История Китая
В 1895 году Россия предоставила Пекину заём в 150 миллионов рублей под 4 % годовых. Договор содержал обязательство Китая не соглашаться на иностранный контроль над своими финансами, если в нём не будет участвовать Россия. В конце 1895 года по инициативе Витте был основан Русско-Китайский банк. 3 июня 1896 года в Москве был подписан русско-китайский договор об оборонительном союзе против Японии. 8 сентября 1896 года между китайским правительством и Русско-Китайским банком был подписан концессионный договор о строительстве Китайской Восточной железной дороги. Общество КВЖД получало полосу земли вдоль дороги, которая переходила под его юрисдикцию. В марте 1898 года был подписан русско-китайский договор об аренде Россией Порт-Артура и Ляодунского полуострова.
События в Азии, предшествовавшие Второй мировой войне
24 февраля 1933 года сессия Лиги Наций вынесла резолюцию о японо-китайском конфликте, в которой, несмотря на признание «особых прав и интересов» Японии в этом районе Китая, захват Маньчжурии объявлялся нарушением Японией «Договора девяти держав». В ответ Япония вышла из Лиги Наций, что получило одобрение японского общественного мнения, подготовленного СМИ к осуществлению «независимой политики». Отсутствие поддержки со стороны великих держав вынудило Китай на уступки Японии, что привело к перемирию, подписанному в Тангу 31 мая 1933 года. Согласно этому документу, к югу от Великой китайской стены была образована 100-километровая демилитаризованная зона, в которой Китай не имел права размещать войска. Чан Кайши подписал перемирие с Японией потому, что считал далёкую Маньчжурию гораздо меньшей угрозой, чем Коммунистическую партию Китая.