Perang penyatuan Qin
Selama periode Negara-Negara Berperang, negara Qin telah berevolusi menjadi yang paling kuat dari tujuh negara besar di Tiongkok. Pada tahun 238 SM, Ying Zheng, Raja Qin, mengambil alih tampuk kekuasaan setelah menyingkirkan saingan politiknya, Lü Buwei dan Lao Ai. Dengan bantuan dari Li Si, Wei Liao (尉繚), dan lainnya, Ying Zheng memformulasikan rencana untuk menaklukkan enam negara besar lainnya dan menyatukan Tiongkok. Rencana tersebut, yang berfokus pada pencaplokan masing-masing negara secara individual, didasarkan pada "bersekutu dengan negara-negara yang jauh dan menyerang yang dekat", salah satu dari Tiga Puluh Enam Strategi. Langkah-langkah utamanya adalah: bersekutu dengan Yan dan Qi, mengintimidasi Wei dan Chu, dan menaklukkan Han dan Zhao.
Pertempuran Julu
Setelah kekalahan Qin dalam pertempuran ini, Zhang Han mengirim utusannya Sima Xin ke Xianyang untuk meminta bala bantuan dan persediaan. Namun, kasim Zhao Gao berhasil menipu Kaisar Qin Qin Er Shi dan menyebarkan tuduhan bahwa Zhang Han telah berkonspirasi dengan para pemberontak. Akibatnya, sang Kaisar menolak permintaan Zhang. Zhang merasa kebingungan karena pasukan Xiang Yu mengepung pasukan Zhang Han. Akhirnya, Zhang Han memutuskan untuk menyerah bersama dengan 200.000 pasukannya pada musim panas tahun 207 SM. Pada bulan kesebelas tahun 207 SM, Xiang Yu memimpin pasukannya ke kota Xin'an (新安; kini Yima, Henan) dan berkemah di situ. Ia merasa bahwa 200.000 pasukan Qin yang telah ditawan tidak akan menurut dan merasa curiga bahwa mereka akan memberontak, sehingga ia memerintahkan agar mereka semua dikubur hidup-hidup di luar kota Xin'an di sebelah selatan. Alasan lain pembantaian ini adalah 200.000 pasukan tersebut menguras persediaan makanan pasukan Xiang Yu. Namun, Zhang Han, Sima Xin dan Dong Yi diampuni oleh Xiang Yu.