Histoire du baseball aux États-Unis
En 1845, les premières règles modernes (les « Knickerbocker Rules ») ont été codifiées par Alexander Cartwright. Elles sont une adaptation des jeux de rounders, town-ball et autre round-ball. Le terme de baseball (ou base-ball, comme on l'écrivait autrefois) entre d'ailleurs dans le langage, la littérature et la presse dès 1835. C'est à cette période que des jeux comme le town ball abandonnèrent les bâtons, à la manière du cricket, pour localiser les buts, en les remplaçant par des coussins, les fameuses bases. Ces jeux sont notamment pratiqués au nord-est des États-Unis (New York, Boston et Philadelphie) mais aussi dans le centre du pays (Illinois, Ohio et Indiana principalement). Ce sont toutefois Manhattan et Brooklyn qui abritent les formations new-yorkaises comme les New York Knickerbockers enfantant la première version moderne du jeu de baseball.
Baseball au Japon
Les premiers "gaijin" (étrangers) font leur entrée en ligue professionnelle durant les années 1960. Leur adaptation à l'approche japonaise du baseball est parfois délicate. La comédie "Mr. Baseball" avec Tom Selleck joue sur ce décalage, bien qu'en 1992, date de sortie du film, ce décalage est déjà en grande partie gommé sous l'influence des "gaijin" qui parviennent à faire évoluer le baseball japonais. Le jeu reste en effet très longtemps considéré comme une activité quasi scientifique, où l'éthique prime sur tout le reste. Certains coups comme le "take-out slide" (forme d'obstruction), jugés non fair-play, restent longtemps interdits... Les "gaijin" changent la donne, mais les joueurs japonais jouent également leur rôle dans cette évolution. La bascule qui s'effectue durant les années 1920 aux États-Unis avec l'émergence des cogneurs dans la veine d'un Babe Ruth a lieu au Japon pendant les années 1960, notamment à la suite des performances de Sadaharu Oh (868 coups de circuit en carrière), qui fait évoluer le jeu vers une confrontation purement athlétique et plus seulement mentale, scientifique, éthique ou philosophique.