El cascanueces
El cascanueces / "Schelkúnchik" es un cuento de hadas y "ballet" estructurado en dos actos, que fue encargado por el director de los teatros imperiales, Iván Vsévolozhsky, en 1891 y se estrenó en 1892. La música fue compuesta por Piotr Ilich Chaikovski entre 1891 y 1892. Se trata de su opus 71 y es el tercero de sus "ballets". En la producción original la coreografía fue creada por Marius Petipa y Lev Ivánov. El libreto fue escrito por Iván Vsévolozhsky y el propio Petipa, basándose en la adaptación de Alejandro Dumas del cuento "El cascanueces y el rey de los ratones", de Ernst Theodor Amadeus Hoffmann.
Antonietta Dell'Era
El 18 de diciembre de 1892 se estrenó en el Teatro Mariinski de San Petersburgo "El Cascanueces" de Chaikovski con un libreto de Marius Petipa. Dell'Era, entonces ya conocida por sus artes acrobáticas únicas en el ballet de la época, desempeñó el papel protagónico, pasando a la historia de la danza como La primera "Hada de Azúcar". Sin embargo, en su momento la crítica no fue buena y lejos de destacar estos aspectos técnicos (que además tenían fuertes detractores entre los seguidores de la escuela clásica francesa ) se centró en el cuerpo de la bailarina misma, criticándola por ser «regordeta» y poco atractiva. Debido a esta crítica superficial, Chaikovski murió sin ver su obra coronada por el éxito. Sin embargo, la popularidad internacional ha trascendido el siglo y las fronteras, especialmente en presentaciones navideñas en muchas ciudades del mundo.