Boisson spiritueuse
La distillation est un procédé qui consiste, à partir d’un liquide alcoolisé, à séparer l’alcool des autres composants : eau et substances plus volatiles indésirables (méthanol, esters). Cette opération est rendue possible par la différence de température d’évaporation entre l’eau ( à pression atmosphérique normale) et l’alcool (). À température intermédiaire, celui-ci s’évapore puis se condense pour former un distillat liquide, base de la boisson spiritueuse. Une partie des éléments présents dans le mélange original, notamment les composés aromatiques, participent de ce même processus pour donner son caractère gustatif au produit final.
Distillation réactive
Cette technique est indiquée pour les réactions équilibrées (par exemple A + B ↔ C + D), donc incomplètes. En vertu de la loi de Le Chatelier, si l'on retire, au cours de la réaction, un des constituants, l'équilibre se déplacera dans le sens de formation de ce dernier. L'idée de la distillation réactive est donc de distiller un produit de la réaction (e.g., D) afin d'obtenir une conversion totale des réactifs. L'intérêt est multiple : augmentation de la conversion et de la sélectivité (réactions parasites), forte intégration énergétique (on peut utiliser la chaleur de réaction pour la séparation)…