История Славянска
После провозглашения 7 апреля 2014 года Донецкой Народной республики, 12 апреля 2014 года в Славянске сторонники Донецкой Народной Республики заняли административные здания, здания СБУ и райотдела милиции, вслед за этим группа вооруженных активистов, называющие себя Народным ополчением Донбасса и сторонники Донецкой Народной Республики оборудовали несколько блокпостов и начали строительство баррикад. Городская голова Неля Штепа выступила с заявлением, что власти и жители города поддерживают требование «Народного ополчения Донбасса» о проведении референдума. Позже, Нелли Штепа сделает заявление, что выступить с заявлением о поддержке требования «Народного ополчения Донбасса», её заставили сделать под угрозой смерти, применяя насилие. Бойцы спецподразделения милиции Донецкой области (бывшие сотрудники донецкого отряда «Беркут») отказались выехать на подавление волнений в Славянске и, изменивши присяге, перешли на сторону ополченцев. Над зданием облуправления внутренних дел в Донецке был поднят флаг Народного ополчения Донбасса.
Бои за Донецкий бассейн
17 апреля 3-й Гайдамацкий пехотный полк во главе с полковником  В. Сикевичем занял Славянск, части Немецкой и Украинской армии встретили священнослужители с хоругвями, за которыми шли члены местной думы — купцы, либералы, меньшевики и эсэры, во главе с бывшим каторжанином И. Я. Зубашевым (эсэр). На площади возле собора был парад, потом молебен, а в городской управе в это время стояла очередь доносчиков.