Grands thermes de Bagnères-de-Bigorre
L’Eau Thermale, particulièrement abondante à Bagnères-de-Bigorre, provient de plusieurs sources naturelles et souterraines. Captée à près de 200 mètres de profondeur au niveau des couches de sol abritées des pollutions de surface par 2 forages (Reine et Régina), cette ressource thermale, véritable « don de la terre » est naturellement chaude (50 °C). Son origine résulte du lent cheminement des eaux de pluie qui, après avoir traversé la roche, circulent progressivement sous terre allant jusqu’à 1000 mètres de profondeur. Durant son très long parcours souterrain (plusieurs dizaines d’années), l’eau s’enrichit et dissout les sels minéraux des sous-sols qu’elle traverse, devenant ainsi sulfatée, calcique et magnésienne.
Thermalisme
Les doctrines ne se réfèrent pas aux autorités antiques ou médiévales, elle s'appuient d'abord sur les habitudes empiriques d'usage et l'expérience personnelle du médecin. Le discours médical s'adapte selon les courants du moment : au galénisme avec les eaux « rafraîchissantes » et « humectantes » contre les excès de chaleur et de sécheresse, puis au mécanisme avec les eaux « délayantes » et « fluidifiantes » contre les viscosités et obstructions, et enfin au vitalisme avec les eaux « tonifiantes » contre les affaiblissements. Il s'agirait d'un discours subjectif et imaginaire à rapprocher d'un contexte poétique étudié par Bachelard dans "L'Eau et les Rêves".