Codage en ligne
Plusieurs types de codage existent : CMI, RZ, NRZ, etc.
ISO/CEI 10646
ISO/CEI 10646 définit plusieurs "formes de codage" de caractères pour le jeu universel de caractères codés. La plus simple, UCS-2, qui a été supprimée dans la version 2011, assigne une "valeur de code" unique, c’est-à-dire un nombre unique, entre 0 et pour chaque caractère. Ainsi, exactement deux octets, soit un mot de 16 bits, permettent de représenter la valeur de tout point de code du "plan multilingue de base" (PMB), à la condition que le point de code soit assigné, c’est-à-dire qu’il représente effectivement un caractère. Cette forme de codage est obsolète car elle ne permet pas de représenter les points de code extérieurs au PMB.