Systematic Chaos
Dream Theater mempromosikan album ini dengan tur "Chaos In Motion World Tour" yang dimulai pada festival Gods of Metal di Milan pada 3 Juni 2007. Mereka membagi tur ini dalam tiga bagian: "European Dream Theater Summer Tour", "North American Dream Theater Summer Tour", dan "European Dream Theater Fall Tour". European Summer Tour adalah penampilan di berbagai festival di Eropa. Dalam beberapa festival ini, salah satu band yang ditampilkan adalah Dominici, band yang didirikan mantan vokalis Dream Theater Charlie Dominici. Bintang tamu lainnya adalah To-Mera, Riverside, Megadeth, dan Dreamtone. Dalam North American Summer Tour mereka didampingi Redemption dan Into Eternity. European Fall Tour dengan bintang tamu Symphony X. Mereka memainkan "Images and Words" dari awal sampai akhir untuk memperingati 15 tahun sejak album tersebut diluncurkan.
Systematic Chaos
Setelah merekam konser ulang tahun kedua puluh mereka, "Score", pada tanggal 1 April 2006, Dream Theater beristirahat untuk musim panas pertama mereka dalam sepuluh tahun. Band berkumpul kembali di Avatar Studios, New York City, pada bulan September 2006. Mike Portnoy menyatakan bahwa hubungan antara anggota band adalah "yang terbaik yang pernah ada".
Band mempekerjakan Paul Northfield, yang sebelumnya bekerja dengan band-band yang menginspirasi Dream Theater, termasuk Rush dan Queensryche, sebagai engineer album. Seperti album-album sebelumnya, Dream Theater secara bersamaan menulis dan merekam "Systematic Chaos". Mike Portnoy dan John Petrucci sebagai produser album; Portnoy mengatakan bahwa band ini mempekerjakan seorang engineer dan mixer untuk bertindak sebagai "pendengar obyektif", tetapi para anggota pada akhirnya "mengerjakan rekaman mereka sendiri". Sebelumnya, album Dream Theater menampilkan tema secara menyeluruh, seperti "" (1999) sebagai album konsep atau "Train of Thought" (2003) sebagai album dengan suara yang berat, seperti "bola membentur dinding". Meskipun Portnoy memiliki beberapa ide yang terbentuk sebelumnya untuk "Systematic Chaos", dia memutuskan untuk tidak memberitahu anggota band yang lain; membiarkan mereka untuk memulai dengan "ide yang benar-benar terbuka". Namun, Portnoy memang ingin mempertahankan suasana "cutting, agresif, modern" di seluruh lagu, "Ini harus keren," tambahnya.
Album ini berjudul "Systematic Chaos" setelah Portnoy dan Petrucci memilih frase dari lirik lagu yang mereka rasa akan menjadi judul yang pas, cara yang sama dengan album-album sebelumnya seperti "Images and Words" (1992) atau "Awake" (1994). Pasangan ini memilih kata "chaos", yang muncul dalam "The Dark Eternal Night". Petrucci dan Portnoy juga tertarik dengan kalimat "Random thoughts of neat disorder" yang muncul dalam "Constant Motion". Terinspirasi oleh "dualitas" kalimat, lawan dari kata "chaos" yang dibahas, menghasilkan kata "systematic". Portnoy mengatakan bahwa disamping judul album, "Systematic Chaos" juga merupakan "uraian yang sesuai dari band pada umumnya".