Lenguaje de marcado
El XML fue ideado en principio para entornos semiestructurados, como textos y publicaciones. Uno de los ejemplos más claros es el XHTML, la redefinición del HTML en clave XML, con las ventajas que ello supone. Sin embargo pronto se observó que sus virtudes podían ser útiles en campos bien distintos. Los lenguajes basados en XML tienen aplicaciones incontables, como en la transacción de datos entre servidores, intercambio de información financiera, fórmulas y reacciones químicas, y un largo etcétera.
Extensible Markup Language
XML proviene de un lenguaje inventado por IBM en los años 1970, llamado GML ("Generalized Markup Language"), que surgió por la necesidad que tenía la empresa de almacenar grandes cantidades de información y compartirla en otros SO y plataformas. Este lenguaje gustó a la ISO, por lo que en 1986 trabajaron para normalizarlo, creando SGML ("Standard Generalized Markup Language"), capaz de adaptarse a un gran abanico de problemas. A partir de él se han creado otros sistemas para almacenar información.