República Popular China
La primera dinastía china que dejó verdaderos registros históricos fueron los Shang, quienes mantuvieron un sistema vagamente feudal a orillas del río Amarillo entre los siglos XVII y XI a. C. Aunque los primeros Shang gobernaron en el sur de la provincia de Shandong, zona pantanosa en aquella época, alcanzaron mayor poder que las tribus situadas en el este del país, llamadas genéricamente "yi", con los que mantuvieron estrechas alianzas. El rey Tang, considerado como un rey capaz y virtuoso, expulsó a los Shang de la región y estableció la capital de su reino en Erligang.
Fengjian
Los reyes Zhou enfeudaban a sus guerreros y parientes, creando grandes dominios de tierra. El sistema Fengjian que crearon asignaba una región o porción de terreno a una persona, estableciéndolo el gobernante de la región. Estos gobernantes en ocasiones se rebelaron contra los reyes Zhou, y se independizaron en sus propios reinos, terminando así con el poder centralizado de la dinastía. Como resultado, la historia de China desde la dinastía Zhou (1046 a. C.–256 a. C.) hasta la dinastía Qin ha sido calificada por muchos historiadores chinos como periodo feudal, debido a la costumbre de enfeudamiento de tierras similar a la europea. Sin embargo, se ha argumentado que el Fengjian carece por otra parte de algunos aspectos fundamentales del feudalismo. Se suele relacionar con el confucianismo aunque también con el legalismo.