Dinastía Nguyễn
En 1802 el noble Gia Long logró derrocar a las fuerzas de la dinastía Tây So'n y se hizo con el control de Annam, instaurando una nueva dinastía a la cabeza del país: la de los Nguyền. El 2 de junio del mismo año era coronado como el nuevo emperador vietnamita. Desde la ciudad imperial de Huế, a orillas del río Perfume, el monarca extendía su poder sobre el resto del país. En 1839 el nombre del país, anteriormente conocido como Việt Nam (越南), fue reemplazado por el de "Đại Nam" por orden del emperador Minh Mạng.
Dinastía Nguyễn
En 1884, el emperador Hàm Nghi, tuvo que rendirse ante la evidencia y aceptar el protectorado francés sobre el imperio. Así, mientras Hué siguió siendo "capital" del imperio, el gobernador francés estableció su residencia en Saigón y más tarde en Hanoi, en la región de Tonkín. En 1887, al nuevo protectorado que recibió el nombre de Unión Indochina, al cual serían anexados los territorios de la Camboya y de Luang Prabang. Además de estos territorios, unos años más tarde, Siam cedió los territorios laosianos que retenía bajo su control.