Kim Dae-Jung
Kebijakan tentang keterlibatan dengan Korea Utara telah disebut Kebijakan Sinar Matahari. Dia pindah untuk memulai détente dengan rezim komunis di Korea Utara, yang memuncak dalam pertemuan puncak bersejarah pada tahun 2000 di Pyongyang dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong -il. Ini mulai sekarang berumur satu dekade proses frustasi, tetapi melanjutkan, kontak langsung dengan Pyongyang. Dia dianugerahi Nobel Perdamaian untuk upaya ini. Namun, peristiwa bersejarah itu dinodai secara signifikan dengan pengungkapan bahwa setidaknya beberapa ratus juta dolar telah dibayarkan kepada Pyongyang. Kepala Staf Nya, Park Ji-Won, dijatuhi hukuman dua belas tahun penjara pada tahun 2003, antara biaya lainnya, perannya dalam pembayaran Hyundai ke Korea Utara untuk KTT Utara-Selatan. Juga untuk membujuk Korea Utara untuk menghadiri KTT, beberapa "tahanan jangka panjang belum bertobat" disimpan oleh Korea Selatan dibebaskan dan kembali ke Korea Utara. Pengaruh Kebijakan Sinar Matahari ditanyai oleh surat kabar AS" The Village Voice", yang mengutip transfer uang dan coverup kekejaman di Utara.
Kim Jong-un
Sebelum naik kekuasaan, Kim Jong-un dikenal dengan nama Kim Jong-woon atau Kim Jung-woon. Namanya awalnya disebut sebagai 김정운 (Hanja: ; lit. "awan yang cerah"), kemungkinan besar akibat kesalahan transliterasi; bahasa Jepang tidak bisa membedakan antara 운 () dan 은 (). Sumber pertama yang memberitahu namanya adalah mantan koki pribadi Kim Jong-il, Kenji Fujimoto, satu dari sedikit orang yang memiliki akses terhadap rumah tangga pemimpin Korea Utara. Sedangkan media RRT menamainya dengan 김정은 (Hanja: ; lit. "rahmat yang benar").