Constitution de l'Empire romain
Une des conséquences de cette situation est l'apparition d'usurpateurs, la plupart du temps des gouverneurs de provinces. Les citoyens des provinces touchées par les invasions ont un ennemi commun et ne peuvent compter sur la protection de Rome. Leur loyauté envers l'empereur sérieusement entamée, ils se tournent vers leurs gouverneurs. Ces derniers commencent alors à assumer des titres qu'ils ne possèdent pas d'un point de vue légal, ce qui entraîne irrémédiablement un morcellement virtuel de l'Empire.
Agnès de Poitiers (impératrice du Saint-Empire)
Les motifs de cette action sont encore débattus, du fait surtout que les sources se contredisent beaucoup là-dessus. L'opinion des chroniqueurs de l'époque est divisée. Ainsi, la chronique de Lambert semble encore relativement objective quand il écrit que les ravisseurs, et avant tout Anno, aspiraient « "à soustraire le fils à l'influence de sa mère, et à prendre en mains l'administration de l'empire." » Lambert ne hasarde aucune spéculation sur les motifs qui ont fait agir les conspirateurs. Il indique seulement la possibilité qu'ils auraient pu être poussés par « la rancune politique », mais il est aussi possible qu'ils aient pu croire agir pour le bien de l'Empire.