पॉल एलन
एलन ने बिल गेट्स के साथ मिलकर 1975 में न्यू मेक्सिको के अलबुकर्क में माइक्रोसॉफ्ट (शुरुआत में "माइक्रो-सॉफ्ट") की सह-स्थापना की और एक बेसिक (BASIC) प्रोग्रामिंग लैंग्वेज इंटरप्रेटर की मार्केटिंग करना शुरू कर दिया। 1980 में आईबीएम को एक ऐसे डिस्क आपरेटिंग सिस्टम (डॉस) देने का वादा करने के बाद जिसे उन्होंने इंटेल 8088-आधारित आईबीएम पीसी के लिए अभी तक विकसित नहीं किया था, एलन ने माइक्रोसॉफ्ट के लिए उस समय सिएटल कंप्यूटर प्रोडक्ट्स में कार्यरत टिम पैटर्सन द्वारा लिखित एक क्विक एंड डर्टी ऑपरेटिंग सिस्टम (क्यूडॉस) को खरीदने के एक सौदे का नेतृत्व किया। इस सौदे के परिणाम स्वरूप माइक्रोसॉफ्ट एक ऐसे डॉस (DOS) की आपूर्ति के अनुबंध को प्राप्त करने में सफल हुआ जिसे अंततः आईबीएम की पीसी लाइन पर चलाया जाना था। आईबीएम के साथ यह अनुबंध माइक्रोसॉफ्ट के इतिहास में एक ऐसी क्रांतिकारी घटना थी जो एलन और गेट्स की बेपनाह दौलत का कारण बनी।
यूनिक्स
1960 के दशक में, मैसाचुएट्स इंस्टिट्यूट ऑफ़ टेक्नोलोजी, AT एंव T बेल लैब्ज़ और जनरल इलेक्ट्रिक  ने एक प्रयोगात्मक परिचालन तंत्र विकसित की, जो कि मॉलटिक्स कहलाई गई,  GE के नवीनतम अधिसंसाधित्र पर, एक GE-645, इसके लिए विशेष रूप से डिजाइन किया गया  मॉलटिक्स अत्यधिक नवीन था,  पहली बार कई नए कंप्यूटिंग सीमाओं को चुनौती दी,  कंप्यूटिंग के लिए एक ही मशीन से एक ही समय में कई प्रयोक्ताओं की सेवा करने की क्षमता भी शामिल है।  इसमें कई समस्याएँ थी, लेकिन अंततः मॉलटिक्स एक कार्यात्मक वाणिज्यिक उत्पाद बन गया।