Pueblo de Los Ángeles
Los Ángeles inicialmente se rindió a la invasión sorpresa de las fuerzas de los Estados Unidos. Las pequeñas fuerzas mexicanas de Los Ángeles huyeron al acercarse las tropas estadounidenses, y el 13 de agosto de 1846 se levantó la bandera estadounidense sobre la ciudad. Una guarnición de cincuenta "marines" estadounidenses bajo el mando de Archibald Gillespie quedó en control. La población de la ciudad había sido rota por disputas entre facciones cuando estalló la guerra entre México y Estados Unidos, pero la ocupación hizo que ambas facciones se unieran contra los invasores estadounidenses. La guarnición de Gillespie se vio obligada a retirarse en octubre cuando los residentes, Lanceros Californios, vaqueros a caballo sin armas de fuego, solo lanzas, se rebelaron y persiguieron a la fuerza de ocupación estadounidense hasta el puerto de San Pedro. Los Ángeles no se retomó hasta que el comodoro Stockton volvió a capturar la ciudad el 10 de enero de 1847, después de las batallas en el asedio de Los Ángeles, la batalla del Rancho Domínguez, la batalla de San Pasqual, la batalla del Río San Gabriel y la batalla de La Mesa. Estas batallas, en las que los Californios fueron superados en números y en armas, representaron la importante resistencia abierta al establecimiento del régimen estadounidense en la cuenca de Los Ángeles. El teniente coronel Frémont y el gobernador de Alta California Andrés Pico firmaron el Tratado de Cahuenga, un acuerdo informal para dejar de luchar en California en el Campo de Cahuenga en el Valle de San Fernando en enero de 1847. Bajo el posterior Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, México cedió formalmente casi la mitad del territorio total de su nación, incluida Alta California, a los Estados Unidos.
Historia de los Estados Unidos (1789-1849)
Después de un agrio debate en el Congreso, la República de Texas fue anexada voluntariamente en 1845, lo que México había advertido repetidamente que significaba guerra. En mayo de 1846, el Congreso declaró la guerra a México después de que las tropas mexicanas masacraran un destacamento del ejército de los EE. UU. Sin embargo, el congreso se polarizó cuando los whigs se opusieron y los demócratas apoyaron la guerra. El ejército de los Estados Unidos, aumentado por decenas de miles de voluntarios, bajo el mando del general Zachary Taylor derrotó a Santa Anna en el norte de México, mientras que otras fuerzas estadounidenses rápidamente tomaron posesión de Nuevo México y California. México continuó resistiendo a pesar de una situación política caótica, por lo que Polk lanzó una invasión al corazón del país. Un nuevo ejército estadounidense dirigido por Winfield Scott ocupó el puerto de Veracruz y presionó tierra adentro en medio de sangrientas luchas. Santa Anna se ofreció a ceder Texas y California al norte de la Bahía de Monterrey, pero las negociaciones se interrumpieron y los enfrentamientos se reanudaron. En septiembre de 1847, el ejército de Scott capturó la ciudad de México. Santa Anna se vio obligada a huir y un gobierno provisional comenzó la tarea de negociar la paz. El Tratado de Guadalupe Hidalgo se firmó el 2 de febrero de 1848. Reconocía al Río Grande como el límite sur de Texas y cedió lo que ahora son los estados de California, Nevada, Utah, Colorado, Arizona y Nuevo México a los Estados Unidos, al tiempo que paga a México $15,000,000 por el territorio. En las elecciones presidenciales de 1848, Zachary Taylor se postuló como Whig y ganó fácilmente cuando los demócratas se separaron, a pesar de que era un militar apolítico que nunca votó en su vida. Scott se convirtió en el último candidato whig para presidente en 1852, y perdió mucho.