Ferrocarril de Alaska
En 1903 una empresa llamada Alaska Central Railroad inició la construcción de una línea ferroviaria que comenzó en Seward, cerca de la costa sur de la península de Kenai, en Alaska. La empresa construyó 51 millas (82 km) de vías en 1909 y fue puesta en servicio comercial. Esta ruta llevó pasajeros, carga y correo en la parte superior del ramal Turnagain. A partir de ahí, las mercancías eran transportadas en barco, durante la marea alta, y por equipos de perros a Eklutna y al Valle de Matanuska-Susitna. En 1909, la empresa Alaska Northern Railroad Company compró la línea del ferrocarril y la prolongó otras 21 millas (34 km) hacia el norte. En su extremo final, los bienes fueron trasladados a través del ramal Turnagain en pequeñas embarcaciones. El Ferrocarril del Norte de Alaska entró en funcionamiento en 1914.
Ferrocarril en Estados Unidos
Autorizado por la Ley de Ferrocarriles del Pacífico de 1862 y fuertemente respaldado por el gobierno federal, el primer ferrocarril transcontinental fue la culminación de un movimiento de décadas para construir dicha línea y fue uno de los logros más importantes de la presidencia de Abraham Lincoln, completado cuatro años después de su muerte. La construcción del ferrocarril requirió enormes hazañas de ingeniería y mano de obra en el cruce de las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas por parte de la Union Pacific Railroad (UP) y la Central Pacific Railroad, las dos empresas fletadas por el gobierno federal que construyeron la línea hacia el oeste y el este respectivamente. La construcción del ferrocarril estuvo motivada, en parte, por la necesidad de mantener unida a la Unión durante las luchas de la Guerra Civil estadounidense. Aceleró sustancialmente el poblamiento del Oeste por parte de los colonos, lo que condujo al rápido cultivo de nuevas tierras agrícolas. La Central Pacific y la Southern Pacific Railroad combinaron sus operaciones en 1870 y se fusionaron formalmente en 1885; la Union Pacific compró originalmente la Southern Pacific en 1901 y se vio obligada a desprenderse de ella en 1913, pero la retomó en 1996.