Shortline
Aux États-Unis et au Canada principalement, shortline (ou short-line) désigne une compagnie de chemin de fer de petite ou moyenne taille qui fonctionne sur une distance relativement courte par rapport à un chemin de fer d'échelle nationale de classe I. Aux États-Unis, les chemins de fer sont classés par leurs recettes d'exploitation par le "Surface Transportation Board", et la plupart des shortline sont des chemins de fer de classe III, ou parfois de classe II.
Histoire du chemin de fer en Amérique centrale
La crise bancaire de mai 1873 en Europe traverse l'océan et devient panique du 18 septembre 1873, aux États-Unis quand Wall Street ferme pour dix jours et 89 compagnies de chemin de fer américaines sur 364 cessent d'investir.