Порядок наследования японского престола
До сентябре 2006 года в императорском доме существовал потенциальный кризис о порядке наследования, поскольку последним младенцем мужского пола в императорской семье, стал принц Акисино, родившийся в 1965 году. После рождения принцессы Айко в 2001 году в стране началась общественная дискуссия о внесении поправок в Закон об императорском доме, чтобы женщины, потомки императоров и их потомки, могли претендовать на трон. В январе 2005 года премьер-министр Дзюнъитиро Коидзуми назначил специальную комиссию из судей, преподавателей вузов и государственных служащих, чтобы изучить изменения в Законе об императорском доме и дать рекомендации правительству. Первым в порядке наследования престола находится наследный принц Нарухито (род. 1960), старший сын императора Акихито, у которого есть единственная дочь, принцесса Айко. За ним следует его младший брат, принц Акисино (род. 1965), который является отцом принцессы Мако (род. 1991), принцессы Како (род. 1994) и принца Хисахито (род. 2006).
Порядок наследования японского престола
Большинство последователей фракции имперского пути среди военных критиковало правящего императора за его научные интересы, скромный нрав и предположительный пацифизм, считая его пешкой, которой манипулировали коррумпированные советники. Кроме принца Титибу, мятежные офицеры 26 февраля опирались на молчаливую поддержку имперских принцев Асака и Хигасикуни, старших генералов армии, которые были лидерами фракции имперского пути и имели тесные связи с видными правыми группами. В случае гибели или отречения от престола императора принц Титибу получил бы мощную поддержку со стороны правых в качестве регента при малолетнем принце Акихито. Однако принц Титибу дистанцировался от офицеров из имперского пути после подавления попытке мятежа 26 февраля. Ещё в 1938 году князь Киммоти Сайондзи выражал беспокойство, что принц Титибу может когда-нибудь захватить престол насильственным путём. В октябре 1940 года принц Титибу тяжело заболел туберкулёзом и стал вести уединённую жизнь. Его место в порядке наследования занял младший брат, принц Такамацу, который в чрезвычайных обстоятельствах должен был взять на себя регентство за своего племянника, наследного принца Акихито.