Dinasti Qing
Setelah kekalahan Tiongkok dalam perang Tiongkok-Jepang (1894-1895) Kaisar Guangxu (memerintah 1875 - 1908) akhirnya memutuskan untuk melakukan pembaharuan / reformasi. Reformasi Seratus Hari tahun 1898 yang disokong oleh kaisar Guangxu banyak ditentang oleh kalangan konservatif. Dibawah pimpinan Ibu Suri Cixi (janda kaisar Xianfeng, ibu angkat kaisar Guangxu), mereka mengadakan kudeta yang mengakibatkan dilucutinya kekuasaan kaisar Guangxu. Yuan Shikai, panglima militer yang tadinya diminta bantuan militernya oleh Kaisar Guangxu, memilih untuk memihak Ibu Suri Cixi sehingga menimbulkan dendam yang dalam pada kaisar Guangxu terhadapnya. Mulai saat itu, Ibu Suri Cixi yang sudah berhenti menjadi wali kaisar Guangxu kembali berkuasa dan reformasi pun terhenti. Pada tahun 1901 Ibu Suri Cixi mendukung pemberontakan Boxer untuk mengusir bangsa barat dan menyatakan perang terhadap 8 negara asing. Gabungan delapan negara berhasil merebut Beijing sehingga Ibu Suri dan Kaisar dan keluarga kerajaan harus lari ke Xi'an. Walaupun gabungan delapan negara pada awalnya menghendaki Ibu Suri Cixi dihukum mati, berkat diplomasi dari Li Hongzhang (panglima tentara Beiyang, yang sepeninggalnya menyerahkan tentara Beiyang di bawah pimpinan Yuan Shikai) ia selamat walaupun Tiongkok harus membayar ganti rugi yang sangat besar. Sekembalinya ke Beijing, Ibu Suri Cixi akhirnya setuju dengan reformasi, walaupun terlambat. Pihak kekaisaran Qing mengumumkan bahwa kekaisaran akan secara bertahap diubah menjadi monarki konstitusional, namun pihak nasionalis menganggap pemerintah Qing tidak mempunyai itikad baik untuk mengimplementasikannya.
Kalender Minguo
Ketika Sun Yat-sen menjadi presiden sementara Republik Tiongkok, ia mengirim telegram kepada para pemimpin dari semua provinsi dan mengumumkan hari ke-13 Bulan 11 tahun 4609 tentang pemerintahan Kaisar Kuning ini (sesuai 1 Januari 1912), menjadi tahun pertama Republik Tiongkok. Maksud dan tujuan asli dari kalender Minguo adalah untuk mengikuti praktik penamaan tahun kekaisaran sesuai dengan jumlah tahun Kaisar yang bersangkutan memerintah, dan merupakan peristiwa yang diperingati secara universal di Tiongkok. Setelah berdirinya Republik, dengan kurangnya Kaisar, kemudian diputuskan untuk menggunakan tahun berdirinya rezim saat ini. Ini mengurangi isu perubahan yang sering dilakukan di kalender, karena tidak ada Kaisar yang memerintah lebih dari 61 tahun dalam sejarah Tiongkok - yang terlama adalah Kaisar Kangxi yang memerintah dari 1662 sampai 1722 (Kangxi 61). (Kaisar Qianlong turun tahta pada tahun 1795, yaitu Qianlong 60, namun nama pemerintahan Qianlong masih digunakan secara tidak resmi sampai kematiannya pada tahun 1799 yaitu Qianlong 64.)