Военная операция России в Сирии
Вое́нная опера́ция Росси́и в Си́рии — участие Вооружённых сил Российской Федерации в боевых действиях против террористических формирований «Исламского государства» и «Джебхат ан-Нусра» на стороне правительственных войск и проправительственных военизированных формирований в ходе гражданской войны в Сирии с сентября 2015 года по настоящее время. За этот период Россия трижды объявляла о сворачивании военной операции и своего контингента в Сирии, но и после этого продолжала участвовать в боевых действиях.
Путин, Владимир Владимирович
30 сентября 2015 года по просьбе президента Сирии Башира Асада Россия начала военную операцию в Сирии. С 15 марта 2016 года Путин, сочтя, что задачи российской группировки в Сирии (куда входили около 100 самолётов и вертолётов ВКС РФ, совершившие в общей сложности более 9000 боевых вылетов), выполнены, приказал начать вывод основных сил из страны. Пункты базирования Вооружённых сил РФ в порту Тартус и на авиабазе Хмеймим останутся функционировать в прежнем режиме. В январе 2017 года по инициативе России, Турции и Ирана в Астане (Казахстан) начались межсирийские мирные переговоры, участниками которых впервые за время конфликта стали представители сирийского правительства и вооружённой оппозиции. 11 декабря 2017 года на авиабазе Хмеймим Путин объявил о завершении операции в Сирии, выводе основной части российской группировки войск из страны, достигнутом главном результате — сохранении Сирии как суверенного, независимого государства, создании условий для политического урегулирования под эгидой ООН.
Мировая пресса неоднократно отмечала особые дружеские и неформальные отношения, связывающие Путина с Сильвио Берлускони, четырежды занимавшим пост премьер-министра Италии. Ещё в 2010 году Берлускони получил репутацию «посла Путина» в Европе, при этом газета Le Monde отмечала переплетение дружеских и коммерческих интересов Путина и Берлускони, что, в частности, нашло отражение при заключении российско-итальянских газовых контрактов. Указывалось, что оба премьер-министра не только напрямую связаны между собой, но и контролируют важнейшие ресурсы своих национальных экономик; при этом в использовании ресурсов Путин и Берлускони «руководствуются не только соображениями рентабельности и коммерции». Говоря о политическом влиянии Путина на Берлускони, Русская служба Би-би-си цитировала американскую дипломатическую депешу, опубликованную Wikileaks. В документе утверждалось, что Берлускони в бытность премьер-министром легко уступал России в вопросах большой политики, старался «"любой ценой быть в милости у Путина и нередко выражал мнения, прямо подсказанные ему Путиным"». Упоминалось также, что Берлускони импонирует «мачистский, волевой и авторитарный стиль Путина», а непременным атрибутом встречи Сильвио и Владимира является обмен ценными подарками. В ноябре 2013 года, когда Берлускони был уже в отставке и осуждён итальянским судом, Путин, находившийся в Риме с государственным визитом, посетил старого друга в его доме в частном порядке, причём сделал это перед встречей с действующим премьер-министром Э. Летта. В сентябре 2015 года Берлускони был первым экс-главой правительства одной из ведущих стран Запада, побывавшим по приглашению Путина в присоединённом к России Крыму.
Ещё до кризиса из-за событий на Украине Владимир Путин провозгласил «поворот на восток» приоритетом внешней политики РФ. Хотя Россия не является основным торговым партнёром КНР, и существенное отличие в весе «стратегических партнёров» и стратегических интересов, создаёт предпосылки для того, чтобы сотрудничество стало более выгодным для КНР. У ряда авторов вызывает беспокойство повышение экономической активности китайцев на территории РФ, особенно после принятия закона «О территориях опережающего социально-экономического развития в Российской Федерации» N 473-ФЗ, снимающего ограничения на, например, использование труда иностранных рабочих.