Pokémon
Le jeu de cartes à collectionner Pokémon a été créé par Tsunekazu Ishihara, propriétaire de "Creatures", à la suite du succès de "Pocket Monsters" en 1996. Le jeu de cartes a été exporté avec les autres jeux et la série à l'étranger à partir de début 1999, et a été édité par Wizards of the Coast. Après la sortie de "Pokémon Rubis" et "Saphir", Nintendo a récupéré la propriété des cartes et commencé à se charger de la distribution à travers sa société The Pokémon Company. Le jeu de cartes Pokémon est pratiqué dans de nombreuses conventions et tournois au Japon, aux États-Unis et en Europe. En 2007, un jeu de figurines à jouer et à collectionner a été lancé, et accueilli avec enthousiasme par les fans américains.
Pichu et ses évolutions
Pichu a été créé avec la deuxième génération de Pokémon, comme la pré-évolution de Pikachu, et fait sa première apparition en 1999 dans les jeux "Pokémon Or" et "Argent". Ces jeux introduisent le système des bébés Pokémon : les Pokémon peuvent désormais se reproduire en pondant un œuf, qui contient la forme de base du Pokémon : ainsi, un œuf issu de deux Dracaufeu contient un Salamèche ; cependant, pour certains Pokémon, l'œuf ne contient pas la forme de base mais une forme pré-évoluée, généralement appelée « bébé ». Sept familles de Pokémon issues de la première génération se voient dotées d'un bébé, dont le design rappelle celui du Pokémon de base avec des traits plus arrondis, enfantins : pour Pikachu, le bébé est Pichu. Il porte le numéro 172 dans le Pokédex. Nintendo et Game Freak n'ont pas évoqué les sources d'inspiration de ces Pokémon. Néanmoins, certains fans avancent qu'ils pourraient être basés sur l'apparence d'une souris ou d'un écureuil. Plus précisément, Raichu aurait l'apparence d'un . D'autres fans avancent l'hypothèse que le Pokémon serait basé de l'animal mythique japonais le raijū.