Индуизм
Термин «индуизм» произошёл от персидского слова "хинд", которым называли долину реки Инда, и которое, в свою очередь, произошло от индоарийского "синдху" («океан» или «река»). В арабском языке термин "аль-хинд" до сих пор обозначает жителей современной Индии. Начиная с VIII века, после того, как ислам проник в долину реки Инда, персидские авторы начали проводить различие между мусульманами и «неверными», называя последних "индусами". В том же значении термин "индус" используется в текстах кашмирского шиваизма XV века. Термин "индус" также встречается в текстах бенгальского вайшнавизма XVI века, где им обозначали тех, кто не были "яванами", или мусульманами.
Индуизм
В литературе индуизма описываются небесные существа "дэвы" (или в женском роде "дэви"). Этот термин можно перевести с санскрита как «светящиеся», «блистающие», «боги», «божества». "Дэвы" являются неотъемлемой частью индуистской культуры — их изображают в искусстве, архитектуре, иконографии, они описываются в индийской эпической поэзии и Пуранах. В понимании большинства индуистов "дэвы" являются слугами Ишвары, верховного личностного Бога, которому индуисты поклоняются в одной из Его форм как своему "иштадевате" («избранному идеалу»). Этот выбор может основываться как на личных предпочтениях верующего, так и на региональных и семейных культовых традициях поклонения.