سعید امامی
در آن زمان بخش مهمی از حاکمیت ادعا می‌کردند که قتل‌های زنجیره ای به وسیله «استکبار» و «دشمن» انجام شده‌است. از جمله در ۲۴ آذرماه ۱۳۷۷، سید علی خامنه‌ای، طی سخنرانی اظهار داشت که «تردیدی نیست که در این پیگیری، دخالت مستقیم یا غیرمستقیم دشمن در این حوادث آشکار خواهد شد.»
اسیدپاشی‌های زنجیره‌ای در اصفهان
برخی از ائمه جمعه و گروه انصار حزب‌الله در ماه‌ها و هفته‌های پیش از حادثه، حجم نامتعارفی از نفرت پراکنی را علیه گروه‌هایی از زنان انجام دادند. معرفی زن‌های کم حجاب به عنوان "منحرفان اخلاقی"، "عوامل اصلی مشکلات اجتماعی" یا حتی "کسانی که به‌طور سازمان‌یافته به اجرای پروژه‌های پیچیده دشمنان خارجی برای مقابله با جمهوری اسلامی می‌پردازند"، بخشی از این فرایند بوده‌است. این نفرت پراکنی‌ها، که بسیاری از آن‌ها از طریق تریبون‌های رسمی چون نماز جمعه یا نشریات کثیرالانتشار صورت گرفت، علی‌رغم تجربیاتی بوده که از تأثیر احتمالی زمینه‌های تبلیغی بر قدامات عملی حکایت دارند. تجربیاتی مانند «قتل‌های محفلی کرمان» در سال‌های ۱۳۸۰ و ۱۳۸۱ که در جریان آن، عده‌ای از شهروندان متهم به نقض قواعد مذهبی به قتل رسیدند. دفاع قاتلانی که در پی خبرساز شدن این جنایات دستگیر شدند این بود که اقدامات خود را، تحت تأثیر یک سخنرانی مذهبی (آیت الله مصباح یزدی) انجام داده‌اند که مطابق آن، اگر نهی از منکر لسانی و معرفی افراد خطاکار به دستگاه‌های مسئول فایده‌ای در توقف اقداماتشان نداشته باشد، کشتن آنان ممکن است. همچنین قتل‌های زنجیره‌ای دهه شصت خورشیدی که به خصومت‌های «شخصی» یا سرویس‌های اطلاعاتی بیگانه نسبت داده شده بود.