Фламандцы
Затем история Бельгии связана с историей Нидерландов (см. Голландцы). Эти земли в XV веке перешли от герцогов Бургундских к Габсбургам, то есть вошли в состав Германской империи. Поскольку императоры Германии путём династического брака стали испанскими королями, то Нидерланды (а в их составе и Фландрия) были подчинены Испании. При Филиппе II, короле Испании, началась ожесточённая борьба жителей Нидерландов против иноземного гнёта, и Северные Нидерланды добились свободы, образовав Республику Соединённых провинций. Южные Нидерланды (будущая Бельгия) остались испанским протекторатом. В 1714 году они перешли к Австрии, в 1794 году под влиянием Французской революции произошла Брабантская революция, область была включена в состав Франции. После Наполеона её присоединили к Нидерландам.
Испанская империя
Испанские притязания на эти земли были подтверждены папской буллой Inter caetera (1493) и закреплены Тордесильясским договором (1494), по которому папа поделил мир на две полусферы между Испанией и Португалией. Таким образом Испания приобрела эксклюзивные «права» на захват колоний во всём Новом Свете от Аляски до мыса Горн (кроме Бразилии), а также самых восточных районов Азии. Испанская империя возникла в результате быстрой колониальной экспансии в Новом Свете, и завоевания колониальных владений в Африке: Кастилия захватила Мелилью (1497), Мерс-эль-Кебир (1505) и соседний Оран (1509). Испанская экспансия и колонизация значительно влияла на экономику страны, повышала национальный престиж и способствовала распространению католичества в Новом Свете.