Испанские Нидерланды
Прежде чем оказаться под контролем Испании, Нидерландские провинции были объединены под одной короной герцогов Бургундских, а затем Карла V. Родившийся в Генте в 1500 году, в 1516 он принял испанскую корону как Карл I, а в 1519 году стал императором «Священной Римской империи». В результате под властью Габсбургов оказались огромные территории — Германия, Австрия, Нидерланды, часть Италии, Испания и её колонии в Америке. Правителем Семнадцати провинций Карл V был в период 1515—1555 годов.
Испанская империя
Война с Францией продолжалась одиннадцать лет, все это время Франция стремилась полностью уничтожить могущество Испании и не дать Испанской империи восстановить ресурсы. Испанская экономика стала настолько слабой, что Империя едва справлялась с ведением непрерывных военных действий. Восстание в Неаполе было подавлено в 1648 году, в Каталонии — в 1652, в 1656 была одержана победа над французами в (это сражение было последней испанской победой), однако исход войны решился в битве в дюнах (у Дюнкерка) в 1658 году, в которой французская армия под командованием виконта де Тюренна (с английской помощью) нанесла поражение остаткам испанской армии в Нидерландах. Испания в 1659 году подписала Пиренейский мир, по которому уступила Франции Руссильон, Фуа, Артуа и большую часть Лотарингии. Также договором предусматривался брак испанской инфанты с Людовиком XIV.