Politique étrangère de la Russie de 1991 à 2008
Durant la Guerre froide (1945-1991), l'Union soviétique fut une superpuissance. La Russie, la Biélorussie, l'Ukraine, la Moldavie, la Géorgie, l'Arménie, l'Azerbaïdjan, le Kazakhstan, le Turkménistan, l'Ouzbékistan, le Tadjikistan, le Kirghizistan, la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie étaient alors les 15 républiques socialistes soviétiques fédérées au sein de l'URSS. Il en sera ainsi jusqu'en 1991, lors de la dissolution de l'Union soviétique.
Histoire de l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale
En novembre 1939, l'Union soviétique envahit la Finlande. L'effort défensif finlandais défie les attentes soviétiques. Après de lourdes pertes et l'échec d'installation d'un gouvernement fantoche à Helsinki, Staline opte pour une paix intérimaire en accordant à l'Union soviétique des parties de la Carélie et de Salla (8% du territoire finlandais). Le nombre officiel de pertes dans cette guerre coté Soviétiques dépasserait 200 000, tandis que le Premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev affirmera plus tard que celles-ci approchent du million. Après cette campagne laborieuse, Staline prend des mesures pour modifier la formation et améliorer les efforts de propagande dans l'armée soviétique.