Estructura de las FARC-EP
Según el Gobierno de Colombia, gobiernos de otros países y el Departamento de Estado de los Estados Unidos, las FARC-EP poseían vínculos y conexiones con varios grupos u organizaciones terroristas y mafiosas que les permitían mantener acceso a redes de tráfico de armas, drogas, lavado de dinero, tráfico de personas, entre otras actividades delictivas. Por esto, las FARC-EP eran una organización que para el manejo de sus finanzas y el control del negocio de drogas ilícitas estaba profundamente vinculada con las redes dedicadas al transporte de drogas y grupos narcotraficantes, la importación de insumos químicos y el lavado de activos. Asimismo, por su propia naturaleza de organización terrorista, estaba relacionada con redes dedicadas al tráfico de armas que reciben por el armamento, dinero o droga. Por lo tanto, la vinculación de las FARC-EP con redes globalizadas era profunda como resultado del involucramiento de la organización con el control del tráfico de drogas.
Bloque Norte de las AUC
Inicialmente, estos nuevos grupos surgieron con la conformación de grupos legales de seguridad bajo el programa de las CONVIVIR y ligadas a las ACCU, cuyo fin era el de conformar grupos de autodefensas contraguerrilleras, ya que las guerrillas de las FARC-EP, ELN, y Disidencias del EPL, agrandadas por el narcotráfico en las décadas de 1980 y 1990, habían logrado tomar el control de la región sobre el Estado en zonas rurales y en los cascos urbanos con células urbanas. Las narcoguerrillas, en especial unidades guerrilleras como el Frente 41 y Frente 59 del Bloque Caribe de las FARC-EP y el Frente José Manuel Quiroz del ELN, cometieron múltiples asesinatos, secuestros, robo de ganado, extorsión a empresarios, comerciantes y ganaderos, reclutamiento forzoso de civiles y torturas. Los ataques de las guerrillas y tomas contra pequeñas poblaciones fueron múltiples. El transporte por vía terrestre se volvió imposible debido a los constantes retenes de las narcoguerrillas para secuestrar, en llamadas 'pescas milagrosas'.