Бензодиазепины
Бензодиазепины являются предпочтительным выбором при лечении алкогольного абстинентного синдрома, особенно для профилактики и лечения опасных осложнений, припадков и подавления тяжёлого делирия. Лоразепам — единственный бензодиазепин с предсказуемой внутримышечной абсорбцией, и он является наиболее эффективным в профилактике и лечении острых припадков.Бензодиазепины применяются в ветеринарной практике как препараты выбора при лечении судорог, эпилептического статуса и столбняка, а также в качестве поддерживающей терапии при эпилепсии (в частности, у кошек). Они широко используются у мелких и крупных животных (лошадей, свиней, крупного рогатого скота, экзотических и диких животных) из-за их анксиолитического и седативного эффекта, в качестве премедикации, для индукции анестезии и в качестве дополнения к анестезии.
Анатомия эпидемии
Уитакер начинает своё исследование с напоминания, что действие антипсихотиков, бензодиазепинов и антидепрессантов было открыто в качестве побочных эффектов во время исследований антигистаминных препаратов (прометазина), грамотрицательных антибиотиков (мефенезина) и противотуберкулёзных препаратов. В то время не были известны психотропные механизмы действия этих препаратов, и их сперва назвали сильными транквилизаторами (теперь эта группа препаратов называется антипсихотиками) из-за их способности вызывать «эйфорическое спокойствие», слабыми транквилизаторами (теперь — бензодиазепины) и стимулянтами (теперь — антидепрессанты) из-за способности вызывать у пациентов эффект «танцев в палатах». Эти препараты были разработаны в период бума фармацевтической индустрии, вызванного принятием поправки Дюрэма-Хамфри 1951 года, которая дала врачам монопольное право прописывать препараты, таким образом фактически осуществив слияние интересов врачей и фармацевтических компаний. Кроме того, в этот период фармацевтами были изобретены так называемые «волшебные пилюли», необычайно эффективные при некоторых симптомах таких заболеваний, как диабет, что дало повод рекламировать психотропные препараты по сходной схеме. Только много лет спустя были раскрыты механизмы действия психотропных препаратов, и на основе данных открытий были разработаны серотониновая гипотеза депрессии и дофаминовая гипотеза шизофрении.