¿Por qué la radio tiene frecuencias AM y FM?
Estación de radio
El problema de las interferencias nocturnas de la radio AM se abordó de otra manera. En el momento en que se configuró FM, las frecuencias disponibles eran mucho más altas en el espectro que las utilizadas para la radio AM, en un factor de aproximadamente 100. El uso de estas frecuencias significaba que incluso a una potencia mucho mayor, el rango de una señal de FM dada era mucho más corto; por tanto, su mercado era más local que el de la radio AM. El rango de recepción por la noche es el mismo que durante el día. Todas las transmisiones de radiodifusión de FM tienen línea de visión y el rebote ionosférico no es viable. Los anchos de banda mucho mayores, en comparación con AM y SSB, son más susceptibles a la dispersión de fase. Las velocidades de propagación (celeridades) son más rápidas en la ionosfera a la frecuencia de banda lateral más baja. La diferencia de celeridad entre las bandas laterales más alta y más baja es bastante evidente para el oyente. Tal distorsión ocurre hasta frecuencias de aproximadamente 50 MHz. Las frecuencias más altas no se reflejan en la ionosfera ni en las nubes de tormenta. Los reflejos de la luna se han utilizado en algunos experimentos, pero requieren niveles de potencia poco prácticos.
Propagación de ondas de radio
Las ondas de radio en diferentes frecuencias se propagan de diferentes maneras. En frecuencias extremadamente bajas (ELF) y frecuencias muy bajas (VLF), la longitud de onda es mucho mayor que la separación entre la superficie de la Tierra y la capa D de la ionosfera, por lo que las ondas electromagnéticas pueden propagarse en esta región como una guía de ondas. De hecho, para frecuencias inferiores a 20 kHz, la onda se propaga como un modo de guía de onda única con un campo magnético horizontal y un campo eléctrico vertical. La interacción de las ondas de radio con las regiones ionizadas de la atmósfera hace que la propagación de radio sea más compleja de predecir y analizar que en el espacio libre. La propagación ionosférica de radio tiene una fuerte conexión con los fenómenos espaciales.