カール・ベンツ
1844年11月25日、ドイツ南西部にあったバーデン大公国のミュールブルク（現在はカールスルーエの一部）で生まれる。母ヨゼフィーネ・ヴァイヤン（Josephine Vaillant） が機関車運転士をしていた父ヨハン・ゲオルゲ・ベンツ（Johann George Benz）と結婚したのはカールが生まれた数カ月後のことで、生まれたときの名はカール・フリードリヒ・ミヒャエル・ヴァイヤン（Karl Friedrich Michael Vaillant）だった。2歳のとき父が鉄道事故で亡くなり、父の名をとってカール・ベンツを名前とするようになった。
カール・ベンツ
ベンツは生涯、自転車を趣味としており、その関係でマンハイムで自転車修理店を営むマックス・ローゼ（Max Rose）とフリードリヒ・ヴィルヘルム・エスリンガー（Friedrich Wilhelm Eßlinger）と出会った。1883年、3人で産業機械を製作する会社 Benz & Cie.（Benz & Company Rheinische Gasmotoren-Fabrik、ライン川ガスエンジン工場）を創業。間もなく25人の従業員を抱えるまでに成長し、据置型のなども生産しはじめた。