Сражение у восточных Соломоновых островов
После получения разведданных о строительстве японцами аэродрома на острове Гуадалканал, союзники сделали его целью своей операции «Уотчтауэр». 7 августа 1942 года силы союзников (преимущественно США) высадились на островах Гуадалканал, Тулаги и Флорида в архипелаге Соломоновы острова, выбив оттуда японские гарнизоны. Высадка на островах имела целью ликвидировать угрозу перекрытия японскими войсками путей сообщения между США и Австралией и создание на островах плацдарма для предстоящей кампании по изоляции важной японской базы в Рабауле. Также осуществлялась поддержка Новогвинейской кампании союзников. Высадка стала началом шестимесячной Гуадалканальской кампании.
Nakajima B5N
В конце лета 1942 г. началась стратегическая операция по овладению о. Гуадалканал в составе арх. Восточных Соломоновых о-вов. Основной задачей ВМС Императорской Японии была назначена стратегическая операция по обороне подступов к арх. Соломоновых о-вов, для чего требовалось нанести поражение авианосным дивизиям ВМС и десантным соединениям КМП США у восточной оконечности (о. Гуадалканал).