Logiciel
Les deux principales catégories de logiciels sont les logiciels "applicatifs" et les logiciels de "système". Le logiciel applicatif est destiné à aider les usagers à effectuer une certaine tâche, et le logiciel de système est destiné à effectuer des opérations en rapport avec l'appareil informatique.
Adware
Plusieurs logiciels publicitaires contiennent en plus des logiciels espions (généralement dans un objectif publicitaire ou de profilage du consommateur, le logiciel espion étant conçu pour collecter davantage de traces numériques).