Comunismo
Aquí las interpretaciones de la categorización marxiana se dividen en dos: la posición de Lenin y la marxista-leninista en general, establece que esta fase del comunismo es cualitativamente distinta a la siguiente y debe mejor ser llamada socialismo. En esta fase, para los leninistas, tanto la dictadura del proletariado como el proletariado subsisten, ya que el Estado debe seguir teniendo el dominio de los medios de producción por cuanto debe preservarse para la lucha contra potenciales contrarrevoluciones de exburgueses. El marxismo-leninismo, desde su fundación por Stalin, agregaría a su vez otra diferencia con Lenin: bajo el socialismo podía subsistir la utilización del dinero, a diferencia del socialismo como era entendido por los bolcheviques y fuera intentado durante el período que luego sería denominado como «comunismo de guerra».
Principios del Comunismo
Debido a que el "Manifiesto comunista" es una reedición de "Principios", contiene muchas de las mismas ideas. Una diferencia entre los documentos es que en el Manifiesto, Marx primero enfatiza el desarrollo tecnológico histórico y el surgimiento de la burguesía, introduciendo al proletariado en segundo lugar, mientras que en los Principios, Engels comenzó por detallar al proletariado.