Станиславский, Константин Сергеевич
При создании Художественного театра Станиславский поверил Немировичу-Данченко, что роли трагического склада — не его репертуар. На сцене МХТ доигрывал только несколько прежних своих трагических ролей в спектаклях из репертуара Общества искусств и литературы (Генрих из «Потонувшего колокола», Имшин). В постановках первого сезона сыграл Тригорина в «Чайке» и Левборга в «Гедде Габлер». По отзывам критики, его шедеврами на сцене стали роли: Астров в «Дяде Ване», Штокман в пьесе Г. Ибсена «Доктор Штокман»), Вершинин в «Трёх сёстрах», Сатин в «На дне», Гаев в «Вишнёвом саде», Шабельский в «Иванове», 1904). Дуэт Вершинина — Станиславского и Маши — О. Книппер-Чеховой вошёл в сокровищницу сценической лирики.
Общество искусства и литературы
С начала 1890-х годов организацией руководил Станиславский. При нём из любителей была образована труппа, обладающая профессиональными качествами и осознанием новых целей искусства, о которых Станиславский писал в своих теоретических трудах. Режиссёрский дебют Станиславского состоялся 11 марта 1889 года с одноактной пьесой П. П. Гнедича «Горящие письма». Летом 1890 года общество перебазировалось в небольшое здание на Поварской улице, а в следующем году после пожара представления стали даваться в здании Немецкого клуба на Софийке. 8 февраля 1891 года прошла премьера «Плодов просвещения» Л. Н. Толстого. Самыми успешными представлениями до 1898 года (основания Художественного театра) считаются «Уриэль Акоста» К. Гуцкова, «Отелло» и «Много шума из ничего» Шекспира, «Потонувший колокол» Г. Гауптмана и т. д. В 1898 году большая часть труппы перешла в открытый Станиславским и В. И. Немировичем-Данченко Московский общедоступный художественный театр. После того, как Станиславский и большая часть актёров покинули общество, им стал руководить Н. Н. Арбатов.