Formación del Ejército del Norte
El 11 de septiembre de 1809 el nuevo virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros había reducido aún más las milicias de Buenos Aires y había destinado el 4 de octubre a parte de ellas a sofocar las llamadas revoluciones de Chuquisaca y La Paz en el Alto Perú. La Primera Junta contaba con la infantería veterana que estaba representada por el Regimiento de Infantería de Buenos Aires ("El Fijo"), que se hallaba disminuido debido a que también algunas de sus compañías fueron enviadas por Cisneros al Alto Perú. La caballería estaba compuesta por el Regimiento de Dragones de Buenos Aires y el de Cuerpo de Blandengues de la Frontera. La artillería sólo contaba con algunas compañías del Real Cuerpo de Artillería distribuidas por el virreinato.
Misión de Ajacán
Los españoles lograron fundar un asentamiento estable en 1565 en San Agustín (Florida), el primero fundado por europeos en lo que hoy es Estados Unidos. En los dos años siguientes establecieron otros nueve puestos de avanzada militares (presidios) desde la bahía de Tampa alrededor de la península de Florida y la costa atlántica hasta Santa Elena, en una isla frente a Port Royal (Carolina del Sur). Sólo los presidios de San Agustín y Santa Elena duraron más de tres años. Desde Santa Elena, Juan Pardo recibió el encargo de dirigir las expediciones al interior buscando una ruta a las minas de plata mexicanas. Fundó el Fuerte San Juan en 1567-68 en el cacicazgo regional de Joara como el primer asentamiento europeo en el interior de Norteamérica en el oeste de la actual Carolina del Norte, fundando asimismo otras cinco guarniciones en el interior. Todos fueron pronto destruidos por los nativos americanos. Se han encontrado restos arqueológicos en el Fuerte San Juan y Joara.