Terrorismo
Terrorismo es un término que ha sufrido un abuso de lenguaje por parte de los estados que intencionadamente pretenden desacreditar a sus enemigos. Así los nazis llamaban terroristas a los judíos que se rebelaron en Varsovia; en la Sudáfrica del apartheid se decía que muchos negros hacían actividades terroristas; los franceses dijeron lo mismo de los argelinos que se opusieron a la dominación de Francia (y que en algunos casos utilizaron métodos terroristas). Durante el siglo XX se acusó indiscriminadamente de terroristas a múltiples guerrillas sudamericanas; incluso asociaciones no violentas, como las argentinas Madres de Plaza de Mayo y Abuelas de Plaza de Mayo, también fueron consideradas —y aún lo son por algunos sectores— como organizaciones terroristas.
Táctica de ataque y retirada
El ataque y retirada es la principal táctica de la guerra de guerrillas, los movimientos de resistencia militante y el terrorismo, en los que el enemigo suele superar a la fuerza atacante hasta el punto de evitar cualquier combate sostenido. Sin embargo, las fuerzas regulares del ejército a menudo emplean tácticas de ataque y retirada a corto plazo, generalmente en preparación para un posterior combate a gran escala con el enemigo, cuando y donde las condiciones deberían ser más favorables. Ejemplos de esto último incluyen ataques de comandos u otras fuerzas especiales, reconocimiento, o salidas desde una fortaleza, castillo u otro punto fuerte. Las tácticas de golpeo y fuga también fueron donde sobresalieron los arqueros a caballo ligeramente armados y casi sin armadura típicos de los pueblos de la estepa euroasiática. Esto es especialmente cierto para las tropas que no formaban parte de un gran ejército (como los grupos de exploración), pero no era raro verlos empleados de tal manera incluso como parte de una fuerza importante.