Регби в России
Как и во многие страны мира, регби попал в Российскую империю благодаря Великобритании и стал известен ещё раньше, чем футбол. Джеймс Риордан, автор книги «Спорт в советском обществе» писал, что шотландец Хоппер в 1886 году организовал первый регбийный матч в России, а в 1892 году прошёл первый футбольный матч. Однако полиция Российской империи пресекала попытки Хоппера развивать регби в России, ссылаясь на то, что игра может подстрекать граждан на массовые драки и демонстрации. Вследствие этого регбийные матчи уступали в популярности футболу, по которому игры стали проводиться в 1890-е годы.
Мрелашвили, Гиви Георгиевич
В июне 1959 года Гиви впервые пришёл на тренировку по регби, где познакомился с советским регбийным тренером Анатолием Сорокиным и группой молодых регбистов — Сергеем Селиховкиным, Евгением Антоновым, братьями Нагоровыми и братьями Григорьянц. С 1 по 5 октября 1959 года прошёл первый послевоенный турнир по регби — открытое первенство Москвы — по инициативе спортивного общества «Буревестник». В нём приняли участие команда МВТУ имени Баумана (кафедра физкультуры, тренер — А. А. Сорокин), команда МАИ (в её составе и играл Мрелашвили), сборные Николаевского педагогического института и Воронежского лесотехнического института (созданы по инциативе студентов из Румынии, которые там обучались). Команда МВТУ победила на этом турнире.