Charles Darwin
Darwin menerbitkan teori evolusi dengan bukti kuat dalam buku tahun 1859-nya "On the Origin of Species", mengatasi penolakan ilmiah dari konsep awal dari transmutasi spesies. Pada 1870-an, komunitas ilmiah dan banyak dari masyarakat umum menerima evolusi sebagai fakta. Namun, banyak yang menyukai penjelasan yang menentang dan itu tidak diakui sampai munculnya sintesis evolusi modern dari tahun 1930-an sampai tahun 1950-an bahwa konsensus yang luas dikembangkan di mana seleksi alam adalah mekanisme dasar evolusi. Dalam bentuk yang dimodifikasi, penemuan ilmiah Darwin adalah teori pemersatu ilmu kehidupan, menjelaskan keanekaragaman kehidupan.
Transmutasi spesies
Transmutasi spesies merupakan istilah yang digunakan oleh Jean Baptiste Lamarck pada 1809 untuk merujuk pada teori yang yang menjelaskan perubahan satu spesies menjadi spesies lainnya. Istilah ini merupakan salah satu nama yang umumnya digunakan untuk merujuk pemikiran-pemikiran evolusioner pada abad ke-19 sebelum publikasi "On The Origin of Species" (1859) oleh Charles Darwin. Nama lainnya juga digunakan pada periode ini adalah "hipotesis perkembangan" ("the development hyprothesis") dan "teori gradasi teratur" ("the theory of regular gradation"). "Transformasi" adalah kata lainnya yang digunakan sesering kata transmutasi dalam konteks ini. Pemikiran evolusi pada awal abad ke-19 ini memainkan peran yang penting pada sejarah pemikiran evolusi.