Miss Universe
Nama Miss Universe pertama kali digunakan oleh International Pageant of Pulchritude pada tahun 1926. Kontes ini diadakan setiap tahun sampai 1935, hingga Perang Dunia II membuat acara ini terhenti.
Kontes Miss Universe saat ini didirikan pada tahun 1952 oleh Pacific Knitting Mills, perusahaan pakaian dan produsen Catalina Swimwear yang berbasis di California. Perusahaan tersebut menjadi sponsor kontes Miss America sampai tahun 1951, ketika pemenangnya, Yolande Betbeze, menolak berpose untuk gambar publisitas dengan mengenakan salah satu pakaian renang mereka. Jadi pada tahun 1952, Pacific Knitting Mills menyelenggarakan kontes Miss USA dan Miss Universe, mensponsori mereka selama beberapa waktu.
Binibining Pilipinas
Stella Márquez-Araneta, Miss Colombia yang juga semifinalis Miss Universe 1960 dan pemenang Miss International 1960 adalah penggagas acara ini dibawah naungan Binibining Pilipinas Charities Incorporated (BPCI) sejak tahun 1964 yang memilih wakilnya untuk kontes Miss Universe, setelah sebelumnya wakil Filipina dipilih melalui kontes Miss Philippines sejak tahun 1952 hingga 1963.