Música en la Prehistoria
La flauta más antigua aceptada como tal por la comunidad científica hasta mayo de 2012, es una pieza realizada a partir de un cúbito de cisne, datada en 36 000 años AP en el yacimiento de Geissenklösterle, en Alemania. Aunque se le estima una longitud de 17 centímetros, solo se conservan 12. Presenta tres orificios que han sido realizados con algún tipo de instrumento. En este mismo yacimiento, en 2009, se halló una flauta realizada sobre el radio de un buitre y otra en marfil de mamut. Una datación sobre estas dos piezas ha revelado una edad de 43 000 años, con lo que han pasado a ser consideradas como el vestigio más antiguo de instrumento musical. Este yacimiento está asociado a "Homo sapiens".
Música indígena de América del Norte
La flauta indígena norteamericana es la única en el mundo construida con dos cámaras de aire (hay una pared dentro de la flauta entre la cámara superior y la inferior, misma que contiene el silbato y los huecos para los dedos). La cámara superior también sirve como un resonador secundario, el cual le da a la flauta su distinguido sonido. Hay un hueco en el fondo de la cámara inferior de aire y (por lo general) un hueco cuadrado en la punta de la cámara de ejecución. Un bloque (o "pájaro") con un espaciador se encuentra amarrado al final de la flauta para formar un delgado y plano flujo de aire para el hueco del silbato (o "ventana"). Algunas flautas más modernas utilizan un hueco, ya sea en el bloque o en la flauta para eliminar la necesidad de un espaciador.