Roman social
L'écrivain russe Léon Tolstoï s'est fait le champion de la réforme pour son propre pays, en particulier dans l'éducation. Tolstoï ne considérait pas son œuvre la plus célèbre, "Guerre et Paix" comme un roman (il ne considérait pas non plus que de nombreuses grandes fictions russes écrites à cette époque étaient des romans). Cette vue devient moins surprenante si l'on considère que Tolstoï était un romancier de l'école réaliste qui considérait le roman comme un cadre pour l'examen des questions sociales et politiques dans la vie du dix-neuvième siècle. Guerre et Paix (qui est pour Tolstoï une véritable épopée en prose) ne pouvait donc être qualifié de roman. Tolstoï pensait qu'Anna Karénine était son premier vrai roman.
Musée Tolstoï (Moscou)
Il y écrit sa dernière œuvre "Réponse au Saint-Synode", le . Comme tous les ans, le comte Tolstoï part au mois de mai pour sa propriété de Iasnaïa Poliana passer ses quartiers d'été, mais il tombe malade à l'automne et part se soigner en Crimée où il demeure jusqu'au milieu de l'été 1902. Retournant ensuite à Iasnaïa Poliana, il y reste jusqu'à la fin de sa vie et ne passe plus les hivers à Moscou. Son fils Serge s'installe rue Khamovniki avec sa famille. La dernière fois que Léon Tolstoï s'y arrête, c'est en 1909 sur le chemin de Iasnaïa Poliana à Kriokchino pour rendre visite à son ami Vladimir Tchertkov, éditeur et rédacteur de ses œuvres de la fin de sa vie.