Sphère culturelle chinoise
La Chine, le Japon, la Corée et le Viêt Nam partagent une histoire du bouddhisme mahayana. Originaire du sous-continent indien au , le bouddhisme se serait propagé depuis le nord-est de l'Inde par la route de la soie à travers l'Empire kouchan ( — ) un des premiers sinon premier pays bouddhistes, situé entre les actuels Inde, Pakistan, Afghanistan et Xinjiang, puis au sein de la Chine jusqu'à la côte est.
Bouddhisme en Kalmoukie
À la chute de l'Union des Républiques socialistes soviétiques, les institutions religieuses traditionnelles de Kalmoukie sont restaurées. La première communauté bouddhiste après l'effondrement de l'Union soviétique a été enregistrée en octobre 1988 ; dès le début des années 1990, le bouddhisme renaît en Kalmoukie. Les Kalmouks reçoivent une éducation bouddhiste, les enseignants bouddhistes sont des moines tibétain venant d'Inde et des États-Unis.