Terremoto de Vallenar de 2013
El terremoto ocurrió en el borde convergente (de tipo oceánico-continental) de la costa pacífica de América del Sur, donde la placa de Nazca deriva hacia el este a razón de 68 milímetros por año, y colisiona con la placa Sudamericana que deriva hacia el oeste. Al proceso de subducción resultante, que ocurre permanentemente a lo largo de la fosa de Chile y Perú, debe su existencia la cordillera de los Andes, como así también la ocurrencia de los terremotos más fuertes registrados en Chile y el mundo, tales como el terremoto de 2010, de magnitud 8,8 "M", el terremoto de 1868, de magnitud 9,0 "M", y el terremoto de 1960, el que con una magnitud de 9,5 "M" es el mayor registrado en la historia de la humanidad.
Terremoto de Chile de 2010
Un fuerte tsunami impactó las costas chilenas como producto del terremoto, destruyendo varias localidades ya devastadas por el sismo. Debido a errores e indecisiones por parte de los organismos encargados de enviar la alarma de tsunami, no se alertó a la población acerca del evento. De acuerdo con el informe de la Armada, la primera ola llegó a Pichilemu a las 03:48 horas, es decir, solo 14 minutos después del terremoto y cuando aún no había alerta de maremoto. Según los testimonios recogidos por los investigadores, el tiempo de llegada del oleaje varió entre 15 y 25 minutos en las zonas más cercanas al epicentro del terremoto y hasta 30 y 60 minutos en los sectores más alejados. El archipiélago de Juan Fernández, pese a no sentir el sismo, fue impactado por el violento tsunami que arrasó con el único poblado, San Juan Bautista. El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico generó pocos minutos después del terremoto una alerta de tsunami para el océano Pacífico, que se extendió posteriormente a 53 países ubicados a lo largo de gran parte de su cuenca, llegando a Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, la Antártida, Nueva Zelanda, la Polinesia Francesa y las costas de Hawái.