Blues
D'un point de vue technique, le blues repose sur trois éléments : un rythme souvent ternaire syncopé, l'harmonie en I-IV-V (c'est-à-dire les degrés principaux dans l'harmonie tonale), et la mélodie qui utilise la gamme blues et les notes bleues. Le blues a eu une influence sur une très large variété de styles musicaux, qui intégrèrent dans des proportions variables l'un ou plusieurs de ces éléments. Si l'on ne peut alors plus parler de "blues" on utilise fréquemment le qualificatif "bluesy (en anglais : rythmique)" pour indiquer cette coloration particulière. Au-delà de stricts canons techniques, le blues se caractérise souvent - mais pas toujours - par une humeur teintée d'une certaine langueur ou mélancolie.
Blue-eyed soul
Le terme « blue-eyed soul » est employé pour la première fois vers le milieu des années 1960. L'expression, qui est attribuée à Georgie Woods, un disc jockey basé à Philadelphie, sert alors à désigner la musique du groupe The Righteous Brothers. D'un point de vue musical, il n'y a pas de réelles différences stylistiques entre la blue-eyed soul et la soul interprétée par des Afro-Américains. La mélodie, les parties vocales, les rythmes et les thèmes abordés (comme l'amour, la romance, la douleur et le chagrin) restent similaires dans les deux cas. La seule véritable différence réside dans la couleur de peau des artistes concernés.