Южный (остров, Новая Зеландия)
Пролив Кука — пролив, отделяющий Южный остров от Северного.
Вдоль западного побережья тянется цепь гор Южных Альп.
Здесь находится заснеженная гора Кука, самая высокая точка Новой Зеландии (3 754 м). 18 пиков этого острова — выше 3 000 м. В горах насчитывается 360 ледников; крупнейшие из них — Тасмана, Франца-Иосифа и Фокса. В плейстоценовые ледниковые эпохи ледники имели бо́льшую мощность и неоднократно спускались на Кентерберийскую равнину на восточном побережье и занимали значительную часть современной провинции Отаго на юге. Для этих районов характерны глубокие U-образные долины, сильно расчленённый рельеф и холодные озёра вытянутой формы — Те-Анау, Манапоури, Уакатипу и Хавеа. Один из самых высоких водопадов в Новой Зеландии — Сатерленд (580 м).
Горностаи в Новой Зеландии
В декабре 2010 года горностай был замечен на острове Капити, где ранее не наблюдался, а к августу следующего года Департаменту охраны природы Новой Зеландии удалось убить троих.
Новая Зеландия имеет высокую долю гнездящихся на земле и нелетающих птиц, что обусловлено долгой географической изоляцией и отсутствием млекопитающих хищников. Птицы в ходе эволюции заполнили ниши, которые в большинстве других мест обитания заняты млекопитающими. Горностаи представляют наибольшую угрозу для норных и гнездящихся на земле видов, так как те не приспособлены избегать и обороняться от подобного вида хищничества. Помимо птиц, горностаи питаются насекомыми, мышами и крысами. Отмечена зависимость популяции хищников от плодовитости южного бука (виды рода Nothofagus). В так называемый период «beech mast» наблюдается скачкообразный рост популяции грызунов и насекомых вследствие увеличения кормовой базы, что способствует активному размножению горностаев. Чрезмерно размножившиеся горностаи уменьшают численность грызунов и начинают охотиться на птиц. Например, дикая популяция такахе, находящихся под угрозой исчезновения, сократилась на треть в период между 2006 и 2007 годами. В районах, где численность хищников не ограничивалась ловушками, чума горностаев 2005—2006 уничтожила больше половины такахе.