O'odham
L’o’odham est une langue uto-aztèque du Sud de la branche des langues pimiques parlée aux États-Unis et Mexique, dans le sud de l'Arizona et le nord de Sonora. Ses deux variantes, anciennement connues sous les termes de papago et pima, sont respectivement le tohono o’odham et l’akimel o’odham, et sont considérés comme deux dialectes d'une même langue, l’o’odham.
Le Dialecte de la tribu
La publication originale en anglais, en 1980, a été précédée par celle de la traduction française d'un premier état plus long de la nouvelle, comportant plusieurs détails qui renvoient explicitement à la relation de l'auteur avec Perec, ensuite supprimés dans la version définitive. Mathews reprend par ailleurs seize ans plus tard, dans "Oulipo et traduction : Le cas du Maltais persévérant", le personnage du pour le compte-rendu d'une autre découverte ethnolinguistique de ce dernier, celle des Ohos, dont la langue se réduit aux trois mots « Rouge égale mal » et des Ouhas, qui ne peuvent dire eux aussi qu'une seule phrase, « Ici pas là ». La tentative de rendre compte aux Ohos de la langue des Ouhas conduit Botherby à se rendre compte qu'une langue ne dit que ce qu'elle peut dire. Cette variante fait référence à un chapitre de "La Vie mode d'emploi" de Perec, l'histoire de l'anthropologue autrichien Appenzzell et plus particulièrement ses considérations sur la pauvreté de vocabulaire alléguée des Kubus de Sumatra.