アルカーイダ
ウサーマ・ビン＝ラーディンはアル＝カーイダの精神的指導者であり、財力を用いて初期の反米闘争の組織を起ち上げた。アル＝カーイダのナンバー2とされていたアイマン・ザワーヒリーはイスラーム神学者。
1986年、二人はサウジアラビアのジッダで初めて会ったとされる。組織作りや資金集め、組織の代表として声明などを出す役割はビン＝ラーディンが担い、テロに関する宗教的な理論面や作戦面は、学識のあるザワーヒリーが担っていたとされる。
2011年5月にビン＝ラーディンがアメリカ軍によって殺害されると、翌6月、アル＝カーイダは、ザワーヒリーが新たな指導者に選出されたと発表した。
アイマン・ザワーヒリー
アイマン・ムハンマド・ラビーウ・アッ＝ザワーヒリー （
, 1951年6月19日 - ）は、アルカーイダの作戦及び戦略責任者とされる人物。報道などでは「ザワヒリ容疑者」と表記されることが多い。外務省は「アイマン・ムハンメド・ラビ・アル・ザワヒリ」名で特定している。アラビア語、フランス語、英語を話すことができる。ウサーマ・ビン・ラーディンの死後、後継者としてアルカーイダの司令官（アミール）に就任したと見られている。