Sejarah Tiongkok
Pada Pemberontakan Taiping (1851–1864), sepertiga wilayah Tiongkok sempat jatuh dalam kekuasaan Taiping Tianguo, suatu gerakan keagamaan kuasi-Kristen yang dipimpin Hong Xiuquan yang menyebut dirinya "Raja Langit". Setelah empat belas tahun, barulah pemberontakan tersebut berhasil dipadamkan, tentara Taiping dihancurkan dalam Perang Nanking Ketiga tahun 1864. Kematian yang terjadi selama 15 tahun pemberontakan tersebut diperkirakan mencapai 20 juta penduduk.
Tjhit Liap Seng
Sementara itu, salah satu orang tua asuh Seng Nio, Tjin Hoe, terlibat dalam Pemberontakan Taiping setelah ia salah mengira bahwa dirinya bangkrut. Meski Tjin Hoe meminta teman ayahnya Ong Thaj (nama aslinya Thio Giok) untuk membunuhnya, Ong Thaj tidak sanggup melakukannya dan meminta pemimpin pemberontak Lauw Seng untuk melakukannya. Setelah Tjin Hoe sadar bahwa ia sebenarnya tidak bangkrut, ia berupaya mencegah kematiannya dengan melacak Lauw Seng sampai Tembok Besar Tiongkok. Pemimpin pemberontak menangkap Tjin Hoe dan mengatakan bahwa karena Tjin Hoe benar-benar niat datang, ia harus mati. Lauw Seng pun mengunci Tjin Hoe di peti mati dan mengirimkannya ke Shanghai dengan kapal. Di sana Ong Thaj sadar bahwa tantangan tersebut bertujuan membuat Tjin Hoe lebih menghargai nyawanya.