Иисус Христос
Согласно христианскому вероучению, появление Иисуса — исполнение давнего пророчества о Мессии — Сыне Божием; Иисус был непорочно рождён от Святого Духа Девой Марией, в городе Вифлеем (), где ему пришли поклониться три волхва как будущему иудейскому царю. После рождения Иисус был увезён родителями в Египет (). После смерти царя Ирода Иисус со своими родителями вернулся в Назарет.
Поклонение пастухов
Количество пастухов в писании не указано, так что живописцы изображали разное их число: так, у Джорджоне, Мантенья или Лоренцо Лотто их двое, у Караваджо трое, у Эль Греко — четверо, у Гвидо Рени — семеро, включая совсем юного подпаска. На древнерусских иконах Рождества, в том числе на иконе кисти Андрея Рублева, обычно изображены два пастуха.