Marxisme
Marxisme merupakan dasar teori komunisme modern. Teori ini tertuang dalam buku Manisfesto Komunis yang dibuat oleh Marx dan Friedrich Engels. Marxisme merupakan bentuk protes Marx terhadap paham kapitalisme. Ia menganggap bahwa kaum kapital mengumpulkan uang dengan mengorbankan kaum proletar. Kondisi kaum proletar sangat menyedihkan karena dipaksa bekerja berjam-jam dengan upah minimum, sementara hasil pekerjaan mereka hanya dinikmati oleh kaum kapitalis. Banyak kaum proletar yang harus hidup di daerah pinggiran dan kumuh. Marx berpendapat bahwa masalah ini timbul karena adanya "kepemilikan pribadi" dan penguasaan kekayaan yang didominasi orang-orang kaya. Untuk menyejahterakan kaum proletar, Marx berpendapat bahwa paham kapitalisme diganti dengan paham komunisme.
Bila kondisi ini terus dibiarkan, menurut Marx, kaum proletar akan memberontak dan menuntut keadilan. Inilah dasar dari marxisme.
Sekretaris (gelar)
Gelar resmi pemimpin partai komunis dan partai sosialis adalah "Sekretaris Jenderal Komite Pusat" atau "Sekretaris Tingkat Satu Komite Pusat". Saat partai komunis berkuasa, Sekjen biasanya menjadi pemimpin "de facto" dari negara tersebut (meskipun terkadang pemimpin ini juga memegang jabatan tingkat negara untuk memonopolisasi kekuasaan, seperti presiden atau perdana menteri dalam rangka mengkonstitusikan kepemimpinan "de jure" dari negara tersebut), seperti China dan Kuba.