Shenzhou 5
Shenzhou 5 (神舟五号) est le cinquième vol du programme spatial Chinois Shenzhou. C'est le premier vol Shenzhou à avoir transporté un astronaute chinois. Il s'est déroulé sans encombre et a eu lieu le . Le taïkonaute Yang Liwei se trouvait seul à son bord. Ce vol fait de la Chine le troisième pays à envoyer des hommes dans l'espace par ses propres moyens après les États-Unis et la Russie.
Perspectives de la Chine comme superpuissance potentielle
Le , grâce à la capsule spatiale Shenzhou (qui signifie « vaisseau divin » en chinois), Yang Liwei devient le premier taïkonaute de l'histoire. Le , lors de la mission Shenzhou VII, Zhai Zhigang est le premier Chinois à réaliser une sortie extravéhiculaire. Depuis, les ambitions chinoises en termes de conquête spatiale ont été revues à la hausse. Un programme d'exploration lunaire en trois phases est même déjà en cours, avec pour objectif final un retour d'échantillons lunaires vers 2017 et la création d'une base lunaire vers 2030. Ce programme, mené par la CNSA, l'agence spatiale chinoise, utilise notamment les satellites Chang'e et les fusées Longue Marche.