du XIXe siècle que prirent place ces premières traces d'éducation systématisée dans les communautés anglo-canadiennes. Alors que l'éducation commune est perçue comme une nécessité et une mission par l'église catholique (francophone) qui souhaite en conserver la maîtrise, elle est considérée comme un signe de pauvreté par la communauté protestante anglophone, qui souhaite faire porter aux seuls parents la responsabilité de l'éducation de leurs enfants et différentie ainsi les types d'éducation selon la richesse familiale, l'éducation « publique » étant perçue comme un recours seulement pour les familles les plus déshéritées.