Historia de Escandinavia
El comienzo de la época vikinga por lo general se sitúa en 793, cuando los vikingos saquearon el importante monasterio de la isla inglesa de Lindisfarne, y su final en la fracasada invasión de Inglaterra emprendida por Harald Hårdråde en 1066 y la conquista normanda de Inglaterra.
Sociedad vikinga
Al menos en la primera mitad de la Era Vikinga no se puede hablar de verdaderos reyes locales, pues era muy fácil y frecuente atribuirse ese nombre. Las realezas nacionales no aparecieron hasta aproximadamente el siglo X. A todo esto se suman sagas, leyendas y mitos que portaron algo de confusión y, a falta de fuentes contemporáneas en sus inicios, dificultaron el discernimiento entre fantasía y realidad, pues a veces los primeros "reyes" poseían rasgos de semidioses legendarios.