Prokaryota
La respiración anaerobia es diversa y arcaica, en lugar del oxígeno usa generalmente como aceptor una sustancia inorgánica como nitrato, azufre, sulfato, tiosulfato, CO, Fe, Mn, seleniato, arseniato, y rara vez una sustancia orgánica como fumarato, DMSO, TMAO o clorobenzoato. Según su respiración los procariontes pueden ser:Los organismos heterótrofos tienen generalmente metabolismo aerobio (que respiran oxígeno); y como la oxidación de la glucosa y otras sustancias libera mucha más energía que su utilización anaerobia, los seres aerobios pronto se convirtieron en los organismos dominantes en la Tierra por la mayor energía que se obtiene con este tipo de respiración.
Respiración (fisiología)
Entre las "plantas" (según la taxonomía Linnaeus, incluyendo algas y hongos), sólo las plantas vasculares tienen una verdadera "vías respiratorias" formada por los estomas, pequeños agujeros en la piel que permite que el aire en los tejidos donde se mantiene la respiración celular y la fotosíntesis. Los grupos restantes de plantas respiran por difusión gaseosa - ya sea atmosférica o disuelto en el agua - por difusión superficial.