パンク・ロック
70年代半ばにアメリカのニューヨークのロック・シーンに産声を上げ（ディクテイターズ、ラモーンズ、パティ・スミスなど）、1976年にはその影響を受けたセックス・ピストルズがイギリスのロンドンでデビュー。その後、イギリスに同じ音楽性のロック・バンドが続々と登場し、ロックの新時代を築いた。当初は反体制的、または左翼的なメッセージを歌うバンドが多かったが、次第に政治的な色彩は弱まっていった。パンクの音楽性の一部はニュー・ウェイヴに引き継がれた。
ポピュラー音楽
パンクの後には、ハード・ロックの延長線上にあるヘヴィ・メタル（アイアン・メイデンが初期の代表）や、パンクの様々な部分を引き継いだニュー・ウェーブが現れる。もっともニュー･ウェーブは多様な傾向をひとまとめにした言葉で、シンセサイザーを駆使して商業主義的な若者向けの大衆音楽を作り出したエレクトロ・ポップからパンクの切り拓いた道をさらに先鋭化させようとしたオルタナティブ・ロックまで含んでおり、あまり適切なジャンル名ではない。ロックは再び多様化したように見えたが、60年代のような大物の登場は見られず、個性が薄れていた。レコード会社の意図通りに売れる曲をつくるロックの路線は「産業ロック」と揶揄された。78年から82年までに、レコードの売り上げとコンサートの収益がそれぞれ10億ドルも減少し、アメリカのロック音楽産業は深刻な危機に陥る。