USA-193
これまでに制御下にない衛星の大気圏再突入が引き起こした事件は2例存在する。1978年に発生したソビエト連邦の偵察衛星コスモス954号が墜落した際には、積載していた放射性物質がカナダ国土の広範囲にまき散らされ、ソ連政府は賠償を支払った。1979年のスカイラブ再突入の際には、西オーストラリアにデブリが落下した。損害は報告されなかったものの、ある自治体がアメリカ政府に「ゴミの散らかし」への罰金として400ドルを請求した。1978年時点では衛星攻撃兵器は実用化されておらず、世界初のASATであるソ連のIstrebitel Sputnikはスカイラブ落下の数日前に運用が発表されたばかりだった。
宇宙の便所
ソユーズは、軌道船内の空間を確保するために1967年の導入以来船内便所設備を有していたが、すべてのジェミニとアポロの宇宙船では、宇宙飛行士は、いわゆる「用足しチューブ」("relief tube")に排尿する必要があった。そこでは尿は宇宙空間に捨てられた（映画『アポロ13』の尿を捨てる場面が例になるだろう）が、いっぽう大便は特別にデザインされたバッグに収集された。スカイラブ宇宙ステーションは、1973年5月から1974年3月までNASAによって用いられたが、船内廃棄物収集システム設備を有していたが、これはシャトルの廃棄物収集システムの原型であっただけでなく、また船内シャワー設備を特長としてもいた。スカイラブの便所は、ロング・アイランドのフェアチャイルド・リパブリック会社(Fairchild Republic Corp.)によってデザインされ組み立てられたが、本来は尿、大便および嘔吐物を収集して地上に持ち帰り、宇宙飛行士のカルシウムのバランスを研究するための医療システムであった。これらの設備を備えてさえ、米ソ双方の宇宙飛行士は、排便の必要を最小化するために、打ち上げ前の腸洗浄と低残渣食(Low residue diet)を採用した。ソユーズの便所は、ミールからの帰還のミッションで用いられている。