Conception d'un bateau
La conception d'un bateau passe par différentes phases : à partir d'un programme ou d'un cahier des charges, l'architecte naval suit une spirale de projet consistant à créer un premier schéma, évaluer les dimensions, les espaces et le déplacement. À partir de là, un avant-projet peut être réalisé incluant la forme de la carène, le profil général et une première estimation de la puissance propulsive. Une fois ces données fixées, le projet en tant que tel peut être défini.
Pose de la quille
La première étape de l'histoire d'un navire est généralement une simple cérémonie marquant la pose de la quille. Les invitations à la cérémonie sont émises par les responsables du chantier naval, et ils conduisent la cérémonie. Le constructeur peut être le commandant d'un chantier naval ou le président d'une entreprise privée. Le futur nom du navire, sans le "USS", est mentionné dans l'invitation, s’il est connu; sinon seul son type et son nombre sont donnés, par exemple, DD 2217.