Географический атлас
Первые атласы не носили такового имени до атласа 1595 года от Герарда Меркатора.
Первой книгой, которая может быть названа атласом, является атлас, который был составлен Клавдием Птолемеем, географом из Александрии, примерно в 150 году нашей эры. Первое издание было опубликовано в Болонье в 1477 году и содержало 27 карт.
Начиная с 1544 года начали издаваться многие карты, особенно в крупных торговых центрах, таких как Рим и Венеция. Каждый издатель карт выпускал их в соответствии со своими представлениями и нуждами, поэтому карты того времени сильно отличались друг от друга, в том числе и по размерам. Требовалось время, чтобы привести их в соответствие друг с другом. Хотя термин «атлас» ещё не использовался в 1544 году, данные карты называются «атлас IATO» (Italian, Assembled to Order — итальянское собрание карт) или «атласы Лафрери» по имени основного издателя карт тех времён.
Атлас Кленке
Атлас был гравирован и отпечатан по заказу голландских купцов (их возглавлял торговец сахаром Йоханнес Кленке, по имени которого известна книга) по предложению принца Иоганна Морица. Работу исполняли фирмы Блау и Гондиуса. В 1660 году атлас был преподнесён английскому королю Карлу II в честь его возвращения на престол. Атлас должен был символизировать его власть над пространством и его интеллектуальное превосходство. Король, будучи любителем географических карт, поместил атлас в Кабинете раритетов во дворце Уайтхолл. В 1828 году король Георг III передал книгу Британскому музею в составе большой коллекции. Заново атлас был обнаружен и каталогизирован в 1950-х годах, в 1961 году проведена реставрация. В 2001 году впервые был представлен широкой публике на выставке в Милане, в Великобритании также экспонировался в 2010 году.