Japon
Le Japon est subdivisé en quarante-sept préfectures (ou départements), dont une préfecture métropolitaine ou métropole (Tokyo), une préfecture insulaire ou territoire (Hokkaidō), deux préfectures gouvernementales ou gouvernements urbains (Préfecture d'Osaka et Préfecture de Kyoto) et rurales. Deux préfectures ont des subdivisions particulières qui leur sont propres : Hokkaidō qui a tout son territoire divisé en sous-préfectures et Tokyo qui présente elle aussi des circonscriptions administratives particulières à travers les vingt-trois arrondissements spéciaux (qui ont statut de municipalités urbaines sans en avoir toutes les compétences, certaines étant exercées directement par le Gouvernement métropolitain) et les quatre sous-préfectures insulaires du Pacifique. Sinon, toutes les préfectures (ou sous-préfectures) sont organisées en municipalités urbaines (les villes) ou rurales (les bourgs et villages, eux-mêmes regroupés en districts ruraux).
Fuhanken sanchisei
Lorsque les suffixes des préfectures sont d'abord créés, le "Seitaisho" (constitution provisoire) proclame que toutes les zones avec un "" (gardien de château), à savoir Osaka, Sunpu et Kyoto, le "shoshidai" ou un "bugyō" recevront le suffixe préfectoral "fu" tandis que toutes les autres zones seront nommées "ken". Les deux premières sont créées le : Kyoto-fu et Hakodate-fu. À la fin de 1868, dix "fu" sont d'ores et déjà en place : Kyoto, Hakodate, Osaka, Nagasaki, Edo (plus tard Tokyo), Kanagawa, Watarai, Nara, Echigo (later Niigata) et Kōfu. En raison de certaines préfectures qui gagnent des terres non-urbaines ou sont fusionnées dans d'autres territoires, il en reste trois en 1869 : Kyoto-fu, Osaka et Tokyo-fu-fu. Cette situation perdure jusqu'en 1943, quand Tokyo-fu et Tokyo-shi sont fusionnées pour former Tokyo-to.