Chutes Yellowstone
Cascade de la coulée de lave de la rhyolite Canyon, vieille de 590 000 ans, la Lower Yellowstone Falls est la plus grande chute d’eau des montagnes Rocheuses des États-Unis. Ces chutes font 94 mètres de hauteur, soit près de deux fois la hauteur des chutes du Niagara. Le débit des chutes de Lower Yellowstone est cependant bien inférieur à celui des chutes du Niagara, car la rivière Yellowstone ne fait que 21 mètres de large à l'endroit où elle franchit les chutes inférieures, alors que la rivière Niagara mesure 790 mètres de largeur à l'approche de la ligne de crête des chutes.
Chutes du Niagara
Pendant et après la fonte de l'inlandsis, les cours d’eau ont dû se frayer un chemin vers le nord-ouest, dans une topographie bouleversée, en incisant de nouveaux lits. La localisation actuelle du canal Welland correspondrait à une ancienne vallée. Les flots provenant des Grands Lacs en amont formèrent l’actuelle rivière Niagara. Celle-ci ne pouvant plus suivre son ancienne vallée remblayée emprunta alors un nouvel exutoire passant par un escarpement de regard nord qu'il éroda en gorges. Cet escarpement est un front de cuesta dû à un pendage monoclinal vers le sud et à la résistance de la formation géologique du Lockport ( millions d’années, Silurien), résistante à l'érosion, entre le lac Érié et le lac Ontario. La partie inférieure de l'escarpement, composée de roches marines largement antérieures à la dernière glaciation, a ainsi été soumise à l'érosion de la rivière Niagara. Trois principales formations géologiques sont à l'affleurement dans les gorges du Niagara.