Architecture gothique
L’architecture gothique amène une solution aux problèmes de forces que connaît l’art roman. Par ce changement, on peut alors édifier des parties beaucoup plus hautes, plus légères et plus lumineuses. En effet, l’arc brisé, la croisée d'ogives et l’arc-boutant permettent d’équilibrer efficacement les forces tout en allégeant la structure et en permettant l’ouverture de larges baies. Ainsi, les murs épais de l’architecture romane sont remplacés par des piles et des murs bien plus allégés dans l’architecture gothique. Une église gothique est un monument éminemment structuré et planifié. .
Plateresque
Elle se caractérise par la domination des éléments architectoniques et décoratifs de la Renaissance, qui s'imposent aux motifs gothiques. Le style évolue vers une plus grande pureté, plus sévère et harmonieuse, avec des formes géométriques massives, tandis que l'utilisation correcte du vocabulaire architectural classique se fait plus fréquente. Les voûtes rondes ou en dôme tendent à remplacer les voûtes gothiques. Cependant, même l'équilibre des formes sembla trop exubérant au jeune roi Philippe II, qui évolua vers un style encore plus sobre, caractérisé par la construction de l'Escorial à partir de 1556.