Guerra entre Irán e Irak
La guerra entre Irán e Irak —conocida en Irán como la Guerra Impuesta (, tr. "Llang-e Tahmilí") y la Santa Defensa (, tr. "Defâʿ-e moqaddás"), y en Irak como la al-Qādisiyya de Sadam (, tr. "Qādisiyyat Ṣaddām")—, fue un conflicto bélico surgido entre Irán e Irak que comenzó por Irak el 22 de septiembre de 1980 y duró hasta el 20 de agosto de 1988, finalizando este sin un claro vencedor. Sus orígenes se encuentran en la larga hostilidad árabe-persa y en las rivalidades regionales; en concreto, Irak quería invertir la delimitación de fronteras entre los dos países, establecida en los Acuerdos de Argel (1975), para conseguir la anexión de la región de Shatt al-Arab.
Guerra aérea Irán-Irak
En ese momento, se hizo evidente que la IRIAF que no podía ganar la guerra, a pesar de su equipo sofisticado, ya que carecía de suficiente equipo y personal para sostener una guerra de desgaste que se desarrolló, y que no sería permitida para dirigir un ataque frontal contra Irak. La Fuerza Aérea Iraquí, por el contrario, carecía de equipos verdaderamente moderno y pilotos experimentados. Ahora se trataba de cambiar, ya que después de suplica de la estructura militar iraquí, dictador iraquí finalmente disminuyó la influencia política en las operaciones de todos los días, y dejó la lucha de la guerra a sus combatientes. Además, los soviéticos —debido a sus propios problemas financieros— comenzaron la entrega de los aviones más avanzados y armas a Irak, mientras que el francés ha mejorado considerablemente la formación de las tripulaciones de vuelo y personal técnico, y continuamente introducen nuevos métodos para contrarrestar las armas y tácticas iraníes. Los resultados de dicho cambio se sintieron cada vez más por los iraníes desde finales de 1986, a través de todo el 1987 y hasta el final de la guerra, como la IrAF se movió en una campaña integral contra la infraestructura económica de Irán. El objetivo principal de Irak ahora era la destrucción de la capacidad de lucha contra la guerra de Irán, y la IrAF —mucho más reforzada por más armas modernas y equipos entregados desde Francia, URSS, e incluso los EE. UU.— era para tener éxito en esta tarea, independientemente de inmensas pérdidas sufridas a cambio. A finales de 1987, la Fuerza Aérea Iraquí podía contar con el apoyo directo de Estados Unidos para la realización de sus operaciones de largo alcance contra objetivos iraníes de infraestructura y las instalaciones petroleras de profundidad en el Golfo Pérsico. buques USN seguido activamente los movimientos de envío y las defensas de Irán, y les informó a los iraquíes. Esta tendencia fue tan lejos que en febrero y marzo de 1988, en varias ocasiones, cuando el USN hizo suministro de información sobre la orientación de la fuerza aérea iraquí, pero no advirtió a sus aviones de la presencia interceptores iraníes, los iraquíes cada vez sufrir pérdidas considerables. Un buen ejemplo de este tipo de eventos fue la masiva huelga IrAF contra la isla de Jark, volado el 18 de marzo de 1988, en el que los iraquíes destruyeron dos superpetroleros, causando inmensa pérdida de vidas, sino también a sí mismos perdiendo cinco aviones por F-14 Tomcat iraníes, incluyendo dos Tupolev Tu-22B, y uno Mikoyan MiG-25RB.