Mass Effect 2
Разработка игры велась одновременно для персональных компьютеров и игровой приставки Xbox 360. Обеим платформам уделялось достаточное внимание, чтобы создать удобный интерфейс и панель управления. Изначально разработчики отрицали, что игра выйдет на PlayStation 3, однако в версии для ПК игроками были найдены элементы программного кода, предназначенные для PS3. Это было объяснено тем, что Unreal Engine — игровой движок, используемый в "Mass Effect 2", — является кроссплатформенным. Версия игры для PlayStation 3, вышедшая годом позже, использует модифицированную версию этого движка, созданную специально для "Mass Effect 3". Также были улучшены модели персонажей, а панель управления приспособлена для геймпада PS3 (хотя в игре также присутствует вспомогательная модель управления, похожая на используемую в версии для Xbox 360).
Mass Effect
В "Mass Effect" игрок может управлять мужским или женским персонажем по фамилии Шепард — командиром элитного звездолёта «Нормандия SR-1» (). Изначально команда представлена такими персонажами-людьми, как Кайден Аленко, Эшли Уильямс, Джефф «Джокер» Моро, Грег Адамс, Карин Чаквас, Чарльз Прессли и другие. В начале игры также в качестве членов команды представлены Ричард Дженкинс и турианец Найлус Крайк, но они умирают в первой миссии. Кайден и Эшли могут сопровождать Шепард(а) во время заданий. По мере развития сюжета к команде присоединяются представители инопланетных рас: кварианка Тали’Зора, турианец Гаррус Вакариан, азари Лиара Т’Сони и кроган Урднот Рекс, которые также могут принимать участие в заданиях. Игра позволяет заводить роман с Эшли, если Шепард — мужчина, с Кайденом, если женщина, и для обоих полов доступен роман с Лиарой. Также по мере прохождения сюжета Эшли, Кайден или Рекс могут умереть.