Kamikaze
Les kamikazes utilisaient généralement des Mitsubishi "Zéro" ou tout autre appareil dépassé. En pratique, toutes sortes d'avions ont été utilisées, surtout des bombardiers en piqué ou bombardiers torpilleurs monomoteurs (noms de code alliés : "KATE", "VAL", etc.) plus maniables et rapides que des bombardiers lourds, donc ayant plus de chances d'échapper aux chasseurs d'interception américains.
Kamikaze
C'est pourquoi germa l'idée chez certains d'entre eux que puisqu'ils n'avaient que peu de chance de survivre à une attaque, autant que leur mort ne soit pas vaine. Ils proposèrent alors de se jeter volontairement sur le pont des navires US avec leurs appareils armés d'une bombe. Au départ, cette idée fit peu d'écho à l'état-major de la marine impériale. L'élément déclencheur arriva le 1944 en pleine mer des Philippines. Le contre-amiral Arima ôta ses insignes de son uniforme devant ses subordonnés médusés et prit place dans un avion participant à l'attaque. Il jeta son appareil sur le porte-avion et le manqua de peu. Cet acte, bien que sujet à débat, finit de convaincre les plus récalcitrants. Le quartier général impérial, afin de freiner la poussée ennemie, décide de constituer une unité spéciale d'attaque ("Tokkōtai") chargée par son sacrifice d'invoquer les "Kami" pour réitérer le miracle de 1274 (voir la section Étymologie).