Límites de la Patagonia
Los límites de la Patagonia aluden a la región geográfica ubicada en la parte más austral de América, que comprende territorios del sur de Argentina y de Chile. Políticamente la región patagónica se divide en dos: la Patagonia argentina al este, y la Patagonia chilena al oeste. Aunque no existe un consenso generalizado sobre los límites exactos del territorio patagónico, ni los criterios para definirlos, aproximadamente las tres cuartas partes pertenecen a Argentina y el cuarto restante a Chile. Este artículo trata solamente sobre los límites del "concepto Patagonia", según las distintas interpretaciones y materias, no versa sobre los límites internacionales en la Patagonia.
Arquidiócesis de Buenos Aires
Los misioneros de la congregación salesiana llegaron a Argentina en 1875 con el mandato de su fundador Juan Bosco de evangelizar la Patagonia. En esa época la Patagonia era una vasta región desierta que Argentina y Chile disputaban alegando la herencia de España, pero que estaba escasamente habitada por pueblos indígenas indómitos y que las potencias europeas solían considerar "terra nullius". El norte de la Patagonia fue conquistado por el Ejército Argentino en la campaña denominada Conquista del Desierto entre 1878 y 1883, aunque en el área occidental de Chubut la campaña se extendió hasta fines de 1884. La soberanía sobre la Patagonia fue resuelta en medio de la campaña por medio del Tratado de 1881 entre Argentina y Chile, mientras que la arquidiócesis de Buenos Aires asumió naturalmente su jurisdicción en esa vasta región. El 16 de noviembre de 1883 la Propaganda Fide erigió mediante un breve el vicariato apostólico de la Patagonia Septentrional (desde las pampas deshabitadas hasta aproximadamente el río Chubut) y la prefectura apostólica de la Patagonia Meridional (al sur del anterior, incluyendo las islas Malvinas y la región chilena de Magallanes). Si bien en Buenos Aires se consideró que fue una desmembración territorial de la arquidiócesis, la Santa Sede no lo consideró así y el Gobierno argentino no reconoció esas creaciones.