オーガスタス・ウィルソン
オーガスタス・エバレット・ウィルソンは1846年10月13日に、ケンタッキー州メイズビルで生まれた。父はハイラム・ウィルソン、母はアン・コルビン（旧姓エニス）であり、その2人目の子供だった。生まれた翌年、父が家族を連れてケンタッキー州コビントンに移転した。1852年、家族は再度インディアナ州ニューオルバニーに移転した。1856年母が死んだ。その3年後、1859年に父も死に、ウィルソンは12歳で孤児になった。ウィルソンと妹はニューヨーク州アリゲイニー郡の祖母のところに行って共に住んだ。ウィルソンはその後マサチューセッツ州ケンブリッジに移動し、ある程度名を知られた詩人だった兄フォーサイスと共に住んだ。ここではラルフ・ワルド・エマーソン、ヘンリー・ワーズワース・ロングフェロー、オリバー・ウェンデル・ホームズ・シニア、ジェイムズ・ラッセル・ローウェル等文学界の巨匠と接することになった。
ウォルト・ホイットマン
ウォルター・ホイットマンは1819年5月31日、ニューヨーク州ロングアイランド、ハンティントン、ウェスト・ヒルズにて、クエーカー教徒の両親、ウォルターとルイザ (Louisa Van Velsor Whitman) のもとに生まれた。9人兄弟の2番目であったウォルターは、父と区別するために、すぐに「ウォルト」という愛称をつけられた。父ウォルターは7人の息子のうち3人までにアメリカ合衆国の指導者の名前をつけている。すなわち、アンドリュー・ジャクソン、ジョージ・ワシントン、トマス・ジェファソンである。その他に、長男のジェシー (Jesse)、6か月で夭逝した男子、そして末男エドワードがいる。ウォルトが4歳の時、一家はウェスト・ヒルズからブルックリン区に移り、投資の失敗も一因となって住む家を転々とした。ホイットマンは幼少期を、家庭の経済的困窮のために、全般的に落ち着かなく、不幸せな時代だったと回顧している。そんな中にあった幸せな瞬間の一つが、1825年7月4日の独立記念祭で、ラファイエットに高く抱き上げられ、頬に接吻を受けた時であったと述べている。