Guerra entre Irán e Irak
La guerra entre Irán e Irak —conocida en Irán como la Guerra Impuesta (, tr. "Llang-e Tahmilí") y la Santa Defensa (, tr. "Defâʿ-e moqaddás"), y en Irak como la al-Qādisiyya de Sadam (, tr. "Qādisiyyat Ṣaddām")—, fue un conflicto bélico surgido entre Irán e Irak que comenzó por Irak el 22 de septiembre de 1980 y duró hasta el 20 de agosto de 1988, finalizando este sin un claro vencedor. Sus orígenes se encuentran en la larga hostilidad árabe-persa y en las rivalidades regionales; en concreto, Irak quería invertir la delimitación de fronteras entre los dos países, establecida en los Acuerdos de Argel (1975), para conseguir la anexión de la región de Shatt al-Arab.
Ruhollah Jomeiní
Poco después de asumir el poder, Jomeini comenzó a pedir que se alzaran revoluciones islámicas en todo el mundo musulmán, incluyendo al país vecino árabe de Irak, el único estado grande además de Irán con una población de mayoría chií. Al mismo tiempo, Sadam Huseín, el líder baazista nacionalista árabe y secular de Irak, estaba ansioso por aprovechar el debilitamiento militar de Irán y (lo que asumía que era) el caos revolucionario, y en particular por ocupar la provincia adyacente de Juzestán, rica en petróleo, y así como por socavar los intentos revolucionarios islámicos iraníes de incitar a las mayoría chiitas de su país.