五月危機
1938年、フランスの大学生は6万人にすぎなかったが、それが1961年に24万人、 1968年までに60万5,000人にまでふくれあがる。それまで特権階級の場だった大学は一般に開かれ、よりつつましい階級の家庭の学生の比率が膨らんだ。旧態依然としたド・ゴール政権（ド・ゴール主義）は彼らを発言権のある存在としてはみとめておらず、倦怠と抑圧を感じる学生の不満は高まっていた。彼らは広い意味で「平等」をもとめていた。社会にも、階級にも、帝政の歴史にも、第3世界にも、政治にも。
ダニエル・コーン＝ベンディット
5月10日学生達はサン・ミシェル街にバリケードを設置、カルチェラタンに集結した。しかし、同じ日、コーン＝ベンディットと2、3人の学生は、ロワール＝アトランティック県サン＝ナゼール へ逃げていた。この逃亡劇には諸説あるが、ナンテール大学グループが学生運動が巨大化する中で少数派に落ち込み、巨大な奔流となった学生運動が統制不能に陥ったことが最大の原因であった。5月13日学生に共産党系も含む労働組合が呼応してゼネストが開始される。パリのデモは80万人に膨れ上がった。5月22日コーン＝ベンディットはサン＝ナゼールで当局に拘束され、ドイツ国籍を理由に、外国人扇動者としてドイツに国外追放処分、10年間のフランス入国禁止とした。