Variante ómicron del SARS-CoV-2
El 26 de noviembre, el Grupo Asesor Técnico de la OMS sobre la evolución del Virus SARS-CoV-2 declaró que el linaje PANGO B.1.1.529 era una variante preocupante y lo designó con la letra griega ómicron. La OMS omitió «nu» y «xi», las siguientes letras en el alfabeto griego, para evitar confusiones con la palabra inglesa "new" y evitar confusión y ofensa con el apellido chino Xi, que es el 296º apellido más común en China y el apellido del líder de dicho país. La Organización Mundial de la Salud reserva la designación «ómicron» para variantes preocupantes.
Variante gamma del SARS-CoV-2
La variante Gamma del SARS-CoV-2 o B.1.1.248, también denominada linaje P.1 y conocida coloquialmente como variante brasileña, corresponde a una variante del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Esta variante de SARS-CoV-2 tiene 17 cambios de aminoácidos, diez de los cuales se encuentran en su proteína de pico, incluidos estos tres designados como de especial preocupación: N501Y, E484K y K417T. La variante fue detectada por primera vez por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIID) en Japón, el 6 de enero de 2021 en cuatro personas que habían llegado a Tokio habiendo visitado el estado de Amazonas en Brasil cuatro días antes. El 11 de enero de 2021 la Organización Mundial de la Salud (OMS) la designó como una variante preocupante.