Poblamiento de la India
Mientras que las personas de origen racial predominantemente caucasoide generalmente hablan idiomas indoarios y las personas de origen racial predominantemente australoide generalmente hablan idiomas drávidas, no deja de ser cierto que los orígenes étnicos y afiliaciones lingüísticas en India a veces no se corresponden. Por ejemplo, los khasis y los nicobareses se consideran grupos mongoloides, sin embargo, ambos grupos hablan idiomas austroasiáticos. Los bhils se clasifican a menudo como un grupo australoide, sin embargo su idioma tiene base indoeuropea.
Idioma indostánico
Amir Khusro alrededor del 1300 se refería a la lengua en sus escritos como "Dahlavi" ('de Delhi') o "Hindavi" (िन्दवी, ہندوی 'del Indostán'). Durante este periodo, la lengua era usada por los Sufis para propagar su mensaje en todo el subcontinente indio. Después del advenimiento de los Mogoles en la India, el hindustaní adquirió más préstamos de vocabulario persa. "Rekhta" ('mezcla') y "hindi" (del 'Indostán') devinieron nombres populares para la misma lengua hasta el . El nombre "urdu" apareció alrededor de 1780. Durante el Raj británico, el término "indostánico" fue usado por los gobernantes británicos, a partir del antiguo nombre del país, "Indostán". En 1796, John Borthwick Gilchrist publicó su obra ""A Grammar of the Hindoostanee Language"". A partir de la partición de la India, la India y el Pakistán establecieron estándares nacionales que denominaron "hindi" y "urdu", respectivamente, e intentaron de hacerlos diferentes, con el resultado que el "indostánico" normalmente es visto como una mezcla del hindi y el urdu. Más recientemente, los nacionalistas hindúes han empleado el término "hindvi," derivado del antiguo "Hindavi", como nombre de la lengua unificada.