京都
京都は、桓武天皇が784年の長岡京に続いて、794年平安京に遷都したことに始まる千年の都である。京都に都が移された理由は諸説ある。例えば、長岡京の建設責任者であった藤原種継が暗殺されたことや、長岡京が桂川や小畑川氾濫によりしばしば水害に遭ったからとする説、長岡京での早良親王怨霊説などである。
日本の首都
文部省が1941年（昭和16年）に発行した『維新史』では天皇のこの東行を遷都（せんと）ではなく「東京奠都（てんと）」と表現している。奠（てん）は「定める」「祭る」意味を表わしており、遷（せん）「移す」「移る」とは異なる意味を表現している。「奠都」については1895年に行われた「平安奠都千百年紀念祭」のように使用される言葉である。