এইডস
২০১৬ সালের হিসাব অনুযায়ী বিশ্বে প্রায় ৩ কোটি ৬৭ লক্ষ লোক এইচআইভি (মানব প্রতিরক্ষা অভাবসৃষ্টিকারী ভাইরাস) দ্বারা আক্রান্ত ছিল এবং ঐ বছর এইডসের কারণে ১০ লক্ষ লোকের মৃত্যু হয়। তবে ২০১৬ সালে ২০১৫ সালের তুলনায় নতুন এইচআইভি সংক্রমণের সংখ্যা ৩ লক্ষ কম ছিল। বেশির ভাগ এইডস আক্রান্ত রোগীই সাহারা-নিম্ন আফ্রিকাতে বাস করে। ১৯৮০-র দশকের শুরুতে রোগটি চিহ্নিত করার পর থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত সারা বিশ্বব্যাপী এইডস রোগে মোট আনুমানিক ৩ কোটি ৫০ লক্ষ লোক মারা গেছে। এইডসকে বর্তমানে একটি মহামারী ব্যাধি হিসেবে গণ্য করা হয়, যা বিশ্বের বিশাল এক আয়তন জুড়ে বিদ্যমান এবং যা সক্রিয়ভাবে ছড়িয়ে পড়ছে। এইচআইভি ভাইরাসটি সম্ভবত ১৯শ শতকের শেষভাগে বা ২০শ শতকের শুরুর দিকে পশ্চিম-মধ্য আফ্রিকাতে উৎপত্তিলাভ করে। ১৯৮১ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র সিডিসি সর্বপ্রথম রোগটি শনাক্ত করে এবং তার পরে ১৯৮০-র দশকের শুরুর দিকে এই রোগের কারণ হিসেবে এইচআইভি ভাইরাসকে শনাক্ত করা হয়।আসলে দেহজাত অধিকাংশ তরল ক্ষরণে এইচ.আই.ভি. নিষ্কৃত হয়। তবে স্নেহপদার্থের আবরণ (envelop) থাকায় এইচ.আই.ভি. অত্যন্ত ভঙ্গুর। তাই এইচ.আই.ভি. শরীরের বাইরে বেশীক্ষণ বাঁচেনা। এই কারণে সরাসরি রক্ত বা যৌন নিঃসরণ শরীরে প্রবেশ না করলে এইচ.আই.ভি. সংক্রমণের সম্ভাবনা খুব কম। শুধুমাত্র স্পর্শ, একসাথে খাওয়া, এমনকি একই জামাকাপড় পরা, বা মশার কামড়ে কখনো এইচ.আই.ভি. ছড়ায়না। তাই "এইচ.আই.ভি. সংক্রমণ ছোঁয়াচে নয় (not contageous)"।
এইডস
এমন প্রমাণ রয়েছে যে যারা বুশমিট কার্যক্রমে অংশগ্রহণকরে শিকারি বা বুশমিট বিক্রেতা হিসাবে তারাই সাধারণত এসআইভি গ্রহণ করে। যাইহোক, SIV একটি দুর্বল ভাইরাস যা সপ্তাহের সংক্রমণের মধ্যেই মানুষের ইমিউন সিস্টেম দ্বারা সাধারণত তাকে দমন করা হয়। এটা মনে করা হয় যে, দ্রুত এক ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তির মধ্যে সংক্রমণের মাধ্যমেই ভাইরাসটি এইচআইভিতে রূপান্তরিত হয়। উপরন্তু, তুলনামূলকভাবে ব্যক্তি থেকে ব্যক্তি-টু- ট্রান্সমিশন এর হার কম হবার কারণে SIV শুধুমাত্র এক বা একাধিক উচ্চ-ঝুঁকির সংক্রমণ চ্যানেলের উপস্থিতিতে সমগ্র জনসংখ্যার মধ্যে ছড়িয়ে পড়তে পারে, যা বিংশ শতাব্দীর আগে আফ্রিকায় অনুপস্থিত ছিল বলে মনে করা হয়।
নির্দিষ্ট প্রস্তাবিত উচ্চ ঝুঁকির জন্য ট্রান্সমিশন চ্যানেলগুলি ভাইরাসটি মানুষের মধ্যে মানিয়ে নিতে এবং সমাজ জুড়ে ছড়িয়ে দিতে পারে, পশু-থেকে-মানুষের মধ্যে স্থানান্তরিত হতে একটি নির্দিষ্ট সময়ের উপর নির্ভর করতে হয় । ভাইরাসটির জেনেটিক গবেষণায় দেখা গেছে যে এইচআইভি-1 এম গ্রুপের সাম্প্রতিক সাধারণ পূর্বপুরুষটির উৎপত্তি ১৯১০ সালের কাছাকাছি ছিল । এই ডেটিংয়ের সমর্থক উপনিবেশবাদ এবং বৃহৎ ঔপনিবেশিক আফ্রিকান শহরগুলির বৃদ্ধির সাথে এইচআইভি সংক্রামককে দায়ী করা হয়েছে, যা সামাজিক পরিবর্তনের একটি উচ্চতর ডিগ্রী যেমন পতিতাবৃত্তির বিস্তার এবং জনগোষ্ঠীর জরায়ুর আলসার রোগের সহিত উচ্চ ফ্রিকোয়েন্সি (যেমন- সাম্প্রতিক উপনিবেশিক শহরগুলির মধ্যে সিফিলিস এর কথা বলা যায়)। যদিও যৌনাঙ্গের সংক্রমণের সময় এইচআইভি সংক্রমণের হার নিয়মিত অবস্থার চেয়ে কম থাকে, তবে অংশীদারদের মধ্যে একজন যদি জেনিটাল আলসার জনিত যৌন রোখে সংক্রামিত হয় তাহলে এইচআইভি সংক্রমণের হার বেরে যাবে। 19২8 সালের আগে, পূর্ব কিনসাসার প্রায় ৪৫% মহিলা বাসিন্দা পতিতাবৃত্তির সাথে জড়িত ছিল এবং ১৯২৩ সাল পর্যন্ত প্রায় ১৫% ছিল সিফিলিস রোগে আক্রান্ত । ১৯০০ সালের দিকে প্রথাগত পতিতাবৃত্তি এবং জেনেটিক আলসারের প্রভাবই ছিল ঐ সংক্রমণের প্রধান কারণ ।