Поклонение волхвов
Евангелисты не пишут о количестве волхвов. Армяне и сирийцы считают, что волхвов было 12. Их имена также не упомянуты в письменных Евангелиях, а являются результатом народной фантазии. Ориген впервые предположил по числу принесённых даров, что их было трое. Это архетипичное число пришельцев позволяло поиграть с воплощением различных идей. С наступлением эпохи Великих географических открытий волхвы становятся олицетворением либо трёх частей света — Европы, Африки, Америки, — либо человеческих рас — белой, чёрной и жёлтой. В любом случае эта идея могла принадлежать только Новому времени, но всё же она связана и с тем, что волхвы всегда образно представляли всё языческое человечество.
Альвары
Альвáры (, , дословно, «по­гру­жён­ные [в Бо­га]») — группа средневековых та­миль­ских по­этов-вайшнавов. В число альваров входит 12 по­этов, жив­ших в течение VI—X веков нашей эры. Альвары по­чита­ют­ся в Южной Ин­дии как свя­тые. Кано­нический свод их сочинений под названием «Священное собрание 4000 стихов» (Дивья-прабандха) со­став­лен в X веке собирателем тамильских гимнов На­тха­му­ни. В нём на­шла от­ра­же­ние южноиндийская ветвь вайшнавского движения бхак­ти, опи­рав­шая­ся на санскритские ис­точ­ни­ки, а также на мест­ную ре­лигиозно-по­этическую тра­ди­цию по­кло­не­ния Виш­ну. В по­эзии альваров Виш­ну пред­ста­ёт не толь­ко Высшей реальностью (Брахманом), но и лич­но­стью, с ко­то­рой мож­но установить близкие отношения. Альвары про­по­ве­до­ва­ли идею са­мо­ценно­сти люб­ви к богу. Са­мым ав­то­ри­тет­ным из альваров считается Нам­маль­вар, чьё твор­че­ство по­чи­та­ет­ся как «тамильские Ве­ды».