イギリスの地方行政区画
イギリスは4つの非独立国であるイングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドよりなる。これらの非独立国は一般に「国（カントリー）」(country) と言われる。この構成はかつての主権国家であるイングランド王国（征服されたウェールズ公国を含む）とスコットランド王国との1707年の合同法によるグレートブリテン王国（1707年 - 1800年）の形成と、それに続くグレートブリテン王国とアイルランド王国との1800年の合同法に基づくグレートブリテンおよびアイルランド連合王国の形成という政治的連合によって構築された。1922年のアイルランド自由国の独立ならびににより、現在のグレートブリテンおよび北アイルランド連合王国となった。
ロバート・ハーレー (初代オックスフォード＝モーティマー伯)
しかし、1705年にホイッグ党が議会の与党になり、ゴドルフィンが政権運営のため閣僚にホイッグ党員に入れた頃から警戒し始め、翌1706年にゴドルフィンがスコットランドとイングランド合同の必要性とホイッグ党の要求でサンダーランド伯チャールズ・スペンサーを南部担当国務大臣に起用するとゴドルフィンに不信感を抱いたアンに接近、グレートブリテン王国が成立した翌1707年にアンの親友でマールバラ公の妻サラ・ジェニングスとアンが衝突、サラの従妹でハーレーの又従妹でもあるアビゲイル・メイシャムがアンの信頼を得ると、アビゲイルを通してアンの側近となりゴドルフィンから離れていった。