Socialismo
Mientras tanto, los socialistas no marxistas continuaron hablando de una distinción entre socialismo y comunismo, aunque no como etapas sucesivas. En la "Crítica del programa de Gotha", Marx diferencia entre una etapa comunista previa en donde el individuo compraría bienes con vales de trabajo, de una etapa superior, en la que cada persona contribuirá según sus capacidades y recibirá acorde a sus necesidades. Poco después en 1917, Lenin en su obra "El Estado y la revolución" utilizó la palabra «socialismo» para referirse a la primera etapa en la consecución de la sociedad sin clases o «comunismo», caracterizada por la organización colectiva de la producción y la distribución en tanto que el consumo seguiría siendo particular.
Paul Lensch
Las ideas del socialismo como lo imaginaba Lensch diferían del marxismo tradicional. Eran acerca de la creación de una “solidaridad nacional”, que estaba caracterizada por obligaciones gubernamentales y morales. En esta interpretación “positiva” del histórico "excepcionalismo" de Alemania, contrastándola con el país liberal modelo, Inglaterra, Lensch no estaba solo. Muchos autores enfatizaban en ese tiempo la superioridad de la cultura alemana frente a la “civilización occidental individualista-capitalista superficial” y las ”ideas de 1914” frente a las ideas de 1789. El hecho de que Lensch mezclara esto con ideas marxistas, creando un modelo autoritario y nacionalista de socialismo, está también lejos de ser único y especial. Hay similitudes entre este pensamiento y la idea de Ernst Niekisch del “nacional-bolchevismo”. También famosa es la obra "1789 und 1914: Die symbolischen Jahre in der Geschichte des politischen Geistes" ("“1789 y 1914: Los años simbólicos en la historia de las ideas políticas”") de Johann Plenge.