Planet luar tata surya
Sebagian besar planet-planet ekstrasurya yang dikenal telah ditemukan melalui metode langsung:Hampir semua kandidat planet ekstrasurya telah ditemukan menggunakan teleskop. Namun, hasil yang lebih baik bisa didapat jika teleskop terletak di atas atmosfer. Misi ruang angkasa COROT (diluncurkan pada bulan Desember 2006) dan Kepler (diluncurkan pada bulan Maret 2009) adalah satu-satunya misi ruang angkasa aktif yang didedikasikan untuk pencarian planet ekstrasurya. Teleskop Angkasa Hubble dan MOST telah menemukan atau menkonfirmasi beberapa planet. Ada banyak rencana atau misi ruang angkasa yang diusulkan seperti New Worlds Mission, Darwin, Misi Ruang Angkasa Interferometry, terrestrial Planet Finder, dan PEGASE.
Gliese 581 b
Planet itu sendiri ditemukan oleh tim astronom Perancis dan Swiss, yang mengumumkan temuan mereka pada tanggal 30 November 2005 sebagai penemuan dari salah satu planet luar surya terkecil yang pernah ditemukan, dengan satu kesimpulan adalah bahwa planet mungkin lebih umum di sekitar bintang-bintang terkecil. Planet itu adalah planet kelima yang ditemukan di sekitar bintang kerdil merah (setelah planet yang berada pada bintang Gliese 876 dan Gliese 436 b).