Heuristique de jugement
Il existe deux catégories d'heuristiques : les statistiques et les non statistiques. Les heuristiques les plus connues, telle que la représentativité, font partie de la deuxième catégorie. Les heuristiques non statistiques sont le reflet d’une incapacité des individus à appliquer des principes statistiques de base dans la vie quotidienne. Les heuristiques statistiques, elles, sont plus ou moins des équivalents intuitifs aux principes statistiques. Elles suggèrent que les individus ont une compréhension sommaire des statistiques. Par exemple, si une femme provient d'un échantillon dans lequel il y a 35 % de coiffeuses et que les individus supposent qu’elle a 35 % de chance de pratiquer cette profession, et ce, sans tenir compte d’informations supplémentaires telles que, par exemple, des informations stéréotypées, alors, il s’agit d’une heuristique statistique.
Heuristique de jugement
Schwarz et ses collègues ont alors mené une étude afin de répondre à cette question et de distinguer ces deux facteurs : le nombre et la facilité. Les sujets avaient pour tâche de citer soit 6 soit 12 situations dans lesquelles ils avaient su s’affirmer et faire preuve d'assertivité. D’autres sujets devaient citer soit 6 soit 12 situations dans lesquelles ils avaient été passifs. Ils devaient ensuite estimer leur degré d’assertivité. Les sujets devant citer seulement 6 situations assertives se jugeaient davantage assertifs que les sujets devant en citer 12. De même, les sujets devant citer 6 situations de passivité se sont jugés plus passifs que les sujets devant en citer 12.