Rus' de Kiev
La Rusʹ de Kiev fut officiellement fondée par Oleg le Sage aux alentours de l’an 880. Le territoire de cet État était beaucoup plus petit que celui qu'a gouverné plus tard Iaroslav le Sage. Au cours de ses de règne, Oleg soumit différentes tribus slaves et finlandaises. En 882, il déposa Askold et Dir qui gouvernaient Kiev, et choisit cette ville comme capitale. En 883, Oleg battit les Drevliens et leur imposa un tribut de fourrures. En 884, il réussit à contrôler les Polanes, les Drevliens, les Sévériens, les Viatitches et les , tout en étant en guerre avec les Tivertses et les Oulitches.
Invasion mongole de la Rus' de Kiev
Alors que la Rus' de Kiev se fragmente lentement en une multitude de principautés depuis la mort d'Iaroslav le Sage, elle doit faire face à l’irruption inattendue d’un puissant ennemi venant des régions lointaines de l’Extrême-Orient. Un chroniqueur de la Rus' témoin de l'invasion résume ainsi ce que l'on sait alors de ces mystérieux agresseurs :