Polinesia
La Polinesia (nombre derivado del griego polí='muchos/as', y nesi='isla') es una gran agrupación de más de mil islas en el Pacífico central y meridional. Geográficamente conforma un triángulo a cuyos ángulos están situadas las Islas Hawái, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua. Samoa, Tonga, las Marquesas y la Polinesia francesa son los otros principales archipiélagos que se localizan dentro del triángulo polinésico. El término fue acuñado por el escritor francés Charles de Brosses en 1756.
Polinesia Francesa
La Iglesia católica también representa alrededor del 38% de la población. Las misiones católicas se establecieron a partir de 1834 en los archipiélagos que hoy forman la Polinesia Francesa: en las islas Gambier (hermanos de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María, conocida como Picpus) con la conversión del rey Maputeoa en 1836, en las islas Marquesas (la primera misión se fundó en 1839 en la isla de Nuku Hiva), y luego en Tahití. Desde finales de los 70, la Renovación Carismática ha ocupado un lugar importante en la vida de la Iglesia Católica en la Polinesia Francesa.