Sociedad vikinga
Durante la Era Vikinga, Escandinavia fue escenario de numerosas y frecuentes guerras. No obstante, la mayoría tenían un carácter más de rencillas entre caudillos locales por dominar a sus rivales que verdaderas luchas entre naciones. Por otro lado, los vikingos estaban acostumbrados a un entorno bélico desde su nacimiento, e hicieron de incursiones y expediciones su modus vivendi durante varios siglos. El historiador James H. Barrett desestima las teorías que echan la culpa de la expansión vikinga a un cambio en el clima y a la sobrepoblación. El danegeld era un ejemplo de la prosperidad vikinga a base de extorsionar a otros reinos con un tributo a cambio de paz y los Jomsvikings una hermandad que resumía muy bien el calibre belicoso y mercenario de su perfil.
Escoto-canadienses
La primera fuente donde se da una referencia a escoceses en lo que sería Canadá viene de la Saga de Erik el Rojo y la expedición vikinga a Vinlandia en el año 1010, territorio que se cree que era la isla de Terranova. El príncipe vikingo Thorfinn Karlsefni llevó dos esclavos escoceses a Vinlandia. Cuando los drakkars atracaban en las costas, los vikingos enviaban esclavos a tierra a correr a lo largo del litoral para comprobar si era seguro seguir para el resto de la tripulación. Si los escoceses sobrevivían un día sin ser atacados por algún animal o ser humano, los vikingos consideraban que era seguro pasar la noche en tierra. Esta expedición fue abandonada tres años después; las sagas donde se cuenta todo esto se transmitieron como tradición oral hasta ser escritas 250 años después.