Северорусское наречие
В одном из самых ранних вариантов диалектного членения русского языка, предложенном М. В. Ломоносовым в работе «Российская грамматика», севернорусское наречие упоминается под названием "поморский диалект", под которым, вероятнее всего, понимаются не только собственно поморские говоры, но и все окающие говоры русского Севера. В диалектологических исследованиях XIX века севернорусское наречие упоминается как "окающее" или "северное", в частности, в очерке наречий русского языка В. И. Даля («О наречиях русского языка», 1852) отмечаются окающие наречия — северное и восточное, но чаще всего встречается название "северновеликорусское", которое и закрепляется в русской диалектологии конца XIX — начала XX веков. Данное название было связано с тем, что понятие русский народ в то время включало всех восточных славян, русские делились на три большие группы — великорусы, белорусы и малорусы. В соответствии с этим в русском языке выделялись четыре диалектные группы — белорусское наречие, малорусское наречие и два великорусских наречия: северновеликорусское и южновеликорусское. Под таким названием севернорусское наречие упоминается на первой диалектологической карте русского языка 1914 года. Данное название употребительно и в настоящее время наряду с новым названием — северное наречие русского языка или севернорусское наречие. Термин «великорусский» выходит из употребления в первой половине XX века, так как белорусы и малорусы стали рассматриваться как отдельные народы, а белорусское и малорусское наречия соответственно как отдельные белорусский и украинский языки. За великорусами закрепляется название русские и соответственно название великорусский язык почти полностью вытесняется названием русский язык. В русскую диалектологию вводится новая терминология — северное и южное наречия русского языка, а также среднерусские говоры (вместо северновеликорусское, южновеликорусское и средневеликорусские). Как северное и южное наречия представлены основные диалектные объединения на второй диалектологической карте русского языка 1964 года, в «Русской диалектологии» 1965 года, «Диалектном членении русского языка» 1970 года К. Ф. Захаровой и В. Г. Орловой и других важнейших работах по диалектологии русского языка.
Диалектные зоны русского языка
Каждая диалектная зона выделяется своеобразным комплексом языковых черт, касающимся всех сторон языка - фонетики, грамматики, лексики. Например, в западной диалектной зоне: формы местоимений "[й]он", "[йо]на́", "[йо]но́", "[йо]ны́", "та́[йа]" - "ту́[йу]", "то́[йе]", "ты́[йи]"; в северной диалектной зоне: произношение прилагательных с суффиксами "-ск" с мягкими согласными "н’" и "с’" - "же́[н’ск]ий", "ру́[с’ск]ий", распространение слов "баско́й", "ба́ский", "баско́", "баса́" (красивый, красиво, красота); в северо-западной диалектной зоне: произношение слов "верх" и "столб" со вторым гласным после плавного: "вер’[о́]х" (верх), "стол[о́]б" (столб), наличие сочетания "нн" в соответствии сочетанию "дн": "[н:]о" (дно), "хо́ло[н:]о" (холодно); в северо-восточной диалектной зоне: распространение слов "мост" (сени), "бо́льно" (очень); в южной диалектной зоне: распространение различных типов яканья; в юго-западной диалектной зоне: склонение местоимения "одна" - "у од[нэ́]й" , "у од[не́]й", "в од[нэ́]й" , "к од[не́]й", распространение слов "жи́то" (рожь), "ду́же" (очень), произношение "ў" в соответствии со звуком "в"; в юго-восточной диалектной зоне: наречие "дю́же" (очень), слово "зеленя́" (всходы ржи) и т. д.