Peinture romantique
L'un des plus grands artistes du romantisme est espagnol : Francisco de Goya (1746-1828). Influencé par Vélasquez et Rembrandt, c'est l'un des peintres les plus puissants et visionnaires de l'époque. Après des débuts marqués par les goûts rococo et néo-classique, il évolue vers une facture de plus en plus libre et visible, et développe les thèmes du cauchemar et de la sorcellerie, chers au romantisme noir. Son inspiration devient particulièrement sombre et torturée à la fin de sa vie, dans ses fameuses peintures noires (1819-1823), par exemple "Saturne dévorant un de ses fils". Goya exprime aussi son génie dans la gravure au burin et l'eau-forte, où il dénonce avec une très grande force l'horreur des guerres napoléoniennes et la misère humaine. Son célèbre "Sommeil de la raison" (1799) est ainsi devenu une icône du romantisme.
Pierre Le Tourneur
Une phrase de la "Préface du Shakespeare" de 1776 est souvent citée par les historiens de l'Art comme une apparition précoce du terme « romantique ». Pierre Le Tourneur y fait référence aux peintures de paysages du peintre italien Salvator Rosa : Les tableaux de Salvator Rosa, quelques sites des Alpes, plusieurs Jardins et Campagnes de l'Angleterre ne sont point "Romanesques" ; mais on peut dire qu'ils sont plus que "pittoresques", c'est à dire touchans et "Romantiques."Cette relation implicite entre la peinture de Rosa et l'oeuvre de Shakespeare est promise à un bel avenir : le culte de Shakespeare, la vogue du jardin paysager anglais, et l'apparition du terme « sublime » pour qualifier les paysages de montagne caractérisent la période de la naissance du romantisme.