Black Lives Matter
Le mouvement social "Black Lives Matter" est décentralisé : ses meneuses mettent l'accent sur les structures locales. Alicia Garza le décrit comme une plateforme disponible en ligne dans l'objectif de rassembler les activistes partageant des buts et des valeurs similaires. Ceux-ci doivent s'engager à suivre les principes de l'organisation, mais le mouvement n'a pas de structure centrale ou de hiérarchie. Alicia Garza a ajouté que le mouvement ne s'intéresse pas à mettre ses membres en vedette. En 2016, il existe trente groupes Black Lives Matter dans le monde, principalement aux États-Unis mais aussi au Royaume-Uni, au Canada, en Australie et au Ghana.
Présidence de Barack Obama
Par ailleurs, sous sa présidence, bien que le taux d'homicides ait nationalement baissé malgré des poches urbaines en hausse, la violence policière envers la communauté noire a abouti à des morts et manifestations : la mort d'Afro-Américains comme dans l'affaire Trayvon Martin (2012), l'affaire Michael Brown (2014) ou l'affaire Freddie Gray (2015) ont fait polémique, jusqu'à provoquer dans ce dernier cas des émeutes à Baltimore. À ce titre, le mouvement Black Lives Matter dénonce le racisme et le profilage racial exercé par les forces policières au détriment des Afro-Américains, et les non-condamnations des policiers violents par la justice. Ces tensions peuvent ressurgir en réaction, comme en juillet 2016 où un Afro-Américain qui voulait tuer assassine cinq policiers à l'issue d'une manifestation à Dallas.