Triángulo polinésico
El Triángulo polinesio es una región de Oceanía que forma un triángulo en el Océano Pacífico definido por tres grupos de islas como vértices: Hawái, la Isla de Pascua ("Rapa Nui") y Nueva Zelanda y que a menudo se utiliza como una forma sencilla para definir la Polinesia y distinguir esta última de las regiones limítrofes de la Melanesia y la Micronesia. Nunca hubo comercio entre Hawái y Nueva Zelanda  Las muchas culturas de las islas dentro de este vasto triángulo hablan lenguas polinesias, que se clasifican por los lingüistas como parte de las subgrupo Oceánico de malayo-polinesia. En última instancia se derivan del lengua proto-austronesia hablado en el sudeste de Asia hace unos 5.000 años. Los polinesios también comparten las mismas tradiciones culturales, las artes, la religión y las ciencias. Los antropólogos creen que todas las modernas culturas de la Polinesia descienden de una sola protocultura que se estableció en el Pacífico Sur por personas migrantes malayo-polinesias (véase también "Lapita").
Historia de la Polinesia Francesa
La colonización francesa de Polinesia comienza en mayo 1842 cuando el almirante Abel Aubert Du Petit-Thouars, jefe de la flota francesa en Oceanía anexiona siguiendo los consejos de Jacques-Antoine Moerenhout las islas Marquesas. Du Petit-Thouars interviene luego en Tahití, sin consignas precisas del gobierno, bajo pretexto de establecer la libertad religiosa para las misiones católicas, que Pomare IV terminaría por aceptar, pero exclusivamente en Papeete. En 1842, se impone a Pomare IV la firma de un tratado de protectorado. Tras de la crisis franco-inglesa conocida como « asunto Pritchard » y una guerra entre los franceses y los tahitianos anglófilos (1844-1846), Pomare IV, que había tenido que exiliarse, es restablecida en el trono y el protectorado francés se confirma en 1847 (acuerdo franco-inglés de Jarnac).