Kapitalisme
Kapitalisme memiliki sejarah yang panjang, yaitu sejak ditemukannya sistem perniagaan yang dilakukan oleh pihak swasta. Di Eropa, hal ini dikenal dengan sebutan "guild" sebagai cikal bakal kapitalisme. Saat ini, kapitalisme tidak hanya dipandang sebagai suatu pandangan hidup yang menginginkan keuntungan belaka. Peleburan kapitalisme dengan sosialisme tanpa adanya pengubahan menjadikan kapitalisme lebih lunak daripada dua atau tiga abad yang lalu.
Kapitalisme konsumen
Asal muasal kapitalisme konsumen terjadi saat berkembangnya toserba-toserba Amerika pada 1850an, terutama inovasi periklanan dan pemasaran di Wanamaker's, Philadelphia. Pengarang William Leach menyebut sebuah upaya terkoordinasi dan terdeliberasi pada 'kapten-kapten industri' Amerika untuk mengatur tuntutan konsumen dari 'kebutuhan-kebutuhan' (yang dapat disatisfikasikan) menjadi 'keinginan-keinginan' (yang tak dapat disatisfikasikan). Peralihan budaya yang diwakili oleh toserba-toserba tersebut juga dieksplor dalam novel 1883 Émile Zola "Au Bonheur des Dames", yang menjelaskan pengerjaan dan penerapan dari versi yang difiksionalisasikan dari Le Bon Marché.