Edad Contemporánea
La Revolución industrial iniciada en Inglaterra a mediados del siglo XVIII se extendió sucesivamente al resto del mundo mediante la difusión tecnológica (transferencia tecnológica), primero a Europa Noroccidental y después, en lo que se denominó Segunda revolución industrial (finales del siglo XIX), al resto de los posteriormente denominados países desarrollados (especialmente y con gran rapidez a Alemania, Estados Unidos y Japón; pero también, más lentamente, a Europa Meridional y a Europa Oriental). A finales del siglo XX, en el contexto de la denominada Tercera revolución industrial, los NIC o nuevos países industrializados (especialmente China) iniciaron un rápido crecimiento industrial. No obstante, la influencia de la revolución industrial, desde su mismo inicio se extendió al resto del mundo mucho antes de que se produjera la industrialización de cada uno de los países, dado el decisivo impacto que tuvo la posibilidad de adquirir grandes cantidades de productos industriales cada vez más baratos y diversificados. El mundo se dividió entre los que producían bienes manufacturados y los que tenían que conformarse con intercambiarlos por las materias primas, que no aportaban prácticamente valor añadido al lugar del que se extraían: las colonias y neocolonias (África, Asia y América Latina, tanto antes como después de los procesos de independencia de los siglos XIX y XX).
Bajo Llobregat
La Revolución Industrial iniciada en Inglaterra a mediados del siglo XVIII, influyó sobre otros países de Europa. Cataluña tuvo un fuerte proceso de industrialización, donde Barcelona sería el centro neurálgico. Cercana a Barcelona ya su puerto, dotada -gracias al río- de recursos hidráulicos para proporcionar energía, la comarca del Bajo Llobregat fue vista por muchos industriales como el lugar idóneo para instalar grandes fábricas textiles, que aprovecharon los saltos de agua del canal de la Infanta, construyeron otros nuevos o instalaron potentes máquinas de vapor que funcionaban con la energía del carbón. En algunos casos, los industriales urbanizaron grandes fincas construyendo la fábrica y las casas para los trabajadores. Fundaron verdaderos pueblos industriales llamados colonias, como Can Bros, en Martorell, la colonia Sedó, en Esparraguera, y la colonia Güell, en Santa Coloma de Cervelló. En la mayoría de pueblos de la comarca podemos encontrar aquellas viejas industrias que hoy tal vez están abandonadas o han cambiado de uso. En los inicios del siglo XX se empieza a utilizar la electricidad para fines energéticos y esto da un nuevo empuje a la industria, que se diversifica, y aparecen empresas de construcciones metálicas, tales como Compañía Roca, en Gavá-Viladecans, de construcciones eléctricas, tales como Siemens, en Cornellá de Llobregat, de cemento, como Cementos Sanson, en San Justo Desvern, o Cementos Molins.