Masahiko Amakasu
Amakasu lahir di Prefektur Miyagi sebagai putra sulung seorang pria yang menjadi samurai dari Domain Yonezawa di bawah "bakufu". Sistem kasta di Jepang di mana masyarakat dibagi menjadi pedagang, pengrajin, petani dan samurai dihapuskan pada tahun 1871 sebagai salah satu reformasi era Meiji, tetapi lama setelah itu, perbedaan kasta bertahan dengan orang-orang dari kasta samurai yang tidak proporsional lebih diwakili di perwira korps Angkatan Laut Kekaisaran dan Angkatan Darat hingga tahun 1945. Amakasu dididik di sekolah-sekolah asrama militer di Prefektur Mie dan Nagoya, dan memasuki Akademi Angkatan Darat Kekaisaran Jepang pada tahun 1912. Setelah lulus, ia melayani di infanteri dan kemudian polisi militer di berbagai jabatan di Jepang dan di Korea.
Pertempuran Tanjung Esperance
Akibat ancaman serangan udara pesawat-pesawat Angkatan Udara Kaktus, Jepang tidak dapat menggunakan kapal-kapal angkut yang besar dan lambat untuk mengantarkan pasukan dan perbekalan ke Guadalkanal. Sebagai penggantinya, Jepang menggunakan kapal-kapal perang, terutama kapal penjelajah ringan atau kapal perusak. Konvoi perbekalan Jepang biasanya dapat melakukan pelayaran ke Guadalkanal melewati Selat Georgia Baru dan kembali dengan selamat ke pangkalan hanya dalam satu malam. Misi pelayaran pulang pergi ini dilakukan sejak matahari terbenam hingga sebelum matahari terbit, dan dimaksudkan untuk mengurangi kemungkinan diserang pesawat-pesawat Angkatan Udara Kaktus. Meskipun demikian, pengangkutan pasukan dengan kapal-kapal perang tidak memungkinkan dibawanya perbekalan serta alat-alat berat, seperti artileri berat, kendaraan, dan sebagian besar amunisi serta makanan. Selain itu, penggunaan kapal perusak untuk mengantarkan perbekalan mengakibatkan berkurangnya persediaan kapal perusak yang betul-betul dibutuhkan untuk melindungi konvoi armada Jepang. Sekutu menjuluki konvoi kapal perang berkecepatan tinggi Jepang yang dipakai mengantarkan perbekalan selama Kampanye Guadalkanal sebagai "Tokyo Ekspres". Sebaliknya, pihak Jepang menyebutnya sebagai "Angkutan Tikus".