Нападение на Перл-Харбор
Атака состояла из двух авиационных налётов, в которой участвовало 353 самолёта, вылетевших с 6 японских авианосцев.
Итогом нападения стало затопление четырёх линейных кораблей ВМС США (два из которых были восстановлены и возвращены к службе в конце войны), ещё четыре были повреждены. Японцы также потопили или повредили три крейсера, три эсминца, 1 минный заградитель; уничтожили 188—272 самолетов (по разным источникам); человеческие жертвы — 2403 убитых и 1178 раненых. Электростанция, верфь, топливное и торпедное хранилища, пирсы, а также здание главного управления от нападения не пострадали. Японские потери были небольшими: 29 самолётов, 5 малогабаритных подводных лодок вместе с 64 погибшими и 1 взятым в плен военнослужащим.
Ирано-иракская война
30 августа 1987 года ВВС Ирака возобновили бомбардировки танкеров, за несколько дней нанеся повреждения 10 судам. В сентябре атаки достигли наивысшей интенсивности: у Ирака их число за месяц составило 41, у Ирана — 17. С полуострова Фао Иран также вёл ракетами HY-2 обстрел побережья Кувейта. Иран и Ирак посетил генеральный секретарь ООН Хавьер Перес де Куэльяр, надеявшийся склонить стороны к перемирию. Тегеран выразил своё согласие на прекращение войны при условии признании Ираком ответственности за её начало, однако инициатива Ирана не получила поддержки на Западе. 21 сентября 1987 года корабль «Иран Аджр» ВМС Ирана был атакован американскими вертолётами при попытке заложить мины в 80 км от побережья Бахрейна. В ходе высадки бойцов SEAL на корабль погибло 5 иранских моряков. Обыскав «Иран Аджр», американцы затопили его. После нападения КСИР на британский танкер было закрыто представительство Ирана в Лондоне. 3 октября Иран предпринял «психическую атаку» на саудовский порт Хафджи силами 50 лодок КСИР, однако по требованию Саудовской Аравии отступил. Продолжались иранские атаки на американские суда, в том числе плавучую базу в заливе. В этих условиях президент США Рейган отдал приказ об ответной операции.