Imperium Britania
Kebangkitan Jerman dan Amerika Serikat pada akhir abad ke-19 turut menyebabkan pudarnya kejayaan Inggris. Ketegangan militer dan ekonomi antara Inggris dan Jerman adalah penyebab utama Perang Dunia I, ketika Inggris sangat bergantung pada imperiumnya. Perang tersebut telah menyebabkan hancurnya sistem keuangan Inggris dan walaupun Inggris masih merupakan negara dengan wilayah jajahan terluas setelah Perang Dunia I, Inggris tidak lagi menjadi pemimpin perekonomian dan militer di dunia. Perang Dunia II menyebabkan sebagian besar koloni Inggris di Asia Tenggara diduduki oleh Jepang. Meskipun pada akhirnya Inggris dan Sekutu berhasil memenangkan Perang Dunia II, perang ini turut berdampak pada semakin sempitnya wilayah imperium Inggris. Dua tahun setelah perang berakhir, India - koloni Inggris yang paling berharga - memperoleh kemerdekaannya.
Invasi Luksemburg oleh Jerman
Pada tanggal 1 September 1939 Jerman Nazi menginvasi Polandia, memulai Perang Dunia II. hal ini menempatkan pemerintah Grand Ducal Luksemburg dalam situasi yang sulit. Di satu sisi, simpati masyarakat terhadap Inggris dan Perancis; di sisi lain, karena kebijakan netralitas sejak Perjanjian London pada tahun 1867, pemerintah bersikap tidak agresifterhadap negera tetangganya. Sesuai dengan perjanjian pembatasan, satu-satunya kekuatan militer Luksemburg yang dipertahankan adalah Korps Sukarela kecil di bawah Kapten Aloyse Jacoby, yang diperkuat oleh Grand Ducal Gendarmerie di bawah Kapten Maurice Stein. Bersama-sama mereka membentuk "Corps des Gendarme et Volontaires" dibawah Mayor Komandan Émile Ejaan.