California
Las partes del norte del estado reciben más lluvia que el sur. Las cadenas montañosas de California también influyen en el clima: algunas de las partes más lluviosas del estado son las laderas montañosas orientadas al oeste. El noroeste de California tiene un clima templado, y el Valle Central tiene un clima mediterráneo pero con temperaturas más altas que la costa. Las montañas altas, incluida la Sierra Nevada, tienen un clima alpino con notables nevadas en invierno y un calor leve a moderado en verano.
Toponimia de California
Otra posibilidad que podría citarse como origen del nombre de California se refiere a que proviene de la asociación de palabras del idioma catalán-mallorquín: "calor i forn (calor y horno)," atribuyéndose a Fray Junípero Serra la frase ..."aquí hace más calor que en un horno...", aunque en este caso hay que obviar el evidente desfase temporal de unos siglos entre Cortés y Serra.