Шекель Первой Иудейской войны
В 70 г. н. э. сын Веспасиана, Тит, по поручению отца, осадил Иерусалим. Иудеи мужественно защищались; в городе начался голод и уже в первые месяцы осады от него погибло 115 880 человек.
В августе римляне вошли в храмовый двор. Храм пал и был сожжен. В еврейской традиции считается, что Храм был разрушен 9-го ава — в тот же день, когда в 586 г. до н. э. был разрушен Навуходоносором Первый Храм (Храм Соломона). Последнее еврейское сопротивление сосредоточилось на небольшой южной окраине, где и было сломлено через месяц. Погибли тысячи человек. Римляне спотыкались о груды тел, чтобы добить тех, кто ещё был жив. Мертвых просто сваливали в кучи на улицах. Как пишет Иосиф Флавий «… мостовую не было видно под телами… не было ни одного уголка города не покрытого их телами…». Рим теперь владел Иерусалимом после почти полугодовой осады, а вся кампания, включая сбор войска, подготовку и передвижения, заняла почти полтора года.
Значение Иерусалима в религии
Деяния святых апостолов и Послания Павла указывают на Иакова Праведного, брата Иисуса, как на лидера ранней иерусалимской церкви. Он и его преемники были центром притяжения иудеев-христиан вплоть до разрушения города императором Адрианом в 135 г. Изгнание евреев из нового города Элия Капитолина привело к назначению епископов из числа не-евреев, под контролем архиепископов Кесарии и, в итоге, Патриарха Антиохии. Общая значимость Иерусалима для христиан вне Святой земли пережила период упадка во времена преследований христиан в Римской империи, но вновь возродилась около 325 г., когда император Константин I и его мать Елена одарили Иерусалим церквями и святилищами, сделав его первостепенным центром христианского паломничества. Согласно церковному историку Сократ Константинопольский), Елена (оставшаяся в памяти, как "святой покровитель археологов") утверждала, что с помощью епископа Макарий I Иерусалимский нашла "Крест Христа", разобрав храм Венеры, построенный поверх соответствующего участка местности. В 325 г. Иерусалим был особо упомянут в VII Каноне Никеи, даже не став ещё столичной епархией.