Avion d'acrobatie
Leurs structures sont à la fois légères pour garder un rapport poids-puissance faible, dimensionnées afin de subir des facteurs de charge élevés (jusqu'à +/- 10g), et très rigides. Leurs surfaces de contrôle comme les ailerons sont sur-dimensionnées permettant une meilleure manœuvrabilité et des taux de roulis élevés (jusqu'à 500° par seconde). Ils sont également équipés d'instruments peu courants sur les autres avions tels que l'indicateur de virage dos, un accéléromètre, ou les triangles de bout d'aile servants de repères visuels pour piloter l'assiette de l'avion.
RIM-7 Sea Sparrow
À la fin des années 1950, les avions de chasse à réacteurs ("Jets") volant à basse altitude présentaient une menace sérieuse pour les forces navales. Approchant à basse altitude, en dessous de l'horizon visuel des navires, ils pouvaient apparaître au dernier moment à des distances très courtes, larguer leurs munitions et s'enfuir rapidement. Ce type d'attaque procurait alors un avantage énorme aux avions par rapport aux armes précédentes, tels que les bombardiers en piqué ou les avions-torpilleurs, dont la faible vitesse permettait aux navires de pouvoir se défendre avec leurs canons anti-aériens. Cet avantage était tellement important que, lorsque la Royal Navy fut confrontée à la menace du nouveau croiseur soviétique de la classe Sverdlov, les britanniques réagirent de manière inhabituelle et mirent en service l'avion d'attaque Blackburn Buccaneer pour l'attaquer en cas de nécessité.