Luchar contra molinos de viento
Luchar contra molinos de viento es una expresión de origen literario con el significado de "pelear contra enemigos imaginarios". Está tomada del capítulo VIII de la Primera Parte de "El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha", de Miguel de Cervantes Saavedra, titulado "Los molinos de viento". Varias localidades manchegas con antiguos molinos de viento se adjudican el escenario de la batalla quijotesca narrada en este episodio literario, en especial Campo de Criptana y Consuegra.
Don Quijote de la Mancha
El Romanticismo alemán trató de descifrar el significado verdadero de la obra. Friedrich von Schlegel asignó a "Don Quijote" el rango de precursora culminación del arte romántico en su "Diálogo sobre la poesía" de 1800 (honor compartido con el "Hamlet" de Shakespeare). Un par de años después, Friedrich W. J. Schelling, en su "Filosofía del arte", estableció los términos de la más influyente interpretación moderna, basada en la confrontación entre idealismo y realismo, por la que don Quijote quedaba convertido en un luchador trágico contra la realidad grosera y hostil en defensa de un ideal que sabía irrealizable. A partir de ese momento, los románticos alemanes (Schelling, Jean Paul, Ludwig Tieck...) vieron en la obra la imagen del heroísmo patético. El poeta Heinrich Heine contó en 1837, en el lúcido prólogo a la traducción alemana de ese año, que había leído "Don Quijote" con afligida seriedad en un rincón del jardín Palatino de Dusseldorf, apartado en la avenida de los Suspiros, conmovido y melancólico. Don Quijote pasó de hacer reír a conmover, de la épica burlesca a la novela más triste. Los filósofos Hegel y Arthur Schopenhauer proyectaron en los personajes cervantinos sus preocupaciones metafísicas.