География Африки
Внутренние воды Африки являются весьма протяжёнными и обширными. Самой полноводной рекой Африки и всего восточного полушария является река Конго, самой длинной — Нил. Самое большое озеро — Виктория (находится на третьем месте по площади после Каспийского моря и озера Верхнее). Самое глубокое озеро — Танганьика (второе по глубине после озера Байкал). Ступенчатый характер рельефа Африки приводит к образованию большого числа порогов и водопадов (самый крупный — Виктория). Имеется большой потенциал для развития гидроэнергетики. При этом треть площади материка занимают пустыни, водотоки (уэды) на которых имеют временный или сезонный характер. В то же время, и в этих областях (например, в алжирской и ливийской Сахаре) обычно имеются подземные запасы воды в артезианских бассейнах.
Для Африки характерно богатое разнообразие растительного мира. В экваториальной зоне (впадина Конго, побережье Гвинейского залива) расстилаются влажные тропические леса. На Суданских равнинах, а также на юге и востоке Африки их сменяют саванны и редколесья. Тропические пустыни сосредоточены в основном в северной части Африки: от Атлантического океана до Красного моря протянулась самая большая в мире пустыня — Сахара, с её каменистыми и глинистыми равнинами и плато. На Юго-Западе Африки расположена пустыня Намиб, которая простирается вдоль побережья океана от реки Кунене до реки Оранжевой. Лиственные леса и кустарники, а также смешанные леса произрастают лишь в субтропическом поясе: на севере — в Атласских горах, на юге и юго-востоке — в Капских и (частично) Драконовых горах.
Спик, Джон Хеннинг
В 1856 году Спик и Бёртон организовали новую экспедицию, но уже в Восточную Африку с целью открытия Великих озёр, которые, по слухам, находились в центре континента. Путешественники также не теряли надежды найти исток Нила, который, предположительно, находился в озере Малави (или "озеро Ньяса"). Экспедиция была очень сложной. Её участники страдали от тропических заболеваний. А Спик даже временно оглох, когда в его ухо попал жук (его удалось вытащить только с помощью ножа), а впоследствии — временно ослеп. Экспедиции удалось в феврале 1858 года открыть озеро Танганьика, ошибочно принятое Бёртоном за исток Нила. Из-за болезни Бёртона участники были вынуждены задержаться в Таборе, откуда Спик самостоятельно отправился к озеру "Ньянза", как его называли местные жители. Уже 30 июля 1858 года путешественник открыл это озеро, назвав его «Виктория» в честь британской королевы. Тем не менее, большое количество информации, собранной об озере, не удалось сохранить (в том числе, сведения о высоте и площади). Согласно же предположениям Спика, Виктория являлась истоком Нила, что категорически отрицал Бёртон.