Dinasti Shang
Antara legenda Korea and Tiongkok menyatakan bahwa salah seorang pangeran Dinasti Shāng yang tidak puas, bernama Jīzǐ 箕子 (Kija), menolak menyerahkan kekuasaannya kepada Dinasti Zhōu, memilih meninggalkan Tiongkok dengan sisa tentaranya dan mendirikan Gija Joseon dekat Pyongyang sekarang yang menjadi salah satu dari awal negara Korea (Go-, Gija-, dan Wiman-Joseon). Meskipun demikian Jīzǐ jarang sekali disebut dalam sejarah, dan ada yang menganggap cerita kepergiannya ke Joseon hanyalah mistik.
Dinasti Joseon
Dewan Negara (Uijeongbu, 의정부, 議政府) merupakan jabatan tertinggi, yang kekuasaannya menurun dari masa ke masa dinasti. Kepala Penasehat Negara (Yeonguijeong, 영의정, 領議政), Penasehat Negara Kiri (Jwauijeong, 좌의정, 左議政), dan Penasehat Negara Kanan (Uuijeong, 우의정, 右議政) adalah pejabat tertinggi di pemerintah (Ketiganya berasal dari ranking 1 senior). Mereka dibantu oleh Menteri Kiri (Jwachanseong, 좌찬성, 左贊成) dan Menteri Kanan (Uichangseong, 우찬성, 右贊成), keduanya dari ranking 1 junior, dan tujuh pejabat yang berpangkat lebih rendah. Kekuatan Dewan Negara berbanding terbalik dengan kekuasaan raja. Ada masa-masa dimana kekuasaan itu dikendalikan langsung oleh Enam Kementerian Joseon, badan eksekutif kepala pemerintahan Joseon dan terutama berperan sebagai penasehat di bawah raja-raja yang kuat. Anggota dewan negara bertugas di beberapa posisi lainnya secara bersamaan.