Front de l'Est (Seconde Guerre mondiale)
Le , à du matin, à la suite du mot de passe , plus de trois millions de soldats allemands, soutenus par l'artillerie et l'aviation et bientôt assistés par leurs alliés italiens, roumains et finlandais, déclenchent l’opération "Barbarossa" (en allemand : "Unternehmen Barbarossa"). Les objectifs stratégiques de la campagne sont très génériques : établir, avant l'hiver, une ligne de défense qui, partant de Léningrad, suit le cours de la Volga, jusqu’à son embouchure ; détruire rapidement et complètement l'Armée rouge, les troupes de l'Axe engagées étant incapables de mener en même temps les tâches d'occupation du pays conquis et la tenue d'un front long de plusieurs milliers de kilomètres. Du côté soviétique la surprise est totale et durant un mois, l'offensive menée sur trois axes balaie tout sur son passage en réalisant des encerclements de plusieurs centaines de milliers d'hommes selon la tactique de la "Blitzkrieg". L'aviation soviétique est écrasée au sol et perd près de en quelques jours.
Guerre de Continuation
L'opération Barbarossa avait déjà débuté dans les secteurs proches de la Baltique en ces dernières heures du 21 juin, lorsque des bateaux mouilleurs de mines allemands, restés à l'abri dans l'archipel finlandais, mirent en place deux grands champs de mines dans le golfe de Finlande. Ces champs de mines se révélèrent suffisants pour confiner les navires soviétiques de la flotte de la Baltique à l'extrême est du golfe de Finlande. Plus tard, la même nuit, des bombardiers allemands volèrent le long de la côte pour rallier Leningrad où ils minèrent le port et la rivière Neva. Sur leur chemin de retour, ils se ravitaillèrent à l'aérodrome d'Utti. La Finlande craignait que l'Union soviétique ne tentât d'occuper Åland, donc l'opération Kilpapurjehdus (course de voile) fut lancée dans les premières heures du 22 juin pour occuper Åland. Des bombardiers soviétiques dirigèrent leurs attaques contre les navires finlandais durant l'opération, sans infliger de dommages. Les sous-marins finlandais déposèrent également six petits champs de mines entre et entre Suursaari et la côte estonienne conformément aux accords de défense ayant eu cours avant guerre entre la Finlande et l'Estonie.