Alemania nazi
En los primeros años del régimen, Alemania no tenía aliados y su ejército se vio drásticamente debilitado por el Tratado de Versalles. Francia, Polonia, Italia y la Unión Soviética tenían razones para oponerse al ascenso al poder de Hitler. Polonia sugirió a Francia que las dos naciones participaran en una guerra preventiva contra Alemania en marzo de 1933. La Italia fascista se opuso a los reclamos alemanes en los Balcanes y en Austria, que Benito Mussolini consideraba que estaba en la esfera de influencia de Italia.
Partido Socialdemócrata de Austria
La Unión Soviética tuvo influencia como potencia aliada en los años inmediatamente posteriores a la guerra. Joseph Stalin estaba interesado en la integración de Austria recién liberada en el bloque soviético. El Partido Comunista de Austria fue el único partido del que se puede sostener que continuamente luchó contra el régimen nazi, poniendo gran parte de su trabajo bajo protección y guía de Moscú. Karl Renner intentó posicionarse como el hombre del momento, alegando que podría hacer de puente entre conservadores y comunistas, aunque los soviéticos y los aliados tenían grandes reservas acerca de Renner, a quién veían como un oportunista. Renner intentó convencer al escéptico Stalin en una carta, en la que expresaba su mea culpa por su anterior apoyo al Anschluss y se presentaba como un político socialista capaz de llegar a un acuerdo con los comunistas.