Sejarah dunia
Pada masa pemerintahan Kaisar Augustus (akhir abad ke-1 SM), Roma menguasai seluruh negeri di sekeliling Mediterania (Laut Tengah). Pada dua abad pertamanya, Kekaisaran Romawi mengalami kestabilan dan kemakmuran, sehingga periode tersebut dikenal sebagai "Pax Romana" ("Kedamaian Romawi"). Romawi ini mencapai wilayah terluasnya di bawah kaisar Trayanus (awal abad ke-2 M); pada masa pemerintahannya (98–117 M) Kekaisaran Romawi menguasai kira-kira km permukaan tanah, sebagian besar daerah Eropa dari Inggris hingga Mesopotamia.
Kerajaan Italia (Kekaisaran Romawi Suci)
Pada tahun 961, Raja Otto I dari Jerman yang sudah menikahi janda raja Italia sebelumnya Adelaide menyerbu Kerajaan Italia dan ia dimahkotai sebagai Raja Italia di Pavia pada tanggal 25 Desember. Ia meneruskan serangannya ke Roma dan lalu dimahkotai sebagai Kaisar pada tanggal 7 Februari 962. Penyatuan tahta Italia dan Jerman dengan "Kekaisaran Orang-Orang Romawi" terbukti mampu bertahan lama. Bourgogne juga turut disatukan pada tahun 1032 dan pada abad ke-12 istilah "Kekaisaran Romawi Suci" telah digunakan untuk mendeskripsikan entitas ini. Semenjak tahun 961, Kaisar Romawi Suci juga bergelar Raja Italia dan Jerman, walaupun kaisar kadang-kadang mengangkat penerus mereka sebagai Raja Italia dan pada kesempatan lain uskup dan bangsawan dipilih sebagai raja untuk menentang Raja Jerman. Ketiadaan penguasa monarki di Italia mengakibatkan pembubaran pemerintahan pusat pada abad pertengahan tinggi, tetapi gagasan bahwa Italia adalah sebuah kerajaan di Kekaisaran Romawi Suci masih bertahan dan kaisar-kaisar mencoba untuk memaksakan kehendak mereka terhadap negara-kota di Italia. Perang antara Guelph dan Ghibelline (faksi anti dan pro kekaisaran) mewarnai politik Italia pada abad ke-12 hingga ke-14. Liga Lombardia merupakan salah satu contoh konflik antara pendukung dan penentang kekaisaran yang paling dikenal karena liga tersebut secara terbuka menentang klaim kekuasaan Kaisar.