Fisiología vegetal
Las plantas necesitan nutrientes para sobrevivir, algunos en grandes cantidades, como el carbono y el nitrógeno (macronutrientes). Otros (los micronutrientes), los necesitan en cantidades mínimas para mantenerse sanas y normalmente los absorben como iones disueltos en el agua desde el sustrato, aunque las plantas carnívoras los obtienen de sus presas.
Nutrición de hierro en plantas
La gran mayoría de seres humanos en el planeta basan la gran parte de su nutrición en plantas. Aunque las plantas contienen hierro, la cantidad de hierro es muy pequeña y pocas veces es suficiente para contribuir las necesidades de hierro de una persona adulta. Muy pocas sociedades (notablemente la de Estados Unidos de América) basan una gran parte de su dieta en carne, la cual es rica en hierro.