Thaï (peuple)
Originaire de la Chine du Sud, le peuple thaï s’établit au Yunnan au . Les premières vagues de migration à partir de cette région vers la Thaïlande actuelle sont attestées dès le . Ils sont mentionnés vers 1050 dans une inscription chame du Po Nagar de Nha Trang comme prisonniers de guerre. Les Khmers, dont l'empire s'étendait alors sur la région, appelaient ces nouveaux venus « "Śyâma" », un mot sanscrit (श्याम) qui signifie « brun » ou « foncé » et qui a donné le mot "Siam" : vers 1130-1150, ils apparaissent comme mercenaires sur l'un des bas-reliefs d'Angkor Vat (galerie sud, aile ouest).
Histoire de la Thaïlande pendant la Seconde Guerre mondiale
Le 23 juin 1939, Phibun change le nom du pays de Siam en thaï (thaï: ไทย), ou en Thaïlande, censé signifier "la terre des libres". Celle-ci était dirigée contre la diversité ethnique du pays (malaise, chinoise, lao, shan, etc.) et se fonde sur l'idée d'une « race thaïlandaise », un nationalisme "pan-thaï" dont la politique est l'intégration des Shan, les Lao et d'autres peuples Tai, tels que le Vietnam, la Birmanie et le sud de la Chine, devenant un « grand royaume de Thaïlande » ().