Bibliothèque privée
La Bibliothèque nationale de France à Paris a été créée en 1368 en tant que bibliothèque royale du roi Charles V. A Florence, en Italie, Cosme de Médicis avait sa bibliothèque privée qui formait la base de la bibliothèque Laurentienne. La bibliothèque du Vatican a aussi été créée au . Le pape Nicholas V aida à rénover la bibliothèque du Vatican en faisant don de centaines de manuscrits personnel à la collection.
Histoire de la Bibliothèque nationale de France
En 1926, la loi de finances du fait de la Bibliothèque nationale un établissement public doté d'un conseil d'administration. La même année, en septembre, est créé la Réunion des bibliothèques nationales regroupant la BN et des bibliothèques jusqu'alors indépendantes. La Réunion des bibliothèques nationales connaît plusieurs changements dans sa composition au cours des années qui suivent : la bibliothèque-musée de l'Opéra et la bibliothèque du Conservatoire s'y adjoignent. Certaines des bibliothèques qui ont fait partie de la Réunion se trouvent, lors de sa dissolution en 1977, rattachées à la Bibliothèque nationale (pour le Conservatoire, seul le fonds ancien déménage finalement à la BN).