قاتل زنجیره‌ای
رضایت روانی انگیزه معمول برای قتل‌های زنجیره‌ای است و بیشتر قتل‌های زنجیره‌ای شامل تماس جنسی با قربانی است، , اما اداره تحقیقات فدرال (اف‌بی‌آی) اظهار می‌دارد که انگیزه‌های قاتلان زنجیره‌ای می‌تواند خشم، هیجان‌جویی، سود مالی و جلب توجه باشد. قتل‌ها ممکن است به روشی مشابه مورد اقدام یا اتمام قرار گیرند. قربانیان ممکن است در زمینه‌هایی اشتراک داشته باشند؛ به عنوان مثال گروه سنی، شکل ظاهری، جنسیت یا نژاد.
فهرست قاتلان زنجیره‌ای بر اساس تعداد قربانیان
پرکارترین قاتل زنجیره‌ای نوین «هارولد شیپمن» است؛ با ۲۱۸ قتلِ اثبات‌شده که با در نظر گرفتن قتل‌های مشکوک به ۲۵۰ مورد نیز می‌رسد. به‌استثنای «فهرست قاتلان متخصص پزشکی و شبه‌پزشکی» که توانایی کشتن را به‌سادگی و در روز روشن را دارند و گروه‌ها و زوج‌های قاتل زنجیره‌ای، این فهرستی تلفیقی از قاتلان زنجیره‌ای نوین است که در حال حاضر بالاترین تعداد قربانیِ اثبات‌شده را دارند.