Imperio otomano
El Imperio otomano comenzó siendo uno más de los pequeños estados turcos que surgieron en Asia Menor durante la decadencia del Imperio turco selyúcida. Los turcos otomanos fueron controlando paulatinamente a los demás estados turcos, sobrevivieron a las invasiones mongolas y bajo el reinado de Mehmed II (1451-1481) acabaron con lo que quedaba del Imperio bizantino. La primera fase de la expansión otomana tuvo lugar bajo el gobierno de Osmán I (1288-1326) y siguió en los reinados de Orkhan, Murad I y Beyazid I, a expensas de los territorios del Imperio bizantino, Bulgaria y Serbia. Bursa cayó bajo su dominio en 1326 y Adrianópolis en 1361. Las victorias otomanas en los Balcanes alertaron a Europa occidental sobre el peligro que este Imperio representaba y fueron el motivo central de la organización de la Cruzada de Segismundo de Hungría. El sitio que pusieron los otomanos a Constantinopla fue roto gracias a Tamerlán, caudillo de los mongoles, quien tomó prisionero a Beyazid en 1402, pero el control mongol sobre los otomanos duró muy poco. Finalmente, el Imperio otomano logró conquistar Constantinopla en 1453.
Guerras otomanas en Europa
La Guerra de independencia de Grecia duró desde 1821 hasta 1832. Las grandes potencias intervinieron directamente a partir de 1827, incluida Rusia. El Tratado de Adrianópolis puso fin a la guerra y Grecia logró la independencia.La novena y última guerra ruso-turca se inició en 1877, el mismo año en que los otomanos se retiraron de la Conferencia de Constantinopla. Rumanía proclamó entonces la independencia y declaró la guerra a Turquía, en alianza con los serbios y búlgaros y, más tarde, con los rusos. Austria ocupó Bosnia en 1878. Los rusos y los otomanos firmaron el Tratado de San Stefano a principios de 1878. Después de las deliberaciones del Congreso de Berlín, al que asistieron todas las grandes potencias de la época, el Tratado de Berlín de 1878 confirmó varios cambios territoriales.