Denominación religiosa
Un informe del Pew Research Center sugiere que el 25% de los musulmanes encuestados a nivel mundial se autoidentifican como musulmanes no confesionales. Históricamente, el islam se dividió en tres grandes sectas bien conocidas como sunitas, Khawarij y Shī‘ah. Hoy en día, los sunitas constituyen más del 85% de la población musulmana en general, mientras que los chiitas son un poco más del 12%. Actualmente, muchas de las sectas chiitas están extintas. Las principales Sectas Imamah-Musulmanas sobrevivientes son el Usulismo (con casi más del 10%), el Ismailismo Nizari (con casi más del 1%), el Alevismo (con un poco más del 0.5% pero menos del 1%). Los otros grupos existentes incluyen a los Zaydi Shi'a de Yemen, cuya población es casi más del 0.5% de la población musulmana del mundo, Musta'li Ismaili con casi 0.1% cuyos adherentes a Taiyabi residen en el estado de Gujarat en India y la ciudad de Karachi en Pakistán: también hay importantes poblaciones de la diáspora en Europa, América del Norte, el Lejano Oriente y África Oriental, e Ibadis de Kharijites cuya población ha disminuido a un nivel por debajo del 0,15%. Por otro lado, nuevas sectas musulmanas como los musulmanes afroamericanos, los musulmanes amadíes (con casi el 1%), los musulmanes no confesionales, los musulmanes coránicos y los wahabíes (con casi el 0,5% de los países del mundo).
Nader Shah
Los safávidas habían introducido el Islam chiita como religión estatal de Irán. Probablemente, Nader fue criado como chií, pero más tarde se adhirió a la fe sunita cuando ganó poder y comenzó a presionar al Imperio otomano. Creía que el chiismo safávida había intensificado el conflicto con el Imperio otomano suní. Su ejército era una mezcla de chiíes y suníes (con una minoría notable de cristianos) e incluía a sus propios Qizilbash, así como a uzbekos, afganos, georgianos y armenios, entre otros. Quería que Persia adoptara una forma de religión que fuera más aceptable para los sunitas y sugirió que adoptara una forma de chiismo que él llamó "Ja'fari", en honor al sexto imán chiita, Ja'far al-Sadiq. Él prohibió ciertas prácticas Shi'a que eran particularmente ofensivas para los sunitas, como la maldición de los primeros tres califas. Personalmente, se dice que Nader fue indiferente hacia la religión y el jesuita francés que se desempeñó como su médico personal informó que era difícil saber qué religión seguía y que muchos de los que lo conocieron mejor dijeron que no tenía ninguna. Nader esperaba que el "Ja'farismo" fuera aceptado como una quinta escuela (mazhab) del Islam sunnita y que los otomanos permitirían a sus adherentes ir al Hach, o peregrinación, a La Meca, que estaba dentro de su territorio. En las negociaciones de paz subsiguientes, los otomanos se negaron a reconocer al Jafarismo como un quinto mazhab, pero sí permitieron que los peregrinos persas fueran al Hach. Nader estaba interesado en obtener los derechos de los persas para ir al Hajj en parte debido a los ingresos del comercio de peregrinación. El otro objetivo principal de Nader en sus reformas religiosas fue debilitar aún más a los safávidas ya que el islam chiita siempre había sido un elemento importante en apoyo de la dinastía. Hizo estrangular al principal mulá de Persia después de que se lo escuchara expresando su apoyo a los safávidas. Entre sus reformas estaba la introducción de lo que se conoció como el "kolah-e Naderi". Este era un sombrero con cuatro picos que simbolizaban los primeros cuatro califas.