Nutrición vegetal
Después de las cosechas, el suelo pierde gran parte de sus nutrientes, que los recuperará a través de los fertilizantes. Los elementos esenciales requeridos por las plantas superiores son exclusivamente de naturaleza inorgánica. Para que un elemento sea considerado un nutriente esencial de las plantas debe satisfacer las tres condiciones siguientes(Arnon y Stout, 1934):Basándose en el contenido de cada nutrimento dentro del tejido vegetal, se pueden clasificar en dos tipos; macronutrientes y micronutrientes. Cabe hacer énfasis en que esta división no obedece al tamaño molecular del elemento ni a la importancia de los mismos; todos son esenciales pero los macro se requieren en mayores cantidades. Actualmente está demostrado y admitido que los elementos esenciales para el crecimiento de todas las plantas son 16, y 5 solo son esenciales para algunas.
Nutrición deportiva
[[Archivo:ARS copper rich foods.jpg|250px|thumb|Los minerales se encuentran en muchos alimentos, en la ilustración se muestran como ejemplo aquellos que poseen [[cobre]].]] Los [[micronutrientes]] (minerales y vitaminas) desarrollan un gran número de funciones esenciales en el organismo. Los principales minerales (en orden alfabético) son el [[azufre]], [[calcio]], [[cloro]], [[cobalto]], [[cobre]], [[flúor]], [[fósforo]], [[hierro]], [[magnesio]], [[manganeso]], [[potasio]], [[selenio]], [[sodio]], [[yodo]] y [[zinc]]. Algunos de ellos se encuentran en grandes cantidades en el cuerpo, mientras que otros requieren tan sólo una muy pequeña cantidad (por esta razón se denominan elementos o 'minerales traza'). Los minerales pueden formar las bases de algunos tejidos corporales (como por ejemplo el calcio en los [[hueso]]s), pueden proporcionar elementos esenciales de las [[hormona]]s (como por ejemplo el yodo en el [[glándula tiroide|tiroides]]) y asistir con las funciones vitales del cuerpo (como el hierro en la composición sana de la [[sangre]]).