Transportasi rel di Jepang
Sejak adanya kereta api pertama di Jepang pada zaman Meiji hingga akhir Perang Dunia II, kereta api dan semua relnya dimiliki dan dioperasikan oleh Kementerian Kereta Api. Pemilikan dan pengoperasian kereta api kemudian dialihkan ke perusahaan negara Nippon Kokuyū Tetsudō disingkat Kokutetsu (Japanese National Railways) sebelum dilebur berdasarkan kebijakan swastanisasi perusahaan kereta api dan diteruskan oleh Japan Railways Group yang terdiri dari 7 perusahaan.
Tōkaidō Shinkansen
Pembangunan Tōkaidō Shinkansen dimulai pada 20 April 1959 dan memulai operasi pada 1 Oktober 1964. Kala itu perjalanan dari Tokyo ke Shin-Osaka ditempuh dalam empat jam dengan layanan Hikari, dengan kecepatan 200 km/jam dan pemberhentian di Nagoya dan Kyoto selama perjalanan. Layanan Kodama yang berhenti disetiap stasiun menempuh perjalanan dari Tokyo ke Shin-Osaka selama 5 jam saat awal beroperasi pada tahun 1964. Setahun kemudian waktu tempuh dari layanan Hikari ini diperbaiki menjadi 3 jam 10 menit dengan kecepatan 210 km/jam, dan menjadi 2 jam 56 menit pada tahun 1986 seiring dengan ditingkatkannya kecepatan dan dioperasikannya kereta seri 100 terbaru dan diupgradenya kereta seri 0. Semakin lama, sejak tahun 1989 sampai dengan 1992, kereta tercepat di jalur ini dapat menempuh rute Tokyo ke Shin-Osaka selama 2 jam 49 menit.