アメリカ大陸の発見
ノルマン人以外のヨーロッパ人（日本語では俗に「西欧人」とも呼ばれるが、正確ではない）は、1492年、クリストファー・コロンブスによって初めてアメリカ海域に到達した。歴史時代においては後世に最も多大な影響を与えた探検事業である。1492年にコロンブスが到達したのはサン・サルバドル島であり、アメリカ大陸ではない。実際にアメリカ大陸に到達したのは1498年になってからである。
アメリカ大陸のウェールズ移民
16世紀に流布した伝説では、アメリカ大陸を最初に見たヨーロッパ人は1170年のウェールズの王子マドックだった。グウィネズの王子でオーウェン・グウィネズの息子マドックが、王位継承の混乱中に一群の植民と共にその国を逃れ、船で西に向ったとされている。最終的にミシシッピ川近くで上陸し植民地を建設したが、その後は先住民の中に融けこんでしまった。16世紀後半にこの伝説がジョン・ディーのような著作家たちによってイギリスの北アメリカ領有権主張を支持するために使われた。18世紀にウェールズ語を話す先住民の話の中にこの伝説が復活したが、現代の学者達の大半はこれを事実に基づかないものとみなしている。