Sejarah dunia
Setelah Perang Dunia II berakhir tahun 1945, Perserikatan Bangsa-Bangsa didirikan dengan harapan menyelesaikan perselisihan antarbangsa dan mencegah peperangan pada masa depan. Perang tersebut menyisakan dua negara dengan kekuatan besar, yaitu Amerika Serikat dan Uni Soviet, yang membimbing perkara internasional. Keduanya saling mencurigai dan takut akan persebaran global dari model politik dan ekonomi salah satu negara tersebut. Hal itu memicu terjadinya Perang Dingin—perselisihan tanpa pertumpahan darah antara Amerika Serikat, Uni Soviet, dan sekutu masing-masing. Dengan pengembangan senjata nuklir dan perlombaan senjata, umat manusia berada dalam risiko terjadinya perang nuklir yang dipicu kedua negara adikuasa tersebut. Perang semacam itu dianggap sulit dijalankan, sehingga pendanaan dipakai dalam perang lewat pihak ketiga, dengan pengeluaran yang cocok untuk negara Dunia Ketiga tanpa senjata nuklir. Perang Dingin berakhir hingga tahun 1990-an, ketika sistem komunis Uni Soviet mulai runtuh, tak mampu bersaing secara ekonomi dengan Amerika Serikat dan Eropa Barat. Negara-negara Uni Soviet di Eropa Tengah menuntut kedaulatan bangsa mereka sehingga pada tahun 1991, Uni Soviet pecah menjadi sejumlah negara. Sejak saat itu, Amerika Serikat menjadi satu-satunya negara adikuasa di dunia.
Hanford Site
Pembangunan Reaktor B dimulai pada bulan Agustus 1943 dan selesai pada tanggal 13 September 1944. Reaktor tersebut menjadi kritis pada akhir September dan, setelah mengatasi keracunan nuklir, menghasilkan plutonium pertamanya pada tanggal 6 November 1944. Plutonium diproduksi di reaktor Hanford ketika sebuah atom uranium-238 dalam slug bahan bakar menyerap neutron untuk membentuk uranium-239. U-239 dengan cepat mengalami pembusukan beta untuk membentuk neptunium-239, yang dengan cepat mengalami peluruhan beta kedua untuk membentuk plutonium-239. Siput bahan bakar yang diiradiasi diangkut dengan kereta api ke tiga pabrik pemisahan kimia jarak jauh yang dioperasikan dengan jarak jauh yang disebut "ngarai" yang berjarak sekitar 10 mil (16 km) jauhnya. Serangkaian langkah pengolahan kimia memisahkan sejumlah kecil plutonium yang dihasilkan dari sisa uranium dan produk limbah fisi. Kumpulan plutonium pertama ini disempurnakan di pabrik 221-T mulai tanggal 26 Desember 1944 sampai 2 Februari 1945, dan dikirim ke laboratorium Los Alamos di New Mexico pada tanggal 5 Februari 1945.