Charles Darwin
Darwin menerbitkan teori evolusi dengan bukti kuat dalam buku tahun 1859-nya "On the Origin of Species", mengatasi penolakan ilmiah dari konsep awal dari transmutasi spesies. Pada 1870-an, komunitas ilmiah dan banyak dari masyarakat umum menerima evolusi sebagai fakta. Namun, banyak yang menyukai penjelasan yang menentang dan itu tidak diakui sampai munculnya sintesis evolusi modern dari tahun 1930-an sampai tahun 1950-an bahwa konsensus yang luas dikembangkan di mana seleksi alam adalah mekanisme dasar evolusi. Dalam bentuk yang dimodifikasi, penemuan ilmiah Darwin adalah teori pemersatu ilmu kehidupan, menjelaskan keanekaragaman kehidupan.
Sejarah pemikiran evolusi
Gagasan Maupertuis berada dalam penentangan terhadap pengaruh para pakar taksonomi awal seperti John Ray. Pada akhir abad ke-17, Ray memberikan definisi formal resmi dari spesies biologi, yang ia deskripsikan terkarakterisasi oleh tampilan-tampilan esensial dan tak berubah, dan menyatakan bahwa benih satu spesies tak dapat diberikan ke yang lainnya. Gagasan Ray dan pakar taksonomi lain dari abad ke-17 dipengaruhi oleh teologi alam dan argumen dari rancangan tersebut.