ザ・ボルケーノ
イスクット－ウヌク川火山域では過去1万年の間に、少なくとも7回の噴火が発生している。概ね1600年以降の噴火活動は全てザ・ボルケーノで起きている。その際の総噴出量は、2.2立方キロメートルと見積もられている。今後、ザ・ボルケーノが噴火した場合も、おそらくは過去360年間の噴火と同様の性質を呈するだろう。カナダにおいて噴火が生じる可能性は年間で200分の1であり、溶岩流の噴出を伴う場合は220分の1である。カナダで近い将来噴火が起こるとしたら、北コルディレラ火山区のほうが、他の無関係な火山区よりも可能性が高い。なぜなら、北コルディレラ火山区内にはイスクット－ウヌク川火山域があり、カナダにおいて最も活動的な火山地帯であるからだ。
ハリー・グリッケン
地震と火山活動が増加するに連れて、アメリカ地質調査所のバンクーバー支所で働く火山学者は、差し迫っている噴火を観測する準備をしていた。地質学者のドン・スワンソン達は、成長する溶岩ドームとその周辺に反射器を置き、1980年5月1日には、コールドウォーターIとIIの観測基地を設立し、ドームが変形すると、光波測距儀を用いて反射器までの距離が如何に変化するかを測定していた。グリッケンは火山を2週間観測し、火山から北西に5マイル (8 km) 強の位置に置いたコールドウォーターIIのトレイラーで寝泊まりしていた。1980年5月18日、グリッケンは6日間連続で働いた後、カリフォルニア州マンモスで指導教授のリチャード・V・フィッシャーから卒業研究に関する面接を受けるために休暇を取った。グリッケンの研究の助言者で指導者でもあったデイヴィッド・ジョンストンがその観測任務に就いた。ただし、火山の中で移動性のマグマの兆候があり、そこの安全性について心配が表明されていた。山の北斜面直下でマグニチュード5.1の地震が起きた後、午前8時32分に火山の一部が滑落し始め、セント・ヘレンズ山が噴火した。山の斜面を超音速に近い速度で滑り降りた火砕流に巻き込まれたジョンストンが死んだ。