Espiral de Ekman
Es consecuencia del efecto de Coriolis que, al aplicar fuerzas, causa que los objetos se muevan hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur respecto a la dirección del viento. Debido a esto, cuando el viento sopla sobre la superficie oceánica del hemisferio norte, la corriente oceánica se desplaza hacia la derecha, mientras que cuando lo hace en el hemisferio sur, ésta se desplaza hacia la izquierda. Como el agua superficial empuja al agua que está por debajo, esta se desplazará por acción de la fuerza de Coriolis hacia derecha o izquierda dependiendo del hemisferio, y de esta misma manera las capas inferiores. Mientras la corriente se desvía desde el origen, la velocidad se vuelve cada vez menor. La profundidad a la cual la espiral de Ekman penetra está determinada por cuán lejos puede penetrar la mezcla turbulenta en el curso de un día pendular.
Cinturón de lluvias tropicales
El cambio de estaciones depende, en cierta medida, de la posición del sol en la eclíptica. Si fuera por esa causa, tanto en la zona ecuatorial como en la intertropical se darían una primavera-verano de seis meses (periodo de ascenso de la temperatura y un alargamiento del día) y un otoño-invierno de seis meses (periodo de descenso de la temperatura y acortamiento del día). Sin embargo, en la zona ecuatorial no se producen tales variaciones, debido a otras circunstancias climáticas. Históricamente, el cinturón lluvioso estuvo más al sur hasta hace 300 años, tal como lo demuestra el análisis de sedimentos y microfósiles en islas tropicales lluviosas como Washington y Palaos que antes fueron áridas durante la pequeña Edad de Hielo, mientras que las islas áridas de las Galápagos fueron lluviosas. Se estima que el calentamiento global desplazaría aún más al norte al cinturón de lluvias tropicales, el hemisferio norte se está calentando más rápido debido a la fusión del hielo marino en el Ártico.