Lenguas urálicas
Aunque se dice frecuentemente que las lenguas urálicas tienen un sistema de flexión nominal desarrollado, lo cierto es que solo unas pocas lenguas distinguen más de cuatro casos. Entre estas lenguas está el finés, donde la reconstrucción interna ha mostrado que parte de su flexión es una innovación reciente formada por marcas de caso genuinas más antiguas fusionadas con postoposiciones. Aunque algunas reconstrucciones proponen hasta 8 casos morfológicos, a partir de formas que no se encuentran solo en algunas lenguas, parece que solo pueden reconstruirse con cierta seguridad un locativo (*"-nA"), un ablativo/separativo (*"-tA") y un lativo (*"-ŋ"). Curiosamente algunas de estas formas parecen tener paralelos fuera de las lenguas urálicas, en concreto entre las lenguas yukaghir y algunas lenguas altaicas, por lo que dichas marcas podrían deberse a un fenómeno de "sprachbund".
Migraciones indoeuropeas
Otra teoría es la de que las lenguas indoeuropeas y urálicas tienen un ancestro común llamado indourálico. Según Frederik Kortland, las lenguas indoeuropeas eran una rama del indourálico que se transformaron radicalmente bajo la influencia del sustrato caucásico septentrional cuando sus hablantes migraron desde el área norte del mar Caspio al área norte del mar Negro. El estudioso David Anthony no confía en aquella teoría, pues comparando el PIE del protourálico, se notan diferencias muy grandes.