Thaï (peuple)
Originaire de la Chine du Sud, le peuple thaï s’établit au Yunnan au . Les premières vagues de migration à partir de cette région vers la Thaïlande actuelle sont attestées dès le . Ils sont mentionnés vers 1050 dans une inscription chame du Po Nagar de Nha Trang comme prisonniers de guerre. Les Khmers, dont l'empire s'étendait alors sur la région, appelaient ces nouveaux venus « "Śyâma" », un mot sanscrit (श्याम) qui signifie « brun » ou « foncé » et qui a donné le mot "Siam" : vers 1130-1150, ils apparaissent comme mercenaires sur l'un des bas-reliefs d'Angkor Vat (galerie sud, aile ouest).
Thaïlande
Dès le , la principauté de Dvâravatî tombe sous l’allégeance du royaume des Khmers établi au siècle précédent. Techniquement, le Dvâravatî était vassal du royaume khmer pendant un peu plus de deux siècles. Les historiens estiment qu’au début du , plusieurs chefs de différents clans et tribus thaï s’affranchissent progressivement de leur statut auprès du royaume khmer.