日本の歴史
3世紀中後半から7世紀頃までは古墳時代と呼ばれる。3世紀中頃に畿内に出現した前方後円墳とそれに伴う墓制が急速に列島各地に広まっており、このことは畿内（ヤマト）・北部九州（筑紫）・北関東（毛野）・山陽（吉備）・山陰（出雲）に並立していた地域政治集団が糾合してヤマト王権を形成したことを表していると考えられている。ただし、これは初期国家と呼べる段階にはなく、王権の連合（連合王権）と見るのが適切とされている。この王権が後に国家としての体制を整え、さらに大和朝廷と称される政権に発展するが、どの時期以降をもって朝廷と呼ぶべきかに関しては、なお議論がある。
王朝
日本史において、一般的に王朝の分割による時代の分類は意識されておらず、また皇統以外の王権の存在も意識されていないため、「王朝」の呼称は「王朝時代」の例を除いて一般には用いられない。各々の天皇の時代を「推古朝」等のように呼ぶ例や、皇統が断絶しないよう傍系から擁立した例（継体天皇、光仁天皇など）で「仁徳朝」「天武朝」と言及されることがあるが、あまり一般的な用法とはなっていない。なお、日本では平安時代（奈良時代を含めることもある）を代替して「王朝時代」と呼び（例：王朝文学、王朝物語）、11世紀中期ないし12世紀後期までの期間を王朝国家と呼ぶことがある。これは、後に始まる武家政権時代（院政も含める）との対比の呼称である。