Suez (entreprise, 1858-2008)
"La Compagnie universelle du canal maritime de Suez" a été créée en 1858 par Ferdinand de Lesseps pour percer et exploiter le canal de Suez. Le canal de entre la mer Méditerranée et la mer Rouge a été inauguré en 1869.
Relations entre l'Égypte et la France
En 1798, afin de bloquer la route des Indes au Royaume-Uni, la France révolutionnaire lance une expédition en Égypte. Les connaissances botaniques, archéologiques et historiques ramenées d’Égypte constituent en France la matrice de l'égyptomanie. Cette expédition constitue également un tournant dans l'histoire égyptienne. En effet,Sous la direction de Ferdinand de Lesseps, ami de jeunesse du vice-roi d’Égypte, et grâce au financement important accordé par la Bourse de Paris, la France perce entre 1859 et 1869 le canal de Suez. Le projet constitue à la fois une prouesse technique, un instrument du rayonnement français et un symbole pour l’Égypte, qui se hisse ainsi au rang des grandes nations civilisées. Afin de recevoir dignement les monarques qui assisteraient à l'inauguration du canal, le khédive Ismaïl Pacha, formé à Paris, entreprit un vaste projet de modernisation des voies de communication (dont chemins de fer) et des infrastructures urbaines (création d’égouts). Comme en témoigne le palais de Guezireh, le khédive était alors francophile. Le canal est aujourd'hui la troisième source de devises en Égypte et, en 2013, il représente 20% du budget de l’État égyptien.