Болгария
Республика Болгария является исторической преемницей предшествующих форм непрерывной болгарской государственности с 681 года. Однако тюркоязычные протоболгары были единым этносом и ранее. Первые упоминания о болгарах восходят к 354 году.Древнейшим постоянно населённым городом Европы является болгарский 6-тысячелетний город Пловдив. Самым древним населением современной территории Болгарии, о котором имеются достоверные сведения, были фракийцы, индоевропейские племена, жившие здесь как минимум с I тысячелетия до н. э. К I веку до н. э. фракийские земли вошли в состав Римской империи и были поделены между провинциями Фракия и Мизия. Несколько веков ранее на побережье возникли греческие колонии, от которых фракийцы в результате переняли греческий язык. После раздела Римской империи в 395 году на Западную и Восточную обе провинции перешли в Восточную Римскую Империю.
C VII века н. э., в результате Великого переселения народов, на Балканском полуострове начали селиться южные славяне, постепенно ассимилировавшие остатки фракийцев.
История Балкан
Восстание 1185 года восстановило болгарскую независимость. Его руководителями были братья Пётр IV и Иван Асень I — соправители Второго Болгарского царства. Правивший Болгарией с 1197 по 1207 год Калоян — младший брат своих предшественников на троне — в 1199 году, воспользовавшись ослаблением императорской власти и многочисленными мятежами, возобновил войну с Византией. На стороне болгар фактически вели войну половцы. Византия была вынуждена примириться с отпадением Болгарии, и в 1202 году император Алексей III признал независимость Болгарии. В короткий срок Болгария снова превратилась в сильнейшее государство Балканского полуострова. В ноябре 1204 года папа Иннокентий III признал Калояна царём, а болгарская патриархия снова стала независимой от Константинополя.