Lapisan ozon
Pada awal tahun 1980-an, para peneliti yang bekerja di Antartika mendeteksi hilangnya ozon secara periodik di atas benua tersebut. Keadaan yang dinamakan lubang ozon (suatu area ozon tipis pada lapisan ozon) ini, terbentuk saat musim semi di Antartika dan berlanjut selama beberapa bulan sebelum menebal kembali. Studi-studi yang dilakukan dengan balon pada ketinggian tinggi dan satelit-satelit cuaca menunjukkan bahwa persentase ozon secara keseluruhan di Antartika sebenarnya terus menurun. Penerbangan-penerbangan yang dilakukan untuk meneliti hal ini juga memberikan hasil yang sama.
Penipisan ozon
Pada tahun 1950-an, David Bates dan Marcel Nicolet mempresentasikan bukti bahwa berbagai radikal bebas, khususnya hidroksil (OH) dan oksida nitrat (NO), dapat mengkatalisis reaksi rekombinasi ini, mengurangi keseluruhan jumlah ozon. Radikal bebas ini diketahui hadir di stratosfer, dan karenanya dianggap sebagai bagian dari keseimbangan alami—diperkirakan bahwa jika tidak ada, lapisan ozon akan menjadi dua kali lebih tebal dari sekarang.