Российско-американские отношения
В сентябре 2015 года Россия начала свою собственную военную операцию. В связи с этим контакты между военными ведомствами России и США, прерванные в 2014 году из-за событий на Украине, были возобновлены. 28 сентября в ходе переговоров на высшем уровне Обама и Путин договорились о контактах между военными во избежание конфликтов и в целях исключения взаимных помех операциям в Сирии. При этом Россия отказалась присоединиться к действующей под эгидой США международной коалиции, сославшись на то, что эта коалиция действует в Сирии без мандата Совета Безопасности ООН и не имея согласия законного правительства Сирии. Вместе с тем российское руководство заявило, что «как минимум» стремится избегать недопонимания с коалицией, а «как максимум» — сотрудничать, чтобы «борьба против терроризма велась более эффективно». 20 октября вступил в силу Меморандум о безопасности полётов над Сирией. Документ регламентировал полёты самолётов и БПЛА над Сирией, определил каналы связи между военными России и США, а также механизм взаимодействия при кризисных ситуациях, но не предусматривает обмена разведданными и координации целей ударов.
Исламское государство
С 2015 в войну на стороне правительства Асада вступила Россия с заявленной целью борьба с ИГ. Однако в первый год особо крупных операций против ИГ не проводилось. Самый известный эпизод первого периода операции ВКС РФ и сирийской арабской армии — освобождение Пальмиры. В 2016 ИГ вновь захватывает Пальмиру, ведутся бои за авиабазу Т-4(Тияс). Осенью 2016 года ИГ вело бои с турецкой армией во время операции «Щит Евфрата» за город Аль-Баб и его пригороды . Осенью 2016 сирийская арабская армия с поддержкой ВКС РФ начали наступление на Пальмиру, освободив её, а оттуда на блокированный Дейр эз Зор. Тогда имела место «гонка за нефтью» войск Асада и курдских сил (точнее, Сирийских Демократических Сил, в которые входят и арабские формирования) к нефтяным полям востока Сирии, в результате которой нефтяные поля оказались под контролем курдов.