Guerra de las Reuniones
La guerra de las Reuniones (1683-1684) fue un conflicto de corta duración que enfrentó a Francia con España y sus aliados. El conflicto fue motivado por el deseo de Luis XIV de Francia de aumentar sus territorios hacia el este, sobre todo, a costa de los Países Bajos españoles. La guerra se puede considerar continuación de la guerra de Devolución y de la guerra franco-neerlandesa, manifestación de la política territorial y dinástica de Luis XIV. Los tratados que pusieron fin a la guerra de Devolución (Tratado de Aquisgrán de 1668) y a la guerra franco-neerlandesa (Tratados de Nimega de 1678), así como la Paz de Westfalia de 1648 (que puso fin a la guerra de los Treinta Años), cedieron ciertas ciudades a Francia. Tradicionalmente, cuando una ciudad cambiaba de manos, también lo hacían las áreas rurales que la rodeaban, las cuales la proveen de comida y otros suministros. A menudo, las fronteras de estas regiones dependientes estaban mal definidas. De forma que, Luis XIV y su corte, a partir de 1670, introdujeron varias Cámaras de Reunión para investigar si se habían concedido a Francia todo el territorio que le correspondía. Las Cámaras de Reunión, leales al rey, dictaminaron, después de una revisión de documentos medievales conflictivos, que se deberían conceder un número de áreas periféricas a Francia. Estas consistían generalmente en pequeñas ciudades y pueblos, y en la mayoría de los casos, las anexiones de Luis XIV se hicieron sin oposición.
Historia de Francia
Luis XV reinó de 1715 a 1774. Al contar con cinco años a la muerte de su bisabuelo Luis XIV, el poder fue confiado a un consejo de regencia dirigido por el duque Felipe II de Orleans. Este hizo que el parlamento de París anulara el testamento del difunto rey, que limitaba su poder. A cambio, restituyó al parlamento el derecho de amonestación, un poder que Luis XIV le había retirado y que el parlamento utilizaría durante todo el siglo XVIII como medio de impugnación a la monarquía. La época estuvo marcada por la relajación de la moral, el auge económico y la especulación. El gusto por los productos exóticos favoreció el desarrollo de los puertos del Atlántico. Los comerciantes de productos coloniales, la monarquía y los traficantes de esclavos hicieron grandes fortunas y los colonos importaban productos fabricados en Francia. En esta época se desarrolló el puerto de Nantes y los traficantes de esclavos construyeron imponentes edificios en Nantes, Burdeos y La Rochela. Bajo la regencia del duque de Orleans, Francia entró en la guerra de la Cuádruple Alianza contra España. Felipe V de España se retiró del conflicto, confrontado con la realidad de que España ya no era una gran potencia en Europa.