Reformasi Protestan
Setelah runtuhnya lembaga-lembaga biara dan skolastisisme di Eropa pada akhir abad pertengahan, yang diperparah oleh Pembuangan ke Babel dari Kepausan Avignon, Skisma Besar, dan kegagalan pembaruan oleh Gerakan Konsiliar, pada abad ke-16 mulai matang perdebatan budaya yang besar mengenai pembaruan keagamaan dan kemudian juga nilai-nilai keagamaan yang dasariah. Para ahli sejarah pada umumnya mengasumsikan bahwa kegagalan untuk mereformasi (terlalu banyak kepentingan pribadi, kurangnya koordinasi di kalangan koalisi pembarua), akhirnya menyebabkan gejolak yang lebih besar atau bahkan revolusi, karena sistemnya akhirnya harus disesuaikan atau runtuh, dan kegagalan Gerakan Konsiliar melahirkan Reformasi Protestan di Eropa bagian barat. Gerakan-gerakan reformis yang frustrasi ini merentang dari nominalisme, ibadah modern, hingga humanisme yang terjadi berbarengan dengan kekuatan-kekuatan ekonomi, politik dan demografi yang ikut menyebabkan ketidakpuasan yang kian meningkat terhadap kekayaan dan kekuasaan kaum agamawan elit, membuat masyarakat semakin peka terhadap kehancuran finansial dan moral dari gereja Renaisans yang sekuler.
Pengepungan Pilsen
Pada tanggal 23 Mei 1618, para bangsawan Protestan menggulingkan pemerintahan [Ferdinand II, Kaisar Romawi Suci] dan melemparkan gubernur Romawi Katolik Bohemia dari kantor mereka di Kastil Praha pada peristiwa defenestrasi di kota Praha. Pemerintahan baru yang dibentuk oleh bangsawan Protestan dan bangsawan memberi Ernst von Mansfeld atas semua kekuatannya. Sementara itu, bangsawan dan imam Katolik mulai melarikan diri dari negara tersebut, di mana para biarawan di beberapa biara serta manko yang tidak beruntung dievakuasi dan para pengungsi Katolik menuju kota Pilsen, di mana mereka berpikir bahwa sebuah pertahanan yang berhasil dapat diorganisir. Kota ini dipersiapkan dengan baik untuk pengepungan yang panjang, tetapi pertahanannya tidak berawak dan pembela tidak memiliki cukup mesiu untuk artileri mereka. Mansfeld memutuskan untuk merebut kota tersebut sebelum pemeluk Katolik dapat memperoleh dukungan dari luar.