ディンウィディ・コートハウスの戦い
292日に及んだリッチモンド・ピータースバーグ方面作戦（ピーターズバーグ包囲戦）の中で、北軍の総司令官ユリシーズ・グラントは塹壕と消耗戦の作戦を遂行するしかなくなった。数的に劣勢な南軍を消耗させピーターズバーグとリッチモンドへの供給源と供給線を破壊または遮断し、防衛線を長くさせることで弱っていく南軍に限界まで守らせるようにすることだった。1865年2月5日から7日に起きたハッチャーズランの戦いの後、前線はさらに4マイル (6.4 km) 伸び、リーが新しい守備隊を入れた後はもう予備隊がほとんど無かった。リーはこのとき、その軍隊の一部あるいは全軍がリッチモンドとピーターズバーグを離れ、ダンビルあるいはおそらくリンチバーグで食料や物資を補給し、ノースカロライナ州で北軍ウィリアム・シャーマン少将の軍に対抗しているジョセフ・ジョンストン将軍の軍隊と合流しなければならないことが分かっていた。南軍が即座にシャーマン軍を破れなければ、グラント軍がシャーマン軍の残りと合流できる前に、グラント軍に対抗するために戻って来ることになるはずだった。リーは移動のための準備を始め、アメリカ連合国大統領のジェファーソン・デイヴィスと陸軍長官ジョン・ブレッキンリッジにその結論と作戦を知らせた。
エドワード・ポーター・アレクサンダー
ピーターズバーグ包囲戦の間、アレクサンダーはその砲兵戦術を塹壕戦に応用しなければならず、様々な種類の迫撃砲を実験的に用いた。北軍は南軍前線の下にトンネルを掘ろうとしていると確信するようになったが、これに対処できる前に狙撃兵の弾で肩を負傷した。治療のためにジョージアに戻る時に、リー将軍にその疑念とトンネル掘りが行われている場所を探したが見つからなかったことを報せた。その後に起こったクレーターの戦いは南軍を驚愕させたが、結果的に北軍の大敗に終わった。アレクサンダーは1865年2月に復隊し、ジェームズ川沿いにリッチモンドの防衛を監督した。アポマトックス方面作戦ではリー軍と共に撤退した。