Historia económica de China antes de 1912
En 221 aC, el estado de Qin conquistó los estados restantes en China, convirtiéndose en lo que los estudiosos consideran el primer estado chino unificado. Se expandió rápidamente, extendiendo la frontera sur desde el Yangtze hasta el Vietnam moderno, y la frontera norte hasta la moderna Mongolia. Si bien las dinastías Xia, Shang y Zhou tenían una autoridad nominal sobre toda China, el sistema feudal otorgó a la mayoría de las regiones un alto grado de autonomía. Bajo los Qin, sin embargo, se estableció un estado centralizado, y todo el imperio tenía medidas uniformes y monedas comunes para facilitar el comercio. Además, el gobierno de Qin emprendió muchos proyectos de obras públicas, como la Gran Muralla China. Los Qin iniciaron lo que se considera el "primer imperio chino", que duró hasta el levantamiento Wu Hu.
Arte de variedad chino
Los orígenes de las artes de representación china han quedado perdidos en la historia. Sin embargo, se conoce que son tan remotos como la Dinastía Qin (221-207BC). Durante el reinado de esta dinastía, el drama Jiaodi fue muy popular y consistía en una gran variedad de actos como la lucha, representaciones musicales, danza, artes marciales, malabares y exhibiciones con caballos.  En la dinastía del este Han, el estudiante Zhang Heng fue uno de los primeros en describir las acrobacias chinas que se realizaban en los palacios reales, esto lo expuso en su escrito "Oda a la capital oeste " (西京賦). Entre los eventos descritos se encuentran: “El viejo Huang del mar orienta" (東海黃公), "El dragón danzante y pescador" (魚龍蔓衍) y "La asamblea de inmortales" (總會仙倡). Además, se llevó a cabo un gran espectáculo acrobático solicitado por el emperador Wu Han en el año 108 a. C. en honor a los invitados extranjeros que alojaba el palacio en esa época. Posteriormente, tomaron un carácter más complejo y durante la dinastía Tang (618-907 d. C.) estas artes fueron muy populares en la corte del emperador y su fama se extendió a toda la nobleza. Gracias a este nuevo estatus y al incremento de ingresos, los actos se hicieron mucho más refinados. Eventualmente, estas funciones perdieron el apoyo de la corte imperial, por lo que regresaron a ser de naturaleza popular y la mayoría de los intérpretes realizaban sus actos en las calles. Al final de la dinastía Ming (1368-1644), los intérpretes nuevamente dejaron de trabajar en la calle para exhibirse en los escenarios. Cerca del término de la dinastía Qing (1644-1911), estas artes retomaron popularidad en la corte imperial y ha permanecido de esta forma hasta la actualidad. Desde la fundación de la República Popular de China en 1949, este tipo de arte ganó una nueva forma de respetabilidad. Las troupes fueron establecidas en teatros especializados en provincias, regiones autónomas y municipios. Algunas troupes se han convertido famosas a nivel mundialy realizan demostraciones en giras internacionales.  No obstante, fue hasta la década de los noventas cuando esta forma de arte fue organizada como un tema independiente y completo para un espectáculo. Específicamente, el espectáculo de 1994 titulado "El viento dorado del sureste" (金色西南風) fue el que condujo al éxito la integración de las artes de variedad como un todo.