شبکه حسگر
شبکه‌های حسگر بی‌سیم، اصولاً برای نظارت بر محیط‌های گسترده شامل پدیده‌های مشخص و ردیابی هدف‌های متحرک به کار م یروند. در این کاربردها معمولاً لازم است که یک محیط گسترده و عمدتاً غیرقابل دسترسی توسط انسانها، به مدت طولانی رصد شود. تغییرات اندازه‌گیری شده (پدیده فیزیکی، شیمیایی یا هدف‌های متحرک) توسط حسگرها به یک مرکز کنترل گزارش می‌شوند و در برخی موارد نیز اقداماتی از سوی مرکز کنترل صورت می‌گیرد.
شبکه حسگر مجازی
شبکه‌های حسگر مجازی (VSNs) فرمی از شبکه‌های حسگر بی سیم اشترکی است. در مقابل شبکه‌های حسگر بی سیم اولیه که به یک کاربرد خاص (به عنوان مثال، ردیابی هدف) اختصاص داده شده بود، VSNs ‌ها چند منظورگی، همکاری، واستفاده کارآمد از منابع شبکه‌های حسگر بیسیم را فراهم می نمایند. ایده اصلی در VSNs همکاری و به اشتراک‌گذاری منابع است.  یک VSN را می‌توان با فراهم کردن اتصال منطقی بین سنسورهای مشترک تشکیل داد. گره‌ها را می‌توان بر مبنای پدیده‌ای که آن‌ها دنبال می نمایند یا وظیفه‌ای که انجام می دهند در گروه‌های VSNs متفاوت گروه بندی کرد. انتظار می‌رود VSN‌ها پروتکل‌هایی برای تشکیل، استفاده، سازگاری، و نگهداری از زیر مجموعه‌ای از سنسورهای اشتراکی جهت انجام یک کار خاص ارائه نمایند.