パナソニック ドラマシアター
「パナソニック ドラマシアター」へ移行した後『水戸黄門』の視聴率が1969年の放送開始以来、初めて1桁を記録（39部、2008年10月20日放送分）し、第41部ではシリーズ平均でも1桁に転落した。そのため、『水戸黄門』シリーズの終了が決定された。『水戸黄門』は2011年12月19日の第43部最終回を以って1969年から42年間の歴史に幕を下ろした。2012年1月9日開始の『ステップファザー・ステップ』以降は刑事もの、およびミステリー・サスペンスなどの現代劇枠となった。。
西村晃
なお、80年代に入るとテレビドラマでの活動が目立ち、1983年に『水戸黄門』の第14部より東野英治郎の後任として水戸光圀役を演じる。東野同様に悪役で売ってきた西村は180度転換しどこかとぼけた喜劇的要素を活かしそれまでの代名詞だった月形龍之介や東野に比して若々しいイメージからシティボーイ黄門と呼ばれ、1980年代〜1990年代前半の生まれの世代には天下の副将軍に相応しい上品な振る舞いから水戸黄門の代名詞として親しまれお茶の間の人気者となる。だが1992年の第21部放送直後、長年連れ添った則子夫人が亡くなったショックもあり光圀役を降板、最後の立ち回りのシーンでは涙目になっていた（光圀役として足掛け9年間、出演回数は283回であった）。後任は佐野浅夫。