Регби в России
Пётр Лесгафт, учёный и педагог, автор научной системы физического воспитания, в 1875—1876 годах совершил путешествие по Европе и предложил в 1882 году на заседании памяти хирурга Н.И.Пирогова начать проводить в России регбийные матчи. По его словам, в регби соблюдалось 47 правил, и нарушение одного из них влекло остановку всей игры, что помогало британцам управлять своими физическими действиями и контролировать поведение во время матчей. Однако лишь в 1908 году продолжилось проведение игр: матч в Одессе английских моряков и местных жителей был достаточно жёстким. Одним из участников был будущий генерал-лейтенант ВС СССР Н.Н.Биязи, который писал, что многие из применяемых англичанами приёмы были очень грубыми, однако его противники говорили, что поступали ещё довольно мягко.
Регби в России
После Октябрьской революции многие иностранцы и представители русского дворянства покинули страну, среди них был князь А.С.Оболенский, который стал профессиональным регбистом в Англии и играл за команду Оксфордского университета и даже за сборную Англии (в январе 1936 года он занёс две попытки в игре против Новой Зеландии и помог англичанам победить). Но именно в 1923 году в СССР прошёл первый в истории матч по регби — на стадионе «Буревестник» (ныне там находится СК «Олимпийский») прошёл матч команд Общества физического воспитания трудящихся и Московского речного яхт-клуба. Руководил обеими командами Михаил Козлов, первый тренер сборной СССР по футболу.