日本の競馬
日本において西洋式の競馬が最初に行われたのは、万延元年9月1日（1860年10月14日）に横浜山手麓（現在の元町）とされる。これまで、文久元年（1861年）に洲干弁天社裏で行われたのが最初と言われていたが、研究の結果それよりも早く実施されていたことがわかった。その後山手が宅地化されたため、文久2年5月1日、2日（1862年5月29日、30日）に、横浜の外国人居留地に編入されながら、まだ空き地だった旧横浜新田（現在の横浜中華街）で、より本格的な競馬（当初は「馬かけ」と呼ばれた）が開催された。その後そこも宅地化が進み、山手のイギリス軍キャンプや根岸の射撃場を転々としながら、恒久的な競馬場として根岸競馬場が建設された。諸外国の要望の応え、幕府が慶応2年（1866年）6月から建設を初め、翌年1月11日、12日（1867年2月15日、16日）に最初の競馬会が開催された。まもなく日本人が西洋式競馬に倣い馬券の発売を伴った競馬開催が行われるようになった。
競馬の歴史 (東北地方)
宮城県では古くから各地の神社で祭典競馬が行われており（宮城県における花競馬を参照の事）、1884年（明治17年）に乗馬飼養令が発布されると乗馬熱が昂じ、仙台区（1889年4月1日から仙台市）では宮城野原練兵場や川内追廻練兵場において競馬会が開催されていたが、1889年（明治22年）5月には青葉神社門前の南東に仙台競馬場が開設された。市外では、栗原郡築館町（現在の栗原市）で競馬会が開催が記録されている。特に軍隊主催の招魂祭の際には必ず競馬を行っていたという。