Vincent van Gogh
Seorang pedagang seni di Paris tertarik dengan karyanya pada awal tahun 1885. Theo menanyakan kepada Vincent apakah ia memiliki lukisan-lukisan yang siap untuk dipamerkan. Pada bulan Mei, Van Gogh menjawabnya dengan mempersembahkan karya besar pertamanya, "Pemakan Kentang", dan sejumlah lukisan "studi karakter petani" yang merupakan hasil kerja selama beberapa tahun. Saat ia mengeluh karena ia merasa bahwa Theo tidak melakukan upaya yang cukup untuk menjual lukisan-lukisannya di Paris, Theo menjawabnya dengan menyatakan bahwa lukisan-lukisan tersebut terlalu gelap, dan tidak sejalan dengan gaya Impresionisme yang cerah. Pada bulan Agustus, karya Van Gogh dipamerkan untuk pertama kalinya di muka umum, tepatnya di jendela toko seni Leurs di Den Haag. Salah satu petani muda yang pernah ia lukis hamil pada September 1885; Van Gogh dituduh telah memaksa berhubungan badan dengannya, sehingga pendeta di desa melarang jemaatnya untuk menjadi model Van Gogh.
Potret Père Tanguy
Pada 1886 van Gogh meninggalkan Belanda dan tak pernah pulang. Ia pindah ke Paris untuk tinggal dengan adiknya Theo, seorang diler seni Paris. Vincent masuk Paris sebagai pria muram dan pemalu. Meskipun kepribadiannya tak berubah, ia memunculkan artistik yang seorang kritikus sebut sebagai "burung bernyanyi". Meskipun van Gogh telah dipengaruh oleh master-master besar di Belanda, datang ke Paris mengartikan bahwa ia terasuki Impresionis, Simbolis, Pointilis, dan seni rupa Jepang ("lihat Japonisme"). Lingkar temannya meliputi Camille Pissarro, Henri Toulouse-Lautrec, Paul Gauguin, Émile Bernard, Paul Signac, dan lain-lain. Karua dari para seniman ukiyo-e Jepang Hiroshige dan Hokusai sangat mempengaruhi van Gogh, keduanya untuk materi subyek dan gaya susunan datar dari warna tanpa bayangan. Pada dua tahun dari 1886 sampai 1888 ia berkarya di Paris, van Gogh menyoroti berbagai genre, membuat gaya uniknya sendiri.