Unit Pemroses Sentral
CPU berfungsi seperti kalkulator, hanya saja CPU jauh lebih kuat daya pemrosesannya. Fungsi utama dari CPU adalah melakukan operasi aritmetika dan logika terhadap data yang diambil dari memori atau dari informasi yang dimasukkan melalui beberapa perangkat keras, seperti papan tombol, pemindai, tuas kontrol, maupun tetikus. CPU dikontrol menggunakan sekumpulan instruksi perangkat lunak komputer. Perangkat lunak tersebut dapat dijalankan oleh CPU dengan membacanya dari media penyimpan, seperti cakram keras, disket, cakram padat, maupun pita perekam. Instruksi-instruksi tersebut kemudian disimpan terlebih dahulu pada memori fisik (MAA), yang mana setiap instruksi akan diberi alamat unik yang disebut "alamat memori". Selanjutnya, CPU dapat mengakses data-data pada MAA dengan menentukan alamat data yang dikehendaki.
Stasiun kerja
Komputer stasiun kerja sering menggunakan CPU kelas server 64-bit seperti Intel Xeon atau AMD Opteron, dan beberapa memiliki lebih dari satu CPU. Mereka juga mungkin memiliki memori lebih dari komputer desktop biasa, dan mereka sering memiliki 10000 atau 15000 RPM cakram keras atau solid state drive. Beberapa stasiun kerja memiliki perangkat yang tidak umum digunakan pada komputer desktop normal, seperti SCSI, Fibre Channel, dan 10 gigabit Ethernet.