История Славянска
После провозглашения 7 апреля 2014 года Донецкой Народной республики, 12 апреля 2014 года в Славянске сторонники Донецкой Народной Республики заняли административные здания, здания СБУ и райотдела милиции, вслед за этим группа вооруженных активистов, называющие себя Народным ополчением Донбасса и сторонники Донецкой Народной Республики оборудовали несколько блокпостов и начали строительство баррикад. Городская голова Неля Штепа выступила с заявлением, что власти и жители города поддерживают требование «Народного ополчения Донбасса» о проведении референдума. Позже, Нелли Штепа сделает заявление, что выступить с заявлением о поддержке требования «Народного ополчения Донбасса», её заставили сделать под угрозой смерти, применяя насилие. Бойцы спецподразделения милиции Донецкой области (бывшие сотрудники донецкого отряда «Беркут») отказались выехать на подавление волнений в Славянске и, изменивши присяге, перешли на сторону ополченцев. Над зданием облуправления внутренних дел в Донецке был поднят флаг Народного ополчения Донбасса.
История Донецка
5 июля 2014 года, после сдачи Славянска, отряды ополчения Игоря Стрелкова отступили к Донецку. Стрелков стал военным комендантом города и заявил о готовящейся обороне. Украинские СМИ сообщали, что в Донецке объявлена принудительная мобилизация, однако Павел Губарев опроверг это сообщение::
Украинские эксперты высказали мнение, что осада Донецка и Луганска может продлиться от полутора до трёх месяцев.