Avocat en France
L'avocat a notamment pour fonction de défendre les droits des justiciables devant les juridictions, ou toutes instances disciplinaires en assistant et représentant ses clients. Il dispose du monopole de la plaidoirie et de la postulation, c'est-à-dire que seul un avocat peut faire de la défense des justiciables une activité professionnelle habituelle. Les exceptions au monopole concernent généralement des personnes ayant une certaine proximité d'intérêt avec le justiciable et à qui la loi permet de l'assister et de le représenter (parent et ami devant les juridictions pénales, conseiller du salarié devant les prud'hommes…).
Jacques Isorni
Pour Isorni, la fonction de l'avocat est de défendre les marginaux, si besoin contre les pouvoirs établis. Il écrit la profession de foi suivante dans sa biographie, "Je suis avocat", publiée en 1951 : « Être avocat, afin de rester un homme libre qui ne demande ni ne doit rien à personne : voilà (...) une certitude et quelque raison d'être fier. L'indépendance aussi ! Ne rien espérer du pouvoir, pas même une décoration. »