Industrialización de Japón
Japón no es de progreso y su historia económica se estudia con gran detalle desde el siglo XIX a partir de la restauración Meiji (cambio en la estructura política y social). Este país logró convertirse en la primera potencia mundial contemporánea no europea o norteamericana (en el caso de los Estados Unidos). Este cambio se dio gracias a la integración relativamente tardía de las medidas industrializadoras que nacieron un siglo atrás. El desarrollo económico, que transformó a Japón en un país industrial, es considerado un fenómeno que se asienta firmemente hasta después de la Guerra del Pacífico, pero sus inicios van desde décadas antes. La industrialización nace en 1866, un año de gran cambio político, cuando la llamada restauración Meiji tiene lugar en la historia y surge un nuevo gobierno decidido a tomar decisiones progresistas y capitalistas modernas orientadas hacia el bienestar y superación nacional. Posteriormente hubo momentos recesionistas y violentos que forzaron a Japón a adoptar nuevos sistemas, hacer relaciones con otros grupos de gran poder, integrarse a dos Guerras Mundiales y, finalmente, recuperarse de la devastación vista en la Segunda Guerra Mundial y llegar a su auge en el periodo denominado Milagro Japonés. Además,este párrafo siguiente es muy importante de sabes de este país: Japón es la tercera potencia industrial,a pesar de tener pocos recursos naturales. La peculiar mentalidad hacia el trabajo,una agresiva política que se encuentra entre los primeros productores de automóviles,equipos electrónicos,barcos y acero. La principal región industrial es el eje Tokio—Yokohama
Primera Guerra del Opio
También se produjo un cambio cultural gradual en la percepción que el público europeo, sobre todo el británico, tenía de China. Durante el siglo XVIII la China de Qianlong había sido admirada por los europeos como un paradigma del buen gobierno y del despotismo ilustrado. El hecho de que en China residiera un tercio de la población mundial, y que los viajeros occidentales reportaran la asombrosa prosperidad general del país, de sus buenas costumbres y de su buen gobierno, había contribuido a crear la percepción de China como la mayor potencia del planeta. Las continuas rebeliones y problemas internos que tras la muerte de Qianlong en 1796 habían asolado China, así como la crisis del opio, contribuyeron a degradar esta imagen, sobre todo entre los comerciantes británicos, que poco a poco comenzaron a percibir China como un país arrogante, bárbaro y en decadencia.