Пикачу
Ростом всего 40 см, маленький Пикачу был первым из покемонов электрического типа, дизайн которых основывается на концепции электричества. Он является покемоном-мышью, его тело покрыто коротким жёлтым мехом, а на спине у Пикачу две длинные полоски, окрашенные в коричневый цвет, как и часть молниеобразного хвоста. У Пикачу длинные, заострённые уши с чёрным кончиком, а на щеках Пикачу два красных кружочка, которые способны накапливать и выделять электричество. В игре "Pokémon Diamond" и "Pearl" были представлены половые различия у Пикачу: самок Пикачу можно распознать по V-образной щербинке на конце хвоста. В основном Пикачу атакует врагов электричеством, вырабатываемым в его теле. В соответствии с особенностями франшизы взрослые Пикачу могут эволюционировать, то есть превратиться в совершенно новый вид покемона, названный Райчу, но только если у тренера есть особый Камень молнии (). Позже было добавлено и предварительное эволюционное звено — Пичу, который эволюционирует в Пикачу только тогда, когда подружится со своим тренером.
Райчу
Со своего первого появления в играх Райчу был принят критиками в целом положительно. Газета "Chicago Sun-Times" назвала Райчу своим «любимчиком». Лоредана Липперини, автор книги "Generazione Pókemon: i bambini e l’invasione planetaria dei nuovi", отметила тот факт, что Райчу не является таким популярным, как Пикачу. Райан Омега, автор "Anime Trivia Quizbook: From Easy to Otaku Obscure, Episode 1", писал, что Райчу «не такой уж милый» и, по его мнению, именно из-за этого Эш не захотел, чтобы Пикачу эволюционировал в Райчу в аниме. Пьер Бруно, автор "La culture de l’enfance à l’heure de la mondialisation", сравнил битву между Райчу и Пикачу в аниме с библейской историей о Давиде и Голиафе. IGN писал, что хоть Райчу не такой милый, как Пикачу, у него есть другие хорошие качества. Однако редактор IGN «Pokémon of the Day Chick» отмечала, что Райчу «любят многие, а ненавидят ещё больше». Также она писала, что ненависть к Райчу не такая сильная, как ненависть к Пикачу, и что Райчу «выглядит глупо». Бретт Элстон, редактор сайта GamesRadar, заметил, что из-за высокого внимания к Пикачу «легко забыть, что Райчу вообще существует».