Sociedad vikinga
Durante la Era Vikinga, Escandinavia fue escenario de numerosas y frecuentes guerras. No obstante, la mayoría tenían un carácter más de rencillas entre caudillos locales por dominar a sus rivales que verdaderas luchas entre naciones. Por otro lado, los vikingos estaban acostumbrados a un entorno bélico desde su nacimiento, e hicieron de incursiones y expediciones su modus vivendi durante varios siglos. El historiador James H. Barrett desestima las teorías que echan la culpa de la expansión vikinga a un cambio en el clima y a la sobrepoblación. El danegeld era un ejemplo de la prosperidad vikinga a base de extorsionar a otros reinos con un tributo a cambio de paz y los Jomsvikings una hermandad que resumía muy bien el calibre belicoso y mercenario de su perfil.
Renacimiento vikingo
El redescubrimiento del pasado vikingo comenzó en Noruega durante el cuando el país experimentó un aumento del nacionalismo. Después de haber estado en una unión personal con Dinamarca bajo el rey danés durante 400 años y posteriormente en la unión entre Suecia y Noruega bajo el rey sueco, los noruegos comenzaron a mirar hacia su pasado, a sus reyes y sagas de la época vikinga. En 1867, el primer barco vikingo que se descubrió, el barco de Tune, fue excavado en Østfold, Noruega. El barco proporcionó nuevos conocimientos sobre los vikingos y su cultura. La excavación de otros barcos y artefactos llevó a una mayor conciencia sobre el pasado vikingo en Noruega. Por ejemplo, el único casco vikingo completo, el yelmo de Gjermundbu, que se ha encontrado también fue excavado en Buskerud, Noruega.