Variante ómicron del SARS-CoV-2
La variante ómicron (también conocida por el identificador de linaje PANGO B.1.1.529, el identificador de clado GISAID GR/484A y el identificador de clado Nextstrain 21K) es una variante del SARS-CoV-2, causante de la enfermedad COVID-19. El primer caso se detectó en Botsuana el 9 de noviembre de 2021 a partir de una muestra recogida bajo los auspicios de la Red para la Vigilancia Genómica en Sudáfrica. El 26 de noviembre de 2021 la Organización Mundial de la Salud (OMS) la designó como una variante preocupante.
Bola de Times Square
El 16 de Noviembre de 2021, el Alcalde De Blasio anunció que el evento sería llevado adelante con normalidad, pero que todos los asistentes deberían presentar prueba de vacunación contra el COVID-19 y documentación de identidad válida. Aquellos que no estuvieran vacunados podrían asistir sin problemas presentando un Test PCR negativo de las últimas 72 horas, debiendo llevar un barbijo. Debido a la llegada de la Variante Omicron y el nuevo récord de casos en la ciudad semanas después (Que llevó a la suspensión de varios shows en Broadway debido a contagios estrechos entre los artistas y los equipos de trabajo, como así también la implementación obligatoria del barbijo en espacios públicos para vacunados y no vacunados), De Blasio anunció el 16 de diciembre que "Si en algún punto debemos alterar el plan, lo haremos", destacando que este era un evento al aire libre al cual solo los vacunados podrían asistir.