Bateau
La différenciation des fonctions des navires évolue peu jusqu'à la fin du . La révolution industrielle et l'arrivée de nouvelles méthodes de propulsion (mécanique) et de construction (métallique) déclenchent par contre une explosion des différenciations. Le besoin d'avoir des bateaux de plus en plus efficaces pour les missions qui leur sont confiées, la fin des conflits systématiques pour la suprématie maritime, l'augmentation des capacités financières des puissances industrielles, engendrent une prolifération de bateaux à usage de plus en plus spécialisé, autant dans les domaines de la pêche et du commerce que dans le domaine militaire. On voit également apparaître des navires très spécialisés dans des fonctions nouvelles, comme les bateaux de sauvetage, les navires scientifiques, les bateaux pompiers.
Navire négrier
Il n'existe pas de navire de type négrier, ni de modèle spécifique de navire. Majoritairement, cette embarcation n'est pas conçue pour le transport, ni même la traite humaine, et il s'agit généralement d'un bâtiment à voile, un navire de commerce de seconde main, déjà amorti, et ce, pour des raisons économiques : un navire neuf coûte en moyenne livres tournois quand un ancien se négocie entre et t. Très rares sont les navires spécialement construits pour la traite. C'est donc un navire de commerce banal, simplement, il transporte une cargaison d'esclaves un tiers de son temps des côtes d'Afrique vers les Amériques et ce type de transport humain a la réputation d'abîmer plus rapidement les embarcations. C'est dire que l'on va trouver tous les types imaginables de navires. Leurs tailles sont généralement moyennes, voire petites, comme pour le cas des barques, des goélettes, des bricks, des caraques mais peuvent être plus imposantes comme celles des flutes, des pinasses, des frégates (les plus couramment mentionnées) jusqu'à d'anciens navires de guerre réformés ou pris en location, ainsi que des trois-mâts, des galions ou des clippers qui sont des bâtiments à grande voilure et mieux adaptés aux réalités du trafic négrier.