Mise en scène
La mise en scène, réglant les moindres détails, a pour effet d’assurer l’harmonie générale de l’exécution. On n’arrive à ce résultat qu'au prix de beaucoup de travail et grâce à la confiance mutuelle que donne aux acteurs l’habitude de jouer ensemble.
La Mise en scène de la vie quotidienne
« La présentation de soi » a pour objet « la vie sociale qui s’organise dans les limites physiques d’un immeuble ou d’un établissement ». Comment une personne se présente-t-elle ? Comment présente-t-elle son activité aux autres ? Comment gère-t-elle les impressions qu’elle laisse ? Que peut-elle et ne peut-elle pas faire lors d'une interaction ? Erving Goffman adopte « la représentation théâtrale » comme perspective. S’il n’entend pas relativiser les insuffisances de cette approche, il n’en reste pas moins qu’il est possible de tirer de sa nature métaphorique — le monde est une pièce de théâtre — quelques analogies avec la vie réelle : nous pouvons tous être ramenés à des acteurs, ou à un public. À la vie comme à la scène, on finit tous par se prendre au jeu : « Les personnes qui participent à une interaction face à face sur une scène de théâtre ne peuvent pas échapper à l’exigence fondamentale qui caractérise les situations réelles ; elles doivent soutenir sur le plan de l’expression une définition de la situation : mais elles le font dans des conditions qui leur ont permis de développer une terminologie adéquate aux tâches interactionnelles qui sont le lot commun » . L’idée est donc pour lui d’utiliser cette métaphore du théâtre, pour la dépasser.