Атака Пикетта
Общая численность войск, наступавших на позиции северян, по разным оценкам составляла от 11 до 15 тысяч человек. Они наступали шеренгами, дивизии Петтигрю и Тримбла на левом фланге, Пикетта — на правом. Девять бригад образовали фронт длиной около 1600 метров. Местность между Семинарским и Кладбищенским хребтами была неровной, и наступающие войска периодически пропадали из поля зрения артиллеристов США. Увидев наступающих южан, ожидавшие их солдаты начали кричать «Фредерисксберг! Фредерисксберг! Фредерисксберг!», намекая на гибельную атаку северян во время битвы при Фредериксберге 1862 года. Артиллерия подполковника Фримана МакДжилвери, расположенная севернее холма Литтл-Раунд-Топ, обстреливала правый фланг конфедератов, в то время как левый фланг попал под огонь артиллерии, расположенной на Кладбищенском хребте. Когда южане подошли на 400 ярдов (365 метров) к шеренгам обороняющихся, стрельбу ядрами сменили картечь и ружейный огонь. Ширина фронта наступающих сократилась почти вдвое (до 800 метров), так как солдаты закрывали бреши в строю и пытались уклониться от огня с флангов.
Атака Пикетта
Между тем ослабление артиллерийского огня было осознанной мерой федерального командования. Генри Хант встретил на позиции генералов Ховарда, Шурца, и шефа артиллерии XI корпуса, майора Томаса Осборна. Всем было ясно, что вскоре последует атака, и Осборн предложил уменьшить огонь артиллерии, чтобы южане решили, что она подавлена, и двинули пехоту вперёд. Хант поддержал эту идею. Ему было так же важно сберечь боеприпасы. Он спросил Ховарда, удержат ли его люди (XI корпус с его сомнительной репутацией) позицию, если артиллерия не будет отвечать. Ховард уверенно заявил, что его люди не покинут позицию. Тогда Хант принял на себя ответственность за эту меру и уведомил Мида, который только что получил сообщение от Уоррена с высоты Литл-Раунд-Топ — Уоррен писал, что артиллерия только попусту задымляет равнину, и советовал сделать паузу. Сам Мид между тем перебрасывал в центр все возможные подкрепления.