ヘルフォルト郡
ヘルフォルト郡は、ノルトライン＝ヴェストファーレン州北東部、オストヴェストファーレンの北部、すなわちデトモルト行政管区に位置している。本郡は、北はミンデン＝リュベッケ郡、南東はリッペ郡、南西は郡独立市のビーレフェルトおよびギュータースロー郡（以上いずれもノルトライン=ヴェストファーレン州）、西はニーダーザクセン州のオスナブリュック郡と境を接している。郡の広がりは、東西が最大 35 km、南北が 23 km で、面積は約 450 km である。最寄りの大都市には、ビーレフェルトの他にオスナブリュック（郡境から西に 30 km）やハノーファー（北北東に 70 km）がある。
ヘルフォルト郡
1806年にこの地域はナポレオンが率いるフランスの支配下となった。1807年から1810年までの間、現在の郡域は事実上フランスの属国であるヴェストファーレン王国の一部（大部分がヴェーザー県のビーレフェルト郡、ウッフェルンはミンデン郡）となった。アー川/ヨハニスバッハ川とヴェレ川の北西部は、1811年から1813年までフランス領（オーバー＝エムス県ミンデン郡）に移管された。ヴェストファーレン王国の残された部分はほぼ完全にフルダ県（ビーレフェルト郡）に併合され、ヴェーザー川東岸地区（ウッフェルン）だけがライネ県リンテルン郡に含まれた。この地域はこの時代にフランスをモデルとした行政機構を採用し、郡の下に数多くのカントン（小郡）が設けられた。プロイセンによる奪還後は、1813年からプロイセンのヴェストファーレン州創設までの間、ヴェーザー川とライン川との間は暫定的に市民管理地区となった。