文楽
1684年、古浄瑠璃を独自に発展させた「義太夫節」の始祖である竹本義太夫が、大坂に「竹本座」を建て、自らの義太夫節の演奏と人形による三業（後述）での人形浄瑠璃の興行を始めた。その後、竹本義太夫の弟子が独立し豊竹若太夫を名のって興した「豊竹座」と競うなど、隆盛の時代には複数の興行元を数えたが、明治初期には興行元が「彦六座」と「文楽座」の2座のみとなった。その後に彦六座が解散、興行が文楽座のみとなったため、「文楽」という2字の名称が、すべての人形浄瑠璃の代表的存在、ならびにその代名詞と化したものである。
いいだ人形劇フェスタ
飯田は、京と江戸の真ん中に位置することから、西と東の両様の文化が流れ込む山の都だった。この地域に、人形浄瑠璃が伝わったのは江戸時代半ば。京都大阪を中心とする上方で隆盛を極めていた人形浄瑠璃は当時、歌舞伎の台頭により勢いを失いつつあった。結果、浄瑠璃の人形遣い達は活躍の舞台を日本各地に求め、諸国に旅立った。その頃、淡路で活躍していた人形遣いが、上方から飯田市の黒田地区に流れてきた。同地区で人形浄瑠璃は熱狂的に受け入れられ、村人は浄瑠璃の舞台や人形の為に田畑さえ売り払うまでだった。天保の改革による上演禁止、 明治以降は警察の監視など、苦難の時代が続いたものの、300年のあいだ黒田人形、今田人形の人形芝居を含め、四座がその歴史を今に伝えている。