Десталинизация
5 марта 1953 года Сталин скончался. Гроб с телом Сталина был установлен в Колонном зале Дома Союзов, куда для прощания днём и ночью стояла огромная очередь. 9 марта прошли похороны Сталина. Тело Сталина было забальзамировано и помещено в саркофаге в Мавзолей рядом с Лениным. На фронтоне Мавзолея вместо надписи «Ленин» появилась новая надпись — «Ленин-Сталин». Страну возглавил триумвират: Г. М. Маленков—Л. П. Берия—Н. С. Хрущёв. Внешне советская государственно-политическая система не изменилась.
Памятники Сталину
Однако не все коммунистические вожди были послушны советским руководителям. Просталински настроенные вожди таких стран, как Монголия и Албания, отказались демонтировать памятники Сталину. До 1990-х годов в Улан-Баторе, Тиране и других местах стояли памятники советскому вождю. Также остались памятники и в Чехословакии (в Оломоуце, Шумперке). Вероятно, памятник в Оломоуце не тронули из-за того, что на нём вместе со Сталиным был и Ленин, а в Шумперке — потому что он находился на территории военного городка советских войск. Лишь после смены власти в результате бархатных революций в конце 1980-х — начале 1990-х годов памятники Сталину демонтировали и в этих странах.