Thomas Fairfax, III lord Fairfax de Cameron
El 13 de febrero de 1649 se estableció la Commonwealth de Inglaterra. Thomas Fairfax había luchado en defensa de la Monarquía parlamentaria por lo que se oponía a la Commonwealth, a pesar de ello aceptó un puesto en el Consejo de Estado pero se opuso a aprobar los actos que condujeron a la República. A pesar de estas objeciones fue nombrado Consejero de Estado y Comandante en jefe de todas las fuerzas de la Commonwealth. En 1649 Irlanda se sublevó contra Inglaterra y Oliver Cromwell fue enviado a someterla. Esta situación fue aprovechada por un sector del ejército para sublevarse en petición de nuevas exigencias. Thomas Fairfax reaccionó rápidamente reuniendo sus tropas más fiables y marchó contra los amotinados que se rindieron sorprendidos por la rápida respuesta. Carlos II de Inglaterra desembarcó en Escocia desde donde planeaba una invasión de las tierras inglesas. El 31 de mayo de 1650 Cromwell regresaba de Irlanda y el 24 de junio el Consejo de Estado debatió la cuestión de lanzar un ataque preventivo contra Escocia. Thomas Fairfax puso reparos en invadir Escocia y dijo que si los escoceses invadían Inglaterra él estaba dispuesto a entregar su vida pero estaba en contra de la invasión de sus hermanos Escocia porque aún existía una Liga entre Inglaterra y Escocia y él no la rompería. El 25 de junio de 1650, Thomas Fairfax dimitió de su cargo y al día siguiente Oliver Cromwell fue nombrado Comandante en jefe de todas las fuerzas de la Commonwealth.
Tercera guerra angloneerlandesa
Si bien Inglaterra, la República Neerlandesa y Suecia habían firmado una Triple Alianza contra Francia en 1668 para evitar que este país ocupara los Países Bajos Españoles, Carlos II de Inglaterra firmó el Tratado secreto de Dover con Francia en 1670, que implicaba que Inglaterra se uniría a Luis XIV de Francia en una campaña punitiva contra las Provincias Unidas. De hecho, Carlos, al sentirse personalmente humillado por los eventos de la Segunda Guerra anglo-neerlandesa, en especial por el ataque de Medway, solo se había comprometido en la Triple Alianza para crear una ruptura entre los neerlandeses y los franceses, dos antiguos aliados. Mientras trataba de apaciguar públicamente las tensiones entre Francia y la República, al hacer que el embajador a William Temple profesara amistad con el Gran Pensionario Johan de Witt, conspiraba subrepticiamente para convencer a Luis de que emprendiera una campaña contra los neerlandeses. Después de una victoria francesa, recibió la promesa de que sería recompensado tomando puestos estratégicos costeros como posesiones de la Corona. Walcheren, Cadzand y Sluys fueron mencionadas explícitamente, pero Carlos también anhelaba Brill, Texel, Terschelling y Delfzijl, para controlar las vías marítimas hacia los principales puertos neerlandeses, incluyendo Róterdam y Ámsterdam, el último de los cuales era la ciudad más rica de Europa.