Крещение Болгарии
Болгарская держава образовалась в 681 году на северной границе христианской Византии. Основным населением нового государства стали кочевые болгары, вовлеченные в процесс феодализации, и славяне. Для интеграции общества необходима была идеология унификации. Инициатором крещения стал болгарский хан Борис, принявший имя Михаил. Непосредственным поводом крещения стал голод 863 года, за которым последовало вторжение византийской армии Варды. Условием помощи стало крещение знати, которое осуществил патриарх Фотий. Тем не менее, кочевая аристократия подняла антихристианский мятеж, но потерпела поражение. Хан Борис казнил членов 52 семейств. В числе казненных был его сын. Хан Борис стал всячески способствовать миссии Кирилла и Мефодия по просвещению славян. В Болгарии была введена кириллическая письменность, началось строительство христианских церквей. Одним из первых значительных святых стал Климент Охридский.
История Балкан
Восстание 1185 года восстановило болгарскую независимость. Его руководителями были братья Пётр IV и Иван Асень I — соправители Второго Болгарского царства. Правивший Болгарией с 1197 по 1207 год Калоян — младший брат своих предшественников на троне — в 1199 году, воспользовавшись ослаблением императорской власти и многочисленными мятежами, возобновил войну с Византией. На стороне болгар фактически вели войну половцы. Византия была вынуждена примириться с отпадением Болгарии, и в 1202 году император Алексей III признал независимость Болгарии. В короткий срок Болгария снова превратилась в сильнейшее государство Балканского полуострова. В ноябре 1204 года папа Иннокентий III признал Калояна царём, а болгарская патриархия снова стала независимой от Константинополя.