George Merck
Descendía de Friedrich Jacob Merck (1621-1678), el que originó la mayor industria farmacéutica de Alemania, la Merck KGaA. La familia procedía de Schweinfurt. Creció en Llewellyn Park, Nueva Jersey, asistiéndo al Harvard College, graduándose en 1915. La Primera Guerra Mundial impidió que fuera a estudiar a Alemania un doctorado; por lo que, se unió a su padre en la compañía familiar . Se convirtió en el Presidente de la misma poco después de la muerte de su padre en 1925. Durante el período interguerras mundiales, supervisó la incursión de Merck en el desarrollo de vitaminas sintéticas , Sulfas, antibióticos, y hormonas. Durante la Segunda Guerra Mundial, condujo el Servicio de Investigación de Guerra, que inició el Programa de Armas Biológicas de los Estados Unidos en Fort Detrick. Merck fue portada de "Time" el 18 de agosto de 1952, ilustrando una historia acerca de la industria farmacéutica norteamericana.
Monsanto
Su fundador John Francis Queeny, un químico veterano de la industria farmacéutica, fundó la compañía con capital propio. Dio a la compañía el nombre de soltera de su esposa Olga Méndez Monsanto. Monsanto se dedica en la actualidad principalmente a la producción de herbicidas y de semillas genéticamente modificadas (alimentos transgénicos). En sus primeros años, Monsanto distribuyó sacarina. También proveyó de edulcorantes a Coca-Cola, haciéndose uno de sus principales proveedores. En la década de 1920, Monsanto expandió sus negocios a la química industrial, como por ejemplo ácido sulfúrico. En la década de 1940 fabricaba plásticos, incluyendo poliestireno y fibras sintéticas. En 1938 Monsanto adquirió a Fiberloid Corp y el 50% de Shawinigan Resins, empresas que fabricaban plásticos y resinas. Desde entonces tuvieron negocios relacionados con Searle, quien fabricaba aspartame (NutraSweet) pero en el 2000 Monsanto vendió esa empresa. También tuvieron un negocio enfocado a la somatotropina bovina, que fue luego vendido en 2008. Monsanto sintetizó la hormona somatotropina bovina. Existen diversos puntos de vista respecto a este producto, ahora propiedad de Eli Lilly. En Europa, los alimentos transgénicos, principal actividad actual de Monsanto, encuentran gran resistencia entre la población y los agricultores, que no consideran probada su seguridad para la salud humana. Debido a esto y tras varios intentos fallidos Monsanto anunció en 2013 su retirada del mercado europeo salvo de tres países: España, Portugal y República Checa. El cultivo de dichos alimentos transgénicos es prácticamente inexistente en el territorio de la Unión Europea con la única excepción de España y Rumania. En febrero de 2017, Bayer, una de las empresas químico-farmacéuticas más grandes de Europa, mostró interés en la adquisición de Monsanto, llevando a cabo la compra de la compañía en junio de 2018, y dando lugar a la mayor compañía agroalimentaria del mundo.