मानचित्रण का इतिहास
ऐलेग्जैंड्रिया (मिस्त्र) निवासी क्लॉडियस टॉलिमी द्वारा निर्मित 150 ई0 के लगभग का, ज्ञात संसार का, मानचित्र सुविख्यात है। उनकी आठ जिल्दोंवाली पुस्तक ज्योग्राफिया में तत्कालीन ज्ञात संसार के 32 भूभागों तथा क्षेत्रों का समावेश हुआ है। 1410 में ई0 में टॉलिमी की पुस्तक का अनुवाद करके मानचित्रावली का रूप दिया गया। इस काल में मानचित्र कला का पुनर्जन्म माना जाता है। बाद में 16वीं सदी में उसमें नई दुनिया (अमरीका) तथा अफ्रीका के दक्षिण से होते हुए पूर्व एशिया के समुद्री भागों का समावेश किया गया। मानचित्र कला में अरब विद्वानों का महत्वपूर्ण वैज्ञानिक योगदान है। दसवीं सदी में उन्होंने सर्वप्रथम स्कूल ऐटलस बनाया। अरब भूगोलवेत्ता इद्रिशी के संसार के मानचित्र (1154 ई0) में विविध तथ्यों का समावेश है।
नक्षा
अभिविन्यास शब्द, एक नक्शे पर दिशाओं और परकार के दिशाओं के बीच के सम्बन्ध को संदर्भित करता है।ओरियेंट शब्द ओरियंस से व्युत्पन्न हुआ है, जिसका अर्थ है पूर्व.मध्य युग में, टी ओर ओ नक्शों सहित कई नक्शों में पूर्व को शीर्ष में बनाया था। वर्तमान में सबसे सामान्य लेकिन सार्वलौकिक से दूर, एक कार्टोग्राफिक दिशा निर्देश है कि उत्तर दिशा नक्शे के शीर्ष पर होती है। नक्शे जो उत्तर की तरफ़ उन्मुख नहीं हैं, उनके उदाहरण हैं:कई नक्शे पैमाने पर बनाए जाते हैं, लेकिन सभी नहीं, उन्हें एक अनुपात के रूप में व्यक्त किया जाता है जैसे की 1:10000, जिसका मतलब है की नक्शे पर किसी भी इकाई का 1 माप ज़मीं पर उसी इकाई के 10000 को बिल्कुल या लगभग मेल खाती है। पैमाने का कथन लिया जा सकता है जब प्रतिचित्रित क्षेत्र, पृथ्वी की वक्रता को उपेक्षित करने जितनी छोटी हो, उदाहरण के लिए एक नगर योजनाकार के शहर नक्शे में.बड़े क्षेत्रों पर जहाँ वक्रता उपेक्षित नहीं कर सकते, हमें पृथ्वी की सतह से वक्रित (मण्डल या दीर्घवृत्ताभ) से समतल तक नक्शे अनुमानों का उपयोग करना आवश्यक है। मण्डल को समतल चपटा करने की असंभावना का तात्पर्य यह है की किसी भी नक्शा प्रक्षेपण का एकसमान पैमाने नहीं हो सकता: ज़्यादातर प्रक्षेपणों पर प्रक्षेपण में एक या दो पंक्तियों (जरूरी नहीं की सीधे हो) पर सही मान ही प्राप्त कर सकते हैं। इस प्रकार नक्शे प्रक्षेपण के लिए हमे बिंदु पैमाने अवधारणा लागू करनी चाहिए, जो स्थिति का एक प्रकार्य है और संकीर्ण सीमा के भीतर अपना भिन्नरूप रखने के लिए प्रयासरत करता है। हालांकि पैमाने कथन नाममात्र है, यह आमतौर पर यह सभी के लिए सटीक होता है लेकिन मापन के लिए सबसे निश्चित होता है।