日本の電車史
世界初の電車営業運転は、1881年のドイツにおける路面電車であったといわれる。
日本の電車史
戦後、1950年代初頭までは燃料の入手に困難をきたしたため、地方私鉄ではその解決策として電化に踏み切り、大手私鉄から車両を譲り受けたり、自社が保有している気動車を電車に改造したりする例もあった。この時期の特殊な電車の例として、1950年に宮崎交通で運行開始した蓄電池駆動方式の電車（チハ101・102・103）があげられる。蓄電池の電力で非電化区間を自力走行できるもので、約20kmの区間を1往復するごとに充電していた。蓄電池式の電気機関車は炭鉱や鉱山・遊覧鉄道などでの採用例が多くあったが、蓄電池式の電車は当時唯一のものであった。1962年に廃線になるまで使用された。