Civilización mexica
El período mexica o azteca fue una fase más de otras culturas y períodos arqueológicos, entre los que destacan:Filogenéticamente, está claro que los nahuas hablan lenguas relacionadas con los pueblos uto-aztecas del norte de México y sur de Estados Unidos, y existen diversas evidencias de que migraron hacia el final del I milenio d. C. hacia el sur hasta alcanzar el centro de México. Los propios mexicas recogen esta migración en diversos relatos legendarios, que pueden contener algún elemento histórico real, que explican las fases de su migración hacia el sur.
México
"México" es un topónimo de origen mexicano —náhuatl— cuyo significado es discutido. Deriva del vocablo náhuatl «"Mēxihco"» , que designaba la capital de los mexicas. De acuerdo con Bernardino de Sahagún (s.XVI) —quien es la fuente documental más antigua—, el vocablo significaría «el lugar de Mexi», de «"Mexitl"» donde «"metl"» (maguey), «"citli"»/«"xitli"» (liebre) y «"-co"» (locativo): Mexi o Mexitl, quien fuera un legendario sacerdote nahua, guio a sus seguidores por la búsqueda de un águila sobre un nopal para la fundación de su ciudad luego de abandonar la también legendaria locación de Aztlán. Sin embargo, actualmente la versión más extendida sobre el significado del vocablo es: «el ombligo de la luna» o «en el lugar del lago de la Luna», de «"Metzxico"»: «"metz(tli)"» (luna), «"xic(tli)"» (ombligo, centro) y «"-co"» (locativo), según Cecilio Robelo y Alfonso Caso. Sahagún redacta el origen del vocablo de la siguiente forma: