Diabetes mellitus tipo 1
La diabetes mellitus tipo 1 (DM1) es una enfermedad autoinmune y metabólica caracterizada por una destrucción selectiva de las células beta del páncreas causando una deficiencia gradual y absoluta de insulina. Se diferencia de la diabetes mellitus tipo 2 porque es un tipo de diabetes caracterizada por darse en época temprana de la vida, generalmente antes de los 30 años. Solo 1 de cada 20 personas diabéticas tiene diabetes tipo 1, afectando preferentemente a jóvenes y niños. La administración de insulina en estos pacientes es obligatoria, ya que el páncreas no produce insulina. La diabetes tipo 1 se clasifica en casos autoinmunes —la forma más común— y en casos idiopáticos. La diabetes tipo 1 se encuentra entre todos los grupos étnicos, pero su mayor incidencia se produce entre poblaciones del norte de Europa y en Cerdeña. La susceptibilidad a contraer diabetes mellitus tipo 1 parece estar asociada a múltiples factores genéticos, aunque solo el 15-20% de los pacientes tienen una historia familiar positiva.
Diabetes mellitus tipo 2
Una dieta adecuada y el ejercicio son los fundamentos de la atención diabética y una mayor cantidad de ejercicio surten mejores resultados. El ejercicio aeróbico conduce a una disminución de la HbA y mejora la sensibilidad a la insulina. El entrenamiento de fuerza también es útil y la combinación de ambos tipos de ejercicio puede ser más eficaz. También es importante una dieta para diabéticos que promueva la pérdida de peso. Si bien el mejor tipo de dieta para lograr esto es controversial, una dieta de bajo índice glucémico ha demostrado mejorar el control de la glucemia. La educación culturalmente apropiada puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a controlar su glucemia, por al menos seis meses. Si los cambios en el estilo de vida en la diabetes leve no han resultado en una mejor glucemia luego de seis semanas, entonces debe considerarse el uso de medicamentos. No hay evidencia suficiente para determinar si las intervenciones del estilo de vida afectan a la mortalidad en aquellos que ya tienen diabetes mellitus tipo 2.