Film d'horreur
Le film d'horreur, ou film d'épouvante, est un genre cinématographique dont l'objectif est de créer un sentiment de peur, de répulsion ou d'angoisse chez le spectateur. Il est à dissocier du thriller et surtout du film fantastique, qui apporte une notion de surnaturel sans pour autant avoir pour but de provoquer la peur. Parmi les sous-genres, le slasher est l'un des plus reconnus avec des personnages de référence comme Freddy Krueger ("Les Griffes de la nuit"), Michael Myers ("Halloween") ou encore Jason Voorhees ("Vendredi 13"). Ces films où l'histoire des personnages principaux importe peu sont construits autour d'un scénario uniquement destiné à expliciter la manière dont le boogeyman s'applique à tuer ses victimes. Les films impliquant des zombies, des vampires, des fantômes, des forces démoniaques ou encore des loups-garous comptent également parmi les classiques du genre.
Sweet Kill
Eddie Collins souffre de dysfonction érectile et est incapable d'avoir des relations sexuelles avec des femmes, en partie à cause de souvenirs refoulés liés à sa mère. Après avoir tué accidentellement une femme en essayant de coucher avec elle, il découvre qu'il est cependant capable d'être excité par les cadavres. Cela le pousse alors à attirer des femmes dans leur lit afin de les tuer pour une ensuite leur faire l'amour. Curtis Hanson rencontre Roger Corman en participant à des réécritures du script de "Horreur à volonté" (1970) de Daniel Haller. Le producteur avait l'habitude de donner leur chance à des réalisateurs débutants et venait de lancer sa propre société de production, New World Pictures. Lorsque "Horreur à volonté" est achevé, Curtis Hanson dit à Roger Corman qu'il veut réaliser un film qu'il a également écrit. Le producteur répond qu'il serait intéressé par le financement d'un film sur la moto, d'un film sur les femmes en prison ou d'un film sur des infirmières. Peu enthousiaste, Curtis Hanson est davantage séduit par l'idée d'un autre projet souhaité par Roger Corman : un film d'horreur moderne dans la veine de "Psychose" (1960) d'Alfred Hitchcock.