Imperio español
Durante el España llegó a tener una auténtica "fortuna" de oro y plata extraídos de «Las Indias». En el estudio económico realizado por Earl J. , «El tesoro americano y la Revolución de los precios en España, 1501-1659», esa fortuna tiene unas cifras concretas. Hamilton describe que en los siglos XVI y XVII, desde 1503 y durante los 160 años siguientes, durante la mayor actividad minera, arribaron desde la América española 16900 toneladas de plata y 181 toneladas de oro. Sus cuentas son minuciosas: 16886815303 gramos de plata y 181333180 gramos de oro.
Tesoro de los Quimbayas
La colección se embarcó el 2 de julio de 1892 en Barranquilla, transbordando en La Habana el 30 de julio. La llegada a España de las piezas de oro —y de la cerámica y de otros objetos de la delegación de Colombia— se realizó el 10 de agosto en el vapor "México" de la Compañía Trasatlántica Española de Barcelona. La intención del entonces presidente de la República, Carlos Holguín, contando con el respaldo político, fue la de donar este fabuloso tesoro a la reina Gobernadora de España, María Cristina de Habsburgo, en agradecimiento a la presidencia que, en 1891, ésta había ejercido en el Laudo Arbitral de un conflicto de fronteras entre Colombia y Venezuela, que se resuelve a favor del primero. Un ejemplo de generosidad y reconocimiento que, sin duda, debió causar admiración a nivel internacional, dándole al país la notoriedad que el acto requería.