Sunismo
De acuerdo con las tradiciones Sunitas, Mahoma no designó claramente un sucesor y la comunidad musulmana actuó de acuerdo con su "Sunna" eligiendo a su suegro Abu Bakr como primer califa. En contraste, el chiismo sostiene que Mahoma anunció a su yerno y primo Ali ibn Abi Tálib como su sucesor, particularmente durante el sermón de Ghadir Khumm. Las tensiones políticas entre Sunitas y Chiitas ha continuado con distinta intensidad a lo largo de la historia islámica y en tiempos recientes se han exacerbado a causa de los conflictos étnicos y el surgimiento del Wahabismo.
Ahlul Bayt
Hay unas opiniones sobre la palabra Ahlul Bayt y los sabios musulmanes creen que el término “la familia del Profeta” puede ser aplicado a tres clases de relaciones o vínculos: Los chiitas creen que el término “Ahlul Bayt” como lo utiliza el Corán y el Profeta no se aplica a todos ellos. Se ve que el Profeta Mahoma claramente aplicó el término coránico “Ahl ul-Bayt” para referirse a cuatro personas: Fátima, Ali, Hasan y Husáyn. Pero los sunitas tienen otra opinión y dicen que en el Corán Dios ha mencionado quienes son Ahl ul-Bayt, los sabios sunitas han mencionado que Ahl ul-Bayt, son las mujeres de Mahoma y sus hijos: Asimismo han llevado unas narraciones que Fátima, Ali, Hasan, Husáyn también son de "Ahlul Bayt". El famoso hadiz es el "Hadiz de Umm Salamah":