پیشینه تقسیمات کشوری ایران
آستارا تا تقسیمات کشوری سال ۱۳۳۶ خورشیدی یکی از شهرهای شهرستان اردبیل در شرق استان آذربایجان بود. در سال ۱۳۳۶، آستارا با تأسیس فرمانداری، به یکی از شهرستان‌های استان آذربایجان شرقی مبدل شد و از خرداد سال ۱۳۳۹ خورشیدی دوباره به استان گیلان ملحق گردید.
شهرداری آستارا
نخستین پیمان خواهرخواندگی شهر آستارا، در سال ۱۳۸۹ میان آستارا و بانه در محل شهرداری آستارا منعقد گردید. همچنین آمادگی شهر آستارا برای خواهرخواندگی با شهر آستارای جمهوری آذربایجان اعلام شده‌است.