Gulag
Sebagian pengarang merujuk kepada semua tahanan dan kamp di sepanjang sejarah Soviet (1917–1991) sebagai "Gulag". Dalam penggunaan modern, kata ini seringkali tidak harus terkait dengan Uni Soviet. Misalnya, dalam ungkapan-ungkapan seperti "Gulag Korea Utara". Pulau Buru pun seringkali disebut sebagai "Gulag Indonesia". Perhatikan bahwa singkatan asli dalam bahasa Rusianya (ГУЛАГ, tak pernah dalam bentuk majemuk), menggambarkan bukan hanya satu kamp saja, melainkan keseluruhan departemen pemerintah yang bertanggung jawab atas keseluruhan sistem kamp itu. Kata ini hampir tidak pernah dipergunakan dalam bahasa Rusia - baik secara resmi maupun dalam penggunaan sehari-hari - karena istilah yang lazim digunakan untuk sistem kamp kerja paksa atau untuk masing-masing kamp itu, biasanya dirujuk dalam bahasa Rusia semata-mata sebagai "kamp" ("лагеря") atau "zona" ("зона", selalu dalam bentuk tunggal).
Kamp pemusnahan
Gagasan pemusnahan massal dengan menggunakan fasilitas tetap yang dibangun khusus untuk tujuan tersebut merupakan hasil dari ujicoba penggunaan gas beracun buatan yang dilakukan oleh Nazi selama program eutanasia rahasia Aksi T4 terhadap orang-orang yang dianggap cacat fisik dan mental. Orang yang dianggap telah mengembangkan konsep kamar gas adalah Dr Albert Widmann, kepala ahli kimia Polisi Kriminal Jerman (Kripo). Kendaraan gas pertama diproduksi di Berlin dan digunakan oleh Komando Lange dari tanggal 21 Mei hingga 8 Juni 1940 di kamp konsentrasi Soldau, Polandia, untuk membunuh 1.558 pasien rumah sakit jiwa. Lange kemudian menggunakan pengalaman ini untuk mendirikan kamp pemusnahan Chelmno. Widmann melakukan ujicoba pembunuhan dengan menggunakan gas di Timur pada September 1941 di Mogilev dan memprakarsai pembunuhan pasien-pasien rumah sakit lokal sembari meminimalisasi dampak psikologis terhadap anggota "Einsatzgruppe". Teknologi ini diadaptasi, dikembangkan dan diterapkan untuk korban jiwa dari berbagai kelompok etnis dan nasional. Genosida orang Yahudi di Eropa merupakan bagian dari "Solusi Akhir persoalan Yahudi" Reich Ketiga. Peristiwa ini kini dikenal dengan nama Holocaust.