География Африки
Внутренние воды Африки являются весьма протяжёнными и обширными. Самой полноводной рекой Африки и всего восточного полушария является река Конго, самой длинной — Нил. Самое большое озеро — Виктория (находится на третьем месте по площади после Каспийского моря и озера Верхнее). Самое глубокое озеро — Танганьика (второе по глубине после озера Байкал). Ступенчатый характер рельефа Африки приводит к образованию большого числа порогов и водопадов (самый крупный — Виктория). Имеется большой потенциал для развития гидроэнергетики. При этом треть площади материка занимают пустыни, водотоки (уэды) на которых имеют временный или сезонный характер. В то же время, и в этих областях (например, в алжирской и ливийской Сахаре) обычно имеются подземные запасы воды в артезианских бассейнах.
Для Африки характерно богатое разнообразие растительного мира. В экваториальной зоне (впадина Конго, побережье Гвинейского залива) расстилаются влажные тропические леса. На Суданских равнинах, а также на юге и востоке Африки их сменяют саванны и редколесья. Тропические пустыни сосредоточены в основном в северной части Африки: от Атлантического океана до Красного моря протянулась самая большая в мире пустыня — Сахара, с её каменистыми и глинистыми равнинами и плато. На Юго-Западе Африки расположена пустыня Намиб, которая простирается вдоль побережья океана от реки Кунене до реки Оранжевой. Лиственные леса и кустарники, а также смешанные леса произрастают лишь в субтропическом поясе: на севере — в Атласских горах, на юге и юго-востоке — в Капских и (частично) Драконовых горах.
Виктория (озеро)
30 июля 1858 года английский путешественник и исследователь Джон Хеннинг Спик открыл озеро Ньянза европейцам и назвал его в честь королевы Виктории. Остались записки от его путешествий, где он на основе информации, полученной от местного населения, выдвигает предположение, что озеро является истоком Нила. Вернувшись в Лондон, он провозгласил в Королевском географическом обществе открытие истока реки Нил. В 1860 году Спик возглавил ещё одну экспедицию на озеро Виктория, в ходе которой открыл реку Кагера, которая впадает в озеро, а также реку Виктория-Нил, вытекающую из него и образующую при слиянии с Голубым Нилом реку Нил. Спустившись по реке Виктория-Нил, а затем проделав тот же путь и по суше, он тем самым доказал, что обнаружил исток Нила. Тем не менее споры в Европе продолжались до возвращения экспедиции Генри Стэнли, корреспондента газеты «New York Herald Tribune» и известного путешественника. Он совершил три экспедиции в Африку, в одной из которых отправился на озеро Виктория и подтвердил утверждение Спика.