Итальянское Возрождение
Литература и поэзия эпохи Возрождения в значительной степени находилась под влиянием науки и философии. Ключевой фигурой в науке этого времени был гуманист и поэт Франческо Петрарка. Он писал стихи на латыни (незаконченная поэма "Африка"). Поэма 'Африка" была своего рода патриотическим манифестом раннего итальянского гуманизма. В стремлении народа к культуре, политике и общественной жизни он видел путь к преодолению средневекового «варварства». Среди его работ, написанные на итальянском разговорном языке произведения: "Canzoniere" ("Песенник"), сборник любовных сонетов, посвященных неразделенной любви к Лоре. На склоне лет Петрарка решил ещё раз воспел Лауру в аллегорической поэме «Триумфы». Однако поэма, напоминающая философский трактат, получилась громоздкой и тяжеловесной.
В 1341 году Петрарка, как лучший поэт современности, был коронован лавровым венком на Капитолии в Риме.
Сидни, Филип
Сидни был новатором в поэзии и в теории литературы. При том, что устоявшаяся форма сонета была излюбленной и чрезвычайно распространённой в Европе в XVI веке, он не стал подражать итальянским или испанским образцам, как многие эпигоны, «мешавшие мёртвого Петрарки стон певучий» с «треском выспренных речей», хотя Сидни искренне почитал Петрарку и перевёл на английский многое из итальянской и испанской лирической поэзии. Он создал цикл из 108 сонетов «"Астрофил и Стелла"», оригинальность которого состояла в объединении этих поэтических миниатюр общим замыслом в эпопею, подлинную «трагикомедию любви» с её надеждами и обольщениями, ревностью и разочарованиями, борьбой добродетели и страсти. Финал цикла печален: лирический герой остался невознаграждённым за свою любовь и преданность, и в то же время оптимистичен, ибо муки и испытания указали ему путь к нравственному совершенству. Любовь открыла истинную красоту и отныне будет служить поддержкой в горестях и давать силы для новых подвигов, в том числе на гражданском поприще.