意識障害
覚醒の主座は脳幹網様体調節系にあるとされている。これは脳幹にある上行性網様体賦活系と視床下部調節系からなると考えられている。上行性網様体賦活系にはあらゆる感覚刺激に対しての入力が存在する。即ち、痛み刺激や呼びかけ刺激は上行性網様体賦活系を介して、覚醒度をあげると考えられている。もうひとつ認知に関しては大脳皮質全体に存在すると言われている。基本的に意識障害がある場合はこのどちらか、あるいは両方が障害されていると考えられる。但し、脳自体に器質性の疾患がなくとも全身性疾患ならば両方を障害することは可能である。即ち、基本的に意識障害の人間を見た場合は脳幹、大脳皮質、全身性疾患の3つを考えればよい。
マヌエル・クラード
マヌエル・クラードは博士論文において意識の難解な問題を解明した。それ自身の不在を考え得る時、なぜ物質的な世界で意識が存在するのかという問いを立て、それに対して彼が提示する回答は問題の解体を通しての解決である。議論は、人為的に意識を生成するための科学的知識を通じて、自然意識の問題を回避する可能性を中心に展開されています。著者によると、意識とは何か、物理的世界での意識の役割、意識の影響力や意識と脳との関係について明確な答えがあるから問題が解明されたのではなく、そこに人工意識を生みだす科学的能力があり、これは機能的に自然意識と区別されないからである。将来的に、自然意識と人工意識を区別することは不可能だと彼は推定している。この区別の不可能性は他の多くの状況で発生する認識論的条件だと解釈できる。1