水力発電
1891年（明治24年）に琵琶湖疏水の落差を利用した米国のアスペン (コロラド州)の水力発電所を参考にした蹴上水力発電所（水路式、直流、160kW）が、運用を開始した。これが日本で最初の一般営業用（電気事業）の水力発電所である。
読書発電所
1923年（大正12年）12月、読書発電所は竣工し、1日より運転を開始した。当初の発電所出力は4万700キロワットで、翌年に大井発電所（出力4万2,900キロワット）が完成するまでの短期間ではあるが当時日本で最大の水力発電所であった。主要機器は欧米からの輸入品で、水車はスイス・エッシャーウイス製、発電機はアメリカ合衆国のウェスティングハウス・エレクトリック製のものを導入。送電線は木曽川筋から大阪府へと至る「大阪送電線」が接続し、読書発電所の発生電力は須原・大井両発電所の発生電力とともに関西地方へと送電された。