Sejarah kimia
Marie Skłodowska-Curie adalah seorang fisikawati dan kimiawati Perancis kelahiran Polandia yang terkenal dengan penelitian rintisannya tentang radioaktivitas. Dia dan suaminya dianggap telah meletakkan batu penjuru zaman nuklir dengan penelitian mereka tentang radioaktivitas. Marie terpesona dengan karya Henri Becquerel, seorang fisikawan Perancis yang menemukan pada tahun 1896 bahwa uranium melepaskan sinar yang mirip dengan sinar-X yang ditemukan oleh Wilhelm Röntgen. Marie Curie mulai mempelajari uranium pada akhir 1897 dan berteori, menurut sebuah artikel tahun 1904 yang dia tulis untuk majalah "Century", "bahwa emisi sinar oleh senyawa uranium adalah sifat logam itu sendiri—bahwa itu adalah sifat atom unsur uranium yang terlepas dari keadaan kimia atau fisikanya." Curie mengambil pekerjaan Becquerel beberapa langkah lebih jauh, melakukan eksperimennya sendiri pada sinar uranium. Dia menemukan bahwa sinarnya tetap konstan, tidak peduli kondisi atau bentuk uraniumnya. Sinar itu, dia berteori, berasal dari struktur atom unsur. Ide revolusioner ini menciptakan bidang fisika atom dan Curie menciptakan kata "radioaktivitas" untuk menjelaskan fenomena tersebut.
North American Aviation
"Atomic Energy Research Department" milik NAA bermula di pabrik Downey pada tahun 1948. Pada tahun 1955, departemen ini dinamai ulang menjadi Atomics International, dan berperan sangat aktif dalam pengembangan awal dari teknologi nulir dan reaktor nuklir, baik untuk penggunaan komersial maupun pemerintah. Atomics International juga bertanggung jawab atas beberapa pencapaian penting dalam bidang ini, seperti perencanaan, pembangunan, dan pengoperasian reaktor nuklir pertama di California, dekat pabrik Downey, dan juga merupakan reaktor nuklir pertama yang diluncurkan ke luar angkasa oleh Amerika Serikat, dengan SNAP-10A. Setelah minat terhadap nuklir terus menurun, Atomics International beralih ke proyek pembangkit energi non-nuklir dan secara bertahap mengurangi pengembangan reaktor nuklir. Atomics International akhirnya digabung dengan divisi Rocketdyne pada tahun 1978.