Наречия русского языка
Северное и южное наречия локализуются в северной и южной частях территории распространения русского языка согласно определению территории наречия как области сочетаний ареалов диалектных явлений. Но так как особенностями распространения ареалов являются их неравномерность, различия по контурам и охвату территории, то совмещаются ареалы полностью только в определённой части языковых областей. Некоторые части ареалов выходят за границу полного совмещения, говоры этих окраинных частей ареалов в состав наречий не включаются. Таким образом наречия не охватывают полностью территории распространения русского языка, располагаясь в её более северной и южной частях соответственно, и не соседствуют между собой. Взаимопересечения окраинных ареалов на промежуточной территории рассматриваются как переходные между северным и южным наречием среднерусские говоры, представляющие особую величину в русской диалектологии.
Северорусское наречие
Помимо общих для всех севернорусских говоров или значительной их части языковых явлений на территории северного наречия также распространены специфические черты, характерные той или иной части наречия, которые входят в характеристики разных групп говоров. К данным чертам относятся такие, как мягкое цоканье (поморские, вологодские, онежские, лачские, белозерские и восточные костромские говоры); произношение [w] в старых сочетаниях редуцированного с плавным и в существительных с утраченным редуцированным перед суффиксом "-ък", а также на конце слова на месте /"л"/ и употребление смычно-проходных боковых согласных [л’] (перед гласными переднего ряда) и [l] (перед гласными непереднего ряда), чередующихся в конце слова и слога с [w] (вологодские и онежские говоры); наличие согласных [г], [ɣ] в окончаниях прилагательных и местоимений в форме родительного падежа единственного числа мужского и среднего рода (поморские говоры) и т. п.