Высшие женские курсы
1 апреля 1869 года, И. И. Паульсон, с разрешения правительства открыл в здании 5-й Санкт-Петербургской мужской гимназии, у Аларчина моста, подготовительные курсы, которые должны были пополнить пробелы среднего образования женщин. Ранее, с начала года, преподаватель гимназии К. Д. Краевич по воскресным дням начал читать здесь физику для лиц женского пола, желавших познакомиться с главными законами физических явлений; в первой половине года у него было 8 слушательниц (4 дамы и 4 девицы), во второй — 5 (2 дамы и 3 девицы).
Права женщин в русском обществе
Так как получение среднего образования для женщин в передовых кругах общества стало необходимой нормой, по указу императора Александра II в разных городах была создана единая система женских общеобразовательных училищ с семилетним курсом обучения; такие заведения в 1862 году стали называться женскими гимназиями. Против гимназий выступали видные руководители народного просвещения.