Atom
Unsur-unsur kimia sering ditampilkan dalam tabel periodik yang menampilkan sifat-sifat kimia suatu unsur yang berpola. Unsur-unsur dengan jumlah elektron valensi yang sama dikelompokkan secara vertikel (disebut golongan). Unsur-unsur pada bagian terkanan tabel memiliki kelopak terluarnya terisi penuh, menyebabkan unsur-unsur tersebut cenderung bersifat inert (gas mulia).
Unsur kimia dalam bahasa di Asia Timur
mirip dengan kata Jerman untuk oksigen,"Sauerstoff" ("zat asam") atau kata Yunani untuk oksigen ("pembuat asam").
Banyak ahli kimia Eropa pada abad ke-19 melakukan kekeliruan dengan percaya bahwa semua asam mengandung oksigen. (Memang, tapi tidak semuanya.)
Karena Hanja (karakter Sino-Korea) sekarang jarang digunakan di Korea, semua unsur ditulis dalam Hangul. Karena banyak istilah ilmiah Korea diterjemahkan dari Jepang, pola penamaan sebagian besar mirip dengan bahasa Jepang. Yakni, penamaan unsur klasik menggunakan kata pinjaman dari Tiongkok, dengan unsur baru dari bahasa Eropa. Tapi baru-baru ini, beberapa nama unsur diubah. Sebagai contoh:
unsur pra-modern (abad ke-18) sering kali merupakan pengucapan Korea dari padanan bahasa Jepang, misalnya,
Beberapa logam yang dikenal sejak zaman dahulu adalah kata-kata pinjaman dari bahasa Cina, seperti tembaga ("đồng" dari 銅), timah ("thiếc" dari 錫), merkuri ("thuỷ ngân" dari 水銀), belerang ("lưu huỳnh" dari 硫黄), oksigen ("dưỡng khí" dari 氧氣; "ôxy" adalah nama yang lebih umum) dan platinum ("bạch kim" dari 白金; "platin" adalah nama umum lainnya). Yang lainnya memiliki bacaan Vietnam asli, seperti "sắt" untuk besi, "bạc" untuk perak, "chì" untuk timah, "vàng" untuk emas, "kền" untuk nikel ("niken" adalah nama yang lebih umum) dan "kẽm" untuk seng. Kini, semua unsur pinjaman ditulis dalam . Sebelum abjad Latin diperkenalkan, "sắt" diterjemahkan sebagai 𨫊, "bạc" sebagai 鉑, "chì" sebagai 𨨲, "vàng" sebagai 鐄, "kền" sebagai 𨪝 dan "kẽm" sebagai 𨯘 di Chữ Nôm.