Khalifah
Di antara semua penguasa Utsmani, Sultan Abdül Hamid II (berkuasa 1876 – 1909) adalah yang paling sering menggunakan kedudukannya sebagai khalifah. Melalui statusnya sebagai khalifah, Abdül Hamid II berusaha menyatukan masyarakatnya yang multi-etnis atas dasar agama sebagai reaksi atas keadaan Utsmani yang semakin melemah dan terpecah, juga menghimpun kekuatan dari seluruh dunia Islam untuk bersatu dalam melawan imperialisme Barat. Upayanya ini mengancam negara-negara Eropa, yakni Austria melalui Muslim Albania, Rusia melalui Tatar dan Kurdi, Prancis melalui Muslim Maroko, dan Britania Raya melalui Muslim India. Upaya ini membuahkan hasil dalam beberapa hal. Setelah kemenangan Utsmani pada Perang Yunani-Turki, banyak umat Muslim memandang ini sebagai kemenangan Muslim. Pemberontakan dan penolakan penjajahan bangsa Eropa dilaporkan di suart kabar di berbagai wilayah Muslim.
Perang Utsmaniyah-Safawiyah (1578-1590)
Beberapa tahun sebelum perang dimulai, Dinasti Safawiyah sudah menghadapi masalah internal dan faksi-faksi bangsawan memperebutkan kekuasaan semenjak kematian Shah Tahmasp I. Kesultanan Utsmaniyah memutuskan untuk menyatakan perang pada tahun 1577-1578 untuk memanfaatkan kekacauan di Persia. Walaupun Utsmaniyah pada awalnya berhasil memenangkan pertempuran dengan cepat dengan bantuan dari Kekhanan Krimea, pada akhirnya mulai terjadi kebuntuan dan hanya pertempuran-pertempuran kecil yang terjadi. Titik baliknya adalah Pertempuran Meşaleler pada tanggal 7-11 Mei 1583 dan pembunuhan jenderal Safawiyah Mirza Salman Jaberi dan Hamza Mirza. Setelah peristiwa-peristiwa tersebut, Utsmaniyah berhasil mengungguli Safawiyah dan memenangkan perang pada tahun 1590.