リヴォニア戦争
西欧との通商を求めてバルト海への進出を試みるモスクワのツァーリ・イヴァン4世は、リヴォニア騎士団へ宣戦布告したことでリヴォニア戦争は開戦した。
ノヴゴロド虐殺
1560年代後半のイヴァン4世は、陰謀と暴力を多用した。イヴァンの精神状態は絶えず悪化し、リヴォニア戦争によって深刻化した。イヴァンのボヤールに対する強い不信感、幼少期から続く気質、彼のパラノイアのコントロールの必要性が相まって、彼は1565年にオプリーチニナを創設した。