История Болгарии
В древности территория Болгарии была заселена фракийцами, которые в V веке до н. э. создали Одрисское царство. С IV века до н. э. — под властью Македонской державы, с I века н. э. — Древнего Рима (провинции Мёзия и Фракия). Со II по VI век территория Болгарии подвергалась нападениям со стороны многочисленных варварских племён. С 395 года — в составе Византии. В VI—VII веках заселена протоболгарами и славянами. В 681 году хан Аспарух основал Первое Болгарское царство со столицей в Плиске. На всём протяжении истории болгары вели постоянные войны с Византией. Около 865 года князь Борис I принял христианство. При Симеоне I страна пережила «золотой век». В 1018 году Болгария была покорена Византией. В 1186 году государство, известное как Второе Болгарское царство, со столицей в Тырнове было восстановлено. При Иване Асене II (правл. 1218—1241) Болгария играла на Балканах роль гегемона. Завоёвана турками в 1396 году. На землях болгар образовано бейлербейство Румелия, центром которого в XVI веке стала София. В середине XVIII века начался подъём национального самосознания болгар. Русско-турецкая война (1877—1878) привела к созданию в 1878 году автономного княжества Болгария. В 1908 году провозглашено независимое Болгарское царство. В двух мировых войнах Болгария выступала на стороне Германии. В 1944 году была свергнута династия Кобургов. После Второй мировой войны начато строительство социализма, страна присоединилась к СЭВ (1949) и Организации Варшавского договора (1955). После отстранения от власти Т. Живкова в 1989 году были начаты рыночные реформы. В 2004 году Болгария присоединилась к НАТО, в 2007 году вступила в Европейский союз.
Второе Болгарское царство
На территорию Болгарии половцы начали активно проникать в начале XII века, когда болгарские земли находились под властью Византии. Переходя через Дунай, половцы оседали на пастбищах в низовьях Дуная, на северо-востоке Болгарии и в Добрудже. Первое вторжение половцев на земли Византийской империи датируется 1078 годом. В большом количестве половецкие орды появились в связи с печенежско-византийской войной конца 1080-х — начала 1090-х годов, в которой половцы выступили в качестве союзников на стороне Византии. В 1186 году братья-боляре (куманы) Фёдор и Асень при поддержке куманских войск подняли антивизантийское восстание в Северо-Восточной Болгарии. В результате восстания было восстановлено Болгарское государство (Второе Болгарское царство), Асень был провозглашён царём Болгарии. С тех пор куманы-половцы стали играть важную роль в жизни Болгарского государства. Во время царствования Калояна, женатого на дочери куманского хана, болгарская и куманская знать устроила заговор, в результате которого Калоян был убит. Новым царём Болгарии стал куманский феодал Борил. При его преемнике — Иване Асене II (правл. 1218—1241) усилился приток половцев, из Венгрии и особенно от монголов. Находки каменных статуй на северо-востоке Болгарии, относящиеся к XIII веку, свидетельствуют о том, что половцы прибывали в Болгарию не только с запада, но и с востока. Как и в Венгрии, в Болгарии половцы становились христианами. В 1280 году царём Болгарии стал выходец из половецкого племени тортоба Георгий Тертер — основатель династии Тертеров. Куманская знать быстрее кочевых куманов сливалась с болгарами. В XIV веке до турецкого завоевания в степях Добруджи существовало Добруджанское княжество, основанное куманом Баликом.