競馬
日本で初めての西洋式の競馬の開催は、江戸幕府の開港の翌年の1860年に、横浜・元町で行われたとされている。1866年には横浜の根岸に、初めての本格的な競馬場が造られた。
池上競馬場
1905年（明治38年）12月の東京競馬会への馬券黙許の内達によ、り1906年（明治39年）11月馬券発売を伴った第一回池上競馬が開催されるが、これより先、1906年（明治39年）4月、馬券発売に肯定的な雰囲気が醸成されるなかで関八州地区主催で上野不忍池で関八州競馬大会が開催された（非公認の競馬である）。この時点では馬券は黙許されておらず、関八州競馬大会では公式には馬券は発売されていないが、実際には闇での賭けは盛んにおこなわれていたという。また、関八州競馬大会が行われた上野には庶民が多く詰めかけ大変な盛況だったという。