Librepensador
El librepensamiento decimonónico se considera heredero de la Ilustración dieciochesca; rechaza en su mayor parte la religión, considerándola un tipo de superstición, y los dogmas y fenómenos sobrenaturales, de los cuales descree y a los que somete a una crítica implacable. Para el librepensamiento (también denominado en el siglo XIX libre examen o examen libre), ninguna ortodoxia mayoritaria presupone necesariamente la verdad. Por este rechazo del dogma, entre los librepensadores se encuentran ateos, agnósticos, deístas racionalistas y libertarios; pero también investigadores de la religión como hecho empírico y universal cuya existencia no puede ser negada sin negar al hombre mismo.
Conservadurismo en los Estados Unidos
Los liberales clásicos y los libertarios apoyan el libre mercado por razones morales e ideológicas: Los principios de la libertad individual dictan moralmente el apoyo a los mercados libres. Los partidarios de las razones morales para los mercados libres incluyen a la escritora objetivista Ayn Rand y al economista Ludwig von Mises. La tradición liberal, mantiene una sana sospecha de la autoridad gubernamental y prefiere la libre elección individual, y tiende a ver a la economía capitalista como un medio preferible para la consecución de sus fines económicos. Los conservadores modernos, por el contrario, derivan su apoyo a los mercados libres por razones prácticas. Los mercados libres en su opinión, son los mercados más productivos. Así, el conservador moderno apoya a los mercados libres no por necesidad, sinó por conveniencia. El soporte no es moral o ideológico, sinó que está basado en la idea de que aquello que funciona mejor es lo correcto. Otra razón por la cual los conservadores apoyan una reducción del papel del Estado en la economía es la creencia en la importancia de la sociedad civil. Como ha sido señalado por Alexis de Tocqueville, existe la creencia de que un mayor papel del gobierno en la economía hará que la gente se siente menos responsable de la sociedad, deberán estas responsabilidades ser asumidas por el gobierno, lo que requiere la recaudación de mayores impuestos. En su libro "La democracia en América", Tocqueville describe esto como: "La opresión suave."