Гусеница
Стадия гусеницы может длиться от нескольких недель до нескольких лет. По мере роста гусеницы несколько раз линяют. По окончании своего развития гусеница превращается в куколку. Из последней, в итоге, появляется взрослая бабочка.
Ленточник тополёвый
До зимовки дважды линяют. Гусеницы зимуют поодиночке в сигарообразном убежище из остатков листа на конце веточки. Для этого насекомое около будущего побега сооружает свёрток либо удлинённо-овальную ячейку, нижнюю поверхность которой укреплена к поверхности ветки нитями шелковины. Какой бы формы ни была эта ячейка, своим отверстием она всегда обращена к верхушке веточки, что позволяет гусенице весной как можно быстрее начать питаться молодыми листьями. Однако также имеются данные о зимовках гусениц в паутинных гнездах на вершинах веток кормовых деревьев. Весной гусеницы вновь начинают питаться на тех же ветках, где зимовали. Окукливаются к середине июня на самом видном месте кроны кормового дерева на высоте 2—4 м и выше. Перед окукливанием гусеница делает треугольную вырезку на вершине листа, а верхнюю сторону листа покрывает густым слоем шёлковых нитей, оплетая ими же также черешок листа. Таким образом, края листа при помощи нитей приподнимаются несколько кверху. После этого гусеница прикрепляется вблизи черешка листа, благодаря чему будущая куколка всегда располагается практически посредине листа с головой, обращённой к его удалённой вершине, а кремастером — к черешку. Куколка крупная, жёлто-белого цвета, во многих Куколка крупная жёлто-коричневого либо желтовато-белого цвета с чёрными пятнами различных размеров. У основания брюшка куколки имеется крупный выступ округлённой формы выступ в виде бугра, оранжево-жёлтого цвета с чёрными пятнами у основания. Данный выступ создаёт впечатление, что первый брюшной сегмент куколки был пробит, и её содержимое выступило наружу в виде данного блестящего оранжево-жёлтого бугра, и часть жидкости при этом как бы вылилась и покрыла собой всю верхнюю и переднюю часть куколки. Передняя половина куколки блестящая, как будто покрытая лаком, а задняя половина — матовая. Примерно за 12—15 часов до выхода бабочки, куколка приобретает тёмно-серый цвет, а зачатки крыльев снизу становятся смоляно-чёрными, блестящими, на них просвечивается рисунок жёлтого цвета. Стадия куколки длится около 10—15 дней.