Socialismo
La definición y el uso del "socialismo" se estableció en la década de 1860, reemplazando a "asociacionista", "cooperativo" y "mutualista" que se habían utilizado como sinónimos mientras el "comunismo" cayó en desuso durante este período. Una de las primeras distinciones entre "comunismo" y "socialismo" fue que el último tenía como objetivo socializar únicamente la producción, mientras que el primero tenía como objetivo socializar tanto la producción como el consumo (en forma de libre acceso a los bienes finales). En 1888, los marxistas emplearon el "socialismo" en lugar del "comunismo," ya que este último había llegado a ser considerado un sinónimo antiguo de "socialismo".
Sociedad comunista
El comunismo es una etapa específica del desarrollo socioeconómico basada en una superabundancia de riqueza material, que se postula que surge de los avances en la tecnología de producción y los cambios correspondientes en las relaciones sociales de producción. Esto permitiría una distribución basada en la necesidad y relaciones sociales basadas en individuos asociados libremente.