Pribumi-Nusantara
Indonesia kala itu adalah wilayah kolonisasi Kerajaan Belanda di bawah nama Hindia Belanda. Awal abad ke-20, banyak mahasiswa non-kulit putih dari Hindia Belanda belajar di Belanda. Sebagian besar dari mereka tinggal di Leiden dan aktif dalam "Vereeniging" Indonesia. Selama Revolusi Nasional Indonesia, banyak orang Kepulauan Maluku bermigrasi ke Belanda. Kebanyakan dari mereka adalah mantan perwira KNIL (Tentara Hindia Belanda]]. Karena hal ini sekitar 12.500 orang Indonesia kemudian menetap di Belanda. Giovanni Van Bronckhorst, Denny Landzaat, Roy Makaay, Mia Audina, dan Daniel Sahuleka adalah orang-orang keturunan Pribumi-Nusantara yang terkenal di Belanda.
Hindia Belanda
Belanda, Inggris dan Amerika Serikat mencoba mempertahankan koloni ini dari pasukan Jepang ketika mereka bergerak ke selatan pada akhir 1941 untuk mencari minyak yang dikuasai Belanda. Pada tanggal 10 Januari 1942, selama Kampanye Hindia Belanda, pasukan Jepang menyerbu Hindia Belanda sebagai bagian dari Perang Pasifik. Perkebunan karet dan ladang minyak Hindia Belanda dianggap penting untuk kepentingan perang Jepang. Pasukan sekutu dengan cepat ditundukkan oleh Jepang dan pada tanggal 8 Maret 1942, Tentara Kerajaan Hindia Belanda (KNIL) menyerah di Jawa.