Sociedad vikinga
Durante la Era Vikinga, Escandinavia fue escenario de numerosas y frecuentes guerras. No obstante, la mayoría tenían un carácter más de rencillas entre caudillos locales por dominar a sus rivales que verdaderas luchas entre naciones. Por otro lado, los vikingos estaban acostumbrados a un entorno bélico desde su nacimiento, e hicieron de incursiones y expediciones su modus vivendi durante varios siglos. El historiador James H. Barrett desestima las teorías que echan la culpa de la expansión vikinga a un cambio en el clima y a la sobrepoblación. El danegeld era un ejemplo de la prosperidad vikinga a base de extorsionar a otros reinos con un tributo a cambio de paz y los Jomsvikings una hermandad que resumía muy bien el calibre belicoso y mercenario de su perfil.
Período de las grandes migraciones
Se conoce con el término de "segundas invasiones" a la entrada de pueblos extranjeros en algunos territorios del Occidente cristiano que tuvieron lugar en el siglo IX. Algunos de estos reinos tuvieron ciertos problemas internos que facilitaron la entrada de estos pueblos sin apenas oposición. Entre estos destacan los vikingos, los magiares, los eslavos y los piratas sarracenos. A continuación, se recogen algunas de las características de estos pueblos.Los vikingos eran parientes de los germánicos que habían ocasionado en el siglo V las "primeras invasiones". El pueblo vikingo procedía de la zona nórdica, es decir, de Escandinavia, donde había tres nacionalidades: los noruegos, los suecos y los daneses. En la actualidad no se sabe con seguridad cual era la intención que tuvieron al salir de su territorio, aunque si se conocen las zonas por las que se extendieron.