मध्यकालीन भारत
ग़ुलाम वंश की स्थापना के साथ ही भारत में इस्लामी शासन आरंभ हो गया था। कुतुबुद्दीन ऐबक (१२०६ - १२१०) (1206-1210) इस वंश का प्रथम शासक था। इसके बाद इल्तुतमिश (१२११-१२३६) (1211-1236), रजिया सुल्तान (१२३६-१२४०) (1236-1240) तथा अन्य कई शासकों के बाद उल्लेखनीय रूप से गयासुद्दीन बलबन (१२५०-१२९०) सुल्तान बने। इल्तुतमिश के समय छिटपुट मंगोल आक्रमण भी हुए। पर भारत पर कभी भी मंगोलों का बड़ा आक्रमण नहीं हुआ और मंगोल (फ़ारसी में मुग़ल) ईरान, तुर्की और मध्यपूर्व तथा मध्य एशिया तक ही सीमित रहे। भारत में मुस्लिम साम्राज्य का संस्थापक मुहम्मद गौरी को माना जाता है परंतु भारत में स्वतंत्र मुस्लिम साम्राज्य का संस्थापक कुतुबुद्दीन ऐबक को माना जाता है
दक्षिण एशिया में इस्लाम
बाबर का शासन केवल चार साल तक चला और उसके और उसके उत्तराधिकारी हुमायूँ दोनों ने सीमावर्ती गैरों को स्थापित करने के लिए कुछ अधिक नहीं किया। अपने जीवन के अंतिम वर्ष में हुमायूँ के सत्ता से हटने तक शासक, पुनरुत्थान करने वाले अफगानों ने सड़क के बुनियादी ढांचे और कृषि सर्वेक्षणों की नींव रखी। मुग़ल राजवंश को हुमायूँ के उत्तराधिकारी अकबर के अधीन एक साम्राज्य के रूप में स्थापित किया जाना था, जिसने मुग़ल सरहदों का विस्तार किया। अकबर ने एक विशिष्ट कुलीन वर्ग पर साम्राज्य बनाने की मांग की। उन्होंने राजपूत दुल्हनों को इस्लाम में परिवर्तित किए बिना अपने राजवंश के दीक्षा लेने की प्रथा शुरू की। मुगल अभिजात वर्ग में शिया फारसी, कुछ स्थानीय और अरब मुस्लिम, राजपूत, ब्राह्मण और मराठा शामिल थे। राज्य की एकजुट विचारधारा शासक आदिवासियों की समृद्धि या इस्लामी पहचान के बजाय शासक के प्रति वफादारी पर आधारित थी। विचारधारा में मुख्य रूप से गैर-मुस्लिम निचले अधिकारियों को शामिल किया गया था।