Orang Minangkabau
Penghulu atau biasa yang digelari dengan datuak, merupakan kepala kaum keluarga yang diangkat oleh anggota keluarga untuk mengatur semua permasalahan kaum. Penghulu biasanya seorang laki-laki yang terpilih di antara anggota kaum laki-laki lainnya. Setiap kaum-keluarga akan memilih seorang laki-laki yang pandai berbicara, bijaksana, dan memahami adat, untuk menduduki posisi ini. Hal ini dikarenakan ia bertanggung jawab mengurusi semua harta pusaka kaum, membimbing kemenakan, serta sebagai wakil kaum dalam masyarakat nagari. Setiap penghulu berdiri sejajar dengan penghulu lainnya, sehingga dalam rapat-rapat nagari semua suara penghulu yang mewakili setiap kaum bernilai sama.
Gauang, Kubung, Solok
Sebelum Islam masuk, adat lebih dahulu berperan dalam menata kehidupan bermasyarakat orang minangkabau. Peran dan fungsi dari pemuka adat seperti panghulu, manti, dubalang lebih dominan dalam masyarakat. Sedangkan untuk kepercayaan dipimpin oleh "Rabi" yang kemudian beruba menjadi "pandito" dan pada masa perkembangan Islam peran ini disebut "malin".