Revolución Industrial
El Renacimiento marcó otro punto de inflexión con la aparición de las primeras sociedades capitalistas en Holanda y el norte de Italia. Es a partir de mediados del siglo XVIII cuando Europa comenzó a distanciarse del resto del mundo y a asentar las bases de la futura sociedad industrial debido al desarrollo, aún primitivo, de la industria pesada y la minería. La "alianza" de los comerciantes con los agricultores hizo aumentar la productividad, lo que a su vez provocó una explosión demográfica, acentuada a partir del XIX. La Revolución Industrial se caracterizó por la transición de una economía agrícola y manual a una comercial e industrial cuya ideología se basaba en el racionalismo la razón y la innovación científica.
Infraestructuras de la Unión Europea
La Revolución industrial nació en el Reino Unido, extendiéndose luego a los países que actualmente conforman la Unión Europea, luego a Rusia, Estados Unidos y Japón. La cuenca del Ruhr fue durante más de un siglo la región más industrializada del mundo.