Kekaisaran Korea Raya
Pada tahun 1897, Raja Gojong, akibat dari meningkatnya tekanan dari dalam dan luar negeri mengenai tuntutan Kemerdekaan Korea yang dipimpin opini publik, ia kembali ke Istana Gyeongun (sekarang Istana Deoksu). Di sana, ia memproklamasikan berdirinya Kekaisaran Korea (Kekaisaran Han Raya), dan menyatakan era baru dengan nama "Gwangmu" (Hangul: 광무, Hanja: 光武; artinya prajurit cahaya), secara efektif memutus hubungan bersejarah Joseon sebagai protektorat Kekaisaran Qing, yang telah berlaku sejak Invasi Manchu sebelum tahun 1636.
Raja Gojong mengubah gelarnya menjadi Kaisar Gwangmu, kepala negara Joseon pertama yang berdaulat penuh dan turun-temurun dari Kekaisaran Korea. Ini menandai akhir lengkap tatanan dunia lama dan sistem ketergantungan tradisional Joseon terhadap Qing. Bertahun-tahun sebelumnya, Joseon selalu bergantung pada Qing dan dikenakan kewajiban mengirim upeti kepada Kaisar Qing. Status baru Korea sebagai sebuah kekaisaran berarti "benar-benar merdeka dan mandiri dari pengaruh Qing".
Perluasan wilayah Dinasti Han ke Kawasan Selatan
Didukung oleh militer Han, Minyue didirikan pada 202 SM dan Ou Timur pada 192 SM setelah kejatuhan dinasti Qin. Zhao Tuo, seorang mantan komandan Qin Tiongkok, mendirikan Nanyue pada 208 SM setelah kematian kaisar Qin Shi Huang. Kaisar Gaozu, kaisar pertama dinasti Han, menyepakati gelar baru Zhao Tuo sebagai raja. Zhao lahir di kota Zhending di Tiongkok Tengah, dan kelas pemerintahan dari kerajaan baru tersebut terdiri dari para pejabat Tiongkok dari bekas dinasti Qin. Pada 180 SM, Zhao menawarkan pengajuan sebagai negara vasal dan Han menerimanya, sebuah keputusan yang sebagian berdasarkan pada leluhur Tionghoa utara dari keluarganya.