Philistins
Les Philistins sont surtout connus par la Bible, où ils sont les ennemis mortels des Israélites, pour qui ils constituent une menace militaire et culturelle de premier ordre dès leur installation, s'emparant de terres de leurs adversaires. Bien que le récit de ces luttes, qui comprend des épisodes célèbres tels que l'histoire de Samson et Dalila et le combat de David contre Goliath, soit généralement tenu pour peu fiable historiquement dans le détail, on considère que ces guerres ont fortement contribué à l'émergence de l'identité et de la royauté israélites.
Philistins
La première mention des Philistins apparaît sous le nom de "Peleset", dans une inscription du temple de Medinet Habou, où Ramsès III (v. à à ) célèbre une victoire maritime et terrestre, remportée dans sa huitième année de règne sur un groupe assaillant le territoire égyptien, que les historiens nomment (à partir d'une formulation égyptienne qui signifie littéralement ), parce qu'ils arriveraient depuis des îles lointaines, même si certains semblent venir par la terre. L'inscription du deuxième pylône du temple indique : La mention des (ou ; "Pršt(w)", dans la version égyptienne d'origine, non vocalisée) est généralement reconnue comme la plus ancienne attestation des Philistins. Ces attaques ont un précédent dans une inscription du règne de Mérenptah (v. -), attaqué par une autre coalition réunissant certains des futurs , mais pas les Peleset. Des textes provenant d'Ugarit datés en gros de la même période mentionnent également des attaques menées par des ennemis embarqués sur des bateaux. Et dans ces mêmes années plusieurs ports du Levant, dont Ugarit, sont détruits ou subissent des attaques. De ce fait, les ont pu être interprétés, suivant le modèle ancien des , comme une vague de conquérants déferlant sur l'Égypte, vaincue par Ramsès III qui les aurait ensuite installés ou laissés s'installer au sud du Levant, alors dominé par les Égyptiens. D'autres nuancent les propos du Pharaon, vus en grande part comme de la propagande royale, qui aurait exagéré les assauts subis et donc sa victoire. De même les causes des mouvements de ces populations sont obscures : sont-elles surtout motivées par la rapine et attirées par les richesses de l’Égypte et du Levant, ou bien cherchent-elles une nouvelle terre où vivre après une crise les ayant poussés à fuir leur(s) région(s) d'origine ? Il apparaît néanmoins difficilement contestable que de nouvelles populations caractérisées par une culture matérielle présentant des affinités avec le monde égéen, derrière lesquelles il faut manifestement voir les "Peleset" et d'autres Peuples de la mer, s'installent à la même période au Levant méridional, dans la future Philistie. Le tout dans un contexte de bouleversements qui affectent à peu près toutes les régions de la Méditerranée orientale et du Proche-Orient.