زبان
زبان‌ها در گروه‌هایی به نام خانواده زبانی طبقه‌بندی می‌شوند. زبان‌هایی که در یک خانواده، قرار می‌گیرند، از یک زبان مشترک، ریشه گرفته‌اند. زبان‌های هندواروپایی پرگویش‌ورترین خانواده زبانی در جهان امروز است که زبان فارسی نیز به آن، تعلق دارد. خانواده‌های آفریقایی-آسیایی (شامل زبان‌های سامی)، زبان‌های چینی-تبتی و بانتو از دیگر خانواده‌های مهم زبانی هستند.
مطالعات هندواروپایی
هندواروپایی‌گرا یک متخصص (معمولا در رشته زبان‌شناسی یا انسان‌شناسی) است که در مطالعات هندواروپایی به کار مشغول است. هندواروپایی‌گراها Indo-Europeanists اصطلاحی است که برخی کتب غربی برای نظریه پردازان زبانشناسی، که در حوزه خانواده زبان‌های هندواروپایی مطالعه می‌کنند به کار برده‌اند.