魔法少女
このように誕生したのが魔女っ子ないし魔法少女であり、これらは『メリー・ポピンズ』系のエブリデイ・マジックのホームコメディだったが、時代が下ると悪との戦いのために力を使う『美少女戦士セーラームーン』（1992年-1997年）のような華麗な衣装を着た姿になって戦う戦闘美少女（バトルヒロイン）が現れた。これは『東映不思議コメディーシリーズ』の美少女シリーズ（1989年-1993年）や、それをもとにした変身ヒロインと戦闘美少女のハイブリッドであり、近年ではその境界は曖昧になってきている。
魔法少女
魔法少女の基本的な要素は、ヒロインが周りの人間の誰も持たない不思議な力を使えることである。この力は神様や精霊のような超然的な存在に授かった後天的なものと、生まれつき持った先天的なものの2つに大別できる。さらに先天的なものは最初から使いこなせる場合と、成長に従って発現する場合がある。なお、文字通りの意味で魔法や魔術を使うとは限らず、忍術使いの『さるとびエッちゃん』（1963年-1968年）やサイボーグの『ミラクル少女リミットちゃん』（1973年-1974年）が他の魔法少女作品と一緒に「変身少女」というカテゴリで扱われた例があり、超常的ではない手品師の『怪盗セイント・テール』（1994年-1996年）や、ネットワーク上の仮想空間で活躍する『コレクター・ユイ』（1999年-2000年）を魔法少女に分類する文献もある。また、『ふたりはプリキュア』（2004年-2005年）や『俺とヒーローと魔法少女』（2014年-2018年）のように、肉弾戦主体の格闘系魔法少女というべきタイプも存在する。