Virus
Kata virus berasal dari bahasa Latin "vīrus" yang berarti 'racun' dan cairan berbahaya lainnya. Definisi "agen yang menyebabkan infeksi penyakit" pertama kali digunakan pada tahun 1728, sebelum ditemukannya virus sendiri oleh Dmitri Ivanovsky pada tahun 1892.Virus adalah organisme subseluler yang karena ukurannya sangat kecil, hanya dapat dilihat dengan menggunakan mikroskop elektron. Ukurannya lebih kecil daripada bakteri sehingga virus tidak dapat disaring dengan penyaring bakteri. Virus terkecil berdiameter hanya 20 nm (lebih kecil daripada ribosom), sedangkan virus terbesar sekalipun sukar dilihat dengan mikroskop cahaya.
Virus hepatitis
Virus hepatitis B adalah hepadnavirus dan satu-satunya virus hepatitis yang memiliki genom berupa DNA. Karakteristik virus ini adalah memiliki selubung dan bereplikasi melalui perantaraan RNA. Transmisi penyebaran virus ini adalah melalui semua cairan tubuh, dan dapat ditularkan dari ibu ke janin. Sifat patogen virus ini adalah membuat hancurnya sel-sel hati karena antigen spesifik dari sel yang terinfeksi dan akan mengikat sel limfosit T sitotoksik. Virus ini sudah dapat diatasi dengan metode vaksinasi.