Ratu Myeongseong dari Han Raya
Diketahui setelah kematian Min, Gojong sangat bersedih dan mengunci dirinya dalam kamar selama berminggu-minggu dan meninggalkan semua tugasnya. Saat ia kembali, ia seakan-akan kehilangan tenaga dan bahkan menerima dan menandatangani perjanjian demi perjanjian tanpa analisis yang membuat pengaruh Jepang semakin menjadi-jadi. Saat Daewongun kembali ke istana, ia dan pihak Jepang mengajukan proposal untuk menjadikan status sang ratu menjadi seperti rakyat biasa. Gojong menolak menandatangani roposal tersebut dan mengatakan dengan keras "Aku lebih baik memotong kedua lenganku dan membiarkannya terluka daripada merendahkan wanita yang telah menyelamatkan negara ini."
Setelah insiden itu, Raja Gojong dan Putra Mahkota Sunjong mengungsi dari Istana Gyeongbok ke kedutaan besar Rusia pada tanggal 11 Februari 1896. Raja meminta dukungan dari Rusia dan dunia internasional untuk mendukung kemerdekaan Korea secara penuh. Raja kemudian kembali ke Istana Deoksu dan memproklamasikan berdirinya Kekaisaran Han Raya. Sejak saat itu Gojong mengganti gelar raja menjadi Kaisar.
Residen-Jenderal Jepang di Korea
Pada 15 November 1905, Itō Hirobumi bertemu dengan Kaisar Korea, Gojong, dan dalam bentuk yang ketat mengundangnya untuk menandatangani perjanjian perlindungan. Gojong menyatakan keinginannya untuk berkonsultasi dengan menteri dan rakyat. Itō setuju bahwa konsultasi dengan menteri Korea diperlukan dalam masalah ini, tetapi, menunjuk ke Gojong, bahwa Korea adalah monarki absolut, mengatakan bahwa, menurut pendapatnya, tidak perlu berkonsultasi dengan rakyatnya. Gojong yang ketakutan setuju dengan argumennya.