Proteína de la espícula (coronavirus)
Las mutaciones de la proteína de la espícula suscitan preocupación porque pueden afectar la infectividad o la transmisibilidad, o facilitar el escape inmunológico . La mutación D 614 G ha surgido de forma independiente en múltiples linajes virales y se vuelve dominante entre los genomas secuenciados; puede tener ventajas en cuanto a infectividad y transmisibilidad posiblemente debido al aumento de la densidad de los picos en la superficie viral, aumentando la proporción de conformaciones competentes para la unión o mejorando la estabilidad. Las mutaciones en la posición E 484, particularmente E 484 K, se han asociado con escape inmunológico y unión reducida de anticuerpos. La variante ómicron del SARS-CoV-2 es notable por tener un número inusualmente alto de mutaciones en la proteína de la espícula.
Variante preocupante
A fines de noviembre de 2021, el Reino Unido tiene quince variantes en su lista de vigilancia, 4 con estado VOC y 11 calificadas como VUI. Los designados como VOC fueron alfa, beta, gamma y delta. A principios de diciembre de 2021, se agregó omicron a los VOC. Entre las Variantes bajo investigación se encuentra VUI-21OCT-01/ AY 4.2.