Normandie
Le nom "Normandie" est dérivé du terme "normand", avec le suffixe d'origine latine "-ie" (cf. "Germania" « Germanie », "Italia" « Italie », etc.). "Normand" est lui-même un emprunt au francique "*" ou au vieux norrois "", qui signifient tous deux « homme du Nord ». "Nortmannus" est attesté pour la première fois en latin médiéval dès la fin du . Quant à "Normand" (écrit "Norman"), il figure dans la "Chanson de Roland". La Normandie est donc étymologiquement le « pays des hommes du Nord ».
Duché de Normandie
Le duché de Normandie fait partie, comme l’Aquitaine, la Flandre ou la Catalogne, de ces principautés qui émergent au milieu du Moyen Âge avec l’affaiblissement du pouvoir royal carolingien. En 911, débordé par les raids des Vikings, le roi des Francs Charles le Simple confie à l’un de leurs chefs, Rollon, les pays autour de la Basse-Seine. Cette concession est l’embryon du duché de Normandie. Les Vikings mettent en place un État solide, puissant et prospère, qui atteint son apogée quand, en 1066, le duc Guillaume le Bâtard s’empare du royaume d'Angleterre. Pendant près de cent cinquante ans, Normandie et Angleterre ont destin lié. Après le milieu du et l’installation des Plantagenêts à la tête du royaume anglo-normand, le duché n’a plus le rayonnement d’autrefois sur le plan politique. En 1204, le roi de France Philippe Auguste confisque la Normandie et la rattache au domaine royal.