Isaac Newton
Isaac Newton dilahirkan pada tanggal 4 Januari 1643 di Woolsthorpe-by-Colsterworth, sebuah "hamlet" (desa) di "county" Lincolnshire. Pada saat kelahirannya, Inggris masih mengadopsi kalender Julian, sehingga hari kelahirannya dicatat sebagai 25 Desember 1642 pada hari Natal. Ayahnya yang juga bernama Isaac Newton meninggal tiga bulan sebelum kelahiran Newton. Newton dilahirkan secara prematur; dilaporkan pula ibunya, Hannah Ayscough, pernah berkata bahwa ia dapat muat ke dalam sebuah cangkir (≈ 1,1 liter). Ketika Newton berumur tiga tahun, ibunya menikah kembali dan meninggalkan Newton di bawah asuhan neneknya, Margery Ayscough. Newton muda tidak menyukai ayah tirinya dan menyimpan rasa benci terhadap ibunya karena menikahi pria tersebut, seperti yang tersingkap dalam pengakuan dosanya: "Threatening my father and mother Smith to burn them and the house over them."
Solomon Northup
Solomon Northup (10 Juli 1807, atau 1808–1863?) adalah seorang abolisionis Amerika dan pengarang utama memoir "Twelve Years a Slave". Sebagai Afrika Amerika yang lahir merdeka dari New York, ia adalah putra dari budak yang dibebaskan dan wanita kulit berwarna yang merdeka. Sebagai petani dan pemain biola profesional, Northup menjadi seorang pemilik lahan di Hebron, New York. Pada 1841, ia ditawari pekerjaan musisi keliling dan datang ke Washington, D.C. (dimana perbudakan disahkan); disana ia dibuat pingsan, diculik, dan dijual sebagai budak. Ia dibawa ke New Orleans, diambil oleh seorang penanam, dan dijadikan budak selama 12 tahun di wilayah Red River, Louisiana, sebagian besar wilayah Paroki Avoyelles. Ia masuk diperbudak sampai ia menemui orang Kanada yang bekerja pada penanamannya yang membantunya melarikan diri ke New York, dimana hukum negara menyediakan bantuan untuk membebaskan warga New York yang diculik untuk diperbudak. Keluarga dan teman-temannya meraih bantuan Gubernur New York, Washington Hunt, dan Northup diberi kebebasannya pada 3 Januari 1853.