Estado federado (Alemania)
Las tres ciudades-estado son gobernadas de una forma ligeramente distinta a los otros estados. En cada una de ellas el ejecutivo es llamado "Senat" (no confundir con el significado de "Senat" en Baviera o del Senado en España). Los senadores llevan a cabo tareas equivalentes a aquellas que en los estados más grandes hacen los ministros, mientras que el equivalente a Ministro-Presidente es el llamado "Senatspräsident" (Presidente del Senado) en Bremen, "Erster Bürgermeister" (Primer Alcalde) en Hamburgo y "Regierender Bürgermeister" (Alcalde Gobernador) en Berlín. El parlamento de Berlín se llama "Abgeordnetenhaus" (Casa de Representantes), mientras que en Bremen y Hamburgo reciben el nombre de "Bürgerschaft" (Ciudadanía).
Asamblea Federal de Alemania
Esta forma de elección se debe a las experiencias históricas alemanas. Durante la República de Weimar, el presidente del Reich era elegido directamente por el pueblo, lo cual le daba una posición excesivamente fuerte dentro del equilibrio de poderes políticos. La elección prevista por la Ley Fundamental para la República Federal de Alemania, en cambio, produce una legitimación democrática más indirecta, lo cual también corresponde a una disminución de competencias legales del cargo, ya que el presidente federal casi sólo tiene funciones representativas.