キップス湾の上陸戦
アメリカ独立戦争は開戦の1775年から1776年前半までイギリス軍にとって思わしくない進行を重ねていた。包囲されていたボストンからは、1776年3月に大陸軍キャンプに重砲が到着したことで、ウィリアム・ハウが指揮していたイギリス軍はボストンからノバスコシアのハリファックスまで撤退を強いられることになった。ハウはハリファックスで軍隊を再編し、物資や援軍を受け取った。6月にはニューヨーク市を支配するための作戦を開始した。大陸軍のジョージ・ワシントン将軍は、イギリス軍の次の標的がニューヨーク市であることを予期し、軍隊をそこに移動させて、イズラエル・パットナム将軍には防御の準備をさせた。しかし、イギリス軍が上陸する可能性のある地点の数が多すぎて防衛準備は多難だった。
ワシントン砦の戦い
11月16日の夜明け前、イギリス兵とドイツ兵の部隊が出動した。クニプハウゼン隊は平底舟でハーレム川を渡り、マンハッタン島に上陸した。この平底舟が次に川を下りマシュー隊を渡河させることになっていた。しかし、潮の関係で岸に近づくことができず、イギリス兵の上陸を妨げた。このためにクニプハウゼン隊はマシュー隊が渡りきるまで前進を止め待たざるを得なかった。午前7時頃、ドイツ兵部隊の大砲がローレルヒルの大陸軍砲台に砲撃を開始し、イギリス・フリゲート艦"パール"も大陸軍の塹壕に向かって砲撃を始めた。また砦の南ではパーシー隊が砦そのものへの砲撃を始めた。パーシーの砲兵隊は数週間まえにイギリス軍の艦船に損傷を負わせたマゴーの大砲に照準を定めた。