魔球
さらに進んで、1980年代にはあだち充の『タッチ』に代表されるような、勝負の行方やプレイそのものより野球を通じた人間関係を重視した野球漫画が主流になり、魔球は野球漫画における地位を下げてゆく。まれに登場はするものも、現実に新しく開発された新変化球に作中で別の名前をつけて魔球として扱っているだけであったり、一種のパロディやオマージュとしてであることが多く、漫画の主題にはなりえなくなった。東野圭吾のミステリー小説『魔球』のように魔球自体を題材にした作品も登場したが、作中で主人公・須田武志が投げる揺れる魔球アシ・ボールも決して現実離れしたものではなく、魔球誕生のエピソードはアトランタ・ブレーブスのボブ・ウィックマンと共通のものである。
週刊少年サンデー
1980年代に入ると、劇画村塾出身の高橋留美子の『うる星やつら』（1978年）と、『少年ビッグコミック』で『みゆき』をヒットさせていたあだち充の『タッチ』（1981年）のヒットでラブコメブーム（学園もの、青春もの）を巻き起こし、部数を大きく伸ばして、1983年には最高発行部数の228万部を記録した（ちなみに、この記録は現在でも破られていない）。そのため、当時発行部数で首位に立っていた『週刊少年ジャンプ』編集部は猛追を恐れ、「友情・努力・勝利」を「友情・勝利・愛」に変えようとした程であった（但し、これはその直後の『北斗の拳』の大ヒットと、これに伴う発行部数の急激な上昇によって回避された）。