Loi sur les mesures de guerre
La Première Guerre mondiale commence officiellement le 28 juillet 1914 après qu’un jeune nationaliste serbe ait assassiné le couple héritier du trône austro-hongrois un mois plus tôt, le 28 juin. L’Autriche-Hongrie fournit alors un ultimatum à la Serbie, qui refuse, face aux demandes qu’elle considère exagérées. Aussitôt, cela marque le début d’une compétition d’alliances entre les différentes puissances mondiales. Le Canada se joindra à la guerre le 4 août 1914, date marquant l’expiration d’un ultimatum lancé par la Grande-Bretagne à l’Allemagne. La Grande-Bretagne avait alors demandé à l’Allemagne de se retirer de la Belgique. L’Empire britannique, dont fait partie le Canada, rejoint alors la Grande Guerre. Le gouvernement fédéral, dirigé par le parti conservateur de Robert Borden, adopte alors rapidement une nouvelle loi fédérale, la Loi sur les mesures de guerre, le 22 août 1914. Malgré de nombreuses oppositions, le gouvernement Borden assume la nécessité de cette loi et la conserve en place jusqu'au 10 janvier 1920, soit à la date officielle où la guerre prend fin avec l'Allemagne.
Pays impliqués dans la Première Guerre mondiale
La Première Guerre mondiale est à l'origine d'autres guerres issues de ce conflit, comme la guerre civile russe, la Guerre hungaro-roumaine de 1919 ou la guerre gréco-turque, de sorte que si la « Grande Guerre » proprement dite a duré d'août 1914 au 11 novembre 1918, les combats ont continué jusqu'en 1924 dans certains pays (Caucase, Ukraine, Extrême-Orient russe, Mongolie). La Première Guerre mondiale est l'une des causes principales de la Révolution russe, qui entraîna en 1917-1918 l'indépendance (éphémère ou durable) des provinces de l'ancien Empire russe : Finlande, Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne orientale, République populaire ukrainienne, République démocratique moldave, République démocratique de Géorgie, République démocratique d'Arménie, République démocratique d'Azerbaïdjan. L'Ukraine, la Géorgie et l'Arménie furent reconquises par la Russie soviétique au cours de la guerre civile russe, pour être ensuite incluses dans l'URSS. Les États baltes (Lituanie, Lettonie, Estonie) furent absorbés par l'URSS nettement plus tard, par le pacte germano-soviétique, au début de la Seconde Guerre mondiale.