Cesión mexicana
México fue forzado a ceder a los Estados Unidos para poner fin a la ocupación militar del país entre 1846 y 1848, como consecuencia de la Intervención estadounidense en México. Esta cesión se formalizó por medio del Tratado de Guadalupe Hidalgo, firmado en la población del mismo nombre el 2 de febrero de 1848. La cesión de esas tierras fue una condición para el final de la guerra, cuando las tropas de los Estados Unidos ocuparon Ciudad de México. Los Estados Unidos pagaron 15 000 000 de dólares como indemnización, que era la mitad de lo que habían ofrecido con intenciones de comprarla antes de la guerra. La tierra traspasada por México es el 14,49 % del área total del territorio de los Estados Unidos actual y el 119% del territorio actual de México (es decir, que México perdió aproximadamente el 55% del territorio total que poseía antes de esta cesión).
Historia de los Estados Unidos (1789-1849)
Después de un agrio debate en el Congreso, la República de Texas fue anexada voluntariamente en 1845, lo que México había advertido repetidamente que significaba guerra. En mayo de 1846, el Congreso declaró la guerra a México después de que las tropas mexicanas masacraran un destacamento del ejército de los EE. UU. Sin embargo, el congreso se polarizó cuando los whigs se opusieron y los demócratas apoyaron la guerra. El ejército de los Estados Unidos, aumentado por decenas de miles de voluntarios, bajo el mando del general Zachary Taylor derrotó a Santa Anna en el norte de México, mientras que otras fuerzas estadounidenses rápidamente tomaron posesión de Nuevo México y California. México continuó resistiendo a pesar de una situación política caótica, por lo que Polk lanzó una invasión al corazón del país. Un nuevo ejército estadounidense dirigido por Winfield Scott ocupó el puerto de Veracruz y presionó tierra adentro en medio de sangrientas luchas. Santa Anna se ofreció a ceder Texas y California al norte de la Bahía de Monterrey, pero las negociaciones se interrumpieron y los enfrentamientos se reanudaron. En septiembre de 1847, el ejército de Scott capturó la ciudad de México. Santa Anna se vio obligada a huir y un gobierno provisional comenzó la tarea de negociar la paz. El Tratado de Guadalupe Hidalgo se firmó el 2 de febrero de 1848. Reconocía al Río Grande como el límite sur de Texas y cedió lo que ahora son los estados de California, Nevada, Utah, Colorado, Arizona y Nuevo México a los Estados Unidos, al tiempo que paga a México $15,000,000 por el territorio. En las elecciones presidenciales de 1848, Zachary Taylor se postuló como Whig y ganó fácilmente cuando los demócratas se separaron, a pesar de que era un militar apolítico que nunca votó en su vida. Scott se convirtió en el último candidato whig para presidente en 1852, y perdió mucho.