Idéologie
Du grec ancien "ἰδέα" ("idea"), « idée », et de "λόγος" ("logos"), « science, discours ». L'idéologie est donc, étymologiquement, un discours sur les idées. En grec ancien, le nom "ἰδέα" apparenté au verbe ἰ"δεῖν", « voir », suggèrerait plutôt le sens d'« image ». L'idéologie est communément interprétée comme :
Antoine Destutt de Tracy
Ayant exposé sa doctrine à Cabanis, celui-ci l’a fait entrer, comme membre libre, à la section de l’analyse des idées, dans la classe des sciences morales et politiques de l’Institut national fondé en 1795 par la Convention. C’est au cours de la lecture de sept mémoires sur l’analyse de l’entendement humain, qu’il y a donnés, que le terme d’« idéologie », a été prononcé, pour la première fois. L’un d’entre eux, les "Mémoires sur la faculté de penser", lu le , définit rigoureusement le mot « idéologie », signifiant « science des idées ». Il a répondu à la question « Quels sont les moyens de fonder la morale chez un peuple ? » mise au concours par la classe des sciences morales et politiques de l'Institut, en l'an V, avec "Quels sont les moyens de fonder la morale chez un peuple", qui a fait l'objet de trois livraisons dans le "Mercure de France" en date des 10, 20 et . Ces mémoires, imprimés dans le recueil de l’Académie, ont eu un très grand retentissement. C’est la seconde forme que Tracy a donnée à ses pensées, écrites d’abord dans des lettres confidentielles restées entre les mains de sa famille, et qui devaient recevoir un peu plus tard, dans des traités spéciaux, le caractère définitif de la théorie.