Agua
El 68,7% del agua dulce existente en el mundo está en los glaciares y mantos de hielo. Los presentes en la Antártida, Ártico y Groenlandia, a pesar de su extensión, no se consideran recursos hídricos por su inaccesibilidad. En cambio, los glaciares continentales son una parte importante de los recursos hídricos de muchos países.
Ciclo hidrológico
El ciclo del agua describe los procesos que impulsan el movimiento del agua a lo largo de la hidrosfera. Sin embargo, hay mucha más agua "almacenada" durante largos períodos de tiempo de la que realmente se mueve a lo largo del ciclo. Los depósitos de la gran mayoría del agua de la Tierra son los océanos. Se estima que de los 1,386,000,000 km³ del suministro de agua del mundo, alrededor de 1,338,000,000 km³ se almacenan en los océanos, o alrededor del 97%. También se estima que los océanos suministran alrededor del 90% del agua evaporada que entra en el ciclo del agua.