Flor
Las brácteas o hipsófilos son las hojas modificadas, generalmente de menor tamaño que las hojas normales, coloreadas o verdosas, que nacen sobre el raquis o acompañan a las flores. Algunas veces faltan, como en el caso de las crucíferas, otras veces reciben nombres especiales, tales como glumas y glumelas en las gramíneas y ciperáceas, o espata en las aráceas y palmeras. En otros casos las brácteas forman órganos protectores de las flores (involucros), como la cúpula de los robles ("Quercus") y el erizo del castaño. El prófilo o bracteola es la primera bráctea de una rama axilar, está dispuesta del lado opuesto a la hoja normal. En las monocotiledóneas es bicarenada y por el dorso, cóncavo, se adosa el eje que lleva la rama. En las espiguillas de las poáceas el prófilo recibe el nombre de pálea o glumela superior.
Terminología descriptiva de las plantas
Estas pequeñas flores a veces tienen por debajo brácteas que han recibido diferentes nombres, como pálea ("sensu" Linneo; también llamadas "escamas axilantes", "escamas receptaculares", "brácteas interseminales"... en autores posteriores y en algunos glosarios "flósculo" (nombre que también comparte a veces con las espiguillas de las gramíneas). Otras asteráceas tienen solo flores liguladas (rayos), como "Taraxacum" (diente de león) en el que el papus o vilano (cáliz), en forma de pelos acrescentes, crece junto con el fruto y forma parte de él.