Japonais (peuple)
L'art japonais est caractérisé par des oppositions esthétiques. Par exemple, dans les céramiques des périodes préhistoriques, l'exubérance était suivie par un style discipliné et raffiné. Un autre cas de figure est fourni par deux structures du diamétralement opposées : le est un exercice de simplicité mettant l'accent sur les matériaux naturels et bruts, et montre une affinité pour la beauté non-recherchée ; le Mausolée de Tōshōgū () à Nikkō () est une structure symétrique rigide recouverte sur chacune de ses surfaces visibles de gravures en relief colorées avec éclat. L'art japonais, valorisé non seulement par sa simplicité mais également par son exubérance colorée, a considérablement influencé la peinture occidentale du (avec le japonisme) et l'architecture occidentale du .
Calligraphie japonaise
La calligraphie japonaise primitive est issue de la calligraphie chinoise . Beaucoup de ses principes et techniques sont très similaires et il utilise les mêmes styles d'écriture de base:Un certain nombre d'outils sont utilisés pour créer une œuvre de calligraphie moderne.Les racines chinoises de la calligraphie japonaise remontent au avant JC. À la fin de la dynastie Shang, une époque où les pictogrammes étaient inscrits sur des os à des fins religieuses. Lorsque cette écriture est devenue un instrument d'administration de l'État, le besoin d'une écriture uniforme s'est fait sentir et Li Si, premier ministre de la dynastie chinoise de Qin, a standardisé l'écriture et la manière de l'écrire. Il a choisi une forme d'écriture basée sur des carrés de taille uniforme dans lesquels tous les caractères pouvaient être écrits à partir de huit traits. Il a également conçu des règles de composition où les traits horizontaux sont écrits en premier et les caractères sont composés de haut en bas, de gauche à droite. Parce que les symboles étaient inscrits avec des instruments tranchants, les lignes étaient à l'origine anguleuses et à bien des égards, les réalisations de Li Si ont été rendues obsolètes par l'apparition du pinceau et de l'encre (voir la calligraphie chinoise ). Le pinceau imbibé d'encre crée une ligne assez différente d'un stylet pointu. Il permet des variations d'épaisseur et de lignes courbes. La calligraphie a conservé la forme de bloc de Li Si et ses huit traits, mais l'écrivain était libre de créer des caractères qui mettaient l'accent sur un équilibre et une forme esthétiquement agréables. La façon dont un caractère était écrit donnait un message sur le style de l'auteur.