水力発電
1891年（明治24年）に琵琶湖疏水の落差を利用した米国のアスペン (コロラド州)の水力発電所を参考にした蹴上水力発電所（水路式、直流、160kW）が、運用を開始した。これが日本で最初の一般営業用（電気事業）の水力発電所である。
太田川
太田川水系における水力発電は、1902年（明治35年）に山県郡加計町で支流丁川（よおろがわ）で始まった水力発電（5キロワット）が初めてのもので、次いで1912年（明治45年）7月8日には当時としては大規模な（2,100キロワット）の亀山発電所（昭和48年廃止）が竣工した。1925年（大正14年）には出力24,500キロワットのダム水路式の間野平（まのひら）発電所が竣工し、1935年（昭和10年）には滝山川に王泊ダムが、1939年（昭和14年）には太田川本川に立岩ダム（打梨発電所、23,600kW）が完成した。特に立岩ダムは戦前では7番目に堤高が高いダムであり、太田川水系の電源開発は広島が軍事都市であったこともあり急速に進められた。1944年までに他5ヶ所の水力発電所が建設された。1944年（昭和19年）の総出力は103,500キロワットで現在（平成13年）の純水力発電の40%ほどであった。