Vikings en Galice
Les Vikings sont des guerriers, navigateurs, pillards et commerçants venant de Scandinavie, qui se répandent en Europe occidentale à partir du . Ils s'implantent successivement dans différentes régions au nord ouest de l'Europe, en commençant par des raids le long des côtes et en remontant les fleuves. Ils s'installent ainsi dans ce qui devient la Normandie, une puissante principauté qui leur sert de nouvelle base de départ pour continuer leur expansion. Ils sont à la fois Vikings par leur origine et Normands par ce nouvel État. Ayant comme nouvel objectif la Méditerranée, ils longent la Galice et ils y mènent de nombreux raids. Le premier de ces raids intervient en août 849, selon les "Annales de Saint-Bertin". À cette date, une expédition viking venue de la Garonne est détournée par une tempête et se retrouve sur les côtes de la Galice, où elle procède au pillage des villages côtiers. Ramire d'Oviedo qui règne sur la région repousse les Vikings qui poursuivent alors vers Lisbonne. Selon une légende, c'est à la prière de l'évêque de Britonia qu'est due une tempête qui contribue à la déroute de ce premier raid.
Âge des Vikings
Le commerce se pratique dans des comptoirs. C'est dans ces lieux que transitent les matières premières et les produits finis. Ils constituent aussi des centres de production où on travaille le bois, le fer, l'os ou le cuir. Birka et Hedeby sont les plus fameux comptoirs du monde scandinave. En 808, le roi Godfred fonde le premier à la base orientale de la péninsule du Jutland. Au , la ville accueillerait selon les archéologues environ . Le second, Birka, également disparu, occupe une situation originale au milieu des terres suédoises, au bord du lac Mälar. D'autres comptoirs scandinaves sont des places importantes : Ribe, sur la côte occidentale du Jutland, Helgö en Suède, certains étant saisonniers comme Kaupangr en Norvège. L'expansion viking se concrétise par l'installation de comptoirs au-delà de la Scandinavie. L'un des plus anciens est Staraïa Ladoga, porte d'entrée de la future Russie, fondée vers 753. Les Varègues poussent plus loin dans l'intérieur des pays slaves et fondent Novgorod et Kiev. À l'ouest, les Vikings multiplient aussi les étapes, les principales villes irlandaises d'aujourd'hui sont d'anciens comptoirs. Ces comptoirs ne correspondent pas toujours à des créations "ex nihilo". Certains comme York et Rouen prennent place à l'intérieur d'anciennes cités que l'installation viking revitalise.