プロレス中継
1953年、力道山が日本で最初の本格的プロレス団体・日本プロレス協会を立ち上げ。新しいプロスポーツとして注目されたプロレスは、早速その旗揚げ戦からテレビ中継が行われた。その端緒となったのは、日本テレビおよびNHKだが、やがて後発の民放・ラジオ東京テレビ（現：TBSテレビ）、大阪テレビ放送（現：ABCテレビ）も中継に参入した。ただし当初は、主要な試合を不定期に中継するだけだった（特に民放の場合、提供スポンサーも流動的だった）。なお旗揚げして間もない頃は、NHK・民放とも、ラジオでの中継も盛んに行われた。また、NHK大阪放送局の実験放送期間中の1954年2月6日に全日本プロレス協会主催の「マナスル登山隊後援・日米対抗試合」が大阪府立体育館からテレビ中継された。本放送でないことを考えなければ、これが日本最初のテレビによるプロレス中継である（詳細はこちら）。
ワールドプロレスリング
新日本プロレス自体も、テレビ中継がないことに加え、外国人招聘ルートが脆弱だったため日本プロレスや国際プロレスと比べて外国人選手の質が低く、累積赤字に苦しんでいた。それでも、旗揚げシリーズ第2弾となる「オープニング・シリーズ第2弾」では1972年5月11日に大阪府立体育館、5月22日に宮城県スポーツセンター、シリーズ最終戦である5月24日には岩手県営体育館（盛岡市における日プロの興行は、1971年6月13日開催の「'71ゴールデン・シリーズ」をもって撤退しており、岩手県と宮城県における日プロの興行成績も、国際プロレスよりも興行成績で劣勢に立たされていた）でそれぞれ初興行を行い、旗揚げシリーズ第3弾となる「オープニング・シリーズ第3弾」では、前年の日本プロレス「'71ワールド・チャンピオン・シリーズ」に参戦したリップ・タイラーやエディ・サリバンを招聘。7月開幕の「ニュー・サマー・シリーズ」では初の北海道サーキットを行い、8月7日に愛知県体育館、8月14日に広島県立体育館でそれぞれ初興行を行うなどして、政令指定都市や県庁所在地（主に日本プロレスの興行から撤退した都市）に所在する大会場で積極的に興行を打って地盤を固めていき、9月開幕の「ニュー・ゴールデン・シリーズ」では、初の九州サーキットを行った他、旗揚げシリーズ以来となる猪木VSカール・ゴッチが再度実現、その模様は東京12チャンネル（現：テレビ東京）で録画中継された（後述）。