Daniel d'Anvers
La méditation comporte trois parties : la préparation, la méditation proprement dite et l'action ou affection. Quand elle est dite éloignée, la préparation exige une grande pureté de cœur, le recueillement et la lecture du sujet à méditer; quand elle est dite prochaine, elle consiste à se mettre en présence de Dieu par un acte de foi, à s'humilier, à purifier ses intentions et à demander les grâces nécessaires. La méditation se déroule en quatre temps : se représenter la substance du sujet, considérer plus particulièrement l'objet d'adoration, se considérer soi-même par opposition, envisager les motifs qui portent Dieu à s'incliner vers le méditant. L'affection est l'acte le plus important; il peut prendre la forme de l'admiration, de la compassion, de l'imitation ou de l'amour; il convient d'y parvenir assez rapidement.
Méditations métaphysiques
Cette œuvre, conduite à la première personne, décrit un parcours de réflexion que le lecteur est invité à suivre à son tour. Il se divise en six étapes ou "méditations", chacune étant consacrée au traitement d'un ensemble particulier de problèmes. L'emploi du terme de "méditation" et le choix de ce mode de composition distinguent les "Méditations" d'un simple traité philosophique. Descartes, qui fut instruit chez les Jésuites au Collège de la Flèche, a vraisemblablement emprunté cette méthodologie aux "Exercices Spirituels" d'Ignace de Loyola, dont les divisions marquent de manière analogue les "étapes" successives du travail de conversion.