ジョージ・マクレラン
フィラデルフィアにおいて、ジェファーソン医科大学の創設者である著名な眼科医博士の第3子（次男）として生まれた。母親のエリザベス・シュタインメッツ・ブリントン・マクレランはペンシルベニアでも著名な家の出で、「かなりの優雅さと気品」を持ち合わせていた。夫妻にはフレデリカ、ジョン、ジョージ、アーサー、メアリーの5人の子供がいた。祖父はアメリカ独立戦争時の将軍、であった。1840年、マクレランは13歳でペンシルベニア大学に入学し、法学を志した。2年後、目標を軍人に変更する。父親からジョン・タイラー大統領へ手紙を書いてもらい、1842年にウェストポイントに入学したが、これは入学基準の16歳以下でのことであった。
ワシントン郡 (メリーランド州)
ワシントン郡は北にペンシルベニア州南部、南にバージニア州北部、南と西にウェストバージニア州東パンハンドル部と接している。1776年に設立されており、アメリカ独立戦争の将軍かつ初代アメリカ合衆国大統領になったジョージ・ワシントンの名前を冠した郡としては、国内初だった。ウェストバージニア州にも跨るヘイガーズタウン大都市圏を構成する3郡の1つである。ワシントン・ボルチモア大都市圏から住民が流入しているために人口ブームが起こり、国内でも人口成長速度が高い郡である。