ナルヴィクの戦い
1940年3月1日、ドイツの総統であるアドルフ・ヒトラーはノルウェー侵攻を命令、ヴェーザー演習作戦 (Unternehmen Weserübung) と命名された。この作戦にはドイツ海軍の大部分が参加し、ノルウェー攻略にあたる艦艇は6つのグループに分けられた。
ノルウェーの戦い
人口の集中する首都オスロ周辺の平野部の制圧も重要であったが、人口の少ない北海沿岸フィヨルド地帯の中でも、ナルヴィクは鉄鉱石の積み出し港として、トロンハイムは鉄鉱石の輸送経路として重要であった。トロンハイムは占領後、連合国に対する通商破壊戦のUボート基地としてドイツにとって重要な港湾となる。