Holocausto
A partir del 21 de febrero de 1939, los judíos de Alemania se vieron obligados a entregar a las autoridades todo el oro y la plata que tuviesen en posesión. El 15 de marzo de 1939 Alemania inició la ocupación de Checoslovaquia; las SS hubieron de ocuparse de unos 120 000 judíos. En menos de seis meses, más de 30 000 emigraron y 19 000 dejaron Europa, tras haber sido hacinados en Praga. Al final, del total restante solo sobrevivirían 10 000.
Diáspora judía
Después de la caída del reino de Judá en el año 586 aC por Nabucodonosor II de Babilonia (ver Cautiverio de Babilonia) y la deportación de una parte considerable de sus habitantes a Mesopotamia, los judíos tenían dos principales centros culturales: Babilonia y la tierra de Israel.