Silat Minangkabau
"Alam takambang jadi guru" adalah konsep universal dari budaya alam Minangkabau. Kata "alam", berasal dari bahasa Sanskerta artinya sama dengan lingkungan kehidupan atau daerah. Konsep ini juga diterjemahkan oleh para pendiri silat pada masa dahulunya menjadi gerakan-gerakan silat. Antara silat dan produk budaya lain di Minangkabau adalah satu kesatuan filosofis, jadi untuk menerangkan silat, pepatah-pepatah yang biasa diucapkan dalam upacara adat bisa digunakan.
Yang Dipertuan Pagaruyung
Selanjutnya pengaruh Islam dan perubahan politik kemungkinan juga memengaruhi struktur kekuasaan, dari tambo disebutkan bahwa hierarki kekuasaan raja Minangkabau terbagai atas "Raja Alam" di Pagaruyung, kemudian tingkatan berikutnya adalah Raja Adat di Buo dan Raja Ibadat di Sumpur Kudus. Bersama-sama mereka bertiga disebut "Rajo Tigo Selo" (Tribuana Raja), artinya tiga orang raja yang "bersila" atau bertahta. Raja Adat memutuskan masalah-masalah adat, sedangkan Raja Ibadat mengurus masalah-masalah agama. Bila ada masalah yang tidak selesai barulah dibawa ke Raja Alam. Istilah lainnya yang digunakan untuk mereka dalam Bahasa Minang ialah "tigo tungku sajarangan". Adanya pembagian kekuasaan ini juga diperkuat oleh Tomé Pires dalam Suma Oriental yang ditulis antara tahun 1513 dan 1515, yang menyebutkan bahwa di pedalaman Minangkabau terdapat tiga raja dan salah seorang dari mereka telah menjadi muslim sejak 15 tahun sebelumnya. Tercatat yang pernah memakai gelar raja alam di antaranya adalah Puti Sipanjang Rambuik 2 dengan gelar Yang Dipertuan Putri Raja Alam Minangkabau, dan putranya Remondung dengan gelar Dang Tuanku Syah Alam Raja Alam Minangkabau. Dan dua-duanya menghilang dari alam Minangkabau dalam sebuah kisah tragedi Cindua Mato.