Paus Yohanes Paulus I
Pada tanggal 15 Desember 1958 Luciani diangkat Uskup Vittorio Veneto oleh Paus Yohanes XXIII. Ia menerima gelar episkopal konsekrasi sebagai berikut 27 Desember dari Paus Yohanes sendiri, dengan Uskup Bortignon dan Gioacchino Muccin menjabat sebagai co-consecrator s. Sebagai seorang uskup, ia berpartisipasi dalam semua sesi dari Konsili Vatikan (1962-1965).
Paus Yohanes XXIII
Namun, kepemimpinan Paus Yohanes XXIII ternyata banyak mengejutkan Gereja Katolik dan dunia pada umumnya. Di antaranya adalah dihimpunkannya Konsili Vatikan II yang menghasilkan reformasi atas doktrin-doktrin Gereja Katolik dan ditingkatkannya rekonsiliasi antar umat beragama, suatu hal yang pada waktu itu tidak terbayangkan muncul dari kekuasaan tertinggi Tahta Suci.