Polinesia Francesa
La subdivisión de las Islas Australes, con 152 km² en el tercio sur de la Polinesia Francesa, compuesta de hecho por dos subarchipiélagos:Este territorio comprende aproximadamente la mitad de las aguas marinas francesas (5 millones de kilómetros cuadrados) y varios grupos de islas y atolones, el mayor y más poblado de los cuales es Tahití.
Exploración del océano Pacífico
Hacía el 3000 a. C. hablantes de lenguas austronesias, probablemente de la isla de Taiwán, comenzaron a dominar el arte de viajar en canoa a larga distancia y se extendieron, o sus lenguas, hacia el sur, hasta las Filipinas e Indonesia, y hacia el oeste, hasta las islas de la Micronesia y la Melanesia. Los polinesios se separaron y ocuparon la Polinesia al este. Las fechas y las rutas son inciertas, pero parece que habrían comenzado desde el archipiélago Bismarck, dirigiéndose al oeste pasando de Fiyi a Samoa y a Tonga, hacia el 1500 d. C.. Hacia el año 100 a. C. ya estaban en las islas Marquesas y entre 300-800 a. C. en Tahití (Tahití está al oeste de las Marquesas). La horquilla 300-800 a. C. también se da para su llegada a la isla de Pascua, el punto más oriental, y para alcanzar las islas de Hawái, que están mucho más al norte y alejadas de otras islas. Hacia el suroeste, las islas de Nueva Zelanda fueron alcanzadas hacia 1250 a. C. y a las islas Chatham, a unos 500 km al este de Nueva Zelanda, se llegó a alrededor de 1500 d. C.. El hecho de que algunos polinesios poseyeran la batata antes de la llegada de los europeos, un alimento originario de América del Sur, parece implicar que podrían haber llegado a las Américas y regresado, pero la evidencia de estos contactos es muy pobre.