Eugenesia
La selección artificial de seres humanos fue sugerida desde épocas muy antiguas, al menos desde Platón, pero su versión moderna fue formulada por vez primera por Sir Francis Galton en 1865, recurriendo al entonces reciente trabajo de su primo Charles Darwin. La eugenesia fue una disciplina académica en muchos institutos y universidades. Su veracidad científica comenzó a cuestionarse en la década de 1930, sin embargo, en esa época Ernst Rüdin empezó a incorporar la retórica eugenésica a las políticas raciales de la Alemania nazi. Durante el periodo de posguerra, gran parte tanto del público, incluyendo la comunidad científica, asociaba la eugenesia con los abusos nazis, que incluyeron la "higiene racial" y la exterminación, sin embargo, varios gobiernos regionales y nacionales mantuvieron programas eugenésicos hasta la década de 1970.
Esterilización forzada en los Estados Unidos
El objetivo del movimiento eugenésico en los Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX fue para evitar la degeneración de la raza blanca. Una táctica central del movimiento de la esterilización involuntaria de personas etiquetadas como débiles mentales. Un análisis de la práctica de la esterilización eugenésica da una idea de cómo se entrelazan fundamentalmente los conceptos de género, raza, clase y discapacidad. Stubblefield sostiene que a principios del siglo XX, el concepto de debilidad mental llegó a funcionar como un concepto paraguas que vínculo fuera la etnicidad blanco, la pobreza, y las concepciones de género con falta de carácter moral en conjunto y que la mentalidad débil, así entendida, funcionó como el significado de blancura manchada.