五月危機
1938年、フランスの大学生は6万人にすぎなかったが、それが1961年に24万人、 1968年までに60万5,000人にまでふくれあがる。それまで特権階級の場だった大学は一般に開かれ、よりつつましい階級の家庭の学生の比率が膨らんだ。旧態依然としたド・ゴール政権（ド・ゴール主義）は彼らを発言権のある存在としてはみとめておらず、倦怠と抑圧を感じる学生の不満は高まっていた。彼らは広い意味で「平等」をもとめていた。社会にも、階級にも、帝政の歴史にも、第3世界にも、政治にも。
フランス第五共和政
1968年、フランス全土で大規模な学生運動、ストライキ、政治危機が勃発する。ド・ゴールはまずはじめに労働者に対して労働条件を改善する「グルネル協定」を提示するが、ストライキは依然として続いたままであった。こうした混乱を受け、ド・ゴールは国民議会の解散を宣言する。 1968年の総選挙でド・ゴール派は勝利したものの、この五月革命を通じてド・ゴール政権を大きく弱体化させた。