Итальянская живопись эпохи Возрождения
Ранняя итальянская живопись эпохи Возрождения является вершиной мирового художественного наследия. Проторенессанс в живописи связан со средневековьем, с романскими, готическими, византийскими традициями, этот период явился подготовкой Возрождения. Он делится на два подпериода: до смерти Джотто ди Бондоне и после (1337 год). Период Раннего Возрождения охватывает собой время с 1420 по 1500 год. Период Высокого Возрождения простирается примерно с 1500 по 1527 год и Маньеризм — с 1525 по 1600 год. Эти даты являются приблизительными, потому что жизнь и творчество отдельных художников наложилось на разные упомянутые периоды.
Авиньонская школа
Первый шедевр авиньонской школы появляется приблизительно в 1443 г., это знаменитое "«Благовещение из Экса»" (Экс-ан-Прованс, церковь Сен-Мари-Мадлен). Это произведение показывает главные черты, присущие Авиньонской школе: строгая композиция, упрощённые объёмы, вкус к сильному освещению, которое подчёркивает массы. Картина оказала скорое и одновременно длительное влияние на художественный процесс в Провансе. Произведения Гийома Домбе и его мастерской, а также созданные неизвестными художниками "«Бульбонский алтарь»" (ок. 1457 г., Париж, Лувр), и «Пьета» из Тараскона (ок. 1456 г, Париж, музей Клюни) обязаны «Благовещенью из Экса» своими типажами, рисунком и цветом. Кроме того, эта картина привила всем провансальским живописцам вкус к широте и монументальности, сведя на нет привычное нидерландское изящество. Так у художников из разных стран сложился общий стиль. Наиболее ярко этот новый стиль проявляется в середине века, в таких произведениях, как «Пьета» из Вильнёв-лез-Авиньон, приписываемая Ангеррану Картону. В этот период Авиньон вновь становится главным французским художественным центром; из архивных документов известно о большом количестве художников и созданных ими картин, которые, к сожалению, не сохранились до наших дней. Авиньонский очаг искусства, возникший на перекрёстке торговых и культурных путей, сохраняет постоянный контакт как с севером (Бургундия, Париж, Фландрия), откуда происходит большинство художников авиньонской школы, так и со средиземноморскими регионами (Неаполь, Сицилия, Испания), где в этот период можно обнаружить сходные формы и тот же дух (этому взаимовлиянию, возможно, способствовало возвращение из Неаполя в Прованс в 1442 году короля Рене). Влияние авиньонской школы в этот период носило самый широкий характер. Кроме известных имён большое количество произведений до сих пор числится за безвестными, анонимными мастерами.