Операция Кэ
Японское командование приняло решение о выводе войск и уступке Союзникам контроля над Гуадалканалом по нескольким причинам. Все попытки японской армии вернуть контроль над аэродромом Хендерсон-Филд на Гуадалканале, который использовали Союзники, провалились с тяжёлыми потерями для неё. Японский флот в окрестностях острова также понёс тяжёлые потери, пытаясь организовать перевозку подкреплений и снабжения на остров. Эти потери и отсутствие ресурсов, необходимых для последующих операций по возвращению острова, оказывали негативное влияние на стратегическое положение Японии в других регионах. Решение об эвакуации было утверждено Императором Хирохито 31 декабря 1942 года.
Операция Кэ
Рабочая группа оперативного управления Генштаба вернулась в метрополию к 25 декабря с рекомендациями немедленно оставить о. Гуадалканал и отдать приоритет оборонительной операции в районе Новой Гвинеи. 26 декабря Ставка приняла рекомендации Генштаба, отдав приказание готовить оперативный план эвакуации и организации линии обороны по линии арх. Соломоновых о-вов. 28 декабря генерал Х. Сугияма и адмирал О. Нагано информировали Императора о решении на вывод войск, которое тот утвердил 31 декабря. Во время совещания Император уточнил у Нагано: «Почему американцы всего за несколько дней построили авиабазу, в то время как мы потратили на это более месяца?» (ВМС Японии вели на острове строительство военного аэродрома). Адмирал пояснил, что американцы активно использовали строительную технику, в то время как японцы полагались на неквалифицированный труд.