上野動物園クロヒョウ脱走事件
事件の「主役」となったクロヒョウのメスは、シャム（後のタイ王国）で捕獲された野生の個体であった。このクロヒョウはシャムを経済使節として訪問した実業家の安川雄之助を通して贈られたもので、1936年（昭和11年）5月18日に川崎から陸揚げした後、上野動物園にトラックで運搬したものであった。クロヒョウは体長が4尺5寸（約1.364メートル）、体重14貫（約52.5キログラム）、年齢6歳といい、上野動物園の猛獣舎に収容されることになった。捕獲されてすぐに贈られてきたためにクロヒョウは環境にも人間にも馴染まず、寝室内の暗い隅にいることが多くて運動場にさえなかなか出ようとしなかった。
象列車
1949年（昭和24年）4月24日に当時の上野動物園園長であった古賀忠道が、更に5月5日に2人の台東区子ども議会を代表して中学生2人（中学1年で議長を務めていた大畑敏樹と、師範附属中学校2年生で副議長の原田尚子）が、東山動物園長の北王英一を訪れ、象を東京に貸してもらえないかとそれぞれ請願を行った（日本国内で戦争が終わるまで象を生き延びさせたのは、東山動物園のみであった）。2人は名古屋市長の塚本三にも同様の請願を行った。