Раннее Средневековье
Вели́кое переселе́ние наро́дов — условное название совокупности этнических перемещений в Европе в IV—VII веках, главным образом с периферии Римской империи на её территорию. Великое переселение можно рассматривать в качестве составной части глобальных миграционных процессов, охватывающих семь-восемь веков. Характерной особенностью переселения был тот факт, что ядро Западной Римской империи (включая в первую очередь Италию, Галлию, Испанию и отчасти Дакию), куда направилась в конечном счёте масса германских переселенцев, к началу V века нашей эры уже было достаточно плотно заселено самими римлянами и романизированными кельтскими народами. Поэтому великое переселение народов сопровождалось культурными, языковыми, а затем и религиозными конфликтами между германским и романизированным населениями. Великие переселения заложили основу противостояния между германскими и романскими народами, в каком-то смысле дошедшего и до наших дней. В переселении активно участвовали славянские народы, тюрки, иранцы (аланы) и финно-угорские племена.
Византийская Палестина
С археологической точки зрения начало византийского периода связывают с правлением Константина Великого (306—337) или, более точно, с 324 года, когда после победы над Лицинием этот император установил контроль над восточной частью империи. С точки зрения периодизации истории еврейского народа соответствующий период традиционно отсчитывают от приблизительно конца правления в Римской империи династии Северов в 235 году, когда завершился таннаитский и начался амораитский период еврейской истории, или же смерти рабби Иехуды ха-Наси около 220 года. Верхняя граница этого периода, связываемая с арабским завоеванием Сирии и Палестины во второй половине 630-х годов, некоторыми исследователями полагается нечёткой. Многочисленные исследователи отмечают упадок еврейской общины Палестины в этот период. Традиция связывает это с разрушением Второго Храма в 70 году и последовавшее за этим расселение евреев. Историки, однако, отмечают, что в отличие от Ассирии и Вавилона, Римская империя не предпринимала значительных депортаций. Тем не менее, после разрушение Иерусалима и восстания Бар-Кохбы в 135 году начался демографический спад в еврейском большинстве Израиля. Этот процесс не был равномерным — если упадок отчётливо наблюдался в районе Иерусалима и основанной на его месте Элии Капитолине, то в Иудее, Галилее, Голанах и районе Бейт-Шеан еврейское население процветало. Значительное еврейское присутствие фиксируется в крупных полисах — Кесарии и Скифополисе. В целом, при общем росте населения Палестины в римско-византийский период, доля еврейского населения упала до 10 %-15 % к началу персидского завоевания в 614 году если судить по числу населённых пунктов, либо до 25 %, если принимать во внимание долю синагог по отношению к христианским храмам. Литературные источники позволяют предположить, что эти оценки являются заниженными. В 380-х годах Иоанн Златоуст отмечал чрезвычайную многочисленность евреев в Палестине, а в начале V века Иероним Стридонский писал, что евреи плодятся, как черви. Археологические данные подтверждают демографическую стабильность еврейского населения Палестины в VI—VII веках.