Agama Buddha
Dua aliran utama Buddhisme yang masih ada yang diakui secara umum oleh para ahli: Theravada ("Aliran Para Sesepuh") dan Mahayana ("Kendaraan Agung"). Vajrayana, suatu bentuk ajaran yang dihubungkan dengan "siddha India", dapat dianggap sebagai aliran ketiga atau hanya bagian dari Mahayana. Theravada mempunyai pengikut yang tersebar luas di Sri Lanka, dan Asia Tenggara. Mahayana, yang mencakup tradisi Tanah Murni, Zen, Nichiren, Shingon, dan Tiantai (Tiendai) dapat ditemukan di seluruh Asia Timur. Buddhisme Tibet, yang melestarikan ajaran Vajrayana dari India abad ke-8, dipraktikkan di wilayah sekitar Himalaya, Mongolia, dan Kalmykia. Jumlah umat Buddha di seluruh dunia diperkirakan antara 488 juta dan 535 juta, menjadikannya sebagai salah satu agama utama dunia.
Mazhab-mazhab Buddhis awal
Saṅgha awalnya terpecah menjadi mazhab-mazhab awal pertama (umumnya diyakini menjadi Sthavira nikāya dan Mahāsāṃghika) cukup lama setelah wafatnya Buddha Gautama. Menurut akademisi Collett Cox "kebanyakan akademisi sepakat bahwa meskipun akar dari kelompok-kelompok terawal yang dikenal sebelum Aśoka, pemisahan aktual mereka tidak terjadi sampai setelah kematiannya."Kemudian, mazhab-mazhab awal pertama ini terbagi menjadi divisi lebih lanjut seperti Sarvāstivādin dan Dharmaguptaka, dan berakhir dengan jumlah, secara tradisional, sekitar 18 atau 20 mazhab. Bahkan, terdapat beberapa daftar tumpang tindih dari 18 mazhab yang dilestarikan dalam tradisi Buddhis, yang berjumlah sekitar dua kali lebih banyak, meskipun beberapa mungkin merupakan nama-nama alternatif. Diperkirakan besar kemungkinan bahwa jumlah tersebut hanya konvensional.