Pengondisian klasik
Menurut Pavlov, refleks mengeluarkan air liur pada anjing tersebut terdiri dari sebuah stimulus tidak terkondisi ("unconditioned stimulus") berupa makanan, dan sebuah respon yang tidak terkondisi ("unconditioned response") yakni produksi air liur. Stimulus tidak terkondisi adalah sebuah kejadian atau suatu hal yang menghasilkan sebuah respon secara otomatis atau menghasilkan refleks yang alami. Sedangkan respon tidak terkondisi adalah respon yang dihasilkan secara otomatis. Menurut Pavlov, proses pengondisian klasik terjadi ketika sebuah stimulus netral (stimulus yang tidak atau belum menghasilkan sebuah respon tertentu) dipasangkan secara teratur dengan sebuah stimulus tidak terkondisi selama beberapa kali. Stimulus netral ini kemudian akan berubah menjadi stimulus yang terkondisi ("conditioned stimulus") yang menghasilkan sebuah proses pembelajaran atau respon terkondisi ("conditioned response"), serupa dengan respon alamiah. Contoh pada eksperimen Pavlov adalah bel yang dibunyikan. Sebelumnya bel yang dibunyikan tidak menghasilkan air liur pada anjing. Bel ini kemudian menjadi sebuah stimulus terkondisi yang menghasilkan respons produksi air liur.
Nosisepsi
Nosisepsi (juga disebut nosiosepsi atau nosipersepsi, dari bahasa Latin "nocere" 'untuk melukai atau menyakiti') adalah respons sistem saraf sensorik terhadap rangsangan tertentu yang membahayakan atau berpotensi berbahaya. Pada nosisepsi, rangsangan zat kimia intens (misalnya, bubuk cabai di mata), mekanik (misalnya tergores atau terinjak), atau termal (panas dan dingin) pada sel-sel saraf sensorik disebut nosiseptor yang menghasilkan sinyal yang bergerak sepanjang rantai serat saraf melalui sumsum tulang belakang menuju ke otak. Nosisepsi memicu berbagai respons fisiologis dan perilaku dan biasanya mengakibatkan pengalaman nyeri subjektif pada makhluk hidup.