Guzmán (apellido)
El primero que figura con el apelativo Guzmán y es considerado como el genearca del linaje, fue Rodrigo Muñoz de Guzmán, tenente en Roa y en la villa burgalesa de Guzmán, topónimo que dio nombre a su linaje. Los genealogistas aún no se han puesto de acuerdo sobre su ascendencia y solamente se sabe que, según las costumbres onomásticas de esa época, fue hijo de un Munio. Igual que otros nobles en esas fechas, él y sus descendientes añadieron el nombre de la tenencia feudal que ejercían a su apellido, tal como fue el caso de los Haro. Por lo tanto, habría que descartar la ascendencia ultrapirenáica que los hagíografos de este y otros linajes quienes se inventaron genalogías fabulosas.
Guzmán el Bueno
Por su parte, Luisa Isabel Álvarez de Toledo, XXI duquesa de Medina Sidonia, desarrolló en tiempos recientes una singular teoría, presentada en el documental de Bettany Hughes «When the Moors Ruled in Europe» (2005), según la cual habría indicios de que era árabe. En un permiso para exportar trigo de 1288, a Guzmán se le otorga permiso para exportar grano a su lugar de origen, probablemente Marruecos, de acuerdo con esta teoría. Se trata de un documento conservado en el archivo del Convento de Santa Inés de Sevilla. Otro documento, de 1297, firmado por el rey se refiere a Guzmán como "un vasallo", que se ha interpretado como no-español. El documento era propiedad de la duquesa de Medina Sidonia, descendiente directa de Guzmán, que dijo que creía que su historia fue "limpiada" en el siglo XVI para alterar sus orígenes, haciéndolos más tolerables para la sociedad española. Según Víctor Amela, la duquesa también afirmaba que Guzmán el Bueno había nacido en América, siglos antes de que Colón la descubriese. De acuerdo con Amela, los historiadores nunca otorgaron credibilidad a las teorías de Luisa Isabel Álvarez de Toledo.