Charles Darwin
Tras la muerte de Darwin en 1883, Galton denominó "eugenesia" a la disciplina encargada de la mejora biológica de la especie humana, y desarrolló la biometría. Los movimientos eugenésicos ya estaban ampliamente extendidos cuando se redescubrió la genética mendeliana, y en algunos países, entre ellos Bélgica, Brasil, Canadá, Suecia y Estados Unidos, se impusieron leyes de esterilización obligatoria. La eugenesia nazi hizo perder crédito a la idea.
Esterilización forzada en los Estados Unidos
Algunos respetados científicos de Estados Unidos iniciaron movimientos a favor de la eugenesia, como Sir Francis Galton, que manipuló datos genéticos de las anomalías de especies vegetales, comparándolos con la genética de los humanos “no aptos” para justificar la esterilización de miembros de minorías étnicas excusándose en la necesidad de interrumpir la reproducción de rasgos “defectuosos" de dichas minorías. El nacimiento de la "raza superior" marcó el inicio del genocidio racial: los eugenistas de California creían que la falta de talento, la pobreza y las discapacidades físicas se debían a rasgos hereditarios que deberían ser mejorados con la esterilización de las personas consideradas inferiores. Los resultados de las pruebas genéticas se convirtieron en el fundamento para la privación de servicios de salud y otros recursos.