Битва при Геттисберге
После разгрома Потомакской армии при Чанселорсвилле (30 апреля — 6 мая 1863) генерал Ли получил возможность предпринять повторный поход на север, известный сейчас как Геттисбергская кампания. Его задачей было сорвать планы федеральной армии на лето, ослабить давление на осажденный Виксберг, снять с Вирджинии нагрузку по снабжению армии, а главное, создать угрозу Вашингтону, чтобы склонить его к мирным переговорам. В распоряжении Ли находилась Северовирджинская армия численностью 72 000 человек. Ему противостояла Потомакская армия под командованием Хукера, численностью 92 000 человек.
Битва при Геттисберге
«Атака Пикетта» закончилась для конфедератов катастрофой. Менее чем за час из солдат трёх дивизий, принявших участие в наступлении, южане потеряли 6555 человек, то есть примерно половину. Столь высокие потери свидетельствуют о высоком боевом духе армии конфедератов, которые сделали все возможное, чтобы выполнить данный им приказ. С другой стороны, эти потери показывают, что данное наступление было явной ошибкой генерала Ли, неправильно оценившего ситуацию и поставившего перед своими войсками невыполнимую задачу. При отражении «Атаки Пикетта» северяне потеряли около полутора тысяч человек