Victoria (reine)
Son règne de 63 ans et sept mois est le deuxième le plus long de toute l'histoire du Royaume-Uni après celui d'. Connu sous le nom d'époque victorienne (bien que cette époque eût commencé en 1832), il marque une période de profonds changements sociaux, économiques et technologiques au Royaume-Uni et une rapide expansion de l'Empire britannique. Elle fut le dernier monarque britannique de la maison de Hanovre, qui régnait sur les Îles Britanniques depuis 1714, car son fils et héritier appartenait à la lignée de son père, la maison de Saxe-Cobourg et Gotha.
Couronnement de la reine Victoria
La reine Victoria succède à son oncle le roi Guillaume IV le 20 juin 1837. Son premier Premier ministre a été Lord Melbourne, avec qui elle a développé une étroite amitié personnelle, et durable, et ce jusqu'au décès de ce dernier. Jusqu'en 1867, la disparition de la Couronne déclenchait automatiquement la dissolution du Parlement : le vote lors des élections générales suivantes eut lieu entre le 24 juillet et le 18 août. Le résultat a été une victoire pour Melbourne, dont le gouvernement du parti Whig a été ramené au pouvoir pendant quatre ans. Leur majorité sur le parti d'opposition conservateur (anciennement conservateur) a été réduite de 112 à 30 sièges. Melbourne a été le principal acteur de la planification, de la préparation et de la mise en œuvre du couronnement de Victoria.