ジョン・S・マケイン・シニア
マケインはミシシッピ州キャロル郡でプランテーションを経営するジョン・シドニー・マケイン（1851年 - 1934年）とエリザベス・アン・ヤング（1855年 - 1922年）の息子として生まれた。
ジョン・マカウン
マカウンの報告書はカナダ地質調査所（Geological Survey of Canad）の所長、セルウィン（Alfred Richard Cecil Selwy）の注目するところ1879年に特別職、"Explorer of the Northwest territories"に任命された。カナダ地質調査所の博物学研究もふくまれる仕事に従事した後、1881年にオタワに移住し、カナダ地質調査所の"Dominion botanist"となった。カナダ地質調査所で31年間、働き1887年は副所長となった。毎夏フィールドワークを行い、カナダの植物、動物の標本を集め、整理に費やされた。100,000点を超える植物の標本はオタワのカナダ自然史博物館のカナダ国立標本館（National Herbarium of Canada）に収められた。