Victoria (reine)
Victoria était physiquement peu attrayante ; elle était corpulente, inélégante et ne mesurait qu'un mètre cinquante, mais elle parvint à projeter une image impressionnante. Elle rencontra l'impopularité dans les premières années de son veuvage, mais elle devint très appréciée dans les années 1880 et 1890 lorsqu'elle incarna l'Empire sous la forme d'une figure matriarcale bienveillante. Ce ne fut qu'après la publication de ses journaux et de ses lettres que l'étendue de son influence politique fut révélée au grand public. Les biographies rédigées avant que la plus grande partie des sources primaires ne fût devenue disponible, comme celle de Lytton Strachey, "Queen Victoria" de 1921, sont aujourd'hui considérées comme dépassées. Celles d'Elizabeth Longford et de Cecil Woodham-Smith en 1964 et 1972 restent encore largement admirées. Celles-ci et d'autres concluent que Victoria avait une personnalité émotive, obstinée, honnête et franche. Durant le règne de Victoria, l'établissement progressif d'une monarchie constitutionnelle en Grande-Bretagne continua. Les réformes du système électoral accrurent le pouvoir de la Chambre des communes aux dépens de la Chambre des lords et du souverain. En 1867, le journaliste Walter Bagehot écrivit que le monarque ne conservait que . Alors que la monarchie britannique devenait plus symbolique que politique, elle mit un fort accent sur la morale et les valeurs familiales en opposition aux scandales sexuels et financiers qui avaient été associés aux précédents membres de la maison de Hanovre et avaient discrédité la monarchie. Son règne vit la création du concept de « monarchie familiale », à laquelle pouvaient s'identifier les classes moyennes naissantes.
Henri II (roi d'Angleterre)
a fait l'objet de nombreuses études historiques. Au , l'historien et philosophe David Hume écrivit que son règne joua un rôle majeur dans la création d'une monarchie véritablement anglaise et finalement, d'une Grande-Bretagne unifiée. Son rôle dans la controverse avec Becket fut salué par les historiens protestants de la période tandis que ses affrontements avec le roi de France étaient appréciés par les nationalistes. L'époque victorienne vit un regain d'intérêt pour la personnalité des figures historiques, et les historiens de l'époque critiquèrent vivement le comportement d' en tant que roi mais également en tant qu'époux et père. Son rôle dans la mort de Becket fit l'objet d'accusations particulièrement fortes. Malgré cela, et en s'appuyant sur les documents de l'époque, ils soulignèrent ses contributions au développement d'importantes institutions anglaises telles que la cour de l'Échiquier. William Stubbs le qualifia ainsi de responsable de réformes profondes et durables. Influencés par la croissance de l'Empire britannique, des historiens comme Kate Norgate réalisèrent des recherches détaillées sur les possessions continentales d' et créèrent le concept d'« Empire Plantagenêt ».