Peluruhan radioaktif
Satuan internasional (SI) untuk pengukuran peluruhan radioaktif adalah becquerel (Bq). Jika sebuah material radioaktif menghasilkan 1 buah kejadian peluruhan tiap 1 detik, maka dikatakan material tersebut mempunyai aktivitas 1 Bq. Karena biasanya sebuah sampel material radioaktif mengandung banyak atom,1 becquerel akan tampak sebagai tingkat aktivitas yang rendah; satuan yang biasa digunakan adalah dalam orde gigabecquerel.
Deret radioaktif
Dalam fisika nuklir, deret radioaktif (atau deret peluruhan, atau rantai peluruhan) adalah rangkaian peluruhan radioaktif yang dimulai dari suatu inti bersifat radioaktif, meluruh menjadi inti lain yang kemudian juga meluruh, dan seterusnya beberapa hingga menjadi suatu inti yang stabil. Peluruhan dapat terjadi dengan memancarkan sinar alfa, beta, dan gamma. Contohnya, isotop meluruh menjadi memancarkan sinar alfa, lalu menjadi dengan memancarkan sinar beta, dan seterusnya berulang-ulang hingga akhirnya menjadi isotop stabil yaitu Karena nomor massa hanya dapat diubah melalui pemancaran alfa yang memiliki nomor massa 4, nomor-nomor massa pada sebuah deret selalu mengikuti rumus yang sama dalam bentuk (4n + x), dalam contoh di atas rumus ini adalah (4n + 3).