Estructura del ácido nucleico
La estructura del ácido nucleico se refiere a la morfología de ácidos nucleicos como el ADN y el ARN. Los detalles de la estructura de los ácidos nucleicos permitieron revelar el código genético. Por lo general, dicha estructura desarrollada por el modelo de James Watson y Francis Crick se divide en cuatro niveles diferentes:
Purificación de ácidos nucleicos mediante columnas de centrifugado
Incluso antes de los métodos de ácido nucleico que se emplean hoy en día, se sabía que en presencia de agentes caotrópicos, como el yoduro de sodio o el perclorato de sodio, el ADN se une al sílice, a las partículas de vidrio o a las algas unicelulares llamadas diatomeas, que blindan sus paredes celulares con sílice. Esta propiedad se utilizó para purificar el ácido nucleico utilizando polvo de vidrio o perlas de sílice en condiciones alcalinas. Posteriormente se mejoró utilizando tiocianato de guanidinio o cloruro de guanidinio como agente caotrópico. Para facilitar la manipulación, el uso de perlas de vidrio se cambió posteriormente por columnas de sílice. Y para permitir el uso de instrumentos de extracción automatizados, se desarrollaron perlas paramagnéticas recubiertas de sílice, más comúnmente conocidas como extracción con "perlas magnéticas".