Ciencias de la computación
La relación entre las ciencias de la computación y la ingeniería de software es un tema muy discutido, por disputas sobre lo que realmente significa el término "ingeniería de software" y sobre cómo se define a las ciencias de la computación. Algunas personas creen que la ingeniería de software sería un subconjunto de las ciencias de la computación. Otras, tomando en cuenta la relación entre otras disciplinas científicas y de la ingeniería, creen que el principal objetivo de las ciencias de la computación sería estudiar las propiedades del cómputo en general, mientras que el objetivo de la ingeniería de software sería diseñar cómputos específicos para lograr objetivos prácticos, con lo que se convertiría en disciplinas diferentes. Este punto de vista es el que sostiene, por ejemplo, Parnas (1998). Incluso hay otros que sostienen que no podría existir una ingeniería de software.
Ingeniería en computadores
Los ingenieros en computadores que trabajan en esta área tienen como misión desarrollar código optimizado para plataformas de hardware específicas además, tiene en cuenta las limitaciones adicionales relacionadas con el campo de uso del producto final (por ejemplo, el código para la industria aeroespacial no se desarrolla de la misma manera que para la industria multimedia). El software embebido es una clase específica de software de computadora que proporciona el control de bajo nivel para el hardware específico de un dispositivo, está presente en la electrónica de automóviles, teléfonos, módems, robots, electrodomésticos, juguetes, sistemas de seguridad, marcapasos, televisores, decodificadores, relojes digitales,etc. A diferencia de los ingenieros de software, los ingenieros de software embebido trabajan en gran medida con hardware y, a menudo, necesitan desarrollar o configurar un sistema operativo personalizado exclusivo para el hardware y el mapa de memoria del dispositivo. Los ingenieros de software embebido también deben considerar la seguridad. Por ejemplo, el sistema embebido a cargo del sistema de frenos del automóvil no puede fallar.