間氷期
現在の間氷期である完新世には、（亜北方期、5–2.5 ka BP、3000 BC–500 BCに相当）と（9–5 ka BP、およそ7000 BC–3000 BCに相当）に気候最適期があった。この気候最適期の後に続く、現在我々が置かれている気候フェーズは、なお同じ間氷期（完新世）の内である。この温暖期の後、約2,000年前までは気温が徐々に低下し、小氷期（1250年–1850年）が訪れるまで別の温暖期が続いた。
IPCC報告書における中世温暖期と小氷期の記述
2001年の報告書は、Mann et al. (1999)、Jones et al. (1998)、Briffa (2000)によって表される西暦1000年から北半球の温暖期および通年の再構築を用いた。