Alemania nazi
En los primeros años del régimen, Alemania no tenía aliados y su ejército se vio drásticamente debilitado por el Tratado de Versalles. Francia, Polonia, Italia y la Unión Soviética tenían razones para oponerse al ascenso al poder de Hitler. Polonia sugirió a Francia que las dos naciones participaran en una guerra preventiva contra Alemania en marzo de 1933. La Italia fascista se opuso a los reclamos alemanes en los Balcanes y en Austria, que Benito Mussolini consideraba que estaba en la esfera de influencia de Italia.
Historia diplomática de la Segunda Guerra Mundial
La política exterior de Alemania durante la guerra supuso la creación de gobiernos aliados bajo el control directo o indirecto de Berlín. Un objetivo principal fue la obtención de soldados de los aliados de alto nivel, como Italia y Hungría, millones de trabajadores y un amplio suministro de alimentos de aliados serviles, como la Francia de Vichy. En el otoño de 1942, había 24 divisiones de Rumania en el frente oriental, 10 de Italia y 10 en Hungría. Cuando un país ya no era confiable, Alemania asumía el control total, como lo hizo con Francia en 1942, Italia en 1943, y Hungría en 1944. El control total permitió a los nazis lograr su gran prioridad de los medios al asesinar a toda la población judía. Aunque Japón fue oficialmente un poderoso aliado, la relación era distante y había poca coordinación o cooperación, tales como la negativa de Alemania a compartir la fórmula secreta para hacer aceite sintético a partir del carbón hasta el final de la guerra. DiNardo argumenta que en la política exterior de Europa, Alemania era disfuncional durante la guerra, como Hitler trató a cada aliado por separado, y se negó a crear cualquier clase de combinado que sincronizara las políticas, los armamentos y estrategias. Italia, Finlandia, Rumania, y Hungría, cada uno trato con Berlín por separado, y nunca coordinaron sus actividades. Alemania se mostró necio a compartir sus potentes sistemas de armas, o para capacitar a los funcionarios del Eje. Hubo algunas excepciones, como la estrecha colaboración entre las fuerzas alemanas e italianas en el norte de África.