Бой у мыса Эсперанс
7 августа 1942 года вооруженные силы Союзников (по большей части США) высадились на Гуадалканале, Тулаги и Флоридских островах в архипелаге Соломоновы острова. Целью десанта было не дать использовать их для строительства японских баз, которые бы угрожали транспортным потокам между США и Австралией, а также создание плацдарма для кампании по изоляции главной японской базы в Рабауле и поддержка сухопутных сил союзников в Новогвинейской кампании. Гуадалканальская кампания продлилась шесть месяцев.
Nakajima B5N
В конце лета 1942 г. началась стратегическая операция по овладению о. Гуадалканал в составе арх. Восточных Соломоновых о-вов. Основной задачей ВМС Императорской Японии была назначена стратегическая операция по обороне подступов к арх. Соломоновых о-вов, для чего требовалось нанести поражение авианосным дивизиям ВМС и десантным соединениям КМП США у восточной оконечности (о. Гуадалканал).