Мем
По мнению Докинза, подобно генам, мемы — это репликаторы (), то есть объекты, которые для размножения копируют сами себя. Мемы могут размножаться по воле или помимо воли своего носителя. Для мемов выживание зависит от наличия по крайней мере одного носителя, а успешность воспроизводства зависит от окружающей культурной среды и от наличия такого носителя, который намеренно пытается распространять мем. Информационное содержание конкретного мема также влияет на ту вероятность, с которой он будет скопирован. Мемы могут видоизменяться, комбинироваться и разделяться, чтобы формировать новые мемы. Они участвуют в борьбе друг с другом за ресурсы (умы людей-носителей), и, в результате, подвергаются естественному отбору.
Меметика
Научный статус меметики носит спорный характер. Многими учёными меметика критикуется как псевдонаука, а заявления её сторонников — как «непроверенные, необоснованные или некорректные». В то же время, меметика имеет ряд сторонников. В частности, в "«The Skeptic Encyclopedia of Pseudoscience»" одновременно со статьёй психолога "«Memes as Pseudoscience»" есть статья парапсихолога и скептика Сьюзан Блэкмор "«Memes as Good Science»". Как отмечает в другой своей статье последний автор: "«Идея мемов как культурного аналога генов спорная, и большинство биологов до сих пор отвергают её. Тем не менее, меметика может многое рассказать о природе человека»"..