Brahmanismo
El brahmanismo es una religión de transición entre la religión védica (terminada hacia el siglo VI a. C.) y la religión hinduista (que comenzó hacia el siglo III d. C.). No fue un cambio abrupto sino progresivo el que permitió salir del vedismo épico propiamente dicho y entrar al brahmanismo, basado en las escrituras "Upanishad", que se compusieron en los siguientes siglos. Según otros autores, el brahmanismo (o religión brahmánica) es lo mismo que el vedismo (o religión védica).
Sramana
Todos los grupos de sramanas habían abandonado las posesiones y la vida en sociedad. Esta renuncia pretendía evitar los renacimientos futuros mediante el abandono de la acción ya que el actuar conllevaba una carga kármica que forzaba un nuevo renacimiento. Este planteamiento suponía abandonar los rituales propios del brahmanismo. El origen de esta renuncia es dudoso por cuanto no se puede afirmar si tiene su origen en el "Rig-veda" (el texto más antiguo de la India, de mediados del II milenio a. C.) ―que en realidad no lo menciona en absoluto― y en el modelo de renuncia brahamánico, o si fue anterior y dio origen a este.