नंद वंश
ऐसा नहीं था कि धननंद के समय मगध की राज-व्यवस्था ख़राब थी। 326 ईसापूर्व में जब सिकंदर भारत आया तब कई कारणों से वह झेलम किनारे से ही लौट गया7 यह सही है कि उसकी सेना एक लम्बी लड़ाई के कारण थक चुकी थी और अपने वतन लौटना चाहती थी। लेकिन यह भी था कि पश्चिमोत्तर के छोटे-छोटे इलाकों में जो राजा थे उन्हें अपेक्षाकृत बड़ी सेना से भयभीत कर देना और पराजित कर देना तो संभव था, लेकिन उसने जैसे ही नन्द साम्राज्य की बड़ी सेना का विवरण सुना तो उसके हाथ-पांव काँप गए। सिकंदर का हौसला पस्त हो गया। सिकंदर मौर्यों से नहीं, नंदों से भयभीत होकर लौटा। इतिहासकारों ने इस तथ्य पर भी कम ही विचार किया है, परवर्ती मौर्य साम्राज्य की शासन-व्यवस्था का मूलाधार नंदों की शासन व्यवस्था ही थी, जिसका ढाँचा महापद्मनंद ने तैयार किया था। चन्द्रगुप्त के समय में इसमें कुछ सुधार अवश्य हुए, लेकिन उसका मूल ढाँचा पहले जैसा ही बना रहा। संस्कृत नाटककार विशाखदत्त की कृति ‘मुद्राराक्षस’ से भी यह बात स्पष्ट होती है कि स्वयं चाणक्य नन्द राज के मंत्री राक्षस को ही क्यों चन्द्रगुप्त का मंत्री बनाने के लिए उत्सुक था। अंततः उसे सफलता भी मिलती है। इससे स्पष्ट होता है मौर्य काल में केवल राजा बदला था, व्यवस्था और राज-नीति नहीं। चन्द्रगुप्त ने नन्द राजाओं की साम्राज्य-विस्तार की नीति को जारी रखते हुए उसे पश्चिमोत्तर इलाके में हिन्दुकुश तक फैला दिया। लेकिन यह विस्तार नंदों की तुलना में बहुत कम था। इन सब के अलावा नंदों ने भारतीय इतिहास और राजनीति को एक और महत्वपूर्ण सीख दी है, जिसका आज भी महत्व है और दुर्भाग्य से जिसकी चर्चा भी नहीं होती है। आज भी भारतीय राष्ट्र की वैचारिकता की तलाश होती है। इस विषय पर परस्पर विरोधी कई विचार हैं। नंदों ने अपने कार्यों से यह सिद्ध किया था कि ऊंच-नीच वाली वर्णव्यवस्था को आधार बना कर छोटे-छोटे जनपद तो कायम रह सकते हैं, लेकिन इस सामाजिक आधार पर कोई वृहद राष्ट्र नहीं बन सकता। और यह भी कि जो चीज वृहद होगी उसका वैचारिक आधार लचीला और उदार होना आवश्यक है। नंदों ने किसी धर्म को विशेष प्रश्रय नहीं दिया। हम कह सकते हैं वह धर्मनिरपेक्ष राज्य था। यह वही समय था, जब बौद्ध और जैन धर्म के प्रचारक मगध के इर्द-गिर्द चक्कर लगाते होते थे। नंदों के पूर्व के हर्यंक राजाओं ने बौद्धों को काफी सहूलियतें दी थी। स्वयं बिम्बिसार ने बुद्ध को वेणुवन प्रदान किया था। लेकिन नंदों ने किसी धर्म विशेष के लिए कुछ किया हो इसकी सूचना नहीं मिलती। इसकी जगह विद्वानों को राज्याश्रय देकर ज्ञान क्षेत्र को विकसित करना उसने जरुरी समझा। पाणिनि को राजदरबार में रखना मायने रखता है। नन्द की चिंता थी कि मागधी भाषा से काम नहीं चलने वाला। एक बड़े राष्ट्र को एक ऐसी जुबान चाहिए, जिससे एक छोर से दूसरे छोर तक संवाद किया जा सके। इसीलिए पाणिनि ने संस्कृत के इलाकाई रूपों को आत्मसात करते हुए एक ऐसी भाषा को विकसित करने का आधार तैयार किया, जहाँ वैविध्य कम हों, एकरूपता अधिक हो। यह काम इतना महत्वपूर्ण है, जिसका अनुमान कर ही हम दंग हो जाते हैं। इन सब के साथ नन्द राजाओं ने अपने नाम-काम के प्रचार हेतु राज खजाने का अशोक की तरह दुरुपयोग नहीं किया। न ही उन्होंने अपने नाम के स्तम्भ लगवाए, न भाड़े के पंडितों को रख अपनी प्रशस्ति लिखवाई।
