Kekaisaran Romawi Timur
Pergumulan lama dengan Takhta Suci berlanjut; kali ini diakibatkan oleh perebutan kekuasaan religius atas Bulgaria yang baru dikristenkan. Akibatnya, Tsar Simeon I melancarkan invasi pada tahun 894, tetapi berhasil dihentikan melalui diplomasi Romawi Timur, yang memohon bantuan dari bangsa Hongaria. Romawi Timur akhirnya dikalahkan dalam Pertempuran Bulgarophygon (896) dan diharuskan membayar upeti kepada bangsa Bulgaria. Selanjutnya (912), Simeon berhasil memaksa Romawi Timur menganugerahinya takhta "basileus" (kaisar) Bulgaria dan membuat Kaisar Konstantinus VII menikahi salah satu putri Simeon. Ketika pemberontakan di Konstantinopel menghambat upaya ini, Simeon menyerang Trakia dan menaklukkan Adrianopel.
Pertempuran Spercheios
Pertempuran Spercheios (Bulgaria: битка при Сперхей, ) berlangsung pada tahun 997 M di tepi sungai Spercheios, Yunani tengah. Pertempuran ini berlangsung antara Kekaisaran Bulgaria Pertama di bawah pimpinan Tsar Samuil melawan Kekaisaran Romawi Timur di bawah pimpinan Nikephoros Ouranos. Romawi Timur berhasil memenangkan pertempuran ini dan menghancurkan angkatan bersenjata Bulgaria, dan menghentikan serangan Bulgaria ke Makedonia dan Yunani selatan, sehingga membalik posisi Romawi Timur dalam perang. Sumber utama yang menjelaskan pertempuran ini berasal dari sejarawan Yunani Ioannes Scylitzes yang menulus Sinopsis Sejarah (Σύνοψις Ἱστοριῶν).