Emilio Mola
Tras la muerte de Sanjurjo en Portugal, Francisco Franco fue nombrado jefe del Ejército de África, la unidad militar con que contaban los sublevados que más posibilidades tenía de romper el "statu quo" al que se había llegado. A los pocos días del comienzo de la guerra, Mola, como antiguo "director" de la sublevación que había fracasado, quedó como jefe máximo de la zona norte sublevada y de todas las fuerzas militares. Las fuerzas sublevadas en la zona norte se agruparon en torno al mando supremo de Mola, que fue nombrado comandante en jefe del nuevo Ejército del Norte sublevado. Por su parte, Franco logró cruzar el estrecho de Gibraltar, llegando, en una rapidísima campaña, a las afueras de Madrid. El 1 de octubre, debido a su reciente popularidad y éxitos militares, fue promovido por sus compañeros de la Junta de Defensa Nacional al cargo de jefe del Estado y generalísimo de los Ejércitos de Operaciones. Definitivamente, la dirección militar y política de la sublevación se le había escapado de las manos a Mola.
Humberto Sosa Molina
Era hijo de José María Sosa y de Doraliza Molina. En 1909 ingresó en el Colegio Militar de la Nación, del que egresó en 1912. Se casó con Inés Zerpa. En 1915 fue ascendido a teniente segundo, en 1918 a teniente primero, en 1922 a capitán, en 1927 a mayor, en 1933 a teniente coronel.Prestó servicios en la Escuela de Tiro y en varios regimientos antes de ejercer sus funciones en el Estado Mayor General del Ejército en 1926. Al frente de la Escuela Superior de Guerra propuso al Ministerio de Guerra, que 30 oficiales que acepten ir a Europa a perfeccionar sus conocimientos militares y los métodos de enseñanza tomando como modelo el ejército prusiano, y la armada británica siendo los candidatos egresados con mejores promedios, a fin de crear un sistema meritocratico. En 1930 fue edecán del dictador José Félix Uriburu. Durante muchos años fue instructor del Colegio Militar y de diversas instituciones militares llevó adelante un plan pensado para formar en el exterior profesores que se extendió al cuerpo de oficiales. Creó un sistema imparcial de ascensos basados en los méritos y distinciones y años de servicios efectivos como oficiales, que contrastaba con el opaco método de designaciones y ascensos existente hasta entonces, imperante en la década del 20 que se había visto rodeado de denuncias de favoritismos y afinidades políticas para los ascensos durante los gobiernos de Yrigoyen y Alverar. En 1938 fue ascendido a coronel. Fue agregado militar en Brasil y continuó como instructor hasta 1940, en que fue nombrado comandante del Destacamento de Montaña Cuyo.