Perang penyatuan Qin
Selama periode Negara-Negara Berperang, negara Qin telah berevolusi menjadi yang paling kuat dari tujuh negara besar di Tiongkok. Pada tahun 238 SM, Ying Zheng, Raja Qin, mengambil alih tampuk kekuasaan setelah menyingkirkan saingan politiknya, Lü Buwei dan Lao Ai. Dengan bantuan dari Li Si, Wei Liao (尉繚), dan lainnya, Ying Zheng memformulasikan rencana untuk menaklukkan enam negara besar lainnya dan menyatukan Tiongkok. Rencana tersebut, yang berfokus pada pencaplokan masing-masing negara secara individual, didasarkan pada "bersekutu dengan negara-negara yang jauh dan menyerang yang dekat", salah satu dari Tiga Puluh Enam Strategi. Langkah-langkah utamanya adalah: bersekutu dengan Yan dan Qi, mengintimidasi Wei dan Chu, dan menaklukkan Han dan Zhao.
Qin Shubao
Tahun 618, Kaisar Yang dibunuh oleh jenderalnya sendiri, Yuwen Huaji dalam sebuah kudeta di Jiangdu (sekarang Yangzhou, Jiangsu). Yuwen kemudian meninggalkan Jiangdu untuk ke utara dengan pasukan elit Xiaoguo, mereka mengarah ke ibukota Luoyang. Baik Li Mi dan para pejabat Sui yang telah mengangkat Yang Tong (cucu kaisar Yang) sebagai kaisar, merasa khawatir dengan Yuwen sehingga mereka sepakat untuk bersekutu. Ketika Li Mi berhadapan dengan Yuwen dalam suatu pertempuran, Li terkena panah di bahunya dan jatuh dari kudanya. Para pengawalnya sedang tidak di sampingnya, hanya Qin yang berjuang mati-matian dan berhasil menyelamatkannya, setelah itu ia bahkan kembali ke medan tempur untuk menghalau pasukan Yuwen dan memaksa mereka mundur ke markasnya. Setelah serangkaian pertempuran, Yuwen masih belum mampu mengalahkan Li sehingga ia meninggalkan Luoyang dan menyeberang ke utara lewat Sungai Kuning.