Laut
Sinar hanya dapat menembus permukaan laut di atas 200 m, sehingga tumbuhan hanya dapat tumbuh di bagian ini. Bagian permukaan seringkali kekurangan komponen-komponen nitrogen yang aktif secara biologis. Siklus nitrogen di laut terdiri dari proses transformasi mikrobial yang meliputi pengikatan nitrogen, asimilasi nitrogen, nitrifikasi, anamoks, dan denitrifikasi. Beberapa proses tersebut terjadi di laut dalam, sehingga pertumbuhan tumbuhan lebih besar di daerah yang mengalami pembalikan massa air, dan juga di daerah dekat muara yang mengandung nutrien yang terbawa dari daratan. Maka dari itu, wilayah yang paling produktif, kaya akan plankton, dan juga kaya akan ikan umumnya terletak di daerah pesisir.
Unsur periode 5
Enzim yang mengandung molibdenum digunakan sebagai katalis oleh beberapa bakteri untuk memecah ikatan kimia dalam nitrogen molekul atmosferik, yang memungkinkan fiksasi nitrogen biologis. Kini dikenal setidaknya 50 enzim yang mengandung molibdenum pada bakteri dan hewan, meskipun hanya enzim bakteri dan cyanobacteria yang terlibat dalam fiksasi nitrogen. Karena enzim lainnya mempunyai fungsi yang beragam, molibdenum adalah unsur yang diperlukan untuk hidup pada organisme yang lebih tinggi (eukariota), meskipun tidak semua bakteri.