Historia de China
Durante el periodo Song, se sucedieron tres estados importantes formados por pueblos de etnia no china en el norte. Los kitán (o khitan) fundarían la dinastía Liao en el noreste. En el noroeste, en las actuales regiones de Gansu y Ningxia, los tangut fundan la dinastía Xia Occidental. El tercero de estos estados, y el más importante, sería la dinastía Jin, fundada por los yurchen (o jürchen), que llegaría a conquistar el norte de China, obligando a los Song a huir al sur en 1127. Estos tres estados adoptaron el modelo dinástico chino, por lo que la historiografía tradicional china los incluye en los listados de dinastías.
Batalla de Jinyang
En 490 a.C., después de la destrucción de las casas de Fan (范) y Zhonghang (中行), el control del Estado de Jin, entonces el estado más grande de China, fue disputado por cuatro familias: Zhi, Wei, Zhao y Han. Con múltiples victorias militares bajo, Zhi Yao (o Zhi Bo Yao 智伯 瑤) de la casa de Zhi ejerció la mayor influencia en la corte de Jin - todas las decisiones del estado tuvieron que pasar a través de él. El duque reinante de Jin, duque Ai , era impotente para contenerlo. Así que Zhi Yao, en su orgullo, comenzó a reclamar tierras de las otras tres casas. Las casas de Wei y Han se conformaron a regañadientes para evitar la ira de Zhi, pero Zhao Xiangzi (趙襄子) se negó a ceder los territorios de Lin (藺) y Gaolang (皋 狼), ambos en el moderno Lishi. Zhi, en retribución, formó una alianza secreta con las casas de Wei y Han para atacar a Zhao.