Formación del Ejército del Norte
El 11 de septiembre de 1809 el nuevo virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros había reducido aún más las milicias de Buenos Aires y había destinado el 4 de octubre a parte de ellas a sofocar las llamadas revoluciones de Chuquisaca y La Paz en el Alto Perú. La Primera Junta contaba con la infantería veterana que estaba representada por el Regimiento de Infantería de Buenos Aires ("El Fijo"), que se hallaba disminuido debido a que también algunas de sus compañías fueron enviadas por Cisneros al Alto Perú. La caballería estaba compuesta por el Regimiento de Dragones de Buenos Aires y el de Cuerpo de Blandengues de la Frontera. La artillería sólo contaba con algunas compañías del Real Cuerpo de Artillería distribuidas por el virreinato.
Samuel R. Curtis
Tras organizar el caos en San Luis, Misuri, Curtis recibió el mando del Ejército del Suroeste el 25 de diciembre de 1861, de manos del mayor general Henry W. Halleck. El Ejército constaba originalmente de tres divisiones, la 1ª al mando del general de brigada Franz Sigel, la 2ª del general de brigada Alexander Asboth y la 3ª del coronel Jefferson C. Davis. Sin embargo, Sigel, un alemán nativo que tenía una gran influencia entre los numerosos inmigrantes alemanes del ejército, amenazó con dimitir por no haber sido nombrado él mismo al mando del ejército. Posteriormente, Curtis le dio el mando general de las dos primeras divisiones, compuestas principalmente por inmigrantes alemanes, al tiempo que creaba una 4ª División comandada por el coronel Eugene A. Carr.