Народы Индонезии
По состоянию на 2010 год в Центральном Сулавеси проживали местные народы и этнические группы (1,631 млн), бугисы (409,7 тыс.), яванцы (221,0 тыс.), балийцы (115,8 тыс.), горонтало (105,1 тыс.), минахасцы (30,5 тыс.), сасаки (20,4 тыс.), макасары (18,9 тыс.), сунды (15,1 тыс.), китайцы (12,5 тыс.), выходцы с Восточных Малых Зондских островов (7,8 тыс.), выходцы с Молукк (6,4 тыс.), выходцы из Папуа (5,0 тыс.), банджары (3,4 тыс.), батаки (3,2 тыс.) и мадурцы (2,0 тыс.).
Минахаса
Бо́льшую часть жителей полуострова составляют представители коренных австронезийских народов и этнических групп. Крупнейшими из них — численность каждой составляет более одного миллиона человек — являются минахасцы (от названия этой группы близкородственных народностей и происходит название полуострова), болаанг-монгондоу и горонтало. Первые и вторые проживают на северо-восточной оконечности Минахасы, третьи — в центральной его части. Южная часть полуострова населена преимущественно небольшими по численности народностями: этнолингвистическая классификация некоторых из них не является общепризнанной. Наряду с этими по всему полуострову дисперсно проживает довольно значительное количество выходцев из других районов Сулавеси и с других островов Индонезии — в частности, яванцев (на 2010 год — более 100 тысяч человек), бугисов (более 30 тысяч человек), а также этнических китайцев (не менее 10 тысяч человек).
В религиозном плане население неоднородно: среди представителей основных коренных народностей в разной мере распространены христианство и ислам. Если абсолютное большинство минахасцев являются христианами (главным образом протестантами, но имеется и довольно значительная католическая община), то среди горонтало и болаанг-монгондоу превалирует ислам. При этом у всех этих этнических групп в той или иной степени сохраняются пережитки традиционных местных верований. Основную часть некоренного населения составляют мусульмане, незначительное меньшинство принадлежит к буддистской и индуистской общинам. По официальной статистике за 2010 год провинция Северный Сулавеси является преимущественно христианской (64 % протестантов и 5 % — католиков, 30 % — мусульман, чуть более 0,5 % индуистов и ещё меньше буддистов), а Горонтало — преимущественно мусульманской (около 97 % населения — мусульмане, чуть более 2 % — протестанты, представители всех других вероисповеданий совокупно составляют менее 1 %).
Исторически сосуществование различных религиозных общин на полуострове было достаточно мирным. Межконфессиональные противоречия здесь — как и в Индонезии в целом — обострились в конце 1990-х годов на фоне тяжёлого политического и социально-экономического кризиса, с которым в тот период столкнулась страна. Тем не менее случаи кровопролитных столкновений на религиозной почве были единичными и не переросли в серьёзный мусульманско-христианский конфликт, как это произошло, например, на соседних Молукках.