ザ・ボルケーノ
ザ・ボルケーノで噴火が発生したとしてもその影響は狭い範囲に収まると見られる。遠隔の無人地域にあるため、その火山災害は限定的で、危険性はあまり高くない。溶岩泉から噴出する火山灰と噴石も、この地域の航空路を遮断するほど高くはならないと見られる。しかしながら、バンクーバーとアラスカを結ぶ北部沿岸空路を低空で飛行する航空機については、危険に曝される可能性がある。最も近い主要航空路は東に約170キロ離れている。火山灰は視程を低下させ、ジェットエンジンに障害を引き起こし、他の航空システムにも損害を与える。
ハリー・グリッケン
地震と火山活動が増加するに連れて、アメリカ地質調査所のバンクーバー支所で働く火山学者は、差し迫っている噴火を観測する準備をしていた。地質学者のドン・スワンソン達は、成長する溶岩ドームとその周辺に反射器を置き、1980年5月1日には、コールドウォーターIとIIの観測基地を設立し、ドームが変形すると、光波測距儀を用いて反射器までの距離が如何に変化するかを測定していた。グリッケンは火山を2週間観測し、火山から北西に5マイル (8 km) 強の位置に置いたコールドウォーターIIのトレイラーで寝泊まりしていた。1980年5月18日、グリッケンは6日間連続で働いた後、カリフォルニア州マンモスで指導教授のリチャード・V・フィッシャーから卒業研究に関する面接を受けるために休暇を取った。グリッケンの研究の助言者で指導者でもあったデイヴィッド・ジョンストンがその観測任務に就いた。ただし、火山の中で移動性のマグマの兆候があり、そこの安全性について心配が表明されていた。山の北斜面直下でマグニチュード5.1の地震が起きた後、午前8時32分に火山の一部が滑落し始め、セント・ヘレンズ山が噴火した。山の斜面を超音速に近い速度で滑り降りた火砕流に巻き込まれたジョンストンが死んだ。