Рубль
У исследователей денежной системы Древней Руси нет единого мнения относительно исходного значения стоимости рубля как денежной единицы. Некоторые считают, что первоначально рубль был равен целой новгородской гривне (около 200 граммов серебра), другие — только её половине (около 100 граммов)Единой для современных источников является точка зрения, состоящая в том, что как денежная единица рубль впервые упоминается в новгородских грамотах XIII века и, являясь эквивалентом целой гривны или её половины, был элементом так называемой гривенно-кунной системы денежных единиц (см. «Гривна (Древняя Русь)», «Куна (денежная единица древней Руси)»), построенной на использовании для крупных расчётов слитков-гривен, а для более мелких — иностранных дирхемов и денариев (кун). Постепенно (в течение XIV—XV веков) рубль становился ещё и, а потом только счётной денежной единицей, отражающей уже не столько содержание в этой единице серебра, сколько определённого числа более мелких денежных единиц.
Торговая монета
В 1701 году в ходе денежной реформы Петра I в обращение были выпущены серебряные монеты достоинством в "гривенник", "полуполтину" и "полтину" (ранее самым крупным номиналом была "копейка"). Появление новых монет было отмечено в гамбургском иллюстрированном периодическом издании "Historische Remarques uber die neuesten Sachen Europa", где они были названы «талерами», «полуталерами», монетами в «10 шиллингов» или «5 грошей». Также сообщалось о выпуске новых «русских дукатов» — "червонцев", которые, наконец, стали в России полноценной ходячей монетой. На самом деле "талером" в европейском понимании была монета в "один рубль", которая появилась только в 1704 году, весила 28 граммов и часто чеканилась непосредственно на талерах как на заготовках (на некоторых экземплярах даже просматриваются исходные изображения и надписи или сохранился оригинальный гурт), но главное было отмечено — русские монеты были приведены к норме европейского "талера", который тогда являлся основным инструментом международной торговли, и вошли в круг европейских монетных единиц. Но если на европейских монетах господствовали надписи латиницей, то на русских сохранялась кириллица. В записках ганноверского посланника Фридриха Вебера приводится ответ Петра на предложение заменить русские надписи на латинские, которые были бы доступнее для пониманию в Европе: первый российский император был бы гораздо более благодарен за совет, как вообще избежать появления русских монет за границей. Этот ответ вполне соответствовал меркантилистским взглядам Петра, а также объяснялся сохранявшимся дефицитом золота и серебра, необходимых для чеканки собственных монет.
В результате кириллица на всех монетах Российской империи сохранилась, сами рублевые монеты постепенно теряли вес, достигнув к 1764 году 18 граммов (этот вес сохранился уже до 1915 года, когда чеканка серебряных монет прекратилась) и оставаясь прежде всего внутрироссийским инструментом денежного обращения. На протяжении всего императорского периода продолжал действовать запрет на обращение иностранных монет (кроме некоторых приграничных и вновь присоединённых территорий — Ливония, Царство Польское, Финляндия, Молдавия и Валахия, другие). Больше века сохранялось монопольное право государства на чеканку и выпуск в обращение собственных монет. После реформы 1839—1843 годов и введения серебряного стандарта вновь было восстановлено право свободной чеканки как золотых, так и серебряных монет, а после реформы 1895—1897 годов и введения золотого стандарта только золотых. Основные мировые торговые монеты этого периода — разновидности "талеров" и "дукатов" — по-прежнему использовались как сырьё для чеканки, для внешней торговли или для выплаты жалования военным, участвовавшим в заграничных походах русской армии.