Fisi nuklir
Penemuan dari fisi nuklir adalah pada tahun 1938, kira-kira 5 dekade setelah studi pada radioaktivitas dan juga ilmu pengetahuan baru mengenai fisika nuklir yang menjelaskan komponen-komponen dari sebuah atom. Pada tahun 1911, seorang berkebangsaan Selandia Baru bernama Ernest Rutherford mengemukakan sebuah model atom baru yang bentuknya kecil, padat, dan nukleusnya bermuatan positif (proton) dan dikelilingi oleh elektron yang bermuatan negatif (model atom ini disebut sebagai model atom Rutherford). Niels Bohr memperbaikinya pada tahun 1913 dengan menambahkan kulit-kulit elektron (atau disebut sebagai Model Bohr).
Deinococcus radiodurans
"D. radiodurans" pertama kali dideteksi oleh Anderson "et al." pada tahun 1956 di dalam daging kalengan yang disterilisasi dengan radiasi sinar X dan yang tidak diradiasi. Hebatnya, meski telah disterilisasi tetapi tetap terjadi pembusukan pada daging sehingga disimpulkan ada aktivitas mikroorganisme di dalamnya. "D. radiodurans" sebelumnya dimasukan ke dalam genus "Micrococcus". Namun penelitian pertama kali oleh Feltham menunjukkan bahwa bakteri yang disebut "M. radiodurans" dan kerabatnya itu berbeda dengan spesies "Micrococcus" yang sudah diketahui. Brooks "et al." pada tahun 1980 berhasil menunjukkan adanya perbedaan dengan genus "Micrococcus" berdasarkan uji terhadap sekuen gen penyandi 16S rRNA spesies tersebut. Selain sekuen gen, bukti diperkuat dengan hasil analisis terhadap homologi DNA, komposisi asam lemak, dan dinding sel beserta komposisinya. Pada tahun 1981, Brooks dan Murray mengajukan penggantian nama spesies yang dimaksud menjadi "Deinococcus radiodurans". Berdasarkan etimologinya nama spesies "D. radiodurans" berasal dari bahasa Latin. "Deinos" (adj): aneh atau tidak biasa, "coccus" (n): semacam biji gandum atau buah beri, "radioatio" (adj): radiasi, dan "durans"(adj): pertahanan sehingga "Deinococcus" berarti kokus yang tidak biasa dan "radiodurans" berarti menahan radiasi. Brooks dalam jurnal "International Journal of Systematic Bacteriology" menginginkan untuk mempertahankan nama penunjuk spesies "radiodurans" karena dirasa memiliki asosiasi yang tepat dengan organisme tersebut, yaitu tahan terhadap radiasi tinggi.