Censo (estadística)
En general, un censo de población puede realizar algunas actividades extras que no se corresponden específicamente con la operación censal estadística. Se busca calcular el número de habitantes de un país de territorio delimitado, correspondiente a un momento o período dado, pero se aprovecha igualmente para obtener una serie de datos demográficos, económicos y sociales relativos a esos habitantes, considerados desde un punto de vista cuantitativo. Es la fuente primaria de las estadísticas básicas de población que son necesarias para fines gubernamentales y aspectos de planificación económica y social.
Rábano de Sanabria
A partir del siglo XIX, y como consecuencia de la eliminación de la exención del pago de impuestos de la cual disfrutaban el clero y la nobleza, desaparecen los datos referidos a hidalgos y eclesiásticos de los censos de población. Debido a la inestabilidad política de la primera mitad de siglo no se realizan censos y en los documentos de los que se tiene constancia se aprecia un notable descenso de la población que pone en duda la veracidad de los datos. Esto podría estar motivado porque los ayuntamientos facilitaran datos erróneos a la baja para evitar una posible subida de impuestos o reducir el número de mozos para el sorteo de quintas del servicio militar.