Architecture de la Renaissance vénitienne
Venise n'a pas d'histoire, en tant qu'ancienne colonie romaine, car elle est fondée sur des bancs de boue dans la lagune vénète après la . Les Vénitiens aimaient à affirmer que l'absence de toute contamination païenne, dans leur histoire, donnait une qualité spéciale à leur christianisme. Mais l'histoire de la ville a longtemps été intimement liée à l'Empire byzantin et les références à l'architecture byzantine ont été considérées comme conformes à l'éthique de l'identité de la ville. On peut le voir à l'intérieur de l'église San Salvador, de Venise, commencée en 1508, sur laquelle ont travaillé plusieurs architectes. Commencée peu après la basilique Saint-Pierre de Rome, cette grande église, dont l'intérieur est basé sur des croix grecques représente, entre autres, une riposte vénitienne au renouveau romain.
République de Venise
La seconde raison du déclin vénitien résida dans sa confrontation aux grands États voisins. La république de Venise, en dépit de sa richesse et de son éclat culturel, pesait politiquement et militairement peu face à la France ou à l'Espagne. Ce qui lui causa le plus de soucis vint de l'expansion de l'Empire ottoman, qui enleva les uns après les autres les comptoirs vénitiens sur les routes du Levant, ainsi que les îles grecques. En 1571, les Vénitiens fournirent environ la moitié des navires de la flotte chrétienne qui défia les Ottomans. Ce fut la victoire de Lépante (1571). Malgré ce succès, Venise continua à perdre du terrain. Un an après Lépante, elle dut abandonner Chypre et, en 1669, Candie. En 1718, la paix de Passarovitz entérinait la perte du royaume de Morée que la République avait réussi temporairement à conquérir en 1687.