アメリカ大陸の発見
ノルマン人以外のヨーロッパ人（日本語では俗に「西欧人」とも呼ばれるが、正確ではない）は、1492年、クリストファー・コロンブスによって初めてアメリカ海域に到達した。歴史時代においては後世に最も多大な影響を与えた探検事業である。1492年にコロンブスが到達したのはサン・サルバドル島であり、アメリカ大陸ではない。実際にアメリカ大陸に到達したのは1498年になってからである。
インナーバンクス
ヨーロッパ人が接触してきた後、現在のノースカロライナ州北東部とバージニア州南東部は、北アメリカでも最初期のヨーロッパ人開拓地となった。北アメリカでは初のイングランド人の子供となったヴァージニア・デアは、1857年に近くのロアノーク島で生まれた。その島は現在ノースカロライナ州に属している。