Kim Dae-Jung
Kim pertama kali memasuki dunia politik pada tahun 1954 selama pemerintahan presiden pertama Korea, [[Syngman Rhee]]. Meskipun ia terpilih sebagai wakil untuk [[Majelis Nasional Korea Selatan|Majelis Nasional]] pada tahun 1961, sebuah [[kudeta militer]] yang dipimpin oleh [[Park Chung-hee]], yang kemudian diasumsikan [[diktator]] kekuatan ial, voided pemilu. Dia mampu memenangkan kursi di DPR pada pemilu berikutnya pada tahun 1963 dan 1967 dan kemudian menjadi seorang pemimpin oposisi terkemuka. Dengan demikian, ia adalah kandidat oposisi alami untuk pemilihan presiden negara itu pada tahun 1971. Dia hampir mengalahkan Park, meskipun beberapa cacat pada pencalonannya yang dipaksakan oleh rezim yang berkuasa.
Chun Doo-hwan
Chun selesai keluar masa jabatannya, dan pada Februari 1988 Roh memenangkan pemilihan pertama-pemilu nasional jujur ​​dalam bentuk apa pun yang diadakan di negara itu dalam dua dekade setelah [[Kim Young-sam]] dan [[Kim Dae-jung]] perpecahan suara populer.