मंगल ग्रह
मंगल ग्रह की पहली सफल उड़ान १४-१५ जुलाई १९६५ को नासा द्वारा भेजी गई मेरिनर ४ थी। १४ नवम्बर १९७१ को मेरिनर ९, पहला अंतरिक्ष यान बना जिसने किसी अन्य ग्रह की परिक्रमा के लिए मंगल के चारों ओर की कक्षा में प्रवेश किया। दो सोवियत यान, २७ नवम्बर १९७१ को मार्स २ और ३ दिसम्बर को मार्स ३, सतह पर सफलतापूर्वक कदम रखने वाली पहली वस्तुएं थी, परन्तु उतरने के चंद सेकंडों के भीतर ही दोनों का संचार बंद हो गया। १९७५ में नासा ने वाइकिंग कार्यक्रम की शुरूआत की, जिसमें दो कक्षीय यान शामिल थे, प्रत्येक में एक एक लैंडर थे और दोनों लैंडर १९७६ में सफलतापूर्वक नीचे उतरे थे। वाइकिंग १ छः वर्ष के लिए और वाइकिंग २ तीन वर्ष के लिए परिचालक बने रहे। वाइकिंग लैंडरों ने मंगल के जीवंत परिदृश्य प्रसारित किये, और इस यान ने सतह को इतनी अच्छी तरह से प्रतिचित्रित किया है कि यह छवियाँ प्रयोग में बनी रहती है।
सोवियत अंतरिक्ष कार्यक्रम
जबकि सरकार और कम्युनिस्ट पार्टी के कार्यक्रम की सफलताओं का इस्तेमाल प्रचार औजार के रूप में किया। राजनीतिक कारणों के आधार पर मिशन के लिए व्यवस्थित योजना दुर्लभ थी। एक अपवाद 1963 में वैलेंटिना तेरेश्कोवा, अंतरिक्ष में पहली महिला होने के नाते वोस्तोक 6 पर था। मिशन रॉकेट उपलब्धता या तदर्थ कारणों के बजाय वैज्ञानिक उद्देश्यों के आधार पर योजना बनाई जाती थी। उदाहरण के लिए, फरवरी 1962 में सरकार ने अचानक एक साथ दो वोस्टॉकस महत्वाकांक्षी मिशन का आदेश दिया।