Iris (anatomie)
La couleur de l'iris est un caractère phénotypique de l'individu résultant de l'expression de son génotype. Des travaux de recherche publiés en 2007 ont mis en évidence l'existence de plusieurs gènes, dont deux principaux, dans la détermination de la couleur de l'iris. L'un, comparé à un interrupteur, déterminerait si la coloration est brune ou bleue ; l'autre serait responsable des variantes noisette ou vert. De nombreux autres gènes interviendraient de manière mineure. Contrairement à l'hypothèse ancienne qui supposait que la couleur ne dépendait que d'un seul gène et que le phénotype clair était récessif, ce modèle permet à deux parents aux yeux clairs d'avoir des enfants aux yeux bruns, fait attesté bien que rare.
Couleur métamère
Le laboratoire de colorimétrie étudie les réactions de personnes à des stimulus physiques. Les sujets réagissent différemment. La pratique affine les perceptions ; l'âge les modifie ; les différences de métabolisme d'une personne à l'autre affectent la vision. On mesure, idéalement, avec un grand nombre de sujets, dont on élimine ceux qui ont des réponses manifestement exceptionnelles (comme les daltoniens qui distinguent peu ou pas certaines couleurs) et on choisit un critère d'agglomération des résultats (par exemple, la moyenne) pour les autres. Hors du laboratoire, la perception des couleurs est beaucoup plus compliquée. Deux couleurs identiques peuvent paraître différentes, parce que leur entourage est différent ; et pour la même raison, deux couleurs qui seraient perçues comme différentes si elles étaient présentées sur le même fond semblent identiques.