Religión en Siria
El grupo religioso más grande en Siria es el de los musulmanes sunitas, que representan alrededor del 58% de la población, de los cuales el 80% son árabes nativos de Siria, siendo compuesto el resto de los sunitas por los kurdos, turcomanos, Circasianos y palestinos. El islam sunita establece el tono religioso de Siria y proporciona al país que los valores fundamentales. Los sunitas realizan casi todas las ocupaciones, pertenecen a todos los grupos sociales y a casi todos los partidos políticos, y viven en todas partes del país. Sólo hay dos provincias en las que no son la mayoría: Al-Suwayda, donde los drusos predominan, y Latakia, donde los Alawitas son una mayoría. En Al Hasakah, los Suníes forman una mayoría, pero la mayoría de ellos son kurdos en lugar de árabes.
Sociedad persianada
El jurista y teólogo persa Al-Ghazali fue uno de los académicos de la corte selyúcida en proponer una síntesis del sufismo y la sharia, que se convirtió en la base de una teología islámica más rica. Formulando el concepto sunita de la división entre autoridades temporales y religiosas, ofreció una base teológica para la existencia del sultanato, una oficina temporal junto al califato, que para la época era simplemente una oficina religiosa. El principal medio institucional para establecer un consenso de los "ulama" sobre estos asuntos dogmáticos fueron los Nezamiyeh, (más conocidos como las "madrasas"), así llamados en honor a su su fundador, Nizam al-Mulk, un visir persa de los sultanes selyúcidas. Estas escuelas se convirtieron en el medio de unir a los "ulemas" sunitas, quienes legitimaron el gobierno de los sultanes. En tanto las burocracias estaban integradas por egresados de las madrasas, tanto los "ulama" como las burocracias estaban bajo la influencia de estimados profesores de estas escuelas.