Peinture romantique
L'un des plus grands artistes du romantisme est espagnol : Francisco de Goya (1746-1828). Influencé par Vélasquez et Rembrandt, c'est l'un des peintres les plus puissants et visionnaires de l'époque. Après des débuts marqués par les goûts rococo et néo-classique, il évolue vers une facture de plus en plus libre et visible, et développe les thèmes du cauchemar et de la sorcellerie, chers au romantisme noir. Son inspiration devient particulièrement sombre et torturée à la fin de sa vie, dans ses fameuses peintures noires (1819-1823), par exemple "Saturne dévorant un de ses fils". Goya exprime aussi son génie dans la gravure au burin et l'eau-forte, où il dénonce avec une très grande force l'horreur des guerres napoléoniennes et la misère humaine. Son célèbre "Sommeil de la raison" (1799) est ainsi devenu une icône du romantisme.
Romantisme russe en peinture
Au début du , l'influence du romantisme commence à se faire sentir en Russie dans la peinture de portrait. Les peintres s'expriment plus librement et le genre de l'autoportrait se développe. Le romantisme met l'accent sur l'individu et l'instrument d'introspection qu'est l'autoportrait lui convenait donc parfaitement. En mettant l'accent sur le visage pour focaliser l'attention sur lui, on accorde moins d'importance aux vêtements. Les fonds de tableaux sont de plus en plus neutres pour les mêmes raisons. Le portraitiste Vladimir Borovikovski est, selon René Huyghe, un des peintres qui annonce le romantisme dans la peinture russe. Oreste Kiprensky est un autre peintre portraitiste majeur au sein du mouvement romantique. Les portraits de Karl Brioullov "Matin italien" et Midi italien sont des portraits intimes parmi les plus séduisants de la période romantique russe .