República Popular China
La primera dinastía china que dejó verdaderos registros históricos fueron los Shang, quienes mantuvieron un sistema vagamente feudal a orillas del río Amarillo entre los siglos XVII y XI a. C. Aunque los primeros Shang gobernaron en el sur de la provincia de Shandong, zona pantanosa en aquella época, alcanzaron mayor poder que las tribus situadas en el este del país, llamadas genéricamente "yi", con los que mantuvieron estrechas alianzas. El rey Tang, considerado como un rey capaz y virtuoso, expulsó a los Shang de la región y estableció la capital de su reino en Erligang.
Idioma manchú
El pueblo manchú o yurchen fundó dos de las dinastías que gobernaron China, la dinastía Jin, que gobernó gran parte del norte de China entre los siglos XII y XIII, y la dinastía Qing, la última de las dinastías imperiales chinas. A pesar de que los manchúes adoptaron en gran medida la lengua y los usos chinos en sus labores de gobierno, el yurchen o manchú tuvo históricamente un papel relevante e influyó sobre las lenguas vecinas como el mongol y el propio chino.