Битва при Геттисберге
После разгрома Потомакской армии при Чанселорсвилле (30 апреля — 6 мая 1863) генерал Ли получил возможность предпринять повторный поход на север, известный сейчас как Геттисбергская кампания. Его задачей было сорвать планы федеральной армии на лето, ослабить давление на осажденный Виксберг, снять с Вирджинии нагрузку по снабжению армии, а главное, создать угрозу Вашингтону, чтобы склонить его к мирным переговорам. В распоряжении Ли находилась Северовирджинская армия численностью 72 000 человек. Ему противостояла Потомакская армия под командованием Хукера, численностью 92 000 человек.
Битва при Геттисберге
Между тем и у Мида не было сил для наступления. Его армия пострадала несколько меньше армии Ли, но её боеспособность была подорвана. III и I корпуса были почти уничтожены, XI корпус потерял боеспособность. Только VI корпус был в полном порядке. В такой ситуации Мид не решился наступать. Когда Ли понял, что атаки не последует, он решил отступать. В 16:00 была отправлена первая партия раненых. Северовирджинская армия беспрепятственно дошла до Потомака и переправилась на южный берег. У Мида была возможность атаковать, но генералы посоветовали ему не рисковать. В итоге Северовирджинская армия не была уничтожена.