Поклонение волхвов
Евангелисты не пишут о количестве волхвов. Армяне и сирийцы считают, что волхвов было 12. Их имена также не упомянуты в письменных Евангелиях, а являются результатом народной фантазии. Ориген впервые предположил по числу принесённых даров, что их было трое. Это архетипичное число пришельцев позволяло поиграть с воплощением различных идей. С наступлением эпохи Великих географических открытий волхвы становятся олицетворением либо трёх частей света — Европы, Африки, Америки, — либо человеческих рас — белой, чёрной и жёлтой. В любом случае эта идея могла принадлежать только Новому времени, но всё же она связана и с тем, что волхвы всегда образно представляли всё языческое человечество.
Пришествие Святого семейства в Египет
Рождение Иисуса Христа сопровождалось появлением новой звезды. Среди увидевших её были жрецы-язычники из разных стран (в Евангелиях они называются волхвами). Восприняв звезду как знак рождения нового "Царя" [мира], волхвы, «ведомые звездой», двинулись в Иерусалим, чтобы узнать, где именно он родился, и поклониться ему. Узнав о расспросах вновь прибывших в столицу путешественников, царь Ирод встревожился. Местные учёные (в евангельской лексике — "книжники") ответили на его вопрос, что пророк Михей предсказывал рождение царя в Вифлееме. После этого Ирод пригласил к себе самих волхвов. Получив подтверждение, что они направляются в Вифлеем, он поручил им разузнать подробности, после чего вернуться к нему.
Однако после посещения Иисуса в Вифлееме () волхвы к Ироду не вернулись, следуя полученному ими во сне откровению (). Предваряя рассказ о последовавшем избиении младенцев (), Матфей рассказывает о другом чудесном сне, спасшем жизнь Иисуса. По словам евангелиста, Иосифу — обручнику Приснодевы Марии во сне явился ангел, повелев: .