Laïc
Le terme laïc vient du latin "laicus" qui signifie « commun, ordinaire, qui est du peuple » lui-même issu du grec "laikos" signifiant « du peuple » et « non clerc », par opposition à "klerikos", « clerc ». Au , il donne le mot « lai » (au sens d'illettré) et s'oppose à "clericus" (du clergé, au sens de « savant »). Le "c" final muet de laïc a disparu dès l'origine (contrairement à « clerc »). On retrouve la forme « lai » dans « frère lai ». Pendant longtemps, l'Académie française utilise le terme « lay », puis « lai » et « laye », puis « laie » au féminin. En 1740, l'Académie utilise l'expression « les clercs et les lais ».
Law French
La langue de ces textes est déjà sophistiquée et technique, dotée de sa propre terminologie juridique. Celle-ci comprend de nombreux mots d'origine latine, mais sous une forme raccourcie ou déformée d'une façon qui atteste de leur utilisation de longue date en français. Cette tendance se manifeste par l'apparition de mots comme ', du latin ', qui désigne le droit légal de nommer un curé de paroisse ; ', du latin ', qui désigne une paysanne en condition de servage ; ou ' ou ', du latin ', qui désigne une circonstance permettant de s'exempter d'une assignation royale (par la suite, ' remplace "" en latin, conduisant ainsi à une re-latinisation de la forme française).