親日派
金佐鎮の子孫である親朴連帯国会議員金乙東は、親日的人物の子孫は政府機関の要職に任命してはいけないと主張しており、韓国のインターネット上では公論化され実現されるべきであると支持されている。北朝鮮の最高指導者となった金日成の実の弟で、日本関東軍の通訳だった金英柱、満州国検事長出身だったが戦後に北朝鮮検察総長・金日成大学の教授を務めたハン・ナッキュ、日本統治時代に朝鮮半島の咸興鉄道局長から北朝鮮臨時人民委員会交通局長になったハン・ヒジン、旧日本軍のパイロットから人民軍空軍司令官になったイ・ファルらなど親日認定基準を満たす北朝鮮側の人々も日本統治時代の経験への評価から出世している 。
朝鮮労働党中央委員会総書記
その後、金日成は1970年の第5期党中央委員会第1回総会、1980年の第6期党中央委員会第1回総会で総書記に再選される。この間、金日成の独裁化は進み、神格化されていく。1972年に制定された新憲法では朝鮮労働党の主体思想を国家の活動の指導指針とすることが定められ、同党の最高指導者である総書記が北朝鮮の事実上の最高指導者としての職となった。なお、金日成はこの憲法に基づいて設置された国家元首職である国家主席にも就任し、名実共に国家の最高指導者と位置づけられた。