Polinesia
La Polinesia (nombre derivado del griego polí='muchos/as', y nesi='isla') es una gran agrupación de más de mil islas en el Pacífico central y meridional. Geográficamente conforma un triángulo a cuyos ángulos están situadas las Islas Hawái, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua. Samoa, Tonga, las Marquesas y la Polinesia francesa son los otros principales archipiélagos que se localizan dentro del triángulo polinésico. El término fue acuñado por el escritor francés Charles de Brosses en 1756.
Historia de la Polinesia Francesa
Fuera de estas vicisitudes políticas, cabe destacar la notoriedad de Polinesia debido a las expediciones transoceánicas que tienen lugar durante este periodo : la de Thor Heyerdahl en 1947, de Perú a la isla de Raroia en las Tuamotu; las de Éric de Bisschop de 1956 a 1958, de Papeete a Chile, y después de Perú a Rakahanga en las islas Cook, donde el navegador encuentra la muerte. Mientras tanto, uno de los miembros de la expedición del Kon-Tiki, el Sueco Bengt Danielsson, estudia en profundidad el atolón de Raroia, dedicándole varios de sus libros y su tesis doctoral, "Work and Life on Raroia" (1955; traducción al francés publicada en 2002). Se instala en Tahití en 1953.