Geografi
Ekologi budaya muncul sebagai hasil kerja Carl Sauer pada geografi, dan pemikiran dalam antropologi. Ekologi budaya mempelajari bagaimana manusia beradaptasi dengan lingkungan alamnya. Ilmu keberlanjutan (sustainability) kemudian tumbuh dari tradisi ini. Ekologi poltik bangkit ketika beberapa geografer menggunakan aspek geografi kritis untuk melihat hubungan kekuatan alam, dan bagaimana pengaruhnya terhadap manusia. Misalnya, studi yang berpengaruh oleh Micahel Watts berpendapat bahwa kelaparan di Sahel disebabkan oleh perubahan sistem politik, dan ekonomi di wilayah itu sebagai hasil dari kolonialisme, dan menyebarnya praktik kapitalisme.
C.E.A. Wichmann
Penelitian geologi tidak diadakan di Utrecht, dan Wichmann mengabdikan diri untuk mendirikan lembaga geologi. Di samping meneliti dan mengajar, Wichmann mulai mengumpulkan benda-benda yang berkaitan dengan geologi, yang untuk itulah ia ikut sejumlah ekspedisi ke Hindia Belanda: pada tahun 1888–1889 ia ke Sulawesi, Flores, Timor dan Rote. Antara tahun 1902-1903, ia mengadakan ekspedisi ke Papua Utara bersama-sama Hendrikus Albertus Lorentz.