Endogone
El nombre genérico se deriva de las palabras griegas "endo" (interior) y "gone" (órganos reproductivos).
Elemento viral endógeno
Un elemento viral endógeno puede ser genomas virales completos (provirus), o fragmentos de los genomas virales. Surgen cuando una secuencia de ADN viral se integra en el genoma de una célula germinal que va a producir un organismo viable. El EVE recién creado puede heredarse de una generación a la siguiente, como un alelo de la especie del huésped, e incluso puede llegar a la fijación.