Alunissage
Le premier véhicule qui s'est posé sur la Lune est la sonde Luna 9 envoyée par l'Union soviétique en 1966. La première arrivée d'un homme sur la Lune est celle de la mission américaine Apollo 11 commandée par Neil Armstrong, accompagné de Buzz Aldrin. Armstrong posa le module lunaire "Eagle" sur la surface de la lune à 20 h 17 min 40 s UTC (21 h 17, heure française), le . Un total de douze hommes ont atterri sur la Lune lors des différentes missions du programme Apollo, et en incluant les missions automatiques dix-huit engins spatiaux s'y sont posés jusqu'en 1976. Neuf de ces missions ramenèrent sur Terre des échantillons de roche et de sol lunaire.
Exploration spatiale
Le programme chinois Chang'e a réalisé le premier atterrissage sur la face cachée avec "Chang'e 4" en 2018 et le premier retour d'échantillons lunaires depuis "Luna 24" en 1976 avec "Chang'e 5" en 2020. L'exploration lunaire se poursuit par le programme "Artemis" qui enverra les premiers humains sur la Lune depuis "Apollo 17" ainsi que le programme CLPS qui a pour but d'envoyer des sondes privées à but scientifique vers le satellite naturel. En parallèle, la station Gateway va être construire sur une orbite de Halo autour de la Lune, ce qui permettra de poursuivre les recherches sur le vol spatial habité de longue durée et sur l'expostion aux radiations interplanétaires, ainsi que de servir de plateforme pour les missions "Artemis" et les futures missions habitées vers le sol.