Observatoire du Vatican
En 1578, le pape Grégoire XIII confie aux Jésuites astronomes et mathématiciens du Collège romain, la tâche de préparer la réforme de l'ancien calendrier (1582). Le premier observatoire astronomique est créé dans la Tour des vents du Vatican, en vue de fonder cette réforme sur de solides observations du mouvement des astres. Le calendrier grégorien, promulgué en 1582 par le pape Grégoire XIII, a été développé par le jésuite mathématicien Christopher Clavius à partir des données astronomiques. Cet observatoire au Vatican est en activité jusqu'à la mort du directeur, Gilii, en 1821, puis il est fermé. Ses instruments ont été transférés à l'Observatoire du Collège. Une troisième installation a lieu à l'Observatoire du Capitole, entre 1827 et 1870.
Observatoire astronomique de Brera
L'observatoire emploie une centaine de personnes comprenant des chercheurs, techniciens, personnel administratif et étudiants. L'observatoire dispose de deux sites historiques à Brera et à Merate. Dans le premier se trouve une lunette astronomique de commandée en 1862 par le directeur de l'observatoire de l'époque, Giovanni Virginio Schiaparelli, à la société allemande G. & S. Merz. La lunette a joué un rôle historique dans la mesure où elle est à l'origine de la découverte par Schiaparelli des "canaux de Mars". La lunette a été restaurée et peut être visitée.