Variété régionale
La difficulté de distinguer dialecte et langue se reflète également dans les différences d’opinion des linguistes. Dubois 2002, par exemple, cite parmi les dialectes du français métropolitain le bourguignon, le champenois, le franc-comtois, le gallo, le lorrain, le picard, le poitevin, le saintongeais et le wallon, alors que selon Bernard Cerquiglini ce sont des langues. Elles ont d’ailleurs obtenu, à côté d’autres idiomes, le statut officiel de langues régionales.
Langues en Europe
L'Union européenne reconnaît 24 langues officielles, mais il existe une très grande diversité de langues et dialectes utilisés de façon très variée et aléatoire. Ainsi, le projet "Ethnologue" recense 230 langues, le programme de recherche Euromosaic reconnaît de minorités linguistiques, et la Commission européenne évoque une soixantaine de langues régionales et minoritaires.