Philippe IV dari Perancis
Philippe berasal dari Wangsa Kapetia, ia dilahirkan di Château de Fontainebleau, Seine-et-Marne dari putra sulung Raja Louis IX, Philippe si Pemberani dan Isabel dari Aragon. Dua tahun kemudian, kakandanya Louis menjadi ahli waris ketika kakeknya meninggal dan ayahandanya naik takhta sebagai Raja Philippe III. Ketika Louis meninggal pada bulan Mei 1276, Philippe menjadi ahli waris. Adik laki-laki Philippe, Robert, juga meninggal pada bulan Mei 1276, tinggal Philippe dan adik laki-lakinya Charles. Ibu tirinya, Marie dari Brabant, dicurigai meracuni kedua anak laki-laki itu; putra pertamanya, Louis, lahir di bulan yang sama ketika kedua anak laki-laki itu meninggal. Pangeran itu dijuluki "si Tampan" ("le Bel") karena wajahnya yang tampan, namun kepribadiannya yang tidak fleksibel membuatnya mendapatkan julukan lain, dari sahabat maupun musuhnya. Musuh bebuyutannya, Bernard Saisset, uskup Pamiers, mengatakan bahwa "Ia bukan manusia maupun binatang melainkan sebuah patung."
Oscar de Négrier
De Négrier memiliki kualitas yang dikenal oleh Perancis sebagai kudeta, kemampuan untuk membuat penilaian instan di medan perang dan membuat jawaban yang sesuai. Sersan Maury dari Batalion Legiun 2 menyaksikan de Négrier beraksi di Pertempuran Pho Vy (10 Februari 1885), salah satu dari banyak konflik yang membingungkan melawan Tiongkok selama Kampanye Lạng Sơn:
Tiba-tiba kami berhenti menjadi penonton, dan ikut serta dalam aksi itu sendiri. Jenderal de Négrier berkuda untuk memberi perintah pada baterai de Saxcé, yang masih kami jaga, dan memanggil kapten kami, 'Cotter, apakah Anda sudah menyiapkan seluruh pasukan Anda? 'Tuan.' Dia berbalik ke kapten baterai. "Bateraimu tidak dalam bahaya, kan, de Saxcé?" 'Tuan.' 'Kanan! Cotter, bawa pasukanmu dan tangkap bukit itu. Orang-orang Tionghoa terkutuk itu tampaknya tidak ingin diusir. ' Lalu dia berbalik ke kami. 'Ayo pergi, nak! Dagu, maju maju! Tunjukkan pada mereka kamu tidak menggunakan pisau hanya untuk memakan jatahmu!'
De Négrier memiliki temperamen yang tergesa-gesa, tetapi itu ditebus oleh rasa humor yang siap, dan pasukannya menikmati letusan gunung berapi sesekali. Letnan Dua René Normand dari Batalyon Garis ke-111 (terbunuh dalam aksi sebulan kemudian dalam Pertempuran Bang Bo) mengenang sebuah insiden yang khas selama Kampanye Lạng Sơn pada bulan Februari 1885:Jenderal de Négrier mulai memusatkan pasukannya. Barisan itu bergerak maju perlahan, dalam satu urutan, dan ketika dia menontonnya dia berkata kepada kami, "Hal tentang perang adalah kamu harus belajar untuk bersabar." Begitu kata-kata keluar dari mulutnya, sebuah meriam terhenti. Dia mendorong ke arah bagian senjata celaka. 'Oh, demi Tuhan! Biarkan benda sialan itu bergerak!' Lalu dia tertawa terbahak-bahak, dan itu membuat kami semua pergi.