Наречия русского языка
Северное и южное наречия локализуются в северной и южной частях территории распространения русского языка согласно определению территории наречия как области сочетаний ареалов диалектных явлений. Но так как особенностями распространения ареалов являются их неравномерность, различия по контурам и охвату территории, то совмещаются ареалы полностью только в определённой части языковых областей. Некоторые части ареалов выходят за границу полного совмещения, говоры этих окраинных частей ареалов в состав наречий не включаются. Таким образом наречия не охватывают полностью территории распространения русского языка, располагаясь в её более северной и южной частях соответственно, и не соседствуют между собой. Взаимопересечения окраинных ареалов на промежуточной территории рассматриваются как переходные между северным и южным наречием среднерусские говоры, представляющие особую величину в русской диалектологии.
Западные среднерусские говоры
При разделении среднерусских говоров на западные и восточные учитываются прежде всего не распространение собственных языковых черт (которые имеют рассеянное расположение и не охватывают всей территории говоров), а распространение диалектных явлений северного и южного наречий, разных на западной и восточной частях среднерусских говоров.
Как для восточных, так и для западных среднерусских говоров, в их внутреннем разделении важно противопоставление на севере и на юге ареалов с различением и неразличением гласных в первом предударном слоге. Эти ареалы образуют акающие и окающие группы говоров, разделяющие западные среднерусские говоры на северную и южную части.