五月危機
1938年、フランスの大学生は6万人にすぎなかったが、それが1961年に24万人、 1968年までに60万5,000人にまでふくれあがる。それまで特権階級の場だった大学は一般に開かれ、よりつつましい階級の家庭の学生の比率が膨らんだ。旧態依然としたド・ゴール政権（ド・ゴール主義）は彼らを発言権のある存在としてはみとめておらず、倦怠と抑圧を感じる学生の不満は高まっていた。彼らは広い意味で「平等」をもとめていた。社会にも、階級にも、帝政の歴史にも、第3世界にも、政治にも。
鹿児島大学
60年代～70年代は学生運動が非常に盛んでしばしば授業や生活が阻害された。在籍した学生から日本赤軍の岡本公三など逮捕者を出している。全国的に学生運動が落ち着いた80年代にも大学当局によるサークル棟の取り壊しを発端に運動を起こした。現在でも学生運動を起こした社会主義系サークルは複数残存しているが、活動実態はほとんど形骸化している。一方で、サークル各団を束ねる学生自治会は実質的には少数名の社会主義系サークル在籍者が中心となって運営しており、大学祭のテーマには政治的、社会的タイトルが付けられることがしばしばである。年によっては大学祭期間に反体制運動、反戦運動などを主催することから、周辺を対抗する右翼団体の街宣車が通過し、一層喧噪にぎやかになる。しかしながら大半の学生はそれらに距離を置いて静観しており、大学祭の主催者である学生自治会と参加者である学生との温度差は顕著である。大半の参加者は大学祭を学生運動の場ではなく模擬店イベント、交流の場として捉えている。