リトアニアの歴史
1917年11月7日にロシア革命が起こりソビエト連邦が成立すると、事態はより複雑化し、リトアニア人住民とドイツ軍、赤軍、白軍や、さらにはポーランド・リトアニア共和国の復活を望んだ住民（ポーランド人や、ユゼフ・ピウスツキをはじめとしたポーランド化を望むリトアニア人）が入り乱れ、戦いが繰り広げられた。リトアニア評議会は12月11日、ドイツとの緊密な関係下でのリトアニア人国家建設に関する宣言を採択した。さらに1918年2月16日、完全独立を宣言した。現在、リトアニアの独立記念日はこの2月16日とされている。しかし、リトアニア人はその後も戦いを余儀なくされた。
中部リトアニア共和国
中部リトアニアが建国された地域の民族構成に関しては当時の人口調査が確かなものではないために、長らく議論されている。1897年に行われたロシア帝国の調査によれば、ヴィルノ（ヴィリニュス）県（）の民族構成は以下の通りであった。 他方、1916年にドイツによって行われたヴィリニュス地域の調査は上のものとは大きく異なっており、以下の通りであった。どちらの調査も、各民族をどのように分類するかという点で困難が伴うものであった。例えば1890年代には、自らをリトアニア人でもありポーランド人でもある、と答える者が多くいた。リトアニアの上層階級の人々は「生まれはリトアニア人、国籍はポーランド人」と称していたとも言われる。またドイツの調査に関しては、「民族の身分を客観的に決めることは非常に難しい」と分析されている。