Reseptor terhubung protein G
Transduksi sinyal melalui membran oleh reseptor tidak sepenuhnya dipahami. Diketahui bahwa dalam keadaan tidak aktif, GPCR terikat pada kompleks protein G heterotrimerik. Pengikatan agonis dengan GPCR menghasilkan perubahan konformasi pada reseptor yang ditransmisikan ke subunit G terikat dari protein G heterotrimerik melalui dinamika domain protein. Subunit G diaktifkan menukar GTP menggantikan GDP yang pada gilirannya memicu disosiasi subunit G dari dimer G dan dari reseptor. Subunit G dan G berinteraksi dengan protein intraseluler lainnya untuk melanjutkan kaskade transduksi sinyal sementara GPCR yang dibebaskan dapat berevolusi menjadi protein G heterotrimerik lain untuk membentuk kompleks baru yang siap untuk memulai putaran transduksi sinyal lainnya.
Reseptor asetilkolin
Reseptor asetilkolin nikotinik dapat diaktivasi oleh nikotin sehingga disebut reseptor nikotinik. Kompeks reseptor-kanal merupakan pentamer, dibentuk dari empat subunit protein berbeda yang melapisi membran, dan tersusun membentuk sebuah pori sentral (kanal) tempat kation (terutama Na+) mengalir. Molekul asetilkolin yang terikat paa dua subunit-alfa akan menginduksi perubahan konformasi yang membuka kanal selama kira-kira 1 milidetik.