利根川東遷事業
近世初頭の利根川の東遷事業は、かつては文禄3年（1594年）に新郷（現・羽生市）で会の川を締め切った工事に始まったといわれていた。しかし、近年の研究では、締め切りは忍領の水害対策であり、東遷事業のはじまりは、27年後の元和7年（1621年）とされている。元和7年（1621年）この時期、伊奈忠治の指揮のもと、佐波（ざわ）（現・大利根町）から加須市旗井（久喜市栗橋の北1キロメートル）までの新川通（しんかわどおり）、中田（現・茨城県古河市）と川妻（現・茨城県五霞村）の間から境町（現・茨城県境町）に至る赤堀川が開削された。
横利根閘門
利根川改修第二期工事は、1907年（明治40年）に着工された。しかし横利根閘門については、工事期間中に横利根川を締め切らねばならず、したがって先述の北利根川への影響を考えなければならない。そのため、北利根川の工事を待って1914年（大正3年）に工事が始められた。なお、満潮時における利根川と横利根川の水位差は、第一期工事以前は6-7寸（約18-21センチメートル）だったが、1909年（明治42年）には約1.8尺（約54-55センチメートル）となっていた。