Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Guerra aérea Irán-Irak
Por lo tanto, en la tarde del 22 de septiembre de 1980, los iraquíes iniciaron una guerra contra Irán con un ataque blindado masivo en la provincia suroccidental de Khuzestan, y un ataque de dos oleadas simultáneas por parte de la Fuerza Aérea Iraquí contra la mayoría de las importantes bases aéreas de la IRIAF en el oeste y centro de Irán. La ofensiva aérea —volada por aviones fuertemente armados pero que carentes de las capacidades necesarias, y con pilotos que carecían de una formación adecuada— se convirtió en un fracaso completo, y ni siquiera otra oportunidad, a la mañana siguiente, podría excluir a la IRIAF de responder en plena potencia. Solo cuatro horas después del primer ataque iraquí, a saber, cuatro F-4 Phantom iraníes bombardearon la BAM Rashid, en el sur de Bagdad, y - la utilización de planes de contingencia de la IIAF de la época - en la mañana del 23 de septiembre no menos de 140 F-4D / E Phantoms, F-5E / F y F-14 iraníes respondieron con un ataque aéreo contra Irak. De esta manera se inició un relativo "asedio aéreo" a Irak, que duró casi una semana, y durante el cual la IRIAF continuó poniendo grandes formaciones de cazabombarderos sobre Irak cada mañana, con la destrucción sistemática de la producción de petróleo iraquí y de las capacidades de combate de guerra, y también obligó a la mayoría de la Fuerza Aérea Iraquí a exiliarse, en Jordania y Arabia Saudita. Equipado con las pods ECM, CBU BL.755, y la serie de bombas Mk.80, y el uso de los corredores de ingreso especialmente reconocidos, los iraníes no tuvieron mucho problemas en un vuelo casi completamente intacto hacia los profundo de Irak. Si la Fuerza Aérea Iraquí lograba interceptar cualquier formación, sus cazas solían ser detectadas a tiempo, y derribadas en gran número. El 25 de septiembre, por ejemplo, no menos de cinco de MiG-21 y MiG-23 fueron derribados en un solo combate aéreo cerca de Bagdad, a cambio de dos Phantoms dañados.