República Popular China
La civilización china, una de las más antiguas del mundo, floreció en la fértil cuenca del río Amarillo. Durante milenios su sistema político se basó en monarquías hereditarias, conocidas como dinastías. La primera de las cuales fue la semimitológica dinastía Xia en torno al 2000 a. C. Desde el 221 a. C., cuando la dinastía Qin conquistó diversos Estados y formó el primer Imperio chino, el país se ha expandido, fracturado y ha sido reformado en numerosas ocasiones. La República de China derrocó a la última dinastía en 1911 y gobernó la China continental hasta 1949. Después de la derrota del Imperio del Japón en la Segunda Guerra Mundial y la retirada de sus tropas de China, el partido comunista se impuso en la Guerra Civil y proclamó la República Popular China en Pekín el 1 de octubre de 1949. El derrotado régimen de la República de China, dominado por el partido Kuomintang trasladó su gobierno a Taipéi y desde entonces, la jurisdicción de la República de China se limita a Taiwán y algunas islas periféricas.
Estados de la Antigua China
Tras el derrocamiento de la dinastía Shang en 1046 a.C., los primeros reyes hicieron concesiones de tierras a varios familiares y descendientes, algunos de las cuales se convertirían en hereditarias. Estos enfeudamientos fueron acompañados por un título de acuerdo con las Cinco Órdenes de la Nobleza (五等爵位), siendo sólo el gobernante Zhou el que llevaba el título de rey o "Wáng" (王). Junto con las tierras y el título, tenían la responsabilidad de apoyar al rey Zhou durante una emergencia y rendir homenaje ritual a los antepasados Zhou. En el valle del río Amarillo occidental, de los antiguos estados vasallos, el estado de Cai fue fundado a raíz de una concesión de terrenos por parte del primer rey Zhou a su hermano menor. Otros estados fundados en esa época fueron Cao, Yan, Lu, Wei y Zheng. El central estado de Song fue creado como una cesión de tierra al rey de la antigua dinastía Shang. En la periferia, los estados Jin, Chen y Qi en el norte y noreste, tenían más espacio para expandirse y llegaron a ser estados bastante grandes.En ese momento, Qin en el oeste, Chu, en el sur, y Wu y Yue, en el este, fueron considerados incivilizados o "bárbaros" y por lo tanto no optaron al vasallaje. En el extremo oeste, los territorio de Shu y Ba, en la cuenca de Sichuan, desarrollaron sus propias culturas y no fueron considerados "chinos". Alrededor de las fronteras de los principales estados había muchas entidades más pequeñas que, con el tiempo, serían absorbidas por sus vecinos más grandes.