Генрих I Птицелов
Во время своего правления Генрих проводил наступательную внешнюю политику. Талантливый правитель и искусный политик, он смог значительно укрепить Германское королевство, расширив его территорию за счёт присоединения Лотарингии. Для обороны от набегов венгров Генрих строил укреплённые поселения (бурги) и создал мощную конницу, что позволило ему добиться решающей победы при Риаде. Во время правления Генриха началось завоевание полабских славян. В результате его походов ряд славянских племён, земли которых прилегали к территории королевства, стали данниками короля Германии. На момент своей смерти Генрих был одним из самых могущественных правителей Европы.
Генрих I Птицелов
По мнению историков, отстаивавших в XIX веке «малогерманский путь», национальной задачей немецких королей была «восточная политика», а не «имперская»: ориентированная на распространение влияния на восточные земли, она гарантировала процветание королевства. Генрих I шёл по этому пути, но его сын Оттон направил силы империи в другую сторону. Политика Генриха I была высоко оценена Зюбелем, по его словам, этот король, «звезда чистого света на огромном небе нашего прошлого», был «основателем Германской империи, и […] создателем немецкого народа».