Antiseptik
Mekanisme kerja antiseptik terhadap mikroorganisme berbeda-beda, misalnya saja dengan mendehidrasi (mengeringkan) bakteri, mengoksidasi sel bakteri, mengkoagulasi (menggumpalkan) cairan di sekitar bakteri, atau meracuni sel bakteri. Beberapa contoh antiseptik diantaranya adalah hydrogen peroksida, garam merkuri, boric acid, dan triclosan.
Nanah
Pada umunya, nanah terdiri dari sel darah putih (terutama neutrofil) dan bakteri mati yang disebabkan peradangan. Apabila terjadi luka, nanah dapat terbentuk dan perlu dicuci dengan antiseptik.