Наречия русского языка
Северное и южное наречия локализуются в северной и южной частях территории распространения русского языка согласно определению территории наречия как области сочетаний ареалов диалектных явлений. Но так как особенностями распространения ареалов являются их неравномерность, различия по контурам и охвату территории, то совмещаются ареалы полностью только в определённой части языковых областей. Некоторые части ареалов выходят за границу полного совмещения, говоры этих окраинных частей ареалов в состав наречий не включаются. Таким образом наречия не охватывают полностью территории распространения русского языка, располагаясь в её более северной и южной частях соответственно, и не соседствуют между собой. Взаимопересечения окраинных ареалов на промежуточной территории рассматриваются как переходные между северным и южным наречием среднерусские говоры, представляющие особую величину в русской диалектологии.
Северорусское наречие
На диалектологической карте русского языка 1914 года показано распространение севернорусских говоров (по терминологии карты — "северновеликорусских говоров") на территории Европейской части России. Как северновеликорусские отмечены на этой карте и переходные "средневеликорусские говоры" (с северновеликорусской основой и с "белорусскими" и "южновеликорусскими" наслоениями). Говоры северновеликорусского ареала были объединены четырьмя вариантами языковых черт, противопоставленными южновеликорусским вариантам. На основе рефлексов ѣ было выделено пять групп говоров северновеликорусского наречия:
В изданной в 1964 году работе «Народы Европейской части СССР» приводится группировка северного наречия с некоторыми уточнениями, в частности, уточняются названия групп говоров: Поморская группа говоров, или Архангельская; Западная группа говоров, или Новгородская; Восточная группа говоров, или Вологодско-Кировская.