Espiral de Ekman
Es consecuencia del efecto de Coriolis que, al aplicar fuerzas, causa que los objetos se muevan hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur respecto a la dirección del viento. Debido a esto, cuando el viento sopla sobre la superficie oceánica del hemisferio norte, la corriente oceánica se desplaza hacia la derecha, mientras que cuando lo hace en el hemisferio sur, ésta se desplaza hacia la izquierda. Como el agua superficial empuja al agua que está por debajo, esta se desplazará por acción de la fuerza de Coriolis hacia derecha o izquierda dependiendo del hemisferio, y de esta misma manera las capas inferiores. Mientras la corriente se desvía desde el origen, la velocidad se vuelve cada vez menor. La profundidad a la cual la espiral de Ekman penetra está determinada por cuán lejos puede penetrar la mezcla turbulenta en el curso de un día pendular.
Corriente monzónica
En las regiones tropicales del hemisferio norte de los océanos Atlántico y Pacífico, los vientos de la superficie soplan predominantemente desde el noreste durante todo el año, con corrientes marinas subyacentes fluyendo con dirección al oeste. El océano Índico difiere del Atlántico y del Pacífico en que una masa de tierra continental forma una frontera completa en el norte en latitudes relativamente bajas. Las circulaciones monzónicas son impulsadas por las diferencias de temperatura entre las masas de tierra y el océano adyacente.