U2
Keberuntungan baru datang pada 1980, ketika mereka bergabung dengan Island Records, yang didirikan oleh Chris Blackwell. Mereka merilis Boy, sebuah album yang dinilai sebagai karya yang sangat cocok dengan anak muda. Identitas khas U2 baru tampak jelas ketika mereka merilis War pada 1983. Lagu Sunday, Bloody Sunday, yang membahas tentang kekerasan di Irlandia Utara, langsung menjadi cap bahwa U2 band idealistis dan politis. U2 tenang-tenang aja dan malah milih lagu ini jadi "lagu kebangsaan".
Live Aid
Penampilan U2 diwarnai peristiwa loncatnya Bono dari panggung untuk bergabung dengan massa. Alasan Bono bergabung dengan penonton adalah untuk menolong seorang remaja putri berusia 15 tahun yang mungkin tewas kalau tidak ditolong akibat terdesak massa yang terus maju ke depan. Bono meminta bantuan panitia untuk meredakan massa, tetapi panitia tidak mengerti isyarat Bono dari atas panggung. Akibatnya, U2 hanya memainkan 2 lagu, sedangkan lagu ke-3 ("Pride (In the Name of Love)") tidak jadi dimainkan.