Globalisasi
Meski penutur multibahasa sering dijumpai, jumlah bahasa yang dituturkan secara global terus berkurang. 20 bahasa terbesar yang penuturnya lebih dari 50 juta orang dituturkan oleh 50% penduduk dunia, sedangkan sisanya dituturkan di daerah-daerah kecil. Kebanyakan bahasa memiliki kurang dari 10.000 penutur. Bahasa yang kurang tersebar ini sejak dulu terlindungi oleh lokasi geografisnya yang tertutup. Sekarang, penutur bahasa daerah dan minoritas makin sulit bersaing dengan penutur bahasa dominan sehinga bahasa-bahasa tersebut dianggap bahasa terancam. Jumlah total bahasa di dunia tepatnya tidak diketahui dan perkiraannya bermacam-macam tergantung faktornya. Perkiraan saat ini berada di antara 6.000 dan 7.000 bahasa dan sekitar 50–90% di antaranya akan punah pada tahun 2100.
Pribumi-Nusantara
Kelompok etnis terbesar di Indonesia adalah suku Jawa yang membentuk 41% dari total populasi. Populasi orang Jawa terkonsentrasi di pulau Jawa, tetapi jutaan orang telah bermigrasi ke pulau-pulau lain di seluruh Nusantara. Suku Sunda, Melayu, dan Madura adalah kelompok terbesar berikutnya di Indonesia. Banyak kelompok etnis kecil, khususnya di Kalimantan dan Papua, hanya memiliki jumlah ratusan. Sebagian besar bahasa daerah Indonesia berasal dari rumpun bahasa Austronesia, meskipun jumlahnya signifikan, contohnya di Papua yang berbicara dalam bahasa Papua.
Pembagian dan klasifikasi kelompok etnis di Indonesia tidak kaku dan dalam beberapa kasus adalah tidak jelas karena hasil dari migrasi, juga budaya dan pengaruh linguistik, misalnya bahwa beberapa kalangan mungkin setuju bahwa orang Banten dan orang Cirebon adalah dari kelompok etnis yang berbeda dengan dialek mereka sendiri yang berbeda; namun kalangan yang lain mungkin menganggap mereka sebagai sub-kelompok etnis Jawa, anggota masyarakat suku Jawa yang lebih besar. Kasus yang sama juga dengan orang-orang suku Baduy yang berbagi begitu banyak kesamaan dengan orang-orang suku Sunda sehingga mereka dapat dianggap sebagai berasal dari kelompok etnis yang sama. Contoh dari etnis campuran adalah "Orang Batavia" ("Betawi"), hasil dari campuran etnis Pribumi-Nusantara yang berbeda-beda dengan orang Arab, orang Tionghoa, dan orang India sejak era kolonial Batavia (sekarang Jakarta).