Koresh yang Agung
Tahun 540 SM, Koresh merebut Elam (Susiana) dan ibukotanya, Susan. Tawarikh Nabonidus mencatat bahwa sebelum perang itu, Nabonidus memindahkan patung-patung dewa ke dalam ibukota Babilon, sehingga diperkirakan perang dimulai pada musim dingin 540 SM. Harran Stelae H2 - A, dan Tawarikh Nabonidus (tahun ke-17) menunjukkan Nabonidus merayakan tahun baru Akitu pada tanggal 1 Nissanu (4 April 539 SM) di Babilon. Di awal Oktober 539 SM, Koresh mengalahkan tentara Babel dalam Perang Opis, dengan sungai Tigris, di utara Babilon. Tanggal 10 Oktober, kota Sippar jatuh tanpa perlawanan berarti. Tanggal 15 Oktober, Gubaru, panglima Koresh, memasuki ibukota Babilon, tanpa perlawanan berarti dari tentara Babel. Herodotus menjelaskan bahwa tentara Persia menggunakan danau yang dibuat oleh ratu Babel, Nitokris, tadinya untuk melindungi Babilon dari serangan kerajaan Media, untuk membelokkan aliran sungai Efrat ke dalam kanal sehingga tinggi air tinggal selutut. Ini memudahkan tentara Persia untuk masuk kota melalui sungai pada waktu malam. Hal ini tidak berbeda dengan catatan dalam Kitab Daniel, bahwa raja Belsyazar dibunuh oleh tentara Persia pada waktu malam tanpa peperangan besar (). Pada tanggal 29 Oktober, Koresh masuk kota Babilon.
Yohanan (Imam Besar)
Pada sebuah koin perak dari akhir periode Persia, Dan Barag dan sarjana lainnya telah mengidentifikasi frasa Ibrani יחנן הכהן (""Yoḥanan sang imam""). Karena itu umumnya bertarikh antara 350 SM dan penaklukan Aleksander Agung atas Persia, sekitar 333 SM, koin ini biasanya dikaitkan dengan imam besar kedua yang bernama Yohanan, yang tidak disebutkan dalam Alkitab. Dengan demikian, koin itu tampaknya untuk memberikan dukungan untuk hipotesis oleh Frank Moore Cross pada tahun 1975 bahwa ada satu pasangan imam besar bapa/anak berikutnya yang bernama Yohanan dan Yadua, pasangan kedua ini tidak sengaja dihilangkan dari teks Alkitab akibat haplography. Namun, Lisbeth Fried telah menantang tarikh muda koin ini dan menyarankan tarikh antara 378 dan 368 SM. Dia percaya bahwa koin itu mengacu pada individu yang sama seperti yang disebutkan dalam Yosefus dan Nehemia, dan bahwa tidak perlu untuk mengusulkan adanya Yohanan kedua.