Индуизм
В конце XVIII века англичане начали называть "индусами" обитателей полуострова Индостан, которые не были мусульманами, джайнами, сикхами или христианами. Под ним стали понимать широкий спектр религиозных взглядов и практик. Сам термин «индуизм» появился в начале XIX века в результате добавления к слову «hindu» суффикса «изм». В 1816 году Рам Мохан Рой стал, возможно, первым индуистом, применившим этот термин. Впоследствии понятие «индуизм» было принято индийцами в ходе их борьбы за независимость. Борцы за независимость рассматривали индуизм как противовес колониализму, как религию, способную соперничать с христианством и сравняться с ним, воплотив в себе идею равенства.
Индуизм
Поклонение в индуизме осуществляется через посредство статуй божеств, называемых "мурти". Основной ролью "мурти" является создание более глубоких личностных взаимоотношений с божеством. "Мурти" рассматривается как проявление божества, неотличное от него. Так как одним из качеств бога является вездесущность, божество также проявляет себя через посредство "мурти" с целью облегчить для людей поклонение себе. В «Падма-пуране», в частности, утверждается, что мурти не следует принимать за обыкновенный камень или кусок дерева — "мурти" является непосредственным проявлением бога. Некоторые течения в индуизме, такие как «Арья-самадж», отвергают поклонение "мурти". Каждый индуистский храм обычно посвящён какому-либо одному основному божеству или божествам, которые представлены в виде "мурти" на главном алтаре, а также ряду других божеств. В некоторых храмах существует по несколько основных "мурти". Посещение храмов не является обязательным и многие индуисты приходят в храм только во время религиозных праздников.