Курская битва
Сражение является важнейшей частью стратегического плана летне-осенней кампании 1943 года, согласно советской и российской историографии включает в себя: Курскую стратегическую оборонительную операцию (5 — 23 июля), Орловскую (12 июля — 18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3 — 23 августа) стратегические наступательные операции.
Битва продолжалась 49 дней. Немецкая сторона наступательную часть сражения называла операция «Цитадель».
Орловско-Брянская операция
С целью выиграть время для организации обороны под Мценском, который находится всего в 50 км от областного центра, на аэродроме Орла был высажен десант 201-й воздушно-десантной бригады (из состава 5-го воздушно-десантного корпуса РВГК), переброшенной в Орёл из города Тейково Ивановской области. Транспортировка осуществлялась самолетами ПС-84 и ТБ-3 из 23-й авиадивизии. В самом городе десантировалась только часть бригады — 1-й батальон и разведрота 201-й воздушно-десантной бригады — порядка 500 человек. Аэродром находится на юго-западной окраине города, поэтому десантники с ходу вступили в бой и сдерживали противника примерно до 19 часов. Всего 3 октября в район Орла было переброшено 1358 человек. Из них, как уже было сказано, порядка 500 — непосредственно в Орел, столько же — на Оптушанский аэродром ДОСААФ, остальные — в другие точки, в том числе — в район Кром. В самом Орле на рубеже, пролегшем через Кромское шоссе, сражались не только десантники, но и чекисты из 146-го местного отдельного конвойного батальона внутренних войск НКВД, которым командовал капитан А. А. Лобачев — единственные войска, находившиеся в городе. Не пробившись на юго-западе, Гудериан двинулся со стороны Семинарки и Лужков и взял Орёл, где по его личным наблюдениям все ещё ходили трамваи.