Histoire de la poésie française
La poésie médiévale représentative de la littérature courtoise atteint son sommet dans l’art des troubadours. Le Midi, où l’économie est plus développée que dans les provinces du Nord et où la vie quotidienne est moins belliqueuse, se rend plus propice à l’art qui chante l’amour et le printemps. L’influence de cette poésie se traduit dans la langue d'oïl pendant la deuxième moitié du .
Poésie didactique
En Grèce, dès l'époque archaïque, la poésie didactique était très riche (œuvres d'Hésiode, poèmes philosophiques des Présocratiques, "Vers dorés" attribués à Pythagore, poésie gnomique de Solon...). Plus tard, dans la grande littérature, le rôle et les rapports des deux visées didactique et artistique sont à évaluer diversement selon les auteurs et les œuvres. En tout cas, le genre resta très présent dans la littérature latine antique et dans les littératures du Moyen Âge et de l'époque moderne, du ) au ). Pour le Siècle des Lumières, le dernier qui, en Occident, ait cultivé la poésie didactique, on peut citer, par exemple, l"'Épître sur la philosophie de Newton" ou le "Discours sur l'homme" de Voltaire.Pour une analyse des œuvres principales de ce genre en latin, voir la page qui y consacrée : poésie didactique latine.