Enzyme digestive
Une enzyme digestive a pour fonction de dégrader les macromolécules biologiques en libérant les petites unités moléculaires (monomères) qui les constituent afin de faciliter leur assimilation par l'organisme. Ces enzymes se trouvent d'une part dans l'appareil digestif humain, dans celui des animaux et dans les pièges des plantes carnivores, où elles participent à la digestion de la nourriture, et d'autre part à l'intérieur même des cellules, essentiellement dans un organite appelé "lysosome", où elles participent au métabolisme cellulaire en permettant le recyclage des biomolécules.
Glycosome
Contrairement aux peroxysomes, la plupart des trypanosomes ont besoin de leurs glycosomes pour survivre, ce qui fait de ces derniers des cibles potentielles pour le développement de médicaments antiparasitaires. L'altération du fonctionnement des glycosomes conduit à une déficience en certaines enzymes intervenant dans la β-oxydation des acides gras et la biosynthèse d'étherlipides, dans la mesure où ces enzymes sont dégradées dans le cytosol faute de membrane pour les maintenir dans l'environnement des glycosomes. Or les étherlipides sont indispensables au cycle cellulaire des trypanosomes. Par ailleurs, les glycosomes permettent de commencer la glycolyse en l'absence d'ATP, ce qui les rend indispensables aux trypanosomes pour survivre en situation de stress. Pour ces différentes raisons, des recherches pharmaceutiques sont menées afin de développer des médicaments altérant le fonctionnement des glycosomes .