Арабо-израильский конфликт
После распада Османской империи в результате её поражения в Первой мировой войне конфликт между евреями-сионистами и арабским населением Палестины сводился, главным образом, к территориальным притязаниям обеих сторон на подмандатную Палестину. В ходе накала ситуации во второй четверти XX века к геополитической составляющей добавились также религиозная и культурная, усиливающие межнациональную рознь. В 1948 году соседние арабские страны объявили войну вновь созданному еврейскому государству. Таким образом, конфликт вышел за пределы Палестины и перерос в конфликт между Израилем и всеми остальными арабскими государствами в регионе. С подписанием мирного договора с Египтом (в 1979 году) и с Иорданией (в 1994 году) число враждебных Израилю государств сократилось.
В рамках крупномасштабного арабо-израильского конфликта принято выделять региональный Палестино-израильский конфликт, обусловленный, в первую очередь, столкновением территориальных интересов евреев и арабов, проживающих в Палестине. В последние годы именно этот конфликт является источником политической напряжённости и открытых вооружённых столкновений в регионе.
Позиция СССР в ближневосточном конфликте формировалась под влиянием классового подхода к международным отношениям. СССР поддержал план ООН по разделу Палестины, признал Израиль немедленно вслед за провозглашением независимости и косвенно поддержал Израиль в его войне за независимость, затем позиция СССР поменялась. В условиях «холодной войны», когда отношения с Западом и, прежде всего, с США отличались острым соперничеством и взаимным недоверием, в контексте принятой в СССР официальной идеологии ближневосточное противостояние рассматривалось исключительно как проявление конфронтации империализма с арабским национально-освободительным движением. Израиль рассматривался как прямой пособник империализма. С точки зрения СССР, суть арабо-израильского конфликта не имела ничего общего со столкновением двух националистических движений, с этнополитической или этнотерриториальной конфронтацией. В постановлении Пленума ЦК КПСС от 21 июня 1967 года говорилось: «Агрессия Израиля — это результат заговора наиболее реакционных сил международного империализма, в первую очередь США, направленного против одного из отрядов национально-освободительного движения…».
Израильско-британские отношения
Британия захватила Палестину у Османской империи во время Синайско-Палестинской кампании во время Первой мировой войны. Тесное сотрудничество между Британией и Ишувом, зарождающимся догосударственным еврейским обществом в Палестине, развивалось в то время, как британцы получали разведданные от Нили еврейской шпионской сети, которая помогла британским силам в завоевании Палестины. Кроме того, более 5 000 евреев из различных стран служили в Еврейском легионе британской армии, который сражался при Галлиполи и во время Палестинской кампании, хотя некоторые палестинские евреи также служили в османской армии. В 1917 году Британия выпустила про-сионистскую Декларацию Бальфура, которая призывала к основанию национального дома для еврейского населения в Палестине. Через шесть недель после этого, британские войска завершили Палестинскую кампанию, вытеснив османскую армию из Иерусалима под предводительством генерала Алленби. Тогда же британцы взяли под свой контроль Палестину. Под британским военным управлением было возобновлено сионистское движение. В 1920 году британцы установили свою власть в соответствии с Мандатом в Палестине, выданным Лигой Наций, который был подтверждён соглашением в Сан-Ремо в 1922 году. Верховный комиссар был назначен с предписаниями позволять евреям строить их национальный дом. Британское правление в подмандатной Палестине длилось 21 год; Лига Наций выдала мандат изначально на правление на территории по обеим берегам реки Иордан, хотя Трансиордания была отделена от Британской Палестины.