Histoire des relations internationales
L’histoire des relations internationales est une discipline historique qui occupe une place importante au sein de l’historiographie et de la recherche. Elle consiste en l’analyse et en l’explication des relations établies entre des États par l’intermédiaire du personnel politique et administratif (étude des actes diplomatiques) mais aussi des relations établies par les particuliers avec d’autres particuliers par-delà les frontières. L’histoire des relations internationales cherche donc à dépasser la simple construction chronologique afin de comprendre le rôle de la politique étrangère et ainsi déceler le fonctionnement des relations internationales. L’histoire des relations internationales étudie alors les actions du personnel politique, les facteurs économiques et les interactions d’acteurs non-politiques qui traversent les frontières. Les sentiments collectifs et les mentalités font aussi l'objet de travaux, en tant que phénomènes transnationaux. Née en Europe à la fin du siècle, cette discipline reste fortement imprégnée par les méthodes et les angles d'approche de cette époque (par exemple, analyse qualitative et histoire politique). Un de ses atouts consiste à publier de nombreuses sources servant les travaux historiques actuels. À l’origine, l'histoire des relatons internationales était appelée histoire diplomatique: influencés par l’École des Annales, les historiens des années 1950 délaissent ce terme pour le remplacer par celui d'histoire des reations internationales. En effet, cette nouvelle dénomination intègre l’histoire diplomatique tout en élargissant ses champs d'étude. Dès lors, les relations qu'elle étudie peuvent être de nature économique, sociale, juridique, etc.
Politique étrangère de l'Allemagne
Cette volonté de peser sur la scène internationale se retrouve dans la nouvelle politique africaine de l'Allemagne. Pendant longtemps son intervention sur le continent le plus pauvre s'est bornée à une aide au développement. Ces dernières années, le rôle de l’Afrique a été redéfini. L’Afrique est considérée par un bon nombre de membres de l'UE dont l'Allemagne comme devant bénéficier en priorité de la politique étrangère et de sécurité commune. L'augmentation considérable des flux migratoires de l'Afrique vers l'Allemagne dans les années 2010 accroît l’intérêt de l'Allemagne pour la politique africaine. L’engagement croissant de la République populaire de Chine en Afrique soulève aussi des questions sur la politique commerciale de l’Allemagne. Enfin, les attentats terroristes du 11 septembre 2001 ont mis en évidence que la sécurité de l’Allemagne peut être également menacée par des évènements provenant de régions aussi éloignées que l'Afrique. Les experts allemands se sont longtemps demandés si la paix et la sécurité étaient un préalable au développement ou bien, si c'était l'inverse. Ils ont fini par élaborer une politique à mi-chemin entre ces deux priorités tant il semble que tout investissement dans des projets de développement est absurde tant qu’on n’a pas mis fin aux conflits violents mais que la pauvreté est source de conflit. Ce qui explique le récent engagement militaire en Afrique de la Bundeswehr dans le cadre de la mission de l’UE « EUFOR RD Congo » en République démocratique du Congo. En 2006, près de allemands y ont garanti la tenue régulière des premières élections parlementaires et présidentielles depuis plus de 40 ans.