温泉
また、発見の古い温泉ではその利用の歴史もかなり古くから文献に残されている。文献としては『日本書紀』『続日本紀』『万葉集』『拾遺集』などに禊の神事や天皇の温泉行幸などで使用されたとして玉造温泉、有馬温泉、道後温泉、白浜温泉、秋保温泉などの名が残されている。平安時代の『延喜式神名帳』には、温泉の神を祀る温泉神社等の社名が数社記載されている。日本の温泉旅館のうち、「慶雲館」(西山温泉)、「千年の湯 古まん」（城崎温泉）、「法師」（粟津温泉）はいずれも飛鳥時代創業とされており、宿泊施設として世界でも現存最古級である。
考古学の観点からは、塩を含む温泉に、塩分を求めて草食動物が集まり、その動物たちを狩る人間が温泉の周りに集まり、人の営みが生まれ、温泉に親しむ日本の文化が生まれたのではという推察がある。
十勝川温泉
温泉の記録は1874年（明治7年）の『北海道地誌要領』が最も古く、「音更川湯、河東郡ニアリ、泉質未詳」と記されている。当時、一帯は葦の生い茂る湿地帯で小さな沼が点在して常に生ぬるい湯が湧き出しており、周辺は冬でも凍らないことから鳥や獣の休憩場になったほか、アイヌの人々の間では「薬の湯」という言い伝えもあった。1900年（明治33年）に依馬嘉平が自然に湧いているぬるま湯を1m四方の箱に引き、加熱した湯を近所の人々と利用したことを和人による温泉の始まりとしている（幕別町史では嘉平の弟である依馬五兵衛が第一発見者と記している）。1913年（大正2年）に前田友三郎が手掘り工事で掘削すると30℃ - 36℃の温泉が吹き出したため、2階建ての旅館を建設し本格的な温泉経営に乗り出した（笹井ホテルの前身）。1928年（昭和3年）には雨宮駒平が機械工法によるボーリング調査を行い、湯量豊富な42℃の温泉掘削に成功。温泉名は「下士幌温泉」や「雨宮温泉」などと呼ばれていたが、温泉掘削に努めた林豊洲（十勝毎日新聞社創業者）が1933年（昭和8年）に当時の代議士であった三井徳宝に名付けを依頼し「十勝川温泉」となった。その後、温泉街も形成されて帯広からバスの運行や渡し船で十勝川の対岸からでも行き来できるようになった。1988年（昭和63年）には十勝中央大橋が開通した。1989年（平成元年）、「十勝川温泉集中管理推進協議会」を立ち上げて温泉の保護と有効利用を計り、1993年（平成5年）から温泉集中管理事業を開始した。2004年（平成16年）に「モール温泉」として「北海道遺産」に選定。2008年（平成20年）には地域団体商標制度を受けて出願していた「十勝川温泉」の商標登録が「地域団体商標」になった。2016年（平成28年）にはスパ&マルシェ「ガーデンスパ十勝川温泉」がオープンした。