Giresun
À partir de 66 av. J.-C. jusqu'en 1204 la ville fut sous domination byzantine. Lors du sac de Constantinople par la quatrième croisade en 1204, la famille impériale menée par Alexis Comnène fuyait la ville pour aller fonder à Trébizonde, au nord-est de la Turquie actuelle, à 175 km à l'est de Giresun, l'Empire de Trébizonde. Une dynastie de princes régna dans la ville de Trébizonde et ses alentours jusqu'en 1461, date à laquelle Mehmed II, le sultan ottoman, conquit ce dernier bastion byzantin et l'intégra, ainsi que Giresun, dans les territoires ottomans. Giresun fut la seconde grande ville de l'Empire de Trébizonde.
Jean Lazaropoulos
Lorsque l'empereur byzantin Jean VI Kantakouzenos apprit en 1349 que l'empereur de Trébizonde Michel était à la fois impopulaire et (selon les mots de Lazaropoulos) "brutal et frivole aussi bien que vieux et sans enfant", Jean IV décida d'intervenir dans la politique de Trébizonde en envoyant le jeune Jean Comnène (qui sera couronné sous le nom d'Alexis III ) à Trebizond pour remplacer Michel. L'empereur byzantin demanda à John Lazaropoulos d'escorter le garçon et son entourage à Trébizonde. Ils devaient partir à la fin de l'année, alors que le temps sur la mer Noire était connu pour être perfide, et Lazaropoulos hésita à naviguer jusqu'à ce que Saint Eugène lui apparaisse dans un rêve et assure à Lazaropoulos qu'il aurait un bon voyage. Le groupe est arrivé à Trébizonde le 22 décembre.