Sejarah Kekristenan
Periode ini diwarnai oleh tokoh-tokoh yang membawa pembaruan dalam gereja Katolik Roma, kira-kira tahun 1517 hingga 1600. Tokoh-tokoh Reformasi seperti Martin Luther, Yohanes Calvin, John Knox, pada akhirnya mengakhiri dominasi para uskup dan biarawan dalam mempelajari Alkitab. Reformasi Protestan menyebabkan Kontra-Reformasi dan reformasi lainnya di Eropa Barat, sementara penemuan benua Amerika menyebabkan kaum Protestan yang dianiaya di Eropa, terutama Inggris, melarikan diri ke Amerika dan memulai negara baru yang berlandaskan kekristenan. Dalam waktu seratus tahun, terjadi lebih banyak peristiwa-peristiwa penting dari abad-abad sebelumnya, dan seluruh Eropa Barat terancam perang saudara. Di Inggris, Perancis, Spanyol, Swiss, Skotlandia, pertentangan antara bangsawan dan penguasa Kristen dan Katolik menyebabkan pertumpahan darah.
Reformasi Protestan di Italia
Sekitar tahun 1528, banyak pemeluk Protestan asal Perancis (seperti Clément Marot dan John Calvin) berkumpul mengelilingi pangeran Ercole d'Este di Ferrara, yang diundang ke sana oleh istri pangeran Renée, yaitu seorang putri Raja Louis XII dari Perancis. Karena alasan inilah sang putri dituduh atas peristiwa Inkuisisi sesat dan kembali ke Perancis setelah kematian suaminya.