Historia de la Mancomunidad polaco-lituana (1764–1795)
A pesar de estas condiciones favorables, el grado de cambio económico y si ha alcanzado un punto de inflexión es una cuestión de disputa. El Commonwealth comenzó a partir de un nivel muy bajo de actividad económica a principios del siglo XVIII y su tasa de crecimiento se mantuvo en menos de la mitad de la de los países altamente desarrollados, como Inglaterra o Francia. El atraso económico relativo, por lo tanto, se mantuvo y fue una de las razones subyacentes de la debilidad política y militar del estado.
Estado libre asociado
Después de que la Asamblea Constituyente redactara la Constitución, el pueblo ratificó la misma mediante un referéndum. El Congreso de los Estados Unidos, siguiendo el procedimiento requerido por la Ley de Relaciones Federales, aprobó la Constitución, la cual entró en vigor el 25 de julio de 1952. En dicho año se establece la comunidad política llamada «Commonwealth», traducida al español por el Partido Popular Democrático como «Estado Libre Asociado». Es importante aclarar que, aunque el congreso federal le otorgó poderes para crear una constitución local, no derogó el estatus territorial al país de Puerto Rico continuando hasta el día de hoy sujeto a los poderes plenarios del Congreso de los Estados Unidos. Es decir, que Puerto Rico tiene un gobierno local igual a los estados federados de la Unión con un gobernador y una legislatura.