Hernando de Soto (conquistador)
Hernando de Soto, né en 1496 ou 1497 en Estrémadure, à Barcarrota ou à Jerez de los Caballeros, en Espagne, et mort le dans l’actuel Arkansas, était un "conquistador" et explorateur espagnol. Encore adolescent, il participa à la conquête de l’Amérique centrale aux côtés du premier gouverneur de Panama, Pedrarias Dávila. Il se joignit à Francisco Pizarro au début des années 1530, lors de ses conquêtes en Amérique du Sud.
Hernando de Soto (conquistador)
Le , l’expédition part de La Havane, le , elle longe les côtes de la Floride. Le , avec les neuf navires et 570 hommes et femmes et 213 chevaux, de Soto arrive en un lieu qu’il baptise "Espiritu Santo" (l’actuel Bradenton (Floride) dans la baie de Tampa aux États-Unis). À bord, on trouve des prêtres, des artisans, des ingénieurs, des fermiers, des marchands ; certains avec leur famille, certains venant de Cuba, la plupart d’Europe et, même, quelques-uns d’Afrique. Peu d’entre eux ont déjà voyagé hors d’Espagne, voire hors de leurs villages.