राजा रवि वर्मा
राजा रवि वर्मा का जन्म २९ अप्रैल १८४८ को केरल के एक छोटे से शहर किलिमानूर में हुआ। पाँच वर्ष की छोटी सी आयु में ही उन्होंने अपने घर की दीवारों को दैनिक जीवन की घटनाओं से चित्रित करना प्रारम्भ कर दिया था। उनके चाचा कलाकार राज राजा वर्मा ने उनकी प्रतिभा को पहचाना और कला की प्रारम्भिक शिक्षा दी। चौदह वर्ष की आयु में वे उन्हें तिरुवनंतपुरम ले गये जहाँ राजमहल में उनकी तैल चित्रण की शिक्षा हुई। बाद में चित्रकला के विभिन्न आयामों में दक्षता के लिये उन्होंने मैसूर, बड़ौदा और देश के अन्य भागों की यात्रा की। राजा रवि वर्मा की सफलता का श्रेय उनकी सुव्यवस्थित कला शिक्षा को जाता है। उन्होंने पहले पारम्परिक तंजौर कला में महारत प्राप्त की और फिर यूरोपीय कला का अध्ययन किया।
देव राय द्वितीय
राज्य के विस्तार के अलावा, देव राया द्वितीय के शासनकाल में कला और संस्कृति को पूरे राज्य में काफी प्रोत्साहन मिला. राजा स्वयं एक कवि थे और कन्नड़ में "सोबागिना सोने" का लेखन किया, जो लेखक द्वारा अपनी पत्नी को व्याख्यान के रूप में सुनाई जाने वाली रूमानी कहानियों का एक संग्रह है। हाथियों के शिकार की कला में महारत हासिल करने के कारण उन्हें "गजवेंटेकरा" या "गजबेटेकरा" की उपाधि प्रदान की गयी। इस उपाधि को दिए जाने का कारण यह भी दिया जाता है कि उन्हें हाथियों के समान शक्तिशाली शत्रुओं को पराजित करने में महारत हासिल थी। इस काल के दौरान पूरी राजधानी में कई मंदिरों का निर्माण कराया गया, कला को प्रोत्साहित किया गया, सीलोन से भेंट स्वरूप राजस्व अर्जित किया जाता था (नौसेना के सरदार और कन्नड़ कवि लक्कन्ना के नेतृत्व में), संस्कृत और स्थानीय भाषाओँ के विद्वानों को प्रोत्साहन दिया जाता था और कुल मिलाकर साम्राज्य ने आर्थिक और सांस्कृतिक रूप से समृद्धि के एक गौरवशाली युग में प्रवेश किया जिसे संगमा राजवंश के स्वर्णिम युग के रूप में जाना जाता है।