Atom
Unsur-unsur kimia sering ditampilkan dalam tabel periodik yang menampilkan sifat-sifat kimia suatu unsur yang berpola. Unsur-unsur dengan jumlah elektron valensi yang sama dikelompokkan secara vertikel (disebut golongan). Unsur-unsur pada bagian terkanan tabel memiliki kelopak terluarnya terisi penuh, menyebabkan unsur-unsur tersebut cenderung bersifat inert (gas mulia).
Unsur bebas
Dalam ilmu kimia, suatu unsur bebas adalah unsur kimia yang tidak bergabung dengan atau berikatan kimia dengan unsur lain. Contoh unsur yang dapat terjadi sebagai unsur bebas meliputi molekul oksigen (O) dan karbon. Seluruh atom dengan bilangan oksidasi 0 adalah unsur bebas.