Лжедмитрий I
В любом случае, документально прослежено, что впервые следы будущего самозванца обнаруживаются в 1601 году в Киеве, где он появился в виде молодого монаха, пришедшего на поклонение святыням. Существует мнение, что именно здесь будущий претендент сделал первую попытку объявить себя «царевичем московским» — по версии Карамзина, оставив записку для игумена, которую он поспешил уничтожить как слишком опасную, по версии Скрынникова — разыграв тот же спектакль, что будет повторён при дворе Адама Вишневецкого. Претендент прикинулся смертельно больным и на исповеди «открыл» своё царственное происхождение. Так это или нет, достоверных сведений не существует, но по свидетельству Варлаама, киевский игумен, достаточно недвусмысленно показал гостям на дверь — «четверо вас пришло, четверо и подите».
Лжедмитрий III
По одним данным, Лжедмитрий III был «вор Сидорка», по другим — московский дьякон Матвей «из церкви за Яузой». И. О. Тюменцев, проследив начальный путь самозванца и пользуясь данными современников, пришел к заключению, что самозванцем являлся дьякон Матюша, который не захотел идти по стопам отца и, связавшись с казаками, бежал из Москвы в Новгородскую землю. Казаки дали ему новое имя Сидорка, и, вероятно, чуть позже он и был ими провозглашен «чудом спасшимся царем Дмитрием».