Ferrocarril de Alaska
En 1903 una empresa llamada Alaska Central Railroad inició la construcción de una línea ferroviaria que comenzó en Seward, cerca de la costa sur de la península de Kenai, en Alaska. La empresa construyó 51 millas (82 km) de vías en 1909 y fue puesta en servicio comercial. Esta ruta llevó pasajeros, carga y correo en la parte superior del ramal Turnagain. A partir de ahí, las mercancías eran transportadas en barco, durante la marea alta, y por equipos de perros a Eklutna y al Valle de Matanuska-Susitna. En 1909, la empresa Alaska Northern Railroad Company compró la línea del ferrocarril y la prolongó otras 21 millas (34 km) hacia el norte. En su extremo final, los bienes fueron trasladados a través del ramal Turnagain en pequeñas embarcaciones. El Ferrocarril del Norte de Alaska entró en funcionamiento en 1914.
Historia de Alaska
La Gran Depresión hizo que los precios del pescado y el cobre, que eran vitales para la economía de Alaska en ese momento, comenzaran a declinar. Los salarios fueron bajados y la mano de obra se redujo en más de la mitad. En 1935, el presidente Franklin D. Roosevelt pensó que los estadounidenses de zonas agrícolas podrían ser transferidos al Valle de Matanuska-Susitna en Alaska, para una oportunidad de auto sostenimiento agrícola. Los colonos eran en gran parte de los Estados del norte, como Míchigan, Wisconsin y Minnesota, bajo la creencia de que sólo aquellos que crecieron con climas similares a la de Alaska podrían sobrevivir allí. La Asociación del Mejoramiento del Congo Unido pidió al presidente enviar 400 agricultores afroamericanos a Alaska, diciendo que el territorio ofrecería plenos derechos políticos, pero los prejuicios raciales y la creencia de que sólo los de los Estados del norte sobrevivirían provocó la propuesta al fracaso.