Fransiskus dari Assisi
Memakai pakaian kasar, bertelanjang kaki, dan mengikuti petunjuk Injil, tanpa tongkat atau bekal, dia mulai mengajarkan pertobatan. Seorang teman sekotanya yang terkenal, Bernardo di Quintavalle, segera bergabung dengannya. Ia menyumbangkan segala miliknya untuk pekerjaan tersebut. Begitu pula rekan-rekannya yang lain, yang dalam setahun mencapai sebelas orang. Fransiskus menyebut mereka "fratres minores", dalam bahasa Latin, atau "saudara-saudara hina". Kaum Fransiskan kadangkala disebut "frater". Istilah ini berasal dari kata "saudara" dalam bahasa Latin.
Tarekat religius tertutup
Istilah Inggris "monk" (rahib) paling tepat mengacu pada kaum pria dalam kehidupan monastik, sementara istilah "friar" (frater) paling tepat mengacu pada biarawan mendikan yang aktif berkarya dalam dunia yang lebih luas (seperti para Fransiskan, Dominikan, dan Agustinian), kendati tidak semua biara mensyaratkan klausura yang ketat. Para rahib Benediktin, misalnya, seringkali mengelola paroki dan diizinkan untuk keluar dari batas-batas biara.