Alemania nazi
En los primeros años del régimen, Alemania no tenía aliados y su ejército se vio drásticamente debilitado por el Tratado de Versalles. Francia, Polonia, Italia y la Unión Soviética tenían razones para oponerse al ascenso al poder de Hitler. Polonia sugirió a Francia que las dos naciones participaran en una guerra preventiva contra Alemania en marzo de 1933. La Italia fascista se opuso a los reclamos alemanes en los Balcanes y en Austria, que Benito Mussolini consideraba que estaba en la esfera de influencia de Italia.
Imperialismo estadounidense
El principal aliado de EE.UU. durante la guerra fría fue América Latina gobernada por dictaduras militares, que era considerada por EE.UU. como una extensión natural de su territorio según la vieja Doctrina Monroe, y que era denominada «el bloque americano», representado por la OEA. Pero entre los países asiáticos, continente donde predominaba el comunismo, sostuvo alianzas con los países del Pacífico y del Sudeste asiático: Japón, Tailandia, Corea del Sur, Taiwán, Filipinas, la dictadura militar de Suharto en Indonesia, y los países de la Commonwealth inglesa (Malasia, Australia, Singapur, Nueva Zelanda). En Medio oriente el principal aliado de EE.UU. fue y es el estado de Israel, junto con algunas monarquías árabes como Arabia Saudita, Jordania, Kuwait, Omán y Emiratos Árabes Unidos.