Culture birmane
Ce sont les sites les plus apparents de la culture birmane : la Birmanie a été appelée le , en raison de l'omniprésence des pagodes dans son paysage. Les quatre sites de pèlerinage bouddhistes les plus importants sont la pagode Shwedagon de Rangoun, le Bouddha Mahamuni de Mandalay, la pagode Kyaiktiyo (rocher d'or) dans l'État Môn et Pagan, ancienne capitale au bord de l'Irrawaddy, où des milliers de stupas et de temples se dressent en plus ou moins bon état depuis près d'un millénaire.
Grande persécution anti-bouddhiste
Peu à peu, cependant, l’empereur Tang Wuzong prête de plus en plus d'attention aux revendications des fanatiques taoïstes et en vient à développer une aversion sévère pour le bouddhisme. Le moine japonais Ennin, qui vit en Chine au moment de la persécution, a même suggéré que l’empereur a été influencé par son amour illicite d’une belle prêtresse taoïste. En outre, avec le temps l’empereur devient plus irascible et moins sain d’esprit dans ses jugements. Ainsi, un de ses édits interdit l’utilisation de brouettes avec une seule roue, puisqu’elles cassent « le milieu de la route », qui est un concept important du taoïsme. En conséquence, en 845, la persécution passe dans une deuxième phase dont l’objectif est l’extermination plutôt que la réforme du bouddhisme. Selon le rapport établi par le Conseil d’administration du culte, la Chine compte alors monastères, ermitages (lieux de retraite), ainsi que moines et nonnes bouddhistes. L’empereur publie des édits ordonnant que les sanctuaires et temples bouddhistes soient détruits, que tous les moines, désirables comme indésirables, soient défroqués, que les biens des monastères soit confisqués et tous les objets liés au culte bouddhiste détruits. Un autre édit ordonne que les moines étrangers soient défroqués et renvoyés dans leurs pays d’origine, ce qui aboutit à l’expulsion de Ennin de la Chine vers le Japon. L'édit de 845 abolit tous les monastères, avec très peu d’exceptions et toutes les images de bronze, argent ou or qu'ils possèdent doivent être remises au gouvernement.