Вудвилл, Елизавета
На момент рождения Елизаветы её семья принадлежала к среднеранговой аристократии Англии. Первый брак был заключён между Елизаветой и сэром Джоном Греем из Гроуби, сторонником Ланкастеров, который погиб во второй битве при Сент-Олбансе, оставив Елизавету вдовой с двумя сыновьями. Второй брак с королём Эдуардом IV стал "сause célèbre", благодаря невероятной красоте Елизаветы и отсутствию у неё больших поместий. Эдуард IV был вторым королём после нормандского завоевания, который женился на своей подданной; в свою очередь, Елизавета стала первой такой супругой короля, которая была коронована как королева. Брак Елизаветы с королём значительно обогатил её братьев, сестёр и детей; однако, их процветание навлекло на себя враждебность со стороны Ричарда Невилла, графа Уорика, «делателя королей», и заключение им различных союзов с самыми крупными фигурами в раздробленной королевской семье.
Дадли, Гилфорд
Династия Тюдоров, правившая Англией с 1485 по 1603 год, была малодетной. Особенно редки были в роду сыновья. Из трёх законных сыновей основателя династии Генриха VII до зрелого возраста дожил только один — Генрих, который и унаследовал корону. Его старшая сестра Маргарита стала королевой Шотландии, младшая сестра Мария — королевой Франции, пусть и ненадолго: её первый муж Людовик XII умер через три месяца после свадьбы. В следующем поколении история повторилась: из потомства Генриха VIII отца пережили Эдуард VI и две дочери — Мария и Елизавета. Из потомства Маргариты выжили лишь сын Яков и дочь от второго брака Маргарита Дуглас. Немногочисленные потомки этой, шотландской, ветви Тюдоров выбыли из борьбы за корону Англии до начала XVII века. Из потомства Марии (дочери Генриха VII), вернувшейся в Англию и вышедшей вторым браком за Чарльза Брэндона, до совершеннолетия дожили две дочери: Элеонора и Фрэнсис — мать Джейн Грей. В течение почти всего правления Эдуарда VI действовал порядок престолонаследия, установленный последним (третьим) законом о престолонаследии Генриха VIII и его завещанием 1546 года: по ним Эдуарду наследовали его сёстры Мария и за ней Елизавета, за которыми в очереди были ещё не рождённые сыновья или внуки Фрэнсис Грей, а за ними — потомки скончавшейся в 1547 году Элеоноры Клиффорд. При этой схеме Джейн Грей имела призрачные шансы стать не правящей королевой и даже не королевой-матерью, а хотя бы регентом при правящем короле-сыне.