MP 38/40
Германские военные заинтересовались пистолетами-пулемётами ещё в 1915 г., однако по условиям Версальского договора иметь на вооружении данный вид оружия разрешалось только полиции. В начале 20-х годов конструктор-оружейник Генрих Фольмер (1885—1961 г.г.) сконцентрировался на разработке самых перспективных образцов стрелкового оружия — пистолетов-пулемётов. В 1925 г. появилась модель VMP1925 (Vollmer Maschinenpistole). В целом модель напоминала MP18.I, но отличалась наличием деревянной рукоятки и магазином дискового типа на 25 патронов. В 1926 г. появилась модель VMP1926. В VMP1928 вместо магазина барабанного типа был использован дисковый магазин на 32 патрона, крепившийся к оружию с левой стороны. Пистолет-пулемёт VMP1930 внешне был очень похож на VMP1928, но Фольмер использовал в его конструкции телескопическую пружину, помещённую в металлический кожух и надвигавшуюся в процессе стрельбы на затвор. Это сделало оружие более надёжным в эксплуатации, более простым в сборке и разборке, особенно в полевых условиях. Было изготовлено всего 400 пистолетов-пулемётов VMP1930. Работу Фолмера напрямую финансировал рейхсвер с 1926 по 1930 г.г, но большая часть оружия шла на экспорт.
Пистолет-пулемёт
Между тем, в связи с фактическим провалом программы полного перевооружения Вермахта «штурмгеверами», «штурмовыми винтовками» — принципиально новым оружием под промежуточный по мощности между винтовочным и пистолетным патрон, а также неудачей попыток наладить производство самозарядных винтовок G41 и G43 под винтовочные патроны, германская армия со временем во всё возрастающей степени вынужденно переходила на дешёвые и технологичные в производстве пистолеты-пулемёты, впрочем, сохраняя при этом и магазинную винтовку Mauser 98k, так как характеристики ПП не позволяли сделать его единственным образцом лёгкого стрелкового вооружения пехоты. Всего МР40 было выпущено не более 1,1-1,2 миллиона экземпляров — намного меньше, чем винтовок Маузера, которых в тот же период произвели более 14,5 миллионов, так что именно они оставались основным немецким пехотным оружием в течение всей войны. При этом основой огневой мощи германского пехотного отделения всегда был пулемёт, а главной задачей стрелков считались подача патронов и защита его расчёта, — то есть, лёгкое стрелковое оружие заведомо находилось в линейных частях Вермахта на вспомогательных ролях.