Karbon
Karbon atau zat arang merupakan unsur kimia yang mempunyai simbol C dan nomor atom 6 pada b periodik. Sebagai unsur golongan 14 pada tabel periodik, karbon merupakan unsur non-logam dan bervalensi 4 (tetravalen), yang berarti bahwa terdapat empat elektron yang dapat digunakan untuk membentuk ikatan kovalen. Terdapat tiga macam isotop karbon yang ditemukan secara alami, yakni C dan C yang stabil, dan C yang bersifat radioaktif dengan waktu paruh peluruhannya sekitar 5730 tahun. Karbon merupakan salah satu dari di antara beberapa unsur yang diketahui keberadaannya sejak zaman kuno. Istilah "karbon" berasal dari bahasa Latin "carbo", yang berarti batu bara.
Katenasi
Katenasi adalah ikatan atom dari unsur yang sama menjadi rantai yang lebih panjang. Katenasi paling mudah terjadi dalam karbon, yang membentuk ikatan kovalen dengan atom karbon lainnya untuk membentuk rantai dan struktur yang lebih panjang. Inilah alasan adanya banyak senyawa organik di alam. Karbon paling dikenal karena sifat katenasinya, dengan kimia organik pada dasarnya adalah studi tentang struktur karbon terkatenasi (dan dikenal sebagai katena). Namun, karbon sama sekali bukan satu-satunya unsur yang mampu membentuk katena semacam itu, dan beberapa unsur golongan utama lainnya mampu membentuk rentang katena yang luas, termasuk silikon, belerang dan boron.