Proteína de la espícula (coronavirus)
Las mutaciones de la proteína de la espícula suscitan preocupación porque pueden afectar la infectividad o la transmisibilidad, o facilitar el escape inmunológico . La mutación D 614 G ha surgido de forma independiente en múltiples linajes virales y se vuelve dominante entre los genomas secuenciados; puede tener ventajas en cuanto a infectividad y transmisibilidad posiblemente debido al aumento de la densidad de los picos en la superficie viral, aumentando la proporción de conformaciones competentes para la unión o mejorando la estabilidad. Las mutaciones en la posición E 484, particularmente E 484 K, se han asociado con escape inmunológico y unión reducida de anticuerpos. La variante ómicron del SARS-CoV-2 es notable por tener un número inusualmente alto de mutaciones en la proteína de la espícula.
Vacuna contra la COVID-19
La eficacia más alta contra infección síntomática reportada por una "vacuna contra la COVID-19" fue del 95%, un valor similar a la inmunidad natural que se obtiene al infectarse con el SARS-CoV-2; otras vacunas reportaron una eficacia inicial menor, algunas del 50%. A enero de 2022, la Organización Mundial de la Salud informaba que la protección de las vacunas COVID-19 contra síntomas graves causados por la variante Ómicron había bajado a un 50%, si bien aumentaba a un 80% con una dosis de refuerzo.