Pintura barroca de España
Por lo que se refiere al retrato, se consolidó una forma de retratar propia de la Escuela Española, muy alejada de la pompa cortesana del resto de Europa; en esta consolidación resultará decisiva la figura del Greco. El retrato español hunde sus raíces, por un lado, en la escuela italiana (Tiziano) y por otro en la pintura hispano-flamenca de Antonio Moro y Sánchez Coello. Las composiciones son sencillas, sin apenas adornos, transmitiendo la intensa humanidad y dignidad del retratado; este, a diferencia de lo que es general en la Contrarreforma no forzosamente resulta alguien de gran importancia social, pues lo mismo se retrata a un rey que a un niño mendigo. Puede verse un ejemplo en el notable "El pie varo", también llamado "El patizambo" que José de Ribera pintó en 1642. Se distingue de los retratos de otras escuelas por esa austeridad, el mostrar descarnadamente el alma del representado, cierto escepticismo y fatalismo ante la vida, y todo ello en un estilo naturalista a la hora de captar los rasgos del modelo, alejado del clasicismo que paradójicamente defendían por lo general los teóricos. Como es propio de la Contrarreforma, predomina lo real frente a lo ideal. El retrato español, así consolidado en el siglo XVII con los magníficos ejemplos de Velázquez, pero también con los retratos de Ribera, Juan Ribalta o Zurbarán, mantuvo estas características hasta la obra de Goya.
Pintoras españolas de la primera mitad del siglo XX
María Blanchard (Santander, 6 de marzo de 1881- París, 5 de abril de 1932) inició su formación artística en España con los pintores Emilio Sala, Fernando Álvarez de Sotomayor y Manuel Benedito; la continuó después, a partir de 1909, en París con Hermenegildo Anglada Camarasa y Kees van Dongen, que orientaron su trabajo hacia el color y la expresión y con ello dejó atrás las constricciones de la pintura académica en la que había comenzado su carrera. En París asimiló la influencia de la vanguardia cubista, con un intenso estudio sobre la anatomía de los objetos; e integró esta influencia, junto con su interés por el color, en una evolución que la llevó de regreso a las técnicas figurativas sin abandonar la impronta de las vanguardias. A finales de los años 20 vivió una etapa de misticismo y de entrega religiosa, que tuvo reflejo en una parte de su obra, con cuadros de profundo sentido religioso.