Unsur kimia
Dari 94 unsur yang terbentuk secara alami, unsur dengan nomor atom 1 hingga 82 memiliki sekurang-kurangnya satu isotop stabil (kecuali teknesium, unsur 43, dan prometium, unsur 61, yang tidak memiliki isotop stabil). Isotop yang dianggap stabil adalah mereka yang tidak (atau belum) teramati mengalami peluruhan radioaktif. Unsur dengan nomor atom 83 hingga 94 adalah tidak stabil dari sudut pandang peluruhan radioaktif seluruh isotop yang dapat dideteksi. Beberapa unsur ini, terutama bismut (nomor atom 83), torium (nomor atom 90), dan uranium (nomor atom 92), memiliki satu atau lebih isotop dengan waktu paruh yang cukup panjang untuk bertahan sebagai sisa-sisa ledakan nukleosintesis stelar yang menghasilkan logam berat sebelum pembentukan Tata Surya. Selama lebih dari 1,9 tahun, lebih dari satu milyar kali lebih lama daripada perkiraan umur alam semesta saat ini, bismut-209 (nomor atom 83) memiliki waktu paruh peluruhan alfa terpanjang di antara unsur yang terjadi secara alami, dan hampir selalu dianggap setara dengan 80 unsur stabil. Unsur yang paling berat (yaitu yang di atas plutonium, unsur 94), mengalami peluruhan radioaktif dengan waktu paruh yang sangat singkat dan tidak ditemukan di alam sehingga harus disintesis.
Unsur kimia dalam bahasa di Asia Timur
mirip dengan kata Jerman untuk oksigen,"Sauerstoff" ("zat asam") atau kata Yunani untuk oksigen ("pembuat asam").
Banyak ahli kimia Eropa pada abad ke-19 melakukan kekeliruan dengan percaya bahwa semua asam mengandung oksigen. (Memang, tapi tidak semuanya.)
Karena Hanja (karakter Sino-Korea) sekarang jarang digunakan di Korea, semua unsur ditulis dalam Hangul. Karena banyak istilah ilmiah Korea diterjemahkan dari Jepang, pola penamaan sebagian besar mirip dengan bahasa Jepang. Yakni, penamaan unsur klasik menggunakan kata pinjaman dari Tiongkok, dengan unsur baru dari bahasa Eropa. Tapi baru-baru ini, beberapa nama unsur diubah. Sebagai contoh:
unsur pra-modern (abad ke-18) sering kali merupakan pengucapan Korea dari padanan bahasa Jepang, misalnya,
Beberapa logam yang dikenal sejak zaman dahulu adalah kata-kata pinjaman dari bahasa Cina, seperti tembaga ("đồng" dari 銅), timah ("thiếc" dari 錫), merkuri ("thuỷ ngân" dari 水銀), belerang ("lưu huỳnh" dari 硫黄), oksigen ("dưỡng khí" dari 氧氣; "ôxy" adalah nama yang lebih umum) dan platinum ("bạch kim" dari 白金; "platin" adalah nama umum lainnya). Yang lainnya memiliki bacaan Vietnam asli, seperti "sắt" untuk besi, "bạc" untuk perak, "chì" untuk timah, "vàng" untuk emas, "kền" untuk nikel ("niken" adalah nama yang lebih umum) dan "kẽm" untuk seng. Kini, semua unsur pinjaman ditulis dalam . Sebelum abjad Latin diperkenalkan, "sắt" diterjemahkan sebagai 𨫊, "bạc" sebagai 鉑, "chì" sebagai 𨨲, "vàng" sebagai 鐄, "kền" sebagai 𨪝 dan "kẽm" sebagai 𨯘 di Chữ Nôm.