Selim I
Sebelum berdirinya Safawiyah, Utsmani dan Mamluk adalah dua negara paling berkuasa di kawasan Timur Tengah. Utsmani menguasai wilayah Anatolia, sedangkan Kesultanan Mamluk menguasai kawasan Mesir, Syiria, dan Hijaz. Setelah penyerangan Baghdad oleh Mongol pada 1258, Wangsa Abbasiyah yang masih memegang peran khalifah secara turun-temurun tinggal di Mesir dalam perlindungan Sultan Mamluk tanpa kekuatan politik yang memadai dan tidak memiliki wilayah kekuasaan, sehingga kerap terseret arus perselisihan di pemerintahan Mesir. Kedua negara besar ini dipisahkan oleh negara-negara kecil bangsa Turki yang berkuasa di kawasan Anatolia tenggara. Sebelum masa Selim, Utsmani maupun Mamluk beberapa kali pernah terlibat perselisihan. Pihak Mamluk pernah memberikan suaka pada Pangeran Cem, saudara tiri Sultan Bayezid II yang berusaha mengambil alih takhta. Pada masa Utsmani di bawah kepemimpinan Bayezid II, Utsmani dan Mamluk pernah terlibat beberapa peperangan, meski batas kedua negara cenderung tidak berubah.
Kurdoğlu Hızır Reis
Kurtoğlu Hızır Reis adalah Laksamana Kepala Armada Utsmaniyah di Samudera Hindia yang bermarkas di Suez, dengan pelabuhan lain yang ada di Aden dan Basra. Pada tahun 1568, ia berlayar memimpin armada yang terdiri atas 22 kapal yang membawa prajurit, perlengkapan militer, dan pasokan lain, lalu tiba di Aceh pada tahun 1569, peristiwa yang secara efektif menandai ekspansi wilayah timur Turki Utsmani. Secara serentak, Turki Utsmani menginformasikan Portugal bahwa Aceh adalah wilayah Turki sejak saat itu dan serangan terhadap Aceh akan dipandang sebagai serangan terhadap Turki Utsmani, dan armada Portugis menghentikan aktivitasnya di daerah sekitar Aceh.