Bharatakhanda
Bharatakhanda atau Bharataksetra adalah istilah yang digunakan dalam susastra Hindu, meliputi "Weda", "Mahabharata", "Ramayana", dan "Purana", untuk merujuk kepada area geografis yang pada masa kini merupakan bagian dari negara Afghanistan, Bangladesh, India, Pakistan, Nepal, Bhutan, Sri Lanka, dan Myanmar; secara singkat, sebagian besar daerah yang kini termasuk Asia Selatan. Konteks sejarah dalam penggunaan istilah tersebut adalah periode Weda (1700–600 SM), Mahajanapada (600 SM) dan daerah-daerah pasca Kemaharajaan Maurya (322 SM), sebagai permulaan bagi zaman keemasan sastra Sanskerta klasik. Banyak hal mengenai situasi politik dan keadaan geografi Bharatakhanda yang dapat disimak dalam kitab "Mahabharata". Kitab "Ramayana" juga dapat memberikan sedikit informasi. Sebelum adanya kitab "Mahabharata", "Regweda" menguraikan situasi politik dan keadaan alam pada masa India kuno. Setelah zaman "Mahabharata" berakhir, menyusul munculnya zaman "Purana", yaitu masa pemulisan kitab-kitab mitologi, yang juga memaparkan situasi politik dan geografi di sekitar India pada masa itu.
Kresna
Dalam mendiskusikan asal mula seni pertunjukkan India, Horwitz menyinggung adanya kisah tentang Kresna dalam "Mahabhashya" karya Patanjali (sekitar 150 SM), yaitu saat episode terbunuhnya Kangsa ("Kamsa Vadha") dan "pengikatan raksasa penyerbu surga" ("Bali Bandha") dijelaskan. "Balacharitam" dan "Dutavakyam" karya Bhasa (sekitar 400 SM) adalah lakon berbahasa Sanskerta yang terpusat pada Kresna. Mulanya hanya pembeberan masa kecilnya, dan kemudian lakon satu babak yang berdasarkan satu episode dalam "Mahabharata", saat Kresna berusaha mendamaikan dua sepupu yang bertikai.
Sejak abad ke-10 M, dengan berkembangnya Gerakan Bhakti, Kresna menjadi subjek favorit dalam kesenian. Lagu-lagu "Gita Govinda" menjadi terkenal di antero India, dan terdapat banyak imitasi. Lagu tersebut disusun oleh penyair gerakan Bhakti, dimasukkan ke dalam kelompok lagu rakyat maupun klasik.