George Armstrong Custer
La familia Custer había emigrado a América a finales del siglo XVII desde Westfalia, Alemania. Su apellido original era "Küster". George Armstrong Custer era el tataranieto de Arnold Küster, que vivió en Kaldenkirchen (Ducado de Jülich) —actualmente el estado federado de Renania del Norte-Westfalia— antes de mudarse a Hanover, Pensilvania. Faust refiere una historia ligeramente diferente: su antepasado habría sido un soldado hessiano, liberado en 1778 tras la rendición de Burgoyne. Este investigador también afirmó que Custer cambió su apellido no solo para evitar complicaciones, sino para librarse del estigma de su ascendencia hessiana, que resultaba tan ofensiva para la sensibilidad estadounidense.
John Warne Gates
Ante la negativa de Ellwood de convertirle en socio de la empresa, viajó a San Luis, Misuri, donde, en asociación con Alfred Clifford, fundó Southern Wire Company para competir con Washburn-Moen. El equipo de Clifford para fabricar alambre de púas provenía de George C. Baker, quien inventó una máquina para producir alambre de púas que era similar pero no idéntica a la ideada por Isaac Ellwood. Baker había resistido todos los intentos de Ellwood y Washburn-Moen de comprar su negocio. Gates y Clifford vendieron su producto a un precio más barato que Washburn-Moen. En poco tiempo, Washburn-Moen estaba perdiendo negocios sustanciales ante Gates y la Clifford's Southern Wire Company.