短機関銃
世界で最初に実用化された短機関銃は、第一次世界大戦末期にドイツ帝国軍が開発したMP18である。拳銃弾を使用するフルオートマチックの銃としてはイタリアのビラール・ペロサM1915（1915年）の方がMP18よりも早い。
短機関銃
英語の「サブマシンガン」（Submachine gun, SMG）は、トンプソン・サブマシンガンの発表時に小型機関銃という意味合いで造語されたものである。ドイツ語ではMP18の発表時に造語された「マシーネンピストーレ」（Maschinenpistole, MP）という語が用いられる。MPを逐語訳すると機関短銃、機関拳銃となるが、逐語英訳であるマシンピストル（Machine Pistol）は、フルオート射撃可能な拳銃を指すことが多い（マシンピストルの項目を参照）。第二次世界大戦頃までのイギリスでは、同種の火器を指してマシンカービン（Machine carbine）という語が使われていた。