Гусеница
В зависимости от вида, развитие гусеницы может продолжаться от нескольких дней до нескольких лет (у высокогорных и полярных видов). От продолжительности развития гусениц будет зависеть и число генераций (поколений) за год. Гусеницы бабочек, живущих в северных широтах, порой не успевают завершить своё развитие за одно лето, из-за чего вынуждены впадать в зимнюю диапаузу до следующего лета. К примеру, обитающая за полярным кругом в Гренландии и Канаде волнянка "Gynaephora groenlandica" известна тем, что её стадия гусеницы может длиться до 14 лет (обычно продолжительность стадии гусеницы составляет до 7 лет). Вторая уникальная особенность гусениц данного вида заключается в том, что во время зимовок в стадии диапаузы они могут выдерживать температуру до −70 °C. При снижении температуры окружающей среды в конце арктического лета гусеницы начинают синтезировать защищающие их от холода химические соединения, такие как глицерин и бетаин. Гусеницы проводят около 90 % своей жизни в замёрзшем виде в состоянии диапаузы и лишь около 5 % — питаясь скудной растительностью. Развитие гусениц родственного вида — волнянки Кузнецова, являющейся эндемиком острова Врангеля, длится до 6 лет.
Медведица-хозяйка
Развитие происходит в течение 2 лет. Самки после спаривания откладывают яйца рядами на нижней стороне листьев кормовых растений. гусеницы младших возрастов светлые, с жёлтыми бородавками и буроватыми волосками. В более старших возрастах становятся тёмно-бурыми с длинными красновато-бурыми волосками на тёмных бородавках. Голова бурого цвета с тёмной срединной полоской. Гусеницы питаются на лещине, черемухе, подорожнике, одуванчике, чернике, жимолости, ястребинке и других растениях, зимуют дважды. Окукливание весной, после второй зимовки гусеницы без дополнительного докармливания. Куколка чёрно-бурая с красными концевыми вырезами, располагается беловато-сером рыхлом коконе, перемешанном с волосками. Куколка обычно в подстилке..