Kekaisaran Romawi Timur
Setelah Tentara Salib menjarah Konstantinopel tahun 1204, dua negara Romawi Timur berdiri: Kekaisaran Nicea dan Kedespotan Epirus. Negara ketiga, Kekaisaran Trebizond, didirikan oleh Alexios I dari Trebizond beberapa minggu sebelum penjarahan Konstantinopel. Di antara tiga negara ini, Epirus dan Nicea merupakan negara yang paling mungkin merebut kembali Konstantinopel. Kekaisaran Nicea terus berjuang untuk tetap bertahan, dan pada pertengahan abad ke-13 telah kehilangan sebagian besar wilayahnya di Anatolia selatan. Melemahnya Kesultanan Rûm akibat serangan bangsa Mongol tahun 1242–43 memungkinkan para beylik dan ghazi untuk mendirikan kepangeranan mereka sendiri di Anatolia, sehingga melemahkan kekuasaan Romawi Timur di Asia Kecil. Akan tetapi, invasi Mongol juga memberi waktu bagi Nicea untuk mengalihkan perhatian pada Kekaisaran Latin.
Alexius I dari Trebizond
Meskipun penelitian Vasiliev, Toumanoff, Kuršanskis dan lain-lain, kehidupan Alexios 'adalah kosong antara 1185, ketika Andronikos digulingkan dan dibunuh, dan 1204 ketika dia dan David tiba di Trabzon—meskipun kurangnya informasi ini tidak mencegah para sarjana dari mengusulkan berbagai hipotesis. Semua pihak berwenang setuju bahwa Alexios dan saudaranya mencari perlindungan di pengadilan Tamar. Vasiliev bahkan berspekulasi bahwa "Georgia menjadi bahasa asli mereka" dan bahwa mereka "sepenuhnya Georgia dalam bahasa dan pendidikan serta dalam cita-cita politik", tetapi mungkin "beberapa orang Yunani berada di antara pembantu mereka agar mereka mungkin akrab dengan bahasa negara mereka sendiri". Namun, Kuršanskis mencatat bahwa ada beberapa jejak pengaruh Georgia dalam administrasi dan budaya Kekaisaran Trebizond, dan menunjukkan bahwa elitnya selalu melihat ke arah Konstantinopel untuk model politik dan agama mereka.