Badan Intelijen Pusat
CIA memiliki tiga aktivitas utama, yaitu mengumpulkan informasi seputar pemerintah asing, perusahaan, dan individu; menganalisis informasi tersebut beserta hasil intelijen dari badan intelijen A.S. lainnya untuk menghasilkan penilaian intelijen keamanan nasional yang diajukan kepada para pembuat kebijakan senior Amerika Serikat; dan melaksanakan atau mengawasi aktivitas tertutup dan beberapa operasi taktis oleh karyawannya sendiri, anggota militer A.S., atau rekan lainnya atas permintaan Presiden Amerika Serikat. Misalnya, CIA bisa memiliki pengaruh politik luar negeri melalui divisi-divisi taktisnya seperti Special Activities Division.
Badan Intelijen Pusat
National Clandestine Service (NCS; sebelumnya Directorate of Operations) bertugas mengumpulkan intelijen asing, terutama dari sumber-sumber HUMINT, dan aksi tersembunyi. Nama yang baru ini menggambarkan perannya sebagai koordinator aktivitas intelijen masyarakat di antara anggota-anggota komunitas intelijen A.S. yang memiliki operasi HUMINT-nya sendiri. NCS dibentuk untuk mengakhiri masa-masa penuh persaingan pengaruh, filosofi, dan anggaran antara Departemen Pertahanan Amerika Serikat dan CIA. Meski begitu, Departemen Pertahanan sudah membentuk dinas intelijen rahasia globalnya sendiri, Defense Clandestine Service, under the Defense Intelligence Agency.