Perang Salib Pertama
Pada umumnya asal mula Perang-perang Salib, dan khususnya Perang Salib Pertama, diperdebatkan secara luas di kalangan sejarawan. Perang-perang Salib paling sering dikaitkan dengan situasi sosial dan politik di Eropa pada abad ke-11, timbulnya suatu gerakan reformasi di dalam kepausan, juga konfrontasi keagamaan dan politik antara Kekristenan dan Islam di Eropa dan Timur Tengah. Kekristenan telah menyebar di seluruh Eropa, Afrika, dan Timur Tengah pada Abad Kuno Akhir, tetapi pada awal abad ke-8 kekuasaan kaum Kristen di Eropa dan Anatolia menjadi terbatas setelah berbagai penaklukan oleh kaum Muslim.
Invasi Tentara Salib ke Mesir
Perang ini bermula setelah terjadinya krisis penerus di Fatimiyah yang terus mengalami kemunduran akibat permasalahan dari Suriah dan negara-negara Tentara Salib. Wazir Shawar sebelumnya telah dijatuhkan dan ia meminta bantuan dari Nuruddin Zengi pada tahun 1163. Pada Mei 1164, Shawar kembali menjadi Wazir, tetapi ia hanya menjadi penguasa boneka karena Nuruddin menjadikan jenderalnya, Shirkuh, sebagai penguasa Mesir yang sesungguhnya. Maka Shawar pun meminta bantuan dari Tentara Salib. Tentara Salib tidak ingin melewatkan kesempatan emas ini. Seiring berjalannya waktu, konflik ini kemudian berubah menjadi perang penaklukan. Kampanye militer yang dilancarkan oleh Raja Amalric I dari Yerusalem pada awalnya cukup berhasil, tetapi ia kemudian harus menyelamatkan sekutunya di Suriah dari ancaman Nuruddin Zengi. Upaya Tentara Salib dan Kekaisaran Romawi Timur dalam mengepung kota Damietta juga mengalami kegagalan pada tahun 1169. Pada tahun yang sama, Salahuddin Ayyubi mulai berkuasa sebagai wazir di Mesir. Pada tahun 1171, Salahuddin menjadi Sultan Mesir, dan Tentara Salib pun berupaya untuk mempertahankan kerajaan mereka. Meskipun dikepung oleh Suriah dan Mesir, kota Yerusalem dapat bertahan selama 16 tahun hingga akhirnya jatuh ke tangan Salahuddin pada tahun 1187. Kemudian Tentara Salib mencoba mendukung Kerajaan Yerusalem dengan menyerang Mesir, tetapi tidak berhasil.