Revolución Industrial
Otro de los principales desencadenantes de la Revolución nace de la necesidad. Aunque en algunos lugares de Europa como Gran Bretaña ya existía una base industrial, las Guerras Napoleónicas consolidaron la industria europea. Debido a la guerra, que se extendía por la mayor parte de Europa, las importaciones de muchos productos y materias primas se suspendieron. Esto obligó a los gobiernos a presionar a sus industrias y a la nación en general para producir más y mejor que antes, desarrollándose industrias antes inexistentes. La industrialización tuvo lugar en diferentes oleadas en los distintos países. Las primeras áreas industriales aparecieron en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII, extendiéndose a Bélgica y Francia a principios del siglo XIX y a Alemania y a Estados Unidos a mediados de siglo, a Japón a partir de 1868 y a Rusia, Italia y España a finales de siglo. Entre las razones se encontraron algunas tan dispares como la notable ausencia de grandes guerras entre 1815 y 1914, la aceptación de la economía de mercado y el consecuente nacimiento del capitalismo, la ruptura con el pasado, un cierto equilibrio monetario y la ausencia de inflación.
Grupo de Escuelas Centrales
La revolución industrial se inició en el Reino Unido. Se ha propagado a la Europa continental en el siglo XIX. Una necesidad para la formación de ingenieros ha requerido la creación de nuevas instituciones académicas para satisfacer las crecientes necesidades de la incipiente industria. Anteriormente, las universidades se centró en el derecho, humanidades, la ciencia y la medicina; raras formación técnica (ingeniería civil, ingeniería naval) están reservados para las necesidades de la administración pública y fuerzas armada. Una característica de la revolución industrial es que da lugar a nuevas necesidades de formación para la industria privada.