Guerra entre Irán e Irak
La guerra entre Irán e Irak —conocida en Irán como la Guerra Impuesta (, tr. "Llang-e Tahmilí") y la Santa Defensa (, tr. "Defâʿ-e moqaddás"), y en Irak como la al-Qādisiyya de Sadam (, tr. "Qādisiyyat Ṣaddām")—, fue un conflicto bélico surgido entre Irán e Irak que comenzó por Irak el 22 de septiembre de 1980 y duró hasta el 20 de agosto de 1988, finalizando este sin un claro vencedor. Sus orígenes se encuentran en la larga hostilidad árabe-persa y en las rivalidades regionales; en concreto, Irak quería invertir la delimitación de fronteras entre los dos países, establecida en los Acuerdos de Argel (1975), para conseguir la anexión de la región de Shatt al-Arab.
Guerra civil iraquí
En las zonas rurales del país y más tarde en las urbes más grandes, la presencia prolongada de tropas estadounidenses tuvo amplio rechazo popular: bajo su tutela legal se había desmembrado el país, en diversas regiones autónomas (como la creación del Kurdistán iraquí), se había reducido el poder del gobierno y prácticamente eran los cuerpos militares estadounidenses los que controlaban todos los ámbitos del ejecutivo, legislativo, judicial así también como del constituyente, Irak se había convertido en un cuasi-protectorado del gobierno federal de los Estados Unidos. La economía y el pueblo iraquí se veía sometida a pagos y servidumbres de la Coalición considerados abusivos, y el Estado carecía de fuerzas de defensa frente a amenazas externas, sobre todo el wahabismo patrocinado por Arabia Saudita, que ya se había mostrado dispuesta a expandir su ideario político por la fuerza. Esta situación percibida de indefensión y represalias abusivas, combinada con el hecho de que antes de la invasión, Irak, ah pesar de sufrir una dictadura, era un país estable y próspero, pues ahora se había convertido en una de las naciones más pobres y desiguales del mundo, hizo resurgir la división sectaria "Takfir" (infieles al islam) entre sunitas y chiitas, el pensamiento de que los chiitas y cualquier otro grupo étnico y religioso habían conspirado con los infieles (refiriéndose al mundo occidental y en menor medida a otros países del la esfera de influencia islámica) para destruir Irak. Surgió así un gran rencor a nivel social contra Occidente, sus aliados locales, todo aquel que no fuera suní, al gobierno federal de mayoría chií y cualquier cosa que pudiera provenir de ellos. La reforma del ejército y la desaparición de la guardia republicana que antes de la invasión contaba con 375000 hombres, significó el despido de miles de ellos, entre los cuales se encontraban padres de familia e individuos que toda su vida se dedicaron al servicio militar, los cuales se vieron obligados a encontrar un nuevo medio de subsistencia en un país colapsado, con una economía destruida, y demasiada tensión social. Varios de ellos no pudieron reintegrarse a la sociedad al ser mayormente discriminados por haber servido al régimen de Sadam Husein o tener lealtad al baazismo. Todo eso favoreció la creación de guerrillas iraquíes que en un primer momento solo luchaban contra la presencia extranjera sin darle tanta importancia a la religión que profesaran o el lugar que provinieran los ocupantes, las represalias contra los guerrilleros, se generaron durante los periodos de los primeros ministros: Ayad Allawi, Ibrahim al-Jaafari y principalmente de Nuri al-Maliki y la pasividad por parte de la Coalición —que paralelamente llevaba a cabo una ardua campaña mediática por tratar de apaciguar las protestas y reclamaciones en occidente por el alargamiento de la intervención militar en oriente medio—, ante los abusos cometidos por el gobierno federal a los guerrilleros. Abriéndose de esta forma la puerta para la llegada de ideologías como el salafismo yihadista de la mano de Al Qaeda que comenzaba a ganar terreno en Irak por representar un «movimiento de resistencia contra el imperialismo y los enemigos del islam» en la sociedad sunita que ya había llevado al país a una insurgencia armada de grandes proporciones de tendencia religiosa étnica. El punto de quiebre fue cuando desertores de Al Qaeda en Irak junto a miembros de Yama'at al-Tawhid wal-Yihad formaron el Estado Islámico.