The Beatles
The Beatles adalah kelompok pemusik Inggris beraliran rock, dibentuk di Liverpool pada tahun 1960, seringkali dianggap sebagai pemusik tersukses secara komersial dan paling banyak mendapat pujian dalam musik populer. Sejak tahun 1962, kelompok ini terdiri dari John Lennon (gitar ritem, vokal), Paul McCartney (gitar bass, vokal), George Harrison (gitar utama, vokal), Ringo Starr (drum, vokal). Bermula dari aliran skiffle dan rock and roll 1950-an, kelompok ini nantinya memainkan musik dalam berbagai genre mulai dari folk rock sampai rock psikedelik, memasukkan juga unsur musik klasik dan elemen lain dengan cara inovatif. The Beatles dipandang sebagai perwujudan ide-ide progresif, berpengaruh terhadap revolusi sosial budaya dekade 60-an.
Art rock
Pada Desember 1965, The Beatles merilis album Rubber Soul, menandakan perubahan dari album-album pop yang pernah ada. The Beatles membuat perubahan dalam koleksi singel yang awalnya berkualitas rendah menjadi komposisi yang berkualitas secara seni. Masa ketika musik rock sangat erat dengan kesenian diyakini dimulai pada tahun 1966. Pada tahun tersebut, lagu Pet Sound milik Beach Boys dan Freak Out! milik The Mother of Invention dirilis. Hal ini berlanjut hingga pertengahan 1970an. Ditulis pada 1968, Gene Sculatti menyadari bahwa Rubber Soul merupakan 'definisi 'rock sebagai seni'" dan merupakan prototip yang dibutuhkan. Akademisi Michael Johnson menyatakan bahwa bahwa Pet Sounds merupakan "momen penting dari tenarnya musik rock."