Sociedad vikinga
Durante la Era Vikinga, Escandinavia fue escenario de numerosas y frecuentes guerras. No obstante, la mayoría tenían un carácter más de rencillas entre caudillos locales por dominar a sus rivales que verdaderas luchas entre naciones. Por otro lado, los vikingos estaban acostumbrados a un entorno bélico desde su nacimiento, e hicieron de incursiones y expediciones su modus vivendi durante varios siglos. El historiador James H. Barrett desestima las teorías que echan la culpa de la expansión vikinga a un cambio en el clima y a la sobrepoblación. El danegeld era un ejemplo de la prosperidad vikinga a base de extorsionar a otros reinos con un tributo a cambio de paz y los Jomsvikings una hermandad que resumía muy bien el calibre belicoso y mercenario de su perfil.
Reyes vikingos
El gran ejército pagano, liderado por los hijos de Ragnar Lodbrok y sus jarls, que invadieron el norte de Inglaterra logrando crear asentamientos en Northumbria y una segunda invasión del gran ejército de verano, liderado por el caudillo Bagsecg y sus jarls que hizo lo propio en el sur, dominando Estanglia, abrirían uno de los capítulos más importantes de la expansión vikinga hacia el oeste. Precisamente, a partir de esa aventura de conquista a uno de los hijos de Ragnar, Ivar, se le atribuye la posterior conquista de Irlanda y el dominio de la dinastía Uí Ímair en las Islas Británicas y archipiélagos del Atlántico. Jórvik en Inglaterra, junto con Dublín en Irlanda, serían los reinos vikingos más poderosos e influyentes, política y económicamente, de las islas. Los anglosajones lograron matar a los reyes vikingos de Jórvik, pero ese vacío de poder desembocaría en una nueva invasión desde Irlanda y que los Uí Ímair ampliasen su poder, conquistando de nuevo Northumbria y abriendo nuevos y cruentos conflictos con el último reino que sobrevivió independiente a las embestidas vikingas, Wessex.