Emprisonnement à perpétuité
Au Canada, toute personne reconnue coupable de meurtre est condamnée à perpétuité, avec une période de sûreté de 25 ans pour meurtre au premier degré et incluse entre 10 et 25 ans pour meurtre au second degré (déterminée par le juge). La Commission des Libérations conditionnelles du Canada (CLCC), qui ne se compose pas de magistrats mais de fonctionnaires, autorise un aménagement de peine s'il estime que le détenu ne représente plus un danger pour la société. La loi comprend une clause () de ramener la période d’incompressibilité jusqu'à 15 ans à l'unanimité d’un jury de 12 personnes spécialement composé à l'initiative du président de la cour d'appel locale si des preuves de réhabilitation sont manifestes. La loi "lueur d'espoir" n’est pas applicable aux personnes qui ont commis plus d’un homicide volontaire dont un au moins après le et son application est considérée comme très rare.
Robert Latimer
Un sondage effectué en 1999 a révélé que 73 % des Canadiens croyaient que Latimer avait agi par compassion et devrait recevoir une peine plus clémente. Le même sondage a révélé que 41 % pensent que le meurtre par compassion devrait être légal. L'éthicien Arthur Schafer a soutenu que Latimer était «la seule personne dans l'histoire canadienne à passer ne serait-ce qu'un seul jour en prison pour un meurtre par compassion» et que la compassion et le bon sens dictaient une réduction de la peine et l'octroi de la libération conditionnelle. Dans le livre "The Elements of Moral Philosophy", James Rachels et Stuart Rachels présentent les actions de Latimer avec sympathie.