フュージョン (音楽)
電気楽器をジャズに導入する試みは、1960年代後半から開始された。マイルス・デイヴィスの「イン・ア・サイレント・ウェイ」 (1969)と「ビッチェズ・ブリュー」 (1970)は、初期のエレクトリック・ジャズの代表作である。電気楽器を使用したジャズは、当初はジャズ・ロックやエレクトリック・ジャズと呼ばれることが多かった。それ以前の1966年に、ラリー・コリエルのザ・フリー・スピリッツのアルバムが発表されているが、知名度はきわめて低かった。また、ギル・メレの『トムVI』(1967)も、最も初期のエレクトリック・ジャズの１枚ではないかという説もある。さらに1970年代（72年ごろ）に入ると、ソウル・ミュージックやラテン音楽の要素を取り入れ、クロスオーバーと呼ばれるようになる。同時期にはクラシック音楽を題材にした曲もあり、デオダートの「ツァラトゥストラはかく語りき」（R.シュトラウス）や、ボブ・ジェームスの「はげ山の一夜」（M.ムソルグスキー）等がある。またジャン＝リュック・ポンティのアルバムも話題になった。70年代半ばになり、クロスオーバーをさらに商業化したサウンドが現れるようになると、他のジャンルと融合した音楽という意味で、それらの音楽をフュージョンと呼ぶようになった。同時代の「ディスコ」や「産業ロック」と同じように、商業主義的だとして批判されることもあった。77年ごろにさかんにNHKFMを中心とした日本のFM局でオンエアされたミュージシャンには、リー・リトナー、ラリー・カールトン、アル・ディ・メオラ、高中正義らがいた。78年にはチャック・マンジョーネの「フィールズ・ソー・グッド」が、全米でトップ5に入る大ヒットとなった。アール・クルーがインスト・カバーした「ダンス・ウィズ・ミー」（オリジナルはオーリアンズ）は、天気情報番組のバックでさかんにオンエアされた。1990年代から現在にかけては、フュージョンをさらに洗練させて、大衆に聞きやすくしたスムーズジャズのジャンルに移行している。
音楽史
2000年代以降は、歌にエフェクタをかける・ヴォーカロイドなど、機械との融合を思わせる流れがやや目立つ。現代の映画・放送・ゲームなどの作・編曲の現場では、創造力もさることながら、これまで現れたジャズ・ロック・R＆B・J-pop・エレ クトロニックミュージック・クラシック・現代音楽・ワールドミュージックなど、さまざまな音楽の知識が求められることが少なくないという。これまでの音楽作品遺産の様々な様式を縦横に駆使して、作品ごとに音楽語法を使い分けることが当然になっているということである。21世紀のポピュラー音楽に関して定説があるわけではないが、クラシックにおける「新ロマン主義音楽」などと同様に「実験がほぼされつくした後の現象」と考えることは可能であろう。江戸時代まで総検校塙保己一らによって温故堂で講談された和学や、中国神話によると、縄の発明者の葛天氏の氏族が歌舞や楽器、楽譜を発明したとされる。葛天氏の氏族の歌は千人で合唱して万人を和し、山を震動させて川を沸き立たせたと『史記』に記されている。塙保己一は、撚糸である縄や結縄の発祥を、日本列島から出土する土器や房総半島飯岡の網小屋に遺る有結網に捜し求めた研究成果を群書類従に編纂した。
歌舞、弦楽器、管楽器の発生については、『呂氏春秋』‐古楽や『詩経』、他、中国の古文書に記されている。
音律は、『呂氏春秋』によると、黄帝の臣下で楽官を司ったとされるが、黄帝の命令で大夏の西へ行き、嶰谿之谷の竹を取り、節を断ち落として三寸九分の管を吹き、鳳凰の鳴き声を聞いて１２の音律を定めたことが起源とされる。