Битва при Геттисберге
После разгрома Потомакской армии при Чанселорсвилле (30 апреля — 6 мая 1863) генерал Ли получил возможность предпринять повторный поход на север, известный сейчас как Геттисбергская кампания. Его задачей было сорвать планы федеральной армии на лето, ослабить давление на осажденный Виксберг, снять с Вирджинии нагрузку по снабжению армии, а главное, создать угрозу Вашингтону, чтобы склонить его к мирным переговорам. В распоряжении Ли находилась Северовирджинская армия численностью 72 000 человек. Ему противостояла Потомакская армия под командованием Хукера, численностью 92 000 человек.
Геттисбергская кампания
Утром 1 июля дивизия генри Хета отправилась в Геттисберг, чтобы, как было согласовано с корпусным командиром, выяснить ситуацию в городке и запастись обувью. Вслед за Хетом генерал Хилл отправил дивизию Уильяма Пендера и артиллерийский батальон Дэвида Мак-Интоша. Вместе это были весьма крупные силы, которые вполне могли втянуть армию в крупное сражение. Хилл нигде не объяснил, зачем он отправил в Геттисберг целых две дивизии и было ли это согласовано в главнокомандующим. Хет начал марш в 05:00, но стартовая точка его марша неизвестна. В 07:30 голова колонны вышла к мосту через Марш-Крик и в это время пикеты Бьюфорда сделали первый выстрел по колонне.