Histoire du baseball aux États-Unis
En 1845, les premières règles modernes (les « Knickerbocker Rules ») ont été codifiées par Alexander Cartwright. Elles sont une adaptation des jeux de rounders, town-ball et autre round-ball. Le terme de baseball (ou base-ball, comme on l'écrivait autrefois) entre d'ailleurs dans le langage, la littérature et la presse dès 1835. C'est à cette période que des jeux comme le town ball abandonnèrent les bâtons, à la manière du cricket, pour localiser les buts, en les remplaçant par des coussins, les fameuses bases. Ces jeux sont notamment pratiqués au nord-est des États-Unis (New York, Boston et Philadelphie) mais aussi dans le centre du pays (Illinois, Ohio et Indiana principalement). Ce sont toutefois Manhattan et Brooklyn qui abritent les formations new-yorkaises comme les New York Knickerbockers enfantant la première version moderne du jeu de baseball.
Histoire de Louisville (Kentucky)
Le premier Kentucky Derby se tint le à l'hippodrome de la ville aujourd'hui nommé Churchill Downs. Le Derby fut au départ piloté par Meriwether Lewis Clark, Jr., le petit-fils de William Clark. spectateurs s'étaient amassés pour voir la victoire du cheval "Aristides". Le , la ligue de baseball fit son apparition et la ville de Louisville était représentée par son équipe des Louisville Grays. L'équipe ne joua que deux ans mais donna naissance à une longue histoire liant ce sport à la ville. En 1883, John Hillerich fabriqua sa première batte de baseball à partir de bois de frêne blanc. Elle fut fabriquée pour le joueur Pete "Le Gladiateur" Browning de l'équipe Louisville Eclipse de la ligue mineure. Ces battes furent surnommées "Louisville Slugger" et l'entreprise Hillerich & Bradsby devint rapidement une importante fabrique de battes et d'équipements sportifs. Hillerich & Bradsby produit encore aujourd'hui plus d'un million de battes chaque année ce qui représente les deux tiers de la production mondiale de battes en bois.