वृहद भारत
रामायण में वर्नित है कि अयोध्या के राजा भगवान राम, सीताजी को वापस लेने श्रीलंका गए थे। यह सम्भव है कि उस समय की लंका ही आज की श्रीलंका हों क्योंकि रामायण मे उल्लेखित राम सेतु ( जो की समुद्र पर बनाया गया और अंतरीक्ष से द्रश्य )। महाराजा अशोक ने भारत के बाहर बौद्ध-धर्म के प्रचार के लिए अथक प्रयास किए। उन्होंने अपने पुत्र महेन्द्र और पुत्री संघमित्रा को बुद्ध के संदेशों के प्रचार कार्य के लिए श्रीलंका भेजा। उनके साथ अन्य कई विद्वान् भी गये। ऐसा कहा जाता है कि वे अपने साथ बोधगया से बोधिवृक्ष की एक शाखा भी काट कर ले गये जो वहाँ लगाई गई। उस समय श्रीलंका में देवानाम्पिय तिस्स नामक राजा था। भारत से जो लोग गए, उन्होंने मौखिक रूप से ही बुद्ध की शिक्षाओं का प्रचार किया। प्रायः दो सौ वर्षों तक श्रीलंका में लोगों ने महेन्द्र द्वारा सिखाए गए शास्त्रों के उच्चारण को संभाल रखा। सबसे पहले महाविहार और अभयगिरि नामक बौद्ध विहारों का निर्माण हुआ।
मध्य एशिया में बौद्ध धर्म
यह धर्मगुप्तक थे जो मध्य एशिया में खुद को स्थापित करने वाले पहले बौद्ध थे। ऐसा लगता है कि उन्होंने अपराना उत्तर-पश्चिम से ईरान में व्यापार मार्गों के साथ एक विशाल परिचालन आंदोलन किया है और साथ ही साथ ओयायान (सुधस्तु घाटी, गंधरा के उत्तर में, जो उनके मुख्य केंद्रों में से एक बन गया है) में। पार्थिया के रूप में खुद को पश्चिम में स्थापित करने के बाद उन्होंने "रेशम मार्ग" का पालन किया, एशिया के पूर्व-पश्चिम धुरी, पूर्व में मध्य एशिया और चीन में, जहां उन्होंने प्रभावी रूप से दूसरी और तीसरी शताब्दी ईस्वी में बौद्ध धर्म की स्थापना की।