Fisi nuklir
Isotop elemen kimia yang dapat meneruskan reaksi rantai fisi disebut bahan bakar nuklir, dan bersifat "fisil". Jenis bahan bakar nuklir yang paling umum adalah U (isotop uranium dengan massa atom 235 dan digunakan di reaktor nuklir) dan Pu (isotop plutonium dengan massa atom 239). Bahan bakar nuklir ini akan terpecah menjadi 2 bagian membentuk elemen kimia dengan massa atom mendekati 95 dan 135 u (produk fisi). Kebanyakan bahan bakar nuklir melalui tahap fisi spontan dengan amat lambat, meluruh melalui sebuah reaksi peluruhan partikel alfa/partikel beta dengan waktu sampai bermilenium-milenium. Dalam reaktor nuklir atai senjata nuklir, reaksi fisi yang besar ini disebabkan karena induksi neutron yang dihasilkan dari reaksi fisi sebelumnya.
Reaksi (n-p)
Sebagian besar reaksi nuklir (n,p) memiliki ambang bawah energi neutron yaitu ketika reaksi tidak dapat berlangsung sebagai akibat dari partikel bermuatan membutuhkan energi (biasanya lebih dari satu MeV) pada saluran keluar untuk mengatasi hambatan Coulomb yang dialami oleh proton yang dipancarkan. Reaksi nuklir (n,p) N (n,p) C merupakan suatu perkecualian terhadap aturan ini, dan berlangsung eksotermik - dapat berlangsung pada seluruh tingkat energi neutron. Reaksi nuklir (n,p) N (n,p) C bertanggung jawab untuk sebagian besar dosis radiasi yang dikirimkan kepada tubuh manusia melalui neutron termal—neutron termal ini diabsorpsi oleh nitrogen (N-14) dalam protein, menyebabkan proton diemisikan; proton yang diemisikan menyimpan energi kinetiknya di jaringan tubuh di dekatnya, sehingga terjadi penumpukan dosis radiasi.