Architecture de la Renaissance vénitienne
Venise n'a pas d'histoire, en tant qu'ancienne colonie romaine, car elle est fondée sur des bancs de boue dans la lagune vénète après la . Les Vénitiens aimaient à affirmer que l'absence de toute contamination païenne, dans leur histoire, donnait une qualité spéciale à leur christianisme. Mais l'histoire de la ville a longtemps été intimement liée à l'Empire byzantin et les références à l'architecture byzantine ont été considérées comme conformes à l'éthique de l'identité de la ville. On peut le voir à l'intérieur de l'église San Salvador, de Venise, commencée en 1508, sur laquelle ont travaillé plusieurs architectes. Commencée peu après la basilique Saint-Pierre de Rome, cette grande église, dont l'intérieur est basé sur des croix grecques représente, entre autres, une riposte vénitienne au renouveau romain.
Histoire de Venise
L'historiographie vénitienne tourne au mythe quand elle aborde les premiers siècles de son histoire, aucune source historique fiable ne relatant cette période. Traditionnellement, le mythe fondateur relaté par la "" (Chroniques vénitiennes du diacre Jean, Xe-XIe siècle) raconte que la ville fut précisément fondée sur le coup de midi le dans les îlots du "rivus altus" (devenu le Rialto) par trois consuls venus de Padoue pour fonder un comptoir et jeter les bases de l'église de San Giacomo di Rialto. L'invasion de l'Italie par les Huns d'Attila aurait provoqué l'installation de réfugiés sur les îlots de sable de la lagune, en particulier sur le Rialto. Au , les Vénitiens auraient érigé un système politique avec à sa tête un doge dont le pouvoir est encadré, contrairement à celui des rois qui s'imposent à la même époque sur le continent. Il s'avère que ces quelques jalons historiques sont faux ou caricaturaux. Il n'en reste pas moins que Venise est « un fait d'urbanisation exceptionnelle ».