Giresun
À partir de 66 av. J.-C. jusqu'en 1204 la ville fut sous domination byzantine. Lors du sac de Constantinople par la quatrième croisade en 1204, la famille impériale menée par Alexis Comnène fuyait la ville pour aller fonder à Trébizonde, au nord-est de la Turquie actuelle, à 175 km à l'est de Giresun, l'Empire de Trébizonde. Une dynastie de princes régna dans la ville de Trébizonde et ses alentours jusqu'en 1461, date à laquelle Mehmed II, le sultan ottoman, conquit ce dernier bastion byzantin et l'intégra, ainsi que Giresun, dans les territoires ottomans. Giresun fut la seconde grande ville de l'Empire de Trébizonde.
Alexis Ier de Trébizonde
Alexis prend le titre d'empereur des Romains le , ainsi que peut-être celui de « Grand Comnène » ("Megas Komnenos"), mais cette appellation n'apparaît qu'à partir des "Annales" de Georges Acropolite. Son empire s'étend d'Héraclée du Pont à l'ouest jusqu'à Trébizonde elle-même et Soterioupolis, sur la frontière géorgienne. Alexis étend également son autorité sur une partie de la Crimée, qui doit lui payer tribut ; Cherson, Kertch et les terres attenantes forment une province d'outre-mer appelée "Perateia" (« au-delà de la mer »). La prise de Sinope par les Seldjoukides en 1214 isole Trébizonde de l'Empire de Nicée, et la politique étrangère de l'empire se focalise dès lors sur les relations avec la Géorgie, le sultanat d'Iconium, les grands ports d'Italie et les petits émirats d'Erzurum et Erzincan.