Т-54
Т-54 экспортировался и стоит на вооружении в вооружённых силах многих государств мира, использовался в большинстве локальных конфликтов после Второй мировой войны. Танк стал известен своей высочайшей надёжностью и простотой, высоко оценивавшимися многими экспертами. На протяжении всей Афганской войны основным танком в танковых подразделениях ограниченного контингента советских войск в Афганистане (ОКСВА) были Т-55 и Т-62. Несмотря на наличие в достаточном количестве более современных и мощных танков в ВС СССР на то время и постоянную модернизацию лёгкой бронетехники, в мотострелковые и воздушно-десантные подразделения ОКСВА они не направлялись, танковый парк ОКСВА оставался без изменений все 9 лет войны, что было обусловлено высочайшей надёжностью двигателей этих танков при применении в высокогорных условиях против проверенного там же Т-64, и в меньшей степени, как итог первого фактора, более дешёвый вариант применения именно этих танков в Афганистане, и отсутствием современных танков в частях ВС СССР на южных границах СССР и ограниченным количеством противотанковых средств у афганских душманов.
Т-54
Однако, несмотря на все эти достоинства, вооружение Т-44 осталось тем же, что и на Т-34-85 — 85-мм пушка ЗИС-С-53 с длиной ствола в 56 калибров, считавшаяся бесперспективной для среднего танка уже в 1944 году. Путей повышения огневой мощи существовало два. Первый заключался в создании орудий с повышенной начальной скоростью снаряда за счёт большего удлинения ствола и увеличенного заряда пороха. Однако опыты с 85-мм орудиями такого типа («большой мощности» по тогдашней терминологии), проводившиеся в 1944 году, продемонстрировали проблематичность их производства на основе существующей технологической базы. Вдобавок анализ результатов испытаний обстрелом показал, что лёгкие высокоскоростные снаряды менее эффективны в поражении расположенной под значительными углами наклона брони, чем низкоскоростные, но тяжёлые снаряды 100- и 122-мм пушек. В результате, был избран второй путь — повышение артиллерийской мощи за счёт роста калибра.