Historia de Europa
En el Occidente, por su parte, empezó a surgir el poderío de la República Romana. Esta se enfrentó a los etruscos en una larga serie de guerras, que culminaron con la anexión de las principales ciudades etruscas hacia 250 a. C.. A la vez se enfrentaron al poderío cartaginés y lo doblegaron en las guerras púnicas (264 a. C.-146 a. C.). Durante el siglo siguiente, los romanos se extendieron por Grecia y por Oriente. En Europa, los romanos siguieron extendiendo sus fronteras tierra adentro, hasta que en la época de Octavio Augusto (31 a. C.-14 d. C.), el Imperio romano cubría todas las tierras europeas al sur de los ríos Rin y Danubio.
Mezzogiorno
Durante la Edad Media, lombardos, bizantinos y árabes se disputaron el control sobre la región, hasta que, con la llegada de los normandos, todas las tierras itálicas meridionales quedaron unificadas en un único reino: el Reino de Sicilia, en el año 1130. A las dinastías normandas se sucedieron las dinastías suabas y angevinas, hasta que, tras las Vísperas sicilianas, el mismo reino quedó dividido en una parte peninsular —conocida como Reino de Nápoles— y una parte insular, que siguió llamándose Reino de Sicilia, pero con su territorio limitado a la sola isla homónima. Más adelante ambos reinos pasaron a ser gobernados por dinastías aragonesas y, tras las guerras de Italia, por la Monarquía Hispánica (dentro de la cual fueron administrados a través del Consejo de Italia), pasando depues a los Habsburgo de Austria, hasta regresar a ser un único reino independiente, conocido como Reino de las Dos Sicilias, bajo la Casa de Borbón-Dos Sicilias. Hacia la mitad del siglo XIX, al igual que todos los demás , también el Reino de las Dos Sicilias acabará formando parte del Reino de Italia, bajo la dinastía de los Saboya.