República Popular China
La civilización china, una de las más antiguas del mundo, floreció en la fértil cuenca del río Amarillo. Durante milenios su sistema político se basó en monarquías hereditarias, conocidas como dinastías. La primera de las cuales fue la semimitológica dinastía Xia en torno al 2000 a. C. Desde el 221 a. C., cuando la dinastía Qin conquistó diversos Estados y formó el primer Imperio chino, el país se ha expandido, fracturado y ha sido reformado en numerosas ocasiones. La República de China derrocó a la última dinastía en 1911 y gobernó la China continental hasta 1949. Después de la derrota del Imperio del Japón en la Segunda Guerra Mundial y la retirada de sus tropas de China, el partido comunista se impuso en la Guerra Civil y proclamó la República Popular China en Pekín el 1 de octubre de 1949. El derrotado régimen de la República de China, dominado por el partido Kuomintang trasladó su gobierno a Taipéi y desde entonces, la jurisdicción de la República de China se limita a Taiwán y algunas islas periféricas.
Gobierno de la dinastía Han
La dinastía Han (202 a.C. – 220 d.C.) de la China antigua era la segunda dinastía imperial en ese país, después de la dinastía Qin (221–206 a.C.). Estaba dividida en dos periodos: la dinastía Han Antigua (202 a.C.– 9 d.C.) y la dinastía Han Posterior (25–220 d.C.), interrumpida brevemente por la dinastía Xin (9–23 d.C.) de Wang Mang. La capital occidental era Chang'un, y la capital oriental era Luoyang. El emperador dirigía el gobierno, promulgando todas las leyes escritas, sirviendo como comandante en jefe de las fuerzas armadas y presidiendo como jefe oficial ejecutivo. Se encargó de nombrar a todos los funcionarios del gobierno, que ganaban un salario de 600 fanegas de grano o más (aunque estos salarios se pagaban en efectivo, en su mayor parte), con la ayuda de consejeros que se encargaban de revisar cada candidato. La emperatriz viuda no podía ser la madre real o simbólica del emperador, y era en la práctica más poderosa que el emperador, ya que podía ignorar las decisiones de éste. Los poderes ejecutivos del emperador también podrían ser ejercidos por cualquier funcionario a quien él le otorgara autoridad. Estos poderes incluían el derecho a ejecutar delincuentes sin el permiso de la corte imperial.