Тотемское музейное объединение
Тотемское музейное объединение — один из крупнейших музейных комплексов Северо-Запада России и Вологодской области. Ведёт свою историю с 1915 года. Располагается на территории города Тотьмы и Тотемского района. В состав музейного объединения входят: Тотемский краеведческий музей, Музей церковной старины, Музей мореходов, Дом-музей И. А. Кускова, музейно-выставочный центр «На Большой Садовой», открытое хранение фондов и Дом-музей Н. М. Рубцова.
Тотьма
Датой основания Тотьмы принято считать 1137 год, на основании данных грамоты новгородского князя Святослава Ольговича, где в числе земель, облагаемых данью, упоминается погост Тошма. Ранее историки считали, что этот погост располагался в 15 километрах ниже по течению от современного города; сейчас эти данные подвергнуты сомнению, потому точная дата основания города в Среднем Присухонье вряд ли может быть выяснена. Тем не менее, некое поселение в устье реки Старая Тотьма всё-таки существовало в XIII—XIV веках.
В XV веке часть тотьмичей, по-видимому, переселилась на новое место, в 2 км севернее современного города. Именно там, как считают учёные, жители местных деревень первыми в России освоили процессы глубинного солеварения. До наших дней дошло первое руководство по глубинному бурению соляных скважин, созданное в России, — «Роспись о том, как зачать делать новыя труба на новом месте», написанная мастером Семёном Саблиным. Вокруг варниц, построенных жителями деревень Углицкой и Галицкой (на берегах рек Ковды, Ляпунихи (Ляпуньки) и Солонухи) и вырос новый административный центр волости — Усолье Тотемское. С этого времени и вплоть до XVIII века Тотьма оставалась одним из крупнейших соляных городов и одно время также именовалась Посад Соли Тотемской или Соль Тотемская, по аналогии с Солью Вычегодской, Солью Галицкой и др. Владели соляными промыслами сначала известные вологодские монастыри, в том числе Спасо-Прилуцкий, а также наиболее богатые крестьяне-солепромышленники. Это продолжалось до тех пор, пока право на беспошлинное производство соли и торговлю ею не приобрёл Спасо-Суморин монастырь, который существенно расширил свои солеваренные владения. Вскоре на тотемскую землю стали прибывать и другие купцы. Неоднократно соляные варницы подвергались различным опустошениям. В 1539—1541 годах город подвергся крупному разорению казанскими татарами. Судя по всему, именно в период после ухода казанцев развернулось строительство укреплённого острога на самом высоком из прибрежных холмов левого берега Сухоны. Тотемская крепость-острог была мощным оборонительным сооружением, отразившим нападение беглого отряда поляков в Смутное время, который однако разграбил местные варницы. Именно вокруг этой крепости стал разрастаться новый посад, напоминающий своими границами современный центр города. Тотьма довольно точно указана на карте Азии из третьей части Атласа Меркатора, выпущенной в 1595 году. Бытует также легенда, что в городе побывал Иван IV Грозный и якобы успел даже отдохнуть на привале близ города, отчего позже в городской топонимике появилось понятие "Государев Луг". Но документальных свидетельств пребывания Ивана Грозного в Тотьме нет.
Заметным фактом в истории города XVI столетия стало основание монахом вологодского Спасо-Прилуцкого мужского монастыря Феодосием Сумориным крупной обители близ Тотьмы, которая была названа Спасо-Преображенской. Вскоре к новому монастырю отошли многие земельные владения, а также солеварни. Основатель монастыря Феодосий Суморин в 1798 году был канонизирован. Мощи Феодосия, извлечённые в 1919 году из раки монастырского собора, пробыли большую часть XX века в Лазаревском храме Вологды, а в 1990-е годы вернулись в Тотьму, в действующий Рождественский храм.