Histoire de la psychologie cognitive
Au chapitre des grands pionniers de la psychologie moderne de la première moitié du , on compte Sigmund Freud (1856-1939). La psychanalyse a pour objet l'étude de l'inconscient. Mais si l'on cite Freud, ici, c'est qu'en outre on trouve dans son œuvre la première théorie de la personnalité, issue d'un effort de compréhension du fonctionnement anormal des conduites d’organisme humain adulte. La théorie de Freud est inséparable de sa conception de l'appareil psychique, de son fonctionnement, surtout pathologique, et de son développement dans le temps au niveau de l'individu, et aussi de son évolution au niveau de l'espèce humaine.
Écoles de psychanalyse
En Suisse, c'est par l'intermédiaire de Eugen Bleuler que la psychanalyse s'est introduite en psychiatrie. L'amitié puis les différends entre l'un de ses assistants Carl Gustav Jung et Sigmund Freud sont universellement connus et commentés ; ils ont marqué les débuts de la psychanalyse freudienne qui s'est dès lors beaucoup développée. La Société suisse de psychanalyse, créée en 1919, est l'une des premières associations nationales.  En 1924 Charles Baudouin fondait à Genève un institut de psychanalyse qui deviendra par la suite « l'Institut international de psychanalyse et psychothérapie Charles Baudouin ».