Tierra
La superficie terrestre o corteza está dividida en varias placas tectónicas que se deslizan sobre el magma durante periodos de varios millones de años. La superficie está cubierta por continentes e islas; estos poseen varios lagos, ríos y otras fuentes de agua, que junto con los océanos de agua salada que representan cerca del 71 % de la superficie constituyen la hidrósfera. No se conoce ningún otro planeta con este equilibrio de agua líquida, que es indispensable para cualquier tipo de vida conocida. Los polos de la Tierra están cubiertos en su mayoría de hielo sólido (indlandsis de la Antártida) o de banquisas (casquete polar ártico). El interior del planeta es geológicamente activo, con una gruesa capa de manto relativamente sólido, un núcleo externo líquido que genera un campo magnético, y un sólido núcleo interior compuesto por aproximadamente un 88 % de hierro.
Superficie terrestre
Como resulta lógico, la representación de la superficie terrestre en un mapa dependerá de la escala de dicho mapa. Así, podemos ver la representación del globo terrestre dividido en dos hemisferios (oriental y occidental) en un texto bastante antiguo del siglo XX (1907), pero que presenta poca información por tener una escala muy pequeña, además del hecho de que en esa época no se conocía bien el territorio de la Antártida. Apenas los nombres de continentes, océnos y grandes cordilleras se pueden ver en estas imágenes.