Культура Италии
Эпоха дученто, то есть XIII век, явилась началом ренессансной культуры Италии — Проторенессансом. Проторенессанс кровно связан со средневековьем, с романскими, готическими и византийскими традициями (в средневековой Италии византийские влияния были очень сильны наряду с готикой). Даже величайшие новаторы этого времени не были абсолютными новаторами: нелегко проследить в их творчестве чёткую границу, отделяющую «старое» от «нового». Симптомы Проторенессанса в изобразительном искусстве не всегда означали ломку готических традиций. Иногда эти традиции просто проникаются более жизнерадостным и светским началом при сохранении старой иконографии, старой трактовки форм. До подлинного ренессансного «открытия личности» тут ещё не доходит.
Итальянское Возрождение
На рубеже XVI века, особенно в Северной Италии, художники начали использовать новые методы в изображении света и тьмы, такие как тон, контраст и др., что видно во многих произведениях Тициана, в портретах со сфумато и светотенями художников Леонардо да Винчи и Джорджоне. В этот период в живописи появились первые светские (нерелигиозные) темы. В свое время велось много споров относительно степени секуляризации в эпоху Возрождения. В начале XX века такие писатели, как Якоб Буркхардт, рассуждали о наличие относительно небольшого количества мифологических картин в эпоху возрождения.
Итальянские художники эпохи Возрождения работали в следующей технике живописи: росписи по сырой и сухой штукатурке, мозаика, витражи, сграффито. К мозаике и витражу итальянские мастера обращались для завершения декора храмов. В ренессансной Италии преобладала фреска — роспись водяными красками по сырой штукатурке.