水力発電
1891年（明治24年）に琵琶湖疏水の落差を利用した米国のアスペン (コロラド州)の水力発電所を参考にした蹴上水力発電所（水路式、直流、160kW）が、運用を開始した。これが日本で最初の一般営業用（電気事業）の水力発電所である。
港発電所
三井三池炭鉱で自家発電が始まったのは1894年（明治27年）12月のことで、このとき電灯の利用が始まった。1900年代に入ると電力利用も始まり、電動巻上機・坑内ポンプ・扇風機が導入され電化が進展する。その後自家発電設備は増強され続け、1927年（昭和2年）時点では火力発電所3か所、総出力1万6420キロワットが稼動していた。その反面、購入電力への依存度も大きいことから、三井鉱山は翌1928年（昭和3年）に発電力増強を目的とした新鋭火力発電所を計画。1931年（昭和6年）7月、7000キロワット発電機2台を備えた新しい自家用発電所を建設した。これが初代の港発電所である。