Anthropologie
L'anthropologie est une science, située à l'articulation entre les différentes sciences humaines et naturelles, qui étudie l'être humain et les groupes humains sous tous leurs aspects, à la fois physiques (anatomiques, biologiques, morphologiques, physiologiques, évolutifs) et culturels (social, religieux, linguistiques, psychologiques, géographiques). Chapitre le plus vaste de l'histoire naturelle, l'anthropologie constitue une monographie sur le genre "Homo", qui décrit et analyse les , c'est-à-dire caractéristiques de l'hominisation et de l'humanité.
Anthropologie urbaine
L'Anthropologie urbaine est une des plus jeunes branches de l’anthropologie. Elle a pour objet d’étude la ville et la vie qui s’organise à l’intérieur de l’espace urbain. Un grand débat à l’intérieur de cette discipline repose par ailleurs sur le fait de savoir si les anthropologues urbains étudient « la ville », en tant qu’entité particulière, ou étudient « dans la ville », c'est-à-dire les différentes formes de vie et d’activité qui s’y développent. S’intéressant de façon prédominante au monde occidental, on peut dire que l’anthropologie urbaine a participé de façon non négligeable au rapprochement entre sociologie et anthropologie, en faisant converger des objets relativement semblables (voir sociologie urbaine). L’anthropologie urbaine est née à Chicago dans les années 1920. À cette époque l’École de Chicago connait en effet une effervescence intellectuelle importante (qui lui vaudra sa notoriété toujours actuelle) et s’intéresse tout particulièrement à des phénomènes comme les minorités urbaines (ethniques, artistiques, religieuses…) ou la compétition spatiale (voir écologie urbaine) . Mobilisant les outils ethnographiques, cette approche des phénomènes urbains permet de développer une attention particulière à la vie qui se développe dans les métropoles en pleine expansion. La perception sensorielle (visuelle et sonore) est alors particulièrement mobilisée pour rendre compte de l’activité urbaine, favorisée entre autres par « l’observation flottante » que permettent l’anonymat et la libre circulation dans les espaces publics.