Agua
El 68,7% del agua dulce existente en el mundo está en los glaciares y mantos de hielo. Los presentes en la Antártida, Ártico y Groenlandia, a pesar de su extensión, no se consideran recursos hídricos por su inaccesibilidad. En cambio, los glaciares continentales son una parte importante de los recursos hídricos de muchos países.
Distribución mundial de los recursos hídricos
La consecuencia de esto es que muchos ríos en Australia y en Sudáfrica (comparados con "extremadamente pocos" de otros continentes) son teóricamente imposibles de regular porque las tasas de evaporación en presas implican almacenamiento suficientemente prolongado para teóricamente regular el río a un dado nivel realmente permitiría muy poco volumen aprovechable.