分類学
なお、広義の分類学では無生物も含めた事物（観念も含めて）を対象とする。歴史的には博物学にその起源があり、古くは、鉱物などもその対象としたが、それらの分野は分類学という形で発展することがなかった。以下の叙述では狭義の分類学（生物の分類学）についておこなう。
分類
生物においても様々な分類の方法があり得る。その観点は多様であり得、例えば人間側の便宜に基づいて分けることは広く行われる。野菜、魚介類などはその例である。他方で、生物には種という単位があるとされ、それを決まった方法でグループ分けすることにより、唯一の意味のある分類が出来るとの見方がある。その唯一の分類を自然分類と呼び、それを求める学問が分類学である。これに対し、そうでない分類は人為分類と呼ばれる。