Kepulauan Nusa Tenggara
Keberadaan pulau Sumba sendiri terletak di Kepulauan Sunda Kecil ("Lesser Sunda Island"; sekarang "Kepulauan Nusa Tenggara"). Pulau-pulau di Kepulauan Sunda Kecil bagian utara ditemukan adanya rangkaian gunung api yang menandakan pulau-pulau tersebut merupakan pulau-pulau busur kepulauan vulkanik, di antaranya pulau Bali, Lombok, Sumbawa, Flores dan Wetar. Sedangkan bagian dari kepulauan Sunda Kecil selatan, seperti pulau Sumba dan pulau Timor, tidak ditemukannya rangkaian gunung api aktif.
Anatahan
Bagian atas gunung ini adalah sebuah kaldera, dengan panjang yang dibagi ke dalam dua bagian yaitu timur dan barat, dengan bagian timur sekitar lebih rendah dari bagian barat. Pada bulan April 1990, penduduk pesisir barat pulau dievakuasi setelah sejumlah gempa dan aktifitas fumarol menunjukkan bahwa letusan mungkin terjadi, tapi tidak ada letusan terjadi saat itu. Sekumpulan gempa akhirnya terjadi lagi pada Mei 1992. Letusan Anatahan yang tercatat dalam sejarah pertama kali terjadi pada Mei 2003, ketika letusan membentuk kawah baru di dalam kaldera timur dan menyebabkan abu vulkanik setinggi yang mengakibatkan terganggunya perjalanan penerbangan yang menuju Saipan dan Guam.