Sidérurgie
La création du terme est liée à la nécessité de distinguer la métallurgie du fer dans le vaste domaine de la métallurgie en général.
Production d'acier
La sidérurgie est l'une des industries les plus émettrices de gaz à effet de serre : elle concentre à elle seule entre 7 % et 9 % des émissions mondiales de , selon l'association Worldsteel. De nombreux projets sont en cours pour réduire ces émissions : ArcelorMittal compte plusieurs projets dans ce domaine, en Allemagne , en Espagne, en Belgique et en France, Thyssenkrupp à Duisbourg, en Allemagne, Tata Steel à Ijmuiden, aux Pays-Bas, et VoestAlpine à Linz, en Autriche. Le premier projet abouti est celui du sidérurgiste suédois SSAB, qui, avec l'entreprise minière LKAB et l'énergéticien Wattenfall, a inauguré en 2021 une usine sidérurgique à Lulea, dans le nord de la Suède, qui a commencé à livrer fin août de l'acier entièrement décarboné, en remplaçant le charbon par de l'hydrogène vert. Mais aucun autre sidérurgiste ne prévoit de production industrielle avant 2026, par manque de sources d'hydrogène vert. D'autres technologies sont à l'étude, comme la séquestration du ou la production d'acier par électrolyse. L'association des sidérurgistes européens Eurofer a identifié 54 projets de décarbonation, qui permettraient de réduire les émissions d'un tiers en Europe d'ici à 2030, au prix d'une augmentation du coût de l'acier estimée dans une fourchette de +35 à +100 % à l'horizon 2050.