Cen Wenben
Cen Wenben lahir pada tahun 595, pada masa pemerintahan Kaisar Wen dari Sui. Keluarganya turun-temurun menjadi pejabat pada masa Dinasti Selatan dan Utara. Kakeknya, Cen Shanfang adalah pejabat di bawah pemerintahan Kaisar Xuan dari Liang Barat (salah satu dinasti pada masa itu). Sementara ayahnya, Cen Zhixiang, adalah bupati Handan pada akhir Dinasti Sui. Cen Wenben sejak muda sudah menunjukkan bakatnya dalam tulis-menulis, karakternya tenang namun cekatan dalam bertindak. Tahun 608, Cen Zhixiang difitnah melakukan pelanggaran hukum. Cen segera menghadap menteri kehakiman untuk membuktikan bahwa ayahnya tidak bersalah. Dengan fasih dan jelas ia menjawab semua pertanyaan yang diajukan padanya sehingga para pejabat yang hadir kagum akan kemampuannya. Mereka mencoba mengujinya kemampuan menulisnya dengan menyuruhnya menuliskan syair tentang bunga teratai. Ia pun melakukannya dengan cepat dan benar sehingga sekali lagi membuat mereka terperangah. Pada akhirnya ia berhasil meyakinkan para pejabat itu bahwa ayahnya difitnah sehingga ayahnya dapat bebas dari hukuman. Peristiwa ini lah yang mulai membuat namanya dikenal banyak orang. Komandan wilayah tempat tinggalnya merekomendasikannya agar ikut ujian negara untuk menjadi pejabat. Namun sebelum Cen sempat mendaftar, Tiongkok sudah dilanda kekacauan karena pemberontakan petani meletus di mana-mana menentang kesewenang-wenangan Kaisar Yang dari Sui.
Permaisuri Shen Wuhua
Selir Zhang dieksekusi oleh Jenderal Sui Gao Jiong, namun Chen Shubao diampuni dan dibawa ke ibukota Sui Chang'an diperlakukan seperti tamu kehormatan Kaisar Wen dari Sui. Permaisuri Shen mengikuti Chen Shubao ke Chang'an. Ia menulis teks-teks berkabung untuk memperingatinya ketika ia wafat pada tahun 604. Pada awal tahun itu, Kaisar Wen juga telah tiada dan digantikan oleh putranya Kaisar Yang dari Sui, yang selama masa pemerintahannya, melakukan 11 perjalanan melalui berbagai bagian kerajaan dan kerap Permaisuri Shen menemaninya. Ia bersamanya di Jiangdu (江都, yang modern Yangzhou, Jiangsu) pada tahun 618, ketika ia terbunuh di dalam sebuah kudeta yang dipimpin oleh Jenderal Yuwen Huaji. Setelah kematian Kaisar Yang, Permaisuri Shen menyeberangi sungai Yangtze bagian selatan kota Piling (毗陵, yang modern Changzhou, Jiangsu), di mana ia menjadi seorang Bhiksuni dengan nama Guanyin — yang sama dengan nama Tionghoa dari Dewi Buddha Avalokiteśvara. Ia meninggal di awal masa pemerintahan Kaisar Taizong dari Tang (626-649), namun tahun tepatnya tidak diketahui.