Terremoto de Vallenar de 2013
El terremoto ocurrió en el borde convergente (de tipo oceánico-continental) de la costa pacífica de América del Sur, donde la placa de Nazca deriva hacia el este a razón de 68 milímetros por año, y colisiona con la placa Sudamericana que deriva hacia el oeste. Al proceso de subducción resultante, que ocurre permanentemente a lo largo de la fosa de Chile y Perú, debe su existencia la cordillera de los Andes, como así también la ocurrencia de los terremotos más fuertes registrados en Chile y el mundo, tales como el terremoto de 2010, de magnitud 8,8 "M", el terremoto de 1868, de magnitud 9,0 "M", y el terremoto de 1960, el que con una magnitud de 9,5 "M" es el mayor registrado en la historia de la humanidad.
Terremoto de Chile de 2010
A pesar del tiempo transcurrido desde el terremoto principal, los sismólogos afirman que fue una réplica más e incluso en eventos telúricos de similar magnitud, como el terremoto del Océano Índico de 2004, se registraron réplicas hasta 3 años después. En diversas localidades de las regiones de O'Higgins y del Maule se registraron seguidillas de réplicas de magnitud entre 4,0 y 5,0 unas horas antes y en las horas siguientes a la réplica más fuerte, constituyendo un evento denominado enjambre sísmico.