Pluvisilva
Los términos "bosque húmedo", "lluvioso" y "ombrófilo" son sinónimos que también se aplican, sin embargo pueden caer en ambigüedad si no se específica su naturaleza tropical y/o subtropical (pluvisilva) para diferenciar del bosque templado lluvioso (laurisilva). Por otro lado, hay estudios que diferencian el "bosque húmedo" del "bosque muy húmedo" y del "bosque pluvial" según la pluviosidad de menos a más. Los términos "bosque umbroso" o "umbrífero" aluden a la sombra que da el bosque denso, pues la selva presenta en los estratos inferiores plantas que crecen a la sombra (plantas "umbrófilas"), mientras los árboles de los estratos superiores dependen de la luz ("fotófilos").
Reserva natural nacional de Gaoligongshan
El bosque se puede clasificar en términos generales como bosque templado sino-himalayo a bosque subtropical sino-himalayo. Los tipos de bosque incluyen bosque monzónico tropical (<1.000 msnm), bosque de hoja ancha subtropical (1.000–2.600 msnm), bosque caducifolio templado (montano) (1.000–3.000 msnm), bosque de coníferas subalpino (2.700–3.500 msnm), pradera alpina (>3.400 msnm), y tundra alpina. La reserva además contiene parte de la ecorregión de bosque de coníferas y mixto de la Garganta de Nujiang Langcang.