Aryens
L'Iran était autrefois appelé "Ērān shahr", expression prononcée "Aryānam xshathra" dans l'Antiquité et signifiant « royaume des Arya ». Les peuples de langue iranienne n'ont pas vécu qu'en Iran. Jusqu'à la fin du , il y avait aussi les Bactriens et les Sogdiens, en Ouzbékistan, dont les langues sont connues grâce aux documents qu'ils ont laissés. Au sud de la mer d'Aral, se trouvaient les Chorasmiens. Le nom de leur région, la Chorasmie ou Khwarezm, s'explique par le vieil iranien *"Xwāra-zmi" « pays du soleil ». Ces trois peuples sont mentionnés au par Hérodote. Il parle aussi des Aryens, vivant dans la région de Hérat, en Afghanistan.
Rashid al-Din
« Rashid al-Din fut un administrateur compétent qui réforma le système fiscal, commercial, légal et postal de l'Iran », cherchant constamment à protéger les Iraniens sédentaires de la rapacité de l’aristocratie mongole. De manière générale, Rashīd al-Dīn était un ardent patriote iranien sunnite et aussi un admirateur des traditions de l'État iranien. Le nom de « l'Iran » est mentionné dans son "Jami 'al-tawarikh". Il n'aimait pas les Mongols (qu'il qualifie de « Turcs ») et en parle vivement comme des tyrans et des oppresseurs des ra'iyyats iraniens.