Geografía de Nueva Zelanda
Alrededor de dos tercios de la superficie es útil desde el punto de vista económico; el resto es montañoso. La Isla Norte ("Te Ika-a-Māui") es la más poblada, con 4 millones de habitantes, y Auckland es, con diferencia, la mayor área metropolitana del país por población y superficie urbana. La Isla Norte con sus playas doradas, los ancestrales bosques de Kauris, volcanes, áreas termales, y grandes ciudades (entre las que se encuentra Wellington, la capital), es la isla más poblada de las dos. La Isla Sur ("Te Waipounamu") es la segunda más poblada, con más de 1,18 millones de habitantes, y también la más grande del país. La Isla Sur con sus montañas nevadas, glaciares, exuberantes bosques nativos, fiordos, es la mayor de las dos, y es llamada "la tierra principal" por los habitantes de la misma. Su ciudad más poblada es Christchurch. Dentro de la jurisdicción territorial de Nueva Zelanda también se incluyen un grupo pequeño de islas como las Chatham, Kermadec, la Isla Campbell, Auckland, Antípodas, Las Snares, Solander, y las Islas Bounty.
Geografía de Nueva Zelanda
La dirección de subducción se invierte a través de la Isla del Sur, con la placa indoaustraliana forzada bajo la placa del Pacífico. La transición entre estos dos estilos diferentes de colisión continental se produce a través de la parte superior de la Isla del Sur. Esta zona presenta un importante levantamiento y muchas fallas activas; aquí son frecuentes los grandes terremotos. El más potente de la historia reciente, el terremoto de M8.3 de Wairarapa, se produjo en 1855. Este terremoto generó más de 6 metros de elevación vertical en algunos lugares y provocó un tsunami localizado. Afortunadamente, el número de víctimas fue bajo debido a la escasa densidad de población de la región. En 2013, la zona se vio sacudida por el terremoto de Seddon, de 6,5 grados, pero apenas causó daños y no hubo heridos. La capital de Nueva Zelanda, Wellington, está situada en el centro de esta región.La subducción de la placa indoaustraliana provoca un rápido levantamiento en el centro de la Isla del Sur (unos 10 milímetros al año). Este levantamiento forma los Alpes del Sur. Éstos dividen la isla, con una estrecha franja húmeda al oeste y amplias y secas llanuras al este.Las precipitaciones orográficas resultantes permiten la generación hidroeléctrica de la mayor parte de la electricidad del país. Una parte importante del movimiento entre las dos placas se debe al deslizamiento lateral de la placa indoaustraliana hacia el norte con respecto a la placa del Pacífico.  El límite de la placa forma la Falla Alpina, de casi 800 kilómetros de longitud.Esta falla tiene un intervalo de repetición de ruptura estimado en unos 330 años, y se rompió por última vez en 1717 a lo largo de 400 kilómetros de su longitud.  Pasa directamente por debajo de muchos asentamientos de la costa oeste de la Isla Sur y las sacudidas provocadas por una ruptura afectarían probablemente a muchas ciudades y pueblos de todo el país.