Pluvisilva
Los términos "bosque húmedo", "lluvioso" y "ombrófilo" son sinónimos que también se aplican, sin embargo pueden caer en ambigüedad si no se específica su naturaleza tropical y/o subtropical (pluvisilva) para diferenciar del bosque templado lluvioso (laurisilva). Por otro lado, hay estudios que diferencian el "bosque húmedo" del "bosque muy húmedo" y del "bosque pluvial" según la pluviosidad de menos a más. Los términos "bosque umbroso" o "umbrífero" aluden a la sombra que da el bosque denso, pues la selva presenta en los estratos inferiores plantas que crecen a la sombra (plantas "umbrófilas"), mientras los árboles de los estratos superiores dependen de la luz ("fotófilos").
Definición circular
Una definición circular es una definición que supone una comprensión anterior del término que es definido. Por ejemplo, podemos definir el "roble" como un árbol que crece a partir de una bellota, y después definimos la "bellota" como la nuez producida por el roble. Para alguien que no sepa qué árboles son robles o qué nueces son bellotas, la definición no es de utilidad.