Medicina tradicional
La medicina occidental siguió un camino equivalente, donde el máximo peso le correspondía a la tradición, hasta el Renacimiento, cuando comenzó un auge de la investigación anatómica, y sobre todo hasta el desarrollo de las ciencias de la materia, como la química y la física, en el siglo XVIII, y de la biología fundamental, a partir del XIX. Solo en los últimos años la idea de que la teoría médica debe desarrollar sus conceptos científicamente, ha empezado a avanzarse que también la práctica médica, desde el diagnóstico hasta el seguimiento del paciente, pueden sacar ventaja de los procedimientos rigurosos de la ciencia. La medicina tradicional occidental, de origen grecolatino, ha sido desplazada en sus conceptos teóricos por la inspirada biológicamente.
Ciencia y tecnología de la dinastía Yuan
Los médicos de la corte de Yuan procedían de diversas culturas. Los curanderos se dividieron en médicos no mongoles, llamados "otachi", y chamanes tradicionales mongoles. Los mongoles caracterizaban a los médicos "otachi" por el uso de remedios a base de hierbas, que se distinguían de las curas espirituales del chamanismo mongol. Los médicos recibieron apoyo oficial del gobierno de Yuan y se les concedieron privilegios legales especiales. Kublai Kan creó la Academia Imperial de Medicina para administrar tratados médicos y la educación de nuevos médicos. Los eruditos confucianos se sintieron atraídos por la profesión médica porque aseguraba unos ingresos elevados y la ética médica era compatible con las virtudes confucianas.