পানি
ভূপৃষ্ঠের ৭০.৯% অংশ জুড়ে পানির অস্তিত্ব রয়েছে এবং পৃথিবীর প্রায় সমস্ত জীবের জীবনধারণের জন্যই পানি একটি অত্যাবশ্যক পদার্থ। পৃথিবীতে প্রাপ্ত পানির ৯৬.৫% পাওয়া যায় মহাসাগরে, ১.৭% ভূগর্ভে, ১.৭% হিমশৈল ও তুষার হিসেবে, একটি ক্ষুদ্র অংশ অন্যান্য বড় জলাশয়ে এবং ০.০০১% বায়ুমণ্ডলে অবস্থিত মেঘ, পানিীয় বাষ্প হিসেবে ও বৃষ্টিপাত, তুষারপাত, ইত্যাদিরূপে। পৃথিবীর পানির মাত্র ২.৫% হল বিশুদ্ধ পানি এবং বাকি ৯৮.৮% হল ভূগর্ভস্থ পানি ও বরফ। বিশুদ্ধ পানির ০.৩%-এরও কম অংশ পাওয়া যায় নদীতে, হ্রদে ও বায়ুমণ্ডলে এবং তার চেয়েও ন্যূনতর অংশ পাওয়া যায় বিভিন্ন জীবের শরীর ও উৎপাদিত পণ্যে। পৃথিবীতে পানি প্রতিনিয়তই বাষ্পীভবন, ঘনীভবন, বাষ্পত্যাগ, ইত্যাদি বিশিষ্ট পানিচক্রের মাধ্যমে ঘূর্ণমান। বাষ্পীভবন ও বাষ্পত্যাগের কারণেই পৃথিবীতে বৃষ্টিপাত, তুষারপাত, ইত্যাদি ঘটে।
পানি শোধন
গোড়ার দিকে পানি শোধন পদ্ধতিতেও বালি পরিস্রাবণ এবং ক্লোরিনশন ব্যবহৃত হতো। জল সরবরাহ বিশুদ্ধ করার জন্য বালি ফিল্টার এর প্রথম ব্যবহার নথিভুক্ত হয় ১৮০৪ সালে, যখন স্কটল্যান্ডের পেনসলের একটি ধোলাইখানার মালিক, জন গিব্ব একটি পরীক্ষামূলক ফিল্টার স্থাপন করে, তখন তার অযাচিত অবশিষ্ট জনসাধারণের কাছে তিনি বিক্রি করেন। এই পদ্ধতিটি পরবর্তী দুই দশকের মধ্যে পরিমার্জিত হয়, এবং এটি জনসাধারণে জল সরবরাহে পৃথিবীর প্রথম পানি শোধনে পরিনত হয়েছে, ১৮২৯ সালে লন্ডনের চেলসি ওয়াটারওয়ার্কস কোম্পানি কর্তৃক স্থাপিত হয়।