Historia del alfabeto
Se sabe cuantas letras había en el [[Alfabetos de la edad de bronce media|alfabeto protosinaítico]], pero no se conoce su orden. Entre sus descendientes, el [[alfabeto ugarítico]] tenía 27 consonantes, el [[alfabeto árabe meridional]] tenía 29 y en el [[alfabeto fenicio]] se redujeron a 22. Estas escrituras se colocaban en dos órdenes: uno era "ABGDE" en el fenicio, y otro "HMĦLQ" en el meridional; el [[alfabeto ugarítico]] se ha encontrado en los dos órdenes. Ambas secuencias atestiguan la estabilidad que han conservado todos los alfabetos derivados de estos tipos de escritura.
Alfabeto consonántico
No todas las adaptaciones del alfabeto árabe son alfabetos vocálicos, por ejemplo, el alfabeto persa y el alfabeto jawi son consonánticos. Como las lenguas escritas con estos alfabetos no son semíticas y carecen del sistema de raíces trilíteras, leerlas requiere mucha más memorización porque es difícil deducir las vocales.