Procesamiento de datos
El Censo de los Estados Unidos 1850 fue el primero en recopilar datos individuales en vez de los hogares. Una serie de preguntas puede ser respondida por hacer una marca en la casilla correspondiente en el formulario. Desde 1850 hasta 1880 la Oficina del Censo utiliza un sistema de cómputo, el cual, debido a la cada vez mayor número de combinaciones de clasificaciones requeridas, se hizo cada vez más complejo. Sólo un número limitado de combinaciones puede ser registrada en una cuenta, por lo que era necesario manejar los programas de 5 o 6 veces, para tantos recuentos independientes". "Se tardó más de 7 años para publicar los resultados del censo de 1880" utilizando métodos de procesamiento manual.
Censo de Colombia de 2005
Al igual que en los dos censos anteriores, para la recolección de datos el censo 2005 se utilizó un criterio de derecho (de jure), por lo cual se tomó como base de conteo el lugar habitual de residencia de cada habitante. Las visitas a los hogares se realizaron en varias etapas, de acuerdo a las regiones que se conformaron para su ejecución. Los primeros municipios que se visitaron fueron Jericó (Antioquia), Piojó (Atlántico), Viterbo (Caldas), Buenos Aires (Cauca), Chocontá (Cundinamarca) y Oiba (Santander). No se incluyó inmovilización total de la población como en censos anteriores. Para la ejecución del censo las familias recibían una citación previa escrita para conocer la fecha en la cual debían esperar al encuestador en sus casas. Los encuestadores utilizaron por primera vez dispositivos móviles para la captura de los datos de los cuestionarios. Se utilizaron tres cuestionarios para la recolección de datos: cuestionario del entorno urbanístico, cuestionario de las unidades censales y cuestionario de los lugares especiales de alojamiento. El envío electrónico de los datos permitía además georeferenciar la información a través de sistemas GPS. El certificado que entregaba el encuestador debía ser aceptado por las empresas y entidades como excusa de sus empleados. En tres municipios no se pudo efectuar el censo: Puerto Rondón, Carurú y Mapiripana.