Flauta de Divje Babe
Si el hueso es realmente una flauta utilizable, sería un argumento para la existencia de la música hace 43 mil años. Así, Ivan Turk ha afirmado que, si los agujeros son «artificiales» (hechos por el ser humano) o «naturales» (pinchazos de la mordedura de un carnívoro), el origen es la «cuestión crucial». Un tema igualmente crítico es que, si los agujeros en esta «flauta» son de origen artificial, hasta la fecha no parece haber ningún medio disponible para determinar si fueron perforados deliberadamente hace 43 mil años o si son de un origen más contemporáneo.
Flauta dulce
La difusión masiva de la flauta dulce comenzó a mediados del siglo XX, cuando las empresas fabricantes consiguieron construir flautas dulces en bakelita y otros derivados plásticos. Esto tuvo varias consecuencias. En primer lugar, se tornó posible la producción de flautas a escala industrial (hasta entonces los instrumentos musicales seguían siendo de producción artesanal). De este modo, la flauta se convirtió en un producto barato y masivo. En segundo lugar, el plástico soporta mejor el caudal de aire, especialmente en el caso de los principiantes que no saben regular el soplido y producen sonidos estridentes, y además permitió reemplazar la digitación barroca (de nivel profesional) por la digitación alemana. En otras palabras, la flauta de plástico es más fácil de tocar que las demás y en manos inexpertas sus sonidos son menos estridentes.