Système éducatif en France
L'enseignement supérieur, accessible uniquement avec le baccalauréat ou un diplôme équivalent, est divisé en 3 cycles successifs conformément au processus de Bologne — effectué pour un rapprochement des systèmes d'études européens — : le cycle 1, composé de trois ans et permettant d'obtenir une licence ; le cycle 2, composé de deux ans et permettant d'obtenir un master ; et le cycle 3 qui se déroule en deux à six ans afin d'accéder au grade de docteur.
Diplôme d'études supérieures en France
En 1964, on juge que « Les mémoires de D.E.S., qu'exigent les concours d'agrégation, représentent [...] des travaux estimables et parfois de valeur, dont la préparation a nécessité en moyenne une année de travail. [...] Il est notoire que les D.E.S. soutiennent avantageusement la comparaison avec les thèses de licence belges ou les dissertations allemandes et aussi les thèses de droit françaises. De même les thèses de cycle peuvent paraître souvent un simple approfondissement de D.E.S. ».