大御所時代
1793年、寛政の改革を主導した松平定信が失脚すると、定信の政策は老中首座松平信明らによって受け継がれた。しかし、1817年信明が病死すると、家斉は寛政の遺老達を遠ざけ、かつて田沼意次派に属した水野忠成を老中首座に任じた。忠成のもと賄賂政治が横行し、幕府財政の破綻、幕政の腐敗、綱紀の乱れを生じた。家斉自身も豪奢な生活を送るようになった。
寛政一揆
翌寛政3年（1791年）、村役人をはじめ事件の関係者は厳しい取り調べを受け、責任者の処分が行われた。一揆方の説得に失敗した高取村善兵衛は大庄屋の役を取り上げられ、野田村の昌福寺にて百姓たちを前に演説をこなった中町善造なる人物は首謀者とみなされ、永牢となった。
また、刈谷藩当主の土井利制は幕府によって領政不行届を咎められ、同年6月に一ヶ月の謹慎が命じられた。しかし、譜代の大名領に起こったこの一揆を重視した幕府の刈谷藩に対する懲戒は、これにとどまらなかった。