Sejarah Tiongkok
Dinasti Han didirikan oleh Liu Bang, seorang petani yang memimpin pemberontakan rakyat dan meruntuhkan dinasti sebelumnya, Dinasti Qin, pada tahun 206 SM. Zaman kekuasaan Dinasti Han terbagi menjadi dua periode yaitu Dinasti Han Barat (206 SM-9 M) dan Dinasti Han Timur (23-220 M) yang dipisahkan oleh periode pendek Dinasti Xin (9-23 M).
Liu Yan
Liu Qin menikah dengan putri seorang Fan Chong (樊重), dia dan istrinya memiliki tiga putra—Liu Yan, Liu Zhong (劉仲), dan Liu Xiu. Liu Qin meninggal lebih awal, dan saudara-saudara dibesarkan oleh pamanda mereka, Liu Liang (劉良). Liu Yan sangat ambisius, dan sejak Wang Mang merebut takhta Han pada usia 8 tahun dan mendirikan Dinasti Xin, Liu Yan senantiasa mempertimbangkan untuk memulai pemberontakan untuk memulihkan Dinasti Han. Liu Xiu, sebaliknya, adalah pria berhati-hati yang puas menjadi petani.