ケープ植民地
南アフリカにおいて、オランダが最初のヨーロッパ人植民者になろうと計画していた。なお、彼らの行動の結末は、その他の後世のヨーロッパの侵入をアフリカの土地へ広範にもたらすことになった。最初のケープ定住は、1652年にオランダ東インド会社が本国＝東インド諸島間のオランダ艦船の供給所及び停留地としたことで始まった。3つの艦船を率いた司令官ヤン・ファン・リーベックが1652年4月6日に、のちのケープタウンとなる地に足を踏み入れたのである。供給所は次第に定住者コミュニティーとなり、南アフリカの白人層を構成するアフリカーナーらの祖先となった。
南アフリカ共和国の歴史
オレンジ自由国においては、政府は中央集権的かつ安定していた。一院制の議会は白人限定ではあったがボーア人限定ではなく、政府内に目立った対立も無かった。第3代の大統領にはヨハネス・マルティヌス・プレトリウス（アンドリースの息子）が就任。彼は初代トランスヴァール共和国の大統領であり、両国の大統領を兼任して統一を目指したが、トランスヴァールの反発によりトランスヴァールの大統領職は辞任することとなり、両国の統一は遠のいた。第4代のJ・H・ブラント大統領の時代に、オレンジ自由国は最盛期を迎える。国内の制度は整備され、1869年には東のソト人との戦闘に勝利してカレドン川以西の肥沃な土地をもぎ取った。1871年に各国の係争地であったキンバリーにおいてダイヤモンド鉱脈が発見された際、オレンジ自由国はキンバリーの領有権を主張したものの、イギリスの支援を受けた西グリカランドに譲歩を余儀なくされた。
トランスヴァール共和国では、政権は安定したためしがなかった。各地の有力者が対立を繰り返し、政府機構は未熟で行政能力は低く、何度か派閥間の内戦が起きた。1870年代に入ると財政は逼迫し、それに乗じたイギリスによって1877年にトランスヴァールは占領され、同国の歴史はいったん終焉を迎える。しかし、1879年のイサンドルワナの戦いにおいてイギリス軍がズールー軍に完敗するとポール・クリューガー率いる抵抗運動が活発化し、1881年のマシャバの戦いにおいてジュベール将軍率いるトランスヴァール軍はイギリスを撃破。同年、トランスヴァールは再独立を果たした。（第一次ボーア戦争）