Estrogen
Terpapar hormon estrogen berlebihan dan kumulatif, dianggap dapat meningkatkan risiko terkena kanker payudara, dan kanker endometrium. Mekanisme klasik estrogen akan berpengaruh terhadap laju lintasan mitosis dan apoptosis dan mengejawantah menjadi risiko kanker payudara dengan memengaruhi pertumbuhan jaringan epitelial. Laju proliferasi sel yang sangat cepat akan membuat sel menjadi rentan terhadap kesalahan genetika pada proses replikasi DNA oleh senyawa spesi oksigen reaktif yang teraktivasi oleh metabolit estrogen. Walaupun demikian, fitoestrogen dapat menurunkan risiko tersebut dengan kapasitasnya berkompetisi dengan estrogen pada pencerapnya, sehingga menstimulasi produksi globulin pengusung hormon seks dan menghambat aktvitas enzim pada lintasa sintesis estrogen.
Pengaturan kelahiran
Kontrasepsi hormonal bekerja dengan mencegah terjadi ovulasi dan fertilisasi. Kontrasepsi hormonal tersedia dalam berbagai bentuk, termasuk pil oral, implan/susuk di bawah kulit, suntikan, koyo, AKDR dan cincin vagina. Saat ini kontrasepsi hormonal hanya tersedia untuk wanita. Ada dua jenis kontrasepsi oral, yaitu pil kontrasepsi oral kombinasi dan pil progestogen saja. Bila dilakukan selama kehamilan, kontrasepsi hormonal tidak meningkatkan risiko keguguran dan maupun kelainan bawaan.
Kontrasepsi hormonal kombinasi diasosiasikan dengan sedikit peningkatan risiko vena dan gumpalan darah arteri; akan tetapi, risikonya lebih kecil dibandingkan dengan risiko yang terkait dengan kehamilan. Karena risiko ini, kontrasepsi hormonal kombinasi tidak disarankan bagi wanita berusia di atas 35 tahun yang masih merokok. Efek pada gairah seksual bervariasi, dengan peningkatan atau penurunan gairah seksual pada beberapa orang, tapi mayoritas tidak mengalami efek tersebut. Kontrasepsi oral kombinasi menurunkan risiko kanker ovarium dan kanker endometrium dan tidak mengubah risiko kanker payudara. Kontrasepsi ini seringkali mengurangi perdarahan haid dan nyeri haid. Dosis estrogen yang lebih rendah pada cincin vagina dapat mengurangi risiko nyeri payudara, mual, dan sakit kepala yang diasosiasikan dengan produk-produk dengan dosis estrogen yang lebih tinggi.
Kontrasepsi pil progestin/minipil, suntikan, dan alat kontrasepsi dalam rahim tidak diasosiasikan dengan peningkatan risiko penggumpalan darah dan dapat digunakan oleh wanita yang sebelumnya memiliki gumpalan darah di pembuluh vena mereka. Pada mereka yang memiliki riwayat gumpalan darah arteri, kontrasepsi non-hormonal atau metode progestin saja selain versi suntik sebaiknya digunakan. Kontrasepsi pil progestin mungkin meringankan gejala haid dan dapat digunakan oleh wanita menyusui karena tidak mempengaruhi produksi ASI.Perdarahan tak teratur mungkin terjadi pada metode progestin saja, di mana beberapa pengguna melaporkan tidak mengalami haid. Progestin drospirenon dan desogestrel mengurangi efek samping androgen tetapi meningkatkan risiko gumpalan darah, sehingga tidak menjadi pilihan pertama. Tingkat kegagalan pada tahun pertama dari progestin suntik, Depo-Provera, masih diperdebatkan, dengan angka yang bervariasi mulai dari di bawah 1% hingga 6%.