アメリカ合衆国の歴史
イタリア半島を中心としたヨーロッパでルネサンスが花開いたこの時代、ポルトガルとスペインがいち早く遠洋航海技術を身に付け、大航海時代が幕をあけた。イタリア（ジェノヴァ）人クリストファー・コロンブスはスペイン女王の承諾を受け、大西洋周りによるアジア発見を志したが、1492年に西インド諸島に到達した。これに引き続き、1498年英国人ジョン・カボットが北米大陸の東海岸を探検し英国がこれを領有（ニューイングランド植民地）、1534年フランス人ジャック・カルティエがセントローレンス川を遡ってこれをフランスが領有化（カナダ植民地）するなど、西欧人による南北アメリカ大陸の探検と開拓、インディアンに対する領土略奪と虐殺がはじまった。コロンブスの上陸を記念する「コロンブス・デー (10月第2月曜日) 」は、インディアン虐殺の象徴日として毎年、全米でインディアンたちが抗議行動を決行する日でもある。
スペイン領テキサス
1783年の第2パリ条約でアメリカ独立戦争が終わり、アメリカ合衆国が設立された。この条約は新しい国の西側境界をミシシッピ川にまで拡げ、条約の締結から1年以内に5万人のアメリカ人開拓者がアパラチア山脈を越えた。山脈を越えて東部に戻るのは困難だったので、開拓者達はその収穫物を売る対象としてスペイン領テキサスやルイジアナの方向を見始めた。スペインは、1790年に合衆国のトーマス・ジェファーソンが戦争を始めるぞと脅したにも拘わらず、1784年から1795年までミシシッピ川河口を外国人に対して閉ざしていた。アメリカ人は逮捕される危険を冒してテキサスに入り、その多くはテキサス西部で野生のマスタング（小型の馬）を捕まえることやインディアン達と交易することを望んだ。1791年、フィリップ・ノーランがテキサスで馬の取引を求めた最初のイギリス系アメリカ人となり、スペイン境界内にいるところを何度も逮捕された。スペインはノーランがスパイであることを恐れ、1801年に150人の軍隊を派遣して、ノーランとその6人の隊を捕まえようとした。ノーランはそれに続く戦闘で殺された。1810年までに、多くのアメリカ人がテキサスのインディアン、特にコマンチェ族とその家畜と引き換えに銃や弾薬を売った。インディアンの何人かの酋長は交易を拒みアメリカ人の動きをスペイン当局に報告したが、その他のバンドは新参者を歓迎した。干魃で放牧地が少なくなり、コマンチェ族の家畜は殖えなくなった。コマンチェ族はアメリカ人の求める家畜のために、サンアントニオ周辺の襲撃に向かった。