スカイラブ計画
1973年にスカイラブを打ち上げたサターン5型ロケットの第二段S-IIは少なくとも2年間軌道上にとどまっていたが、1975年1月11日に大気圏に再突入した。残骸の一部は北大西洋に落下し、その中で最も大きかったのはJ-2ロケットエンジンだったと考えられている。このできごとはマスコミからほとんど注目されず世間の関心を集めることもなかったが、落下の状況はNASAと空軍によって詳しく観測され、スカイラブの落下への対処を進めることと人々に注意を向けさせることの必要性が再認識される一端となった。
STS-51-F
STS-51-Fの主要ペイロードは、実験モジュールのスペースラブ2であった。スペースラブのシステムの特別なモジュールは「イグルー」で、3列のパレットの1番前に位置し、パレット上の機器を保護した。ミッションの主目的はスペースラブのシステムの検証等であった。実施された実験は、生命科学、プラズマ物理学、天文学、高エネルギー天体物理学、太陽物理学、大気物理学等に及んだ。予定軌道に入れなかったことでミッションの再計画が必要であったものの、スペースラブのミッションは成功したと宣言された。