Китовая акула
Китовая акула, питающаяся планктоном, в целом рассматривается как не представляющая абсолютно никакой угрозы для людей. Эта инертная, вялая, медленно плавающая рыба никогда не нападает на человека, чем охотно пользуются ныряльщики, часто подплывающие вплотную к ней. Один из американских океанологов, встретившийся с китовой акулой, писал:
Однако китовую акулу можно рассматривать как потенциально опасную, если учитывать возможность того, что раненая (например, загарпуненная) рыба, придя в ярость, может разбить шлюпку или утопить человека ударом хвоста. Поэтому охота на неё сопряжена с известной опасностью.
Нападения акул
Вопреки распространенному мнению, лишь немногие виды акул опасны для человека. Из более чем 360 видов только 4 замечены в значительном количестве неспровоцированных нападений на людей со смертельным исходом: белая, тигровая, тупорылая и длиннокрылая акулы. Однако, несмотря на то, что эти морские хищники способны нападать на людей, в целом они не агрессивны и существуют многочисленные их фото- и видеосъёмки, сделанные незащищёнными дайверами в открытой воде. К примеру, французский фильм Жака Перрена "Океаны" содержит кадры, где человек свободно плавает рядом с акулами.
Самым опасным и агрессивным видом сегодня считается, не без помощи СМИ и кинофильмов, "Carcharodon carcharias" — белая акула. За миллионы лет развития этот вид приобрел ряд особенностей, сделавших из него эффективного морского охотника. Ампулы Лоренцини, расположенные на морде, способны улавливать электрические импульсы до 0,005 милливольт, а чрезвычайно острое обоняние позволяет обнаруживать в воде мельчайшие концентрации крови на расстоянии до 5 километров. Для выслеживания и поимки жертвы у акулы имеется прекрасная природная маскировка — снизу светлый, а сверху тёмный окрас, что позволяет до последнего момента оставаться невидимой с поверхности воды. Сила, скорость и несколько рядов острых зубов не оставляют добыче акулы - костистым рыбам и мелким морским млекопитающим, почти никаких шансов. По наблюдениям ученых, обычно белая акула стремительно нападает снизу, нанося сильнейший удар и мощный первый укус с последующей трепкой, а после этого отплывает в сторону, чтобы избежать возможных повреждений от защищающейся жертвы и дать ей ослабнуть, истекая кровью. Зачастую в первую же атаку белая акула наносит смертельные раны.