Первобытно-общинный строй
Первобытная эпоха — самый ранний и наиболее продолжительный отрезок истории человечества, простирающийся «от выделения человека из мира животных до возникновения классового общества». По археологической периодизации это примерно соответствует палеолиту. В зависимости от локальных условий на смену первобытнообщинному строю приходит одна из классовых формаций — азиатский способ производства, рабовладельческий, феодальный и т. п. строй вплоть до социалистического. Некоторые исследователи также выделяют раннеклассовое общество.
Японское право
Общественное устройство древнейшей Японии до появления раннего государства Ямато характеризовалось раннерабовладельческим строем с чертами матрилинейности. Уже в I веке до н. э. (средний Яёй) поселения этнических групп или кровнородственных групп будзоку, обитавшие порознь, имели первоначальные формы политической организации. Общество структурировалось на роды, общины и союзы общин, но уже возникали ранние общины-государства, крупные или прочные союзы общин-поселений — зачаточные формы будущего раннего государства. Объединения общин, территориальные политические образования, в китайских хрониках «Хань-шу», «Хоу-хань-шу», «Вэй-чжи» и «Цзинь-шу» названы «государствами» (). Возглавлялись ранние государства правителями (др.-яп. 君, «кими»).