Нормандская операция
Основными силами союзников, принявшими участие в операции, были армии США, Великобритании, Канады и французского движения Сопротивления.
В мае и начале июня 1944 года войска союзников были сконцентрированы преимущественно в южных районах Англии возле портовых городов.
Перед самой высадкой союзники перевели свои войска на военные базы, расположенные на южном побережье Англии, самой важной из которых был Портсмут. С 3 по 5 июня происходила погрузка на транспортные суда войск первого эшелона вторжения. В ночь с 5 на 6 июня десантные корабли были сосредоточены в проливе Ла-Манш перед высадкой морского десанта. Точками высадки были преимущественно пляжи Нормандии, получившие кодовые названия «Омаха», «Сорд», «Джуно», «Голд» и «Юта».
Высадка в Нормандии
Английские десантники (англ. Special Air Service, SAS) стали первыми из войск союзников, кто ступил на землю Франции во время операции «Оверлорд». На их долю выпало испытание высаживаться вне плацдармов, на ровной открытой, идеально пригодной для проведения танковых атак местности, между реками Орн и Дев. Через площадки приземления воздушного десанта протекала единственная существенная водная преграда на пути выдвижения танковых резервов противника в этом регионе — река Орн.
Основными задачами, которые возлагались на десантников , были: с ходу захватить мосты у Бенувиль-Ранвиль, вывести из строя береговую артиллерийскую батарею противника в Мервилли, которая угрожала плацдарму «Сорд», уничтожить 5 мостов через реку Дев, а главное — удержать захваченные узловые коммуникации от контратак противника с восточного направления до подхода основных сил морского десанта.