Shinto
Shinto sebagai agama asli bangsa Jepang, agama tersebut memiliki sifat yang cukup unik. Proses terbentuknya, bentuk-bentuk upacara keagamaannya maupun ajaran-ajarannya memperlihatkan perkembangan yang sangat ruwet. Banyak istilah-istilah dalam agama Shinto yang sukar dialih bahasakan dengan tepat ke dalam bahasa lainnya. Kata-kata Shinto sendiri sebenarnya berasal dari bahasa China yang berarti “jalan para dewa”, “pemujaan para dewa”, “pengajaran para dewa”, atau “agama para dewa”. Dan nama Shinto itu sendiri baru dipergunakan untuk pertama kalinya untuk menyebut agama asli bangsa Jepang itu ketika agama Buddha dan agama konfusius (Tiongkok) sudah memasuki Jepang pada abad keenam masehi.
Bangsa Jepang
Persentase orang Jepang yang memeluk agama sulit diketahui dengan pasti, diperkirakan antara 20% hingga 30% orang Jepang usia dewasa secara aktif menjalankan praktik keagamaan tertentu. Menurut data Badan Urusan Budaya Jepang tahun 2003, sejumlah 213.826.700 orang (dua kali lipat jumlah penduduk Jepang) mengaku menganut salah satu agama. Hal ini disebabkan orang Jepang banyak mengaku berafiliasi dengan lebih dari satu organisasi keagamaan, terutama Shinto dan Buddha. Selain itu, data Badan Urusan Budaya Jepang dihitung berdasarkan laporan sukarela dari berbagai organisasi keagamaan.