New Order
Группа была образована из оставшихся участников Joy Division после самоубийства Иэна Кёртиса 18 мая 1980 года, за день до начала их первого турне по Америке. К тому времени Joy Division считались одним из самых обещающих коллективов постпанка; ими было записано два альбома и несколько синглов, получивших в большинстве своём положительную реакцию критиков. Так как Кёртис был олицетворением Joy Division, являясь вокалистом и автором всех текстов их песен, существование группы оказалось под вопросом. Тем не менее, гитарист Бернард Самнер, басист Питер Хук и барабанщик Стивен Моррис решили продолжить писать музыку вместе, но под другим названием. По словам музыкантов, у группы была давняя договорённость, что если один из участников группы уходит, то либо группа должна прекратить существование, либо выступать под новым именем. Кроме того, смена названия позволяла избежать сравнений с покойным Кёртисом. Из множества вариантов в итоге были выбраны два — "The Witch Doctors of Zimbabwe" и "New Order"; после колебаний, в пользу последнего было набрано больше голосов. Однако новое название (в переводе — «новый порядок») сразу же вызвало в прессе обвинения в фашизме. По словам Самнера, он не имел никакого представления о политической коннотации термина, название же было предложено менеджером Робом Греттоном после увиденного им заголовка газетной статьи о Кампучии.
New Order
С марта по май 1981 года New Order ездили с гастролями по Великобритании, после чего посетили Скандинавию и Германию. 20 июня 1981 года группа выступила на рок-фестивале в Гластонбери; телезапись концерта позже вышла в составе DVD «Live in Glasgow» (2008). Между концертами группа в это время работала в студиях Манчестера и Лондона над своим дебютным альбомом и новыми синглами, одновременно дорабатывая незаконченные дорожки Joy Division, готовившиеся к выходу на сборнике «Still». Именно в этот момент стали обостряться отношения между New Order и их продюсером. Хэннет продолжал использовать свои типичные приёмы, которые в своё время стали основой саунда Joy Division — эхо, ревербации, приглушение каналов гитары и бас-барабана, — но у самих музыкантов формировалось уже другое видение своего звука, воплотить которое им мешали авторитарные методы Хэннета в студии. Последней каплей терпения стала работа над новым синглом «Everything’s Gone Green», где Хэннет пытался завуалировать ритм-секцию, а самим музыкантам хотелось наоборот более чёткого, не заглушённого эффектами звука. «Мартин ненавидел бас-барабаны… — вспоминал Самнер. — Мы сказали: „Так, мы хотим барабаны, подними уровень“. В общем, мы буквально вырывали микшерский пульт друг у друга». Хэннет пришёл в раздражение и покинул студию, и музыканты без него доработали песню. Больше с ним они не работали.