Фёдор Иванович
Большинство историков считают, что Фёдор был не способен к государственной деятельности, по некоторым данным слабый здоровьем и умом; принимал мало участия в управлении государством, находясь под опекой сперва совета вельмож, затем своего шурина Бориса Фёдоровича Годунова, который с 1587 года фактически был соправителем государства, а после смерти Фёдора стал его преемником. Положение Бориса Годунова при царском дворе было столь значимо, что заморские дипломаты искали аудиенции именно у Бориса Годунова, его воля была законом. Фёдор царствовал, Борис управлял — это знали все и на Руси, и за границей.
Гвоздев-Ростовский, Василий Иванович
В 1588 году князь Василий Иванович Гвоздев-Ростовский сопровождал царя Фёдора Иоанновича в его «"походе"» на богомолье в Троице-Сергиеву лавру. Во время царского богомольного похода у царя Фёдора Иоанновича в селе Тонинском обедали боярин Иван Васильевич Годунов и окольничий Пётр Семёнович Лобанов-Ростовский. В большой стол должен был смотреть князь Иван Никитич Одоевский, а в кривой стол — князь Василий Иванович Гвоздев-Ростовский. В. И. Гвоздев затеял местнический спор с князем И. Н. Одоевским. Царь Фёдор Иоаннович без суда приказал князя Гвоздева бить батогами, а затем выдать головой князю Одоевскому. Вместо князя Гвоздева у стола велено было быть Алексею Романовичу Плещееву, но он был челом царю на князя Гвоздева. В этот и другой раз князь В. И. Гвоздев-Ростовский был выдан головой Ивану Дмитриевичу Плещееву, «"а сказка ему была, что мочно, тебе, князь Василью, менши быть меншаго Иванова племянника Алексея Романова сына Плещеева"».