近藤貞雄
愛知県岡崎市出身。旧制愛知県立岡崎中学校から旧制法政大学を中退後、1943年に西鉄軍に入団。強打の一塁手として鳴らしたが、深刻な投手不足のチーム事情から石本秀一監督は、近藤の長身からの速球を見出し投手にコンバートした。同年、西鉄は資金難のため1年で解散に追い込まれてしまう。（なお、この「西鉄軍」は戦中の日本野球連盟活動停止前に解散したため、戦後に復帰を認められなかった。このため、二リーグ分立時に「西鉄（クリッパース）」としてパリーグに加盟した球団との間に直接的な繋がりはないが、氏の訃報に際しては「旧制・岡崎中学から西鉄（現・西武）入団」と書かれているものある。）
武隈祥太
の春季キャンプでは野田昇吾、高橋朋己、小石博孝、ルーキーの齊藤大将と中継ぎ左腕が豊富で、逆に佐野泰雄が前年の故障のリハビリで出遅れ、先発左腕が菊池雄星しかいない状況ということもあり先発転向に挑戦する。しかし、蓋を開けてみれば3月にトレードで先発左腕の榎田大樹を獲得。一方、中継ぎはルーキー齊藤と実績のある大石達也が不調で開幕二軍。さらには開幕一軍も野田と新外国人のワグナーがオープン戦から不安定な投球が続き、武隈は結局中継ぎで開幕を迎える事となる。平井克典、増田達至と共に勝ちパターンを期待された高橋が開幕早々に長期離脱、平井増田以外の中継ぎが不調だった事もあり、去年までの便利屋ではなく8回のセットアッパーを任され、5/24までで18試合1勝7H防御率1.88とフル回転。しかし、平井増田以外の中継ぎがあまりにも不調で点差が開いていても肩をつくる場面が多く、過去4年で236登板の勤続疲労、昨季終盤の肩の故障・春季キャンプでの不慣れな先発調整の影響もあり、5/26以降は打ち込まれる登板が続き、終わってみれば35試合で防御率6.37。チーム事情に振り回されたシーズンとなってしまった。