モールス符号
アメリカ合衆国の発明家サミュエル・フィンレイ・ブリース・モールスは、1837年9月4日にニューヨーク大学で現在のものと全く異なった符号で電信実験を行い、ジョセフ・ヘンリー（プリンストン大学教授）の指導との協力の下、改良した符号と電信機との特許を1840年6月20日に取得した。さらに改良した符号により1844年5月24日に実際の送信実験に成功した
1849年にフリードリヒ・クレメンズ・ゲールケが改良した符号をもとに、DÖTVの1851年10月ウィーン会議において標準規格として条約が結ばれた。その後、1868年7月にウィーンで開催されたUTI（"Union Télégraphique Internationale"、万国電信連合、ITUの前身の一つ）において現在のものの原型が国際規格として承認された。
通信士
文字コードを介するモールス通信は非能率とも思えるが、送信は片手首による電鍵の操作であり、また受信では聴覚のみ働かせればよく、電文を見たり書いたり、或いは機器を調整したりしながらでも通信できる。符号を覚える必要のない電信機の場合、機器の表示を注視しながら両手を動かすような操作方法が多く
また機構が複雑な割には通信速度の遅いものも多かった。