Gestion de la sécurité aérienne
La gestion de la sécurité aérienne s'inscrit dans un cadre plus général, la gestion de la sécurité des systèmes complexes. En effet, un professeur de psychologie de l'université de Manchester, James Reason, a montré en se centrant sur les notions de facteur humain et sur des problématiques organisationnelles que des systèmes aussi différents que ceux de la santé (sécurité du patient), du nucléaire (sécurité des personnes), de la finance (sécurité des comptes) ou du transport aérien (sécurité des personnes) présentaient des similitudes sur le plan des risques et des défaillances. Il a donc tenté de définir un modèle théorique qui puisse guider la mise en œuvre d'une gestion de la sécurité efficace.
Sécurité aérienne en Europe
Les autorités conjointes de l'Aviation Civile européenne (Joint Aviation Authority ou JAA) ont adopté un ensemble de règles harmonisées applicables au transport aérien commercial, les JARs (Joint Aviation Requirements). En particulier, concernant la sécurité aérienne, ont été définis des standards touchant à la certification et l'exploitation des aéronefs, les JAR-OPS et les JAR-FCL. Les JARs n'avaient pas de statut légal tant qu'ils n'étaient pas ratifiés par les gouvernements nationaux.  Mais depuis la création de l'AESA, les JARs sont progressivement amendés et traduits dans la législation européenne sous la forme d'EU-OPS pour être applicables dans toute l'Union européenne. Une fois l'aéronef construit, il est exploité par une compagnie aérienne et maintenu pour être en état de navigabilité permanente. La notion d'exploitation couvre à la fois les opérations (l'ensemble des procédures de manœuvre des aéronefs) et les normes de maintenance. Les JAR-OPS sont les règles européennes applicables pour l'exploitation des aéronefs. Nous retrouvons ainsi: OPS1 exploitation commerciale avion (migration en EU-OPS 1 en 2012) OPS2 exploitation non commerciale avion OPS3 exploitation commerciale hélicoptère (migration possible en part OPS 3 après 2012) OPS4 exploitation non commerciale hélicoptère