Ski
Le ski est un moyen de locomotion individuel de glisse pratiqué à l'aide de patins longs et étroits appelés skis, fixés aux pieds, et un ensemble de disciplines sportives essentiellement hivernales. Vulgarisée grâce au ski sur neige, introduite dans les Alpes et les autres massifs européens à la fin du , cette pratique est évidemment dépendante de la présence, de la résistance et de l'épaisseur du manteau neigeux, ce qui limite l'activité aux régions montagneuses ou nordiques, ainsi qu'à la saison hivernale, plus rarement en été, dans les stations d'altitude.
Ski de vitesse
Le ski de vitesse se pratique sur des pentes très raides mesurant de à plus d'un kilomètre de long. Le nombre de pistes homologuées est seulement de 32 dans le monde et nombre d'entre elles se trouvent en altitude pour réduire la résistance à l'air. Parmi les plus rapides, se trouvent les pistes : de l'Aiguille Rouge (Les Arcs), où a eu lieu l'épreuve lors des Jeux olympiques d'Albertville en 1992, de Vars les Claux où le record du monde actuel a été établi (252,454 km/h) (Hautes-Alpes), de Verbier (Piste du Mont Fort), de Cervinia (Italie), de Sun Peaks (Canada) ou de Hundfjället (Suède). La piste de Vars les Claux a une pente au départ de 98 %.