Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Frontera entre Irak e Irán
La historia de esta frontera remonta a 1639 cuando estuvo firmado el tratado de Zohab entre el Imperio otomano (que controlaba entonces Iraq) y Persia. El acuerdo estipulaba que la frontera tendría que correr entre las montes Zagros y el Tigris. En 1724, los otomanos infringen el acuerdo e invadieron Persia. Se firmó un tratado de paz entre ambos imperios en 1746, y ambos Estados reconocieron la frontera de 1639. Esto se confirmó por el tratado de Erzurum de 1847 en donde, por primera vez, fue estudiado detalladamente el caso del Shatt-al-Arab. La frontera se estableció entonces sobre el margen oriental del golfo Pérsico, que le dejaba al Imperio otomano el control de toda esta vía de agua. Los años siguientes la frontera fue refinada de manera más detallada y se dibujó un mapa más preciso en 1860.