Stéréotype sur les danseurs classiques masculins en Occident
Le ballet nait dans les cours italiennes et françaises au XV siècle. À cette époque, grâce et délicatesse sont signes de pouvoir. De nombreux hommes nobles dansent alors pour montrer leur position sociale. Louis XIV fonde l'Académie royale de danse (première école de ballet). Jusqu'au XIX siècle, les hommes sont considérés comme vedettes de la danse classique : au XIX siècle, les femmes gagnent en succès. Cette substitution s'explique notamment par le changement de lieu (le théâtre remplace le palais), qui aboutit à un changement de public, et la transformation culturelle qui privilégie les thèmes plus éthérés.
Ballet du Capitole
La création de cette compagnie remonte à celle du Théâtre du Capitole, au . Mais pendant plus de deux siècles, le Ballet du Capitole est consacré à l’art lyrique : il danse les divertissements des opéras présentés sur la scène du Théâtre du Capitole. Durant de nombreuses décennies elle s'est vu limitée à la participation des représentations d'opéra en plus de quelques trop rares ballets romantiques. Il faut d'ailleurs attendre 1949 pour que des soirées entièrement consacrées à la danse soient proposées, à l’initiative de Louis Orlandi, maître de ballet et chorégraphe. Pour autant, les passages dansés des opéras étant de plus en plus supprimés, l'avenir de la compagnie était incertain. C'est Nicolas Joel qui décida de remettre la troupe toulousaine au devant de la scène française en nommant Nanette Glushak au poste de directrice de la danse en 1994.