Dinastía Qin
La dinastía Qin (chino: 秦朝, Wade-Giles: "Ch'in ch'ao", pinyin: "Qíncháo") fue la primera dinastía imperial de China, durando desde el año 221 a. C. hasta el 206 a. C. El nombre "Qín", que tiene una pronunciación similar en español a "chin", es uno de los posibles orígenes de la palabra "China", aunque esto continúa siendo objeto de debate. El imperio nació de las conquistas del Estado Qin, que destruyó a la antigua dinastía Zhou y venció en su lucha contra el resto de Reinos combatientes. La unificación de China bajo Qin Shi Huang, el primer Emperador, marcó los comienzos de la China imperial, periodo que duró (con ciertas interrupciones) hasta la caída de la dinastía Qing en 1912.
Islam en China
Durante la dinastía Yuan, fundada por los mongoles (1271–1368), un gran número de musulmanes se establecieron en China. Los mongoles, una minoría en China, otorgaron a los inmigrantes extranjeros, como musulmanes, cristianos y judíos de Asia occidental, un estatus elevado sobre los chinos Han nativos como parte de su estrategia de gobierno, lo que les dio a los musulmanes una fuerte influencia. Los mongoles reclutaron y reubicaron por la fuerza a cientos de miles de inmigrantes musulmanes de Asia occidental y central para ayudarlos a administrar su imperio en rápida expansión. Los mongoles utilizaron administradores uigures persas, árabes y budistas, genéricamente conocidos como semu [色 目] ("varios colores de ojos") para actuar como oficiales de impuestos y finanzas. Los musulmanes encabezaron muchas corporaciones en China a principios del período Yuan. Los eruditos musulmanes fueron llevados a trabajar en la elaboración de calendarios y la astronomía. El arquitecto Yeheidie'erding (Amir al-Din) aprendió de la arquitectura Han y ayudó a diseñar la construcción de la capital de la dinastía Yuan, Dadu, también conocida como Khanbaliq o Khanbaligh, el predecesor de la actual Beijing. El término Hui se originó del mandarín "Huihui", un término utilizado por primera vez en la dinastía Yuan para describir a los residentes de Asia Central, Persa y Árabes en China. Muchos de los comerciantes y soldados musulmanes finalmente se establecieron en China y se casaron con esposas chinas. Esto dio lugar a los musulmanes Hui, lo que significa musulmanes de habla china.