利根川東遷事業
近世初頭の利根川の東遷事業は、かつては文禄3年（1594年）に新郷（現・羽生市）で会の川を締め切った工事に始まったといわれていた。しかし、近年の研究では、締め切りは忍領の水害対策であり、東遷事業のはじまりは、27年後の元和7年（1621年）とされている。元和7年（1621年）この時期、伊奈忠治の指揮のもと、佐波（ざわ）（現・大利根町）から加須市旗井（久喜市栗橋の北1キロメートル）までの新川通（しんかわどおり）、中田（現・茨城県古河市）と川妻（現・茨城県五霞村）の間から境町（現・茨城県境町）に至る赤堀川が開削された。
利根川東遷事業
また利根川の治水システムは中条堤をその要としていたが、天明3年（1783年）の浅間山大噴火後、その機能維持のために河川改修が行われ、江戸川への流量を減少させ赤堀川（銚子方向）への流量を増加させた。明治時代に入り足尾鉱毒事件の発生により、さらに東流の流量比を高める大規模改修が始まった。また明治43年（1910年）の大水害がきっかけで、中条堤を要とした治水システムを廃止するとともに江戸川への流入制限は強化され、利根川本流は銚子方向に流れることが確定したとされる。