AIDS
Telah terdapat pendapat bahwa hanya vaksin lah yang sesuai untuk menahan epidemik global (pandemik) karena biaya vaksin lebih murah dari biaya pengobatan lainnya, sehingga negara-negara berkembang mampu mengadakannya dan pasien tidak membutuhkan perawatan harian. Namun setelah lebih dari 20 tahun penelitian, HIV-1 tetap merupakan target yang sulit bagi vaksin.
Retrovirus
Salah satu golongan lentivirus yang amat berbahaya adalah Simian
immunodeficiency virus (SIV). Virus ini berkerabat erat dengan HIV (Human
Immunodeficiency Virus). Virus HIV 1 berasal dari strain SIV simpanse.
Sedangkan virus HIV 2 berasal dari SIV sooty mangabeys. Ada sejumlah besar
monyet Afrika baik yang liar maupun tangkapan yang terinfeksi oleh SIV. Jenis
strainnya berbeda-beda, sesuai dengan jenis spesiesnya. Sebagian besar hewan
yang terinfeksi oleh virus ini, tetap terlihat sehat. Primata Asia bukanlah induk
semang alami dari SIV. Dengan demikian, apabila terkena SIV, primata Asia
(termasuk orangutan) akan sangat mudah mengalami penurunan kekebalan
tubuh.
Saat ini ada 0.06% (2 dari 3123) manusia yang biasa bekerja dengan primata
yang terinfeksi oleh virus ini. Satu di antara kedua orang tersebut selanjutnya
menunjukkan hasil uji serologi yang negatif, namun yang lainnya tetap positif.
Namun mereka berdua tidak menunjukkan gejala penyakit.