Guitare électrique
Les premiers musiciens à utiliser les guitares électriques travaillaient, soit dans de grandes formations, soit dans des orchestres de danse. L'amplification du son de la guitare leur permettait de sortir du rôle d'accompagnement rythmique, tenu à la guitare, au banjo ou à la mandoline, selon les genres musicaux, pour participer à l'orchestre à égalité avec les anches et les cuivres. On ajoutait un capteur et un amplificateur à des guitares qui conservaient leur lutherie acoustique. En 1936, Gibson lance l'ES-150, avec un capteur électromagnétique. Adopté par Charlie Christian, l'instrument, vendu (environ trois mois de salaire d'ouvrier à l'époque) complet avec son amplificateur, est le premier qui ait connu un succès commercial (504 exemplaires expédiés).
Ace Frehley
Son talent, sa technique si particulière de jouer de la guitare et ses performances live ont inspiré toute une génération de guitaristes tels que : Dimebag Darrell, Mike McCready, John 5, Dave 'Snake' Sabo, Paul Gilbert, Marty Friedman et de nombreux autres, si bien que Frehley est aujourd'hui considéré comme un guitar hero. Frehley est également connu pour son utilisation de nombreuses guitares à effets spéciaux, notamment une guitare Gibson Les Paul qui émet de la fumée à partir du micro humbucker et produit des effets pyrotechniques tournants, ainsi qu'une Les Paul spéciale qui émet de la lumière en fonction du tempo du morceau.