Fisi nuklir
Penemuan dari fisi nuklir adalah pada tahun 1938, kira-kira 5 dekade setelah studi pada radioaktivitas dan juga ilmu pengetahuan baru mengenai fisika nuklir yang menjelaskan komponen-komponen dari sebuah atom. Pada tahun 1911, seorang berkebangsaan Selandia Baru bernama Ernest Rutherford mengemukakan sebuah model atom baru yang bentuknya kecil, padat, dan nukleusnya bermuatan positif (proton) dan dikelilingi oleh elektron yang bermuatan negatif (model atom ini disebut sebagai model atom Rutherford). Niels Bohr memperbaikinya pada tahun 1913 dengan menambahkan kulit-kulit elektron (atau disebut sebagai Model Bohr).
Sebelum Sekarang
Metode penanggalan radiokarbon pertama kali digunakan pada tahun 1940.
Bermula pada tahun 1954, ahli metrologi menetapkan tahun 1950 sebagai tahun asal untuk skala BP untuk kegunaan yang berkaitan dengan penanggalan radiokarbon. Menurut ahli sains A. Currie Lloyd:
Tahun 1950 telah dipilih kerana merupakan epos astronomi standar pada masa itu. Tahun ini juga menandai penerbitan pertama penanggalan radiokarbon pada Desember 1949, dan 1950 juga mendahului ujicoba senjata nuklir berskala besar di atmosfer, yang mengubah rasio global karbon-14 dengan karbon-12.