Israel
Pendirian negara modern Israel berakar dari konsep Tanah Israel ("Eretz Yisrael"), sebuah konsep pusat Yudaisme sejak zaman kuno, yang juga merupakan pusat wilayah Kerajaan Yehuda kuno. Setelah Perang Dunia I, Liga Bangsa-Bangsa menyetujui dijadikannya Mandat Britania atas Palestina sebagai "negara orang Yahudi". Pada tahun 1947, PBB menyetujui Pembagian Palestina menjadi dua negara, yaitu satu negara Yahudi dan satu negara Arab. Pada 14 Mei 1948, Israel memproklamasikan kemerdekaannya dan ini segera diikuti oleh peperangan dengan negara-negara Arab di sekitarnya yang menolak rencana pembagian ini. Israel kemudian memenangkan perang ini dan mengukuhkan kemerdekaannya. Akibat perang ini pula, Israel berhasil memperluas batas wilayah negaranya melebihi batas wilayah yang ditentukan oleh Rencana Pembagian Palestina. Sejak saat itu, Israel terus menerus berseteru dengan negara-negara Arab tetangga, menyebabkan peperangan dan kekerasan yang berlanjut sampai saat ini. Sejak awal pembentukan Negara Israel, batas negara Israel beserta hak Israel untuk berdiri telah dipertentangkan oleh banyak pihak, terutama oleh negara Arab dan para pengungsi Palestina. Israel telah menandatangani perjanjian damai dengan Mesir dan Yordania, namun usaha perdamaian antara Palestina dan Israel sampai sekarang belum berhasil.
Negev
Negev (juga disebut Negeb; , vokalisasi Tiberias: ; "al-Naqab") adalah wilayah padang pasir di Israel selatan. Negev meliputi wilayah seluas 13.000 km² atau sekitar 55% dari luas wilayah Israel. Kota terbesar dan ibukota daerah ini adalah Beersheba, di batas utara. Batas selatannya adalah Teluk Aqaba dan kota wisata Eilat. Terdapat sejumlah kota-kota yang sedang dikembangkan, antara lain Dimona, Arad dan Mitzpe Ramon, dan juga banyak desa-desa kecil suku Bedouin, termasuk Rahat dan Tel as-Sabi. Ada beberapa kibbutzim, misalnya Revivim dan Sde Boker; yang terakhir ini merupakan tempat tinggal Perdana Menteri Israel yang pertama, David Ben-Gurion, setelah pensiun dari politik.
Di padang gurun ini dibangun "Ben-Gurion University of the Negev", dengan sejumlah jurusan pendidikan yang meliputi "Jacob Blaustein Institutes for Desert Research" dan "Albert Katz International School for Desert Studies", semua terletak di lokasi kampus "Midreshet Ben-Gurion" dekat Sde Boker.