Sculpture française
L'art de la sculpture commence sur le territoire français, comme dans le reste du monde, à l'époque préhistorique. Elle reste exceptionnelle, le plus souvent utilisée sous la forme de petits objects. Les premières œuvres taillées représentent uniquement des figures féminines, les Vénus paléolithiques, ou des représentations d'animaux.
Histoire de la sculpture
La christianisation de l'empire, suivie de la dislocation de l'empire romain d'occident donnent naissance à de nouvelles formes d'art. Après la disparition de l'empire romain, l'Europe occidentale est un creuset où de nombreux styles et influences marquent le brassage des peuples et des cultures. Au contraire, l'empire romain d'orient qui se prolonge dans l'empire byzantin, trouve et conserve jusqu'à sa disparition en 1453 une identité culturelle précoce et stable. L'art byzantin, même s'il est traversé de crises et de reprises, est le reflet de cette unité.