大学入試センター試験
1979年から1989年までの間、国公立大学の入学志望者を対象とした大学共通第1次学力試験（共通一次試験、共通一次）を実施していた。これは、入学試験問題において、奇問・難問や重箱の隅をつつくような問題をなくし、一定の学力基準を測ることを目的として導入されたものである。しかし、実際にはこういった設問を完全に排除することができず、1990年から、国立大学の共同利用機関である大学入試センターの実施する大学入試センター試験に変更し、私立大学も試験成績を利用できるようにするなど、試験自体を流動性のあるものに改めた。2006年には英語科のリスニング試験が、世界で初めてICプレイヤーを利用したリスニング試験として実施され、機械に関するトラブルも含めて話題となった。
漢語水平考試
1984年にHSKは北京言語学院(今の北京語言大学)で開発が始められ、1992年に中国国内で正式に国家レベルのテストとして実施された。2005年には150ヶ国以上で実施されている国際的な中国語資格に成長している。日本国内では2012年に受験者が1万5000名を超えたことが発表された。
HSKは英語資格のTOEFLテストのように、日本国内・中国国内で教育機関や企業での国際的な中国語力の証明書として認定されている。
テストは、ヨーロッパ全体で外国語の学習者の習得状況を示す際に用いられるガイドライン「CEFR」に準拠しており、世界ランクで中国語力がわかる設計となっている。HSKは2010年に大規模なリニューアルが行われ、旧来の試験（旧HSK）との区別のため、2010年以降に実施されているものを新漢語水平考試（新HSK）と呼ぶこともあるが、現在日本国内でHSKといえば新HSKのことを指す。
現在の主催は中国国家HSK委員会 (国家汉办) で、日本国内では2015年時点で日本青少年育成協会とアジア国際交流奨学財団が考試を受託し運営している。前者の試験日はほぼ毎月、試験地は全国十数か所となっている。