Sejarah pemikiran evolusi
Aristoteles, filsuf Yunani paling berpengaruh di Eropa, adalah murid Plato dan juga sejarawan alam terawal yang karyanya disajikan dalam penjelasan sebenarnya. Tulisan-tulisannya tentang biologi dihasilkan dari risetnya dalam sejarah alam di atas dan sekitaran pulau Lesbos, dan dicantumkan dalam bentuk empat buku, biasanya dikenal dengan nama Latinnya, "De anima" ("Tentang Jiwa"), "Historia animalium" ("Sejarah Hewan"), "De generatione animalium" ("Generasi Para Hewan"), dan "De partibus animalium" ("Tentang Bagian-bagian Para Hewan"). Karya-karya Aristoteles berisi pengamatan-pengamatan akurat, terdiri dari teorinya sendiri tentang mekanisme tubuh. Namun, bagi Charles Singer, "Tak ada yang lebih dikenang ketimbang upaya [Aristoteles] untuk [memamerkan] hubungan makhluk hidup sebagai sebuah "scala naturae"." "scala naturae", yang dideskripsikan dalam "Historia animalium", mengklasifikasikan organisme-organisme dalam hubungan dengan "Tangga Kehidupan" hierarkhikal namun statis atau "rantai keberadaan", menempatkan mereka berdasarkan pada kompleksitas struktur dan fungsi mereka, dengan organisme yang menunjukkan vitalitas dan kemampuan yang lebih besar untuk pergerakan yang disebut sebagai "organisme yang lebih tinggi". Aristoteles meyakini bahwa fitur-fitur organisme kehidupan menampilkan jelas bahwa mereka memiliki apa yang ia sebut sebab akhir, yang menyatakan bahwa bentuk mereka menyesuaikan fungsi mereka. Ia secara jelas menolak pandangan Empedokles bahwa para makhluk hidup bermula dari perubahan.
Etika Nikomakea
Kebanyakan hal diinginkan demi sesuatu yang lain (mis. kita menginginkan makanan karena kita ingin menjadi sehat), tetapi Aristoteles berpendapat bahwa harus ada sesuatu yang diingini demi dirinya sendiri. Hal ini disebutkannya sebagai kebahagiaan, kesejahteraan atau kemakmuran (bahasa Yunani εὐδαιμονία eudaimonia yang secara harafiah berarti "memiliki roh penjaga yang baik"). Ketika ditanya, "Mengapa engkau menginginkan hal ini?" dan kemudian "Kalau begitu, mengapa engkau menginginkannya?" sebagai tanggapan terhadap setiap jawabannya, banyak orang akhirnya akan berhenti pada "agar berbahagia." Eudaimonia bukanlah sarana untuk menjacapi suatu tujuan, melainkan tujuan itu sendiri —malah, Aristoteles berpendapat bahwa pada umumnya ia diakui sebagai tujuan terakhir dalam kehidupan (Buku I, Bab 4). Jadi, kebahagiaan dipahami bukan sebagai suatu suasana hati atau keadaan sementara, melainkan suatu keadaan yang dicapai seumur hidup melalui tindakan yang bajik, disertai oleh sejumlah nasib baik.
Aristoteles memperlakukan Keadilan dengan cara yang sama seperti ia memperlakukan kebajikan-kebajikan yang lainnya. Ia menggunakan Doktrin Keseimbangan dan beranggapan bahwa Keadilan adalah keseimbangan antara dua hal yang jahat. Kejahatan di kedua kutub itu disebut ketidakadilan dan mereka disebabkan oleh tindakan yang berlebih-lebihan (pleonexia). Ekses dari Ketidakadilan adalah berlaku tidak adil dan kekurangan Keadilan berarti menderita ketidakadilan (1133b31-32). Eksesnya adalah melakukan ketidakadilan karena si pelaku mengambil lebih dari sesuatu daripada apa yang benar. Seseorang yang mengganjar terlalu banyak untuk sesuatu hal yang baik atau menghukum terlalu sedikit untuk sesuatu yang buruk disebut melakukan ketidakadilan disebut melakukan ketidakadilan kepada orang lain. Kekurangan Keadilan berarti menderita ketidakadilan karena si korban memperoleh kurang daripada apa yang semestinya ia terima. Seseorang yang memperoleh terlalu sedikit hal yang baik atau terlalu banyak hal yang buruk disebut menderita ketidakadilan.