Ratu Myeongseong dari Han Raya
Diketahui setelah kematian Min, Gojong sangat bersedih dan mengunci dirinya dalam kamar selama berminggu-minggu dan meninggalkan semua tugasnya. Saat ia kembali, ia seakan-akan kehilangan tenaga dan bahkan menerima dan menandatangani perjanjian demi perjanjian tanpa analisis yang membuat pengaruh Jepang semakin menjadi-jadi. Saat Daewongun kembali ke istana, ia dan pihak Jepang mengajukan proposal untuk menjadikan status sang ratu menjadi seperti rakyat biasa. Gojong menolak menandatangani roposal tersebut dan mengatakan dengan keras "Aku lebih baik memotong kedua lenganku dan membiarkannya terluka daripada merendahkan wanita yang telah menyelamatkan negara ini."
Setelah insiden itu, Raja Gojong dan Putra Mahkota Sunjong mengungsi dari Istana Gyeongbok ke kedutaan besar Rusia pada tanggal 11 Februari 1896. Raja meminta dukungan dari Rusia dan dunia internasional untuk mendukung kemerdekaan Korea secara penuh. Raja kemudian kembali ke Istana Deoksu dan memproklamasikan berdirinya Kekaisaran Han Raya. Sejak saat itu Gojong mengganti gelar raja menjadi Kaisar.
Permaisuri Kim Cheol-in
Pada tahun 1864, Raja Cheoljong mangkat dan tidak memiliki keturunan laki-laki, dicurigai keluarga Andong Kim bertanggung jawab atas masalah ini. Di sisi lain, garis utama klan Jeonju Yi sendiri sudah punah dan Cheoljong sendiri sebenarnya bukan anggota garis utama klan raja. Atas permasalahan ini, pemilihan raja selanjutnya berada di tangan ibu suri. Saat itu ada tiga ibu suri yang masih hidup, yakni Ibu Suri Hyoyu (Sinjeong) dari keluarga Pungyang Jo yang merupakan ibunda Raja Heonjong, Ibu Suri Myeongheon (Hyojeong) dari keluarga Namyang Hong yang merupakan janda Raja Heonjong, dan Permaisuri Cheol-in sendiri, kini bergelar Ibu Suri Myeongsun, janda Raja Cheoljong. Ibu Suri Myeongsun menyatakan dia sebagai pihak yang paling berhak menentukan raja selanjutnya, meski seharusnya ibu suri tertua yang memiliki hak tersebut, yakni Ibu Suri Hyoyu.