История Нидерландов
В 1556 году в результате династического раздела Священной Римской империи территория Нидерландов оказалась под властью Испании. Попытка введения испанских порядков натолкнулась на сопротивление местного населения. Развернулась антииспанская борьба под флагом кальвинизма. 26 июля 1581 года была провозглашена независимость страны, которая была официально признана другими странами после Восьмидесятилетней войны (1568—1648 годов).
История Лейдена
В 1556 году, в результате династического распределения Священной Римской империи территория Нидерландов, в частности, графства Голландия, оказались под властью Испанской империи. Социальные и религиозные разногласия между голландцами и испанцами привели к т. н. Восьмидесятилетней войне, которая закончилась Нидерландской революцией. В 1572 году жители Лейдена взяли сторону повстанцев- гезов . В 1573 году испанская армия впервые осадила город, но в Лейдене были большие запасы оружия и продовольствия, и город обороняла повстанческая армия, к тому же Вильгельм Оранский послал дополнительные силы для спасения города. Испанцы оставили окраины города, однако вернулись в следующем году. 26 мая 1574 началась вторая, четырехмесячная осада Лейдена, который к тому времени уже был значительно истощен войной, запасов пищи хватало только на два месяца, а повстанческая армия потерпела поражение. Через несколько месяцев в городе начался голод, жители даже требовали капитуляции, но бургомистр, Питер ван дер Верфь, верил в то, что помощь придет и решил защищать город. Для снятия осады лейденцы взорвали дамбы и затопили окрестности города, чтобы к его стенам смог подойти повстанческий флот. 1 октября корабли повстанцев двинулись морем на Лейден, а 3 октября осада была снята. С тех пор 3 октября является главным городским праздником Лейдена, на которое, в частности, утром муниципалитет раздает бесплатно белый хлеб и селедку, т. н. гюцпот (ее, по легенде, нашли в заброшенном испанцами лагере голодные лейденцы).