Restorasi Meiji
Pada tahun 1868, semua tanah feodal milik Keshogunan Tokugawa disita dan dialihkan di bawah "kendali kekaisaran". Tindakan ini sekaligus menempatkan mereka di bawah kekuasaan pemerintahan baru Meiji. Pada tahun 1869, daimyo Domain Tosa, Domain Hizen, Domain Satsuma, dan Domain Chōshū yang telah berjasa melawan kekuasaan keshogunan, dibujuk untuk mau "mengembalikan domain mereka kepada kaisar." Daimyo lainnya juga selanjutnya diperintahkan untuk melakukan hal yang sama. Dengan adanya penghapusan wilayah domain, maka untuk pertama kalinya tercipta pemerintahan Jepang yang terpusat dan berkuasa di semua wilayah negeri.
Perjalanan keliling dunia Kalākaua
Penyorotan terhadap kemungkinan perampasan Kepulauan Hawaii oleh Amerika Serikat memotivasi Kalākaua untuk mengadakan pertemuan rahasia dengan Kaisar untuk menjadikan Hawaii berada di bawah kawasan perlindungan kekaisaran Jepang. Ia mengusulkan penyatuan dua negara tersebut dengan pernikahan perjodohan antara kemenakannya yang berusia 5 tahun Kaiulani dan Pangeran Higashifushimi Yorihito yang berusia 13 tahun. Sejarawan Ralph Kuykendall menyatakan bahwa usulan tersebut ditolak oleh Yorihito, atas nasehat ayahnya, dan oleh pemerintah Jepang. Raja Hawaii juga merekomendasikan agar Kaisar Meiji membuat "Uni dan Federasi negara-negara dan bangsa-bangsa berdaulat Asiatik" dengan Jepang sebagai kepalanya, namun Kaisar menolak gagasan tersebut di kemudian hari.