Шекель Первой Иудейской войны
В 70 г. н. э. сын Веспасиана, Тит, по поручению отца, осадил Иерусалим. Иудеи мужественно защищались; в городе начался голод и уже в первые месяцы осады от него погибло 115 880 человек.
В августе римляне вошли в храмовый двор. Храм пал и был сожжен. В еврейской традиции считается, что Храм был разрушен 9-го ава — в тот же день, когда в 586 г. до н. э. был разрушен Навуходоносором Первый Храм (Храм Соломона). Последнее еврейское сопротивление сосредоточилось на небольшой южной окраине, где и было сломлено через месяц. Погибли тысячи человек. Римляне спотыкались о груды тел, чтобы добить тех, кто ещё был жив. Мертвых просто сваливали в кучи на улицах. Как пишет Иосиф Флавий «… мостовую не было видно под телами… не было ни одного уголка города не покрытого их телами…». Рим теперь владел Иерусалимом после почти полугодовой осады, а вся кампания, включая сбор войска, подготовку и передвижения, заняла почти полтора года.
История Иерусалима в Средние века
Айюбидский правитель Сирии, султан Дамаска Аль-Му’аззам, — который до этого момента твёрдо намеревался восстановить укрепления и постройки Иерусалима, — в ожидании сдачи города крестоносцам (что входило в условия мирного договора) решил осуществить систематическое разрушение укреплений крестоносцев в Леванте в целом и в Иерусалиме в частности. Это была одна из составляющих целенаправленной тактики выжженной земли, нацеленной на недопущение для всех будущих крестовых походов возможности закрепиться в городе и регионе. Приказ султана сровнять город с землёй казался настолько неправдоподобным, что для его выполнения потребовалось личное присутствие Аль-Му’аззама в Иерусалиме. Город подвергся двум волнам разрушения, в 1219 и 1220 годах. То было разрушение абсолютное и безжалостное, в ходе которого сначала были сровнены с землёй стены города, — что оставило Иерусалим беззащитным и нанесло тяжёлый удар по его статусу, — а позже было уничтожено большинство построек. Это вызвало драматическую реакцию населения, решившего, что настал день Страшного суда. В знак траура мусульманки Иерусалима обстригли свои волосы на площади Храмовой горы. Подавляющее большинство населения, включая еврейскую общину, покинуло Иерусалим; в городе остались стоять лишь цитадель Башни Давида, Храм Гроба Господня и священные владения мусульман на Храмовой Горе.