Musique japonaise traditionnelle
Le gagaku (雅楽) est une musique de cour et la plus ancienne musique traditionnelle au Japon. Elle comprend des chansons, des danses et un mélange d'autres éléments de musique asiatique. Il en existe deux styles : musique instrumentale et musique vocale .Le shōmyō (声明) est une sorte de chant bouddhiste qui est une mélodie ajoutée pour un sutra. Venu de l'Inde, le "shōmyō" apparaît au Japon à l'époque de Nara et est chanté "a cappella" par un ou plusieurs moines bouddhistes.
Musique post-industrielle
Le japanoise (un jeu de mots entre et ; littéralement bruit japonais) définit la scène bruitiste japonaise. Populaire et active dans les années 1980 et 1990, puis au , la scène japanoise se définit par sa liberté musicale : des groupes du genre partent de Hanatarash, jusqu'à Boredoms, en passant par Incapacitants et Merzbow. La scène s'inspire initialement du power electronics et des thèmes BDSM. Néanmoins, le japanoise est souvent moins sérieux comparé aux autres styles post-industriels, et quelques musiciens, comme Aube, s'inspirent également de la psychedélie ou du space rock.