Conflicto armado interno de Colombia entre 1990 y 2002
Los atentados contra Estados Unidos perpetrados el 11 de septiembre de 2001 por la red Al Qaeda, opacaron la guerra contra las drogas y la activaron contra el terrorismo. Gracias a la presión del Presidente George W. Bush, el Congreso de su país autorizó en julio de 2002, la extensión de los recursos del Plan Colombia a la lucha contra los grupos armados ilegales como parte de “una campaña unificada contra el tráfico de narcóticos y las organizaciones designadas como terroristas” (FARC-EP, ELN, AUC). Además, la designación de las FARC-EP como el grupo terrorista más peligroso del hemisferio y la presunción estadounidense de sus vínculos con la ETA, el IRA y Al Qaeda, la Unión Europea incluye a las FARC-EP y a las AUC en su lista de organizaciones terroristas. El 14 de octubre del 2002, el ELN publica un comunicado donde señala su participación en una serie de enfrentamientos los municipios de San Antonio del Chamí, El Cañón y Santa Cecilia, en el departamento de Risaralda, además de anunciar que organizaciones como el Ejército Revolucionario Guevarista (ERG), el Frente Aurelio Rodríguez de las FARC-EP participan en los combates. En el comunicado no señalan las bajas de ambos lados, pero si anuncian un paro armado en la vía Pereira-Quibdó.
Alfonso Cano
Sáenz Vargas era simpatizante de las FARC desde su época universitaria, incluso era invitado a dar conferencias sobre marxismo a frentes guerrilleros. En 1973, fue expulsado de la Universidad Nacional, por impulsar conformación de lo que se llamó el Frente de Reforma Universitaria a Escala Nacional. En 1981, fue detenido luego de un allanamiento a su casa donde vivía con su esposa y su pequeño hijo. En las paredes, debajo del papel de colgadura, las autoridades encontraron cerca de 50.000 dólares, algunos falsos. Fue a dar a la cárcel La Modelo y permaneció en prisión un año y medio, hasta la amnistía dada por el gobierno de Belisario Betancur en 1982 previa a los acuerdos de La Uribe de 1984, no regresó con su familia sino que partió hacia la selva para unirse a las FARC-EP.