Детство и молодость Цицерона
Цицерон с юности усердно занимался, собираясь стать оратором. Он упражнялся в декламациях по-латыни и по-гречески с Марком Пизоном, Квинтом Помпеем и другими знакомыми. Риторику он изучал у Аполлония Молона с Родоса, чьи лекции слушал в Риме в 87 и 81 годах. Тогда же Цицерон взялся за написание большого латинского руководства по риторике, но завершил только две книги, излагавшие учение о нахождении (см. О нахождении (Цицерон)).
Гай Лициний Кальв
Кальв родился в 82 году до н. э. Как оратор он был представителем новоаттического направления, которое, следуя афинским ораторам досократовского времени, противопоставляло трезвость и строгость речи Цицероновскому красноречию, щеголявшему полнотой и округленностью периодов, размерностью речи или особым ораторским ритмом (). Цицерону пришлось немало бороться с этим направлением молодой партии даровитых ораторов, чтобы сохранить своё значение первенствующего римского оратора; и он, однако, должен был признать за Кальвом выработанность и строгое изящество речи. С особенным сочувствием выражается о достоинстве и строгости красноречия Кальва Квинтилиан , замечающий, что многие считают Кальва выше Цицерона. Такого же высокого мнения о его красноречии и Тацит, и только ритор Сенека-старший упрекает его за то, что он спорил о первенстве с Цицероном, Тацит упоминает о 21 речи Кальва, но мы имеем сведения только о 10 его речах, от которых сохранились кое-какие отрывки.