Paramilitar
Estos grupos generalmente tienen un carácter de tropa irregular, por lo que combaten sin obedecer las convenciones nacionales e internacionales para el ejercicio de la guerra, lo cual les permite excesos de violencia que serían inadmisibles en las fuerzas del Estado.
Guerras civiles de Colombia
No obstante, los grupos paramilitares como el Clan del Golfo así como las disidencias de las FARC-EP no cesaron su accionar y conservan considerable capacidad armada(estas estructuras son ahora denominadas Bandas Criminales (Bacrim),o Grupos Armados Organizados (GAO);en el caso de las disidencias de las FARC-EP, se les agrega el término "Residuales"-GAOR). Además otros dos grupos de origen guerrillero mantienen capacidad de acción y confrontación: el ELN y en menor medida la disidencia del EPL (a esta última se le considera una Bacrim o GAO por dedicarse exclusivamente al negocio del narcotráfico).