インディアン
「インディアン」が二義的な意味を持つ由来には、クリストファー・コロンブスがカリブ諸島に到達した時に、インド周辺の島々であると誤認し、先住民をインディオス（インド人の意）と呼んだことがあり、以降アメリカ先住民（の大半）をインディアンと呼ぶようになった。
アメリカインディアン運動
彼らは民族としての「インディアン」に拘り、抗議運動にインディアンの太鼓を持ち込んだ。「AIM」はインディアンもエスキモーも太平洋諸島民も一緒くたにまとめる「ネイティブ・アメリカン」という用語を「合衆国がでっち上げた政治用語」であり、「アメリカインディアンという民族名を歴史から消し去ろうとするものだ」として、現在も激しく批判している。