Tasas de supervivencia del cáncer
El aumento en las tasas de supervivencia de muchos tipos de cáncer en los últimos 50 años se debe a un mejor conocimiento de las causas del cáncer y la disponibilidad de nuevos tratamientos que van mejorando día a día. Antes, la cirugía era el único tratamiento contra el cáncer, pero, hoy, esta enfermedad se puede tratar por medio de radiación y quimioterapia, además de poliquimioterapia, que aumenta la eficacia del tratamiento por medio del uso de varios fármacos en lugar de uno solo. A su vez, la disponibilidad y acceso a los ensayos clínicos han ayudado a que se apliquen tratamientos más específicos para cada paciente y a un mejor conocimiento de la eficacia de cada tratamiento. Actualmente hay más de 60.000 ensayos clínicos relacionados con el cáncer registrados en el sitio web ClinicalTrials.gov, por lo que se siguen desarrollando nuevos enfoques para los tratamientos contra el cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos enumera más de 100 tratamientos específicos que la Administración de Alimentos y Medicamentos de ese mismo país aprobó para tratar 26 tipos diferentes de cáncer.
Oncofertilidad
Los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia, la radiación y la cirugía, pueden destruir la capacidad de una persona para tener hijos en el futuro, y la investigación sobre la oncofertilidad se centra en aumentar las opciones de preservación de la fertilidad. Dado que el 10% de los pacientes con cáncer tienen menos de 40 años, este problema afecta a más de 135,000 personas en los Estados Unidos cada año. A medida que aumenta la supervivencia al cáncer, la preservación de la fertilidad en mujeres, hombres y niños se convierte en un tema de vital importancia para los pacientes y sus familias. La capacidad de preservar fácilmente la fertilidad antes del tratamiento del cáncer puede brindar esperanza a las familias en el momento del diagnóstico en el futuro. La oncofertilidad también incorpora problemas reproductivos después del tratamiento del cáncer, como planificación familiar, anticoncepción compleja, manejo hormonal durante la supervivencia, la gestación subrogada y la adopción.