Energía renovable en España
A 31 de diciembre de 2009 la capacidad de energía eólica era de 18 263 MW (18,5 % de la capacidad del sistema eléctrico nacional), cubriendo durante ese año el 13 % de la demanda eléctrica. siendo así el tercer país en el mundo en cuanto a potencia instalada, por detrás de Alemania y EE. UU., aunque el segundo en cuanto a penetración en el mercado, por detrás de Dinamarca. Además, desde 2009 se trata asimismo de la tercera fuente de energía tras superar a la generada mediante carbón.
Fuente de energía intermitente
La intermitencia y la variabilidad de las fuentes de energía renovable pueden reducirse y adaptarse diversificando su tipo de tecnología y ubicación geográfica, pronosticando su variación e integrándolas con energías renovables despachables (como la energía hidroeléctrica, la energía geotérmica y la biomasa). Combinar esto con el almacenamiento de energía y la respuesta a la demanda puede crear un sistema de energía que pueda satisfacer de manera confiable la demanda de energía en tiempo real. La integración de niveles cada vez más altos de energías renovables ya se ha demostrado con éxito: En 2009, ocho autoridades estadounidenses y tres europeas, que escribieron en el diario profesional de los principales ingenieros eléctricos, no encontraron "un límite técnico creíble y firme para la cantidad de energía eólica que puede albergar la red eléctrica". De hecho, ni uno de los más de 200 estudios internacionales, ni los estudios oficiales para las regiones del este y oeste de los EE. UU., Ni la Agencia Internacional de Energía , han encontrado costos o barreras técnicas importantes para integrar de manera confiable hasta el 30% de suministros renovables variables en la red, Y en algunos estudios mucho más. Un grupo de investigación en la Universidad de Harvard cuantificó los límites definidos meteorológicamente para reducir la variabilidad de los resultados de un sistema de parques eólicos acoplados en el centro de los Estados Unidos: El problema con la salida de un solo parque eólico ubicado en cualquier región en particular es que es variable en escalas de tiempo que van desde minutos hasta días, lo que plantea dificultades para incorporar salidas relevantes en un sistema de energía integrado. La variabilidad de alta frecuencia (más corta que una vez por día) de las contribuciones de los parques eólicos individuales está determinada principalmente por la capa límite de pequeña escala generada localmente. La variabilidad de baja frecuencia (más de una vez por día) se asocia con el paso de ondas transitorias en la atmósfera con una escala de tiempo característica de varios días. La variabilidad de alta frecuencia de la energía generada por el viento se puede reducir significativamente al acoplar salidas de 5 a 10 parques eólicos distribuidos uniformemente en una región de diez estados de los EE. UU. Centrales. Más del 95% de la variabilidad restante del sistema acoplado se concentra en escalas de tiempo más largas que un día, lo que permite a los operadores aprovechar los pronósticos meteorológicos de varios días para programar las contribuciones proyectadas del viento. Mark Z. Jacobson ha estudiado cómo pueden integrarse las tecnologías eólica, hidráulica y eólica para satisfacer la mayoría de las necesidades energéticas del mundo. Aboga por una "combinación inteligente" de fuentes de energía renovables para satisfacer de manera confiable la demanda de electricidad: Debido a que el viento sopla en condiciones tormentosas cuando el sol no brilla y el sol a menudo brilla en días tranquilos con poco viento, la combinación del viento y la energía solar puede contribuir en gran medida a satisfacer la demanda, especialmente cuando la energía geotérmica proporciona una base estable y se puede llamar hidroeléctrica para llenar los huecos. Mark A. Delucchi y Mark Z. Jacobson argumentan que existen al menos siete formas de diseñar y operar sistemas de energía renovable para que satisfagan de manera confiable la demanda de electricidad: Existen soluciones tecnológicas para mitigar la intermitencia a gran escala del tipo de energía eólica, como el aumento de la interconexión (la súper red europea ), la respuesta a la demanda , la gestión de la carga , los generadores diésel (en los esquemas de tipo de la Red Nacional Británica , la Respuesta en Frecuencia/el Servicio Nacional de Reserva de la Red y el uso de las centrales eléctricas existentes en espera. Los estudios realizados por académicos y operadores de redes indican que se espera que el costo de la compensación de la intermitencia sea alto en niveles de penetración por encima de los niveles bajos actualmente en uso. Las redes eléctricas grandes y distribuidas pueden lidiar mejor Con altos niveles de penetración que las rejillas pequeñas y aisladas. Para una hipotética red eléctrica a nivel europeo, el análisis ha demostrado que los niveles de penetración de energía eólica tan altos como el 70% son viables, y que el costo de las líneas de transmisión adicionales sería solo alrededor del 10% del costo de la turbina, lo que arroja una potencia en torno a los precios actuales. Las rejillas más pequeñas pueden ser menos tolerantes a altos niveles de penetración.