スペインによるアメリカ大陸の植民地化
パナマ地峡には16世紀初頭にやクリストファー・コロンブスが訪れていた。は1508年に（、パナマ）を与えられると、1510年にとを建設。1513年にバスコ・ヌーニェス・デ・バルボアの探検により、太平洋が「発見」された。パナマには総督府が置かれ、1519年にによってシウダー・デ・パナマが建設された。
1517年にフランシスコ・エルナンデス・デ・コルドバはユカタン半島にマヤ文明を発見し、翌年にはフアン・デ・グリハルバがメキシコを探検しアステカ文明（メキシコ）を発見した。
アルゼンチンの歴史
1492年にスペイン王室に雇われたジェノヴァ人の航海家クリストーバル・コロンがアメリカ大陸を「発見」すると、以後南北アメリカはスペイン、ポルトガル、イギリス、フランスを主とするヨーロッパ諸国によって植民地化されることになった。