Союз Советских Социалистических Республик
Первая в мире промышленная атомная электростанция (мощностью 5000 кВт) была запущена 27 июня 1954 года в СССР в городе Обнинске, расположенном в Калужской области. Всего к началу 1992 г. на территории СССР было построено 15 АЭС, 45 энергоблоков, в 1980 году был построен впервые в мире энергоблок промышленного масштаба с реактором на быстрых нейтронах БН-600, остающийся до настоящего времени крупнейшим в мире реактором такого типа; за 20 лет после распада СССР была достроена и введена в строй одна АЭС: Ростовская АЭС(Атомная энергетика России). СССР был пионером в производстве атомных ледоколов, создав первый в мире атомный ледокол («Ленин», 5 декабря 1957 года), атомные ледоколы класса «Арктика».
Авария в Лаборатории «В»
В 1954 году в Лаборатории «В» (позже — Физико-энергетический институт в Обнинске), на базе которой позже должна была быть запущена первая в мире атомная электростанция, проводились среди прочего исследования по критической сборке на ядерном реакторе очень малой мощности. Из стержней, содержащих уран, сотрудники лаборатории собирали критическую массу. Было около часа ночи, и, поторопившись с завершением эксперимента, учёные добавили слишком много урана. В результате возникла неуправляемая цепная реакция, приведшая к вспышке радиоактивного излучения. Все участники эксперимента, за исключением одного, бежали из лаборатории. Единственный оставшийся, Александр Малышев, бросился к месту аварии — чтобы прекратить цепную реакцию.