阿片戦争
イギリスは、インドで製造したアヘンを、清に輸出して巨額の利益を得ていた。アヘンの蔓延に危機感をつのらせた清がアヘンの全面禁輸を断行し、イギリス商人の保有するアヘンを没収・焼却したため、反発したイギリスとの間で戦争となった。イギリスの勝利に終わり、1842年に南京条約が締結され、イギリスへの香港の割譲他、清にとって不平等条約となった。
三元里
アヘン戦争中の1841年5月に、上陸したイギリス軍が略奪や暴行事件を起こし、これに対し当時の三元里の住民が武装して抵抗した（三元里事件）。