琉球民族の話す言語は日本語と全く違った？
大和民族
なお、日本の中でも奄美群島と沖縄県の大半（旧琉球王国領域）で話されていた伝統的な言語は、音韻・語彙が本土の日本語とは大きく異なるため口頭での意思疎通は困難であり、日本語と異なる言語、琉球語とみなすことがある（なお琉球諸島の言語も地域差が非常に大きく、しばしば諸言語の集合「琉球諸語」と捉えられる）。ただし琉球（諸）語も日本語と同系統の言語であり、日本語族に入れられる。一方、日本国内で話されてきた言語としては、他にアイヌのアイヌ語があるが、非常に近い場所で話されてきたにもかかわらず、アイヌ語と日本語は、単語の借用を除き、類似性がほとんど認められず、全く別の言語である。
魚釣島
琉球ではゆくん（よこん）といった。石垣島出身の国語学・民俗学者の宮良当壮は、「よこん」の「よ」（ゆ）は「いを」（魚の古語）の琉球方言、「こん」（くん）は「くに」（國）の琉球方言であり、「よこん」は「魚國」（いをくに）、つまり魚が多いところという意味であるとする。漁民からは方言でイーグンジマと呼ばれてきた。イーグン（イグン）とは与那国方言で銛のことで、島の地形が銛のように聳えることに因む。なお、鳩間島方言では銛のことをユクンという。