Fotosintesis
Meskipun masih ada langkah-langkah dalam fotosintesis yang belum dipahami, persamaan umum fotosintesis telah diketahui sejak tahun 1800-an. Pada awal tahun 1600-an, seorang dokter dan ahli kimia, Jan van Helmont, seorang Flandria (sekarang bagian dari Belgia), melakukan percobaan untuk mengetahui faktor apa yang menyebabkan massa tumbuhan bertambah dari waktu ke waktu. Dari penelitiannya, Helmont menyimpulkan bahwa massa tumbuhan bertambah hanya karena pemberian air. Namun, pada tahun 1727, ahli botani Inggris, Stephen Hales berhipotesis bahwa pasti ada faktor lain selain air yang berperan. Ia mengemukakan bahwa sebagian makanan tumbuhan berasal dari atmosfer dan cahaya yang terlibat dalam proses tertentu. Pada saat itu belum diketahui bahwa udara mengandung unsur gas yang berlainan.
Hydnora africana
Hydnora africana adalah spesies tumbuhan yang tergolong ke dalam famili "Hydnoraceae". Tumbuhan ini berasal dari wilayah Afrika bagian selatan dan merupakan tumbuhan parasit yang menyerang akar tumbuhan dari famili "Euphorbiaceae". Tumbuhan ini tidak memiliki klorofil dan tidak melakukan fotosintesis. Tumbuhan ini memperoleh nutrien dari tumbuhan inangnya. "Hydnora Africana" memiliki enzim yang dapat melarutkan akar tumbuhan inangnya agar dapat menempel pada tumbuhan tersebut. Spesies ini tumbuh di bawah tanah, kecuali untuk bunganya yang muncul di atas permukaan dan mengeluarkan bau tinja untuk menarik penyerbuknya (contohnya adalah kumbang kotoran). Bunganya merupakan perangkap yang dapat mengurung penyerbuknya selama beberapa hari hingga sebuk sarinya menempel di tubuh penyerbuk yang menjadi korban. Setelah itu bunganya akan melepaskan si penyerbuk itu agar sang penyerbuk dapat menyebarkan serbuk sari "Hydnora africana" ke tempat lain.