Geografi
Ekologi budaya muncul sebagai hasil kerja Carl Sauer pada geografi, dan pemikiran dalam antropologi. Ekologi budaya mempelajari bagaimana manusia beradaptasi dengan lingkungan alamnya. Ilmu keberlanjutan (sustainability) kemudian tumbuh dari tradisi ini. Ekologi poltik bangkit ketika beberapa geografer menggunakan aspek geografi kritis untuk melihat hubungan kekuatan alam, dan bagaimana pengaruhnya terhadap manusia. Misalnya, studi yang berpengaruh oleh Micahel Watts berpendapat bahwa kelaparan di Sahel disebabkan oleh perubahan sistem politik, dan ekonomi di wilayah itu sebagai hasil dari kolonialisme, dan menyebarnya praktik kapitalisme.
Franz Boas
Boas sangat meminati bidang geografi. Ia pernah menempuh studi di Universitas Kiel. Untuk disertasinya, Franz Boas berencana untuk melakukan penelitian tentang hukum Gauss. Namun, dosen pengampu tesisnya, Gustav Karsten, menyuruhnya untuk melakukan penelitian mengenai sifat optik air. Akhirnya, Boas melakukan penelitian tersebut. Boas menerima gelar doktor dalam fisika dari Universitas Kiel pada 1881. Pada tahun 1883, Ia menuju Pulau Baffin dan melakukan penelitian geografis tentang dampak lingkungan fisik pada migrasi suku Inuit asli. Pendekatan yang ia lakukan bukan hanya pendekatan antropologis saja. Ia juga menggunakan pendekatan geografis.