2012年夏季オリンピックの開催地選考
2012年夏季オリンピックの開催地選考には9都市が立候補した。そのうち、1次選考でロンドン、マドリード、モスクワ、ニューヨーク、パリの5都市が最終候補都市(正式立候補都市)に選出され、ロンドンが史上初の3度目となる夏季オリンピック開催地に選ばれた。2012年夏季オリンピックの開催地選考レースは、これまでのオリンピック招致レースの歴史の中で最も熾烈な戦いだったと評されている。当初から質の高い計画が高評価で有力視されていたパリを、セバスチャン・コー招致委員会会長率いるロンドンが追い上げ、ロンドンはその後も積極的なロビー活動を展開して開催権を勝ち取った。マドリードも有力候補の一角ではあったが、国内で1992年にバルセロナオリンピックを開催してからまだ20年しかたっていないことが障害となり、ロンドンやパリほどの支持を集めることが出来なかった。
2012年ロンドンオリンピックの開会式
ボイルは「伏魔殿」としてこのセクションを描き（『失楽園』の「地獄の首都」参照）、ヴィクトリア朝の進歩によって与えられた「とてつもないポテンシャル」として祝福したことを述べている。史実上的には、ロンドンではヴィクトリア朝の産業革命後1908年にオリンピックが開かれたという事になるのを表現し、また1948年に第二次世界大戦後の最初のオリンピックも開催されたのも表現した。
エヴェリン・グレニーによって率いられた無数の打楽器隊の演奏の中、
歴史的な遺産による「パレード」がスタジアムの周りを進んだ。そこには「婦人参政権運動」、「Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band」のカヴァーでのビートルズの扮装をした男、チェルシー・ペンショナーの扮装の男もいた。
「パレード」が進むなか、5つのオリンピック五輪のうち4つがスタジアムの周囲から空中に現れ、のこるひとつは労働者たちの中から空中に高く上げられ、五輪の形となり炎のシャワーをスタジアムに降らせた。