Miss Universe
Nama Miss Universe pertama kali digunakan oleh International Pageant of Pulchritude pada tahun 1926. Kontes ini diadakan setiap tahun sampai 1935, hingga Perang Dunia II membuat acara ini terhenti.
Kontes Miss Universe saat ini didirikan pada tahun 1952 oleh Pacific Knitting Mills, perusahaan pakaian dan produsen Catalina Swimwear yang berbasis di California. Perusahaan tersebut menjadi sponsor kontes Miss America sampai tahun 1951, ketika pemenangnya, Yolande Betbeze, menolak berpose untuk gambar publisitas dengan mengenakan salah satu pakaian renang mereka. Jadi pada tahun 1952, Pacific Knitting Mills menyelenggarakan kontes Miss USA dan Miss Universe, mensponsori mereka selama beberapa waktu.
Miss Perancis
Pada hari-hari permulaan, sayangnya, penyelenggara kontes dunia memberlakukan peserta tidak harus merupakan pemenang atau yang mungkin dianggap setara dengan kontes nasional. Peserta Miss Universe tahun 1953 dari Perancis, contohnya, Christiane Martel, merupakan pemenang dari Miss Cinémonde contest, yang juga diselenggarakan oleh Rinaldo, dan bukan Sylviane Carpentier, yang menang dalam kontes Miss France. Demikian pula, peserta untuk Miss World tahun 1953 adalah Denise Perrier. Akibatnya, meskipun Perancis memenangi kedua kontes dunia, Miss World dan Miss Universe tahun 1953, dua perempuan berbeda menjadi pemenang, dan bukan merupakan pemenang kontes Miss Perancis.