Вудвилл, Елизавета
На момент рождения Елизаветы её семья принадлежала к среднеранговой аристократии Англии. Первый брак был заключён между Елизаветой и сэром Джоном Греем из Гроуби, сторонником Ланкастеров, который погиб во второй битве при Сент-Олбансе, оставив Елизавету вдовой с двумя сыновьями. Второй брак с королём Эдуардом IV стал "сause célèbre", благодаря невероятной красоте Елизаветы и отсутствию у неё больших поместий. Эдуард IV был вторым королём после нормандского завоевания, который женился на своей подданной; в свою очередь, Елизавета стала первой такой супругой короля, которая была коронована как королева. Брак Елизаветы с королём значительно обогатил её братьев, сестёр и детей; однако, их процветание навлекло на себя враждебность со стороны Ричарда Невилла, графа Уорика, «делателя королей», и заключение им различных союзов с самыми крупными фигурами в раздробленной королевской семье.
Вудвилл, Кэтрин
В апреле 1483 года со смертью короля Эдуарда IV удача стала отворачиваться от семейства Вудвиллов. Сестра Кэтрин, Елизавета, как мать нового короля Эдуарда, стала королевой-матерью. Однако, царствование Елизаветы в новом качестве продлилось всего 63 дня: в июне 1483 года брак покойного короля с Елизаветой Вудвилл был признан недействительным, а все их дети незаконнорождёнными, поскольку Эдуард на момент заключения брака с Елизаветой уже был связан обещанием с другой женщиной. Младший брат короля Эдуарда IV, Ричард, герцог Глостерский объявил себя королём 22 июня. Елизавета, теперь именовавшаяся леди Грей, была вынуждена искать убежище с дочерьми, в то время как двое её сыновей от короля содержались в Тауэре по приказу короля Ричарда III. 25 июня 1483 король Ричард приказал казнить брата и племянника Кэтрин, Энтони Вудвилла, 2-го графа Риверса, и Ричарда Грея (от первого брака Елизаветы). В этот период муж Кэтрин, Бекингем, стал ближайшим союзником короля Ричарда. Однако, дружба с Ричардом продлилась недолго: в 1483 году Бекингем переметнулся к Вудвиллам. Именно он сообщил бывшей королеве, что её сыновья были убиты. Сам Бэкингем подозревался в причастности к исчезновению принцев в Тауэре. Вскоре после этого Ричард, узнавший о предательстве Генри, приказал казнить его. Кэтрин осталась вдовой с четырьмя детьми.