永久著作権
現在のところ、全世界において法的に永久著作権を与えられているのはイギリスにおける欽定訳聖書（1611年発行の"King James Version"）が唯一であるとされる。ただし、著作権の効力は、その著作物の利用行為地の著作権法に基づいて決定されるものと一般的には考えられていることから、イギリス以外の国で欽定訳聖書を利用するかぎりにおいては、パブリックドメインとして扱われる。
著作権
本節では著作権のうち主に狭義の著作権（著作財産権）の保護の対象と要件について述べる。
著作権は、著作者の精神的労力によって生まれた製作物を保護し、また、自由市場における市場価格を著作者に支払うことを保証して、著作者の、創作業務を維持し、収入を安定させることで、間接的に、著作者本人を保護する効果もある。