Astronomi
Pada pusat galaksi ialah bagian inti, semacam tonjolan berbentuk seperti batang; diyakini bahwa terdapat sebuah lubang hitam supermasif di bagian pusat ini. Bagian ini dikelilingi oleh empat lengan utama yang melingkar dari tengah menuju arah luar, dan isinya kaya akan fenomena-fenomena pembentukan bintang, sehingga memuat banyak bintang-bintang muda (metalisitas populasi I). Cakram ini lalu diliputi oleh cincin galaksi yang berisi bintang-bintang yang lebih tua (metalisitas populasi II) dan juga gugusan-gugusan bintang berbentuk bola ("globular"), yaitu semacam kumpulan-kumpulan bintang yang relatif lebih padat.
Astronomi sinar X
Selain itu, output energi dalam sinar-X adalah 100.000 kali lebih besar dari total emisi Matahari di semua panjang gelombang. Berdasarkan penemuan dalam bidang baru astronomi sinar-X yangdimulai dengan penemuan Scorpius X-1,Riccardo Giacconi menerima Penghargaan Nobel dalam Fisika pada tahun 2002. Sekarang diketahui bahwa seperti sumber X-ray sebagai Sco X-1 adalah bintang kompak, seperti Bintang neutron atau Lubang hitam. material-material yang jatuh ke dalam lubang hitam dapat memancarkan sinar-X,tetapi lubang hitam itu sendiri tidak.sumber energi untuk emisi sinar-X adalah gravitasi dan gas dan debu yang terjatuh ke lubang hitam dipanaskan oleh bidang gravitasi yang kuat dari ini dan benda-benda langit lainnya.