Pueblos originarios
El uso del término se ha difundido por su empleo en los Estudios Culturales, las cátedras universitarias y la prensa, en los cuales se lo considera una manera políticamente correcta de referirse a las comunidades previamente denominadas «indígenas».  Jorge Fernández Chiti argumenta que otra denominación común para los pueblos autóctonos de América ―como «indio»― es etnocentrista e impuesta por los colonizadores como manera de destruir su identidad. De este modo el término «indio» (‘habitante de la India’), o incluso «amerindio», refleja las erróneas ideas de los conquistadores europeos, quienes creían haber encontrado en el continente americano la costa oriental de la India.
Parsi
El término "Pārsi", que en la lengua persa es un demónimo que significa "habitante de la provincia de Pārs" y, por tanto, "persa étnico", no se atestigua en los textos zoroastrianos indios hasta el siglo XVII. Hasta ese momento, dichos textos utilizan sistemáticamente los términos de origen persa "Zartoshti" "zoroastriano" o "Vehdin" "[de] la buena religión". Los "Dieciséis Shlokas" del siglo XII, un texto en sánscrito que elogia a los parsis,> es el uso más temprano atestiguado del término como identificador de los zoroastrianos indios. La primera referencia a los parsis en una lengua europea es de 1322, cuando un monje francés, Jordanus, se refiere brevemente a su presencia en Thane y Bharuch. Posteriormente, el término aparece en los diarios de muchos viajeros europeos, primero franceses y portugueses, más tarde ingleses, todos los cuales utilizaron una versión europeizada de un término aparentemente de lengua local. Por ejemplo, el médico portugués García de Orta observó en 1563 que "hay mercaderes... en el reino de Cambaia conocidos como Esparcis. Los portugueses los llamamos judíos, pero no lo son. Son Gentios". En una sentencia judicial de principios del siglo XX (véase autopercepciones, más adelante), los jueces Davar y Beaman afirmaron (1909:540) que "parsi" era también un término utilizado en Irán para referirse a los zoroastrianos. señala que, del mismo modo que los iraníes utilizaban la palabra "hindú" para referirse a cualquier persona procedente del subcontinente indio, los indios utilizaban "parsi" para referirse a cualquier persona procedente del Gran Irán, independientemente de que fueran realmente personas de etnia persa. En cualquier caso, el término "parsi" en sí mismo "no es necesariamente una indicación de su origen iraní o 'persa', sino más bien un indicador -que se manifiesta como varias propiedades- de la identidad étnica". Además, si la herencia fuera el único factor en la determinación de la etnicidad, los parsis contarían como partos según el "Qissa-i Sanjan".