Procesamiento de datos
El Censo de los Estados Unidos 1850 fue el primero en recopilar datos individuales en vez de los hogares. Una serie de preguntas puede ser respondida por hacer una marca en la casilla correspondiente en el formulario. Desde 1850 hasta 1880 la Oficina del Censo utiliza un sistema de cómputo, el cual, debido a la cada vez mayor número de combinaciones de clasificaciones requeridas, se hizo cada vez más complejo. Sólo un número limitado de combinaciones puede ser registrada en una cuenta, por lo que era necesario manejar los programas de 5 o 6 veces, para tantos recuentos independientes". "Se tardó más de 7 años para publicar los resultados del censo de 1880" utilizando métodos de procesamiento manual.
Sociología de la familia
Una de las fuentes más conocidas para recopilar datos históricos y contemporáneos sobre las familias son las encuestas del censo nacional. En los Estados Unidos, el censo nacional ocurre en cada hogar cada 10 años. La Oficina del Censo recopila datos sobre familias estadounidenses para la nación, los estados y las comunidades. Sus datos proporcionan estadísticas sobre las tendencias en la composición del hogar y la familia, y muestran el número de niños, adultos jóvenes y parejas que viven en los Estados Unidos. Sus campos se organizan en grupos como: cuidado de niños, hijos, manutención de niños, familias y hogares, fertilidad, abuelos y nietos, matrimonio y divorcio, y parejas del mismo sexo.