Studio system
En 2007, cinq des grands studios de l'âge d'or existent encore comme principaux studios d'Hollywood : Columbia (détenu par Sony), 20th Century Fox (détenu par News Corporation), Warner Bros. (détenu par Time Warner), Paramount (détenu par Viacom), et Universal (détenu par General Electric/NBC Universal). se rajoute le studio The Walt Disney Company, du groupe Walt Disney Motion Pictures Group, qui est devenu un "major", désormais composant les "six grands". À l'exception de Disney, tous les "major studios" suivent le modèle de United Artists et non celui des "cinq grands". C'est-à-dire qu'ils sont d'abord des sociétés de distribution avant d'être des sociétés de production.
Studio system
Pendant cet âge d'or, huit compagnies appelées les « major studios » formaient le "studio system" hollywoodien. Parmi ces huit compagnies, cinq étaient des conglomérats entièrement intégrés, alliant la propriété d'un studio de production, le secteur de la distribution et une chaîne de cinéma ainsi que des contrats avec des acteurs et du personnel de réalisation cinématographique. Ces cinq compagnies étaient : la Fox, Loews Cineplex, la Paramount Pictures, la RKO, et la Warner Bros. Deux compagnies, la Universal Pictures et la Columbia Pictures, étaient organisées de manière similaire mais ne possédaient que de petits réseaux de cinémas. La huitième compagnie de l'âge d'or, United Artists, possédait quelques cinémas et avait accès à deux installations de production appartenant aux membres de son groupe partenaire de contrôle, mais fonctionnait surtout comme distributeur de fonds, prêtant de l'argent aux producteurs indépendants et distribuant leurs films.