Negeri Franka
Karel Agung berputra beberapa orang, namun hanya seorang saja yang bertahan hidup lebih lama darinya, yakni Ludwig Si Saleh. Ludwig menggantikan mendiang ayahnya sebagai kaisar atas seluruh wilayah kekuasaan orang Franka. Kedudukan Ludwig selaku penguasa tunggal hanyalah suatu kebetulan saja, bukannya diniatkan demikian, karena wangsa Karoling masih berpegang teguh pada adat bagi-bagi warisan. Oleh karena itu, ketika Ludwig mangkat pada 840, dan sesudah pecah perang saudara singkat di antara ketiga putranya, disepakatilah Perjanjian Verdun pada 843, yang membagi wilayah Kekaisaran Karoling menjadi tiga kerajaan sebagai berikut:Pembagian wilayah yang dihasilkan oleh Perjanjian Verdun direka ulang dalam Perjanjian Mersen pada 870 yang sangat merugikan Lotharingia. Pada 12 Desember 884, Karel Si Gemuk (putra Ludwig Si Jerman) mempersatukan kembali wilayah Kekaisaran Karoling, kecuali Burgundia. Pada penghujung 887, kemenakan Karel yang bernama Arnulf dari Kärnten memberontak dan menggelari dirinya Raja Orang Franka Timur. Karel turun takhta, dan tak lama kemudian mangkat pada 13 Januari 888.
Pertempuran Brenta
Pada akhir abad ke-9, Kekaisaran Karoling dari Karel yang Agung telah lama pergi, di tempatnya terdapat tiga kerajaan (Francia Barat, Francia Timur, Kerajaan Italia), yang dipimpin oleh raja-raja dari keturunan Karoling, yang bersengketa supremasi di antara mereka. Arnolf dari Kärnten, putra dari raja Francia Timur Carloman, yang menjadi raja Jerman pada tahun 887, ingin mendirikan ulang Kekaisaran Karoling, sehingga pada tahun 894, sebagai hasil dari kampanye Italia, dia dinobatkan menjadi Raja Italia, dan pada tahun 896 ia bahkan dinobatkan sebagai Kaisar Romawi Suci di Roma oleh paus. Dalam mencapai tujuannya di Italia dia dibantu oleh Berengar dari Friuli, cucu Karel yang Agung, yang setelah tahun 898 mulai melihat dirinya lebih layak untuk menyandang gelar kaisar, karena dia menganggap dirinya adalah Karoling sejati melebihi Arnolf, mengingat Arnolf adalah anak tidak sah dari Carloman.