水力発電
1891年（明治24年）に琵琶湖疏水の落差を利用した米国のアスペン (コロラド州)の水力発電所を参考にした蹴上水力発電所（水路式、直流、160kW）が、運用を開始した。これが日本で最初の一般営業用（電気事業）の水力発電所である。
淀川
明治時代、東京奠都が行われた後、寂れてしまった京都の産業復興と上水道・灌漑・水運・水車の動力確保を図るべく京都府知事・北垣国道は、工部大学校（現・東京大学工学部）卒の若い技師・田辺朔郎と共に1885年（明治18年）、琵琶湖からの取水計画を推進。日本で初めての竪坑を用いたトンネル開削などの難工事を経て1890年（明治23年）に琵琶湖疏水を完成させ、日本初の水力発電所である蹴上発電所の運用を開始。京都に日本初の路面電車開業を齎した。1908年（明治41年）には琵琶湖第2疏水の建設が始まり1912年（明治45年）完成した。水力発電所はこの後淀川本川〔宇治川〕に志津川ダムが建設された。