اوتیسم
تشخیص اوتیسم بر پایهٔ رفتار افراد است و نه سبب یا مکانیزم خاص. وجود حداقل ۶ مورد از مواردی که در بندهای اول و دوم و سوم توصیف شده‌اند، لااقل دو مادّه از بند اول و یک مادّه از هر یک از بندهای دوم و سوم الزامی است.
سازوکار اوتیسم
تئوری اوتیسم در مورد سیستم نورون آینه (MNS) فرض می کند که تحریف در توسعه MNS با تقلید تداخل می کند و منجر به ویژگی های اصلی اوتیسم در آسیب اجتماعی و مشکلات ارتباطی می شود. وقتی حیوانی عملیاتی را انجام می دهد یا مشاهده می کند حیوان دیگری همان عمل را انجام می دهد ،MNS عمل می کند. MNS ممکن است با امکان مدل سازی رفتار آنها از طریق شبیه سازی مجسم از اعمال ، اهداف و عواطف ، به درک فرد از دیگران کمک کند. چندین مطالعه با نشان دادن ناهنجاری های ساختاری در مناطق MNS در افراد مبتلا به ASD ، تأخیر در فعال سازی در مدار هسته برای تقلید در افراد مبتلا به ASD و ارتباط بین کاهش فعالیت MNS و شدت سندرم در کودکان مبتلا به ASD ، این فرضیه را آزمایش کرده اند. با این حال ، افراد مبتلا به اوتیسم در بسیاری از مدارهای خارج از MNS نیز فعالیت غیر طبیعی مغز دارند و نظریه MNS عملکرد طبیعی کودکان مبتلا به اوتیسم را در انجام کارهای تقلیدی که شامل یک هدف است ، توضیح نمی دهد.