Departamento del Litoral
Así estaban las cosas cuando la Guerra del Pacífico estalló.  Bolivia y Perú, vinculados por un tratado secreto de alianza defensiva desde 1873, un año antes del tratado de límites con Chile, fueron derrotados en aquel conflicto que se extendió hasta 1884, perdiendo Bolivia todo derecho o posesión sobre el litoral atacameño y perdiendo el Perú todo el Departamento de Tarapacá, aunque este no era parte del "casus belli".
Ocupación del Perú durante la Guerra del Pacífico
Diplomáticos del Reino de España fueron enviados al Perú bajo ocupación militar, para firmar un acuerdo con Chile en 1883, que restablecía las relaciones entre ambos países rotas desde la guerra hispano-sudamericana (1864-1866), el gobierno del Perú ya se había mostrado contrario en 1868 al restablecimiento de las relaciones hispano-chilenas antes de las hostilidades por la Guerra del Pacífico. España indirectamente mostró apoyo a Chile en su expansión territorial por sobre suelo peruano, al reconocer la protección de comerciantes españoles a las víctimas chilenas del Combate naval de Iquique.