Paus (Gereja Katolik)
Selama abad pertama Gereja ( 30–130), ibu kota Romawi tersebut menjadi diakui sebagai suatu pusat Kekristenan yang luar biasa penting. Klemens I, pada akhir abad ke-1, menulis sebuah surat kepada Gereja di Korintus Kuno untuk campur tangan dalam suatu perselisihan besar, dan ia meminta maaf karena tidak bertindak lebih awal. Namun hanya ada beberapa referensi lain dari masa tersebut terkait pengakuan atas keutamaan otoritatif Takhta Roma di luar Roma. Dalam Dokumen Ravenna tanggal 13 Oktober 2007, para teolog yang dipilih oleh Gereja Katolik Roma dan Gereja Ortodoks Timur menyatakan: "41. Kedua belah pihak setuju...bahwa Roma, sebagai Gereja yang 'menjalankan kepemimpinan dalam kasih', sesuai dengan ungkapan dari St. Ignatius dari Antiokhia, menduduki tempat pertama dalam "taxis", dan bahwa uskup Roma karenanya adalah "protos" di antara para patriark. Bagaimanapun kedua belah pihak tidak bersepakat mengenai interpretasi bukti sejarah dari era ini terkait hak prerogatif Uskup Roma sebagai "protos", suatu hal yang sudah dipahami dengan cara-cara berbeda pada milenium pertama."
Nekropolis Vatikan
Berdasarkan tradisi, Santo Petrus menjadi martir pada tahun 64 atau 67 dalam masa pkepemimpinan Kaisar Nero. Petrus dikatakan dikuburkan di Nekropolis karena letaknya yang dekat dengan Sirkus Nero, tempat di mana dia dimartirkan. Kaisar Konstantin lalu memulai pembangunan Gereja Santo Petrus yang pertama. Pada masa ini, Nekropolis Roma masih dipergunakan. Hal ini diketahui karena ditemukannya sekeping uang yang terletak di dalam jambangan dengan penanggalan 318 Masehi. Pada waktu ini, Nekropolis dilindungi oleh hukum dan tidak dapat diganggu oleh masyarakat. Bagaimanapun, Kaisar Konstantin I memutuskan untuk membangun basilika, yang terletak persis diatas makam Santo Peter. Untuk mendapatkan jumlah lahan yang cukup untuk rencana pembangunan, Kaisar Konstantin I menggali sebagian nekropolis di Bukit Vatikan, yang dapat dilihat pada gambar. Hal ini menyebabkan nekropolis menjadi penuh dengan tanah dan sisa bangunan, dengan pengecualian makam Santo Petrus yang terawetkan.