リヴォニア戦争
リヴォニア戦争（リヴォニアせんそう、）は、1558年から1583年、テッラ・マリアナ（中世リヴォニア、現在のエストニア、リヴォニア）の支配を巡り行なわれた戦争。モスクワ国家（モスクワ大公国、ロシア・ツァーリ国）、ポーランド・リトアニア連合、スウェーデン王国が、リヴォニアを主戦場にし戦った。1557年（リヴォニア帯剣騎士団が加盟）、リヴォニア連盟とポーランド・リトアニア連合（後のポーランド・リトアニア共和国）が相互安全保障条約を結び、イヴァン雷帝は、リヴォニアによるロシアへの敵対行為とみなし、ロシアがリヴォニア帯剣騎士団領に侵攻し開戦した。
エストニアの歴史
1215年に開催された第4回ラテラン公会議でリヴォニア司教区は教皇の特別保護下に置かれた「テッラ・マリアナ（「聖母マリアの地」の意）」に制定され、リヴォニアの先住民に苛烈な支配を敷く帯剣騎士団を問題視する教皇庁は改宗した先住民の実情を調査し、騎士団の搾取を咎めた。1236年にリトアニア人との戦闘に敗れて壊滅した帯剣騎士団はドイツ騎士団に統合され、帯剣騎士団の征服地を含むリヴォニアのドイツ騎士団領は「リヴォニア騎士団領」と呼ばれるようになる。改宗が進んだ地域ではドイツ人の入植が進み、多くのエストニア人はドイツ人領主の支配下に入らなければならなかった。1285年にレヴァル（タリン）がハンザ同盟に加入し、交易で富を蓄え、自治権を得たレヴァルではドイツ人が強い影響力を有していた。レヴァル、ペルナウ、ナルヴァ、ドルパト（タルトゥ）などのハンザ同盟に加入していたエストニアのドイツ化された大都市は繁栄を謳歌していたが、土着のエストニア人は悲惨な状況に置かれていた。19世紀のエストニア民族革命で主導的な役割を果たしたは、13世紀から19世紀にいたるドイツ人支配時代をエストニア人の「闇の時代」と呼んだ。