Нечто (фильм, 1982)
Чтобы правдоподобно показать в фильме образы персонажей сценария, менеджер по кастингу Анита Данн вместе с Джоном Карпентером приступили к формированию актёрского ансамбля из 12 человек. Среди выбранных ими актёров было несколько уже относительно известных зрителям. Но никто из них не был настолько известным, чтобы заставить зрителей усомниться в реалистичности происходящих в фильме событий (именно такого ощущения реализма у зрителей стремился добиться Джон Карпентер). Исключением был только Курт Рассел, выбранный на главную роль — Макриди. Его узнаваемость для зрителей и сотрудничество с Карпентером во время работы над фильмами «Элвис» и «Побег из Нью-Йорка» придавали уверенности остальным членам съёмочной группы.
Также Карпентер в роли Норриса хотел видеть Дональда Плезенса, сыгравшего доктора Лумиса в его фильме «Хэллоуин», но Плезенс не смог принять участие в фильме из-за своего графика съёмок в других кинокартинах.
Лонг, Шелли
Лонг добилась первой широкой известности после одной из главных ролей в фильме Рона Ховарда «Ночная смена», который был выпущен в 1982 году. Позже она сыграла главную роль в комедийном фильме «Теряя это», который не был успешен в прокате. В 1982 году она получила главную женскую роль в сериале «Весёлая компания», который принес ей всеобщую известность и множество наград. В перерывах между съемками сезонов сериала она продолжала сниматься в кино, исполняя исключительно главные роли. В 1984 году она была номинирована на премию «Золотой глобус» за роль в фильме «Непримиримые противоречия». Затем последовали успешные в прокате фильмы «Прорва» (1986) с Томом Хэнксом, «Бешеные деньги» (1987) с Бетт Мидлер и «Снова привет» (1987). Ей были предложены главные роли в фильмах «Деловая девушка», «Джек-попрыгун» и «Моя мачеха — инопланетянка», однако она отказалась от них.