Fenómeno viral
Más allá del intercambio vocal, el siglo XX hizo grandes avances en la World Wide Web y la capacidad de compartir contenido. En 1979, el servicio de acceso telefónico a Internet proporcionado por la empresa CompuServe fue un jugador clave en las comunicaciones en línea y cómo la información comenzó a extenderse más allá de la impresión. Aquellos con acceso a una computadora en las primeras etapas no podían comprender el efecto completo que el acceso público a Internet podría o crearía. Es difícil recordar los tiempos de entrega de periódicos a los hogares de todo el país para recibir sus noticias del día, y fue cuando "The Columbus Dispatch" de Columbus, Ohio, rompió las barreras cuando se publicó por primera vez en formato en línea. El éxito previsto por CompuServe y Associated Press llevó a algunos de los periódicos más grandes a formar parte del movimiento para publicar las noticias en formato en línea. El intercambio de contenido en el mundo del periodismo trae nuevos avances a los aspectos virales de cómo se difunden las noticias en cuestión de segundos.
Comunidad virtual
La idea "comunidades virtuales" surge a principios de los años 1990 cuando aparece Internet, y en el caso de comunidades informáticas anteriores, a la implementación de ARPANET y el desarrollo de los BBS o Bulletin Board System (‘Sistema de Tablón de Anuncios’). Las primeras comunidades virtuales nacen en la década de los años ´70 y se multiplicaron durante los años ´80, científicas, académicas y militares en el caso de ARPANET, y civiles para las BBS. Pero no es sino hasta los años ´90 cuando se desarrollan de forma exponencial, gracias al levantamiento de la prohibición del uso comercial de Internet, al nacimiento de la World Wide Web (WWW) y la generalización de herramientas como el correo electrónico, los chats y la mensajería instantánea.