Обнинск
В 1946 г. на месте посёлка школы-интерната имени С. Т. Шацкого «Бодрая жизнь» (основан московской меценаткой М. К. Морозовой вместе с педагогом Шацким в 1911 г.) и бывшего Испанского детского дома был создан секретный объект "Лаборатория «В»" системы МВД СССР (будущий Физико-энергетический институт). Лаборатория проводила исследования в области ядерной физики, для чего были приглашены немецкие специалисты-контрактники из лабораторий Кайзера-Вильгельма, Лейпцигского университета и лучшие советские специалисты. В результате работы лаборатории была построена первая в мире атомная электростанция, пуск которой состоялся 27 июня 1954 года.
Дискуссия об атомной энергии
26 апреля 1986 года произошла авария на Чернобыльской атомной электростанции. В результате взрыва и последовавшего за ним пожара в атмосферу было выброшено большое количество радиоактивных веществ, которые распространилась на территории западной части СССР и Европы. Эта авария считается самой страшной за всю историю существования АЭС и ей, вместе с Аварией на АЭС Фукусима-1, присвоен максимальный, 7-ой уровень на Международной шкале ядерных событий (INES). Более 500 000 человек было задействовано в ликвидации последствий аварии, а затраты в 18 млрд рублей нанесли серьёзный удар по Советской экономике.
Авария поставила вопрос о безопасности атомной энергетики, что на несколько лет замедлило развитие отрасли.