Perang penyatuan Qin
Selama periode Negara-Negara Berperang, negara Qin telah berevolusi menjadi yang paling kuat dari tujuh negara besar di Tiongkok. Pada tahun 238 SM, Ying Zheng, Raja Qin, mengambil alih tampuk kekuasaan setelah menyingkirkan saingan politiknya, Lü Buwei dan Lao Ai. Dengan bantuan dari Li Si, Wei Liao (尉繚), dan lainnya, Ying Zheng memformulasikan rencana untuk menaklukkan enam negara besar lainnya dan menyatukan Tiongkok. Rencana tersebut, yang berfokus pada pencaplokan masing-masing negara secara individual, didasarkan pada "bersekutu dengan negara-negara yang jauh dan menyerang yang dekat", salah satu dari Tiga Puluh Enam Strategi. Langkah-langkah utamanya adalah: bersekutu dengan Yan dan Qi, mengintimidasi Wei dan Chu, dan menaklukkan Han dan Zhao.
Yan (negara)
Sejarah Yan dimulai pada masa Dinasti Zhou Barat pada milenium pertama SM. Setelah kekuasaan raja Zhou melemah pada Zaman Musim Semi dan Gugur pada abad ke-8 SM, negara Yan berhasil bertahan dan menjadi salah satu negara terkuat di Tiongkok. Pada Periode Negara Perang dari abad ke-5 hingga ke-3 SM, Yan menjadi salah satu negara terakhir yang ditaklukan oleh Qin Shihuang. Yan jatuh ke tangan Qin pada tahun 222 SM, satu tahun sebelum pendirian Dinasti Qin. Yan sempat merdeka lagi setelah runtuhnya Dinasti Qin pada tahun 207 SM, tetapi pada akhirnya jatuh ke tangan Dinasti Han.