Black Lives Matter
Les fondatrices du mouvement, Garza, Cullors (militantes queer) et Tometi, se réclament de l’héritage du mouvement des droits civiques et du mouvement Black Power et mettent en avant les traditionnels enjeux des mouvements d'émancipation des Noirs mais souhaitent proposer un projet beaucoup plus inclusif, intersectionnel, apolitique et non fondé sur une religion. Le mouvement est inspiré des mouvances féministes, LGBT, et altermondialistes, comme Occupy Wall Street, ainsi que du Printemps arabe. Cullors affirme qu'elle et Alicia Garza sont marxistes.
Blue Lives Matter
Le mouvement est critiqué par l'Union américaine pour les libertés civiles ("", ACLU) et par d'autres associations en raison de cette volonté de faire inclure le choix de carrière parmi les causes reconnues des crimes de haine, de même que la race, la religion ou l'orientation sexuelle.