Quelle est l’origine de l’astronomie?
Martianus Capella
Astronomie commence par rappeler son origine en Égypte. Elle rend hommage aux livres d'astronomie d'Ératosthène, Ptolémée et Hipparque, mais il s'agit en fait d'une tromperie, car les ouvrages en question n'étaient pas disponibles en latin et ne sont connus que par ouï-dire. Ainsi, on connaissait la circonférence de la Terre telle que calculée par Ératosthène ( stades), mais non la méthode que ce dernier avait suivie pour arriver à ce chiffre.
Astronomie en rayons X
La découverte de la première source cosmique de en 1962 fut une surprise. Cette source, appelée (la première connue dans la constellation du Scorpion), se trouve dans la direction du centre de la Voie lactée. Grâce à cette découverte, Riccardo Giacconi reçut le prix Nobel de physique en 2002. Plus tard on découvrit que cette source est dix mille fois plus brillante dans les que dans le domaine visible. De plus, l'énergie dégagée sous forme de par cette source est cent mille fois plus grande que la totalité de l'émission radiative du Soleil dans toutes les longueurs d'onde.