জিনতত্ত্ব
ডিএনএ সূত্রকে জিন মাত্রিকভাবে সজ্জিত থাকে, যাকে ক্রোমোসোম বলে। ব্যাকটেরিয়াতে প্রতিটি কোষেই একক বৃত্তাকার ক্রোমোসোম থাকে, যেখানে সুকেন্দ্রিক জীবে (যার মধ্যে উদ্ভিদ ও প্রাণী অন্তর্ভুক্ত) বহু সংখ্যক মাত্রিক ক্রোমোসোমে ডিএনএ সজ্জিত থাকে। এই ডিএনএ সূত্রকগুলো অনেক লম্বা হয়; উদাহরণস্বরূপ বলা যায় মানুষের দীর্ঘতম ক্রোমোসোম প্রায় ২৪৭ মিলিয়ন ক্ষার-জোড়া (base pair) নিয়ে গঠিত। কোন ক্রোমোসোমে অবস্থিত ডিএনএ তার গাঠনিক প্রোটিনের সাথে সম্পর্কযুক্ত, যা তাকে সংগঠিত ও বিন্যস্ত রাখে এবং ডিএনএ'র সাথে যোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ করে, যা কিনা ক্রোমাটিন নামক একটি পদার্থের মাধ্যমে সম্পাদিত হয়; সুকেন্দ্রিক জীবে ক্রোমাটিন সাধারণতঃ নিউক্লিওসোমে তৈরি হয়, যা হল হিস্টোন প্রোটিনের কোরের (core) চারপাশে ডিএনএ পেঁচিয়ে তৈরি হয়। কোন জীবের বংশগতিগত পদার্থের সম্পূর্ণ সেটকে (সাধারণতঃ সব ক্রোমোসোমের সম্মিলিত ডিএনএ অনুক্রম) জিনোম বলা হয়।
মানুষ
সব স্তন্যপায়ীদের মতো মানুষ একটি ডিপলয়েড ইউক্যারিওটিক প্রজাতি। মানুষের শরীরের প্রতিটি কোষে ২৩ টি ক্রোমোজমের দুটি সেট আছে, প্রতিটি সেট একজন পিতা বা মাতা থেকে প্রাপ্ত। Gametes শুধুমাত্র ক্রোমোজমের একটি সেট, যা দুইজন পিতামাতার সেটের একটি মিশ্রণ। ২৩ জোড়া ক্রোমোজোমের মধ্যে ২২ জোড়া হল অটোসোম এবং এক জোড়া হচ্ছে যৌন ক্রোমোজোম। অন্যান্য স্তন্যপায়ী প্রাণীগুলির মতো মানুষের XY যৌন-সংকল্প ব্যবস্থা রয়েছে, যাতে নারীদের যৌন ক্রোমোজোমে XX থাকে এবং পুরুষদের XY থাকে।