Paz armada
Todas estas hostilidades entre Estados y gobiernos avanzados que siempre pierden porque ellos decidían el acto tanto por conflictos nacionalistas como por conflictos coloniales se vieron reforzadas por conflictos hegemónicos. Gran Bretaña se había convertido en la primera potencia mundial durante la Primera revolución industrial y Alemania iba a la delantera en la Segunda ocupando el segundo lugar después de Estados Unidos como potencia industrial emergente, mientras que en Europa, Alemania era el país con el mayor crecimiento económico. Además, tras el retiro político de Otto von Bismarck en 1890, el nuevo emperador alemán Guillermo II había descartado la política "bismarckiana" de evitar implicar a Alemania en conflictos con Rusia o Gran Bretaña, limitándose a impedir un excesivo poderío de Francia. La nueva política alemana empezó a desarrollar una flota naval tan poderosa como la Royal Navy británica, a buscar insistentemente colonias ultramarinas y apoyar las ambiciones de Austria-Hungría contra el Imperio Ruso, lo cual trajo varios conflictos.
Historia económica de la Primera Guerra Mundial
La unión personal monárquica austro-húngara de los dos países fue el resultado del Compromiso de 1867. El Reino de Hungría perdió su antiguo estatus después de la Revolución húngara de 1848. Sin embargo, tras las reformas de 1867, los estados austriaco y húngaro se hicieron co-iguales dentro del Imperio. Austria-Hungría era geográficamente el segundo país más grande de Europa después del Imperio ruso, con 621.538 km²,[78] y el tercero más poblado —después de Rusia y el Imperio alemán—. En comparación con Alemania y Gran Bretaña, la economía austrohúngara se quedó muy atrás, ya que la modernización sostenida había comenzado mucho más tarde en Austria-Hungría. El Imperio construyó la cuarta industria de fabricación de maquinaria más grande del mundo, después de los Estados Unidos, Alemania y Gran Bretaña. También fue el tercer fabricante y exportador mundial de electrodomésticos, aparatos industriales eléctricos e instalaciones para centrales eléctricas, después de los Estados Unidos y el Imperio alemán.