ウィリアム・スペアズ・ブルース
1892年、ブルースはエディンバラ大学での医学の勉強を放棄し、南極海へのダンディ捕鯨遠征に科学助手として参加した。その後には北極海でノヴァヤゼムリャ、スピッツベルゲン島、フランツ・ジョゼフ・ランドに航海した。1899年、当時イギリスでは最も経験を積んだ極圏科学者であり、ロバート・スコットが隊長を務めるディスカバリー遠征に応募したが、その指名が遅れたこと、ならびに王立地理学会長クレメンツ・マーカム卿と衝突したことによって、ブルースが自ら遠征隊を組織することになり、イギリスの地理関連団体とは永遠に続く敵対関係になった。ブルースは極圏での働きで様々な表彰を受けた。例えばアバディーン大学からの名誉博士号であるが、ブルースもスコットランド国営南極遠征隊隊員も、権威ある極地メダルについて王立地理学会からの推薦を得られなかった。
ウィリアム・マリオン・ブランハム
ウィリアム・ブランハムは1909年4月6日にチャールズ・ブランハム兄弟とエラ・ブランハム姉妹の9人の子どもの長男としてケンタッキー州のある丸太小屋に生まれた。彼はインディアナ州のジェファソンヴィルの近郊で成長したが、父親はアルコール中毒患者で読み書きもできない人物であったなど少年時代はひどい貧困と苦難に満ちていた。また彼自身についても「神経質」な少年だと思われていた。なぜなら彼は幼い時から、「幻」や「風」などから彼に「決して酒を飲んたり、タバコを吸ったり、あるいは自分の体を汚すようなことは何一つしてはならない。あなたが大人になったとき、ある仕事があなたに与えられます」と話しかける「声」について語ったからである。