Kriptoanalisis
Kriptoanalisis (dari bahasa Yunani "kryptós", "tersembunyi", dan "analýein", "melepaskan") adalah disiplin ilmu mengenai metode membaca pesan terenkripsi (tersandi), tanpa mengetahui informasi rahasia atau kunci yang seharusnya digunakan untuk membaca pesan tersebut. Dalam bahasa sehari-hari, kriptoanalisis bisa dikatakan ilmu memecahkan sandi. Disiplin ilmu yang digunakan pada kriptografi antara lain matematika, linguistik, logika, dan ilmu komputer.
N atau M?
Judulnya diambil dari sebuah katekisme dalam Buku Doa Umum yang bertanya, "Apa nama Kristenmu? Jawab N. atau M." "N. atau M." disini berasal dari kata Latin, "nomen vel nomina", yang artinya "nama tunggal atau nama jamak". Ini adalah sebuah kecelakaan tipografi dimana "nomina" diwakilkan oleh huruf "m".