Квантовая электроника
В 1958 году Н. Г. Басов, Б. М. Вул и Ю. М. Попов заложили основы теории полупроводниковых лазеров, а уже в 1962 году был создан первый инжекционный лазер [Р. Холл (R. N. Hall), У. Думке (W. L. Dumke) и др.] Интерес к ним обусловлен простотой в изготовлении, высоким КПД и возможностью плавной перестройки частоты в широком диапазоне (длина волны излучения определяется шириной запрещенной зоны). Существенным результатом является также создание в 1968 году лазеров на полупроводниковых гетероструктурах.
Мэйди, Джон
В 1971 году Мэйди предложил идею лазера на свободных электронах, в котором пучок электронов должен проходить через структуру с периодическим изменением магнитного поля, что приводит к вынужденному испусканию электромагнитных волн. В 1976 году учёный вместе с сотрудниками продемонстрировал работоспособность этого принципа, использовав пучок электронов с энергией 24 МэВ (из лаборатории SLAC) и 5-метровый вигглер и добившись усиления введённого в систему лазерного излучения на длине волны 10,6 мкм. В следующем году, добавив в схему зеркала и увеличив энергию электронов до 43,5 МэВ, они успешно получили лазерную генерацию на длине волны 3,5 мкм.