Fisi nuklir
Penemuan dari fisi nuklir adalah pada tahun 1938, kira-kira 5 dekade setelah studi pada radioaktivitas dan juga ilmu pengetahuan baru mengenai fisika nuklir yang menjelaskan komponen-komponen dari sebuah atom. Pada tahun 1911, seorang berkebangsaan Selandia Baru bernama Ernest Rutherford mengemukakan sebuah model atom baru yang bentuknya kecil, padat, dan nukleusnya bermuatan positif (proton) dan dikelilingi oleh elektron yang bermuatan negatif (model atom ini disebut sebagai model atom Rutherford). Niels Bohr memperbaikinya pada tahun 1913 dengan menambahkan kulit-kulit elektron (atau disebut sebagai Model Bohr).
Patrick Maynard Stuart Blackett
Patrick Maynard Stuart Blackett () adalah fisikawan Inggris yang membuat penggunaan mahal kamar awan Charles T.R. Wilson. Blackett membombardir nitrogen di sebuah kamar awan, dan mengamati 8 tumbukan partikel alfa dengan sebuah molekul nitrogen dalam 20.000 foto. Catatan itu menunjukkan bahwa sebuah transmutasi telah terjadi. Itulah foto reaksi nuklir yang pertama. Namun, Blackett ada di beberapa bulan setelah Carl D. Anderson menemukan positron. Blackett menaruh sebuah kamar awan di antara pencacah Geiger, agar dapat dicetuskan dengan lewatnya sinar kosmos.