Música en la Prehistoria
En 1995 se encontró en el yacimiento en cueva de Divje Babe, en Eslovenia, una flauta con una antigüedad de unos 45 000 años, aunque recientemente se ha propuesto una datación de 43 100 años. Está realizada en un fémur de oso de las cavernas. Por el contexto en el que fue localizado, este instrumento ha sido asociado a "Homo neanderthalensis", pero esta interpretación es polémica porque muchos investigadores sólo atribuyen capacidades simbólicas y artísticas a "Homo sapiens". En 2008, los arqueólogos descubrieron una flauta de hueso en la cueva Hohle Fels, cerca de Ulm, Alemania. La flauta tiene una boquilla en forma de V y cinco agujeros. Está realizada con un hueso de ala de buitre. En la misma zona se han hallado varios instrumentos más, con una datación de 35 000 años. La flauta de Hohle Fels fue encontrada al lado de las venus de Hohle Fels.
Gudi (instrumento)
Estas flautas de hueso tienen unas dimensiones medias de aproximadamente , y están hechas con las alas de la grulla de corona roja. Son abiertas y varían en el número de agujeros para los dedos, de uno a ocho; la versión de 24 agujeros tiene 23 agujeros al frente y un agujero para el pulgar atrás. Los silbatos de hueso Jiahu son mucho más cortos que las flautas, con longitudes de , y tienen solo un par de agujeros. El número de orificios y el espacio entre los orificios determinaba el rango musical y la escala o modo en el que se pretendía que funcionara la flauta. Lee y Shen creían que los chinos entendían la "resonancia de una columna de aire" (ver tubo abierto y tubo cerrado) y eran capaces de crear un instrumento que contenía su "preferencia de intervalo completo de la música china". Soplar a través del extremo abierto de una flauta de hueso soplada para producir un sonido musical se logra de la misma manera y produce un efecto similar, que soplar a través de la parte superior abierta de una botella. La flauta de ocho agujeros puede tocar "todos los intervalos armónicos y dos registros". Se dice que estos intervalos armónicos son una "función de la cultura" y eran de un conjunto más amplio en comparación con el ahora familiar en Occidente. Al parecer, las flautas de hueso también se tocaban como parte de los rituales de sacrificio y se empleaban en la caza de aves. Los gudi no son muy comunes ahora, pero hay algunos músicos que los tocan.