Древняя Греция
Довольно рано стали обобщаться медицинские знания. Верховным покровителем медицины, богом-целителем считался один из олимпийских богов — Аполлон. Богом собственно медицины стал Асклепий, причем немало ученых сейчас считают, что у этого мифологического персонажа был исторический прообраз, реальный искусный врач. В Греции сложилось несколько научных медицинских школ, самые известные — Книдская (город Книд) и Косская (на острове Кос). Представителем последней был Гиппократ, живший в классическую эпоху. Его рассуждения о причинах болезней, о четырёх темпераментах, о роли прогноза при лечении, о морально-этических требованиях к врачу осуществили большое влияние на дальнейшее развитие медицины. Клятва Гиппократа и сегодня является моральным кодексом врачей всего мира. Первый систематический учебник по анатомии животных составил Диокл. Крупными медицинскими центрами были города Великой Греции, наиболее ярким представителем которой был Филистион.
История медицины
С падением Древней Греции медицинская наука пришла в ней в упадок. Вполне подходящим местом для наук и искусств оказалась Александрия. Птолемеи разрешили врачам вскрывать трупы, и, чтобы снять с анатомов позорное имя палачей и преступников, дававшееся им чернью, сами цари занимались вскрытиями. В Александрии находился музей, в котором были собраны образцы всех царств природы. Здесь жили известные учёные, получавшие содержание от государства и свободно занимались науками. Здесь же происходили диспуты, на которых обсуждались учёные вопросы. Герофил возвёл анатомию на недосягаемую до этого высоту только потому, что в то время, как его предшественники вскрывали трупы животных, он изучал человеческие. Он первый стал отличать нервы от сухожилий и доказал, что первые проводят ощущения. Также им были изучены черепные нервы, описаны мозговые оболочки, четвёртый желудочек. В области живота описаны лимфатические сосуды, печень, двенадцатиперстная кишка, исследованы мочеполовые органы. Эразистрат был не только анатом, но и опытный практический врач. Он изучал извилины и полости мозга, провёл деление нервов на чувствительные и двигательные, описал состояние лимфатических сосудов во время пищеварения, селезёнку, сердце и его клапаны. Он пытался объяснить дыхание, предполагая существование особого газа, который вводится через лёгкие в организм. В печени он предполагал особые жёлчные ходы, которые были открыты много веков спустя, когда стали рассматривать печень в микроскоп. При лечении он предлагал кровопускания заменять другими средствами. Он назначал тёплые ванны, слабые промывательные, массаж, гимнастику и несколько лекарственных средств; питание больного он ставил на первый план. В хирургии Эразистрат проводил смелые для его времени взгляды. Оба знаменитых представителя александрийской школы принадлежали к так называемой . Она, с одной стороны, считала своим учителем Гиппократа, с другой — старалась применить к медицине господствовавшие тогда философские учения.