Histoire de la psychologie cognitive
Au chapitre des grands pionniers de la psychologie moderne de la première moitié du , on compte Sigmund Freud (1856-1939). La psychanalyse a pour objet l'étude de l'inconscient. Mais si l'on cite Freud, ici, c'est qu'en outre on trouve dans son œuvre la première théorie de la personnalité, issue d'un effort de compréhension du fonctionnement anormal des conduites d’organisme humain adulte. La théorie de Freud est inséparable de sa conception de l'appareil psychique, de son fonctionnement, surtout pathologique, et de son développement dans le temps au niveau de l'individu, et aussi de son évolution au niveau de l'espèce humaine.
Histoire de la psychanalyse
Dès 1911, Alfred Adler quitte l'Association psychanalytique internationale, en raison d'un désaccord théorique avec Freud autour des notions de névrose et de sexualité infantile, et fonde la « Société libre de psychanalyse » qui donne naissance plus tard à la « psychologie individuelle », à la suite de son émigration aux États-Unis. En 1912, c'est au tour de Wilhelm Stekel de quitter l'API.