リチャード・ホルブルック
両親は共にユダヤ人移民であり、父親のダンはワルシャワでロシア系ユダヤ人の両親のもとに生まれ、1930年代にアメリカへ移民した際に「ホルブルック」の姓を名乗るようになった。また、母のトゥルーディは元々ハンブルク在住だったが、1933年にブエノスアイレスに一家で亡命し、その後ニューヨークへやって来た人物である。彼らはユダヤ人ではあったが、無神論者だったためリチャードにユダヤ式の教育を施すことはせず、母のトゥルーディは毎週日曜日にはクエーカー教徒の集会に彼を連れて行ったという。
アルバート・ホーズリー
アルバート・エドワード・ホーズリーは、1866年3月18日に、カナダオンタリオ州ウーラー(Wooler)にイングランド人とアイルランド人との息子として生まれた。貧しい農家の8子の1人として、アルバートは、働けるようになるとすぐに働いて一家を助けながら、3年生まで正規の学校に通うことしかできなかった。アルバートは、毎日かでなければ毎月、近所の一時的な農場労働者として働き、両親は彼が20歳になるまで彼の仕事の収入を受け取っていた。
22歳で、ホーズリーは、家を離れ、ミシガン州サギノーで木こりとして働いた。1889年ころ、彼はカナダに戻り、結婚した。ホーズリー家は、いちじ、独立してまた雇われの両方で、チーズ製造者として過ごした。妻は娘を1人産み、彼女をチーズ工場から連れ去り、一方でアルバートはのちに「収入を超えた生活をし、いくらか借金があり、そしてわたしの信用はけっして良くなかった」("lived away beyond my means, and was some in debt, and my credit was not so good")と回顧した。