हिन्दू धर्म
किसी भी हिन्दू का शाकाहारी होना आवश्यक नहीं है हालांकि शाकाहार को सात्विक आहार माना जाता है। आवश्यकता से अधिक तला भुना शाकाहार ग्रहण करना भी राजसिक माना गया है। मांसाहार को इसलिये अच्छा नहीं माना जाता, क्योंकि मांस पशुओं की हत्या से मिलता है, अत: तामसिक पदार्थ है। वैदिक काल में पशुओं का मांस खाने की अनुमति नहीं थी, एक सर्वेक्षण के अनुसार आजकल लगभग 70% हिन्दू, अधिकतर ब्राह्मण व गुजराती और मारवाड़ी हिन्दू पारम्परिक रूप से शाकाहारी हैं। वे गोमांस भी कभी नहीं खाते, क्योंकि गाय को हिन्दू धर्म में माता समान माना गया है। कुछ हिन्दू मन्दिरों में पशुबलि चढ़ती है, पर आजकल यह प्रथा हिन्दुओं द्वारा ही निन्दित किये जाने से समाप्तप्राय: है।
गौ हत्या
हैदराबाद क्षेत्र के कुछ दलित छात्र संघों ने कहा कि गोमांस की तैयारी, जैसे गोमांस बिरियानी, निम्न जातियों का पारंपरिक भोजन है। ऐतिहासिक साक्ष्य इस दावे, राज्य क्लाउड लेवी-स्ट्रॉस और ब्रिगेट सेबेस्टिया का समर्थन नहीं करते हैं। गरीब दलितों के पारंपरिक भोजन के रूप में बीफ इतिहास का पुनर्निर्माण है और भारतीय गोमांस व्यंजन एक मुगल युग नवाचार और हाल ही में आविष्कार परंपरा है। यह उन्नीसवीं शताब्दी की राजनीति है जिसने मुस्लिम और दलित पहचान के साथ गोमांस और मवेशी वध को जोड़ा है, सेबेस्टिया कहते हैं।