Historia de Navarra
El general Emilio Mola era destinado al Gobierno Militar de Pamplona. Era el cerebro del complot militar, con el nombre en clave de "el Director". El objetivo era "salvar a España del desorden y del comunismo y terminar con el régimen liberal-democrático". En principio no cuestionaba ni el sistema republicano, ni la separación Iglesia-Estado, ni la bandera tricolor.
Campaña de Vizcaya
En septiembre de 1936, el Euzko Gudarostea (ejército dirigido por el recientemente formado Gobierno Vasco de José Antonio Aguirre y formado por batallones de distintas ideologías fieles a la República) se mantenía ante las tropas de Emilio Mola tan solo en Vizcaya y la zona oeste de Guipúzcoa. Estas eran las zonas más densamente pobladas de Euskadi, y desde allí se lanzaron, sin éxito, ofensivas locales para expulsar al bando sublevado, que era predominante en las provincias de Álava. y Navarra. Tras el fracaso de estas, el Gobierno Vasco y la dirección del Euzko Gudarostea se convencieron de la necesidad de concentrarse más en una doctrina defensiva, vista las nulas capacidades de las tropas vascas en emprender ofensivas contra las poderosas fuerzas de Mola.