Битва при Ковадонге
Вскоре после разгрома в битве при Гвадалете, в которой погиб король Родерих (709—711), Толедское королевство вестготов перестало существовать. Значительная часть вестготской аристократии предпочла остаться на завоёванных территориях, например, сыновья короля Витицы получили от арабов в частное владение богатые земли вестготской короны. Остатки вестготской армии, часть аристократов и священнослужителей, не пожелавших остаться на завоёванных территориях, отступили в Астурию и Септиманию. После падения Нарбонна в 720 и чуть позже Каркассона и Нима, свободными от арабов оставались только незначительные области на северо-западе полуострова. Осенью 714 года армия Мусы ибн Нусейра прошла по Астурии, разрушив город Лукус Астурум (сегодня , около Овьедо). В завоеванной местности мусульмане оставили отряд под командованием Мунузы, расположившийся в Хихоне.
Гезалех
Бежав в Аквитанию, недавно завоёванную франками, Гезалех, может быть, теперь надеялся на их помощь. В 511 году умер могучий король Хлодвиг I, и после его смерти королевство было разделено между четырьмя его сыновьями. Всех франкских королей из дома Меровингов объединяли общие интересы — стремление усилить власть франков и расширить их державу, но частные интересы каждого короля, стремившегося к собственному возвышению, не менее разделяли их. Так что эти надежды Гезалеха не оправдались. «Хроника вестготских королей» отмечает, что Гезалех после своего трёхлетнего правления ещё один год скрывался в убежище, а по другим сообщениям, даже 15 лет. Кто эти «другие», хронист не сообщает, но эта цифра совпадает со временем опекунства Теодориха Остготского над Амаларихом. Вероятно, какие-то круги вестготской знати не желали признавать фактическую власть остготского короля и по прежнему считали своим королём Гезалеха.