Matrimonio en la Antigua Grecia
Los legisladores griegos antiguos consideraban el matrimonio como una cuestión de interés público. Este fue especialmente el caso de Esparta, donde la dependencia de los intereses privados y la felicidad personal al bien público respaldaba firmemente las leyes de la ciudad. Un ejemplo de la ley de matrimonio se puede encontrar en las leyes espartanas: las leyes de Licurgo de Esparta preveían la adopción de un procedimiento penal en las confrontaciones de aquellos que se casaban demasiado tarde ("graphe opsigamiou") o no adecuadamente ("graphe kakogamiou"), así como contra los que no se casaban en absoluto ("graphe agamiou"). Estas leyes estaban fundadas sobre el principio generalmente reconocido de que era deber de cada ciudadano crear una descendencia fuerte y sana con unos hijos legítimos para dar a la polis.
John Ferguson McLennan
En 1865 publicó "Primitive Marriage" ("El matrimonio primitivo"), obra en la que, argumentando la prevalencia del simbolismo de la captura en las ceremonias de matrimonio de los pueblos entonces llamados "primitivos" —término en desuso en la antropología—, desarrolló una hipótesis sobre el desarrollo de los lazos matrimoniales y los sistemas de parentesco de acuerdo con leyes naturales. En 1866 escribió para "Fortnightly Review" (número de abril-mayo) un ensayo sobre el "Parentesco en la antigua Grecia" ("Kinship in Ancient Greece", en inglés), en el que propuso probar mediante datos antiguos la teoría de la historia del parentesco que había problematizado en "Primitive Marriage". Tres años más tarde, publicó una serie de ensayos sobre el totemismo en la misma revista, mismos que marcaron un paso adelante en su estudio sistemático de las sociedades antiguas de Europa.