Obélisque
La forme allongée de l'obélisque invite à voir dans cette un symbole de fertilité, mais sa verticalité représente aussi l'âme qui s'élève vers le ciel après la mort, d'où l'utilisation fréquente de ce monument dans l'art funéraire.
Obélisque du Latran
C'est Constantin qui, en 337, le fit transporter de Thèbes à Alexandrie, pour l'ériger à Constantinople. Mais il n'eut pas le temps de mener à bien son projet, et son fils , son successeur, préféra l'acheminer vers Rome en 357, le destinant à la "spina" du Circus Maximus : le géant vint donc prendre place au côté de l'obélisque d'Auguste, actuellement obélisque de la piazza del Popolo. L'obélisque est d'abord coiffé d'une sphère en bronze dorée qui a été foudroyée. Elle est remplacée par une torche en airain plaqué d'or.