Antimateria
Las hipótesis científicas aceptadas suponen que en el origen del universo existían materia y antimateria en iguales proporciones. Sin embargo, el universo que observamos aparentemente está compuesto únicamente por partículas y no por antipartículas. Se desconocen los motivos por los que no se han encontrado grandes estructuras de antimateria en el universo. En física, el proceso por el que la cantidad de materia superó a la de antimateria se denomina bariogénesis, y los científicos barajan tres posibilidades:La ecuación de Dirac, formulada por Paul Dirac en 1928, predijo la existencia de antipartículas además de las partículas de materia ordinarias. Desde entonces, se han ido detectando experimentalmente muchas de dichas antipartículas: Carl D. Anderson, en el Caltech, descubrió el positrón en 1932. Veintitrés años después, en 1955, Emilio Segrè y Owen Chamberlain, en la Universidad de Berkeley, el antiprotón y antineutrón.
Michael Heidelberger
Durante este tiempo se acercó a Heidelberger el bacteriólogo Oswald Avery para ayudarle a elucidar la química de la "sustancia específica soluble" que Éste Alphonse R. Dochez habían encontrado en la cápsula esférica que envuelve a los neumococos y muchas otras especies de bacterias. En 1923, Heidelberger y Avery publicaron que esta substancia capsular, que determinaba el tipo específico de neumococos y con él su virulencia, se componía de polisacáridos, moléculas de carbohidrato compuestas por más de tres unidades de monosacárido. Su descubrimiento estableció por primera vez una relación entre la constitución química y la especificidad inmunológica de los antígenos, poniendo de ese modo el campo de la inmunología sobre una firme base bioquímica. Esto también refutó las ideas previamente asumidas y prevalecientes entre los científicos de que solo las proteínas podían actuar como antígenos.