リチャード・ホルブルック
両親は共にユダヤ人移民であり、父親のダンはワルシャワでロシア系ユダヤ人の両親のもとに生まれ、1930年代にアメリカへ移民した際に「ホルブルック」の姓を名乗るようになった。また、母のトゥルーディは元々ハンブルク在住だったが、1933年にブエノスアイレスに一家で亡命し、その後ニューヨークへやって来た人物である。彼らはユダヤ人ではあったが、無神論者だったためリチャードにユダヤ式の教育を施すことはせず、母のトゥルーディは毎週日曜日にはクエーカー教徒の集会に彼を連れて行ったという。
クレア家
リチャード・モーティマーによると、リチャードは「イングランド、ウェールズおよびアイルランドの、歴史家がクレア家と呼ぶ貴族の家系の祖」である。その歴史上の情報源ははっきりしておらず、クレアの名が使われ始めた時期と矛盾するが、リチャード・フィッツギルバート（オブ・トンブリッジ）は「ドゥームズデイ・ブック」のサフォークの報告書において一度だけリチャード・オブ・クレアとして言及されている。リチャードの兄弟ボールドウィン・ド・ムルはエクセターの降伏（1068年）後、この地を任されてとどまり、デヴォンシャーの長官となった。デヴォンシャーとサマーセットシャーの広大な領地は彼のものとなり、「ドゥームズデイ・ブック」にはボールドウィン・オブ・エクセターまたはボールドウィン長官として言及されている。
リチャードの死後、イングランドの領地は息子の2代クレア卿ギルバート・ド・クレア（1055年 - 1117年）が継承し、ギルバートが最初にド・クレアを姓として用いた。ギルバートの長男3代クレア卿リチャード・ド・クレア（1090年 - 1136年）は、ハートフォード伯家およびグロスター伯家の祖である。リチャードの弟ギルバートはウェールズで地歩を固め、ペンブルック伯領およびストリギル領を手に入れた。兄リチャードの家系はハートフォード伯領を手に入れ、その時以来、ハートフォード伯およびクレア伯となった。ジョン・ホラース・ラウンド（）によると、ギルバートはほとんどハートフォードの領地に関心を持たず、通常クレア伯の称号を用いていたと見られている。