サーフィン
少なくとも、西暦400年頃にはサーフィンの原形のようなものが存在していたと考えられているが、はっきりとは分かっていない。南太平洋の島々に暮らし、航海術に優れた古代ポリネシア人が、漁の帰りにボートを用いて波に乗る術（サーフィング）を知り、そこから木製の板に乗る様になった、というのが最も有力な説とされている。
ウィンドサーフィン
1980年にはハワイ・オアフ島のダイアモンドヘッドで、ラリー・スタンレー とマイク・ホーガン がサーファー艇を改良した波を利用してウェイブ・ライド（波乗り）とジャンプが行える後にファンボードと呼称されるボードの原形を創作し試乗に成功する。これが現在の「ショートボード」の原形となっている。