Horreur psychologique (genre)
Les films relevant de l'horreur psychologique diffèrent généralement des films d'horreur traditionnels, où la source de la peur est typiquement matérielle, mettant en scène des créatures et des monstres grotesques ou horrifiques, des tueurs en série ou encore des "aliens" ainsi que les genres du gore et du "slasher" qui tirent leurs effets d'une violence graphique et sanglante. À l'inverse, l'horreur psychologique crée une tension plus fréquemment basée sur l'atmosphère, les sons étranges et l'exploitation des peurs du personnage et des spectateurs. Les films d'horreur psychologiques tentent parfois de faire peur ou de déranger en s'appuyant sur l'imagination du spectateur ou du personnage ou sur l'anticipation d'une menace plutôt que sur une menace réelle ou une source matérielle de peur représentée à l'écran. Cependant, certains films relevant de ce genre peuvent contenir une menace matérielle ou une source de peur physique, par exemple un tueur psychotique, ainsi que des scènes de violence graphique, mais ils se concentrent toujours principalement sur l'atmosphère ou sur les états mentaux et émotionnels du méchant, des protagonistes et des spectateurs pour créer l'angoisse.
Film d'horreur
En 1931, Universal Pictures produit trois films capitaux dans l'évolution du cinéma d'horreur : "Dracula" de Tod Browning (d'après le roman de Bram Stoker), "Frankenstein" de James Whale (d'après le roman de Mary Shelley) et "Docteur Jekyll et Mr. Hyde" de Rouben Mamoulian (d'après le roman de Robert Louis Stevenson). Fredric March remporte pour sa double interprétation de Jekyll et Hyde l'Oscar du meilleur acteur, ce qui en fait le seul acteur ayant gagné cette récompense pour un rôle dans un film d'horreur pendant soixante ans. C'est après la sortie de "Dracula" que le terme de « film d'horreur » ("") est employé pour la première fois par les producteurs d'Universal. Le succès de ces trois œuvres, dû en partie aux attentes d'un public , pousse la compagnie à produire d'autres films de monstres dont certains sont aujourd'hui des classiques, tels que "La Momie" (1932) de Karl Freund, "L'Homme invisible" (1933) de James Whale (d'après le roman de Herbert George Wells) et, surtout, "La Fiancée de Frankenstein" (1935) du même réalisateur, . Les acteurs Béla Lugosi et Boris Karloff deviennent de véritables pour Universal.