पॉल एलन
एलन ने बिल गेट्स के साथ मिलकर 1975 में न्यू मेक्सिको के अलबुकर्क में माइक्रोसॉफ्ट (शुरुआत में "माइक्रो-सॉफ्ट") की सह-स्थापना की और एक बेसिक (BASIC) प्रोग्रामिंग लैंग्वेज इंटरप्रेटर की मार्केटिंग करना शुरू कर दिया। 1980 में आईबीएम को एक ऐसे डिस्क आपरेटिंग सिस्टम (डॉस) देने का वादा करने के बाद जिसे उन्होंने इंटेल 8088-आधारित आईबीएम पीसी के लिए अभी तक विकसित नहीं किया था, एलन ने माइक्रोसॉफ्ट के लिए उस समय सिएटल कंप्यूटर प्रोडक्ट्स में कार्यरत टिम पैटर्सन द्वारा लिखित एक क्विक एंड डर्टी ऑपरेटिंग सिस्टम (क्यूडॉस) को खरीदने के एक सौदे का नेतृत्व किया। इस सौदे के परिणाम स्वरूप माइक्रोसॉफ्ट एक ऐसे डॉस (DOS) की आपूर्ति के अनुबंध को प्राप्त करने में सफल हुआ जिसे अंततः आईबीएम की पीसी लाइन पर चलाया जाना था। आईबीएम के साथ यह अनुबंध माइक्रोसॉफ्ट के इतिहास में एक ऐसी क्रांतिकारी घटना थी जो एलन और गेट्स की बेपनाह दौलत का कारण बनी।
विंडोज़ १.०
विंडोज़ १.० (अंग्रेजी में: Windows 1.0) या विंडोज 1.0 माइक्रोसॉफ्ट द्वारा विकसित एक ग्राफिकल पर्सनल कंप्यूटर ऑपरेटिंग वातावरण है। माइक्रोसॉफ्ट ने एप्पल कंप्यूटर के साथ मिलकर एप्पल के ही जनवरी 1984 के मूल Macintosh के अनुप्रयोगों (applications) को विकसित करने के लिए काम किया था, जो ग्राफिकल यूजर इंटरफेस (GUI) के साथ बड़े पैमाने पर उत्पादित पहला पर्सनल कंप्यूटर था जो उपयोगकर्ताओं को स्क्रीन पर उपयोगकर्ता के अनुकूल (user friendly) आइकन (icons) देखने में सक्षम बनाता था। विंडोज 1.0 को 20 नवंबर 1985 को माइक्रोसॉफ्ट विंडोज पंक्ति के पहले संस्करण के रूप में जारी किया गया था। यह एक मौजूदा MS-DOS इंस्टॉलेशन के शीर्ष पटल पर एक ग्राफिकल, 16-बिट मल्टी-टास्किंग शेल के रूप में चलता है। यह एक ऐसा वातावरण प्रदान करता है जो विंडोज के लिए डिज़ाइन किए गए चित्रमय programs के साथ-साथ मौजूद एमएस-डॉस सॉफ़्टवेयर को भी चला सकता है। इसका विकास कंपनी के संस्थापक बिल गेट्स द्वारा किया गया था, COMDEX में विसी ऑन (Visi On) नामक इसी प्रकार के सॉफ्टवेयर सूट का प्रदर्शन देखने के बाद।