Scénarios n'ayant jamais été produits
Certains films connaissent de multiples réécritures et péripéties diverses avant d'entrer en production, au point que certains n'arrivent même jamais à ce stade et passent irrémédiablement aux oubliettes. Le développement d'un projet de film est un processus complexe, et parfois, il suffit d'un seul événement pour que l'entreprise périclite : comédien qui ne peut ou ne veut plus faire le film, coproducteur - même minoritaire - qui se désiste, échec dans la recherche d'un distributeur, projet concurrent… On parle alors de "", terme anglo-saxon servant à définir un projet dont le développement a pris une tournure telle qu'il est peu probable qu'il voit jamais le jour. Il arrive même parfois, paradoxalement, que dans l'intérêt même de ceux qui l'ont développé, il soit préférable qu'un projet ne soit pas produit. Il s'agit ici de projets qui n'ont jamais été tournés, et non de ceux qui ont été tournés mais jamais distribués.
Robert Flaherty
Flaherty est un des premiers à avoir fréquenté ses sujets avant de les filmer. Ainsi, son cinéma repose sur ces liens de complicités. Le cinéma selon Flaherty est un moyen de connaissance et de rapprochement. Il voit ses filmés comme de réels collaborateurs. Ainsi, il traite sa pellicule sur les lieux même du tournage et projette son film à mesure de son montage et de sa collaboration. Flaherty est le premier réalisateur, qui établit le principe de fréquentation et complicité avec les filmés qui sera cher, plus tard, au cinéma direct, méthode largement utilisée par Jean Rouch dans ses films.  Flaherty arrive sur les lieux du tournage sans préconception. Il ne sait pas ce qu'il va trouver sur place et il est toujours dans l'attente d'une révélation. Quand il a trouvé cette révélation, il essaie de la mettre en valeur par sa mise en scène documentaire. Il veut ainsi atteindre l'essence de cette vérité.