Рябчик
При наличии достаточно толстого снежного покрова рябчики, подобно тетеревам, ночуют в снегу. Это имеет важнейшее значение и как способ спастись от холода, так и как укрытие от хищников. Кроме того, рябчику, поевшему замёрзших берёзовых почек или серёжек, необходимо как можно скорее начать оттаивать их в зобу теплом своего тела, что требует значительных затрат энергии, которые птица не может позволить, сидя на открытом воздухе. Поэтому зимой рябчики обычно ныряют в снег непосредственно с тех деревьев, на которых кормились, сразу по окончании жировки. Рябчики укрываются в снегу, когда его глубина достигает 15 см. В рыхлый пушистый снег птицы ныряют прямо с деревьев, в более плотном роют лунку, состоящую из собственно лунки на глубине и снежного хода, ведущего к ней. Длина хода нередко бывает более 1 м, сообщалось даже о 4-метровых ходах. Обычно рябчики зимуют парами, реже стайками; их лунки обычно расположены на расстоянии от 2 до одна от другой.
Рябчик
Как и для тетеревов, для рябчиков весьма пагубным может быть образование зимой на снегу ледяной корки (наста) — из-за этого птицы часто оказываются неспособны зарываться в снег и остаются ночевать на холоде, погибая от переохлаждения. Это может иногда оказывать заметное влияние на численность рябчиков. Изредка случается, что очень толстый наст, образовавшийся во время нахождения птиц под снегом (например, при резких перепадах температуры или в случае «ледяного дождя»), не позволяет им вылететь наружу, обрекая на гибель. Такая массовая гибель рябчиков произошла, например, в Красноярском крае зимой 1985—1986 годов, когда ситуацию усугубила ещё и холодная весна, погубившая много птенцов — численность этих птиц в некоторых районах снизилась в восемь раз. Восстановилось поголовье только к 1995 году. Опасны также могут быть лесные пожары. Сообщалось, что поголовью рябчика был нанесён серьёзный ущерб во время торфяных пожаров в России летом 2010 года.