Ngô Đình Diệm
Setelah dibunuhnya Ngô Đình Diệm, AS dapat tetap memengaruhi pemerintahan Vietnam Selatan, membantu pemilihan para pejabat yang mendukung kebijakan-kebijakan AS. Di antara banyak orang yang tahu tentang situasi politik di sekitar kematiannya (1963), pembunuhan Ngô Đình Diệm dianggap sebagai momen politik yang menentukan yang, menurut sebagian orang, pelan-pelan menyebabkan kekalahan Perang Vietnam 12 tahun kemudian (1975), namun, menurut yang lainnya lagi, mencegah Vietnam Selatan direbut pihak komunis 10 tahun lebih awal karena Diệm telah memutuskan untuk menyerah kepada ambisi-ambisi invasi Ho Chi Minh. Akibat dari kuatnya kehadiran Amerika setelah pembunuhan Diệm, terjadilah pergolakan intern di antara para pemimpin Vietnam Selatan, sementara tentara menemukan diri mereka dipaksa untuk memilih antara kepentingan-kepentingan komunis dan kepentingan-kepentingan Amerika. Pembunuhan ini juga memperkuat upaya-upaya Vietnam Utara untuk melukiskan Vietnam Selatan sebagai pendukung kolonisasi.
Ba Cụt
Pada pertengahan 1954, Jenderal Nguyễn Văn Hinh, Kepala VNA Negara Vietnam, mengumumkan bahwa dia tidak menghormati kepemimpinan Perdana Menteri Diệm, dan bersumpah untuk menjatuhkannya. "Kup" itu tidak pernah terjadi dan Hinh diasingkan, tetapi dia sempat menunjuk Ba Cụt menjadi kolonel di VNA untuk melemahkan Diệm, atas dasar panglima Hòa Hảo ini secara terbuka merendahkan perdana menteri itu. Pada Agustus, Ba Cụt dan 3,000 pasukannya membelot dari VNA dan meninggalkan pangkalan Thốt Nốt untuk menuju ke hutan belantara, dan bertempur melawan orang-orang yang sepintas menjadi kawan mereka; hal ini membuatnya bertentangan dengan sebagian besar pemimpin Hòa Hảo lainnya, yang menerima bayaran pemerintah untuk menggabungkan pasukan mereka ke dalam VNA. Operasi Ecaille, serangan militer awal oleh VNA melawan Ba Cụt menemui kegagalan kemungkinan karena detail serangan yang direncanakan pasukannya dibocorkan ke Ba Cụt oleh Soái, anggota Hòa Hảo yang berada di National Defence Committee (Komite Pertahanan Nasional).