Remdesivir
El medicamento fue desarrollado por Gilead Sciences como un tratamiento para la enfermedad del virus del ébola y las infecciones causadas por el virus de Marburgo, posteriormente se descubrió que muestra una actividad antiviral razonable contra otros virus, entre ellos el virus sincitial respiratorio, el virus Junín, el virus de la fiebre de Lassa y posiblemente el coronavirus que causa el MERS. Se han realizado ensayos clínicos con remdesivir durante la epidemia provocada por el virus del Ébola en África Occidental entre 2013 y 2016. Los resultados preliminares fueron prometedores y se usó en el entorno de emergencia para el Brote de Ébola de Kivu 2018-20 junto con otros ensayos clínicos, hasta agosto de 2019, cuando los funcionarios de salud congoleños anunciaron que no era efectivo en comparación con otros tratamientos como el mAb114 y el producido por Regeneron REGN3470-3471-3479 (también llamado REGN-EB3). También puede ser utilizado para proteger contra las infecciones causadas por el virus Nipah y Hendra y el SARS. Durante la pandemia por el coronavirus COVID-19 a inicios del 2020, el antiviral fue sometido a pruebas en laboratorios de Estados Unidos, mostrando efectos positivos (aunque preliminares).
Brote de ébola en la República Democrática del Congo de 2018
La República Democrática del Congo (antes Zaire) ha tenido ocho brotes de ébola previos, siendo el primero en 1976. Todos se han localizado en el oeste o el norte del país, con tres brotes previos (en 1976, 1977 y 2014) que ocurrieron en la antigua provincia de Équateur, de la que forma parte la actual provincia de Équateur. El brote más reciente ocurrió en la zona norte del Congo en 2017, con 8 casos confirmados o probables, incluyendo 4 muertes. Las autoridades reguladoras de la RDC aprobaron el uso de la vacuna experimental rVSV-ZEBOV, pero los problemas logísticos retrasaron la implementación hasta que el brote ya estaba bajo control.La República Democrática del Congo está a la zaga del resto de África en gastos de salud, a $ 32 por cabeza en 2014. Poco antes de los primeros casos del brote actual de ébola, el país experimentó una epidemia generalizada de cólera (junio de 2017-primavera de 2018), que fue la más grave en el país desde 1994.