Lego
Grup Lego bermula dari sebuah usaha kerajinan kayu milik Ole Kirk Chiristiansen, di kota Billund, Denmark. Pada tahun 1916, Christiansen membeli sebuah toko kerajinan kayu di Billund yang telah beroperasi semenjak tahun 1895. Toko ini kebanyakan pekerjaannya adalah membantu pembangunan rumah dan pembuatan mebel kayu, serta memiliki beberapa orang pegawai. Toko ini terbakar pada tahun 1924, terjadi karena api yang dinyalakan oleh kedua putra Christiansen membakar beberapa hasil kerajinan kayu disana. Ole Kirk kemudian membangun usaha kerajinan kayu yang lebih besar, dan berusaha memperluas bisnisnya lebih jauh lagi. Saat Depresi Besar terjadi, Ole Kirk tinggal memiliki sedikit pelanggan dan harus berkonsentrasi pada proyek-proyek yang kecil. Ia memulai memproduksi versi miniatur dari produk-produknya sebagai pembantu rancangan. Model-model miniatur tangga dan papan setrikaan inilah yang menginspirasinya untuk memulai memproduksi mainan.
Mainan wind-up
Pada akhir abad 15, Karel Grod, seorang penemu Jerman, menciptakan beberapa mainan wind-up pertama, termasuk lalat logam dan elang mekanis. Pada 1509, Leonardo da Vinci menciptakan singa wind-up sebagai hadiah untuk Louis XII di Italia. Mainan wind-up awalnya hanya untuk keluarga kerajaan dan lebih rumit, dengan sistem roda gigi dan pegas yang rumit. Didukung oleh teorinya bahwa seluruh hewan adalah mesin yang rumit, René Descartes berusaha membuat otomat. Menurut legenda, manusia wind-up ditemukan di kopornya di kapal yang dinaikinya menuju Swedia, dan dilempar ke luar kapal atas perintah Kapten kapal.