映画音楽
映画は当初はサイレント（無声映画）であり、音声がついたのは1920年代にトーキーが発明されてからである。しかし、それ以前のサイレント映画を上映する際にも、映画館内でピアノなどによる音楽を流していた。時には、予算のある映画の場合、オーケストラピットでフルオーケストラの伴奏がつくこともあった。世界で最初の映画音楽は1908年、サン＝サーンスが『ギーズ公の暗殺』のために作曲した音楽と言われる。他にも、ショスタコーヴィチが1929年に『新バビロン』、エリック・サティが1924年に『幕間』を作曲するなど、初期の映画音楽はクラシック音楽の作曲家が主な担い手であった。日本では山田耕筰が1922年から1924年に昭和シネマ制作の『霊楽堂』に付けたのが最初である、といわれている。サイレント時代には、チャップリンやキートン、ロイドらが活躍したが、チャーリー・チャップリンは俳優、監督だけでなく、作曲もおこなった。本編では使用されず、予告編だけに使われる映画音楽が存在する。これらの音楽はエピックと呼ばれている。
映画音楽
戦前から戦後1960年代前半までの映画は、音楽も含め白人のものだった。だが、60年代後半から少しずつ黒人による映画が増えてきた。きっかけはメルビン・ヴァン・ピープルズによる独立系映画「スウィート・スウィートバックス・バッドアス・ソング」の大成功だった。音楽はアース、ウインド＆ファイアが担当した。その後、アイザック・ヘイズが音楽を担当した「黒いジャガー」や、カーティス・メイフィールドの「スーパーフライ」、ジョニー・ペイトの「シャフト・イン・アフリカ」、オシビサの「スーパーフライTNT」など、多くのブラック・ムービー・サントラ盤が発表された。