Religión en Siria
El grupo religioso más grande en Siria es el de los musulmanes sunitas, que representan alrededor del 58% de la población, de los cuales el 80% son árabes nativos de Siria, siendo compuesto el resto de los sunitas por los kurdos, turcomanos, Circasianos y palestinos. El islam sunita establece el tono religioso de Siria y proporciona al país que los valores fundamentales. Los sunitas realizan casi todas las ocupaciones, pertenecen a todos los grupos sociales y a casi todos los partidos políticos, y viven en todas partes del país. Sólo hay dos provincias en las que no son la mayoría: Al-Suwayda, donde los drusos predominan, y Latakia, donde los Alawitas son una mayoría. En Al Hasakah, los Suníes forman una mayoría, pero la mayoría de ellos son kurdos en lugar de árabes.
Religión en Kurdistán
El sunismo entre los kurdos se caracteriza por su fuertes matices con el misticismo y la afiliación de los ulemas hacia los tariqas. Los tariqas constituyen un sistema jerárquico dentro de la sociedad kurda, en la que los dirigentes ("jeques") despliegan su influencia en las localidades a través de sus representantes ("califas"), quiénes son intermediarios entre los jeques y el pueblo llano. Actualmente, Naqshbandiya y Qadiriyya son los tariqas más activas. Estos tariqas han generado a varias de las figuras más destacadas en los comienzos de la historia del movimiento nacionalista kurdo, incluyendo a Mahmud Barzanji de Qadiriyyah, y el Jeque Said y el Jeque Ubeydullah de Naqshbandiyyah. La fuertes influencias de los jeques hacia finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX se atribuyeron a las reformas administrativas otomanas, y la defensa contra la intrusión de misioneros cristianos en el territorio.