アメリカ大陸の発見
ノルマン人以外のヨーロッパ人（日本語では俗に「西欧人」とも呼ばれるが、正確ではない）は、1492年、クリストファー・コロンブスによって初めてアメリカ海域に到達した。歴史時代においては後世に最も多大な影響を与えた探検事業である。1492年にコロンブスが到達したのはサン・サルバドル島であり、アメリカ大陸ではない。実際にアメリカ大陸に到達したのは1498年になってからである。
オレゴン・カントリー
アレグザンダー・マッケンジーは、メキシコの北の陸路で北米を横断した最初のヨーロッパ人で、1793年に太平洋岸のベリャクーラに到着した。1804年から1806年、ルイス・クラーク探検隊のメリウェザー・ルイスとウィリアム・クラークは、合衆国の領地の視察でこの地を探険した。イギリスの毛皮会社で働いていたは、オレゴン・カントリーの大半を探険した。1811年、彼はコロンビア川全域を旅した最初のヨーロッパ人となった。