Isotop
Kata "isotop", berarti "di tempat yang sama", berasal dari fakta bahwa seluruh isotop dari sebuah unsur - unsur terletak di tempat yang sama dalam tabel periodik.
Uranium terdeplesi
Uranium yang tersedia di alam mempunyai 3 isotop yaitu U , U dan U, yang ditemukan di alam dengan komposisi 99,28 % U, 0,72% U dan 0,0057 % U dengan aktivitas jenis 25,4 Bq/mg (1Bq=1 peluruhan atom radioaktif/detik). U adalah isotop yang fissil dan dapat meluruh sembari mengeluarkan sejumlah energi, yang digunakan dalam industri nuklir.
Industri nuklir dalam bentuk bahan bakar reaktor dan persenjataan membutuhkan uranium dengan kadar isotop U yang lebih banyak (antara 2 - 94 % massa), sehingga diperlukan proses 'pengayaan' (enrichment) terhadap uranium alam. Dalam proses pengayaan ini, U disaring dan dipekatkan secara terus menerus. Uranium sisa saringan ini yang kemudian dikenal sebagai DU, dengan komposisi 99,8 % U, 0,2 % U dan 0,001 % U.