Kekaisaran Romawi Timur
Pergumulan lama dengan Takhta Suci berlanjut; kali ini diakibatkan oleh perebutan kekuasaan religius atas Bulgaria yang baru dikristenkan. Akibatnya, Tsar Simeon I melancarkan invasi pada tahun 894, tetapi berhasil dihentikan melalui diplomasi Romawi Timur, yang memohon bantuan dari bangsa Hongaria. Romawi Timur akhirnya dikalahkan dalam Pertempuran Bulgarophygon (896) dan diharuskan membayar upeti kepada bangsa Bulgaria. Selanjutnya (912), Simeon berhasil memaksa Romawi Timur menganugerahinya takhta "basileus" (kaisar) Bulgaria dan membuat Kaisar Konstantinus VII menikahi salah satu putri Simeon. Ketika pemberontakan di Konstantinopel menghambat upaya ini, Simeon menyerang Trakia dan menaklukkan Adrianopel.
Omurtag dari Bulgaria
Pada awal masa kekuasaannya, ia menandatangani perjanjian perdamaian selama 30 tahun dengan Kekaisaran Romawi Timur. Omurtag berhasil mengatasi upaya Kekaisaran Franka untuk merebut wilayah barat daya Bulgaria. Ia juga mampu menghentikan kerusuhan di antara beberapa suku-suku Slavia. Ia melancarkan reformasi administratif yang meningkatkan kekuasaan dan otoritas pemerintah pusat. Pada masanya pula, arsitektur Bulgaria mengalami banyak perkembangan.