Guerra entre Irán e Irak
La guerra entre Irán e Irak —conocida en Irán como la Guerra Impuesta (, tr. "Llang-e Tahmilí") y la Santa Defensa (, tr. "Defâʿ-e moqaddás"), y en Irak como la al-Qādisiyya de Sadam (, tr. "Qādisiyyat Ṣaddām")—, fue un conflicto bélico surgido entre Irán e Irak que comenzó por Irak el 22 de septiembre de 1980 y duró hasta el 20 de agosto de 1988, finalizando este sin un claro vencedor. Sus orígenes se encuentran en la larga hostilidad árabe-persa y en las rivalidades regionales; en concreto, Irak quería invertir la delimitación de fronteras entre los dos países, establecida en los Acuerdos de Argel (1975), para conseguir la anexión de la región de Shatt al-Arab.
Golpe de Estado en Irán de 1953
Los objetivos de Estados Unidos en el Oriente Medio se mantuvieron igual entre 1947 y 1952, pero su estrategia cambió. Washington se mantuvo "públicamente solidario y privado en desacuerdo" con Gran Bretaña, su aliado de la Segunda Guerra Mundial. El Imperio británico se debilitaba constantemente y, con la vista puesta en las crisis internacionales, Estados Unidos revalorizó sus intereses y los riesgos de ser identificado con los intereses coloniales británicos. "En Arabia Saudí, ante la extrema desaprobación de Gran Bretaña, Washington respaldó el acuerdo entre ARAMCO y Arabia Saudí en el acuerdo 50/50 que tuvo repercusiones en toda la región". El petróleo de Irán había sido descubierto y luego controlado por la AIOC de propiedad británica. El descontento popular con la AIOC comenzó a fines de la década de 1940: un gran segmento del público iraní y varios políticos vieron a la compañía como una herramienta explotadora y central del continuo imperialismo británico en Irán.