Южное наречие русского языка
По целому ряду изоглосс южнорусское наречие совпадает с говорами белорусского языка и восточнополесским говором украинского, это прежде всего:
Однако белорусский язык обладает также рядом черт, отделяющих его от южнорусского наречия. Главными такими особенностями белорусского являются отсутствие мягкого /р’/ и замена его на твёрдое /р/ (южн.-рус. "курю́", но бел. "куру́"), а также дзеканье и цеканье. Эти черты наблюдаются в южнорусском диалекте лишь в единичных случаях.
Северорусское наречие
Начало формирования диалектных групп русского языка в самом общем виде можно отнести к XII—XIII векам, когда славянское население Восточной Европы становится более устойчивым на отдельных территориях и изоглоссы диалектных явлений славянских племён перекрываются более поздними по времени изоглоссами диалектов древнерусского языка в пределах отдельных «земель» или княжеств.
Процессы образования северной и южной диалектных групп продолжались и в период существования восточнославянских языков как национальных, причём наиболее существенным для становления современного диалектного членения русского языка, вероятнее всего, стал начальный этап национального периода в XVII—XVIII веках.