Stéréotype sur les danseurs classiques masculins en Occident
Le ballet nait dans les cours italiennes et françaises au XV siècle. À cette époque, grâce et délicatesse sont signes de pouvoir. De nombreux hommes nobles dansent alors pour montrer leur position sociale. Louis XIV fonde l'Académie royale de danse (première école de ballet). Jusqu'au XIX siècle, les hommes sont considérés comme vedettes de la danse classique : au XIX siècle, les femmes gagnent en succès. Cette substitution s'explique notamment par le changement de lieu (le théâtre remplace le palais), qui aboutit à un changement de public, et la transformation culturelle qui privilégie les thèmes plus éthérés.
Danse des chevaliers
La "Danse des Chevaliers" a lieu lors d'un grand bal masqué donné par la famille Capulet de Vérone (puissante et imposante famille de Juliette Capulet, de la noblesse italienne gibelins, grande rivale historique de la puissante famille de la noblesse guelfes de Roméo Montaigu). Courtisée par de riches partis, éprise de son cousin Tybalt Capulet, promise contre son gré par son père au comte Pâris, Juliette rencontre Roméo à ce bal (invité secrètement par son ami Mercutio). Ils dansent ensemble et tombent alors éperdument amoureux l'un de l'autre. Tybalt reconnait Roméo sous son déguisement, et le provoque à mort en duel.