Famille nucléaire
Une famille nucléaire est une forme de structure familiale fondée sur la notion de couple, soit un « ensemble de deux personnes liées par une volonté de former une communauté matérielle et affective, potentiellement concrétisée par une relation sexuelle conforme à la loi ». La famille nucléaire correspond donc à une famille regroupant deux adultes mariés ou non avec ou sans enfant. Cette structure familiale se distingue de la famille élargie et de la famille polygame.
Peter Laslett
Au début des années 1960, le hasard l'amène à examiner des listes d'habitants de paroisses rurales du Northamptonshire du . Il s'aperçoit que la structure des ménages telle qu'elle ressort de ce recensement est ni plus ni moins la famille nucléaire au sens moderne, que cette dernière n'est pas comme on le croyait un acquis récent dû à l'industrialisation et à l'urbanisation, et donc que les modèles familiaux sont des structures qui s'inscrivent dans la longue durée.