Flauta de Divje Babe
Si el hueso es realmente una flauta utilizable, sería un argumento para la existencia de la música hace 43 mil años. Así, Ivan Turk ha afirmado que, si los agujeros son «artificiales» (hechos por el ser humano) o «naturales» (pinchazos de la mordedura de un carnívoro), el origen es la «cuestión crucial». Un tema igualmente crítico es que, si los agujeros en esta «flauta» son de origen artificial, hasta la fecha no parece haber ningún medio disponible para determinar si fueron perforados deliberadamente hace 43 mil años o si son de un origen más contemporáneo.
Flauta travesera
Durante los siglos XI-XIII, la flauta travesera no era muy común en Europa, siendo la flauta dulce la preeminente. La flauta travesera llegó a Europa desde Asia, a través del Imperio Bizantino, concretamente a Alemania y a Francia. Estas flautas se conocieron como "flautas alemanas" para distinguirlas de otros tipos de flautas como la flauta dulce. En el siglo XIV, la flauta se introdujo en los demás países europeos. La flauta travesera tenía un cilindro más ancho que los anteriores. Esto permitía que la octava grave fuera más fácil de soplar y no estaba tan limitada en su registro agudo. Las tendencias musicales de esta época buscaban instrumentos homogéneos, mezclados en grupos heterogéneos: el comienzo de la orquesta sinfónica. La jerarquía sonora impuesta por las reglas de orquestación quedó reservada para la flauta en do y el piccolo, que es empleado en la orquesta sinfónica. Para la flauta se comenzó a desarrollar el repertorio solista. El sonido producido por la flauta travesera todavía era inconstante, pero más fuerte, claro y penetrante que el de las flautas dulces. Durante el siglo XVI, fue uno de los instrumentos más populares en Italia. Su popularidad se extendió a Inglaterra, donde se destaca la gran colección de flautas de Enrique VIII.