Constitution de l'Empire romain
Une des conséquences de cette situation est l'apparition d'usurpateurs, la plupart du temps des gouverneurs de provinces. Les citoyens des provinces touchées par les invasions ont un ennemi commun et ne peuvent compter sur la protection de Rome. Leur loyauté envers l'empereur sérieusement entamée, ils se tournent vers leurs gouverneurs. Ces derniers commencent alors à assumer des titres qu'ils ne possèdent pas d'un point de vue légal, ce qui entraîne irrémédiablement un morcellement virtuel de l'Empire.
Enceinte de Tours
Dès le , à l'image de ce qui se passe dans de nombreuses cités gallo-romaines, les quartiers périphériques semblent peu à peu délaissés. La zone la plus densément peuplée de (la cité change peu à peu de nom d'usage) se concentre sur les bords de la Loire, et l'amphithéâtre est transformé en bastion fortifié où la population environnante peut se réfugier en cas de danger. Plusieurs explications à cette évolution sont avancées : crise du troisième siècle de l'Empire romain et retentissement de cette crise sur le fonctionnement de l'administration, dégâts dus à des crues majeures de la Loire, dégradation des conditions de sécurité dans l'Empire. C'est pourtant peu après la construction de l'enceinte fortifiée que, à la faveur d'une réorganisation administrative des provinces de l'Empire, la ville est promue au rang de capitale de la .