Paus (Gereja Katolik)
Selama abad pertama Gereja ( 30–130), ibu kota Romawi tersebut menjadi diakui sebagai suatu pusat Kekristenan yang luar biasa penting. Klemens I, pada akhir abad ke-1, menulis sebuah surat kepada Gereja di Korintus Kuno untuk campur tangan dalam suatu perselisihan besar, dan ia meminta maaf karena tidak bertindak lebih awal. Namun hanya ada beberapa referensi lain dari masa tersebut terkait pengakuan atas keutamaan otoritatif Takhta Roma di luar Roma. Dalam Dokumen Ravenna tanggal 13 Oktober 2007, para teolog yang dipilih oleh Gereja Katolik Roma dan Gereja Ortodoks Timur menyatakan: "41. Kedua belah pihak setuju...bahwa Roma, sebagai Gereja yang 'menjalankan kepemimpinan dalam kasih', sesuai dengan ungkapan dari St. Ignatius dari Antiokhia, menduduki tempat pertama dalam "taxis", dan bahwa uskup Roma karenanya adalah "protos" di antara para patriark. Bagaimanapun kedua belah pihak tidak bersepakat mengenai interpretasi bukti sejarah dari era ini terkait hak prerogatif Uskup Roma sebagai "protos", suatu hal yang sudah dipahami dengan cara-cara berbeda pada milenium pertama."
Carolus Borromeus
Setelah pamannya meninggal, Pius IV (1566) Ia merasa bahwa keadaan di Roma sudah semakin memburuk. Selanjutnya Ia mengabdikan dirinya untuk melakukan reformasi di Roma. Ia berkeyakinan bahwa hal ini akan membimbingnya untuk mengoreksi seluruh dunia setelah dia selesai dengan Roma. Milan adalah keuskupan agung terbesar di Italia pada saat itu, dengan lebih dari 3.000 klerus dan 800.000 umat. Baik klerus maupun umat awam banyak yang telah menyimpang dari ajaran gereja. Indulgansi dan pelayanan gerejawi banyak di perjualbelikan. Biara-biara tidak tertib, banyak biarawan yang "malas, tidak peduli dan kurang bermoral". Ia melakukan banyak kunjungan pastoral, dan mengembalikan martabat ke layanan Ilahi. Ia mendesak gereja-gereja untuk kembali ke dekrit Konsili Trente, yang menyatakan bahwa seni suci dan arsitektur yang kurang memiliki landasan alkitabiah pada dasarnya dilarang, seperti juga dimasukkannya unsur-unsur pagan klasik dalam seni religius. Dia memisahkan ruang gereja menjadi dua kompartemen untuk memisahkan jenis kelamin pada saat ibadah.