ফারাক্কা বাঁধ
ভারতকে পানি অপসারণে বিরত রাখতে ব্যর্থ হয়ে, বাংলাদেশ এই বিষয়টি জাতিসংঘে উপস্থাপন করে। ২৬ নভেম্বর ১৯৭৬ সালে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ভারতকে বাংলাদেশের সাথে আলোচনার মাধ্যমে এই বিষয়টির সুরাহার করার নির্দেশ দিয়ে একটি প্রস্তাব গ্রহণ করে। কয়েকবার বৈঠকের পর উভয় দেশ ৫ নভেম্বর ১৯৭৭ সালে একটি চুক্তি করে। চুক্তি অনুসারে বাংলাদেশ ও ভারত পরবর্তি পাঁচ বছরের (১৯৭৮-৮২) জন্য শুষ্ক মৌসুমে গঙ্গার পানি ভাগ করে নেবে। ১৯৮২ এর অক্টোবরে উভয় দেশ ১৯৮৩ ও ১৯৮৪ সালে পানি বন্টনের একটি চুক্তি করে। নভেম্বর ১৯৮৫ সালে আরও তিন (১৯৮৬-৮৮) বছরের জন্য পানি বন্টনের চুক্তি হয়। কিন্তু একটি দীর্ঘ চুক্তির অভাবে বাংলাদেশ তার দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের উন্নয়নের জন্য গঙ্গার পানি ব্যবহারে কোনো দৃঢ় পদক্ষেপ নিতে পারেনি। কোনো চুক্তি না থাকায় ১৯৮৯ সালের শুষ্ক মৌসুম থেকে ভারত একতরফা প্রচুর পরিমাণ পানি গঙ্গা থেকে সরিয়ে নেয়, ফলশ্রুতিতে বাংলাদেশর নদ-নদীতে পানি প্রবাহের চরম অবনতি ঘটে। ১৯৯২ সালের মে মাসে দুই দেশের প্রধানমন্ত্রীদের এক বৈঠকে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরসিমা রাও বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়াকে এই আশ্বাস দিয়েছিলেন যে ভারত বাংলাদেশকে সমান পরিমাণ পানি দেবার ব্যাপারে সম্ভাব্য সকল কিছু করবে। ফলে এরপর দুই দেশের মধ্যে কোন মন্ত্রী বা সচিব পর্যায়ে বৈঠক হয়নি। ১৯৯৩ সালের মার্চ মাসে বাংলাদেশের হার্ডিঞ্জ ব্রীজ অঞ্চলে মাত্র ২৬১ কিউসেক পানি প্রবাহ রেকর্ড করা হয়, যেখানে ফারাক্কা-পূর্ব সময়ে একই অঞ্চলে ১৯৮০ কিউসেক পানি প্রবাহিত হত। ১৯৯৩ সালের মে মাসে যখন উভয় দেশের প্রধানমন্ত্রীরা আবার মিলিত হন, তখন ভারতের প্রধানমন্ত্রী বাংলাদেশেকে দেওয়া তার কথা রাখতে ব্যর্থ হন। অবশেষে, ১৯৯৬ সালের ডিসেম্বর মাসে দিল্লিতে ভারতের প্রধানমন্ত্রী দেব গৌড়া ও বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা "গঙ্গার পানি বন্টন চুক্তি" সই করেন।
মালদা এবং মুর্শিদাবাদ জেলায় গঙ্গা নদী বরাবর নদী ভাঙ্গন
গঙ্গা ভারতের প্রধান নদী ব্যবস্থা। গঙ্গোত্রী হিমবাহ থেকে, এটি বঙ্গোপসাগরে ২,৫২৫ কিলোমিটার দূরত্বে অবস্থিত। নদীটি লক্ষ লক্ষ টন পলি মাটি বহন করে এবং সমতল ভূমিতে জমা করে। নদীর তলদেশে পলি জমায়েত নদী গভীরতা হ্রাস মত অনেক গুরুতর সমস্যা সৃষ্টি করে।
গঙ্গা একটি আঁকাবাঁকা নদী এবং ফারাক্কা ব্যারেজ নদীটির গতিশীল সামঞ্জস্য বিঘ্নিত হয়েছে এবং নদীটির প্রাকৃতিক ঘূর্ণন ব্যাহত করেছে। নদীটি মালদা ও মুর্শিদাবাদ জেলার প্রায় ১০ কিমি চওড়া। ফারাক্কা বাঁধের উজানে বামপন্থী এবং ফারাক্কা বাঁধের নীচের ডান প্রান্তের দিকে নদী প্রবাহের একটি সাধারণ প্রবণতা রয়েছে। নদীভাঙ্গন নদী তীরের মাটির স্তরবিন্যাস, নদীভাঙ্গন খড়কুটি এলাকা (রাজমহল), উচ্চ পলি মাটি, ড্রেজিং এবং ফারাককা বাঁধের প্রাকৃতিক নদী প্রবাহের বাধা হিসেবে নদীভাঙা হিসাবে নির্দিষ্ট কিছু কারণের নদী তীর জল ধারণে ব্যর্থতা। মুর্শিদাবাদ জেলার নদীগুলি ধারাবাহিকভাবে বিংশ শতাব্দীর দ্বিতীয়ার্ধ থেকে পরিবর্তিত হয়েছে কিন্তু ফারাক্কা বাঁধ নির্মাণের পর নদীভাঙনের মাত্রা বেড়েছে। ২০০ বর্গ কিলোমিটার অধিক উর্বর জমি সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়ে গেছে মালদা জেলায় ২০০৪ সাল পর্যন্ত। ২০০৪ থেকে ১৯৮৮ সালের হিসাবে, গঙ্গা ৩৫৬ কিলোমিটার উর্বর জমিতে পতিত হয়েছিল এবং প্রায় ৮০,০০০ লোককে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল মুর্শিদাবাদ জেলায়।
বিংশতি শতকের প্রথম দশকে, গঙ্গা নদী রাজমহল ও ফারাক্কার মধ্যবর্তী অংশে পূর্ব দিকে প্রবাহিত হয়েছিল, কিন্তু পরবর্তীতে শতাব্দীতে বাঁধ নির্মাণের কারণে অতিরিক্ত জল ধারনের করার জন্য এটি একটি বৃহৎ নদী বাঁক গঠন করে। উপরন্তু, নদীর তলদেশে প্রায় ৬৪ কোটি (৬৪০ মিলিয়ন) টন পলি জমা হয়। এই সব ঘটনা বাম দিকের নদী তীরের ব্যাপক ক্ষয়প্রাপ্তির দিকে পরিচালিত হয়।