Stéréotype sur les danseurs classiques masculins en Occident
Le ballet nait dans les cours italiennes et françaises au XV siècle. À cette époque, grâce et délicatesse sont signes de pouvoir. De nombreux hommes nobles dansent alors pour montrer leur position sociale. Louis XIV fonde l'Académie royale de danse (première école de ballet). Jusqu'au XIX siècle, les hommes sont considérés comme vedettes de la danse classique : au XIX siècle, les femmes gagnent en succès. Cette substitution s'explique notamment par le changement de lieu (le théâtre remplace le palais), qui aboutit à un changement de public, et la transformation culturelle qui privilégie les thèmes plus éthérés.
Still Life at the Penguin Cafe
La première de ce ballet a été donnée en 1988 par The Royal Ballet à Covent Garden (Londres). Ce ballet a été conçu par David Bintley (à ce moment chorégraphe à Covent Garden), qui avait approché Simon Jeffes au sujet de la musique. Elle a été conçue à partir de divers morceaux composés par Jeffes entre 1981 et 1987. Le nom du ballet dérive du Penguin Cafe Orchestra, orchestre de Simon Jeffes.