Китайско-Восточная железная дорога
22 мая (3 июня) 1896 года состоялось подписание секретного Российско-китайского договора о союзе России и Китая против Японии (т. н. Московского договора). С российской стороны подписи под договором поставили С. Ю. Витте и князь А. Б. Лобанов-Ростовский, с китайской (Цинской) стороны — Ли Хунчжан. Договор предоставил России право на постройку железнодорожной магистрали через территорию Манчжурии. 27 августа (8 сентября) 1896 года китайский посланник в Российской империи Сюй Цзэнчэн подписал с правлением Русско-Китайского банка соглашение, со сроком действия 80 лет, о предоставлении банку права на постройку железной дороги через Маньчжурию и о создании акционерного «Общества Китайской восточной железной дороги». Устав этого акционерного общества был утвержден Николаем II 4 (16) декабря 1896 года. В соответствии с уставом обязанности по образования акционерного общества возлагались на Русско-Китайский банк (§ 1), акционерный капитал общества был определён в 5 млн кредитных рублей (§ 10).
Русско-Китайский банк
В связи с Русско-японской войной РКБ понёс большие материальные потери. Министерство финансов в 1906 году приняло решение продать принадлежащие ему 33 346 акций, и контроль над банком перешел к французским акционерам. С целью укрепления Русско-Китайского банка и возвращения контроля над ним директором-распорядителем банка в 1908 году был назначен А. И. Путилов, ранее занимавший должность товарища министра финансов. По воспоминаниям С. Ю. Витте, Путилов был «одним из самых влиятельных финансистов в банковских сферах не только у нас в Петербурге, но и за границей». А. И. Путилов последовательно добивался принятия решения о слиянии Русско-Китайского банка с другим крупным банком. Планируемое соглашение с Сибирским торговым банком не было достигнуто.