Cheoljong dari Joseon
Ketika para utusan (yang diberangkatkan untuk mencari calon raja) tiba di Pulau Ganghwa, mereka menemukan sisa Wangsa Yi yang hampir tak dapat bertahan di dalam kemiskinan. Pada tahun 1849, pada usia 18 tahun, Yi Byeon/Seong(bakal Cheoljong), putra ketiga Pangeran Jeon-gye (buyut Raja Yeongjo), diumumkan sebagai Raja, di tengah-tengah degrasi dan kemiskinan. Namun dari awal raja Dinasti Joseon Korea telah memberikan prioritas pada pendidikan anak-anak mereka, Cheoljong bahkan tidak dapat membaca satu katapun yang tertulis di dalam surat ucapan selamat atas kenaikan takhtanya.
Myeongjong dari Joseon
Setelah kematian Ratu Munjeong pada tahun 1565, raja memutuskan untuk memerintah kerajaan sendiri dan mengeksekusi mati pamandanya Yoon Won-hyeong bersama dengan istri keduanya Jeong Nan-jeong, yang juga naik pangkat karena hubungan dekatnya dan menjadi saudara ipar kedua Ratu Munjeong. Yun Won-hyeong membiarkan korupsi berkembang biak di dalam pemerintah; ketika kerajaan tidak stabil, pasukan Jurchen, Jepang, dan pemberontak mengamuk semau mereka dan mengancam pemerintahan itu sendiri. Pemimpin pemberontakan Im Kkeok-jeong ditahan dan di eksekusi pada tahun 1552, namun invasi luar berlanjut; Dinasti Joseon harus memobilisasikan kembali pasukan bersama dengan armada angkatan lautnya untuk melindungi perbatasan-perbatasan tersebut.