Географический атлас
Первые атласы не носили такового имени до атласа 1595 года от Герарда Меркатора.
Первой книгой, которая может быть названа атласом, является атлас, который был составлен Клавдием Птолемеем, географом из Александрии, примерно в 150 году нашей эры. Первое издание было опубликовано в Болонье в 1477 году и содержало 27 карт.
Начиная с 1544 года начали издаваться многие карты, особенно в крупных торговых центрах, таких как Рим и Венеция. Каждый издатель карт выпускал их в соответствии со своими представлениями и нуждами, поэтому карты того времени сильно отличались друг от друга, в том числе и по размерам. Требовалось время, чтобы привести их в соответствие друг с другом. Хотя термин «атлас» ещё не использовался в 1544 году, данные карты называются «атлас IATO» (Italian, Assembled to Order — итальянское собрание карт) или «атласы Лафрери» по имени основного издателя карт тех времён.
Митчелл, Самуэль Августус
В 1831 году в недавно созданной Самуэлем Митчеллом компании выходит «Новый Американский Атлас» Это издание являлось фактически переизданием популярного в то время выпуска Anthony Finley, у которого он приобрел печатные пластины, с аналогичным названием отпечатанного в 1826 году. Однако, Митчелл внес существенные дополнения и доработки. Особенно это относится к изменениям в дорожном сообщении между населенными пунктами, произошедшим за прошедшее время.
Следующая крупная публикация — Туристические карманные карты «Tourist Pocket Maps» различных американских штатов. Издание вышло в 1834 году. Этот выпуск стал одним из самых популярных изданий Самуэля Митчелла.
Руководство содержало подробную текущую информацию о транспортной системе Соединенных Штатов, в том числе приводились характеристики морских и речных каналов и маршрутов пароходов. Приводилось расстояние между населенными пунктами. Руководство повторно переиздавалось ежегодно в течение более 20 лет с учетом происходящих изменений.
Для работы над этими картами Митчелл привлек известных граверов J.H. Young и D. Haines. Отпечатанные посредством стальных листов карты стали одним из первых опытов использования подобной техники на американском континенте.
Приблизительно в это же время Самуэль Митчелл выпустил настенные карты Соединенных Штатов, которые пользовались большой популярностью и были переизданы в 1844 году. Настенные карты Митчелла будут доминировать в течение нескольких десятилетий.