Avion d'acrobatie
Leurs structures sont à la fois légères pour garder un rapport poids-puissance faible, dimensionnées afin de subir des facteurs de charge élevés (jusqu'à +/- 10g), et très rigides. Leurs surfaces de contrôle comme les ailerons sont sur-dimensionnées permettant une meilleure manœuvrabilité et des taux de roulis élevés (jusqu'à 500° par seconde). Ils sont également équipés d'instruments peu courants sur les autres avions tels que l'indicateur de virage dos, un accéléromètre, ou les triangles de bout d'aile servants de repères visuels pour piloter l'assiette de l'avion.
Système Tri-Service de désignation des appareils militaires américains (1962)
L'avènement des chasseurs multirôle dans les décennies suivant l'introduction du système a créé une certaine confusion entre les rôles d'attaque au sol et de chasse. Selon le système actuel de désignation, un avion d'attaque ("A") est conçu principalement pour des missions air-sol (aussi nommées missions d'« attaque »), tandis que la catégorie "F" intègre non seulement des avions conçus principalement pour le combat air-air mais aussi des avions polyvalents conçus également pour des missions d'attaque. L'US Air Force a été jusqu'à attribuer la désignation "F" à des bombardiers, tels que les F-111 Aardvark et F-117 Nighthawk.