ニュージーランドの歴史
元来は無人島だったこの島に最初に定住した民族は東ポリネシア系のマオリ人で、8世紀ごろにニュージーランドに到達したと考えられている。彼らは巨大な鳥・モアの狩猟を生業としていたが、狩猟対象の激減により14世紀ごろにはライフスタイルの大きな変化が見て取れるようになる。その後、オランダのアベル・タスマンによって1642年に「発見」され、1769年、イギリス人探検家ジェームズ・クックがヨーロッパ人として初めてニュージーランドに上陸を果たした。これを契機としてクジラやアザラシの捕獲を行う人々の補給地として利用されるようになる。
アイスランド
アイスランドは火山活動により1600万年前に北大西洋に誕生した。871年に大規模な火山活動が2度ありアイスランド全体が火山灰に覆われたが、人工物はその火山灰の上の地層からしか発見されていないとして、最初の入植は紀元874年でありノルウェーからやってきたとされていた。しかし2001年にレイキャビク市内でアイスランド最古の人工物が同地層の下から発掘されたことにより、871年以前から人類が居住していたことが確認されている。人類がアイスランドに入植する以前は、陸生哺乳類はホッキョクギツネだけしか居なかった。その後、9世紀末から10世紀にかけて、ノルウェー人とスコットランドおよびアイルランドのケルト人がフェロー諸島を経由して移住した。定住した人類は木炭を作るために森林を広範囲に伐採した。人類が入植する前は、国土の1/4が樺の森林であったが19世紀まで続いた伐採により森林面積は1％に減少した。入植者は牛や豚などの家畜をアイスランドに持ち込んだが、寒冷地ゆえに羊毛を目的とする羊の飼育が盛んになった。羊は植物であれば若木を含めて食べてしまうので、国土の2/3を覆っていた植生が1/2に減少し、アイスランドは表土の露出した荒涼たる風景となってしまった。