एक्सप्लोरर 1
एक्सप्लोरर 1 (1958 अल्फ़ा 1) सयुंक्त राज्य अमरीका का सबसे पहला पृथवी उपग्रह था। इसका प्रक्षेपण अमरीका के अन्तराष्ट्रीय भूभौतिकीय वर्ष में भाग लेने के हिस्से के तौर पर किया गया था। मिशन सोवियत संघ के एक वर्ष पूर्व छोड़े गए स्पुतनिक 1 और 2 के पश्चात स्थापित किया गया था, तथा इसके साथ ही दोनो राष्ट्रो के बीच शीतयुद्ध अंतरिक्ष दौड़ का आरंभ हुआ।
सोवियत अंतरिक्ष कार्यक्रम
सोवियत अंतरिक्ष कार्यक्रम सोवियत संघ के पांच साल की योजना से बंधा था। और शुरू से सोवियत सेना के समर्थन पर निर्भर थी। हालांकि वह "एकल एकाग्रता अंतरिक्ष यात्रा का सपना द्वारा संचालित" था। कोरोलेव आम तौर पर इसे एक गुप्त रखा है, कि वह 1949 में सोवियत संघ का पहला परमाणु बम परीक्षण के बाद सैन्य परियोजनाओं विशेष रूप से पर काम कर रहे। इसके बावजूद, जानवरों के साथ पहला सोवियत रॉकेट जुलाई 1951 में लॉन्च किया। दो कुत्तों 101 किमी ऊंचाई तक पहुंचने के बाद जिंदा बरामद किए गए। अमेरिका की पहली इस तरह की उपलब्धि से दो महीने पहले ही यह किया। यह और बाद की उड़ानों से सोवियत संघ अंतरिक्ष दवा के साथ मूल्यवान अनुभव प्राप्त करे गए।