Shi Kefa
Li Zicheng hanya sebulan lebih berkuasa di Beijing karena ia dikalahkan oleh suku Manchu dari utara yang dibantu oleh jenderal pengkhianat, Wu Sangui. Sejak itulah Tiongkok dikuasai Dinasti Qing dengan Beijing sebagai ibukotanya. Para pangeran Ming mengkonsolidasi kekuatan untuk melawan bangsa asing itu dan memulihkan Dinasti Ming. Sayangnya mereka tidak kompak dan saling bertikai satu sama lain. Keadaan ini diperparah dengan para kasim dan pejabat korup yang masih mendominasi pemerintahan mereka sehingga tidak berdaya menghadapi serbuan pasukan Qing yang mulai melebarkan sayapnya ke selatan.
Kaisar Xuantong
Pada 1 Maret 1932, Puyi diangkat oleh Jepang sebagai penguasa Manchukuo, sebuah negara boneka dari Kekaisaran Jepang, dengan gelar pemerintahan Datong (Wade-Giles: Ta-tung; 大同). Pada 1934, secara resmi ia menjadi Kaisar Manchukuo dengan gelar kekaisaran Kangde (Wade-Giles: Kang-te; 康德). Secara pribadi, ia selalu berselisih dan menentang kebijakan Jepang. Namun ia tak menunjukkannya dan tampak patuh dan rukun di hadapan publik. Ia tak suka dan benci menjadi "Kepala Eksekutif" dan kemudian menjadi "Kaisar Manchukuo". Ia lebih suka direstorasi kembali menjadi Kaisar Qing. Selama masa pemerintahannya, Puyi tinggal di sebuah istana yang disediakan pihak Jepang (sekarang menjadi Museum Istana Kekaisaran Negara Manchu). Menjelang acara penobatannya, ia berseteru dengan pihak Jepang perihal pakaian yang harus ia gunakan saat acara berlangsung. Jepang ingin ia menggunakan seragam Manchukuo, sedangkan ia beranggapan bahwa menggunakan pakaian tersebut merupakan sebuah penghinaan. Ia hanya bersedia memakai jubah tradisional Manchu. Setelah melakukan perundingan, ia akhirnya memakai seragam militer ala Barat pada acara penobatannya (satu-satunya Kaisar Tiongkok yang pernah melakukan hal ini) dan memakai jubah naga saat melakukan penghormatan ke langit di Kuil Surga.