Бои за Славянск
9 мая 2014 года в ходе празднования Дня Победы на организованном сторонниками ДНР митинге выступила городской голова Неля Штепа, призвавшая участвовать в референдуме 11 мая. «Народный мэр» Славянска Вячеслав Пономарёв заявил о том, что военнослужащих украинской армии в плен больше брать не станут и их будут «валить».
Убийство пятидесятников в Славянске
12 апреля 2014 года группа вооружённых людей захватила административные здания Славянска, включив город в зону влияния самопровозглашённой Донецкой Народной Республики. С момента начала военных действий в Донецкой и Луганской областях стали фиксироваться преследования на религиозной почве, осуществляемые сторонниками ДНР и ЛНР в отношении приверженцев иных, чем Московский патриархат, религиозных конфессий. Говоря о возможных побудительных мотивах, авторы публикаций упоминают волонтерское движение протестантов в мирное время (движение по усыновлению детей, открытие реабилитационных центров для нарко- и алкозависимых) и в военное время (помощь гражданскому населению в виде лекарств и продуктов, содействие в эвакуации на подконтрольную Украине территорию), которое не было понято сторонниками ДНР и ЛНР. Они видели в ней прикрытие для «провокационной и шпионской деятельности».