Legislación antiterrorista española
El artículo 571 del vigente Código Penal de 1995, define a los terroristas como :""los que perteneciendo, actuando al servicio o colaborando con bandas armadas, organizaciones o grupos cuya finalidad sea la de subvertir el orden constitucional o alterar gravemente la paz pública” cometan ataques contra edificios o infraestructura de transporte o comunicaciones mediante el uso de artefactos explosivos o mediante incendio que conlleve riesgo de lesiones o muerte"." Esto está derogado por la Ley Orgánica 1/2015.
Terrorismo de extrema izquierda
Según Sarah Brockhoff, Tim Krieger y Daniel Meierrieks, mientras que el terrorismo de izquierda tiene una motivación ideológica, el terrorismo de extrema derecha tiene una motivación étnica. Argumentan que el objetivo revolucionario del terrorismo de izquierda no es negociable, mientras que los terroristas de derecha están dispuestos a hacer concesiones. Sugieren que la rigidez de las demandas de los terroristas de izquierda puede explicar su falta de apoyo en relación con los grupos ultranacionalistas. Sin embargo, muchos en la izquierda revolucionaria han mostrado solidaridad con los movimientos de liberación nacional que emplean el terrorismo, como los nacionalistas irlandeses, la Organización para la Liberación de Palestina y el Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros de América del Sur, viéndolos como comprometidos en una lucha global contra el capitalismo. Dado que el sentimiento nacionalista está alimentado por las condiciones socioeconómicas, algunos movimientos separatistas, incluida la ETA vasca, el Ejército Republicano Irlandés Provisional y el Ejército de Liberación Nacional Irlandés, incorporaron la ideología comunista y socialista en sus políticas.