Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Niigata
Jusqu'aux années 1950, Niigata avait pour particularité d'être parcourue de canaux, ce qui lui a valu le surnom « Ville de l'eau » ou encore de « Petite Venise ». Ces canaux étant bordés de saule (qui se dit yanagi ou ryû en japonais), de nombreux édifices de la ville portent un nom faisant allusion à cet arbre. Citons par exemple le théâtre de Ryûtopia ou bien encore le pont de Ryûtohashi.