El &quot;mito de Hitler&quot;: imagen y realidad en el Tercer Reich
El mito de Hitler como el salvador de Alemania de las conspiraciones dirigidas contra ella por la Unión Soviética y Occidente, especialmente Francia, fue una herramienta extremadamente poderosa para unir al pueblo alemán en lealtad y sumisión. El pueblo alemán quedó amargado por la ineficaz e inestable política de partidos de la República de Weimar (Weimar]) Alemania, que no había logrado rescatar a su pueblo de la humillación administrada por Europa al final de la Primera Guerra Mundial.
Reinhard Heydrich
En 1936, Heydrich tuvo conocimiento de que un oficial soviético de alto rango estaba conspirando para derribar a Iósif Stalin. Sintiendo la oportunidad de asestar un golpe tanto al Ejército Soviético como al almirante Wilhelm Canaris del servicio de inteligencia alemán, Heydrich decidió desenmascarar a los oficiales soviéticos implicados. Discutió el asunto con Himmler y ambos a su vez comentaron el asunto con Hitler, que mostró interés. El "Führer" aprobó el plan de Heydrich de forma inmediata. Cartas y documentos falsificados por el SD de Heydrich, que implicaban al mariscal Mikhail Tukhachevsky y a otros comandantes del Ejército Rojo, fueron entregados al NKVD. Poco después sobrevino la llamada «Gran Purga» del Ejército Rojo, por órdenes de Stalin. Mientras el propio Heydrich creyó el resto de su vida que había engañado exitosamente a Stalin y le había llevado a ejecutar o cesar a más de 35.000 miembros del cuerpo de oficiales, en época reciente la importancia de la acción de Heydrich ha sido matizada por algunos historiadores. Hay quien ha sugerido que en realidad la documentación que Heydrich habría recibido era desinformación sembrada por el propio Stalin para legitimar sus purgas del Alto Mando soviético. Otros sostienen que los fiscales militares soviéticos no usaron los documentos nazis falsificados contra los generales acusados durante su juicio secreto, sino que se basaron en falsas confesiones arrancadas a los acusados.