Henrietta Lacks
Henrietta Lacks telah diakui sebagai kontributor ilmu pengetahuan, penelitian, kedokteran dan kesehatan masyarakat tanpa disengaja. Kontribusinya, yang dimulai hampir segera setelah kunjungannya pada tanggal 1 Februari 1951 ke Rumah Sakit Johns Hopkins, berlanjut sampai hari ini. Menurut wartawan Michael Rogers, kunjungannya dan perkembangan HeLa yang berikut oleh peneliti di rumah sakit, membantu menjawab permintaan 10.000 orang yang bergerak untuk penyembuhan polio beberapa hari sebelummnya. Pada tahun 1954, HeLa digunakan oleh Jonas Salk untuk mengembangkan vaksin polio. Seperti yang dilaporkan oleh wartawan Van Smith tahun 2002, sebuah "permintaan" untuk HeLa "dengan cepat berkembang ... sel tersebut diproduksi besar-besaran dan menyebar ke seluruh dunia, bahkan ke luar angkasa, pada satelit tidak berawak untuk menentukan bagaimana jaringan manusia dapat selamat dari grativitas 0".
Vaksin influenza
Teknologi berbasis telur (masih digunakan pada tahun 2005) untuk memproduksi vaksin influenza diciptakan pada tahun 1950an. Dalam ketakutan flu babi A.S. pada tahun 1976, Presiden Gerald Ford dihadapkan pada potensi pandemi flu babi. Program vaksinasi dilarikan, namun terganggu oleh penundaan dan masalah hubungan masyarakat. Sementara itu, upaya penahanan militer maksimum berhasil secara tak terduga dalam membatasi strain baru ke basis tentara tunggal di mana ia berasal. Di pangkalan itu sejumlah tentara jatuh sakit parah, tapi hanya satu yang meninggal. Program ini dibatalkan, setelah sekitar 24% dari populasi telah menerima vaksinasi. Kelebihan kematian dua puluh lima di atas tingkat tahunan normal serta 400 rawat inap yang berlebihan, baik dari sindrom Guillain-Barré, diperkirakan telah terjadi dari program vaksinasi itu sendiri, yang menggambarkan bahwa vaksin itu sendiri tidak bebas dari risiko. Hasilnya telah dikutip untuk memicu keraguan terhadap vaksinasi. Pada akhirnya, vaksin 1960 yang mungkin telah menyelamatkan nyawa. Sebuah penelitian pada tahun 2010 menemukan respon kekebalan yang meningkat secara signifikan terhadap pandemi H1N1 2009 pada peserta studi yang telah menerima vaksinasi melawan flu babi pada tahun 1976.