Sejarah dunia
Romawi Kuno merupakan suatu peradaban yang bermula di kawasan yang kini disebut Italia, pada abad ke-8 SM. Menurut catatan sejarah "Ab urbe condita libri" ("Catatan [Sejarah] Sejak Pendirian Kota [Roma]") oleh Titus Livius, peradaban Romawi berawal dari pendirian kota Roma oleh Romulus dan Remus—keturunan Aineias dari Troya—pada tahun 753 SM. Romulus mengangkat diri sebagai Raja Romawi pertama sejak Roma didirikan. Sebelum pendirian Roma, kawasan Italia didominasi oleh bangsa Etruria (di region Etruria). Akan tetapi, pengaruh Etruria terhadap perkembangan peradaban Romawi seringkali ditekan. Peradaban Romawi justru lebih dipengaruhi oleh peradaban Yunani, terutama melalui kegiatan perdagangan. Kerajaan Romawi memperluas daerah kekuasaannya melalui penaklukkan dan kolonisasi. Setelah diperintah oleh tujuh raja, Kerajaan Romawi jatuh ke dalam perpecahan. Tahun 509 SM, Kerajaan Romawi berubah menjadi Republik Romawi dengan sistem pemerintahan republik oligarki. Republik Romawi yang bertahan selama kurang lebih 500 tahun, melemah dan runtuh melalui beberapa perang saudara. Serangan bangsa biadab di wilayah perbatasan makin mempercepat perpecahan internal.
Penyeberangan Sungai Rubiko
Penyeberangan Sungai Rubiko oleh Yulius Kaisar adalah peristiwa pada tahun 49 SM yang mengawali Perang Saudara Romawi, yang secara mutlak membuat Yulius Kaisar menjadi pemimpin seumur hidup dan kebangkitan era kekaisaran Romawi. Yulius Kaisar diangkat menjadi gubernur di sebuah wilayah yang terbentang dari selatan Galia sampai Ilirikum (kecuali Italia). Pada masa akhir jabatannya, Senat Romawi memerintahkan Yulius Kaisar untuk membubarkan pasukannya dan pulang ke Roma. Ia diperintahkan tidak membawa serta pasukannya menyeberangi Sungai Rubiko, yang kala itu merupakan tapal batas utara Italia. Pada bulan Januari 49 SM, Yulius Kaisar memimpin legiun ke-13 menyeberangi sungai. Tindakan ini dianggap pemerintah Romawi sebagai pemberontakan, pengkhianatan dan pemakluman perang terhadap Senat Romawi. Menurut beberapa penulis, konon Yulius Kaisar menyucapkan pepatah ""alea iacta est"" —dadu sudah dilempar (bajak sudah terdorong ke bancah)— ketika pasukannya berbondong-bondong menyeberangi sungai dangkal itu.