Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Venise maritime
Un rôle de première importance était assumé depuis longtemps par la proche cité lagunaire de "Melidissa", rebaptisée Heraclia (ou Eraclea) vers 628, en l’honneur de l’empereur Héraclius, victorieux en Orient sur les Perses de Khosro II et libérateur de la Vraie Croix : avec la chute d'Oderzo la cité de Heraclia devint donc le nouveau siège des fonctionnaires provinciaux. La perte définitive de l’entre terre poussa à une réorganisation de la vie civile à la lumière de la nouvelle géographie lagunaire, provoquée aussi par l’avancée rapide des Lombards, conduits par Rothari, lequel accéda au trône en 636, abandonnant la politique de pacification avec l’Empire, adoptée par ses prédécesseurs. En 639, Rothari conquit Oderzo et Altino, obligeant la population à fuir dans la lagune. Ainsi à Heraclia, la nouvelle cathédrale accueillit Magno, évêque de Oderzo, alors qu’en 639, par ordre de l’exarchat Isacco, fut fondée la nouvelle Cathédrale Santa Maria Assunta de Torcello, pour accueillir le siège épiscopal de l’évêque d’Altino: Sur tout le reste de la lagune, les établissements augmenteront de manière exponentielle, comme sur les îles de Costanziaco, Ammiana, Burano e "Maiurbum", ainsi que "Olivolo" et "Rivoalto", qui s’étendront comme une ceinture de grands centres commerciaux de Torcello.