Евреи в Нидерландах
В 1477 году, после того как Мария Бургундская и сын императора Фридриха III эрцгерцог Максимилиан вступили в брак, Нидерланды были объединены с Австрией и их имущество было передано короне Испании. В XVI веке, в связи с преследованиями королей Испании Карла V и Филиппа II, Нидерланды участвовали в серии отчаянных и героических боёв. В 1522 году Карл V издал указ о борьбе с христианами, которые подозревались в слабой вере, и евреями провинций Гелдерланд и Утрехт, которые отказались перейти в христианскую веру. Он повторил эти указы в 1545 и 1549 годах. В 1571 году герцог Альба уведомил власти Арнема, что все евреи, живущие там, должны быть арестованы и задержаны до тех пор, пока не будет определено место их проживания. Однако, в 1581 году депутатами Объединенных Провинций была принята памятная декларация о независимости (), Филипп II был лишён суверенитета над Нидерландами, а свобода вероисповедания была гарантирована 13-й статьёй закона Утрехтской унии. Вследствие этого Нидерланды оказались местом убежища для преследуемых евреев из Испании и Португалии.
История Лейдена
В 1556 году, в результате династического распределения Священной Римской империи территория Нидерландов, в частности, графства Голландия, оказались под властью Испанской империи. Социальные и религиозные разногласия между голландцами и испанцами привели к т. н. Восьмидесятилетней войне, которая закончилась Нидерландской революцией. В 1572 году жители Лейдена взяли сторону повстанцев- гезов . В 1573 году испанская армия впервые осадила город, но в Лейдене были большие запасы оружия и продовольствия, и город обороняла повстанческая армия, к тому же Вильгельм Оранский послал дополнительные силы для спасения города. Испанцы оставили окраины города, однако вернулись в следующем году. 26 мая 1574 началась вторая, четырехмесячная осада Лейдена, который к тому времени уже был значительно истощен войной, запасов пищи хватало только на два месяца, а повстанческая армия потерпела поражение. Через несколько месяцев в городе начался голод, жители даже требовали капитуляции, но бургомистр, Питер ван дер Верфь, верил в то, что помощь придет и решил защищать город. Для снятия осады лейденцы взорвали дамбы и затопили окрестности города, чтобы к его стенам смог подойти повстанческий флот. 1 октября корабли повстанцев двинулись морем на Лейден, а 3 октября осада была снята. С тех пор 3 октября является главным городским праздником Лейдена, на которое, в частности, утром муниципалитет раздает бесплатно белый хлеб и селедку, т. н. гюцпот (ее, по легенде, нашли в заброшенном испанцами лагере голодные лейденцы).