Institut de recherche criminelle de la Gendarmerie nationale
Les causes possibles d’un incendie sont : l’origine naturelle, l’origine technique accidentelle, l’origine humaine accidentelle et l’origine humaine volontaire. Dans tous les cas, pour qu’un incendie puisse éclater, il est nécessaire que trois éléments soient présents au même moment :
Feu de forêt
Bien que l'on soit en plein air, il peut se produire dans certains cas un embrasement généralisé éclair (EGE, ou "flashover"), dû à l'accumulation d'une poche de gaz de pyrolyse ; on peut ainsi voir plus de s'embraser instantanément ("détails dans l'article sur l'EGE"). La variation des températures autour du brasier peut également mener au développement de tourbillons de feu.