Hering raja
Hering Raja semula dideskripsikan oleh Carolus Linnaeus pada tahun 1758 dalam edisi ke-10 "Systema Naturae" dengan nama "Vultur papa". Spesies ini kemudian dimasukkan ke dalam genus "Sarcoramphus" tahun 1805 oleh André Marie Constant Duméril. Genus ini sering salah disebut sebagai "Sarcorhamphus". Nama umum "Sarcoramphus" berasal dari bahasa Yunani, "sarco-"/σαρκο- yang berarti daging dan "ramphos"/ραμφος yang berarti paruh bengkok burung pemakan daging. Burung ini juga dimasukkan kedalam genus "Gyparchus" oleh Constantin Wilhelm Lambert Gloger pada tahun 1841, tetapi klasifikasi ini tidak digunakan dalam literatur modern karena "Sarcoramphus" mendapatkan prioritas sebagai nama yang lebih awal digunakan. Spesies yang memiliki kekerabatan dengan Hering Raja adalah burung Kondor Andes, "Vultur gryphus". Beberapa penulis bahkan memasukkan spesies ini dalam subfamili yang terpisah dari Burung Hering Dunia Baru lainnya, meskipun kebanyakan penulis menyadari subdivisi ini tidak penting.
Hering raja
Menurut IUCN, burung ini merupakan spesies yang berisiko rendah, dengan perkiraan persebaran sebesar 14.000.000 kilometer persegi dan memiliki populasi antara 10.000 sampai 100.000 individu. Namun, terdapat bukti-bukti yang menunjukkan berkurangnya populasi Hering Raja, tetapi perubahan ini tidak cukup signifikan untuk membuat burung ini dimasukkan ke dalam daftar burung yang terancam punah. Penyusutan populasi ini terutama karena berkurangnya habitat dan terjadinya perburuan ilegal.
Nasar Raja adalah salah satu dari spesies burung yang paling sering muncul pada naskah kuno peradaban Maya. Karakter lukisannya dengan mudah dapat dicirikan melalui adanya benjolan pada paruh burung dan lingkaran-lingkaran konsentris di sekitar mata burung. Terkadang burung ini digambarkan sebagai dewa dengan tubuh manusia dan kepala burung. Menurut mitologi Maya, dewa ini sering membawa pesan antara manusia dan dewa lainnya. Hering ini juga digunakan untuk mewakili Cozcaquauhtli, hari ke-13 dalam satu bulan di kalender Maya.