日本の上代文学史
漢字が伝来するまで文字を持たなかった日本人は、口述で神話や伝説を伝えてきた（口承文学）。中国大陸から朝鮮半島を経由して漢字が輸入され、漢文と、自分達の話し言葉に漢字を当てはめた万葉仮名が生まれた。漢字の伝来により成立したのが『日本書紀』と『古事記』である（記紀）。記紀は歴史書であるが、文学作品としての価値も評価されている。
ギャル文字
漢字を複数の要素に分解するという発想は『三国志』に登場するエピソードなどまでさかのぼることができ、「只」のことを「ロハ」というような古くからある分字の手法と同じ感覚であるともいえる。また、文学研究者の小野恭靖は、ギャル文字の発想の源流として、江戸時代末期の「当世風流文字くどき通人ことば」という瓦版に書かれたとんちに端を発する鈍字という言葉遊びを挙げている。