Хэмилтон, Льюис
Хэмилтон начал выступать в картинге в 1993 году, в возрасте восьми лет, на трассе , там он быстро начал одерживать победы. В 10 лет он попросил автограф у босса команды McLaren Рона Денниса, и сказал ему: «Привет. Я Льюис Хэмилтон. Я выиграл британский чемпионат и однажды буду гоняться за рулём вашего болида». Деннис написал в его книге для автографов, «Позвони мне через девять лет, мы кое-что уладим». В 1997-м, из класса Kadett он перешёл в Yamaha Junior, и Рон Деннис снова встретил его в 1998-м после того как Хэмилтон выиграл серию Super One и пришёл вторым в британском чемпионате. Деннис дал обещание Хэмилтону и заключил с ним контракт программы поддержки молодых пилотов McLaren. Контракт включал опцион на место в Формуле-1, что сделало Хэмилтона самым молодым в истории гонщиком, который заключил контракт на получение места в команде.
McLaren MP4-24
Работы над машиной продолжались более полутора лет, вся конструкция была полностью пересмотрена для соответствия новому техническому регламенту, вступавшему в силу с 2009 года. Однако ещё в межсезонье, на первых зимних тестах, обнаружились проблемы с новой машиной: она уступала соперникам около двух секунд на круге. К первой гонке сезона, Гран-при Австралии, отставание удалось несколько сократить, но машина продолжала уступать соперникам при прохождении скоростных поворотов из-за недостатка прижимной силы. Команда объясняла эти проблемы тем, что слишком много ресурсов пришлось тратить до самого конца сезона 2008 года на доработку McLaren MP4-23, так как Льюис Хэмилтон сражался за титул Чемпиона мира.