Бои за Славянск
9 мая 2014 года в ходе празднования Дня Победы на организованном сторонниками ДНР митинге выступила городской голова Неля Штепа, призвавшая участвовать в референдуме 11 мая. «Народный мэр» Славянска Вячеслав Пономарёв заявил о том, что военнослужащих украинской армии в плен больше брать не станут и их будут «валить».
Стрелков, Игорь Иванович
В ночь на 5 июля 2014 года силы ополченцев с колонной бронетехники и в сопровождении гражданских беженцев вырвались из окружённого украинскими силовиками Славянска и переместились в соседний Краматорск, откуда почти сразу же направились в Горловку и Донецк. Руководивший передислокацией Стрелков применил при этом отвлекающий манёвр (ложное движение в направлении Изюма), что позволило ополченцам отойти с относительно небольшими потерями и вывести около 80 единиц тяжёлой техники. Вооружённые силы Украины в результате смогли 5—6 июля занять Славянск, Краматорск, Дружковку и Константиновку. По словам Стрелкова, Славянск покинуло 80—90 % техники, вооружения и личного состава ополчения, их семьи, а также лица, им помогавшие; он попросил у жителей Славянска извинения за то, что ополченцы «не сумели отстоять город».