Leishmaniosis visceral
Existen dos especies de "Leishmania" que pueden causar leishmaniosis visceral. En el este de África e India los casos están provocados por "Leishmania donovani", mientras que en Europa, el norte de África y América latina el agente es "Leishmania infantum", también conocida como "Leishmania chagasi".
Leishmaniasis
La picadura del jején transmite la enfermedad sólo si previamente había picado a otro animal ya infectado. Los perros y otros mamíferos infectados no transmiten directamente la leishmaniosis a las personas, sino a través del vector alado, el jején. El reservorio habitual es el perro, pero para que la enfermedad se trasmita es imprescindible la participación del vector (mosquito flebótomo). Los perros no contagian la enfermedad directamente a otros animales ni a las personas por ninguna vía, o al menos no ha sido documentado.