New Order
Группа была образована из оставшихся участников Joy Division после самоубийства Иэна Кёртиса 18 мая 1980 года, за день до начала их первого турне по Америке. К тому времени Joy Division считались одним из самых обещающих коллективов постпанка; ими было записано два альбома и несколько синглов, получивших в большинстве своём положительную реакцию критиков. Так как Кёртис был олицетворением Joy Division, являясь вокалистом и автором всех текстов их песен, существование группы оказалось под вопросом. Тем не менее, гитарист Бернард Самнер, басист Питер Хук и барабанщик Стивен Моррис решили продолжить писать музыку вместе, но под другим названием. По словам музыкантов, у группы была давняя договорённость, что если один из участников группы уходит, то либо группа должна прекратить существование, либо выступать под новым именем. Кроме того, смена названия позволяла избежать сравнений с покойным Кёртисом. Из множества вариантов в итоге были выбраны два — "The Witch Doctors of Zimbabwe" и "New Order"; после колебаний, в пользу последнего было набрано больше голосов. Однако новое название (в переводе — «новый порядок») сразу же вызвало в прессе обвинения в фашизме. По словам Самнера, он не имел никакого представления о политической коннотации термина, название же было предложено менеджером Робом Греттоном после увиденного им заголовка газетной статьи о Кампучии.
Кёртис, Иэн
Весной 1980 года, несмотря на растущие перспективы Joy Division, сам Кёртис был в депрессии. Его брак был подорван любовью к бельгийке Анник Оноре, припадки эпилепсии происходили всё чаще. 18 мая Кёртис сделал петлю на веревке для сушки белья и повесился в своём доме в Маклсфилде, через несколько недель после первой попытки самоубийства. Жена певца обнаружила тело Кёртиса утром на кухне. На проигрывателе продолжал крутиться альбом «The Idiot» Игги Попа. Вечером предыдущего дня Кёртис просмотрел фильм «Строшек» Вернера Херцога, а также провёл телефонный разговор с Пи-Орриджем из Throbbing Gristle, который по окончании беседы был уверен в скором суициде Кёртиса. Тело певца было кремировано 23 мая.