Seda silvestre
Hay más de 500 especies de gusanos de seda silvestres en el mundo, aunque sólo unas pocas se utilizan para producir telas. Suelen producir una seda más dura y áspera que la de los "B. mori" domesticados. Las sedas silvestres suelen cosecharse después de que las polillas hayan abandonado los capullos, cortando los hilos en el proceso, de modo que no queda un solo hilo largo, como ocurre con los gusanos de seda domesticados.
Economía del Imperio bizantino
La seda era utilizada por el estado tanto como medio de pago como en la diplomacia. En un principio compraban seda cruda en China y se la transformaban en finos brocados y telas de oro que vendían a medio mundo. Luego introdujeron gusanos de seda en el imperio lo que hizo al comercio de la seda desde China menos importante. Después de Justiniano, la fabricación y venta de seda se convirtió en un monopolio imperial, solo se procesaba en fábricas imperiales y se vendía a compradores autorizados. Los comerciantes de seda cruda podían comprar la seda cruda de fuera de Constantinopla, pero no tenían la autoridad para viajar fuera de la ciudad para obtenerla, posiblemente para no poner en peligro las actividades de los comerciantes provinciales que vendían la seda.