Alemania nazi
Las pérdidas siguieron aumentando después de Stalingrado, lo que provocó una fuerte reducción de la popularidad del Partido Nazi y un deterioro de la moral. Las fuerzas soviéticas continuaron avanzando hacia el oeste después de la fallida ofensiva alemana en la batalla de Kursk en el verano de 1943. A finales de 1943, los alemanes habían perdido la mayor parte de sus ganancias territoriales orientales. En Egipto, el Afrika Korps del mariscal de campo Erwin Rommel fue derrotado por las fuerzas británicas al mando del mariscal de campo Bernard Montgomery en octubre de 1942. Los aliados desembarcaron en Sicilia en julio de 1943 y en Italia en septiembre. Mientras tanto, las flotas de bombarderos estadounidenses y británicos con base en Gran Bretaña iniciaron operaciones contra Alemania. Muchos bombardeos se dieron intencionalmente contra objetivos civiles en un esfuerzo por destruir la moral alemana. También se consideró particularmente importante el bombardeo de fábricas de aviones y del Centro de Investigación del Ejército en Peenemünde, donde se estaban desarrollando y produciendo cohetes V-1 y V-2. La producción de aviones alemanes no pudo seguir el ritmo de las pérdidas, y sin cobertura aérea, la campaña de bombardeos aliados se volvió aún más devastadora. Al apuntar a las refinerías y fábricas de petróleo, paralizaron el esfuerzo bélico alemán a fines de 1944.
Ocupación aliada de Alemania
La orden n.º2 de la SMAD de 10 de junio de 1945 permitía el establecimiento y funcionamiento de partidos políticos «antifascistas», pero los cuatro partidos autorizados fueron obligados a integrarse en el Bloque Antifascista democrático ("antifaschistisch-demokratischen Block"). Estos partidos políticos fueron el Partido Socialdemócrata (SPD) y el Partido Comunista (KPD), la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y el Partido Liberal Democrático de Alemania (LDPD). En 1946, las autoridades soviéticas autorizaron la celebración de unas primeras elecciones para organizar los gobiernos regionales. La principal diferencia que mostraron los soviéticos con respecto a los aliados occidentales fue que el SMAD ejerció presión para que se produjera una unificación entre el SPD y el KPD, lo que daría lugar a la creación del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED, o "Sozialistische Einheitspartei Deutschlands"). Se han hecho muchas conjeturas en torno a esta acción, pero lo más probable es que con esta medida Stalin buscara la existencia de un partido pro-soviético que en una futura Alemania reunificada representara los intereses de Moscú.