Kota Hồ Chí Minh
Pada 1954, Perancis dikalahkan oleh komunis Viet Minh dalam Pertempuran Điện Biên Phủ, dan mengundurkan diri dari Vietnam. Bukannya mengakui pihak komunis sebagai pemerintah yang baru, mereka memberikan dukungan kepada pemerintahan yang dibentuk oleh Kaisar Bảo Đại. Bảo Đại menjadikan Saigon sebagai ibukotanya pada 1950. Saat itu Saigon dan kota Cholon (Chợ Lớn), yang kebanyakan penduduknya adalah orang-orang Tionghoa Vietnam, digabungkan menjadi satu unit administrasi yang disebut Ibukota Saigon ("Đô Thành Sài Gòn" dalam bahasa Vietnam). Ketika Vietnam secara resmi dibagi menjadi Vietnam Utara (Republik Demokrasi Vietnam) dan Vietnam Selatan (Republik Vietnam), pemerintahan selatan, yang dipimpin oleh Presiden Ngô Đình Diệm, mempertahankan Saigon sebagai ibukotanya.
Kekaisaran Vietnam
Banyak dokumen sejarah di rumah dan di luar negeri bahwa negara ini adalah pemerintahan boneka yang dibentuk oleh Jepang dan Kaisar Bao Dai tidak memiliki kekuatan nyata. Namun, menurut penulis lý trân uy kỏa, Kekaisaran Vietnam juga "memainkan peran tertentu dalam sejarah." Menurut Bao Dai, ini adalah kesempatan bagi Vietnam untuk sepenuhnya siap dengan kemampuan untuk menerima atau memerlukan kemerdekaan penuh saat Perang Dunia II berakhir.