Triángulo polinésico
El Triángulo polinesio es una región de Oceanía que forma un triángulo en el Océano Pacífico definido por tres grupos de islas como vértices: Hawái, la Isla de Pascua ("Rapa Nui") y Nueva Zelanda y que a menudo se utiliza como una forma sencilla para definir la Polinesia y distinguir esta última de las regiones limítrofes de la Melanesia y la Micronesia. Nunca hubo comercio entre Hawái y Nueva Zelanda  Las muchas culturas de las islas dentro de este vasto triángulo hablan lenguas polinesias, que se clasifican por los lingüistas como parte de las subgrupo Oceánico de malayo-polinesia. En última instancia se derivan del lengua proto-austronesia hablado en el sudeste de Asia hace unos 5.000 años. Los polinesios también comparten las mismas tradiciones culturales, las artes, la religión y las ciencias. Los antropólogos creen que todas las modernas culturas de la Polinesia descienden de una sola protocultura que se estableció en el Pacífico Sur por personas migrantes malayo-polinesias (véase también "Lapita").
Política de la Polinesia Francesa
Entre 1946 y 2003, la Polinesia Francesa tuvo el estatus de territorio de ultramar (en francés: "territoire d'outre-mer", o "TOM"). En 2003 se convirtió en una colectividad de ultramar (francés: "colectivité d'outre-mer", o COM). Su ley estatutaria de 27 de febrero de 2004 le otorga la designación particular de "país de ultramar" para subrayar la gran autonomía del territorio.