Участники Второй мировой войны
1 сентября 1939 года, вооружённые силы Германии вторглись в пределы независимой Польши и в течение месяца разгромили её армию (последний очаг организованного польского сопротивления был подавлен 6 октября 1939). 17 сентября границы Польши перешли также войска СССР, которые дошли до т. н. «линии Керзона», заняв территории Западной Украины, Западной Белоруссии и Литвы, аннексированные Польшей в ходе советско-польской войны 1919-1920 гг. Вторжение Германии в Польшу принято считать началом Второй мировой войны. В 1945 году территория Польши была освобождена Советской армией от германской оккупации.
Русификация Польши
9 августа 1914 г. издан манифест Николая II, в котором император пообещал объединение всех польских земель под скипетром Романовых и предоставление самостоятельности Польше. Однако к концу 1915 г. русские войска отступили с территории Польши, Польша оккупирована Германией и Австро-Венгрией. Чтобы привлечь поляков на свою сторону, 5 августа 1916 г. Германия издала декларацию, по которой королевство Польское создавалось под протекторатом Германии в границах бывшего царства Польского. Несмотря на обещания независимости и восстановление польских органов управления, новое государственное образование не получило всеобщей поддержки поляков, значительная часть которых продолжала ориентироваться на государства Антанты. В это же время, пришедшее к власти в России после Февральской революции Временное правительство 29 марта 1917 г. предоставило Польше полную независимость. В 1918 г. Германия и Австро-Венгрия были разбиты, в обоих государствах начались революционные выступления. В октябре 1918 г. власти королевства Польского установили контроль над Галицией, восстание в Великой Польше привело к свержению германской власти на этой территории, а 11 ноября 1918 г. регентский совет передал всю полноту власти Юзефу Пилсудскому. Независимость Польши была восстановлена.