Bulan
Dalam deskripsi alam semesta karya Aristoteles (384-322 SM), Bulan menandai batas antara unsur yang bisa berubah (bumi, air, udara, dan api) dengan bintang-bintang abadi aether, pemikiran filsafat berpengaruh yang mendominasi sains selama berabad-abad kemudian. Pada abad ke-2 SM, Seleucus dari Seleucia mengemukakan teori bahwa pasang surut terjadi karena daya tarik Bulan, dan ketinggian air pasang ditentukan oleh posisi relatif Bulan terhadap Matahari. Pada abad yang sama, Aristarchus menghitung ukuran dan jarak Bulan dari Bumi, dengan jarak sekitar dua puluh kali radius Bumi. Teori ini kemudian dikembangkan oleh Ptolemy (90–168 M): ia berpendapat bahwa jarak rata-rata Bulan dari Bumi adalah 59 kali radius Bumi dan diameter 0,292 dari diameter Bumi. Angka ini hampir mendekati jarak dan diameter yang sebenarnya, yakni sekitar 60 untuk jarak dan 0,273 untuk diameter. Archimedes (287–212 SM) merancang sebuah planetarium yang bisa menghitung laju pergerakan Bulan dan objek lainnya di Tata Surya.
Tanah bulan
Astronot Apollo membawa kembali 360 kilogram (800 pon) batuan bulan dari enam lokasi pendaratan. Meskipun bahan ini telah diisolasi dalam botol kemasan vakum, sekarang tidak dapat digunakan untuk analisis kimia atau mekanis yang terperinci - partikel pasir merusak segel ujung-pisau indium botol vakum; Udara telah bocor perlahan. Setiap sampel yang dibawa kembali dari bulan telah terkontaminasi oleh udara dan kelembaban bumi. Debu telah mengakuisisi patina (lapisan kehijauan pada logam) karat, dan, akibat ikatan dengan air terestrial dan molekul oksigen, reaktivitas kimiawi sudah lama hilang. Sifat kimia dan elektrostatik sampel tanah bulan tidak lagi sesuai dengan apa yang akan ditemukan astronot masa depan di bulan.