आधुनिक भौतिकी
सन् 1932 में न्यूट्रॉन की खोज की गई जो प्रोट्रॉन से कुछ भारी और एक अनावेशित मूल कण है। अब यह माना जाता है कि न्यूक्लियस के भीतर न्यूट्रॉन तथा प्रोट्रॉन दोनो होते हैं। हल्के तत्वों में न्यूट्रॉन तथा प्रोट्रोनों का अनुपात आधे का होता है और भारी तत्वों के न्यूक्लियस में न्यूट्रॉनों की संख्या प्रोटॉनों की संख्या से ज्यादा होती है। चूँकि परमाणु में उपस्थित इलेक्ट्रॉनों की संख्या के बराबर होती है। परमाणु की गति का अध्ययन कर यह सिद्ध किया कि एक ही तत्व के परमाणुओं के द्रव्यमान भी एक दूसरे से भिन्नता रख सकते हैं। इन विभिन्न द्रव्यमानों के परमाणुओं को समस्थानिक (Isotope) कहा जाता है ऐल्फा रेडियोऐक्टिवता में न्यूक्लियस से आयनित हिलियम परमाणु का उतसर्जन होता है। इसमें दो प्रोटॉन और दो न्यूट्रॉन होते हैं और इसके ऐल्फा कण कहते है। न्यूक्लियस में जब एक न्यूट्रॉन प्रोट्रॉन में, या एक प्रोट्रॉन न्यूट्रॉन में, रूपांतरित होता है, तो एक इलेक्ट्रॉन (या पॉजिट्रॉन) और एक न्यूट्रिनो की उत्पत्ति होती है। यही बीटा रेडियोऐक्टिवता कहलाती है। न्यूट्रिनो एक अनावेशित एवं इलेक्ट्रॉन से भी काफी हल्का (लगभग शून्य द्रवमान का) मूल कण है, जो बहुत समय तक वैज्ञानिकों के प्रेक्षण से बचा रहा। इसका पता सर्वप्रथम 1953 ई0 में लगा। न्यूक्लियस की उत्तेजित अवस्था में जब परिवर्तन होता है, तो गामा किरणें निकलती हैं, जो एक्सकिरण के समान पर उनसे अधिक ऊर्जावली, विद्युच्चुंबकीय तरंगें हैं। आवेशित कणों की ऊर्जा बढ़ाने के लिये वैज्ञानिको ने यंत्रों का निर्माण किया, जो त्वरक (accelerator) कहलाते हैं। अधिक ऊर्जा वाले इन कणों की सहायता से न्यूक्लीय अभिक्रियाओं का और मूल कणों की उत्पत्ति एवं उनके गुणधर्मो का अध्ययन किया जाता है। कुछ प्रमुख त्वरक साइक्लोट्रॉन, बीटाट्रॉन तथा सिंकोट्रॉन हैं।
वेंकटरमन राधाकृष्णन
रिसीवर के इलेक्ट्रॉनिक्स के साथ प्रारंभ कर वे तकनीकी रूप से नवीनतम और रेडियो तरंगों के ध्रुवीकरण के खगोल विज्ञान संबंधी दूरगामी अध्ययन की ओर चले गए। इसमें बृहस्पति के आसपास वान एलेन जैसे बेल्टों से रेडियो तरंगों का पता लगाना और बृहस्पति के कोर की सही रोटेशन का पहला निर्धारण शामिल हैं। वे ध्रुवीकृत चमक के लिए इंटरफेरोमेट्री के क्रमागत अनुप्रयोग, चमक के वितरण और एक हाइड्रोजन परमाणु द्वारा उत्सर्जित 21सेमी लाइन में जीमन इफेक्ट के एक प्रारंभिक अध्ययन करने वालों में भी प्रथम थे। वेला पल्सर के ध्रुवीकरण की उनकी माप एक चुम्बकीय घूर्णन वाले न्यूट्रॉन तारे का चित्र स्थापित करने में निर्णायक सिद्ध हुई थी और इसने उन्हें न्यूट्रॉन तारों की ध्रुवीय टोपी से वक्रता विकिरण के प्रतिमान का प्रस्ताव देने में मदद की जो उस समय से पल्सर उत्सर्जन प्रणाली के विषय पर हावी रहा है।