Socialismo (marxismo)
En el marxismo, el modo de producción socialista o simplemente socialismo, es bajo la teoría del materialismo histórico una primera fase de la sociedad comunista, sustituyendo así al modo de producción capitalista, que exige la abolición de las clases sociales y la supresión de la propiedad privada de los medios de producción. Algunos de los principales teóricos, postularon además otras fases intermedias que denominaron de diferente manera. Marx desarrolló la teoría socialista dotándole un carácter científico al aplicar un análisis materialista frente al idealismo del socialismo utópico. A lo largo del siglo XIX, se usaron los términos "comunismo" y "socialismo" como sinónimos. Marx y Engels usaron en un principio usaron el término "comunismo" porque representaba más a la clase obrera, pero luego cambiaron a "socialismo". No fue sino hasta la Revolución Bolchevique que el término socialismo llegó a referirse a la etapa previa del comunismo.
Socialismo budista
Por su parte, el dalái lama Tenzin Gyatso ha descrito su concepción de socialismo budista reivindicando el marxismo. Él señala que el marxismo se base en principios morales, mientras que el capitalismo solo se preocupa por la ganancia y la rentabilidad. Asimismo, afirma que el fracaso de la Unión Soviética no fue un fracaso del marxismo, sino del totalitarismo y que por este motivo se sigue considerando «mitad marxista» y «mitad budista». De igual manera, sostiene que la crítica de Karl Marx a la religión no fue en contra de toda la religión en sí, sino particularmente a las creencias que justifican un orden social opresivo.