Polinesia
Geográfica y simplificadamente, la polinesia puede describirse como un triángulo de 30 millones de km², con sus vértices en Hawái (1), Nueva Zelanda (2) y la Isla de Pascua (3). Los otros grupos principales de islas situados dentro del triángulo polinesio son Samoa (4), Tonga, las cadenas de islas Cook y la Polinesia francesa (5). Fuera de este gran triángulo se encuentra Tuvalu. Hay también enclaves de población polinesia en Papúa Nueva Guinea, islas Salomón y Vanuatu.
Historia de las islas del Pacífico
La historia de Hawái está unida a un fenómeno de viajes polinesios mayor. Hawái es una punta del Triángulo Polinesio, una región del Pacífico formada por tres grupos de islas: Hawái, la isla de Pascua y Aotearoa (Nueva Zelanda). Las culturas isleñas de dicho triángulo comparten una lengua similar derivada de las lenguas malayo-polinesias habladas en el Sudeste asiático hace 5.000 años. Los polinesios también comparten tradiciones culturales como la religión, la organización social, los mitos y la cultura material. Los antropólogos creen que todos los polinesios descienden de una protocultura creada por grupos malayo-polinesios que emigraron del Sudeste asiático. Las culturas polinesias principales son: Aotearoa, Hawái, la isla de Pascua, las islas Marquesas, Samoa, Tahití y Tonga.