航空母艦
1964年から始まったベトナム戦争では「エンタープライズ」やほぼ同じ大きさの通常推進型のフォレスタル級やキティホーク級、より旧型で小さいエセックス級やミッドウェイ級など多数の空母が参戦し、その中で原子力空母のメリットが改めて確認された。その結果 1975年から「エンタープライズ」を更に改良したニミッツ級の量産建造が始まり、計10隻が建造された。ニミッツの建造に合わせてカリフォルニア級（10,150トン、2隻）やバージニア級（11,000トン、4隻）の原子力ミサイル巡洋艦が建造されたが、この種の艦の建造は1980年完成のバージニア級の4番艦で終了し、その後建造されたミサイル巡洋艦は全て通常推進のタイコンデロガ級（9,400トン、27隻）となった（原子力巡洋艦9隻は全て退役済み）。
A4W (原子炉)
型式名の A4W は以下のような意味である。
この原子炉は加圧水型で、Bettis Atomic Power Laboratory と Knolls Atomic Power Laboratory が共同で設計
し、ウェスティングハウスが製造している。炉心の設計寿命は20年とされている。
A4Wを搭載しているのはニミッツ級航空母艦のみであり、出力550MWのものが2基搭載されている。この原子炉により、140,000軸馬力（104MW）の推力と艦内で必要な電力を産み出すのに十分な蒸気を発生することができる。