徳川綱條
光圀が養嗣子を迎えた理由は、彼の生い立ちにあった。光圀の父・徳川頼房（綱條の祖父）は、頼重・光圀の母である久昌院が身ごもると、家老・三木之次に久昌院を預け、頼重は江戸で、光圀は水戸で生まれた。頼重はその後に京へ送られたため、同母兄弟であったが、互いに会ったのは頼重12歳、光圀6歳のときであった。こうしたことから光圀は、実子による藩主の世襲にこだわらず、他家から養子に迎えた者の方が色々な識見もあってよいと考えていたようである。光圀はまた、『史記』の「伯夷伝」の影響や、兄を差し置いて家督を継いだことへの負い目もあって、兄の子を養子として迎えることを決意したという。なお、頼常は生後間もなく京都に、翌年には高松に送られて、2歳から高松城内にて養育されていた。のちに頼重の養嗣子となる（高松藩2代目藩主）。いわば兄弟の子のトレードであった。
徳永豊
広島県深安郡福山町（現・福山市霞町）に生まれる。1914年（大正3年）3月、広島県立福山誠之館中学校（現・広島県立福山誠之館高等学校）卒業。1915年（大正4年）4月、第一高等学校入学。1921年（大正10年）に東京帝国大学法学部を卒業し、三菱造船（現・三菱重工業）に入社。本社総務部に配属される。翌1922年（大正11年）、病のため三菱造船を退職、療養生活に入る。