Minuman keras
"Minuman keras" merujuk minuman suling yang tidak mengandung tambahan gula dan memiliki setidaknya 20% alkohol berdasarkan volume (ABV). Minuman keras yang populer antara lain arak, brendi, brendi buah (juga dikenal sebagai "eau-de-vie" atau "schnapps"), gin, rum, tequila, vodka, dan wiski. Dalam perundang-undangan di Indonesia, minuman beralkohol dengan kadar di atas 20 persen masuk ke dalam minuman beralkohol golongan C. Namun tidak disebutkan secara gamblang bahwa minuman beralkohol golongan C adalah miras.
Hidangan abad pertengahan
Di zaman modern, air dipandang sebagai suatu pilihan umum untuk diminum bersamaan dengan sebuah hidangan makanan. Namun pada Abad Pertengahan, kekhawatiran terhadap kemurniannya, rekomendasi medis dan nilai prestis yang rendah membuatnya kurang disukai, dan minuman beralkohol senantiasa disukai. Minuman alkohol dipandang lebih bergizi dan lebih bermanfaat untuk pencernaan dibandingkan air, dengan bonus tak ternilai sebagai minuman yang kurang rentan terhadap putrefaksi (pembusukan protein) karena kandungan alkoholnya. Anggur ("wine") dikonsumsi setiap hari di sebagian besar wilayah Perancis dan di seluruh Mediterania Barat di mana pun anggur dibudidayakan. Lebih jauh ke utara, anggur tetap menjadi minuman pilihan kaum borjuis dan bangsawan yang mampu membelinya, dan jauh lebih tidak umum di kalangan petani dan pekerja. Minuman rakyat biasa di bagian utara benua ini terutama adalah bir atau ale.