Pertempuran Moskwa
Pertahanan tentara Soviet sudah berada diujung tanduk, korban yang jatuh begitu banyak. Tinggal menunggu waktu saja kejatuhan dari Moskwa. Pada awal Agustus 1941, Jerman berhasil merebut Smolensk, sebuah kota strategis pada arah menuju Moskwa. Namun, pertempuran di Smolensk sendiri telah mengakibatkan Jerman harus menunda serangan ke Moskwa sampai akhir September 1941. Keterlambatan ini sedikit banyak mengganggu strategi perang "blitzkrieg" yang mengutamakan kecepatan gerak, dan keterlambatan ini juga yang memberikan waktu cukup banyak bagi tentara Soviet untuk mengonsolidasikan diri lagi. Setelah melakukan persiapan, pada tanggal 2 Oktober 1941, Kelompok Pasukan Tengah di bawah Marsekal Fedor von Bock menyerang Moskwa dengan kode "Operasi Topan".
Ivan Konev
Meskipun dikenal sebagai perwira Tentara Merah yang sukses, Konev mengalami beberapa pengalaman pahit selama Perang Patriotik Raya. Salah satu pengalamannya yaitu saat Pertempuran Rzhev Salient, ketika Tentara Merah berhasil memukul mundur Jerman beberapa puluh kilometer dari Moskwa dan menyerang timur, utara, dan selatan posisi Jerman. Konev sekarang adalah seorang Kolonel-Jenderal dan memimpin garis depan sementara yang lain dipimpin oleh Kepala Staf Umum Georgy Zhukov, yang telah menyelamatkan Konev dari serangan kemarahan Stalin di awal invasi ketika Jerman telah mengepung pasukan Konev 19th Army. Pertempuran Rzhev Salient berlangsung dari akhir Juli hingga awal Oktober 1942 meskipun Soviet berada dalam posisi yang menguntungkan, namun korban Tentara Merah cukup besar. Jerman menderita sekitar 70.000 korban sementara Soviet kehilangan lebih dari 300.000 tentara.