Toit
Un autre principe est de d'abord construire le toit et grâce à un système de vérins pouvant le soulever de même qu'un plancher construit au sol. Ainsi, à partir du rez-de-chaussée, la construction s’effectue uniquement en hauteur, sous le toit qui monte progressivement, relativement à l’abri des pluies ou de la neige (ce qui limite les arrêts de chantiers pour intempérie), ou du soleil alors que la toiture est hissée au fur et à mesure que les étages se construisent. Les avantages sont de pouvoir se passer de grue, d’échafaudages et d’autres moyens de protection du chantier, en diminuant les risques d’accidents de travail. Les logements sont aussi plus rapidement disponibles et en particulier les locaux du bas de l’immeuble alors que la construction se poursuit vers le haut. La méthode avait déjà été testée en Allemagne durant la Seconde Guerre mondiale (pour construire à l'abri des bombardements alliés) et elle doit être testé en 2015 à Montréal durant l’hiver 2015-2016 pour un immeuble dénommé Rubic (une tour de 10 étages et 47 logements structure composite béton-acier), afin de vérifier s’il est adapté aux rigueurs de l’hiver canadien.
Djenné
Les maisons, qui comprennent généralement un étage, peuvent avoir une façade toucouleur (avec un auvent) ou marocaine. Aujourd’hui, malgré la protection imposée par l’inscription sur la liste du patrimoine mondial, des constructions modernes en ciment dénaturent la vieille ville. La ville de Djenné se caractérise par son architecture soudanaise. La région est dépourvue de matériaux de construction tels que le bois et la pierre. Les habitants se sont donc naturellement tournés vers la construction en banco, c’est-à-dire en brique de terre crue (il n’y a pas assez de bois non plus pour alimenter un four à briques). Les maisons et autres monuments sont donc construits en briques de terre crue cylindriques, soutenues par des poutres en bois, les terrons, perpendiculaires à la façade. Il faut faire la différence entre deux systèmes de construction en terre crue: le système en djenné-ferey et le système en toubabou-ferey. La construction en djenné-ferey est le moyen de construction traditionnel ; il consiste à superposer des boules de terre crue encore mouillées, servant à la fois de brique et de liant. La mosquée d’origine était construite selon cette méthode. Le toubabou-ferey consiste à fabriquer des briques en terre crue séchée (adobe) qui seront liées entre elles par de la terre crue mouillée (boue). Le toubabou-ferey a été introduit au Mali par les occidentaux à la suite du classement de Djenné au patrimoine mondial. Il sert à reconstruire Djenné plus rapidement selon des plans de la ville datant de 1830. Pour la fabrication des briques, on mélange de la boue avec de la balle de riz ou de la paille. On laisse ensuite fermenter pendant un mois. La terre devient ainsi dure, épaisse et résistante à la pluie. Enfin, on façonne les briques que l’on laisse sécher au soleil pour pouvoir ensuite construire ce que l’on veut. On enduit ensuite les façades de boue qui protègera les maisons de la chaleur. Cela forme un crépi qui sera renouvelé chaque année. Pour finir, la façade principale est généralement décorée de symboles, de colonnes et de petites ouvertures. Les rues du vieux centre bordent d’immenses « carrés » dans lesquels plusieurs familles habitent. Il n’y a souvent qu’une seule porte d’entrée principale, donnant sur la cour centrale dans laquelle chacun peut se trouver. Les toits terrasses privés sont jointifs mais délimités les uns par rapport aux autres. Près de 2000 maisons traditionnelles ont été sauvegardées. Les bâtiments suivent deux styles : le style soudanais et le style néo-soudanais. La base reste la même (un cube à toit terrasse plate, une façade comportant une porte d’entrée et une fenêtre) mais l’extérieur change. On distingue deux types de façades, les façades de type traditionnel (soudanais, ici Toucouleur) et de type marocain (néo-soudanais). Abdoulaye Touré, architecte et docteur en géographie et aménagement de la Sorbonne a travaillé durant 15 ans sur le style architectural de Djenné. Il décrit la façade de base comme suit : « La façade est massive à la base, svelte et légère au sommet. Elle émerge du mur dénudé comme un bas-relief qui, par une ingénieuse combinaison de pilastres verticaux et d'appliques transversales, donne à la construction un air de virilité, de puissance énigmatique ». À Djenné, les façades sont tout un art, réservé aux Bari, les maçons locaux. Quel que soit son genre, elle est symétrique et élaborée soigneusement, riche en significations. Certains pensent que l’architecture de Djenné est due à un homme, architecte d’Andalousie musulmane du , Es-Saheli. Cette thèse est cependant très discutée car l’architecture djennenké semble antérieure à sa venue et comporte très peu de marques d’influences venues d’Afrique du nord. On parle d’architecture marocaine parce que, quand les premiers explorateurs occidentaux sont arrivés au , ils ont constaté que les Marocains implantés là vivaient majoritairement dans un genre de maison particulier mais elles ne sont en rien typiquement marocaines (pas de coupole, d’arc, de chapiteau…). La photo ci-contre nous montre une façade toucouleur. Elle comporte un auvent surplombant la porte d’entrée, soutenu par deux colonnes montant jusqu’au toit. La façade elle-même est encadrée par deux immenses colonnes qui délimitent la maison et en fait un espace vraiment individuel vu de la rue. Elles sont protégées des orages par des pots en argile retournés posés à leur sommet. Les colonnes soutenant l’auvent Elles sont le cadre des décorations réparties sur trois niveaux. Le premier niveau est délimité par le linteau de l’auvent, qui servira d’appui par la suite pour refaire le crépi. Le deuxième niveau est celui des fenêtres (au moins une). Le troisième est orné de pointes qui sont en fait des symboles : elles représentent les enfants de la famille (une pointe pour chaque enfant). Le dernier étage est également troué de petites ouvertures de sur 40 donnant sur la terrasse. Au rez-de-chaussée, on trouve généralement un banc d’argile enchâssé dans le mur de chaque côté de la porte d’entrée. Les maisons marocaines ne disposent pas d’auvent, elles, comme on peut le voir sur cette photo à droite. Elles comptent davantage d’ouvertures que les précédentes, plus larges également, bouchées par des jalousies. On retrouve les colonnes qui encadrent la maison et celle qui entourent la porte, sans linteau cette fois. Il n’y a pas de banc non plu. La façade semble plus lisse que la façade toucouleur. La ville compte deux autres points d’intérêts : le marché, adossé à la mosquée tous les lundis et le port. Le marché tout d’abord draine la population de tous les petits villages du cercle de Djenné, c’est une véritable attraction. On y trouve tout, de la calebasse aux tissus en passant par les chèvres, le sel gmme et les sacs de mil venus de toute la région sur des pirogues pleines à couler, marchandises plus ou moins lointaines vendues par des peuples hétéroclites. Eleveurs, pêcheurs, agriculteurs, artisans, Peuls, Touaregs et d’autres encore se retrouvent là pour échanger leurs provisions dans un joyeux brouhaha.