রামায়ণ
গবেষকেরা মনে করেন, রামায়ণের প্রথম পর্ব "আদিকাণ্ড" ও শেষ পর্ব "উত্তরকাণ্ড" পরবর্তীকালের সংযোজন। দ্বিতীয় থেকে ষষ্ঠ কাণ্ড পর্যন্ত মহাকাব্যটিই প্রাচীন অংশ। "আদিকাণ্ড" ও "উত্তরকাণ্ড"-এর লেখক বা লেখকবৃন্দ উত্তর ভারতের পূর্ব গাঙ্গেয় সমভূমি এবং ষোড়শ মহাজনপদের যুগের কোশল ও মগধ রাজ্যের সঙ্গে পরিচিত ছিলেন। কারণ উক্ত অংশে এই সকল অঞ্চল সম্পর্কে প্রদত্ত ভৌগোলিক ও ভূরাজনৈতিক তথ্য এই অঞ্চলের ইতিহাসের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ। যদিও "অরণ্যকাণ্ড" থেকে রাক্ষসবধকারী নায়ক ও নানাপ্রকার পৌরাণিক জীবজন্তুর উপস্থিতিতে সহসাই এই উপাখ্যান কল্পকাহিনিমূলক হয়ে পড়েছে। মধ্য ও দক্ষিণ ভারতের ভৌগোলিক তথ্য এখানে অত্যন্ত অস্পষ্ট। লঙ্কা দ্বীপে ভৌগোলিক অবস্থানটিও স্পষ্ট করে বলা হয়নি। এই সকল তথ্যের উপর ভিত্তি করেই ঐতিহাসিক এইচ. ডি. সঙ্কলিয়া খ্রিষ্টপূর্ব চতুর্থ শতাব্দীকে এই মহাকাব্যের রচনাকাল বলে উল্লেখ করেন। এ. এল. ব্যাসাম অবশ্য এই মত প্রকাশ করেছেন যে রাম সম্ভবত ছিলেন খ্রিষ্টপূর্ব অষ্টম অথবা সপ্তম শতাব্দীর এক ক্ষুদ্র গোষ্ঠীপতি।রামায়ণ সাতটি "কাণ্ড" বা খণ্ডে বিভক্ত। যথা: "আদিকাণ্ড" বা "বালকাণ্ড", "অযোধ্যাকাণ্ড", "অরণ্যকাণ্ড", "কিষ্কিন্ধ্যাকাণ্ড", "সুন্দরকাণ্ড", "লঙ্কাকাণ্ড" বা "যুদ্ধকাণ্ড" ও "উত্তরকাণ্ড"। এই সপ্তকাণ্ডে রামের জীবনকথা কালানুক্রমিকভাবে বর্ণিত হয়েছে। "আদিকাণ্ড"-এ বর্ণিত হয়েছে রামের জন্ম, শৈশব ও সীতার সহিত বিবাহের কথা; "অযোধ্যাকাণ্ড"-এ বর্ণিত হয়েছে রামের রাজ্যাভিষেক প্রস্তুতি ও তাঁর বনগমনের কথা; তৃতীয় খণ্ড "অরণ্যকাণ্ড"-এ বর্ণিত হয়েছে রামের বনবাসের কথা ও রাবণ কর্তৃক সীতাহরণের বৃত্তান্ত; চতুর্থ খণ্ড "কিষ্কিন্ধ্যাকাণ্ড"-এ বর্ণিত হয়েছে হনুমান ও রামের মিলন, রামের সহায়তায় বানররাজ বালী হত্যা এবং বালীর কনিষ্ঠ ভ্রাতা সুগ্রীবের কিষ্কিন্ধ্যার রাজ্যাভিষেক; পঞ্চম খণ্ড "সুন্দরকাণ্ড"-এ বর্ণিত হয়েছে হনুমানের বীরত্বগাথা, তাঁর লঙ্কাগমন ও সীতার সহিত সাক্ষাতের কথা; রাম ও রাবণের যুদ্ধ বর্ণিত হয়েছে ষষ্ঠ খণ্ড "লঙ্কাকাণ্ড"-এ; সর্বশেষ খণ্ড "উত্তরকাণ্ড"-এর মূল উপজীব্য রাম ও সীতার পুত্র লব ও কুশের জন্মবৃত্তান্ত, তাঁদের রাজ্যাভিষেক ও রামের ধরিত্রী ত্যাগ।
মহীরাবণ
গন্ধমাদন পর্বতের ঔষধি গূণে সবাই পুনর্জীবিত হলে রাবণ তাঁর পুত্র মহীরাবণকে ডাকেন । মহীরাবণকে সকল কথা বললে তিনি রাম ও লক্ষ্মণকে পাতালে নিয়ে গিয়ে হত্যা করবে বলে কথা দিলেন । এসময় বিভীষণ পাখির রূপ ধরে সব কথা শুনে রামকে তা জানিয়ে দেন । বিভীষণের পরামর্শে একটি গড় নির্মিত হয় । তার মাঝে রাম লক্ষ্মণকে রেখে চারিদিকে পাহারার ব্যবস্থা করলেন । মহীরাবণ বিভীষণের রূপ ধরে সবাইকে মায়াগ্রস্ত করে গড়ে প্রবেশ করেন এবং সুড়ঙ্গ পথে তাঁদের পাতালে নিয়ে যান । বিভীষণ এই সময় সেই স্থানে ছিলেন না । তিনি ফিরে আসলে সবাই খুব অবাক হয় কারণ সবাই তাঁকে এইমাত্র গড়ে প্রবেশ করতে দেখেছেন । তাঁরা সবাই গড়ে গিয়ে দেখেন রাম - লক্ষ্মণ সেখানে নেই । জাম্বুবান এক সুড়ঙ্গ দেখতে পান । হনুমান সেই সুড়ঙ্গ পথে গিয়ে এক বৃদ্ধার কাছে জানতে পারেন দুই সুদর্শন যুবককে পাতালে আনা হয়েছে যাদের দেবী মহামায়ার কাছে বলি দেওয়া হবে । হনুমান মক্ষিকার রূপ ধরে কারাবন্দী রাম ও লক্ষ্মণের কাছে গেলেন তারপর নিজের আসল রূপে তাঁদের অভয় দিলেন । পুনর্বার হনুমান মাছির রূপ ধরে প্রাসাদে স্থাপিত দেবীর কানের কাছে বসে তাঁর অভিমত জানলেন । দেবীও মহীরাবণের পাপকর্মের জন্য তাঁর বিনাশ চান । হনুমান ফিরে এসে রাম ও লক্ষ্মঙ্কে বললেন মহী যখন তাঁদের দেবীকে প্রণাম করতে বলবে তাঁরা যেন বলেন আমরা প্রণাম জানিনা । এরপর মহী দুই ভাইকে বলি দেওয়ার জন্য মন্দিরে নিলেন । তিনি তাঁদের দেবীকে প্রণাম করতে বললেন কিন্তু তাঁরা হনুমানের শিখান কথা বললেন । মহী তখন ভূমিতে মাথা ঠেকিয়ে প্রণাম কীভাবে করে তা দেখাতে লাগলেন । এমন সময় হনুমান নিজের রূপ ধরে দেবীর খড়্গ দিয়ে তাঁর মস্তক দ্বিখণ্ডিত করলেন ।