Ornement (architecture)
Commencée avec l'avant-garde russe dès le et le travail de De Stijl, du Bauhaus, de Le Corbusier, dans les années 1920 et 1930, l'absence de détails décoratifs devint la marque de fabrique de l'Architecture moderne et était assimilée aux vertus morales de l'honnêteté, de la simplicité et de la pureté. En 1932, Philip Johnson et Henry-Russell Hitchcock appelèrent cela le « style international ». Ce qui avait commencé comme une affaire de goût se transforma en obligation esthétique. Les Modernes déclarèrent que leur façon de construire était la seule acceptable. Alors que ce style atteignait son apogée dans le très abouti travail d'après-guerre de Mies van der Rohe, les doctrines du modernisme des années 1950 étaient devenues si strictes que même des architectes accomplis comme Edward Durell Stone ou Eero Saarinen pouvaient être ridiculisés et ostracisés pour s'être écartés des règles esthétiques en vigueur.
Architecture au Sri Lanka
Dans les années 1960, 1970 et 1980, des architectes comme Geoffrey Bawa, dirigeaient les tendances de ce qui est aujourd'hui connu mondialement sous le nom de modernisme tropical. Le style met l'accent sur la réunion d'éléments d'époques et de lieux différents afin de créer quelque chose de nouveau et d'original, avec une esthétique locale. Bawa a eu une influence énorme sur la conception et la construction au Sri Lanka et beaucoup de ses embellissements de marque sont maintenant devenus typiques dans les maisons et les bâtiments sri-lankais. Les frontières entre l'intérieur et l'extérieur sont souvent effacées, déplacées ou rendues plus subtiles dans le travail de Bawa. Les influences sri-lankaises plus anciennes, comme les piscines réfléchissantes, les passages à colonnades et les toits en tuiles de terre cuite, sont fusionnées avec l'accent moderniste des espaces fluides et des lignes épurées. L'héritage de Bawa est ressenti dans le travail de nombreux architectes sri-lankais, qui perpétuent les traditions du modernisme tropical. Les architectes, comme Channa Daswatte, continuent de concevoir dans ce style, en prêtant une attention particulière à la façon dont l'environnement conçu interagit avec le climat et les besoins des utilisateurs.