Paramilitar
Los términos paramilitar y paramilitarismo se refieren a organizaciones particulares que tienen una estructura, entrenamiento, subcultura y, a menudo, una función igual a las de un ejército, pero que no forman parte de manera formal de las fuerzas militares de un Estado. Se trata de grupos de poder en él enquistados, y generalmente están fuera de la ley. Dentro de sus miembros suelen hallarse fuerzas policiales, fuerzas militares, grupos de guerrilleros, de mercenarios e integrantes de escuadrones de asalto o grupos de seguridad privados y políticos.
Narcoparamilitarismo
A pesar de que estos grupos en sus nombres y en sus comunicados a la opinión pública han querido dar entender que están identidicados con una ideología política determinada y bajo unos fines encaminados al beneficio de la comunidad, el gobierno no les cambia la denominación de narcoparamilitares, ya que en realidad su único interés es controlar todas las actividades relacionadas con el narcotráfico y el crimen organizado, además la mayoría de sus líderes son antiguos narcotraficantes que han ido adquiriendo jerarquía en sus organizaciones e importancia ante el gobierno tras la captura de sus líderes, e inclusive han hecho alianzas hasta con las mismas guerrillas.