Paramilitar
Los términos paramilitar y paramilitarismo se refieren a organizaciones particulares que tienen una estructura, entrenamiento, subcultura y, a menudo, una función igual a las de un ejército, pero que no forman parte de manera formal de las fuerzas militares de un Estado. Se trata de grupos de poder en él enquistados, y generalmente están fuera de la ley. Dentro de sus miembros suelen hallarse fuerzas policiales, fuerzas militares, grupos de guerrilleros, de mercenarios e integrantes de escuadrones de asalto o grupos de seguridad privados y políticos.
Masacre de La Rochela
A inicios de los 80, la región del Magdalena Medio fue escenario del nacimiento y consolidación de los grupos paramilitares, los cuales fueron creados en una alianza establecida entre políticos, ganaderos, esmeralderos, narcotraficantes y oficiales de la Policía y el Ejército, bajo la consigna de lucha contra guerrillera. Temidos varones del crimen en esta región y en el país como fueron Henry Pérez y Gonzalo Rodríguez Gacha gestaron y organizaron los primeros ejércitos privados los cuales fueron entrenados por mercenarios extranjeros que fueron traídos por intermedio de oficiales de la Fuerza Publica como fueron David Tomkins o Yair Klein. Grupos como el Muerte a Secuestradores (MAS), Los Magníficos, Muerte a Revolucionarios del Nordeste o la Alianza Americana Anticomunista, consolidaron su poder en dicha región.