Arte prehistórico
Polinesia está comprendida por una veintena de archipiélagos al sur del Pacífico, con una gran riqueza cultural debida a las sucesivas oleadas colonizadoras que sufrierons sus islas. Los polinesios, de tez mucho más clara que los melanesios, destacan por sus extraordinarias dotes marineras y por su deseo de entablar relaciones pacíficas con otros pueblos (al contrario que los melanesios), y son mucho más receptivos a las novedades, lo que les hizo más permeables a las otras culturas y hace más homogéneas sus tradiciones. Por otro lado, las tierras habitadas por los polinesios eran poco aptas para la agricultura (salvo ciertos frutos y especias) y la ganadería (exceptuando el cerdo), en cambio eran ricas en pesca. Los polinesios desarrollaron, entonces, una gran destreza naviera basada en canoas y catamaranes de diversos tamaños, según la distancia a la que estuvieran destinadas. Tales embarcaciones, algunas de las cuales alcanzaban los 30 metros de eslora, tenían una rica decoración tallada en la proa, sobre todo, y unas velas de estera (hechas de cortezas de árbol y llamadas «tapas») tejidas con motivos geométricos que llegaban a ser auténticas obras maestras. A pesar de la enormidad geográfica de Polinesia, nos centraremos en tres zonas para este breve repaso, Nueva Zelanda, las Islas de la Sociedad y la isla de Pascua.
Historia de la Polinesia Francesa
El 12 de julio de 1977, Polinesia Francesa recibe finalmente su nuevo estatus, conocido como autonomía de gestión, aprobado por unanimidad por el Parlamento. Cambios : el gobernador se convierte en alto"-comisario" jefe del territorio; el Consejo de gobierno está formado por 7 miembros responsables individualmente, elegidos por la Asamblea, con un vicepresidente; este preside el consejo en ve del alto-comisario cuando sean tratados asuntos de la competencia territorial : Trabajos públicos, Enseñanza primaria, Salud, Prisiones, Tasas Aduaneras y portuarias. Como se puede observar, el ejecutivo central conserva amplias competencias. En 1977, la circunscripción legislativa de Polinesia es escindida en dos : Tahití Oeste (con las Australes y las Islas de Sotavento) y Tahití-Este (con las Tuamotu, las Gambier y las Marquesas). En las elecciones de marzo de 1978, este recorte, ampliamente fundado sobre un reparto entre católicos y protestantes, permite a Gaston Flosse ser electo diputado por Tahití-Este mientras que la otra circunscripción elige al candidato del Frente Unido, Jean Juventin, ("Pupu Here Aia"), que ha reemplazado a Georges Pambrun en el Ayto. de Papeete. Ni Francis Sanford ni John Teariki se candidataron, ya que prefieren ocupar funciones territoriales, respectivamente vicepresidente del Consejo de gobierno y presidente de la Asamblea territorial.