Trois Royaumes de Chine
La période des « Trois Royaumes » () est une période de l'histoire chinoise qui commence en 220, après la chute de la dynastie Han () et s'achève avec la réunification de la Chine par la dynastie des Jin occidentaux, en 280. Les Trois Royaumes sont ceux de Wei () au nord le long du fleuve Jaune, de Wu () dans le sud-est, et de Shu () au sud-ouest dans le bassin du Sichuan.
Période des Royaumes combattants
L'expression « Royaumes combattants » ne s'explique pas seulement par les conflits guerriers qui se succèdent durant la période des chinois. Elle fait aussi référence à l'évolution rapide et profonde des techniques et des pratiques militaires, qui entraînent des bouleversements affectant non seulement la structure des États, mais aussi celle de la société dans son ensemble et les modes de pensée, à tel point qu'on a pu parler d’« États organisés pour la guerre » et d'une « militarisation de la société ». Les informations concernant ces guerres sont avant tout transmises par des récits de combats et des vies de généraux exemplaires ainsi que des traités militaires, et aussi des trouvailles archéologiques d'équipements militaires.