Triángulo polinésico
El Triángulo polinesio es una región de Oceanía que forma un triángulo en el Océano Pacífico definido por tres grupos de islas como vértices: Hawái, la Isla de Pascua ("Rapa Nui") y Nueva Zelanda y que a menudo se utiliza como una forma sencilla para definir la Polinesia y distinguir esta última de las regiones limítrofes de la Melanesia y la Micronesia. Nunca hubo comercio entre Hawái y Nueva Zelanda  Las muchas culturas de las islas dentro de este vasto triángulo hablan lenguas polinesias, que se clasifican por los lingüistas como parte de las subgrupo Oceánico de malayo-polinesia. En última instancia se derivan del lengua proto-austronesia hablado en el sudeste de Asia hace unos 5.000 años. Los polinesios también comparten las mismas tradiciones culturales, las artes, la religión y las ciencias. Los antropólogos creen que todas las modernas culturas de la Polinesia descienden de una sola protocultura que se estableció en el Pacífico Sur por personas migrantes malayo-polinesias (véase también "Lapita").
Polinesia Francesa
La Iglesia católica también representa alrededor del 38% de la población. Las misiones católicas se establecieron a partir de 1834 en los archipiélagos que hoy forman la Polinesia Francesa: en las islas Gambier (hermanos de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María, conocida como Picpus) con la conversión del rey Maputeoa en 1836, en las islas Marquesas (la primera misión se fundó en 1839 en la isla de Nuku Hiva), y luego en Tahití. Desde finales de los 70, la Renovación Carismática ha ocupado un lugar importante en la vida de la Iglesia Católica en la Polinesia Francesa.