Josef Mengele
Josef Mengele nació el 16 de marzo de 1911 en la ciudad bávara de Gunzburgo; era el mayor de los tres hijos de Karl y Walburga (nacida Hupfauer) y sus hermanos se llamaban Karl y Alois. Su padre era el fundador de la empresa "Karl Mengele und Söhne", productora de maquinaria agrícola. Josef fue un buen estudiante al que le gustaban la música, el arte y el esquí. Terminó la educación secundaria en abril de 1930 y comenzó a estudiar medicina y filosofía en la Universidad de Múnich, ciudad que era el bastión del partido nazi, la organización política fascista liderada por Adolf Hitler. En 1931 Mengele se unió a los Cascos de Acero, una organización paramilitar que fue absorbida en 1934 por las milicias nazis "Sturmabteilung".
Joseph Goebbels
Desde mayo de 1929, los enfrentamientos entre comunistas y SA han sido cada vez más frecuentes, alimentados por la propaganda de ambos bandos. Goebbels llamó a sus oponentes «estentóreos y furiosos subhumanos», «animales que escupen veneno», que debían ser «erradicados» y «destruidos». En septiembre estuvo a punto de recibir un disparo en una riña callejera, pero la bala alcanzó al conductor de su automóvil. Al año siguiente, el 14 de enero de 1930, el jefe de una sección de las SA, Horst Wessel, fue tiroteado por dos miembros del KPD, en medio de la violencia entre nazis y comunistas. Murió en el hospital un mes después. Goebbels lo convirtió en mártir del movimiento nazi y declaró que una marcha compuesta por Wessel, "Die Fahne Hoch", sería el himno del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán y la rebautizó como "Horst-Wessel-Lied".