Sejarah Tiongkok
Dinasti Qin berhasil menyatukan Tiongkok yang terpecah menjadi beberapa kerajaan pada Periode Negara Perang melalui serangkaian penaklukan terhadap kerajaan-kerajaan lain, dengan penaklukan terakhir adalah terhadap kerajaan Qi pada sekitar tahun 221 SM. Qin Shi Huang dinobatkan menjadi kaisar pertama Tiongkok bersatu pada tahun tersebut. Dinasti ini terkenal mengawali pembangunan Tembok Besar Tiongkok yang belakangan diselesaikan oleh Dinasti Ming serta peninggalan Terakota di makam Qin Shi Huang.
Xiao Baojuan
Kaisar Ming meninggalkan sekelompok pejabat tinggi bertanggung jawab atas pemerintahan -- sepupu Xiao Baojuan Xiao Yaoguang (蕭遙光) Pangeran Shi'an, Perdana Menteri Xu Xiaosi (徐孝嗣), Jian Si yang terpercaya (江祀) dan kakandanya Jiang You (江祐), paman Xiao Baojuan Liu Xuan (劉暄), dan Jenderal Xiao Tanzhi (蕭坦之). Xiao Baojuan sendiri khawatir untuk melaksanakan otoritas kerajaan, namun kerang menghabiskan waktunya di dalam berbagai permainan dengan orang(orang terdekatnya, yang kerap ia hadiahkan dengan uang. Para pejabat tinggi, terutama Jiang Shi, mencoba untuk mengekang kebiasaannya, dan hal ini menimbulkan kebencian raja muda tersebut, yang digambarkan tidak menyukai rapat dengan para pejabat namun menyayangi para Kasim, pengawal, dan utusan. Ia membuat istrinya Putri Mahkota Chu Maharani, dan membuat putra satu-satunya yang dikenal Xiao Song (蕭誦), oleh selirnya Selir Huang, putra mahkota.