Крещение Болгарии
Болгарская держава образовалась в 681 году на северной границе христианской Византии. Основным населением нового государства стали кочевые болгары, вовлеченные в процесс феодализации, и славяне. Для интеграции общества необходима была идеология унификации. Инициатором крещения стал болгарский хан Борис, принявший имя Михаил. Непосредственным поводом крещения стал голод 863 года, за которым последовало вторжение византийской армии Варды. Условием помощи стало крещение знати, которое осуществил патриарх Фотий. Тем не менее, кочевая аристократия подняла антихристианский мятеж, но потерпела поражение. Хан Борис казнил членов 52 семейств. В числе казненных был его сын. Хан Борис стал всячески способствовать миссии Кирилла и Мефодия по просвещению славян. В Болгарии была введена кириллическая письменность, началось строительство христианских церквей. Одним из первых значительных святых стал Климент Охридский.
История Болгарии
В 968 году русский князь Святослав разбил болгарское войско, и объявил города на Дунае своими владениями. В 969 году он занял Преслав. При этом, Святослав не изъявлял желания завоёвывать Болгарию. Его резиденцией стал Переяславец (или Малый Преслав) недалеко от устья Дуная. В 970 году Святослав разгромил Фракию вместе с Пловдивом, и двинулся на Константинополь. Его война с византийцами окончилась в 971 году победой последних. После наступления византийцев в 972 году Болгария начала терять свои территории. После захвата разрушенного и сожжённого Преслава император Иоанн Цимисхий переименовал болгарскую столицу в Иоаннополь, Борис II был увезён в Константинополь и публично лишён регалий. В 976 году борьбу против Византии возглавили братья-«комитопулы» с ветхозаветными именами, управлявшие западными комитатами Болгарии. Изгнав завоевателей из Северо-Восточной Болгарии, они восстановили болгарское государство со столицей в Охриде. После смерти трёх братьев власть в Болгарии перешла к четвёртому брату — Самуилу, который в 997 году провозгласил себя царём. В 998 году он присоединил к Болгарскому царству Сербию. В самом конце X века болгары стали терпеть поражения от византийцев, которые теперь ежегодно опустошали Болгарию. Около 1000 года Василий II и венгерский король Иштван I стали союзниками и начали наступление на Болгарию с двух сторон. К 1001 году византийское войско заняло забалканскую Болгарию с Видином. В 1014 году византийцы захватили в плен 14 тысяч болгарских воинов, которые по приказу Василия II Болгаробойцы были ослеплены. Когда Самуил увидел войско слепцов, он скоропостижно умер. Во время осады Диррахия в 1018 году болгарский правитель Иван Владислав был убит. Василий II с триумфом въехал в столицу завоёванной страны — Охрид, и приказал сравнять городские стены с землёй. После победы над болгарами венгры и византийцы разделили между собой почти все захваченные земли: венгры заняли территории к северо-западу от Карпат, а византийцы — к югу от Дуная. Северо-восточные земли за Дунаем остались за печенегами. Наиболее именитых боляр Василий II переселил в Византию, в основном в Малую Азию. Большая же часть болгарской знати осталась на родине, сохранив своё положение и имущество.