西暦
西暦が国際社会でもっとも用いられる年号となったのは、キリスト教圏であるヨーロッパ各国の世界進出や植民地拡大により非キリスト教国でも西暦が普及したからである。
日
だが20世紀なかばごろ、わずかではあるが地球の自転が徐々に遅くなっている、1日の時間が徐々に延びている、ということが知られるようになり、1956年の国際度量衡委員会(International Committee for Weights and Measures, CIPM)で、平均太陽時とも地球の自転とも無関係な秒を定め、秒を基に、秒との関係で他の時間単位を定めることにした。これによって、時間単位の関係としては、「日によって秒を定める」という関係から「秒によって日を定める」という関係へと変化し、ある意味関係が逆転した。