Adoption
Tandis que l'adoption ouverte apparaît aux États-Unis, le droit pour les enfants adoptés d'accéder à leurs origines biologiques, et les moyens pour exercer ce droit, sont vastement débattus dans certains pays, dont la France, pendant les années 1990. S'opposent alors « les défenseurs des secrets verrouillés coûte que coûte » aux « promoteurs de la transparence de l’origine à tout prix ». Selon l'analyse des conventions internationales publiée en 2006 par la Coordination des ONG pour les droits de l'enfant (Belgique), ce droit d'accès aux origines « n’est à ce jour pas formalisé explicitement dans ces conventions internationales ». Les législations varient profondément entre les pays, notamment européens, selon qu'ils autorisent, ou non, l'accouchement dans le secret.
Légalité de l'enregistrement par des civils
Aux États-Unis, des lois anti-photographie ont été adoptées à la suite des attentats du 11 septembre 2001 et de la popularité croissante des téléphones avec appareil photo. Il peut exister des lois et des politiques locales régissant le point de repère ou la propriété spécifique que l'on souhaite photographier. Les lois sur la propriété privée diffèrent. Dans la plupart des endroits, les propriétaires de biens privés doivent autoriser l'enregistrement sur leur propre propriété.