サウサンプトン郡 (バージニア州)
アメリカ軍少将ジョージ・ヘンリー・トーマス（1816年 - 1870年）はニューサムズで生まれた。1831年、ナット・ターナーの奴隷反乱後に、トーマス、その姉、および未亡人になった母がその家から逃れ、森に隠れざるを得なくなった。バージニア州で奴隷を教育するのは違法だったが、トーマスは家族が所有する15人の奴隷に読み方を教えていた。
トーマスはウェストポイントの陸軍士官学校入学を指名され、アメリカ陸軍には20年間仕え、1861年の南北戦争開戦を迎えた。
当時南部生まれの多くの士官は、その州に忠実であるか、国に忠実であるかで苦慮した。トーマスも決断に苦しんだが、アメリカ合衆国に留まる道を選んだ。妻が北部の生まれであり、トーマスが州の権限を嫌っていたことが、その決断に影響した可能性がある。バージニア州知事からバージニア士官学校の士官候補生指揮官になる指名を受けたが、この機会を捨てて、北軍に留まった。トーマスの家族は壁に掛かっていたトーマスの肖像画を裏返しにし、トーマスの手紙を破り、二度とトーマスと話すことはなくなった。戦後南部が経済的な苦境にあったときに、トーマスは姉に金を送ったが、姉は起こって受け取りを拒否し、兄弟はいないと宣言した。トーマスは北軍のカンバーランド軍を率いるなど、多くの指揮を執った。最後は少将の位に昇った。
オリーヴ・トーマス
トーマスはオリーヴァ・R・ダフィー (Oliva R. Duffy) として生まれた。（但し彼女自身は時折オリヴェレッタ・エレイン・ダフィー (Oliveretta Elaine Duffy) が出生名であると主張していた。）彼女を知るほとんどの人々は彼女を「オリー (Ollie)」と呼んだ。ペンシルベニア州シャルルロアのピッツバーグ地区で労働者階級の家庭に生まれる。彼女がまだ若い頃に父親が他界し、家計が逼迫したので母親と2人の弟、ジェームズとウィリアムの生活を支えるために学校を辞めざるを得なくなった。1911年4月、16歳の時にやはり小さな工場町であるマッキーズロックスのバーナード・クルー・トーマス (Bernard Krugh Thomas) と結婚。伝えられるところでは2年の結婚期間中、彼女はピッツバーグのカウフマンデパートの店員として働いていた。離婚後は家族と共にニューヨークに移り、ハーレムのデパートに勤めた。