Ski
Le ski est un moyen de locomotion individuel de glisse pratiqué à l'aide de patins longs et étroits appelés skis, fixés aux pieds, et un ensemble de disciplines sportives essentiellement hivernales. Vulgarisée grâce au ski sur neige, introduite dans les Alpes et les autres massifs européens à la fin du , cette pratique est évidemment dépendante de la présence, de la résistance et de l'épaisseur du manteau neigeux, ce qui limite l'activité aux régions montagneuses ou nordiques, ainsi qu'à la saison hivernale, plus rarement en été, dans les stations d'altitude.
Ski alpin
Ski de loisir par excellence, le ski de piste est une pratique de la famille du ski alpin. Les deux appellations (piste ou alpin) sont employées indifféremment pour désigner le même sport qui consiste à descendre des pistes damées ou des pentes en hors-piste dans les zones vierges du domaine skiable d'une station. Ce sport n'est réalisable qu'en présence de remontées mécaniques et de pistes entretenues, identifiées sur le terrain selon leur difficulté et supervisées par les pisteurs-secouristes.