Selva
No hay un criterio unánime para definir los límites de las regiones consideradas como selva. Los diccionarios definen la selva como un "terreno silvestre muy poblado de árboles", condición que se da comúnmente en las regiones tropicales muy lluviosas. En cambio, bosque se define como un lugar con árboles y arbustos, por lo que es natural que en el habla popular exista una clara diferencia entre selva y bosque. Así pues, la selva corresponde a una floresta densa, biodiversa, de follaje frondoso, de hoja ancha, siempre verde, con dosel cerrado, epífitas y complejo sotobosque. En cambio, el bosque corresponde a la floresta rala o semidensa, con dosel abierto, sotobosque simple, hoja caduca. Según el clima, puede ser xerófilo, espinoso o subcaducifolio —si el clima es seco—, o ser caducifolio o de hoja acicular (de coníferas) —si el clima es frío—.
Carta del Bosque
El concepto de "bosque" para los normandos significaba un área cerrada donde el monarca (o, a veces, otro noble) tenía derechos exclusivos sobre la caza y aprovechamiento forestal base de su sustento. No consistía solo en árboles, sino que incluía grandes áreas comunales como páramos, pastizales y humedales, productoras de alimentos, pastoreo y otros recursos. Las tierras se volvieron cada vez más restringidas a medida que el rey Ricardo y el rey Juan designaron áreas cada vez más grandes como "bosque real". En su mayor extensión, el bosque real cubría aproximadamente un tercio de la tierra del sur de Inglaterra. Por lo tanto, se convirtió en una dificultad cada vez mayor para la gente común tratar de cultivar, forrajear y utilizar la tierra en la que vivían.