Prêtre catholique
Un religieux (frère ou moine) peut également recevoir le sacerdoce. Il faut avoir reçu le sacerdoce pour pouvoir devenir évêque.
Évêque
Si le mono-épiscopat implique la présence unique d'un évêque — auquel seul revient désormais l'appellation d"'episkopos"/episcopus — pour chaque agglomération, il existe cependant une grande disparité dans la distribution des sièges épiscopaux : quand en Afrique romaine le moindre bourg est doté d'un évêque, l'Égypte et la Gaule ne connaissent qu'un unique siège métropolitain pendant longtemps, favorisant alors le rôle des presbytres comme responsables pastoraux des communautés locales, préfigurant les paroisses.  L'évêque est quant à lui désormais lié à son Église, qu'il ne peut en principe quitter pour une autre, et y reçoit parfois le titre d'affectueuse vénération de « pape » que l'on retrouve à Carthage, Alexandrie ou Rome mais aussi dans des agglomérations plus modestes. Rapidement, une hiérarchie entre les évêques finit cependant par apparaître : les évêques de villes importantes peuvent souvent se réclamer d'une origine apostolique plus directe et président aux affaires des évêques d'une région donnée.