先コロンブス期
ミシシッピ文化は北アメリカ南東部と中西部の大西洋岸からグレートプレーンズの外れまで、メキシコ湾から中西部の北端まで拡がっていた。特に集中していたのがミシシッピ川沿岸地帯だった。この文化の特徴的な面の1つが大きな土盛マウンドの建設であり、それ以前の文化のマウンド造りの伝統を承継したものだった。彼等はトウモロコシなどの作物を広範に栽培し、広い範囲の交易ネットワークに参加し、複雑で多層化した社会を形成した。ミシシッピ文化は、ウッドランド期農業がまだ発展せず中央集権も進んでいなかった文化を継承して発展させ、西暦1000年頃に最初のものが生まれた。この文化で最大の場所は現在のイリノイ州イーストセントルイスに近いカホキアであり、その人口は2万人以上に達したと考えられている。12世紀から13世紀にかけての最頂期、カホキアは北アメリカで最も人口の多い都市だった。
メリディアン (ミシシッピ州)
南北戦争の後の町は好景気となり、1880年から1910年には「金ぴか時代」を経験した。地域の鉄道は、輸送手段と工業の流入手段を提供し、人口増となった。人口が増えると、中心街での商業活動が活発になった。1890年から1930年、メリディアンはミシシッピ州最大の都市であり、南部の製造業の中心だった。市内の歴史ある建築物の多くはこの時期と、その直後に建設された。例えば1890年建設のグランド・オペラ・ハウス、1894年建設のウェクスラー学校、1913年建設の2つのカーネギー図書館、1929年に建設され市内最高の高さであるスリーフット・ビルディングがある。
1913年には90の新しい工場を誘致した市政府の努力や、1920年代には自動車産業の隆盛もあって、メリディアン市は成長を続けた。1929年に株式市場が崩壊し、世界恐慌が続いたが、市は新事業を誘致し続けた。恐慌の間は現実逃避が文化の主流となり、「普通の人に贅沢な暮らしを提供」するためのS・H・クレス & Co.のビルが中心街にオープンした。映画館に使われたテンプル劇場もオープンした。公共事業促進局の事業として、1933年に連邦裁判所が建設された。