地中海盆地
最後の氷河時代（ウィスコンシン氷結）は、およそ21,000年前に最終氷期最盛期に達し、約12,000年前に終了した。完新世の気候最温暖期として知られる温暖な時代は、氷河時代に続いた。
地球温暖化に関する動きの歴史
しかし、1940年代から1970年代にかけて、地球の気温は低下傾向に入っていた。地球の気温上昇に関する議論や研究は下火になり、代わって気温低下に関する研究が盛んになっていた。1960年代には、地球の気温低下に関する研究結果がいくつか発表された。ミランコビッチ・サイクルの変化によって氷河期になる(conference on climate change - Boulder, Colorado, 1965)というもの、数千年以内に次の氷河期が到来するというもの(Cesare Emiliani, 1966)などがあった。ただ、氷河期が到来する具体的な原因は、まだはっきりとは明らかにされていなかった。