LP
Un LP o elepé (del inglés long play), también llamado disco de larga duración, es un disco de vinilo de tamaño grande, de 30,5 cm de diámetro, en el cual se puede grabar, en formato analógico, un máximo de unos 20 a 25 minutos de sonido por cada cara desarrollado por la empresa estadounidense Columbia Records. Los LP suelen constar de unas ocho, diez o doce canciones, dependiendo de su duración, y están grabados a una velocidad de 33 y 1/3 revoluciones por minuto (RPM).
Época del álbum
A principios de la década de 1980, los críticos inicialmente lucharon por reconciliar el auge de los sencillos punk con su concepción del canon jerárquico del LP. Sin embargo, "London Calling" (1979) de The Clash y otros LP de punk pronto ganaron reconocimiento en las clasificaciones de los mejores álbumes. A medida que siguió la década, Prince, Kate Bush y Public Enemy surgieron como más excepciones en el canon predominantemente masculino blanco y orientado al rock de la era de los álbumes. Los artistas de hip hop también lograron una estatura crítica correspondiente a través de una serie de álbumes exitosos a finales de la década. A partir del lanzamiento en mayo de 1986 de "Raising Hell" de Run-D.M.C., que vendió más de tres millones de copias, se sucedieron "Licensed to Ill" (1986) de los Beastie Boys, "Criminal Minded" (1987) de Boogie Down Productions, "Yo! Bum Rush The Show" (1987) también de Public Enemy, y "Paid in Full" (1987) de Eric B. & Rakim. Según el escritor de "Townsquare Media", Todd "Stereo" Williams, esto inició la "edad de oro del hip hop", así como la propia "era de los álbumes" del género desde finales de los 80 hasta finales de los 90, época durante la cual "los álbumes de hip-hop serían la vara de medir con la que la mayoría de los grandes del género serían juzgados". En respuesta al rápido desarrollo de las tendencias en estas últimas décadas de la era de los álbumes, los géneros y formatos a menudo fueron renombrados o reagrupados, como la categorización de la música "pop rock" anterior en el formato del "rock clásico".