СУ-122
СУ-122 появились на фронте в начале февраля 1943 года и успешно приняли участие в частной операции 54-й армии в районе Смердыни в составе 1433-го и 1434-го самоходных артиллерийских полков на Волховском фронте. Наиболее массово СУ-122 применялись в наступательных кампаниях второй половины 1943 года, но и после снятия с производства активно и успешно использовались в боях вплоть до окончания Великой Отечественной войны. До настоящего времени уцелела всего одна СУ-122, которая экспонируется в Бронетанковом музее в подмосковной Кубинке.
СУ-122
По состоянию на момент разработки (октябрь 1942 года) уровень броневой защиты СУ-122 был адекватен наиболее распространённым противотанковым средствам противника, но даже при обстреле фронтального сектора уже не мог обеспечить надёжной защиты от их новых образцов. Бронирование самоходки обеспечивало удовлетворительную защиту только от огня лёгких , сильно наклонённая (55° относительно нормали к опорной плоскости) 45-мм лобовая бронеплита могла выдержать попадание 50-мм калиберных бронебойных снарядов немецких танковых и противотанковых пушек. Подкалиберные 37-мм и 50-мм снаряды, способные уверенно пробить на дистанциях ближе 500 м лобовую бронеплиту СУ-122, были в вермахте в достаточно сильном дефиците, а их заброневое действие было недостаточным. В течение 1942 года удельный вес 37-мм и 50-мм противотанковой артиллерии в вермахте был ещё достаточно высоким, но, сознавая слабость этих орудий, немцы активно вводили в действие новую 75-мм пушку PaK 40. Новые модификации немецких танков PzKpfw IV и штурмовых орудий StuG III также получили сходные с ней по баллистике 75-мм орудия. 75-мм калиберные бронебойные снаряды этих пушек легко пробивали бронирование СУ-122 практически с любой дистанции и с любого ракурса (по советским данным 75-мм немецкий калиберный бронебойный снаряд PaK 40 пробивал 90 мм литую броню под углом 30° к нормали на дистанции ближе 800 м). Поскольку первый бой СУ-122 приняли в феврале 1943 года, а в значительных количествах стали применяться с лета 1943 года, когда численность 75-мм пушек в вермахте ещё больше увеличилась, то их броневая защита на период активного применения уже не отвечала требованиям времени.