Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán
Durante 1984 y 1985, la IRIAF se enfrentó a un oponente siempre mejor organizado y equipado, ya que la Fuerza Aérea Iraquí, reforzada por las entregas de bombarderos avanzados de Francia y la Unión Soviética, lanzó numerosas ofensivas contra las bases aéreas iraníes y militares. Bases, infraestructuras industriales, centrales eléctricas, centros de exportación de petróleo y centros de población. Estos se hicieron más conocidos como "La guerra del petrolero" y "La guerra de las ciudades". Para defenderse contra un número cada vez mayor de ataques aéreos iraquíes, la IRIAF se apoyó en gran medida en su gran flota de cazas interceptores Grumman F-14 Tomcat. Los Tomcats se desplegaron principalmente en defensa de la importante isla de Khark (centro principal de las exportaciones de petróleo de Irán) y Teherán. Más de 300 enfrentamientos aire-aire contra combatientes de IQAF, bombarderos y bombarderos, se pelearon solo en estas áreas entre 1980 y 1988, los F-14 eran los únicos que podían enfrentarse a los nuevos aviones iraquíes, puesto que con sus misiles y radares podían enfrentarse y destruir tranquilamente a muchos interceptores iraquíes.