Montañas Rocosas
Los hombres de las montañas, sobre todo franceses, españoles y británicos, habían recorrido las Montañas Rocosas desde 1720 a 1800 en busca de yacimientos minerales y pieles. Los comerciantes de pieles de la North West Company establecieron en 1799 un puesto comercial en lo que ahora son las estribaciones de las Montañas Rocosas de la actual Alberta, la Rocky Mountain House, y su negocio rivalizó con el que estableció la Compañía de la Bahía de Hudson en la cercana Acton House. Estos puestos sirvieron como base para la mayoría de la actividad europea en las Montañas Rocosas de Canadá a principios del . Entre las más notables son las expediciones de David Thompson que siguió el río Columbia hasta el océano Pacífico. En su expedición de 1811, acampó en el cruce del río Columbia y el río Snake y erigió un poste y notificación reclamando el área para el Reino Unido e indicando la intención de la Compañía del Noroeste para construir un fuerte en el sitio.
Cordilleras Continentales
Las cordilleras Continentales son una agrupación importante de cordilleras en las Montañas Rocosas ubicadas en el este de Columbia Británica y el oeste de Alberta. Es una designación fisiográfica para uso de geólogos y no es utilizada por el público en general; no se reconoce en Alberta y no aparece en los mapas topográficos, aunque los nombres de sus subcordilleras (Kootenay, Park o Main Cordilleras y cordilleras Frontales) son de uso común. Es la más grande y conocida de las tres subdivisiones principales de las Montañas Rocosas canadienses, las otras son las cordilleras Hart y las cordilleras Muskwa.  Hay tres subdivisiones principales de las cordilleras continentales: las cordilleras Frontales, las cordilleras Park y las cordilleras Kootenay. Cada una de esas tres subdivisiones se divide en cadenas individuales de la siguiente manera: