Станиславский, Константин Сергеевич
При создании Художественного театра Станиславский поверил Немировичу-Данченко, что роли трагического склада — не его репертуар. На сцене МХТ доигрывал только несколько прежних своих трагических ролей в спектаклях из репертуара Общества искусств и литературы (Генрих из «Потонувшего колокола», Имшин). В постановках первого сезона сыграл Тригорина в «Чайке» и Левборга в «Гедде Габлер». По отзывам критики, его шедеврами на сцене стали роли: Астров в «Дяде Ване», Штокман в пьесе Г. Ибсена «Доктор Штокман»), Вершинин в «Трёх сёстрах», Сатин в «На дне», Гаев в «Вишнёвом саде», Шабельский в «Иванове», 1904). Дуэт Вершинина — Станиславского и Маши — О. Книппер-Чеховой вошёл в сокровищницу сценической лирики.
Качалов, Василий Иванович
В 1900 году был принят в труппу Московского Художественного театра, где дебютировал в роли "Берендея" в «Снегурочке» А. Н. Островского. Поначалу довольствовался эпизодическими ролями, чуть позже уже дублировал К. С. Станиславского в ролях "Тригорина" и "Вершинина" в пьесах А. П. Чехова «Чайка» и «Три сестры» и в течение нескольких лет стал одним из ведущих актёров театра. Уже в 1905 году в одном из писем К. С. Станиславский писал о том, что как актёр был вынужден уступить первенство В. И. Качалову. Среди его лучших работ дореволюционного периода — чеховские "Тузенбах", "Петя Трофимов" и "Иванов", "Барон" в пьесе М. Горького «На дне», "Иван Карамазов" и "Николай Ставрогин" в инсценировках романов Ф. М. Достоевского.