モールス符号
アメリカ合衆国の発明家サミュエル・フィンレイ・ブリース・モールスは、1837年9月4日にニューヨーク大学で現在のものと全く異なった符号で電信実験を行い、ジョセフ・ヘンリー（プリンストン大学教授）の指導との協力の下、改良した符号と電信機との特許を1840年6月20日に取得した。さらに改良した符号により1844年5月24日に実際の送信実験に成功した
1849年にフリードリヒ・クレメンズ・ゲールケが改良した符号をもとに、DÖTVの1851年10月ウィーン会議において標準規格として条約が結ばれた。その後、1868年7月にウィーンで開催されたUTI（"Union Télégraphique Internationale"、万国電信連合、ITUの前身の一つ）において現在のものの原型が国際規格として承認された。
通信士
符号を覚えただけでは効率的なモールス通信は行なえず、文字との相互変換が反射的に出来ねばならない
実用的な送受信が可能となるまでには数ヶ月の訓練を要する
この技能を用いる通信士という職業は、19世紀後半には世界中で成立していた
また海底ケーブルによる大陸間通信に従事する者も出現する