Ngô Đình Diệm
Setelah dibunuhnya Ngô Đình Diệm, AS dapat tetap memengaruhi pemerintahan Vietnam Selatan, membantu pemilihan para pejabat yang mendukung kebijakan-kebijakan AS. Di antara banyak orang yang tahu tentang situasi politik di sekitar kematiannya (1963), pembunuhan Ngô Đình Diệm dianggap sebagai momen politik yang menentukan yang, menurut sebagian orang, pelan-pelan menyebabkan kekalahan Perang Vietnam 12 tahun kemudian (1975), namun, menurut yang lainnya lagi, mencegah Vietnam Selatan direbut pihak komunis 10 tahun lebih awal karena Diệm telah memutuskan untuk menyerah kepada ambisi-ambisi invasi Ho Chi Minh. Akibat dari kuatnya kehadiran Amerika setelah pembunuhan Diệm, terjadilah pergolakan intern di antara para pemimpin Vietnam Selatan, sementara tentara menemukan diri mereka dipaksa untuk memilih antara kepentingan-kepentingan komunis dan kepentingan-kepentingan Amerika. Pembunuhan ini juga memperkuat upaya-upaya Vietnam Utara untuk melukiskan Vietnam Selatan sebagai pendukung kolonisasi.
Pengeboman Istana Kemerdekaan Vietnam Selatan 1962
Penyerangan Istana Kemerdekaan Vietnam Selatan tahun 1962 di Saigon merupakan serangan udara yang terjadi pada 27 Februari 1962 oleh dua pilot Angkatan Udara Vietnam, Letnan Dua Nguyễn Văn Cử dan Letnan Satu Phạm Phú Quốc. Para pilot menyerang Istana Kemerdekaan, kediaman resmi presiden Vietnam Selatan, dengan tujuan membunuh Presiden Ngô Đình Diệm serta keluarganya, yang bertindak sebagai penasihat politiknya. Para pilot menyatakan bahwa usaha pembunuhan tersebut adalah tanggapan atas pemerintahan Diệm yang autokratis, yang lebih fokus pada usaha mempertahankan kekuasaan daripada menumpas Vietcong, yaitu pasukan gerilya berhaluan Marxis–Leninisme yang mengancam akan menggulingkan pemerintah Vietnam Selatan. Cử dan Quốc berharap bahwa serangan udara yang dilakukan akan menunjukkan kerapuhan Diệm dan memicu pemberontakan, namun akhirnya gagal terjadi. Salah satu bom jatuh pada sebuah kamar di sisi barat, saat Diệm sedang membaca, namun tidak meledak, sehingga sang presiden mengklaim bahwa ia "dilindungi oleh kuasa yang lebih tinggi". Selain adik ipar Diệm, yaitu Nyonya Nhu yang mengalami cedera ringan, seluruh keluarga Ngô tidak terluka; bagaimanapun, tiga karyawan istana tewas dan 30 lainnya terluka. Kemudian, Cử mencoba untuk kabur ke Kamboja, sedangkan Quốc ditahan lalu dipenjara.