Philosophie juive
Baruch Spinoza (né le , Amsterdam, Pays-Bas - mort le , La Haye) était un philosophe néerlandais dont la pensée eut une influence considérable sur ses contemporains et nombre de penseurs postérieurs. Issu d'une famille marrane, Spinoza fut un héritier critique du cartésianisme. Il prit ses distances vis-à-vis de toute pratique religieuse, mais non de la réflexion théologique, grâce à ses nombreux contacts interreligieux. Après sa mort, le spinozisme, condamné en tant que doctrine athée, eut une influence durable. Gilles Deleuze le surnommait le « Prince des philosophes »1, tandis que Nietzsche le qualifiait de « précurseur », notamment en raison de son refus de la téléologie.
Éthique (Spinoza)
Après cette description idéale de l'homme libre, Spinoza expose dans le dernier livre comment la puissance de la raison permet de tendre vers la liberté de l'âme et d'atteindre la béatitude. Il rappelle d'abord ses désaccords avec les stoïciens, qui affirment la force de la volonté, et avec Descartes. Il reproche notamment à ce dernier d'avoir émis l'hypothèse d'une glande pinéale dans lequel s'uniraient l'âme et le corps sans éclaircir la nature de cette union.