Simone de Beauvoir
En 1954, après plusieurs romans dont "L'Invitée" (1943) et "Le Sang des autres" (1945), elle obtient le prix Goncourt pour "Les Mandarins", ses œuvres sont alors parmi les plus lues dans le monde.
Violette Leduc
Éprise de Simone de Beauvoir, elle entame la rédaction de "L'Affamée", poème en prose, journal onirique d'une amoureuse, consacré à sa passion pour le « Castor » (le surnom de Beauvoir), nommée « Elle » tout au long des pages. Violette Leduc se lie d'amitié avec Colette Audry et surtout Nathalie Sarraute. En , grâce à Genet qu'elle admire, elle rencontre Jacques Guérin, bâtard comme elle, riche industriel (il dirige les parfums d'Orsay), collectionneur de livres rares, de manuscrits, d'œuvres d'art, ami d'artistes et d'écrivains. Elle s'éprend de cet homme qui ne peut répondre à ses élans : comme Sachs, Guérin est homosexuel. Il admire l'œuvre de Violette Leduc et lui apportera son fidèle soutien pendant les dix-sept années de leur amitié. En 1948, il fait publier à ses frais, chez Jean-Jacques Pauvert (Éditions du Palimugre), une édition de luxe de "L'Affamée" qui sort la même année chez Gallimard. Elle commence la rédaction de "Ravages", son premier roman. En 1949, Sartre et Beauvoir lui versent une petite pension par l'intermédiaire des Éditions Gallimard afin de ménager la sensibilité de leur obligée. En 1954, Beauvoir assumera seule cette charge, grâce au prix Goncourt obtenu pour "Les Mandarins".