徳川綱條
光圀が養嗣子を迎えた理由は、彼の生い立ちにあった。光圀の父・徳川頼房（綱條の祖父）は、頼重・光圀の母である久昌院が身ごもると、家老・三木之次に久昌院を預け、頼重は江戸で、光圀は水戸で生まれた。頼重はその後に京へ送られたため、同母兄弟であったが、互いに会ったのは頼重12歳、光圀6歳のときであった。こうしたことから光圀は、実子による藩主の世襲にこだわらず、他家から養子に迎えた者の方が色々な識見もあってよいと考えていたようである。光圀はまた、『史記』の「伯夷伝」の影響や、兄を差し置いて家督を継いだことへの負い目もあって、兄の子を養子として迎えることを決意したという。なお、頼常は生後間もなく京都に、翌年には高松に送られて、2歳から高松城内にて養育されていた。のちに頼重の養嗣子となる（高松藩2代目藩主）。いわば兄弟の子のトレードであった。
樋口光治
山梨県中巨摩郡国母村上条新居（甲府市上条新居町）に生まれる。父は良達、母はだい。光治は5男。樋口家は小作農家。国母村は甲府市西郊に位置する農村で、現在は甲府市街地の一部となっている。甲府から物流拠点である鰍沢（富士川町）へ至る市川往還沿いの50戸ほどの集落。主な生業は稲作のほか蔬菜栽培や養蚕で、また、国母村は甲府盆地底部に特有の地方病の有病地で、光治も兄を地方病で亡くしている。