Laïcat
Le terme « laïc » trouve son origine dans le mot médiéval "lai", qui vient du latin "laicus", lui-même forgé d'après le grec λαϊκός, "laikos", qui signifie « issu du λαός, "laos" (peuple) », puis plus précisément « du peuple de Dieu ». Vers la fin du , le terme « laïc » devient réducteur et en vient à signifier « ignorant », « profane »... Cette transformation peut s'expliquer par le développement d'une hiérarchie cléricale désireuse d'un statut différencié de celui du "laos".
Leude
Il s'agit d'un emprunt au bas latin "leudes" (pluriel) issu lui-même du francique "*leudi", même racine germanique que le terme allemand "Leute" « gens » (en vieux haut allemand "liuti"). Le vieil anglais avait le même mot "lēode" remplacé par le mot d'origine française "people". Tous dérivent d'un terme germanique signifiant « peuple » (ancien haut allemand "liut", vieux saxon "liud", vieil anglais "lēod", vieil islandais "ljōðr;" en russe moderne Люди)