Сталинизм
Г. С. Лисичкин отмечает, что сталинизм расходится с марксизмом по следующим вопросам:Существует мнение, что Сталин, оставаясь на словах марксистом, на практике заменил марксизм традиционным русским национализмом и империализмом. Идеалы интернационализма, равенства и социальной справедливости, которым следовали большевики, Сталин заменил империализмом и государственным диктатом во всех сферах жизни.
Десталинизация
26 июня на заседании Президиума ЦК КПСС был арестован министр внутренних дел СССР Л. П. Берия. Пленум ЦК КПСС, проходивший со 2 июля по 7 июля 1953 года, осудил деятельность Берии. Берия был обвинён в фальсификации «дела врачей» и «мингрельского дела». Обвинили Берию в попытках сдать ГДР Западу и отказаться от построения социализма в Германии. Кроме того, Берия был обвинён в организации «контрреволюционного мятежа в Берлине» 17 июня 1953 года. Также Берию объявили Великобритания английским шпионом и агентом империализма, хотевшим свергнуть советское правительство и «реставрировать капиталистический строй». Члены Президиума ЦК КПСС обвинили Берию в попытках очернить Сталина, прикрываясь вопросом о «культе личности». Маленков, выступая на Пленуме, заявил, что у Сталина были небольшие ошибки и раздутый культ личности, негативными проявлениями которого он назвал «политическую дискредитацию» Сталиным Молотова и Микояна на октябрьском (1952) пленуме ЦК, решение Сталина увеличить в 1953 году на 40 млрд рублей налоги на деревню, сталинский план строительства Туркменского канала и положение о переходе от товарообмена к продуктообмену в работе «Экономические проблемы социализма в СССР». Однако тут же Маленков заявил, что все это не должно служить поводом для очернения Сталина. В частности, Маленков заявил, что «у каждых великих людей есть свои недостатки. Были они и у Маркса, и у Энгельса, и у Ленина, и у Сталина. Есть недостатки и ошибки и у нас. Однако нельзя чернить имена наших великих вождей. Мы продолжим идти ленинско-сталинским путём. Наше великое коммунистическое учение навсегда останется учением Маркса-Энгельса-Ленина-Сталина. Наша партия навсегда останется партией Ленина-Сталина. Да здравствует ленинско-сталинский ЦК». Слова Маленкова, восхваляющие Сталина, были опубликованы в печати. Однако слова Маленкова о «небольших ошибках» Сталина не были опубликованы в печати. Кроме того, июльский Пленум вновь разрешил демонстрантам носить портреты ныне живущих членов Политбюро.