クリストファー・コロンブス
しかしながら、との夫妻が、ニューファンドランド島のランス・オ・メドーでコロンブスが北米に上陸する以前の年代にヴァイキングが持ち込んだとされる鉄釘を発見した。これによりコロンブスが「西洋人としてはじめて」「新大陸を発見した」という説は覆った。現在ではヴァイキングがアメリカ大陸に到達し、その地をヴィンランドと呼んでいた事実は、定説となっている。また、古代ポリネシア人もおそらく南米に到達し、コロンブス交換以前にサツマイモのような南米の作物を旧世界に持ち込んでいた。後世のコロンブスの発見に比べれば、交流は限定的であるが、少なくともアメリカ大陸以外の住人が、アメリカ大陸に来訪したのは、コロンブスが最初ではないのは事実である。さらに言えば、エスキモーと呼ばれる北極圏の先住民族グループの分布は、ベーリング海峡や北極海を越えて、ユーラシア大陸・アメリカ大陸にまたがっており、アメリカ大陸が他とは隔絶した地域だという認識そのものが疑問視される。
コロンビア郡 (ニューヨーク州)
コロンビア郡となった地域を最初に訪れたヨーロッパ人は、1609年の探検家ヘンリー・ハドソンであり、大西洋を横切り、ハドソン川を遡った。船の故障で現在のコロンビア郡で探検を止めることになり、食料や物資を求めてあたりを探索した。そこに住んでいたインディアンはモヒカン族だった。1612年、この地域を植民地化するために交易が始められた。このことでオレンジ砦（現在のオールバニ市）とニューアムステルダム（現在のニューヨーク市）が造られた。ハドソン川の岸に交易業者が立ち寄ることができるようになり、業者の船に物資を供給するための小さな開拓地が成長した。