Этапирование осуждённых декабристов
Нарушение инструкций не осталось незамеченным — уже к 6 октября декабристы были возвращены в Иркутск, а 8 октября в сопровождении казачьих офицеров — хорунжих Чаусова и Черепанова отправлены на Благодатский рудник Нерчинского завода. По указанию начальника Нерчинского завода Т. С. Бурнашева преступники были размещены там вместе с приставом рудника и назначенными «"к присмотру за оными"» верхнеудинским квартальным надзирателем Козловым с урядником. В соответствии с инструкцией сведения о преступниках отправлялись каждые две недели И. Б. Цейдлеру «"для донесения государю императору"». Почти через год 20 сентября 1827 года заключённые были переведены в Читинский острог, где были собраны все осуждённые на каторжные работы.
Иркутск
Начало XX века ознаменовалось развитием революционного движения. В апреле 1903 года на станции Иннокентьевская вспыхнула забастовка железнодорожников, закончившаяся массовыми арестами. В октябре 1905 года в городе проходила всеобщая забастовка рабочих и служащих. 19 октября генерал-губернатор П. Кутайсов телеграфировал царю: «Положение отчаянное. Войск почти нет. Бунт полный, всеобщий». С введением военного положения открытые выступления прекратились. Летом 1908 года социал-демократы попытались сорвать торжественное открытие памятника Александру III, объявив этот день «чёрным праздником» царских чиновников. В годы Первой мировой войны было мобилизовано свыше 10 тысяч иркутян. Промышленные предприятия дореволюционного города были небольшими и носили преимущественно кустарный характер. Большинство населения было занято в торговле, сфере услуг, огородничестве и ремесленном производстве.
В марте 1917 года был отстранён от должности губернатор А. Югон, арестованы генерал-губернатор А. Пильц и высшие чины полиции, упразднено генерал-губернаторство. Из губернской тюрьмы выпущены все политические заключённые. В декабре 1917 года у Белого дома в течение 9 дней происходили ожесточённые бои между красногвардейцами и юнкерами, в которых погибло свыше 300 человек, около 700 были ранены. По окончании боёв временно установилась советская власть. В ночь на 11 июля 1918 года красные добровольно покинули Иркутск, днём в город вошли части Чехословацкого корпуса и Временного Сибирского правительства. Гражданская власть временно перешла к городской думе.