Partai politik
Liberalisme berasal dari kata liberalis yang berarti bebas. Dalam liberalisme, kebebasan individu, pembatasan kekuasaan raja (pemerintah), dan persaingan pemilik modal (kapital). Karena itu, liberalisme dan kapitalisme terkadang dilihat sebagai sebuah ideologi yang sama.
Spektrum politik
Spektra yang paling lama berdiri meliputi sayap kanan dan sayap kiri, yang awalnya merujuk kepada aransemen tempat duduk dalam parlemen Perancis setelah Revolusi (1789–99). Menurut axis kiri-kanan paling sederhana, komunisme dan sosialisme biasanya dianggap secara internasional sebagai sayap kiri, berseberangan dengan fasisme dan konservatisme pada sayap kanan. Liberalisme dapat mengartikan hal-hal yang berbeda, dalam konteks-konteks yang berbeda, terkadang pada sayap kiri (liberalisme sosial), terkadang pada sayap kanan (liberalisme ekonomi). Politik yang menyangkal spektrum kiri-kanan konvensional dikenal sebagai politik sinkretis. Orang-orang dengan pandangan antar-mediasi diklasifikasikan sebagai sentris atau moderat.