Kinuyo Tanaka
Considérée comme l'une des plus grandes actrices japonaises, Kinuyo Tanaka apparaît dans plus de 250 films et sa carrière court sur un demi-siècle. Elle fait ses débuts d'actrice à la Shōchiku en 1924 à l'âge de quatorze ans et devient rapidement une vedette du cinéma muet. En 1931, elle se retrouve à l'affiche de , le premier film parlant japonais. Elle tourne avec certains des plus grands cinéastes japonais de son temps : Yasujirō Ozu, Mikio Naruse, Heinosuke Gosho, Hiroshi Shimizu ou encore Keisuke Kinoshita. Sa collaboration riche de quinze films en particulier avec Kenji Mizoguchi, qui lui confie des rôles de femmes engagées à la personnalité complexe, lui vaut une reconnaissance internationale dans les . À partir des , sa carrière déclinant, elle se tourne principalement vers la télévision et ne fait plus que des apparitions dans des seconds rôles au cinéma, jusqu'à un retour triomphal en 1974 dans qui lui vaut de nombreux prix d'interprétation dont l'Ours d'argent de la meilleure actrice à la Berlinale 1975.
Hideko Takamine
Les acteurs qui laissent transparaître leur individualité et qui "quoi qu'ils jouent, restent eux-mêmes" ne sont pas rares (Chishū Ryū par exemple, qui plutôt que de jouer des rôles, est un acteur dont le charme est de rester lui-même, comme l'a souligné le réalisateur Yōji Yamada dans l'émission de la NHK "Les 100 chefs-d’œuvre japonais d'après Yōji Yamada", mais Hideko Takamine, au contraire, est l'une des rares actrices dans l'histoire du cinéma japonais qui semble ne pas avoir cessé de se métamorphoser pour ses rôles et qui a su réellement saisir l'essence de chacun ses nombreux personnages. Vers la fin de sa vie, elle n'apparaît que très rarement en public bien qu'elle soit considérée comme l'une des plus grandes actrices du cinéma japonais et au-delà, du cinéma tout court, ayant "commencé et terminé sa carrière dans des films".