Famille nucléaire
La famille nucléaire est le modèle familial le plus répandu de la société occidentale, directement héritière de la société romaine dans laquelle le couple monogame est à la base de la structure familiale. Selon les époques, ce couple monogame a pu être exclusivement hétérosexuel (période médiévale) ou à la fois homosexuel et hétérosexuel (Rome antique, époque contemporaine).
Famille nucléaire absolue
Ce type de système familial est fortement présent au Danemark, aux Pays-Bas, dans le sud de la Norvège, dans le nord-ouest de la France (nord des Pays de la Loire et est de la Bretagne), en Grande-Bretagne (Angleterre) et dans le monde anglo-saxon en général : États-Unis, Canada, Australie, etc.