Pokémon Rouge et Bleu
Tajiri fonde la société Game Freak avec son ami Ken Sugimori en 1989. L'année suivante sont dessinés les premiers croquis de ce qui s'appelle alors "Capsule Monsters". On y retrouve les premiers Pokémon : Rhinoféros (Rhydon), premier Pokémon créé, ce à quoi rendraient hommage les statues à son effigie récurrentes dans "Pokémon Rouge" et "Bleu", ou encore Nidorino et Ectoplasma (Gengar), représentés dans un combat qui constitue la séquence d'ouverture de "Pokémon Rouge".
Pokémon Rouge et Bleu
"Pokémon" a cependant fait l'objet de condamnations de religieux fondamentalistes de diverses confessions, qui le considérait comme contraire à leur foi. Le fait que les Pokémon évoluent a notamment été visé par des religieux prônant une lecture littérale des textes religieux décrivant la création du monde et refusant la théorie de l'évolution. En Arabie saoudite, une fatwa du grand mufti Abdul Aziz ibn Abdillah Ali ash-Shaykh a interdit l'ensemble des produits Pokémon dans le pays en 2001. Il les assimile notamment à des jeux d'argent, interdits par l'Islam, les accuse de « posséder les esprits » des enfants, de promouvoir le darwinisme et dénonce la présence sur les cartes de jeux d' et de .