José Luis Arrese
En el contexto de la Segunda Guerra Mundial, Arrese también destacó como uno de los principales partidarios de la Alemania nazi. Mantuvo contacto regular con Hans Thomsen —el jefe del Partido nazi en España— y con Erich Gardemann —el consejero de la embajada alemana en Madrid—, convenciéndoles de que la caída de Serrano Suñer supondría implícitamente una mayor cooperación entre la España franquista y la Alemania nazi. Para finales de 1942 ya formaba parte del grupo de políticos y militares que presionaba a Franco para que España entrase en la guerra del lado de Hitler. Cuando en noviembre de ese año se produjo el desembarco aliado en el norte de África, Arrese fue uno de los ministros —junto a José Antonio Girón de Velasco y Carlos Asensio— que manifestaron que aquel era el momento para que España entrase en guerra. Esto provocó un fuerte debate en el seno del gobierno franquista y, a pesar de las fuertes disensiones internas que se produjeron, finalmente no se produjo ninguna entrada en guerra.
Alemania nazi
Los nazis tenían la intención de deportar a todos los gitanos de Alemania y los confinaron a Zigeunerlager (campos de gitanos) con este fin. Himmler ordenó su deportación de Alemania en diciembre de 1942, con pocas excepciones. Un total de gitanos fueron deportados al campo de concentración de Auschwitz, de los cuales murieron. Fuera de Alemania, el pueblo gitano fue utilizado regularmente para trabajos forzados, aunque muchos murieron. En los estados bálticos y la Unión Soviética, gitanos fueron asesinados por las SS, el ejército alemán y Einsatzgruppen. En la Serbia ocupada, murieron entre 1000 y gitanos, mientras que casi todos los gitanos que vivían en el Estado Independiente de Croacia murieron. Las estimaciones al final de la guerra sitúan el número total de muertos en alrededor de , lo que equivale aproximadamente al 25 por ciento de la población gitana en Europa.