岡山駅
岡山県の県庁所在地・岡山市の中心駅であり、営業キロは東京駅から732.9km、新大阪駅から180.3kmである。東海道・山陽新幹線の全営業列車が停車し、新幹線と四国および山陰との連絡口として各方面への特急列車が発着するターミナル駅である。新幹線および在来線7方面（福山・尾道方面、和気・上郡・相生方面（以上山陽本線）、新見・米子・松江・出雲市方面（伯備線）、児島・宇野・四国方面（瀬戸大橋線・宇野線）、津山・鳥取方面（津山線）、総社方面（吉備線）、西大寺・長船・播州赤穂方面（赤穂線））と市内電車2方面（東山方面・清輝橋方面）が集まる中四国地方最大の鉄道の要衝となっている。
岡山都市圏
平成大合併以前においても岡山市と倉敷市合わせて優に100万人を超す人口を擁していたため、合併すれば政令指定都市化は容易であったが、両市の合併は昭和期に一度失敗した経緯もあり、岡山市は倉敷市を除く周辺町村との合併で政令市を目指した。この背景には岡山・倉敷を分かつ市民意識の問題がある。すなわち、岡山・倉敷は同じ岡山県に属し、隣接するとはいえ、かつての旧国制では備前（岡山）・備中（倉敷）に分かれ、歴史はもちろんのこと文化・方言など風土にも依然違いが見られる。岡山市はその後、2005年（平成17年）3月22日、隣接する御津郡御津町・児島郡灘崎町の2町を編入、2007年（平成19年）1月22日、隣接する御津郡建部町・赤磐郡瀬戸町の2町を編入し、2009年（平成21年）4月1日に政令指定都市に移行した。