La noche de Tlatelolco: Testimonios de historia oral
La educación es parte fundamental en esta etapa de la vida, distante de la educación que cada familia otorga a sus hijos, pero no contraria ni estorbosa. La escuela es el lugar en el que se termina de dar forma a cada individuo después de ser basado en casa, donde se le dan herramientas para vivir y desarrollarse individual y colaborativamente en diferentes ambientes y situaciones en la vida. Tal y como dice el rector Javier Barros Sierra, en el texto de su renuncia a la Junta de Gobierno de la UNAM, el 23 de septiembre de 1968:
Colegio Laboratorio de la Universidad de Chicago
La transformación de los modos de operar de las escuelas y sus maestros, en relación con los niños, fue una de las mayores preocupaciones de Dewey, pues "en las salas de clase tradicionales no hay mucho espacio para que un niño pueda trabajar ... la ubicación del conjunto de pupitres está ordenado para ... tratarlos en masa, como un agregado de unidades, y pasivamente". Los métodos tradicionales de escolaridad insistían en que se aprendan las lecciones de memoria y llevaban al fracaso la intención de hacer de los colegios lugares de desarrollo de experiencias enriquecedoras para el talento creativo de los jóvenes. Dewey pensaba que los colegios, más que fuentes de adquisición de información, deben ser lugares para el desarrollo de talentos. Al efecto, criticó enfáticamente la educación tradicional y autoritaria, por considerar que manipula al educando hacia la memorización y repetición de contenidos como resultado de la pasividad y la sumisión, condición no compatible con la democracia, pues ésta requiere de seres analíticos, dinámicos y participantes, capaces de interiorizar valores en las diversas situaciones que viven. La educación, en consecuencia, —en la expresión de Dewey— es "un proceso de vida y no una preparación para la vida".