Jenis kelamin
Salah satu karakteristik dasar dari makhluk hidup adalah reproduksi yaitu kemampuan untuk menghasilkan individu baru. Hubungan seksual merupakan salah satu aspek dari reproduksi. Kehidupan juga berevolusi dari bentuk sederhana menjadi bentuk kompleks begitupun reproduksi. Pada mulanya, reproduksi merupakan proses replikasi untuk menghasilkan individu baru yang memiliki informasi genetis yang sama dengan individu asalnya. Jenis reproduksi seperti ini disebut sebagai reproduksi aseksual dan hingga kini masih dimiiliki oleh banyak spesies makhluk hidup terutama makhluk bersel tunggal. Tapi beberapa makhluk bersel banyak juga dapat melakukan replikasi termasuk yang memiliki kemampuan untuk bereproduksi secara seksual. Pada reproduksi seksual, informasi genetis dari individu baru berasal dari dua individu yang berbeda. Terdapat jenis reproduksi lainnya di antara reproduksi seksual dan aseksual. Bakteri misalnya, melakukan reproduksi secara aseksual namun ada proses ketika sebagaian gen dari individu "donor" diberikan kepada individu "resipien".
Konsumasi
Dalam banyak tradisi dan undang-undang hukum perdata atau agama, penyempurnaan perkawinan, yang sering disebut konsumasi, merupakan hubungan seksual pertama kali antara dua orang, entah setelah melalui proses pernikahan mereka atau setelah ketertarikan secara romantis dalam waktu berkepanjangan. Definisi konsumasi biasanya mengacu pada penetrasi seksual antara penis dengan vagina, namun dalam beberapa doktrin agama berpendapat bahwa ada persyaratan tambahan seperti tidak boleh ada kontrasepsi yang digunakan.