Маджестик (лайнер)
Третье судно было решено назвать «Бисмарком», но к началу Первой мировой войны оно еще не было закончено. Судно было спущено на воду 20 июня 1914 года, но вся работа над ним была приостановлена и неотделанный лайнер поставили на прикол в акватории верфи. В то время как «Фатерлянд» играл важную роль в перевозке американских солдат, «Бисмарк» оставался не у дел, как, впрочем, и его собрат «Император», простоявший в Гамбурге до самого перемирия 11 ноября 1918 года. Германия была уверена, что выиграет войну, а император планировал отправиться на «Бисмарке» в триумфальный кругосветный круиз.
Рейд на Сен-Назер
Летом 1941 года Отдел военно-морской разведки Великобритании () предложил организовать рейд на Сен-Назер, с целью вывести из строя док Луи Жубер Лок. В январе 1942 года, когда линкор «Тирпиц», принадлежащий к тому же классу, что и «Бисмарк», стал представлять реальную опасность для флота союзников, в Объёдинённом оперативном штабе (, ООШ) началась разработка плана рейда. Разработчики плана исходили из того, что в случае вывода из строя единственного дока, способного принимать «Тирпиц», немцы не решатся выводить линкор в Атлантику.