Аль-Каида
Создана в 1988 году. После вывода советских войск из Афганистана «Аль-Каида» направила остриё борьбы против США, стран так называемого «западного мира» и их сторонников в исламских странах. Целью организации является свержение светских режимов в исламских странах, создание «Великого исламского халифата».
Абьян (эмират)
В итоге, начиная с января 2011 года на юге Йемена, прежде всего, в муфахазе Абьян сформировался довольно разнородный альянс исламистов, среди которых «Аль-Каида» играет отнюдь не ведущую роль. Исследователи выделяют четыре вполне самостоятельные исламистские группы, ведущие войну с правительственными войсками за установление шариатского правопорядка на юге Йемена (прежде всего, в Абьяне). Во-первых, это профессиональные моджахеды, прибывшие из Пакистана, Саудовской Аравии, Сомали и самого Йемена (многие прибыли из третьих стран через аденский аэропорт как туристы). Во-вторых, это недавно созданная группировка , за которой стоит родственник Салеха шейх Тарик бин Насир аль-Фадли, сын и наследник последнего султана Фадли. Последнее обстоятельство обеспечивает шейху Тарику в силу родоплеменных отношений фактически монопольное влияние на процессы, происходящие в Абьяне. Несмотря на то, что Тарик аль-Фадли долгое время публично дистанцировался от Аль-Каиды, очевидно, что никакая активность радикальных исламистов в Абъяне без его воли нереальна. Судя по всему, Аль-Фадли стоит и за племенными группами сторонников государственной независимости Абьяна, составляющими третью антиправительственную силу, которая не содержит ярко выраженной исламистской направленности. Наконец, в-четвёртых, это «Ансар Харак» — группировка бывших военных, спонсируемая, в том числе, бывшим руководителем НДРЙ Али Салемом аль-Бейдом. «Ансар Харак» выступает за независимость всего Юга и воссоздание НДРЙ. Финансирование шейх Тарик аль-Фадли и «Ансар Харак» получают, в основном, от бывшего президента Али Абдаллаха Салеха, который тем самым старается максимально дестабилизировать ситуацию, затрудняя становление новых властей. «Ансар Харак», кроме того, в пику Саудовской Аравии финансируется Ираном.