Comunismo
Aquí las interpretaciones de la categorización marxiana se dividen en dos: la posición de Lenin y la marxista-leninista en general, establece que esta fase del comunismo es cualitativamente distinta a la siguiente y debe mejor ser llamada socialismo. En esta fase, para los leninistas, tanto la dictadura del proletariado como el proletariado subsisten, ya que el Estado debe seguir teniendo el dominio de los medios de producción por cuanto debe preservarse para la lucha contra potenciales contrarrevoluciones de exburgueses. El marxismo-leninismo, desde su fundación por Stalin, agregaría a su vez otra diferencia con Lenin: bajo el socialismo podía subsistir la utilización del dinero, a diferencia del socialismo como era entendido por los bolcheviques y fuera intentado durante el período que luego sería denominado como «comunismo de guerra».
Kuomintang
El doctor Sun Yat-sen definió uno de los «Tres Principios del Pueblo» del KMT, "Mínshēng", como socialismo. Definió este principio en sus últimos días "su socialismo y su comunismo". El concepto puede entenderse también como bienestar social. Sun lo entendió como una economía industrial y la igualdad de tierras para los campesinos chinos. Aquí fue influenciado por el pensador estadounidense Henry George (véase georgismo) y el pensador alemán Karl Marx; el impuesto sobre el valor de la tierra en Taiwán es un legado del mismo. Dividió los medios de vida en cuatro áreas: comida, ropa, vivienda y transporte; y planeó cómo un gobierno ideal (chino) puede encargarse de esto para su gente.