Stéréotype sur les danseurs classiques masculins en Occident
Le ballet nait dans les cours italiennes et françaises au XV siècle. À cette époque, grâce et délicatesse sont signes de pouvoir. De nombreux hommes nobles dansent alors pour montrer leur position sociale. Louis XIV fonde l'Académie royale de danse (première école de ballet). Jusqu'au XIX siècle, les hommes sont considérés comme vedettes de la danse classique : au XIX siècle, les femmes gagnent en succès. Cette substitution s'explique notamment par le changement de lieu (le théâtre remplace le palais), qui aboutit à un changement de public, et la transformation culturelle qui privilégie les thèmes plus éthérés.
L'Apprenti fakir
En 1958, dans le quotidien belge, "Le Soir", le journaliste Marcel Lobet (1907-1992) pose la question suivante : « Dans quelle mesure le ballet peut-il épouser la forme du théâtre ? » Selon lui, la danse devenue spectacle a emprunté ses thèmes d'abord à la tragédie, à la comédie, au drame, mais aussi à la farce, à la foire, au music-hall. Si le ballet c'est longtemps inspiré de la mythologie pour créer les arguments, les personnages, les fantasmagories, comme L"'Icare" de Serge Lifar en 1935, le ballet moderne cherche aussi l'inspiration dans d'autres sources de féeries. L'une de ses fées actuelles (en 1958) c’est l'électricité qui a profondément influencé la présentation scénique des ballets. À présent, décorateurs, metteurs en scène, machinistes-électriciens utilisent toute la gamme des fluorescences avec des effets surprenants.