Loi sur les mesures de guerre
La Première Guerre mondiale commence officiellement le 28 juillet 1914 après qu’un jeune nationaliste serbe ait assassiné le couple héritier du trône austro-hongrois un mois plus tôt, le 28 juin. L’Autriche-Hongrie fournit alors un ultimatum à la Serbie, qui refuse, face aux demandes qu’elle considère exagérées. Aussitôt, cela marque le début d’une compétition d’alliances entre les différentes puissances mondiales. Le Canada se joindra à la guerre le 4 août 1914, date marquant l’expiration d’un ultimatum lancé par la Grande-Bretagne à l’Allemagne. La Grande-Bretagne avait alors demandé à l’Allemagne de se retirer de la Belgique. L’Empire britannique, dont fait partie le Canada, rejoint alors la Grande Guerre. Le gouvernement fédéral, dirigé par le parti conservateur de Robert Borden, adopte alors rapidement une nouvelle loi fédérale, la Loi sur les mesures de guerre, le 22 août 1914. Malgré de nombreuses oppositions, le gouvernement Borden assume la nécessité de cette loi et la conserve en place jusqu'au 10 janvier 1920, soit à la date officielle où la guerre prend fin avec l'Allemagne.
Histoire de la Wallonie
Entre 1914 et 1918 : Première Guerre mondiale. La première phase du conflit se déroule sur le territoire wallon : Bataille de Liège, Bataille de Dinant, Bataille de Charleroi, Bataille de Mons. La population wallonne subit de multiples exactions à la suite de l'invasion. Vingt mille maisons furent également détruites, notamment 600 à Visé et 1 100 à Dinant en Wallonie, la région placée dans l'axe principal de l'invasion et qui subit le plus ces atrocités. Durant l'occupation, l’industrie métallurgique wallonne est presque entièrement détruite ou démantelée par l’occupant qui se livre à des pillages systématiques. À Paris, dès 1914, on débaptise le café viennois pour le renommer café liégeois. Les premier et dernier soldats du Commonwealth morts au combat sont tombés à Mons et reposent au Cimetière militaire germano-britannique de Saint-Symphorien, respectivement John Parr et George Lawrence Price. La tombe du premier récipiendaire de la Croix de fer donnée au cours de la Première Guerre mondiale est également située dans le cimetière. Guillaume II abdique le 9 novembre 1918 au château de la Fraineuse, à Spa.