Shi Kefa
Li Zicheng hanya sebulan lebih berkuasa di Beijing karena ia dikalahkan oleh suku Manchu dari utara yang dibantu oleh jenderal pengkhianat, Wu Sangui. Sejak itulah Tiongkok dikuasai Dinasti Qing dengan Beijing sebagai ibukotanya. Para pangeran Ming mengkonsolidasi kekuatan untuk melawan bangsa asing itu dan memulihkan Dinasti Ming. Sayangnya mereka tidak kompak dan saling bertikai satu sama lain. Keadaan ini diperparah dengan para kasim dan pejabat korup yang masih mendominasi pemerintahan mereka sehingga tidak berdaya menghadapi serbuan pasukan Qing yang mulai melebarkan sayapnya ke selatan.
Penaklukan Ming oleh Qing
Jatuhnya Dinasti Ming disebabkan oleh gabungan beberapa faktor. Kenneth Swope menyatakan bahwa faktor utama adalah memburuknya hubungan antara kaisar dengan kepemimpinan militer Ming. Faktor-faktor lain meliputi ekspedisi-ekspedisi militer yang dilancarkan ke utara, tekanan inflasi yang disebabkan oleh pengeluaran negara yang terlalu besar, bencana alam, dan epidemi. Kepemimpinan kaisar yang lemah dan pemberontakan petani di Beijing pada tahun 1644 semakin memperparah keadaan. Kekuasaan Ming masih bertahan di Tiongkok selatan selama beberapa tahun, walaupun upaya perlawanan ini pada akhirnya akan dipadamkan oleh Manchu.