Maladie
À partir de 1860, la pensée tendait vers l'idée que les homosexuel(le)s souffraient plutôt d'une maladie. Cette position de la communauté médicale et scientifique a perduré jusque vers les années soixante, où plusieurs voix se sont manifestées pour remettre en question cette vision de l'homosexualité. En 1974, l'Association américaine de psychiatrie a éliminé l'homosexualité de sa liste des maladies mentales, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Le , c'était au tour de l'Organisation mondiale de la santé de prendre la même position et de retirer l'homosexualité de sa Classification internationale des maladies dans sa dixième version (CIM-10).
Liste des troubles mentaux
Il existe des désaccords parmi les professionnels de la santé mentale (dont ceux de la psychiatrie) concernant les définitions et critères utilisés pour classifier les troubles mentaux. Selon certains professionnels, bon nombre de ces conditions ne devraient nullement être classées en tant que maladies mentales, ou, par ailleurs, seraient mieux classifiées dans le domaine des troubles neurologiques. Certaines conditions ont été retirées : c'est notamment le cas de l'homosexualité, qui était originellement listée dans le DSM, mais elle est officiellement retirée par la Société américaine de psychiatrie en 1974.