Guerra entre Irán e Irak
Hasta antes de la guerra y de la instauración de la República Islámica, el gobierno iraní del Shah Mohammad Reza Pahlevi gozó de ser el principal aliado de Estados Unidos en la región, especialmente porque los intereses estadounidenses coincidieron con la ambición del Shah sobre modernizar a Irán en aras de convertirlo en un poder regional política y militarmente hablando. Como resultado de la estrecha relación iraní-estadounidense, en la década de 1970 Irán fue el principal exportador de armamento militar en el Medio Oriente, al adquirir el 26.5 por ciento del armamento a nivel regional.
Fuerza Aérea Iraquí
La Fuerza Aérea Iraquí fue fundada en 1931, durante el control británico de Irak después de la derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial, con solo unos pocos pilotos. Aparte de un breve período durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea Iraquí operó en su mayoría aeronaves británicas hasta la Revolución del 14 de julio de 1958, cuando el nuevo gobierno iraquí comenzó a incrementar las relaciones diplomáticas con la Unión Soviética. La fuerza aérea utilizó aviones tanto soviéticos como británicos a lo largo de los años cincuenta y sesenta. Cuando Saddam Hussein llegó al poder en 1979, la fuerza aérea creció muy rápidamente cuando Irak ordenó más aviones soviéticos y franceses. Su punto máximo se produjo después de la larga y sangrienta guerra entre Irán y Irak, que terminó en 1988, cuando consistía en 1029 aviones de todo tipo (de los cuales 550 eran aviones de combate), convirtiéndose en la fuerza aérea más grande de la región. Su caída se produjo durante la Guerra del Golfo Pérsico (1990–91) y continuó mientras las fuerzas de la coalición imponían zonas de exclusión aérea. Los restos de la fuerza aérea de Irak fueron destruidos durante la invasión de Irak en 2003.