京都
京都は、桓武天皇が784年の長岡京に続いて、794年平安京に遷都したことに始まる千年の都である。京都に都が移された理由は諸説ある。例えば、長岡京の建設責任者であった藤原種継が暗殺されたことや、長岡京が桂川や小畑川氾濫によりしばしば水害に遭ったからとする説、長岡京での早良親王怨霊説などである。
恭仁京
741年（天平13年）の9月に左京右京が定められ、11月には大養徳恭仁大宮という正式名称が決定され、大極殿が平城京から移築され、大宮垣が築かれていき、宮殿が造られた。条坊地割りが行われ、木津川に大きな橋が架けられた。しかし、都としては完成しないまま743年（天平15年）の末にはこの京の造営は中止されて、聖武天皇は近江紫香楽宮に移り、742年（天平14）秋には近江国で宮の建設が始まり、さらに744年（天平16年）2月に、穂積老を留守官に任じて難波京に遷都、さらに745年（天平17年）5月に都は平城京に戻された。