要塞
要塞の形態は時代と共に変化してきたが、基本的な機能として、周辺住民を保護するための避難所、ある程度の戦術的な攻撃を排除する砦、そして複数の砦が機能的に体系化された戦略的防衛線がある。避難所は古代から中世までのいくつかの都市にも見られる機能であるが、要塞の原初的な形態でもある。砦はさらに施設の軍事化を進めたものであり、防御戦闘に必要な防壁や兵器を備え付け、指揮や兵站に要する施設が準備されている。戦略的防衛線とは砦を敵対勢力に対して横方向に連続して配置したものであり、中国の万里の長城、ローマの防衛要塞線が例として挙げられる。
星形要塞
このような新しい防御施設を構築するには莫大なお金がかかるため、従来からの防御物で間に合わせることも多かった。中世のカーテンウォールを取り壊しこの手前に壕をつくり、掘削から生じた土を壁の背後に積み重ねた。正規の設計では砲弾の衝撃を吸収するために紐で結束したレンガを用いたが、予算を間に合わせるためにこうした防御構造を無視してコストを切り下げ、代替としてもっと多量の土を用いることも多かった。中世の円形の塔を低め、これの内部を土で埋め立てることで構造を強化した。