মেসোপটেমিয়া
আধুনিক ইরাকের টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস নদীদ্বয়ের মধ্যবর্তী অঞ্চলে যে সভ্যতার আবির্ভাব ঘটেছিল সেটাই মূলত মেসোমটেমিয়া সভ্যতা নামে পরিচিত। তুরষ্কের আনাতোলিয়া (আর্মেনিয়া)) পর্বতমালা হতে টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস দক্ষিণ পূর্বদিকে প্রবাহিত হয়ে পারস্য উপসাগরে পরেছে। প্রকৃতপক্ষে পলিসমৃদ্ধ নদীদুটির এই অঞ্চলে এরূপ সভ্যতার বিকাশ ঘটাতে সহযোগিতা করেছিল। মূলত এই উর্বরা অঞ্চলটি (টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস) উত্তরে প্রলম্বিত হয়ে পশ্চিমে বাঁক নিয়ে আবার দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে নেমে গিয়ে প্রায় ভূমধ্যসাগরে গিয়ে শেষ হয়। বাঁক বিশিষ্ট এই অঞ্চলটিকে "উর্বরা অর্ধচন্দ্রাকৃতিক" হিসেবে আখ্যা দেওয়া হয়। ইতিহাস বিখ‍্যাত এই অঞ্চলটি উত্তর আর্মেনিয়ার পার্বত্য অঞ্চল, দক্ষিণ ও পশ্চিমে আরব মরুভূম ও পূর্বে জাগরাস পার্বত্য অঞ্চল দ্বারা পরিবেষ্টিত। অবস্থানগত এই বৈশিষ্ট ও আরবদের আদিম যাযাবর সংস্কৃতির মিথস্ক্রিয়ার মধ্য দিয়ে মেসোপটেমিয়া একটি মিশ্র সভ্যতার ধারা নিয়ে গড়ে উঠেছিল। মেসোপটেমিয়া সভ্যতা ৫০০০ খৃষ্টপূর্বে সূচনা হয়ে পরিপূর্নতা লাভ করে প্রায় খৃষ্টপূর্ব ৩০০০ অব্দে। ৩৩৩ খৃষ্টাব্দে এসে বিভিন্ন জনগোষ্ঠির আন্তঃকলহের মধ্য দিয়ে পরষ্পরের ধ্বংস ডেকে আনে এবং ক্ষয়িষ্ণু চরিত্র স্থায়িত্ব লাভ করে।
কুরা (কাস্পিয়ান সাগর)
মানুষ হাজার হাজার বছর ধরে ককেশাসীয় অঞ্চলে বাস করে। ৪৫০০ বছর আগে কুরা উপাত্যাকায় কৃষি কাজ শুরু হয়। বৃহৎ, জটিল সভ্যতা নদীর পাশে গড়ে উঠেছিল, কিন্তু ১২০০ খ্রিস্টাব্দে, বেশিরভাগ প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং বিদেশী আক্রমণকারীদের দ্বারা ধ্বংস হয়ে যায়। বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে মানুষের বৃদ্ধি ও বন্যার ক্রমবর্ধমান তীব্রতা বৃদ্ধির ফলে বন ও ঘাসক্ষেত্র কমে যাওয়ার কারণে এই নদী ক্ষতিগ্রস্থ হয়। ১৯৫০-এর দশকে সোভিয়েত ইউনিয়ন নদীর ওপর অনেক বাঁধ এবং খাল নির্মাণ শুরু করে। বর্তমানে নদীটির তীব্রতা অনেক কমে গেছে, কারণ এখানে অনেক পানি বিদ্যুৎ কেন্দ্র প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।