日本のダムの歴史
日本の電気事業は1886年（明治19年）7月の東京電燈設立を最初とし、1887年（明治20年）には日本橋周辺に電力供給を開始している。水力発電事業は1888年（明治21年）宮城県において紡績工場に電力を供給するための三居沢発電所運転開始が日本初であり、翌1890年（明治23年）には足尾銅山の精錬事業に電力を供給する間藤原動所が運転を開始する。しかし前二者は自家用であり商業用としては1892年（明治24年）に田辺朔郎が琵琶湖疏水を利用して建設した京都府の蹴上発電所が第一号であり、京都市に路面電車を走らせた。それまでの水力発電は概ね小規模に留まり、ごく簡単な取水用固定堰で事足りていた。日清・日露戦争を経て重工業の発展や一般家庭への電力供給といった電力需要の急増はより大容量での水力発電が必要となり、発電所から都市へ送電するための長距離高圧送電技術と並行して調整池を有する規模の大きなダム、特に重力式コンクリートダムを建設するようになった。
巌倉水電
開業翌年の1905年（明治38年）、田中の事業は株式会社に改められ、田中が半額を出資して巌倉水電株式会社が発足した。資本金ははじめ5万円であったが、事業拡大に伴う増資によって1912年（明治45年）7月より15万円、1916年（大正5年）9月より30万円、1920年（大正9年）3月より60万円と徐々に増加していった。発電所（巌倉発電所）の出力ははじめ50キロワットで、1913年（大正2年）12月に150キロワットに引き上げられた。次いで需要増のため島ヶ原村において2番目の水力発電所新設を計画するが許可を得られず、代わりに1915年（大正4年）ごろ小田村にガス機関によるガス力発電所（出力75キロワット、後に増設され225キロワット）を建設している。