Abad Pertengahan
Penobatan Karel Agung menjadi kaisar pada hari Natal tahun 800 dianggap sebagai titik balik dalam sejarah Abad Pertengahan. Penobatan ini menandai kebangkitan kembali Kekaisaran Romawi Barat, karena kaisar yang baru ini memerintah atas sebagian besar wilayah yang dahulu kala dikuasai oleh para Kaisar Romawi Barat. Penobatan ini juga menjadi awal perubahan sifat hubungan antara Karel Agung dan Kekaisaran Bizantin, karena dengan menyandang gelar kaisar, raja-raja wangsa Karoling menyatakan dirinya setara dengan para penguasa Bizantium. Kekaisaran Karoling yang baru berdiri ini memiliki sejumlah perbedaan baik dengan Kekaisaran Romawi lama maupun dengan Kekaisaran Bizantin kala itu. Wilayah kekuasaan orang Franka bercorak pedesaan dan hanya memiliki beberapa kota kecil. Sebagian besar warganya adalah para petani yang menetap di lahan-lahan kecil. Kegiatan niaga hanya berskala kecil, dan sebagian besar dilakukan dengan kepulauan Inggris dan Skandinavia, jauh berbeda dari jaringan niaga Kekaisaran Romawi lama yang berpusat di Laut Tengah. Administrasi pemerintahan Kekaisaran Karoling diselenggarakan oleh suatu majelis keliling yang senantiasa berpindah-pindah mengikuti perjalanan jelajah kaisar, serta kurang lebih 300 pegawai kekaisaran yang disebut bupati (, , ), yang menadbir pemerintahan kabupaten (, , ), yakni satuan wilayah pemerintahan di Kekaisaran Karoling. Rohaniwan dan uskup-uskup setempat diberdayakan menjadi pamong praja maupun pegawai kekaisaran yang disebut para "missi dominici". Para "missi dominici" bekerja sebagai penilik keliling dan petugas penanggulangan masalah.
Imperium Swedia
Harapan di balik kesepakatan antara Swedia dengan Perancis pada tahun 1972 adalah bahwa Swedia akan dibayar dalam mempertahankan para tentara. Raja baru Denmark, Christian V (1670-99) dapat bergabung dengan Randenburg, serta beberapa pangeran utara Jerman, dan kaisar dalam sebuah aliansi defensif di musim gugur pada tahun 1672, dan pada musim semi berikutnya; dapat menerima subsidi militer dan angkatan laut Belanda untuk perang melawan Perancis. De la Gardie, yang masih bertindak sebagai arsitek kebijakan luar negeri Swedia, berusaha sekuat tenaga untuk tidak terlibat dengan konflik yang melanggar kesepakatan dengan Louis XIV. Perancis dan Brandenburg pada tahun 1673; serta konflik di Belanda yang melebar, Swedia tidak dapat lagi tetap netral Pada musim semi dan musim panas 1674, Kekaisaran Romawi Suci, termasuk Brandenburg, dan Denmark berperang dengan Perancis di sisi Belanda. Louis XIV membutuhkan dukungan Swedia, menjanjikan lebih dari dua kali lipat subsidi 1672 jika orang Swedia menambah kehadiran militer mereka di Benua Eropa dan menerapkannya sesuai yang diperintahkan Perancis. Dengan ketakutan yang bisa dibenarkan, dewan tersebut melakukan penawaran Louis. Janji emas asing terlalu menarik, dan kebutuhan untuk itu tak terhindarkan. Kekalahan Swedia mendorong lawan-lawannya yang lain. Menjelang akhir musim panas itu, Denmark juga bergabung dalam keributan tersebut, mengirim pasukan ke selatan untuk membantu Elektor Agung masuk Lower Saxony. Rumitnya situasi Swedia adalah hilangnya keunggulan angkatan laut di Baltik. Denmark telah memperbesar dan meningkatkan armadanya secara substansial sejak 1660, dan memiliki keunggulan dalam kepemimpinan.