Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Guerra entre Irán e Irak
En el contexto político a nivel regional, Iraq, al igual que sus vecinos árabes, se encontraba sumido en la idea del nacionalismo árabe. Por ello, el 6 de octubre de 1973, el gobierno iraquí participó en la Cuarta Guerra árabe-israelí (también llama de Guerra de Octubre para los árabes y Guerra de Yom Kipur para los israelíes). La guerra fue iniciada por Egipto y Siria con el objetivo de recuperar los territorios ocupados por Israel en la guerra de 1968, a saber, el Sinaí egipcio y los Altos del Golán sirios.