Marxisme
Marxisme merupakan dasar teori komunisme modern. Teori ini tertuang dalam buku Manisfesto Komunis yang dibuat oleh Marx dan Friedrich Engels. Marxisme merupakan bentuk protes Marx terhadap paham kapitalisme. Ia menganggap bahwa kaum kapital mengumpulkan uang dengan mengorbankan kaum proletar. Kondisi kaum proletar sangat menyedihkan karena dipaksa bekerja berjam-jam dengan upah minimum, sementara hasil pekerjaan mereka hanya dinikmati oleh kaum kapitalis. Banyak kaum proletar yang harus hidup di daerah pinggiran dan kumuh. Marx berpendapat bahwa masalah ini timbul karena adanya "kepemilikan pribadi" dan penguasaan kekayaan yang didominasi orang-orang kaya. Untuk menyejahterakan kaum proletar, Marx berpendapat bahwa paham kapitalisme diganti dengan paham komunisme.
Bila kondisi ini terus dibiarkan, menurut Marx, kaum proletar akan memberontak dan menuntut keadilan. Inilah dasar dari marxisme.
Perdebatan kalkulasi sosialis
Meski kontribusi terhadap permasalahan koordinasi dan kalkulasi ekonomi di bawah sosialisme ada dalam pergerakan sosialis sebelum abad ke-20, frasa "perdebatan kalkulasi sosialis" muncul pada 1920-an yang dimulai dengan kritik Ludwig von Mises atas sosialisme. Debat bersejarah berlangsung antara Aliran ekonomi Austria, yang diwakilkan oleh Ludwig von Mises dan Friedrich Hayek, yang menentang kelayakan sosialisme, dan antara ekonom neoklasik dan ekonom Marxis, utamanya Cläre Tisch (sebagai wakil utama), Abba Lerner, Fred M. Taylor, Henry Douglas Dickinson dan Maurice Dobb, yang mengambil posisi bahwa sosialisme layak dan superior atas kapitalisme.