Bibliothèque nationale de France
La Bibliothèque nationale de France tire son origine de la bibliothèque ("librairie") du roi, installée en 1368 au Louvre par (1364-1380), dans la tour de la Fauconnerie, et dont l'inventaire, dressé par Gilles Mallet en 1373, premier libraire du roi, comprenait . Conçue pour la première fois comme une véritable institution transmissible à son successeur, elle est privée de quelques belles pièces par les oncles de (1380-1422) profitant de sa folie, puis disparaît sous l'occupation anglaise, après la mort du roi. Alors que (1422-1461) est réfugié à Bourges, ce qu'il en reste est en effet prisé en bloc en 1424 pour par le duc de Bedford, régent du royaume, qui l'emporte ensuite en Angleterre, où elle est dispersée à sa mort en 1435. Sur les retrouvés, 69 sont conservés au département des manuscrits.
Bibliothèque publique
En 1997, à la suite du rapport Richard, la nécessité apparaît pour une bibliothèque nationale. La Grande bibliothèque de Québec (GBQ) est instituée en 1998 pour permettre un accès au patrimoine documentaire. En 2001, le gouvernement adopte une loi fusionnant la Bibliothèque nationale du Québec (BNQ) et la GBQ pour former la société d'État de la Bibliothèque nationale du Québec.