¿Cuándo se usó por primera vez la palabra actriz?
Compañía del Duque
En 1660, por primera vez se permitió a las mujeres actuar en el escenario comercial. Sin embargo, la importancia de esto en ese momento no era tan evidente. Se puede suponer esto porque todavía no se han encontrado los registros de esta primera actriz que actuó; por lo tanto, se sugiere que no fue documentado, lo que socavó la influencia de las mujeres que actuaban en el teatro. Un ejemplo de una de las primeras mujeres que actuó fue la Sra. Eastland. Aunque su nombre aparece en el apuntador de las actrices originales de Killigrew, «su nombre no aparece en ningún "dramatis personae" hasta 1669 y solamente interpretó papeles menores». Además, únicamente aparece en la lista de reparto en 1669; nueve años después del comienzo de la compañía. A pesar de la asignación de mujeres en el teatro, es evidente que la naturaleza patriarcal del teatro era todavía muy evidente. Para los hombres, la profesión de actor era una carrera respetada y exitosa, sin embargo, «ninguna mujer con serias pretensiones de respetabilidad aceptaría una carrera en el escenario», pero debido a la naturaleza y las exigencias de ser actriz; el aprendizaje rápido de las líneas y la necesidad de tener una etiqueta civilizada significaba que la compañía tenía que encontrar mujeres de un término medio; esto sugiere las diferencias de clase, y la importancia general de los hombres en comparación con las mujeres dentro de la compañía.
Helen Gardner (actriz)
Su nombre completo era Helen Louise Gardner, y nació en . Alumna de la American Academy of Dramatic Arts, Gardner inició su carrera artística como actriz teatral. En 1911 pasó a formar parte del elenco de Vitagraph Studios, consiguiendo el aplauso de la crítica por su papel de Becky Sharp en el film "Vanity Fair". En 1912 fue la primera intérprete cinematográfica que formó una productora propia, "Helen Gardner Picture Players", con base en Tappan (Nueva York) y con capital facilitado por su madre. Hasta entonces ningún otro actor o actriz había fundado una compañía de producción. Gardner contrató a su pareja sentimental, Charles L. Gaskill, como director y guionista, produciendo once largometrajes antes de cerrar su estudio en 1914. En 1915 volvió a Vitagraph, aunque se retiró al poco tiempo, actuando a partir de entonces de manera ocasional y en papeles de corta duración.