Medicina tradicional
La medicina occidental siguió un camino equivalente, donde el máximo peso le correspondía a la tradición, hasta el Renacimiento, cuando comenzó un auge de la investigación anatómica, y sobre todo hasta el desarrollo de las ciencias de la materia, como la química y la física, en el siglo XVIII, y de la biología fundamental, a partir del XIX. Solo en los últimos años la idea de que la teoría médica debe desarrollar sus conceptos científicamente, ha empezado a avanzarse que también la práctica médica, desde el diagnóstico hasta el seguimiento del paciente, pueden sacar ventaja de los procedimientos rigurosos de la ciencia. La medicina tradicional occidental, de origen grecolatino, ha sido desplazada en sus conceptos teóricos por la inspirada biológicamente.
Ley de deberes y derechos de los pacientes
La teoría clásica de la medicina, ha defendido que la calidad de enfermo que afecta a los pacientes los imposibilitaba para poder discernir sobre su tratamiento médico, ya que esta acaecería la voluntad y el sentido moral del paciente, que en definitiva dificultarían el juicio moral a la hora de tomar decisiones concernientes a su salud. Esto cambiaría radicalmente con la Revolución del sujeto en la medicina, la cual tiene dos ámbitos fundamentales: la construcción social que nace en el periodo de la Revolución industrial debido a las condiciones precarias en las que vivía el proletariado, que reclamaba condiciones sanitarias mínimas debido a las diferencias abismales entre la salud para pobres y la salud para ricos. Paralelo a la construcción social, se desarrolla una rebelión silenciosa en el ámbito clínico que aunaría las luchas sociales de estos movimientos, dando espacio a que los pacientes sean escuchados, dando un giro radical a la manera de entender a los pacientes, construyendo así un nuevo sujeto médico en la práctica de la disciplina. Finalmente el 6 de febrero de 1973 con la Declaración de los Derechos del Pacientede la Asociación Norteamericana de Hospitales se marcaría definitivamente la revolución de los sujetos en la medicina.