Культура Древней Греции
Объединяющую, формообразующую роль для всей древнегреческой культуры играла мифология. 
Она начала складываться ещё в крито-микенский период. Древнейшими были божества, что воплощали силы природы. От 
союза Геи — земли и Урана — неба появились титаны, старшим был 
Океан, младшим — Кронос. Одна из дочерей Урана — Афродита, что родилась из пены 
морской возле острова Кипр, богиня любви и красоты. По мифологии Кронос решил отомстить своему 
отцу за то, что он заточил его братьев титанов в тартаре. Пока Уран спал, Кронос оскопил отца и стал царем всех 
богов. Сестра Кроноса — Афродита и ее племянники Посейдон, Аид, племянницы Гера, Деметра и Гестия — боги во главе с 
младшим из детей Кроноса и Реи — Зевсом в жестокой схватке с титанами одержали победу и разделили власть над 
миром.
Анатолийская система верований о создании мира послужила основой развития восприятия героев мифов, претерпев 
необходимую логику повествования под пером многочисленных излогателей своего виденья: древнейшие боги как воплощения 
диких, непостижимых и стихийных, воплотились в титанах и гигантах, более человечные и по виду, и по поведенческой 
модели были провозглашены олимпийцами. Через хеттские заимствования древнейшие боги греческого пантеона тесно 
связаны с общеиндоевропейской системой религиозных верований, имеются параллели и в именах — так, индийский 
Варуна соответствует греческому Урану, и т. д.
Римская мифология
Поскольку ритуал играет центральную роль в римской религии, как и в мифах, созданных греками, иногда возникает сомнение по поводу того, что большая часть римских мифов имеет исконно римское происхождение. Это восприятие является продуктом романтизма и антиковедения XIX века, которые расценивают греческую цивилизацию как более «достоверно творческую». Но от Ренессанса до XVIII века римские мифы были частью вдохновения для европейской живописи. Римские традиции особенно богаты историческими мифами или легендами, касающимися основания и возвышения города. Эти повествования сосредоточены на человек-деятеле, в жизни которого бывают лишь случайные вмешательства божества, но всепроникающее чувство божественности всегда сопровождает его судьбу. В ранний период Рима история и миф имеют взаимные и взаимодополняющие отношения. Как отмечает Т. П. Уайзман:
Римская история все ещё имеет такое же значение, какое она имела для Данте в 1300 году, Шекспира в 1600 году и отцов-основателей Соединённых Штатов в 1776 году. Что нужно для того, чтобы быть свободным гражданином? Может ли сверхдержава быть ещё и республикой? Как благонамеренная власть превращается в убийственную тиранию?
Основными источниками римских мифов являются "Энеида" Вергилия и первые несколько книг истории Ливия. Другими важными источниками являются "Фасты" Овидия, шеститомная книга стихотворений, структурированных под римский религиозный календарь, и четвёртая книга элегий Проперция. Сцены из римских мифов появляются также в римской настенной живописи, на монетах и в скульптуре, в частности, на рельефах.