Empereur de Chine
Depuis la dynastie des Qin jusqu'à celle des Qing (1644-1912), il y a eu près de 400 empereurs. Certains se sont proclamés eux-mêmes empereurs et ont fondé leur propre empire en opposition à la légitimité de l'empereur régnant, tels que Li Zicheng et Yuan Shu. Tous ces empereurs n'ont pas toujours été reconnus comme légitimes.
Yu le Grand
Yu succéda à Shun à l'âge de 53 ans, et régna durant 45 ans selon les Annales de bambou. Avant l'époque de Yu, le titre d'Empereur était transmis à la personne considérée comme ayant la plus haute vertu. Cependant, le fils de Yu, Qǐ, fit ses preuves et fut recommandé pour être le prochain dirigeant de la dynastie ; de même, son fils Tai Kang (太康) lui succéda. C'est ainsi que fut adoptée la règle de la transmission héréditaire du pouvoir en Chine. La dynastie Xia dura 471 ans et compta 17 rois. Yu établit sa capitale à Ji (冀) ou Yangcheng (陽城), dans l'actuelle ville de Dengfeng, Henan. Il s'entoura de deux sages, Bo Yi et Gao Yao, qui le conseillèrent utilement.