Perang Dingin
Meningkatnya konflik yang sedang berlangsung antara pemimpin Vietnam Selatan Ngô Đình Diệm dengan komunis Front Nasional untuk Pembebasan Vietnam Selatan (NLF) membuat Johnson mengirimkan 575.000 tentara Amerika ke Asia Tenggara untuk melumpuhkan NLF dan sekutu Vietnam Utara mereka dalam Perang Vietnam, namun kebijakan ini memakan banyak biaya dan melemahkan perekonomian AS, dan pada tahun 1975, krisis ini memuncak dengan kegagalan Amerika Serikat. Dunia memandang peristiwa ini sebagai kekalahan memalukan bagi sebuah negara adidaya yang paling kuat di tangan salah satu negara termiskin dunia. Vietnam Utara menerima persetujuan Soviet untuk memulai perang pada tahun 1959. Uni Soviet mengirimkan 15.000 penasihat militer dan bantuan dana sebesar $ 450 juta kepada Vietnam Utara selama perang, sedangkan Cina mengirimkan 320.000 tentara dan bantuan dana senilai $180 juta.
Wanita dalam Perang Vietnam
Salah satu serangan paling mengerikan terhadap warga sipil wanita terjadi pada bulan Maret tahun 1968 – pembantaian My Lai. Lebih dari 500 laki-laki, perempuan dan anak-anak tak bersenjata tanpa ampun dibunuh di dusun Sorn Tinh (Vietnam Selatan) oleh Tentara Amerika. Perempuan dan gadis-gadis muda diperkosa dan disiksa lebih dulu oleh tentara Amerika sebelum dibunuh. Perang Vietnam sejatinya merupakan perang saudara, Utara melawan Selatan. Vietnam utara dijalankan oleh pemerintahan Komunis yang dipimpin oleh Ho Chi Minh. Dalam rangka untuk mendapatkan popularitas dan meningkatkan keadilan sosial, Pemerintah Vietnam Utara memberlakukan undang-undang baru yang melarang kekerasan dalam rumah tangga, kawin paksa dan perkawinan anak. Selain itu, mereka juga memperkuat peran wanita di luar rumah, dalam rangka pertumbuhan industri dan pembangunan. Hasilnya, Perempuan Vietnam Utara dianggap sebagai potensi kekuatan yang penting, dan diberikan tugas militer Viet Cong untuk keperluan tempur dan tenaga kerja manual. Wanita dengan tubuh mungil dan lincah sering dikirim ke zona tempur untuk meletakkan jebakan-jebakan dan untuk memata-matai tentara Amerika dan Vietnam Selatan. Untuk keperluan tenaga kerja manual, banyak wanita yang dikirim untuk bekerja di jalur Ho Chi Mihn untuk memastikan bahwa makanan, persediaan dan artileri berat mengalir dengan lancar. Selain itu, banyak pula wanita Vietnam Utara yang bekerja di persawahan baik di Vietnam Utara dan daerah pertanian yang dikuasai Viet-Cong di Selatan untuk menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi pasukan Viet Cong.