La virgen y el niño con la corona de espinas y tres clavos (Botticelli)
Lo que destaca en esta pintura es que el artista florentino plasmó en la mano izquierda del Niño Jesús una corona de espinas y los tres clavos con que fue crucificado Cristo. Estos dos elementos forman parte de la iconografía de las Armas Christi o símbolos pasionarios, los cuales remiten al episodio de la Pasión de Cristo, pero en este caso al acompañar al niño, se convierte en una representación de la vocación redentora de Jesús y un vaticinio del sacrificio que hará unos años más tarde para la salvación de los hombres.
Pelecanus
En la Europa medieval se creía que el pelícano era particularmente atento con sus crías, hasta el punto de proporcionarles su propia sangre hiriéndose en el pecho cuando no había otra comida disponible, por lo que llegó a simbolizar la Pasión de Cristo y la eucaristía, sustituyendo la imagen del cordero y la bandera. Una referencia a esta faceta mística la encontramos en uno de los cinco himnos que compuso Tomás de Aquino, "Adoro te devote", donde describe en su penúltima estrofa a Cristo como «pelícano bueno». Isabel I de Inglaterra adoptó este símbolo retratándose a sí misma como «madre de la Iglesia de Inglaterra» y en el "Retrato del pelícano", de Nicholas Hilliard ("c". 1573), la reina lleva el símbolo medieval del pelícano sobre su pecho. En la parte inferior de la portada de la primera edición de la "Biblia del rey Jacobo" (1611) aparece representado un pelícano que alimenta a sus polluelos. Aparece representado como «un pelícano en su piedad» en el retablo de 1686 de Grinling Gibbons de la iglesia de St Mary Abchurch en la ciudad de Londres. Algunos ejemplos medievales del motivo aparecen en murales pintados, como el de "c". 1350 en la iglesia parroquial de Belchamp Walter, Essex.