Corridor perse
Note : La nation iranienne a été dénommée « Perse » en Occident depuis l'époque des guerres médiques. Les premiers peuples iraniens sont connus dans l'histoire sous le nom de "Parsua" mentionné dans les textes akkadiens. Durant des siècles, "Perse" était le terme correct pour désigner l'Iran et ce nom est resté dans l'esprit de beaucoup d'étrangers bien après que Reza Pahlavi eut décidé de revenir au nom d'Iran. Les documents officiels britanniques de la période du corridor perse continuèrent à utiliser le nom « Perse » mais celui-ci est parfaitement interchangeable avec le mot « Iran ». Dans la correspondance gouvernementale du Royaume-Uni, l'usage du mot « Perse » a perduré sous l'influence de Winston Churchill pour éviter toute confusion avec l'Irak voisin.
Histoire de l'Iran
À partir du début du , les Qajars et l’Iran tout entier ont commencé à subir des pressions de la part de deux grandes puissances mondiales : la Russie et la Grande-Bretagne s'opposent alors dans le Grand Jeu. L’intérêt des Britanniques pour l’Iran était de protéger les routes commerciales vers l’Inde alors que l’intérêt des Russes était d'avoir un accès à une mer chaude . Après les guerres russo-iraniennes (1804-1813) et deux traités (Golestan (1812) et Turkmanchai (1828)) très défavorables pour les Perses, l’Iran perd tous ses territoires du Caucase au nord de l’Araxe ; puis lors de la seconde moitié du , l’Iran est obligé d’abandonner ses territoires en Asie centrale. Pendant ce temps, la Grande-Bretagne a envoyé des troupes en Iran pour les empêcher de récupérer Herat et les autres territoires d’Afghanistan qui avaient été perdus depuis les Safavides ; la perte d’Herat est entérinée par le Traité de Paris en 1857.