Adolf Hitler
Una investigación realizada por Bernhard Horstmann indica que su ceguera temporal pudo haber sido resultado de una reacción histérica a la derrota alemana. Hitler expresó metafóricamente que durante aquella experiencia, al quitarse la venda que cubría sus ojos, fue cuando descubrió que el objetivo de su vida era lograr la salvación de Alemania. Mientras tanto, fue tratado por un médico militar y un especialista en psiquiatría, que, según se informa, diagnosticó al cabo como «incompetente para comandar gente» y «peligrosamente psicótico». Su comandante declaró: «¡Nunca promoveré a este histérico!». Sin embargo, el historiador Sebastian Haffner, refiriéndose a la experiencia de Hitler en el frente, sugiere que por lo menos tuvo algún tipo de entendimiento con los militares.
Muerte de Adolf Hitler
El primer indicio al mundo exterior de que Hitler había muerto vino de los propios alemanes. El 1 de mayo, la estación de radio Reichssender Hamburg interrumpió su programa normal para anunciar su muerte esa tarde y presentó a su sucesor, el presidente Karl Dönitz, quien pidió al pueblo alemán que llorara a su "Führer", fallecido, según él, como un héroe en defensa de la capital del Reich. Con la esperanza de salvar al ejército y la nación mediante la negociación de una capitulación parcial ante los británicos y los estadounidenses, Dönitz autorizó una retirada del combate en el oeste. Su táctica fue algo exitosa: permitió que alrededor de 1.8 millones de soldados alemanes evitaran la captura por los soviéticos, pero tuvo un alto costo por el derramamiento de sangre, ya que las tropas continuaron luchando hasta el 8 de mayo.