Еврейство
Проблематичность определения «еврейства» заключается в том, что на иврите термин «יהדות» — означает религию, национальность, происхождение, этническую общность, культуру, а в Израиле ещё и юридический статус. Если ещё в XVII—XVIII вв. принадлежность к еврейству в глазах общины определялась галахическими критериями (происхождение от матери-еврейки или принятие иудаизма), а в глазах неевреев — вероисповеданием, то с наступлением эпохи эмансипации религия постепенно перестаёт быть единственным и исключительным критерием принадлежности к еврейству. По этим причинам, а также в связи с тем, что различные определения еврейства частично перекрываются и оказывают одно на другое взаимное влияние, вопрос определения «Кто является евреем? остаётся предметом обсуждения и споров.
Еврейские фамилии
Особую группу патронимических фамилий составляют патронимические фамилии-аббревиатуры. Таковыми являются, например, фамилии Рошаль (аббревиатура от «рабби Шломо Лурия»), Мазиа («ми-зэра Йисраэль Иссерлин», то есть «из семени Йисраэля Иссерлина»), Рашап («рабби Шломо Пинскер»), а также довольно многочисленные фамилии, начинающиеся на «Магар-», такие как Магарил («морэйну ха-рав Йааков Леви», то есть «учитель наш и раввин Йааков Леви») или Магаршак («морэйну ха-рав Шмуэль Кайдановер», то есть «учитель наш и раввин Шмуэль Кайдановер», существует также в слегка изменённой форме Маршак), или фамилии, начинающиеся на «Бр-» (Брик — «бен рабби Иосеф Коэн», то есть «сын раввина Иосефа Коэна», Бриль — «бен рабби Иехуда-Лейб», то есть «сын раввина Иегуды-Лейба» и др.) или на «Бар-» (Бараз — «бен рабби Залман», то есть «сын раввина Залмана», Бараш — «бен рабби Шломо», то есть «сын раввина Шломо» и др.)