آستارا
آستارا از شهرهای بزرگ استان گیلان و مرکز شهرستان آستارا است. آستارا در شمالی‌ترین نقطهٔ استان گیلان و در مرز ایران با جمهوری آذربایجان می باشد و از نظر جغرافیایی در مرکز منطقهٔ تالش قرار گرفته‌است. آستارا از شرق به دریای خزر، از شمال به آستارای جمهوری آذربایجان، از غرب به استان اردبیل و از جنوب به شهرستان تالش محدود شده‌است. آستاراچای، آستارای ایران را از آستارای جمهوری آذربایجان جدا می‌سازد. بخش اصلی راه شوسهٔ اردبیل —آستارا تقریباً به موازات همین رود و خط مرزی کشیده شده‌است. این شهر از نظر ارتباطی بر سر یک سه‌راهی مهم قرار گرفته‌است؛ راه جنوبی آن به بندر انزلی و رشت، راه شمالی آن به آستارای جمهوری آذربایجان و باکو و راه غربی آن نیز که از گردنهٔ حیران می‌گذرد، به اردبیل و تبریز منتهی می‌شود. آستارا شهری مرزی و یکی از قطب‌های اقتصادی، توریست داخلی و بین‌المللی در ساحل غربی دریای خزر در شمال ایران است.
دانشگاه پیام نور واحد آستارا
دانشگاه پیام نور آستارا از واحدهای دانشگاه پیام نور که در شهر مرزی بندر آستارا و در ابتدای جاده آستارا — رشت واقع شده است. محل قدیمی دانشگاه، قبل از احداث ساختمان جدید در خیابان رستمیان متمرکز بود. در حال حاضر در بیش از ۱۳ رشته تحصیلی در مقاطع کاردانی، کارشناسی به فعالیت می‌پردازد. مجموع دانشجویان دانشگاه پیام نور آستارا نزدیک به ۲ هزار نفر است که با بهره‌برداری قرار گرفتن ساختمان نوبنیاد تا گنجایش ظرفیت ۱۳ هزار نفر را خواهد داشت. قرار است، مجموعه دانشگاه پیام نور آستارا با توجه به موقعیت استراتژیک شهر آستارا، به واحد بین‌الملل ارتقاء یابد. در آذرماه سال ۱۳۹۳، ۱۴۵۰ دانشجو در ۱۴ رشته کارشناسی در دانشگاه پیام نور واحد آستارا تحصیل می‌کردند. که در آذرماه سال ۱۳۹۴، ۱۳۵۸ نفر دانشجو در ۱۳ رشته به تحصیل مشغول هستند.