Manto terrestre
El manto terrestre es la capa de la Tierra que se encuentra entre la corteza y el núcleo (supone aproximadamente el 84 % del volumen del planeta). El manto terrestre se extiende desde cerca de 33 km de profundidad (o alrededor de 8 km en las zonas oceánicas) hasta los 2900 km (transición al núcleo). La diferenciación del manto se inició hace cerca de 3800 millones de años, cuando la segregación gravimétrica de los componentes del protoplaneta Tierra produjo la actual estratificación. La presión en la parte inferior del manto ronda los 140 GPa (unas 1 400 000 atmósferas). Se divide en dos partes: manto interno, sólido, elástico; y manto externo, fluido, viscoso.
Evolución de la corteza terrestre
La variación en la composición dentro de la corteza terrestre es mucho mayor que la de otros planetas terrestres. Marte, Venus, Mercurio y otros cuerpos planetarios tienen cortezas relativamente cuasi uniformes a diferencia de la Tierra que contiene placas oceánicas y continentales. Esta propiedad única refleja la compleja serie de procesos de la corteza que han tenido lugar a lo largo de la historia del planeta, incluido el proceso continuo de tectónica de placas.