Constitution de l'Empire romain
Une des conséquences de cette situation est l'apparition d'usurpateurs, la plupart du temps des gouverneurs de provinces. Les citoyens des provinces touchées par les invasions ont un ennemi commun et ne peuvent compter sur la protection de Rome. Leur loyauté envers l'empereur sérieusement entamée, ils se tournent vers leurs gouverneurs. Ces derniers commencent alors à assumer des titres qu'ils ne possèdent pas d'un point de vue légal, ce qui entraîne irrémédiablement un morcellement virtuel de l'Empire.
Transmission du savoir au haut Moyen Âge
Avec la fin de l'Empire romain d'Occident et le déclin des centres urbains, l'alphabétisation et l'apprentissage ont poursuivi leur déclin commencé au le . À cette époque de nombreux savoirs étaient en grec et, avec la séparation plus prononcée entre l'Occident et l'Orient de l'Empire, la transmission du savoir entre ces deux régions du monde a véritablement décliné. Alors qu'une grande partie du corpus littéraire est resté en grec, peu en Occident pouvaient le parler ou le lire . En outre, en raison des mouvements de population qui ont accompagné la fin de l'Empire romain en Occident, une grande partie de sa population étaient des descendants de barbares analphabètes plutôt que des Romains alphabétisés. En ce sens, l'éducation n'a pas été perdue autant qu'elle n'avait pas encore été acquise .