Clima de California
El clima de California puede ser desde árido a subártico, dependiendo de la latitud, elevación, y proximidad a la costa. Las partes costeras y del sur del estado tienen un clima mediterráneo, con algunas lluvias en invierno y veranos secos. La influencia del océano generalmente modera las temperaturas extremas, creando un invierno frío y substancialmente veranos calientes, especialmente a lo largo de las zonas costeras. Cerca de la costa, las frías corrientes de California, enriquecidas por la surgencia de las frías aguas superficiales, a menudo crean neblinas de verano, creando un clima moderado en la costa norte, más mediterráneo. Más al interior, el clima se vuelve más continental, y al mismo tiempo semiárido con inviernos fríos y notablemente veranos más cálidos. Las áreas bajas de los valles, especialmente en el Valle Central, tienen un clima mediterráneo caliente, con temperaturas subtropicales, pero con una estación seca de verano muy bien definida.
Geografía de Estados Unidos
En la Gran Cuenca y el Valle de la Muerte el clima es estepario o desértico, con temperaturas medias que superan los 35 °C. La máxima temperatura que se ha registrado en Norteamérica se dio precisamente en el Valle de la Muerte (57 °C). Las precipitaciones son escasas debido a la presencia de las cordilleras del Pacífico. Esta barrera montañosa frena las masas de aire húmedo procedentes del océano Pacífico, lo que ocasiona la escasez de lluvias en todas las tierras localizadas al este del sistema montañoso. Asociado a este fenómeno aparece el foehn, también llamado chinook, un viento cálido y seco que desciende de las montañas a la llanura. Los matorrales y arbustos dominan en paisaje, habitado por roedores y reptiles. EE. UU. se ve afectado por una variedad de desastres naturales anualmente. Todos los siglos, en su parte central, aparece la sequía, ocasionalmente un gran desastre, como durante el Dust Bowl, entre los años 1930 y 40. Las tierras agrícolas fracasaron en las llanuras, regiones enteras quedaron prácticamente despobladas y las tormentas de polvo arrasaron la tierra.