Salaf
Los musulmanes sunitas están de acuerdo, en general, que estas tres generaciones tienen gran autoridad moral. Su islam es percibido como particularmente puro. Esta creencia está basada en un hadiz de interés profético que establece que: 'las mejores personas son de mi generación, luego, aquellos que los siguen y a continuación, los que vinieron después de ellos...'.
Shura (islam)
La escuela de pensamiento sunita sostiene que el Corán recomienda la shura (aunque algunos juristas clásicos sostienen que es obligatoria), el Corán y numerosas hadith, o tradiciones orales sobre los dichos y obras de Mahoma y sus seguidores. Ellos indican que los primeros cuatro califas, o gobernantes del Islam, a los que denominan los Cuatro Califas Justos, fueron elegidos mediante shura. (Véase Sucesión de Mahoma, Umar ibn al-Khattab, La elección de Uthman, y Ali Ibn Abi Talib.)