Aryens
L'Iran était autrefois appelé "Ērān shahr", expression prononcée "Aryānam xshathra" dans l'Antiquité et signifiant « royaume des Arya ». Les peuples de langue iranienne n'ont pas vécu qu'en Iran. Jusqu'à la fin du , il y avait aussi les Bactriens et les Sogdiens, en Ouzbékistan, dont les langues sont connues grâce aux documents qu'ils ont laissés. Au sud de la mer d'Aral, se trouvaient les Chorasmiens. Le nom de leur région, la Chorasmie ou Khwarezm, s'explique par le vieil iranien *"Xwāra-zmi" « pays du soleil ». Ces trois peuples sont mentionnés au par Hérodote. Il parle aussi des Aryens, vivant dans la région de Hérat, en Afghanistan.
Ancien azéri
L’ancien azéri (en ) aussi connu comme azéri ou azari était une langue iranienne, parlée jusqu'au dans la région de l'Azerbaïdjan au nord-ouest de l'Iran actuel et dans les régions adjacentes. Outre la langue persane, qui servait de langue administrative et culturelle, c'était la langue principale de la région. Elle était membre de la branche nord-ouest des langues iraniennes.