アヘン
19世紀には、イギリスと清の間で、アヘン戦争（1840年-）の引き金となった。ヨーロッパにおいては、「アヘンの危険性の認知」や「アヘンの習慣を持つ者が多い中国人の各地への移住とそれによる中国人コミュニティーとの接触」に伴い19世紀には反アヘン運動が高まった。また、アメリカ・カナダへの中国人労働者の流入ともに、特にサンフランシスコをはじめとする地域でアヘン窟がみられるようになり、1875年に至り反ドラッグ法制定など対策が行われた。
ウィリアム・ジャーディン (船医)
この文書自体にこの男の性格が反映されており、南シナ海海岸地方で最強の貿易商と認知された事情を説明していよう。
ウェリントン公の後継外務大臣であるパルマーストン卿はジャーディンの『囁き』により清国との開戦を決定したといってよかろう。1840年代中頃大艦隊が清の海岸地帯に出現した。英国艦ロイヤルサクソンを狙った最初の砲撃を合図にイギリスはアヘン戦争に突入した。イギリス戦艦は海岸の砲台や要塞を次々破壊し、激しい艦砲射撃で市街地を無差別攻撃し、さらに北上して北京の紫禁城を脅かさんばかりの勢いだった。清国政府はイギリスの前に降伏を余儀なくされた。