Unsur kimia
Dari Boyle hingga awal abad ke-20, unsur didefinisikan sebagai zat murni yang tidak dapat diuraikan menjadi zat yang lebih sederhana. Dengan kata lain, unsur kimia tidak dapat diubah menjadi unsur kimia lainnya melalui proses kimia. Unsur-unsur selama waktu ini umumnya dibedakan oleh bobot atom mereka, sifat yang terukur dengan akurasi yang mencukupi dengan teknik analisis yang tersedia.
Tanah (kimia)
Dalam kimia, istilah tanah diberikan kepada beberapa bahan kimia, yang pertama kali diperkirakan sebagai unsur, dan nama ini dipinjam dari salah satu unsur klasik Plato. "Tanah" kemudian berubah menjadi senyawa kimia, meskipun masih sulit untuk dipahami, seperti tanah jarang dan alkali tanah.