Ben-Hur (film 1959)
Robert L. Surtees, yang telah memfilmkan beberapa epik paling sukses pada 1950an, diundang sebagai sinematografer untuk film tersebut. Pada awal produksi film, Zimbalist dan para eksekutif MGM lainnya membuat keputusan untuk memfilmkan film dalam sebuah format layar lebar. Wyler sangat tak senang dengan format layar lebar, menyatakan bahwa "Ketiadaan adalah "keluar" dari film tersebut, dan kau tak dapat memenuhinya. Kau memiliki sebuah lahan ruang kosong, atau kau memiliki dua orang yang berbicara dan serangkaian orang lainnya yang mengelilingi mereka yang tak memberikan perlakuan dengan adegan tersebut. Matamu harus mengembarai rasa penasaran." Kamera-kamera juga sangat besar, berat dan sulit dan menghabiskan waktu untuk dipindahkan. Untuk menghadang kesulitan tersebut, Surtees dan Wyler berkolaborasi pada pemakaian lensa layar lebar, stok film, dan teknologi pryeksi untuk membuat gambar-gambar yang sangat mendetail untuk film tersebut. Wyler dikenal karena komposisi pada kedalaman, sebuah teknik visual dimana orang, properti, dan arsitektur tak dikomposisikan secara horizontal namun juga dalam kedalaman bidang. Ia juga memiliki preferensi kuat untuk pengambilan panjang, dimana para pemerannya dipindahkan dalam ruang yang sangat mendetail ini.
Union Films
Menyusul keberhasilan komersial "Terang Boelan" (1937), "Fatima" (1938), dan "Alang-Alang" (1939), industri film Hindia Belanda - yang telah sangat lemah oleh Depresi Besar - dihidupkan kembali. Produksi film meningkat, dan pada tahun 1940, empat rumah produksi baru didirikan. Salah satunya adalah Union Films, yang didirikan oleh pengusaha etnis Tionghoa Ang Hock Liem sebagai investor utama dan Tjoa Ma Tjoen yang bertanggung jawab atas manajemen sehari-hari; Liem diakui sebagai produser untuk sebagian besar rilisan perusahaan ini. Union bermarkas di Prinsenlaan, Batavia (sekarang Mangga Besar, Jakarta), dan didirkan untuk "meningkatkan kualitas seni rupa Indonesia".
Film pertama perusahaan muda ini, "Kedok Ketawa", dirilis pada bulan Juli 1940. Mengisahkan pasangan muda yang melawan penjahat dengan bantuan bandit bertopeng, film ini disutradarai oleh Jo An Djan dan dibintangi Oedjang, Fatimah, dan Basoeki Resobowo. Film ini mendapat tanggapan positif; jurnalis Saeroen, misalnya, menulis dalam "Pemandangan" bahwa kualitas film adalah sebanding dengan produksi Hollywood yang diimpor, dan tinjauan anonim di "Bataviaasch Nieuwsblad" memuji sinematografinya. Mengikuti tanggapan-tanggapan positif tersebut, Union merekrut Saeroen - yang sebelumnya menulis "Terang Boelan" dan beberapa karya untuk Tan's Film – sebagai penulis skenario. Dia membuat debutnya untuk perusahaan ini dengan "Harta Berdarah", disutradarai oleh karyawan baru R. Hu dan Rd Ariffien; Jo An Djan telah meninggalkan perusahaan ini untuk bekerja di Populair's Film. Film ini, yang mengisahkan seorang kaya yang meninggalkan komunitasnya untuk menderita sementara satu pasangan muda mencoba untuk menemukan jalan mereka, dirilis pada bulan Oktober 1940 dan dibintangi Soelastri, Zonder, RS Fatimah, dan Moesa.