Li Gui
Sementara itu, pada musim semi 618, Li Yuan, seorang mantan jenderal Sui yang memberontak, mendirikan Dinasti Tang dan menjadi kaisar pertamanya dengan gelar Kaisar Tang Gaozu. Ia bermaksud menjalin persekutuan dengan Li Gui untuk melawan Xue Rengao (putra Xue Ju yang menggantikan ayahnya yang wafat pada tahun itu). Ia mengirim utusan pada Li Gui, dalam suratnya ia memanggil Li Gui dengan sebutan adik sepupu. Li Gui sangat tersanjung sehingga ia mengutus adiknya, Li Mao ke ibukota Tang, Chang’an (sekarang Xi'an, Shaanxi) untuk berterima kasih pada Kaisar Gaozu. Kaisar Gaozu lalu mengutus seorang pejabatnya bernama Zhang Qide ke Wuwei untuk mengangkat Li Gui sebagai komandan Liangzhou (Wuwei) dan memberinya gelar Pangeran Liang. Namun sebelum Zhang tiba di Wuwei, Li malah mengangkat dirinya sendiri sebagai kaisar dengan gelar Kaisar Liang pada musim dingin tahun itu. Ia mengangkat putranya, Li Boyu, sebagai putra mahkota.
Kaisar Dezong dari Tang
Li Kuo lahir pada 742, saat masa pemerintahan kakek buyutnya Kaisar Xuanzong. Ayahnya adalah Li Chu sang Pangeran Guangping — putra sulung dari putra Kaisar Xuanzong dan pangeran mahkota Li Heng, dan ia adalah putra sulung dari Li Chu. Ibunya adalah permaisuri dari Li Chu, Permaisuri Shen. Ia lahir di istana timur — i.e., istana Pangeran Mahkota — di ibukota Tang Chang'an. Pada tahun berikutnya, ia dijadikan Pangeran Fengjie dan diberi gelar kehormatan "Tejin" (特進). Pada saat Pemberontakan Anshi, yang meletus pada 755, Kaisar Xuanzong melarikan diri ke Chengdu, sementara Li Heng dan putra-putranya, termasuk Li Chu, melarikan diri ke Lingwu. Keberadaan Li Kuo pada waktu itu tidak disebutkan dalam catatan sejarah, meskipun diyakini ia ikut ayahnya, karena meskipun ibunya Permaisuri Shen ditangkap oleh pasukan pemberontak Yan bersama dengan beberapa wanita istana, ia tidak. (Permaisuri Shen menghilang pada saat pemberontakan tersebut dan, setelah akhir pemberontakan tersebut, meskipun Li Chu dan Li Kuo berupaya untuk menemukannya, ia tidak pernah ditemukan.) Ketika Li Heng berada di Lingwu, ia diangkat menjadi kaisar (sebagai Kaisar Suzong), sebuah tindakan yang kemudian diakui oleh Kaisar Xuanzong.