Indonesia
Kata "Indonesia" berasal dari bahasa Yunani kuno yaitu "Indus" yang merujuk kepada sungai Indus di India dan "nesos" yang berarti "pulau". Jadi, kata Indonesia berarti wilayah "kepulauan India", atau kepulauan yang berada di wilayah Hindia, ini merujuk kepada persamaan antara dua bangsa tersebut (India dan Indonesia). Pada tahun 1850, George Windsor Earl, seorang etnolog berkebangsaan Inggris, awalnya mengusulkan istilah "Indunesia" dan "Malayunesia" untuk penduduk "Kepulauan Hindia atau Kepulauan Melayu". Murid dari Earl, James Richardson Logan, menggunakan kata "Indonesia" sebagai sinonim dari "Kepulauan India". Namun, penulisan akademik Belanda di media Hindia Belanda tidak menggunakan kata "Indonesia", tetapi istilah "Kepulauan Melayu" ("Maleische Archipel"); "Hindia Timur Belanda" ("Nederlandsch Oost Indië"), atau "Hindia" ("Indië"); "Timur" ("de Oost"); dan bahkan "Insulinde" (istilah ini diperkenalkan tahun 1860 dalam novel "Max Havelaar" (1859), ditulis oleh Multatuli, mengenai kritik terhadap kolonialisme Belanda).
Hindia Belanda
Belanda, Inggris dan Amerika Serikat mencoba mempertahankan koloni ini dari pasukan Jepang ketika mereka bergerak ke selatan pada akhir 1941 untuk mencari minyak yang dikuasai Belanda. Pada tanggal 10 Januari 1942, selama Kampanye Hindia Belanda, pasukan Jepang menyerbu Hindia Belanda sebagai bagian dari Perang Pasifik. Perkebunan karet dan ladang minyak Hindia Belanda dianggap penting untuk kepentingan perang Jepang. Pasukan sekutu dengan cepat ditundukkan oleh Jepang dan pada tanggal 8 Maret 1942, Tentara Kerajaan Hindia Belanda (KNIL) menyerah di Jawa.