مالیات بهینه
اقتصادهای بازار آزاد برای تخصیص منابع برای تولید محصولاتی که جامعه اغلب خواهان آن است از قیمت‌ها استفاده می‌کنند. اگر تقاضا بیش از عرضه باشد، قیمت افزایش می‌یابد زیرا کسانی که خواهان کالا هستند برای خریداری آن رقابت بیشتری می‌کنند. قیمت بالا باعث می‌شود تا تولیدکنندگان تولید را افزایش دهند تا زمانی که عرضه برای تأمین تقاضا کافی باشد و قیمت پایین بیاید. اگر عرضه بیش از تقاضا باشد، قیمت کاهش می‌یابد زیرا تولیدکنندگان سعی می‌کنند افراد بیشتری را به خرید محصول ترغیب کنند. پس قیمت‌های پایین، تولیدکنندگان را وادار به ساخت چیز دیگری می‌کند که مصرف‌کنندگان بیشتر خواهان آن هستند.
تقاضای مازاد
در مورد مداخله دولت در بازار، همیشه داد و ستدی با تأثیرات مثبت و منفی وجود دارد. به عنوان مثال، سقف قیمت ممکن است باعث کمبود شود، اما درصد مشخصی از مردم را قادر می‌سازد محصولی را خریداری کنند که با هزینه‌های بازار توانایی خرید آن را ندارند. کمبودهای اقتصادی ناشی از هزینه‌های معاملاتی و هزینه‌های فرصت بالاتر (به عنوان مثال، به صورت زمان از دست رفته) نیز به معنای اتلاف روند توزیع است. هر دو این عوامل به کاهش ثروت کل کمک می‌کنند.