ミトコンドリア
ミトコンドリアは、ほとんど全ての真核生物の細胞に含まれる細胞小器官である。直径は0.5 μm程度であるが、形状は生物や細胞の置かれている条件によって多様である。球形、円筒形のものから紐状あるいは網目状のものまであり、長さが10 μmに達するものも珍しくない。1細胞あたりの数は、1つに維持されている細胞もあるが、多い場合では数千個のミトコンドリアが絶えず分裂と融合を繰り返しているものもある。
ミトコンドリア病
多くの場合、孤発性（遺伝関係がはっきりしない）であるが、殆どのミトコンドリアDNAは母親の卵細胞から受け継がれるので、点突然変異（一塩基が置き換わるもの）の場合は母系を伝わり遺伝することがある（細胞質遺伝、または母系遺伝）。核遺伝子の異常によるものは多くの場合常染色体劣性遺伝である。