Бои за Славянск
9 мая 2014 года в ходе празднования Дня Победы на организованном сторонниками ДНР митинге выступила городской голова Неля Штепа, призвавшая участвовать в референдуме 11 мая. «Народный мэр» Славянска Вячеслав Пономарёв заявил о том, что военнослужащих украинской армии в плен больше брать не станут и их будут «валить».
Хронология вооружённого конфликта на востоке Украины
15 апреля украинские спецназовцы (бойцы спецподразделения внутренних войск МВД Украины «Омега», спецназа МВД и спецподразделения СБУ «Альфа», а также некоторые другие наёмные подразделения) штурмовали аэродром в районе Краматорска. Украинские военные сначала обстреляли занявших аэродром повстанцев с вертолётов, затем высадились и вступили в перестрелку на земле. Повстанцы были вынуждены отступить. В ходе столкновения пострадало несколько человек. После боя у аэродрома собрались несколько сотен местных жителей с флагами России и ДНР. Руководитель спецоперации В. Крутов лично вступил с ними в переговоры и объяснил, что «военные прилетели защитить» их «от террористов». Собравшиеся с криками «Среди нас нет террористов!» набросились на него, после чего военным пришлось открыть предупредительный огонь в воздух. Снайперы заняли все ключевые точки вокруг аэродрома. Несколько сотен активистов остались у въезда на аэродром и начали сооружение баррикад. В тот же день пророссийские активисты попытались захватить аэродром возле Славянска, но, натолкнувшись на вооружённое сопротивление, были вынуждены отойти.