Russe
Le russe (en , ) est une langue appartenant au groupe des langues slaves orientales de la famille des langues indo-européennes, auquel appartiennent aussi l'ukrainien et le biélorusse. Il compte plus de de locuteurs (comme langue maternelle ou langue seconde). Il est la langue officielle de la Fédération de Russie et l'une des langues officielles des républiques de Biélorussie, du Kazakhstan et du Kirghizistan, langue de communication au sein de la Communauté des États indépendants (CEI), dominante dans certaines régions d'Ukraine (notamment le Sud et l'Est ukrainien ainsi que la capitale Kiev). Il est également une des langues officielles de l'ONU.
Soviétiques
Il existait une culture et une identité soviétiques caractérisées par une forte influence de la culture russe, diffusée notamment par l'apprentissage obligatoire de la langue russe qui devenait ainsi la langue véhiculaire de la fédération. La propagande officielle communiste prônait le concept d’« amitié inébranlable des peuples » et une solidarité pansoviétique, ce qui a créé une cohésion de différentes ethnies vivant au sein de l’URSS, renforcée par un athéisme d’État. Cependant, un certain degré d’animosité inter-ethnique subsistait, entre autres à cause de la prédominance des Russes sur l'appareil de l'État fédéral, de la russification des régions non russes et du tracé plutôt arbitraire des frontières entre les différents subdivisions territoriales de l'Union soviétique.