Histoire de l'enfance
Le développement de la classe moyenne commerciale, principalement dans les pays protestants de Hollande et d'Angleterre met en valeur l'éducation des enfants. Le puritanisme souligne l'importance du salut individuel et le souci du bien-être spirituel des enfants. De cette préoccupation nouvelle découle la notion de droits, comme ceux des enfants pauvres à la subsistance, à l’appartenance à une communauté, à l’éducation et à la formation professionnelle. Les Poor Relief Acts en Angleterre élisabéthaine confient à chaque paroisse la responsabilité de prendre soin de tous les enfants pauvres de la région.
Éducation fondée sur des preuves
En 1996, lors d'une conférence, le pédagogue affirme : Il compare les domaines de la médecine et de l'éducation, affirmant que l'on s'attend à ce que les médecins soient à jour au niveau de la recherche médicale, alors que plusieurs enseignants ne sont probablement même pas au courant de l'importance de la recherche faite dans leur domaine. Afin de pallier cela, il propose un « changement radical » afin que les enseignants soient plus impliqués dans la pratique et l'application de la recherche. L'idée est reprise par les décideurs politiques britanniques afin de mieux lier la théorie et la pratique dans ce domaine, bien qu'en même temps, la recherche en éducation soit critiquée sur sa qualité, fiabilité, impartialité et accessibilité.