Guerra entre Irán e Irak
Hasta antes de la guerra y de la instauración de la República Islámica, el gobierno iraní del Shah Mohammad Reza Pahlevi gozó de ser el principal aliado de Estados Unidos en la región, especialmente porque los intereses estadounidenses coincidieron con la ambición del Shah sobre modernizar a Irán en aras de convertirlo en un poder regional política y militarmente hablando. Como resultado de la estrecha relación iraní-estadounidense, en la década de 1970 Irán fue el principal exportador de armamento militar en el Medio Oriente, al adquirir el 26.5 por ciento del armamento a nivel regional.
Política exterior de Estados Unidos en Medio Oriente
La política extranjera estadounidense se consolida en Irak desde finales de los 1970 en adelante. Anteriormente Irak sufrió una serie de golpes de estado militares entre los años 1950 y los 1970 hasta que Saddam Husein logró consolidar el control del país en la década de los 1970. Estados Unidos apoyó a Irak bajo mando de Saddam Husein en la guerra contra Irán como política de contención contra el nuevo régimen revolucionario de Irán, a pesar de las graves violaciones de derechos humanos cometidos por Husein, en particular contra los kurdos en la región del norte del país.