Médaille d'or de la valeur militaire
Pour les actes accomplis par des personnes pendant la Première Guerre mondiale, la médaille d'or a été décernée quelque 368 fois, ainsi que 37 fois à des unités militaires, et une fois au Soldat inconnu. Seuls quatre des prix individuels ont été décernés à des étrangers, dont le tsar Nicolas II de Russie. Les trois autres ont été décernées pour des actes de bravoure au cours desquels le récipiendaire a été tué au combat ou est mort de ses blessures (les Français "John O'Byrne" et Roland Morillot, et l'Américain "Coleman deWitt"). La médaille d'or de la vaillance militaire a été l'une des médailles les plus parcimonieuses de la Première Guerre mondiale, accordée moins souvent que la croix de Victoria britannique qui a été décernée 628 fois.
Décorations de l'armée de terre des États-Unis
La guerre hispano-américaine a été la première occasion de distribuer largement des médailles de campagne, tant pour le service dans le conflit que pour la participation dans l'occupation qui s'ensuivit. Après la guerre hispano-américaine, les médailles dans l'armée de terre des États-Unis sont tombées en désuétude et, mis à part quelques "medal of honor" décernées en temps de paix, il y avait aucune nouvelle médaille créée jusqu'à la Première Guerre mondiale.  La Première Guerre mondiale a vu la première distribution massive de médailles pour le combat, et la "medal of honor" a retrouvé sa fonction première (ie: attribution pour courage dans la bataille contre une force ennemie). La Distinguished Service Cross a été également créée pour les soldats qui avaient exécuté des actions courageuses, mais pas au niveau exigé de la "medal of honor". La seule autre médaille de Première Guerre mondiale a été la médaille de la victoire, accompagnée par des barrettes pour marquer la participation aux combats.