Битва за Хендерсон-Филд
7 августа 1942 года вооруженные силы Союзников (по большей части США) высадились на Гуадалканале, Тулаги и Флоридских островах в архипелаге Соломоновых островов. Целью десанта было не дать использовать их для строительства японских баз, которые бы угрожали транспортным потокам между США и Австралией, а также создание плацдарма для кампании по изоляции главной японской базы в Рабауле и поддержка сухопутных сил союзников в Новогвинейской кампании. Гуадалканальская кампания продлилась шесть месяцев.
Битва за Гуадалканал
Японцы продолжали испытывать проблемы с доставкой снабжения, чтобы поддержать свой контингент на Гуадалканале. Попытки организовать доставку исключительно подводными лодками в течение двух последних недель ноября оказались безуспешными ввиду невозможности доставить необходимые объёмы продовольствия войскам Хякутакэ. Попытка организовать базы снабжения на центральных Соломоновых островах, чтобы организовать конвои барж на Гуадалканал также провалилась из-за разрушительных атак авиации Союзников. 26 ноября 17-я армия уведомила Имамуру, что положение с продовольствием на острове стало критическим. Некоторые передовые подразделения не получали пищи уже шесть дней и даже солдаты арьергарда были на одной трети рациона. Ситуация вынудила японцев вернуться к практике доставки снабжения эсминцами.
Штаб 8-го флота разработал план увеличения возможностей снабжения эсминцами войск на Гуадалканале. Большие цистерны из-под масла или топлива очищались и заполнялись медикаментами и провизией, оставляя достаточно места для воздуха, чтобы обеспечить плавучесть, и связывались канатами. Когда эсминцы подходили к Гуадалканалу, они делали резкий разворот, цистерны падали в воду и их могли подобрать пловцы или лодки, которые, потянув за конец каната, могли подтащить все бочки к берегу, где солдаты уже могли вытащить все продовольствие.