ルワンダの人口統計
また、この国は主に3つの民族から構成されている。人口の85%を占めるのがフツで、ルワンダ虐殺以前は人口の14%を占めていたツチ、最も古くからこの地に住んでいたと考えられているトゥワ（「ピグミー」）は人口の1%を占める。このうちのツチは、ドイツおよびベルギーの植民地時代に間接統治民族として他の2つの民族を支配していた。なお、ツチとフツはいずれもバントゥー系民族に起源を持ち、前者は牧畜民系、後者は農耕民系とされてきた。しかし、この区分は元々流動的かつ曖昧なものであったが、植民地時代の宗主国により明確に区分されたため、両民族間に対立構造が生じたことが知られている。なお、現在の各民族の構成比に関しては、1994年の紛争終結以降、ルワンダ政府が民族の区分を行政上から排除したために明らかとなっていない。
ルワンダ王国
ルワンダ王家は伝承上1350年頃から始まったとされ、3代目のニギィニャ朝時代に後のルワンダの領域が欧米諸国の侵略を受けた。ムワミは少数派の牛牧民トゥチのパトロン・クライアント関係の頂点にあり、ムハジ湖周辺から徐々に支配を広げたが、周辺部は農耕民フトゥの支配が維持されていた。第一次世界大戦終結まではドイツ領東アフリカとして植民地支配を受け、ドイツの敗戦後はルアンダ＝ウルンディとしてベルギーの支配下に置かれた。この間に、ドイツ軍やベルギー軍の武力によりツチの王権・首長制が強化され、「ハム仮説」によりツチとフツの「人種」的分離とツチによる間接支配体制が構築された。