Битва при Геттисберге
После разгрома Потомакской армии при Чанселорсвилле (30 апреля — 6 мая 1863) генерал Ли получил возможность предпринять повторный поход на север, известный сейчас как Геттисбергская кампания. Его задачей было сорвать планы федеральной армии на лето, ослабить давление на осажденный Виксберг, снять с Вирджинии нагрузку по снабжению армии, а главное, создать угрозу Вашингтону, чтобы склонить его к мирным переговорам. В распоряжении Ли находилась Северовирджинская армия численностью 72 000 человек. Ему противостояла Потомакская армия под командованием Хукера, численностью 92 000 человек.
Геттисбергская кампания
Корпус Хилла начал марш утром 29 июня. Дивизия Генри Хета шла первой и прибыла в Кэштаун вечером, оказавшись в восьми милях от Геттисберга. У Хета образовался целый свободный день (до подхода остальных дивизий) и он решил потратить его на рейд в Геттисберг, чтобы раздобыть там продовольствия или обуви. Для этих целей он выбрал бригаду Джеймса Петтигрю. Хет предупредил его, что в Геттисберге могут оказаться ополченцы, но если вдруг там обнаружатся части Потомакской армии, Петтигрю не должен ввязываться в бой. Утром 30 июня Петтигрю отправился в Геттисберг, взяв с собой 55-й Вирджинский пехотный полк для усиления. На подходе к Геттисбергу они встретили человека, которого лейтенант Льюис Янг (адъютант Петтигрю) потом назвал шпионом Лонгстрита. Стивен Сирс предположил, что это мог быть Харрисон. От него Петтигрю узнал, что к городу подходит федеральная кавалерия, поэтому, опросив ещё некоторых местных жителей, он вернул бригаду в Кэштаун и доложил обстановку Хету.