آستارا
آستارا در مرکز منطقهٔ تالش، بین رشته‌کوه‌های تالش و دریای خزر و در شمال استان گیلان واقع شده‌است. این شهر تا پیش از تصویب نخستین قانون تقسیمات کشوری ایران در سال ۱۳۱۶ خورشیدی، یکی از شهرهای شمالی گیلان محسوب می‌شد که در این سال و با تصویب قانون جدید، به یکی از بخش‌های شهرستان اردبیل در شرق استان آذربایجان شرقی تبدیل شد. این بخش در سال ۱۳۳۶ خورشیدی صاحب فرمانداری شده و در مهر ۱۳۳۷ خورشیدی به‌طور رسمی به عنوان یکی از شهرستان‌های مستقل استان آذربایجان شرقی شناخته شد. شهرستان آستارا نهایتاً در خرداد ۱۳۳۹ خورشیدی به استان گیلان ملحق گردید.
شهرستان آستارا (جمهوری آذربایجان)
واژه آستارا در واقع برگرفته از عبارت تالشی "آسته‌راه" یا "هاسته‌راه" به معنی "آهسته‌راه" یا "راهی که باید آن را آهسته طی کرد" است. برخی نیز ریشه آن را از واژه تالشی "اوستورو" می‌دانند که به‌معنی "راه قابل گذر با استر و قاطر" است. احتمالا دلیل این نامگذاری وجود مرداب‌های پرشمار در این منطقه است.