Boisson spiritueuse
La distillation est un procédé qui consiste, à partir d’un liquide alcoolisé, à séparer l’alcool des autres composants : eau et substances plus volatiles indésirables (méthanol, esters). Cette opération est rendue possible par la différence de température d’évaporation entre l’eau ( à pression atmosphérique normale) et l’alcool (). À température intermédiaire, celui-ci s’évapore puis se condense pour former un distillat liquide, base de la boisson spiritueuse. Une partie des éléments présents dans le mélange original, notamment les composés aromatiques, participent de ce même processus pour donner son caractère gustatif au produit final.
De distillatione libri IX
Pour séparer les parties les plus subtiles et pures, des substances grossières et impures, il faut qu'elles soient ramenées vers elles-mêmes par un mouvement giratoire continuel. Della Porta indique:  Finalement, on observe au terme d'un siècle de publication de traités de distillation, très peu d'évolution du matériel utilisé. Les innovations concernent plutôt le champ d'application, comme nous allons voir ci-dessous.