کلید (مدار)
اساس هر کلید مکانیکی را، دو قطعه رسانا (فلزی) تشکیل می‌دهد که با اتصال آن دو مدار وصل و با جداشدن آن‌ها مدار قطع می‌شود. به این دو قطعه، کنتاکت گفته می‌شود. این قطعات باید در برابر خوردگی مقاوم باشند. چرا که اغلب فلزات به سادگی دچار اکسایش و کاهش شده و این موضوع عملکرد صحیح کلید را متوقف می‌کند. کنتاکت، نه تنها باید رسانا بوده و در برابر خوردگی مقاوم باشند، بلکه باید دارای سختی مناسب برای پیشگیری از سایش و مقاومت مکانیکی کافی باشند.
سرور کلید
دیگر اینکه، این کلید تقریباً کلید عمومی برای استفاده در الگوریتم رمزگذاری کلید نامتقارن می‌باشد. ساخت سرورهای کلید با اختراع رمزنویسی کلید عمومی، ممکن شده‌اند. در رمزنویسی کلید عمومی یک فرد قادر به تولید جفت کلید، که یکی از کلیدها محرمانه نگه داشته می‌شود و دیگری آشکارا توزیع می‌شود. دانش و علم کلید عمومی، امنیت رمزنویسی کلید عمومی را برآورده می‌کند. با در اختیار داشتن کلید عمومی در یک جفت کلید می‌توانیم از آن برای انجام عملیات رمزگذاری برای برقراری ارتباط محرمانه یا احراز اصالت دارندهٔ کلید خصوصی مطابق با این کلید، استفاده کرد. نیاز به داشتن کلید عمومی در یک جفت کلید به منظور شروع ارتباط یا تصدیق امضا یک مسئلهٔ خود راه انداز می‌باشد. قرار گرفتن کلیدها بر روی وب یا نوشتن درخواست تبادل کلیدهای عمومی می‌تواند زمان بر و ناامن باشد. سرورهای کلید به عنوان مخزن‌های مرکزی برای کاهش نیاز به تبادل انفرادی کلیدهای عمومی، عمل می‌کند و همچنین می‌تواند به عنوان ریشهٔ زنجیرهٔ اعتماد عمل می‌کند. اولین سرور کلید PGP مبتنی بر وب، پایان نامهٔ فردی به نام Marc Horowitz دانشجوی دانشگاه MIT بود. سرور کلید Horowitz، بعد از به کار بردن (OpenPGP HTTP Keyserver Protocol(HKP مبتنی بر وب و امکان برقراری تعامل کابران با سرور کلید، KeyserverHKP نامیده شد. کاربران قادر به آپلود، دانلود و جستجوی کلیدها از طریق HKP بر روی پورت ۱۱۳۷۱ یا از طریق صفحات وبی که اسکریپت CGI را اجرا می‌کرد، شدند. قبل از ساختن سرور کلید HKP، سرورهای کلید وابسته به اسکریپت‌های پردازش ایمیل برای تراکنش‌ها بودند. یک سرور کلید جداگانه معروف به PGP Certificate Server، توسط PGP Inc (به عنوان نسخهٔ 2.5x) ساخته شد و به عنوان نرم‌افزاری (در نسخهٔ 2.5x سرور) برای سرور کلید پیش فرض در نسخهٔ هشت keyserver.pgp.com ,PGP (برای نرم‌افزار مشتری) مورد استفاده قرار گرفت. به Network Associates و Jon Callas ثبت اختراعی ایدهٔ سرور کلید (ثبت اختراع ایالات متحده آمریکا به شمارهٔ ۶۳۳۶۱۸۶) اعطا شده‌است. برای تعویض کردن سرور قدیمی تصدیق، یک سرور مبتنی بر LDAP در Network Associates به وسیلهٔ Randy Harmon و Len Sassaman به نام PGP Keyserver 7.0 مجدداً طراحی شد. با ورود PGP 6.0 ،LDAP یک واسط برتر سرور کلید نسبت به نسخه‌های PGPی Network Associates بود. سرور کلید LDAP و LDAPS با هم به عنوان پایه‌ای برای ابزارهای PGP Administration برای سرورهای کلید خصوصی و در کنار شمایی برای Netscape Directory Server قرار گرفتند؛ که این بعداً با PGP Corporation Global Directory جایگزین شد.