प्रतिपिंड
लगभग सभी रोगाणु एंटीबॉडी प्रक्रिया को शुरू कर सकते हैं। कई विभिन्न तरह के रोगाणुओं को सफलतापूर्वक पहचानने तथा ख़त्म करने के लिए प्रतिपिंडों (एंटीबॉडी) में विविधता होनी चाहिए, इसलिए उनकी अमीनो अम्ल संरचना में विविधता पाई जाती है जो उन्हें कई प्रकार के प्रतिजनों (एंटीजन) से प्रतिक्रिया करने के लिए सक्षम बनाती है। ऐसा अनुमान है कि मनुष्य लगभग 10 अरब प्रकार के विभिन्न प्रतिपिंड (एंटीबॉडी) उत्पन्न करते हैं, जिनमें से प्रत्येक एक एंटीजन के विशिष्ट एपिटोप (epitope) के साथ जुड़ने में सक्षम है। हालांकि एक व्यक्ति विभिन्न प्रतिपिंडों (एंटीबॉडी) की विशाल मात्रा उत्पन्न करता है, इन प्रोटीनों को बनाने वाले जीन व्यक्ति के जीनोम के अनुसार सीमित होते हैं। कई जटिल आनुवांशिक तंत्र विकसित हुए हैं जो रीढ़धारी की बी कोशिकाओं (B cells) को एंटीबॉडी जीन की अपेक्षाकृत कम मात्रा से विविध प्रकार के एंटीबॉडी समूह बनाने की अनुमति देते हैं।
सरल परिसर्प
एचएसवी (HSV) में एंटीबॉडी के सीरमीय परीक्षण शायद ही कभी उपयोगी साबित होते हैं और रोग-विषयक प्रयास में इनका नियमित रूप से इस्तेमाल नहीं किया जाता है लेकिन ये महामारी विज्ञान के अध्ययनों में महत्वपूर्ण होते हैं। सेरोलॉजिक जांच, जननांगी विषाणुओं या मौखिक एचएसवी (HSV) संक्रमण के प्रतिक्रियास्वरूप प्रवाहित एंटीबॉडियों के बीच अंतर नहीं बता सकते हैं। एचएसवी-2 (HSV-2) में एंटीबॉडी की अनुपस्थिति एचएसवी-1 (HSV-1) के कारण होने वाले जननांगी संक्रमणों की बढती हुई घटना के कारण जननांगी संक्रमण को नहीं निकालता है।