Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Baazismo
En la Irak baazista y especialmente durante la Guerra Irán-Irak, Irán se presentó como el enemigo ancestral de los árabes. Según Fred Halliday, los baazistas iraquíes llevaron las ideas de Sati 'al-Husri a su culminación completa, oficial y racista. Para los baazistas, su ideología de Panarabe estaba ligada con el racismo antiiraní y descansaba en la búsqueda de temas antiiraníes. Durante una década y media después de llegar al poder, Bagdad organizó la expulsión de iraquíes de origen iraní, comenzando con 40,000 Feyli Kurds, pero totalizando hasta 200,000 o más en los primeros años de la guerra misma. Dichas políticas racistas se vieron reforzadas por la ideología como en 1981, un año después del comienzo de la guerra Irán-Irak, Dar al-Hurriya, la editorial del gobierno, emitido " " por el autor, Khairallah Talfah, el padre adoptivo y suegro de Sadam Husein. Halliday dice que también fueron los baazistas, quienes afirmaron ser los defensores del "arabismo" en las fronteras orientales pusieron de relieve el mito chovinista de los migrantes y las comunidades iraníes en la región de Golfo Pérsico.