Adriano Panatta
Il se révèle aux yeux du public italien en 1970 en remportant les Championnats Italiens de tennis face à Nicola Pietrangeli. Il fait de même l'année suivante toujours face à Pietrangeli. Dès lors Panatta devient l'un des meilleurs joueurs mondiaux, remportant les internationaux de France de Roland Garros en 1976. Il est d'ailleurs célèbre pour être le seul joueur à y avoir battu Björn Borg (en 1973 et en 1976) qui s'y est imposé à 6 reprises en 8 participations.
Joueurs de tennis numéros 1 mondiaux
Du fait de la séparation des circuits il était très difficile de classer l'ensemble des joueurs des tennis : pendant longtemps seul des classements des joueurs amateurs du circuit traditionnel furent publiés et donc omettant les meilleurs joueurs professionnels. Au tout début cela avait un sens car il n'existait pas de circuit professionnel au sens actuel du terme mais quelques tournois opposant de simples professeurs (enseignants du tennis) qui n'avaient pas le niveau des meilleurs amateurs. Par exemple en 1923 le professeur Darsonval joua une rencontre officieuse contre le jeune amateur Cochet que ce dernier remporta 3 sets à 1. Le premier grand tournoi professionnel international dont on a une trace maintenant, vers 1921, fut la Bristol Cup, organisée selon les éditions à Beaulieu (France) ou à Cannes sur la Côte d'Azur. Mais au fur et à mesure que le circuit professionnel attira de bons joueurs et joueuses (la première grande tournée professionnelle eut lieu à l'automne 1926 en Amérique du Nord avec pour tête d'affiche la meilleure joueuse du monde, Suzanne Lenglen) les classements devinrent de plus en plus injustes car uniquement réservés aux amateurs. Or depuis 1948, le meilleur joueur du monde a toujours été un pro ce qui rend tous les classements de l'époque inadéquats. De 1959 à 1961 le journaliste Robert Roy, de l'Équipe, a publié ses propres classements mondiaux en combinant les joueurs amateurs et professionnels. Mais comme il mourut d'un accident de la route au printemps 1962 en voulant couvrir le tournoi de Monte-Carlo, ce type de classement ne fut pas souvent renouvelé. Depuis certaines personnes tentent plus ou moins difficilement d'établir des classements « mixtes » des années pré-Open (avant 1968) comme Ray Bowers (pour les années 1928 à 1941, série en cours). Mais ceci s'avère être un exercice périlleux (mais louable malgré tout).