Seda silvestre
Para hacer un tejido, los hilos de seda deben ser primero cardados e hilados, o extraídos como un solo hilo intacto. Los gusanos de seda de la especie "Bombyx mori" (Linnaeus, 1758), criados comercialmente, se matan normalmente antes de que salgan las pupas, ya sea pinchándolos con una aguja o sumergiendo los capullos en agua hirviendo, lo que permite desenredar todo el capullo como un hilo continuo. Esto permite tejer una tela mucho más fina con la seda.
Historia de la moda
El Imperio bizantino heredó en buena medida los usos y costumbres romanos, aunque también se recibió, por su posición geográfica, una fuerte influencia de Oriente: a Constantinopla llegaban las sedas y los brocados de Persia, India y China. Unos monjes lograron traer de China gusanos de seda, con lo que se desarrolló una notable industria sedera, cuyos productos estaban reservados a las clases altas. Se crearon así unos vestidos y túnicas de lujo y gran vistosidad, con intensos coloridos que denotaban la posición social: los colores púrpura, violeta y jacinto estaban reservados para la familia imperial, hecho recogido en el Código de Justiniano. Los tejidos bizantinos llegaron a Europa a través del comercio con Venecia, donde gozaron de gran éxito. La tipología de las prendas fue evolucionando con el tiempo: de las túnicas de herencia romana se pasó al uso del pantalón por influencia persa y, en el , al uso del caftán, una túnica de origen persa. Los tejidos más usados eran la seda, el damasco y el brocado, adornados con dibujos de animales, flores y plantas. También solían llevar múltiples joyas.