Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Relaciones Estados Unidos-Irak
Bajo las Presidencias de Arif y, especialmente, su hermano Abdul Rahman Arif, los EE. UU. E Irak desarrollaron vínculos más estrechos que en ningún otro momento desde la revolución de 1958. La administración Lyndon B. Johnson percibió favorablemente la propuesta de Arif de revertir parcialmente la nacionalización de la tenencia concesionaria del IPC por parte de Qasim en julio de 1965 (aunque la renuncia de seis miembros del gabinete y la desaprobación generalizada entre el público iraquí lo obligaron a abandonar este plan), así como el cargo de abogado prooccidental Abdul Rahman al-Bazzaz como Primer Ministro; Bazzaz intentó implementar un acuerdo de paz con los kurdos luego de una decisiva victoria kurda en la batalla de Mount Handren en mayo de 1966. Abdul Rahman Arif (en lo sucesivo denominado "Arif") fue considerado como "una de las pocas fuerzas de moderación" en Irak, habiendo establecido previamente una amistad con el embajador de los Estados Unidos Robert C. Strong y haciendo varios gestos amistosos para Los Estados Unidos entre abril de 1966 y enero de 1967. A solicitud de Arif, el presidente Johnson se reunió con cinco generales iraquíes y el embajador iraquí Nasir Hani en la Casa Blanca el 25 de enero de 1967, reiterando su "deseo de construir una relación cada vez más estrecha entre los dos gobiernos". Según el Asesor de Seguridad Nacional Johnson, Walt Whitman Rostow, el NSC incluso contemplaba dar la bienvenida a Arif en una visita de estado a los EE.UU., aunque esta propuesta finalmente fue rechazada debido a preocupaciones Sobre la estabilidad de su gobierno. Antes del estallido de la Guerra de los Seis Días, el Ministro de Relaciones Exteriores iraquí Adnan Pachachi se reunió con varios funcionarios estadounidenses para discutir la escalada de la crisis en el Medio Oriente el 1 de junio, incluido el embajador de Estados Unidos ante la ONU Arthur Goldberg, Subsecretario de Estado para Asuntos Políticos Eugene V. Rostow, Secretario de Estado Dean Rusk, y el mismo presidente Johnson. La atmósfera política engendrada por la costosa derrota árabe llevó a Irak a romper relaciones con los Estados Unidos el 7 de junio y finalmente aseguró el colapso del gobierno relativamente moderado de Arif.