Азербайджанская опера
Первый Оперный театр в Баку был построен в 1911 году. Премьера первой оперы азербайджанского композитора состоялась на три года раньше, в 1908 году.
Опера «Лейли и Меджнун» (1908) Узеира Гаджибекова была первым творением в оперном жанре не только в Азербайджане, но и во всем исламском мире. За ней последовали оперы «Шейх Санан» (1909), «Рустам и Зохраб» (1910), «Шах Аббас и Хуршуд Бану» (1911), «Асли и Керем» (1912) и «Харун и Лейла» (1915), которые были написаны, но никогда не были поставлены. Музыкальная комедия «Аршин мал алан», написанная в 1913 году — самая популярная оперетта композитора Узеира Гаджибекова. Она ставилась в различных театрах мира и считается наиболее известной работой Гаджибекова в странах бывшего СССР. Оперетта «Аршин мал алан» была переведена на русский, татарский, чагатайский, персидский и турецкий языки вскоре после премьеры, которая состоялась в 1913 году. Позже эта оперетта была переведена также на польский, болгарский, арабский, французский, китайский и другие языки.
Азербайджанская опера
В 1921 году Узеир Гаджибеков стал членом Совета по развитию азербайджанских тетров и улучшению театрального искусства Азербайджана. В 1925 году Гаджибеков объединяет российские и азербайджанские оперные труппы в одну труппу и создает труппу в нынешнем театре Оперы и Балета Азербайджана. В 1932 году Гаджибеков пишет оперу «Кёроглы», которая считается визитной карточкой оперного искусства Азербайджана. «Кёроглы» был впервые поставлен в 1937 году.
В 1935 году Муслим Магомаев (старший) создает оперу «Наргиз», а Рейнгольд Глиэр создает «Шахсенем». Успех этих опер вдохновил и других композиторов на создание новых опер. В 40-х годах были написаны такие оперы как «Хосров и Ширин» (Ниязи), «Вятян» (Джевдет Гаджиев и Кара Караев), «Низами» (Афрасияб Бадалбейли) и многие другие. Премьера оперы «Севиль» композитора Фикрета Амирова состоялась в 1953 году, эта опера поставлена вновь в 1998 году.