Nutriment
Les protéines sont des chaînes d'acides aminés assemblées dans un ordre précis. Les acides aminés servant de base aux protéines sont au nombre d'une vingtaine dont huit (ou neuf selon les individus) sont « essentiels » à l'organisme humain. Leur présence dans la ration alimentaire est indispensable, l'organisme étant incapable d'en assurer la synthèse. Il s'agit de valine, leucine, isoleucine, thréonine, tryptophane, phénylalanine, méthionine et lysine.
Protéine
On fait la différence entre protéines complètes et protéines incomplètes. Une protéine complète contient l’ensemble des neuf acides aminés essentiels tandis qu'une protéine incomplète trouvée dans les aliments d'origine végétale ne les contient pas tous.