ジョン・S・マケイン・シニア
マケインはミシシッピ州キャロル郡でプランテーションを経営するジョン・シドニー・マケイン（1851年 - 1934年）とエリザベス・アン・ヤング（1855年 - 1922年）の息子として生まれた。
ロデリック・マキノン
マサチューセッツ州バーリントンに生まれる。高校卒業後はマサチューセッツ大学ボストン校に進学したが、1年後、さらに科学を学ぶためブランダイス大学に転校した。クリストファー・ミラーの研究室で細胞膜上のカルシウムの輸送の研究を行って、1978年に生化学の学士号を取った。また彼が後の妻であり研究パートナーとなったアリス・リーと出会ったのもここ、ブランダイス大学である。