सारनाथ
सारनाथ, काशी अथवा वाराणसी के १० किलोमीटर पूर्वोत्तर में स्थित प्रमुख बौद्ध तीर्थस्थल है। ज्ञान प्राप्ति के पश्चात भगवान बुद्ध ने अपना प्रथम उपदेश यहीं दिया था जिसे "धर्म चक्र प्रवर्तन" का नाम दिया जाता है और जो बौद्ध मत के प्रचार-प्रसार का आरंभ था। यह स्थान बौद्ध धर्म के चार प्रमुख तीर्थों में से एक है (अन्य तीन हैं: लुम्बिनी, बोधगया और कुशीनगर)। इसके साथ ही सारनाथ को जैन धर्म एवं हिन्दू धर्म में भी महत्व प्राप्त है। जैन ग्रन्थों में इसे 'सिंहपुर' कहा गया है और माना जाता है कि जैन धर्म के ग्यारहवें तीर्थंकर श्रेयांसनाथ का जन्म यहाँ से थोड़ी दूर पर हुआ था। यहां पर सारंगनाथ महादेव का मन्दिर भी है जहां सावन के महीने में हिन्दुओं का मेला लगता है।
मध्य एशिया में बौद्ध धर्म
यह धर्मगुप्तक थे जो मध्य एशिया में खुद को स्थापित करने वाले पहले बौद्ध थे। ऐसा लगता है कि उन्होंने अपराना उत्तर-पश्चिम से ईरान में व्यापार मार्गों के साथ एक विशाल परिचालन आंदोलन किया है और साथ ही साथ ओयायान (सुधस्तु घाटी, गंधरा के उत्तर में, जो उनके मुख्य केंद्रों में से एक बन गया है) में। पार्थिया के रूप में खुद को पश्चिम में स्थापित करने के बाद उन्होंने "रेशम मार्ग" का पालन किया, एशिया के पूर्व-पश्चिम धुरी, पूर्व में मध्य एशिया और चीन में, जहां उन्होंने प्रभावी रूप से दूसरी और तीसरी शताब्दी ईस्वी में बौद्ध धर्म की स्थापना की।