Ferdinand de Lesseps
La compagnie de Ferdinand de Lesseps construit le canal de Suez entre 1859 et 1869. Dans l’affaire, Lesseps s’est entouré d’un vaste réseau de compétences, sinon de connivences, notamment dans la presse, qui lui seront toujours de la plus grande utilité. Il bénéficie notamment du soutien de l'émir Abd el-Kader qui avait été, du côté oriental, l'un de ses plus actifs et pérennes appuis. En 1869, après l'inauguration du canal de Suez, Napoléon III propose de nommer Lesseps duc de Suez. Instruit par le précédent des lacs Amers, il est le premier à applaudir au projet Roudaire.
Louis Maurice Adolphe Linant de Bellefonds
Louis Maurice Adolphe Linant de Bellefonds, aussi connu sous le nom de "Linant Bey" puis "Linant Pacha" (Lorient, - Le Caire, ) est un explorateur de l'Égypte et un ingénieur en chef des travaux publics du pays de 1831 à 1869, quand il s'occupa de la construction du canal de Suez. Il illustre l'intérêt nouveau des Européens pour l'Orient en général et l'Égypte en particulier. Ses dessins de l'Égypte et du Soudan sont très célèbres en Europe au . Moins connu que Ferdinand de Lesseps, il joue cependant un rôle fondamental dans la construction du canal de Suez. C'est un des Français les plus célèbres d'Égypte.