Polinesia
La Polinesia (nombre derivado del griego polí='muchos/as', y nesi='isla') es una gran agrupación de más de mil islas en el Pacífico central y meridional. Geográficamente conforma un triángulo a cuyos ángulos están situadas las Islas Hawái, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua. Samoa, Tonga, las Marquesas y la Polinesia francesa son los otros principales archipiélagos que se localizan dentro del triángulo polinésico. El término fue acuñado por el escritor francés Charles de Brosses en 1756.
Oceanía Cercana
La comunidad científica internacional tiende en la actualidad a adoptar los conceptos de Oceanía Cercana y Lejana, que definen regiones cuya identidad se basa en el estudio de las migraciones humanas, de la fauna y de la flora desde la época prehistórica. Los términos Melanesia, Micronesia y Polinesia, de uso muy extendido tanto entre los pueblos locales como internacionalmente, se quedarían como una mera indicación geográfica.