Perang penyatuan Qin
Pada tahun 221 SM, setelah penaklukan Qi, Ying Zheng memproklamasikan dirinya "Qin Shi Huang" (秦始皇; secara harfiah "Kaisar Qin Pertama") dan mendirikan Dinasti Qin. Kekaisaran Qin dibagi menjadi 36 "komanderi", dengan Xianyang sebagai ibu kota kekaisaran. Qin Shi Huang menciptakan negara dan kerajaan yang terpusat yang akan menjadi fondasi dari dinasti Tiongkok di masa depan. Meskipun Dinasti Qin hanya bertahan selama 15 tahun, pengaruhnya pada sejarah Tiongkok bertahan hingga berabad-abad kemudian.
Dinasti Qin
Dinasti Qin menerapkan pembagian wilayah daerah terpusat, yang berbeda dari Dinasti Zhou yang menerapkan sistem feodalisme. Dinasti Qin membagi wilayahnya ke dalam 36 daerah administrasi (prefektur) yang kemudian dibagi-bagi lagi menjadi daerah yang lebih kecil. Di penghujung Dinasti Qin, pemerintah daerah bertambah sampai 46 prefektur.