Historial de la Grande Guerre
Parmi les plus terribles moments de la Première Guerre mondiale figure la bataille de la Somme, aussi tragique que la bataille de Verdun : de juillet à , elle fit, toutes nationalités confondues, plus d'un million de victimes dont plus de ou disparus. Dès la fin du conflit, la Picardie et la Somme firent l'objet d'un véritable tourisme de mémoire et, au fil des décennies, des dizaines de milliers de familles anglo-saxonnes venaient chaque année se recueillir devant la tombe d'un proche et visiter les lieux commémoratifs.
Munition non explosée
Selon les estimations disponibles, 10 à 30 % des munitions tirées lors de la Première Guerre mondiale n’explosaient pas. Celles qui ont été récupérées après 1935 sont surtout des obus de moyen calibre et des bombes. Celles récupérées en 1914-1919 étaient essentiellement des obus non explosés trouvés dans les 30 premiers centimètres du sol. Mais cette guerre a aussi mobilisé un armement lourd très important et de nombreux obus de gros diamètre ont été tirés de loin. Par exemple, les Allemands tiraient sur Paris avec des canons géants installés à plus de de leur cible, des canons de dont la portée était de , propulsant des obus de à une vitesse d’éjection de , dont l'un était par exemple positionné à Fourdrain. Ces obus, quand ils n'ont pas explosé, se sont enfoncés bien plus profondément, notamment quand ils tombaient avec une incidence proche de la verticale sur des vases, des sédiments ou sur des sols meubles.