Astronomi
Pada pusat galaksi ialah bagian inti, semacam tonjolan berbentuk seperti batang; diyakini bahwa terdapat sebuah lubang hitam supermasif di bagian pusat ini. Bagian ini dikelilingi oleh empat lengan utama yang melingkar dari tengah menuju arah luar, dan isinya kaya akan fenomena-fenomena pembentukan bintang, sehingga memuat banyak bintang-bintang muda (metalisitas populasi I). Cakram ini lalu diliputi oleh cincin galaksi yang berisi bintang-bintang yang lebih tua (metalisitas populasi II) dan juga gugusan-gugusan bintang berbentuk bola ("globular"), yaitu semacam kumpulan-kumpulan bintang yang relatif lebih padat.
Cygnus X-1
Cygnus X-1 menjadi bahan taruhan ilmiah antara ilmuwan Stephen Hawking dengan Kip Thorne pada tahun 1975. Hawking bertaruh bahwa objek ini bukan lubang hitam. Ia mengakui kekalahannya pada tahun 1990 setelah hasil pengamatan memperkuat hipotesis bahwa objek ini merupakan lubang hitam. Hipotesis ini belum pasti karena kurangnya data pengamatan langsung, tetapi diterima secara umum berdasarkan bukti tak langsung.