Perang Dunia I
Pesawat bersayap tetap pertama dipakai secara militer oleh Italia di Libya tanggal 23 Oktober 1911 pada Perang Italia-Turki untuk keperluan mata-mata, dan pada tahun berikutnya diikuti oleh penjatuhan granat dan fotografi udara. Tahun 1914, pemanfaatan militer mereka tampak jelas. Pesawat awalnya dipakai untuk mata-mata dan serangan darat. Untuk menembak jatuh pesawat musuh, senjata antipesawat dan pesawat tempur dikembangkan. Pengebom strategis diciptakan, terutama oleh Jerman dan Britania, meski Jerman juga memakai Zeppelin. Menjelang akhir konflik, kapal angkut pesawat dipakai untuk pertama kalinya, dengan HMS "Furious" meluncurkan Sopwith Camels dalam sebuah serangan untuk menghancurkan hangar Zeppelin di Tondern tahun 1918.
Donald Wills Douglas
Douglas kagum dengan ide tentang pesawat setelah ia melihat Orville Wright menerbangkan pesawat pada tahun 1909, meskipun secara pribadi Douglas tidak pernah memperoleh lisensi sebagai pilot. Ia merupakan seorang pelopor dalam teknologi yang memperkenalkan transportasi udara secara global dan mengubah perjalanan di dunia. Pada tahun 1924, ia mendesain dan memproduksi pesawat pertama yang mampu melakukan penerbangan lintas benua, yakni pesawat Douglas World Cruiser. Perusahaannya terus menghasilkan pesawat sipil dan militer termasuk diantaranya pesawat Douglas DC-3.