Gerhana matahari
Gerhana matahari terjadi ketika posisi Bulan terletak di antara Bumi dan Matahari, sehingga menutup sebagian atau seluruh cahaya Matahari. Walaupun Bulan lebih kecil, bayangan Bulan mampu melindungi cahaya Matahari sepenuhnya karena Bulan yang berjarak rata-rata jarak 384.400 kilometer dari Bumi lebih dekat dibandingkan Matahari yang mempunyai jarak rata-rata 149.680.000 kilometer.
Heliograf
Jangkauan heliograf adalah sepuluh mil per inci dari diameter cermin. Jadi, jika sebuah heliograf memiliki cermin berukuran 5 inci (baik itu bulat maupun persegi) akan memiliki jarak sekitar 50 mil. Sedangkan diameter dari cahaya yang dipantulkan oleh cermin datar sekitar 49 kaki per mil (apapun bentuk dan ukuran cerminnya). Namun, semakin besar ukuran cermin semakin terang cahaya yan dipantulkan. Jadi, pantulan cahaya dengan lebar sepuluh mil memiliki jarak sekitar 500 kaki. Atau sekitar 250 kaki di atas dan di bawah stasiun yang ditargetkan jika pantulan terpusat dengan sempurna. Bagi pengguna heliograf, sangat penting untuk mempertahankan pengaturan cermin Matahari secara berkala sebagai kompensasi dari Matahari yang selalu bergerak.