Medicina medieval en Europa Occidental
La tradición médica Occidental a menudo se ve relacionada directamente a la civilización griega temprana, como la fundación de toda la sociedad Occidental. Los griegos ciertamente establecieron las bases para la fundación de la práctica médica Occidental pero mucho más de la medicina Occidental puede ser localizada en Oriente Medio y en culturas como las celtas y germánicas. La fundación médica griega proviene de una colección de las escrituras conocidas hoy como el ¨"cuerpo de Hipócrates"¨. Los restos de estos escritos todavía existen en la medicina moderna en el Juramento Hipocrático
Filosofía de la medicina
La medicina moderna, a diferencia de la medicina galénica (que lidiaba con humores), es mecanística. Por ejemplo, cuando una porción de materia sólida como un veneno o un parásito impacta en otra porción de materia, como el cuerpo humano, desencadena una serie de mecanismos que dan origen a la enfermedad de la misma forma que cuando una bola de billar impacta a otra y se pone en movimiento. Tiempo después, en la historia de la medicina moderna, particularmente en los siglos XIX y XX, la clasificación más importante en nosología es la aproximación etiológica observada en la concepción monogénica de la enfermedad, que incluye agentes infecciosos (bacterias, virus, hongos, parásitos y priones) así como factores genéticos y venenos. Mientras que la medicina se encarga de la salud y la enfermedad del paciente como individuo, la epidemiología se encarga de patrones de enfermedades en poblaciones para estudiar sus causas y administrar, controlar y mejorar los problemas estudiados.