SpongeBob SquarePants (karakter)
Sepanjang penayangan seri "SpongeBob SquarePants", karakter SpongeBob menjadi sangat populer dengan baik anak-anak, remaja, dan orang dewasa. Popularitas karakter telah menyebar dari target asli Nickelodeon yaitu anak-anak berumur 2-11 tahun, sampai remaja dan orang dewasa, termasuk kampus dan selebriti seperti Sigourney Weaver dan Bruce Willis. SpongeBob juga menjadi populer di kalangan pria gay, meskipun Stephen Hillenburg mengatakan bahwa tidak ada karakter yang homoseksual. Karakter menarik penggemar karena gaya hidup flamboyan dan sikap toleran.
The SpongeBob SquarePants Movie
Ketika film diproduksi, Jules Engel, mentor Hillenburg ketika dia mempelajari animasi eksperimental di California Institute of the Arts, meninggal pada September 2003. Hillenburg memutuskan untuk mendedikasikan film ini kepadanya dan berkata "Dia benar-benar adalah orang artistik yang paling berpengaruh dalam hidupku. Aku menganggapnya 'Ayah Seni'-ku."