Anthropologie
L'anthropologie et l'ethnologie sont nées au . L'anthropologie est l'étude de l'homme et des groupes humains. L'ethnologie étudie l'ensemble des caractères de chaque ethnie afin d'établir des lignes générales de structure des sociétés et de leur évolution. Historiquement, ces deux termes ont désigné des concepts différents : l'anthropologie était une science de la nature et l'ethnologie concernait le classement culturel puis « l'analyse comparée des mœurs et des institutions des sociétés traditionnelles ». Selon Marcel Mauss, il est possible de distinguer dans le métier d'anthropologue une phase ethnographique qui observe et collecte les faits, une phase ethnologique qui les analyse, et une phase anthropologique qui compare, synthétise et théorise. Mais pour certains anthropologues contemporains, ce découpage en diverses phases n'est pas applicable dans la pratique : « toute ethnographie est déjà ethnologie, toute observation déjà interprétation ».
Abel Kouvouama
Les recherches d’Abel Kouvouama qui couvrent les domaines de la philosophie sociale, de la prospective politique et de l’anthropologie sociale et culturelle, explorent les principaux thèmes de recherche suivants : anthropologie, modernité, politique, religion et développement ; messianisme, mythe et idéologie ; anthropologie, littérature et imaginaire ; philosophie, anthropologie et formation des subjectivités en Afrique centrale ; Identités, discours et les politiques mémorielles et les modalités de sortie de crises en Afrique centrale ; anthropologie historique des pratiques et des savoirs ; la formation des élites africaines dans les pays de l’ex-bloc soviétique.