Système stellaire
La plupart des systèmes stellaires multiples connus sont des systèmes triples. Pour de plus grands multiples, le nombre de systèmes observés décroît exponentiellement comme croît le multiple. Par exemple, dans la révision de 1999 du Catalogue de Tokovinine des étoiles multiples physiques, 551 des 728 systèmes décrits sont triples. Cependant, du fait des effets de sélection notre connaissance de ces statistiques est très incomplète.
Harmonices Mundi
Cicéron donne une description admise en son temps : L'univers est composé de neuf cercles ou plutôt de neuf globes qui se meuvent. La sphère extérieure est celle du Ciel, qui embrasse toutes les autres et sous laquelle sont fixées les étoiles. Plus bas roulent sept globes, entraînés par un mouvement contraire à celui du ciel.  Sur le premier cercle roule … Saturne ;  sur le second marche Jupiter, … ;  vient ensuite Mars, … ;  au-dessous, occupant la moyenne région brille le Soleil, … .  Après lui viennent … Vénus et Mercure.  Enfin l'orbe inférieure est occupée par la Lune …