スカイラブ計画
再突入の数時間前、地上管制は人口密集地帯に落下する危険性を最小限に抑えるべくスカイラブの姿勢を調整した。管制は再突入が1979年7月11日16:37 (UTC) ごろ、ケープタウンの南南西1,300キロメートルで開始するよう狙いを定め、空軍は突入の状況を監視できるよう極秘の追跡システムからのデータを提供した。だがNASAの計算に4%のミスがあったため、分解は予想したほど早く始まらず、残骸は西オーストラリア州パースの南西に落下した。発見された場所はエスペランスとローリンナ (Rawlinna) の中間で、南緯31度から34度、東経122度から126度、バラドニア (Balladonia) の周辺半径130から150キロメートルの地点であった。住民や航空機のパイロットは大きな残骸が大気圏内で分解したとき、色とりどりの花火のような数十もの光跡が空を横切るのを目撃した。地方公共団体のシュライン・オブ・エスペランス (Shrine of Esperance) は、NASAに対し冗談で400ドルの罰金を科した。この罰金は30年間払われることはなかったが、2009年4月にアメリカの路側放送の司会者スコット・バーレイ (Scott Barley) が彼の朝の番組の視聴者から寄付を募り、NASAの代理として支払われた。
チャレンジャー号爆発事故
事故の後、NASAの全スペース・シャトルはほぼ3年間にわたって地上での待機を余儀なくされ、この間に調査・事情聴取・SRBの再設計、またその他にも裏方の技術面や管理面の見直し、変更、および準備が行われた。1988年9月29日午前11時37分、スペース・シャトルディスカバリー号が5人の飛行士を乗せてケネディ宇宙センター39B発射台から打ち上げられた。これはチャレンジャー号で打ち上げられて失われた追跡およびデータ中継衛星B（Tracking and Data Relay Satellite-B, TDRS-B）を代替するTDRS-Cを積んでいた（軌道投入後、TDRS-3と改名された）。この「飛行への帰還」（Return to Flight）としてのディスカバリー号の打ち上げは、再設計されたSRBの試験であり、安全に対するより保守的なスタンスへの移行であり（例えば乗員は与圧服を着用していたが、これは最初から4回目の試験飛行だったSTS-4以来のことだった）、そしてアメリカの宇宙計画、特に有人宇宙飛行に対する国家的な誇りを取り戻す機会でもあった。飛行計画STS-26はわずかに二つの小さな故障（一つは乗員室の冷却システムのもので、もう一つはKu-帯アンテナのものだった）に見舞われただけで成功し、以後は通常のSTSスケジュールが継続して、2003年にコロンビア号の惨事が発生するまで大きな中断もなく進行した。