Sejarah dunia
Romawi Kuno merupakan suatu peradaban yang bermula di kawasan yang kini disebut Italia, pada abad ke-8 SM. Menurut catatan sejarah "Ab urbe condita libri" ("Catatan [Sejarah] Sejak Pendirian Kota [Roma]") oleh Titus Livius, peradaban Romawi berawal dari pendirian kota Roma oleh Romulus dan Remus—keturunan Aineias dari Troya—pada tahun 753 SM. Romulus mengangkat diri sebagai Raja Romawi pertama sejak Roma didirikan. Sebelum pendirian Roma, kawasan Italia didominasi oleh bangsa Etruria (di region Etruria). Akan tetapi, pengaruh Etruria terhadap perkembangan peradaban Romawi seringkali ditekan. Peradaban Romawi justru lebih dipengaruhi oleh peradaban Yunani, terutama melalui kegiatan perdagangan. Kerajaan Romawi memperluas daerah kekuasaannya melalui penaklukkan dan kolonisasi. Setelah diperintah oleh tujuh raja, Kerajaan Romawi jatuh ke dalam perpecahan. Tahun 509 SM, Kerajaan Romawi berubah menjadi Republik Romawi dengan sistem pemerintahan republik oligarki. Republik Romawi yang bertahan selama kurang lebih 500 tahun, melemah dan runtuh melalui beberapa perang saudara. Serangan bangsa biadab di wilayah perbatasan makin mempercepat perpecahan internal.
Heinrich II, Kaisar Romawi Suci
Tidak seperti pendahulunya, yang telah memusatkan perhatian pada kekaisaran di Italia, Heinrich menghabiskan sebagian besar masa pemerintahannya dengan wilayah kekaisaran di utara pegunungan Alpen. Fokus utamanya adalah pada serangkaian perang melawan Polandia Adipati Bolesław I, yang telah menaklukkan sejumlah negara di sekitarnya. namun Heinrich memimpin tiga ekspedisi ke Italia untuk memastikan kekuasaan kekaisaran di atas semenanjung: dua kali untuk menekan pemberontakan separatis dan sekali untuk menantang Kekaisaran Bizantium untuk menguasai wilayah selatan Italia. Pada tanggal 14 Februari 1014, Paus Benediktus VIII memahkotai Heinrich sebagai Kaisar Romawi Suci ("Imperator Romanorum") di Roma.