El &quot;mito de Hitler&quot;: imagen y realidad en el Tercer Reich
El mito de Hitler como el salvador de Alemania de las conspiraciones dirigidas contra ella por la Unión Soviética y Occidente, especialmente Francia, fue una herramienta extremadamente poderosa para unir al pueblo alemán en lealtad y sumisión. El pueblo alemán quedó amargado por la ineficaz e inestable política de partidos de la República de Weimar (Weimar]) Alemania, que no había logrado rescatar a su pueblo de la humillación administrada por Europa al final de la Primera Guerra Mundial.
Batalla de las Ardenas
El líder alemán Adolf Hitler creía que sus ejércitos aún serían capaces de defender Alemania con éxito si pudieran encontrar una forma de neutralizar el Frente Occidental. Su ambición iba más allá de las medidas meramente defensivas y de contención que proponían sus generales, y en su mente se empezó a forjar la idea de recuperar la iniciativa y lanzar una potente contraofensiva que le diese más argumentos para poder sentarse a la mesa de negociaciones con los Aliados, obligando a los estadounidenses y británicos a firmar una paz por separado, independiente de la Unión Soviética. El éxito en el oeste daría a los alemanes tiempo para idear y producir armas más avanzadas (como aviones a reacción, nuevos diseños de U-boot y tanques superpesados) y permitiría concentrar toda su fuerza en detener la imparable ofensiva soviética en el Frente del Este. Después de la guerra, esta apreciación se vio, en términos generales, como poco realista, considerando la superioridad de los Aliados en el aire por toda Europa y su capacidad de romper continuamente las operaciones ofensivas alemanas.