Islam en Rusia
La mayoría de los musulmanes en Rusia se adhieren a la rama sunita del Islam. Alrededor del 10% o más de dos millones son musulmanes chiitas. También hay una presencia activa de Ahmadi. En algunas áreas, especialmente en Daguestán y Chechenia, existe una tradición del sufismo sunita, que está representada por las escuelas Naqshbandi y Shadhili, cuyo maestro espiritual Said Afandi al-Chirkawi recibió cientos de visitantes diariamente. Los azeríes también han sido históricamente y todavía actualmente nominalmente seguidores de Shi'a Islam, cuando su república se separó de la Unión Soviética, un número significativo de azeríes emigró a Rusia en busca de trabajo.
Batalla de Siffín
La batalla de Siffín dividió a los musulmanes en tres grupos que convivirán y se enfrentarán a lo largo de toda la historia del Islam. Los alíes o chiíes (partidarios de Alí), los jariyíes y el resto, que por ser el grupo más numeroso se darán a sí mismos el nombre de suníes, que podría traducirse por «tradicionalistas» u «ortodoxos». La división en principio fue política, aunque cada grupo acabará desarrollando importantes diferencias doctrinales con los demás, especialmente los chiíes. Por esta razón se suele utilizar el nombre de alíes para referirse a ellos en estos primeros momentos en que desde el punto de vista doctrinal no se diferencian de los demás musulmanes.