Abbaye
Le cœur de l'abbaye est l'église. Tout autour se dressent les bâtiments nécessaires à la vie conventuelle : cloître, salle capitulaire, bibliothèque, parloir, chauffoir, dortoir, latrines, salle d'ablutions, réfectoire, cuisine, porterie, infirmerie, potager, brasserie, fromagerie, pressoir à vin, caves, magasins à provisions, boulangerie, buanderie, étables, écuries, soues, granges, locaux d'hébergement, viviers, ruchers, vergers, carrés d'herbes médicinales. Les particularités architecturales propres à quelques ordres religieux figurent à la section « Architecture" ».
Abbaye de Mellifont
De même que l'église, les bâtiments du cloître sont restaurés et agrandis aux . Le seul élément encore à peu près intact de l'abbaye au est le lavabo, construit dans le cloître à l'opposé de l'église, juste à côté du réfectoire ; ce bâtiment octogonal à double étage, doté d'une fontaine, permettait aux moines de faire leurs ablutions avant de passer à table.