Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Comptoirs italiens en mer Noire et en Méditerranée
En mer Noire, la République de Venise installe plusieurs comptoirs commerciaux entre le et le , les principaux étant Soldaia en Crimée et Tana sur le fleuve Don. Ces territoires situés sur les routes de la soie permettent à Venise de rallier directement la capitale de l'Empire mongol, Sarai Berke.