カール・ベンツ
1844年11月25日、ドイツ南西部にあったバーデン大公国のミュールブルク（現在はカールスルーエの一部）で生まれる。母ヨゼフィーネ・ヴァイヤン（Josephine Vaillant） が機関車運転士をしていた父ヨハン・ゲオルゲ・ベンツ（Johann George Benz）と結婚したのはカールが生まれた数カ月後のことで、生まれたときの名はカール・フリードリヒ・ミヒャエル・ヴァイヤン（Karl Friedrich Michael Vaillant）だった。2歳のとき父が鉄道事故で亡くなり、父の名をとってカール・ベンツを名前とするようになった。
カール・ベンツ
ベンツを語る上で、妻ベルタが行った世界初の長距離自動車旅行は重要である。1888年8月5日、ベルタはおそらく夫に知らせずに2人の息子を伴い、マンハイムからプフォルツハイムに住む母の家まで106kmの自動車旅行に出た。燃料のガソリンは当時、薬局で少量ずつのベンジンがシミ抜き用として販売されているだけであり、燃料補給のため各地の薬局に寄る必要があった。時には自ら修理し、ブレーキにライニング（摩擦材）をつけることを考案した。いくつかの長い下り坂を経て、彼女は靴屋に寄り、革をブレーキブロックに打ち付けるよう頼んだ。夕方には目的地に到着し、ベルタは電報でカールに報告した。ベルタは実際に旅行することでモトールヴァーゲンの可能性を示した。今ではこの出来事を祝し、2年ごとにクラシックカーのラリーが開催されている。2008年、ベルタ・ベンツの世界初の長距離自動車旅行のルートがベルタ・ベンツ・メモリアルルートとしてドイツ観光街道に選定された。マンハイムからハイデルベルクを経由してプフォルツハイム（シュヴァルツヴァルト）まで行って戻る194kmのルートには、その標識が立っていて、誰でもそのルートを辿れるようになっている。