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インド・中東・ヨーロッパを除いて、数や空位を表す記号としての「0」を確立した地域としては、マヤ文明が代表例である。マヤ数字は二十進法を用いたが、「0」を意味する記号として貝殻模様が用いられた。二十は「点1つの下に貝殻模様」という位取り記数法であり、例えば十進表記の1616（二十進表記の40G）は上から順に「点(一)が4つ | 貝殻模様 | 横棒(五)が3つ + 点(一)が1つ」という形式で表記された。
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古代インドの数学で数としての「0」の概念が確立されたのは、はっきりしていないが5世紀頃とされている。数学者のブラーマグプタは、628年に著した『ブラーマ・スプタ・シッダーンタ』において、0 と他の整数との加減乗除を論じ、0 / 0 を 0 と定義した以外はすべて現代と同じ定義をしている。ゼロは「シューニャ」（ 。うつろな）と呼ばれた。9世紀頃にはグワリオール文字による「0」を含む十進法の表記体系が成立した。グワリオールの寺院の壁に残る碑銘が、グワリオール文字の「0」の最古の例とされる。これがアラビアに伝播し、フワーリズミーの著作のラテン語訳 により「アラビア数学」の「0」として西欧に広まっていった。