George Armstrong Custer
Custer nació en New Rumley (Ohio), hijo de Emanuel Henry Custer (1806-1892), herrero y granjero, y su mujer Marie Ward Kirkpatrick (1807-1882). A lo largo de su vida Custer fue conocido por multitud de apodos: en su infancia fue llamado "Autie" (tal como de niño pronunciaba su segundo nombre) y Armstrong. Sus soldados le llamaban "Curley" y "Jack" (una transcripción fonética de las iniciales G-A-C escritas en su mochila). Cuando se dirigió al oeste, hacia las grandes llanuras indias, le llamaron "Yellow Hair" (cabello amarillo) y ""Son of the Morning Star"" (hijo de la estrella matutina). Sus hermanos Thomas y Boston Custer murieron combatiendo junto a él en la batalla de Little Big Horn, al igual que su cuñado, James Calhoun, y su sobrino, Henry Armstrong Reed. Otros de sus hermanos fueron Nevin y Margaret Custer; tenía también algunos hermanastros mayores que él.
George Armstrong Custer
[[Archivo:Custer9.jpg|thumb|El teniente coronel George A. Custer, 7.º Regimiento de Caballería, ca. 1875.]] La expedición contra los [[sioux]] debía abandonar el [[fuerte Abraham Lincoln]] el 6 de abril de 1876, pero el 15 de marzo Custer fue reclamado en [[Washington D. C.|Washington]] para declarar contra el Secretario de Guerra de los EE.UU., [[William W. Belknap]] y Orville, el hermano del [[presidente]] [[Ulysses S. Grant|Grant]], en las rondas de entrevistas organizadas por el Congreso en torno al [[escándalo de Belknap]]. Después de testificar el 29 de marzo y el 4 de abril, tuvo que volver a pronunciarse en favor de los [[Partido Demócrata (Estados Unidos)|demócratas]] antes de que se formase la comisión Banning. Después de que Belknap fuese acusado, Custer logró que Belknap —que dependía en gran medida de la declaración de Custer— fuese liberado de los cargos, y abandonó Washington el 20 de abril. En lugar de regresar directamente al fuerte Lincoln, Custer aprovechó para visitar la [[Exposición del Centenario]] en [[Filadelfia]] y viajó a [[Nueva York]] para visitar a sus editores. Estando en Nueva York recibió una citación del Senado, posiblemente promovida por el mismo presidente Grant.