Nanotecnología de ADN
El diseño de ácidos nucléicos tiene objetivos similares a los del diseño de proteínas. En ambos, la secuencia de monómeros es diseñada para favorecer las estructuras objetivo y para desfavorecer otras estructuras que puedan llegar a formarse. El diseño de ácidos nucleicos tiene la ventaja de ser mucho más fácil a nivel computacional que el del diseño de proteínas, ya que la regla de apareamiento entre las bases es mucho más sencilla y no requiere información completa sobre la estructura para poder llevarse a cabo un diseño. Esto permite el uso de simples métodos heurísticos que generan buenos borradores de diseños. Sin embargo, las estructuras de ácidos nucleicos son menos versátiles que las de las proteínas ya que estas últimas poseen una mayor habilidad para plegarse de acuerdo a la polaridad y carga de los 20 posibles aminoácidos, mientras que los ácidos nucleicos tienen una diversidad limitada a solo 4 posibles formas de nucleótidos.
Ácido nucleico treósico
El ácido nucleico treósico o ácido treonucleico, abreviado como ATN o TNA (del inglés "Threose nucleic acid"), es un polímero sintético similar a los ácidos nucleicos naturales (ADN y ARN). En lugar de las pentosas cíclicas desoxirribosa y ribosa que forman parte del ADN y ARN respectivamente, el ATN está compuesto por la repetición de unidades de treosa, un azúcar con cuatro carbonos, enlazadas por fosfodiésteres. Se han sintetizado cadenas híbridas ATN-ADN usando ADN polimerasas. Se une complementariamente al ARN, y se ha especulado que la molécula de treosa podría haber sido su precursor durante los orígenes de la vida. No se conoce la existencia de TNA de forma natural.