Variante ómicron del SARS-CoV-2
Para diciembre del 2021, diferentes investigaciones han señalado que la variante posee una mayor capacidad de transmisión incluso en la población previamente infectada por COVID-19. Estos datos han sido extrapolados en base al patrón epidemiológico de infección observado en Sudáfrica durante el último trimestre del 2021. En cuanto al grado de severidad de la enfermedad. en base a los mismos datos previamente descrito se hipotetiza que los pacientes presentan cuadros clínicos más leves. En un estudio realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Hong Kong se encontró que la variante ómicron se reproduce con facilidad en los bronquios pero pobremente en los pulmones. Si bien la capacidad de infección es menos eficiente en los pulmones, una carga viral más alta puede empeorar la respuesta inmunitaria.
Bola de Times Square
El 16 de Noviembre de 2021, el Alcalde De Blasio anunció que el evento sería llevado adelante con normalidad, pero que todos los asistentes deberían presentar prueba de vacunación contra el COVID-19 y documentación de identidad válida. Aquellos que no estuvieran vacunados podrían asistir sin problemas presentando un Test PCR negativo de las últimas 72 horas, debiendo llevar un barbijo. Debido a la llegada de la Variante Omicron y el nuevo récord de casos en la ciudad semanas después (Que llevó a la suspensión de varios shows en Broadway debido a contagios estrechos entre los artistas y los equipos de trabajo, como así también la implementación obligatoria del barbijo en espacios públicos para vacunados y no vacunados), De Blasio anunció el 16 de diciembre que "Si en algún punto debemos alterar el plan, lo haremos", destacando que este era un evento al aire libre al cual solo los vacunados podrían asistir.