Historia de China
La dinastía Xia, que según las crónicas chinas habría durado del siglo XXI al siglo XVI a. C., está considerada la primera dinastía en la historia china. Las memorias históricas de Sima Qian recogen los nombres de los 17 reyes de esta dinastía. Fue seguida por la dinastía Shang y, según el relato de Sima Qian, precedida por el periodo legendario de los tres dioses y cinco emperadores.
Dinastía Yuan
Kublai preparó el traslado de la capital mongol de Karakorum en Mongolia a Khanbaliq (Cambaluc, en occidente) en 1264, construyendo una nueva ciudad cerca de la antigua capital de los Jurchen, Zhongdu, ahora la moderna Pekín, en 1266. En 1271, Kublai reclamó formalmente el Mandato del Cielo mediante el "Edicto de Jianguo". De ahí declaró al año 1272 como el primer año del Gran Yuan (chino: 大元) en el estilo de una dinastía china tradicional. El nombre de la dinastía se originó en el I Ching y describe el "origen del universo" o una "fuerza primordial". Kublai proclamó a Khanbaliq la "Gran Capital" o Daidu (Dadu, chino: 大都 en chino) de la dinastía. El nombre de la era se cambió a Zhiyuan para anunciar una nueva era de la historia china. La adopción de un nombre dinástico legitimó el gobierno mongol al integrar al gobierno en la narrativa de la sucesión política tradicional china. Khublai evocó su imagen pública como un sabio emperador al seguir los rituales de la propiedad confuciana y la veneración de los antepasados, al tiempo que conservaba sus raíces como líder desde las estepas.