Histoire du peuple kurde
En ce qui concerne l’origine des Kurdes, il suffisait auparavant de les décrire comme les descendants des Cardouchis, qui s’opposent à la Retraite des Dix Mille à travers les montagnes au , mais les Cyrtii (Kourtioi) mentionnés par Polybe, Tite-Live, et Strabon sont aussi des candidats possibles. Les Kurdes font remonter leurs ancêtres aux Mèdes. Cette descendance est défendable selon des preuves linguistiques, puisque les Kurdes parlent une variante occidentale de langues iraniennes.
Peshmerga
Les Kurdes, population présente dans la région depuis l'Antiquité, ont longtemps été marginalisés par les États du Moyen-Orient. Ils ont une longue tradition de résistance aux États se partageant leur territoire national, mais ce n'est qu'au que le mouvement national kurde en Irak, avec sa branche armée, les peshmergas, devient une force durable. Il s'affirme au cours des insurrections kurdes sous la République d'Irak, entre 1961 et 2003, où les peshmergas s'opposent à l'armée irakienne.