Perang Dingin
Pada tahun 1980-an, Amerika Serikat kembali meningkatkan tekanan diplomatik, militer, dan ekonomi terhadap Uni Soviet di saat negara komunis itu sedang menderita stagnasi perekonomian. Pada pertengahan 1980-an, Presiden Soviet yang baru, Mikhail Gorbachev, memperkenalkan kebijakan reformasi liberalisasi "perestroika" ("rekonstruksi, reorganisasi", 1987) dan "glasnost" ("keterbukaan", ca. 1985). Kebijakan ini menyebabkan Soviet dan negara-negara satelitnya dilanda oleh gelombang revolusi damai yang berakhir dengan runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, dan pada akhirnya menyisakan Amerika Serikat sebagai satu-satunya kekuatan militer yang dominan di dunia. Perang Dingin dan berbagai peristiwa yang menyertainya telah menimbulkan dampak besar terhadap dunia dan sering disebutkan dalam budaya populer, khususnya dalam media yang menampilkan tema spionase dan ancaman perang nuklir.
Globalisasi
Kerja sama militer pernah terjadi pada masa lalu. Salah satu contohnya adalah kerja sama keamanan antara Amerika Serikat dan bekas Uni Soviet setelah Perang Dingin yang berhasil membuat komunitas internasional tercengang. Pengendalian senjata dan perjanjian pelucutan senjata, termasuk Strategic Arms Reduction Treaty (lihat START I, START II, START III, dan New START) dan pembentukan Kemitraan Perdamaian NATO, Dewan NATO Rusia, Kemitraan Global G8 Melawan Penyebaran Senjata dan Bahan Penghancur Massal, merintis serangkaian inisiatif pengendalian senjata dan denuklirisasi yang konkret. Kerja sama A.S.–Rusia diperkuat oleh perjanjian anti-terorisme yang disahkan pasca 9/11.