プロレス
日本の大手プロレス団体は力道山がデビューした1951年を日本におけるプロレス元年としている。プロレス興行が根付いたのは戦後に力道山が1953年に日本プロレスを旗揚げしてからのことである。しかし戦前にもいくつかのプロレス興行があったことが確認されている。また、戦後連合国軍最高司令官総司令部GHQ/SCAPによる武道の禁止指令により柔道が禁止されていたため柔道家の牛島辰熊が1950年2月に国際柔道協会（プロ柔道）を設立して木村政彦、山口利夫、坂部保幸らが参加したプロ柔道として力道山より早くプロ柔道興行を始めていたが4か月10回の興行後は木村政彦、山口利夫、坂部保幸が日本プロレスに移籍して最終的には力道山の手によって統一される。戦後間もない頃で多くの日本人が反米感情を募らせていた背景から、力道山が外国人レスラーを空手チョップで痛快になぎ倒す姿は街頭テレビを見る群集の心を大いに掴みプロ野球、大相撲と並び国民的な人気を獲得。
全日本プロレス
全日本プロレス（ぜんにほんプロレス）は、日本のプロレス団体。興行会社としての正式社名はオールジャパン・プロレスリング株式会社（オールジャパン・プロレスリングかぶしきがいしゃ）。以前の運営は全日本プロ・レスリング株式会社（ぜんにほんプロ・レスリングかぶしきがいしゃ）及び全日本プロレスリングシステムズ株式会社（ぜんにほんプロレスリングシステムズかぶしきがいしゃ）。1971年12月、アントニオ猪木が日本プロレスの経営改善を下にクーデターを画策したとして日本プロレス選手会を除名されて日本プロレスを永久追放された（詳しくは「密告事件」を参照）。その余波が日本プロレスのテレビ中継に波及することとなった。当時は日本テレビとNETテレビ（現：テレビ朝日）の2局放映体制であった（詳しくは「BI砲の時代」を参照）。NETの看板選手であった猪木を日本プロレスの内部事情で失ったことでNETはこれまで日本テレビとの関係からNETの中継に出場できなかったジャイアント馬場の出場を強硬に要求して協議の結果、日本プロレス幹部は日本テレビとの取り決めを破り馬場のNETの中継への出場を解禁。このため日本テレビは「契約不履行」を理由に日本プロレス中継の打ち切りを決定。極秘裏に報復手段に近い形で日本テレビと関係が近かった馬場に接触し、独立を促す。日本テレビからは、「旗揚げに対しての資金は全て日本テレビが負担する」「放映権料も最大限用意する」「馬場がいる限り、プロレス人気が下火になっても放送は打ち切らない」等の好条件が提示され、それを受け馬場もまた独立へ向けて準備を進める形となった。