Dinosauria
Los dinosaurios se pueden describir generalmente como arcosaurios con extremidades mantenidas erectas por debajo del cuerpo. Muchos grupos de animales prehistóricos son popularmente concebidos como dinosaurios, como los ictiosaurios, plesiosaurios, mosasaurios, pterosaurios y pelicosaurios ("Dimetrodon"), pero no se clasifican científicamente como dinosaurios, y ninguno tenía la postura característica de miembro erecto de los verdaderos dinosaurios. Los dinosaurios eran los vertebrados terrestres dominantes del Mesozoico, especialmente en los períodos Jurásico y Cretácico. Otros grupos de animales estaban restringidos en tamaño y nichos; los mamíferos, por ejemplo, rara vez superaban el tamaño de un gato, y se trataba generalmente de roedores carnívoros del tamaño de una pequeña presa.
Yinlong
Un equipo de paleontólogos estadounidenses y chinos, incluyendo a Xu Xing, Catherine Forster, Jim Clark y Mo Jinyou, describieron y nombraron a "Yinlong" en 2006. El nombre del género se deriva de las palabras en mandarín 隱 ("yǐn": "oculto") y 龍 ("lóng": "dragón"), en referencia a la película "El tigre y el dragón", la cual fue mayormente filmada en la provincia occidental de Xinjiang, cerca de la localidad en donde se hallaron los restos fósiles de este animal. "Long" es la palabra más frecuentemente usada en los medios de comunicación chinos para referirse a los dinosaurios. El nombre de la especie es en honor del paleontólogo de vertebrados estadounidense William Randall Downs III, participante habitual de las expediciones paleontológicas a China, quien falleció un año antes de que fuera descubierto "Yinlong".