Satellite artificiel
Les besoins des militaires sont à l'origine des premiers satellites d’observation : dès 1959, dans le cadre de la guerre froide, les États-Unis et l’URSS ont développé des satellites militaires d’observation, que l’on appelle couramment et abusivement « satellites-espions » (les premiers d’entre eux furent la série des Discoverer). Ils permettaient d'observer les ressources militaires de l’ennemi dans des zones peu accessibles. Aujourd'hui les conflits modernes y font largement appel et ne pourraient certainement plus s'en passer, employant différents types de satellites militaires :
Stratospheric Aerosol and Gas Experiment
SAGE est un petit satellite à bas cout d'une masse de composé de deux modules distincts : le module de base et le module instrumental. Le module de base est un prisme hexagonal de de haut qui contient le système de production d'énergie, l'électronique pour les télécommunications, le système de gestion des données et le système de contrôle d'attitude. Les télécommunications se font en bande S via deux antennes VHF. Le satellite est spinné. Les corrections d'orientation sont assurées par un magnéto-coupleur et une roue de réaction. L'orientation du satellite est maintenue avec une précision comprise entre 0,7 et 2° selon les axes. Une propulsion utilisant de l'hydrazine est utilisée pour corriger les variations de l'orbite afin de remplir les objectifs cartographiques assignés au satellite. L'énergie est fournie par deux panneaux solaires. La hauteur totale du satellite est de antennes comprises. Le satellite est construit par Boeing Aerospace Company.