Empereur de Chine
Depuis la dynastie des Qin jusqu'à celle des Qing (1644-1912), il y a eu près de 400 empereurs. Certains se sont proclamés eux-mêmes empereurs et ont fondé leur propre empire en opposition à la légitimité de l'empereur régnant, tels que Li Zicheng et Yuan Shu. Tous ces empereurs n'ont pas toujours été reconnus comme légitimes.
Chine impériale
La Chine impériale dure jusqu'au début du . Après des décennies de décadence à la fin de la dynastie Qing, la révolution chinoise de 1911 porte un coup fatal au système impérial et la République de Chine est officiellement proclamée le . La République se maintient jusqu'en 1949 malgré une tentative de restauration en 1915-1916, qui visait à établir une nouvelle dynastie, dite Hongxian.Puyi fut le dernier empereur de la Chine impériale. Il fut aussi l'empereur du Mandchoukouo, État fantoche créé par le Japon et sous la coupe de l'Empire du Japon.