Famille nucléaire
La famille nucléaire est le modèle familial le plus répandu de la société occidentale, directement héritière de la société romaine dans laquelle le couple monogame est à la base de la structure familiale. Selon les époques, ce couple monogame a pu être exclusivement hétérosexuel (période médiévale) ou à la fois homosexuel et hétérosexuel (Rome antique, époque contemporaine).
Baniwa-Curripaco-Wakuenai
La famille nucléaires est un autre pivot de la vie du groupe (parfois en incluant des parents âgés), même dans les maisons communes d'autrefois chaque famille disposait d'un endroit lui étant propre. Aujourd'hui les villages sont faits de maisons et souvent par des familles élargies patrilocales de plusieurs générations. Traditionnellement la vie sociale était régie par les positions de parents ou d'alliés, par le mariage et les relations politiques et rituelles, par le rang (basé sur l'âge relatif), l'échange et la réciprocité, par le système de croyances, et enfin par le rôle attribué aux ancêtres. Les rôles masculins/féminins qui existent, mais sans distinction rigide entre sexes, hormis pour le chamanisme et la fabrication d'objets rituels, plutôt pratiqué par des hommes. Sinon Pêche et agriculture, chasse et cueillette occupent tant les hommes que les femmes : les parcelles sont défrichées et plantées par les hommes et femmes, mais les femmes récoltent, replantent et transforment le manioc et d'autres plantes. Hommes et femmes pêchent à la ligne et à l'hameçon, partent en expédition de pêche collective, mais les hommes utilisent une palette de techniques plus étendue, et les femmes s'occupent plus souvent des prises. Les hommes chassent et cueillent, construisent et entretiennent les maisons, les pirogues, produisent les armes, tissent des paniers et des râpes à manioc. Les femmes transforment les aliments en plats, fabriquent l'adobe des maisons, la céramique et la pose de pierres dans des râpes à manioc.