Королевство вестготов
Главной причиной краха Королевства вестготов была слабость института королевской власти, перманентная борьба верхушки правящего слоя за трон. Одной из причин успехов мусульман в их иберийском походе было также то, что немалая часть местного населения видела в пришельцах не столько захватчиков, сколько освободителей. Другой причиной была умелая политика завоевателей, предлагавших своим противникам приемлемые условия капитуляции, включая возможность сохранять свою веру и самим управлять своими делами.
Византийско-печенежские войны
Потребность печенегов в византийском золоте и предметах роскоши делала их идеальным союзником против русов, венгров и болгар. Попытки болгарского царя Симеона заключить аналогичный союз против Византии успехом не увенчались. Разрушение Первого Болгарского царства в 1018 году императором Василием II (976—1025) сделало печенегов, переселившихся на опустевшие земли, непосредственными соседями империи. Тем не менее, при жизни Василия II о нападении печенегов хроники не сообщают, возможно, в связи с обострившейся враждой между ними и Русью. Об их опустошительных набегах в начале XI века на территорию Византии писал Феофилакт Болгарский, для которого печенеги были известны под именем «скифов». В период с 1025 по 1045 год они четырежды совершали набеги на балканские провинции Византии. В 1027 году печенеги напали на северную Болгарию. Против них были направлены силы фем и под командованием , которому удалось вытеснить кочевников за Дунай и заключить с ними перемирие. В 1032 году печенеги вновь разоряли Болгарию, а в 1034 году они дошли до Фессалоник. Зимой 1035/1036 года они разорили северные районы Болгарии и Македонии, а отдельные отряды достигли Фракии. Отправленная против них византийская армия потерпела катастрофическое поражение, пять военачальников попали в плен. После сокрушительного поражения от князя Ярослава Мудрого в 1036 году большинство печенегов откочевало на Дунай, что увеличило опасность для границ Византии.