Restorasi Meiji
Pembentukan aliansi antara pemimpin Domain Satsuma dan Kido Takayoshi pemimpin Domain Choshu merupakan titik awal restorasi Meiji. Keduanya mendukung Kaisar Kōmei (ayah Kaisar Meiji). Aliansi ini dicetuskan oleh Sakamoto Ryoma, dengan tujuan melawan Keshogunan Tokugawa dan mengembalikan kekuasaan kepada Kaisar. Pada 3 Februari 1867, Kaisar Meiji naik tahta setelah wafatnya Kaisar Kōmei pada 30 Januari 1867. Semasa Restorasi Meiji, feodalisme Jepang secara perlahan-lahan digantikan oleh ekonomi pasar dan menjadikan Jepang sebagai negara yang dipengaruhi negara-negara Barat hingga kini.
Hubungan Jepang dengan Korea Utara
Pada bulan Januari 1991, Jepang memulai perundingan normalisasi dengan Pyongyang dengan permintaan maaf resmi untuk penjajahan Semenanjung Korea pada tahun 1910-45. Negosiasi tersebut terbantu oleh usulan Jepang yang mendukung masuknya Korea Utara dan Korea Selatan ke Perserikatan Bangsa-Bangsa; isu mengenai inspeksi fasilitas nuklir Korea Utara, dan jumlah kompensasi dari Jepang, namun, negosiasi tersebut terbukti sulit untuk dilakukan.