Ferdinand de Lesseps
La compagnie de Ferdinand de Lesseps construit le canal de Suez entre 1859 et 1869. Dans l’affaire, Lesseps s’est entouré d’un vaste réseau de compétences, sinon de connivences, notamment dans la presse, qui lui seront toujours de la plus grande utilité. Il bénéficie notamment du soutien de l'émir Abd el-Kader qui avait été, du côté oriental, l'un de ses plus actifs et pérennes appuis. En 1869, après l'inauguration du canal de Suez, Napoléon III propose de nommer Lesseps duc de Suez. Instruit par le précédent des lacs Amers, il est le premier à applaudir au projet Roudaire.
Jules Guichard
Fils d'une demoiselle Dubochet, il est l'un des fondateurs de la compagnie parisienne de gaz. Il est également vice-président, puis président de la compagnie universelle du canal de Suez, après la démission de Ferdinand de Lesseps. Il résida onze ans en Égypte pour laquelle il éprouva une grande passion. En effet c'est en 1861 que Ferdinand de Lesseps l'appela pour diriger le domaine de de l'Ouaddy, situé entre le canal de Suez et le Nil. Ce domaine fut vendu dix millions de francs soit cinq fois plus qu'à l'arrivée de Guichard.