Dinastía Qin
La dinastía Qin (chino: 秦朝, Wade-Giles: "Ch'in ch'ao", pinyin: "Qíncháo") fue la primera dinastía imperial de China, durando desde el año 221 a. C. hasta el 206 a. C. El nombre "Qín", que tiene una pronunciación similar en español a "chin", es uno de los posibles orígenes de la palabra "China", aunque esto continúa siendo objeto de debate. El imperio nació de las conquistas del Estado Qin, que destruyó a la antigua dinastía Zhou y venció en su lucha contra el resto de Reinos combatientes. La unificación de China bajo Qin Shi Huang, el primer Emperador, marcó los comienzos de la China imperial, periodo que duró (con ciertas interrupciones) hasta la caída de la dinastía Qing en 1912.
Gobierno Nacional de la República de China
La república sobreviviente más antigua de Asia oriental, la República de China se estableció formalmente el 1 de enero de 1912 en China continental después de la Revolución de Xinhai, que comenzó con el Levantamiento de Wuchang el 10 de octubre de 1911, reemplazando a la Dinastía Qing y terminando más de dos mil años de gobierno imperial en China. La autoridad central aumentó y disminuyó en respuesta a caudillismo (1915-1928), invasión japonesa (1937-1945), y la Guerra civil china (1927-1949), con la autoridad central más fuerte durante la Década de Nankín (1927-1937), cuando la mayor parte de China quedó bajo el control del Kuomintang (KMT) bajo un estado unipartidista autoritario.