Sejarah dunia
Romawi Kuno merupakan suatu peradaban yang bermula di kawasan yang kini disebut Italia, pada abad ke-8 SM. Menurut catatan sejarah "Ab urbe condita libri" ("Catatan [Sejarah] Sejak Pendirian Kota [Roma]") oleh Titus Livius, peradaban Romawi berawal dari pendirian kota Roma oleh Romulus dan Remus—keturunan Aineias dari Troya—pada tahun 753 SM. Romulus mengangkat diri sebagai Raja Romawi pertama sejak Roma didirikan. Sebelum pendirian Roma, kawasan Italia didominasi oleh bangsa Etruria (di region Etruria). Akan tetapi, pengaruh Etruria terhadap perkembangan peradaban Romawi seringkali ditekan. Peradaban Romawi justru lebih dipengaruhi oleh peradaban Yunani, terutama melalui kegiatan perdagangan. Kerajaan Romawi memperluas daerah kekuasaannya melalui penaklukkan dan kolonisasi. Setelah diperintah oleh tujuh raja, Kerajaan Romawi jatuh ke dalam perpecahan. Tahun 509 SM, Kerajaan Romawi berubah menjadi Republik Romawi dengan sistem pemerintahan republik oligarki. Republik Romawi yang bertahan selama kurang lebih 500 tahun, melemah dan runtuh melalui beberapa perang saudara. Serangan bangsa biadab di wilayah perbatasan makin mempercepat perpecahan internal.
Hubungan Romawi dengan Tiongkok
Sejarawan Romawi abad ke-2 Masehi, Florus, menjelaskan kunjungan sejumlah duta, termasuk dari "Seres" (kemungkinan Tiongkok) kepada Kaisar Romawi pertama Augustus (memerintah 27 SM – 14 M):
Dalam sebagian besar sastra dan historiografi Romawi, Yule belum dapat menyoroti pernyataan lainnya yang menjelaskan soal hubungan diplomatik langsung antara bangsa Romawi dan Seres. Ia berkesimpulan bahwa orang-orang tersebut merupakan para pedagang yang tampaknya lebih ke arah swasta ketimbang diplomat, semenjak catatan Tiongkok menyebutkan bahwa Gan Ying merupakan orang Tiongkok pertama yang mencapai wilayah paling barat dari Tiaozhi (条支; Mesopotamia) pada 97 Masehi. Namun, Yule menyatakan bahwa "Periplus" dari abad ke-1 menyebutkan bahwa orang dari "Thinae" (Sinae) terlihat pada kesempatan langkah, pada catatan tentang kesulitan mencapai negara tersebut. Catatan tersebut menyatakan bahwa negara mereka, yang berada di wilayah Ursa Minor dan pada wilayah yang lebih jauh lagi dan mencapai Laut Kaspia, adalah asal muasal sutra mentah dan pakaian sutra murni yang diperdagangkan di sepanjang wilayah dari Bactria sampai Barygaza, serta sungai Gangga.