আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান বর্ষ
গ্যালিলিও তাঁর নিজের তৈরি টেলিস্কোপে প্রথম আকাশ পর্যবেক্ষণ শুরু করেন ১৬০৯ সালে। জ্যোতির্বিজ্ঞানের অনেক জটিল সমস্যার সমাধান, গুরুত্বপূর্ণ সব গবেষণালব্ধ তত্ত্ব আর অসামান্য অবদানের কারণে গ্যালিলিও-কে জ্যোতির্বিজ্ঞানের জনক বলা হয়ে থাকে। এ জন্য তার আবিষ্কার ও অবদানের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে বিশেষ করে টেলিস্কোপ দিয়ে প্রথম আকাশ পর্যবেক্ষণের ৪০০ বছর পূর্তি উপলক্ষে জাতিসংঘ ২০০৯ সনকে আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান বর্ষ-২০০৯ হিসেবে ঘোষণা করে। বিশ্বব্যাপী সারা বছর জুড়ে বিজ্ঞান বিষয়ক নানা কর্মসূচী ও উৎসবের মধ্যে দিয়ে পালিত এই জ্যোতির্বিজ্ঞান বর্ষ উদ্‌যাপন কার্যক্রম পরিচালনা করছে মূলত জাতিসংঘ শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি বিষয়ক বিভাগ ‘ইউনেস্কো’ এবং আন্তজার্তিক জ্যোতির্বিজ্ঞান সংস্থা ‘আএইউ’। এ জন্য অবশ্য আগেই জাতিসংঘ একটি দীর্ঘ মেয়াদী পরিকল্পনা প্রকাশ করেছিল যা ২০০৩ সনের জুলাই মাসে অস্ট্রেলিয়ার সিডনীতে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান সংস্থার বার্ষিক সাধারণ সভায় সর্বসম্মতিক্রমে গৃহীত হয়েছিল।
জ্যোতিষশাস্ত্র
রেনেসাঁ পণ্ডিতরা সাধারণত জ্যোতির্বিদ্যা অনুশীলন করেছিল। জেরোলামো কার্ডানো ইংল্যান্ডের রাজা এডওয়ার্ড ৬-এর জন্মপত্রিকা ছাপিয়েছিলেন, যখন ইংল্যান্ডের রাণী এলিজাবেথের ব্যক্তিগত জ্যোতির্বিদ ছিলেন জন ডি । ক্যাথেরিন ডি মেডিসি ১৫৬৬ খ্রিস্টাব্দে মাইকেল নস্ট্রাডামাসকে নিয়োগ করেছিলেন তার স্বামী ফ্রান্সের রাজা হেনরি দ্বিতীয় মৃত্যুর পূর্বাভাস যাচাই করার জন্য তখন তার জ্যোতিষী ছিল লুউস গৌরীস। প্রধান জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা যারা কোর্ট জ্যোতির্বিদ হিসেবে কাজ করতেন তারা ডেনমার্কের রাজকীয় আদালতে ট্যুকো ব্রাহে, হেসবুর্গের জোহানেস কেপলার, মেডিসির গ্যালিলিও গ্যালিলি এবং গিয়ার্ডানো ব্রুনোকে ১৬০০ খ্রিস্টাব্দে রোমে মর্যাদাহানি জন্য পুড়িয়ে মারা হয়েছিল। জ্যোতিষশাস্ত্র এবং জ্যোতির্বিদ্যার মধ্যে পার্থক্য সম্পূর্ণরূপে পরিষ্কার ছিল না। জ্যোতির্বিজ্ঞানের উন্নতি জ্যোতিষশাস্ত্রের নির্ভুলতর উন্নতি করার ইচ্ছা দ্বারা এর অগ্রগতি প্রায়ই অনুপ্রাণিত হয়।