サーフィン
少なくとも、西暦400年頃にはサーフィンの原形のようなものが存在していたと考えられているが、はっきりとは分かっていない。南太平洋の島々に暮らし、航海術に優れた古代ポリネシア人が、漁の帰りにボートを用いて波に乗る術（サーフィング）を知り、そこから木製の板に乗る様になった、というのが最も有力な説とされている。
サーフィング
サーフィングを主目的とするスポーツとして知られる、ウォータースポーツとしてのサーフィンの呼称の由来である。
セーリングでは本来の意味で、このサーフィングという用語を用いている。波の向きが進行方向に適合した場合には、このサーフィングによって安定したクルーズが可能となる。
波の力、重力、浮力、水面におけるボトムからトップへの水流などの諸要素が関連した現象である。