Взрыв в башне линкора «Айова» (1989)
Строительство линкора «Айова» началось в 1938 году. Согласно «Айова» должна была стать лидером линкоров данного класса. Корабль был спущен на воду 27 августа 1942 года, вступил в строй 22 февраля 1943 года. Артиллерию главного калибра составляли девять 16-дюймовых (406,4-мм) орудий в трёх трёхорудийных башнях.
Линейные корабли типа «Айова»
Ценность линкоров в эпоху ракетных кораблей была невелика. В феврале 1955 года в резерв вывели «Миссури», а в течение 1957—1958 годов и три остальных линкора. При этом к 1963 году американцы исключили из списков флотов находившиеся в резерве 11 линкоров других типов, и четыре «Айовы» остались единственными линкорами флота США.