Medicina tradicional
La medicina occidental siguió un camino equivalente, donde el máximo peso le correspondía a la tradición, hasta el Renacimiento, cuando comenzó un auge de la investigación anatómica, y sobre todo hasta el desarrollo de las ciencias de la materia, como la química y la física, en el siglo XVIII, y de la biología fundamental, a partir del XIX. Solo en los últimos años la idea de que la teoría médica debe desarrollar sus conceptos científicamente, ha empezado a avanzarse que también la práctica médica, desde el diagnóstico hasta el seguimiento del paciente, pueden sacar ventaja de los procedimientos rigurosos de la ciencia. La medicina tradicional occidental, de origen grecolatino, ha sido desplazada en sus conceptos teóricos por la inspirada biológicamente.
Medicina medieval en Europa Occidental
El concepto central de las universidades médicas medievales se concentraba en el equilibrio entre los humores y “en las sustancias utilizadas con fines terapéuticos”. El concepto secundario del plan de estudios se centró en la astrología médica, donde se pensaba que los eventos celestiales influían en la salud y la enfermedad. El plan de estudios médico se diseñó para capacitar a los profesionales. Los profesores de estudiantes de medicina eran a menudo médicos de éxito, que practicaban junto con la docencia. El plan de estudios de la medicina académica se basó fundamentalmente en textos traducidos y tratados atribuidos a Hipócrates y Galeno, así como en textos médicos árabes. En la Facultad de Medicina de Montpellier, en 1309, se requirió que los profesores poseyeran los libros de Galeno que describían humores, De complexionibus , De virtutibus naturalibus , De criticis diebu para que pudieran enseñar a los estudiantes sobre la teoría médica de Galeno. Las obras traducidas de Hipócrates y Galeno a menudo estaban incompletas y fueron mediadas con textos médicos árabes por sus “contribuciones independientes al tratamiento y a la farmacología herbal”. Aunque la anatomía se enseñó en la medicina académica a través de la disección de cadáveres, la cirugía fue en gran medida independiente de las universidades médicas. La Universidad de Bolonia fue la única universidad que otorgó títulos en cirugía. La medicina académica también se centró en la práctica médica real, donde los estudiantes estudiarían casos individuales y observarían al profesor que visitaba a los pacientes.