Baja California
Los vientos del Pacífico y la corriente marina de California hacen que el clima en el extremo noroccidental sea benigno casi todo el año. Las ciudades costeras de Playas de Rosarito y Ensenada tienen uno de los mejores climas de México. Pero debido a esta misma corriente marina fría, las lluvias del norte raramente llegan a la península y esto hace que el clima se haga más seco y árido conforme se avanza al sur. Al sur del poblado de El Rosario, el paisaje se hace desértico. Este desierto, sin embargo, es rico en plantas endémicas como el Cardón, el Cirio y el Ocotillo, entre otras. Estas plantas sobreviven en parte gracias a la niebla costera frecuente en el área. El paisaje desértico se puede observar en todo su esplendor al manejar por la carretera transpeninsular MX-1.
Geografía de California
La disposición longitudinal del relieve es debido a una orogénesis particular: las formas del relieve californiano resultan directa o indirectamente de la tectónica de placas. La placa del Pacífico se desliza lentamente hacia el noroeste a lo largo de la placa continental de América del Norte. Esta fricción es la causa de los terremotos, en especial sobre la falla de San Andrés que va desde el golfo de California al norte de San Francisco. Miles de terremotos imperceptibles ocurren cada año, pero los californianos temen al «Big One» (el Más Grande), un terremoto masivo que provocará muchas más víctimas que el terremoto de 1906 en San Francisco.  El estado de California tiene un sistema de monitoreo y alerta sísmica. Los rascacielos de Los Ángeles y San Francisco cumplen unas normas de construcción antisísmicas muy estrictas. Los terremotos también pueden ocurrir en el océano Pacífico: el 14 de junio de 2005, un terremoto de magnitud 7 se produjo a un centenar de kilómetros de la costa de California y 480 km al noroeste de San Francisco, sin causar ningún daño. Se activó la alerta de tsunamis, en especial, en la ciudad de la Crescent City, en el condado Del Norte.