Ideologi politik
Pada perkembangannya, kapitalisme memasuki periode kapitalisme lanjut, yaitu lanjutan dari kapitalisme industri. Pada periode ini, kapitalisme tidak hanya mengakumulasikan modal, tetapi juga investasi. Selanjutnya, kapitalis menyadari bahwa pertumbuhan ekonomi tidak hanya berdasarkan pada faktor produksi, tetapi juga faktor jasa dan kestabilan sistem masyarakat. Kapitalisme berkembang tidak hanya untuk terus mendapatkan keuntungan, tetapi juga menjadi lahan pendapatan yang cukup bagi para konsumennya. Tetapi karena pada praktiknya kapitalisme lebih banyak merugikan kaum kelas bawah, muncullah sosialisme yang dipelopori oleh Karl Marx.
Ekonomi pasar sosial
Ekonomi pasar sosial lahir di masa ekonomi yang parah bersamaan dengan krisis di bidang sosiopolitik. Jerman yang mengalami masalah sosial sejak akhir abad ke-19, kritik terhadap kapitalisme liberal yang dipicu krisis ekonomi dunia pada awal tahun 1930-an, dan gerakan anti-totalitarianisme serta anti-kolektivisme yang muncul oleh pengalaman Reich Ketiga. Seluruh masalah tersebut menyebabkan perkembangan ekonomi pasar sosial sebagai alternatif dari kapitalisme "laissez-faire" dan kolektivisasi ekonomi terencana. Model ini bukanlah suatu bentuk kompromi, tetapi sebagai kombinasi untuk mengakomodasi penyediaan jaminan sosial yang luas oleh negara dan menjamin kebebasan individu.
Saal kanselir Konrad Adenauer yang berkuasa di Jerman Barat, ia menerapkan tatanan ekonomi baru yang menggabungkan persaingan bebas dengan tanggung jawab sosial pemerintah. Wirtschaftswunder atau "keajaiban ekonomi" di Jerman Barat tidak dapat dicapai tanpa mengamankan kesejahteraan sosial di Jerman Barat. Program Adenauer berfokus pada pembuatan peraturan mengenai konsensus pada industri batubara dan baja, pembentukan sistem properti milik pegawai, penciptaan perumahan rakyat, tunjangan bagi anak, pertanian, dan tunjangan pensiun. Pada tanggal 20 Juni 1948, prinsip-prinsip "ekonomi pasar sosial" yang dianut oleh CDU menjadi dasar dari kebijakan ekonomi Jerman di era modern.