Ornithologie
Il s'agit d'une des rares sciences encore pratiquées par une large majorité d'amateurs. En effet, l'observation des oiseaux et la collecte d'informations relève toujours d'une technique simple et ne demande guère de matériel. Les ornithologues "officiels" sont d'ailleurs très peu nombreux dans la majorité des pays et s'appuient donc sur des réseaux d'observateurs "amateurs", qui sont parfois très étoffés (deux millions de Britanniques adhèrent à la Royal Society for the Protection of Birds).
Herbert Friedmann
Il découvre l’ornithologie à 16 ans lorsqu’il visite l’American Museum of Natural History et commence à observer les oiseaux des parcs de la ville de New York. Il obtient à Manhattan son baccalauréat en 1920 et fait paraître son premier article scientifique en 1922. Celui-ci est remarqué par William Beebe (1877-1962), ornithologue et conservateur à la Société zoologique de New York. Beebe lui conseille de postuler pour une bourse à l’université Cornell. Grâce à elle, Friedmann conduit une thèse sous la direction d’Arthur Augustus Allen (1885-1964) en 1923. Une bourse postdoctorale lui est attribuée par le National Research Council et la Fondation Rockefeller. De 1923 à 1926, sous la direction de William Morton Wheeler (1865-1937) de l’université Harvard, il étudie les oiseaux parasites d’Amérique du Sud.