Binatang menyusui
Monotremata tidak memilki puting susu, namun tetap memiliki kelenjar susu. Artinya, monotremata memenuhi syarat untuk masuk ke dalam kelas Mamalia. Perlu diketahui bahwa taksonomi yang sering digunakan belakangan ini sering menekankan pada kesamaan nenek moyang; diagnosa karakteristik sangat berguna dalam identifikasi asal usul suatu makhluk. Jika ada salah satu anggota Cetacea ternyata tidak memiliki karakteristik mamalia, maka ia akan tetap dianggap sebagai mamalia karena nenek moyangnya sama dengan mamalia lainnya.
Kecerdasan hewan
Percepatan penelitian tentang kognitif hewan dalam 50 tahun terakhir telah menyebabkan ekspansi yang cepat dalam penelitian berbagai spesies dan metode yang digunakan. Perilaku yang luar biasa pada hewan berotak besar primata dan Cetacea telah menyatakan perhatian khusus, tetapi segala macam mamalia besar dan kecil, burung, ikan, semut, lebah, dan lain-lain telah dibawa ke laboratorium atau diamati di lapangan dengan kondisi yang terkontrol dan dikendalikan . Di laboratorium, hewan diuji dengan cara mendorong tuas, menarik senar, menggali untuk makanan, berenang di labirin air, atau menanggapi gambar pada layar komputer.