Histoire du peuple kurde
En ce qui concerne l’origine des Kurdes, il suffisait auparavant de les décrire comme les descendants des Cardouchis, qui s’opposent à la Retraite des Dix Mille à travers les montagnes au , mais les Cyrtii (Kourtioi) mentionnés par Polybe, Tite-Live, et Strabon sont aussi des candidats possibles. Les Kurdes font remonter leurs ancêtres aux Mèdes. Cette descendance est défendable selon des preuves linguistiques, puisque les Kurdes parlent une variante occidentale de langues iraniennes.
Kurdistan occidental
On estime qu'au début du , un nombre inconnu de Kurdes vivaient dans la région du Kurd-Dagh; 16,000 Kurdes vivaient dans la région de Jarabulus; et un nombre inconnu vivait dans la province de Jazira, où ils étaient probablement majoritaires. Dans les années 1920, après l'échec des rébellions kurdes en Turquie kémaliste, il y a eu une importante migration de Kurdes vers la province syrienne de Jazira. On estime que 25,000 Kurdes ont fui à ce moment vers la Syrie. Selon Stefan Sperl, ces nouveaux arrivants kurdes ne représentaient pas plus de 10% de la population kurde de Jazira à l'époque. Tous ont obtenu la citoyenneté des autorités Mandataires françaises, qui ont reconnu leurs compétences agricoles. Les rapports officiels français montrent l'existence de 45 villages kurdes à Jazira avant 1927. Une nouvelle vague de réfugiés est arrivée en 1929. Les autorités mandataires ont continué à encourager la migration kurde vers la Syrie et, en 1939, les villages comptaient entre 700 et 800. L'estimation de Sperl contredit les estimations des géographes français Fevret et Gibert, qui estimaient qu'en 1953 sur les de Jazira, les Kurdes agricoles représentaient 60.000 (41%), les Arabes nomades 50,000 (34%) et un quart de la population était chrétienne.