文楽
1684年、古浄瑠璃を独自に発展させた「義太夫節」の始祖である竹本義太夫が、大坂に「竹本座」を建て、自らの義太夫節の演奏と人形による三業（後述）での人形浄瑠璃の興行を始めた。その後、竹本義太夫の弟子が独立し豊竹若太夫を名のって興した「豊竹座」と競うなど、隆盛の時代には複数の興行元を数えたが、明治初期には興行元が「彦六座」と「文楽座」の2座のみとなった。その後に彦六座が解散、興行が文楽座のみとなったため、「文楽」という2字の名称が、すべての人形浄瑠璃の代表的存在、ならびにその代名詞と化したものである。
妖女伝説
人形浄瑠璃の若き人形遣いの安彦は、「日高川入相花王」（安珍・清姫伝説）の公演で清姫の主遣いに抜擢される。しかし、師匠からダメ出しをされ、ついには師匠の娘・清子との縁談も破談になりかかる。清子を遠ざけ、懸命に清姫の人形と稽古に身をついやす安彦。ついには、清子は嫉妬の念から清姫の人形を斬りつけようとする。100年を経た年代物のカシラを庇う安彦を前に泣き崩れる清子。その時に師匠が安彦に「それが女の情念だ」と諭す。すべては堅物の安彦に清姫の情念の感情を宿らせるための方便であったのだ。