সমকামিতা
মহিলা সমকামীদের বোঝাতে সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত শব্দটি হল লেসবিয়ান এবং পুরুষ সমকামীদের ক্ষেত্রে গে, যদিও গে কথাটি প্রায়শ সমকামী মহিলা ও পুরুষ উভয়কে বোঝাতেও সাধারণভাবে ব্যবহৃত হয়। নানা কারণে স্বঘোষিত সমকামীর সংখ্যা এবং মোট জনসংখ্যার মধ্যে সমলৈঙ্গিক সম্পর্কে আবদ্ধ মানুষের অনুপাত নির্ণয় করা দুঃসাধ্য। এই কারণগুলোর মধ্যে প্রধান হল সমকামভীতি ও বিপরীতকামবাদের সমর্থনজনিত বৈষম্যের কারণে অনেক সমকামী প্রকাশ্যে তাদের যৌনতা স্বীকার না করা। অন্যান্য প্রাণীদের মধ্যেও সমকামী আচরণের নিদর্শন নথিভুক্ত হয়েছে।
লেসবিয়ানের ইতিহাস
তৎকালীন ইংরাজী সাহিত্য ও নাটকে মহিলাদের সমকামিতাক্র যুক্তিসহ ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করা হয়। দ্য নিউ অ্যাটলান্টিস-এ "আসল" লেসবিয়ান তাদেরই বলা হয়েছে, যাদের মধ্যে পুরুষালি ভাব আছে। সমাজের উচ্চ শ্রেনীর মধ্যে লেসবিয়ান প্রবণতার খুব একটা প্রমাণ পাওয়া যায় না। অষ্টাদশ ও ঊনবিংশ শতকের প্রথম ভাগে প্যারিসে ও অষ্টাদশ শতকের অ্যামস্টারড্যামে নর্তকী ও পতিতাদের মধ্যে এই প্রবণতা লক্ষণীয়।