Pluvisilva
Los términos "bosque húmedo", "lluvioso" y "ombrófilo" son sinónimos que también se aplican, sin embargo pueden caer en ambigüedad si no se específica su naturaleza tropical y/o subtropical (pluvisilva) para diferenciar del bosque templado lluvioso (laurisilva). Por otro lado, hay estudios que diferencian el "bosque húmedo" del "bosque muy húmedo" y del "bosque pluvial" según la pluviosidad de menos a más. Los términos "bosque umbroso" o "umbrífero" aluden a la sombra que da el bosque denso, pues la selva presenta en los estratos inferiores plantas que crecen a la sombra (plantas "umbrófilas"), mientras los árboles de los estratos superiores dependen de la luz ("fotófilos").
Foro de las Naciones Unidas sobre los bosques
Según lo acordado en la Cumbre de la Tierra, la ONU estableció el Panel intergubernamental sobre bosques (IPF por sus siglas en inglés) y su sucesor, el Foro intergubernamental sobre bosques (IFF por sus siglas en inglés), para implantar los Principios relativos a los bosques y el capítulo 11 de la Agenda 21. De 1995 a 2000, los procesos IPF/IFF trataron asuntos tales como las causas subyacentes de la deforestación; conocimiento tradicional relacionado con los bosques; cooperación internacional en asistencia financiera y transferencia tecnológica; desarrollo de criterios e indicadores para la gestión forestal sostenible; y comercio y medio ambiente. Los procesos IPF/IFF resultaron en un conjunto de 270 propuestas de acción para promover la gestión, conservación y desarrollo sostenibles de todos los tipos de bosques.