最高人民会議常任委員会
なお1998年憲法上、北朝鮮の国家元首格はこの常任委員長であったが、同年9月5日の最高人民会議第10期第1回会議において、北朝鮮の最高指導者である金正日（朝鮮労働党総書記）の国防委員長推戴が常任委員長の選出に先立って行われ、金永南（同日、常任委員長に就任）が推戴演説で国防委員長を「国家の最高職責」と宣言したことから、事実上は金正日が北朝鮮の国家元首と看做された。その後、2009年4月の憲法改正で国防委員長は正式に「国家の最高指導者」として明記され、国家元首として位置づけられたが、上述のとおり常任委員長が対外的な国家元首としての職責を果たしている。
米朝関係
ドナルド・トランプは就任以後、北朝鮮の最高指導者金正恩と数々の侮辱のやり取りを行ってきた。トランプ大統領は、しばしばツイッター上で金正恩と現在の北朝鮮の状況について語っている。状況は深刻であり、多くの米国人が懸念している。70％もの米国人が北朝鮮は米国にとって深刻な脅威となっていると答え、14％が全く脅威ではないと答えた。多くの米国人が危機に際してトランプ大統領に疑いを持ち、時に全く支持していない。複数の米国人がトランプ大統領には現在の北朝鮮の状況を対処する能力に欠けていると考えている。米国人は現在の北朝鮮の状況に対処する際にトランプ大統領より米軍の指導者を信頼している。いまだに多くの米国人がこの状況に対処するには誰がより好ましいか分からずにいる。米国人は軍事行動にはまだためらいがあり、多くの米国人が先制攻撃にまだ反対している。軍および政府の上層部はこの状況が軍事行動にエスカレートするとみているが、一部の人々はまだ平和的解決は可能であると望んでいる。米国は北朝鮮に対する制裁を継続している。