Comité international de la Croix-Rouge
Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) est une institution d'aide humanitaire, créée en 1863 par un groupe de citoyens de la ville suisse de Genève, dont faisaient partie Gustave Moynier, Henry Dunant (prix Nobel de la paix en 1901), les docteurs Louis Appia, Théodore Maunoir, et le général Guillaume Henri Dufour. C'est la plus ancienne organisation humanitaire existante après l'ordre de Malte. Le CICR s'est vu décerner le prix Nobel de la paix en 1917, 1944 et 1963 et le prix Balzan pour l'humanité, la paix et la fraternité entre les peuples en 1996.
Dames grises de la Croix-Rouge americaine
Le concept est copié dans les années 50 par le Costa-Rica, les volontaires se faisant appelées « damas blancas » (« dame blanche »). Au début des années 60, il est débattu, lors d'une réunion au Guatemala des Comités de Dames des Societés de la Croix-Rouge d'Amerique centrale et du Panama, de l'extension de ce concept sur le continent. Ainsi, la Croix-Rouge américaine forme à l'hôpital Gorgas, dans la zone du canal, , trois par pays d'Amérique centrale. Diplômées, elles formeront, dans leur pays, d'autres dames grises pour étendre le service.