Higurashi no Naku Koro ni
Действие игры происходит в вымышленной деревне Хинамидзава в июне 58 года эры Сёва (1983 год). Незадолго до этого в местную школу перевёлся один из главных героев истории — Маэбара Кэйити. Он постепенно начинает налаживать отношения со своими новыми одноклассниками — старостой Сонодзаки Мион, её сестрой-близнецом Сион, своей сверстницей Рюгу Рэной и младшеклассницами Фурудэ Рикой и Ходзё Сатоко. Вскоре Кэйити выясняет, что в середине июня грядёт празднование ежегодного деревенского фестиваля «Ватанагаси», посвящённого местному божеству Оясиро-сама. Хинамидзава кажется Кэйити умиротворённым местом, но незадолго до Ватанагаси он узнаёт, что уже четыре года подряд в день фестиваля в Хинамидзаве происходят убийства и исчезновения людей. Цепь этих преступлений так и остались не раскрытой и получила среди местного населения название «проклятия Оясиро-сама». На следующий день после Ватанагаси 1983 года полиция обнаруживает в окрестностях деревни два трупа — приезжего фотографа-любителя Томитакэ Дзиро, разодравшего себе собственными руками горло, и обгоревшее тело женщины, которую идентифицируют как медсестру деревенской клиники Такано Миё. В большинстве глав игры вскоре после этих событий один из одноклассников Кэйити, включая его самого, пытается разузнать о «проклятии Оясиро-сама», но вскоре начинает сам начинает совершать преступления. Спустя несколько суток после фестиваля в храме Фурудэ, посвящённом Оясиро-сама, находят труп Фурудэ Рики и в тот же день происходит катаклизм, который объясняют выбросом газа из близлежащего болота, в результате которого погибает всё двухтысячное население деревни.
Higurashi no Naku Koro ni
Среди основных глав истории в качестве наиболее интересных критиками выделялись "Tatarigoroshi-hen", "Meakashi-hen" и "Tsumihoroboshi-hen". Финальные главы же работы были охарактеризованы как отход от чистого хоррора к мистической драме. По мнению рецензента Anime News Network Ребекки Сильверман этот переход к развязке, выполненный в виде демонстрации некого внемирового пространства, с одной стороны помогал читателю окончательно разобраться в сюжете, но с другой выглядел вынужденным ходом автора. Другие обозреватели указывали, что "Minagoroshi-hen" и "Matsuribayashi-hen" по сравнению с другими главами выглядят довольно затянутыми, поскольку было уделено много внимания раскрытию всех сюжетных линий, что отчасти разрушало плавное течение истории. Кроме того было отмечено, что события финальной главы, в которых дети побеждают Такано и её приспешников, выглядели довольно нереалистичными на фоне предыдущего хоррора. Тем не менее, подчёркивалось, что сама история обладает ясным и логичным завершением, в котором все замыслы автора были доведены до конца. В целом, сюжет "Higurashi no Naku Koro ni" был оценён как «далёкий от идеала», но ставший классикой жанра ужасов и необходимый для ознакомления любому поклоннику визуальных романов, а также манги и аниме данной тематики.