幻覚剤
メスカリンは、1898年前後にドイツ人化学者のヘフターが発見し、1919年にE・シュペートが合成した。1912年、ドイツのメルク社がメチレンジオキシメタンフェタミン(MDMA)を合成したが社外に発表されなかった。1938年にスイスのサンドス研究所（現・ノバルティス）の化学者であるアルバート・ホフマンがリゼルグ酸ジエチルアミド（LSD-25）を合成し、その後5年間研究されなかったが1943年に再びとりあげたところ、おそらく指の皮膚から吸収され偶然に幻覚作用が発見された。ホフマンによる幻覚の内容は、視覚に入るものは歪曲し、強烈な色彩が万華鏡のように変化し、音にあわせて視覚が変化するというものであった。
レオ・スターンバック
スターンバックは、クロロジアゼポキシド（リブリウム）、ジアゼパム（ヴァリウム）、フルラゼパム（ダルマン）、ニトラゼパム（モガドン）、クロナゼパム（クロノピン）、トリメタファン（アルフォナード）の開発者として知られる。化合物 R0 6-690 を基にしたリブリウムは1956年にスターンバックによって見出され、1960年に使用が認可された。1963年、改良版であるヴァリウムが発表され、驚異的な人気を得た。1969年から1982年にかけてアメリカで最も処方された医薬品であり、ピークである1978年には23億錠以上が売られた。ローリング・ストーンズの曲「マザーズ・リトル・ヘルパー」の中で "little yellow pill" として賛辞されている。アメリカでは、テレビ番組「60 Minutes」に専用コーナーも作られた。