Perang Soviet–Afganistan
Perdana Menteri Daoud melancarkan kudeta yang hampir tidak mengakibatkan pertumpahan darah dan mengambil alih kekuasaan pada tanggal 17 Juli 1973 dengan melayangkan tuduhan korupsi dan kegagalan memperbaiki ekonomi rakyat yang miskin terhadap pemerintahan Raja. Daoud mengakhiri sistem monarki, namun ambisinya dalam reformasi ekonomi dan sosial tidak berhasil. Perlawanan juga muncul dari faksi-faksi di Partai Demokrasi Rakyat Afganistan akibat penindasan yang dilakukan terhadap mereka oleh rezim Daoud. Selain itu, kematian misterius anggota Partai Demokrasi Rakyat Afganistan, Mir Akbar Khyber, juga membuat partai itu memanas. Kematian misterius Khyber juga memicu demonstrasi anti Daoud di Kabul dan mengakibatkan penangkapan atas beberapa pemimpin penting Partai Demokrasi Rakyat Afganistan.
Nasir al-Wuhayshi
Nasir al-Wuhayshi menjabat sebagai sekretaris Osama bin Laden selama bertahun-tahun di Afghanistan. Ia meninggalkan Afghanistan pada 2001 dan kemudian ditangkap oleh otoritas Iran, yang mengembalikannya ke kampung halamannya Yaman dua tahun kemudian dimana ia ditahan tanpa diadili. Al-Wuhayshi menjadi pemimpin operasi-operasi al-Qaeda di Yaman setelah pemimpin sebelumnya terbunuh dalam sebuah serangan drone predator AS pada 2002. Otoritasnya memandangnya sebagai orang yang sangat dekat dengan Osama bin Laden.
Pada Februari 2006, Nasir al-Wuhayshi menjadi salah satu dari 23 tahanan Yaman yang melarikan diri dari penjara dengan keamanan maksimum di Sana'a.