Matrimonio en la Antigua Grecia
Los legisladores griegos antiguos consideraban el matrimonio como una cuestión de interés público. Este fue especialmente el caso de Esparta, donde la dependencia de los intereses privados y la felicidad personal al bien público respaldaba firmemente las leyes de la ciudad. Un ejemplo de la ley de matrimonio se puede encontrar en las leyes espartanas: las leyes de Licurgo de Esparta preveían la adopción de un procedimiento penal en las confrontaciones de aquellos que se casaban demasiado tarde ("graphe opsigamiou") o no adecuadamente ("graphe kakogamiou"), así como contra los que no se casaban en absoluto ("graphe agamiou"). Estas leyes estaban fundadas sobre el principio generalmente reconocido de que era deber de cada ciudadano crear una descendencia fuerte y sana con unos hijos legítimos para dar a la polis.
Nancy F. Cott
Cott ha ayudado a redactar informes de Amicus curiae sobre el matrimonio del mismo sexoen varios estados desde 1999. Estos incluyen los desafíos a la ley federal de defensa del matrimonio. Cott declaró como testigo experto en el caso de "Perry v. Schwarzenegger" en California. Cott ha señalado que la tradición cristiana del matrimonio monógamo sólo se remonta a la época de Cristo y no fue estrictamente aplicada por ley eclesiástica católica hasta 1400 o 1500. Protestantes, entre ellos los fundadores de los Estados Unidos, han visto históricamente el matrimonio como una preocupación civil, principalmente sobre la manutención de los hijos. Las opiniones sobre el matrimonio continúan cambiando, las tasas de divorcio son más altas, surgen diferentes puntos de vista sobre el papel del matrimonio y la aparición de la legalización de matrimonios interraciales. Cott dice que ha venido a favorecer los matrimonios entre personas del mismo sexo, "como resultado de mi investigación histórica y estudio." en su opinión "si la simetría y la igualdad entre parejas es la principal definición de los roles característicos del matrimonio, entonces las parejas del mismo sexo parecen perfectamente capaces de cumplir con esos roles."  Cuando se la hizo testificar en enero de 2010 en la impugnación de , que prohíbe el matrimonio homosexual, se le pidió que comentara y defendiera su postura delante de la afirmación de la defensa "en la institución del matrimonio, el propósito principal, es promover la procreación y procrear de manera natural mediante la actividad sexual entre hombres y mujeres con uniones estables y duraderas.", ella respondió lo siguiente, “me habéis hecho recordar la historia de los siete ciegos y el elefante, en la cual todos intentan averiguar que animal es e inspeccionan cada una de las partes de este; cuando uno de ellos toca la trompa del elefante, dice: oh, este animal es como una serpiente.”