Phytothérapie
En phytothérapie traditionnelle, les plantes peuvent être utilisées fraîches ou, beaucoup plus fréquemment, sèches. C'est en général une partie bien précise de la plante qui est employée, en conformité avec les préconisations des Pharmacopées (racine, feuille, fleurs), la composition chimique d'une plante étant rarement uniforme (voir : plantes médicinales). Ces parties de plantes, entières ou finement broyées dans un sachet-dose ("alias" infusette), sont utilisées pour l'obtention d'une tisane que l'on peut préparer par infusion (on verse de l'eau chaude sur la plante), par macération (la plante est laissée plus ou moins longtemps au contact de l'eau froide), ou par décoction (la plante est laissée plus ou moins longtemps au contact de l'eau portée à ébullition).
Mammite
La mammite est également une affection très commune en médecine vétérinaire. Des scientifiques chinois ont développé et testé la phytothérapie pour éviter de contaminer le lait avec des résidus chimiques (antibiotiques ou hormones) lors du traitement d'infections bactériennes (mammites) de bovins et/ou pour augmenter leur production de lait. L'herbe médicinale utilisée pour ses vertus antibactériennes est le Liu Qian Su (une garance). Ses sous-produits sont métabolisés en quelques heures sans résidus nocifs dans le lait ou la viande.