自然発火
例えば黄リンは、常温の大気中で僅かに衝撃を与えるだけで自然に燃焼する。発明された当初のマッチには黄リンが使用されていたが、あまりにも容易に発火するため事故が続発した。そのため現在は使用が禁止され、安全な赤リンをマッチの発火薬に用いている。また、不安定な物質の分解発熱は、大事故につながることがある。化学肥料の製造、貯蔵施設が大爆発したオッパウ大爆発などの例がある。
赤リン発煙弾
外見は通常の砲弾とほぼ同じであるか僅かに長い弾種もある。弾殻と弾底部が別の部品となっており、一方がもう一方に圧入されるか接合されて一発の弾丸を形成する。信管は弾頭か弾底に設けられる。内部構造は、「赤リン」を、燃焼速度の速い火薬からなる「火管」が貫通し、反応生成ガス量の多い火薬からなる「放出薬」が弾頭部か弾底部に搭載される。赤リンは、数個のカートリッジに分割されて収納されていることもある。