Système éducatif en France
L'enseignement au collège dure quatre ans, dans les classes de sixième, cinquième, quatrième et troisième — les élèves ont alors entre 11 et 15 ans. La sixième correspond au cycle 3 (avec le CM1 et le CM2), la cinquième, la quatrième et la troisième au cycle 4. L'organisation de l'enseignement au collège diffère de celle de l'enseignement primaire, avec non plus un enseignant pour tous les enseignements pour une seule classe, mais une classe qui a un enseignant différent selon la discipline scolaire — et parmi ceux-ci, un professeur principal qui s'occupe aussi davantage du suivi et de l'orientation des élèves. Différents professionnels de l’Éducation nationale concourrent également au fonctionnement de l'établissement et à l'éducation des élèves, tels que le principal (directeur de l'établissement), les conseillers principaux d'éducation (CPE), les assistants d'éducation (AE, AED), le professeur documentaliste, l'infirmier scolaire, le psychologue de l’Éducation nationale et l'assistant social. Des professeurs des écoles interviennent aussi dans les classes de SEGPA (Section d'enseignement général et professionnel adapté). Le Diplôme national du brevet (DNB) est remis, après examen, aux élèves ayant acquis les connaissances générales du collège ; son obtention ou non n'a pas d'impact sur la suite de la scolarité. L'instruction est obligatoire jusqu'à 16 ans, mais cet âge ne correspondant pas à une fin de cycle, l'enseignement continue en général au lycée. La fin du collège est marquée par des choix en matière d'orientation scolaire et professionnelle ; l'orientation de l'élève est sensée être faite en tenant compte de ses bilans scolaires et de ses motivations.
Institut de préparation aux enseignements de second degré
Les élèves-professeurs étaient recrutés sur concours parmi les étudiants des facultés ainsi que les élèves des classes de mathématiques supérieures, de lettres supérieures et des classes préparatoires aux grandes écoles, justifiant d'une année au moins de scolarité. Le nombre de postes d'élèves-professeurs mis au concours était fixé pour chaque discipline par le ministre en tenant compte des besoins en enseignants. Les épreuves de concours étaient organisées au niveau académique et étaient identiques aux épreuves des certificats d'études supérieures préparatoires dans les facultés des sciences ou du certificat d'études littéraires générales dans les facultés des lettres. La répartition des postes par faculté correspondait à la répartition des candidats par faculté. La liste de classement était établi par le doyen et les candidats admis en qualité d'élève professeur par arrêté ministériel. Pouvaient également devenir prioritairement élève-professeur les candidats admissibles aux épreuves orales des concours d'entrée aux cinq écoles normales supérieures. La réception au concours d'entrée dans un institut de préparation aux enseignements de second degré ou bien seulement l'obtention de la moyenne, donnaient la dispense du certificat d'études littéraires générales ou des épreuves écrites du certificat d'études supérieures préparatoire correspondant. Les élèves professeurs devaient souscrire l'engagement de servir dans l'enseignement public pendant une durée minimum de dix années à dater de l'entrée à l'institut. Les élèves professeurs devaient préparer normalement en deux ans dans les facultés les certificats des licences d'enseignement. Des séances de travail étaient organisées spécialement pour eux. Après l'obtention de la licence d'enseignement, les élèves professeurs devaient subir les épreuves orales de la partie théorique du Certificat d'aptitude au professorat de l'enseignement du second degré ou technique(avec donc dispense des épreuves écrites) puis en cas de succès accédaient aux centres pédagogiques régionaux pour y effectuer un stage d'une année en tant que professeur-stagiaire. Durant cette année de stage ils pouvaient préparer un diplôme d'études supérieures ou suivre l'enseignement de du . À l'issue de ce stage ils subissaient les épreuves pratiques du Certificat d'aptitude au professorat de l'enseignement du second degré ou technique. En cas de succès, les professeurs stagiaires étaient nommés professeurs certifiés dans les lycées, les collèges classiques et moderne, les écoles normales primaires, les écoles nationales professionnelles et les collèges techniques. Ceux qui étaient titulaire d'un diplôme d'études supérieure ou d'un certificat d'études supérieures de admis en équivalence pouvaient l'année qui suivait leur succès aux épreuves pratiques du certificat d'aptitude préparer le concours d'agrégation du second degré.