Guerra de las Reuniones
La guerra de las Reuniones (1683-1684) fue un conflicto de corta duración que enfrentó a Francia con España y sus aliados. El conflicto fue motivado por el deseo de Luis XIV de Francia de aumentar sus territorios hacia el este, sobre todo, a costa de los Países Bajos españoles. La guerra se puede considerar continuación de la guerra de Devolución y de la guerra franco-neerlandesa, manifestación de la política territorial y dinástica de Luis XIV. Los tratados que pusieron fin a la guerra de Devolución (Tratado de Aquisgrán de 1668) y a la guerra franco-neerlandesa (Tratados de Nimega de 1678), así como la Paz de Westfalia de 1648 (que puso fin a la guerra de los Treinta Años), cedieron ciertas ciudades a Francia. Tradicionalmente, cuando una ciudad cambiaba de manos, también lo hacían las áreas rurales que la rodeaban, las cuales la proveen de comida y otros suministros. A menudo, las fronteras de estas regiones dependientes estaban mal definidas. De forma que, Luis XIV y su corte, a partir de 1670, introdujeron varias Cámaras de Reunión para investigar si se habían concedido a Francia todo el territorio que le correspondía. Las Cámaras de Reunión, leales al rey, dictaminaron, después de una revisión de documentos medievales conflictivos, que se deberían conceder un número de áreas periféricas a Francia. Estas consistían generalmente en pequeñas ciudades y pueblos, y en la mayoría de los casos, las anexiones de Luis XIV se hicieron sin oposición.
Historia de Francia
En el siglo XVIII se forja la teoría de las fronteras naturales de Francia: el Océano Atlántico, los Pirineos, el Mediterráneo, los Alpes, el Mosa y el Rin. Sin embargo, esta teoría no parece que fuera en ese momento la doctrina oficial del Estado, pues Luis XV rechazó varias veces la anexión de los Países Bajos Austriacos (la Bélgica actual), que quedaban dentro de esos límites. En 1740, estalló la guerra de sucesión austriaca. La guerra se desarrolló en América del Norte, la India y Europa y se acordaron términos no concluyentes en el tratado de Aquisgrán (1748). Prusia se convertía en una amenaza, ya que había ganado territorio sustancial a expensas de Austria. Esto llevó a la revolución diplomática de 1756, en la cual las alianzas de la guerra anterior se invirtieron en su mayoría. Francia era ahora aliada de Austria y Rusia, mientras que Gran Bretaña era aliada de Prusia. Este fin del conflicto no fue visto como una paz, sino como una mera tregua.