Next Mars Orbiter
Next Mars Orbiter (anciennement "Mars 2022 Orbiter") ou NeMO (pour "") est un projet de satellite de télécommunications de la NASA destiné à être placé en orbite autour de la planète Mars pour jouer le rôle de relais entre les missions se déroulant sur le sol martien (atterrisseurs comme InSight, rovers comme Curiosity ou Mars 2020) et la Terre. Le projet est en cours d'étude. Il devrait être initialement lancé vers 2022. La NASA estimant que les satellites assurant le relais des missions programmées pour la décennie 2020 fonctionneront encore, a décidé de mettre en suspens cette mission. Une mission similaire pourrait être programmée au milieu de la décennie 2020 notamment pour servir de relais à la mission de retour d'échantillons martiens qui devrait être lancée vers 2026.
Mars Reconnaissance Orbiter
La NASA a besoin de disposer durant la décennie 2020 de plusieurs orbiteurs martiens, pour pouvoir relayer les données collectées par ses rovers qui travaillent à la surface (Mars 2020, Curiosity...). Or les engins disponibles, notamment MRO, sont vieillissants. L'agence spatiale américaine a décidé, au début de l'année 2018 de prendre des mesures pour prolonger au maximum la vie de MRO, notamment pour garantir la retransmission des données de . Le contrôle d'attitude de MRO repose en mode de fonctionnement normal sur une centrale à inertie, dont elle emporte deux exemplaires. Le premier exemplaire, arrivé en fin de vie après d'utilisation, a été remplacé il y a plusieurs années par l'unité de secours, qui compte début 2018 d'utilisation. Pour préserver cette dernière, arrivée presque au bout de son potentiel théorique et qui reste indispensable pour les corrections orbitales, le mode survie ou des manœuvres exceptionnelles liées par exemple à l'arrivée d'un nouvel engin spatial, la NASA a décidé d'utiliser en fonctionnement normal le viseur d'étoiles à la place de la centrale à inertie. Cet équipement utilise une caméra pour identifier les étoiles dans son champ de vue et déterminer l'orientation de l'engin spatial.