ナルヴィクの戦い
1940年3月1日、ドイツの総統であるアドルフ・ヒトラーはノルウェー侵攻を命令、ヴェーザー演習作戦 (Unternehmen Weserübung) と命名された。この作戦にはドイツ海軍の大部分が参加し、ノルウェー攻略にあたる艦艇は6つのグループに分けられた。
第2次ナルヴィク海戦
10日早朝、イギリス海軍の第2駆逐隊がフィヨルド内のドイツ駆逐艦に攻撃をかけた。この第1次ナルヴィク海戦でイギリス側は駆逐艦2隻が沈没、ドイツ側は駆逐艦ヴィルヘルム・ハイドカンプ、アントン・シュミットが撃沈され、データー・フォン・レーダー、ゲオルク・ティーレ、ベルント・フォン・アルニムの3隻も大破した。また、ドイツ駆逐艦は弾薬、燃料の不足が深刻な状態になっていた。