Регби в России
Пётр Лесгафт, учёный и педагог, автор научной системы физического воспитания, в 1875—1876 годах совершил путешествие по Европе и предложил в 1882 году на заседании памяти хирурга Н.И.Пирогова начать проводить в России регбийные матчи. По его словам, в регби соблюдалось 47 правил, и нарушение одного из них влекло остановку всей игры, что помогало британцам управлять своими физическими действиями и контролировать поведение во время матчей. Однако лишь в 1908 году продолжилось проведение игр: матч в Одессе английских моряков и местных жителей был достаточно жёстким. Одним из участников был будущий генерал-лейтенант ВС СССР Н.Н.Биязи, который писал, что многие из применяемых англичанами приёмы были очень грубыми, однако его противники говорили, что поступали ещё довольно мягко.
Регби в России
В 1957 году Всемирный фестиваль молодежи и студентов помог вернуть регби в СССР, когда в его рамках в Москве прошёл регбийный матч команд из Чехословакии и Уэльса. По свидетельствам Жана Но, участвовавшего в развитии советского регби в 1930-е годы, на детском стадионе в Лужниках были переполнены трибуны, что подтверждало заинтересованность зрителей в командой игре. Так появились команды МВТУ им. Баумана, МАИ и Воронежского лесотехнического института, где студенты сами сделали овальные мячи. В 1959 году в Москве прошёл первый турнир послевоенных лет с командами МВТУ, МАИ, Лесотехнической академии из Воронежа и пединститута из Николаева. Большой вклад в развитие регби внёс Г.Г.Мрелашвили, занимавшийся развитием регби и в Грузинской ССР. На постоянной основе чемпионаты СССР по регби проводились с 1968 года (первый прошёл в 1966 году), а с 1967 года была в новом виде представлена Федерация регби СССР. Её возглавлял с 1967 по 1991 годы Герой Советского Союза, лётчик-испытатель и генерал-майор авиации В.С.Ильюшин.