Enzyme digestive
Une enzyme digestive a pour fonction de dégrader les macromolécules biologiques en libérant les petites unités moléculaires (monomères) qui les constituent afin de faciliter leur assimilation par l'organisme. Ces enzymes se trouvent d'une part dans l'appareil digestif humain, dans celui des animaux et dans les pièges des plantes carnivores, où elles participent à la digestion de la nourriture, et d'autre part à l'intérieur même des cellules, essentiellement dans un organite appelé "lysosome", où elles participent au métabolisme cellulaire en permettant le recyclage des biomolécules.
Microbiote intestinal humain
Les bactéries intestinales, en « digérant » certains médicaments, peuvent interférer avec certains traitements médicaux. Et comme le microbiote varie selon les individus, il affecte différemment l'efficacité de certains médicaments selon le patient. Ainsi, en , un article de la revue "Science" constate que deux bactéries de notre microbiote intestinal, "Enterococcus faecalis "et" Eggerthella lenta", dégradent l’essentiel du principal médicament utilisé contre la maladie de Parkinson, la Lévodopa "(L-dopa)", qui doit arriver au cerveau pour y être converti en dopamine. "E faecalis" transforme le médicament en dopamine trop tôt, dans l’intestin au lieu du cerveau ; même avec le Carbidopa (composé censé inhiber la réaction de transformation dans l’intestin), jusqu'à 56 % de la L-dopa ne parvient pas au cerveau, avec des variations selon les patients. Le gène et les enzymes bactériens responsables de cette biodégradaétion précoce du médicament ont été identifiés en 2019. Une nouvelle molécule (AFMT), mille fois plus efficace "in vitro" que le carbidopa, a pu être mise au point. De plus, il semble que "E. faecalis" convertisse le médicament en dopamine, puis que bactérie ("E lenta") convertisse cette dopamine "méta-tyramine" qui semble avoir des effets toxiques (troubles gastro-intestinaux graves et arythmies cardiaques).