Десталинизация
21 декабря 1959 года в «Правде» была опубликована редакционная статья «Стойкий революционер. К 80-летию со дня рождения И. В. Сталина». В статье говорилось, что Сталин был выдающимся коммунистом и марксистом-ленинцем. Дальше писалось, что под руководством Сталина партия разгромила троцкистко-зиновьевский и бухаринский блок агентов империализма. Лишь в конце статьи говорилось, что в последние годы жизни Сталина наметились нарушения и беззакония, связанные с его культом личности.
Ленинизм
Активно использоваться понятие «ленинизм» стало после ухода В. И. Ленина от дел по причине болезни (1922). С этого момента вожди РКП(б) часто употребляют его в своих публичных выступлениях на разных уровнях, вплоть до съездов и конгрессов. Так, например, на XII съезде РКП(б) (17—25 апреля 1923 г.) Н. И. Бухарин говорит:Сущность ленинизма по национальному вопросу у нас заключается в первую очередь в борьбе с основным шовинизмом, который у нас есть, с великорусским шовинизмом
После смерти Ленина (январь 1924 года) одним из первых деятелей международного коммунистического движения, кто попытался дать научную формулу ленинизма, был венгерский философ-марксист Дьёрдь Лукач. В брошюре «"Ленин. Исследовательский очерк о взаимосвязи его идей"» (Вена, февраль 1924 года) Лукач уже ставит вопрос «о ленинизме как новой фазе в развитии материалистической диалектики». Обрисовав эволюцию марксизма и дополнив её фактами его ревизии, Лукач формулирует лемму:
Ленин был единственным, кто совершил этот шаг по пути конкретизации марксизма, приобретшего отныне совершенно практический характер. Вот почему он является единственным по настоящее время теоретиком, выдвинутым освободительной борьбой пролетариата, такого же всемирно-исторического масштаба, как Маркс.которая затем кладётся в основу последующих определений ленинизма. Примерно в то же время «конспективное изложение основ ленинизма» пишет и И. В. Сталин, и в марте 1924 года оно выходит в виде брошюры «"Об основах ленинизма"». В этих лекциях Сталин дал определение ленинизма как марксизма эпохи империализма и пролетарской революции, как теории и тактики пролетарской революции вообще и диктатуры пролетариата в особенности, соединение русского революционного размаха с американской деловитостью. Позже Г. Е. Зиновьев как председатель ИККИ озвучивает своё понимание ленинизма с международной трибуны Коминтерна, на его V Конгрессе (июнь — июль 1924 года).