Merck Sharp and Dohme
Merck & Co. tiene sus orígenes en Friedrich Jacob Merck quien compró una farmacia en Darmstadt, Alemania en 1668, y Emanuel Merck, que se hizo cargo del establecimiento después de varias generaciones, en 1816. Emanuel y sus sucesores, poco a poco, construyeron una fábrica de productos químicos y farmacéuticos.
Gordon Merrick
William Gordon Merrick nació en Bala Cynwyd, un suburbio de Filadelfia (Pensilvania). Su padre, Rodney King Merrick, era directivo de una compañía de camiones y posteriormente se hizo director de banco. Su madre fue Mary Cartwright Gordon (nacida Natchez, en Misisipi, 26 de julio de 1893). Sólo tenía un hermano, Samuel Vaughan Merrick III (1914-2000; casado en 1947 con Eleanor Perry; tres hijos, John Rodney, Melvin Gregory y Thaddeus Merrick). Merrick era biznieto del filantropista de Filadelfia Samuel Vaughn Merrick (1801-1870).