Unsur kimia
Jumlah proton dalam inti atom juga menentukan muatan listrik, yang pada gilirannya menentukan jumlah elektron atom tersebut dalam kondisi tak terionisasi. Elektron menempati orbital atom yang menentukan beragam sifat kimia atom. Jumlah neutron dalam inti atom biasanya berpengaruh sangat kecil pada sifat unsur kimia (kecuali dalam kasus hidrogen dan deuterium). Oleh karena itu, seluruh isotop karbon memiliki sifat kimia yang hampir identik karena kesemuanya memiliki enam proton dan enam elektron, meskipun atom karbon dapat mempunyai, misalnya, 6 atau 8 neutron. Inilah dasar pemikiran penentuan karakteristik unsur kimia menggunakan nomor atom, dan bukannya nomor massa atau massa atom.
Komposisi tubuh manusia
Unsur-unsur yang tercantum di bawah sebagai "Esensial pada manusia" adalah yang terdaftar pada Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (US Food and Drug Administration (US-FDA)) sebagai nutrisi penting, serta enam unsur tambahan: oksigen, karbon, hidrogen, dan nitrogen (unsur pembangun kehidupan fundamental di Bumi), belerang (esensial untuk semua sel) dan kobalt (komponen penting vitamin B). Unsur yang terdaftar sebagai "Kemungkinan" atau "Mungkin" penting adalah yang dikutip oleh "(US) National Research Council" sebagai bermanfaat bagi kesehatan manusia dan mungkin penting.
*Besi = ~3 g pada pria, ~2,3 g pada wanita