Drag queen
On s'accorde souvent pour la faire remonter au , quand les travestis laissaient traîner (« "to drag" » en anglais), leurs jupes derrière eux ; quant à "queen", le mot désigne depuis longtemps les hommes homosexuels ou les femmes aux mœurs légères. William Dorsey Swann, à la fin du , organise des bals où les hommes se parent de robes.
Drag queen
Le transformisme a été et est toujours illégal dans de nombreux pays, ce qui a inspiré la drag queen José Sarria à distribuer des badges avec l'inscription « "I am a boy" » (« Je suis un garçon ») à ses amis afin qu'ils ne soient pas arrêtés pour transformisme dans la rue.