আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান বর্ষ
গ্যালিলিও তাঁর নিজের তৈরি টেলিস্কোপে প্রথম আকাশ পর্যবেক্ষণ শুরু করেন ১৬০৯ সালে। জ্যোতির্বিজ্ঞানের অনেক জটিল সমস্যার সমাধান, গুরুত্বপূর্ণ সব গবেষণালব্ধ তত্ত্ব আর অসামান্য অবদানের কারণে গ্যালিলিও-কে জ্যোতির্বিজ্ঞানের জনক বলা হয়ে থাকে। এ জন্য তার আবিষ্কার ও অবদানের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে বিশেষ করে টেলিস্কোপ দিয়ে প্রথম আকাশ পর্যবেক্ষণের ৪০০ বছর পূর্তি উপলক্ষে জাতিসংঘ ২০০৯ সনকে আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান বর্ষ-২০০৯ হিসেবে ঘোষণা করে। বিশ্বব্যাপী সারা বছর জুড়ে বিজ্ঞান বিষয়ক নানা কর্মসূচী ও উৎসবের মধ্যে দিয়ে পালিত এই জ্যোতির্বিজ্ঞান বর্ষ উদ্‌যাপন কার্যক্রম পরিচালনা করছে মূলত জাতিসংঘ শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি বিষয়ক বিভাগ ‘ইউনেস্কো’ এবং আন্তজার্তিক জ্যোতির্বিজ্ঞান সংস্থা ‘আএইউ’। এ জন্য অবশ্য আগেই জাতিসংঘ একটি দীর্ঘ মেয়াদী পরিকল্পনা প্রকাশ করেছিল যা ২০০৩ সনের জুলাই মাসে অস্ট্রেলিয়ার সিডনীতে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান সংস্থার বার্ষিক সাধারণ সভায় সর্বসম্মতিক্রমে গৃহীত হয়েছিল।
জ্যোতিষশাস্ত্র
পশ্চিমা জ্যোতিষশাস্ত্র টলেমীর আলমাগেস্ট থেকে পৃথিবীর আহ্নিক গতি, মেষরাশির প্রথম দিক যার মধ্য দিয়ে জ্যোতিশাস্ত্রের বছর শুরু হয় ধারাবাহিকভাবে তারা পটভূমির বিরুদ্ধে যায়। গ্রীষ্মমন্ডলীয় রাশিচক্রের সাথে নক্ষত্রের কোন সম্পর্ক নেই এবং যতদিন না কোনও দাবী করা হয় যে নক্ষত্রপুঞ্জগুলি সংশ্লিষ্ট সংকেতগুলির সাথে সম্পর্ক রয়েছে এবং জ্যোতিষশাস্ত্রবিদরা এই ধারণাকে এড়ানো থেকে বিরত রাখে যে আহ্নিক গতি আপাতদৃষ্টিতে নক্ষত্রপুঞ্জে চলে আসে। চরপাক এবং ব্রচ গ্রীষ্মমন্ডলীয় রাশিচক্রের উপর ভিত্তি করে জ্যোতিষশাস্ত্র সম্পর্কে বলেছেন যে"... খালি বাক্সে যা কিছু করার কিছুই নেই এবং তারা কোনও ধারাবাহিকতা বা নক্ষত্রের সাথে সম্পর্কযুক্ত নয়।" একমাত্র গ্রীষ্মমন্ডলীয় রাশিচক্র ব্যবহার করা হয় একই জ্যোতিষী দ্বারা যা সূর্যের যুগের সূত্রের সাথে সঙ্গতিহীন এবং বায়ুসংক্রান্ত বিন্দুটি কুম্ভরাশিদের নক্ষত্রে প্রবেশ করে তার উপর নির্ভর করে।