Kekaisaran Babilonia Baru
Belsyazar menjadi raja atas nama ayahnya, Nabonidus, selama 10 tahun ayahnya di pengasingan (menurut Tawarikh Nabonidus). Kitab Daniel mencatat bahwa Nebukadnezar disebut sebagai ayahnya. Istilah "ayah" dapat berarti "kakek" atau "leluhur", termasuk juga "ayah angkat". Pada tahun 539 SM, Nabonidus pulang ke Babilon untuk menghadapi ancaman serangan Koresh, raja Persia, tetapi tidak berhasil menahan serbuan ini. Menurut Kitab Daniel, Belsyazar mati terbunuh pada malam tentara Persia berhasil masuk dan merebut ibukota Babilon yang berdasarkan perhitungan waktu sejarah terjadi pada tanggal 15 Oktober 539 SM. Dalam catatan-catatan Babel maupun Persia, namanya tidak disebutkan lagi setelah tanggal ini.
Yohanes Kourkouas
Setelah penaklukan Islam pada abad ke-7, konflik Arab–Bizantium telah menampilkan sernagan konstan dan serangan balasan di sepanjang perbatasan yang relatif statis yang didefinisikan secara kasar oleh garis Pegunungan Taurus dan Pegunungan Anti-Taurus. Hingga tahun 860-an, tentara Muslim yang superior telah menempatkan Bizantium dalam posisi bertahan. Baru setelah tahun 863, dengan kemenangan dalam Pertempuran Lalakaon, apakah Bizantium secara bertahap mendapatkan kembali beberapa tanah yang hilang melawan Muslim, meluncurkan serangan yang lebih dalam ke Suriah dan Mesopotamia Hulu dan mencaplok negara Paulician di sekitar Tephrike (sekarang Divriği). Selanjutnya, menurut sejarawan Mark Whittow, "pada tahun 912 orang-orang Arab telah disematkan di belakang Taurus dan Anti-Taurus", mendorong orang-orang Armenia untuk mengubah kesetiaan mereka dari Kekhalifahan Abbasiyah ke Kekaisaran, yang dalam pelayanannya jumlah mereka semakin meningkat. Kebangkitan kekuatan Bizantium selanjutnya difasilitasi oleh penurunan progresif Khilafah Abbasiyah itu sendiri, khususnya di bawah Al-Muqtadir (bertakhta 908–932), ketika pemerintah pusat menghadapi beberapa pemberontakan. Di pinggiran Kekhalifahan, melemahnya wewenang pusat memungkinkan munculnya dinasti lokal semi-otonom. Selain itu, setelah kematian Tsar Bulgaria, Simeon pada tahun 927, perjanjian damai dengan Bulgaria memungkinkan Kekaisaran mengalihkan perhatian dan sumber daya ke Timur.