Shinto
Dalam agama Shinto yang merupakan perpaduan antara paham serba jiwa (animisme) dengan pemujaan terhadap gejala-gejala alam mempercayai bahwasanya semua benda baik yang hidup maupun yang mati dianggap memiliki ruh atau spirit, bahkan kadang-kadang dianggap pula berkemampuan untuk bicara, semua ruh atau spirit itu dianggap memiliki daya kekuasaan yang berpengaruh terhadap kehidupan mereka (penganut Shinto), daya-daya kekuasaan tersebut mereka puja dan disebut dengan “Kami”.
Istilah “Kami” dalam agama Shinto dapat diartikan dengan “di atas” atau “unggul”, sehingga apabila dimaksudkan untuk menunjukkan suatu kekuatan spiritual, maka kata “Kami” dapat dialih bahasakan (diartikan) dengan “Dewa” (Tuhan, God dan sebagainya). Jadi bagi bangsa Jepang kata “Kami” tersebut berarti suatu objek pemujaan yang berbeda pengertiannya dengan pengertian objek-objek pemujaan yang ada dalam agama lain.
Situs Suci dan Rute Ziarah di Barisan Pegunungan Kii
Sejak 3 sampai abad 2 SM, ketika kebudayaan diperkenalkan ke Jepang dan permukiman mulai berkembang di dataran rendah, agama Shinto, di mana fitur alam seperti gunung, hutan, batu dan pohon yang dipuja sebagai dewa, datang untuk menjadi penganut,mungkin sebagai tautan ke hunian kuno di perbukitan. Para dewa gunung dianggap mengendalikan air, yang penting untuk menanam padi di dataran. Kepercayaan bahwa dewa yang membimbing Kaisar pertama untuk membangun Nara ibu kota pertama berada di pegunungan. Dengan demikian agama Shinto datang untuk menjadi pengaruh tidak hanya di daerah pedesaan tetapi juga di kota-kota saat mereka terbentuk.