Uni Soviet
Pada pertengahan Agustus 1991, kelompok garis keras di lingkungan Partai Komunis Uni Soviet bekerja sama dengan KGB mengadakan sebuah percobaan kudeta terhadap Gorbachev, tetapi gagal. Pada tanggal 8 Desember 1991, Presiden RSFS Rusia, RSS Ukraina, dan RSS Byelorusia menandatangani Piagam Belavezha yang menandakan pembubaran kesatuan dan digantikan fungsinya oleh Persemakmuran Negara-Negara Merdeka (CIS). Sementara ada banyak perdebatan mengenai siapa yang berhak membubarkan Uni Soviet, Gorbachev meletakkan jabatannya sebagai Presiden Uni Soviet pada tanggal 25 Desember 1991 dan memberikan kekuasaannya kepada Boris Yeltsin. Puncaknya, Majelis Agung Uni Soviet membubarkan dirinya pada tanggal 26 Desember 1991 yang sekaligus menandakan bubarnya Uni Soviet sebagai suatu federasi, hanya terpaut empat hari sebelum hari jadinya yang ke-69.
Ekonomi Uni Soviet
Kekuatan utama ekonomi Soviet adalah jumlah minyak dan gasnya yang luar biasa, yang menjadi makin bernilai setelah harga minyak dunia meroket pada tahun 1970-an. Seperti catatan Daniel Yergin, ekonomi Soviet pada dekade akhirnya sangat bertumpu pada cadangan alam-terutama minyak dan gas. Menurut Yergin, harga minyak dunia yang jatuh tahun 1986 membuat tekanan amat besar pada ekonomi Soviet. Setelah Mikhail Gorbachev berkuasa tahun 1985, ia memulai proses liberalisasi ekonomi menuju ekonomi campuran. Ketika Uni Soviet bubar akhir tahun 1991, negara ini meninggalkan utang 66 milyar dolar bagi Federasi Rusia, dengan hanya tersisa cadangan emas dan nilai tukar asing beberapa milyar dolar.