Sejarah Tiongkok
Dinasti Han didirikan oleh Liu Bang, seorang petani yang memimpin pemberontakan rakyat dan meruntuhkan dinasti sebelumnya, Dinasti Qin, pada tahun 206 SM. Zaman kekuasaan Dinasti Han terbagi menjadi dua periode yaitu Dinasti Han Barat (206 SM-9 M) dan Dinasti Han Timur (23-220 M) yang dipisahkan oleh periode pendek Dinasti Xin (9-23 M).
Liu Yan
Pada titik ini, banyak pemimpin pemberontak lainnya menjadi sangat iri terhadap kemampuan Liu Yan, dan sementara sejumlah orang mereka mengagumi Liu Yan dan ingin dia menjadi Dinasti Han yang baru diumumkan, sehingga mereka bisa hidup. Mereka menemukan pemimpin pemberontak setempat lainnya, Liu Xuan, sepupu ketiga Liu Yan, yang menggugat gelar Jenderal Gengshi (更始將軍) pada saat itu dan yang dianggap sebagai kepribadian lemah, dan meminta agar ia dijadikan kaisar. Liu Yan awalnya menentang langkah ini dan malah menyarankan bahwa Liu Xuan membawa gelar "Pangeran Han" pertama (menggemakan pendiri Dinasti Han, Kaisar Gao). Para pemimpin pemberontak lainnya menolak, dan pada awal tahun 23 M, Liu Xuan diproklamasikan sebagai kaisar. Liu Yan menjadi perdana menteri (大司徒, "dasitu").