Thomas Fairfax, III lord Fairfax de Cameron
El 13 de febrero de 1649 se estableció la Commonwealth de Inglaterra. Thomas Fairfax había luchado en defensa de la Monarquía parlamentaria por lo que se oponía a la Commonwealth, a pesar de ello aceptó un puesto en el Consejo de Estado pero se opuso a aprobar los actos que condujeron a la República. A pesar de estas objeciones fue nombrado Consejero de Estado y Comandante en jefe de todas las fuerzas de la Commonwealth. En 1649 Irlanda se sublevó contra Inglaterra y Oliver Cromwell fue enviado a someterla. Esta situación fue aprovechada por un sector del ejército para sublevarse en petición de nuevas exigencias. Thomas Fairfax reaccionó rápidamente reuniendo sus tropas más fiables y marchó contra los amotinados que se rindieron sorprendidos por la rápida respuesta. Carlos II de Inglaterra desembarcó en Escocia desde donde planeaba una invasión de las tierras inglesas. El 31 de mayo de 1650 Cromwell regresaba de Irlanda y el 24 de junio el Consejo de Estado debatió la cuestión de lanzar un ataque preventivo contra Escocia. Thomas Fairfax puso reparos en invadir Escocia y dijo que si los escoceses invadían Inglaterra él estaba dispuesto a entregar su vida pero estaba en contra de la invasión de sus hermanos Escocia porque aún existía una Liga entre Inglaterra y Escocia y él no la rompería. El 25 de junio de 1650, Thomas Fairfax dimitió de su cargo y al día siguiente Oliver Cromwell fue nombrado Comandante en jefe de todas las fuerzas de la Commonwealth.
Mancomunidad de Inglaterra
A diferencia del Parlamento anterior, que había estado abierto a todos los hombres elegibles en la Commonwealth, las nuevas elecciones excluyeron específicamente a los católicos y realistas de postularse o votar, como resultado, estaba repleto de miembros que estaban más en línea con la propia política de Cromwell. El primer proyecto de ley importante que se presentó para debate fue el Proyecto de Ley de la Milicia, que finalmente fue rechazado por la Cámara. Como resultado, la autoridad de los Mayores Generales para recaudar impuestos para apoyar sus propios regímenes terminó, y la Regla de los Mayores Generales llegó a su fin. La segunda parte de la legislación principal fue la aprobación de la humilde petición y consejo, una reforma constitucional radical que tenía dos propósitos. El primero era reservar al Parlamento ciertos derechos, como un plazo fijo de tres años (que el Señor Protector debía cumplir) y reservar al Parlamento el derecho exclusivo de imposición. El segundo, como concesión a Cromwell, era hacer del Lord Protector una posición hereditaria y convertir el título en un reinado constitucional formal. Cromwell rechazó el título de Rey, pero aceptó el resto de la legislación, que se aprobó en forma final el 25 de mayo de 1657.