श्रीरंग प्रथम
विजयनगर साम्राज्य का राजा। श्रीरंग देवराय राय (ए.के. श्रीरंग एक) (आर १५७२-१५८६ सीई) तिरुमला देव राय के ज्येष्ठ पुत्र और पेनुकोंडा स्थित विजयनगर साम्राज्य के एक राजा थे। उन्होंने विजयनगर साम्राज्य की पुनर्स्थापना की, लेकिन उनके शासनकाल में उनके मुस्लिम पड़ोसियों के बार-बार आक्रमण और प्रदेशों के नुकसान से जूझ रहा था। १५७६ में, बीजापुर सुल्तान अली आदिल शाह ने तीन महीने के लिए पेनुकोंडा में अपने किले को घेर लिया, लेकिन अंत में श्रीरंग देवा ने आदिल शाह के हिंदू लेफ्टिनेंट्स को खरीदा जिससे उनके कमांडरों ने सुल्तान की सेना को हराने में मदद किया था। १५७९ में, एक मराठा ब्राह्मण के सुल्तान के नए कमांडर मुरारी राव ने एक बड़ी मुस्लिम सेना का नेतृत्व करने वाली अचानक लुप्त हो रही कार्रवाई शुरू की। उनकी भीड़ ने कृत्रिम नदी के दक्षिण में क्षेत्र को बहुत क्रूरता के साथ व्यवस्थित रूप से तबाह कर दिया। १५७९ के अंत में, उन्होंने एहोबिलाम मंदिर को तोड़ दिया और उसको बर्बाद कर दिया। उन्होंने शुद्ध सोने से बना विष्णु की एक प्राचीन माणिक-जड़ी हुई मूर्ति को उखाड़ दिया और इसे एक उपहार के रूप में सुल्तान भेजा। दामरला चेन्नाप्पा नायक, गोर्कांडा हमलावरों को पराजित करने के लिए रिकेरला वेलामा राजवंश के एक सामान्य थे, लेकिन आक्रमणकारियों द्वारा किए गए अत्याचारों की परिमाण ने श्रीरंग देवा को चेतावनी दी, जो भी हमले को समेटने के लिए जल्दबाजी कर रहे थे। मुरारी राव और उनके गोलकॉन्डा हमलावरों को हराया गया, मुरारी राव को चेनप्पा ने पीछा किया, जिन्होंने उन्हें एक पिंजरे में कैद कर लिया और कैद किया। १५८० तक, श्रीरंग देवा ने ज्वार की ओर इशारा किया और गोलकंदा सेना की ओर से पीछा करना शुरू कर दिया। श्रीरंग्ंगा ने अपने ब्राह्मण्य उत्पत्ति के कारण मुरारी राव के जीवन को उदारतापूर्वक बचाया था। इब्राहिम कुतुब शाह, नया सुल्तान बहुत गुस्से में था और उसने खुद को सुलझाने का फैसला किया और उसने अपनी सेना के साथ कोंडविदु पर आक्रमण किया और उदयगिरि किला ले लिया। फिर उन्होंने उदयगिरि पर भारी छाप छोड़ी और स्थानीय लोगों की हत्या कर दी, लेकिन श्रीरंग्ण ने लड़ाई जारी रखी और उदयगिरि से सुल्तान की सेना को शुरुआती वापसी के बाद खारिज कर दिया। अनफज़ेड, कुतुब शाह विनुकोंडा में मारा और किले को जब्त कर लिया। श्रीनिंगा देव, चेन्नप्पा और कस्तुरीरंगा के साथ, विनुकोंडा में पहुंचे और एक भयंकर लड़ाई के बाद सुल्तान की सेना को हराया और वापस भेजा गया। बाद में, श्रीनामदा की सेना, चेन्नप्पा के अधीन, कोंडाविदु के किले पर हमला करते थे, जबकि बाद में लड़ते हुए लड़ते हुए भी उन्होंने सल्तन की सेना को पीछे हटने के लिए मजबूर किया।