Германское гражданское уложение
14 июля 1896 года БГБ был одобрен бундесратом, 18 августа его подписал император Вильгельм II. БГБ был опубликован 24 августа 1896 года в официальном периодическом издании империи — «».
Одновременно с БГБ был принят (Вводный закон). В соответствии с Вводным законом БГБ вступил в силу 1 января 1900 года. Такая отсрочка была вызвана необходимостью предоставить германским государствам время для внесения необходимых изменений в местное законодательство, и всем заинтересованным лицам — возможность изучить кодекс. Кроме того, в литературе называется и субъективная причина отсрочки — личное пожелание кайзера, считавшего, что новый век следует ознаменовать блистательным началом. Вводный закон к БГБ состоит из 218 статей, объединённых в четыре раздела:
По общему правилу имперское право и местное (земское) законодательство оставались в силе постольку, поскольку из БГБ или Вводного закона не вытекало иного. Многие имперские законы были существенно изменены Вводным законом. В частности, были изменены либо частично утратили силу Закон об актах состояния, Закон о договорных процентах, Закон о ростовщичестве, , а также .
Германское гражданское уложение
В частности, в Венгрии, в 1861 году добившейся определённой автономии в рамках Австро-Венгрии, было отменено действие Всеобщего гражданского кодекса Австрии; как следствие, венгерская судебная практика начала во все большей степени использовать германское право. Что касается самого австрийского кодекса, то его содержание было значительно приближено к БГБ после внесения крупных изменений законами 1914—1916 годов. БГБ оказал влияние на законодательство и разработку проектов гражданских кодексов Чехословакии и Югославии, образованных в 1918 году. Структура и институты БГБ были использованы при составлении проекта Гражданского уложения Российской империи, а впоследствии — при разработке Гражданского кодекса РСФСР 1922 года и гражданских кодексов других союзных республик СССР. Нормами БГБ и швейцарского вдохновлялись составители Обязательственного кодекса Польши, принятого в 1933 году и заменившего ряд титулов действовавшего в стране Кодекса Наполеона. Особенно сильно повлиял БГБ на Гражданский кодекс Греции 1946 года, имевшей тесные связи с Германией ещё с 1832 года, когда греческий трон занял представитель баварской династии Оттон (Отто). Общая часть БГБ с некоторыми изменениями была воспринята кодексами Португалии и Нидерландов. На БГБ основаны и кодификации гражданского права некоторых стран Латинской Америки — в частности, Бразилии (1916) и Перу (1936).