Adoption
Tandis que l'adoption ouverte apparaît aux États-Unis, le droit pour les enfants adoptés d'accéder à leurs origines biologiques, et les moyens pour exercer ce droit, sont vastement débattus dans certains pays, dont la France, pendant les années 1990. S'opposent alors « les défenseurs des secrets verrouillés coûte que coûte » aux « promoteurs de la transparence de l’origine à tout prix ». Selon l'analyse des conventions internationales publiée en 2006 par la Coordination des ONG pour les droits de l'enfant (Belgique), ce droit d'accès aux origines « n’est à ce jour pas formalisé explicitement dans ces conventions internationales ». Les législations varient profondément entre les pays, notamment européens, selon qu'ils autorisent, ou non, l'accouchement dans le secret.
Politiques migratoires des États-Unis depuis 1820
Mais les choses changent vraiment en 1952 avec l’"Immigration and Nationality Act". Cette loi abolit celle sur la naturalisation de 1790, qui limitait le droit à la citoyenneté aux immigrants qui étaient des « personnes blanches libres » et de « bonnes mœurs ». Elle excluait donc les Amérindiens, les serviteurs sous contrat, les esclaves, les personnes noires libres et aussi les Asiatiques. Cette nouvelle loi a conservé un système de quota par nationalité mais a ré-déterminé les immigrants dit « désirables ». Elle définit donc trois types de migrants. Ceux possédant des compétences spéciales ou des parents qui sont citoyens américains, ils étaient exemptés de quotas. Les immigrants moyens, dont le nombre ne devait pas dépasser par an et enfin les réfugiés.