Pertempuran Moskwa
Pertahanan tentara Soviet sudah berada diujung tanduk, korban yang jatuh begitu banyak. Tinggal menunggu waktu saja kejatuhan dari Moskwa. Pada awal Agustus 1941, Jerman berhasil merebut Smolensk, sebuah kota strategis pada arah menuju Moskwa. Namun, pertempuran di Smolensk sendiri telah mengakibatkan Jerman harus menunda serangan ke Moskwa sampai akhir September 1941. Keterlambatan ini sedikit banyak mengganggu strategi perang "blitzkrieg" yang mengutamakan kecepatan gerak, dan keterlambatan ini juga yang memberikan waktu cukup banyak bagi tentara Soviet untuk mengonsolidasikan diri lagi. Setelah melakukan persiapan, pada tanggal 2 Oktober 1941, Kelompok Pasukan Tengah di bawah Marsekal Fedor von Bock menyerang Moskwa dengan kode "Operasi Topan".
Orsha
Pada tahun 1320, Orsha berada di bawah kekuasaan Keharyapatihan Lituania. Sebuah kastil dibangun antara tahun 1398 hingga 1407. Pada 8 September 1514, terjadi Pertempuran Orsha antara Keharyapatihan Lituania dan Kerajaan Polandia melawan Keharyapatihan Moskwa. Moskwa mengalami kekalahan. Pertempuran tersebut merupakan bagian dari Perang Moskwa-Lituania Keempat. Setalah Partisi Polandia Pertama, Orsha menjadi daerah dari Kekaisaran Rusia yang pada tahun 1772 mendirikan Provinsi Orsha yang beribu kota di kota ini.