Индуизм
Индуизм представляет собой семейство самых разнообразных философских систем и верований, основанных на монотеизме, политеизме, панентеизме, пантеизме, монизме и даже атеизме. Иногда индуизм относят к генотеизму (поклонение одному богу и в то же самое время принятие существования других богов), но использование любого подобного термина является чрезмерным упрощением сложной и разнообразной системы верований индуизма. Хотя индуизм часто характеризуют как политеизм и объектами поклонения в нём действительно являются разные божества, многие индуисты считают их лишь различными формами или проявлениями единой духовной сущности. Так, индуистский автор Ситансу Чакраварти описывает понятие бога в индуизме следующим образом:
Индуизм и гомосексуальность
Нет ни одного письменного свидетельства о том, что в древней ведической Индии была система кастрации мужчин. Кастрация среди слуг и рабов появилась в северной Индии в Средние века, вместе с приходом иностранных исламских правителей, где-то около XI и XII века нашей эры. Но даже тогда этой практике подвергались только гомосексуальные мужчины. Английское слово «евнух» или «кастрированный мужчина» по происхождению греческое и в Средние века оно широко использовалось по отношению как к гомосексуалистам, так и к кастрированным мужчинам. Когда же термин «гомосексуалист» впервые был введен при появлении современной психиатрии в конце XIX века, британские писатели продолжили ссылаться к слову «евнух», которое считалось более приличным согласно викторианским стандартам. Итак, это слово использовали условно для описания как гомосексуалистов, так и кастрированных мужчин во всем мире, начиная от Греции, Персии, Индии, Китая, Полинезии, и т. д. В XIX веке, когда Великобритания была крупной мировой силой, подчинившей себе Индию, гомосексуальность считалась таким большим грехом, что его даже не упоминали, не говоря уже о каких-либо дискуссиях на эту тему. Результатом этого было использование расплывчатых и неподходящих терминов при описании гомосексуалистов, таких как евнух, бесполый, импотент, асексуальный, гермафродит, и т. д. В то время как все эти разные типы людей в какой-то мере существуют и являются включенными в категорию третьего пола, они едва ли составляют всю её массу. Слова, используемые в санскрите для обозначения геев и лесбиянок, были переведены неверно с целью обойти гомосексуальную тематику и распространить пуританские этические стандарты на ведическую литературу, в которой их изначально не существовало. Этому есть множество примеров, один из наиболее распространенных — слово на санскрите "напумсака" (буквально «не мужчина»), которое обычно относилось к мужчине, не испытывающему влечения к женщинам, а следовательно, не продолжающим род. И хотя технически это могло включать больных, престарелых, или кастрированных мужчин, в большинстве случаев это слово относилось к геям или гомосексуальным мужчинам, что следует из контекста и из поведения описываемых персонажей. Другие слова на санскрите относящиеся к людям третьего пола включают "шандха" (мужчина, который ведет себя как женщина), "клиба" или "панда" (отсутствие влечения к женщинам). Эти термины взаимозаменяемы, потому как большинство санскритских терминов имеют несколько разных значений. Несмотря на это, они явно используются при описании гомосексуалистов и других типов людей третьего пола в ведических текстах. Не верно предполагать, что такие слова на санскрите как "напумсака, шандха" и "клиба" относятся исключительно к кастрированным мужчинам или бесполым, особенно ввиду того, что кастрация не была систематической практикой в древней Индии.