Transportasi rel di Jepang
Sejak adanya kereta api pertama di Jepang pada zaman Meiji hingga akhir Perang Dunia II, kereta api dan semua relnya dimiliki dan dioperasikan oleh Kementerian Kereta Api. Pemilikan dan pengoperasian kereta api kemudian dialihkan ke perusahaan negara Nippon Kokuyū Tetsudō disingkat Kokutetsu (Japanese National Railways) sebelum dilebur berdasarkan kebijakan swastanisasi perusahaan kereta api dan diteruskan oleh Japan Railways Group yang terdiri dari 7 perusahaan.
Kereta Api Nasional Jepang
Pada 1 Juni 1949, JNR mulai mengoperasikan jaringan rel kereta api se rel kereta api dengan lebar sepur sempit () di semua 46 prefektur Jepang (Okinawa, prefektur ke-47, kembali ke dalam administrasi Jepang pada tahun 1972, tetapi tidak ada jalur kereta api milik JNR yang ada di Okinawa). Angka ini diperpanjang menjadi pada tahun 1981 (tidak termasuk Shinkansen), tetapi kemudian dikurangi hingga menjadi pada tanggal 31 Maret 1987, hari ketika JNR dibubarkan.