Fisi nuklir
Penemuan dari fisi nuklir adalah pada tahun 1938, kira-kira 5 dekade setelah studi pada radioaktivitas dan juga ilmu pengetahuan baru mengenai fisika nuklir yang menjelaskan komponen-komponen dari sebuah atom. Pada tahun 1911, seorang berkebangsaan Selandia Baru bernama Ernest Rutherford mengemukakan sebuah model atom baru yang bentuknya kecil, padat, dan nukleusnya bermuatan positif (proton) dan dikelilingi oleh elektron yang bermuatan negatif (model atom ini disebut sebagai model atom Rutherford). Niels Bohr memperbaikinya pada tahun 1913 dengan menambahkan kulit-kulit elektron (atau disebut sebagai Model Bohr).
Edward Purcell
Edward Mills Purcell () adalah fisikawan Amerika Serikat yang karena studi momen magnetik muklir pada helium cair dan padat, menerima Penghargaan Nobel dalam Fisika 1952 bersama Felix Bloch. Penelitian mereka menimbulkan pengembangan resonansi magnetik nuklir. Di samping itu, bersama Ewen pada 25 Maret 1951, ia adalah salah satu orang pertama yang mendeteksi radiasi 21 cm dari transisi putaran-terjun dari hidrogen netral, diprediksikan oleh Jan Hendrick Oort. Deteksi ini segera dikonfirmasikan di Belanda oleh C.A. Muller dan Oort. Purcell juga pengarang buku ajar prasarjana klasik Electricity and Magnetism.