Massachusetts
Le nom de Massachusetts vient du nom d'une tribu algonquienne, les Massachusetts. Celui-ci a été traduit comme « à la grande colline », « au lieu des grandes collines » ou encore « à la chaîne de colline » en référence aux et, en particulier, à la .
Salem (Massachusetts)
La ville, fondée en 1626 par une société de pêcheurs (la "Dorchester Company" de Cape Ann) conduits par Roger Conant, a pris naissance à l'embouchure de la Naumkeag : l'emplacement exact est celui de l'actuelle gare de triage. Le nom de Salem est dans la Bible (Genèse, 14:18) le premier nom de Jérusalem, qui en arabe et hébreu signifie « paix » ("shalom"). Les Puritains voyaient en effet dans le Massachusetts le Nouvel Israël, le pays de lait et de miel : aussi jugèrent-ils à propos de baptiser « Salem » ce qu'ils pensaient être la future capitale du pays. En 1630, le gouverneur dépêché par la Massachusetts Bay Company, John Endecott prit la direction de la colonie. Endecott fit déplacer "Great House" de Cape Anne à l'emplacement de l'actuelle Washington Street. En 1631, avec la proclamation du "Massachusetts Bay Charter", la Colonie de la baie du Massachusetts voyait officiellement le jour, avec à sa tête le gouverneur Matthew Cradock et son assistant, Endecott. Peu après, Cradock fut lui-même remplacé par le gouverneur John Winthrop (mort en 1679), qui devait administrer la colonie de Naumkeag jusqu'à la fin. L'un des épisodes les plus fameux de l'histoire de Salem est l'affaire des sorcières qui se déclencha par l'attitude jugée bizarre d’Abigail Williams et ses amies, cette affaire donna lieu à la création d'un tribunal spécial qui condamna à la pendaison pour faits de sorcellerie. Mais la ville défraya aussi la chronique judiciaire avec le procès de Dorothy Talbye, une aliénée qui fut fouettée en public et pendue pour avoir tué sa fille de trois ans, en stricte application de la "Common law" de Nouvelle-Angleterre, inspirée de la Bible.