Kapitalisme
Marxis telah menganjurkan penggulingan revolusioner dari kapitalisme yang akan memimpin ke sosialisme, sebelum akhirnya berubah menjadi komunisme. Banyak sosialis menganggap kapitalisme menjadi tidak rasional, dalam produksi dan arah ekonomi tidak direncanakan, menciptakan banyak inkonsistensi dan kontradiksi internal. Sejarawan tenaga kerja dan cendekiawan seperti Immanuel Wallerstein berpendapat bahwa tidak bebas tenaga kerja -Oleh para budak, pembantu dengan perjanjian, tahanan, dan orang-orang lainnya dipaksa- kompatibel dengan hubungan kapitalis. Ekonom Marxis Richard D. Wolff mendalilkan bahwa ekonomi kapitalis memprioritaskan keuntungan dan akumulasi modal atas kebutuhan sosial masyarakat, dan perusahaan kapitalis jarang pernah menyertakan pekerja dalam keputusan-keputusan dasar dari perusahaan.
Perdebatan kalkulasi sosialis
Meski kontribusi terhadap permasalahan koordinasi dan kalkulasi ekonomi di bawah sosialisme ada dalam pergerakan sosialis sebelum abad ke-20, frasa "perdebatan kalkulasi sosialis" muncul pada 1920-an yang dimulai dengan kritik Ludwig von Mises atas sosialisme. Debat bersejarah berlangsung antara Aliran ekonomi Austria, yang diwakilkan oleh Ludwig von Mises dan Friedrich Hayek, yang menentang kelayakan sosialisme, dan antara ekonom neoklasik dan ekonom Marxis, utamanya Cläre Tisch (sebagai wakil utama), Abba Lerner, Fred M. Taylor, Henry Douglas Dickinson dan Maurice Dobb, yang mengambil posisi bahwa sosialisme layak dan superior atas kapitalisme.