Cabildo colonial
El alguacil mayor era el funcionario encargado de hacer cumplir los acuerdos del Cabildo, perseguir los juegos prohibidos, practicar detenciones, hacer la ronda de la ciudad, entre otras labores. Era el responsable de arrestar a los delincuentes, vagos y beodos, y conducirlos a la cárcel que estaba por lo general en el mismo edificio del cabildo.
John Willard (Juicios de Salem)
Al momento de los juicios ejercía como alguacil en el pueblo, por lo que procedió a arrestar a los primeros acusados. Pero a medida que el número aumentaba, expresó que no creía que fueran todos culpables y en mayo se negó a seguir arrestando.