アルカーイダ
ウサーマ・ビン＝ラーディンはアル＝カーイダの精神的指導者であり、財力を用いて初期の反米闘争の組織を起ち上げた。アル＝カーイダのナンバー2とされていたアイマン・ザワーヒリーはイスラーム神学者。
1986年、二人はサウジアラビアのジッダで初めて会ったとされる。組織作りや資金集め、組織の代表として声明などを出す役割はビン＝ラーディンが担い、テロに関する宗教的な理論面や作戦面は、学識のあるザワーヒリーが担っていたとされる。
2011年5月にビン＝ラーディンがアメリカ軍によって殺害されると、翌6月、アル＝カーイダは、ザワーヒリーが新たな指導者に選出されたと発表した。
ハッサン・ダヒール・アウェイス
アウェイスは1993年、ハッサン・トゥルキー、らと共に、イスラム過激組織（AIAI）を設立。この設立にはアルカーイダも協力していたとみられる。なお、ソマリアの軍閥は一般に同一氏族で結成されることが多いが、AIAIは、ハウィエ、ダロッドという異なる氏族の混成である。AIAIは後に暫定大統領を務めたアブドゥラヒ・ユスフを拘束したこともある。AIAIは2001年9月11日に発生したアメリカ同時多発テロ事件の直後、アメリカ合衆国政府からテロリスト集団の指定を受けた。