Seis lenguas universales
A pesar de que tiene uno de los mayor número de hablantes en el mundo (unos 500 millones), el indí no es una lengua oficial de la ONU. La comunidad lingüística se concentra mayoritariamente en el sub-continente indio y es el idioma más hablado allí, aunque en el sur de la India el hindi apenas se habla, y se enfrenta a la oposición de estados como Tamil Nadu y Bengala Occidental, que lo ven como un esfuerzo por parte del Gobierno de la India de imponerles a ellos el hindi. El inglés sigue siendo el idioma franco entre indios y más que el hindi en varios estados de la India.
Movimiento por la Lengua Bengalí
Los actuales Pakistán y Bangladés formaban parte de la India bajo el dominio colonial británico. Desde mediados del siglo XIX, el idioma urdú había sido promovido como "lingua franca" de la comunidad musulmana de la India por líderes políticos y religiosos como Syed Ahmed Khan, Nawab Viqar-ul-Mulk y Maulvi Abdul Haq. El urdu es una lengua indoaria centroriental de la rama indoirania de las lenguas indoeuropeas. Es una variante del hindi-urdu influida por el persa, el árabe y en menor medida el turco sobre las hablas apabhramsha (último estadio del idioma índico medieval, el pali-prácrito) en el sur de Asia durante el Sultanato de Delhi y el Imperio mogol. Con su escritura perso-árabe, el idioma se consideró un elemento vital de la cultura islámica para los musulmanes de la India, mientras que el hindi junto a la escritura devánagari se tuvieron como fundamentos de la cultura hindú.