Gulag
Dengan penekanan baru tentang Gulag sebagai cara untuk mengonsentrasikan tenaga murah, kamp-kamp baru kemudian dibangun di seluruh wilayah pengaruh Soviet, di manapun tugas ekonomi yang ada membutuhkan keberadaannya (atau dirancang secara spesifik untuk membutuhkannya, seperti misalnya Belomorkanal atau Jalur Utama Baikal Amur), termasuk fasilitas-fasilitas di kota-kota besar — bagian-bagian dari Metro Moskwa yang terkenal dan kampus baru Universitas Negeri Moskwa dibangun dengan tenaga kerja paksa. Masih lebih banyak lagi proyek lainnya pada masa industrialisasi yang cepat pada 1930-an, masa perang dan masa pasca-perang yang dilaksanakan dengan mengandalkan punggung para tahanan, dan aktivitas kamp-kamp Gulag merentang melintasi industri Soviet yang luas.
NKVD
Anggota NKVD berasal dari satuan kepolisian Uni Soviet yang meliputi polisi lalu lintas, petugas pemadam kebakaran, penjaga perbatasan, dan petugas arsip. Badan ini juga dikenal karena keterlibatannya dalam sistem "gulag" dan GUGB, pendahulu KGB. NKVD diberi tugas memindahkan etnis minoritas dan kulak secara massal ke daerah-daerah yang masih jarang penduduknya, menjaga perbatasan, serta melakukan spionase, termasuk membunuh musuh politik di luar negeri, mempengaruhi pemerintah negara lain, dan memaksakan kebijakan Stalinis di berbagai gerakan komunis internasional.