Южное наречие русского языка
Носители говоров южного наречия образуют особую южнорусскую этнографическую группу в составе русского народа, противопоставленную севернорусской группе. На территории распространения говоров позднего формирования, в частности, в Сибири, южнорусские говоры были характерны в основном для новосёлов, в то время как старожилы являлись, как правило, носителями говоров севернорусского типа.
Северорусское наречие
При освоении русского Севера носители новгородских и ростово-суздальских говоров сталкивались с финно-угорскими племенами (весь, меря, чудь заволочская), влияние которых на формирующееся севернорусское наречие могло проявиться в поддержке процесса утраты противопоставления зубных и нёбных согласных, когда исчезало противопоставление не только аффрикат /"ц"/ и /"ч’"/, но и фрикативных свистящих и шипящих согласных /"с"/ и /"ш"/, /"ж"/ и /"з"/. Впрочем, цоканье является древней чертой, очагом его формирования были центральные районы Новгородской земли.
В отличие от фонетики и морфологии значительным было влияние финно-угорских языков и диалектов на лексику, в севернорусских говорах отмечается значительный лексический субстрат, включающий слова, обозначающие названия предметов быта финно-угорских народов, названия северной флоры и фауны, местные топонимы и т. д.