Wabah
Penyakit-penyakit yang mungkin dapat menjangkit secara pandemik mencakup di antaranya demam Lassa, demam Rift Valley, virus Marburg, virus Ebola dan "Bolivian hemorrhagic fever". Namun, sampai dengan tahun 2004, kemunculan penyakit-penyakit tersebut pada populasi manusia sangatlah virulen sampai-sampai tidak tersisa lagi dan hanya terjadi di daerah geografis terbatas. Dengan demikian, saat ini penyakit-penyakit tersebut berdampak terbatas bagi manusia.
Retrovirus
Salah satu golongan lentivirus yang amat berbahaya adalah Simian
immunodeficiency virus (SIV). Virus ini berkerabat erat dengan HIV (Human
Immunodeficiency Virus). Virus HIV 1 berasal dari strain SIV simpanse.
Sedangkan virus HIV 2 berasal dari SIV sooty mangabeys. Ada sejumlah besar
monyet Afrika baik yang liar maupun tangkapan yang terinfeksi oleh SIV. Jenis
strainnya berbeda-beda, sesuai dengan jenis spesiesnya. Sebagian besar hewan
yang terinfeksi oleh virus ini, tetap terlihat sehat. Primata Asia bukanlah induk
semang alami dari SIV. Dengan demikian, apabila terkena SIV, primata Asia
(termasuk orangutan) akan sangat mudah mengalami penurunan kekebalan
tubuh.
Saat ini ada 0.06% (2 dari 3123) manusia yang biasa bekerja dengan primata
yang terinfeksi oleh virus ini. Satu di antara kedua orang tersebut selanjutnya
menunjukkan hasil uji serologi yang negatif, namun yang lainnya tetap positif.
Namun mereka berdua tidak menunjukkan gejala penyakit.