Cuarteto de música
Los cuartetos pueden tener combinaciones instrumentales muy variadas, aunque las más difundidas son:La agrupación más habitual es el cuarteto de cuerda formado por dos violines, una viola y un violonchelo.  Del barroco tardío se conservan obras para diferentes combinaciones de instrumentos, usualmente cuerda o vientos.  El gran transformador del género fue el austriaco Joseph Haydn, quien daría su forma moderna con su aportación de , la mayoría ejecutadas habitualmente. Wolfgang Amadeus Mozart contribuyó con 23 obras de personalísimo carácter, destacando de sus últimos cuartetos "Prusianos" la predominancia especial al violonchelo, instrumento muy apreciado por las venideras generaciones de compositores románticos, otorgando igualmente un especial peso a los últimos movimientos, tradicionalmente considerados los más ligeros dentro del concepto clásico, y Ludwig van Beethoven, con 16 cuartetos, logra una de las más altas cúspides en el género.
Cuarteto de cuerdas
Desde Joseph Haydn, Mozart y Boccherini, el cuarteto se convierte en el género más popular del repertorio de música de cámara. La estructura en lo sucesivo se casa con un modelo casi inmutable en cuatro movimientos, que seguirá siendo una referencia, aunque ha sido cuestionado en varias ocasiones (Op. 131 de Beethoven). Cada uno de los cuatro movimientos está sujeto a un tempo determinado y a una forma musical particular:El contrapunto de cuatro partes permite escuchar todas las armonías sin doblar de forma superflua para obtener el equilibrio de las voces y una gran homogeneidad de timbre.