Географический атлас
Первые атласы не носили такового имени до атласа 1595 года от Герарда Меркатора.
Первой книгой, которая может быть названа атласом, является атлас, который был составлен Клавдием Птолемеем, географом из Александрии, примерно в 150 году нашей эры. Первое издание было опубликовано в Болонье в 1477 году и содержало 27 карт.
Начиная с 1544 года начали издаваться многие карты, особенно в крупных торговых центрах, таких как Рим и Венеция. Каждый издатель карт выпускал их в соответствии со своими представлениями и нуждами, поэтому карты того времени сильно отличались друг от друга, в том числе и по размерам. Требовалось время, чтобы привести их в соответствие друг с другом. Хотя термин «атлас» ещё не использовался в 1544 году, данные карты называются «атлас IATO» (Italian, Assembled to Order — итальянское собрание карт) или «атласы Лафрери» по имени основного издателя карт тех времён.
Меллан, Клод
Репутация Меллана была чрезвычайно высока. Математик, астроном и философ Пьер Гассенди вместе с астрономом Никола Клодом Фабри де Пейреском 1580—1637) давно хотели создать атлас Луны. Для этого они решили воспользоваться присутствием в Экс-ан-Прованс, как писал Фабри де Пейреск, «одного из лучших живописцев столетия и точнейших граверов». С 24 сентября по 7 ноября 1636 года с вершины горы Сент-Виктуар ночь за ночью Гассенди и Пейреск наблюдали с помощью образцовых подзорных труб поверхность Луны и зарисовывали увиденное. На основе их рисунков Клод Меллан сделал три гравюры на меди с изображениями Луны в первой, четвертой четверти и в полнолунье (особенно удалась первая карта, где были отчетливо видны цирки, кратеры, горы и моря). Но через несколько месяцев Пейреск умер, первый лунный атлас остался незавершенным. Гравюры Меллана хранятся сегодня в Национальной библиотеке в Париже.