Politique étrangère de la Russie de 1991 à 2008
Durant la Guerre froide (1945-1991), l'Union soviétique fut une superpuissance. La Russie, la Biélorussie, l'Ukraine, la Moldavie, la Géorgie, l'Arménie, l'Azerbaïdjan, le Kazakhstan, le Turkménistan, l'Ouzbékistan, le Tadjikistan, le Kirghizistan, la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie étaient alors les 15 républiques socialistes soviétiques fédérées au sein de l'URSS. Il en sera ainsi jusqu'en 1991, lors de la dissolution de l'Union soviétique.
Union des républiques socialistes soviétiques
Dans les , une forte natalité parvient à remonter la population à plus de à la veille de la Seconde Guerre mondiale, comblant les pertes dues aux famines soviétiques de 1931-1933 ayant ajouté six millions de victimes, aux « Grandes Purges » et aux déportations vers le Goulag (chiffrées à selon les archives soviétiques). Pendant la seconde guerre mondiale, entre 1941 et 1945, encore 27 à 30 millions de Soviétiques sont morts, victimes soit des faits de guerre, soit de la faim, soit des crimes hitlériens (dont l'extermination des Juifs et des Roms) et staliniens (dont la déportation de peuples entiers accusés de collaboration avec l'ennemi). De nos jours, les chiffres des pertes soviétiques durant le conflit ne sont toujours pas définitifs, les historiens et experts se livrent sans cesse à de nouvelles estimations à mesure qu'ils ont accès à des documents déclassifiés.