El &quot;mito de Hitler&quot;: imagen y realidad en el Tercer Reich
El mito de Hitler como el salvador de Alemania de las conspiraciones dirigidas contra ella por la Unión Soviética y Occidente, especialmente Francia, fue una herramienta extremadamente poderosa para unir al pueblo alemán en lealtad y sumisión. El pueblo alemán quedó amargado por la ineficaz e inestable política de partidos de la República de Weimar (Weimar]) Alemania, que no había logrado rescatar a su pueblo de la humillación administrada por Europa al final de la Primera Guerra Mundial.
Volksgemeinschaft
Tras el fracaso del Putsch de la Cervecería de 1923, Hitler, durante su juicio, omitió su antes habitual dialéctica antisemita y centró su defensa en su "desinteresada devoción" por el bien del pueblo alemán y la necesidad de medidas audaces para salvarlo. Hitler decía salvar al pueblo alemán del Tratado de Versalles, que según él, oprimía a Alemania. A partir de entonces, sus discursos se fueron cargando cada vez más de una aparente e ilimitada devoción al pueblo alemán, aunque sin eliminar el antisemitismo. Incluso una vez instalado en el poder, sus discursos seguían mencionando el servir a Alemania. Cuando se produjo el Incendio del Reichstag, el incidente fue utilizado por los nazis para justificar la violencia anticomunista y antisemita, e incluso el propio Hitler habló sobre una nueva vida, honor, y unidad en Alemania. De forma similar, la Noche de los cuchillos largos fue justificada por la existencia de un peligro tan grande para la población que sólo una acción decisiva los salvaría. Goebbels, sin embargo, comentó que Hitler después de ese evento se encontraba en una «trágica soledad», como un «Sigfrido» obligado a derramar sangre para preservar Alemania.