Tomás Cipriano de Mosquera
La lucha por la independencia de Colombia continuó, y Mosquera fue nombrado capitán de la primera compañía del Batallón de reserva y después comandante de la guardia cívica de Popayán. Luego de varios años de guerra, Simón Bolívar -quien solicitó apoyo financiero del padre de Mosquera- triunfó y los españoles fueron expulsados paulatinamente del país. Bolívar se convirtió en presidente y se conformó la Gran Colombia.
Mariano Ospina Rodríguez
A medidas de la década de los 50 del siglo XIX, Ospina se convirtió en el máximo líder del conservatismo y se autonominó para las elecciones presidenciales de 1857, enfrentándose a los liberales Manuel Murillo Toro y Tomás Cipriano de Mosquera para el periodo 1857-1861. A pesar de haber obtenido apenas un poco más del 40% del respaldo popular, implantó un gobierno hegemónico para su partido, excluyendo a los liberales por completo del poder. Ospina se convirtió en el primer presidente de Colombia en ser elegido por voto directo, gracias a la Constitución de 1853.