Греция во Второй мировой войне
Греция вступила во Вторую мировую войну 28 октября 1940 года, когда итальянская армия начала вторжение из Албании. Греческая армия одержала первую крупную победу среди стран антигитлеровской коалиции, нанеся поражение агрессору и заставив итальянские войска отступить в Албанию. Однако когда в апреле 1941 года германское правительство послало свои войска на захват Греции, вторжение прошло успешно, и Греция оказалась оккупированной германскими войсками вплоть до её освобождения в 1944 году.
Начиная с осени 1940 года борьба между странами Оси и Антигитлеровской коалиции за Балканы вышла на новый, более острый уровень. Соперничающие государства придавали исключительное значение установлению своего превосходства на этом военном театре.
Греческая кавалерия во Второй мировой войне
Верный греческой монархии, имевшей датско-немецкие корни, и будучи германофилом ещё до Первой мировой войны, в геополитическом плане Метаксас знал, что с начала XIX века воссозданное греческое государство ориентировалось на Британию.
В мае 1940 года, за 5 месяцев до вступления Греции в войну, Метаксас заявлял что "повторяющейся догмой Греции является то, что она не может находиться в лагере отличном от лагеря Великобритании".
Он надеялся, что его идеологическая близость с странами Оси позволит ему сохранить нейтралитет в надвигающейся войне, даже после занятия итальянцами соседней Албании в 1939 году. Метаксас находил понимание у посла Италии в Афинах Э. Граци, который также пытался избежать войны между, как он писал, «Двумя благороднейшими странами мира, которым человечество обязано всем, чем располагает в духовной сфере». Последовал ряд итальянских провокаций, кульминацией которых стало торпедирование «неизвестной» подлодкой старого греческого эсминца «Элли» в день православного праздника Богородицы 15 августа. Это «гнусное преступление», как писал Граци, «создало по всей Греции атмосферу абсолютного единогласия… Муссолини достиг действительного чуда: греки были разделены. Его политика объединила их». 20 августа греческая армия заняла полосу 20 км вдоль албанской границы, которая в 1939 году была демилитаризована как жест нейтралитета. 3 октября Граци информировал Рим, что Греция начала мобилизацию.