Berlín
La parte central de Berlín se remonta a dos ciudades: Cölln se menciona por primera vez en un documento de 1237, y en un documento de 1244 se hace referencia a Berlín, al otro lado del Spree en lo que ahora se llama Nikolaiviertel. la fecha tradicional de fundación es 1237. Con el tiempo, las dos ciudades formaron estrechos lazos económicos y sociales, y se beneficiaron del derecho básico en las rutas comerciales del este que iban desde Brujas a Novgorod. En 1307, formaron una alianza con una política exterior común.
Ciudad imperial libre
En la República Federal de Alemania, que se creó después de la Segunda Guerra Mundial, Bremen y Hamburgo se convirtieron en dos de sus estados federados ("Länder"), un estatus que conservan a día de hoy. Gdansk, la forma polaca de designar Danzig, pasó a ser parte de Polonia. Por último, hay que señalar que Berlín, capital histórica de Brandeburgo y que nunca había sido una ciudad libre en su toda su historia, también recibió el estatus de estado federado de la República Federal después de la reunificación de 1990 debido a su estatus de ciudad dividida entre las potencias vencedoras de la Segunda Guerra Mundial en la Alemania de la posguerra.