ラジウム・ガールズ
放射線生物学センター(Center for Human Radiobiology)は、1968年にアルゴンヌ国立研究所に設立された。センターの主なる目的は、生存する文字盤塗装者に医療検査を提供することであった。プロジェクトはまた、情報の収集に、そして、いくつかの場合、ラジウム文字盤塗装者からの組織サンプルに焦点を当てた。計画が1993年に終わったとき、2403の症例の詳細な情報が集められていた。これは、ラジウムの人間に対する作用に関する書籍につながった。この書籍は、ラジウム-228の被曝は、ラジウム-226の被曝よりも健康に有害であると提言している。ラドン-222と比較してラドン-220のより短い半減期は、ラジウム-228の娘核種に骨により大きなアルファ線を放たせるので、ラジウム-228は、骨の癌を引き起こすことがよりできる。それはまた、ラジウムおよび娘核種への内部被曝の結果として、さまざまなかたちの癌の誘発を考慮する。書籍は、ラジウム文字盤塗装者、ラジウムを含む医療製品の使用の結果として暴露された人々、そしてラジウムに被曝したほかのグループの人々のデータを利用した。
マリ・キュリー
さらに、1900年にドイツの医学者ヴァルクホッフとギーゼル()が、放射線が生物組織に影響を与えるという報告がなされた。早速ピエールはラジウムを腕に貼り付け、火傷のような損傷を確認した。医学教授らとの協同研究の結果、細胞を破壊する効果が確認され、皮膚疾患や悪性腫瘍を治療する可能性が示唆された。これは後にキュリー療法と呼ばれる。こうしてラジウムは「妙薬」として知られるようになった。第一次大戦後、科学者の間で放射線被曝（照射線量）による人体影響への危険が徐々にではあるが認知されるようになった。当時の放射性物質を取り扱う科学者らは、鉛を用いて放射線を遮蔽し、白衣は使い捨てるなどの対策を採っており、マリも研究所員らに手袋を用いるように厳しく指導していたが、当の本人は放射性物質を素手で扱うことが多く、防護対策を殆ど行わなかった。そのためマリの手はラジウム火傷の痕だらけで干しスモモのような皺が残っていたという。