Japonais (peuple)
L'art japonais est caractérisé par des oppositions esthétiques. Par exemple, dans les céramiques des périodes préhistoriques, l'exubérance était suivie par un style discipliné et raffiné. Un autre cas de figure est fourni par deux structures du diamétralement opposées : le est un exercice de simplicité mettant l'accent sur les matériaux naturels et bruts, et montre une affinité pour la beauté non-recherchée ; le Mausolée de Tōshōgū () à Nikkō () est une structure symétrique rigide recouverte sur chacune de ses surfaces visibles de gravures en relief colorées avec éclat. L'art japonais, valorisé non seulement par sa simplicité mais également par son exubérance colorée, a considérablement influencé la peinture occidentale du (avec le japonisme) et l'architecture occidentale du .
Musée préfectoral
Le est, au Japon, une innovation postérieure à la Seconde Guerre mondiale. Ces musées ont tendance à être grands et certains sont plus réputés pour leur architecture que pour les collections qu'ils détiennent. Étant donné que ces institutions sont d'origine récente, leurs collections ont tendance à ne pas contenir de pièces d'art ancien du Japon. L'art de l'ère Meiji et du , avec l'accent mis sur l'art local, tend à dominer les collections. Les musées préfectoraux accueillent des expositions de collections de Tokyo, bien que ces expositions ont tendance à être consacrées à l'art contemporain.