退位
グレートブリテン王国成立以降の国王で退位したのは、エドワード8世のみである。1936年、離婚経験があるアメリカ人女性ウォリス・シンプソンと結婚するため、即位後1年を待たず退位した。「王冠を賭けた恋」として有名である。現在の女王エリザベス2世は歳と高齢ながら、イギリスで退位議論は起きていない。理由として、
ということが挙げられる。オランダでは19世紀においてすでに、ウィレム1世が退位しウィレム2世が王位を継承した例がある（さらにさかのぼると、ウィレム1世はオラニエ公の地位とオラニエ＝ナッサウ家の家督をウィレム5世公から譲位されている）。
ヨーロッパにおける政教分離の歴史
権利の章典はウィリアムとメアリーの夫妻が受け入れた「権利宣言」を基礎としたもので、これによってイギリスでは議会主権が確立し、以後、議会王政が定着していった。王位継承についてはカトリックの君主またはカトリックを配偶者とする者を王位継承者から排除するという明確な方針が打ち出された。これは、「教皇絶対主義」と「専制的権力」が結びついていると考えられたためであり、ここでは政治と宗教が密接にかかわっている点にこそむしろ一定程度の人間的自律が成立しうると考えられた。王位継承者に特定宗教を受け入れるよう求めるのは、議会によって代表されるところの国民であって、国王がそれを求めるのではないことが強調された。逆説的ではあるが、そこにおいて部分的にではあるが多元主義と信教の自由、世俗主義が成り立っているとみることが可能となる。これにより、王位請求者となったカトリックのジェームズ・フランシス・エドワード・ステュアートが1701年の改宗拒否によって即位できず、結果として、1714年にステュアート朝が断絶してハノーヴァー朝への交代をもたらすこととなった。