República Popular China
La primera dinastía china que dejó verdaderos registros históricos fueron los Shang, quienes mantuvieron un sistema vagamente feudal a orillas del río Amarillo entre los siglos XVII y XI a. C. Aunque los primeros Shang gobernaron en el sur de la provincia de Shandong, zona pantanosa en aquella época, alcanzaron mayor poder que las tribus situadas en el este del país, llamadas genéricamente "yi", con los que mantuvieron estrechas alianzas. El rey Tang, considerado como un rey capaz y virtuoso, expulsó a los Shang de la región y estableció la capital de su reino en Erligang.
Yaodong
El primer tipo de "yaodong" fueron viviendas subterráneas que se remontan al segundo milenio a.C., la Edad de Bronce en China, y según la tradición china, a la dinastía Xia. Los estudiosos chinos en general creen que este tipo de hábitat se ha desarrollado principalmente desde la dinastía Han —206 a.C. hasta 220 d.C.—, junto con una mejora progresiva de las técnicas de construcción durante las dinastías Sui (581 a.C. a 618 a.C.) y Tang (618 a.C. a 907 a.C. Pero fue durante las dinastías Ming (1368 a 1644) y Qing (1644 a 1912) cuando el ritmo de la construcción alcanzó su punto máximo.