ミシシッピ川
西暦800年ごろから、ミシシッピ河谷においてミシシッピ文化と呼ばれるインディアン文化が広まった。この文化はマウンド（墳丘）を築くことを特徴とし、トウモロコシの農耕を基盤とする文化で、首長制国家を各地に築いていた。この文化のもっとも著名な遺跡はセントルイス近郊にあるカホキアで、12世紀から13世紀にかけて栄え、最盛期の人口は推定で1万人ほどに達していた。カホキアは1450年ごろに崩壊するが、ミシシッピ文化自体は変化しながらヨーロッパ人の到達まで継続していた。
ミシシッピ州の歴史
ミシシッピ州はジム・クロウ法の時代に典型的なディープ・サウスと考えられたが、南北戦争の後の最初の10年間、いくらか違った様相を呈した。ミシシッピ・デルタの後背地にある未開発の土地に多くの開拓者が現れた。何万人もの黒人と白人の移住者がデルタに来て、土地を買ったり働いたり、木を伐ったりして自分自身と家族が暮らしていくための機会を求めた。ミシシッピ・デルタは川沿いの開拓地とは離れて、まだ耕されていない肥沃な低地が多かったので、アフリカ系アメリカ人は1870年代から1880年代に掛けて、異常に高い確率で土地の所有者になった。