Leishmaniosis visceral
Existen dos especies de "Leishmania" que pueden causar leishmaniosis visceral. En el este de África e India los casos están provocados por "Leishmania donovani", mientras que en Europa, el norte de África y América latina el agente es "Leishmania infantum", también conocida como "Leishmania chagasi".
Leishmania
"Leishmania" y otros tripanosomátidos, como "Trypanosoma brucei" y "Trypanosoma cruzi", han renunciado a regular la expresión de los genes a nivel transcripcional y se han especializado en hacerlo únicamente a nivel postranscripcional. Como ocurre en el resto de eucariotas, los genes codificantes de proteínas son transcritos por la ARN polimerasa II (ARN polII). Sin embargo, a diferencia de otros organismos, los genes de tripanosomátidos carecen de promotores para la unión de esta polimerasa, y la enzima se posiciona en puntos no bien definidos de los cromosomas, desde donde comienza a transcribir de forma continua largos transcritos hasta alcanzar algún obstáculo estructural (regiones terminadoras o modificaciones de la cromatina). Condicionada por esta transcripción indiscriminada, la organización de los genes en los genomas de estos protistas ha evolucionado hacia una ordenación en agrupaciones unidireccionales, en el sentido transcripcional, aun sin mantener los genes relación funcional alguna (ver apartado Transcripción poliscistrónica y generación de los mRNAs).