Chat (animal)
Chat est un terme ambigu employé en français pour désigner de nombreux félins de taille moyenne ou plus petite, appartenant à la sous-famille des félinés. Employé seul, il s'agit du nom vernaculaire donné au chat domestique ("Felis silvestris catus"). Par synecdoque, chat peut désigner l'ensemble des félins : l'expression « chat sauvage » s'applique à plusieurs espèces ou sous-espèces de petits félins, tandis que la sous-famille des Panthérinés est parfois désignée par l'expression .
Le Maître chat ou le Chat botté
Cependant, à l'époque où le conte du "Chat botté" est écrit par Perrault, le chat est largement considéré comme un animal malfaisant, compagnon des sorcières et incarnation du Diable en Europe occidentale. Pierre Saintyves se demande si l'on doit admettre . Le culte du chat est attesté en Égypte antique, mais cet animal domestiqué a gagné assez tardivement les foyers d'Europe occidentale. Plus étonnant, ces chats domestiques seraient descendants du chat ganté, qui est un chat , précisément honoré par les anciens Égyptiens.