Histoire du peuple kurde
En ce qui concerne l’origine des Kurdes, il suffisait auparavant de les décrire comme les descendants des Cardouchis, qui s’opposent à la Retraite des Dix Mille à travers les montagnes au , mais les Cyrtii (Kourtioi) mentionnés par Polybe, Tite-Live, et Strabon sont aussi des candidats possibles. Les Kurdes font remonter leurs ancêtres aux Mèdes. Cette descendance est défendable selon des preuves linguistiques, puisque les Kurdes parlent une variante occidentale de langues iraniennes.
Kurdistan occidental
Même si les Kurdes ont une longue histoire en Syrie, le gouvernement syrien a utilisé le fait que de nombreux Kurdes ont fui en Syrie dans les années 1920 pour affirmer que les Kurdes ne sont pas indigènes du pays et pour justifier ses politiques discriminatoires à leur encontre. De nombreux Kurdes de langue arabe sont classés comme Arabes par le gouvernement syrien nationaliste arabe. Le terme Kurdistan syrien est souvent utilisé dans le contexte du nationalisme kurde, ce qui en fait un concept controversé parmi les partisans du nationalisme syrien et arabe.  Les nationalistes kurdes extrémistes ont utilisé le concept du Kurdistan syrien pour dépeindre les Arabes de la Haute Mésopotamie comme des «troupeaux de colons» étrangers, utilisant parfois la migration relativement petite des années 1970 impliquée dans la ceinture arabe (similaire à l'utilisation par le gouvernement de la migration kurde des années 1920) comme justification, contribuant ainsi aux tensions ethniques régionales. Une critique de livre par le candidat au doctorat Mustapha Hamza sur "La question des Kurdes en Syrie: faits, histoire et mythe a" fait valoir que le «problème kurde syrien» ne peut être résolu que dans le cadre d'une solution nationale purement syrienne, en dehors des inventions de «Kurdistan occidental », et d'une manière qui place les Kurdes syriens dans le contexte de leur appartenance à la société syrienne et de sa forme d'État institutionnalisée en tant que République arabe syrienne», une position nationaliste arabe commune aux citoyens arabes de Syrie.