フィル・ジャクソン
大学卒業後、ジャクソンはニューヨーク・ニックスに2巡目全体17位で指名された。同じ頃、レッド・ホルツマンがニックスの監督に就任し、チームはウィリス・リードやウォルト・フレイジャー、ビル・ブラッドリーら歴史に残る名選手を擁していた。ジャクソンの役割は控えのパワーフォワードとしてベンチから貢献することだった。
ケビン・ジョンソン
高校に在学中、メジャーリーグのオークランド・アスレチックスに投手としてドラフトを受けるが断り、1987年のNBAドラフトでクリーブランド・キャバリアーズに全体7位で指名され入団。キャバリアーズは前年に有望なPGとしてマーク・プライスを獲得していたが、プライスが期待通りの活躍をできなかったためプライスの奮起という意味も期待して、ライバルPGとしてKJを獲得した。この方針が功を奏しプライスはレギュラーに定着する。そのため1988年2月28日、ジョンソンとチームメートのマーク・ウエストは当時低迷中のフェニックス・サンズにトレードされた。サンズにおいてKJは一年目からスターターとして活躍を見せた（プライスとは、後にドリームチームIIでチームメートとして再会する）。