Drag queen
On s'accorde souvent pour la faire remonter au , quand les travestis laissaient traîner (« "to drag" » en anglais), leurs jupes derrière eux ; quant à "queen", le mot désigne depuis longtemps les hommes homosexuels ou les femmes aux mœurs légères. William Dorsey Swann, à la fin du , organise des bals où les hommes se parent de robes.
Icône gay
Le groupe Sister Queen, composé uniquement de drag queens, sort en 1995, le single "Let Me Be A Drag Queen", qui ateint la du classement en France. Les costumes extravagants et affirmations évoquées dans la chanson, font de ce groupe une icône gay.