Eugenesia
La selección artificial de seres humanos fue sugerida desde épocas muy antiguas, al menos desde Platón, pero su versión moderna fue formulada por vez primera por Sir Francis Galton en 1865, recurriendo al entonces reciente trabajo de su primo Charles Darwin. La eugenesia fue una disciplina académica en muchos institutos y universidades. Su veracidad científica comenzó a cuestionarse en la década de 1930, sin embargo, en esa época Ernst Rüdin empezó a incorporar la retórica eugenésica a las políticas raciales de la Alemania nazi. Durante el periodo de posguerra, gran parte tanto del público, incluyendo la comunidad científica, asociaba la eugenesia con los abusos nazis, que incluyeron la "higiene racial" y la exterminación, sin embargo, varios gobiernos regionales y nacionales mantuvieron programas eugenésicos hasta la década de 1970.
Esterilización forzada en los Estados Unidos
Algunos respetados científicos de Estados Unidos iniciaron movimientos a favor de la eugenesia, como Sir Francis Galton, que manipuló datos genéticos de las anomalías de especies vegetales, comparándolos con la genética de los humanos “no aptos” para justificar la esterilización de miembros de minorías étnicas excusándose en la necesidad de interrumpir la reproducción de rasgos “defectuosos" de dichas minorías. El nacimiento de la "raza superior" marcó el inicio del genocidio racial: los eugenistas de California creían que la falta de talento, la pobreza y las discapacidades físicas se debían a rasgos hereditarios que deberían ser mejorados con la esterilización de las personas consideradas inferiores. Los resultados de las pruebas genéticas se convirtieron en el fundamento para la privación de servicios de salud y otros recursos.