Sport au Québec
Le hockey sur glace est considéré par certains comme le sport national (bien qu'aucun sport national ne soit reconnu officiellement pour la nation québécoise, il est un des deux sports nationaux du Canada) et est apprécié par de nombreux Québécois. Ce sport d'hiver est d'ailleurs né à Montréal. Le 3 mars 1875 fut joué le premier match codifié au monde au Victoria Skating Rink de Montréal. En 1877, des étudiants de l’université McGill rédigèrent sept règles et le premier club, le McGill University Hockey Club, fut fondé en 1880. Le jeu devint si populaire qu’il fut présent au carnaval d’hiver de Montréal de 1883. En 1888, le nouveau gouverneur du Canada, Lord Stanley (dont les huit fils et deux filles devinrent des amateurs de hockey), impressionné par le match qu'il vit au tournoi de 1888 du Carnaval d'hiver de Montréal, décida de créer un trophée pour récompenser la meilleure équipe de ce même tournoi en 1889. La Coupe Stanley fut attribuée en 1893 au champion amateur du Canada, les Montréal AAA. À cette époque, Montréal regroupait une centaine d’équipes et des ligues existaient à travers tout le Canada. Le "Club de hockey Canadien" (mieux connu sous le nom des Canadiens de Montréal) est le plus ancien club de hockey sur glace professionnel toujours actif de la Ligue nationale de hockey (LNH). Fondé en 1909, le club était du nombre des quatre équipes fondatrices de la LNH en 1917. De nos jours, 30 équipes venant du Canada et des États-Unis s'affrontent pour la Coupe Stanley, décernée aux gagnants des séries éliminatoires de la ligue. Le club est connu localement sous les surnoms "Les Glorieux", "la Sainte-Flanelle", "le Tricolore" ou "le bleu-blanc-rouge", a élu domicile à la patinoire du Centre Bell, un aréna pouvant accueillir spectateurs. Les Canadiens de Montréal ont participé à 34 finales de la Coupe Stanley et l'ont remporté à 24 reprises. L'équipe est souvent considérée comme la plus prestigieuse de la LNH et figure parmi les clubs de hockey sur glace les plus cotés au monde.
Jeux olympiques d'hiver de 1948
Le tournoi de hockey sur glace est remporté par le Canada, devant la Tchécoslovaquie et la Suisse. C'est la cinquième médaille d'or olympique pour le Canada en hockey. La seule équipe à avoir battu le Canada aux Jeux olympiques depuis ses débuts aux Jeux d'été de 1920 est la Grande-Bretagne, en 1936. Le hockey sur glace est au centre d'une polémique qui manque de mettre en péril l'existence même des Jeux olympiques d'hiver. Accusé clairement de professionnalisme et de mercantilisme, le hockey sur glace nord-américain est montré du doigt par le CIO en 1946. L'organisation internationale envisage même l'exclusion du hockey sur glace du programme olympique. Les choses se tassent plus ou moins entre 1946 et 1948, mais lors des Jeux olympiques, deux équipes des États-Unis se présentent. Une équipe de l', soutenue par le comité olympique américain, et une équipe de l'Amateur Hockey Association soutenue par la Fédération internationale de hockey sur glace. Cette situation engendre une polémique telle qu'un membre américain du CIO avance même l'idée que les JO de Saint-Moritz seraient les derniers du genre. Le Comité international olympique n'autorise aucune des deux équipes à participer, mais le comité suisse d'organisation autorise l'équipe de l' à défiler lors de la cérémonie d'ouverture, et l'équipe de l'Amateur Hockey Association à jouer officieusement, sans pouvoir récolter de médaille.