George Clooney
El primer papel de Clooney fue como extra en la miniserie de televisión "Centennial" (1978), basada en la novela homónima de James A. Michener. Parte de la serie se rodó en Augusta, ciudad en la que residió varios años. El primer papel importante llegaría en 1984 en la efímera comedia de situación "ER". Actuó como manitas en la serie "The Facts of Life" e interpretó el papel del detective Bobby Hopkins en un episodio de "The Golden Girls". Consiguió un papel semi-habitual en la comedia de situación "Roseanne", otro como un trabajador de la construcción en "Baby Talk", un papel coprotagonista en el drama de la CBS "Bodies of evidence" como el detective Ryan Walker, y un año después también como el detective James Falconer en "Sisters". En 1987 actuó en la serie Murder, She Wrote (Se ha escrito un crimen) en el capítulo 3-18 "No laughing murder". En 1988, realizó un papel en la película "Return of the Killer Tomatoes".
Hermanos Coen
El filme de aventuras "O Brother, Where Art Thou?" llegó a los cines en el año 2000 y estuvo ligeramente influenciado por la "Odisea" de Homero. La trama está ambientada en la Misisipi rural de 1937, durante la Gran Depresión y sigue los pasos de tres convictos —interpretados por George Clooney, John Turturro y Tim Blake Nelson— que acaban de escapar de prisión con el objetivo de recuperar el botín de un atraco a un banco, que uno de ellos ha enterrado. Joel la describió como «una película de "Los tres chiflados" con alusiones homéricas» y fue hasta ese momento el filme menos violento de su filmografía. Fue notable por su banda sonora, que incluyó música tradicional de la región Sur de Estados Unidos. "O Brother, Where Art Thou?" fue bien recibida por la crítica, que además de la música, destacó el aspecto virado a sepia logrado por el director de fotografía Roger Deakins. La cinta obtuvo una buena recaudación y además fue nominada a dos —en las categorías y — y dos —recibiendo Clooney el premio al —.