Réplique de Paris
La Première Guerre mondiale débute en 1914. Le , un avion allemand (un Taube) largue quatre bombes sur Paris (sans faire aucune victime), ainsi que des tracts et une oriflamme aux couleurs de l’Empire allemand. Plus que de faire des victimes (ce qui était difficile au vu de la taille modeste des bombes, deux kilos, ainsi que de l’absence d’appareil de visée), l’objectif est avant tout psychologique : il s'agit de démoraliser l’arrière — mais ces efforts resteront vains. Dans "1914-1918 : De l'Aisne on bombardait Paris", Jean Hallade relève en effet que la population ne se laisse pas déstabiliser :
Campagne des Uboote durant la Première Guerre mondiale
Les Britanniques, avec leur puissance maritime écrasante, avaient établi un blocus naval de l'Allemagne dès le début de la guerre en août 1914, et au début de novembre 1914, ils l'ont déclarée zone de guerre, tout navire entrant en mer du Nord le faisant à ses propres risques. Le blocus était inhabituellement restrictif dans la mesure où même la nourriture était considérée comme de la "contrebande de guerre". Les Allemands considéraient cela comme une tentative flagrante d'affamer le peuple allemand pour le soumettre et voulaient exercer des représailles en nature, et en fait, la sévérité du blocus britannique n'a pas non plus été bien accueillie en Amérique.