MIDI
MIDI adalah bahasa yang digunakan instrumen musik elektrik, pengendali, komputer, dan peranti sejenis untuk berkomunikasi. MIDI juga mengandung spesifikasi peranti keras yang memungkinkan alat-alat tersebut terhubung. MIDI menangkap event notasi dan perubahan atribut dan aksen nada, mengkodekannya menjadi pesan digital, dan mengirimkan kode tersebut sebagai pesan ke peranti lain untuk mengatur suara yang dihasilkan beserta parameternya. Data jenis ini dapat direkam dengan sequencer, seperti Cubase, Fruity Loops, atau Cakewalk. MIDI membawa pesan event musikal yang terdiri dari notasi, pitch and velocity (tekanan), sinyal pengendali seperti volume, vibrato, audio panning dan cues, juga clock signals yang diatur mensinkronkan tempo antara berbagai perantu musik. Satu file MIDI dapat memuat enam belas channel informasi musik yang masing-masing dapat di arahkan ke peranti yang berbeda. Dari enam belas channel tersebut, channel sepuluh khusus dipergunakan untuk perkusi. MIDI berperan besar pada revolusi industri rekaman pada saat diperkenalkan pada tahun 1983.
General MIDI
GM memberlakukan beberapa persyaratan di luar spesifikasi MIDI 1.0 yang lebih abstrak. Sementara MIDI 1.0 dengan sendirinya menyediakan protokol komunikasi yang memastikan bahwa instrumen yang berbeda dapat beroperasi pada tingkat dasar (misalnya, menekan tombol pada kibor MIDI akan menyebabkan modul suara MIDI yang terpasang memainkan not musik), GM pergi lebih jauh dalam dua cara: GM membutuhkan bahwa semua instrumen yang kompatibel dengan GM memenuhi fitur, seperti mampu memainkan setidaknya 24 not secara bersamaan (polifoni), dan itu menempelkan interpretasi tertentu untuk banyak parameter dan pesan-pesan kontrol yang dibiarkan tidak ditentukan dalam spesifikasi MIDI 1.0, seperti mendefinisikan suara instrumen untuk masing-masing 128 nomor program yang mungkin.