Satellites naturels du Système solaire
La planète Terre possède un seul satellite naturel, la Lune. C'est le plus grand satellite des planètes telluriques du Système Solaire et le cinquième plus grand satellite de toutes les planètes du Système Solaire. Par ailleurs, la Terre possède au moins deux objets co-orbitaux : les astéroïdes 3753 Cruithne et 2002 AA ; cependant n'orbitant pas directement autour la Terre, ils ne sont pas considérés comme des lunes (voir aussi les satellites hypothétiques de la Terre et les quasi-satellites).
Satellite artificiel
Le premier satellite artificiel, "Spoutnik 1", est lancé par l'URSS le et constitue le point de départ de la course à l'espace entre l'URSS et les États-Unis. "Spoutnik 2", lancé le place en orbite pour la première fois une créature vivante, la chienne Laïka. Les États-Unis, dont le programme spatial a pris du retard, placent en orbite leur premier satellite ("Explorer 1") le . En , trois ans et demi après Spoutnik 1, l'US Air Force détecte près de en orbite autour de la Terre. Les premiers satellites sont utilisés pour des études scientifiques. Les variations de l'orbite de "Spoutnik 1" permettent de mieux connaître la densité des couches atmosphériques supérieures.