Observatoire du Vatican
En 1578, le pape Grégoire XIII confie aux Jésuites astronomes et mathématiciens du Collège romain, la tâche de préparer la réforme de l'ancien calendrier (1582). Le premier observatoire astronomique est créé dans la Tour des vents du Vatican, en vue de fonder cette réforme sur de solides observations du mouvement des astres. Le calendrier grégorien, promulgué en 1582 par le pape Grégoire XIII, a été développé par le jésuite mathématicien Christopher Clavius à partir des données astronomiques. Cet observatoire au Vatican est en activité jusqu'à la mort du directeur, Gilii, en 1821, puis il est fermé. Ses instruments ont été transférés à l'Observatoire du Collège. Une troisième installation a lieu à l'Observatoire du Capitole, entre 1827 et 1870.
Observatoire de Cointe
L'intérêt des Liégeois pour l'astronomie est ancien. Ainsi, en 1560, Joannes Stadius compose au palais les "Tabulae Bergenses" en l'honneur du prince-évêque Robert de Berghes. Plus tard, Ernest de Bavière y disposa d'un observatoire bien équipé. En 1610, lors d'un voyage à Prague, il prêtera même à Johannes Kepler une des deux lunettes de Galilée qu'il avait acquises . Des cours d'astronomie furent donnés à l'université de Liège dès la première année académique (1817), mais il fallut attendre 1838 pour y trouver un premier observatoire astronomique. À l'époque, l'université était toujours concentrée du côté de la place du Vingt-Août. L’observatoire comporte notamment une lunette méridienne établie pour "régler la marche du temps, réguler les départs des convois de chemin de fer et favoriser l'art de l'horlogerie". En 1860, les quelques instruments (prisme, microscope solaire, deux télescopes (Newton et Gregory), une grande lunette achromatique sont repris dans l'inventaire des instruments du cabinet de physique et sont probablement plus destinés à l'enseignement de l'optique que de l'astronomie. À cette époque, une grande partie de la charge de l'université revient à la ville et il n'y a pas lieu d'avoir plusieurs observatoires astronomiques en Belgique.