آستارا
آستارا در مرکز منطقهٔ تالش، بین رشته‌کوه‌های تالش و دریای خزر و در شمال استان گیلان واقع شده‌است. این شهر تا پیش از تصویب نخستین قانون تقسیمات کشوری ایران در سال ۱۳۱۶ خورشیدی، یکی از شهرهای شمالی گیلان محسوب می‌شد که در این سال و با تصویب قانون جدید، به یکی از بخش‌های شهرستان اردبیل در شرق استان آذربایجان شرقی تبدیل شد. این بخش در سال ۱۳۳۶ خورشیدی صاحب فرمانداری شده و در مهر ۱۳۳۷ خورشیدی به‌طور رسمی به عنوان یکی از شهرستان‌های مستقل استان آذربایجان شرقی شناخته شد. شهرستان آستارا نهایتاً در خرداد ۱۳۳۹ خورشیدی به استان گیلان ملحق گردید.
دانشگاه پیام نور واحد آستارا
دانشگاه پیام نور آستارا از واحدهای دانشگاه پیام نور که در شهر مرزی بندر آستارا و در ابتدای جاده آستارا — رشت واقع شده است. محل قدیمی دانشگاه، قبل از احداث ساختمان جدید در خیابان رستمیان متمرکز بود. در حال حاضر در بیش از ۱۳ رشته تحصیلی در مقاطع کاردانی، کارشناسی به فعالیت می‌پردازد. مجموع دانشجویان دانشگاه پیام نور آستارا نزدیک به ۲ هزار نفر است که با بهره‌برداری قرار گرفتن ساختمان نوبنیاد تا گنجایش ظرفیت ۱۳ هزار نفر را خواهد داشت. قرار است، مجموعه دانشگاه پیام نور آستارا با توجه به موقعیت استراتژیک شهر آستارا، به واحد بین‌الملل ارتقاء یابد. در آذرماه سال ۱۳۹۳، ۱۴۵۰ دانشجو در ۱۴ رشته کارشناسی در دانشگاه پیام نور واحد آستارا تحصیل می‌کردند. که در آذرماه سال ۱۳۹۴، ۱۳۵۸ نفر دانشجو در ۱۳ رشته به تحصیل مشغول هستند.