Jepang
Pada 31 Maret 1854, kedatangan Komodor Matthew Perry dan "Kapal Hitam" Angkatan Laut Amerika Serikat memaksa Jepang untuk membuka diri terhadap Dunia Barat melalui Persetujuan Kanagawa. Persetujuan-persetujuan selanjutnya dengan negara-negara Barat pada masa Bakumatsu membawa Jepang ke dalam krisis ekonomi dan politik. Kalangan samurai menganggap Keshogunan Tokugawa sudah melemah, dan mengadakan pemberontakan hingga pecah Perang Boshin tahun 1867-1868. Setelah Keshogunan Tokugawa ditumbangkan, kekuasaan dikembalikan ke tangan kaisar (Restorasi Meiji) dan sistem domain dihapus. Semasa Restorasi Meiji, Jepang mengadopsi sistem politik, hukum, dan militer dari Dunia Barat. Kabinet Jepang mengatur Dewan Penasihat Kaisar, menyusun Konstitusi Meiji, dan membentuk Parlemen Kekaisaran. Restorasi Meiji mengubah Kekaisaran Jepang menjadi negara industri modern dan sekaligus kekuatan militer dunia yang menimbulkan konflik militer ketika berusaha memperluas pengaruh teritorial di Asia. Setelah mengalahkan Tiongkok dalam Perang Tiongkok-Jepang dan Rusia dalam Perang Rusia-Jepang, Jepang menguasai Taiwan, separuh dari Sakhalin, dan Korea.
Misi Diplomasi Jepang ke Hindia Belanda
Misi Yoshizawa adalah misi diplomatik lanjutan dari Misi Kobayasi yang dilakukan Kekaisaran Jepang kepada Kerajaan Belanda sebelumnya agar mau menyerahkan Hindia Belanda kepada Kekaisaran Jepang untuk dimasukan ke dalam Lingkungan Kemakmuran Bersama Asia. Misi ini dilakukan oleh Menteri Luar Negeri, Yoshizawa Kenkichi. Misi kali ini lebih tegas dan keras dibanding Misi Kobayasi, Kekaisaran Jepang kali ini berupaya menekan Kerajaan Belanda agar mendukung kebijakan militer dan politik Kekaisaran Jepang terutama di wilayah Hindia Belanda. Sementara tuntutan di bidang ekonomi, bukan lagi meminta Belanda untuk mengekspor minyak bumi, tetapi memberikan akses seluas-luasnya bagi Kekaisaran Jepang untuk mengeksploitasi sumber daya di Hindia Belanda. Hasilnya tetap sama, Belanda menolak mentah-mentah, karena Jepang sangat membutuhkan minyak, sementara pasokan minyak mereka di embargo oleh Amerika Serikat atas perintah Presiden Franklin D. Roosevelt, maka akhirnya Kekaisaran Jepang memutuskan untuk menyerang Hindia Belanda setelah mereka menyerang Pearl Harbour setahun sebelumnya.