Planeta extrasolar
Para planetas entre las 2 a 10 masas terrestres se ha hecho un esfuerzo téorico para distinguir entre planetas sólidos (supertierras), planetas líquidos (planeta océano) y planetas enanos gaseosos (minineptunos). Para resolver estas dudas se utiliza análisis espectral y de densidad en exoplanetas que están en tránsito entre el observador y su estrella. Para distinguir la variedad de minineptunos de otros tipos es mediante el hallazgo o no de gases como hidrógeno o helio en análisis espectrales y distinguirlos de otros componentes.
Kepler (telescopio espacial)
En enero de 2012, Un equipo internacional de astrónomos informó que cada estrella en la Vía Láctea puede albergar "al menos 1,6 planetas", lo que sugiere que pueden existir más de 160 mil millones de planetas estrellados en la Vía Láctea. Kepler también registró super-bengalas estelares lejanas, algunas de las cuales son 10 000 veces más poderosas que el superlativo evento de Carrington de 1859. Los superflares pueden ser disparados por planetas de tamaño Júpiter en órbita cercana. La técnica de la variación del tiempo de tránsito (TTV), que fue utilizada para descubrir Kepler-9d, ganó la popularidad para confirmar descubrimientos del exoplaneta. Un planeta en un sistema con cuatro estrellas también fue confirmado, la primera vez que se había descubierto tal sistema.