Windows Vista
Microsoft pertama kalinya mengumumkan "Longhorn" pada bulan Juli 2001, bahkan sebelum peluncuran Windows XP pada bulan Oktober tahun yang sama. Pada awalnya, Longhorn diharapkan untuk mulai dijual pada kisaran tahun 2003 sebagai batu loncatan di antara Windows XP dan "Blackcomb" (sekarang dikenal sebagai "Windows 7"). Secara bertahap, "Longhorn" nyatanya dibangun dengan banyak fitur-fitur dan teknologi baru dari "Blackcomb", sehingga tanggal peluncurannya pun berkali-kali diundur. Microsoft kemudian mengumumkan pada 27 Agustus 2004 bahwa Perusahaan itu melakukan perubahan yang signifikan. Pembangunan "Longhorn" diulang kembali dan didasarkan pada basis program Windows Server 2003 relase canidate SP1. Beberapa fitur yang sebelumnya diumumkan, seperti WinFS, pun dibatalkan.
Perbandingan Windows Vista dan Windows XP
Tes kinerja awal telah menunjukkan bahwa Windows XP melebihi Vista di beberapa daerah produktivitas. Operasi penyalinan berkas besar yang berspekulasi menjadi salah satu daerah di mana Vista melakukan lebih baik daripada XP. Dalam tes yang dijalankan oleh CRN Test Center, berkas 1,25 GB disalin dari jaringan berbagi ke setiap desktop. Untuk XP, butuh waktu 2 menit dan 54 detik, untuk Vista dengan SP1 butuh waktu 2 menit dan 29 detik. Pelaksanaan penyalinan berkas Vista bisa dibilang lebih lengkap dan benar sebagai berkas tidak mendaftar sebagai ditransfer sampai telah sepenuhnya dialihkan; di Windows XP, kotak dialog penyalinan berkas selesai ditampilkan sebelum berkas tersebut benar-benar menyelesaikan salinan atau pengalihan, dengan berkas menyelesaikan setelah dialog akan ditampilkan. Hal ini dapat menyebabkan masalah jika perangkat penyimpanan dikeluarkan sebelum berkas yang berhasil dipindahkan atau disalin pada Windows XP karena cepat prematur kotak dialog itu.