Voie lactée
Le nom de « Voie lactée » est emprunté, par l'intermédiaire du latin ', au grec ancien / ' signifiant littéralement « cercle galactique », « cercle lacté » ou « cercle laiteux ». "" désignait une offrande de flan au lait selon Garnet et Boulanger. Elle fait partie des onze cercles que les anciens Grecs ont identifiés dans le ciel : le zodiaque, le méridien, l'horizon, l'équateur, les tropiques du Capricorne et du Cancer, les cercles arctique et antarctique et les deux colures passant par les deux pôles célestes.
Gauchissement de la Voie lactée
Dès 1957 lorsque le gauchissement de la galaxie a été découvert, des premiers calculs grossiers ont été faits, qui montraient que le gauchissement de la galaxie ne pouvait être dû à des effets de marée gravitationnelle avec les grands nuages de Magellan. Mais cette théorie n’a jamais vraiment été abandonnée, car le gauchissement apparaît dans la direction du Grand Nuage de Magellan, ce qui pourrait indiquer une origine magellanique pour le gauchissement de la Voie lactée. Toutefois, Garcia-Ruiz et al. argumentent que si des interactions avec une galaxie satellite sont à l’origine du gauchissement, cette galaxie devrait être dans la direction des nœuds d’intersection entre le plan de la galaxie et celui du gauchissement. Ce qui correspondrait alors à la direction de la galaxie naine du Sagittaire. Dans tous les modèles aujourd’hui présentés pour expliquer le gauchissement de la Voie lactée par une origine gravitationnelle, c’est en réalité une combinaison de plusieurs effets qui expliquent le gauchissement car les effets gravitationnels seuls ne suffisent pas à expliquer l’importance du gauchissement de la Voie lactée.