فهرست رده‌های نرم‌افزار
نرم‌افزار کامپیوتری می‌تواند بر اساس عملکرد به چندین رده تقسیم شود. سه رده اصلی در این رده‌بندی جای می‌گیرند: (۱)نرم‌افزارهای کاربردی، برای انجام کارهای کاربر طراحی شده‌اند. این نرم‌افزارها می‌توانند استفاده عمومی همچون واژه‌پردازهای عمومی و مرورگرهای اینترنتی باشند یا استفاده‌های خاصی همچون مدیریت کاربران، مدیریت اتومبیل‌ها و... باشند. نرم‌افزارهای کاربردی با (۲)نرم‌افزارهای سیستمی ارتباط برقرار می‌کنند. نامی که برای برنامه‌هایی به کار می‌رود که وظایفی همچون به‌راه انداختن کامپیوتر، اتصال به اینترنت و... را انجام می‌دهند. گونه دیگر، (۳)ابزارهای برنامه‌نویسی کامپیوتر همچون کامپایلرها و پیوند دهنده‌ها هستند.
مهندسی نرم‌افزار بر پایه مؤلفه
در دهه ۱۹۶۰ ما کتابخانه‌های زیر روال را بنا کردیم که در مهندسی آنتن‌سازی و کاربردهای علمی مورد استفاده قرار می‌گرفته‌است. در این کتابخانه‌ها الگوریتم‌های پیشرفته به صورت مؤثر استفاده می‌شده‌است ولی قلمرو محدودی از کاربردها داشت. امروزه پیکرپارهای چندبار مصرفی هم مراحل و هم اطلاعات را شامل می‌شوند. این عمل مهندس نرم‌افزار را قادر به ساخت کاربردهای جدید از قسمت‌های دوباره استفاده شده می‌کند. پیکرپارهای نرم‌افزاری از زبان‌های برنامه‌نویسی که دارای لغات محدود، گرامر صریح و قانون‌های ترکیب و معناشناسی می‌باشند تشکیل می‌شود. در پایین‌ترین سطح، زبان ساختار سخت‌افزار را منعکس می‌کند. در سطح متوسط یا میانی، یک زبان برنامه‌نویسی مثل سی یا اسمال تاک برای ساخت شرح رویه برنامه استفاده می‌شود؛ و در بالاترین سطح زبان از نمادهای گرافیکی یا نشان‌های دیگر برای ارائه نیاز برای راه حل استفاده می‌کند. اینجا ساختارهای اجرائی خود به خود به وجود می‌آیند. وقتی یک برنامه‌نویس خوب برنامه قابل نگهداری، با اسناد برنامه می‌نویسد. یک ماشین می‌تواند یک استفاده عالی از حافظه و سرعت بالا در اجرا را بدهد؛ ولی زبان متوسط برنامه‌نویس و برنامه را وابسته به ماشین می‌کند. این‌ها زبان‌های روندی می‌باشند. در زبان‌های غیر روندی یک برنامه با مشخص کردن نتیجه احتیاج به دست یابی به آن را داراست. نرم‌افزار پشتیبانی این خصوصیات را به کدهای قابل اجرا در ماشین تبدیل می‌کند. این بر مبنای تئوری‌های اشیای نرم‌افزار، معماری نرم‌افزار، استخوان بندی نرم‌افزار و الگوهای طراحی و تئوری‌های برنامه‌نویسی شیءگرا و برنامه‌نویسی طراحانه آن ساخته شده‌است. این ادعا می‌کند که پیکرپارهای نرم‌افزاری مثل نظر پیکرپارهای سخت‌افزاری برای مثال در مخابرات می‌تواند در نهایت مورد استفاده قرار بگیرد.