Planeta extrasolar
Para planetas entre las 2 a 10 masas terrestres se ha hecho un esfuerzo téorico para distinguir entre planetas sólidos (supertierras), planetas líquidos (planeta océano) y planetas enanos gaseosos (minineptunos). Para resolver estas dudas se utiliza análisis espectral y de densidad en exoplanetas que están en tránsito entre el observador y su estrella. Para distinguir la variedad de minineptunos de otros tipos es mediante el hallazgo o no de gases como hidrógeno o helio en análisis espectrales y distinguirlos de otros componentes.
Planetas enanos potenciales
En 2010, Gonzalo Tancredi presentó un informe a la UAI para evaluar una lista de 46 candidatos a planeta enano basado en la curva de luz del análisis de amplitud y el supuesto de que el objeto era superior a 450 km de diámetro. Algunos diámetros se miden, algunos son estimaciones de mejor ajuste, y otros utilizan un albedo supuesto de 0,10. De éstos, identificó 15 planetas enanos por sus criterios, con otros nueve están considerandos como posibles. Para ser cauteloso, aconsejó la UAI a "oficialmente" aceptar como planetas enanos los primeros tres: Sedna, Orcus y Quaoar. Aunque la UAI había anticipado recomendaciones de Tancredi, a 2013 no ha respondido.