Сражение у восточных Соломоновых островов
После получения разведданных о строительстве японцами аэродрома на острове Гуадалканал, союзники сделали его целью своей операции «Уотчтауэр». 7 августа 1942 года силы союзников (преимущественно США) высадились на островах Гуадалканал, Тулаги и Флорида в архипелаге Соломоновы острова, выбив оттуда японские гарнизоны. Высадка на островах имела целью ликвидировать угрозу перекрытия японскими войсками путей сообщения между США и Австралией и создание на островах плацдарма для предстоящей кампании по изоляции важной японской базы в Рабауле. Также осуществлялась поддержка Новогвинейской кампании союзников. Высадка стала началом шестимесячной Гуадалканальской кампании.
Морское сражение за Гуадалканал
Вечером в сумерках 8 августа 11 тысяч солдат Союзников захватили Тулаги, соседние острова и строящийся японский аэродром на мысе Лунга, принадлежащем острову Гуадалканал (позднее аэродром переименовали в Хендерсон-Филд). Авиационное соединение Союзников, которое стало базироваться на аэродроме Хендерсон, получило название «Cactus Air Force» (CAF) по кодовому имени Союзников для Гуадалканала. Для защиты аэродрома морская пехота США организовала защиту периметра вокруг мыса Лунга. Дополнительные подкрепления в последующие два месяца увеличили численность американского гарнизона на мысе до более 20 тысяч человек.