岩窟の聖母
どちらの『岩窟の聖母』にも、聖母マリアと幼児キリスト、そして幼い洗礼者ヨハネと天使が岩窟を背景として描かれている。二つのヴァージョンの構成における重要な相違点として、画面右の天使の視線の向きと右手の位置が挙げられる。その他の細かな相違点には、色使い、明るさ、植物、スフマートと呼ばれるぼかし技法の使い方などがある。関係する制作依頼年度は記録に残ってはいるものの、その他の来歴はほとんど伝わっておらず、どちらのヴァージョンが先に描かれたのかについても未だに議論となっている。
マリア像
善悪（知識）の樹、生命の樹 アダムとエヴァのいた楽園にあったとされる「善悪（知識）の樹」はイエスの十字架刑の十字架の材料と対比された。十字架を「生命の樹」として描いた作があり、両脇にマリアとヨハネが描かれている。ボナヴェントラは生命の樹という考えを記した神学者。
エッサイの樹、燃える茨。 枝(ラテン語でvirga)は処女（virgo）との類似により、またその頂に「花」であるイエスを実らせたものとしてマリアの象徴とされた。レバノン杉 杉の象徴は杉Cedrus exaltada 「杉のように大きく」（シラ書24章13節）に基づく。聖書の舞台の植物としてはレバノン杉のことである。レバノン杉と糸杉の常緑樹はソロモンの王座（既述）の材料として「イエスの座」であるマリアの象徴とされた。その他マリアに関係する植物とその聖書の由来箇所（名称は樹木と果実と花にまたがる場合があるのでここにまとめて列挙した）に 、
バラPlanata de rosa「バラの木」（シラ書24章14節）、オリーブの木oliva speciosa（シラ書24章14節）などがある。
その他、アーモンド, アーモンドの木、イチゴ 、イチジク、 オーク、 アイヒ 、オウトウの木、 オダマキ、 オリーブ、芳しき オリーブの木、 オレンジ 、樫、 くるみ 、月桂樹 、穀物の束 、ザクロの実、 棕櫚 、スズラン、 スミレ 、蔦。 ナデシコ、 ハス、 ヒエンソウ、 松ぼっくり、 麦穂 、洋ナシ（果実）などがある。