Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Ruhollah Jomeiní
Durante la guerra, los iraníes utilizaron ataques de oleadas humanas (personas que marchaban hacia su muerte segura, incluyendo niños soldados) contra Irak, a las que prometió que irían automáticamente al paraíso —"al Yanna"— si morían en la batalla, y su búsqueda de la victoria en la guerra Irán-Irak que finalmente resultó inútil. Para marzo de 1984, la población de Irán había disminuido ya en más de dos millones, incluyendo un millón y medio estimado que habría huido de Irán, víctimas de ejecuciones políticas y los cientos de miles de "mártires" de los sangrientos ataques de "oleadas humanas" de Jomeini contra Irak.