Torium
Torium ditemukan pada tahun 1829 oleh ahli mineral amatir Norwegia Morten Thrane Esmark dan diidentifikasi oleh ahli kimia Swedia Jöns Jacob Berzelius, yang menamainya dari Thor, dewa guntur Norwegia. Kegunaan pertamanya dikembangkan pada akhir abad ke-19. Radioaktivitas torium diakui secara luas selama dekade pertama abad ke-20. Pada paruh kedua abad ini, torium telah digantikan dalam berbagai situasi karena muncul kekhawatiran mengenai sifat radioaktifnya.
Perlucutan nuklir
Pengeboman Hiroshima dan Nagasaki dan berakhirnya Perang Dunia II diikuti oleh uji coba nuklir Trinity, dan bom atom yang dijuluki Little Boy diledakkan di Hiroshima, Jepang, pada tanggal 6 Agustus 1945. Kekuatan ledakan ini setara dengan 12.500 ton TNT, memusnahkan hampir 50.000 bangunan dan menewaskan sekitar 75.000 jiwa. Segera setelah itu, persediaan nuklir dunia mulai tumbuh secara bertahap.