Mar
Las corrientes superficiales solo afectan a los primeros cientos de metros superiores del mar, pero también hay flujos a gran escala en las profundidades del océano causados por el movimiento de las masas de aguas profundas. Una corriente principal del océano profundo fluye a través de todos los océanos del mundo y se conoce como circulación termohalina o cinta transportadora global. Este movimiento es lento y está impulsado por diferencias en la densidad del agua causadas por variaciones en la salinidad y en la temperatura. En latitudes altas, el agua se enfría por la baja temperatura atmosférica y se vuelve más salada a medida que el hielo marino se cristaliza. Ambos factores la hacen más densa y el agua se hunde. Desde las profundidades del mar, cerca de Groenlandia, esa agua fluye hacia el sur entre las masas continentales a ambos lados del Atlántico. Cuando llega a la Antártida, se le unen más masas de agua fría que se hunde y fluye hacia el este. Luego se divide en dos corrientes que se mueven hacia el norte en los océanos Índico y Pacífico. Aquí se calienta gradualmente, se vuelve menos densa, se eleva hacia la superficie y se enrolla sobre sí mismo. Algunos vuelven al Atlántico. Se necesitan mil años para completar este patrón de circulación.
Corriente de Florida
La corriente de Florida resulta del movimiento de empuje del Atlántico hacia el mar Caribe por la rotación de la Tierra (que ejerce una fuerza más grande en el ecuador). El agua se apila subiendo el nivel y la presión de la columna de agua próxima al continente. Fluye a lo largo de América Central hacia el norte a través del Canal de Yucatán hacia el Golfo de México. El agua es calentada en el golfo y forzada a salir a través del el Estrecho de Florida, entre los Keys de Florida y Cuba y fluye hacia el norte a lo largo de la costa del este de los Estados Unidos. La corriente de Florida es a menudo denominada de forma imprecisa como corriente del Golfo. De hecho, la corriente de Florida se suma a la corriente del Golfo lejos de la costa oriental de Florida.