Goguryeo
Berdasarkan Samguk Sagi, seorang pangeran dari kerajaan Buyeo Timur bernama Jumong mengungsi setelah terjadinya perebutan kekuasaan dengan pangeran lain di kerajaan itu, dan ia mendirikan sebuah kerajaan bernama Goguryeo pada tahun 37 SM di sebuah daerah bernama Jolbon Buyeo. Diperkirakan sekarang berlokasi di tengah lembah Sungai Yalu dan Tung-chia di perbatasan Korea Utara dan Manchuria. Beberapa sejarawan meyakini bahwa Goguryeo mungkin didirikan lebih awal, yakni pada abad ke-2 SM. Dalam kitab sejarah kuno Tiongkok, Han Shu, kata Goguryeo dalam aksara Tionghoa (高句麗) pertama kali ditulis pada tahun 113 SM dimana saat itu adalah sebuah negara kecil yang berada dalam kendali distrik Xuantu. Dalam catatan Kitab Kuno Tang, disebutkan bahwa Kaisar Taizong dari Dinasti Tang menyebutkan bahwa sejarah Goguryeo mendekati 900 tahun. Pada tahun 75 SM, sekelompok suku bernama Yemaek, yang diperkirakan merupakan elemen asli warga Goguryeo, melakukan penyerangan terhadap Distrik Xuantu dari sebelah barat lembah Sungai Yalu.
Perang Goguryeo–Wei
Perang Goguryeo–Wei meliputi serangan-serangan negara Cao Wei terhadap kerajaan Goguryeo dari tahun 244 hingga 245. Serangan tersebut, yang merupakan pembalasan atas serangan Goguryeo pada tahun 242, menghancurkan ibukota Goguryeo di Hwando, membuat raja Goguryeo melarikan diri, dan menghancurkan hubungan pembayaran upeti antara Goguryeo dengan suku-suku di Korea lainnya yang penting bagi ekonomi Goguryeo. Walaupun sang raja berhasil lolos dan akhirnya mendirikan ibukota baru, kepentingan Goguryeo berkurang sehingga selama setengah abad negara ini tidak disebut dalam sumber sejarah Tiongkok. Pada saat Goguryeo muncul kembali di sumber sejarah Tiongkok, negara ini telah berkembang menjadi entitas politik yang jauh lebih kuat-sehingga invasi Wei dianggap oleh sejarawan sebagai momen penting dalam sejarah Goguryeo yang membagi dua tahap pertumbuhan Goguryeo.