Clarinete
Su característico timbre se debe a la geometría cilíndrica de su cuerpo, lo que produce una casi anulación de los armónicos pares, lo que —desde el punto de vista espectral— lo hace parecido a una onda cuadrada. Como consecuencia, cuando el ejecutante abre el portavoz, el salto de nota no es de ocho notas como en el oboe, el fagot (cuya geometría es cónica) o la flauta (en la que, aun siendo cilíndrica, el tubo es un cilindro abierto), sino de doce (o sea, una octava más una quinta). El segundo armónico (par) ha sido ignorado. El sistema más generalizado actualmente en el diseño de las llaves del clarinete es el de Böhm.
Clarinete piccolo
Cecil Forsyth relacionado con los instrumentos altos en Austria, escribió "En aras de la exhaustividad cabe añadir que en clarinetes en "Fa" (alto), e incluso en "La"♭ (alto) son ocasionalmente utilizados en el extranjero. Este último instrumento es empleado con regularidad en el bandas militares de Austria". Un ejemplo famoso de un uso extendido de un clarinete alto es un pequeño conjunto vienés llamado "Schrammel quartet", integrado por dos violines (los hermanos Johann y Josef Schrammel), un bajo y un clarinete en "Sol", interpretado por Dänzer de Georg, durante la década de 1880.