Histoire de l'enfance
Le développement de la classe moyenne commerciale, principalement dans les pays protestants de Hollande et d'Angleterre met en valeur l'éducation des enfants. Le puritanisme souligne l'importance du salut individuel et le souci du bien-être spirituel des enfants. De cette préoccupation nouvelle découle la notion de droits, comme ceux des enfants pauvres à la subsistance, à l’appartenance à une communauté, à l’éducation et à la formation professionnelle. Les Poor Relief Acts en Angleterre élisabéthaine confient à chaque paroisse la responsabilité de prendre soin de tous les enfants pauvres de la région.
Système éducatif en Écosse
Les élèves passent sept ans à l'école primaire (classes P1 à P7). Ensuite, vers l'âge de douze ans, ils entrent à l'école secondaire. Les quatre premières années du secondaire (classes S1 à S4) sont obligatoires, les deux années suivantes sont optionnelles. On appelle les classes S3 et S4 (14-16 ans) le Standard Grade. En Écosse, les élèves passent un examen à l'âge de quinze ou seize ans. Il peut s'agir d'un examen élémentaire, pour ceux qui quittent l'école à seize ans, ou bien intermédiaire. Les examens comportent en général huit épreuves, dont certaines obligatoires en anglais, mathématiques, dans une matière scientifique (physique, biologie ou chimie) et une matière en sciences humaines (géographie, histoire ou études modernes - matière spécifique à l'Écosse, à mi-chemin entre l'histoire récente et l'éducation civique). Deux heures hebdomadaires de sport sont désormais obligatoires. Les élèves quittent généralement l’école vers l’âge de seize ans, après l’examen élémentaire, ou bien peuvent choisir de continuer un ou deux ans pour passer des examens plus avancés qui s’appellent 'highers' (correspondant grossièrement au baccalauréat en France).