Cigarette
La fumée de cigarette contient de nombreuses substances toxiques, dont au moins une soixantaine sont reconnues comme cancérogènes (comme du goudron, de l'arsenic, du méthanol, de l'ammoniac ou encore du plomb). L'Organisation mondiale de la santé estimait en 2012 que le tabagisme avait provoqué la mort d'environ cinq millions d'adultes de plus de 30 ans dans le monde en 2004 (et de par tabagisme passif), et que ce nombre devrait dépasser 8 millions par an au cours des vingt années suivantes. Fumer des cigarettes entraîne généralement une addiction et fait courir le risque de développer diverses maladies (maladies cardiovasculaires et certains cancers par exemple). Par ailleurs, les cigarettes sont impliquées dans le déclenchement d'incendies. Pour ces raisons, les législations sur le tabac sont devenues de plus en plus restrictives dans les pays riches, en ce qui concerne la vente, les lieux de consommation et la présentation marchande. Cependant, le tabagisme progresse dans certains pays en développement, sous l'effet de la publicité notamment. Le taux de fumeurs dans la population mondiale diminue, mais le nombre absolu de fumeurs augmente encore en raison de la croissance démographique mondiale.
Cigarette aux herbes
Une large gamme de produits consommables peut être utilisée comme garniture, au lieu du tabac. La soie de maïs et un certain nombre d'herbes savoureuses, telles que la menthe, la cannelle ou la citronnelle, ont été utilisées par un grand nombre de producteurs de cigarettes à base de plantes. D'autres fabricants ont inclus des non-herbes comme les pétales de rose ou les feuilles de trèfle. Certains utilisent la bagasse sans saveur et font dépendre la cigarette aux herbes de l'arôme; ceci est particulièrement courant dans la chicha. Certains sont faits de feuilles de laitue séchées ou de feuilles de chou déchiquetées.La recherche montre que les cigarettes à base de plantes par rapport aux cigarettes ordinaires peuvent être tout aussi nocives en termes de cancérogènes qu'elles transportent. Le John Moore-Gillan, président de la British Lung Foundation, déclare que les qualités addictives des cigarettes à base de plantes peuvent être éliminées, mais d'autres éléments nocifs subsistent. Une étude sur les cigarettes à base de plantes chinoises a révélé qu'elles contenaient à peu près la même quantité de cancérogènes que les cigarettes ordinaires. Il y a des composants toxiques de la fumée des cigarettes à base de plantes qui sont similaires aux cigarettes ordinaires. L'aminobiphényle peut provoquer un cancer de la vessie. Le CO peut être mortel à «une faible concentration d'environ 667 μg / mL». Le CO peut également causer une maladie coronarienne. Les symptômes à court terme du CO comprennent des maux de tête, des étourdissements, de l'irritabilité et des difficultés respiratoires.