Испанские Нидерланды
Прежде чем оказаться под контролем Испании, Нидерландские провинции были объединены под одной короной герцогов Бургундских, а затем Карла V. Родившийся в Генте в 1500 году, в 1516 он принял испанскую корону как Карл I, а в 1519 году стал императором «Священной Римской империи». В результате под властью Габсбургов оказались огромные территории — Германия, Австрия, Нидерланды, часть Италии, Испания и её колонии в Америке. Правителем Семнадцати провинций Карл V был в период 1515—1555 годов.
Конфликт в Папуа
К началу XX века западная часть острова Новая Гвинея была присоединена к Нидерландской Ост-Индии — колонии Нидерландов. В 1942 году вся территория НОИ была оккупирована японскими войсками. Три года спустя, после поражения Японии во Второй мировой войне, была провозглашена независимость Республики Индонезии, в состав которой её лидерами — Сукарно и Мохаммадом Хатта — планировалось включить всю территорию бывшей нидерландской колонии, включая ЗНГ. Однако в ходе войны, развёрнутой Нидерландами против Индонезии, территория ЗНГ была вновь занята голландскими войсками. В декабре 1949 года в Гааге состоялась нидерландско-индонезийская конференция круглого стола, на которой Нидерланды признали независимость Индонезии. Несмотря на это, ЗНГ осталась под контролем Нидерландов, которые в 1950 году отказались передать эту территорию Индонезии и аннексировали её, обосновывая это различиями в этническом составе Индонезии, населённой преимущественно австронезийскими народами, и ЗНГ, где преобладали представители папуасских народов. При этом нидерландское правительство объявило, что предоставит независимость ЗНГ после определённого переходного периода.