Historia de China
Durante el periodo Song, se sucedieron tres estados importantes formados por pueblos de etnia no china en el norte. Los kitán (o khitan) fundarían la dinastía Liao en el noreste. En el noroeste, en las actuales regiones de Gansu y Ningxia, los tangut fundan la dinastía Xia Occidental. El tercero de estos estados, y el más importante, sería la dinastía Jin, fundada por los yurchen (o jürchen), que llegaría a conquistar el norte de China, obligando a los Song a huir al sur en 1127. Estos tres estados adoptaron el modelo dinástico chino, por lo que la historiografía tradicional china los incluye en los listados de dinastías.
Dinastía Yuan
Después de fortalecer su gobierno en el norte de China, Kublai siguió una política expansionista en línea con la tradición del imperialismo mongol y chino. Renovó un masivo ataque contra la dinastía Song al sur. Sitió Xiangyang entre 1268 y 1273, último obstáculo en su camino para capturar la rica cuenca del río Yangtsé. Realizó una expedición naval sin éxito contra Japón en 1274. Tomó la capital de los Song, Hangzhou, en 1276, la ciudad más rica de China. Los leales a los Song escaparon de la capital y entronizaron a un niño como emperador Bing de Song. Los mongoles derrotaron a los leales a la dinastía Song en la batalla de Yamen en 1279. El último emperador Song se ahogó, lo que puso fin a la dinastía. La conquista de los territorios de la dinastía Song reunieron el norte y el sur de China por primera vez en trescientos años.