Historia del alfabeto
Se sabe cuantas letras había en el [[Alfabetos de la edad de bronce media|alfabeto protosinaítico]], pero no se conoce su orden. Entre sus descendientes, el [[alfabeto ugarítico]] tenía 27 consonantes, el [[alfabeto árabe meridional]] tenía 29 y en el [[alfabeto fenicio]] se redujeron a 22. Estas escrituras se colocaban en dos órdenes: uno era "ABGDE" en el fenicio, y otro "HMĦLQ" en el meridional; el [[alfabeto ugarítico]] se ha encontrado en los dos órdenes. Ambas secuencias atestiguan la estabilidad que han conservado todos los alfabetos derivados de estos tipos de escritura.
Idioma árabe
Por ejemplo, casi todas las palabras que tienen una forma escrita del tipo 12ā3 (los números corresponden a las consonantes radicales) se vocalizan 1i2ā3: kitāb, kifāh, himār, kibār, etc. Sin embargo, también hay excepciones: la palabra escrita "dhāb" ('ir') se lee "dahāb". Como resultado, quien haya aprendido esta palabra leyéndola en vez de, por ejemplo, oyéndola en una recitación coránica, la pronunciará, por analogía, "dihāb". Según los expertos nativos, que tienden a considerar el árabe como una lengua hablada, "dihāb" es mal árabe, y "dahāb" es la única forma correcta. Según los expertos occidentales, para quienes el árabe es una lengua escrita y los detalles de pronunciación son secundarios, el supuesto error está tan extendido que debe considerarse correcto, árabe estándar.