Empereur de Chine
Depuis la dynastie des Qin jusqu'à celle des Qing (1644-1912), il y a eu près de 400 empereurs. Certains se sont proclamés eux-mêmes empereurs et ont fondé leur propre empire en opposition à la légitimité de l'empereur régnant, tels que Li Zicheng et Yuan Shu. Tous ces empereurs n'ont pas toujours été reconnus comme légitimes.
Relations étrangères de la Chine impériale
Avec les dynasties Han et Tang, la dynastie Ming (1368-1644) est un autre moment fort de l'histoire de la Chine. L’empereur Ming Hongwu (r. 1368 – 1398), le fondateur de la dynastie, est le chef de la révolte des Turbans rouges. Après 20 ans de guerre civile, il réussit à éliminer les chefs rebelles rivaux et oblige les Mongols de la dynastie Yuan à fuir vers le Nord et à retourner dans la steppe mongole. La dynastie de Ming est marquée par une série de conflits avec les Mongols, avec plus ou moins de réussite suivant les guerres. Un des pires échecs a lieu en 1449, lors de la crise de Tumu, lorsque l’empereur Ming Yingzong est capturé par les Mongols, qui ne le relâchent qu’un an plus tard.