Penyatuan Jerman
Beberapa faktor lain mempersulit kebangkitan nasionalisme di negara-negara Jerman. Faktor buatan manusia meliputi persaingan politik antar anggota konfederasi Jerman, terutama antara Austria dan Prusia, dan persaingan sosial-ekonomi antar kepentingan komersial, pedagang, aristokratik, dan pemilik tanah lama. Faktor alami meliputi kekeringan besar pada awal tahun 1830-an, dan lagi pada tahun 1840-an, dan krisis makanan pada tahun 1840-an. Kesulitan lain muncul akibat industrialisasi: ketika orang mencari pekerjaan, mereka meninggalkan desa dan kota kecil untuk bekerja di kota, dan hanya kembali selama satu setengah hari pada akhir pekan.
Reduksionisme
Filsuf di era pencerahan bekerja untuk melindungi kehendak bebas manusia dari reduksionisme. Descartes memisahkan antara kebebasan yang bersifat duniawi dengan kebebasan jiwa. Filsuf Jerman memperkenalkan konsep alam “noumenal” yang tidak diatur oleh hukum-hukum deterministik alam “fenomenal”, di mana setiap peristiwa sepenuhnya ditentukan oleh hubungan sebab-akibat. Perumusan yang paling berpengaruh adalah oleh Immanuel Kant, yang membedakan antara kerangka deterministik kausal pikiran alam dunia, alam fenomenal, dan alam "noumenal" termasuk kehendak bebas. Untuk melindungi teologi dari reduksionisme, abad ke-19 pasca-pencerahan, para teologis Jerman telah bergerak ke arah baru, yang dipimpin oleh Friedrich Schleiermacher dan Albrecht Ritschl. Mereka mengambil pendekatan Romantis dari akar keagamaan yang menyangkut ketenangan batin dan jiwa manusia, sehingga perasaan seseorang lebih peka dalam hal-hal kerohanian seperti agama.