Гражданская война в Иракском Курдистане
Автономия Иракского Курдистан была изначально объявлена в 1970 году под именем «Курдского Автономного региона» вслед за соглашением о предоставлении автономии между правительством Ирака и лидерами курдской общины. Законодательное собрание собралось в городе Эрбиль имея теоретическую власть над мухафазами Эрбила и Сулеймании, населёнными курдами. Из-за продолжения войны между курдскими сепаратистами и иракскими правительствами до восстаний 1991 года, безопасность курдских беженцев была принята резолюция 688 Советом Безопасности ООН, давшая определения части этого региона как убежища, охраняемого американскими и британскими ВВС (более подробно в операции «Provide Comfort»). Зона включала в себя Дахук и Эрбиль, но Сулеймания и Киркук были вне данных соглашений, что привело к очередным столкновениям между Иракской армией и курдскими повстанцами. Вскоре после достижения военного паритета, иракское правительство вывело в октябре 1991 года свои военные и гражданские институты из региона. С этого момента Иракский Курдистан стал независим «де факто» и перешёл на самоуправление с двумя партиями — «Демократической партией Курдистана» и «Патриотическим союзом Курдистана» — неподконтрольными Багдаду. Иракский Курдистан с этого момента также приобрёл свой флаг и гимн.
Ирако-турецкие отношения
Главным последствием Войны в Персидском заливе для Турции стало международное внимание к решению курдского вопроса. В конце февраля 1991 года Ирак потерпел поражение в войне и курдское меньшинство на севере страны подняло восстание против правительства Саддама Хусейна. Вооружённые силы Ирака подавили восстание в течение трех недель, что привело к исходу почти всего курдского населения северного Ирака в сторону иранской и турецкой границ. Турция не смогла справиться с потоком беженцев, закрыв свои границы в апреле 1991 года после того, как более 400 000 курдов осели в провинциях Хаккяри и Мардин. Турецкие солдаты не позволили пересечь границу с Турцией ещё около 500 000 курдским беженцам, вынудив их остаться во временных лагерях. Около 1 миллиона курдов бежали в Иран. Гуманитарный кризис и окружающая его международная огласка создали серьезную проблему для Турции, которая не хотела принимать сотни тысяч курдских беженцев. Кроме того, Турция выступала против создания постоянных лагерей для беженцев, полагая, что такие лагеря станут местом роста воинствующего национализма, как это произошло в лагерях палестинских беженцев, созданных во время Арабо-израильской войны, последовавшей за созданием Израиля в 1948 году. В мае 1992 года в Эрбиле было провозглашено создание автономного курдского правительства. Турция после долгих колебаний начала сотрудничать с этим автономным правительством, но при этом признавала нерушимость государственных границ Ирака.