Acupuntura
La acupuntura, junto con la moxibustión, es una de las prácticas más antiguas de la medicina tradicional china. La mayoría de los historiadores creen que la práctica comenzó en China, aunque existen algunas narraciones conflictivas sobre cuándo se originó, y algunos expertos afirman que podría haberse practicado desde antes, remontándose sus inicios como ciencia médica más de 2500 años en el pasado. Los académicos David Ramey y Paul Buell argumentan que la fecha exacta en que se fundó la acupuntura depende del grado en que se pueda confiar en la datación de los textos antiguos y la interpretación de lo que constituye "acupuntura".
Acupuntura
Algunos estudios sugieren que la acupuntura provoca una serie de eventos dentro del sistema nervioso central, y que es posible inhibir los efectos analgésicos de la acupuntura con el antagonista opioide naloxona. La deformación mecánica de la piel por las agujas de acupuntura parece provocar la liberación de adenosina. El efecto anti-nociceptivo de la acupuntura puede estar mediado por el receptor de adenosina A1. Una revisión de 2014 en "Nature Reviews Cancer" descubrió que, dado que los estudios clave en ratones que sugirieron la acupuntura alivia el dolor a través de la liberación local de adenosina, que luego desencadenó los receptores A1 cercanos "causaron más daño tisular e inflamación en relación con el tamaño del animal en ratones que en humanos, tales estudios confunden innecesariamente el hallazgo de que la inflamación local puede provocar la liberación local de adenosina con efecto analgésico".