Белоголовый орлан
Белоголовый орлан — одна из наиболее крупных хищных птиц Северной Америки, но при этом по величине значительно уступает родственному орлану-белохвосту. Общая длина достигает 70—120 см, размах крыльев 180—230 см, масса 3—6,3 кг. Самки примерно на четверть массивнее самцов. Птицы, распространённые на северной периферии ареала, отличаются значительно более крупными размерами по сравнению с птицами, обитающими в южной части ареала: если в Южной Каролине средняя масса составляет 3,27 кг, то аналогичный показатель на Аляске 6,3 кг у самок и 4,3 кг у самцов. Половой диморфизм проявляется только в размерах.
Белоголовый орлан
Орлан одинаково охотно поедает как живую, так и дохлую, всплывшую на поверхность, рыбу. Значение падали возрастает в холодные зимние месяцы, когда возможности рыбной ловли сильно ограничены. В этот период птицу чаще можно встретить возле трупа крупного млекопитающего: бизона, северного оленя, вапити, лося, коровы, овцы, волка, песца и других животных. Как правило, более массивный и сильный орлан успешно отгоняет от туши койотов, лисиц, ворон, чаек, грифов и других падальщиков. В отдельных случаях птица, особенно молодая, может уступить соперничество койоту, а также рыжей рыси и одичавшей собаке. Изредка птица питается пищевыми отбросами на свалках, подбирает объедки возле кемпингов и зон отдыха.