短機関銃
世界で最初に実用化された短機関銃は、第一次世界大戦末期にドイツ帝国軍が開発したMP18である。拳銃弾を使用するフルオートマチックの銃としてはイタリアのビラール・ペロサM1915（1915年）の方がMP18よりも早い。
ランチェスター短機関銃
制式採用は1941年晩秋になってからだった。記録された最初の実戦使用は同年12月で、陸軍所属のがノルウェー方面で展開した特殊作戦（クレイモア作戦、）の際、海軍から借り受けた4丁のランチェスターを使用したという。ほとんどのランチェスターは海軍に配備されていたが、コマンドスでも少数ながら使用された。隊員の中にも愛用者がいたという。