Alberto Tomba
Skieur très athlétique au gabarit imposant ( pour ), Alberto Tomba s'est très vite démarqué dans les disciplines techniques par son style explosif et agressif qui ne pardonne pas la moindre erreur autant que par son caractère affirmé et ses phrases parfois bien choisies. « Je bénéficie d'une puissance de , contre 15 à 20 pour une personne normale. Si on branchait un fil sur moi, je pourrais illuminer tout un supermarché », expliqua-t-il après des tests médicaux poussés. Il est à la fois capable de courir le en moins de quand il est en grande forme et de certains manquements aux règles de la diététique pour un sportif de haut niveau ; ainsi son poids dépassait souvent les .
Alberto Tomba
Les résultats en 1996-1997 amorcent le début d'une période de déclin pour Alberto Tomba maintenant âgé de . Tout en faisant toujours illusion en slalom où il fait toujours partie des meilleurs bien que moins à son aise, l'Italien est dominé par le Suisse Michael von Grünigen et plusieurs skieurs en géant. Après un début de saison qui voit Alberto Tomba signer essentiellement en slalom plusieurs podiums (deuxième à Madonna di Campiglio et à Kitzbühel) dont sa quarante-huitième victoire un peu acquise à la surprise générale lors de la première édition du slalom nocturne de Schladming où il devance Stangassinger et Amiez, l'Italien aborde les championnats du monde de ski alpin 1997 disputés à domicile à Sestrières fragilisé mais remis en confiance par sa récente victoire. Disqualifié en géant, l'Italien accroche le bronze en slalom au terme d'une très bonne seconde manche mais loin de Tom Stiansen et Sébastien Amiez . Concluant l'année par un nouveau podium en slalom à Vail (troisième), Tomba termine la saison au cinquième rang du classement du slalom loin des Autrichiens dominateurs Thomas Sykora et Thomas Stangassinger. Vingt-cinquième, il quitte le du général pour la première fois depuis 1987. L'Italien annonce à l'issue de sa saison que 1998 serait sa dernière saison.