Нарухито
Единственный ребёнок этой пары, Айко, принцесса Тоси, родилась 1 декабря 2001 года.
Рождение Айко вызвало необходимость поднятия вопроса о возможности престолонаследия по женской линии. Назначенная правительством группа экспертов представила 25 октября 2005 года доклад, согласно которому было рекомендовано изменить Императорский закон о порядке наследования Хризантемового трона только мужчинами и допустить к наследованию женские линии. Иначе говоря, предлагался переход от принципа салической системы (агнатическая, или патрилинейная примогенитура, при которой наследование происходит только по мужской линии) в сторону принципа когнатической примогенитуры (кастильской или австрийской систем, когда женщины при определенных условиях могут наследовать трон) или абсолютной примогенитуры (шведской системы, при которой мужчины и женщины имеют полностью равные права наследования, и наследник определяется простым первородством).
Порядок наследования японского престола
Большинство последователей фракции имперского пути среди военных критиковало правящего императора за его научные интересы, скромный нрав и предположительный пацифизм, считая его пешкой, которой манипулировали коррумпированные советники. Кроме принца Титибу, мятежные офицеры 26 февраля опирались на молчаливую поддержку имперских принцев Асака и Хигасикуни, старших генералов армии, которые были лидерами фракции имперского пути и имели тесные связи с видными правыми группами. В случае гибели или отречения от престола императора принц Титибу получил бы мощную поддержку со стороны правых в качестве регента при малолетнем принце Акихито. Однако принц Титибу дистанцировался от офицеров из имперского пути после подавления попытке мятежа 26 февраля. Ещё в 1938 году князь Киммоти Сайондзи выражал беспокойство, что принц Титибу может когда-нибудь захватить престол насильственным путём. В октябре 1940 года принц Титибу тяжело заболел туберкулёзом и стал вести уединённую жизнь. Его место в порядке наследования занял младший брат, принц Такамацу, который в чрезвычайных обстоятельствах должен был взять на себя регентство за своего племянника, наследного принца Акихито.