Tributo al César
Tras su entrada en Jerusalén, durante sus debates con «los principales sacerdotes, los escribas y los ancianos», Jesucristo eludió la trampa dialéctica que le habían tendido «algunos de los fariseos y de los herodianos» al preguntarle si era lícito para los judíos pagar el tributo a las autoridades romanas, mediante este recurso: hizo que le trajeran una moneda de las que servían para pagar el tributo (el denario del tributo), y preguntó a su vez quién era el representado en la efigie de la moneda. Al respondérsele que se trataba de «César«, Jesucristo replicó: «Dad pues a César lo que es de César y a Dios lo que es de Dios» ( en el griego bíblico y "Reddite ergo, quae sunt Caesaris, Caesari et, quae sunt Dei, Deo" en el latín de la Vulgata).
Jesús es Señor
La sociedad romana era mayoritariamente politeísta, creyendo en la existencia y adorando a múltiples deidades. El judaísmo y el cristianismo afirmaban el monoteísmo, la creencia de que hay un solo Dios. Si bien el judaísmo gozaba de un estatus de "religio licita", el cristianismo no solo era contrario a la adoración de los dioses nacionales (evento considerado antipatriótico y similar al sabotaje), sino que también se oponía al principio del «dominio del César como señor del mundo». La concepción cristiana era que «Jesús era señor de tal manera que se daba a entender, una y otra vez, que el César no lo era», por lo que «los cristianos le debían lealtad a Cristo, no al César». Así, la «creencia subversiva» del «Señorío» de Jesús era incompatible con la cosmovisión romana.