Polinesia
La Polinesia (nombre derivado del griego polí='muchos/as', y nesi='isla') es una gran agrupación de más de mil islas en el Pacífico central y meridional. Geográficamente conforma un triángulo a cuyos ángulos están situadas las Islas Hawái, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua. Samoa, Tonga, las Marquesas y la Polinesia francesa son los otros principales archipiélagos que se localizan dentro del triángulo polinésico. El término fue acuñado por el escritor francés Charles de Brosses en 1756.
Polinesia Francesa
Hacia el siglo XV a.C., otro movimiento se dirigió desde las Filipinas a Nueva Guinea y más allá a las islas del Pacífico. Los austronesios fueron probablemente los primeros navegantes de la historia de la humanidad. Las primeras islas a las que se llegó fueron probablemente las Islas Marquesas en el primer siglo, y luego las Islas de la Sociedad alrededor del año 300. Desde esta base, los polinesios se habrían extendido a la isla de Pascua (500), a Hawái (900) y a Nueva Zelanda (1100).