Хисахито
С рождением принца Хисахито шансы его кузины, принцессы Айко — дочери кронпринца Нарухито — занять Хризантемовый трон кажутся всё более призрачными. Хотя истории известны восемь правивших императриц Японии, они считались скорее регентшами или опекуншами при малолетних наследниках. Преемники таких правительниц, как правило, выбирались из потомков императора по мужской линии, едва те достигали совершеннолетия. Подобный факт служит дополнительным аргументом для сторонников сохранения традиции, согласно которой, женщины исключены из порядка японского престолонаследия.
Конституция Японской империи
Первая глава Конституции 1889 года посвящена императорской власти. Статья 1, заключавшая в себе принцип национального единства под управлением царствующей династии — кокутай, гласила: «Японская империя управляется непрерывной на вечные времена императорской династией». Дальнейшие статьи называют властные прерогативы императора, перечисление которых сводится, по сути, к перечню всех существующих видов государственной власти. Императору принадлежала вся полнота государственной власти (статья 4), его особа священна и неприкосновенна (статья 3). Будучи главой исполнительной власти, он осуществлял к тому же и законодательную власть «в согласии» с имперским парламентом (статья 5). Император утверждал законы и предписывал их обнародование и исполнение (статья 6). Ито подчеркивал, что «если императору принадлежало право санкционировать закон, то излишне прибавлять, что он имеет также право и отказать в своей санкции»; в использовании права вето была заложена потенциальная возможность определять характер и целенаправленность всего законотворчества в стране. При чрезвычайных обстоятельствах император мог издавать указы, имеющие силу закона (статья 8). Он созывал парламент и закрывал его сессии, мог распустить парламент и отсрочить его заседания (статья 7). Как глава государства император производил назначения на государственные должности (статья 10), жаловал дворянские титулы, звания, присваивал чины, награждал орденами и иными знаками отличия (статья 15), ему принадлежало право амнистии, помилования и восстановления в правах (статья 16).