Рецидив преступлений
Понятие рецидива известно уголовному законодательству многих стран мира. Некоторые уголовные кодексы содержат определение данного термина: так, в в главе VI «Обстоятельства, отягчающие уголовную ответственность» к таковым относится рецидив, который определяется следующим образом: «Рецидив имеет место, когда до совершения преступления виновный был осужден уже за преступление такого же характера, предусмотренное тем же разделом данного Уголовного кодекса» (п. 8 ст. 23). Снятая судимость рецидив исключает. Определения рецидива имеются также в УК Узбекистана, Кыргызстана, Белоруссии и др.
Закон трёх ошибок
В решении по делу Юинга судья Сандра Дэй О’Коннор, анализируя проблему рецидива среди преступников Калифорнии, сделала следующие выводы:
Мы не являемся некоей «сверхзаконодательной властью», определяющей политику в отношении таких преступников. Жители Калифорнии полагают, что существенное увеличение сроков тюремного заключения сделает более эффективной систему уголовного правосудия штата, и нам этого достаточно. …Конечно, срок тюремного заключения Юинга велик. Однако приговор основан на вполне разумном законодательном акте, согласно которому преступники, совершившие серьёзные или насильственные преступления и продолжающие их совершать, должны сидеть в тюрьме, и мы должны этот акт уважать.