学位
学位の取得には、もともと学術的業績すなわち論文執筆を要求されるのが原則であった。博士の学位は、現在でも学位請求論文の提出、及び審査合格により授与される。修士の学位でも、論文の提出を必要としない課程はあるものの、論文の提出を義務付けている課程が多い。しかし、学士や専門職の学位においては、論文の提出を必須としていない課程も少なくない。
学位
これ以外に、サーティフィケート（certificate）やディプロマ（diploma）と呼ばれる学位や職業資格が数多く存在する。学士号を持たない者が1 - 2年の課程を修了すると得られる「準学士」「短期大学士」にあたる称号である。また、サーティフィケートやディプロマには、学士号を持った者に大学院の課程を経て与えられるポストグラデュエート・ディプロマ(PgDip)やなどの「準修士」学位もある。