Aurora polar
Aurora polar (o aurora polaris) es un fenómeno en forma de luminiscencia que se presenta en el cielo nocturno, generalmente en zonas polares, aunque puede aparecer en otras zonas del mundo durante breves períodos. En el hemisferio sur es conocida como aurora austral y en el hemisferio norte como aurora boreal (de Aurora, la diosa romana del amanecer, la palabra latina "Auster", que significa sur, y la palabra griega "Bóreas", que significa norte).
Cielo nocturno
Las fuentes de luz natural en un cielo nocturno incluyen la luz de la luna, la luz de las estrellas y el dependiendo de la ubicación y el momento. Las auroras iluminan el cielo por encima de los círculos polares. Ocasionalmente, una gran eyección de masa coronal del Sol o simplemente altos niveles de viento solar pueden extender el fenómeno hacia el Ecuador.