Аль-Каида
ЦРУ подверглось критике за финансирование исламистских боевиков в Афганистане, поскольку из их состава впоследствии была создана Аль-Каида. Журналист и писатель, эксперт по исламскому терроризму писал в ответ на эту критику, что финансирование направлялось Гульбеддину Хекматияру, а будущий создатель и глава Аль-Каиды Усама бен Ладен на тот момент не представлял собой ничего серьёзного: его группировка едва превышала дюжину человек и сильно зависела от других исламистских организаций, таких как Египетский исламский джихад. В своей книге «„Аль-Каида“: Подлинная история радикального ислама» Берк утверждал, что:
Первое упоминание о чём-то, называвшемся «Аль-Каида», появилось в отчёте ЦРУ, составленном в 1996 г., упоминавшем, что приблизительно в 1985 г. бен Ладен… организовал Исламский Фронт Спасения, или «Аль-Каида», для поддержки моджахедов в Афганистане. Не ясно при этом, имел ли автор ввиду группу, действующую как «Аль-Каида» или называвшуюся «Аль-Каида»… Безусловно, никаких упоминаний «Аль-Каиды» нет в переписке между Госдепартаментом и его представителями в Пакистане.
Абу Дзейт
Абу Дзейт вошёл в состав террористической организации «Аль-Каида» после отстранения от работы в кувейтской мечети за нелегальный сбор пожертвований среди прихожан. Организовав несколько терактов в Боснии, он прибыл на Северный Кавказ по приглашению эмиссаров «Аль-Каиды», чтобы принять участие в боевых действиях на стороне чеченских сепаратистов, и стал инструктором по минно-взрывному делу и одним из ключевых идеологов бандитского подполья. После назначения представителем «Аль-Каиды» в Ингушетии Дзейт организовал ряд резонансных терактов, в числе которых были подрыв военного госпиталя в Моздоке, покушение на президента Ингушетии Мурата Зязикова и рейд на Назрань. Он был напрямую вовлечён в подготовку захвата школы № 1 в городе Беслане в сентябре 2004 года, обеспечив группу террористов оружием и взрывчаткой, а также выделив для этой операции несколько боевиков из своей банды. В результате оперативно-розыскных мероприятий Абу Дзейт был блокирован правоохранительными органами в своём убежище в ингушском селе Кантышево и убит сотрудниками ЦСН ФСБ в ходе контртеррористической операции.