Sidérurgie
Si le terme « sidérurgie » évoque donc, étymologiquement, l'ensemble de la métallurgie du fer, dans tous ses aspects (extraction, mise en forme et étude des propriétés), son emploi moderne est beaucoup plus restrictif. On réserve en effet maintenant ce terme à l'industrie de l'extraction du fer et de ses alliages, selon des procédés précis :
Métallurgie au Pérou préhispanique
La métallurgie péruvienne était, par conséquent métallurgie de transformation des surfaces. Beaucoup d'objets péruviens qui semblent, à première vue en or sont, en fait, en alliages enrichis à la surface par quelque procédé de dorure. Les techniques de dorure peuvent être divisées en deux grandes catégories :Dans la première catégorie, la technique la plus directe est celle de la dorure à la feuille qui consiste à lier mécaniquement une mince couche d'or malléable à une couche sous-jacente d'un autre métal. Dès que la feuille tient en place, on peut chauffer l'objet en entier de manière à produire une réaction qui fournit un nouvel alliage entre les deux faces des métaux, alliage qui sert de lien solide et permanent.