ریچارد استالمن
سیستم گنو/ لینوکس که همچنین هستهٔ لینوکس توسعه داده شده توسط لینوس توروالدز را به کار می‌برد، در رایانه‌های بسیاری استفاده می‌شد و هم‌اکنون در فروشگاه‌های کوچک رایانه نیز به صورت از پیش نصب شده فراهم می‌باشند. هر چند توزیع‌کنندگان این سیستم‌ها گاهی تفکر آزادی را که نرم‌افزار آزاد را مهم می‌سازد، نادیده گرفتند، و حتی نرم‌افزارهای غیر آزاد را در سیستم‌هایشان قرار دادند. به همین دلیل است که استالمن از اواسط دههٔ ۱۹۹۰ میلادی، بیشتر وقت خود را در حمایت سیاسی از نرم‌افزار آزاد و گسترش تفکرات اخلاقی این جنبش صرف کرد، و همچنین به عنوان مبارز در برابر ثبت اختراع نرم‌افزار و قوانین توسعه خطرناک حق نشر بود.
فهرست توزیع‌های لینوکس
بنیاد نرم‌افزار آزاد لیستی از توزیع‌های گنو/لینوکس را که تحت تعریف نرم‌افزار آزاد توسعه می‌یابند، تهیه و مورد تصدیق قرار داده‌است و به عبارتی دیگر، این توزیع‌ها مفهوم آزادی نرم‌افزار را به‌طور کامل برای ما به ارمغان می‌آورند. برای مثال، این توزیع‌ها فقط با بسته‌های نرم‌افزاری آزاد ارائه می‌شوند و بعضاً اجازه نصب نرم‌افزارهای غیر آزاد را به کاربر نمی‌دهند؛ و همچنین این توزیع‌ها بر پایهٔ هستهٔ لینوکس-لیبره می‌باشند و از هستهٔ لینوکس استفاده نمی‌نمایند.