Salaf
Los musulmanes sunitas están de acuerdo, en general, que estas tres generaciones tienen gran autoridad moral. Su islam es percibido como particularmente puro. Esta creencia está basada en un hadiz de interés profético que establece que: 'las mejores personas son de mi generación, luego, aquellos que los siguen y a continuación, los que vinieron después de ellos...'.
Dinastía búyida
Como la mayor parte de los dailamitas de la época, los búyidas eran originariamente zaidíes. Después de tomar el poder en Irán e Irak, sin embargo, comenzaron a acercarse a los imamíes, posiblemente debido a consideraciones políticas. De hecho, los búyidas rara vez intentaron forzar un punto de vista religioso particular sobre sus súbditos excepto cuando se trataba de asuntos donde serían políticamente expeditivos. Los abasíes suníes conservaron el califato, aunque se vieron privados de todo poder secular. Además, para prevenir tensiones entre los chiitas y los sunitas dentro de las agencias gubernamentales, los emires búyidas ocasionalmente nombraban a cristianos para altos cargos en lugar de musulmanes de cualquiera de las dos sectas.