オーガスタス・ウィルソン
オーガスタス・エバレット・ウィルソンは1846年10月13日に、ケンタッキー州メイズビルで生まれた。父はハイラム・ウィルソン、母はアン・コルビン（旧姓エニス）であり、その2人目の子供だった。生まれた翌年、父が家族を連れてケンタッキー州コビントンに移転した。1852年、家族は再度インディアナ州ニューオルバニーに移転した。1856年母が死んだ。その3年後、1859年に父も死に、ウィルソンは12歳で孤児になった。ウィルソンと妹はニューヨーク州アリゲイニー郡の祖母のところに行って共に住んだ。ウィルソンはその後マサチューセッツ州ケンブリッジに移動し、ある程度名を知られた詩人だった兄フォーサイスと共に住んだ。ここではラルフ・ワルド・エマーソン、ヘンリー・ワーズワース・ロングフェロー、オリバー・ウェンデル・ホームズ・シニア、ジェイムズ・ラッセル・ローウェル等文学界の巨匠と接することになった。
オースティン・フリーマン
仕立屋リチャード・フリーマンの息子としてロンドン・ソーホーに生まれる。家業を継がず医師を志し、1887年にミドルセックス病院（Middlesex Hospital）で医師の資格を取り、同病院に勤務する。同年アニー・エリザベス・エドワーズ（Annie Elizabeth Edwards）と結婚した。しかし経済的理由からイギリスを離れ、当時イギリスの植民地であった黄金海岸（現在のガーナ）のアクラにある病院に数年間勤務した。その間､マラリアに罹り病気帰国するも再び今度は行政官として黄金海岸国境に赴任し当時ドイツ領であったトーゴとの国境紛争の調停に従事した。しかし今度は黒水病に罹り帰国、回復はしたものの生涯苦しむこととなる。この時の経験はいくつかの作品にも反映されている。