Четвёртая битва при Матаникау
Первая попытка японцев отбить Хендерсон-Филд силами подразделения численностью 917 человек закончилось неудачей 21 августа в бою у реки Тенару. Следующая попытка была предпринята 12-14 сентября силами 6 000 солдат под командованием генерал-майора Киётакэ Кавагути, она закончилась поражением в битве за хребет Эдсона. После поражение на хребте Эдсона Кавагути и его солдаты отошли на запад к реке Матаникау на Гуадалканале.
Битва за хребет Эдсона
28 августа 600 солдат Кавагути были погружены на эсминцы , , и , входившие в 20-й дивизион эсминцев (DD20). В связи с нехваткой топлива эсминцы DD20 не могли сделать полный рейс на Гуадалканал и обратно на полной скорости в течение одной ночи, в связи с этом корабли отправились раньше обычного днём, что должно было позволить вернуться к следующему утру на меньшей скорости, сэкономив топливо. В 18:05 того же дня 11 американских пикировщиков из 232 истребительной эскадрильи морской пехоты под командованием подполковника Ричарда Мангрума, летевшие с Хендерсон-Филд, обнаружили и атаковали конвой DD20 в 110 километрах (70 миль) к северу от Гуадалканала, затопив "Асагири" и тяжело повредив "Югири" и "Сиракумо". "Амагири" взял "Сиракумо" на буксир, и три эсминца вернулись на Шортлендские острова, не выполнив задачу. При атаке DD20 погибло 62 солдата Кавагути и 94 члена экипажа.
Последующие рейсы «Экспресса» были более успешными. Между 29 августа и 4 сентября японские лёгкие крейсеры, эсминцы и патрульные катера смогли доставить почти 5 000 солдат на мыс Тайву, в том числе всю 35-ю пехотную бригаду, один батальон и оставшуюся часть полка Итики. Генерал Кавагути, который прибыл на мыс Тайву 31 августа рейсом Экспресса, стал главнокомандующим всеми японскими солдатами на Гуадалканале. В ночь с 4 на 5 сентября все три эсминца Экспресса "Юдати", "Хацуюки" и , готовившиеся обстрелять аэродром Хендерсон-Филд после высадки войск, обнаружили и затопили два маленьких американских корабля, старых быстроходных транспортных корабля-эсминца (морская пехота США называла их аббревиатурой «APD») и , которые использовались войсками Союзников для перебросок солдат между Гуадалканалом и Тулаги.