Dinosauria
El taxón Dinosauria fue formalmente nombrado en 1842 por el paleontólogo Sir Richard Owen, que lo utilizó para referirse a la «tribu distinta o sub-orden de los reptiles saurios» que luego fue reconocido en Inglaterra y en todo el mundo. El término deriva de las palabras griegas δεινός ("deinós", que significa ‘terrible’, ‘potente’, o ‘gran temor’) y σαῦρος ("sauros", que significa ‘lagarto’ o ‘reptil’). Aunque el nombre taxonómico ha sido a frecuentemente interpretado como una referencia a los dientes, las garras, y otras características temibles de los dinosaurios, Owen pretendía simplemente evocar su tamaño y majestuosidad.
Plateosaurus
El género "Plateosaurus" se encuadra en un grupo de dinosaurios herbívoros primitivos conocidos como "prosaurópodos". El nombre de este grupo es obsoleto, ya que «Prosauropoda» no es una agrupación monofilética, motivo por el cual se le cita entre comillas, y muchos investigadores prefieren usar el término "sauropodomorfo basal". "Plateosaurus" fue el primer "prosaurópodo" en ser descrito. Inicialmente, cuando el género era poco conocido, solo fue incluido en Sauria, siendo por tanto alguna clase de reptil, pero sin estar en ningún otro taxón definido más estrictamente. En 1845, von Meyer creó el grupo Pachypodes, un sinónimo obsoleto de Dinosauria, para incluir a "Plateosaurus", "Iguanodon", "Megalosaurus" e "Hylaeosaurus". Posteriormente, Othniel Charles Marsh en 1895 propuso la familia Plateosauridae para incluir a "Plateosaurus", dentro del infraorden Theropoda. Von Huene propondría su traslado a "Prosauropoda", una clasificación que fue aceptada por la mayoría de los paleontólogos. Antes de la llegada de la cladística a la paleontología durante la década de 1980, con su énfasis en grupos monofiléticos, lamados clados, Plateosauridae estaba vagamente definida como un grupo de especies de sauropodomorfos caracterizadas por sus pies y manos anchos, con cráneos relativamente grandes, a diferencia de los pequeños "anquisáuridos" y los "melanorosáuridos" que eran más similares a los saurópodos. La revaluación de los "prosaurópodos" a la luz de los nuevos métodos de análisis llevó a la reducción de la familia Plateosauridae. A lo largo del siglo XX, el clado solamente incluyó a "Plateosaurus" y a varios de los sinónimos más modernos de este, pero se consideró posteriormente incluir a otro género de sauropodomorfo, "Sellosaurus" y posiblemente también a "Unaysaurus". No obstante, se considera muy probable que "Sellosaurus" sea en realidad otro sinónimo de "Plateosaurus".