Abraham Lincoln
Abraham Lincoln ( ), né le dans le comté de Hardin (Kentucky) et mort assassiné le à Washington, D.C., est un homme d'État américain. Il est le seizième président des États-Unis, élu à deux reprises, en novembre 1860 et en novembre 1864, et devient le premier président républicain de l’histoire du pays. Il a dirigé les États-Unis lors de la pire crise constitutionnelle, militaire et morale de leur histoire, la guerre de Sécession, et réussit à préserver l’Union contre les États confédérés du Sud. C’est au cours de cette dernière qu’il fait ratifier le amendement de la Constitution des États-Unis, qui abolit l’esclavage. Sorti victorieux de la guerre civile, il est assassiné cinq jours après la fin officielle de celle-ci, à la suite d'un complot organisé par des partisans sudistes, au début de son second mandat.
Stephen A. Douglas
Après sa défaite contre Lyman Trumbull aux élections du Sénat de 1856, Abraham Lincoln a commencé à planifier de se présenter contre Douglas aux élections du Sénat de 1858. Lincoln a fermement rejeté les propositions de coopération avec Douglas contre Buchanan, et il a remporté la nomination républicaine pour s'opposer à Douglas. Acceptant la nomination, Lincoln prononça son discours divisé en disant: "Une maison divisée contre elle-même ne peut pas subsister. Je crois que ce gouvernement ne peut pas durer, à moitié en permanence esclave et à moitié libre. Je ne m'attends pas à ce que l'Union soit dissoute. Maison à tomber, mais je m'attends à ce qu'elle cesse d'être divisée. Elle deviendra toute une chose ou toute autre. " Douglas a rejeté l'idée de Lincoln selon laquelle les États-Unis ne pouvaient pas continuer d'être divisés en États libres et en États esclavagistes, et a averti que Lincoln appelait à "une guerre de sécession, une guerre du Nord contre le Sud, des États libres contre les États esclavagistes. "