Регби в России
Пётр Лесгафт, учёный и педагог, автор научной системы физического воспитания, в 1875—1876 годах совершил путешествие по Европе и предложил в 1882 году на заседании памяти хирурга Н.И.Пирогова начать проводить в России регбийные матчи. По его словам, в регби соблюдалось 47 правил, и нарушение одного из них влекло остановку всей игры, что помогало британцам управлять своими физическими действиями и контролировать поведение во время матчей. Однако лишь в 1908 году продолжилось проведение игр: матч в Одессе английских моряков и местных жителей был достаточно жёстким. Одним из участников был будущий генерал-лейтенант ВС СССР Н.Н.Биязи, который писал, что многие из применяемых англичанами приёмы были очень грубыми, однако его противники говорили, что поступали ещё довольно мягко.
Сборная России по регбилиг
В 2000 году сборная снова собралась для участия в чемпионате мира, сыграв с Францией контрольный матч. Для более успешной игры в сборную были призваны многочисленные регбисты из чемпионата Австралии с русскими корнями. Лидером и капитаном той команды был Ян Рубин, уроженец Одессы. В финальной части чемпионата мира сборная России попала в группу с «тяжеловесами» регбилиг: Англией, Австралией и Фиджи. Все три матча сборная России проиграла: если опытным фиджийцам россияне навязали какую-то борьбу (38:12), то против Англии и Австралии «медведи» были бессильны, проиграв Австралии 110:4 и тем самым потерпев крупнейшее поражение в истории. Однако сам факт участия сборной в престижнейшем турнире мира по регбилиг стал достижением.