California
Aunque la mayor parte del estado tiene un clima mediterráneo, debido al gran tamaño del estado, el clima varía desde árido a subártico, dependiendo de la latitud, elevación, y proximidad a la costa. La fresca corriente de California en alta mar a menudo crea una niebla de verano cerca de la costa. Más al interior, hay inviernos más fríos y veranos más calurosos. La moderación marítima hace que las temperaturas de verano en la costa de Los Ángeles y San Francisco sean las más suaves de todas las principales áreas metropolitanas de los Estados Unidos y que sean especialmente frescas en comparación con las áreas en la misma latitud en el interior.
Geografía de California
La disposición longitudinal del relieve es debido a una orogénesis particular: las formas del relieve californiano resultan directa o indirectamente de la tectónica de placas. La placa del Pacífico se desliza lentamente hacia el noroeste a lo largo de la placa continental de América del Norte. Esta fricción es la causa de los terremotos, en especial sobre la falla de San Andrés que va desde el golfo de California al norte de San Francisco. Miles de terremotos imperceptibles ocurren cada año, pero los californianos temen al «Big One» (el Más Grande), un terremoto masivo que provocará muchas más víctimas que el terremoto de 1906 en San Francisco.  El estado de California tiene un sistema de monitoreo y alerta sísmica. Los rascacielos de Los Ángeles y San Francisco cumplen unas normas de construcción antisísmicas muy estrictas. Los terremotos también pueden ocurrir en el océano Pacífico: el 14 de junio de 2005, un terremoto de magnitud 7 se produjo a un centenar de kilómetros de la costa de California y 480 km al noroeste de San Francisco, sin causar ningún daño. Se activó la alerta de tsunamis, en especial, en la ciudad de la Crescent City, en el condado Del Norte.