সমকামিতা
মহিলা সমকামীদের বোঝাতে সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত শব্দটি হল লেসবিয়ান এবং পুরুষ সমকামীদের ক্ষেত্রে গে, যদিও গে কথাটি প্রায়শ সমকামী মহিলা ও পুরুষ উভয়কে বোঝাতেও সাধারণভাবে ব্যবহৃত হয়। নানা কারণে স্বঘোষিত সমকামীর সংখ্যা এবং মোট জনসংখ্যার মধ্যে সমলৈঙ্গিক সম্পর্কে আবদ্ধ মানুষের অনুপাত নির্ণয় করা দুঃসাধ্য। এই কারণগুলোর মধ্যে প্রধান হল সমকামভীতি ও বিপরীতকামবাদের সমর্থনজনিত বৈষম্যের কারণে অনেক সমকামী প্রকাশ্যে তাদের যৌনতা স্বীকার না করা। অন্যান্য প্রাণীদের মধ্যেও সমকামী আচরণের নিদর্শন নথিভুক্ত হয়েছে।
সমকামী সম্পর্কে গতানুগতিক চিন্তাধারা
লেসবিয়ান সম্প্রদায়কে নিয়ে ঋণাত্মক ধারণা সমাজে প্রচলনের হেতু বুঝতে সামাজিক বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। উইলিয়াম জেসন ধারণা করেন, প্রতিটি নারীই প্রকৃতগতভাবেই সমকামিতা উপভোগ করতো কেননা তা এক ধরনের অভ্যেস ছিল। সংক্ষেপে বলা যায়, তার ধারণা মতে "সমকামিতার ব্যাপারে সহনশীলতা মানুষ শেখে আর রুচিবোধ জন্মসূত্রেই পায়।" ১৯০৮ সালে জেমস ও এডোয়ার্ড ওয়েস্টারম্যাক ইহুদী, খ্রিষ্টান ও জোরোস্ট্রিয়ান ধর্মে সমকামিদের বিরুদ্ধে সহিংস আচরণ করার কারণ নিয়ে গবেষণা করেন। তারা বিশ্বাস করেন,ঐতিহাসিকভাবে সমকামিতার সাথে প্রতিমাপূজা, বৈধর্ম্য এবং অপরাধী মনোভাবের যোগসাজেশ থাকায় এইসকল ধর্মে সমকামিতা বিরূপ ধারণা প্রচলিত হয়েছে। সিগমুন্ড ফ্রয়েড ১৯০৫ সালে দেখিয়েছেন, হোমোফোবিয়া নির্দিষ্ট পরিবেশে, নির্দিষ্ট সমপ্রেমের বিরুদ্ধে গিয়ে সমাজের সৃষ্টি একটি ধারণা। সান্ডর ফেরেন্সে (১৯১৪) আবার বিশ্বাস করতেন, হেটেরোসেক্সুয়াল বা বিসমকামি নারীরা সমকামি হিসেবে চিহ্নিত হওয়ার আতঙ্কে থাকে।