Индуизм
Термин «индуизм» произошёл от персидского слова "хинд", которым называли долину реки Инда, и которое, в свою очередь, произошло от индоарийского "синдху" («океан» или «река»). В арабском языке термин "аль-хинд" до сих пор обозначает жителей современной Индии. Начиная с VIII века, после того, как ислам проник в долину реки Инда, персидские авторы начали проводить различие между мусульманами и «неверными», называя последних "индусами". В том же значении термин "индус" используется в текстах кашмирского шиваизма XV века. Термин "индус" также встречается в текстах бенгальского вайшнавизма XVI века, где им обозначали тех, кто не были "яванами", или мусульманами.
Раса (индуизм)
Понятие расы также широко используется в индийском искусствоведении. Согласно одной из точек зрения, учение о расах в традиции гаудия-вайшнавизма было заимствовано из античной индийской поэзии и драматургии. Однако отмечается существенно метафизическое содержание этого понятия в учении гаудия-вайшнавизма, отвечающее сиддханте (основному выводу) классических ведийских текстов. Так, в «Тайттирия-упанишаде» Брахман определяется как "раса ваи сах" («Он определённо является источником расы»). В комментаторской традиции гаудия-вайшнавизма (Рупа Госвами, Джива Госвами, Вишванатха Чакраварти) выделены двенадцать рас:
Согласно учению гаудия-вайшнавизма, полная реализация этих взаимоотношений возможна только на уровне мокши. Упрощённое перенесение материальных, а также безличных представлений в область духовного бытия определяется понятием раса-бхаса («искажение», «имитация» взаимоотношений), а соответствующие учения — сахаджия. Материальное восприятие мира, в определенном смысле, также можно рассматривать как раса-бхасу, как искажение первоначального духовного восприятия, сосредоточенного на личности Бога, эгоцентрической установкой дживы. Как материальный мир сравнивается с баньяновым деревом, корни которого расположены вверху, а ствол и ветви — внизу, подобно отражению реального дерева в воде, так и материальный «вкус» рассматривается как искажённое отражение истинного «вкуса», формируемое соприкосновением живого существа с гунами материальной природы: добродетелью (саттва), страстью (раджас) и невежеством (тамас).