エドワード・オズボーン・ウィルソン
ウィルソンは大学に行く余裕がないかもしれないと考え、合衆国陸軍に入隊しようと考えた。そして大学進学のための奨学金を政府から受けるつもりであった。しかし目の障害のために陸軍の健康テストで不合格となった。だが結局彼はアラバマ大学へ入学することができた。彼はさらに片耳の聴力を失い、のちには軽度の失読症を患った。彼が子どもの頃発見したモービルのファイヤーアントはアラバマ州を越えて広がろうとしていた。アラバマ州はウィルソンにアリの拡散の調査を依頼し、1949年に報告書を提出した。これがウィルソンにとって初めての科学的刊行物となった。アラバマ大学で学士と修士を取得した後ハーバード大学へ移り、1955年に博士号を取得した。同年、アイリーン・ケリーと結婚した。
レイモンド・ウィルソン
ウィルソンは、もっぱら望遠鏡光学技術の分野に貢献をしてきた。特に、ウィルソンは、今日では大規模な望遠鏡の建造に際して基本的な原理となっている「能動光学」概念を発展させた。能動光学という概念は、ESOの新技術望遠鏡 (New Technology Telescope) で最初に展開され、後にはESOの超大型望遠鏡 (VLT) に引き継がれた。