Emma Watson
Pada tahun 1999, proses "casting" untuk film "Harry Potter and the Sorcerer's Stone" yang diangkat dari novel laris karangan penulis Inggris, J. K. Rowling, dimulai. Agen "casting" menemukan Watson berdasarkan informasi dari guru teaternya di Oxford, dan produser film ini juga terkesan oleh kepercayaan diri Watson. Setelah delapan kali audisi, produser David Heyman menjelaskan kepada Watson–beserta Daniel Radcliffe dan Rupert Grint–bahwa mereka bertiga terpilih untuk memerankan tiga karakter sahabat sekolah dalam film tersebut, yaitu Hermione Granger, Harry Potter dan Ron Weasley. Rowling juga mendukung Watson untuk memerankan karakter tersebut setelah menyaksikan "screen test" pertamanya.
Emma Watson
Setahun kemudian, Watson sekali lagi memerankan Hermione dalam film "Harry Potter and the Chamber of Secrets", seri kedua dari film-film "Harry Potter". Akting Watson dalam film ini juga mendapat pujian dari beberapa kritikus. "Los Angeles Times" berpendapat bahwa Watson dan dua temannya sudah semakin matang dalam film ini, sedangkan "The Times" mengkritik sutradara Chris Columbus karena "menggunakan" kepopuleran karakter Watson untuk film ini. Atas penampilannya di film ini, Watson menerima sebuah Otto Award dari majalah Jerman, "Bravo".
Tahun 2004, "Harry Potter and the Prisoner of Azkaban" dirilis. Watson menerima pujian yang lebih "tegas" atas aktingnya dalam film ini. Kritikus menyebut karakternya menjadi lebih "karismatik" dan "peran yang fantastis untuk diperankan". Meskipun para kritikus melontarkan kritik negatif atas akting Radcliffe, mereka tetap memuji Watson. "The New York Times" memuji penampilannya dengan menulis: "Untungnya akting 'gemulai' Mr. Radcliffe diimbangi oleh keberanian Ms. Watson. Harry mungkin menunjukkan peningkatan kemampuan sihirnya ... namun Hermione ... menerima tepuk tangan paling keras karena pukulan tanpa sihirnya ke hidung Draco Malfoy." Walaupun "Prisoner of Azkaban" menjadi film seri "Harry Potter" yang berpenghasilan paling rendah dibandingkan dengan film-film lainnya, akting Watson dalam film ini tetap dipuji. Watson sekali lagi memenangkan Otto Awards serta sebuah penghargaan Child Performance of the Year dari "Total Film".