Historia del alfabeto
Se sabe cuantas letras había en el [[Alfabetos de la edad de bronce media|alfabeto protosinaítico]], pero no se conoce su orden. Entre sus descendientes, el [[alfabeto ugarítico]] tenía 27 consonantes, el [[alfabeto árabe meridional]] tenía 29 y en el [[alfabeto fenicio]] se redujeron a 22. Estas escrituras se colocaban en dos órdenes: uno era "ABGDE" en el fenicio, y otro "HMĦLQ" en el meridional; el [[alfabeto ugarítico]] se ha encontrado en los dos órdenes. Ambas secuencias atestiguan la estabilidad que han conservado todos los alfabetos derivados de estos tipos de escritura.
ا
El álif, a diferencia de la mayoría de letras del alfabeto árabe, no se liga a la siguiente letra de la palabra, de aquí que la forma inicial coincida con la aislada. Del mismo modo, las formas medial y final coinciden para ser una letra que permite la ligadura con la letra precedente (siempre que esta no sea dāl, ḏāl, rā, zāy o wāw, que son las otras letras que igual que la álif, nunca se ligan a la letra posterior).