Pornografi
Dalam pengertian aslinya, "pornografi" secara harfiah berarti "tulisan tentang pelacur", dari akar kata Yunani klasik "πορνη" ("porne") dan "γραφειν" ("graphein"). Mulanya adalah sebuah eufemisme dan secara harafiah berarti '(sesuatu yang) dijual.' Kata ini berasal dari dari istilah Yunani untuk orang-orang yang mencatat "pornoai", atau pelacur-pelacur terkenal atau yang mempunyai kecakapan tertentu dari Yunani kuno. Pada masa modern, istilah ini diambil oleh para ilmuwan sosial untuk menggambarkan pekerjaan orang-orang seperti Nicholas Restif dan William Acton, yang pada abad ke-18 dan 19 menerbitkan risalah-risalah yang mempelajari pelacuran dan mengajukan usul-usul untuk mengaturnya. Istilah ini tetap digunakan dengan makna ini dalam Oxford English Dictionary hingga 1905.
Film porno
Linda Lovelace dari Amerika Serikat pada tahun 1970 membintangi film "Deep Throat" yang sukses di pasaran. Casey Donovan, pemeran pada film porno mainstream pertama yang terkenal, "Boys in the Sand" pada 1971, memperoleh ketenaran hampir setahun sebelum "Deep Throat" muncul. Kesuksesan "Deep Throat", yang memperoleh jutaan dolar di seluruh dunia, membuat artis-artis porno lainnya pun bermunculan, seeprti misalnya Marilyn Chambers ("Behind the Green Door"), Gloria Leonard ("The Opening of Misty Beethoven"), Georgina Spelvin ("The Devil in Miss Jones"), dan Bambi Woods ("Debbie Does Dallas"). Artis terkenal lainnya dari tahun 70-an dan 80-an antara lain John Holmes, Ginger Lynn Allen, Veronica Hart, Nina Hartley dan Amber Lynn.