Virus
Virus adalah parasit mikroskopik yang menginfeksi sel organisme biologis. Virus bersifat parasit obligat, hal tersebut disebabkan karena virus hanya dapat bereproduksi di dalam material hidup dengan menginvasi dan memanfaatkan sel makhluk hidup karena virus tidak memiliki perlengkapan seluler untuk bereproduksi sendiri. Biasanya virus mengandung sejumlah kecil asam nukleat (DNA atau RNA, tetapi tidak kombinasi keduanya) yang diselubungi semacam bahan pelindung yang terdiri atas protein, lipid, glikoprotein, atau kombinasi ketiganya. Genom virus akan diekspresikan menjadi baik protein yang digunakan untuk memuat bahan genetik maupun protein yang dibutuhkan dalam daur hidupnya.
Martinus Beijerinck
Hasilnya ini sesuai dengan observasi serupa yang dilakukan oleh Dmitri Ivanovsky pada tahun 1892. Seperti yang dilakukan sebelumnya oleh Ivanovsky dan Adolf Mayer, pendahulu di Wageningen, Beijerinck tidak dapat mengkultur agen penginfeksi yang dapat terfilter, tetapi ia menyimpulkan bahwa agen ini dapat mereplikasi dan memperbanyak diri di dalam tumbuhan hidup. Ia menamai patogen baru ini "virus" untuk menunjukkan sifat non-bakterinya. Beijerinck menyatakan bahwa virus sedikit cair di alam, menyebutnya ""contagium vivum fluidum"" (cairan hidup menular). Gagasan ini kemudian dijatuhkan setelah kristal pertama virus mosaik tembakau (TMV) diperoleh oleh Wendell Stanley pada tahun 1935, mikrograf elektron pertama TMV dibuat pada tahun 1939, dan analisis kritalografi sinar-x pertama TMV dilakukan pada tahun 1941 yang membuktikan bahwa virus merupakan partikulat.