Revolución Industrial
Aún sigue habiendo discusión entre historiadores y economistas sobre las fechas de los grandes cambios provocados por la Revolución Industrial. El comienzo más aceptado de lo que podríamos llamar Primera Revolución Industrial, se podría situar a finales del siglo XVIII, mientras su conclusión se podría situar a mediados del siglo XIX, con un período de transición ubicado entre 1840 y 1870. Por su parte, lo que podríamos llamar Segunda Revolución Industrial, partiría desde mediados del siglo XIX a principios del siglo XX, destacando como fecha más aceptada de finalización a 1914, año del comienzo de la Primera Guerra Mundial. El historiador marxista Eric Hobsbawm, considerado "pensador clave de la historia del siglo XX" sostenía que el comienzo de la revolución industrial debía situarse en la década de 1780, pero que sus efectos no se sentirían claramente hasta 1830 o 1840. En cambio, el historiador económico inglés T.S. Ashton declaraba por su parte, que la revolución industrial tuvo sus inicios entre 1760 y 1830.
Accrington
Accrington fue un centro de la revolución industrial. Alejado lo suficiente de los políticos de Londres, Lancashire fue una lugar relativamente libre de restricciones. Ciencia, religión e industria quedaron fuera de los controles del sur, y nuevas ideas y métodos empezaron a surgir. La conjunción de un imperio de posibles consumidores, nuevos derechos a la propiedad y el poder de las clases no aristocráticas dio la oportunidad para que se iniciara la revolución industrial. En los siglos anteriores los artesanos de la lana y materiales vendían en el mercado local. En 1764 James Hargreaves inventó su máquina hiladora y abrió la puerta a las primeras fábricas mecanizadas del mundo en Accrington, iniciando por lo tanto la revolución industrial.