República Popular China
La primera dinastía china que dejó verdaderos registros históricos fueron los Shang, quienes mantuvieron un sistema vagamente feudal a orillas del río Amarillo entre los siglos XVII y XI a. C. Aunque los primeros Shang gobernaron en el sur de la provincia de Shandong, zona pantanosa en aquella época, alcanzaron mayor poder que las tribus situadas en el este del país, llamadas genéricamente "yi", con los que mantuvieron estrechas alianzas. El rey Tang, considerado como un rey capaz y virtuoso, expulsó a los Shang de la región y estableció la capital de su reino en Erligang.
Dinastía Liang
Dinastía Liang (梁朝) (502-557), también conocida como Dinastía Liang Meridional (南梁), fue la tercera de las Dinastías del Sur en China, seguida por la Dinastía Chen. La dinastía Liang Occidental (西梁), cuya capital estaba situada en Jiangling en el año 555, demandó ser el sucesor legítimo de la dinastía de Liang; era la sucesora de las Dinastía Wei del Norte, Dinastía Zhou del Norte, y Dinastía Sui, y fue abolida por la Dinastía Sui en el año 587. Algunos eruditos proclaman que esta dinastía representa una "era de oro" de la China antigua, y que la caída de la dinastía de la tolerancia impidió seriamente el crecimiento de China en una gran medida. Esta teoría, sin embargo, es fuente de polémica.