Historia de Alaska
En 1899, se encontró oro en Nome y otros pueblos, los cuales sufrieron una explotación de sus minas debido a la fiebre del oro, conocida como fiebre del oro de Klondike, nombre del principal yacimiento. Los principales asentamientos se establecieron en Nome, Ruby y Fairbanks. En 1884 se nombró un Gobernador, y en 1906 se eligió un representante en el Congreso de los Estados Unidos aunque sin derecho a voto. En 1902, el ferrocarril de Alaska comenzó a ser construido, el cual conectaría Seward con Fairbanks en 1914, aunque hoy en día Alaska no tiene todavía un ferrocarril que conecte a los 48 estados de abajo. Sin embargo, una ruta por tierra fue construida, reduciendo los tiempos de transporte entre los estados contiguos. Las industrias de la minería del cobre, la pesca y enlatado comenzó a hacerse popular a principios del siglo XX, con diez fábricas de conservas en algunas ciudades importantes.
Aguja Curecanti
Aunque la zona alta del río Gunnison era conocida por generaciones de tramperos, comerciantes y exploradores, fue el desarrollo del Ferrocarril de Denver y Río Grande en la década de 1880 lo que atrajo por primera vez la atención del público sobre la aguja. En su encarnizada pugna con el Ferrocarril de Atchison, Topeka y Santa Fe para construir una línea principal en Nuevo México a través del paso de Ratón, el Ferrocarril de Denver y Río Grande comenzó a expandirse hacia el centro de Colorado, construyendo una línea hacia el oeste a lo largo del río Arkansas, a través de la Garganta Real y hacia el Valle de San Juan. Deseoso de extender esta línea hasta alcanzar las vías del Ferrocarril del Oeste de Denver y Río Grande (que entonces estaba construyendo una línea hacia el este desde Utah), continuó hacia el oeste desde Salida, cruzando el paso Marshall, y dirigiéndose hacia Gunnison, que alcanzó en agosto de 1881.