John F. Kennedy
Dipersulit oleh bahaya jangka panjang kontaminasi radioaktif dan proliferasi senjata nuklir, Kennedy dan Khrushchev setuju merundingkan perjanjian larangan uji nuklir yang awalnya diusulkan saat kampanye presiden Adlai Stevenson tahun 1956. Dalam pertemuan Wina Juni 1961, Khrushchev dan Kennedy membuat persetujuan informal melawan pengujian nuklir, tetapi Uni Soviet mulai menguji senjata nuklirnya September itu juga. Amerika Serikat menanggapinya dengan melakukan pengujian lima hari kemudian. Tidak lama setelah itu, satelit-satelit baru AS mulai mengirimkan foto yang menegaskan bahwa Uni Soviet berada di belakang AS dalam perlombaan senjata. Meski begitu, kekuatan nuklir AS yang lebih besar hanya bernilai sedikit jika Uni Soviet masih menganggap dirinya setara.
Igor Vasilyevich Kurchatov
Ketika 1933, Kurchatov mengubah penelitiannya untuk meneliti fisika nuklir, mengakarabkan dirinya dengan percobaan.Dengan rekan-rekannya, dia menerbitkan sebuah makalah yang membahas tentang radioaktivitas dan mengawasi jalannya pembangunan cyclotron pertama di Rusia. Dia juga mengawasi kerja bom termonuklir, dengan percobaan utama pada bulan Agustus tahun 1953 dan membuat rancangan yang lebih modern saat November 1955.