Высадка в Нормандии
Вторжение союзников во Францию началось 6 июня 1944 года (День Д) высадкой 156 000 солдат на побережье Нормандии и проводилось в два основных этапа. Первый этап представлял собой воздушно-десантную операцию по десантированию 24 тыс. британских, американских, канадских и французских парашютистов после полуночи. Второй этап состоял из морской десантной операции, которая началась в 6:30 утра, и ряда дезинформационных операций под кодовыми названиями «» и «», целью которых было ввести немцев в заблуждение относительно настоящего направления вторжения.
Высадка в Нормандии
Применение англо-американских военно-воздушных сил планировалось провести в два основных этапа. Общей целью первого этапа была задержка развёртывания наземных войск противника. Ещё с конца марта 1944 года авиация союзников разрушила коммуникации и дезорганизовала снабжения немецких войск во Франции и Бельгии в радиусе 160—480 км от выбранного района высадки десанта. Удары наносились по 80 важнейшим объектам, главным образом по паровозным депо, ремонтным мастерским, узловым станциям. За 22 тыс. самолёто-вылетов было сброшено 66 тыс. тонн бомб. Удары союзной авиации по железнодорожным коммуникациям и мостам должны были помешать гитлеровцам подтянуть их войска на запад от Сены и к северу от Луары, то есть изолировать плацдарм в районе высадки. И если раньше число немецких воинских эшелонов, направлявшихся во Францию, превышало 100 в сутки, то к концу апреля оно снизилось в среднем до 48, а к концу мая — до 25 в сутки.