Idioma sueco
El sueco (en sueco: ) es una lengua germánica del norte de Europa, hablada por entre 9 y 14 millones de personas. La mayoría de sus hablantes vive en Suecia, en Finlandia y en las Islas Åland (autónomas), donde es el idioma oficial. El sueco es una lengua nórdica, al igual que el danés, el noruego, el islandés y el feroés. Las lenguas nórdicas son un subgrupo de las lenguas germánicas, las cuales forman parte de la familia lingüística conocida como lenguas indoeuropeas. El sueco, al igual que el resto de lenguas nórdicas, desciende del nórdico antiguo, hablado en Escandinavia durante la época vikinga. El sueco es en gran parte comprensible para un noruego y un danés.
Imperio sueco
Estocolmo, la capital, se encontraba en el centro geográfico del Imperio, cuya segunda ciudad en importancia era Riga, al otro lado del mar. Sin embargo, el imperio contenía menos de un tercio de la población de la Suecia moderna (2 500 000 personas, con una densidad de 5,6 personas por km²). Más aún, las fronteras suecas dividían grupos étnicos, con poderosos vecinos esperando la oportunidad de reunirlos.