Крещение Болгарии
Болгарская держава образовалась в 681 году на северной границе христианской Византии. Основным населением нового государства стали кочевые болгары, вовлеченные в процесс феодализации, и славяне. Для интеграции общества необходима была идеология унификации. Инициатором крещения стал болгарский хан Борис, принявший имя Михаил. Непосредственным поводом крещения стал голод 863 года, за которым последовало вторжение византийской армии Варды. Условием помощи стало крещение знати, которое осуществил патриарх Фотий. Тем не менее, кочевая аристократия подняла антихристианский мятеж, но потерпела поражение. Хан Борис казнил членов 52 семейств. В числе казненных был его сын. Хан Борис стал всячески способствовать миссии Кирилла и Мефодия по просвещению славян. В Болгарии была введена кириллическая письменность, началось строительство христианских церквей. Одним из первых значительных святых стал Климент Охридский.
История Болгарии
В 870 году болгарские войска предприняли поход на сербские земли, однако потерпели поражение. С немцами, боровшимися против Великой Моравии, Бориса и связывали союзнические отношения. Его преемник Владимир-Расате в 893 году заключил с Германским королевством договор против Великой Моравии. В том же году Владимир-Расате предпринял попытку вернуться к язычеству: начались гонения на христиан, разорения церквей. Вскоре по приказу своего отца, прежде ушедшего в монашество, Владимир-Расате был ослеплён и отправлен в тюрьму. На последнем в средневековой Болгарии «народном собрании» Борис объявил о переносе столицы из Плиски в Пресла́в (основан на рубеже VII—VIII веков и превращён при Омуртаге в крупную крепость), и провозгласил новым князем своего третьего сына Симеона (правл. 893—927), находившегося в монашестве. Симеон прожил в Византии около 10 лет, получил образование в Магнаврской школе. За высокую образованность современники называли его «полугреком». В 894 году Византия отменила льготы для болгарских купцов в Константинополе. В ответ на это Симеон начал войну с Византией, которая, заручившись поддержкой венгров, разгромила болгар. Заключив с византийцами мир, Симеон при поддержке печенегов ударил по венграм. Последние в 896 году ушли в Паннонию, где в 906 году разгромили Великую Моравию. В 907 году по землям Болгарии прошло войско русского князя Олега, организовавшего поход на Царьград. В 897 году Симеон возобновил наступление на византийские земли, которое с периодичностью продолжалось до самой смерти правителя.