リチャード・ホルブルック
両親は共にユダヤ人移民であり、父親のダンはワルシャワでロシア系ユダヤ人の両親のもとに生まれ、1930年代にアメリカへ移民した際に「ホルブルック」の姓を名乗るようになった。また、母のトゥルーディは元々ハンブルク在住だったが、1933年にブエノスアイレスに一家で亡命し、その後ニューヨークへやって来た人物である。彼らはユダヤ人ではあったが、無神論者だったためリチャードにユダヤ式の教育を施すことはせず、母のトゥルーディは毎週日曜日にはクエーカー教徒の集会に彼を連れて行ったという。
リチャード・アーチボルド
石油産業などの資本家のジョン・ダスティン・アーチボルドの孫として生まれた。コロンビア大学で学ぶが卒業はしなかった。家族から相続した資産を利用して、一連のアメリカ自然史博物館のニューギニアへの生物学的な探検のスポンサーになり、フロリダ州の生物学的研究所を設立し、維持した。1928年にフランスとイギリスとアメリカ合衆国が共同で行ったジャン・デラクール（Jean Delacour）が率いるマダガスカルの探検隊に哺乳動物の収集担当として参加することになった。この探検のアメリカ隊の資金は父親のジョン・F・アーチボルドが負担した。この探検でアーチボルドは鳥類学者のオースティン・L・ランドと知り合い、生涯にわたって協力者となることになった。1929年から1931年の間のこの探検の間に父親は没した。1930年代に、3回のニューギニア探検を行った。動物学のリーダーが、ランドで、植物学のリーダーはレオナード・ブラスが務めた。1933年からの第1回の探検ではニューギニアの南東部を探検し、低地から高地までを探検した。この探検では従来の人力による方法で輸送を行ったが、人力による輸送の限界を感じたアーチボルドは探検に飛行機を使用することを考えるようになった。第2回の探検は1936年2月から1937年1月まで行われ、ニューギニア南部、特にフライ川、パリマー川の川沿いの探検を行った。この探検では無線を使い、水陸両用のフェアチャイルド 91を持ち込むが、ポート・モレスビーで嵐によって失われて効果をあげることはできなかった。第3回の探検は1938年4月から行われた。オランダ領ニューギニアを探検し、ウィルヘルミナ山の植生限界からマンベラーモ川の支流のイーデンブルグ川の川岸までの高度の違う広い範囲の動植物の採集を行った。Guba IIと名付けたカタリナPBY-2飛行艇を用い、パイロットのラッセル・R・ロジャースは湖や川に着水し、物資の輸送を行った他、空中撮影なども行った。1938年6月23日には空中から、それまで知られていなかったダニ族の多く住む、ザバリエムバレーを発見した。