明治
明治（めいじ）は日本の元号の一つ。慶応の後、大正の前。新暦1868年1月25日（旧暦慶応4年1月1日／明治元年1月1日）から1912年（明治45年）7月30日までの期間を指す。日本での一世一元の制による最初の元号。明治天皇在位期間とほぼ一致する。ただし、実際に改元の詔書が出されたのは新暦1868年10月23日（旧暦慶応4年9月8日）で慶応4年1月1日に遡って明治元年1月1日とすると定めた。これが、明治時代である。『易経』の「聖人南面而聴天下、嚮明而治」より。
明治天皇
慶応4年1月15日（1868年2月8日）、元服。同年8月21日（10月6日）からの一連の儀式を経て、8月27日（10月12日）、京都御所にて即位の礼を執り行い即位を内外に宣下する（詳細は明治天皇の即位の礼・大嘗祭を参照。大嘗祭は明治4年11月17日«a href="1871%E5%B9%B4">1871年12月28日>に東京で挙行）。12月28日、一条美子を皇后に冊立する。