Basile II
Le règne effectif de dure près de et est le plus long de toute l'histoire byzantine, et même le plus long de tous les empereurs romains étant l'un des trois seuls empereurs à dépasser la durée du règne d'Auguste avec et . Avec Justinien, son règne est sûrement l'un des plus glorieux. Cependant les deux empereurs sont différents à bien des égards. Alors que Justinien était un intellectuel, est d'abord un soldat qui passe une grande partie de son temps avec son armée. Autocrate, il gouverne seul et ne possède aucune attirance pour l'art ou les sciences. Néanmoins, Basile est un très bon gestionnaire et un extraordinaire homme politique ; mais avant d'arriver à son but, le "basileus" a dû conquérir le pouvoir et écarter des usurpateurs.
Lucas Notaras
Si Constantin XI périt le jour de l'assaut final, ce n'est pas le cas de Lucas Notaras qui est le plus important des membres du gouvernement byzantin à survivre. Il se réfugie d'abord dans sa propriété avec les membres de sa famille, avant d'être fait prisonnier. Dans un premier temps, Mehmed II aurait réfléchi à lui confier des responsabilités importantes, peut-être celle de gouverneur de la ville mais, rapidement, il change d'avis. Il est difficile de connaître l'exacte raison de ce revirement. Selon plusieurs sources, il aurait convoqué Lucas à un banquet quelques jours après la chute de la cité et aurait émis l'idée de faire rentrer l'un de ses fils à sa cour. Il a parfois été compris que le sultan voulait le faire entrer dans son harem mais il semble plutôt qu'il voulait le garder comme otage, une pratique courante à cette époque et qui assure le respect d'accords passés. Lucas Notaras aurait vivement protesté, craignant peut-être que son fils ne finisse par se convertir à l'islam et provoquant le courroux du sultan. Devant le refus persistant de Notaras, les fonctionnaires de Mehmed reçoivent l'ordre de décapiter Lucas, son fils et son gendre sur le champ. Le megadux demanda seulement que les deux garçons fussent suppliciés avant lui, de crainte que le spectacle de sa propre mort ne les fasse abjurer leur religion. Quand ils eurent péri tous les deux, il se laissa exécuter. D'autres raisons peuvent expliquer cette exécution, notamment le souhait d'une partie de l'élite ottomane de se débarrasser des principaux membres de l'élite byzantine, comme en témoigne plus tard le sort de David II de Trébizonde et de ses fils.