Karikatur
Walaupun gambar satire—seperti gambar hewan yang bertingkah laku seperti manusia—sudah ditemukan setidaknya sejak zaman Mesir Kuno, popularitas seni karikatur berasal dari Italia abad Renaisans. Pada mulanya, karikatur dibuat sebagai lelucon iseng oleh para seniman di studio, seperti Leonardo da Vinci dan Carracci bersaudara—Agostino dan Annibale serta Lodovico sepupu mereka, untuk menghibur dirinya sendiri atau kawan-kawannya dengan menggambar patron ataupun subjek lukisannya secara berlebihan. Carracci bersaudara diyakini sebagai seniman-seniman pertama yang terkenal akan karikatur mereka, dan Annibale diyakini sebagai orang pertama yang menggunakan istilah "ritrattini carichi" (potret yang dilebih-lebihkan). Selanjutnya, Pier Leone Ghezzi menekuni seni ini dan membangun kariernya dengan lebih dari 2.000 karya karikatur orang kebanyakan maupun tokoh terkenal. Karikatur-karikatur tersebut tidak dipublikasikan ataupun disebarluaskan, namun menjadi hiburan di kalangan elite. Setelah menyebar di Italia pada abad ke-16, karikatur sebagai langgam visual baru menyebar ke pers popular Eropa lebih dari seabad kemudian.
Komik di Eropa
Komik di eropa sendiri muncul seiring dengan revolusi percetakan yang dicetuskan oleh Johannes Guttenberg melalui mesin cetak temuannya. Kemudian, di Italia pada awal abad ke-18 muncul karikatur yang dianggap sebagai tonggak awal industri komik di Italia dan Eropa. Komik di eropa sendiri mencapai puncaknya pada dekade 1930-an di beberapa negara seperti Italia, Prancis, dan Spanyol akibat pengaruh dari komik yang diimpor dari Amerika Serikat. Sementara itu, negara-negara lain mengikuti polanya sendiri. Britania Raya, sebagai contoh, bertindak sebagai produsen komik ke semua negara-negara Uni Eropa tetapi mengimpor sedikit sekali komik dari negara luar dan industri komik di Britania Raya mencapai puncaknya pada dekade 1950-an. Di Jerman, industri komik belum muncul hingga dekade 1950-an dan tradisi komik di negara tersebut baru berkembang tidak lama kemudian.