Rus' de Kiev
La Rusʹ de Kiev fut officiellement fondée par Oleg le Sage aux alentours de l’an 880. Le territoire de cet État était beaucoup plus petit que celui qu'a gouverné plus tard Iaroslav le Sage. Au cours de ses de règne, Oleg soumit différentes tribus slaves et finlandaises. En 882, il déposa Askold et Dir qui gouvernaient Kiev, et choisit cette ville comme capitale. En 883, Oleg battit les Drevliens et leur imposa un tribut de fourrures. En 884, il réussit à contrôler les Polanes, les Drevliens, les Sévériens, les Viatitches et les , tout en étant en guerre avec les Tivertses et les Oulitches.
Petite Russie
En 1361, le Patriarche de Constantinople nomma deux métropolites, l'un en "Petite Russie" à Novgorodko et à Galitch, et l'autre en "Grande Russie" à Vladimir et à Kiev. Par conséquent le terme de "Grande Russie" s'appliquait alors à une partie de l'Ukraine actuelle et à une frange de la Russie actuelle. Certains historiographes modernes préfèrent utiliser le terme de "Rus de Kiev" pour ne pas utiliser celui de "Grande Russie", repris plus tard par la Russie impériale.