Alemania nazi
En los primeros años del régimen, Alemania no tenía aliados y su ejército se vio drásticamente debilitado por el Tratado de Versalles. Francia, Polonia, Italia y la Unión Soviética tenían razones para oponerse al ascenso al poder de Hitler. Polonia sugirió a Francia que las dos naciones participaran en una guerra preventiva contra Alemania en marzo de 1933. La Italia fascista se opuso a los reclamos alemanes en los Balcanes y en Austria, que Benito Mussolini consideraba que estaba en la esfera de influencia de Italia.
Otoño alemán
Los partidos políticos alemanes mantuvieron fuertes enfrentamientos durante el otoño alemán. La CDU/CSU acusó a la coalición gobernante social-liberal del SDP y el FDP, liderada por el socialdemócrata Helmut Schmidt (SPD), de ser ideológicamente cercana a los terroristas. La coalición, en cambio, acusó de oportunismo a la oposición y de intentar transformar la República Federal poco menos que en un estado policial.