Selva
No hay un criterio unánime para definir los límites de las regiones consideradas como selva. Los diccionarios definen la selva como un "terreno silvestre muy poblado de árboles", condición que se da comúnmente en las regiones tropicales muy lluviosas. En cambio, bosque se define como un lugar con árboles y arbustos, por lo que es natural que en el habla popular exista una clara diferencia entre selva y bosque. Así pues, la selva corresponde a una floresta densa, biodiversa, de follaje frondoso, de hoja ancha, siempre verde, con dosel cerrado, epífitas y complejo sotobosque. En cambio, el bosque corresponde a la floresta rala o semidensa, con dosel abierto, sotobosque simple, hoja caduca. Según el clima, puede ser xerófilo, espinoso o subcaducifolio —si el clima es seco—, o ser caducifolio o de hoja acicular (de coníferas) —si el clima es frío—.
Hemiboreal
Hemiboreal significa a medio camino entre las zonas templada y subártica (o boreal). El término se usa sobre todo en el contexto de ecosistemas. Un bosque hemiboreal tendrá parte de las características del bosque boreal, y también comparte algunos rasgos con los bosques de la zona templada al sur. Las coníferas predominan en la zona hemiboreal, pero se encuentran también un número significativo de especies caducifolias como robles, arces, fresnos, alerces, hayas, avellanos y carpes.