Histoire de l'enfance
Le développement de la classe moyenne commerciale, principalement dans les pays protestants de Hollande et d'Angleterre met en valeur l'éducation des enfants. Le puritanisme souligne l'importance du salut individuel et le souci du bien-être spirituel des enfants. De cette préoccupation nouvelle découle la notion de droits, comme ceux des enfants pauvres à la subsistance, à l’appartenance à une communauté, à l’éducation et à la formation professionnelle. Les Poor Relief Acts en Angleterre élisabéthaine confient à chaque paroisse la responsabilité de prendre soin de tous les enfants pauvres de la région.
Système éducatif au Canada
Le système d'éducation canadien actuel est largement dominé par la nature fédérale du pays et lié plus particulièrement à l'article 93 de la Loi Constitutionnelle de 1867. Les districts scolaires – dirigés par des commissaires d'écoles élus localement – constituent un élément clé de l'école « publique » canadienne. La législation de 1816 du Haut-Canada (l'actuel Ontario) a établi un modèle de gestion local et plutôt communautaire qui s'est perpétué jusqu'à aujourd'hui dans la majeure partie du pays. L'éducation anglo-canadienne repose à plusieurs égards sur des valeurs empruntées aux États-Unis (gestion locale, privatisations, organisation des années).