Penyatuan Jerman
Beberapa faktor lain mempersulit kebangkitan nasionalisme di negara-negara Jerman. Faktor buatan manusia meliputi persaingan politik antar anggota konfederasi Jerman, terutama antara Austria dan Prusia, dan persaingan sosial-ekonomi antar kepentingan komersial, pedagang, aristokratik, dan pemilik tanah lama. Faktor alami meliputi kekeringan besar pada awal tahun 1830-an, dan lagi pada tahun 1840-an, dan krisis makanan pada tahun 1840-an. Kesulitan lain muncul akibat industrialisasi: ketika orang mencari pekerjaan, mereka meninggalkan desa dan kota kecil untuk bekerja di kota, dan hanya kembali selama satu setengah hari pada akhir pekan.
Pencerahan Rusia
Hubungan dengan Voltaire menguntungkan Catherine dalam beberapa hal. Pertama, Catherine merasa perlu untuk memperkuat klaim kekuasaannya setelah baru saja mengambil tahta dari suaminya karena kudeta. Karena filsafat secara signifikan membentuk opini publik di Eropa Barat, Catherine mati-matian ingin mendapatkan persetujuan Voltaire. Catherine memanfaatkannya untuk menyebarkan dukungan atas kebijakannya di seluruh Eropa Barat. Voltaire juga menarik bagi Catherine dari segi intelektual karena mereka bersama-sama memiliki minat yang sama di bidang politik, filsafat, dan sastra. Korespondensi Catherine dengan Voltaire menyediakan outlet untuk rasa ingin tahu intelektualnya.