Río Paraná
El Paraná y la cuenca del Plata ocupan el área más poblada e industrializada de Suramérica, y el río vincula, a su vez, las dos mayores áreas económicas del subcontinente: el Estado de São Paulo, en el norte y el eje fluvial industrial Santa Fe-La Plata en el sur, lo que da al río una gran importancia estratégica tanto a nivel político como económico y lo convierte en la principal vía de integración del Mercosur.
Historia económica de Argentina
[[Archivo:Paraguay - O Prov de Rio de la Plata - cum regionibus adiacentibus Tvcvman et Sta. Cruz de la Sierra - ca 1600.jpg|miniatura|La región del Río de la Plata a principios del [[siglo XVII]].]] [[Archivo:Bullock carts, Rosario.png|miniatura| En el [[siglo XVII]] ya se fabricaban [[carretas]] en [[San Miguel de Tucumán]] y en la ciudad de [[Mendoza (Argentina)|Mendoza]].]] En [[1663]], por orden del [[capitán general]] de la [[Gobernación del Río de la Plata]] y presidente de la [[Real Audiencia de Buenos Aires]] [[Gobernación del Río de la Plata#Gobernadores del Río de la Plata|José Martínez de Salazar]] fue instituido el [[Camino Real (Sudamérica)|El Camino Real de Buenos Aires a Lima]] con dos vías principales: el Camino Real del Perú que seguía en líneas generales el itinerario de la actual [[Ruta Nacional 9 (Argentina)|Ruta Nacional 9 de la Argentina]] desde Buenos Aires, pasando por [[Córdoba (Argentina)|Córdoba]], [[Ciudad de Santiago del Estero|Santiago del Estero]], [[San Miguel de Tucumán]], [[Ciudad de Salta|Salta]], [[San Salvador de Jujuy]], [[Potosí]], llegando hasta el [[Perú]] y el Camino Real del Oeste que continuaba hacia [[Ciudad de San Luis|San Luis]], [[Ciudad de Mendoza|Mendoza]] y [[Santiago de Chile|Santiago]] en [[Chile]] y que recorría un trazado similar a la actual [[Ruta Nacional 7 (Argentina)|Ruta Nacional 7]].