Quel était le rôle de Constantinople de la religion chrétienne?
Istanbul
La ville fut toujours un centre important pour les religions chrétienne et musulmane. En 1453, le sultan qui venait de conquérir la ville et de mettre fin à l'Empire romain d'Orient, décida de perpétuer le rôle de Constantinople comme centre spirituel du monde chrétien orthodoxe grâce à la nomination du patriarche grec Gennadios à la tête du patriarcat œcuménique. Dans le même ordre, un patriarcat arménien apostolique s’établit en 1461 également par ordre du sultan . Aujourd'hui, la grande majorité de la population pratique l'islam. Au tournant du au , la majorité de la population était non-musulmane, par exemple les chrétiens orthodoxes grecs, les araméens orthodoxes syriens, les chrétiens arméniens et les juifs séfarades. Ils ne forment plus que de petites minorités.
Empire latin de Constantinople
En , un traité conclu entre le doge de Venise Enrico Dandolo et les croisés, le "Partitio terrarum imperii Romaniae", décide par avance le partage de l’Empire byzantin. Constantinople est prise et livrée au pillage les et . La population grecque est massacrée, les églises et les monastères profanés. La ville, pillée et en partie brûlée, est désertée par sa population qui la délaisse jusqu’en 1261. Le pape Innocent III accepte d’abord le fait accompli, justifié par les promesses d’union des Églises et l’aide de l’Empire latin à Jérusalem, avant de parler de détournement de la croisade et d'en accuser les Vénitiens.