Kekaisaran Romawi Timur
Setelah Tentara Salib menjarah Konstantinopel tahun 1204, dua negara Romawi Timur berdiri: Kekaisaran Nicea dan Kedespotan Epirus. Negara ketiga, Kekaisaran Trebizond, didirikan oleh Alexios I dari Trebizond beberapa minggu sebelum penjarahan Konstantinopel. Di antara tiga negara ini, Epirus dan Nicea merupakan negara yang paling mungkin merebut kembali Konstantinopel. Kekaisaran Nicea terus berjuang untuk tetap bertahan, dan pada pertengahan abad ke-13 telah kehilangan sebagian besar wilayahnya di Anatolia selatan. Melemahnya Kesultanan Rûm akibat serangan bangsa Mongol tahun 1242–43 memungkinkan para beylik dan ghazi untuk mendirikan kepangeranan mereka sendiri di Anatolia, sehingga melemahkan kekuasaan Romawi Timur di Asia Kecil. Akan tetapi, invasi Mongol juga memberi waktu bagi Nicea untuk mengalihkan perhatian pada Kekaisaran Latin.
Perang Tiga Puluh Tahun
Antara tahun 1635 dan 1648, apa yang dimulai sebagai perang agama menjadi sebuah perjuangan dua dinasti negara Katolik: Perancis dan Habsburg Austria, yang dulunya bersekutu dengan Swedia, sekarang bersekutu dengan Spanyol. Perancis mengumumkan perang terhadap Felipe IV dari Spanyol pada tahun 1635. Richelieu berharap dapat mengusir tentara Habsburg menjauh dari perbatasan Perancis. Aliansi Republik Belanda dan Swedia telah mempersiapkan jalannya perang, begitu pula dengan negara tetangga seperti Savoia dan Lorraine, serta protektorat Perancis di Alsace. Penyerbuan Perancis ke Belanda dan negara-negara bagian selatan Jerman tidak berjalan dengan baik. Pasukan Louis XIII kekurangan komandan ahli dan pasukan berpengalaman dalam pertempuran. Hal ini karena Perancis telah berperang di Italia, Pirenia, dan negara bagian utara Jerman. Tetapi keterlibatan Perancis, seperti Swedia sebelumnya, memberikan keringanan bagi negara-negara Protestan. Pasukan Perancis bergabung dengan tentara Swedia, membantu mengalahkan tentara kekaisaran di Sachsen.