Khalifah
Di antara semua penguasa Utsmani, Sultan Abdül Hamid II (berkuasa 1876 – 1909) adalah yang paling sering menggunakan kedudukannya sebagai khalifah. Melalui statusnya sebagai khalifah, Abdül Hamid II berusaha menyatukan masyarakatnya yang multi-etnis atas dasar agama sebagai reaksi atas keadaan Utsmani yang semakin melemah dan terpecah, juga menghimpun kekuatan dari seluruh dunia Islam untuk bersatu dalam melawan imperialisme Barat. Upayanya ini mengancam negara-negara Eropa, yakni Austria melalui Muslim Albania, Rusia melalui Tatar dan Kurdi, Prancis melalui Muslim Maroko, dan Britania Raya melalui Muslim India. Upaya ini membuahkan hasil dalam beberapa hal. Setelah kemenangan Utsmani pada Perang Yunani-Turki, banyak umat Muslim memandang ini sebagai kemenangan Muslim. Pemberontakan dan penolakan penjajahan bangsa Eropa dilaporkan di suart kabar di berbagai wilayah Muslim.
Reis ül-Küttab
Kantor ini pertama kali berdiri pada awal tahun 1520-an, dan kemungkinan besar dibentuk oleh Sultan Suleiman I (sekitar tahun 1520–66), meskipun mungkin sudah ada jauh lebih lama dari itu; sebagai pos junior yang melekat pada pemerintah. Sebagaimana namanya—"reis ül-küttab", yang berarti "kepala juru tulis" atau "kepala administrasi"—pos tersebut bertanggung jawab atas para panitera Dewan Imperial ("divan-ı hümayun"), yang membentuk pemerintahan Kesultanan Utsmaniyah. Sebelum pemerintahan Suleyman, fungsi kantor dibagi oleh "emin-i akham" ("penyimpanan keputusan") dan "nişancı" ("kanselir"). Analogi berada di negara-negara Islam timur lainnya, dan di provinsi Utsmaniyah lainnya, di mana "divan efendi" memimpin dewan gubernur setempat ("vali"). Menurut J. Deny, pembentukan "reis ül-küttab" merupakan bentuk pengalihan pada ibukota. Pembentukannya bertepatan dengan kenaikan yang secara bertahap, di mana jumlah pegawai yang melekat di berbagai kantor senior dan departemen negara bagian, dimulai di bawah Sulaiman, dan berlanjut hingga abad ke-17. Dengan demikian, ketujuh dan kesebelas panitera tersebut melampirkannya pada "defterdar" ("bendahara") dan "nişancı", sekitar tahun 1530, yang meningkat menjadi sembilan dan 25 pada tahun 1561. Pekerja pertama di kantor tersebut mungkin seorang Haydar Efendi, yang meninggal pada tahun 1523/4, tetapi calon presiden pertama yang terkenal adalah sejarawan Celalzade Mustafa Çelebi, yang memegang jabatan tersebut dari tahun 1524/5 hingga promosinya di "nişancı", tahun 1534.