Montañas Rocosas
Los hombres de las montañas, sobre todo franceses, españoles y británicos, habían recorrido las Montañas Rocosas desde 1720 a 1800 en busca de yacimientos minerales y pieles. Los comerciantes de pieles de la North West Company establecieron en 1799 un puesto comercial en lo que ahora son las estribaciones de las Montañas Rocosas de la actual Alberta, la Rocky Mountain House, y su negocio rivalizó con el que estableció la Compañía de la Bahía de Hudson en la cercana Acton House. Estos puestos sirvieron como base para la mayoría de la actividad europea en las Montañas Rocosas de Canadá a principios del . Entre las más notables son las expediciones de David Thompson que siguió el río Columbia hasta el océano Pacífico. En su expedición de 1811, acampó en el cruce del río Columbia y el río Snake y erigió un poste y notificación reclamando el área para el Reino Unido e indicando la intención de la Compañía del Noroeste para construir un fuerte en el sitio.
Geografía de Colorado
La cumbre del monte Elbert, con de altitud en el condado de Lake es el punto más alto del estado y el punto más alto de todas las Montañas Rocosas. Colorado tiene, aproximadamente, 550 cumbres que superan los . Colorado es también el único estado que se encuentra en su totalidad por encima de los de altitud. El punto de menor altitud tiene , en el punto de la frontera oriental del condado de Yuma donde el río Arikaree desagua hacia el estado de Kansas. Al este de las Montañas Rocosas, en Colorado, están las Llanuras Orientales de Colorado ("Colorado Eastern Plains"), la sección de las Grandes Llanuras en el estado, con altitudes que varían entre . Nebraska y Kansas tienen frontera con Colorado hacia el este.