Charles Darwin
Tras la muerte de Darwin en 1883, Galton denominó "eugenesia" a la disciplina encargada de la mejora biológica de la especie humana, y desarrolló la biometría. Los movimientos eugenésicos ya estaban ampliamente extendidos cuando se redescubrió la genética mendeliana, y en algunos países, entre ellos Bélgica, Brasil, Canadá, Suecia y Estados Unidos, se impusieron leyes de esterilización obligatoria. La eugenesia nazi hizo perder crédito a la idea.
Esterilización forzada en los Estados Unidos
El objetivo del movimiento eugenésico en los Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX fue para evitar la degeneración de la raza blanca. Una táctica central del movimiento de la esterilización involuntaria de personas etiquetadas como débiles mentales. Un análisis de la práctica de la esterilización eugenésica da una idea de cómo se entrelazan fundamentalmente los conceptos de género, raza, clase y discapacidad. Stubblefield sostiene que a principios del siglo XX, el concepto de debilidad mental llegó a funcionar como un concepto paraguas que vínculo fuera la etnicidad blanco, la pobreza, y las concepciones de género con falta de carácter moral en conjunto y que la mentalidad débil, así entendida, funcionó como el significado de blancura manchada.