Russie dans la Première Guerre mondiale
La guerre russo-japonaise de 1904-1905 met à nu les faiblesses structurelles de la machine militaire russe et surtout l’incompétence d’une grande partie du haut commandement. Les généraux de l’armée de terre, sur le front de Mandchourie, envoient des troupes mal équipées, mal formées aux armements modernes, mal ravitaillées par l’interminable voie du Transsibérien, se faire tuer dans des charges à la baïonnette tandis que la flotte de la mer Baltique, envoyée dans le Pacifique, est anéantie par les Japonais à la bataille de Tsushima (27-28 mai 1905). La bourgeoisie libérale des zemstvos, qui avait soutenu l’effort de guerre, s’indigne ; l’industriel Alexandre Goutchkov mène une campagne pour dénoncer l’incurie de la bureaucratie et des chefs militaires promus par la faveur de la Cour.
Relations entre la France et le Japon au XIXe siècle
L'archipel cherche également à la fin du siècle à s'imposer en Asie de l'Est, comme en témoigne la guerre sino-japonaise (1894-1895). Avec la victoire du Japon, le gouvernement français s'inquiète pour la première fois des intentions de l'archipel pour sa colonie en Indochine, et la Russie, l'Allemagne et la France s'entendent pour obtenir du Japon la rétrocession de la péninsule du Liaodong à la Chine. L'Alliance anglo-japonaise (1902), la victoire japonaise dans la guerre russo-japonaise (1904-1905) et la colonisation de Taïwan (à partir de 1895) puis de la Corée (à partir de 1905) témoignent de l'entrée du Japon parmi les puissances impérialistes modernes, sur le modèle des États occidentaux.