Интернет-мем
Термин «мем» впервые употребил оксфордский профессор Ричард Докинз в своей книге «Эгоистичный ген» в 1976 году, ставшей классикой. Журналисты, пишущие об Интернете, быстро провели параллель между спонтанно приобретшей популярность информацией и теорией Докинза о меметике, представленной им в книге. В ней он экстраполирует на информационную среду концепцию генетики и называет «мемом» «единицу культурной информации», способную «размножаться». Стоит отметить, что вначале слово «мем» переводилось как «мим» в соответствии с правилами английского произношения слова "meme". Причём, сам Докинз образовал термин "meme" («мим») от греческого слова.
Меметика
Научный статус меметики носит спорный характер. Многими учёными меметика критикуется как псевдонаука, а заявления её сторонников — как «непроверенные, необоснованные или некорректные». В то же время, меметика имеет ряд сторонников. В частности, в "«The Skeptic Encyclopedia of Pseudoscience»" одновременно со статьёй психолога "«Memes as Pseudoscience»" есть статья парапсихолога и скептика Сьюзан Блэкмор "«Memes as Good Science»". Как отмечает в другой своей статье последний автор: "«Идея мемов как культурного аналога генов спорная, и большинство биологов до сих пор отвергают её. Тем не менее, меметика может многое рассказать о природе человека»"..