ロゼッタ・ストーン
もともとこの石柱は神殿に収められていたが、おそらくはローマ時代あるいは中世の時代に運び出され、ナイル川のデルタ地帯にあるロゼッタ近郊のを建造するための建築資材として少しずつ使われていった。そして1799年7月15日、ナポレオン・ボナパルトがエジプト遠征を行った際、エジプト遠征中のフランス軍兵士ピエール＝フランソワ・ブシャール大尉によって、エジプトの港湾都市ロゼッタで再発見された。この石柱に古代の二つの言語が刻まれていることがわかると、広く大衆の関心の的になり、いまだ翻訳されざる古代エジプトの言葉を解読する可能性に期待が高まった。そして石版による模写、および金属版に象り直されたものがヨーロッパ中の博物館や学者たちの間を飛び回った。1801年、イギリス軍がエジプトに上陸してフランス軍を降伏させ、それ以降本物のロゼッタ・ストーンは同年ののもとイギリスの所有物となった。ロンドンへと持ち込まれた石柱は翌年から大英博物館で一般に公開され、現在でも最も人を集める展示品となっている。
ロゼッタ・ストーン
再発見された時からロゼッタ・ストーンは国家同士の争いの種でもあった。所有権に関しては、「一時期フランスが有していたが、ナポレオン戦争中にフランスからイギリスへと移ったのだ」（と、世界中で侵略・略奪行為を繰り返していたヨーロッパ諸国の人々の間では一方的に見なされていたが）、2003年からはエジプトが最も正当な所有者であることを指摘しその返還を求めており、世界的にはエジプトの指摘の妥当性が認められているのだが、イギリスはいまだに返還していない。また、「文字の解読により貢献したのは誰か？」という問題では、世界中の学者の判断としては大多数が、おおむねシャンポリオンと見なすことが妥当、との判断で落ち着いているが、イギリスなどでは「イギリスのトマス・ヤングか？フランスのシャンポリオンか？」という（自国にばかり特に感情移入するような）論争が長年行われている。