Аль-Каида
ЦРУ подверглось критике за финансирование исламистских боевиков в Афганистане, поскольку из их состава впоследствии была создана Аль-Каида. Журналист и писатель, эксперт по исламскому терроризму писал в ответ на эту критику, что финансирование направлялось Гульбеддину Хекматияру, а будущий создатель и глава Аль-Каиды Усама бен Ладен на тот момент не представлял собой ничего серьёзного: его группировка едва превышала дюжину человек и сильно зависела от других исламистских организаций, таких как Египетский исламский джихад. В своей книге «„Аль-Каида“: Подлинная история радикального ислама» Берк утверждал, что:
Первое упоминание о чём-то, называвшемся «Аль-Каида», появилось в отчёте ЦРУ, составленном в 1996 г., упоминавшем, что приблизительно в 1985 г. бен Ладен… организовал Исламский Фронт Спасения, или «Аль-Каида», для поддержки моджахедов в Афганистане. Не ясно при этом, имел ли автор ввиду группу, действующую как «Аль-Каида» или называвшуюся «Аль-Каида»… Безусловно, никаких упоминаний «Аль-Каиды» нет в переписке между Госдепартаментом и его представителями в Пакистане.
Усама бен Ладен
Глава «Аль-Каиды» был ярым антисемитом, обвиняя евреев в большинстве негативных событий, происходящих в мире: так, например, приводил операцию «Лиса пустыни» как доказательство того, что правительства США и Великобритании подчиняются евреям, приказывающим убивать как можно больше мусульман. По мнению Усамы, евреи контролируют американские СМИ и политические и экономические институты. Он заявлял, что конечной целью Израиля является завоевание Аравийского полуострова и порабощение местного населения в рамках создания «Великого Израиля». Усама бен Ладен считал, что евреи и мусульмане никогда не поладят друг с другом, а война между ними неизбежна, и порицал Соединённые Штаты за поддержку антиисламских настроений. В «Аль-Каиде» учили, что четыре главных врага ислама — «шииты, еретики, Америка и Израиль».