Flauta dulce
Este instrumento se conoce desde la Edad Media, periodo durante el cual alcanzó una gran popularidad que continuó a lo largo del Renacimiento y del Barroco. La primera flauta fue encontrada en Alemania con 43 000 años de antigüedad. Cayó en desuso en el Clasicismo y el Romanticismo al desarrollarse la orquesta clásica que estaba poblada de instrumentos más sonoros. A partir del siglo XX recuperó vigencia como parte del interés en las interpretaciones historicistas de música renacentista y barroca, es decir, piezas que se tocaban con los instrumentos originales de la época. Su difusión mundial creció gracias a sus posibilidades pedagógicas como herramienta para la iniciación musical.
Sistema Boehm
La flauta cilíndrica Boehm se introdujo en 1847, y el instrumento fue adoptado gradualmente casi universalmente por músicos profesionales y aficionados en Europa y en todo el mundo durante la segunda mitad del siglo XIX. El instrumento fue adoptado para la interpretación de música orquestal y de cámara, ópera y teatro, conjuntos de viento (p. ej., bandas militares y cívicas) y la mayoría de la música que podría describirse libremente como relacionada con la "música clásica occidental" (incluido por ejemplo, el jazz). Se han realizado muchos más refinamientos, e innumerables variaciones de diseño son comunes entre las flautas actuales (la tecla "Sol compensada", la adición del pie Si bajo, etc.) Los conceptos del sistema Boehm se han aplicado en toda la gama de flautas disponibles, incluyendo flautines, flautas altas, flautas bajas, etc., así como otros instrumentos de viento. El material del instrumento puede variar (muchos flautines son de madera, algunas flautas muy grandes son de madera o incluso de PVC).