История Екатеринбурга
История Екатеринбу́рга началась в период промышленного освоения Урала в начале XVIII века. В это время на Среднем Урале, богатом природными ресурсами, активно строились чугунолитейные, медеплавильные и железоделательные заводы, среди которых особняком стал Екатеринбургский завод — крупнейшее металлургическое предприятие России тех времён и центр управления горнозаводской промышленностью всего Урала и Сибири. Уже с первых лет существования Екатеринбург занимает важное место в стране — здесь располагались монетный двор, обеспечивающий казну медной монетой, и гранильная фабрика, изготавливающая украшения и предметы интерьера для императорского двора. В конце XVIII века на Урале появился новый административный центр — Пермь, и Екатеринбург стал уездным городом Пермской губернии, коим оставался вплоть до 1917 года. После установления советской власти Екатеринбург вновь становится главным центром Урала, с 1924 по 1991 год город носил название "Свердло́вск". На советский период пришлось наиболее интенсивное развитие города: во время индустриализации развернулось массовое промышленное и жилое строительство, в годы Великой Отечественной войны Свердловск стал крупнейшим эвакопунктом, а в период холодной войны — одним из ключевых центров «оборонки». В начале 1990-х годов наступил кризис и экономике города пришлось перестраиваться в связи с новыми потребностями. Современный Екатеринбург является одним из крупнейших центров притяжения в России, по ряду социально-экономических показателей уступая лишь Москве и Санкт-Петербургу.
На территории, которую сейчас занимает Екатеринбург, издревле существовали поселения людей. Самые ранние из древних поселений относятся к эпохе мезолита VIII — VII тыс. до н. э. — в черте города это: комплексный археологический памятник Палкинские каменные палатки, поселения Шарташ I, Шувакиш I, стоянки Здохня I, Пятое Карасье озеро I. Позднее в этих и других местах возникали поселения и стоянки людей на протяжении неолита, медного, бронзового и железного века.
История Екатеринбурга
В 1807 году по проекту Горного положения Екатеринбург удостаивается статуса «горного города», что давало право на особое управление. С тех пор Екатеринбург пользовался значительной свободой от властей Пермской губернии, хотя и оставался её уездным городом, и находился в прямом управлении Екатеринбургского Горного начальника, министра финансов и лично императора. В 1808 году закрыт Екатеринбургский железоделательный завод, здание и оборудование которого переданы Монетному двору и Нижне-Исетскому заводу. Впоследствии на базе Монетного двора вступила в строй казённая механическая фабрика, в 1830-е годы заработала частная механическая фабрика, и промышленность Екатеринбурга начала приобретать новую специализацию — машиностроение.
Одновременно с этим в начале XIX века наблюдался расцвет золотодобывающей промышленности. В «Екатеринбургской золотой долине», как её назвал специалист горного дела А. С. Ярцов, было открыто 85 месторождений драгоценного металла, находившихся в ведении казны. Наиболее богаты были месторождения в верхнем течении Исети, в черте города. В Екатеринбургском округе на протяжении нескольких лет успешно действовали золотоискательские партии, руководимые знатоками горного дела.
С 1820-х годов самые богатые из екатеринбургских купцов занялись разработкой приисков россыпного золота в Западной Сибири ("см. также статью Золотая лихорадка в Сибири"). В 1826 году екатеринбургский купец Яким Рязанов одним из первых в России получил разрешение заниматься золотопромышленностью. В компании с другими екатеринбургскими купцами он разрабатывал прииск в районе реки Кундустуюл Томской губернии. Крупным золотопромышленником был Тит Зотов, владевший приисками по реки Севагликон Енисейской губернии. Екатеринбургские купцы контролировали большую часть российского рынка драгоценных металлов и самоцветов.