Géographie politique de la mer Baltique
La région de la mer Baltique comprend neuf pays riverains qui ont un accès sur cette mer ouverte uniquement sur la mer du Nord ; parmi eux, huit sont membres de l'Union européenne et pour cinq d'entre eux, elle est leur seul accès aux routes maritimes internationales. L'unique sortie vers la mer libre est le Cattégat entre le Danemark et la Suède.Tous ces pays plus la Norvège, l'Islande et l'Union européenne forment le Conseil des États de la mer Baltique.
Mer Baltique
La Baltique est une mer peu salée (10 pour mille contre 35 pour mille dans le reste des océans). En effet, les apports d’eau douce des fleuves sont très importants au moment de la fonte des neiges et l’évaporation naturelle est seulement égale ou un peu supérieure aux précipitations directes. La variation annuelle de la salinité représente le négatif des régimes fluviaux. Autrement dit, lors de l’étiage des fleuves, en février, la salinité de la mer est maximale ; alors qu’elle est minimale quand les fleuves ont un débit fort, en mai, à la fonte des neiges. De manière générale, les eaux de l’Est et de surface sont plus faiblement salées (détroits danois : , golfe de Botnie : ).