Akira Toriyama
Kritikus manga, Jason Thompson menyatakan pengaruh seni Toriyama dengan mengatakan bahwa "gaya yang sangat khas dan mudah dikenal" miliknya adalah alasan kepopuleran Dragon Ball. Dia mencatat bahwa manga "shōnen" populer pada akhir 1980-an dan awal 1990-an punya karakter pahlawan yang "jantan", seperti City Hunter dan Fist of the North Star, sedangkan Dragon Ball dibintangi Goku yang kecil dan kartunis yang kemudian mengubah trend sebelumnya yang Thompson katakan berlanjut sampai hari ini. Thompson menyimpulkan analisisnya dengan mengatakan bahwa hanya Akira Toriyama yang menggambar seperti ini pada masanya dan bahwa Dragon Ball adalah "sebuah manga aksi yang digambar oleh seniman manga gag (humor)." Akan tetapi, James S. Yadao, penulis The Rough Guide to Manga mencatat bahwa sebuah perubahan gaya terjadi dalam seri ini, karena karakternya lambat laun "kehilangan penampilan bulat, tak berdosa yang (Toriyama) bentuk di Dr. Slump dan angle-nya menjadi lebih tajam sehingga melompat dari halaman dengan intensitas dan energi mereka."
Dragon Ball Z
Dragon Ball Z mengikuti petualangan dari sang protagonis Goku, yang bersama dengan sahabat-sahabatnya melindungi bumi dari musuh-musuh yang berkeliaran menggunakan pesawat tempur antargalaksi, android yang bertenaga luar biasa dan makhluk sihir yang tidak dapat dimusnahkan. Sebagaimana anime original Dragon Ball yang mengikuti Goku dari masa kecil sampai masa dewasanya, Dragon Ball Z adalah kelanjutan masa dewasanya, tetapi pada saat yang sama berjajaran dengan perkembangan anak-anaknya, Gohan dan Goten juga evolusi dari saingannya Piccolo dan Vegeta dari musuh menjadi sekutu.