Union des républiques socialistes soviétiques
Si la Fédération de Russie est le continuateur de l'Union soviétique et si l'indépendance des 14 autres anciennes républiques socialistes soviétiques a été reconnue internationalement, huit autres États issus de la dislocation de l'URSS n'ont pas été reconnus par la communauté internationale (ou seulement partiellement). Deux d'entre eux, situés en Russie, ont été remis par celle-ci dans le rang de ses républiques fédérales : il s'agit du Tatarstan et de la Tchétchénie. Six autres, situés hors de Russie, ont en revanche été soutenus par celle-ci et, pour quatre d’entre eux (signe *), officiellement reconnus par elle : l'Abkhazie*, la République populaire de Donetsk*, le Haut-Karabagh, la République populaire de Lougansk*, l'Ossétie du Sud-Alanie* et la Transnistrie. En outre, la République de Crimée qui est selon le droit international une entité autonome de l'Ukraine, est considérée par la Russie comme l'une de ses républiques fédérales, ce qu'elle est "de facto".
Histoire de l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale
Après la signature du pacte tripartite par les puissances de l'Axe, l'Allemagne, le Japon et l'Italie, en octobre 1940, Staline écrivit personnellement à Ribbentrop au sujet de la conclusion d'un accord concernant une « base permanente » pour leurs « intérêts mutuels ». Staline envoie Molotov à Berlin pour négocier les conditions de l'Union soviétique afin de rejoindre l'Axe et potentiellement profiter du butin du pacte. Sous la direction de Staline, Molotov insiste sur l'intérêt soviétique pour la Turquie, la Bulgarie, la Roumanie, la Hongrie, la Yougoslavie et la Grèce, bien que Staline ait auparavant fait pression en vain sur les dirigeants turcs pour qu'ils ne signent pas de pacte d'assistance mutuelle avec la Grande-Bretagne et la France. Ribbentrop propose à Molotov la signature d'un autre protocole secret : « Le point focal des aspirations territoriales de l'Union soviétique serait vraisemblablement centré au sud du territoire de l'Union soviétique en direction de l'océan Indien». Molotov déclare qu'il ne peu pas prendre de « position définitive » à ce sujet sans l'accord de Staline. Celui-ci n'étant pas d'accord avec le protocole suggéré, les négociations échouèrent. En réponse à une proposition allemande ultérieure, Staline émet une contre-proposition en déclarant qu'il rejoindrait l'Axe que si l'Allemagne agit en dehors de la sphère d'influence soviétique. Peu de temps après, Hitler publie une directive interne secrète liée à son plan d'invasion de l'Union soviétique.