Sejarah Tiongkok
Dinasti Qin berhasil menyatukan Tiongkok yang terpecah menjadi beberapa kerajaan pada Periode Negara Perang melalui serangkaian penaklukan terhadap kerajaan-kerajaan lain, dengan penaklukan terakhir adalah terhadap kerajaan Qi pada sekitar tahun 221 SM. Qin Shi Huang dinobatkan menjadi kaisar pertama Tiongkok bersatu pada tahun tersebut. Dinasti ini terkenal mengawali pembangunan Tembok Besar Tiongkok yang belakangan diselesaikan oleh Dinasti Ming serta peninggalan Terakota di makam Qin Shi Huang.
Penaklukan Ming oleh Qing
Pada saat yang sama, Dinasti Ming menghadapi masalah keuangan dan pemberontakan petani. Pada 24 April 1644, Beijing jatuh ke tangan pemberontak yang dipimpin oleh Li Zicheng, mantan pejabat Ming yang menjadi pemimpin pemberontakan petani. Ia kemudian menyatakan berdirinya Dinasti Shun. Kaisar Ming terakhir, Kaisar Chongzhen, menggantung dirinya di sebuah pohon di kebun kekaisaran di luar Kota Terlarang. Setelah Li Zicheng mulai melancarkan serangan terhadap jenderal Ming Wu Sangui, sang jenderal bersekutu dengan orang-orang Manchu. Li Zicheng dikalahkan dalam Pertempuran Jalur Shanhai oleh pasukan gabungan Wu Sangui dan pangeran Manchu Dorgon. Pada 6 Juni, pasukan Manchu dan Wu memasuki ibukota dan memproklamirkan Kaisar Shunzhi yang masih muda sebagai Kaisar Tiongkok.