Charge formelle
La notion de charge formelle est liée à celle de la répartition des électrons au sein des molécules : lorsque le décompte est différent du nombre d'électrons de valence, une charge formelle apparaît ; elle est positive si l'atome possède moins d'électrons que d'électrons de valence et négative dans le cas opposé.
Charge électrique
Mise en évidence en 1785 par le physicien français Charles-Augustin Coulomb, la loi de Coulomb permet d'exprimer la force formula_1 exercée par une charge électrique de valeur formula_2 sur une autre charge électrique de valeur formula_3, toutes deux supposées ponctuelles, et fixes dans le référentiel d'étude.