Histoire de la poésie française
La poésie médiévale représentative de la littérature courtoise atteint son sommet dans l’art des troubadours. Le Midi, où l’économie est plus développée que dans les provinces du Nord et où la vie quotidienne est moins belliqueuse, se rend plus propice à l’art qui chante l’amour et le printemps. L’influence de cette poésie se traduit dans la langue d'oïl pendant la deuxième moitié du .
Société occidentale
Les caractéristiques de la Renaissance sont la tendance à l'individualisme et l'humanisme. Sur la base de lectures datant de l'Antiquité, le mouvement humaniste a remis en valeur certains traits des sociétés helléniques et romaines. Contrairement à la société médiévale, dans la pensée humaniste ces traits n'ont pas été alignés aux doctrines chrétiennes mais réutilisés tel quel.