Процесс Галилея
Процесс Галилея — инквизиционный процесс над 69-летним физиком и астрономом Галилео Галилеем, состоявшийся в 1633 году в Риме. Галилей был обвинён в публичной поддержке гелиоцентрической системы мира Николая Коперника, которую католическая церковь ранее, в 1616 году, осудила как еретическое учение. В результате процесса, несмотря на согласие отречься от коперниканства и покаяться, Галилей был приговорён к пожизненному заключению в тюрьме, которое вскоре было заменено на домашний арест и пожизненный надзор инквизиции.
Процесс Галилея
Результаты суда над Галилеем произвели тягостное впечатление на образованную Европу. Декарт отменил планы публикации уже готового философского трактата «Мир» ("Le Monde"), в котором движение Земли излагается в гелиоцентрическом духе. Осенью 1633 года Декарт писал Мерсенну об осуждении Галилея:
Это меня так поразило, что я решил сжечь все мои бумаги, по крайней мере никому их не показывать; ибо я не в состоянии был вообразить себе, что он, итальянец, пользовавшийся расположением даже Папы, мог быть осуждён за то, без сомнения, что хотел доказать движение Земли… Признаюсь, если движение Земли есть ложь, то ложь и все основания моей философии, так как они явно ведут к этому же заключению.
Декарт также предсказал, что «с теорией Коперника может случиться то же, что и с теорией антиподов, которая некогда была осуждена подобным же образом». Он имел в виду письмо папы Захарии святому Бонифацию (VIII век), в котором говорилось, что священник по имени Вигилий, утверждавший, будто на другой стороне Земли живут люди, должен быть наказан. Трактат Декарта «Мир» был опубликован только в 1664 году, посмертно.