Qu'est-ce que la littérature ?
Sartre esquisse une première réponse à la question posée en tête du chapitre: « À première vue, cela ne fait pas de doute : on écrit pour le lecteur universel ; et nous avons vu, en effet, que l'exigence de l'écrivain s'adresse en principe à tous les hommes ». Toutefois, une restriction est immédiatement introduite. Certes, l’écrivain a souvent pour ambition d’atteindre par l’écriture une sorte d’immortalité car il aurait transcendé le moment historique dans lequel il vit en s’élevant à un niveau plus élevé. Cependant, insiste Sartre, l’écrivain se doit d’abord de parler à ses contemporains et à ceux qui vivent dans la même culture que lui. Il y a en effet entre eux une complicité et des valeurs partagées qui permettent une communication tout à fait particulière. C’est un contact historique, en tant qu’il fait partie de l’histoire et qu’il est inscrit dans l’histoire. L’écrivain joue alors un rôle de médiateur. Non seulement il est homme, mais en plus, il est écrivain, une position qu’il a choisie – alors qu’on ne choisit pas d’être juif, par exemple. La liberté, terme clé encore une fois, est à l’origine du geste. Mais une fois ce choix fait, la société va investir sur l’écrivain et lui poser des frontières, des exigences. D’où l’intérêt de la question de la relation entre l’écrivain et son public.
Axular
Il utilise une rhétorique propre aux sermons, puisque Axular a été prédicateur avant d'être auteur. Son but est de changer le comportement humain, et pour cela il se sert d'une grande gamme de ressources rhétoriques, avec trois intentions fondamentales :Toutes les langues possèdent un auteur modèle dans leur littérature : Shakespeare pour l'anglais, Dante pour l'italien, Cervantès pour l'espagnol, etc. Selon plusieurs auteurs, Axular est le modèle pour le basque. Selon le critique et expert Luis Villasante, les caractéristiques qu'un auteur modèle doivent accomplir sont au nombre de cinq et, selon lui, Axular accomplirait toutes les cinq :Sa notoriété a rendu son nom populaire au Pays basque et son surnom a été repris comme prénom ces dernières années.