Suez (entreprise, 2015)
En 1855, dans un contexte de révolution industrielle en Occident, la France décide de faire percer un canal sur l'isthme de Suez. Sa construction est administrée par la Compagnie universelle du canal maritime de Suez, fondée pour l'occasion, et dirigée par Ferdinand de Lesseps. Les travaux commencent en 1859 et s'achèvent en , date à laquelle le canal est inauguré.
Canal de Suez
En 1860, seulement 5 % des navires fonctionnent à la vapeur. Le canal est pourtant conçu pour une navigation exclusivement motorisée ; sa construction est donc un pari. Dans la décennie qui suit, les marines marchandes vont s'équiper en masse. C'est le qu'un premier navire emprunte le canal achevé, mais il n'est officiellement inauguré que le par l'impératrice Eugénie sur le navire "L’Aigle", suivie par Ferdinand de Lesseps et des administrateurs du canal à bord du "Péluse", de la Compagnie des Messageries maritimes, commandé par Auguste Caboufigue. Pour l’inauguration du canal, le Khédive Ismaïl Pacha avait commandé l’opéra "Aida" (qui ne fut joué au Caire que fin 1871) à Giuseppe Verdi. Tout de suite après cette inauguration, le canal devient le cœur des rivalités franco-britanniques.