Паровоз
На обеих указанных дорогах паровозы были заграничного производства. Годом начала русского паровозостроения можно считать 1845, когда Александровский завод в Санкт-Петербурге выпустил первые паровозы: товарные типа 0-3-0 (часть позже была переделана в тип 1-3-0 — "впервые в мире") и пассажирские типа 2-2-0. Через год эти паровозы начали работать на ещё строящейся магистрали Санкт-Петербург — Москва, а 1 ноября 1851 года крупнейшая в мире на тот момент времени двухпутная железнодорожная магистраль была официально открыта, благодаря чему время в пути между двумя крупнейшими в стране городами сократилось с трёх суток до менее чем 22 часов. На 1860 год в России было менее 1000 км магистральных железных дорог, и мощностей одного паровозостроительного завода вполне хватало. Однако уже в середине 1860-х в стране начинается рост строительства железных дорог, что соответственно приводит и к росту потребностей в паровозах. 15 марта 1868 года царское правительство заключает контракты с рядом российских заводов на срок в 5 лет по строительству паровозов. В следующем году свои первые паровозы выпускают Камско-Воткинский и Коломенский заводы, причём последний сразу показывает высокий темп производства и вскоре становится крупнейшим локомотивостроительным предприятием в России. В 1870 году начинают строить паровозы заводы Невский и Мальцевский.
Русский паровоз
Сотрудник Берлинского железнодорожного музея приезжает в Новгород — небольшой провинциальный город где-то между Ленинградом и Москвой, в котором, из-за разрухи в стране, на улицах нет даже освещения, и узнаёт о существовании раритетного паровоза (в фильме показан паровоз Л). Этот же самый паровоз пытается купить как металлолом один предприимчивый «Бармалей» в исполнении Ролана Быкова. Однако, в судьбу паровоза вмешиваются дети и угоняют локомотив, спасая его.
В роли главного героя фильма снят паровоз Л-2098 - «Лебедянка» 1953 года выпуска, эта машина сохранилась на 2016 год. А вот паровозы ЭР 766-24 и ЭР 768-41, мелькавшие в фильме в сценах на базе запаса, уже не существуют. Полностью разрушено круглое локомотивное депо в Малой Вишере, ставшее местом съемки начала фильма — в 2003 году предприятие переехало в другое здание. Тепловоз ЧМЭ3 Т-7293, также участвовавший в фильме, на 2016 год работает на манёврах в депо Санкт-Петербург-Финляндский.