Institut de recherche criminelle de la Gendarmerie nationale
Les causes possibles d’un incendie sont : l’origine naturelle, l’origine technique accidentelle, l’origine humaine accidentelle et l’origine humaine volontaire. Dans tous les cas, pour qu’un incendie puisse éclater, il est nécessaire que trois éléments soient présents au même moment :
Chronologie des grands incendies
Certains incendies font date non tant à cause de la catastrophe provoquée, que par la force symbolique de l'événement pour les hommes de son temps. Par la suite, l'ampleur de l'incendie peut s'en trouver surestimée : Homère nous raconte ainsi dans l"Iliade" la destruction dans un gigantesque incendie de la ville mythique de Troie, au terme de la guerre qui aurait opposé au les Grecs d'Agamemnon aux Troyens de Priam.