История Нидерландов
В 1556 году в результате династического раздела Священной Римской империи территория Нидерландов оказалась под властью Испании. Попытка введения испанских порядков натолкнулась на сопротивление местного населения. Развернулась антииспанская борьба под флагом кальвинизма. 26 июля 1581 года была провозглашена независимость страны, которая была официально признана другими странами после Восьмидесятилетней войны (1568—1648 годов).
Нидерландская Новая Гвинея
Первые попытки голландцев освоить и закрепить за собой западное побережье богатого сырьевыми ресурсами острова Новая Гвинея относится к 1660 году, однако эти усилия Нидерландской Ост-Индской компании (VOC) были безуспешны. В XIX веке Нидерланды вновь предъявили претензии на этот регион, и 24 августа 1828 года поставили западную часть Новой Гвинеи под свой контроль; близ форта Ду-Бус в Тритоновой бухте было создано первое голландское поселение на Новой Гвинее. Позднее по указанию голландского правительства были построены поселения Факфак, Маноквари и Мерауке, ставшие административными центрами новой колонии. В то же время большая часть внутренних районов на западе Новой Гвинеи оставалась неизученной и неподконтрольной колониальным властям. В 1885 и в 1895 годах Великобритания и Германия, владевшие землями в восточной части Новой Гвинеи (нынешняя территория Папуа-Новая Гвинея) признали власть Нидерландов над западной частью острова. Граница между голландской Новой Гвинеей и восточной её частью прошла по 141 градусу восточной долготы.