История Нидерландов
В 1556 году в результате династического раздела Священной Римской империи территория Нидерландов оказалась под властью Испании. Попытка введения испанских порядков натолкнулась на сопротивление местного населения. Развернулась антииспанская борьба под флагом кальвинизма. 26 июля 1581 года была провозглашена независимость страны, которая была официально признана другими странами после Восьмидесятилетней войны (1568—1648 годов).
История Бельгии
В 1556 году император Священной Римской империи Карл V разделил страну на западную (испанскую) и восточную (австрийскую) часть. Территория Бельгии (Испанские Нидерланды) оказалась под властью сына Карла V испанского короля Филиппа II. Когда в 1566 году голландские протестанты подняли войну за независимость, то их влияние в преимущественно католических Южных Нидерландах было незначительно. Тридцатилетняя война и Вестфальский мир 1648 году даровала независимость лишь Северным Нидерландам (Республика Соединённых провинций), но не Южным, которые остались под властью Испании. Из валлонов набиралась испанская Валлонская гвардия.