Благовещение Пресвятой Богородицы
Этот лиричный и праздничный сюжет издавна популярен в религиозной живописи. Он легко узнаваем по позам действующих лиц и атрибутам. Иконографические схемы начали складываться очень рано. Первые изображения появились уже во II веке в римских катакомбах, например на стене усыпальницы святой Прискиллы. Они сформировались окончательно в эпоху средневековья, найдя наиболее завершённое воплощение в работах XV века. В западноевропейской живописи проторенессанса особенно стоит отметить произведения фра Беато Анжелико, Симоне Мартини; из ренессансных работ — картины Леонардо да Винчи и Боттичелли, а из северных работ — Яна ван Эйка, Робера Кампена и Рогира ван дер Вейдена. В следующую эпоху несколько запоминающихся полотен написал Эль Греко. Начиная с эпохи барокко, как это произошло и с другими сюжетами, в трактовку этого сюжета проникают многие вольности и отступления (см., например, работу прерафаэлита Россетти, ниже).
Итальянская живопись эпохи Возрождения
Начало настоящего Возрождения в живописи во Флоренции датируется первым годом XV века. Это время известно в Италии как "Кватроченто" — синоним раннего Возрождения. В это время в Италии был проведен конкурс на создание бронзовых дверей для Баптистерия Св. Иоанна, самой старой из сохранившихся церквей во Флоренции. Баптистерий (в переводе с греческого означает «место для погружения») — помещение в церкви или отдельно стоящее здание, предназначенное для совершения таинства Крещения. Баптистерии строили в виде круглых или восьмиугольных зданий, богато украшенных мозаикой. Купели в древних баптистериях изготавливались из мрамора и других ценных пород камня.
Внутренняя часть купола баптистерия во Флоренции была украшена огромной мозаичной фигурой Христа, как полагают, работы Коппо ди Марковальдо. Баптистерий имеет три больших части с входными воротами. Южные ворота были создана Андреа Пизано.