Антисемитизм
Неудачи крестовых походов, а также финансовые затруднения, которые испытывали после их окончания европейские монархии, вызвали новую волну гонений на евреев, которых обвиняли в разорении не только королевской казны, но и населения растущих городов. В 1290 году указом короля Эдуарда I Длинноногого евреи официально изгнаны были из Англии, а в 1307 году их изгнал из Парижа король Франции Филипп IV Красивый. В качестве формальных поводов, как правило, использовались бездоказательные обвинения в убийствах христианских детей, осквернении гостии и т. п.
История евреев в Европе
Толчком к миграции евреев в Европу изначально послужили завоевания Александра Македонского. Созданная им монархия объединила Восток, где евреи жили ранее, и Запад — прежде всего Грецию и Македонию. Еврейский эллинизм, центром которого была Александрия, присутствовал в Римской империи ещё до Первой Иудейской войны. Многие евреи жили в Греции (в том числе на острове Крит и на греческих островах в Эгейском море) ещё в начале третьего столетия до нашей эры. Первое письменное упоминание иудаизма в Греции датировано 300—250 годами до нашей эры на острове Родос. Большинство еврейского населения в этот период жило на Востоке (в Иудее и Сирии), а также в Египте (Александрия была крупнейшим сосредоточением евреев: во времена Филона Александрийского евреи населяли два из пяти районов города). Александрийская сивилла уже около половины второго столетия до н. э. называла иудееев народом, «наполнившем собою все земли и все моря». Еврейская община существовала в Риме как минимум с первого века до нашей эры. (Возможно, еврейская община появилась там даже раньше, во втором веке до н. э., поскольку в 139 году до н. э. претор Гней Корнелий Сципион Хиспан издал указ об изгнании всех евреев — не граждан Рима.)