Северорусское наречие
В одном из самых ранних вариантов диалектного членения русского языка, предложенном М. В. Ломоносовым в работе «Российская грамматика», севернорусское наречие упоминается под названием "поморский диалект", под которым, вероятнее всего, понимаются не только собственно поморские говоры, но и все окающие говоры русского Севера. В диалектологических исследованиях XIX века севернорусское наречие упоминается как "окающее" или "северное", в частности, в очерке наречий русского языка В. И. Даля («О наречиях русского языка», 1852) отмечаются окающие наречия — северное и восточное, но чаще всего встречается название "северновеликорусское", которое и закрепляется в русской диалектологии конца XIX — начала XX веков. Данное название было связано с тем, что понятие русский народ в то время включало всех восточных славян, русские делились на три большие группы — великорусы, белорусы и малорусы. В соответствии с этим в русском языке выделялись четыре диалектные группы — белорусское наречие, малорусское наречие и два великорусских наречия: северновеликорусское и южновеликорусское. Под таким названием севернорусское наречие упоминается на первой диалектологической карте русского языка 1914 года. Данное название употребительно и в настоящее время наряду с новым названием — северное наречие русского языка или севернорусское наречие. Термин «великорусский» выходит из употребления в первой половине XX века, так как белорусы и малорусы стали рассматриваться как отдельные народы, а белорусское и малорусское наречия соответственно как отдельные белорусский и украинский языки. За великорусами закрепляется название русские и соответственно название великорусский язык почти полностью вытесняется названием русский язык. В русскую диалектологию вводится новая терминология — северное и южное наречия русского языка, а также среднерусские говоры (вместо северновеликорусское, южновеликорусское и средневеликорусские). Как северное и южное наречия представлены основные диалектные объединения на второй диалектологической карте русского языка 1964 года, в «Русской диалектологии» 1965 года, «Диалектном членении русского языка» 1970 года К. Ф. Захаровой и В. Г. Орловой и других важнейших работах по диалектологии русского языка.
Северорусское наречие
Кроме того западная часть севернорусского ареала характеризуется языковыми чертами северо-западной диалектной зоны, связывающими их с западными среднерусскими говорами: распространение форм дательного и предложного падежа единственного числа с окончанием "-и" "(-ы)" у существительных женского рода на "-а" с твёрдой и мягкой основой: "к земл[и́]", "к жон[ы́]", "на рук[и́]" и т. п.; наличие инфинитивов с суффиксом "-т’" типа "нес’т’" «нести», "вез’т’" «везти», а также инфинитивов "ити́т’", "итти́т’" «идти»; наличие инфинитивов с суффиксом "-ч’": "печ’", "бере́ч’" и т. п.; наличие перфекта типа «у него уйдёно» и плюсквамперфекта «он был пришел» и т. д.; языковые черты западной диалектной зоны связывают западные севернорусские говоры со значительной частью русских говоров западной локализации (как среднерусских, так и южнорусских): начальный "j" в личных местоимениях 3-го лица: "[йо]н", "[йо]на́", "[йо]но́", "[йо]ны́" ("[йа]ны́", "[йе]ны́"; формы указательных местоимений с наличием "j" в основе в словоформах "т[а́йа]" «та» — "т[у́йу]" «ту», "т[о́йе]" «то», "т[ы́йи]" «те»; наличие перфекта типа «он приехавши» и т. д.