Atmosphère de Mercure
Cette atmosphère n'est pas faite d'atomes stables, mais elle est continuellement perdue et réapprovisionnée par différentes sources. Les atomes d'hydrogène et d'hélium proviennent probablement du vent solaire, se diffusant dans la magnétosphère de Mercure avant de s'échapper à nouveau dans l'espace. La radioactivité des éléments enfouis dans la croûte de Mercure est une autre source d'hélium, aussi bien que de sodium et de potassium.
Équations fondamentales de la mécanique des milieux continus
En ce qui concerne le champ de force produit par des interactions électromagnétiques, on admet d'habitude que les points matériels ne transportent pas de charge électrique, c'est-à-dire qu'ils sont "électriquement neutres". De la sorte, on suppose qu'aucune force de Lorentz ne s'applique directement à un point massique formula_138 se mouvant dans le champ magnétique de la Terre. Cependant, le matériau terrestre conduit l'électricité à des degrés divers, autrement dit possède une conductivité électrique formula_139 finie non nulle. Dès lors, lorsque ce matériau se déplace à une vitesse formula_140 non nulle, il interagit avec le champ géomagnétique interne et engendre une densité de courant électrique induit formula_141 qui modifie le champ magnétique initial en donnant naissance à un champ d'induction magnétique variable formula_142 tandis que le flux variable de ce courant produit un champ d'induction électrique formula_143. Le résultat de toutes ces interactions du matériau terrestre en mouvement avec le champ géomagnétique formula_2 est la naissance d'un champ de force électromagnétique induit formula_145, avec formula_146, lequel modifie à son tour le mouvement. On a utilisé ici des unités électrostatiques de Gauss, formula_147 étant la vitesse de la lumière dans le vide. Il convient de remarquer que dans un diélectrique parfait formula_148, la force électromagnétique serait nulle formula_149. Sur une interface électromagnétique de normale extérieure formula_122, les quantités formula_151 et formula_152 sont continues. Lorsqu'on étudie les déformations élastiques de la Terre, notamment la propagation des ondes sismiques, les oscillations libres, les déformations de marée, etc., on néglige le plus souvent de considérer de tels phénomènes magnétohydrodynamiques ou magnétoélastiques, en admettant simplement que les forces de rappel élastiques sont beaucoup plus importantes que les forces électromagnétiques. Il faut cependant garder à l'esprit que ces forces existent et sont essentielles lorsqu'on considère la génération du champ géomagnétique interne dans le noyau externe de la Terre par effet de dynamo autoexcitée. Elles peuvent éventuellement devenir importantes lorsqu'on étudie les déformations et oscillations du noyau, mais sont négligeables en pratique lorsqu'on considère des déformations globales de la Terre de faible amplitude.