Historia de Irak
La guerra entre Irán e Irak duró desde 1980 hasta 1988 y devastó la economía de Irak. Con esta guerra Irak quiso recuperar unos territorios que le habían pertenecido y que fueron anexionados a Irán por el Imperio Británico, reduciendo su salida al mar. Además se puede considerar también una guerra casi impuesta por Estados Unidos y sus aliados occidentales, ante el miedo a la Revolución Islámica de Irán y la expansión de sus ideas hacia Irak y otros países árabes petroleros del Golfo Pérsico. Este miedo era compartido también por el gobierno baathista iraquí y otros países árabes de la región. El país declaró su victoria en 1988 pero, en realidad, solamente logró una fatigada vuelta al statu quo previo a la guerra. La guerra legó a Irak las instalaciones militares más importantes de la región del Golfo, pero también dejó tras sí deudas enormes y una continua rebelión de los kurdos en las montañas del norte. El gobierno reprimió supuestamente la rebelión usando armas químicas contra la población civil, inclusive un ataque masivo con armas químicas contra la ciudad kurda de Halabja que mató a varios miles de habitantes.
Justificación de la guerra de Irak
Antes de la guerra, la CIA veía a la producción y venta de petróleo iraquí como un método para financiar las capacidades de producción de armas de destrucción masiva. La CIA desclasificó un documento en 2002 respecto a "Los Programas de Armas de Destrucción Masiva de Irak" el cual menciona en la página 1 que bajo "algunas inferencias importantes sobre los Programas de Armas de Destrucción Masiva de Irak" y "la capacidad de Irak de vender petróleo de manera ilícita estaba incrementando la capacidad de Irak de financiar los programas de armas de destrucción masiva."