Polinesia
La Polinesia (nombre derivado del griego polí='muchos/as', y nesi='isla') es una gran agrupación de más de mil islas en el Pacífico central y meridional. Geográficamente conforma un triángulo a cuyos ángulos están situadas las Islas Hawái, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua. Samoa, Tonga, las Marquesas y la Polinesia francesa son los otros principales archipiélagos que se localizan dentro del triángulo polinésico. El término fue acuñado por el escritor francés Charles de Brosses en 1756.
Mitología polinesia
Antes del siglo XV, los pueblos polinesios se desplegaron hacia el este, las Islas Cook y, desde allí, a otros grupos, como Tahití y las Marquesas. Sus descendientes descubrieron luego las islas desde Tahití hasta la Isla de Pascua, y más tarde Hawái y Nueva Zelanda. Las últimas investigaciones ponen el asentamiento de Nueva Zelanda en aproximadamente en el año 1300. Las diversas lenguas polinesias todas parten de las lenguas de la familia austronesia. Muchas están lo suficientemente cerca en términos de vocabulario y gramática para permitir la comunicación entre otros hablantes de idiomas. También existen importantes similitudes culturales entre los diversos grupos, especialmente en términos de organización social, crianza de niños, así como tecnologías de horticultura, construcción y textiles; Sus mitologías, en particular, demuestran las reelaboraciones locales de cuentos comúnmente compartidos.