Desiderius Erasmus
Terdapat kontroversi kapan tepatnya tahun ia lahir, tetapi kebanyakan kalangan sepakat bahwa ia lahir pada tahun 1466. Bukti yang mengonfirmasikan tahun 1466 sebagai tahun kelahiran Erasmus dapat ditemukan dalam kata-katanya sendiri: lima belas dari dua puluh tiga pernyataan yang ia buat terkait usianya mengindikasikan tahun 1466. Ia dibaptis dengan nama "Erasmus", dari nama seorang santo dengan nama tersebut, St. Erasmus dari Formia. Meski terkait erat dengan Rotterdam, ia tinggal di sana hanya selama empat tahun, dan tidak pernah kembali ke sana. Informasi seputar keluarga dan kehidupan awal Erasmus utamanya berasal dari referensi-referensi yang samar-samar dalam tulisan-tulisannya. Orang tuanya dikatakan tidak menikah secara hukum. Gerard ayahnya adalah seorang imam rekan di Gouda. Hanya sedikit informasi yang diketahui mengenai ibunya, kendati namanya yang diketahui adalah Margaretha Rogerius (bentuk Latin dari nama keluarga Belanda 'Rutgers'), putri seorang dokter dari Zevenbergen. Sang ibu kemungkinan pernah bekerja sebagai pengurus rumah Gerard. Kendati ia lahir di luar ikatan perkawinan yang sah secara hukum, Erasmus dirawat oleh kedua orang tuanya hingga kemangkatan dini mereka akibat wabah pada tahun 1483. Hal ini memperkuat pandangannya tentang asal-usulnya sebagai suatu noda, dan menjadi seberkas penghalang pada masa mudanya.
Johann Ernest dari Sachsen-Eisenach
Ia adalah putra bungsu John Frederick II, Adipati Sachsen dan Elisabeth dari Simmern-Sponheim. Kakeknya, Johann Frederick I, masih menyandang gelar Elektor Sachsen, namun setelah Pertempuran Mühlberg gelar tersebut berpindah kepada sepupunya Maurice, dari percabagan keturunan Albertine (saudara percabangan keturunan Ernestine). Ayah John Ernest, John Frederick II, Adipati Sachsen mencoba merebut kembali hak gelar Elektor Sachsen dengan bantuan Wilhelm von Grumbach. Namun hal ini mengakibatkan munculnya peringatan keras dari Kekaisaran. Setelah itu terjadi pengepungan kastil tempat tinggal keluarga John Ernest di Gotha dan ayahnya berhasil ditangkap dan dipenjara seumur hidup. Akhirnya, John Ernest beserta ibu dan kakaknya John Casimir melarikan diri dari Gotha. Mereka lalu dtampung oleh pamannya, Johann Wilhelm dari Sachsen-Weimar. Kemudian berpindah lagi ke Eisenach dan Eisenberg.