Благовещение Пресвятой Богородицы
Этот лиричный и праздничный сюжет издавна популярен в религиозной живописи. Он легко узнаваем по позам действующих лиц и атрибутам. Иконографические схемы начали складываться очень рано. Первые изображения появились уже во II веке в римских катакомбах, например на стене усыпальницы святой Прискиллы. Они сформировались окончательно в эпоху средневековья, найдя наиболее завершённое воплощение в работах XV века. В западноевропейской живописи проторенессанса особенно стоит отметить произведения фра Беато Анжелико, Симоне Мартини; из ренессансных работ — картины Леонардо да Винчи и Боттичелли, а из северных работ — Яна ван Эйка, Робера Кампена и Рогира ван дер Вейдена. В следующую эпоху несколько запоминающихся полотен написал Эль Греко. Начиная с эпохи барокко, как это произошло и с другими сюжетами, в трактовку этого сюжета проникают многие вольности и отступления (см., например, работу прерафаэлита Россетти, ниже).
Мадонна с Младенцем (картина Провоста)
Точная дата написания картины неизвестна, она создана в конце XV — начале XVI века — в период активной творческой деятельности художника. Вероятно, картина являлась центральной частью алтарного образа, где Мадонна была изображена в полный рост; впоследствии картина по неизвестной причине, возможно из-за сильных повреждений, была значительно обрезана со всех сторон. Ранняя история её не выяснена, картина находилась в собрании Д. П. Татищева и после его смерти, последовавшей в 1845 году, по завещанию была передана в Эрмитаж.