Perang Salib
Pada awal abad ke-12, praktik perang salib dengan skala yang lebih kecil terus berlangsung. Paus Kallistus II memaklumkan Perang Salib Venesia yang berlangsung pada tahun 1122–1124; kunjungan Foulques V, Comte Anjou, pada tahun 1120 dan 1129 serta Konrad III dari Jerman pada tahun 1124 menghasilkan pengakuan atas Kesatria Templar oleh Paus Honorius II. Pemberian indulgensi oleh Paus Innosensius II pada tahun 1135 atas keterlibatan dalam perang salib bagi mereka yang menentang musuh-musuh kepausan dipandang oleh beberapa sejarawan sebagai awal mula perang-perang salib yang bermotif politik. Negara-negara tentara salib pada awalnya aman, tetapi Imad ad-Din Zengi, setelah ditunjuk sebagai gubernur Mosul pada tahun 1127, merebut Aleppo pada tahun 1128 dan Edessa (Urfa) pada tahun 1144. Kekalahan-kekalahan ini menyebabkan Paus Eugenius III menyerukan perang salib lainnya pada tanggal 1 Maret 1145. Perang salib baru ini didukung oleh berbagai pengkhotbah, yang paling terkenal ialah Bernardus dari Clairvaux. Para pasukan dari Perancis dan Jerman, masing-masing dipimpin oleh Raja Louis VII dan Konrad III, bergerak menuju Yerusalem pada tahun 1147 dan juga melakukan pengepungan atas Damaskus, tetapi gagal meperoleh satu pun kemenangan penting. Sementara itu sekelompok tentara salib dari Eropa utara berhenti di Portugal dan bersekutu dengan raja Portugal, yakni Afonso I, untuk merebut kembali Lisbon dari kaum Muslim pada tahun 1147. Sebuah detasemen dari grup tentara salib ini membantu Comte Ramón Berenguer IV dari Barcelona untuk menaklukkan kota Tortosa pada tahun berikutnya.
Invasi Tentara Salib ke Mesir
Perang ini bermula setelah terjadinya krisis penerus di Fatimiyah yang terus mengalami kemunduran akibat permasalahan dari Suriah dan negara-negara Tentara Salib. Wazir Shawar sebelumnya telah dijatuhkan dan ia meminta bantuan dari Nuruddin Zengi pada tahun 1163. Pada Mei 1164, Shawar kembali menjadi Wazir, tetapi ia hanya menjadi penguasa boneka karena Nuruddin menjadikan jenderalnya, Shirkuh, sebagai penguasa Mesir yang sesungguhnya. Maka Shawar pun meminta bantuan dari Tentara Salib. Tentara Salib tidak ingin melewatkan kesempatan emas ini. Seiring berjalannya waktu, konflik ini kemudian berubah menjadi perang penaklukan. Kampanye militer yang dilancarkan oleh Raja Amalric I dari Yerusalem pada awalnya cukup berhasil, tetapi ia kemudian harus menyelamatkan sekutunya di Suriah dari ancaman Nuruddin Zengi. Upaya Tentara Salib dan Kekaisaran Romawi Timur dalam mengepung kota Damietta juga mengalami kegagalan pada tahun 1169. Pada tahun yang sama, Salahuddin Ayyubi mulai berkuasa sebagai wazir di Mesir. Pada tahun 1171, Salahuddin menjadi Sultan Mesir, dan Tentara Salib pun berupaya untuk mempertahankan kerajaan mereka. Meskipun dikepung oleh Suriah dan Mesir, kota Yerusalem dapat bertahan selama 16 tahun hingga akhirnya jatuh ke tangan Salahuddin pada tahun 1187. Kemudian Tentara Salib mencoba mendukung Kerajaan Yerusalem dengan menyerang Mesir, tetapi tidak berhasil.