Порядок наследования японского престола
Согласно статье 2 Конституции Японии, императорский трон должен наследоваться членами императорской семьи в соответствии с Законом об императорском доме, принятом парламентом. Закон об императорском доме, принятый в 1947 году, подтверждает систему мужского первородства при наследовании престола. Правительство под руководством Сигэру Ёсиды под давлением американского оккупационного командования в мае 1947 года вынуждено было принять новую Конституцию. Чтобы контролировать численность императорской семьи, был принят закон, по условиям которого только законные потомки мужского пола по мужской линии могли претендовать на императорский престол. и утрачивали статус членов императорской семьи, если они вступали в брак с простолюдинами. Имперские принцы, кроме наследного принца, князья, не состоящие в браке принцы и принцессы, а также вдовы имперских принцев и князей, по собственному желанию или в соответствии с решением императорского совета могут отказаться от членства в императорском доме. Император и другие члены императорской семьи не имеют права усыновлять детей.
Конституция Японской империи
Буква Конституции, выдержанная по европейским конституционным образцам, в известной мере противоречила её духу, который исходил из традиционной японской политической культуры с представлениями о божественности императорской власти. Японская Конституция основана на принципе, по которому суверенитет принадлежит императору. В отличие от западных монархических государств с принципом народного суверенитета, где конституция выступала по отношению к монарху как официальное предоставление власти, в Японской империи Конституция исходила не от народа, а от императора, который был наделён неограниченной верховной властью задолго до принятия Конституции. Объявив императора сувереном, Конституция не создала, а лишь подтвердила в официальной письменной форме те законы и нормы, которые были известны японцам ещё со времен патриархального кланового государства. По выражению Накано Томио, введение конституционного образа правления было не революцией, а эволюцией.