Pensionnats pour Autochtones au Canada
Les pensionnats autochtones, pensionnats indiens, ou écoles résidentielles, étaient une forme d'enseignement public en internat destiné aux Autochtones au Canada. Il s'agissait d'institutions destinées à scolariser, évangéliser et assimiler les enfants autochtones. Au cours du , le Département des Affaires Indiennes encouragea le développement des internats pour autochtones afin de favoriser leur assimilation. Cette pratique, qui séparait les enfants de leur famille, a été décrite comme le fait de . Bien plus que des écoles, ces pensionnats étaient des selon Murray Sinclair, président de la Commission vérité et réconciliation.
Indian Dormitory
Le bâtiment est un vestige de la vision d'assimilation culturelle des Amérindiens qu'avait Henry Rowe Schoolcraft. Ce dernier, basé sur l'île, supervisait les affaires amérindiennes pour le gouvernement fédéral. Schoolcraft mit en avant au début des années 1800 que les Amérindiens vivaient essentiellement de la pêche, de la chasse ou de la cueillette et que cela était bien moins productif que l'agriculture. Il pensait que les Amérindiens pourraient être persuadés de céder plus de leurs terres de chasse au gouvernement américain en échange d'une partie des terres et d'une formation pour qu'ils se lancent dans l'agriculture. Des fonds provenant de la vente de certaines terres devaient permettre de payer les Amérindiens durant cette période transitoire. Ils venaient lui rendre visite sur l'île en vue de discuter de cette problématique mais n'avaient nul lieu pour dormir. C'est ainsi que fut décidé de construire le « dortoir indien » .