Fragata
Las fragatas modernas sólo se parecen a las fragatas antiguas en el nombre. El término "fragata" se readoptó durante la Segunda Guerra Mundial para describir un nuevo tipo de buque de escolta anti-submarino que fuera mayor que una corbeta, pero más pequeño que un destructor, aunque con tamaño y capacidades semejantes a un Destructor de escolta norteamericano. La fragata fue introducida para remediar algunos de los problemas intrínsecos que tenían las corbetas: armamento limitado, un casco sin la forma necesaria para navegar en mar abierto, un eje de transmisión único que limitaba la maniobrabilidad y la velocidad, y falta de alcance.
Numancia (F-83)
Con la idea de remodelar la obsoleta armada heredera del franquismo a finales de los años 1970, se crea un nuevo programa de construcción naval. Se decide con vistas a la integración en la OTAN, la construcción de escoltas antisubmarinos de gran capacidad antiaérea y un portaaeronaves que sustituyese al "Dédalo". Se opta por el diseño FFG americano por ser el que mejor se adaptaba a las múltiples necesidades. El programa sufre numerosos recortes y de las cinco fragatas iniciales se construyen sólo cuatro. Posteriormente, en los años 1990, se construirán otras dos de diseño similar pero muy mejorado. La fragata recibió su nombre oficial en el BOD 262/84, la tercera fragata de la clase Santa María.