Historia de China
Durante el periodo Song, se sucedieron tres estados importantes formados por pueblos de etnia no china en el norte. Los kitán (o khitan) fundarían la dinastía Liao en el noreste. En el noroeste, en las actuales regiones de Gansu y Ningxia, los tangut fundan la dinastía Xia Occidental. El tercero de estos estados, y el más importante, sería la dinastía Jin, fundada por los yurchen (o jürchen), que llegaría a conquistar el norte de China, obligando a los Song a huir al sur en 1127. Estos tres estados adoptaron el modelo dinástico chino, por lo que la historiografía tradicional china los incluye en los listados de dinastías.
Historia de Asia Oriental
La parte norte de China fue anexada por Mongolia. En 1231, Mongolia comenzó a invadir Corea y rápidamente capturó todo el territorio del Reino de Corea fuera del extremo sur. La familia real de Koryo se retiró al mar fuera de la ciudad de Seúl en la isla Ganghwa. El Reino de Koryo se dividió entre colaboradores y resistencias a los invasores. Sin embargo, en ese momento, el Koryo en la península resistió hasta 1275. En la década de 1250, los mongoles invadieron el último estado chino restante:Song del Sur. La invasión continuó durante más de treinta años, y probablemente resultó en millones de víctimas. Los últimos remanentes de los Song fueron derrotados en el mar en 1279. China se unificó bajo el dominio extranjero (gobierno mongol). En este momento, la moderna ciudad de Pekín era técnicamente la capital del vasto Imperio mongol, que se extendía hacia el oeste hasta Polonia y Siria. Sin embargo, debido al gran tamaño del Imperio Mongol y la guerra civil dentro del Imperio mongol, el control directo que Pekín tenía sobre las áreas occidentales era débil. En 1271, la dinastía fue nombrada la dinastía Yuan. La administración mongol del emperador Kublai Khan cambió completamente a la zona de los Llanos Centrales y abrazó el confucianismo. En 1275, Koryo se había rendido a la dinastía Yuan como vasallo. Los miembros de la familia real coreana fueron educados para entender la cultura mongol y se casaron con la familia de Kublai Khan. Japón se vio seriamente amenazado por las fuerzas mongoles del continente de Asia oriental. En 1274, Kublai Khan nombró a Yudu, para reclutar al mariscal Dongdu para comandar a los soldados mongoles, Han Bing y el ejército coreano iniciaron la primera expedición a Japón. Los mongoles invadieron Japón en dos invasiones separadas, las cuales fueron interrumpidas por tifones naturales. Estas dos invasiones ocuparon la ciudad de Kitakyushu antes de ser arrastradas al mar. En ese momento, la flota de la dinastía Yuan era la flota más grande en la historia del mundo..