Baudouin III dari Yerusalem
Pada tahun 1148 perang salib akhirnya tiba di Yerusalem, dipimpin oleh Louis VII dari Perancis, istrinya Aliénor dari Aquitaine, dan Konrad III dari Jerman. Baudouin mengadakan sebuah konsili di Akko pada tahun 1148 untuk memutuskan sebuah target; kendali Aleppo di utara akan memungkinkan tentara salib untuk mengembalikan kekuasaan Edessa ke tangan Kristen, namun menangkap Damaskus di selatan akan membatasi kekuatan Zengid dan menambah kekuatan dan pengaruh Yerusalem. Damaskus juga dianggap lebih penting dalam sejarah Kekristenan daripada Aleppo dan Edessa. Baudouin setuju dengan rencana untuk menyerang Damaskus, namun pengepungan berikutnya berakhir dalam kekalahan setelah hanya empat hari. Kota ini berada di bawah kendali Nuruddin pada tahun 1154, dan hilangnya pemberontak Muslim kepada Nuruddin adalah bencana diplomatik.
Amaury I dari Yerusalem
Selama pemerintahan Baudouin III, County Edessa, Negara-negara Tentara Salib pertama yang didirikan selama Perang Salib Pertama, ditaklukkan oleh Zengi, emir Turki dari Aleppo. Zengi mempersatukan Aleppo, Mosul, dan kota-kota lain di Suriah utara, dan bermaksud memaksakan kekuasaannya pada Damaskus di selatan. Perang Salib Kedua pada tahun 1148 gagal menaklukkan Damaskus, yang segera jatuh ke putra Zengi, Nur ad-Din. Yerusalem juga kehilangan pengaruh terhadap Bizantium di Suriah utara ketika Kekaisaran memaksakan suzerenitasnya atas Kepangeranan Antiokhia. Yerusalem kemudian mengalihkan perhatiannya ke Mesir, di mana Kekhalifahan Fatimiyah menderita serangkaian khalifah muda dan perang saudara. Tentara salib ingin menaklukkan Mesir sejak masa Baudouin I, yang meninggal selama ekspedisi di sana. Penangkapan Ashkelon oleh Baudouin III menajdi penaklukkan Mesir lebih layak.