पॉल एलन
एलन ने बिल गेट्स के साथ मिलकर 1975 में न्यू मेक्सिको के अलबुकर्क में माइक्रोसॉफ्ट (शुरुआत में "माइक्रो-सॉफ्ट") की सह-स्थापना की और एक बेसिक (BASIC) प्रोग्रामिंग लैंग्वेज इंटरप्रेटर की मार्केटिंग करना शुरू कर दिया। 1980 में आईबीएम को एक ऐसे डिस्क आपरेटिंग सिस्टम (डॉस) देने का वादा करने के बाद जिसे उन्होंने इंटेल 8088-आधारित आईबीएम पीसी के लिए अभी तक विकसित नहीं किया था, एलन ने माइक्रोसॉफ्ट के लिए उस समय सिएटल कंप्यूटर प्रोडक्ट्स में कार्यरत टिम पैटर्सन द्वारा लिखित एक क्विक एंड डर्टी ऑपरेटिंग सिस्टम (क्यूडॉस) को खरीदने के एक सौदे का नेतृत्व किया। इस सौदे के परिणाम स्वरूप माइक्रोसॉफ्ट एक ऐसे डॉस (DOS) की आपूर्ति के अनुबंध को प्राप्त करने में सफल हुआ जिसे अंततः आईबीएम की पीसी लाइन पर चलाया जाना था। आईबीएम के साथ यह अनुबंध माइक्रोसॉफ्ट के इतिहास में एक ऐसी क्रांतिकारी घटना थी जो एलन और गेट्स की बेपनाह दौलत का कारण बनी।
विंडोज़ ९५ का विकास
विंडोज़ ९५ (अंग्रेजी में: Windows 95) या विंडोज 95 के प्रारंभिक डिजाइन और नियोजन का शुरुआत विंडोज़ 3.1 के रिलीज के ठीक बाद, मार्च 1992] के आसपास हुआ। उस समय, "विंडोज फॉर वर्कग्रुप्स 3.1" और विंडोज़ एन.टी. 3.1 अभी भी विकास के चरण में थे और भविष्य के लिए माइक्रोसॉफ्ट की योजना काइरो पर केंद्रित थी। काइरो माइक्रोसॉफ्ट का अगली पीढ़ी का ऑपरेटिंग सिस्टम होने वाला था जो विंडोज़ एन.टी. पर आधारित होगा और एक नया यूजर इंटरफेस और एक ऑब्जेक्ट-आधारित फाइल सिस्टम (object-based file system) के साथ होगा, लेकिन इसे 1994 से पहले लाने की योजना नहीं थी (काइरो अंततः जुलाई 1996 में आंशिक रूप से विंडोज़ एन.टी. 4.0 के रूप में आया, लेकिन बिना object-based file system के साथ, तथा यह बाद में WinFS के रुप में विकसित हुआ)।