Bateau
La différenciation des fonctions des navires évolue peu jusqu'à la fin du . La révolution industrielle et l'arrivée de nouvelles méthodes de propulsion (mécanique) et de construction (métallique) déclenchent par contre une explosion des différenciations. Le besoin d'avoir des bateaux de plus en plus efficaces pour les missions qui leur sont confiées, la fin des conflits systématiques pour la suprématie maritime, l'augmentation des capacités financières des puissances industrielles, engendrent une prolifération de bateaux à usage de plus en plus spécialisé, autant dans les domaines de la pêche et du commerce que dans le domaine militaire. On voit également apparaître des navires très spécialisés dans des fonctions nouvelles, comme les bateaux de sauvetage, les navires scientifiques, les bateaux pompiers.
Histoire de l'United States Navy
Cependant, le public ainsi qu’un certain nombre d’anciens officiers conçoit le rôle des sous-marins essentiellement dans une mission de protection du littoral afin d’intercepter les navires ennemis s’approchant de San Francisco ou de New York. La Marine réalisé alors que les visés isolationnistes du Congrès ne permettent pas encore de financer un programme plus ambitieux. Les amiraux de la vieille garde soutiennent que la mission d’un sous-marin est d’être les yeux de la flotte de combat, et assistants dans la bataille, non un participant direct. Un rôle difficile à tenir selon d’autres officiers car même en surface, les sous-marins les plus rapides ne peuvent aller au-delà de 37 km/h, soit beaucoup plus lentement que les principaux navires de guerre qui peuvent naviguer à plus de 56 km/h. Les jeunes commandants organisent alors une Submarine Officers Conference en 1926. Ils font valoir que les sous-marins sont plus adaptés pour mener des raids contre les navires de commerce à la manière des U-boat. Les sous-marins américains sont donc redessinés afin de s’approcher du modèle allemand. De nouvelles exigences apparaissent aussi afin qu'ils soient capables de naviguer de manière autonome sur sur une mission de . La guerre sous-marine à outrance avait conduit à la guerre avec l'Allemagne en 1917, et continue d’être très mal perçu par l'opinion publique et condamnée par les traités, y compris le Traité naval de Londres de 1930. Néanmoins, les stratèges la marine prévoient d'utiliser les sous-marins dans la guerre sans restriction contre les navires marchands japonais, les transports et les pétroliers. Mais la Marine garde ses plans secrets. Ils sont mis à exécution, quelques heures seulement après l'attaque de Pearl Harbor, et commandent une guerre sans restriction contre tous les navires ennemis situés dans le Pacifique. Les sous-mariniers ont donc conquis les stratèges de la Marine, mais leur équipement n'est pas encore capable de gérer efficacement leur mission. Le défi de concevoir de nouveaux sous-marinss devient une priorité à partir de 1934, et plusieurs classes de sous-marins sont développées par la marine. La Classe Salmon est lancé en 1937, suivie par la classe Tambor en 1939 et la classe Gato en 1940. Les nouveaux modèles coûtent environ 5- de dollars chacun. Avec de longueur et , ils sont deux fois plus grands que les sous-marins allemands, mais encore très maniables. Ils n’ont besoin que de pour plongée à . La Marine développe aussi le , un calculateur analogique très avance sur ce qui existe dans les marines britanniques, allemandes et japonaises afin de contrôler le tir des torpilles. Avec six tubes avant et 4 à l'arrière chargé par 24 , les nouveaux sous-marins peuvent naviguer en surface avec une vitesse de croisière de 37 km/h (à l'aide de quatre moteurs diesel) et en plongée à 15-18 km/h (en utilisant des moteurs électriques alimentés par batterie). De nouveaux aciers et de nouvelles techniques de soudage renforcent la coque, et permettent aux sous-marins de plonger aussi à plus de afin d'éviter les charges explosives de profondeurs. Les navires sont conçus pour assurer aux d'équipage de relatives bonnes conditions de vie. Les nouveaux sous-marins peuvent rester en mer pendant , et couvrir , sans ravitaillement. Si la Marine pense être prête à la veille de la Seconde Guerre mondiale, ces nouveaux bâtiments sont pourtant dotés de vices cachés en particulier de torpilles défectueuses qui seront corrigés lors de la guerre.