Гамаюн
Сидящая на пушке, первоначально безногая, а иногда также и бескрылая, райская птица Гамаюн изображена на гербе Смоленска, достоверно известном со второй половины XVII века. Однако, нужно отметить, что имя "гамаюн" упоминается не во всех геральдических источниках, часто говорится просто о райской птице. В ряде источников гамаюн является синонимом райской птицы. Возможно, наиболее ранним изображением с ней является «печать княжества Смоленского» 1664 года (с подписью «птица гам[аюн]»). Хотя, согласно переведённым на русский язык в 1682 году стихам из польской книги «Золотое гнездо», герб учредил князь Глеб Святославич, когда получил от Великого князя Литовского Витовта разрешение на княжение в Смоленске (1392): «… на дом свой клейнот корону принимает, велико рождение свое клейнотом являет, под короной гамаюна на громаде [пушке] обсадив, великородство их милостей Смоленских князей изъявив, как громада зук [гул, шум] свой всюду раздевает так и княжества Смоленского всюду прославляет, …то печать князей Смоленских». Далее различающиеся изображения безногой райской птицы появляются на смоленском гербе в и малом Титулярниках 1672 года, где она похожа на «пушистого дикобраза», а её перья — на волосы; на тарелке царя Алексея Михайловича 1675 года и на тарелке, подаренной царицей Натальей Кирилловной царевичу Алексею Петровичу в 1694 году; на изображении российской государственной печати в «Дневнике путешествия в Московию» 1698—1699 годов посла И. Г. Корба; на рисунке «печати царского величества княжества Смоленского» 1725 года (с подписью «птица гамаюн»). Официально это изображение . На гербе Смоленской губернии, утверждённом в 1856 году, райская птица «встала на ноги» и «твёрдо стоит на них, гордо задрав пышный хвост и расправив крылья». В таком виде она присутствует и на современных смоленских гербах, безногость сохранилась только на символах Вязьмы.
Из ранних достоверных изображений гамаюна можно назвать помещённое под соответствующей буквой в лицевом «Букваре славянороссийских письмен» (1694) Кариона Истомина. Во всех списках книги это летящая безногая птица «с вытянутой шеей и распущенной метёлкой перьев» — вполне в соответствии с книжным описанием. Кроме того, в издании 1694 года, в исполнении гравёра Леонтия Бунина, она напоминает ежа; данное изображение явно создано под воздействием смоленского герба.
Герб Смоленска
Н. А. Соболева обращает внимание на сходство райской птицы Гамаюна на ранних смоленских гербах с изображениями райских птиц в европейских , в том числе в выполненном по заказу Петра I «Символы и эмблемата» 1705 года. Изображения сопровождают такие девизы как «» («Всегда высокая»), «» («Не ведает дел земных»), «» («Высокое ищет»), «» («Ничто земное»). Вполне характерно и изображение пушки. На одной из эмблем на ней даже сидит птица — орёл; данное изображение использовалось в качестве герба Воронежа в «Знамённом гербовнике» 1730 года.
Доказательством древности современного смоленского герба некоторое время считалось «медное смоленское пуло» — датированная 1387—1404 годами смоленская монета с выбитой на ней птицей на пушке, изображение которой было опубликовано в 1777 году в нумизматической таблице Гёттингенской библиотеки. Изображения пула приводились в ряде работ, а в последней четверти XIX века оно появилось в коллекциях нумизматов. Однако, в 1974 году историк И. Г. Спасский доказал, что гёттингенский рисунок является результатом ошибочной реконструкции изображения крылатой и хвостатой гарпии (сирены) и надписи «поуло московское» на дефектном московском пуло, а монеты в коллекциях — фальшивые. Последнее было затем подтверждено результатами экспертного исследования металла монет.
Кроме того, Н. Н. Сперансов в 1974 году утверждал, не приводя источников, что пушка с райской птицей была на знамёнах смоленских полков в Грюнвальдской битве 1410 года. Напротив, Г. Б. Карамзин в 1961 году писал, также без обоснования, что у смолян в этой битве были красные знамёна с белыми крестами.