Historia de la Mancomunidad polaco-lituana (1764–1795)
A pesar de estas condiciones favorables, el grado de cambio económico y si ha alcanzado un punto de inflexión es una cuestión de disputa. El Commonwealth comenzó a partir de un nivel muy bajo de actividad económica a principios del siglo XVIII y su tasa de crecimiento se mantuvo en menos de la mitad de la de los países altamente desarrollados, como Inglaterra o Francia. El atraso económico relativo, por lo tanto, se mantuvo y fue una de las razones subyacentes de la debilidad política y militar del estado.
Conquista de Irlanda por Cromwell
Desde la rebelión de 1641, la isla de Irlanda había estado principalmente bajo el control de una coalición conocida como los «Irlandeses Católicos Confederados», quienes en 1649 firmaron una alianza con el «partido político de los Ingleses Realistas», el bando que apoyaba al rey Carlos I y que habían sido derrotados en la Guerra Civil Inglesa. Finalmente, las fuerzas de Cromwell vencieron a la «Coalición irlandesa» y a los «Carlistas», terminando por ocupar el país, llevando así a su fin a las guerras confederadas en Irlanda.