Шутер
Предки трёхмерных шутеров встречались как минимум от 1985 года («Eidolon» от Lucasfilm Games) до 1991 года («Hovertank 3D» и «Catacomb 3-D» от id Software), но широкую популярность жанру принесла игра «Wolfenstein 3D», созданная той же компанией. Процесс перестрелок в «Hovertank 3D» показался бы современному игроку невыносимо медленным. Задача игрока была спасти всех заложников за определённое время. Графически игра была на уровне своего времени: псевдотрёхмерные уровни, спрайтовые персонажи, бестекстурные стены. Оружие не отображалось и появилось только в игре «Catacomb 3-D», также обладавшей весьма вялой динамикой. С точки зрения свободы обзора игрок всегда смотрел параллельно земле. Лишь в «Wolfenstein 3D» игровой процесс был доведён до приемлемого уровня, что породило распространённое заблуждение, что именно эта игра является первым представителем жанра вообще.
Шутер от первого лица
Изданный в 1993 году по условно-бесплатной модели Doom улучшил концепцию, представленную в Wolfenstein 3D, внедрив улучшенные текстуры, перемену высот (то есть доступные для восхождения лестницы), а также некоторые эффекты типа мерцающего освещения или полностью затемненных пятен. В результате получилось более правдоподобное трехмерное окружение, нежели Wolfenstein 3D с его монотонными и упрощенными уровнями. Doom позволял проводить соревновательные матчи между игроками, которые назывались «deathmatch». Именно из Doom этот термин постепенно внедрился в лексикон игроков по всему миру. По словам Джона Ромеро, одного из создателей игры, для создания такого режима они черпали вдохновение из турниров из файтинг-игр. Популярность игры была столь высока, что её многопользовательский режим стал создавать проблемы организациям, чьи локальные сети использовались для игры.