Во все тяжкие
Создатель и исполнительный продюсер сериала — Винс Гиллиган. Главные роли в сериале исполнили Брайан Крэнстон, сыгравший Уолтера Уайта, и Аарон Пол, ставший его сообщником Джесси Пинкманом. Анна Ганн стала Скайлер Уайт — женой Уолтера Уайта, Ар-Джей Митт — его сыном. Бетси Брандт исполнила роль сестры Скайлер — Мари Шрейдер, а её мужа Хэнка Шрейдера сыграл Дин Норрис. Начиная со второго сезона, Уолтер нанял адвоката Сола Гудмана, в роли которого выступил Боб Оденкерк. Он в свою очередь познакомил Уолта с частным сыщиком Майком Эрмантраутом, сыгранным Джонатаном Бэнксом. Временным работодателем Уолта в сфере наркоторговли стал Густаво Фринг, в исполнении Джанкарло Эспозито. В заключительном сезоне сериала появились Джесси Племонс в роли Тода Алкиста, временного сообщника Уолтера Уайта, и Лора Фрейзер в роли Лидии Родарт-Куэйл, новой компаньонки Уолта.
Во все тяжкие
Подбором актёров для сериала занимались Шэрон Биали и Шерри Томас в соответствии с указаниями Винса Гиллигана. На главную роль Гиллиган пригласил Брайана Крэнстона, с которым ему довелось работать на съёмках эпизода «Гонка» для шестого сезона «Секретных материалов». Крэнстон сыграл тогда неизлечимо больного антисемита, который взял в заложники Фокса Малдера. Согласно сценарию он должен был изобразить персонажа, вызывающего одновременно и отвращение, и симпатию. По словам Гиллигана, «Брайан был единственным актёром, который смог сделать это, которому удалось провернуть этот трюк». Представители канала AMC первоначально скептически отнеслись к выбору Гиллигана, потому что знали Крэнстона только по роли Хэла в комедийном сериале «Малкольм в центре внимания». Они рассматривали кандидатуры Джона Кьюсака и Мэттью Бродерика. Когда оба актёра отказались, руководство ознакомилось с эпизодом «Секретных материалов» с участием Крэнстона и согласилось с выбором его на главную роль.
Ряд актёров, приглашённых к участию в сериале, прежде снимались в комедийных ролях. Винс Гиллиган говорил по этому поводу: «Если вы можете играть в комедии, вы сможете играть и в драме, но не всегда верно обратное». Брайан Крэнстон, Анна Ганн, Боб Оденкерк, Джессика Хект ранее участвовали в ситкоме «Сайнфелд». С 2000 по 2006 год Крэнстон снимался в ситкоме «Малкольм в центре внимания». Боб Оденкерк с 1988 года исполнял разнообразные комедийные роли в популярном шоу «Субботним вечером в прямом эфире» и в скетч-шоу . Стендап-комики Билл Бурр и Лавелл Кроуфорд исполнили роли помощников Сола Гудмана — Патрика Куби и Хьюэлла Бабино.