Khalifah
Di antara semua penguasa Utsmani, Sultan Abdül Hamid II (berkuasa 1876 – 1909) adalah yang paling sering menggunakan kedudukannya sebagai khalifah. Melalui statusnya sebagai khalifah, Abdül Hamid II berusaha menyatukan masyarakatnya yang multi-etnis atas dasar agama sebagai reaksi atas keadaan Utsmani yang semakin melemah dan terpecah, juga menghimpun kekuatan dari seluruh dunia Islam untuk bersatu dalam melawan imperialisme Barat. Upayanya ini mengancam negara-negara Eropa, yakni Austria melalui Muslim Albania, Rusia melalui Tatar dan Kurdi, Prancis melalui Muslim Maroko, dan Britania Raya melalui Muslim India. Upaya ini membuahkan hasil dalam beberapa hal. Setelah kemenangan Utsmani pada Perang Yunani-Turki, banyak umat Muslim memandang ini sebagai kemenangan Muslim. Pemberontakan dan penolakan penjajahan bangsa Eropa dilaporkan di suart kabar di berbagai wilayah Muslim.
Pengepungan Candia
Sebagai balasan atas peristiwa ini, 60.000 pasukan Utsmaniyah yang dipimpin oleh Yussuf Pasha mendarat di Kreta dan menduduki La Canea (kini Chania) dan Rettimo (kini Rethimno). Pasukan Utsmaniyah membutuhkan waktu selama dua bulan untuk menaklukkan kedua kota tersebut. Utsmaniyah lalu menduduki wilayah pulau yang tersisa dari tahun 1645 hingga 1648 dan bersiap-siap melancarkan serangan ke ibukota Kreta di Candia.