Constitution de l'Empire romain
Une des conséquences de cette situation est l'apparition d'usurpateurs, la plupart du temps des gouverneurs de provinces. Les citoyens des provinces touchées par les invasions ont un ennemi commun et ne peuvent compter sur la protection de Rome. Leur loyauté envers l'empereur sérieusement entamée, ils se tournent vers leurs gouverneurs. Ces derniers commencent alors à assumer des titres qu'ils ne possèdent pas d'un point de vue légal, ce qui entraîne irrémédiablement un morcellement virtuel de l'Empire.
Diocèse (Empire romain)
La centralisation politique de plus importante autour de Constantin, qui culmine dans la réunion de tout l'Empire entre ses mains, impose une . Un seul empereur ne peut tout contrôler ; pour cette raison, Constantin transforme progressivement, entre 326 et 337, le préfet « ministériel » en un préfet « régionalisé », placé à la tête d'une circonscription territoriale englobant plusieurs diocèses, qui prendra le nom de « préfecture du prétoire » (").