ウィリアム・ジョイス
1906年、アメリカ・ニューヨークで、アイルランド系カトリックの父とイングランド系プロテスタントの母の間に生まれる。生後しばらくしてジョイスは、アイルランドのゴールウェイに父に連れられて移住し、1915年から1921年までイエズス会が運営するで学んだ。
当時のアイルランド系カトリックとしては珍しく、ジョイス父子はイギリスとの統合を支持するであり、アイルランド独立戦争 (1919年 - 1921年) の際にはイギリス側の軍事警察の実戦部隊を支援していたことからアイルランド共和軍から狙われることになったと後年述べている。
ウィリアム・ジョン・スウェインソン
ロンドンのSt. Mary Newingtonに生まれた。父親のティモシー・スウェインソンは税務の役人で、リバプールで生物採集を行い、ロンドン・リンネ協会の創立メンバーであった。アマチュア植物学者、アイザック・スウェインソンのいとこである。吃音のために教育をあまり受けず、14歳でリバプールの税務署の事務員となった。陸軍の兵站部に入隊し、マルタ島やシシリー島に派遣された。シシリー西部の昆虫を研究し、健康上の問題でイギリスに戻り除隊後、父親と同じくリンネ協会のフェローとなった。