Nécropole grecque
L’origine du mot nécropole est bien connue, il est construit à partir des deux termes grecs "nekro" et "polis", il signifie littéralement « cité des morts ». Le terme ""necropolis"" aurait été cité pour la première fois dans "Géographie" de Strabon pour parler de la "ville des morts" de la cité d'Alexandrie en Égypte.
Rite funéraire de la religion romaine
Après l'exposition, la nuit de préférence pour éviter les grands rassemblements publics et pour décourager les débordements de foules pouvant dégénérer autour des hommes importants, le cortège funéraire est conduit dans la "nécropole", ville des morts, en dehors de la ville des vivants, où attend le bûcher. En signe de deuil, tous devaient s'habiller de laine, négliger de se laver, ou de changer de vêtements, les têtes des fils sont voilées, les cheveux des femmes décoiffées, les ongles ne sont pas coupés. Les parents pouvaient porter des masques de cire à l'effigie d'autres défunts de la famille. Les familles les plus riches paient des musiciens pour conduire le cortège, au chant des nénies. Le lieu a préalablement été sanctifié par un prêtre qui l'a béni avec de l'eau et une branche de laurier ou d'olivier.. On prononçait un éloge, ou panégyrique, pendant la consomption du bûcher et on y jetait des offrandes : nourriture, parfum, et objets chers au défunt. Lorsque le foyer s'éteint, un membre de famille (habituellement la mère ou l'épouse du défunt) mouille les cendres avec du vin puis lave les os avec du parfum, et place ces vestiges dans une urne cinéraire ("olla"), un sac de tissu, un coffre d'or, de marbre, de poterie, de verre, ou de métal... L'emplacement est marqué par une pierre ou un morceau de bois.