История лютеранства
Считается, что лютеранство отсчитывает свою историю с 31 октября 1517 года, когда католический монах из Германии Мартин Лютер опубликовал в саксонском Виттенберге 95 тезисов против злоупотреблений церковной власти. Лютер не пытался создать отдельную христианскую конфессию, он лишь хотел очистить католицизм от накопившихся за века догматических ошибок. Вскоре в 1520 Католическая церковь объявила его еретиком, а император — преступником (Вормсский эдикт 1521). Однако протест монаха неожиданно нашел отклик среди немецких князей. Светским защитником Лютера выступил саксонский курфюрст Фридрих III, который укрыл его в тюрингском замке Вартбург, где Лютер смог перевести Библию на немецкий язык. Позднее уже целый ряд лютеранских князей заявили о себе на имперском сейме в Шпеере в 1529 и получили название протестантов. Однако в том же году в результате Марбургского диспута обнаружились противоречия внутри протестантского лагеря между лютеранами и кальвинистами. В 1530 лютеране сформулировали Аугсбургское исповедание, которое было отклонено императором Карлом V на заседании рейхстага. Тогда лютеранские князья Саксонии и Гессена в 1531 году образуют Шмалькальденский союз. Смерть Мартина Лютера становится удобным поводом для развязывания Шмалькальденской войны, в результате которой лютеране терпят поражение. В 1548 следует Аугсбургское временное постановление — временное перемирие с католиками, которое закрепляет основные догматы католической церкви, делая незначительные уступки протестантам (необязательность целибата для пасторов и разрешение причастия под двумя видами). За Аугсбургским Интеримом последовал Лейпцигский, подписанный Филиппом Меланхтоном. Однако деятельность герцога Морица позволила заключить Аугсбургский мир (1555), легализовавший лютеран в Священной Римской империи.
О христианском учении (Мильтон)
Трактат начинается со вступления, в котором Мильтон рассказывает о причинах, которые привели его к мысли предпринять данное исследование. Он сообщает, что достигнув достаточного уровня владения ивритом в результате чтения Ветхого и Нового Заветов на языке оригинала, он продолжил изучение христианского богословия по многочисленным богословским трактатам, ни один из которых его не удовлетворил. Наконец, опираясь только на Библию, он составил своё собственное изложение христианской веры, полностью соответствующее его взглядом, чтобы всегда иметь его под рукой (). Не стремясь излагать собственные мысли, он старался максимально использовать библейские цитаты — в результате их в «Doctrina» более 700. Из текста вступления можно сделать вывод, что Мильтон рассматривал трактат как своё «лучшее и богатейшее достояние» и собирался поделиться им со всем миром — условием для этого должно было стать укрепление «реформированной религии и отсутствие опасности от папистов». Принимая во внимание, что пуритане рассматривали архиепископа Уильяма Лода и церковь при короле Карле I в целом, как католическую, это позволяет датировать возникновение замысла «Учения» примерно серединой 1640-х годов. Также католическую опасность Мильтон мог видеть Контрреформации и Тридцатилетней войне, рассматривавшейся в Англии как религиозный конфликт.