重力
地球上で質量が 1 kg の物体に作用する重力の強さは、約 9.8 N でほぼ一定である。だが、精密に調べてみると重力の度合いは地球上の場所により、あるいは時間によっても変化している。
重力や重さに関する議論は、古代ギリシャ初期の段階から行われていた形跡があるという。
チャールズ・バーノン・ボーイズ
ボーイズは溶融石英の繊維でできたねじり天秤を発明し、極度に小さな力まで測定できるようにしたことで科学者として認められることになった。また彼は1マイル以上離れたところにある一本のロウソクの光にさえ反応できる放射計を発明し、天文観測のためにこの装置を使用した。1895年、ボーイズはヘンリー・キャヴェンディッシュによるキャヴェンディッシュの実験に基づいて算出された値よりも正確な万有引力定数Gの測定値を発表した。