Guerra entre Irán e Irak
La guerra entre Irán e Irak —conocida en Irán como la Guerra Impuesta (, tr. "Llang-e Tahmilí") y la Santa Defensa (, tr. "Defâʿ-e moqaddás"), y en Irak como la al-Qādisiyya de Sadam (, tr. "Qādisiyyat Ṣaddām")—, fue un conflicto bélico surgido entre Irán e Irak que comenzó por Irak el 22 de septiembre de 1980 y duró hasta el 20 de agosto de 1988, finalizando este sin un claro vencedor. Sus orígenes se encuentran en la larga hostilidad árabe-persa y en las rivalidades regionales; en concreto, Irak quería invertir la delimitación de fronteras entre los dos países, establecida en los Acuerdos de Argel (1975), para conseguir la anexión de la región de Shatt al-Arab.
Guerra aérea Irán-Irak
En 1984, las fuerzas terrestres iraníes se reorganizaron lo suficientemente bien como para el CGRI iniciara su primera ofensiva estratégica —la Operación Kheibar— que incluía una travesía rápida de los pantanos de Howeizeh con la ayuda a gran escala de helicópteros de la IRIAA, y la captura de los islotes de Majnoon, con el objetivo final de cortar las líneas de comunicación entre Bagdad y la segunda ciudad más grande de Irak, Basora. A pesar de los crecientes problemas con el mantenimiento de sus aeronaves —ante todo no es causada por la falta de repuestos, sino por las operaciones intensivas que impidieron programas de mantenimiento habituales— la IRIAF apoyó estas operaciones por en a fin de 100 salidas de combate por día en promedio, lo que simplemente no era suficiente. Por otro lado, a medida que las defensas aéreas iraníes en el campo de batalla no se habían desarrollado y reparados de manera efectiva, la IrAF y la aviación del ejército iraquí tenían sus días de caza a las concentraciones de tropas iraníes en el terreno árido del frente sur.