和太鼓
和太鼓は、縄文時代には既に情報伝達の手段として利用されていたといわれており、日本における太鼓の歴史は非常に古い。日本神話の天岩戸の場面でも桶を伏せて音を鳴らしたと伝えられている。長野県茅野市にある尖石遺跡では、皮を張って太鼓として使用されていたのではないかと推定される土器も出土している。群馬県佐波郡境町の天神山古墳から｢太鼓を打つ人物埴輪｣ 像が出土し､ 古墳時代 (３世紀末～６世紀) には日本に太鼓が存在していたことがわかっている。
鼓童
鼓童は、田耕（でんたがやす）が立ち上げた太鼓集団「佐渡の國鬼太鼓座（さどのくに・おんでこざ）」をその前身としており、演目にある「モノクローム」（石井真木作曲）は鬼太鼓座のために作曲された。「入破（じゅは）」は同じ作曲家が、鼓童誕生の際に書いた作品である。（鬼太鼓座からの分離独立については当該項目を参照。）また、「屋台囃子」などの伝統芸も鬼太鼓座から受け継いだものである。鬼太鼓座の演奏は一種のストイックさが持ち味であったが、より演目や楽器の幅も広まり、わかりやすいものとなった。他方、モノクロームのような演目についてはやや迫力が無くなったとの評もある。