Kepulauan Nusa Tenggara
Keberadaan pulau Sumba sendiri terletak di Kepulauan Sunda Kecil ("Lesser Sunda Island"; sekarang "Kepulauan Nusa Tenggara"). Pulau-pulau di Kepulauan Sunda Kecil bagian utara ditemukan adanya rangkaian gunung api yang menandakan pulau-pulau tersebut merupakan pulau-pulau busur kepulauan vulkanik, di antaranya pulau Bali, Lombok, Sumbawa, Flores dan Wetar. Sedangkan bagian dari kepulauan Sunda Kecil selatan, seperti pulau Sumba dan pulau Timor, tidak ditemukannya rangkaian gunung api aktif.
Gunung berapi tidur
Gunung berapi tidur adalah gunung berapi yang tidak aktif, tetapi dipercaya gunung tersebut masih dapat meletus. Gunung berapi dapat dikatakan tertidur jika tidak disangka untuk meletus kapan saja pada masa depan. Hal ini mungkin jika gunung berapi kembali aktif. Gunung berapi tidur kadang-kadang memiliki kolam air panas dan aktivitas fumarola.