Cienciología
Las creencias centrales de la cienciología son que cada persona es un ser espiritual inmortal (llamado "thetan") que posee una mente y un cuerpo, y que las personas son básicamente buenas. La vida que cada uno debería llevar es la de educación, conocimiento y mejora espiritual y ética continua, para poder así ser feliz y alcanzar la salvación definitiva, así como ser más efectivos en la creación de un mundo mejor. La cienciología afirma ofrecer metodologías específicas para ayudar a la persona a conseguir esto.
L. Ron Hubbard
La Iglesia de la Cienciología atribuye su origen al descubrimiento de Hubbard de "una nueva línea de investigación"-"de un ser sobre todo y fundamentalmente espiritual (un thetán)". Los escritores no cienciólogos han sugerido motivos alternativos: que él pretendía "reafirmar el control sobre su creación", y que "perdió el control de la dianética", o que quería asegurarse de "poder permaneccer en el negocio incluso si los tribunales finalmente otorgaban el control de la dianética y sus valiosos derechos de autor [...] al odiado don Purcell". Harlan Ellison contó que había visto a Hubbard en una reunión del Club Hydra en 1953 o 1954. Hubbard se quejaba de no poder ganarse la vida con lo que le pagaban como escritor de ciencia ficción. Ellison comentó que Lester del Rey le dijo a Hubbard que lo que tenía que hacer para hacerse rico era comenzar una religión.