Битва при Геттисберге
После разгрома Потомакской армии при Чанселорсвилле (30 апреля — 6 мая 1863) генерал Ли получил возможность предпринять повторный поход на север, известный сейчас как Геттисбергская кампания. Его задачей было сорвать планы федеральной армии на лето, ослабить давление на осажденный Виксберг, снять с Вирджинии нагрузку по снабжению армии, а главное, создать угрозу Вашингтону, чтобы склонить его к мирным переговорам. В распоряжении Ли находилась Северовирджинская армия численностью 72 000 человек. Ему противостояла Потомакская армия под командованием Хукера, численностью 92 000 человек.
Третий корпус Северовирджинской армии
Когда летом 1863 года Ли начал Геттисбергскую кампанию, Третий корпус, как самый крупный, двигался в арьергарде армии. Однако, именно он первый встретил противника под Геттисбергом 1 июля, когда дивизия Хета вступила в соприкосновение с частями I-го федерального корпуса. В тот день только две дивизии корпуса (Хета и Пендера) принимали участие в бою, дивизия Андерсона шла последней и не была послана в бой в первый день. В тот день две дивизии корпуса сумели сбить противника с позиций, но при этом был ранен генерал Хет и попал в плен генерал Арчер. Сам генерал Хилл оказался нездоров и далее его корпусом командовал лично генерал Ли.