日本のダムの歴史
日本の電気事業は1886年（明治19年）7月の東京電燈設立を最初とし、1887年（明治20年）には日本橋周辺に電力供給を開始している。水力発電事業は1888年（明治21年）宮城県において紡績工場に電力を供給するための三居沢発電所運転開始が日本初であり、翌1890年（明治23年）には足尾銅山の精錬事業に電力を供給する間藤原動所が運転を開始する。しかし前二者は自家用であり商業用としては1892年（明治24年）に田辺朔郎が琵琶湖疏水を利用して建設した京都府の蹴上発電所が第一号であり、京都市に路面電車を走らせた。それまでの水力発電は概ね小規模に留まり、ごく簡単な取水用固定堰で事足りていた。日清・日露戦争を経て重工業の発展や一般家庭への電力供給といった電力需要の急増はより大容量での水力発電が必要となり、発電所から都市へ送電するための長距離高圧送電技術と並行して調整池を有する規模の大きなダム、特に重力式コンクリートダムを建設するようになった。
茨城電気 (1905-1921)
中里発電所は久慈川水系里川の最下流に位置する発電所である。所在地は日立市東河内町2955-2（）。基本設計は山川善太郎が行い、細部は広田精一が行った。同発電所は茨城県内で稼働中の水力発電所としては最も古く、1907年（明治40年）3月から送電を開始した。運転開始直後は出力300キロワットであったが、1908年（明治41年）に200キロワットの増容量工事が行われ、運転を開始した。これらを区別して、出力300キロワットの発電設備を中里第一発電所、出力200キロワットの発電設備を中里第二発電所とすることもある。1920年（大正9年）10月に里川の大洪水により設備が流失したため、水車や発電機がその時期に改造され、最大出力が700キロワットとなった。2010年（平成22年）には、水車と発電機を取り替えたことで最大出力が850キロワットまで増加した。中里発電所の所属は、久原鉱業 - 茨城電気 - 茨城電力 - 東部電力 - 大日本電力 - 関東配電 - 東京電力 - 姫川電力（現・東京発電）と変遷した。資料による最新の諸元は下記の通り。