Секст Помпей Магн
К 42 году до н. э. Секст установил контроль над Сицилией, Сардинией и Корсикой. Он правил этими островами как представитель высшей римской власти, назначая и смещая магистратов. Со всей Италии к Помпею бежали рабы, находившие у него хороший приём; в ближайшем окружении Секста были адмиралы-вольноотпущенники. Триумвиры попытались высадить в Сицилии армию, но были разгромлены. Когда Октавиан и Марк Антоний были на грани большой войны, Секст поддержал последнего (40 год до н. э.). Наконец, в 39 году до н. э. он добился заключения Мизенского договора, по которому восстанавливался в гражданских правах, получал статус проконсула, авгурат и (с отсрочкой) консульство, а также распространял свою власть ещё и на Пелопоннес. Уже годом позже началась новая война между Секстом и Октавианом. Помпеянцы одержали ряд побед на море благодаря силе своего флота, но в 36 году до н. э. потерпели поражение в решающей битве при Навлохе. Секст бежал на Восток и начал войну с Марком Антонием в Азии. Он снова был разбит, сдался и был казнён в Милете в 35 году до н. э.
Гней Помпей Магн Младший
В январе 49 года до н. э. внутриполитическая борьба в Риме переросла в очередную гражданскую войну. Отец Гнея возглавлял одну из противоборствующих «партий», и его план предполагал, помимо всего прочего, морскую блокаду Италии, занятой Гаем Юлием Цезарем. Собирая корабли со всего Средиземноморья, Магн отправил старшего сына в Александрию. Плутарх пишет, что красота египетской царицы Клеопатры VII произвела на Гнея большое впечатление; отсюда исследователи делают вывод о завязавшемся романе.
В Александрии Гней получил 500 всадников из числа тех римских солдат, которых оставил в Египте проконсул Авл Габиний в 55 году до н. э. и 50 или 60 боевых кораблей («квадрирем и квинкверем, отлично снаряженных и готовых для плавания»). Эти корабли составили особую, «египетскую» эскадру в составе помпеянского флота, которую возглавил Гней-младший. Подчинялся он Марку Кальпурнию Бибулу, и его задачей, так же, как командиров остальных эскадр (в их числе были Гай Кассий Лонгин, Гай Клавдий Марцелл, Луций Скрибоний Либон), было прикрывать побережье Эпира и Иллирии со стороны Италии, препятствуя переправе цезарианцев на Балканы.