Biologi
Menurut teori sel, sel merupakan satuan dasar kehidupan, dan semua kehidupan terdiri dari satu atau lebih atau produk sel yang disekresikan (seperti tempurung). Semua sel terbelah dari sel lain. Pada akhirnya, setiap sel di tubuh organisme multiseluler berasal dari satu sel di dalam sel telur yang terfertilisasi. Sel juga dianggap sebagai satuan dasar dalam proses patologis, dan fenomena aliran energi terjadi di sel sebagai bagian dari proses metabolisme. Selain itu, sel mengandung satuan pewarisan yang diwariskan dari satu sel ke sel lain selama proses pembelahan sel.
Keragaman tingkat sel
Penemuan mikroskop pada abad ke-16 membuka cakrawala baru bagi para saintis. Seorang ilmuan dari Inggris bernama Robert Hooke (1635-1703) mengamati irisan gabus yang sangat tipis dengan menggunakan mikroskop yang dirancangnya sendiri. Hasil pengamatannya itu, ia gambarkan berupa kumpulan kotak-kotak kosong yang menyerupai sarang lebah. Kotak-kotak kosong itu ia disebutnya sel, dari kata latin “cellulae”, yang berarti kamar-kamar. Namun saat itu Robert Hooke belum mengetahui bahwa sel merupakan penyusun tubuh semua makhluk hidup, dan bahwa irisan gabus yang diamatinya sebenarnya hanyalah bagian yang telah mati dari kulit pohon