Cunard Line
Créée en 1838 par Samuel Cunard, la Cunard a exploité la première ligne transatlantique à vapeur pour passagers en 1840. Dans un premier temps, en 1840 également, elle assure le service de courrier transatlantique entre la Grande-Bretagne et le Canada (Halifax) puis les États-Unis.
Emerald Cunard
Bénéficiant des fortunes des amants de sa mère (devenue veuve), elle voyage en Europe. Elle y rencontre l’écrivain George Moore, en 1894, qui est un de ses premiers amours, même s’il a vingt ans de plus qu’elle. De retour à San Francisco, elle fait la connaissance d’André Poniatowski, prince de Monterotondo Elle espère l’épouser, mais il l'abandonne. Puis, finalement, elle épouse en avril 1895 un lord, Sir Bache Cunard, petit-fils du fondateur de la compagnie maritime éponyme,  la Cunard Line, et dont la famille d’origine américaine et canadienne est installée en Angleterre depuis le milieu du . Il est de 21 ans son aîné, et malgré son affection pour elle, ils ont peu de choses en commun. Il aime vivre dans sa « maison de campagne », le château de Nevill Holt, dans le Leicestershire, où il est un chasseur passionné. Sa femme commence à se faire une réputation en tissant des relations et en accueillant des personnalités du milieu culturel .