Тигр (танк)
Первые работы в Германии по созданию тяжёлого танка начались в 1937 году. К этому моменту на вооружении вермахта вообще не было тяжёлых танков прорыва, аналогичных по назначению советским Т-35 или французским Char B1. С другой стороны, в планируемой военной доктрине (опробованной позже в Польше и во Франции) тяжёлым малоподвижным машинам практически не было места, поэтому требования военных к такого рода танку были довольно расплывчаты. Тем не менее, Эрвин Адерс, один из ведущих конструкторов фирмы «Хеншель» ("Henschel") начал проработку 30-тонного «танка прорыва» ("Durchbruchwagen"). В течение 1939—1941 гг. фирма «Хеншель» построила два опытных образца, известных под обозначениями DW1 и DW2. Первый из прототипов был без башни, на второй устанавливалась башня от серийного PzKpfw IV. Толщина броневой защиты прототипов не превышала 50 мм.
Танк прорыва
В соответствии с господствовавшей в те годы в Красной Армии теорией глубокой операции и глубокого боя, разработанной М. Н. Тухачевским, В. К. Триандафилловым, К. Б. Калиновским, впоследствии развитой их учениками Г. К. Жуковым и др. советскими военными теоретиками, к разработке танков прорыва и танков дальнего действия были привлечены ведущие советские опытно-конструкторские учреждения, видные учёные и организаторы производства в сфере танкостроения. В Веймарской Германии и Третьем рейхе в 1920-е — 1930-е гг. велись работы в том же направлении, сначала подспудно, с соблюдением мер конспирации, а после взятия курса на ремилитаризацию — открыто, но с соблюдением необходимых мер по защите военной тайны. Немецкие танкостроители достигли больших успехов в деле создания танков прорыва (нем. "Durchbruchswagen"), работы по которым велись достаточно интенсивно до 1941 года, после чего был взят курс на развитие и усовершенствование парка тяжёлых танков без особого акцента на танки прорыва (хотя прорыв укреплённой линии обороны противника по-прежнему оставался одним из пунктов технического задания к любым проектам немецких тяжёлых танков и ряд специализированных проектов в этом направлении вёлся практически до 1943 года — перехода немецких сил по всем фронтам от наступательных действий к оборонительным). Аналогичное направление развития бронетехники было избрано французскими танковыми конструкторами межвоенного периода (фр. "char de rupture" и "char lourd de rupture"). В США и странах Британского Содружества, в силу отсутствия сухопутных границ с вероятными противниками и принципиально иного (экспедиционного) способа ведения военных действий, техника такого рода специально не разрабатывалась (как и тяжёлые танки вообще), формулировка «танк прорыва» (англ. "breakthrough tank") употреблялась исключительно к зарубежной бронетехнике.