Фуко, Мишель
Изучал труды Платона, Канта, Гегеля, Маркса, Фрейда, Гуссерля, Хайдеггера, Сартра, Мерло-Понти, Политцера, Башляра; слушал лекции, в частности, Мерло-Понти, Жана Ипполита, Жана Бофре, Жана Валя. Интересовался также психологией и после того, как в 1948 году получил в Сорбонне степень лиценциата в области философии, захотел вдобавок получить степень лиценциата по психологии. Он слушал лекции по общей и социальной психологии, вводный курс лекций по психопатологии; посещал занятия на естественнонаучном факультете, стремясь получить аттестат по психофизиологии; также ходил на занятия известного психолога Даниэля Лагаша в парижском Институте психологии. Кроме того, Фуко вместе с другими студентами посещал и клинику Флери-лез-Абро. Присутствуя на занятиях по психиатрии, Фуко знакомится с новаторскими течениями в этой области. В 1949 году он получил в Сорбонне степень лиценциата в области психологии и в том же году — диплом Института психологии.
Надзирать и наказывать
Вопрос о тюремном наказании был одним из основных в общественной деятельности Фуко. В 1971 году в результате голодовки «Пролетарских левых» (), устроенной ради получения ими статуса политических заключённых, Фуко создал «Группу информации о тюрьмах» (, используется также аббревиатура GIP). Группа была создана совместно с Пьером Видаль-Наке () и Жаном-Мари Доменаком (). Затем в 1973 году Фуко написал предисловие к книге Сержа Ливрозе () «От тюрьмы к восстанию» ()). Таким образом, хотя книга «Надзирать и наказывать» не касается ситуации в современных французских тюрьмах, она тем не менее является отражением общественной позиции и общественной деятельности Фуко в период написания книги.