Émile Durkheim
David Émile Durkheim () dikenal sebagai salah satu pencetus sosiologi modern. Ia mendirikan fakultas sosiologi pertama di sebuah universitas Eropa pada 1895, dan menerbitkan salah satu jurnal pertama yang diabdikan kepada ilmu sosial, "L'Année Sociologique" pada 1896.
Pierre Bourdieu
Bourdieu aktif menentang program reformasi kesejahteraan Reagan dan Thatcher di Amerika Serikat dan Inggris; kemudian menjadi bagian kelompok pekerja kereta api yang mogok di Perancis; lalu melakukan perlawanan perang Irak pada tahun 1991, dan menentang penindasan intelektual di Aljazair, serta berjuang melawan rasisme dan xenophobia di Perancis. Dia juga mendukung kesadaran AIDS dan terlibat dengan kelompok aktivis ACT-UP. Posisi Bourdieu sendiri berubah dari karier akademisnya. Dia sering mengkritik intelektual dan sosiolog yang memendam fantasi 'mengubah dunia'. Menurutnya, intelektual umumnya dipandang sebagai 'pecahan kelas dominan'; oleh sebab itu dia seringkali mencurigai 'apa' kepentingan mereka, dan 'untuk siapa' mereka berbicara, khususnya di wilayah politik. Film dokumenter Bourdieu yang berjudul "Sociology Is a Combat Sport" (), pernah dirilis pada tahun 2001, dan menjadi salah suatu film dengan kejutan besar di Perancis.
Setelah publikasi "La Misere du monde" (1993), kritik Bourdieu atas sistem sosio-politik menjadi lebih terbuka, yang dengannya dia semakin memusatkan perhatiannya pada ekonomi neoliberal serta pengaruhnya. Di bidang pendidikan, Aljazair, media, dan budaya. Analisisnya bertujuan untuk menunjukkan "salah pengenalan" sistem sosial modern dan dampaknya terhadap keseharian laki-laki dan perempuan. Dalam sebuah wawancara yang direkam sebelum kematiannya, Bourdieu menunjuk beberapa bukunya yang termasuk dalam bidang politik yaitu "Travail et travaileurs" (1963) dan "Les Héeritiers" (1964).