১৯৮৮ বাংলাদেশ ঘূর্ণিঝড়
ভয়ঙ্কর ঘূর্ণিঝড়ের ফলে বাংলাদেশ এবং পশ্চিমবঙ্গের উপকূলবর্তী এলাকায় ব্যপক ক্ষয়ক্ষতি হয়। ঘূর্ণিঝড়ের কারণে সর্বমোট ৬,২৪০ জনের মৃত্যু ঘটে, এরমধ্যে বাংলাদেশের ৫,৭০৮ জন এবং পশ্চিমবঙ্গের ৫৩৮ জন। অধিকাংশ মৃত্যু ঘটে প্রচণ্ড ঝড়ের কারণে, বাড়ি ভেঙ্গে পড়ে এবং আক্রান্ত অঞ্চলের বিদ্যুতের খুঁটি ভেঙ্গে তড়িতাহত হয়ে। উপকূলবর্তী এলাকায় প্রচণ্ড ঘূর্ণিঝড়ে প্রচুর অবকাঠামোগত ক্ষয়ক্ষতি হয় এবং বাংলাদেশের প্রায় ৭০% ফসল নষ্ট হয়ে যায়, যার পরিমাণ প্রায় ২২০,০০০ টন। সারা বাংলাদেশ বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে টেলিযোগাযোগ বিঘ্নিত হয়, বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকায় ধ্বংসাবশেষের ফলে রাস্তা বন্ধ হয়ে যায় এবং বিদ্যুতের অভাবে পানির সংকট সৃষ্টি হয়েছিল।
ঘূর্ণিঝড় কোমেন
কিন্তু জুলাইয়ের ২৮ তারিখে ঘূর্ণিঝড়টির স্থিরাবস্থায় ঘুরতে থাকে এবং কম গতি নিয়ে তা আস্তে আস্তে দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পূর্ববর্তী অংশে অগ্রসর হতে থাকে। ভারতীয় আবহাওয়া বিভাগ এই ঘূর্ণিঝড়কে "বিশেষ" হিসেবে আখ্যায়িত করেন এবং পাশাপাশি এই ঘূর্ণিঝড়ের বঙ্গোপসাগরের উপর হয়ে অগ্রসর হওয়ার গতিপথের সন্ধান দেন। স্থানীয় সময় রাত ১২টা নাগাদ (ইউটিসি) ভারতীয় আবহাওয়া বিভাগ ঘূর্ণিঝড়টিকে বিষন্ন থেকে গভীর বিষন্ন ঘূর্নয়ন হিসেবে সংজ্ঞায়িত করেন। আর এরই তিন ঘন্টা পরপরই মার্কিন সংযুক্ত তুফান সতর্কবার্তা কেন্দ্র (জে.টি.ডব্লিউ.সি.) চট্টগ্রামের দক্ষিণ-পশ্চিম থেকে ১৩৫ কি.মি. দূরে অবস্থিত এই ঘূর্ণিঝড়কে "ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়" হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করেন। এই ঘূর্ণিঝড়ের অবস্থান ক্রান্তীয় অঞ্চলের উপরিভাগে অবস্থান করার দরুণ চারপাশের বায়ু শুষ্ক ছিল, অন্যথায় বাকি সবকিছুই অনুকূলেই ছিল। মায়ানমারের আবহাওয়ার শক্তিশালী চাপ ঘূর্ণিঝড়টিকে জুলাইয়ের ২৯ তারিখের দিন উত্তরের দিকে ঠেলে দিতে সাহায্য করে। সেই দিনে ঘূর্ণিঝড়ের ঘূর্ণনটি দীর্ঘায়িত ছিল এবং পরিচলন পথ হতে এটি আরো সুস্পষ্ট হয়েছিল কিন্তু অন্যদিকে এই ঘূর্ণিঝড় থেকে সৃষ্ট বজ্রঝড় দক্ষিণের দিকে সর্পিল মেঘের সমন্বয় সৃষ্টি করে। জুলাইয়ের ২৯ তারিখে স্থানীয় সময় সন্ধ্যে ৬ টার দিকে (ইউটিসি) ভারতীয় আবহাওয়া বিভাগ এই ঘূর্ণিঝড়টিকে কোমেন হিসেবে আখ্যায়িত করেন যেটি ছিল উপমহাদেশে ১৯৬৫ থেকে হয়ে আসা চারটি শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়গুলোর মধ্যে একটি। সাধারণত সেই এলাকাগুলো, যেখানে নিম্নচাপ গঠনে সময় কম লেগেছিল, সেইসব এলাকা ছিল বঙ্গোপসাগরের উত্তরভাগের অংশ।