Unsur kimia
Simbol-simbol ini pada mulanya dimaksudkan untuk menjadi sepenuhnya universal. Oleh karena bahasa Latin adalah bahasa umum ilmu pada waktu itu, maka simbolnya merupakan singkatan berdasarkan nama-nama logam dalam bahasa Latin. Cu diambil dari Cuprum, Fe dari Ferrum, Ag dari Argentum, dan sebagainya. Simbol tidak diikuti oleh suatu titik seperti halnya singkatan. Unsur kimia berikutnya juga diberi simbol kimia yang unik, berdasarkan nama unsur, tetapi tidak harus dalam bahasa Inggris. Misalnya, besi memiliki simbol kimia "Fe" sesuai nama Latinnya "ferrum". Hal yang sama berlaku juga untuk "Hg" (hydrargyrum) untuk raksa, "Sn" (stannum) untuk timah, "Au" (aurum) untuk emas, "Ag" (argentum) untuk perak, "Pb" (plumbum) untuk timbal, "Cu" (cuprum) untuk tembaga, dan "Sb" (stibium) untuk antimon.
Unsur transaktinida
IUPAC mendefinisikan unsur sebagai ada jika umurnya lebih lama dari 10 detik, yang merupakan waktu yang dibutuhkan oleh inti atum untuk membentuk awan elektronik.Tim kolaborasi RIKEN di Jepang telah memenuhi kriteria untuk unsur 113. Kolaborasi antara Joint Institute for Nuclear Research di Dubna, Rusia; Lawrence Livermore National Laboratory, California, AS; dan Oak Ridge National Laboratory, Oak Ridge, Tennessee, Amerika Serikat telah memenuhi kriteria untuk unsur 115 dan 117. Kolaborasi antara Joint Institute for Nuclear Research di Dubna, Rusia dan Lawrence Livermore National Laboratory, California, AS telah memenuhi kriteria untuk unsur 118. Lembaga-lembaga ini diundang untuk mengusulkan nama dan simbol permanen untuk unsur-unsur yang memenuhi kriteria tersebut. Penemuan ini melengkapi periode ketujuh tabel periodik.