Guerra entre Irán e Irak
La guerra entre Irán e Irak —conocida en Irán como la Guerra Impuesta (, tr. "Llang-e Tahmilí") y la Santa Defensa (, tr. "Defâʿ-e moqaddás"), y en Irak como la al-Qādisiyya de Sadam (, tr. "Qādisiyyat Ṣaddām")—, fue un conflicto bélico surgido entre Irán e Irak que comenzó por Irak el 22 de septiembre de 1980 y duró hasta el 20 de agosto de 1988, finalizando este sin un claro vencedor. Sus orígenes se encuentran en la larga hostilidad árabe-persa y en las rivalidades regionales; en concreto, Irak quería invertir la delimitación de fronteras entre los dos países, establecida en los Acuerdos de Argel (1975), para conseguir la anexión de la región de Shatt al-Arab.
Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán
Los F-14 de Irán, equipados con misiles AIM-54 Phoenix y con su radar AN/AWG-9, capaces de identificar y de destruir seis blancos simultáneamente en un rango de más de ochenta a cien kilómetros, aplicaron un duro golpe a la Fuerza Aérea Iraquí (IQAF), en los primeros días de la guerra, los aviones iraníes lograron la superioridad aérea durante las primeras operaciones aérea, esto hizo que la IQAF se viera forzada dispersar sus aviones hacia Jordania y Omán. La capacidad aérea de los F-14 y F-4 fue potenciada por la adquisición de una escuadrilla de nodrizas Boeing 707, de tal modo que permitió extender su radio de combate a 2.500 kilómetros. Sin embargo, la guerra empezó a pasar factura a los F-14, que pronto por la enorme cantidad de enfrentamientos con los iraquíes, surgiría una escasez de misiles Phoenix y aún peor, repuestos. Los F-14 antes del inicio de la guerra habían tenido gran cantidad de recambios y repuestos, debido a que cada aparato recibió 4 toneladas de recambios, sin embargo, estos pronto empezaron a escasear para 1982, cuando la IRIAF se enfrentó a una enorme guerra de desgaste con la IQAF, por lo que Irán se vio obligado a pagar grandes sumas de dinero a contrabandistas en el mercado por piezas de repuesto para sus F-14. Aunado a esto la escasez de misiles Phoenix fue cada vez mayor, de un número de 241 misiles en 1980, ya para 1986 solo quedaban 50, los iraníes empezaron a buscar una solución dentro de su propio arsenal (ya que las sanciones hechas por USA, impedían la adquisición de más misiles), se decidió la adaptación de misiles MIM-23 Hawk a los F-14 y pronto se iniciaron las pruebas, logrando adaptar el misil al aparato, siendo que los Hawk serían utilizados por los Tomcat en el resto de la guerra, los F-14 derribaron a una enorme cantidad de aviones iraquíes, siendo que para el final conflicto los escuadrones de F-14 reclamaron la destrucción de 154 aviones iraquíes durante todo el conflicto a cambio de perder unos 20 aparatos en combate y en accidente.