分類学
分類学は、この世に存在する、あるいは存在したすべての生物をその対象とする。現在存在しない生物については古生物学が分担するが、現在の生物の分類にも深く関わりがあるため、それらはまとめて考える必要がある。実際には、個々の分類学者はその中の特定の分類群を研究対象とし、全体を見渡した分類体系をその対象にすることのできる人はあまりいない。
分類
生物においても様々な分類の方法があり得る。その観点は多様であり得、例えば人間側の便宜に基づいて分けることは広く行われる。野菜、魚介類などはその例である。他方で、生物には種という単位があるとされ、それを決まった方法でグループ分けすることにより、唯一の意味のある分類が出来るとの見方がある。その唯一の分類を自然分類と呼び、それを求める学問が分類学である。これに対し、そうでない分類は人為分類と呼ばれる。