Индуизм
Термин «индуизм» произошёл от персидского слова "хинд", которым называли долину реки Инда, и которое, в свою очередь, произошло от индоарийского "синдху" («океан» или «река»). В арабском языке термин "аль-хинд" до сих пор обозначает жителей современной Индии. Начиная с VIII века, после того, как ислам проник в долину реки Инда, персидские авторы начали проводить различие между мусульманами и «неверными», называя последних "индусами". В том же значении термин "индус" используется в текстах кашмирского шиваизма XV века. Термин "индус" также встречается в текстах бенгальского вайшнавизма XVI века, где им обозначали тех, кто не были "яванами", или мусульманами.
Вишнуизм
Традиционная ритуальная практика вишнуизма не предполагает исключительных обрядов посвящения. Вишнуитом может стать каждый, разделяющий принципы вишнуизма — вера в благостного Бога в лице Вишну, освобождение души как конечная цель жизни, уважение к священным текстам, ненасилие и религиозная терпимость, вера в реинкарнацию, вегетарианство, культивирование любви и преданности Вишну и другие (см. Обращение в индуизм). Реформирование индуизма и развитие неоиндуизма в конце XIX — начале XX веков ознаменовалось популяризацией его за пределами Индии, Юго-Восточной Азии и Африки. Вишнуизм перестал ограничиваться этническими группами. Большое число людей стали называть себя вишнуитами в США, Канаде, Великобритании (в основном в бывших британских доминионах) и в других странах, включая Россию и сопредельные государства.