Variante ómicron del SARS-CoV-2
El 26 de noviembre, el Grupo Asesor Técnico de la OMS sobre la evolución del Virus SARS-CoV-2 declaró que el linaje PANGO B.1.1.529 era una variante preocupante y lo designó con la letra griega ómicron. La OMS omitió «nu» y «xi», las siguientes letras en el alfabeto griego, para evitar confusiones con la palabra inglesa "new" y evitar confusión y ofensa con el apellido chino Xi, que es el 296º apellido más común en China y el apellido del líder de dicho país. La Organización Mundial de la Salud reserva la designación «ómicron» para variantes preocupantes.
Gobierno de Siaosi Sovaleni
El 1 de febrero, se confirmó que se habían detectado dos casos positivos en trabajadores de la energía en el puerto de la capital Nukualofa. El gobierno decretó un confinamiento a partir de las 18ː00 del día 2; el mismo fue ampliado por 14 días para Tongatapu y Vava'u el día 6. Debido a la rápida propagación en Tongatapu se establecieron puntos de control en áreas estratégicas para realizar pruebas a los residentes, y se comenzó a aplicar la exigencia prueba rápida de antígenos para salir de las áreas más afectadas de la isla. El 10 de febrero se registró un récord de nuevos casos y se confirmó la presencia de la variante ómicron en el país.