Dinasti Qing
Keadaan negara Ming saat itu kacau balau terutama setelah gerombolan pemberontak yang dipimpin Li Zicheng berhasil memasuki dan merebut ibukota, Beijing. Kaisar dinasti Ming yang terakhir, Chongzhen bunuh diri dengan gantung diri setelah membunuh seluruh keluarga kerajaan untuk menghindari tertangkap oleh para pemberontak. Dinasti Ming pun secara resmi berakhir. Li Zicheng mendirikan dinasti Shun dengan Xi'an sebagai ibukota. Wu Sangui, jendral dinasti Ming yang menjaga gerbang Shanhai menolak bergabung dengan Li Zicheng dan meminta bantuan bangsa Manchu di bawah pimpinan pangeran wali Duo'ergun. Kesempatan ini diambil oleh pasukan-pasukan delapan bendera dinasti Qing untuk mengambil alih Beijing dan bergerak ke selatan. Jendral Wu Sangui membuka gerbang tembok besar dan pasukan delapan bendera dinasti Qing berhasil merebut Beijing dari Li Zicheng. Pada tahun 1644 pangeran Duo'ergun menyatakan dinasti Qing dengan kaisarnya Shunzhi menjadi pengganti dan pewaris dinasti Ming dan mandat langit telah beralih dari dinasti Ming kepada dinasti Qing. Dengan bantuan jendral-jendral dinasti Ming yang membelot ke dinasti Qing seperti Wu Sangui, Hong Chengchou, Kong Youde, Shang Kexi, Shi Lang dan lain-lain, pasukan delapan bendera bangsa Manchu bergerak ke selatan menghabisi sisa-sisa dinasti Ming yang mendirikan tahta baru di selatan ('dinasti Ming selatan'). Baru pada tahun 1664 dinasti Qing benar-benar telah mengambil alih seluruh daratan Tiongkok. Di bawah pemerintahan Kaisar Kangxi, pulau Taiwan akhirnya berhasil direbut dari sisa pasukan yang setia kepada dinasti Ming pada tahun 1683.
Era Kejayaan Qing
Karakteristik yang menentukan dari Kejayaan Kekaisaran Qing adalah generasi baru dari penguasa, komersialisasi, dan ekspansi teritorial.
Pertama, generasi kaisar baru yang menggabungkan kekuatan budaya mereka di samping tingkat sinifikasi dari budaya yang ditaklukkan untuk menggabungkan asimilasi dan mempertahankan identitas budaya mereka sendiri. Ini dimulai dengan Kaisar Kangxi yang berkuasa pada permulaan Kejayaan Qing. Sebagai seorang kaisar, dia meningkatkan status kekaisaran Qing melalui semangatnya dalam pendidikan yang dikombinasikan dengan kepiawaian militernya, dan restrukturisasi birokrasinya menjadi birokrasi yang kosmopolitan. Putranya yang menjadi penerusnya, Kaisar Yongzheng memerintah secara berbeda melalui taktik yang lebih keras dan brutal, tetapi juga merupakan tingkat komitmen yang efisien dan belum pernah terjadi sebelumnya untuk kemajuan kekaisaran. Kaisar terakhir yang berhasil dari Kejayaan Qing adalah Kaisar Qianlong yang, mengikuti jejak ayah dan kakeknya, adalah seorang penguasa berpengetahuan luas yang menciptakan puncak kejayaan kekaisaran Qing. Teknik pemerintahan yang unik dan belum pernah terjadi sebelumnya dari ketiga kaisar ini, dan penekanan pada multikulturalisme membantu perkembangan produktivitas dan kesuksesan yang menjadi era Kejayaan Qing.