Historia de China
La dinastía Xia, que según las crónicas chinas habría durado del siglo XXI al siglo XVI a. C., está considerada la primera dinastía en la historia china. Las memorias históricas de Sima Qian recogen los nombres de los 17 reyes de esta dinastía. Fue seguida por la dinastía Shang y, según el relato de Sima Qian, precedida por el periodo legendario de los tres dioses y cinco emperadores.
China propia
Una forma de pensar acerca de China propia es referirse a las antiguas dinastías chinas han. La civilización china se desarrolló a partir de una región central en la Llanura del Norte de China y se expandió a lo largo de varios milenios, conquistando y asimilando a los pueblos de los alrededores, o siendo conquistada e influenciada a su vez. Algunas dinastías, como las dinastías Han y Tang, fueron particularmente expansionistas y se extendieron hasta Asia Central, mientras que otras, como las dinastías Jin y Song, se vieron obligadas a renunciar a la llanura del norte de China a sus rivales de Asia nororiental y central.