Aryens
L'Iran était autrefois appelé "Ērān shahr", expression prononcée "Aryānam xshathra" dans l'Antiquité et signifiant « royaume des Arya ». Les peuples de langue iranienne n'ont pas vécu qu'en Iran. Jusqu'à la fin du , il y avait aussi les Bactriens et les Sogdiens, en Ouzbékistan, dont les langues sont connues grâce aux documents qu'ils ont laissés. Au sud de la mer d'Aral, se trouvaient les Chorasmiens. Le nom de leur région, la Chorasmie ou Khwarezm, s'explique par le vieil iranien *"Xwāra-zmi" « pays du soleil ». Ces trois peuples sont mentionnés au par Hérodote. Il parle aussi des Aryens, vivant dans la région de Hérat, en Afghanistan.
Histoire de l'Iran
L’occupation de l’Iran bloque l'approvisionnement en pétrole de l'Allemagne et rapproche l’Iran des puissances alliées. L’Iran signe un traité tripartite avec la Grande-Bretagne et l’Union soviétique par lequel le pays accepte d’apporter une aide non-militaire à l’effort de guerre tandis que les deux autres alliés garantissent de respecter l’intégrité territoriale de l’Iran et de retirer leurs troupes au maximum six mois après la fin de la guerre mondiale. En septembre 1943, l’Iran déclare la guerre à l’Allemagne, ce qui lui permet de devenir membre des Nations unies. En novembre de la même année se tient la conférence de Téhéran pendant laquelle Churchill, Roosevelt et Staline réaffirment leur engagement à propos de l’indépendance de l’Iran.