Fiksi
Neal Stephenson berpendapat bahwa walaupun definisi apapun adalah sederhana, tapi pada masa kini ada perbedaan budaya umum antara fiksi sastra dan genre. Di satu pihak, para penulis sastra saat ini sering disokong oleh patron, dengan dipekerjakan di universitas atau lembaga serupa, dan dengan keberlanjutan posisinya ditentukan tidak hanya oleh penjualan buku tetapi juga oleh kritik dari penulis sastra ternama lain serta kritikus. Di pihak lain, menurutnya, penulis fiksi genre cenderung menyokong diri mereka sendiri melalui penjualan buku. Akan tetapi, dalam suatu wawancara, John Updike mengeluhkan bahwa "kategori 'fiksi sastra' baru-baru ini muncul untuk menyiksa orang sepertiku yang hanya ingin menulis buku, dan jika ada yang mau membacanya, itu bagus, semakin banyak semakin meriah. ... Aku semacam penulis genre. Aku menulis fiksi sastra, yang mana seperti fiksi mata-mata atau "chick lit"".
Novelet
Novelet adalah sebuah karya sastra yang memiliki bentuk lebih kecil dari novel. Istilah novelet berasal dari bahasa Italia "novella" (jamak: "novelle") yang berarti dongeng atau sebuah berita. Novelet memiliki cerita yang lebih panjang dari cerita pendek, tetapi lebih pendek dari novel. Para penulis fiksi ilmiah dan fantasi Amerika mendefinisikan novelet dari ukuran panjangnya, yaitu antara 17.500-40.000 kata.
Novelet mempengaruhi perkembangan cerita pendek dan novel di Eropa. Berawal di Italia pada abad pertengahan, isi novelet didasarkan pada acara lokal yang lucu, politik atau hal yang sehari-hari (anekdot, legenda dan kisah-kisah romantis). Pada umumnya novelet berkaitan dengan pengembangan pribadi dan psikologis dibandingkan dengan lingkungan sosial yang lebih besar. Novelet merupakan genre sastra yang umum di beberapa bahasa di Eropa. Akan tetapi, novelet kurang umum dalam bahasa inggris. Geoffrey Chaucer adalah orang yang memperkenalkan novelet ke Inggris melalui "The Canterbury Tales". Contoh lain dari novelet adalah "Fyodor Dostoyevsky's Notes from the Underground" (1864), "Joseph Conrad's Heart of Darkness" (1902), "Thomas Mann's Death in Venice" (1912) dan "Henry James's The Aspern Papers" (1888).