Guerra entre Irán e Irak
Hasta antes de la guerra y de la instauración de la República Islámica, el gobierno iraní del Shah Mohammad Reza Pahlevi gozó de ser el principal aliado de Estados Unidos en la región, especialmente porque los intereses estadounidenses coincidieron con la ambición del Shah sobre modernizar a Irán en aras de convertirlo en un poder regional política y militarmente hablando. Como resultado de la estrecha relación iraní-estadounidense, en la década de 1970 Irán fue el principal exportador de armamento militar en el Medio Oriente, al adquirir el 26.5 por ciento del armamento a nivel regional.
Irak baazista
La constitución iraquí de 1970 declaraba que Irak estaba en una fase de desarrollo. En la ideología baazista, la etapa de transición es el momento en el que el pueblo debe unirse para crear una nación árabe. El fin de la era de transición estaría marcado por una constitución permanente, mientras que la de 1970 sería solo temporal. El Partido Baaz dominaba todas las instituciones gubernamentales, y el órgano legislativo principal del país era el Consejo del Comando Revolucionario. Este también era controlado por los baazistas, y todos sus miembros debían ser antes también miembros del Comando Regional del Partido Baaz. Sadam Hussein, como Presidente de Irak, también fue Presidente del Consejo del Comando Revolucionario. Todas las decisiones del Consejo debían aprobarse por voto, y una proposición solo podía ser promulgada si dos tercios del Partido estaban a favor. Existía también una Asamblea Nacional que era elegida democráticamente por el pueblo. El problema era que el Consejo tenía la autoridad para decidir cuanto poder tendría la Asamblea Nacional en la toma de decisiones.. Cabe destacar que Irak alcanzó uno de los niveles de alfabetización más altos del mundo árabe y consiguió estructurar un sistema de sanidad pública que llegó a estar a la altura del de muchos países occidentales, con las evidentes ventajas que esta situación supuso para las mujeres que vivían en estos estados. Saddam Hussein fue el primer líder árabe en incluir a la mujer en el estado otorgándolas derechos en términos de igualdad, junto a los hombres y la posibilidad de acceder a la Administración Pública y al Parlamento. La constitución de 1970 proclamó la Irak baazista como "una república soberana popular y democrática" dedicada a la creación de una sociedad basada en el baazismo. A pesar de que el estado era oficialmente laico, y que la libertad de religión era tolerada, el islam continuó siendo la religión oficial en la práctica. Los recursos naturales y los medios de producción eran definidos nominalmente como del pueblo iraquí, y el gobierno era responsable de la dirección y planificación de la economía. Si el presidente del Consejo del Comando moría o quedaba incapacitado para ejercer sus funciones, el Vicepresidente ocupaba su lugar, siendo también, "de facto", Vicepresidente del país. Solo hubo dos Vicepresidentes del Consejo del Comando Revolucionario en la Irak baazista: Hussein (1968 - 1979) e Izzat Ibrahim al-Duri (1979 - 2003).