हिन्दू धर्म
किसी भी हिन्दू का शाकाहारी होना आवश्यक नहीं है हालांकि शाकाहार को सात्विक आहार माना जाता है। आवश्यकता से अधिक तला भुना शाकाहार ग्रहण करना भी राजसिक माना गया है। मांसाहार को इसलिये अच्छा नहीं माना जाता, क्योंकि मांस पशुओं की हत्या से मिलता है, अत: तामसिक पदार्थ है। वैदिक काल में पशुओं का मांस खाने की अनुमति नहीं थी, एक सर्वेक्षण के अनुसार आजकल लगभग 70% हिन्दू, अधिकतर ब्राह्मण व गुजराती और मारवाड़ी हिन्दू पारम्परिक रूप से शाकाहारी हैं। वे गोमांस भी कभी नहीं खाते, क्योंकि गाय को हिन्दू धर्म में माता समान माना गया है। कुछ हिन्दू मन्दिरों में पशुबलि चढ़ती है, पर आजकल यह प्रथा हिन्दुओं द्वारा ही निन्दित किये जाने से समाप्तप्राय: है।
गौ हत्या
सिमून और लॉड्रिक के मुताबिक, हिंदुओं और भारतीयों के बीच मवेशियों के प्रति सम्मान, ग्रामीण भारत में धार्मिक आयामों और दैनिक जीवन दोनों पर विचार करके अधिक व्यापक रूप से समझा जाता है। [148] विभिन्न हिंदू जातियों में गाय की पूजा, लोड्रिक कहते हैं, "पंद्रहवीं शताब्दी वैष्णववाद के पुनरुत्थान" के साथ उभरा, जब भगवान कृष्ण अपनी गायों के साथ भक्ति (भक्ति पूजा) का एक लोकप्रिय वस्तु बन गए। [14 9] इसके विपरीत, जेएबी वैन बुइटेन और डैनियल शेरिडन जैसे अन्य विद्वानों का कहना है कि भगवद् गीता जैसे कृष्ण से संबंधित धर्मशास्त्र और सबसे लोकप्रिय ग्रंथ लगभग 2 शताब्दी ईसा पूर्व से बना था, [150] और भागवत पुराण 500 के बीच बना था और 1000 सीई। [151] [152]