岩窟の聖母
どちらの『岩窟の聖母』にも、聖母マリアと幼児キリスト、そして幼い洗礼者ヨハネと天使が岩窟を背景として描かれている。二つのヴァージョンの構成における重要な相違点として、画面右の天使の視線の向きと右手の位置が挙げられる。その他の細かな相違点には、色使い、明るさ、植物、スフマートと呼ばれるぼかし技法の使い方などがある。関係する制作依頼年度は記録に残ってはいるものの、その他の来歴はほとんど伝わっておらず、どちらのヴァージョンが先に描かれたのかについても未だに議論となっている。
泉の聖母
ファン・エイクが聖母マリアを描いた『ドレスデンの祭壇画』、『ルッカの聖母』、『宰相ロランの聖母』といった作品ではマリアは赤のドレスを着用しており、この『泉の聖母』のように青のドレスで描かれたマリアは少ない。15世紀のフランドル絵画作品では聖人の衣服が赤の顔料で彩色されることが通例だった。これは当時の染料でコチニールを原料とした染料がもっとも高価だったことにも一因がある。これとは対照的に、初期フランドル派とほぼ同時期に勃興したルネサンス期のイタリア人画家たちは、マリアの衣服の色使いに非常に高価な青系顔料であるウルトラマリンを使用していた。ヤン・ファン・エイクがその後期作品で青の顔料を使用したことは、イタリア絵画からの影響があったためだと考えられている。
ベルリンの絵画館が所蔵する『教会の聖母子』とこの『泉の聖母』は、1441年に死去するファン・エイクが最晩年に描いた二点の聖母子像だとされている。ファン・エイクのキャリア初期の作品や、そのほか多くの作品でマリアが座して描かれているのとは対照的に、『教会の聖母子』と『泉の聖母』のマリアは立ち姿で描かれている。立ち姿のマリアはビザンチン美術のイコンでよく見られる構図で、ファン・エイクの両作品はビザンチン美術のエレウサのイコンとよばれる作品群の影響を受けている。エウレサのイコンは英語で「慈愛の聖母」ともいわれ、マリアと幼児キリストが頬を寄せ、キリストがマリアの顔に触れているという構図の作品となっている。『教会の聖母子』のマリアは赤いドレスの上に『泉の聖母』と同じ青色のマントを羽織って描かれている。