Perang Korea
Dengan berkuasanya pemerintahan militer, Jenderal John R. Hodge secara langsung mengontrol Korea Selatan (USAMGIK 1945–48). Ia memperkuat kontrolnya dengan cara: pertama, mengembalikan kekuasaan administrator-administrator kunci kolonial Jepang dan juga polisi kolabolatornya; kedua menolak pengakuan USAMGIK terhadap Republik Rakyat Korea (Agustus–September 1945)—pemerintahan sementara Korea yang mulai berkuasa di semenanjung Korea—karena dianggap sebagai komunis. Kebijakan AS, yang menolak pemerintahan populer di Korea, menimbulkan gejolak dalam masyarakat, dan mengakibatkan munculnya Perang Saudara Korea. Pada 3 September 1945, Letnan Jendral Yoshio Kozuki, komandan, Tentara Wilayah ke-17 Jepang, menghubungi Hodge, mengatakan bahwa tentara Soviet mulai "bergerak ke arah selatan lintang 38 derajat" di Kaesong. Hodge mempercayai keakuratan informasi itu.
Invasi Jepang ke Korea (1592-1598)
Dua invasi besar-besaran militer kekaisaran Jepang ke semenanjung Korea, disusul peperangan-peperangan besar lain di semenanjung Korea berlangsung dari tahun 1590 sampai tahun 1604. Toyotomi Hideyoshi merupakan jenderal angkatan laut kekaisaran Jepang yang memimpin invasi pertama (1592-1593) baru saja menyatukan Jepang dengan tujuan menaklukkan Korea,Dinasti Ming dan melakukan infiltrasi strategis ke Tibet. Invasi kedua Jepang (1594-1604) bertujuan hanya sebagai pembalasan terhadap kegagalan invasi pertama terhadap dinasti Joseon. Invasi kedua yang juga dikenal sebagai invasi Hideyoshi ke Korea, Perang Tujuh Tahun (masa berlangsungya) serta Perang Imjin (한글 / Hangul: 임진왜란 Invasi pada Tahun Imjin). Pihak Korea dibantu dengan Ming mampu menaklukkan serangan-serangan Jepang melalui laut, sementara ibukota dan kota-kota besar dihancurkan tentara Jepang. Istana Gyeongbok juga menjadi sasaran serangan Jepang.