Historia de Irán
Las relaciones con los Estados Unidos se volvieron antagónicas cuando estudiantes de Irán entraron y capturaron al personal de la embajada de este país y los catalogaron como espías y ligados con la CIA para derrocar al ayatolá como hicieron con Mossadegh en 1953. Así, tras la Revolución Iraní, el gobierno estadounidense permitió un Golpe de Estado en Irak, estableciéndose la dictadura de Saddam Husein para hacer contrapeso al régimen de Irán. El 23 de septiembre de 1980 estalló la guerra entre Irán e Irak, después de que este último país denunciara el tratado fronterizo de 1975; finalizaría en 1988.
Guerra aérea Irán-Irak
Por lo tanto, en la tarde del 22 de septiembre de 1980, los iraquíes iniciaron una guerra contra Irán con un ataque blindado masivo en la provincia suroccidental de Khuzestan, y un ataque de dos oleadas simultáneas por parte de la Fuerza Aérea Iraquí contra la mayoría de las importantes bases aéreas de la IRIAF en el oeste y centro de Irán. La ofensiva aérea —volada por aviones fuertemente armados pero que carentes de las capacidades necesarias, y con pilotos que carecían de una formación adecuada— se convirtió en un fracaso completo, y ni siquiera otra oportunidad, a la mañana siguiente, podría excluir a la IRIAF de responder en plena potencia. Solo cuatro horas después del primer ataque iraquí, a saber, cuatro F-4 Phantom iraníes bombardearon la BAM Rashid, en el sur de Bagdad, y - la utilización de planes de contingencia de la IIAF de la época - en la mañana del 23 de septiembre no menos de 140 F-4D / E Phantoms, F-5E / F y F-14 iraníes respondieron con un ataque aéreo contra Irak. De esta manera se inició un relativo "asedio aéreo" a Irak, que duró casi una semana, y durante el cual la IRIAF continuó poniendo grandes formaciones de cazabombarderos sobre Irak cada mañana, con la destrucción sistemática de la producción de petróleo iraquí y de las capacidades de combate de guerra, y también obligó a la mayoría de la Fuerza Aérea Iraquí a exiliarse, en Jordania y Arabia Saudita. Equipado con las pods ECM, CBU BL.755, y la serie de bombas Mk.80, y el uso de los corredores de ingreso especialmente reconocidos, los iraníes no tuvieron mucho problemas en un vuelo casi completamente intacto hacia los profundo de Irak. Si la Fuerza Aérea Iraquí lograba interceptar cualquier formación, sus cazas solían ser detectadas a tiempo, y derribadas en gran número. El 25 de septiembre, por ejemplo, no menos de cinco de MiG-21 y MiG-23 fueron derribados en un solo combate aéreo cerca de Bagdad, a cambio de dos Phantoms dañados.