Кан Ювэй
Кан Ювэй (; 19 марта 1858 — 31 марта 1927) — китайский философ, реформатор эпохи Цин, каллиграф. Возглавлял движение за реформы 1898 года, поддержанное императором Гуансюем. Апологет конституционной монархии, один из первых теоретиков китайского национализма. В 1917 году настаивал на установлении конституционной монархии после Синьхайской революции, свергнувшей последнюю императорскую династию Цин. В 1898—1913 годах проживал за пределами Китая, посетил более 30 стран мира, совершил три кругосветных путешествия. Являлся одним из первых китайских мыслителей, имевших возможность лично изучать достижения западной цивилизации. Некоторые сочинения изданы посмертно. Его социальные и политические идеи никогда не были реализованы на практике.
Лян Цичао
Ученичество у Кан Ювэя не означало некритического восприятия Лян Цичао его идей. Много лет спустя он вспоминал, что не соглашался с проповедями учителя, что конфуцианский канон был фальсифицирован в древности, и что конфуцианство следует провозгласить государственной религией. Однако наставник и ведомый совпадали в ключевых моментах: что Конфуций являлся древним реформатором, который зашифровал своё социальное учение в летописи «Чуньцю», и оно нашло отражение в комментарии «Гунъян чжуань». Лян Цичао соглашался с идеей, что ортодоксальное конфуцианство не передало изначального учения Конфуция; более того, по Ляну идеал Первоучителя носил демократический характер, и некоторые следы этого идеала сохранились в тексте «Ли Юнь» и в трактате «Мэн-цзы». Лян Цичао предположил, что доциньское конфуцианство было представлено двумя традициями, основателями которых были Мэн-цзы и Сюнь-цзы. Поскольку Кан Ювэй утверждал, что конфуцианство включало эзотерический и экзотерический пласты, Лян Цичао заявил, что Мэн-цзы передал высший политический идеал Конфуция (о мире Великого единения), тогда как Сюнь-цзы разрабатывал доктрину, пригодную для средней стадии развития человечества — эры Рождающегося мира.