リンカーン大統領暗殺事件
エイブラハム・リンカーン大統領はフォード劇場で妻メアリー・トッド・リンカーンらと『われらのアメリカのいとこ（）』の観劇中にジョン・ウィルクス・ブースに撃たれた。リンカーンは翌朝、1865年4月15日土曜日の午前7時22分にウィリアム・ピーターソン（William Petersen）宅で死亡した。
リンカーン大統領暗殺事件
このやりとりが聞こえたため、スワードの娘で父の看病をしていたファニー・スワードは面会者かと思ってドアを開け、フレデリックに「お父様は起きていらっしゃるわ」と声をかけて室内に戻った。パウエルはこれによって国務長官がどの部屋にいるかがわかった。パウエルはいったんあきらめて帰るふりをして、突然階段を上がり、同時にリボルバーを引き抜いてフレデリックの頭に突きつけた。パウエルは間髪いれず引き金を引いたが、銃は不発だった。パウエルは銃が不発と見るや、銃床で何度もフレデリックの頭を強打したのでフレデリックは血まみれになって倒れた。
娘のファニーはこの乱闘の音を聞いて、何事かと思い、再びドアを開けた。すると兄が昏倒し、パウエルが部屋に突き進んでくるのが見えた。パウエルはあっけにとられるファニーを尻目に室内に乱入し、ベッドで寝ていたスワードに向かって振り上げたナイフを下ろした。さきほどフレデリックにたたきつけた衝撃で銃が壊れてしまったのである。しかし、ナイフを握る手にあまりに力が入っていたため、手元が狂って二度狙いをはずしたが、三度目にスワードの頬を大きく切り裂いた。再びパウエルがナイフをふりあげたとき、首のネックレス以外、スワードの頚動脈を守るものは何もなかった。そのとき、間一髪飛び込んできた看護兵のジョージ・ロビンソン軍曹とスワードの息子のオーガスタス・スワードがパウエルに飛びかかり、スワードへの致命傷を食い止めた。オーガスタスは隣の部屋で寝ていたが、ファニーの叫び声を聞いて部屋に飛び込んできたのだ。ファニーは窓から外に向かっても叫んでいたので、これを聞いたヘロルドは長居は危険とみて、パウエルを見捨てて馬でその場を離れた。