मानचित्र
पृथ्वी के सतह के किसी भाग के स्थानों, नगरों, देशों, पर्वत, नदी आदि की स्थिति को पैमाने की सहायता से कागज पर लघु रूप में बनाना मानचित्रण कहलाता हैं। मानचित्र दो शब्दों मान और चित्र से मिल कर बना है जिसका अर्थ किसी माप या मूल्य को चित्र द्वारा प्रदर्शित करना है। जिस प्रकार एक सूक्ष्मदर्शी किसी छोटी वस्तु को बड़ा करके दिखाता है, उसके विपरीत मानचित्र किसी बड़े भूभाग को छोटे रूप में प्रस्तुत करते हैं जिससे एक नजर में भौगोलिक जानकारी और उनके अन्तर्सम्बन्धों की जानकारी मिल सके। मानचित्र को नक्शा भी कहा जाता है।
नक्षा
अभिविन्यास शब्द, एक नक्शे पर दिशाओं और परकार के दिशाओं के बीच के सम्बन्ध को संदर्भित करता है।ओरियेंट शब्द ओरियंस से व्युत्पन्न हुआ है, जिसका अर्थ है पूर्व.मध्य युग में, टी ओर ओ नक्शों सहित कई नक्शों में पूर्व को शीर्ष में बनाया था। वर्तमान में सबसे सामान्य लेकिन सार्वलौकिक से दूर, एक कार्टोग्राफिक दिशा निर्देश है कि उत्तर दिशा नक्शे के शीर्ष पर होती है। नक्शे जो उत्तर की तरफ़ उन्मुख नहीं हैं, उनके उदाहरण हैं:कई नक्शे पैमाने पर बनाए जाते हैं, लेकिन सभी नहीं, उन्हें एक अनुपात के रूप में व्यक्त किया जाता है जैसे की 1:10000, जिसका मतलब है की नक्शे पर किसी भी इकाई का 1 माप ज़मीं पर उसी इकाई के 10000 को बिल्कुल या लगभग मेल खाती है। पैमाने का कथन लिया जा सकता है जब प्रतिचित्रित क्षेत्र, पृथ्वी की वक्रता को उपेक्षित करने जितनी छोटी हो, उदाहरण के लिए एक नगर योजनाकार के शहर नक्शे में.बड़े क्षेत्रों पर जहाँ वक्रता उपेक्षित नहीं कर सकते, हमें पृथ्वी की सतह से वक्रित (मण्डल या दीर्घवृत्ताभ) से समतल तक नक्शे अनुमानों का उपयोग करना आवश्यक है। मण्डल को समतल चपटा करने की असंभावना का तात्पर्य यह है की किसी भी नक्शा प्रक्षेपण का एकसमान पैमाने नहीं हो सकता: ज़्यादातर प्रक्षेपणों पर प्रक्षेपण में एक या दो पंक्तियों (जरूरी नहीं की सीधे हो) पर सही मान ही प्राप्त कर सकते हैं। इस प्रकार नक्शे प्रक्षेपण के लिए हमे बिंदु पैमाने अवधारणा लागू करनी चाहिए, जो स्थिति का एक प्रकार्य है और संकीर्ण सीमा के भीतर अपना भिन्नरूप रखने के लिए प्रयासरत करता है। हालांकि पैमाने कथन नाममात्र है, यह आमतौर पर यह सभी के लिए सटीक होता है लेकिन मापन के लिए सबसे निश्चित होता है।