ジョン・S・マケイン・シニア
マケインはミシシッピ州キャロル郡でプランテーションを経営するジョン・シドニー・マケイン（1851年 - 1934年）とエリザベス・アン・ヤング（1855年 - 1922年）の息子として生まれた。
ジョン・ガビンズ
妻ヘレンは、工部省及び内務省のお雇い外国人であったスコットランド人技術者のコリン・アレクサンダー・マクヴェイン（1838-1912）夫妻の長女として、1869年に横浜で生まれた。母親マリーの実家はスコットランド政治経済界を代表するコーワン家で、1872年には岩倉使節団の一行を接待した。ジョン41歳、ヘレン24歳の1893年に英国で結婚。4人の子をもうけ、子供たちは妻側の親戚のもとで育てられた。
後に特殊作戦執行部(Special Operations Executive, SOE）部長をとなる少将はジョン・ガビンズの次男である。