ミトコンドリア
ミトコンドリアは、ほとんど全ての真核生物の細胞に含まれる細胞小器官である。直径は0.5 μm程度であるが、形状は生物や細胞の置かれている条件によって多様である。球形、円筒形のものから紐状あるいは網目状のものまであり、長さが10 μmに達するものも珍しくない。1細胞あたりの数は、1つに維持されている細胞もあるが、多い場合では数千個のミトコンドリアが絶えず分裂と融合を繰り返しているものもある。
GNC仮説
GNC仮説（GNCかせつ）は、現在の地球上に生きているほとんどの生物で共通に使用されている遺伝暗号（これを普遍遺伝暗号と呼ぶ。一方、ミトコンドリアなどの細胞小器官や一部の細菌や原生動物ではいくつかの暗号が異なっているため、標準遺伝暗号とも呼ばれることがある）が、
との考えで、このGNC仮説（GNC-SNS原始遺伝暗号仮説とも呼ばれている）は奈良女子大学の池原健二教授（現在は奈良佐保短期大学教授）によって提唱されたものである。