Грамотность в дореволюционной России
Пётр Великий первым обратил серьёзное внимание на распространение грамотности и даже сделал единственную в истории Российской империи попытку ввести обязательное обучение хотя бы для отдельного сословия. В 1714 г. он учредил "цифирные, или арифметические школы", в которых преподавались грамота, счисление и основания геометрии; ученики обучались бесплатно и платили только за выход из школы. В арифметические школы дворяне и чиновники должны были посылать детей своих 10-15-летнего возраста; впоследствии это распоряжение было распространено и на лиц других сословий. Городам приказано было открывать начальные училища, в которых бы могли обучаться дети всех состояний. Духовный регламент 1721 г. обязывал епископов заводить школы, и отчёты свидетельствуют о существовании их в 18 епархиях. Разделяя монастыри на категории, Пётр обязал одни из них заниматься начальным обучением сирот, другие — обучением мальчиков. В 1727 г. в России насчитывалось 46 епархиальных школ с 3056 учащимися. Новгородская епархиальная школа, благодаря исключительно благоприятным условиям, организовала в епархии до 14 низших школ, в которых с 1706 по 1720 г. обучалось 1007 детей.
Коммерческое образование
В эпоху реформ Александра I, затронувших в начале XIX века и образование, в России вновь открывались не только университеты и училища, но и специализированные гимназии.
Кроме того, "учитель истории и географии" должен был преподавать:
а "учитель философии и изящных наук":
В числе дисциплин, необходимость обучения которым доказывали реформаторы, было и товароведение. В 1803 году Главное правление училищ составило список книг, одобренный для употребления в гимназии, в который, наряду с другими вошли 6-томный «Коммерческий словарь» 1787 год и торговая энциклопедия Людовици. На всю Россию создали две специальные коммерческие гимназии: в Одессе (1804) и Таганроге (1806). Две — немало, если учесть, что к 1824 году по всей России действовало 49 гимназий с 5491 учащимися, а в 1891 — всего-то 180 (сто восемьдесят) гимназий и 59 прогимназий с 61079 гимназистами и гимназистками на всю «шестую часть земного шара». Поэтому, хоть реформаторы и добились, чтобы учебники по коммерции были в каждой гимназической библиотеке России, степень реальной пользы населению (а также расходов казны) можно себе представить из этих цифр.
Коммерческие гимназии состояли из:
В уездном училище проходили, в том числе, «физические и технологические замечания, полезные для местной промышленности». В гимназическом отделении — всеобщую грамматику, новогреческий и итальянский языки, а также:
и прочую науку коммерции: познание фабрик и товаров, история коммерции, коммерческие и морские права.
В 1817 году одесская коммерческая гимназия была упразднена. Более долгая жизнь оказалась суждена таганрогской коммерческой гимназии: хоть в 1837 году её и преобразовали в классическую, но учебное заведение сохранилось, и действует поныне (сегодня это — Гимназия № 2 им. А. П. Чехова).