Sejarah dunia
Romawi Kuno merupakan suatu peradaban yang bermula di kawasan yang kini disebut Italia, pada abad ke-8 SM. Menurut catatan sejarah "Ab urbe condita libri" ("Catatan [Sejarah] Sejak Pendirian Kota [Roma]") oleh Titus Livius, peradaban Romawi berawal dari pendirian kota Roma oleh Romulus dan Remus—keturunan Aineias dari Troya—pada tahun 753 SM. Romulus mengangkat diri sebagai Raja Romawi pertama sejak Roma didirikan. Sebelum pendirian Roma, kawasan Italia didominasi oleh bangsa Etruria (di region Etruria). Akan tetapi, pengaruh Etruria terhadap perkembangan peradaban Romawi seringkali ditekan. Peradaban Romawi justru lebih dipengaruhi oleh peradaban Yunani, terutama melalui kegiatan perdagangan. Kerajaan Romawi memperluas daerah kekuasaannya melalui penaklukkan dan kolonisasi. Setelah diperintah oleh tujuh raja, Kerajaan Romawi jatuh ke dalam perpecahan. Tahun 509 SM, Kerajaan Romawi berubah menjadi Republik Romawi dengan sistem pemerintahan republik oligarki. Republik Romawi yang bertahan selama kurang lebih 500 tahun, melemah dan runtuh melalui beberapa perang saudara. Serangan bangsa biadab di wilayah perbatasan makin mempercepat perpecahan internal.
Pemberontakan Batavia
Pada tahun 69 M, Civilis dan resimen Batavia serta penduduk Batavia seharusnya sedang dalam keadaan tenang dan puas menjadi bagian dari kekaisaran Romawi. Setelah resimen Batavia ditarik dari Inggris pada tahun 66 M, Civilis dan saudaranya (yang juga seorang komandan militer Romawi) ditangkap oleh gubernur Germania Bawah dengan tuduhan palsu Civilis melakukan pengkhianatan. Gubernur memerintahkan eksekusi saudara Civilis, dan mengirim Civilis ke Roma dalam keadaan dirantai untuk diadili dihadapan kaisar Romawi. Perbedaan perlakuan yang diterima oleh Civilis dan saudaranya ini antara menunjukkan bahwa saudara masih peregrinus (yaitu subjek non-warga negara) dari kekaisaran. Sedangkan Civilis yang namanya berbahasa Latin telah diberikan kewarganegaraan Romawi, dan memiliki hak agar kasusnya didengar oleh kaisar secara pribadi. Sementara Civilis dalam penjara menunggu sidang atas kasusnya, Nero digulingkan pada tahun 68 M oleh pasukan Italia yang dipimpin oleh Gubernur Hispania Tarraconensis, seorang veteran Servius Sulpicius Galba. Dalam peristiwa ini Nero bunuh diri, jatuhnya kekuasaan Nero telah mengakhiri pemerintahan dinasti Julio-Claudian yang didirikan abad sebelumnya oleh Augustus. Galba mengumumkan dirinya sebagai kaisar yang baru. Dia segera membebaskan Civilis dari tuduhan pengkhianatan dan memungkinkan dia untuk kembali ke rumahnya.