競馬
日本で初めての西洋式の競馬の開催は、江戸幕府の開港の翌年の1860年に、横浜・元町で行われたとされている。1866年には横浜の根岸に、初めての本格的な競馬場が造られた。
宮城県における花競馬
1934年（昭和9年）4月30日付けの河北新報には、4月28日に本吉郡気仙沼町（現・気仙沼市）の中納言原競馬場で、第一回目となる競馬が開催されたとある。午前8時の開場と同時に観客がつめかけ、第一競走発走時刻の10時には場内は満員であったという。数千人の観衆があつまったとある（写真参照）。