リチャード・ホルブルック
両親は共にユダヤ人移民であり、父親のダンはワルシャワでロシア系ユダヤ人の両親のもとに生まれ、1930年代にアメリカへ移民した際に「ホルブルック」の姓を名乗るようになった。また、母のトゥルーディは元々ハンブルク在住だったが、1933年にブエノスアイレスに一家で亡命し、その後ニューヨークへやって来た人物である。彼らはユダヤ人ではあったが、無神論者だったためリチャードにユダヤ式の教育を施すことはせず、母のトゥルーディは毎週日曜日にはクエーカー教徒の集会に彼を連れて行ったという。
キャス・ギルバート
オハイオ州ゼインスビルに3人兄弟の次男として生まれ、遠縁である政治家のルイス・キャスにちなんでキャスと名づけられた。ギルバートの父は当時、合衆国沿岸調査員と呼ばれていた調査の仕事をしていた。9歳で父を亡くした後、ミネソタ州セントポールに移り、女手一つで育てられた。ミネアポリス近郊のプレパラトリー・スクールからマカレスター大学に進むが、中途退学。17歳でセントポールのアブラハム・M・ラドクリフ事務所に入所、建築家としてのキャリアをスタートする。1878年、マサチューセッツ工科大学建築学科に入学した。