Comparaison entre le nazisme et le communisme
L'idéologie nationale-socialiste se rapproche par certains aspects (corporatisme économique, nationalisme, autoritarisme, anticommunisme) de celles de mouvements politiques européens de l'entre-deux-guerres comme la Révolution conservatrice allemande ou le fascisme italien, auxquels elle est parfois associée. Elle comporte une vision politique racialiste essentielle, divisant hiérarchiquement l'espèce humaine en races, hiérarchie au sommet de laquelle se situait la « race aryenne ». Cette vision accorde une place centrale à l'antisémitisme, trouvant son application pratique dans la politique de spoliation puis d'extermination des juifs d'Europe de 1933 à 1945. Le nazisme est anticommuniste. Les nazis ont toujours réprimé les communistes, les ont internés dès leur accession au pouvoir dans leurs premiers camps de concentration, ont interdit et brûlé les textes des auteurs communistes. Si le mouvement nazi adopte à ses débuts un discours sinon révolutionnaire, du moins « anti-bourgeois » et « plébéien », il ne se traduit pas par un bouleversement des rapports de propriété une fois arrivé au pouvoir. Bien au contraire, la politique économique nazie favorise les intérêts du patronat allemand dans les années 1930 et se traduit par un renforcement des grands groupes industriels privés qui, selon Ian Kershaw, .
Religions sous le Troisième Reich
Plusieurs éléments du nazisme étaient de nature quasi-religieuse. Le culte de la personnalité autour d'Hitler en tant que "Führer", les « énormes congrégations, les bannières, les flammes sacrées, les processions, un style de prédication populaire et radical, les prières et les réponses, les mémoriaux et les marches funèbres » ont été décrits par des historiens de l'ésotérisme tels que Nicholas Goodrick -Clarke comme « des accessoires essentiels pour le culte de la race et de la nation, la mission de l'Allemagne aryenne et sa victoire sur ses ennemis ». Ces différents aspects religieux du nazisme ont conduit certains universitaires à considérer le nazisme, comme le communisme, comme une sorte de religion politique.