ヒトゲノム
核ゲノムは約31億塩基対あり、細胞核内で24種の線状DNAに分かれて染色体を形成している。最も大きいものが2億5千万塩基対で、最も小さいものが5500万塩基対である。
エルヴィン・シャルガフ
1つ目の、そして最もよく知られたものは、生物の持つDNAにおいてはアデニン（A）の数とチミン（T）の数が等しく、シトシン（C）の数とグアニン（G）の数が等しいというものである。例えばヒトのDNAでは、A＝30.9％、T＝29.4％、C＝19.8％、G＝19.9％となっている。この事実は、DNAに含まれる4種類の塩基（A、T、C、G）が、AとT、CとGの塩基対を形成していることを強力に示唆しているが、シャルガフ自身はこの関係に気付かなかった。この研究はテトラヌクレオチド仮説（Phoebus Leveneによる、広く受け入れられていた仮説で、DNAはATCGの多数の繰り返しから構成されている、とする仮説である）の反証となった。それまでの多くの研究者は、等モル（A＝T＝C＝G）からの逸脱は実験のミスによると考えていたが、シャルガフは、量的な変異は真実であり、CとGはわずかに多いと発表した。シャルガフはこれらの結果を、新しく開発されたペーパークロマトグラフィーや紫外線分光光度計を用いて入手した。1952年にシャルガフはケンブリッジでフランシス・クリックとジェームズ・ワトソンに会い、これらの結果を伝えた。シャルガフの研究結果は後に、ワトソンとクリックによるDNAの二重らせん構造の発見につながった。