Motor de reacción
Comparando el turborreactor con el motor convencional a hélice, el primero toma una cantidad relativamente pequeña de masa de aire y la acelera considerablemente, mientras que una hélice utiliza una masa de aire grande y la acelera solo una pequeña parte. La salida de gases a altas velocidades de un turborreactor lo hace eficaz a velocidades altas, especialmente a las supersónicas, y a altitudes elevadas. En aviones más lentos y aquellos que solo realicen vuelos cortos, una hélice propulsada por una turbina de gas, conocido como turbopropulsor, es más común y eficiente.
Rolls-Royce Conway
En los primeros motores a reacción estos alcanzaban su límite calentándose y mucho más rápido de lo necesario para proporcionar un empuje eficiente; capturando parte de esta energía para mejorar la eficiencia de combustible. El turbohélice es un ejemplo obvio, que usa una serie de fases de turbina adicional al capturar esta energía en proporcionar movimiento de hélice. Sin embargo hay un salto en eficiencia de giro comparado con una velocidad frontal, así que mientras los turbohélice son motores eficientes, son sólo eficientes a velocidades máximas de 680 km/h.