Christianisme en Inde
Les premiers missionnaires protestants en Inde sont deux luthériens allemands, Bartholomäus Ziegenbalg et Heinrich Plütschau. Ils arrivent en 1705 au comptoir danois de Tranquebar, et traduisent la bible en Tamoul et en Hindoustani, langues parlées localement. Leur mission s'étend à Madras, Cuddalore et Tanjore.
Raj britannique
Pendant la même période, des propositions de réformes sociales sont mises en avant. L'érudite et poète Pandita Ramabai Medhavi s'engage pour l’émancipation des femmes et la cause du remariage des veuves, particulièrement des veuves brahmanes, avant de se convertir au christianisme. À partir de 1900, le mouvement de réforme s'ancre au sein du Congrès national indien. Gopal Krishna Gokhale fonde la Société des Servants de l'Inde, qui milite pour des réformes législatives (par exemple l'autorisation du remariage des jeunes veuves hindoues) et dont les membres font vœu de pauvreté et travaillent parmi les Intouchables. Un fossé se creuse cependant entre les modérés, dont Gokhale, qui minorent l'importance du militantisme, et les nouveaux qui considèrent que la poursuite de réformes sociales détourne du nationalisme. Parmi ces derniers, Bal Gangadhar Tilak mobilise les Indiens autour d'une identité explicitement hindoue.