Bibliothèque privée
La Bibliothèque nationale de France à Paris a été créée en 1368 en tant que bibliothèque royale du roi Charles V. A Florence, en Italie, Cosme de Médicis avait sa bibliothèque privée qui formait la base de la bibliothèque Laurentienne. La bibliothèque du Vatican a aussi été créée au . Le pape Nicholas V aida à rénover la bibliothèque du Vatican en faisant don de centaines de manuscrits personnel à la collection.
Département de la musique de la Bibliothèque nationale de France
Le département de la musique a été créé officiellement en 1942, mais son origine remonte quelques années en arrière. En effet, le décret du 30 octobre 1935 prévoyait la « fusion des bibliothèques musicales ». L'objectif était de regrouper trois fonds musicaux, celui de la Bibliothèque nationale, celui de la bibliothèque-musée de l'Opéra et celui du Conservatoire national supérieur de musique et d'art dramatique. Le rapport de présentation du décret envisage que cet ensemble pourrait « former un département de la Bibliothèque nationale ». Les autres objectifs affichés du décret étaient la constitution d'un catalogue général ainsi qu'une diminution des dépenses de fonctionnement. Ce rapport envisage aussi l'installation de ces trois fonds dans un seul espace, qui pourrait être constitué à la suite des agrandissements de la Bibliothèque nationale, soit dans des locaux à ouvrir près de la bibliothèque de l'Arsenal.