Contrebande
La contrebande désigne le transport illégal de marchandises ou de personnes, en particulier au travers de frontières, ceci afin d'éviter de payer des taxes ou de faire entrer des produits interdits dans un pays ou, inversement, d'en faire sortir malgré l'interdiction (on parle alors d'évasion). Par extension, et comme il s'agit des mêmes réseaux, la contrebande peut concerner des personnes, soit pour leur permettre d'entrer dans un pays qui leur est fermé, soit pour leur permettre de sortir d'un pays qui leur interdit. Le plus souvent, les biens alimentent un marché noir tandis que les individus sont contraints au travail clandestin.
Dubaï (émirat)
La crise, qui atteint Dubaï en 2009, ainsi que les limites de ce modèle (environnemental, écologique et criminel), pas plus que les efforts contre le blanchiment d'argent menés au niveau mondial, n'ont conduit les autorités à réguler davantage les affaires d'une ville fondée sur le concept de zones franches, d'évasion fiscale par rapport à d'autres pays, et qui s'est longtemps enrichi de la contrebande : d'or à destination de l'Inde durant le , de trafic d'armes (le trafiquant d'armes Viktor Bout a opéré à partir de Dubaï et surtout de Charjah, tout comme le réseau nucléaire d'Abdul Qadeer Khan) Tant son statut de zone franche que le faible taux de réglementation fait de Dubaï un paradis fiscal, utilisé tant par les mafias et régimes proscrits ou sous embargo que par des multinationales. Selon le géographe Marc Lavergne (2009) :