Scénarios n'ayant jamais été produits
Certains films connaissent de multiples réécritures et péripéties diverses avant d'entrer en production, au point que certains n'arrivent même jamais à ce stade et passent irrémédiablement aux oubliettes. Le développement d'un projet de film est un processus complexe, et parfois, il suffit d'un seul événement pour que l'entreprise périclite : comédien qui ne peut ou ne veut plus faire le film, coproducteur - même minoritaire - qui se désiste, échec dans la recherche d'un distributeur, projet concurrent… On parle alors de "", terme anglo-saxon servant à définir un projet dont le développement a pris une tournure telle qu'il est peu probable qu'il voit jamais le jour. Il arrive même parfois, paradoxalement, que dans l'intérêt même de ceux qui l'ont développé, il soit préférable qu'un projet ne soit pas produit. Il s'agit ici de projets qui n'ont jamais été tournés, et non de ceux qui ont été tournés mais jamais distribués.
Précinéma
Le terme précinéma désigne les procédés inventés au cours du , pour reconstituer le mouvement à partir de dessins ou de photographies, disposés (souvent) sur un support circulaire revenant cycliquement à son point de départ. Les procédés du précinéma sont antérieurs à une invention capitale qui va délivrer le spectacle présenté de sa répétition cyclique : le film souple, mis au point en 1887 par l'Américain John Carbutt, constitué de nitrate de cellulose (le celluloïd), que l'industriel George Eastman met sur le marché en 1888, débité en rouleaux de de large, enduits ou non de substance photosensible. Si les procédés antérieurs n'ont pas été pour autant abandonnés à cette époque car ils avaient un marché spécifique, 1888 semble la date clé qui sépare le précinéma du cinéma. Les bandes dessinées ou les alignements de photographies du précinéma présentaient une saynète qui durait une à deux secondes au maximum. Grâce au film souple, les spectacles représentés peuvent durer une dizaine de secondes, voire quelques dizaines de secondes, et, très rapidement, permettront de présenter des films de plusieurs dizaines de minutes.