Thymome
Les thymomes sont rares, avec une fréquence de pour et par an dans le monde. On recense environ cas par an en France. Il s'agit toutefois des tumeurs du médiastin antérieur les plus fréquentes ( des cas sont des thymomes). Plus de 90 % des tumeurs thymiques sont situées dans le médiastin antérieur (la région située entre les poumons et à l'avant du cœur et des gros vaisseaux), les autres étant dans la région cervicale ou les autres régions du médiastin.
Cancer du poumon
Le carcinome du poumon "à petites cellules" (aussi appelé "small cell carcinoma") est moins courant. Il a tendance à survenir dans les voies aériennes les plus grandes (bronches primaires et secondaires), et grossit vite, pour devenir assez grand. La « cellule avoine » contient des granules neurosécréteurs denses (vésicules contenant des neurohormones) qui donnent une association de syndromes endocriniens et paranéoplasiques. Bien que plus sensible au début à la chimiothérapie, il entraîne cependant un pronostic plus défavorable, et en est souvent au stade des métastases à la détection. Les cancers du poumon à petites cellules sont divisés en maladie à un stade limité ou à un stade extensif. Ce type de cancer est fortement associé au tabagisme. Chez les bébés et les enfants, les cancers primitifs du poumon les plus répandus sont le blastome pleuropulmonaire et la tumeur carcinoïde.