Rangkiang
Rangkiang didirikan di halaman rumah gadang, rumah adat tradisional Minangkabau. Seperti rumah gadang, bangunan ini memiliki atap berbentuk gonjong yang terbuat dari ijuk. Dindingnya terbuat dari anyaman bambu tanpa jendela dan pintu. Pada salah satu dinding singkok atau loteng, terdapat bukaan kecil berbentuk persegi tempat memasukkan padi hasil panen. Untuk menaikinya, digunakan tangga yang terbuat dari bambu. Tangga ini dapat dipindahkan bila tidak digunakan dan disimpan di bawah kolong rangkiang.
Orang Minangkabau
Masyarakat Minang merupakan bagian dari masyarakat "Deutro Melayu" (Melayu Muda) yang melakukan migrasi dari daratan China Selatan ke pulau Sumatera sekitar 2.500–2.000 tahun yang lalu. Diperkirakan kelompok masyarakat ini masuk dari arah timur pulau Sumatera, menyusuri aliran sungai Kampar sampai ke dataran tinggi yang disebut "darek" dan menjadi kampung halaman orang Minangkabau. Beberapa kawasan "darek" ini kemudian membentuk semacam konfederasi yang dikenal dengan nama "luhak", yang selanjutnya disebut juga dengan nama "Luhak Nan Tigo", yang terdiri dari "Luhak Limo Puluah", "Luhak Agam", dan "Luhak Tanah Data". Pada masa pemerintahan Hindia Belanda, kawasan "luhak" tersebut menjadi daerah teritorial pemerintahan yang disebut "afdeling", dikepalai oleh seorang residen yang oleh masyarakat Minangkabau disebut dengan nama "Tuan Luhak".