Variante ómicron del SARS-CoV-2
El 26 de noviembre, el Grupo Asesor Técnico de la OMS sobre la evolución del Virus SARS-CoV-2 declaró que el linaje PANGO B.1.1.529 era una variante preocupante y lo designó con la letra griega ómicron. La OMS omitió «nu» y «xi», las siguientes letras en el alfabeto griego, para evitar confusiones con la palabra inglesa "new" y evitar confusión y ofensa con el apellido chino Xi, que es el 296º apellido más común en China y el apellido del líder de dicho país. La Organización Mundial de la Salud reserva la designación «ómicron» para variantes preocupantes.
Bola de Times Square
El 16 de Noviembre de 2021, el Alcalde De Blasio anunció que el evento sería llevado adelante con normalidad, pero que todos los asistentes deberían presentar prueba de vacunación contra el COVID-19 y documentación de identidad válida. Aquellos que no estuvieran vacunados podrían asistir sin problemas presentando un Test PCR negativo de las últimas 72 horas, debiendo llevar un barbijo. Debido a la llegada de la Variante Omicron y el nuevo récord de casos en la ciudad semanas después (Que llevó a la suspensión de varios shows en Broadway debido a contagios estrechos entre los artistas y los equipos de trabajo, como así también la implementación obligatoria del barbijo en espacios públicos para vacunados y no vacunados), De Blasio anunció el 16 de diciembre que "Si en algún punto debemos alterar el plan, lo haremos", destacando que este era un evento al aire libre al cual solo los vacunados podrían asistir.