Mitologi
Istilah "mitologi" dapat berarti "kajian" tentang mitos (misalnya mitologi perbandingan), maupun sebuah "himpunan atau koleksi" mitos-mitos (misalnya mitologi Inka). Dalam folkloristika, suatu mitos adalah kisah suci yang biasanya menjelaskan bagaimana dunia maupun manusia dapat terbentuk seperti sekarang ini, meskipun, dalam pengertian yang sangat luas, istilah tersebut dapat mengacu kepada cerita tradisional.
Mitologi Yunani
Pemikiran seperti itu muncul secara jelas dalam karya-karya Plato, yakni "Republik" and "Hukum". Plato menciptakan mitos alegorinya sendiri, misalnya visi Er dalam "Republik". Pemikirannya menentang kisah-kisah tradisional tentang para dewa serta tipuan, pencurian, dan perzinahan mereka. Menurutnya, tindakan para dewa adalah tidak bermoral. Plato memandang mitos sebagai "obrolan istri-istri tua". Plato juga menolak peran sentral para dewa dalam sastra. Kritik Plato merupakan tantangan serius pertama untuk tradisi mitologi Homeros.