Castes en Inde
Le sikhisme partage avec l'islam et le christianisme le principe de l’égalité des croyants face à dieu et s’est construit en opposition à l’hindouisme, notamment par le refus de la notion de pur et impur et l’absence de prêtrise basée sur la caste. Le premier gourou sikh, Nanak, proclame qu’ et, dès le cinquième gourou, se met en place la pratique du repas commun dans les "gurdwaras" (temples sikhs), assurant que tous les fidèles, y compris ceux issus des hautes castes, mangent dans la même assiette. La majorité des convertis au sikhisme est issue de la caste des Jats, l’élite rurale du Pendjab, et une minorité de convertis sont des Dalits (intouchables). Mais, malgré le rejet doctrinaire des castes, , mais plutôt à un système parallèle, avec les Jats comme classe dominante. Ainsi, même si les règles semblent moins strictes que chez les hindous, l’endogamie est pratiquée et il existe encore aujourd’hui des "gurdwaras" et des lieux de crémation réservés aux Dalits chez les sikhs.
Panth
Panth est un terme dans le sikhisme qui désigne la foi sikhe comme la communauté sikhe. Panth vient du sanskrit "patha" et aussi "pathin" qui signifie: une voie, un passage,un chemin, un style de vie, un culte religieux. Le terme a été utilisé il y a plusieurs siècles pour parler des adeptes du premier gourou sikh, Guru Nanak : les Nanak panthis. Lorsque Guru Gobind Singh a mis en place l'ordre du Khalsa, les sikhs parlaient de Khalsa Panth, ce qui était un terme novateur et définissait la ligne de conduite du croyant. Aujourd'hui le terme Panth est utilisé pour désigner la communauté sikhe et ses innovations, comme dans la phrase: « je suis tout à fait d'accord avec le panth », ou, « les derniers choix du panth ne sont pas assez rigoureux à mon avis». Le Panth représente les croyants sikhs dans le monde, et les choix qui sont opérés, la route qu'ils suivent sous la direction de leurs têtes pensantes.