Rasional
Sebuah keputusan yang rasional adalah salah satu yang tidak hanya beralasan, tetapi juga optimal untuk mencapai tujuan atau memecahkan masalah. Menentukan optimal untuk perilaku rasional membutuhkan formulasi diukur dari masalah, dan membuat beberapa asumsi utama. Ketika tujuan atau masalah melibatkan membuat keputusan, faktor rasionalitas dalam berapa banyak informasi yang tersedia (misalnya lengkap atau pengetahuan yang tidak lengkap).
Optimisasi
Pada umumnya A adalah himpunan bagian dari Ruang Euclid R. Biasanya juga ada syarat-syarat tertentu ("kendala" atau "constraint") berupa persamaan atau ketidaksamaan yang harus dipenuhi oleh elemen dari "A". Elemen dari "A" biasa disebut sebagai solusi yang mungkin ("feasible solution"), sementara fungsi "f" biasa disebut sebagai fungsi objektif atau fungsi biaya. Di antara solusi yang mungkin, terdapat solusi yang dapat meminimalkan atau memaksimalkan fungsi objektif, solusi yang demikian ini disebut sebagai solusi optimal.