Carlos II de Rumania
El 11 de febrero de 1938 el rey abolió la constitución, prohibió la existencia de partidos políticos, comenzando un régimen de dictadura real que durará hasta el 5 de septiembre de 1940. El rey nombró un gobierno títere con el patriarca ortodoxo a la cabeza que pronto fue sustituido por Armand Călinescu, hombre fuerte del régimen hasta su asesinato en septiembre de 1939. El gobierno no respondía ante el parlamento sino ante el rey, que podía promulgar decretos-ley. El régimen fue descrito por el embajador alemán como nacionalista, cristiano y antisemita. El gobierno real adoptó las características típicas de los regímenes fascistas contemporáneos: partido único, uniformes militares, organizaciones juveniles nacionalistas controladas por el poder, retórica conservadora y de renovación nacional, etc. La camarilla real reforzó su poder.
Primer ministro de Rumania
La situación interna no mejoró por los continuos enfrentamientos del rey Carlos II con el grupo fascista de la Guardia de Hierro. La respuesta del monarca fue instaurar un sistema autocrático (Constitución rumana de 1938) donde se abolió la separación de poderes con un ejecutivo que sólo rendiría cuentas ante el monarca, y que estaba en manos del único partido legal, el Frente de Renacimiento Nacional. Durante la Segunda Guerra Mundial, se impuso la dictadura militar de Ion Antonescu (1941-1944) como jefe del gobierno.