पॉल एलन
एलन ने बिल गेट्स के साथ मिलकर 1975 में न्यू मेक्सिको के अलबुकर्क में माइक्रोसॉफ्ट (शुरुआत में "माइक्रो-सॉफ्ट") की सह-स्थापना की और एक बेसिक (BASIC) प्रोग्रामिंग लैंग्वेज इंटरप्रेटर की मार्केटिंग करना शुरू कर दिया। 1980 में आईबीएम को एक ऐसे डिस्क आपरेटिंग सिस्टम (डॉस) देने का वादा करने के बाद जिसे उन्होंने इंटेल 8088-आधारित आईबीएम पीसी के लिए अभी तक विकसित नहीं किया था, एलन ने माइक्रोसॉफ्ट के लिए उस समय सिएटल कंप्यूटर प्रोडक्ट्स में कार्यरत टिम पैटर्सन द्वारा लिखित एक क्विक एंड डर्टी ऑपरेटिंग सिस्टम (क्यूडॉस) को खरीदने के एक सौदे का नेतृत्व किया। इस सौदे के परिणाम स्वरूप माइक्रोसॉफ्ट एक ऐसे डॉस (DOS) की आपूर्ति के अनुबंध को प्राप्त करने में सफल हुआ जिसे अंततः आईबीएम की पीसी लाइन पर चलाया जाना था। आईबीएम के साथ यह अनुबंध माइक्रोसॉफ्ट के इतिहास में एक ऐसी क्रांतिकारी घटना थी जो एलन और गेट्स की बेपनाह दौलत का कारण बनी।
एप्पल इंक॰
इस अवधि के दौरान, माइक्रोसॉफ्ट ने सस्ते कमोडिटी निजी कंप्यूटरों में सॉफ्टवेयर पहुंचाने पर ध्यान केंद्रित करते हुए विंडोज विंडोज के साथ बाजार में हिस्सेदारी हासिल करना जारी रखा, जबकि एप्पल एक समृद्ध लेकिन महंगा अनुभव प्रदान कर रहा था । एप्पल उच्च लाभ मार्जिन पर आश्रित था और माइक्रोसॉफ्ट के विरुद्ध कभी भी स्पष्ट प्रतिक्रिया विकसित नहीं की; इसके बजाय, उन्होंने एप्पल कंप्यूटर, इंक. v माइक्रोसॉफ्ट कॉर्प. में एप्पल लिसा के समान जीयूआई का उपयोग करने के लिए माइक्रोसॉफ्ट पर मुकदमा दायर किया । ' सालों तक घसीटे जाने के बाद अंत में मुक़दमे को खारिज कर दिया गया । इस समय, फ्लॉप प्रमुख उत्पाद और चूकी हुई समय सीमाओं की एक श्रृंखला ने एप्पल की प्रतिष्ठा को कम कर दिया । इसके पश्चात स्कली के स्थान पर माइकल स्पिंडलर को कंपनी का सीईओ बना दिया गया |