Бои за Славянск
12 апреля 2014 года, группа вооружённых людей под руководством Игоря Стрелкова пересекла российско-украинскую границу. По прибытии в Славянск ,объединившись с местными активистами, захватила административные здания (в частности, здания милиции и горсовета), включив город в зону влияния самопровозглашённой Донецкой Народной Республики. Городской голова Славянска Неля Штепа заявила, что митингующими, занявшими административные здания, являются активисты Народного ополчения Донбасса. После почти трёхмесячных столкновений, в ночь на 5 июля 2014 года повстанцы оставили Славянск. В тот же день город перешёл под контроль украинских военных, а над Славянским городским советом был поднят государственный флаг Украины.
Стрелков, Игорь Иванович
В ночь на 5 июля 2014 года силы ополченцев с колонной бронетехники и в сопровождении гражданских беженцев вырвались из окружённого украинскими силовиками Славянска и переместились в соседний Краматорск, откуда почти сразу же направились в Горловку и Донецк. Руководивший передислокацией Стрелков применил при этом отвлекающий манёвр (ложное движение в направлении Изюма), что позволило ополченцам отойти с относительно небольшими потерями и вывести около 80 единиц тяжёлой техники. Вооружённые силы Украины в результате смогли 5—6 июля занять Славянск, Краматорск, Дружковку и Константиновку. По словам Стрелкова, Славянск покинуло 80—90 % техники, вооружения и личного состава ополчения, их семьи, а также лица, им помогавшие; он попросил у жителей Славянска извинения за то, что ополченцы «не сумели отстоять город».