Eugenesia
La selección artificial de seres humanos fue sugerida desde épocas muy antiguas, al menos desde Platón, pero su versión moderna fue formulada por vez primera por Sir Francis Galton en 1865, recurriendo al entonces reciente trabajo de su primo Charles Darwin. La eugenesia fue una disciplina académica en muchos institutos y universidades. Su veracidad científica comenzó a cuestionarse en la década de 1930, sin embargo, en esa época Ernst Rüdin empezó a incorporar la retórica eugenésica a las políticas raciales de la Alemania nazi. Durante el periodo de posguerra, gran parte tanto del público, incluyendo la comunidad científica, asociaba la eugenesia con los abusos nazis, que incluyeron la "higiene racial" y la exterminación, sin embargo, varios gobiernos regionales y nacionales mantuvieron programas eugenésicos hasta la década de 1970.
Planned Parenthood
En la década de 1920 varias teorías sobre la eugenesia eran populares entre intelectuales en Estado Unidos. En su campaña para promover la planificación familiar, Sanger estableció alianzas con organizaciones que promovían la eugenesia, como la "American Eugenics Society", aunque no compartía muchos de sus principios. La academia sostiene que Sanger creía que el control de la natalidad y la esterilización debía ser voluntaria, y no basarse en cuestiones raciales. Sanger defendía la "maternidad voluntaria", es decir, el derecho de elegir cuándo gestar, para todas las mujeres como un elemento fundamental de los derechos de las mujeres. Aun así, como parte de sus esfuerzos para promover el control de la natalidad, Sanger hizo causa común con los impulsores de la eugenesia.