Битва за Баку (1918)
15 сентября 1918 года в Баку вошли части Кавказской исламской армии. В плен были взяты 36 офицеров (17 армян, 9 русских и 10 грузин) и 1651 солдат (1151 армян, 383 русских, 4 англичанина и 113 человек других национальностей). Подразделения Кавказской исламской армии, в свою очередь, также понесли ощутимые потери. Только одна 15-я пехотная дивизия за два дня боёв 14-15 сентября потеряла убитыми 84 солдата, 347 солдат и 11 офицеров ранеными, 73 без вести пропавшими. Взятие города сопровождалось массовыми убийствами армян, в ответ на массовые убийства мусульман в Баку, совершённые советскими войсками и вооружёнными отрядами армянской партии «Дашнакцутюн» в марте 1918 года. 16 сентября в предместье города состоялся парад частей 5-й Кавказской и 15-й пехотной дивизий. Парад принимал командующий группой армий «Восток» Халил-паша.
Бакинская операция
22 апреля 39-й кавалерийский полк задержал 15 человек, пришедших из Баку. Во время опроса в штадиве 7-й кавалерийской дивизии они дали следующие показания: Баку укреплён с моря, причём на острове Нарген установлена тяжёлая артиллерия и ожидают советской эскадры из Астрахани. Также они сообщили о закрытии Рабочего клуба и аресте нескольких членов, раскрытии склада оружия рабочих и что бакинские рабочие с нетерпением ждут советские войска.
23 апреля вышла новая директива командования Кавказского фронта, приказывающая "«конечной задачей 11 армии считать не овладение Бакинской губернией, а овладение всей территорией Азербайджана»". На должность начальника головного железнодорожного боевого участка 24 числа был назначен М. Г. Ефремов, в подчинении которого оказались все бронепоезда 11-й армии с десантным отрядом и другими частями. На следующий день его вызвали в Порт-Петровске в Реввоенсовет, где он получил приказ ворваться в Баку на бронепоездах, «войти в морской порт, вступить в бой с морской артиллерией противника». Подготовка к этой операции была засекречена и если не считать некоторых исключений, то все приказы передавались устно. По воспоминаниям М. Г. Ефремова, само её осуществление являлось сложным. Частям 11-й Красной армии, при свирепствовавшей тогда малярии, предстояло в течение пяти дней совершить марш (по 40 км в сутки) по местности, которая местами была горной, безводной, малонаселённой, бедной как продовольствием, так и фуражом. Реввоенсовет в лице Орджоникидзе и Кирова, учитывая имеющиеся трудности, принял решение двинуть внезапно бронепоезда с десантным отрядом в Баку и к морскому порту, чтоб парализовать азербайджанское правительство.