पॉल एलन
एलन ने बिल गेट्स के साथ मिलकर 1975 में न्यू मेक्सिको के अलबुकर्क में माइक्रोसॉफ्ट (शुरुआत में "माइक्रो-सॉफ्ट") की सह-स्थापना की और एक बेसिक (BASIC) प्रोग्रामिंग लैंग्वेज इंटरप्रेटर की मार्केटिंग करना शुरू कर दिया। 1980 में आईबीएम को एक ऐसे डिस्क आपरेटिंग सिस्टम (डॉस) देने का वादा करने के बाद जिसे उन्होंने इंटेल 8088-आधारित आईबीएम पीसी के लिए अभी तक विकसित नहीं किया था, एलन ने माइक्रोसॉफ्ट के लिए उस समय सिएटल कंप्यूटर प्रोडक्ट्स में कार्यरत टिम पैटर्सन द्वारा लिखित एक क्विक एंड डर्टी ऑपरेटिंग सिस्टम (क्यूडॉस) को खरीदने के एक सौदे का नेतृत्व किया। इस सौदे के परिणाम स्वरूप माइक्रोसॉफ्ट एक ऐसे डॉस (DOS) की आपूर्ति के अनुबंध को प्राप्त करने में सफल हुआ जिसे अंततः आईबीएम की पीसी लाइन पर चलाया जाना था। आईबीएम के साथ यह अनुबंध माइक्रोसॉफ्ट के इतिहास में एक ऐसी क्रांतिकारी घटना थी जो एलन और गेट्स की बेपनाह दौलत का कारण बनी।
नेटस्केप
24 नवम्बर 1998 को अमेरिका ऑनलाइन (एओएल) ने घोषणा की कि वह इस घोषणा के समय नेटस्केप कम्युनिकेशंस को टैक्स-फ्री स्टॉक-स्वैप के तहत $4.2 बिलियन में अधिग्रहण करेगा। इस विलय का कई लोगों द्वारा उपहास किया गया जिनका मानना था कि दोनों कॉर्पोरेट संस्कृति संभवतः फिट नहीं होगी; इसकी आलोचनाओं में एक प्रमुख आलोचक लंबे समय से नेटस्केप डेवलपर जेमी ज़विन्सकी थे। इस अधिग्रहण को एओएल द्वारा इंटरनेट एक्सप्लोरर वेब ब्राउज़र पर कम निर्भर बनने के एक मार्ग के रूप में माइक्रोसॉफ्ट के खिलाफ एक सौदेबाजी चिप हासिल करने का ज़रिया देखा गया। दूसरों का मानना था कि एओएल की नेटसेंटर में दिलचस्पी थी या नेटस्केप वेब संपत्ति जो दुनिया भर में सबसे अधिक यातायात से हासिल थी। आखिरकार, नेटस्केप के सर्वर उत्पादों और उसके व्यावसायिक सेवाएं समूह आईप्लानेट का एक हिस्सा बन गई, जो कि एक संयुक्त विपणन और एओएल और सन माइक्रोसिस्टम्स के बीच गठबंधन और विकास था। 14 नवम्बर 2000 में एओएल ने मोज़िला 0.6 सोर्स कोड पर आधारित नेटस्केप 6 जारी की। (संस्करण 5 को छोड़ दिया गया था)। दुर्भाग्य से, 0.6 मोज़िला स्थिर नहीं हो पाई थी और इसलिए नेटस्केप 6 ने नेटस्केप ब्रांड से लोगों को थोड़ा और दूर कर दिया। यह अगस्त 2001 तक नेटस्केप 6.1 जारी हुई जो कि मोज़िला 0.9.2 पर आधारित थी और काफी अधिक मजबूत थी। एक साल बाद नेटस्केप 7.0 आया जो कि मोज़िला 1.0 कोर पर आधारित है।