Radiasi elektromagnetik
Setiap muatan listrik yang memiliki percepatan memancarkan radiasi elektromagnetik. Ketika kawat (atau panghantar seperti antena) menghantarkan arus bolak-balik, radiasi elektromagnetik dirambatkan pada frekuensi yang sama dengan arus listrik. Bergantung pada situasi, gelombang elektromagnetik dapat bersifat seperti gelombang atau seperti partikel. Sebagai gelombang, dicirikan oleh kecepatan (kecepatan cahaya), panjang gelombang, dan frekuensi. Kalau dipertimbangkan sebagai partikel, mereka diketahui sebagai foton, dan masing-masing mempunyai energi berhubungan dengan frekuensi gelombang ditunjukan oleh hubungan Planck E = Hf, di mana E adalah energi foton, h ialah konstanta Planck — 6.626 × 10 J·s — dan f adalah frekuensi gelombang.
Arus pecah
Sebuah deskripsi yang lebih teoretis melibatkan kuantitas yang dikenal sebagai tekanan radiasi. Tekanan radiasi adalah gaya (atau flux momentum) pada lajur air karena kehadiran gelombang. Saat ombak berkumpul dan terjadi naiknya tinggi ombak sebelum memecah, tekanan radiasi bertambah. Untuk menyeimbangkan hal ini, "mean" permukaan (tingkat ketinggian air dirata-rata dengan tinggi gelombang) berkurang, ombak bawah. Setelah gelombang memecah dan terus berkurang ketinggiannya, tekanan radiasi berkurang. Untuk menyeimbangkan kekuatan gaya ini, berarti "mean" permukaan meningkat ("set-atas"). Setelah gelombang menggulung di atas sebuah gosong / gundukan pasir dengan celah (seperti yang ditunjukkan di atas), gelombang memecah di atas gundukan pasir, menjadi ombak atas. Namun, bagian dari gelombang yang melewati atas celah pasir tidak berhenti, dan dengan demikian ombak bawah akan terus bergerak. Dengan demikian, berarti "mean" permukaan di atas gundukan / gosong pasir lebih tinggi dari yang di melewati celah, dan arus yang kuat akan mengalir kuat keluar dari celah itu kembali ke laut.