Участники Второй мировой войны
1 сентября 1939 года, вооружённые силы Германии вторглись в пределы независимой Польши и в течение месяца разгромили её армию (последний очаг организованного польского сопротивления был подавлен 6 октября 1939). 17 сентября границы Польши перешли также войска СССР, которые дошли до т. н. «линии Керзона», заняв территории Западной Украины, Западной Белоруссии и Литвы, аннексированные Польшей в ходе советско-польской войны 1919-1920 гг. Вторжение Германии в Польшу принято считать началом Второй мировой войны. В 1945 году территория Польши была освобождена Советской армией от германской оккупации.
История Польши
После наступления частей 1-го Украинского фронта 17 января 1945 года была освобождена Варшава. К весне польские земли до Одры и Нысы-Лужицкой на западе были освобождены. Красная Армия во время освобождения Польши потеряла свыше двух миллионов человек. В составе 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов принимали участие польские вооружённые силы. Польские войска общей численностью 200 тысяч человек участвовали в сражениях с немцами и итальянцами в Африке и Западной Европе. По численности войск антифашистской коалиции поляки уступали только СССР, США и Великобритании. На различных фронтах погибли около 300 тысяч польских военнослужащих. За годы немецкой оккупации было уничтожено около 6 млн польских граждан. Страна потеряла около 2 млн человек, не являвшихся военнослужащими, включая 45 % врачей, 57 % юристов, 40 % профессорско-преподавательского состава вузов, 30 % инженеров, 18 % священников, почти всех журналистов. 1,7 млн польских евреев погибли в гетто, «трудовых» и концентрационных лагерях. Всего через тюрьмы и лагеря прошли пять миллионов граждан Польши, из которых выжили около 900 тысяч человек.