Guitare électrique
Les premiers musiciens à utiliser les guitares électriques travaillaient, soit dans de grandes formations, soit dans des orchestres de danse. L'amplification du son de la guitare leur permettait de sortir du rôle d'accompagnement rythmique, tenu à la guitare, au banjo ou à la mandoline, selon les genres musicaux, pour participer à l'orchestre à égalité avec les anches et les cuivres. On ajoutait un capteur et un amplificateur à des guitares qui conservaient leur lutherie acoustique. En 1936, Gibson lance l'ES-150, avec un capteur électromagnétique. Adopté par Charlie Christian, l'instrument, vendu (environ trois mois de salaire d'ouvrier à l'époque) complet avec son amplificateur, est le premier qui ait connu un succès commercial (504 exemplaires expédiés).
Gibson Guitar Corporation
Pendant les années 1920 et les années 1930, la compagnie Gibson est à la source de nombreuses innovations dans la conception de guitares acoustiques puis électrifiées, et devient le principal fabricant de guitares « "arch-top" », particulièrement le modèle de Gibson L-5 CES qui possèdent une caisse galbée s'inspirant de la mandoline dont la marque est spécialiste depuis sa création. En 1936 elle présente son premier modèle « espagnol électrique » ("Electric Spanish"), la Gibson ES-150, reconnue comme première guitare électrique commercialement réussie.