Ségrégation sociale
Dans le champ des sciences sociales, la ségrégation désigne tout phénomène évolutif ou tout état de séparation de groupes ethniques ou sociaux, à l'échelle infra-urbaine, urbaine, régionale ou nationale. Celle-ci peut être confirmée ou favorisée par la loi (ségrégation d'État) et peut conduire à la formation d'aires ségréguées, de territoires hétérogènes et d'espaces-frontières. La ségrégation existe aussi sous des formes de ségrégation sexuelle (voir par exemple Gynécée), religieuse ou scolaire, mais qui toujours s'inscrivent dans l'espace.
Ségrégation scolaire
Les travaux de Jules Bodet montrent que les principes de sectorisation scolaires (qui relèvent de politiques locales de gestion du territoire) et les mécanismes de dérogation sont des vecteurs majeurs de la production d'une ségrégation scolaire. À partir de l'exemple de la ville de Melun en Seine-et-Marne, il met en évidence une fracture spatiale et sociale entre les collèges du « Haut-Melun » et du « Bas-Melun », cristallisée par la question des collèges. Il évoque la question des « collèges ghettos » via l'exemple du collège des Capucins dans le Haut-Melun. Situé en bordure de grands ensembles et classé REP+ (réseau d'éducation prioritaire), il concentre une population majoritairement d'origine immigrée. Trois quarts de ses élèves appartiennent à des catégories socio-professionnelles défavorisées.