पॉल एलन
एलन ने बिल गेट्स के साथ मिलकर 1975 में न्यू मेक्सिको के अलबुकर्क में माइक्रोसॉफ्ट (शुरुआत में "माइक्रो-सॉफ्ट") की सह-स्थापना की और एक बेसिक (BASIC) प्रोग्रामिंग लैंग्वेज इंटरप्रेटर की मार्केटिंग करना शुरू कर दिया। 1980 में आईबीएम को एक ऐसे डिस्क आपरेटिंग सिस्टम (डॉस) देने का वादा करने के बाद जिसे उन्होंने इंटेल 8088-आधारित आईबीएम पीसी के लिए अभी तक विकसित नहीं किया था, एलन ने माइक्रोसॉफ्ट के लिए उस समय सिएटल कंप्यूटर प्रोडक्ट्स में कार्यरत टिम पैटर्सन द्वारा लिखित एक क्विक एंड डर्टी ऑपरेटिंग सिस्टम (क्यूडॉस) को खरीदने के एक सौदे का नेतृत्व किया। इस सौदे के परिणाम स्वरूप माइक्रोसॉफ्ट एक ऐसे डॉस (DOS) की आपूर्ति के अनुबंध को प्राप्त करने में सफल हुआ जिसे अंततः आईबीएम की पीसी लाइन पर चलाया जाना था। आईबीएम के साथ यह अनुबंध माइक्रोसॉफ्ट के इतिहास में एक ऐसी क्रांतिकारी घटना थी जो एलन और गेट्स की बेपनाह दौलत का कारण बनी।
विंडोज़ ९८
विंडोज 98 के रिलीज से पहले कॉमडेक्स में अप्रैल 1998 में एक उल्लेखनीय प्रेस प्रदर्शनी आयोजित की गई। माइक्रोसॉफ्ट के सीईओ (CEO) बिल गेट्स, ऑपरेटिंग सिस्टम के सुविधाजनक प्रयोग और प्लग एंड प्ले (PnP) के लिए वर्धित समर्थन पर प्रकाश डाल रहे थे। हालांकि, जब प्रस्तुति सहायक क्रिस कैपोसेला ने एक स्कैनर को जोड़ा और उसे इंस्टॉल करने का प्रयास किया, एक ब्लू स्क्रीन ऑफ़ डेथ का प्रदर्शन करते हुए ऑपरेटिंग सिस्टम क्रैश हो गया। दर्शकों द्वारा तालियां बजाए जाने और उत्साहित किए जाने पर गेट्स ने टिप्पणी की कि "यही कारण है कि हमने अभी तक विंडोज 98 को जारी नहीं किया हैं।" इस घटना की वीडियो फुटेज एक लोकप्रिय इंटरनेट घटना बन गई।