Henan
La dinastía Xia se derrumbó hacia el siglo XVI a.C. tras la invasión de Shang, un estado vasallo vecino centrado en la actual Shangqiu, en el este de Henan. La dinastía Shang (siglos XVI-XI a.C.) fue la primera dinastía alfabetizada de China. Sus numerosas capitales se encuentran en las actuales ciudades de Shangqiu, Yanshi y Zhengzhou. Su última y más importante capital, Yin, situada en la moderna Anyang, es donde se creó la primera escritura china.
Historia de la dinastía Song
Desde la perspectiva de la defensa militar y la política económica, la dinastía Song del Sur estableció la primera marina permanente de China. La historia naval china comenzó mucho antes, con por ejemplo, la batalla de los Acantilados Rojos en 208. En la época de los Song del Norte también; el funcionario chino Huang Huaixin, por ejemplo, en el reinado de Xining (1068-1077) estableció un plan de uso de diques secos para reparar los barcos dragones imperiales. Ya en esta época, los chinos establecieron bases fortificadas de comercio en Filipinas, para ampliar su poder militar y la influencia económica de China en el extranjero. Los ejércitos provinciales de los Song del Norte también estaban provistos de unidades navales fluviales. Sin embargo, la corte de los Song del Sur fue la primera en establecer una institución naval importante y permanente en China en 1132. El nuevo cuartel general del almirantazgo de los Song del Sur tenía su sede en Dinghai. La oficina tomó el nombre de "Yanhai Zhizhi Shisi" (Comisariado imperial para el control y la organización de las zonas costeras). En 1129, los funcionarios propusieron planes ambiciosos para conquistar Corea, con esta nueva fuerza naval, y utilizar Corea como una base avanzada para lanzar la invasión del territorio de los Jin. Pero este programa nunca se ejecutó y se consideró de menor importancia para mantener la defensa en las fronteras con los Jin. Capturando la esencia del día, el escritor Zhang Yi escribe en 1131 que China debería ver el mar y el río como su Gran Muralla y reemplazar los barcos de guerra con atalayas. De hecho, la administración de la corte en Hangzhou no cambia su posición y logró defender sus intereses mediante el uso de la marina de guerra contra los asaltos frecuentes de vecinos hostiles. En su serie de ensayos titulada "Science and Civilization in China", Joseph Needham escribe: "De un total de 11 escuadrones y 3000 hombres la marina Song, creció en un siglo hasta llegar a 20 escuadrones y 52 000 hombres, con su base principal situada cerca de Shanghai. La fuerza de ataque regular podría ser respaldada por grandes comerciantes según fuera necesario; así que la campaña de 1161 con 340 barcos de este tipo tomó parte en la batalla en el Yangtsé. La innovación en esta época fue continua; en 1129 los propulsores de bombas eran el equipamiento estándar de todos los barcos de guerra, entre 1132 y 1183 se construyeron un gran número de pequeñas y grandes embarcaciones con ruedas de paletas, (...) y en 1203 algunos estaban reforzados con planchas de hierro (cuyo diseño es obra de otro notable constructor naval, Chhin Shih-Fu)..." En resumen, la marina de guerra de los song del Sur mantuvo bajo control a los yurchens Jin y los mongoles durante casi dos siglos, obteniendo el control total del mar de China oriental».