Âge des Vikings
Régis Boyer insiste aussi sur l'erreur de cantonner les Vikings à un rôle de combattants pillards et violents. Pour ce professeur de littératures et de civilisations scandinaves, les hommes du Nord tant redoutés des Occidentaux, étaient avant tout des commerçants. Pour preuve, Viking désignerait "l'homme qui va de vicus (ville comptoir marchand) en vicus". Quant à Varègue ("Væringr"), sa signification serait "l'homme qui s'occupe de marchandises (var)". On sait toutefois que ces interprétations étymologiques sont débattues. Régis Boyer rappelle que les Vikings pratiquaient au moins le commerce depuis le . Ce n'est qu'à la faveur d'un affaiblissement de l'empire carolingien que ces commerçants se sont convertis en guerriers prédateurs entre "grosso modo" 800 et 1050. La dualité marchand-brigand ne cessa pas avec les raids vikings. Le butin ramené d'Occident était en partie vendu sur les places commerçantes de Scandinavie. Dans la seconde moitié du , le roi de Wessex Alfred le Grand s'entendit avec un « Norvégien » nommé Ottar pour s'approvisionner en ivoire et peaux alors même qu'il combattait depuis le début de son règne les Scandinaves établis en Angleterre. Reste que les ravages commis par les raids Vikings sur les côtes et les fleuves d'Europe Occidentale ont fortement contribué au déclin économique et culturel de régions entières (monastères et bibliothèques pillés et incendiés, villes désertées, etc.) à la fin du premier millénaire.
Vikings (film)
Deux éclaireurs Vikings se retrouvent échoués au nord-est de l'Amérique du Nord, abandonnés par leurs compagnons, des explorateurs repartis à la hâte sur leur navire après une bataille perdue contre ceux qu'ils appellent les Skraelings (les natifs d'Amérique du Nord). Seuls, en terre inconnue, les deux hommes se dirigent vers le nord, espérant sans grand espoir pouvoir rejoindre une expédition menée par Leif Ericson. Ils choisissent chacun une voie différente pour tenter de se tirer de leur situation peu enviable, l'un se tournant vers la spiritualité, l'autre choisissant de revenir à un mode de vie primaire, mais tous les deux profitent de leur isolement pour se évoquer leur vie en Islande. Orn (Tony Stone) songe à sa femme (Gaby Hoffmann), et Volnard (Fiore Tedesco) songe à son enfance et à sa sœur, chrétienne, qui s'est suicidée en se jetant d'une falaise après que Volnard a tué l'homme l'ayant convertie au christianisme. Durant leur périple ils rencontrent deux moines irlandais qui se sont échappés d'une autre expédition viking. Un des deux moines (Sean Dooley) est assassiné par Orn et l'église qu'ils avaient bâtie est incendiée. L'autre moine (David Perry) rejoint le groupe. Les deux vikings ne sont pas d'accord au sujet de la présence du moine dans leur groupe et ils se séparent. De son côté, Orn rencontre une jolie native indienne du peuple des Abénaquis, (Noelle Bailey) qui le drogue et le viole. Volnard se lie d'amitié avec le moine rescapé qui lui prodigue un très symbolique lavement des pieds. Un indien Abénaquis découvre la piste de Volnard et le suit dans l'intention de le tuer. Les deux vikings se réunissent à nouveau, mais Orn tue le moine. L'indien Abénaquis tue Volnard, et Orn tue l'indien, puis construit un bûcher funéraire pour honorer et brûler son compagnon et lui permettre de rejoindre le Valhalla, conformément au rite nordique. L'hiver venu, le froid aura raison de Orn qui, seul et abandonné, périra. Le film est inspiré de l'histoire réelle de Thorfinn Karlsefni, un explorateur islandais qui accompagna Leif Ericson au Vinland (Amérique du Nord) en espérant y établir une colonie au début du .