George Merck
Descendía de Friedrich Jacob Merck (1621-1678), el que originó la mayor industria farmacéutica de Alemania, la Merck KGaA. La familia procedía de Schweinfurt. Creció en Llewellyn Park, Nueva Jersey, asistiéndo al Harvard College, graduándose en 1915. La Primera Guerra Mundial impidió que fuera a estudiar a Alemania un doctorado; por lo que, se unió a su padre en la compañía familiar . Se convirtió en el Presidente de la misma poco después de la muerte de su padre en 1925. Durante el período interguerras mundiales, supervisó la incursión de Merck en el desarrollo de vitaminas sintéticas , Sulfas, antibióticos, y hormonas. Durante la Segunda Guerra Mundial, condujo el Servicio de Investigación de Guerra, que inició el Programa de Armas Biológicas de los Estados Unidos en Fort Detrick. Merck fue portada de "Time" el 18 de agosto de 1952, ilustrando una historia acerca de la industria farmacéutica norteamericana.
Marion Merrell Dow
Las raíces de la compañía se remontan a 1828, cuando William S. Merrell abrió la Western Market Drug Store en el centro de Cincinnati, Ohio. Merrell se expandió en el negocio de las ventas al mayoreo. Después de su muerte en 1880, sus hijos formaron la William S. Merrell Chemical Company. En la década de 1930 se fusionó con una empresa iniciada por Lunsford Richardson para convertirse en Richardson-Merrell. El producto más notable de Richardson fue Vicks Vaporub (nombrado en honor de su cuñado el doctor Joshua Vick, un médico de Carolina del Norte). La empresa también es conocida por producir y vender MER 29, un fármaco hipolipemiante que fue promocionado entre los médicos y vendido a cientos de miles de pacientes, a pesar de que las pruebas preliminares indicaban que podía causar graves lesiones, desde problemas cutáneos hasta cataratas no reversibles. Más de 1500 pacientes iniciaron juicios, durante los cuales se demostró que la empresa no solo sabía que el medicamento era peligroso, sino que algunos funcionarios falsificaron informes a la FDA para obtener la aprobación para el producto.