Аль-Каида
Создана в 1988 году. После вывода советских войск из Афганистана «Аль-Каида» направила остриё борьбы против США, стран так называемого «западного мира» и их сторонников в исламских странах. Целью организации является свержение светских режимов в исламских странах, создание «Великого исламского халифата».
Террористические акты 11 сентября 2001 года
Среди террористов было шесть основных организаторов (четверо из которых были пилотами) и тринадцать рядовых членов группы. Террористы не соответствовали типичному портрету шахида, поскольку были среднего возраста, хорошо образованными и со сложившейся жизненной позицией.
Сообщалось, что Закариас Муссауи рассматривался в качестве замены для Зияда Джарры, который угрожал покинуть заговорщиков из-за трений между ними. Тем не менее планы по замене Джарры на Муссауи не были приведены в исполнение якобы по причине недостаточного доверия к нему со стороны руководства «Аль-Каиды». Муссауи был арестован 16 августа 2001 года, за четыре недели до атаки, за нарушение правил иммиграции, но агенты ФБР подозревали, что после прохождения тренинга на управление самолётом он имел преступные планы. В апреле 2005 года Муссауи признался в участии в заговоре с целью угона самолёта, а также в причастности к «Аль-Каиде», но отрицал, что ему было известно о планах на 11 сентября. После вынесения ему приговора в марте 2005 года Муссауи заявил, что по личному указанию бен Ладена он и должны были захватить пятый самолёт и направить его на Белый дом.