Vladimir Lenin
Pada November 1917, Lenin mengeluarkan Deklarasi Hak-Hak Rakyat Rusia, yang menyatakan bahwa kelompok etnis non-Rusia yang tinggal di wilayah republik memiliki hak untuk mendirikan negara mereka sendiri. Akibatnya, beberapa negara mengumandangkan kemerdekaannya: Finlandia dan Lituania pada Desember 1917, Latvia dan Ukraina pada Januari 1918, Estonia pada Februari 1918, Transkaukasia pada April 1918, dan Polandia pada November 1918. Tak lama sesudahnya, kaum Bolshevik secara aktif mendukung partai-partai komunis di negara-negara tersebut. Sementara itu, selama Kongres Soviet Seluruh Rusia Kelima yang digelar pada Juli 1918, ditetapkan sebuah konstitusi yang menyatakan bahwa Republik Rusia akan direformasi menjadi Republik Sosialis Federatif Soviet Rusia. Dalam rangka memodernisasi negara tersebut, pemerintah juga secara resmi menghentikan penggunaan kalender Julius dan mulai memberlakukan kalender Gregorius.
Masa Kekacauan
Masa Kekacauan (, "Smutnoe vremya") adalah periode dalam sejarah Rusia yang mencakup masa interregnum setelah kematian Tsar Rusia terakhir dari Dinasti Rurik, Feodor Ivanovich, pada tahun 1598, hingga pendirian Dinasti Romanov pada tahun 1613. Pada tahun 1601–03, Rusia mengalami bencana kelaparan yang menewaskan sepertiga penduduknya (sekitar dua juta). Pada masa ini pula Rusia dan bahkan kota Moskwa pernah diduduki oleh Persemakmuran Polandia-Lituania selama Perang Polandia-Moskwa (1605–18). Selain itu, sering terjadi pemberontakan, sementara tahta Rusia diklaim oleh "penyamar" yang dijuluki Dmitry Palsu.