95か条の論題
一般的には、ルターがこの文書をヴィッテンベルクの城教会の門扉に貼りだしたのが宗教改革の発端になったとされており、カトリック教会の贖宥状（免罪符）販売を批判したものだとされている。内容は序文と95か条の提題（テーゼン）から構成されており、本来はラテン語で書かれていた。すぐに活版印刷によるドイツ語訳版がつくられて印刷され、ドイツ中に知れ渡ったとするのが定説である。
ヨーロッパにおける政教分離の歴史
カルヴァンは上記のように1540年代にジュネーヴで独自の宗教改革を実現し、「改革派教会」発展の基礎をつくり、以後それは「ルター派教会」とならんで、プロテスタントにおける二大教派となった。ルター派教会が「アウクスブルク信仰告白」とルターの「教理問答書」を信仰の規範とし、教会政治においては「監督制」を保持したのに対し、改革派教会では監督制を廃して、牧師と、教会員から選ばれた長老たちとで「長老会」を組織し、それによって信徒の指導監督にあたる「長老制」を採用し、各個別教会における信仰告白を重視する点が両者の大きな相違である。