Drag queen
On s'accorde souvent pour la faire remonter au , quand les travestis laissaient traîner (« "to drag" » en anglais), leurs jupes derrière eux ; quant à "queen", le mot désigne depuis longtemps les hommes homosexuels ou les femmes aux mœurs légères. William Dorsey Swann, à la fin du , organise des bals où les hommes se parent de robes.
Vaginal Davis
José Esteban Muñoz identifie Davis comme la mère fondatrice du « terrorist drag » dans la mesure où Davis n'est ni « glamour » comme le sont Candis Cayne et Girlina, ni « clownesque » (camp) comme les drag queens Varla Jean Merman et Lady Bunny. Selon Davis, « je n'essayais pas de m'altérer pour ressembler à une femme réelle. Je ne portais pas de faux-cils, ni de rembourages mammaires. Je n'étais pas en quête du réel de la drag traditionnelle - le maquillage parfait et sans défauts. Je mettais un peu de rouge à lèvres, de crayon et une perruque, puis j'y allais. » Dominic Johnson de "Frieze" explique, « Ms Davis refuse avec persévérance de faciliter les tactiques conservatrices dans les milieux gays et noirs, en utilisant la musique punk, une biographie inventée, des insultes, l'autodérision, et des incitations répétées à une révolte sexuelle.» Davis critique l'appropriation mainstream des cultures afro, hispaniques, et LGBT.