¿Cómo limpiar los océanos sin mucho gasto?
Fundación The Ocean Cleanup
La extracción de los residuos plásticos del mar abierto está todavía en sus inicios. Algunas iniciativas, como el Proyecto Kaisei, han empleado barcos con redes para capturar plásticos, principalmente para fines de investigación. The Ocean Cleanup plantea un método pasivo y a gran escala para retirar residuos sólidos de los giros oceánicos en un alcance de 1-2 kilómetros (0,62–1,24 millas). El método consiste en un sistema flotante estabilizado con un ancla flotante a una profundidad aproximada de 600 metros (0,37 millas); una pantalla que se encuentra bajo el tubo de flotación, atrapará y recogerá los residuos sólidos. Estos sistemas en forma de U navegan sin rumbo en el giro del Pacífico Norte; concentrarán los residuos en un punto central de donde, con la ayuda de embarcaciones de apoyo, podrán ser extraídos y devueltos a tierra. Se calcula que el primer sistema se implantará a mediados de 2018 y The Ocean Cleanup estima ser capaz de limpiar el 50% de los residuos en la isla de basura del Pacífico en 5 años a partir de la implantación total en 2020.
Aplicaciones de la nanotecnología
Una de las técnicas que se pueden llegar a emplear en la limpieza de virus y bacterias producidos por desechos orgánicos, son las nanoburbujas, estas burbujas son tan pequeñas como la millonésima parte de un metro, “son muchísimo más pequeñas que las burbujas encontradas en las gaseosas” según menciona Marino Morikawa, pionero en el uso de este tipo de tecnología para la limpieza de lagos, estas finísimas burbujas se crean a partir de iones electrolíticos, dichas burbujas actúan como una especia de imán, atrayendo hacia si virus y bacterias, estos al adherirse a su superficie hacen que la burbuja estalle liberando radicales libres, lo que elimine estos agentes patógenos.