アメリカ大陸の発見
ノルマン人以外のヨーロッパ人（日本語では俗に「西欧人」とも呼ばれるが、正確ではない）は、1492年、クリストファー・コロンブスによって初めてアメリカ海域に到達した。歴史時代においては後世に最も多大な影響を与えた探検事業である。1492年にコロンブスが到達したのはサン・サルバドル島であり、アメリカ大陸ではない。実際にアメリカ大陸に到達したのは1498年になってからである。
アメリカ合衆国の歴史 (1849-1865)
1851年にカリフォルニアが州に昇格したことで、アメリカ合衆国は太平洋岸まで到達した。マニフェスト・デスティニーがアメリカ人を大陸の端まで連れて行った。ミラード・フィルモア大統領はマニフェスト・デスティニーが続くことを望み、この目的のために1853年には日本との貿易協定を設定することを期待してマシュー・ペリー提督を派遣した。