শিব
হিন্দু দেবমণ্ডলী একজন প্রধান দেবতারূপে শিবের উত্থানের পশ্চাতে কার্যকরী ছিল অগ্নি, ইন্দ্র, প্রজাপতি, বায়ু প্রমুখ বৈদিক দেবতাদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক।
রুদ্রের সঙ্গে অগ্নির সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। বৈদিক সাহিত্যে অগ্নি ও রুদ্রের পারস্পরিক অঙ্গীভবন রুদ্রের রুদ্র-শিব রূপে বিবর্তনের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ। "নিরুক্তি" নামক প্রাচীন ব্যুৎপত্তিতত্ত্ববিষয়ক একটি গ্রন্থে এই অঙ্গীভবনের বিষয়টি অত্যন্ত সুস্পষ্ট। এই গ্রন্থে লেখা আছে, "অগ্নিকে রুদ্র নামেও অভিহিত করা হয়"। দুই দেবতার পারস্পরিক সম্পর্কের বিষয়টি অত্যন্ত জটিল। স্টেল ক্র্যামরিকের মতে:
The fire myth of plays on the whole gamut of fire, valuing all its potentialities and phases, from conflagration to illumination.
"শতরুদ্রীয়" স্তবে "সসিপঞ্জর" ("সোনালি লাল রঙের শিখার মতো আভাযুক্ত") ও "তিবষীমতি" ("জ্বলন্ত শিখা") বিশেষণদুটি রুদ্র ও অগ্নির সমরূপত্ব নির্দেশ করছে। অগ্নিকে ষাঁড়ের রূপে কল্পনা করা হয়ে থাকে, এবং শিবের বাহনও হল নন্দী নামে একটি ষাঁড়। ষাঁড়ের মতো অগ্নিরও শিং কল্পনা করা হয়ে থাকে। মধ্যযুগীয় ভাস্কর্যে অগ্নি ও ভৈরব শিব – উভয়েরই বিশেষত্ব হল অগ্নিশিখার ন্যায় মুক্ত কেশরাশি।
দেবনাথ
নাথ পদবি অর্থ পালন করা। নাথ দর্শন মতে নাথ অর্থে ত্রিভুবনের পালনকর্তা পরমেশ্বরকেই বোঝায়। শৈব দর্শন মতে শিবই জগতের আদি কারণ, শিবই ত্রিজগতের সৃষ্টিকর্তা, পালনকর্তা, রক্ষাকর্তা 
এবং তিনিই সময়কালে বিনাশ কর্তা। আদিতে একমাত্র তিনিই ছিলেন, আবার অন্তিমেও একমাত্র শিবই থাকবেন।
ইতিহাসেও তার প্রমাণ পাওয়া যায়, প্রাক বৈদিক যুগ অর্থাৎ সিন্ধু সভ্যতার যুগে 
একমাত্র শিবই ছিলেন, তখন বিষ্ণু বা হরি বা নারায়ণ বা ব্রহ্মা কাহারও অস্তিত্ব ছিলনা। পন্ডিত ও ঐতিহাসিকদের মতে সিন্ধু সভ্যতার যুগের ধর্ম ছিল শিব প্রধান যোগ ধর্ম শিবই ছিল একমাত্র সৃষ্টি, পালন, রক্ষা ও লয় কর্তা।
শৈব মতে ত্রিভুবনের সৃষ্টিকর্তা, পালনকর্তা, রক্ষাকর্তা ও বিনাশকর্তা অনাদির আদি-সর্ব কারণের কারণ পরমজ্যোতি: পরমব্রহ্ম পরমেশ্বর শিবই হলেন " নাথ "।
তাই শিবের প্রায় সব নামই নাথ দিয়ে। যেমন,
বিশ্বনাথ ,তারকনাথ ,কাশীনাথ ,অমরনাথ সোমনাথ ,পশুপতিনাথ ,জটেশ্বরনাথ ,বৈদ্যনাথ। আবার শিবের অবতার গণেরও নাম "নাথ " দিয়ে যেমন, আদিনাথ ,বিন্দুনাথ , যোগনাথ ,গোরক্ষনাথ 
, মৎস্যেন্দ্রনাথ ,চৌরঙ্গী নাথ ,লোকনাথ। 
যোগসাধনাকারী নাথেরা ছিল শিবের উপাসক ,তাই তারা শৈব, তারা নিজেদের শিব সন্তান বলে মনে করে। যোগ সাধনার প্রভাবে ও জীবন যাত্রার মানে এবং সাধনায় সিদ্ধিলাভ করে অসীম দৈব ক্ষমতার প্রভাবে তারা হলেন শিবতুল্য , যোগসাধনার প্রভাবে যোগীগণ জীবাত্মা ও পরমাত্মার একীকরণ বা মিলন ঘটিয়ে ঈশ্বর তুল্য শক্তিসম্পন্ন ,ক্ষমতাশালী,ও প্রভাবশালী হয়ে উঠেন তখন " স যাতি আত্মানম ঐশ্বরম " অর্থাৎ যোগী তখন নিজেই ঈশ্বর হয়ে যান, এই কারণে যোগীরা নাথ বা গুরু বা প্রভু 
জনগণ এই শৈব যোগীদের নাথ বা প্রভু বলে সম্বোধন বা ডাকতে শুরু করলেন। তাদের উপাধি হল নাথ, এই নাথ উপাধিই 
কালক্রমে নাথ/দেবনাথ পদবীতে পরিণত হল।