Cuenca del Plata
El Río de la Plata ocupa una amplia cubeta enmarcada por las líneas de falla del Uruguay, el Paraná Guazú y el Paraná de las Palmas, que constituyó por mucho tiempo la principal vía navegable en la que se fundaron puertos como los de Campana y Zárate, este último de importancia crucial por constituir la cabeza de puente del ferrobarco que vinculaba a la costa pampeana con Puerto Ibicuy, en Entre Ríos. En el año 1973 el cauce estaba prácticamente obliterado por los sedimentos y el tránsito de ultramar era derivado al Paraná Bravo. En la actualidad el dragado del canal Mitre ha reactivado el tránsito por el Paraná de las Palmas y el puente Zárate-Brazo Largo ha relevado al viejo ferrobarco. El Río de la Plata se caracteriza por la existencia de un delta fluvial (Delta del Paraná), probablemente fruto de un delta decapitado durante la ingresión marina del Querandinense. El Río de La Plata posee una superficie de 35 000 km²; nace de la confluencia del brazo principal del río Paraná con el río Uruguay, y desemboca en el mar formando un amplio estuario, que desagota el extraordinario caudal de su vasta cuenca (entre 16 000 y 23 000 m³/s). Es compartido por la República Argentina y la República Oriental del Uruguay. Su longitud hasta la línea imaginaria que une la punta Norte del Cabo San Antonio (Argentina) con Punta del Este (Uruguay) es de 275 km, presentando un ancho variable que alcanza 40 km, entre Buenos Aires y Colonia del Sacramento, y más de 270 km en su desembocadura.
Surgimiento del Estado argentino
El Pacto Federal de 1831 tiene vital importancia en la historia argentina. Es el resultado de alianzas entre algunas provincias del extinto Virreinato del Río de la Plata y parte de un proceso de creación institucional nacional. En derredor de él, se decidió acerca de la construcción política del naciente Estado e intervinieron los representantes de cada una de las provincias signatarias. Ellos, con sus ideas y discursos, defendieron lo que creían era el mejor modo de respetar la consolidación de la Nación y desarrollar un esquema político y económico que, en unión y libertad, la proyecte soberanamente. Bartolomé Mitre, en 1852, se refirió a este Pacto como “la única ley fundamental de la República, el único vínculo que ata a las Provincias Argentinas, la piedra angular sobre la cual se requiere hoy construir el edificio de la organización nacional”. El referido Pacto fue el medio por antonomasia para acordar intereses. Así, dio paso a la integración política de las provincias que, en su mayoría, veía en el aislacionismo un gran peligro para su propio desarrollo. Su papel fue crucial tanto para discutir los valores de la República como el pergeñar un sistema federal y las orientaciones políticas y económicas al interior de la naciente nación, a tal punto que los sucesos siguientes al Pacto llevarían ínsita esta definición. La concertación de distintos intereses bajo el establecimiento de diferentes lineamientos políticos tuvo decidida importancia a tal punto que forma parte del proceso constitucional y se establece en uno de sus valiosos antecedentes. A pesar de la provisionalidad de sus disposiciones, el Pacto tuvo vigencia por veintiún años. Así, se constituyó en la Ley Fundamental transitoriamente. Resultó ser el elemento jurídico y político ordenador de la naciente República.