পরিবেশগত অবনতি
পরিবেশের অবক্ষয়ের অন্যতম প্রধান উপাদান হলো পৃথিবীতে নিরাপদ পানির সংস্থানের নিঃশেষন। পৃথিবীর প্রায় সমস্ত পানির শুধুমাত্র ২.৫% নিরাপদ, বাকিগুলো লবণাক্ত। সুপেয় পানির ৬৯% এন্টার্কটিকা এবং গ্রীনল্যান্ডে বরফ আকারে সঞ্চিত আছে। তাই সুপেয় পানির ২.৫% এর মাত্র ৩০% পান করার উপযুক্ত। সুপেয় পানি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি সম্পদ, কারণ পৃথিবীতে জীবনধারণের জন্য সবাই এর উপর নির্ভরশীল। পানি জীবমণ্ডলের সকল জীবের মধ্যে পুষ্টি ও রাসায়নিকের সঞ্চালন করে, উদ্ভিদ এবং প্রাণীর জীবন রক্ষা করে এবং অবক্ষেপ পরিবহন ও সঞ্চয়নের মাধ্যমে পৃথিবীর পৃষ্ঠ গঠনে সহায়তা করে।
পানি শোধন
গোড়ার দিকে পানি শোধন পদ্ধতিতেও বালি পরিস্রাবণ এবং ক্লোরিনশন ব্যবহৃত হতো। জল সরবরাহ বিশুদ্ধ করার জন্য বালি ফিল্টার এর প্রথম ব্যবহার নথিভুক্ত হয় ১৮০৪ সালে, যখন স্কটল্যান্ডের পেনসলের একটি ধোলাইখানার মালিক, জন গিব্ব একটি পরীক্ষামূলক ফিল্টার স্থাপন করে, তখন তার অযাচিত অবশিষ্ট জনসাধারণের কাছে তিনি বিক্রি করেন। এই পদ্ধতিটি পরবর্তী দুই দশকের মধ্যে পরিমার্জিত হয়, এবং এটি জনসাধারণে জল সরবরাহে পৃথিবীর প্রথম পানি শোধনে পরিনত হয়েছে, ১৮২৯ সালে লন্ডনের চেলসি ওয়াটারওয়ার্কস কোম্পানি কর্তৃক স্থাপিত হয়।