آزادی مدنی
برخی از آزادی‌های مدنی محل مناقشه هستند. این آزادی‌ها عبارتند از: حق مالکیت، حقوق باروری و ازدواج مدنی. یکی دیگر از موضوع‌های بحث‌برانگیز تعلیق یا تغییر برخی از آزادی‌های مدنی در زمان جنگ یا وضعیت اضطراری است. مفهوم رسمی آزادی‌های مدنی غالباً به منشور کبیر، منشور حقوقی انگلیسی که در سال ۱۲۱۵ توافق شد، بر می‌گردد که به نوبه خود مبتنی بر اسناد از پیش موجود، یعنی منشور آزادی‌ها بود.
آزادی مطبوعات (گزارش)
کشورها در مجموع براساس ۲۳ سؤال متداول و ۱۰۹ شاخص به سه دسته گسترده تقسیم می‌شوند که این دسته‌بندی‌ها شامل محیط قانونی، سیاسی و اقتصادی از ۰ (بیشترین آزادی) تا ۱۰۰ (حداقل آزاد) است. براساس این نرم‌ها، کشورها سپس به عنوان «آزاد» (۰ تا ۳۰)، «تقریباً آزاد» (۳۱ تا ۶۰) یا «آزادی کامل» (۶۱ تا ۱۰۰) طبقه‌بندی می‌شوند. پیش‌نویس به صورت فردی و مقایسه‌ای ارزیابی شده و در مقایسه با داده‌های سال گذشته مورد ارزیابی قرار می‌گیرند، هر گونه پیشنهاد تغییر عددی عمده یا تغییرات دسته‌بندی مستلزم بررسی جدی‌تری است و ارزیابیها برای حصول اطمینان از مقایسه‌پذیری و سازگاری اطلاعات به صورت کشور به کشور، منطقه به منطقه، و سال به سال انجام می‌شود. این درحالی‌است که یک عنصر ذهنی ذاتی در فرایند ارزیابی‌ها نهادینه است تا بر دقت نظری، تفاوت‌های فرهنگی، منافع ملی متنوع و سطوح مختلف توسعه اقتصادی، و تلاش برای ایجاد طبقه‌بندی‌های متعادل و بی طرفانه، تأکید می‌کند.