Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Histoire de Venise
À la fin du , selon Jean Delumeau, on comptait à Venise "plus de 100 palais, plus de 120 églises, 17 hôpitaux, 450 ponts (...) Entre 1509, où la ville comptait , et 1575, ce sont supplémentaires qu'il a fallu loger". De nombreuses constructions monumentales étaient dues à l'architecte Jacopo Sansovino.