Бензодиазепины
Когда впервые появились бензодиазепины, они были с энтузиазмом приняты для лечения всех форм эпилепсии. Однако сонливость и толерантость вызвали проблемы, связанные с их дальнейшим использованием, и в настоящее время препараты данной группы не считают препаратами выбора для долгосрочной терапии эпилепсии. Клобазам и клоназепам широко используются для лечения эпилепсии. Клобазам также полезен для очень краткосрочной профилактики припадков и при менструальной эпилепсии.
Анатомия эпидемии
Уитакер начинает своё исследование с напоминания, что действие антипсихотиков, бензодиазепинов и антидепрессантов было открыто в качестве побочных эффектов во время исследований антигистаминных препаратов (прометазина), грамотрицательных антибиотиков (мефенезина) и противотуберкулёзных препаратов. В то время не были известны психотропные механизмы действия этих препаратов, и их сперва назвали сильными транквилизаторами (теперь эта группа препаратов называется антипсихотиками) из-за их способности вызывать «эйфорическое спокойствие», слабыми транквилизаторами (теперь — бензодиазепины) и стимулянтами (теперь — антидепрессанты) из-за способности вызывать у пациентов эффект «танцев в палатах». Эти препараты были разработаны в период бума фармацевтической индустрии, вызванного принятием поправки Дюрэма-Хамфри 1951 года, которая дала врачам монопольное право прописывать препараты, таким образом фактически осуществив слияние интересов врачей и фармацевтических компаний. Кроме того, в этот период фармацевтами были изобретены так называемые «волшебные пилюли», необычайно эффективные при некоторых симптомах таких заболеваний, как диабет, что дало повод рекламировать психотропные препараты по сходной схеме. Только много лет спустя были раскрыты механизмы действия психотропных препаратов, и на основе данных открытий были разработаны серотониновая гипотеза депрессии и дофаминовая гипотеза шизофрении.