Répartition géographique du français
En Nouvelle-Calédonie, le français est la langue officielle, mais il voisine avec 28 langues kanak autochtones. Lors du recensement de 2004, 95,6 % des personnes de 14 ans et plus ont déclaré savoir parler, lire et écrire le français, c'est la première langue utilisée au sein de 72,5 % des ménages. 41,3 % des Néo-calédoniens ont indiqué être capable de parler ou de comprendre une langue océanienne en 2004.
Nouvelle-Calédonie
Le terme Calédonie dérive du nom donné par les Romains ("Caledonia") aux régions situées au nord du mur d'Hadrien, soit une partie de l'actuelle Écosse, avec le sens de pays des , peuple dont l'ethnonyme brittonique est basé sur l'adjectif "caled-" « dur » que l'on retrouve en breton "kaled" et en gallois "caled", même sens. Le suffixe « -one » se retrouve dans les ethnonymes de nombreux peuples celtes, continentaux ou brittoniques (Ligons, Santons, Pictons…). James Cook, lui-même d'origine écossaise par son père, baptisa ainsi l'île qu'il venait de découvrir en 1774 "New Caledonia" en référence à cette région, en suivant la pratique traditionnelle des explorateurs européens d'employer des toponymes faisant référence à leur pays. James Cook avait fait de même pour l'archipel voisin des "New Hebrides" (Nouvelles-Hébrides, actuellement Vanuatu) et "New South Wales" (Nouvelle-Galles du Sud) en Australie.