Bismarck (1939)
Тип «Бисмарк» (позднее был построен ещё один корабль этого типа — линкор «Тирпиц») первоначально создавался как наследник «карманных линкоров» и в основном предназначался для ведения рейдерских операций против торговых кораблей. Так, объём топливного резерва «Бисмарка» скорее характерен для тихоокеанских линкоров, а показанная на испытаниях в Балтийском море скорость в 30,1 узлов была одним из лучших в мире значений для таких кораблей.
После спуска на воду второго французского линкора типа «Дюнкерк» проект был изменён в сторону дальнейшего увеличения размеров. «Бисмарк» был первым после Первой мировой войны полноценным линкором германского флота: вооружение, включавшее восемь 380-мм пушек SKC-34 в четырёх башнях, позволяло ему на равных противостоять любому линейному кораблю. «Бисмарк» во время своей службы был крупнейшим линкором в мире.
Киль «Бисмарка» был заложен на верфи фирмы Blohm & Voss в Гамбурге 1 июля 1936 года.
Корабль сошёл со стапелей 14 февраля 1939 года, в день святого Валентина. При спуске на воду присутствовали фюрер Адольф Гитлер и внучка князя Бисмарка Доротея фон Левенфельд, по традиции «окрестившая» корабль бутылкой шампанского.
24 августа 1940 года линкор был сдан под командование капитану первого ранга Эрнсту Линдеману. Установка оборудования и испытания продолжались до весны 1941 года.
BL 14″/45 Mark VII
356-мм орудия были использованы в трёх артиллерийских боях с участием линкоров. «Кинг Джордж» и «Принс оф Уэльс» были привлечены к охоте за германским рейдером — линкором «Бисмарк». Следует отметить, что приступая к действиям против «Бисмарка», британские корабли не провели положенного цикла боевой подготовки — по требованиям приёмки военного времени нужно было провести по 25 выстрелов на орудие. «Кинг Джордж» был отозван со стрельб 15 января 1941 года, чтобы доставить нового британского посла лорда Галифакса в США, и полный цикл испытаний был проведён только для одной башни. «Принс оф Уэльс» даже не начал цикл подготовки и ушёл в бой, едва завершив дооборудование, так что при выходе из Росайта его на борту всё ещё продолжали трудиться специалисты фирмы «Виккерс-Армстронг».Германское соединение в составе линкора «Бисмарк» и тяжёлого крейсера «Принц Ойген» прорывалось в Атлантику. В Датском проливе 24 мая 1941 года они были перехвачены британским соединением, в которое входили линейный крейсер «Худ» и линкор «Принс оф Уэльс». По ряду причин британцы оказались в невыгодном тактическом положении — они шли на противника под острым курсовым углом, и в начале боя «Принс оф Уэльс» мог использовать только шесть орудий в носовых башнях.