Conscience
Les pratiquants de la méditation cherchent à accéder à une prise de conscience (de la conscience), voire à des états modifiés de conscience. C'est une méthode pour entrer en soi et s'interroger soi-même dans la perspective de mieux se connaître et de vivre une expérience subjective intérieure personnelle.
Silence monastique
Le monastère zen est appelé "zen-dō", et l’une de ses pratiques de base est la méditation assise appelée "zazen". Le Zazen est pratiqué soit en silence, soit en chantant. En dehors de cette méditation assise, le silence est souvent de règle lors des repas végétariens simples à base de gruau. Des gestes codifies de la main et du bras sont utilisés pour communiquer. Le temps de silence est généralement précédé par la récitation du sūtra du cœur et des "cinq méditations". Différents récits ou paraboles décrivent le silence pendant les méditations et actions, que ce soit dans la pratique monastique ou laïque.