La Cenicienta
Una segunda predecesora del personaje de Cenicienta, proveniente de la Antigüedad tardía, podía ser Aspasia de Focea. Su historia se cuenta en la "Varia Historia" de Claudio Eliano: huérfana en su temprana infancia y criada por su padre, Aspasia, a pesar de vivir en la pobreza, soñó con conocer a un hombre noble. Mientras se quedaba dormida, la niña tenía la visión de una paloma transformándose en una mujer, que le daba instrucciones sobre cómo eliminar una imperfección física y restaurar así su propia belleza. En otro momento, ella y otras cortesanas debían asistir a una fiesta organizada por el regente persa Ciro el Joven. Durante el banquete, el rey persa fijó su mirada en Aspasia e ignoró a las demás mujeres.
Introducción del culto de Cibeles en Roma
El lienzo se basa en un episodio de la Segunda guerra púnica. Publio Cornelio Escipión, conocido como Escipión el Africano, vencedor de Aníbal en África, tras una consulta a los libros sibilinos, decidió traer el simulacro de la diosa Cibeles, madre de los dioses, del monte Ida, cerca de Pérgamo, a Roma. El Senado envió entonces a su primo Escipión Nasica, considerado el romano más digno, según lo solicitado por el Oráculo de Delfos, a acoger el simulacro divino, pero el barco que lo transportaba encalló en las aguas poco profundas del Tíber. Para liberarlo intervino la vestal Claudia Quinta, que demostró así con el acontecimiento prodigioso (un ordalía) también la propia virginidad. El episodio completo se narra en diversas fuentes antiguas, entre las cuales Tito Livio, Ovidio y Apiano.