Paz armada
Todas estas hostilidades entre Estados y gobiernos avanzados que siempre pierden porque ellos decidían el acto tanto por conflictos nacionalistas como por conflictos coloniales se vieron reforzadas por conflictos hegemónicos. Gran Bretaña se había convertido en la primera potencia mundial durante la Primera revolución industrial y Alemania iba a la delantera en la Segunda ocupando el segundo lugar después de Estados Unidos como potencia industrial emergente, mientras que en Europa, Alemania era el país con el mayor crecimiento económico. Además, tras el retiro político de Otto von Bismarck en 1890, el nuevo emperador alemán Guillermo II había descartado la política "bismarckiana" de evitar implicar a Alemania en conflictos con Rusia o Gran Bretaña, limitándose a impedir un excesivo poderío de Francia. La nueva política alemana empezó a desarrollar una flota naval tan poderosa como la Royal Navy británica, a buscar insistentemente colonias ultramarinas y apoyar las ambiciones de Austria-Hungría contra el Imperio Ruso, lo cual trajo varios conflictos.
Relaciones internacionales de la Unión Soviética
La Unión Soviética surgió de la Segunda Guerra Mundial como una de las dos potencias mundiales principales, una posición mantenida durante cuatro décadas por su hegemonía en Europa del Este, la fuerza militar, ayuda a países en vías de desarrollo e investigación científica sobre todo en tecnología espacial y armamento. El esfuerzo de la Unión por ampliar su influencia o control sobre muchos estados y pueblos causó la formación de un sistema socialista mundial de estados. Establecido en 1949 como un bloque económico de países comunistas conducidos por Moscú, el Consejo de Ayuda Económica Mutua (COMECON) sirvió como un marco para la cooperación entre las economías planificadas de la Unión Soviética, sus aliados en Europa del Este y, más tarde, a los aliados soviéticos en el Tercer Mundo. El homólogo militar al Comecon era el Pacto de Varsovia.