Adoption
Tandis que l'adoption ouverte apparaît aux États-Unis, le droit pour les enfants adoptés d'accéder à leurs origines biologiques, et les moyens pour exercer ce droit, sont vastement débattus dans certains pays, dont la France, pendant les années 1990. S'opposent alors « les défenseurs des secrets verrouillés coûte que coûte » aux « promoteurs de la transparence de l’origine à tout prix ». Selon l'analyse des conventions internationales publiée en 2006 par la Coordination des ONG pour les droits de l'enfant (Belgique), ce droit d'accès aux origines « n’est à ce jour pas formalisé explicitement dans ces conventions internationales ». Les législations varient profondément entre les pays, notamment européens, selon qu'ils autorisent, ou non, l'accouchement dans le secret.
Adoption d'adultes au Japon
Lorsqu'un adulte est adopté par une famille au Japon lors d'une adoption régulière ("yôshi engumi"), on s'attend à ce qu'il prenne le nom de la famille adoptive en échange d'un héritage. On s'attend aussi à ce qu'il adopte les ancêtres de la famille adoptive. Les termes de l'adoption sont que les familles ne peuvent pas adopter plus d'une personne si elles ont déjà des enfants. Si la future famille adoptive est sans enfant, elle peut adopter deux personnes. L'adoptant doit avoir au moins 15 ans et doit être au moins un jour plus jeune que les parents adoptifs. L'âge d'adoption moyen actuel est d'environ 20 à 30 ans. Dans le cas d'un "mukoyōshi", le mari est adopté par les parents de son épouse et fait chef de l'entreprise. C'est souvent le cas lorsque le seul héritier de l'entreprise familiale est une femme. Si l'adoptant décide de retourner dans sa famille biologique, disparaît ou abandonne sa famille adoptive, l'adoption peut être légalement annulée.