बुद्ध और बौद्ध धर्म
सारनाथ के ऋषिपत्तन मृगदान में भगवान बुद्ध ने पंचवर्गीय भिक्षुओं को उपदेश देकर धर्मचक्रप्रवर्तन किया। इस प्रथम उपदेश में दो अंतों का परिवर्जन और मध्यमा प्रतिपदा की आश्रयणीयता बताई गई है। इन पंचवर्गीयों के अनंतर श्रेष्ठिपुत्र यश और उसके संबंधी एवं मित्र सद्धर्म में दीक्षित हुए। इस प्रकार बुद्ध के अतिरिक्त 60 और अर्हत् उस समय थे जिन्हें बुद्ध ने नाना दिशाओं में प्रचारार्थ भेजा और वे स्वयं उरुवेला के सेनानिगम की ओर प्रस्थित हुए। मार्ग में 30 भद्रवर्गीय कुमारों को उपदेश देते हुए उरुवेला में उन्होंने तीन जटिल काश्यपों को उनके एक सहस्त्र अनुयायियों के साथ चमत्कार और उपदेश के द्वारा धर्म में दीक्षित किया। इसके पश्चात् राजगृह जाकर उन्होंने मगधराज बिंबिसार को धर्म का उपदेश दिया। बिंबिसार ने वेणुवन नामक उद्यान भिक्षुसंघ को उपहार में दिया। राजगृह में ही संजय नाम के परिव्राजक के दो शिष्य कोलित और उपतिष्य सद्धर्म में दीक्षित होकर मौद्गल्यायन और सारिपुत्र के नाम से प्रसिद्ध हुए। विनय के महावग्ग में दिया हुआ संबोधि के बाद की घटनाओं का क्रमबद्ध विवरण यहाँ पूरा हो जाता है।
जापान की संस्कृति
बौद्ध धर्म का विकास ईसा पूर्व छठी और चौथी शताब्दी के आसपास हुआ और अंततः चीन और कोरिया में फैल गया। यह 6 वीं शताब्दी सीई के दौरान जापान में पहुंचा, जहां यह शुरू में अलोकप्रिय था। अधिकांश जापानी लोग बौद्ध धर्म में मौजूद कठिन दार्शनिक संदेशों को समझने में असमर्थ थे, हालांकि उन्हें धर्म की कला के लिए सराहना मिली, जिसके बारे में माना जाता है कि इससे धर्म और अधिक लोकप्रिय हुआ। बौद्ध धर्म का संबंध मरने के बाद आत्मा और जीवन से है। धर्म में एक व्यक्ति की स्थिति महत्वहीन थी, क्योंकि प्रत्येक व्यक्ति बीमार हो जाएगा, उम्र, से मर जाएगा, और अंततः एक नए जीवन में पुनर्जन्म होगा, एक चक्र जिसे सासरा कहा जाता है। जीवन के दौरान पीड़ित लोगों को एक बेहतर भविष्य हासिल करने के लिए लोगों के लिए एक रास्ता था। अंतिम लक्ष्य सत्य अंतर्दृष्टि प्राप्त करके मृत्यु और पुनर्जन्म के चक्र से बचना था।