Polinesia
La Polinesia (nombre derivado del griego polí='muchos/as', y nesi='isla') es una gran agrupación de más de mil islas en el Pacífico central y meridional. Geográficamente conforma un triángulo a cuyos ángulos están situadas las Islas Hawái, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua. Samoa, Tonga, las Marquesas y la Polinesia francesa son los otros principales archipiélagos que se localizan dentro del triángulo polinésico. El término fue acuñado por el escritor francés Charles de Brosses en 1756.
Historia de las islas del Pacífico
Las quince islas que conforman el archipiélago de las islas Cook, entre las islas de Tahití y Tonga, fueron colonizadas por grupos de polinesios procedentes de las cercanas islas de lo que hoy en día es llamado la Polinesia francesa y Samoa en el siglo XIII d.C. Su capital, Rarotonga, es considerada por la tradición oral como base de los barcos waka que colonizaron Nueva Zelanda por vez primera. La lengua maorí de las islas Cook esta estrechamente relacionada con el lenguaje indígena, el idioma maorí que se habla en Nueva Zelanda.