Культура Италии
Эпоха дученто, то есть XIII век, явилась началом ренессансной культуры Италии — Проторенессансом. Проторенессанс кровно связан со средневековьем, с романскими, готическими и византийскими традициями (в средневековой Италии византийские влияния были очень сильны наряду с готикой). Даже величайшие новаторы этого времени не были абсолютными новаторами: нелегко проследить в их творчестве чёткую границу, отделяющую «старое» от «нового». Симптомы Проторенессанса в изобразительном искусстве не всегда означали ломку готических традиций. Иногда эти традиции просто проникаются более жизнерадостным и светским началом при сохранении старой иконографии, старой трактовки форм. До подлинного ренессансного «открытия личности» тут ещё не доходит.
Мадонна с Младенцем (картина Провоста)
Точная дата написания картины неизвестна, она создана в конце XV — начале XVI века — в период активной творческой деятельности художника. Вероятно, картина являлась центральной частью алтарного образа, где Мадонна была изображена в полный рост; впоследствии картина по неизвестной причине, возможно из-за сильных повреждений, была значительно обрезана со всех сторон. Ранняя история её не выяснена, картина находилась в собрании Д. П. Татищева и после его смерти, последовавшей в 1845 году, по завещанию была передана в Эрмитаж.