Фламандцы
Затем история Бельгии связана с историей Нидерландов (см. Голландцы). Эти земли в XV веке перешли от герцогов Бургундских к Габсбургам, то есть вошли в состав Германской империи. Поскольку императоры Германии путём династического брака стали испанскими королями, то Нидерланды (а в их составе и Фландрия) были подчинены Испании. При Филиппе II, короле Испании, началась ожесточённая борьба жителей Нидерландов против иноземного гнёта, и Северные Нидерланды добились свободы, образовав Республику Соединённых провинций. Южные Нидерланды (будущая Бельгия) остались испанским протекторатом. В 1714 году они перешли к Австрии, в 1794 году под влиянием Французской революции произошла Брабантская революция, область была включена в состав Франции. После Наполеона её присоединили к Нидерландам.
Штатгальтеры габсбургских Нидерландов
Габсбурги назначали для управления Нидерландами штатгальтеров, тоже принадлежавших династии Габсбургов, либо приближенных королевского двора католического вероисповедания.В 1581 году Республика Соединённых провинций объявила себя независимой от Испании. О штатгальтерах Республики Соединённых провинций см. Штатгальтеры Нидерландов.Южные Нидерланды были оккупированы Англией и Нидерландами с 1706 по 1714. В 1714 по Раштаттскому договору Южные Нидерланды отошли к австрийской ветви дома Габсбургов.После этого французы оккупировали Нижние страны до 1815 года. По результатам Венского конгресса Нижние страны были объединены в королевство Нидерландов, королём которого стал Виллем I.