Femmes ayant des rapports sexuels avec des femmes
Depuis les premières descriptions de l'homosexualité dans la littérature médicale, celle-ci a souvent été abordée d'un point de vue cherchant à y associer une cause psychopathologique profonde. Nombre de textes médicaux portant sur la santé mentale chez les lesbiennes se sont focalisés sur la fréquence de la dépression, de la toxicomanie et du suicide au sein de cette population. Bien que ces problèmes existent chez les lesbiennes, il s'est opéré un glissement dans le débat sur leurs causes après que l'homosexualité fut retirée du DSM-II en 1973. Il semble que ce soit l'ostracisme social, la discrimination juridique, l’internalisation de stéréotypes négatifs et le faible nombre de structures de soutien qui constituent les facteurs auxquels les homosexuels sont confrontés dans les sociétés occidentales, et qui affectent souvent leur santé mentale. Les femmes se considérant comme lesbiennes rendent compte d'un sentiment de différence notable et de mise à l'écart durant l'adolescence ; ces émotions sont reconnues comme apparaissant en moyenne à l'âge de chez les lesbiennes et chez les femmes qui se considèrent comme bisexuelles. Dans l'ensemble, les femmes ont tendance à développer par elles-mêmes leur conception de leur identité propre, ne la partageant éventuellement qu'avec d'autres femmes dont elles se sentent proches. Les femmes ne dévoilent également leur identité sexuelle qu'à un nombre restreint de personnes, et considèrent plus souvent le fait d'être lesbienne comme un choix, contrairement aux gays, qui manifestent leur identité plus ouvertement et voient le fait d'être gay comme ne relevant pas de leur contrôle.
Dick Swaab
La recherche de Swaab a plusieurs fois provoqué des controverses. Après avoir effectué des recherches suggérant des liens entre l'anatomie du cerveau et l'orientation sexuelle, Swaab a rapporté recevoir des menaces de mort de personnes croyant que ce travail tentait d'essayer de « pathologiser » l'homosexualité et la traiter comme une anomalie biologique ou comme un trouble. L'avis de Swaab qu'il n'existerait ni libre arbitre, ni entités métaphysiques telles que les âmes ou les esprits a aussi provoqué des réactions négatives parmi différents groupes religieux. Swaab a défendu ses études face aux critiques, mais il présente des excuse en 2012 pour avoir publié en 2001 un article dans lequel il affirmait que les homosexuels pouvaient être guéris s'ils étaient correctement motivés.