Pueblos originarios
El uso del término se ha difundido por su empleo en los Estudios Culturales, las cátedras universitarias y la prensa, en los cuales se lo considera una manera políticamente correcta de referirse a las comunidades previamente denominadas «indígenas».  Jorge Fernández Chiti argumenta que otra denominación común para los pueblos autóctonos de América ―como «indio»― es etnocentrista e impuesta por los colonizadores como manera de destruir su identidad. De este modo el término «indio» (‘habitante de la India’), o incluso «amerindio», refleja las erróneas ideas de los conquistadores europeos, quienes creían haber encontrado en el continente americano la costa oriental de la India.
Indio Rico
La denominación proviene del arroyo homónimo que pasa a 7 km de la localidad, su nombre indígena sería "Quetru Queyu" o "Guetzu-Gueyu" vocablo que significa "bajo o pantanoso" que se asemeja y mucho a las nacientes del arroyo. Mientras que la expresión "Indio Rico" corresponde al nombre que recibía el Cacique Catrillan por los blancos del lugar, según indica el Coronel José García en su Parte Militar de abril de 1822, García estimó que Catrillan (un indígena estanciero) pastaba sus animales a orillas del arroyo que tomó su nombre unos 16000 vacunos, 8000 lanares y 8000 caballos.