PzKpfw IV
По условиям Версальского мирного договора, потерпевшей поражение в Первой мировой войне Германии было запрещено иметь бронетанковые войска, за исключением незначительного количества бронеавтомобилей для нужд полиции. Но несмотря на это, уже с 1925 года Управлением вооружений рейхсвера в тайне велись работы по созданию танков. До начала 1930-х годов эти разработки не заходили далее постройки прототипов, как из-за недостаточных характеристик последних, так и из-за слабости промышленности Германии того периода. Тем не менее, к середине 1933 года германским конструкторам удалось создать первый свой серийный танк — Pz.Kpfw.I и в течение 1933—1934 годов начать его серийное производство. Pz.Kpfw.I, с его пулемётным вооружением и экипажем из двух человек, рассматривался лишь как переходная модель на пути к строительству более совершенных танков. Разработка двух из них началась ещё в 1933 году — более мощный «переходный» танк, будущий Pz.Kpfw.II и полноценный боевой танк, будущий Pz.Kpfw.III, вооружённый 37-мм пушкой, предназначенной в основном для борьбы с другой бронетехникой.
Бронетехника Италии в 1910—1943 годах
Опыт Итало-эфиопской и Испанской гражданской войн показал итальянским военным ошибочность ставки на танкетки в роли основной силы танковых войск. Результаты учений 1937 года, в которых испытывалась только что сформированная первая итальянская танковая бригада, ещё более укрепили в армейском руководстве мнение о необходимости замены танкеток современными средними или тяжёлыми танками с размещением вооружения в башне с круговым обстрелом. Но на тот момент военные не выдвинули каких-либо чётких требований к новым танкам. Тем временем в 1937 году фирмами «Фиат» и «Ансальдо» по ходу дальнейшего развития «8-тонного» танка 1935 года был построен его усовершенствованный прототип. Новшествами в его конструкции были несколько изменённая конфигурация корпуса, увеличенная башня и более совершенная подвеска. Вооружение танка и его расположение остались прежними.
В результате дальнейшего изучения вопроса 19 ноября 1938 года итальянской армией была утверждена новая система бронетанковых вооружений. В соответствии с ней, армии требовались три основных типа танков. Лёгкие танки, обозначающиеся буквой "L", должны были иметь массу около 5 тонн и пулемётное вооружение; средние танки, обозначавшиеся буквой "M", делились на две подкатегории. Первая из них предусматривала более лёгкие машины с массой около 7—10 тонн и вооружением из спаренных пулемётов в башне. Средние танки второго, более тяжёлого подвида должны были иметь массу около 11—13 тонн и вооружение из спаренных пулемётов в башне и 37-мм пушки в корпусе, в установке с ограниченными углами наведения в горизонтальной плоскости. Уже в декабре эти требования были пересмотрены: вооружение лёгкого танка было усилено до 13,2-мм пулемёта, «лёгкого среднего» танка — до 20-мм автоматической пушки в башне, а «тяжёлого среднего» — до 47-мм пушки в башне; также в классификацию были введены тяжёлые танки, обозначающиеся буквой "P", вооружение которых должно было состоять из той же 47-мм пушки в башенной установке.