Monarquía Hispánica
La Monarquía Hispánica nació en 1479 de la unión dinástica de la Corona de Castilla y de la Corona de Aragón por el matrimonio de sus respectivos soberanos Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, conocidos como los Reyes Católicos. Desde entonces la Monarquía Católica, como fue conocida después de la bula papal de Alejandro VI de 1494, fue agregando diversos "Reinos, Estados y Señoríos" en la península ibérica, en el resto de Europa y en América hasta convertirse bajo los reyes de la Casa de Austria en la Monarquía más poderosa de su tiempo. En 1580 Felipe II incorporó a la Monarquía el reino de Portugal con lo que toda "España" —en una de las acepciones que adquiría este término entonces, aunque era también común, desde los Reyes Católicos, la identificación de España con las coronas de Aragón y Castilla— quedó bajo la soberanía de un único monarca. Como advirtió Francisco de Quevedo en "España defendida", obra publicada en 1609, «propiamente España se compone de tres coronas: de Castilla, Aragón y Portugal».
Madurez de la Nueva España
La madurez de la Nueva España continuó hasta finales del siglo XVII cuando surgieron la Corona española tuvo que enfrentarse a serios problemas políticos y económicos resultado de la mala administración por parte de los gobiernos españoles, además de los constantes conflictos que estallaban contra otros imperios como Inglaterra, Francia y Holanda. España, que durante el siglo XVI y parte del XVII mantuvo la supremacía como nación colonista, gobernó sus colonias intentando imponer leyes e instituciones muy semejantes a las peninsulares. Sin embargo, la realidad americana era tan compleja que la Corona tuvo que ir ajustando sus leyes y reglamentos, así como sus instituciones, con base en el método de «prueba y error», y poco a poco fue elaborando leyes particulares para regir a los pobladores de los territorios americanos e instaurar diversas instituciones que se adaptaran a la heterogénea realidad americana. Las leyes y disposiciones elaboradas para regir a los habitantes del Nuevo Mundo, conocidas como Leyes de Indias o Derecho Indino, respondían a situaciones particulares que no estaban contempladas por las leyes españolas y por ello requerían de regulación propia. Por otro lado, para gobernar a los habitantes novohispanos, los españoles, principalmente los frailes, intentaron separar a los indígenas de los españoles, porque consideraban que podrían evangelizar y controlar mejor a los primeros si se les mantenía concentrados y alejados de los españoles que les daban mal ejemplo; para ello los dividieron en dos repúblicas: la de indios y la de españoles. De esta forma se intentó que los pueblos de indios formaran la República de indios, y las villas y ciudades la República de españoles.