RMS Columbia (1841)
En 1839, Samuel Cunard fonde la Cunard Line, une compagnie maritime qui dessert la route transatlantique entre Liverpool et Boston "via" une escale à Halifax. Une série de trois paquebots jumeaux (les "sister-ships" "Britannia", "Acadia" et "Caledonia") est commandée en 1840 à l'ingénieur écossais Charles Napier et sont construits sur les chantiers navals de la Clyde en Écosse. Afin d'assurer un service bimensuel pour transporter le courrier de la poste royale britannique (la Royal Mail) entre l'Europe et les États-Unis, Cunard commande un an plus tard un quatrième navire, le "Columbia" qui est construit en 1841 sur la Clyde, au chantier naval de Robert Steele & Sons à Greenock. Ses caractéristiques sont identiques à ceux de ses "sister-ships" et le « quatuor » forme la classe Britannia, la première flotte de la jeune compagnie.
Classe Britannia
La classe Britannia est une classe de paquebot transatlantique, la première flotte de paquebots de la Cunard Line. Mise en service en 1840 pour assurer la liaison transatlantique entre Liverpool et Boston "via" Halifax, elle se compose au départ des trois premiers paquebots (le "Britannia", l’"Acadia", le "Caledonia") commandés par Samuel Cunard à l'ingénieur écossais Charles Napier qui les fait construire sur les chantiers navals de la Clyde en Écosse. Afin d'assurer un service bihebdomadaire, un quatrième paquebot, le "Columbia" est commandé en 1841 pour compléter la série. Tous les "sister-ships" du « quatuor » ont les mêmes caractéristiques techniques.