Aliados de la Segunda Guerra Mundial
Los Aliados fueron el conjunto de países opuestos política y militarmente a las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Más concretamente se suele referir con este término a la coalición militar liderada a partir de 1941 por Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética (en cierto modo también por China en el teatro asiático-pacífico, llegando a denominar los cuatro con el término de Cuatro Policías) contra las fuerzas armadas de la Alemania nazi, el Japón imperial y la Italia fascista (hasta su derogación en 1943). Históricamente se suele incluir entre los aliados principales también a Francia por su significado geopolítico y participación en la partición de Alemania después de la guerra. En el sentido posbélico, se suele referir con los términos «potencias aliadas» u «ocupación aliada» a estos cuatro Estados occidentales.
Europa ocupada por la Alemania nazi
A pesar de lo que radiaba la propaganda nazi, Alemania no estuvo interesada en la creación de un nuevo Orden europeo y sus acciones buscaban más en la construcción de una Europa orientada hacia los intereses germanos. En un teórico futuro, Alemania concentraría todo el poder político, además de la industria pesada y armamentística, mientras que el resto de países y territorios europeos quedarían relegados a meros suministradores de trigo, alimentos y materias primas. Dentro del mapa europeo, en el centro se situaba una crecida Alemania y sus territorios anexiados. En lo que se denominó el «Gran Reich Alemán» había dos territorios que formalmente se encontraban fuera de Alemania: este era el caso del Protectorado de Bohemia y Moravia y del Gobierno General de Polonia. En segundo lugar se encontraban los aliados o satélites alemanes (Reino de Italia, Reino de Rumanía, Reino de Hungría, Reino de Bulgaria, Eslovaquia o Croacia) y en tercer lugar se situaban los estados neutrales (Turquía, Irlanda, Suecia y Suiza). El caso de España en la Segunda Guerra Mundial fue particular, ya que su política exterior osciló entre la neutralidad y la «no beligerancia». Las políticas alemanas en los países ocupados tuvieron resultados desiguales: si bien se lograron la adhesión de importantes sectores de la población hacia la colaboración con la causa alemana, en otros casos la brutalidad y violencia que estos ejercieron provocaron el surgimiento de un importante movimiento de resistencia. Mientras en la Europa occidental los ocupantes tuvieron una política relativamente benévola, en la Europa oriental tuvo un carácter absoluto, inflexible y comparativamente mucho más violento. Sin embargo, los nazis sí aplicaron una política común para todos los países: la seguridad policial-militar, la dominación racial y la explotación económica completa de las zonas ocupadas.