競馬
日本で初めての西洋式の競馬の開催は、江戸幕府の開港の翌年の1860年に、横浜・元町で行われたとされている。1866年には横浜の根岸に、初めての本格的な競馬場が造られた。
大阪競馬場
1927年に地方競馬規則が公布されて、大阪府内に2ヵ所の競馬開催が認められ、その1つが春木競馬であり、もう1つが大阪競馬である。競馬の主催団体として認可を受けた大阪府馬匹畜産組合が開催場所として最初に検討したのが現在の花園ラグビー場の付近であったが、しかし結局開催することが困難になったので、取りあえず当時の大阪市港区（現・大正区）の南恩加島の三角洲に仮設の馬場を設けて、1928年1月にわずか3日間開催したのが始まりである。しかし軟弱な地面で競馬に適していないとされて南恩加島はこの1回限りで終わり、翌1929年に大阪市東成区（現・城東区）の大阪城東陸軍練兵場に仮設の馬場を設けて春・秋の2回の計6日間行われた。