Clarinete
El timbre del clarinete es rico en matices y posibilidades expresivas. Junto a la flauta y el violín es el instrumento más ágil de la orquesta; puede emitir cualquier matiz extremo en cualquiera de sus registros, lo que hace de este instrumento una voz sumamente versátil, dicha capacidad de emitir matices extremos en cualquier registro es única entre todos los instrumentos de viento. También es uno de los instrumentos con una de las extensiones más grandes en su registro: el soprano alcanza casi cuatro octavas (desde un mi2 y por encima hasta las posibilidades del músico) y los modernos clarinetes bajos ampliados sobrepasan las cuatro octavas.
Instrumento transpositor
Sirva como ejemplo el caso del clarinete. Su familia está formada por numerosos instrumentos, casi todos transpositores. El "clarinete soprano", que es el que comúnmente se utiliza en las orquestas sinfónicas y en el jazz, está afinado en "Si" (bemol). Esto quiere decir que cuando su partitura indica un "do" el sonido es un "si". En las orquestas sinfónicas se utiliza también el clarinete en "La". La elección de un clarinete u otro ya está indicada por los propios compositores, que indican qué instrumento quieren y, en algunos casos, dónde hay que pasar de un instrumento al otro. El clarinete en "Do", no transpositor, se usa poco. Existen clarinetes más agudos, en "Re" y en "Mi". También más graves: el contralto en "Mi", el bajo en "Si", el contrabajo en "Si", el corno di bassetto en "Fa".