Рига (река)
В XIII веке рукав реки Даугавы был назван Ригой. По одной из версий, гидроним (равно как и топоним) Рига происходит от названия острова Рюген и проживавших там ругов, мигрировавших позднее в район нынешней Риги.
Также существуют версии происхождения названия «Рига» от ливского "riika", что переводится как «поселение», или от старонорвежского "ring" — петлять, извиваться. Однако ни одна из этих версий не выглядит достаточно убедительной.
Эспланада (Рига)
Место, в котором располагается современный парк, традиционно отличалось песчаным холмистым рельефом. Песчаные холмики, окружавшие город и реку Ригу, протекавшую вдоль крепостной стены, предопределили многие топонимы: Большая песчаная дорога, Песчаный бастион (на его месте сейчас Бастионная горка), Песчаная (в будущем Пороховая) башня. В частности, следует отметить важный для истории Риги "холм Куббе", название которого восходит к имени предводителя ливов Каупо, согласившегося некогда сотрудничать с немецкими завоевателями и принявшего христианство. Этот холм располагался приблизительно там, где теперь возвышается монументальное неоготическое здание Латвийской Академии художеств, отличающееся строгими упорядоченными формами (фигурировало на заднем плане в первой серии фильма о Шерлоке Холмсе «Приключения Шерлока Холмса и Доктора Ватсона» во время совместной прогулки Ватсона и Стэмфорда по лондонскому парку, роль которого исполнила рижская Эспланада).