Salaf
Los musulmanes sunitas están de acuerdo, en general, que estas tres generaciones tienen gran autoridad moral. Su islam es percibido como particularmente puro. Esta creencia está basada en un hadiz de interés profético que establece que: 'las mejores personas son de mi generación, luego, aquellos que los siguen y a continuación, los que vinieron después de ellos...'.
Libertad religiosa en Afganistán
Los talibanes persiguieron a miembros de otras sectas islámicas, así como a los no musulmanes. Tradicionalmente, el islam sunita de la escuela de jurisprudencia de Hanafi ha sido la forma dominante de Islam en Afganistán. Esta escuela cuenta a los talibanes entre sus seguidores. La madrassa (escuela religiosa) Deobandi, cerca de Delhi, India, ha sido una fuente de influencia para estos sunitas durante aproximadamente 200 años. La mayoría de los líderes talibanes asistieron a seminarios influenciados por Deobandi en Pakistán. La escuela Deoband ha buscado durante mucho tiempo "purificar" el islam descartando interpretaciones supuestamente no islámicas de la fe y enfatizando los modelos establecidos en el Corán y Hadiz. Los estudiosos de Deobandi a menudo se han opuesto a lo que perciben como "influencias occidentales". Gran parte de la población se adhiere al sunismo de Hanafi influenciado por Deobandi, pero una minoría considerable se adhiere a una versión más mística del sunnismo de Hanafi, generalmente conocida como sufismo. El sufismo se centra en órdenes o hermandades que siguen a líderes religiosos carismáticos.