Géographie de la Suisse
Depuis 1999, la Suisse est découpée sur le plan statistique en sept grandes régions pouvant regrouper plusieurs cantons. Elles sont équivalentes aux régions NUTS 2 d'Eurostat (office statistique de l'Union européenne). Correspondant à un échelon obligatoire pour la statistique suisse depuis leur création, elles ne représentent toutefois pas une unité institutionnelle en tant que telle. À des fins d'analyse et de comparaisons nationales et internationales, l'Office fédéral de la statistique utilise plusieurs niveaux géographiques liés à la politique territoriale.Le territoire suisse se répartit entre quatre grands types d'utilisation du sol : les surfaces d'habitat et d'infrastructure, les surfaces agricoles, les surfaces boisées et enfin les surfaces dites improductives.
Système politique de la Suisse
Les cantons ("Kanton" en allemand, "cantone" en italien) sont les États qui forment la Confédération suisse. Le mot, qui à la base se voulait une traduction du mot allemand "Orte", est un dérivé du mot italien "cantone" et du latin "canto" qui signifie « partie d'un pays ». Dès 1475, il désigne dans les documents officiels de Fribourg un État membre de la Confédération. En allemand "Kantone" apparaît en 1650, mais son utilisation reste relativement réduite et on lui préfère alors "Stand" ou "Ort". Au moment de la création de la République helvétique, le terme désigne les principales circonscriptions du pays, mais ce n'est qu'avec la création de l'État fédéral de 1848 que "Kantone" s'impose définitivement dans les textes officiels suisses rédigés en allemand.