Sejarah Tiongkok
Antara tahun 907 sampai 960, sejak runtuhnya Dinasti Tang sampai berkuasanya Dinasti Song, terjadi suatu periode perpecahan politik yang dikenal sebagai Zaman Lima Dinasti dan Sepuluh Negara. Pada masa yang cukup singkat ini, lima dinasti (Liang, Tang, Jin, Han, dan Zhou) secara bergantian menguasai jantung wilayah kerajaan lama di utara Tiongkok. Pada saat yang bersamaan, sepuluh negara kecil lain (Wu, Wuyue, Min, Nanping, Chu, Tang Selatan, Han Selatan, Han Utara, Shu Awal, dan Shu Akhir) berkuasa di selatan dan barat Tiongkok.
Ahli-pejabat
Ahli-pejabat, yang juga dikenal sebagai Literati, ahli-priyayi, ahli-birokrat atau ahli-bangsawan () adalah pegawai negeri yang diangkat oleh Kaisar Tiongkok untuk mengurus pemerintahan sehari-hari dari masa dinasti Han sampai akhir dinasti Qing pada tahun 1912, dinasti kekaisaran terakhir di Tiongkok. Setelah dinasti Sui, para pejabat tersebut kebanyakan berasal dari golongan ahli-priyayi (紳士 "shēnshì") yang meraih gelar akademik (seperti "xiucai", "juren", atau "jinshi") dengan mengikuti ujian kekaisaran. Sarjana-pejabat diajarkan kaligrafi dan teks-teks Konghucu. Mereka mendominasi pemerintahan dan kehidupan lokal Tiongkok sampai pertengahan abad ke-20.