Biologi
Menurut teori sel, sel merupakan satuan dasar kehidupan, dan semua kehidupan terdiri dari satu atau lebih atau produk sel yang disekresikan (seperti tempurung). Semua sel terbelah dari sel lain. Pada akhirnya, setiap sel di tubuh organisme multiseluler berasal dari satu sel di dalam sel telur yang terfertilisasi. Sel juga dianggap sebagai satuan dasar dalam proses patologis, dan fenomena aliran energi terjadi di sel sebagai bagian dari proses metabolisme. Selain itu, sel mengandung satuan pewarisan yang diwariskan dari satu sel ke sel lain selama proses pembelahan sel.
Ploidi
Pada umumnya makhluk hidup, inti sel dari sel tubuh (sel somatik) normal memiliki dua set kromosom ("diploid", 2"x"= 2"n"). Sebagai perkecualian, sejumlah organisme, banyak di antaranya tumbuhan, memiliki jumlah set yang lebih daripada dua, dan ini secara umum disebut sebagai organisme poliploid ("poly-" berarti "banyak"). Contohnya adalah kentang (tetraploid, 4"x" = 2"n"), gandum roti (heksaploid, 6"x" = 2"n"), dan tebu (biasanya oktaploid, 8"x" = 2"n"). Beberapa jenis sel memiliki perkecualian. Sel kelamin (sel seksual atau reproduktif) memiliki separuh dari set tersebut (jadi "haploid", "n", sebanyak bilangan dasar). Sel endosperma bersifat triploid, 3"n", akibat adanya penggabungan dua genom pada sel kutub lembaga.