Pueblos originarios
El uso del término se ha difundido por su empleo en los Estudios Culturales, las cátedras universitarias y la prensa, en los cuales se lo considera una manera políticamente correcta de referirse a las comunidades previamente denominadas «indígenas».  Jorge Fernández Chiti argumenta que otra denominación común para los pueblos autóctonos de América ―como «indio»― es etnocentrista e impuesta por los colonizadores como manera de destruir su identidad. De este modo el término «indio» (‘habitante de la India’), o incluso «amerindio», refleja las erróneas ideas de los conquistadores europeos, quienes creían haber encontrado en el continente americano la costa oriental de la India.
Territorio Indígena (Estados Unidos)
Como términos genéricos, Territorio Indígena, los Territorios Indígenas, País indígena, o común y erróneamente llamado Territorio Indio describen un terreno ofrecido por el gobierno de Estados Unidos para la reubicación de los nativos estadounidenses que habían tenido sus hogares en esas tierras. En general, las tribus las cedieron al gobierno a cambio de unos territorios que Estados Unidos había adquirido de Napoleón Bonaparte, la compra de la Luisiana. El concepto de un "territorio indio" viene de una política de deportación de los nativos. Después de la Guerra Civil Norteamericana, la política del gobierno se convirtió en una de asimilación cultural.