Histoire de Venise
Le grand commerce dynamisait l'agglomération qui connut par conséquent une forte expansion démographique. Il fallait donc conquérir sur la lagune. Les Vénitiens apportèrent de la terre, ils asséchèrent le sol, enfoncèrent des milliers de pieux pour servir de fondations aux bâtiments. Un réseau de canaux se dessina autour du principal d'entre eux : le "Canal Grande". Jean-Claude Hocquet évalue que 80 % ou 90 % de l'actuelle Venise est peut-être gagné sur l'eau. On comprend donc l'expression de Pétrarque au : une « cité très miraculeuse ».
Ville sans voiture
La ville de Venise est un exemple de la façon dont une ville moderne peut fonctionner complètement sans voiture. Cette conception n'était pas intentionnelle puisque la ville a été fondée il y a plus de 1 500 ans, bien avant l'invention de l'automobile. Les visiteurs qui se rendent en ville ou les résidents qui possèdent une voiture doivent garer leur voiture dans un parking à l'extérieur de la ville, puis se rendre en ville à pied ou en train. Le moyen de transport prédominant dans la ville est la marche à pied, mais il existe également des vaporetti (autobus aquatiques motorisés) qui sillonnent les canaux de la ville.