کانی
کانی‌ها علاوه بر این که از نظر ترکیب شیمیایی با هم تفاوت دارند، از نظر شکل ظاهری، رنگ، اندازه و دیگر ویژگی‌ها نیز تفاوت‌های زیادی با هم دارند. این تفاوت‌ها به چگونگی شکل‌گیری آن‌ها برمی‌گردد. برخی کانی‌ها از سرد شدن ماده مذاب به‌دست می‌آیند، همه کانی‌های سنگ‌های آذرین، مانند کوارتز، فلدسپات، میکا و الوین این گونه به وجود می‌آیند.
کانی‌شناسی
کانی‌شناسی یک موضوع زمین‌شناسی است که تخصص در مطالعهٔ دانشی شیمی، ساختار بلوری و خاصیت‌های فیزیکی (از جمله نوری) کانی‌ها و دساچ‌های کانی‌سازی شده است. مطالعات آبیزه در زمینه کانی‌شناسی شامل فراروندهای خاستگاه و دیسش کانی، رده‌بندی کانی‌ها، توزیع جغرافیایی شان و همچنین هودش شان است.