Kaisar Jepang
Dilihat dari sejarahnya, peran Kaisar Jepang berganti-ganti antara peran simbolis seremonial dan peran seorang penguasa kekaisaran sebenarnya. Sejak berdirinya keshogunan pada tahun 1192, Kaisar Jepang sudah jarang sekali mengambil peran sebagai panglima tertinggi dalam medan pertempuran, tidak seperti kekaisaran di Barat. Kaisar Jepang telah hampir selalu dikendalikan oleh kekuatan politik eksternal, hingga berbagai tingkatan. Faktanya, dari tahun 1192 sampai 1867, shogun, atau bupati "shikken" di Kamakura (1203–1333), merupakan penguasa "de facto" Jepang, meskipun status jabatan mereka ditunjuk oleh Kaisar. Setelah Restorasi Meiji pada tahun 1867, Kaisar adalah perwujudan dari semua kekuasaan yang berdaulat di dunia, sebagaimana tercantum dalam Konstitusi Meiji tahun 1889. Status Kaisar Jepang saat ini hanya sebatas simbol negara sejak Konstitusi tahun 1947, tanpa memiliki kewenangan politik.
Peristiwa Isshi
Meskipun Kōgyoku hendak segera menurunkan diri dan memberikan takhta kepada Naka no Ōe, tetapi Nakatomi no Kamatari menyarankan ia menganugerahkan takhta itu kepada kakak lelakinya, Furuhito no Ōe, atau kepada pamannya dari sisi ibu (kakak lelaki Kōgyoku), Pangeran Karu. Furuhito no Ōe menyelesaikan masalah ini dengan cara menjadi seorang pendeta Buddha. Pada hari yang sama, konon tanggal 12 Juli 645, Furuhito no Ōe membotakkan rambutnya di Hoko-ji, di ruangan terbuka antara Altar Buddha dan pagoda. Di titik ini, Kōgyoku turun takhta dan menganugerahkannya kepada saudara lelakinya yang naik takhta sebagai Kaisar Kōtoku (645 - 654). Setelah Kōtoku meninggal, Kōgyoku kembali mengambil takhta sebagai Saimei (665-661), sebelum Naka no Ōe sendiri akhirnya mengambil takhta sebagai Kaisar Tenji (661-672).