Enseignement de la formation musicale en France
Les chanteurs sont souvent des adultes qui débutent leurs études de chant sans aucune formation musicale : il est donc nécessaire de leur proposer un cours de formation musicale chanteurs adapté à leur pratique vocale, à leurs besoins, à leur âge dans un temps plus court. Certains chanteurs ont parfois eu un parcours de musicien instrumentiste et ont donc suivi des cours de formation musicale depuis leur enfance.« Le chanteur n’a aucun point de repère extérieur. Pour lui tous les phénomènes musicaux sont liés à des sensations physiques internes difficilement définissables. »On ressent de la part des élèves chanteurs une forte demande et un intérêt pour cet enseignement spécifique.
Chœur d'enfants
Les maîtrises comptent alors un petit nombre de chanteurs « ordinaires », le nombre de postes nécessaires étant limité : souvent 6 ou 8 places d'enfants (10 ou 12 à Notre-Dame de Paris) et 12 (quelquefois un peu plus) pour les adultes. Le recrutement s'effectue par concours, comme pour le maître de musique. Les enfants retenus reçoivent une éducation complète, apprenant la musique vocale (et, dans une moindre mesure, la musique instrumentale), la « grammaire », le latin, l'arithmétique et bien sûr la religion. Les églises fournissent les locaux à l'école et en assurent l'entretien. De leur côté, les choristes sont tenus d'assurer les différents offices liturgiques tout au long de l'année (le système des « semainiers » permettant un roulement). À la sortie de l'école (et sans que cela soit systématique), les jeunes gens peuvent faire carrière soit dans le chœur d'une église collégiale ou cathédrale (en devenant ou non prêtres), ou bien, pour quelques-uns, entrent dans la « chapelle » d'un roi ou d'un prince, comme musiciens « ordinaires » ou « extraordinaires » (ce dernier mot désignant des musiciens employés occasionnellement). Très souvent, ces musiciens donnaient également des cours, chez eux ou en ville, et participaient de manière importante à la vie musicale locale.