Style Louis-Philippe
La période de souveraineté Louis-Philippe coïncide pour sa première partie avec le règne du romantisme. Dans la littérature, Lamartine, Hugo, de Vigny, Chateaubriand ou encore Balzac sont les plus grands représentants de ce courant. Le peintre Eugène Delacroix exprime une vision romantique des choses. Dans un second temps, le réalisme connaît un essor important. En réaction contre le sentimentalisme romantique, ce courant cherche à dépeindre la réalité telle qu'elle est. Les peintres représentatifs du réalisme sont Camille Corot, Gustave Courbet et Jean-François Millet.
Romantisme allemand
Le sentiment, l'individualité, l'expérience personnelle et l'âme torturée sont les bases du romantisme expressif. Le romantisme est né en réaction au monopole de la philosophie de la raison des Lumières et en réaction au classicisme inspiré de l'Antiquité. Les sentiments, la "Sehnsucht", le mystère et le secret sont désormais mis en avant. À l'optimisme du progrès inhérent au classicisme est opposée l'incapacité à la décision du romantisme. Les romantiques représentent une rupture entre le monde de la raison, des « chiffres et des figures » et le monde du sentiment et du merveilleux. Ce qui motive les romantiques est la nostalgie de la guérison du monde, de l'union des contraires en un tout harmonieux.