Allergie alimentaire
Chez le nouveau-né et le nourrisson, l'allergie aux protéines de lait de vache est la plus courante. Elles peuvent déclencher des réactions d'allergie de façon précoce, voire très précoce, dès les premières heures de la vie. Les symptômes apparaissent dans 10 % des cas dans les deux heures suivant l'ingestion du premier biberon, dans 30 % des cas dans les premières vingt-quatre heures et dans 75 % à 100 % des cas avant l'âge de 3 mois.
Intolérance alimentaire
Certains aliments génèrent une production anormalement élevée d'anticorps de type IgG, laquelle provoque une inflammation anormale, source de pathologies diverses. L'intolérance se rapproche alors d'une allergie en ce sens que l'aliment sur-stimule le système immunitaire. Mais ce ne sont pas les mêmes anticorps qui sont en jeu (IgG pour les intolérances, IgE pour les allergies) : la vie du patient n'est pas en danger immédiat en cas d'intolérance (pas de risque de choc anaphylactique, en particulier).