Usurpateur romain
Les "usurpateurs romains" sont apparus dès la dynastie julio-claudienne sous le règne de Claude pour une acception large du concept et sous le règne de Néron pour pouvoir qualifier de réelles prises de titres et de pouvoirs, avec Vindex, gouverneur de la Lyonnaise. Depuis ce temps et jusqu'à la séparation entre l'Empire romain d'Orient et l'Empire romain d'Occident en 395, chaque changement de dynastie au sein de l'Empire correspond à la réussite d'une tentative d'usurpation d'un général. Plusieurs empereurs —Vespasien, Didius Julianus, Septime Sévère, Dioclétien ou même Constantin — sont d'abord des usurpateurs avant de devenir légitimes, et le dernier des usurpateurs encore puissant est Eugène, qui prend la pourpre sous Théodose ; ainsi, « un usurpateur qui a réussi son usurpation est ensuite toujours tenu pour légitime, alors que s'il perd le pouvoir il reste un usurpateur ».
Eunuques dans la Rome antique
Pour éviter qu'une corruption sexuelle se diffuse, l'empereur Hadrien promulgua plusieurs lois sévères pour condamner ces pratiques. Cependant, les effets furent relativement négligeables : les castrations liées à des motivations religieuses ne cessèrent d'augmenter aux de notre ère, notamment sous certains empereurs d'origine orientale, particulièrement versés dans le culte de Cybèle, tel Héliogabale, originaire d'Emèse, et lui-même prêtre de cette divinité. La présence d'eunuques à la cour des empereurs est très documentée et relatée par les sources anciennes. Les eunuques servaient d'une part à veiller sur les femmes de la famille impériale, comme dans la tradition perse orientale notamment, mais étaient également réputés pour leur fiabilité. La place particulière de l'eunuque impérial dans la société romaine, souvent ancien esclave affranchi et intégré à la maison de l'empereur, relèverait ainsi d'une forme de désexualisation de l'esclave selon l'anthropologue Claude Meillasoux.