Croiseur
Au cours de la Première Guerre mondiale, un accroissement des dimensions et de la puissance offensive fit émerger une nouvelle catégorie, le croiseur lourd, dont les premiers représentants furent les britanniques de la classe "Hawkins", armés de canons de 203 mm. Cependant, la distinction entre les deux ne fut réellement codifiée que lors du traité de Washington, où le calibre de l'artillerie des croiseurs légers fut limité à et celle des croiseurs lourds à , le déplacement lui ne devant pas excéder pour les croiseurs lourds. Ces limites ne furent franchies qu'à l'approche de la Seconde Guerre mondiale, avec l'apparition des cuirassés de poche allemands de la classe "Deutschland" (qui malgré leur appellation, du fait de leur mission principale, l'attaque du commerce ennemi, devraient être considérés comme des croiseurs) et dans l'océan Pacifique, par les puissants croiseurs lourds japonais des classes "Chokai" ou "Mogami". Dans le même temps, l'apparition de la menace majeure constituée par les avions de bombardement, fit se spécialiser certains "croiseurs légers". Pour combattre cette menace, ceux-ci furent dotés d'une forte batterie de pièces d'artillerie dite à double emploi (contre la surface et antiaérienne). Les précurseurs furent de nouveau les Britanniques avec les croiseurs légers de classe "Dido" lancés à partir de 1940 et armés par huit, puis dix canons de à grande élévation et munis d'une conduite de tir avec un radar. Les "croiseurs lourds", eux, connurent leur apogée à la fin de la Seconde Guerre mondiale avec la classe américaine "Alaska", armée de neuf canons de 305 mm et déplaçant Cette classe de bâtiments était en fait plus proche du navire de ligne que du croiseur lourd conçu selon les règles restrictives du traité de Washington.
Croiseur lourd
La série de quatorze croiseurs armés de canons de , la , dont les coques ont été lancées de à , était la première, dans la Marine des États-Unis, à s'affranchir des limites de déplacement des traités de désarmement naval, avec un déplacement normal de . Les dimensions de coque étaient un peu supérieures à celles des classes précédentes (longueur : , largeur : ). Les canons de 203 mm/55 Mk 15, qui avaient déjà été installés sur l' et le seront ultérieurement sur les dernières unités de la pesaient près de deux fois moins que ceux des premiers croiseurs lourds des années 1930 ( au lieu de ), et pouvaient tirer des obus beaucoup plus lourds de , au lieu de . De surcroît, ils étaient montés sur des berceaux indépendants dans chaque tourelle, avec un entraxe entre les pièces plus important ( au lieu de ), et avec une vitesse initiale réduite ( ou , au lieu de ou ) , d'où il résultait une dispersion inférieure pour les tirs en salves. L'artillerie secondaire de était identique à celle de la , mais la Défense Contre-Avions rapprochée était beaucoup plus considérable avec de , principalement en affûts quadruples, et 22 à de . La ceinture blindée atteignait d'épaisseur. Les machines développaient et assuraient une vitesse maximale de 33 nœuds. Pour leur construction, ils ne bénéficièrent pas de la même priorité que la . Douze unités auront été lancées avant la capitulation japonaise, mais huit seulement auront été en service pendant la Seconde Guerre mondiale.