Высадка в Нормандии
Кампания по дезинформации получила название «Бодигард». Союзники всячески поддерживали и распространяли слухи о том, что наиболее вероятным районом вторжения будет район Кале-Булонь. Англо-американская авиация наносила массированные удары по средствам противодесантной обороны именно в этом районе, усилив интенсивность ударов непосредственно перед самой высадкой (30 мая—5 июня). Для дезинформации противника использовались различные средства: радио, пресса (как собственные, так и нейтральных стран), сооружение ложных макетов районов высадки, возведение целых городков и специальных аэродромов, которые могли бы ввести в заблуждение воздушную или агентурную разведку противника. Широко практиковались многочисленные демонстративные выходы сил в море, чем снижалась бдительность Вермахта. Различными источниками внимание противника концентрировалась на один и тот же район высадки — Кале-Булонь. В то же время, союзники практически отказались от преждевременного ослабления сил и средств противодесантной обороны противника в настоящем районе высадки; впервые побережья Нормандии подверглось массированному удару авиации только за 9 часов до начала операции, то есть тогда, когда противник уже практически не имел возможности выдвинуть резервы с глубины, даже правильно оценив район высадки. Имея информацию о точном расположении немецких радиолокационных станций в районе высадки, союзники не трогали их до начала операции и только непосредственно перед вторжением вывели большинство из них из строя воздушными ударами. Так, только на побережье от острова Гернси к Остенде было подавлено до 80 % всех радарных установок. За несколько часов до фактического вторжения для отвлечения внимания противника союзники провели две демонстративные высадки десантов (в районах Булони и Сен-Мало), в которых было задействовано большое количество катеров, барж и самолётов. Все меры дезинформации, дезориентации и маскировки в определённой степени дали желаемый результат. Немецкое командование до 6 июня сосредоточило почти всю 15-ю армию, ранее разбросанную по побережью, в район Кале-Булонь. Даже тогда, когда началась высадка в Нормандии, немцы считали, что это масштабная демонстрация, а главнокомандующий немецкими войсками на Западном фронте генерал-фельдмаршал Герд фон Рундштедт долгое время не решался передислоцировать в районы высадки крупные силы для скорейшего разгрома десанта. Более того, только через 10 дней — 16 июня 1944 года Гитлер отдал приказ передислоцировать с Восточного фронта 2-й танковый корпус СС, а также 86-й армейский корпус из Южной Франции и соединения из состава 15-й армии, что прикрывали Па-де-Кале от несуществующей угрозы вторжения американской 1-й группы армий. Однако, вновь прибывшие дивизии прибывали ослабленными, без нужного запаса топлива и боеприпасов и дезорганизованными от воздушных ударов союзной авиации и не смогли переломить ситуацию в свою пользу. Благодаря этому союзникам удалось добиться огромного преимущества в силах и средствах в районах высадки в первый и решающий день вторжения.
История Нормандии
Спустя несколько лет, после короткой передышки, Столетняя война снова пришла в Нормандию и причинила больший урон, чем её первая стадия. В августе 1415 года английский король Генрих V высадился в эстуарии реки Сены чтобы отвоевать земли, перешедшие к нему по наследству. Он осадил город Арфлёр, который в конце концов сдался. Затем он разбил французов при Азенкуре. Вернувшись ненадолго в Англию, Генрих V снова отправился в Нормандию; на этот раз у него была цель завоевать весь регион полностью. В 1419 году пала столица Нормандии, Руан. Англичане получили в свои руки большую часть французского королевства. В 1420 году был заключён договор в Труа, по которому Генрих V получал в жёны Екатерину, дочь короля Франции Карла VI Безумного; после смерти последнего Генрих V или его сын становился королём Франции и Англии. В 1422 году умерли Генрих V и Карл VI. Поскольку Генрих VI ещё был младенцем, регентство досталось герцогу Бедфорду. Он образовал в 1432 году университет в Кане и уважительно относился к особенностям Нормандии. Дворянство, духовенство и горожане Нормандии в большинстве своём встали на сторону короля Плантагенета, чьё правление в качестве герцога Нормандии и короля Франции представлялось легитимным. Однако навязанный им налоговый гнёт стал причиной народных возмущений. Герцог Бедфорд внёс значительный вклад в осуждение Жанны д’Арк на смертную казнь. 30 мая 1431 года Жанну захватили в плен при осаде Компьени и «продали» англичанам, которые сожгли её на костре после длительного судебного процесса в Руане. Прах Жанны д’Арк развеяли в Сене. В 1434 году налоговое бремя, установленное англичанами для финансирования своих военных походов, вызвало бунты во всём регионе. Весной 1449 года войска Карла VII вступили в Котантен, в низовья Сены и в центральную Нормандию, стремясь отвоевать Нормандию. Английская оккупация Нормандии закончилась в 1450 году в решающей битве при Форминьи, победу в которой одержал коннетабль Артур де Ришмон на территории современного департамента Кальвадос. Последним был освобождён город Шербур летом 1450 года. Нормандская знать встала на сторону капетингской династии и в её честь церкви покрыли геральдическими лилиями. Начался период восстановления зданий, повреждённых или разрушенных военными действиями.