Onomastique
L'onomastique est une branche de la lexicologie ou de la philologie qui a pour objet l'étude des noms propres : leur étymologie, leur formation, leur usage à travers le temps ou encore leur fonctionnement en synchronie. Le terme "onomastique" vient du grec « art de dénommer », de ὄνομα, "onoma" (variante : ὄνυμα, "onyma") « nom ».
Toponymie
L'attribution d'une dimension symbolique à la toponymie semble donc ancienne. Avec la conquête de Crénidès et sa subséquente retoponymisation en Philippes par en 365 av. J.-C. naît le concept d'onomastique princière, qui veut que l'on donne à un lieu le nom d'une personne ; parmi les nombreux exemples de cette pratique, on peut citer Césarée (l'actuelle Kayseri), Alexandrie, la République de Colombie ou encore, plus récemment, l'Île-du-Prince-Édouard ou Nelson Mandela Bay).