Certificado de nacimiento
La documentación de nacimientos es una práctica ampliamente difundida en toda la civilización humana, especialmente en China, Egipto, Grecia, Roma y Persia. El propósito original de las estadísticas vitales era para propósitos tributarios y para la determinación del personal militar disponible. En Inglaterra, los nacimientos se registraron inicialmente en las iglesias, que mantenían registros de nacimientos. Esta práctica continuó en el siglo XIX . El registro obligatorio de nacimientos en el gobierno del Reino Unido es una práctica que se originó al menos desde 1853.Todos los Estados Unidos no obtuvieron un sistema estandarizado hasta 1902 .
Herman Hollerith
Con el tiempo empezó a trabajar en el diseño de una máquina tabuladora o censadora, basada en las anteriormente llamadas tarjetas perforadas. De esta forma se podía almacenar más información y era más fácil de guardar. Hollerith observó que la mayor parte de las preguntas contenidas en los censos se podían contestar con un SÍ o un NO. Entonces ideó una tarjeta perforada. Una cartulina en la cual, según estuviera perforada o no en determinadas posiciones, se contestaba este tipo de preguntas. El sistema de tarjetas se patentó en 1889. El gobierno norte-americano escogió la máquina tabuladora de Hollerith para elaborar el censo de 1890. Se tardaron sólo 3 años en perforar unas 56 millones de tarjetas.