Seda silvestre
Hay más de 500 especies de gusanos de seda silvestres en el mundo, aunque sólo unas pocas se utilizan para producir telas. Suelen producir una seda más dura y áspera que la de los "B. mori" domesticados. Las sedas silvestres suelen cosecharse después de que las polillas hayan abandonado los capullos, cortando los hilos en el proceso, de modo que no queda un solo hilo largo, como ocurre con los gusanos de seda domesticados.
Historia de la seda
En 1845, aparecen las primeras enfermedades del gusano de seda. Entre ellas, hay que mencionar la "pebrina" (a causa de las manchitas negras parecidas a la pimienta de que se cubrían los gusanos enfermos), causada por la microsporidia "Nosema bombycis", la "grasería" causada por un virus, la "flageria" causada por diversos virus y bacterias y también la "moscardina" debida a un hongo. La epidemia se extiende y tras afectar a los gusanos, otros virus afectan a las moreras. Se confía al químico Jean-Baptiste Dumas, Ministro de Agricultura, la tarea de solucionar la epidemia. Ante los llamamientos de auxilio de los sericicultores, confía a Louis Pasteur la tarea de estudiar la epidemia a partir de 1865, y este último dispone diversos métodos de prevención de las enfermedades que permiten enfrentarse a la crisis. Al ser la enfermedad hereditaria y contagiosa, ordena el aislamiento de las hembras enfermas y de los huevos infectados.