वृहद भारत
रामायण में वर्नित है कि अयोध्या के राजा भगवान राम, सीताजी को वापस लेने श्रीलंका गए थे। यह सम्भव है कि उस समय की लंका ही आज की श्रीलंका हों क्योंकि रामायण मे उल्लेखित राम सेतु ( जो की समुद्र पर बनाया गया और अंतरीक्ष से द्रश्य )। महाराजा अशोक ने भारत के बाहर बौद्ध-धर्म के प्रचार के लिए अथक प्रयास किए। उन्होंने अपने पुत्र महेन्द्र और पुत्री संघमित्रा को बुद्ध के संदेशों के प्रचार कार्य के लिए श्रीलंका भेजा। उनके साथ अन्य कई विद्वान् भी गये। ऐसा कहा जाता है कि वे अपने साथ बोधगया से बोधिवृक्ष की एक शाखा भी काट कर ले गये जो वहाँ लगाई गई। उस समय श्रीलंका में देवानाम्पिय तिस्स नामक राजा था। भारत से जो लोग गए, उन्होंने मौखिक रूप से ही बुद्ध की शिक्षाओं का प्रचार किया। प्रायः दो सौ वर्षों तक श्रीलंका में लोगों ने महेन्द्र द्वारा सिखाए गए शास्त्रों के उच्चारण को संभाल रखा। सबसे पहले महाविहार और अभयगिरि नामक बौद्ध विहारों का निर्माण हुआ।
कालीकृष्ण मित्रा
मित्रा बंगाल में प्रगतिशील शिक्षा आंदोलन और कई सामाजिक सुधार कार्यों के साथ जुड़े। १८४७ में उन्होंने अपने भाई नबिनकृष्ण मित्रा और शिक्षाविद् पीरी चरण सरकार की मदद से बारसात में एक निजी लड़कियों के लिए विद्यालय की स्थापना की। यह किसी भी भारतीय द्वारा स्थापित कुलीन हिंदू परिवारों की लड़कियों के लिए पहला विद्यालय था। शुरुआत में इसे केवल दो लड़कियों के साथ शुरू किया गया था। नबिनकृष्ण की बेटी कुन्तीबाला उनमें से एक हैं। हालाँकि इस तरह की गतिविधियों का हिन्दू ज़मींदारों और तत्कालीन रूढ़िवादी समाज ने कड़ा विरोध किया था, लेकिन ईश्वर चंद्र विद्यासागर और जॉन इलियट ड्रिंकवाटर बेथ्यून ने बंगाल में महिला शिक्षा के लिए मित्र के भारी प्रयास का समर्थन किया। इसके बाद विद्यालय का नाम बदलकर कालीकृष्ण गर्ल्स हाई स्कूल कर दिया गया। यहां तक ​​कि बेथ्यून को १९४९ में बेथ्यून स्कूल की स्थापना के लिए भी उनसे प्रेरणा मिली, जब वे शिक्षा परिषद के अध्यक्ष के रूप में निरीक्षण के लिए वहां गए। मित्रा ने बारसात में वैज्ञानिक खेती, वृक्षारोपण और अनुसंधान के लिए १५० बीघा की एक कृषि फर्म का आयोजन किया। वह इस उद्देश्य के लिए इंग्लैंड से आधुनिक उपकरण लाए थे। उन्होंने होम्योपैथी दवा के प्रसार में भी योगदान दिया।