Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Ejército de Irak
De 1533 a 1918, Irak estuvo bajo el dominio otomano por medio de los tres vilayatos otomanos que lo conformaban anteriormente, por lo que pelearon la 1.ª guerra mundial del lado de las fuerzas regulares otomanas, así como de las potencias centrales. Después de 1917, el Reino Unido tomó el control del país. Las primeras fuerzas militares iraquíes se establecieron por parte del mandato británico en la figura del "levante iraquí", grandes batallones de tropas acantonadas para guarecer y proteger las bases de la Real fuerza aérea británica en las partes donde existió el control directo británico en Irak.