Болливуд
Согласно историку Насрин Рехман слово «Болливуд» появилось в конце XX века. Хотя термин возник примерно в конце 1970-х, широкое распространение он получил, прежде всего, в конце 1990-х, когда индийские фильмы начали регулярно выходить в прокат в Северной Америке, Великобритании и Западной Европе, и официально вступил в английский лексикон в 2001 году, когда был включен Оксфордский словарь английского языка. Авторство термина приписывают различным людям, включая поэта, режиссёра и учёного Амита Кханну и журналиста Бевинда Коллако.
Болливуд
Премьера первого индийского звукового фильма и первого на языке хинди «Свет мира» состоялась 14 марта 1931 года.
Картина представляла собой костюмированную сказку, основанную на известной пьесе, и включала семь песен, взятых прямо из текста оригинала. Фильм быстро приобрел популярность у зрителей и имел ошеломляющий успех в прокате.
Следом за ним вышли фильмы "Ghar Ki Lakshmi" и "Shirin Farhad", в последнем из которых включал 17 песен, исполненных певцами Джакан Ара и Мастером Ниссаром, сыгравшими двух влюбленных. После этого музыка стала необходимым элементом всех индийских фильмов.
Выпущенные в тот же год, киноленты "Laila Majnu" и "Shakuntala" содержали уже 22 и 41 песню, а вышедший в 1932 году "Inder Sabha" — 71, что стало своеобразным рекордом.
Всего к концу 1931 года в Индии было выпущено 28 звуковых фильмов, 23 из которых были на хинди. Сценарии первых болливудских кинолент были основаны преимущественно на популярных театральных пьесах, часто имели раздробленный сюжет, перегружались песнями и громоздкими диалогами с использованием витиеватого и архаичного языка старинных драм.
Однако именно в 1930-е годы сформировалось самобытное индийское кино, основные черты которого остались характерными только для этого кинематографа, сложилась система проката, постоянно совершенствовалась техника и проводились эксперименты.
Ведущий представитель социального направления в индийском кинематографе того времени в 1933 году попробовал сделать цветной фильм "Sairandhari". Плёнка была отснята и проявлена в Индии, но для тиражирования пришлось отправиться в Германию, где выяснилось, что из-за технических дефектов допущенных при проявлении получить хорошее изображение было невозможно. В том же году совместно с английской компанией IBB впустил фильм в двух версиях на английском и хинди, главные роли в котором исполнили он сам и его жена Девика Рани. Картина завоевала признание прессы и иностранной аудитории, однако не имела заметного успеха на родине. Фильм отметился в истории индийского кино, благодаря сцене поцелуя главных героев, длившегося четыре минуты.
В 1934 году супруги Рай основали студию , где впоследствии начали свою карьеру многие известные кинематографисты. В то время коммерческими компаниями впускалась основная масса индийских фильмов. Среди них выделялись работы режиссёров Шантарама, , , и , затрагивающие темы тяжёлого экономического положения, стремления к единству народа перед лицом надвигающегося раскола страны, борьбы за социальное равноправие женщин и протеста против общественного неравенства, усугубляемого кастовой дискриминацией.
В этот же период Индия дебютировала на международных кинофестивалях с фильмом Дебаки Боса , получившим почётный диплом в Венеции.
На следующий год в фильме Нитина Боса был впервые применён метод наложения звука, благодаря которому песни можно было записать заранее в исполнении самих актёров или профессиональных певцов, что положило начало практике закадрового исполнения. Новые пути в кино открыли монтаж кадров и использование закадрового диалога между героями, примененные П. Баруа в его .