Duché de Saxe-Cobourg et Gotha
Les ducs de Saxe-Cobourg, d'abord ducs de Saxe-Saalfeld, puis de Saxe-Cobourg-Saalfeld, sont une des branches de la maison ducale de Saxe-Gotha, qui elle-même est issue de la branche ernestine de la maison de Wettin. La naissance de la maison de Saxe-Cobourg et Gotha renvoie à Jean-Ernest IV (1658-1729), fils cadet du duc Ernest de Saxe-Gotha. En 1680, cinq ans après la mort de leur père, les sept fils d'Ernest se partagèrent son patrimoine et Jean-Ernest, le benjamin, obtient le duché de Saxe-Saalfeld. En 1699, à la mort de son frère Albert, il revendique sa succession conduisant à un une longue querelle. C'est seulement en 1735, six ans après la mort de Jean-Ernest, qu'un arbitrage impérial accorde finalement la majeure partie de la Saxe-Cobourg à son fils Christian-Ernest.
Duché de Saxe-Cobourg
Après la mort de Jean-Casimir, en 1635, son duché échut à son frère, puis, au décès de Jean-Ernest trois années plus tard, il revint, faute de descendants, à la ligne cadette et fut incorporée aux biens d'Ernest I le Pieux, duc de Saxe-Gotha (1640-1675). Elle passa à son deuxième fils, Albert ; ce dernier n'ayant pas eu d'enfants, la Saxe-Cobourg, longtemps disputée, revint finalement à son dernier frère, Jean-Ernest, prince de Saxe-Saalfeld depuis 1680 ; ainsi se constitua la principauté de Saxe-Cobourg-Saalfeld (1714).