パナソニック ドラマシアター
「パナソニック ドラマシアター」へ移行した後『水戸黄門』の視聴率が1969年の放送開始以来、初めて1桁を記録（39部、2008年10月20日放送分）し、第41部ではシリーズ平均でも1桁に転落した。そのため、『水戸黄門』シリーズの終了が決定された。『水戸黄門』は2011年12月19日の第43部最終回を以って1969年から42年間の歴史に幕を下ろした。2012年1月9日開始の『ステップファザー・ステップ』以降は刑事もの、およびミステリー・サスペンスなどの現代劇枠となった。。
石坂浩二
2001年4月から、時代劇『水戸黄門』の4代目水戸光圀役に起用された。オープニング演出を市川崑が担当し、史実に基づいたストーリー展開、つけ髭をしない・衣装をマイナーチェンジするなど、知的でスマートなインテリ黄門様を演じたが、2002年5月に石坂が直腸癌の手術で入院したため、1年余りで降板となった。翌月には復帰したものの、その後はしばらく俳優活動を自粛している。2003年夏に昼ドラのゲスト出演（『貫太ですッ!』）で俳優活動を再開、『白い巨塔』、『新選組!』、『東京湾景』などのテレビドラマにレギュラー出演した。