Front de l'Est (Seconde Guerre mondiale)
Le , à du matin, à la suite du mot de passe , plus de trois millions de soldats allemands, soutenus par l'artillerie et l'aviation et bientôt assistés par leurs alliés italiens, roumains et finlandais, déclenchent l’opération "Barbarossa" (en allemand : "Unternehmen Barbarossa"). Les objectifs stratégiques de la campagne sont très génériques : établir, avant l'hiver, une ligne de défense qui, partant de Léningrad, suit le cours de la Volga, jusqu’à son embouchure ; détruire rapidement et complètement l'Armée rouge, les troupes de l'Axe engagées étant incapables de mener en même temps les tâches d'occupation du pays conquis et la tenue d'un front long de plusieurs milliers de kilomètres. Du côté soviétique la surprise est totale et durant un mois, l'offensive menée sur trois axes balaie tout sur son passage en réalisant des encerclements de plusieurs centaines de milliers d'hommes selon la tactique de la "Blitzkrieg". L'aviation soviétique est écrasée au sol et perd près de en quelques jours.
Histoire de la Finlande pendant la Seconde Guerre mondiale
Des arrangements défensifs sont tentés avec la Suède et la Grande-Bretagne, mais la situation politique et militaire dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale rend ces efforts infructueux. La Finlande se tourne ensuite vers l'Allemagne nazie afin d'obtenir une aide militaire. À l'approche de l'offensive allemande contre l'Union soviétique (opération "Barbarossa"), la coopération entre les deux pays s'est intensifiée. Les troupes allemandes arrivent en Finlande et prennent position, principalement en Laponie, d'où elles envahiront l'Union soviétique. L'armée finlandaise participe à la planification de l'opération "Barbarossa" en se préparant à envahir l'Union soviétique aux côtés des Allemands au nord et de manière indépendante au sud.