Sidérurgie
La création du terme est liée à la nécessité de distinguer la métallurgie du fer dans le vaste domaine de la métallurgie en général.
Métallurgie au Pérou préhispanique
En comparaison avec le Vieux Monde, la métallurgie - comme le peuplement d'ailleurs - s'est développée assez tardivement en Amérique. Les traces les plus anciennes du travail du métal en Amérique latine proviennent du site de Waywaka, dans les hauts plateaux du centre sud du Pérou, où Grossman en 1972 découvrit de minuscules fragments de feuilles d'or datant de Durant les mêmes fouilles, on découvrit un outillage d'orfèvre consistant en trois marteaux de pierre cylindriques et une enclume de pierre en forme de champignon. On ignore si ces copeaux de feuilles étaient martelés au départ de pépites d'or natif ou à partir de lingots d'or. Waywaka est une découverte isolée et nous il n'y a pas actuellement d'autre exemple certain de travail du métal jusqu'à la période Chavín, quelques siècles plus tard.