Испанские Нидерланды
Прежде чем оказаться под контролем Испании, Нидерландские провинции были объединены под одной короной герцогов Бургундских, а затем Карла V. Родившийся в Генте в 1500 году, в 1516 он принял испанскую корону как Карл I, а в 1519 году стал императором «Священной Римской империи». В результате под властью Габсбургов оказались огромные территории — Германия, Австрия, Нидерланды, часть Италии, Испания и её колонии в Америке. Правителем Семнадцати провинций Карл V был в период 1515—1555 годов.
Херлен
После ухода римлян в IV веке жизнь в стенах города замирает и до X века сведений о Херлене нет. Относящееся к Средневековью первое письменное упоминание о Херлене за 1065 год указывает на его принадлежность к Льежскому епископству. В 1244 город переходит к герцогству Брабант. Во время Нидерландской революции и последовавшей за ней войны (1568—1648) между Испанией и Соединёнными провинциями Херлен несколько раз меняет хозяев, пока в 1661 году не утверждается за Нидерландами. В период с 1793 по 1814 год принадлежит Франции, в 1830—1839 гг. — Бельгии, затем окончательно входит в состав королевства Нидерланды. Во время Второй мировой войны был оккупирован немецкими войсками (1940—1945).