Abu Yazid Al-Busthami
Adapun pengertian sufi As Syibli, sufi adalah penunjuk dari Allah, sedang makhluk lain adalah penujuk kepada Allah. Ditambah dengan keterangan dari Dzun Al-Mishri, sufi adalah orang yang menyukai Allah lebih dari segala sesuatu dan disukai oleh Allah dari segala sesuatu. Al Nuri menyebutkan di antara sifat seorang sufi adalah diam ketika tidak memiliki sesuatu dan mendahulukan orang lain ketika memiliki sesuatu.
Asketisme
Menurut Eric Hanson dan Karen Armstrong, sufisme tumbuh sebagai sebuah aliran mistik yang agak bersifat rahasia dalam mazhab utama Sunni dan Syi'ah, sebagai tanggapan terhadap "semakin duniawinya masyarakat khilafah Bani Umayyah dan Bani Abbas". Menurut Nile Green, penerimaan terhadap asketisme di dalam Sufisme terjadi secara perlahan-lahan karena asketisme bertentangan dengan sunnah, dan para Sufi perdana melaknat "laku-tirakat sebagai tindak-tanduk di muka umum yang tidak perlu dan setaraf dengan berpura-pura saleh". Dari abad ke abad, para petarak Sufi diburu dan dianiaya oleh penguasa-penguasa Sunni dan Syi'ah.