Нарухито
Единственный ребёнок этой пары, Айко, принцесса Тоси, родилась 1 декабря 2001 года.
Рождение Айко вызвало необходимость поднятия вопроса о возможности престолонаследия по женской линии. Назначенная правительством группа экспертов представила 25 октября 2005 года доклад, согласно которому было рекомендовано изменить Императорский закон о порядке наследования Хризантемового трона только мужчинами и допустить к наследованию женские линии. Иначе говоря, предлагался переход от принципа салической системы (агнатическая, или патрилинейная примогенитура, при которой наследование происходит только по мужской линии) в сторону принципа когнатической примогенитуры (кастильской или австрийской систем, когда женщины при определенных условиях могут наследовать трон) или абсолютной примогенитуры (шведской системы, при которой мужчины и женщины имеют полностью равные права наследования, и наследник определяется простым первородством).
Император Японии
В 1945 году, после поражения Японии во Второй мировой войне, синто как государственная религия была отменена, а в следующем году Император Сёва провозгласил "декларацию человечности", которую многие восприняли как его отказ от личной божественной природы, хотя эта трактовка до сих пор является спорной. Новая Конституция Японии 1947 года определяет его символом Японского государства и единства японской нации, но практически лишает права вмешиваться в государственное управление. Отныне Император может выполнять лишь церемониальные функции и должен согласовывать свои действия с Кабинетом Министров Японии. В частности, японский монарх назначает премьер-министра Японии по представлению Парламента и председателя Верховного Суда Японии по представлению Кабинета Министров, провозглашает поправки в Конституцию, законы, правительственные указы и договоры, созывает Парламент и распускает Палату Представителей, а также провозглашает проведение всеобщих выборов депутатов Парламента. Также, под контролем Кабинета Министров, он утверждает назначение и увольнение министров и государственных служащих, подтверждает ратификационные грамоты и предоставляет амнистии, вручает государственные награды, принимает иностранных послов и проводит государственные церемонии. Также, несмотря на отделении религии от государства, Император фактически остался духовным лидером религии синто, однако статус Верховного Главнокомандующего вооружённых сил, которые были созданы позже, закрепился за Премьер-министром. Многие праздники и торжества Императорского двора потеряли государственно-публичный статус, превратившись в частные. Император и его семья ограничены в своих имущественных правах, и не могут принимать или дарить имущество без разрешения Парламента. Начиная с 1947 году Император не имел политической неприкосновенности, однако в 1960 году получил её, после введение в силу т. н.  — запрет на осуждение личности монарха.