Liste de langues par nombre total de locuteurs
Il est toutefois possible de trouver des chiffres différents, de même que la distinction des langues maternelle et seconde n'est pas toujours réalisée. Ainsi, un rapport de l'Institut Cervantès daté de 2018 avance qu'il y a 577,2 millions de locuteurs de l'espagnol (soit 40 millions de plus que ce qu'avance "Ethnologue"). Pareillement, le Centre d'étude et de réflexion sur le monde francophone parle de 510 millions de francophones pour 460 millions d'hispanophones. Ces données invitent à la prudence.
Français
Dans les années 2000-2010, le français est appris comme langue étrangère dans de nombreux pays. Il semble même être la langue dont le nombre de locuteurs augmente le plus rapidement (en pourcentage) dans le monde, grâce au rayonnement international du français mais aussi au fait que les populations des pays composant la francophonie ne parlent pas toutes français, sans oublier que le français est la seule langue parlée sur tous les continents, avec l'anglais.