Sociedad vikinga
Durante la Era Vikinga, Escandinavia fue escenario de numerosas y frecuentes guerras. No obstante, la mayoría tenían un carácter más de rencillas entre caudillos locales por dominar a sus rivales que verdaderas luchas entre naciones. Por otro lado, los vikingos estaban acostumbrados a un entorno bélico desde su nacimiento, e hicieron de incursiones y expediciones su modus vivendi durante varios siglos. El historiador James H. Barrett desestima las teorías que echan la culpa de la expansión vikinga a un cambio en el clima y a la sobrepoblación. El danegeld era un ejemplo de la prosperidad vikinga a base de extorsionar a otros reinos con un tributo a cambio de paz y los Jomsvikings una hermandad que resumía muy bien el calibre belicoso y mercenario de su perfil.
Sagas de Vinlandia
Las sagas de Vinlandia representan la información más completa que tenemos sobre la colonización vikinga en América. Ambas obras no fueron escritas hasta al menos 200 años después de los viajes originales y los relatos de estos son, a veces, contradictorios. Sin embargo los historiadores en general creen que estas fuentes contienen pruebas sustanciales de la exploración vikinga de Norteamérica. Su veracidad fue probada por el descubrimiento y la excavación de un asentamiento vikingo en L'Anse aux Meadows en la isla de Terranova, Canadá.