República Popular China
La dinastía Xia fue la primera dinastía del país, aunque todavía no han hallado pruebas concretas de su existencia, solo se tienen registros literarios. Según estas menciones en textos antiguos, se calcula que esta dinastía pudo haber reinado hacia el año 2205 a. C. Precediendo a la dinastía Xia, encontramos la narrativa de un diluvio y el periodo de los Tres Augustos: Fu Xi, Huang Di y Shen Nong. En tiempos previos a la fundación de la dinastía Xia, el poder supremo se basaba en la alternancia en el gobierno entre los Xia y Chi You.
Dinastía conquistadora
El término "dinastía conquistadora" fue acuñado por el sinólogo germano-americano Karl August Wittfogel en su historia revisionista de la Dinastía Liao (916–1125). Argumentó que la dinastía Liao, así como las dinastías Jin (1115–1234), Yuan (1271–1368) y Qing (1636@–1912), no eran realmente "chinas", y que las familias gobernantas no se asimilaron plenamente en el panorama cultural han. El concepto de "dinastía conquistadora" fue calurosamente recibido por la mayoría de estudiantes japoneses, como Otagi Matsuo, que preferían ver en esas dinastías una parte de la historia de Asia, más que de la historia de China. Visiones alternativas sobre las dinastías conquistadoras incluyen la del sinólogo americano Owen Lattimore, quien sugirió la idea de que la estepa euroasiática era una especie de "reserva", la de Wolfram Eberhard y su concepto de "superestratificación" de la sociedad china con los pueblos nómadas, y la tesis de Mary C. Wright sobre sinización. Entre historiadores, la idea de considerar a los Liao y a los Jin como dinastías conquistadoras o "extranjeras" es, generalmente, mucho más controvertido que usar esa categoría para los Yuan y los Qing.