Sejarah dunia
Romawi Kuno merupakan suatu peradaban yang bermula di kawasan yang kini disebut Italia, pada abad ke-8 SM. Menurut catatan sejarah "Ab urbe condita libri" ("Catatan [Sejarah] Sejak Pendirian Kota [Roma]") oleh Titus Livius, peradaban Romawi berawal dari pendirian kota Roma oleh Romulus dan Remus—keturunan Aineias dari Troya—pada tahun 753 SM. Romulus mengangkat diri sebagai Raja Romawi pertama sejak Roma didirikan. Sebelum pendirian Roma, kawasan Italia didominasi oleh bangsa Etruria (di region Etruria). Akan tetapi, pengaruh Etruria terhadap perkembangan peradaban Romawi seringkali ditekan. Peradaban Romawi justru lebih dipengaruhi oleh peradaban Yunani, terutama melalui kegiatan perdagangan. Kerajaan Romawi memperluas daerah kekuasaannya melalui penaklukkan dan kolonisasi. Setelah diperintah oleh tujuh raja, Kerajaan Romawi jatuh ke dalam perpecahan. Tahun 509 SM, Kerajaan Romawi berubah menjadi Republik Romawi dengan sistem pemerintahan republik oligarki. Republik Romawi yang bertahan selama kurang lebih 500 tahun, melemah dan runtuh melalui beberapa perang saudara. Serangan bangsa biadab di wilayah perbatasan makin mempercepat perpecahan internal.
Hostilian
Serangan itu ternyata menjadi bencana: Herennius dan Decius meninggal dalam Perang Abrittus dan menjadi dua kaisar pertama yang terbunuh oleh tentara asing dalam peperangan. Tentara di Danube mengakui Trebonianus Gallus sebagai kaisar, tetapi Romawi mengkui hak Hostilian. Karena Trebonianus adalah seorang jenderal yang dihormati, ada kekhawatiran akan terjadi perang sipil perebutan takhta, karena itu ia memilih untuk menghormati keinginan Romawi dan mengadopsi Hostilian. Tetapi kemudian pada tahun 251, Wabah Cyprian merebak di kekaisaran dan Hostilian meninggal dalam epidemi tersebut. Ia adalah kaisar pertama dalam 40 tahun yang meninggal karena penyebab alamiah, satu dari hanya 13 kaisar. Kematiannya membuka jalan bagi pemerintahan Trebonianus dengan anak kandungnya Volusianus.