ドイツの歴史
1949年5月6日、米英仏占領地域に自由主義・資本主義のドイツ連邦共和国（西ドイツ）臨時政府が成立し（主権回復は1955年5月）、これを受けて10月7日には、ソ連占領地区に共産主義のドイツ民主共和国（東ドイツ）が成立し、ドイツ国家と民族は東西に分断された。当初、西ドイツ首相のコンラート・アデナウアーは、「一つの国民、一つの国家」というハルシュタイン原則に従って外交政策を展開したため、東西ドイツ両政府間の関係は緊迫した常態が続き、1961年にはベルリンの壁が建設された。
ベルリンの壁
この決定的な米ソの対立で、社会主義陣営に属するドイツ民主共和国（東ドイツ）と、自由主義陣営に属するドイツ連邦共和国（西ドイツ）が成立した。この東西両陣営の冷戦時代に入ってから、東ベルリンから西ベルリンへの人口流出が後を絶たず、危機感を抱いたソ連と東ドイツは、1961年8月13日午前零時を期して、深夜に突然西ベルリンを包囲し、東西ベルリン間48キロを含む西ベルリンと東ドイツとが接する分割境界線155キロ余りの境界線の通行を一切遮断し、西ベルリン周囲の境界線から少し東ドイツ領内に入った地点に有刺鉄線を張り巡らせ、その後に巨大な壁を建設した。以後東ベルリン市民の西ベルリンへの通行は不可能となり、多くの家族が不意に引き裂かれ、友人・知人とも引き裂かれた。そしてこの後に壁を越えて越境しようとした者が、次々と射殺されるなどの悲劇が生まれた。なお“ベルリンの壁”は“東西ドイツの国境の一部”ではなく、米英仏ソの戦勝4ヶ国の共同管理に置かれたベルリンの特異な状況から生じたものである。