Guerra entre Irán e Irak
La guerra entre Irán e Irak —conocida en Irán como la Guerra Impuesta (, tr. "Llang-e Tahmilí") y la Santa Defensa (, tr. "Defâʿ-e moqaddás"), y en Irak como la al-Qādisiyya de Sadam (, tr. "Qādisiyyat Ṣaddām")—, fue un conflicto bélico surgido entre Irán e Irak que comenzó por Irak el 22 de septiembre de 1980 y duró hasta el 20 de agosto de 1988, finalizando este sin un claro vencedor. Sus orígenes se encuentran en la larga hostilidad árabe-persa y en las rivalidades regionales; en concreto, Irak quería invertir la delimitación de fronteras entre los dos países, establecida en los Acuerdos de Argel (1975), para conseguir la anexión de la región de Shatt al-Arab.
Guerra aérea Irán-Irak
El aislamiento del exterior se hizo sentir también en la formación, las operaciones y capacidades de la Fuerza Aérea Iraquí. Bajo observación constante y una fuerte presión achacadas a los regímenes en el poder, la IrAF se convirtió en, al menos, tan víctima de la tendencia habitual de sus oficiales de mezclarse en la política, ya que sufría de estar equipado con el hardware de segunda clase suministrada por la URSS, lo que simplemente no la hacía más capaz de defender el inmenso espacio aéreo iraquí. Esta fue una de las razones por las cuales la IrAF se apoyó fuertemente en la Fuerza Aérea India (IAF) —en lugar de los soviéticos— para la formación durante la década de 1970 y una buena parte de 1980. Esto cambió solo en un pequeño grado en 1979, cuando un enorme contrato fue firmado con Moscú, que cubría la entrega de aviones de combate y helicópteros de más de 200 unidades, incluyendo los primeros Mi-25 Hinds y MiG-25 Foxbats. La compra de este último, es decir, estaba condicionado por los soviéticos en la presencia de un gran número de sus asesores, que eran para mantener a los Foxbats —estacionados en la BAM Shoaibah, cerca de Basora— bajo su control durante un número de años venideros