Historia de la seda
Sobre el origen del gusano de seda, otra leyenda de la China nos cuenta que una muchacha había prometido que se casaría con quién le trajera de vuelta a su padre, que estaba en la guerra. Al escuchar esta promesa el caballo de la familia salió en busca del padre y a partir de entonces el animal miraba a la chica con intenciones de que ésta cumpliera su ofrecimiento, ante tanto “atrevimiento” se dio muerte al caballo y se lo despellejó. Un día, la muchacha, al ver la piel del caballo puesta al sol, empezó a pisotearla diciendo: “¡Y aún querías casarte conmigo!”. Entonces de repente la piel envolvió a la chica y desaparecieron juntos. Tiempo después aparecieron sobre un árbol, donde formaban una pareja de gusanos de seda.
Llegada de los huevos del gusano de seda al Imperio Bizantino
Dado que los gusanos de seda adultos eran bastante frágiles y tenían que mantenerse constantemente a una temperatura ideal para que no se mueran, utilizaron sus contactos en Sogdiana para sacar huevos de gusano de seda o larvas muy jóvenes, que escondieron dentro de sus bastones de bambú. Se desconoce si los arbustos de morera, de los cuales se alimentan los gusanos de seda, fueron entregados a los monjes o importados al Imperio bizantino. En general, se estima que toda la expedición duró dos años.