Kim Dae-Jung
Kebijakan tentang keterlibatan dengan Korea Utara telah disebut Kebijakan Sinar Matahari. Dia pindah untuk memulai détente dengan rezim komunis di Korea Utara, yang memuncak dalam pertemuan puncak bersejarah pada tahun 2000 di Pyongyang dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong -il. Ini mulai sekarang berumur satu dekade proses frustasi, tetapi melanjutkan, kontak langsung dengan Pyongyang. Dia dianugerahi Nobel Perdamaian untuk upaya ini. Namun, peristiwa bersejarah itu dinodai secara signifikan dengan pengungkapan bahwa setidaknya beberapa ratus juta dolar telah dibayarkan kepada Pyongyang. Kepala Staf Nya, Park Ji-Won, dijatuhi hukuman dua belas tahun penjara pada tahun 2003, antara biaya lainnya, perannya dalam pembayaran Hyundai ke Korea Utara untuk KTT Utara-Selatan. Juga untuk membujuk Korea Utara untuk menghadiri KTT, beberapa "tahanan jangka panjang belum bertobat" disimpan oleh Korea Selatan dibebaskan dan kembali ke Korea Utara. Pengaruh Kebijakan Sinar Matahari ditanyai oleh surat kabar AS" The Village Voice", yang mengutip transfer uang dan coverup kekejaman di Utara.
Songun
Pada Januari 2003, tajuk rencana Tahun Baru menambahkan ideologi militer pertama ("songun sasang") ke konsep "songun". Pada Desember 2003, "Sifat-Sifat Penting dari Politik Militer Pertama" diterbitkan sebagai sebuah visi baru dari penggerak revolusi di Korea Utara. Hal itu membuat TRK menjadi penggerak utama revolusi . Biasanya penggerak revolusi di masyarakat komunis adalah proletariat atau petani di Tiongkok. Namun di Korea Utara, "hanya tentara yang memenuhi kriteria loyalitas, semangat revolusioner, kekompakan, dan "esprit de corps"". Di Januari 2004, terjadi peningkatan penyebaran "songun", karena disebutkan lebih sering daripada kata lain di tajuk rencana Tahun Baru, dan digunakan untuk menggambarkan segala sesuatu dari politik hingga Korea itu sendiri.