Dinastía Qin
La dinastía Qin (chino: 秦朝, Wade-Giles: "Ch'in ch'ao", pinyin: "Qíncháo") fue la primera dinastía imperial de China, durando desde el año 221 a. C. hasta el 206 a. C. El nombre "Qín", que tiene una pronunciación similar en español a "chin", es uno de los posibles orígenes de la palabra "China", aunque esto continúa siendo objeto de debate. El imperio nació de las conquistas del Estado Qin, que destruyó a la antigua dinastía Zhou y venció en su lucha contra el resto de Reinos combatientes. La unificación de China bajo Qin Shi Huang, el primer Emperador, marcó los comienzos de la China imperial, periodo que duró (con ciertas interrupciones) hasta la caída de la dinastía Qing en 1912.
Dinastía Song
A pesar de la presencia de diversas religiones en el territorio chino durante esta dinastía, en Europa surgió el mito, propagado principalmente por los misioneros jesuitas, de que el chino era un pueblo sin espíritu religioso o sin religión, lo que propició que filósofos como el alemán Christian Wolff o el francés Pierre Bayle, se refirieran a una moral china racional. En todo caso, es al principio de esta dinastía, alrededor del año 1000, que los cambios sobre la manera de pensar y concebir al propio ser, al mundo y a la sociedad, marcaron un precedente y se convirtieron en una característica cultural a destacar de China.