Música en la Prehistoria
En 1995 se encontró en el yacimiento en cueva de Divje Babe, en Eslovenia, una flauta con una antigüedad de unos 45 000 años, aunque recientemente se ha propuesto una datación de 43 100 años. Está realizada en un fémur de oso de las cavernas. Por el contexto en el que fue localizado, este instrumento ha sido asociado a "Homo neanderthalensis", pero esta interpretación es polémica porque muchos investigadores sólo atribuyen capacidades simbólicas y artísticas a "Homo sapiens". En 2008, los arqueólogos descubrieron una flauta de hueso en la cueva Hohle Fels, cerca de Ulm, Alemania. La flauta tiene una boquilla en forma de V y cinco agujeros. Está realizada con un hueso de ala de buitre. En la misma zona se han hallado varios instrumentos más, con una datación de 35 000 años. La flauta de Hohle Fels fue encontrada al lado de las venus de Hohle Fels.
Música indígena de América del Norte
La flauta indígena norteamericana es la única en el mundo construida con dos cámaras de aire (hay una pared dentro de la flauta entre la cámara superior y la inferior, misma que contiene el silbato y los huecos para los dedos). La cámara superior también sirve como un resonador secundario, el cual le da a la flauta su distinguido sonido. Hay un hueco en el fondo de la cámara inferior de aire y (por lo general) un hueco cuadrado en la punta de la cámara de ejecución. Un bloque (o "pájaro") con un espaciador se encuentra amarrado al final de la flauta para formar un delgado y plano flujo de aire para el hueco del silbato (o "ventana"). Algunas flautas más modernas utilizan un hueco, ya sea en el bloque o en la flauta para eliminar la necesidad de un espaciador.