獣医学部
新制大学の獣医学教育（獣医学部・学科）の修業年限は、1947年（昭和22年）施行の学校教育法に基づいて4年（または4年以上）となった。また、獣医師になるための獣医師国家試験の受験資格は、1949年（昭和24年）制定の獣医師法によって「正規の大学における獣医学の過程を4年以上修学」となった。すなわち4年制の獣医学部・学科を卒業して獣医師になる道が続いていたが、獣医師法の改正に伴い、1978年（昭和53年）4月1日以降に入学したものは、「修士課程積上げ6年制」とも呼ばれる、「大学4年と大学院修士課程2年」の計6年修学しないと獣医師国家試験の受験資格を得られないことになった。このため1984年（昭和59年）3月卒から6年修学者の受験が開始され、また、学校教育法の改正により同年4月1日入学者からは「修士課程積上げ6年制」から「獣医学部・学科6年制」に移行した（同年度入学者以降の受験資格も6年制獣医学部・学科卒に獣医師法変更）。すなわち、新制大学発足当初から修業年限が実質的に6年だった医師・歯科医師に続き、1978年（昭和53年）から獣医師も6年制となった（2006年より薬剤師も6年制に移行）。なお、獣医師免許取得課程以外の4年制の学科を併設する大学もある。
進学課程 (医歯学部)
学制改革により1949年から新制度となり、各大学の多くの学部が入学資格を新制高校卒業程度とする中、医学部・歯学部の入学資格は大学2年修了者で特定の要件（科目および単位が規定された）を満たすものとなった。
多くの大学では、新制理学部の中に医学・歯学部受験コースである2年制のコースを「理学部乙」等の名称で設けて大学2年修了の要件を満たしたが、この制度では受験に失敗した医学・歯学部浪人が理学部内に増えた。通常の理学部課程である理学部甲などからも医学部進学者が発生し、優秀者が減少するなど理学部教育に支障をきたして批判が生じた。
一方、多くの公私立医科・歯科大学では旧制度では旧大学令に基づく大学予科を設置して、大学予科（旧制）3年と旧制医学部4年の7年間連続して教育していた。一部の医科・歯科大学では旧制大学予科を残し、大学予科（旧制）２年と新制医学部４年の６年間連続教育を暗黙裡のうちに実施していたことも、不公平感を招いた。
文部省は、大学予科（旧制）や理学部乙（新制）をリベラルアーツのみを学ぶ短期大学に改組し、医学・歯学部の入学資格を短大卒にすることを計画した。