Maori des îles Cook
Elle appartient au sous-groupe des langues polynésiennes et plus précisément aux langues océaniennes de la famille des langues austronésiennes. Ses plus proches parentes parmi les langues polynésiennes sont celles de Polynésie orientale et plus particulièrement le tahitien, le maori de Nouvelle-Zélande, le paumotu (langue des Tuamotu), le rapanui (langue de l'île de Pâques) et, dans une moindre mesure, l'hawaïen et le marquisien.
Sylvia Ashton-Warner
Les enfants maoris auxquels Ashton-Warner enseignait venaient de milieux pauvres et souvent illettrés. Elle défendait l'idée que les premiers mots d'un enfant qui entre dans la lecture doivent être ses propres mots, qu'ils doivent faire partie de sa vie et avoir une signification intense pour lui. Elle a appelé « organique » sa méthode d'apprentissage de la lecture et de l'écriture.