New Order
Осенью 1980 года музыканты возобновили интенсивную концертную деятельность, прерванную смертью Кёртиса. Несмотря на резко возросшую, не в последнюю очередь благодаря смерти Кёртиса, известность их прежней инкарнации, члены группы решили начать свою деятельность с чистого листа, полностью исключив песни Joy Division из своего репертуара. Отступлением от этого правила стали две композиции — «Ceremony» и «In a Lonely Place», — которые Joy Division успели отрепетировать с Кёртисом за несколько недель до его смерти (более того, концертный дебют «Ceremony» состоялся на самом последнем концерте Joy Division; см. «Still»). Эти две песни New Order записали во время своего первого американского турне в сентябре. Дебютный сингл вышел на Factory Records в январе 1981 года и занял 34-е место в общем британском хит-параде (1-е место в категории «инди»). Сингл с интересом ожидали в музыкальном мире, и он получил в большинстве своём положительные отзывы. Продюсером пластинки был Мартин Хэннет, работавший непрерывно с Joy Division с 1978 года.
Joy Division
После этого, в ноябре 1978 года, группа отправилась в первое турне по Англии (Кентербери, Аксбридж, Рединг, Олтринкэм). 27 декабря состоялось их первое выступление в Лондоне, на котором присутствовали журналисты из столичных музыкальных изданий (в январе 1979 номер журнала «New Musical Express» выйдет с Кёртисом на обложке). На обратном пути в Манчестер, музыканты заметили странное поведение Кёртиса, который стал натягивать на себя спальный мешок, а затем внезапно стал яростно размахивать руками в бессознательном состоянии; также неожиданно приступ закончился. Группа отправилась в близлежащую больницу. Дома Кёртис прошёл обследование у специалиста, который поставил диагноз эпилепсии. Приступам эпилепсии также соседствовали внезапные смены настроения. Друзья Кёртиса признаются, что не знали тогда, как реагировать на эту ситуацию. «Он отчаянно хотел делать вещи, которые ему было нельзя, — говорит Хук. — Он хотел играть в группе, хотел напрячь себя до предела, и это усугубляло его болезнь. Прожекторы вызывали приступы. Ему нравилось ездить на гастроли, но это ухудшало болезнь, так как он очень уставал. Ему нельзя было пить, поздно ложиться спать. Но он хотел именно такой жизни, и болезнь не позволяла ему это делать».