Guerra entre Irán e Irak
Hasta antes de la guerra y de la instauración de la República Islámica, el gobierno iraní del Shah Mohammad Reza Pahlevi gozó de ser el principal aliado de Estados Unidos en la región, especialmente porque los intereses estadounidenses coincidieron con la ambición del Shah sobre modernizar a Irán en aras de convertirlo en un poder regional política y militarmente hablando. Como resultado de la estrecha relación iraní-estadounidense, en la década de 1970 Irán fue el principal exportador de armamento militar en el Medio Oriente, al adquirir el 26.5 por ciento del armamento a nivel regional.
Guerra civil iraquí
Antes del 2014 los enfrentamientos se limitaban a atentados terroristas y ataques sorpresa en los suburbios de ciudades como Bagdad y Mosul o en localidades en medio del desierto árabe, a inicio del 2014 la mayor facción iraquí de Al Qaeda rompe lazos con su central en Afganistán y junto a la organización del Consejo de la Shura de los Muyahidines en Irak y seguidores de la desaparecida organización Yama'at al-Tawhid wal-Yihad formarían el Estado Islámico de Irak (EII). Las operaciones a gran escala comenzarían en 2015 cuando el ahora EII culminaría exitosamente la invasión de la gobernación de Ambar en el lado occidental de Irak, la invasión a Ambar permitiría a la organización tener acceso al levante mediterráneo e involucrase en los conflictos de Siria, Líbano y los territorios palestinos por lo cual ese mismo año cambia su nombre a Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) en alusión a su intervención en el levante.