Comparación de medios de grabación
Aunque el término EP se usa comúnmente para describir un sencillo de 7" con más de dos cortes, técnicamente no son diferentes de un sencillo de 7" normal. El EP utiliza un rango dinámico reducido y un área de surco más pequeña, con el fin de extender el tiempo de reproducción. Sin embargo, hay ejemplos de sencillos, como el "Hey Jude" de Los Beatles o el "Bohemian Rhapsody" de Queen, que duran seis minutos o más. En 1989, la RCA lanzó un sencillo con el tema "Dreamtime" de la banda Love and Rockets en una cara, con una duración de 8:40. Estas grabaciones más largas requerían el mismo enfoque técnico que un EP. El término EP también se ha utilizado para discos de 10" a 45 rpm, que normalmente contienen un número reducido de cortes.
Época del álbum
Originalmente, el álbum se comercializó principalmente para los oyentes de música clásica, y el primer LP lanzado fue el " Concierto en E Menor para violín y orquesta Op. 64 de Mendelssohn", dirigido por Nathan Milstein e interpretado por la Orquesta Filarmónica de Nueva York en 1948. Bandas sonoras, pruebas de voz en los teatros de Broadway, músicos de jazz y algunos cantantes de pop tradicional como Frank Sinatra pronto utilizaron el nuevo formato de mayor duración. Los artistas de jazz especialmente, como Duke Ellington, Miles Davis y Dave Brubeck, prefirieron el LP por la forma en que su capacidad les permitió grabar sesiones completas de sus composiciones con arreglos particulares e improvisaciones. Sin embargo, en la década de 1950 y en la de 1960, las ventas de sencillos a 45 rpm todavía se consideraban el mercado principal para la industria de la música, y los álbumes seguían siendo un mercado secundario. Las carreras de notables artistas del rock and roll como Elvis Presley fueron impulsadas principalmente por las ventas de sencillos.