Konstitusi Apostolik
Berdasarkan sifat dasarnya, konstitusi apostolik diperuntukkan kepada publik. Konstitusi umum menggunakan nama "Konstitusi Apostolik", dan menampung masalah-masalah resmi gereja, seperti penyebar-luasan undang-undang atau ajaran-ajaran pasti gereja. Bentuk-bentuk "Konstitusi Dogmatis" dan "Konstitusi Pastoral" adalah nama-nama yang kadang-kadang digunakan untuk memperjelas tujuan dikeluarkannya dokumen tersebut.
Ex Corde Ecclesiae
Konstitusi Apostolik ini secara luas diterima sebagai sebuah bantahan akhir terhadap Pernyataan Land O'Lakes, sebuah deklarasi tahun 1967 yang dibuat oleh Universitas Notre Dame mengenai peran para universitas Katolik. Para uskup di Amerika Serikat, khususnya, mengartikan dokumen ini menyatakan bahwa semua pengajar teologi di universitas dan perguruan tinggi Katolik haruslah ditentukan (memperoleh mandat) oleh para otoritas gereja. Interpretasi ini dikritik oleh banyak pihak dalam kalangan pendidikan tinggai Katolik Amerika sebagai sesuatu yang melanggar otonomi institusional dan membalikkan penjabaran mengenai kebebasan akademis yang dibuat di Konsili Vatikan Kedua.