Islam en Somalia
Casi todos los somalíes son musulmanes sunitas. Practicar el Islam refuerza aún más las distinciones establecidas entre somalíes y sus vecinos inmediatos de África, muchos de los cuales son cristianos, (en particular los amhara y otros de Etiopía) o adherentes a religiones indígenas.
Batalla de Siffín
La batalla de Siffín dividió a los musulmanes en tres grupos que convivirán y se enfrentarán a lo largo de toda la historia del Islam. Los alíes o chiíes (partidarios de Alí), los jariyíes y el resto, que por ser el grupo más numeroso se darán a sí mismos el nombre de suníes, que podría traducirse por «tradicionalistas» u «ortodoxos». La división en principio fue política, aunque cada grupo acabará desarrollando importantes diferencias doctrinales con los demás, especialmente los chiíes. Por esta razón se suele utilizar el nombre de alíes para referirse a ellos en estos primeros momentos en que desde el punto de vista doctrinal no se diferencian de los demás musulmanes.