Cuisine coréenne
La Corée est une région reconnue pour la variété et la qualité de sa cuisine. Ses grands classiques ne sauraient éclipser un répertoire unique à la gloire du goût sous toutes ses formes et sous tous les modes de préparation. Cette cuisine se distingue de celles des pays voisins, notamment le Japon et la Chine. Cependant on retrouve des parfums assez proches dans la cuisine de la province pourtant relativement éloignée de Hubei, en Chine. La cuisine coréenne utilise beaucoup de piment (notamment dans le "kimchi" (김치) ou avec le "gochujang" ("고추장"), le sésame, sous forme d'huile et de graines y est une quasi constante, l'ail, ainsi qu'une grande variété de légumes, fruits de mer, légumes sauvages, etc. Il existe des différences selon les régions de la péninsule dans la gastronomie coréenne, mais en général la cuisine des régions situées plus au nord est moins épicée que celle des régions situées au sud, notamment en ce qui concerne le "kimchi".
Différends entre les Corées et le Japon
Dans les années 1990, une dispute apparaît sur la commercialisation du kimchi, considéré comme un plat coréen traditionnel. La popularité du kimchi est grandissante et sa consommation et production sont en nette croissance. Les fabricants sud-coréens affirment cependant que le kimchi japonais est fondamentalement différent, en ce sens que les fabricants japonais ignorent souvent la fermentation et imitent les saveurs par l'utilisation d'additifs. Les Coréens prétendent que cela change considérablement la nature du produit, tandis que les Japonais déclarent qu'ils adaptent simplement le kimchi aux goûts locaux. En 2000, la Corée du Sud commence à faire pression sur les responsables du Codex Alimentarius, un standard international de normes alimentaires fournissant des directives aux agences alimentaires nationales, pour désigner le kimchi comme seulement préparé selon le style traditionnel coréen. En 2001, le Codex Alimentarius publie une nouvelle norme définissant le kimchi comme un « aliment fermenté utilisant des choux salés napa comme principal ingrédient mélangé à des assaisonnements, et préparé via un processus de production d'acide lactique à basse température », mais il n'est pas précisé la quantité minimale de fermentation, ni l'interdiction d'utilisation d'additifs.