社会党左派
社会党左派（しゃかいとうさは）は、一般的には、旧日本社会党にあって、資本主義市場経済の枠内での福祉国家建設よりも、労農派マルクス主義に基づく政治路線を志向した勢力を指す。しかし左寄りとされた派閥であっても、「新しい社会党を創る会」などは社会民主主義に近かった。
国民政党
かつて「総評政治部」とも批判された日本社会党は、左派主導の下で階級的大衆政党を標榜してきた。しかし1970年代末に右派の影響力が強まると、国民政党に転換すべきとの声が台頭した。日本社会党の新宣言は国民政党との用語を使用しないものの、事実上国民政党への転換を目指す内容だった。しかし、冷戦下で東側諸国にシンパシーを持つなどマルクス・レーニン主義支持する各公務員労組執行部や市民団体など選挙運動を実際に支援する支持母体によって、多数派だった党内左派が台頭して事実上撤回された。