جبهه شرقی (جنگ جهانی دوم)
اوایل سال ۱۹۴۱، شوروی در صحنه روابط بین‌المللی شرایط به شدت ضعیفی داشت؛ به طوری که در قیاس با امپراتوری روسیه در سال ۱۹۱۴، در وضعیت بدتری در مواجهه با آلمان قرار گرفته بود. این کشور توسط حلقه‌ای از دشمنان از امپراتوری ژاپن در شرق گرفته تا رومانی و فنلاند در غرب، احاطه شده و متحد چندان بااهمیتی نداشت. دشمنی شوروی و امپراتوری ژاپن به اندازه عمیق بود که با وجود تهدید در مرزهای غربی، ارتش سرخ وادار گشته بود قریب به ۱٫۵ میلیون نفر از نیروهای خود را در خاور دور نگاه دارد. درحالیکه پس از آغاز جنگ جهانی دوم، در طرف مقابل، آلمان با سلطه بر بیشتر اروپا از طریق جنگ‌های مختصری که زیرساخت‌ها و جمعیت آن را دست نخورده باقی گذاشته بود، کاملاً در موضعی برتر قرار داشت. آلمان عملاً شوروی را منزوی ساخته و ائتلافی از کشورهای اروپایی علیه آن تشکیل داده بود. در این شرایط با وجود این که برنامه‌های رژیم کمونیستی موجب ارتقا زیادی در مدرن‌سازی اقتصاد شوروی شده بود، اقدامات این رژیم همچون فجایع به‌پا شده در اوکراین و سایر نقاط که به مرگ ۱۰ تا ۱۵ میلیون نفر در اثر قحطی، کار اجباری و اعدام انجامیده بود، باعث تضعیف حاکمیت و فراهم آمدن وضعیت مستعد تهاجم خارجی گشت. بسیاری از شهروندان شوروی از حکومت این کشور تنفر داشتند و تقریباً از هر گونه جایگزینی به عنوان ناجی استقبال می‌کردند.
جدول زمانی جنگ جهانی دوم (۱۹۳۹)
۱: جمهوری چین و امپراتوری ژاپن در مراحل اولیه سومین سال درگیری مسلحانه بین آنها در طول جنگ دوم چین و ژاپن درگیر هستند. این جنگ در دوره ای است که به عنوان «دوره دوم» شناخته می‌شود، که پس از سقوط ووهان در اکتبر ۱۹۳۸ شروع می‌شود و در دسامبر ۱۹۴۱ با حمله به پرل هاربر پایان می‌یابد. این درگیری در نهایت با پیوستن ژاپن به محور و پیوستن چین به متفقین به جنگ جهانی دوم کشیده شد. ۱: تهاجم آلمان به لهستان ساعت ۴:۴۵ بامداد با گشوده شدن آتش نبردناو اس‌ام‌اس شلسویگ-هولشتاین بر انبار ترابری نظامی لهستان در وسترپلاته در شهر آزاد دانتسیش در دریای بالتیک آغاز شد. همزمان "لوفت‌وافه" به چندین هدف در لهستان حمله کرد. ویلون به عنوان نخستین شهر در جنگ توسط آلمانی‌ها بمباران شد. اندکی پیش از ساعت ۶:۰۰ بامداد، نیروی زمینی آلمان به همراه نیروهای اسلواک در شمال و جنوب از مرز لهستان عبور کرد. همان روز، دانتسیش به تصرف آلمان درآمد.