Río de la Plata
El Río de la Plata está formado por la unión de los ríos Paraná y Uruguay, en el Cono Sur de América. Puede ser dividido en dos sectores: el sector "interior", compuesto por los tramos superior y medio, el cual es de poca profundidad y se encuentra desprovisto de intrusión salina, y el sector "exterior", comprendido entre Punta del Este en Uruguay y la bahía de Samborombón en Argentina hacia el este, tramo de mayor profundidad, y con una importante influencia marina al ser ya un estuario del océano Atlántico. Tiene una forma que tiende a la triangular de 325 km de largo, sirviendo de frontera en todo su recorrido entre Argentina y Uruguay. Posee un rumbo general noroeste-sureste, volcando en el océano Atlántico la escorrentía de su cuenca hidrográfica más la de sus afluentes, sumando alrededor de 3 250 000 km². Entre los geógrafos no hay consenso absoluto sobre si la definición amplia del Río de la Plata, además de estuario, deba incluir también los términos de río, golfo o mar marginal del océano Atlántico. Es llamado comúnmente "río" tanto del lado uruguayo como del lado argentino, mientras que, fuera de estos países, se le caracteriza únicamente como "estuario" y no "río". En caso de ser considerado también un río, sería el río más ancho del mundo, debido a su anchura máxima de 221 km.
Sudestada
Si el viento se mantiene durante varios días y, dado que el eje del Río de la Plata es coincidente con la dirección del viento, el arrastre del viento sobre las aguas del río interfiere con el normal desagüe del Río de la Plata, lo que produce el aumento del nivel del mismo sobre la costa argentina y dificulta el drenaje de cauces menores. Se producen frecuentes inundaciones en áreas costeras pobladas del Uruguay y de la Argentina, como: en el Delta del Paraná, los municipios bonaerenses de Avellaneda, Quilmes y Tigre, así como en la zona ribereña de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (como el barrio porteño de La Boca, situado en la Comuna 4). Esta situación se agrava si en el Río de la Plata Exterior se producen mareas anormales o de sizigia.