Индуизм
Термин «индуизм» произошёл от персидского слова "хинд", которым называли долину реки Инда, и которое, в свою очередь, произошло от индоарийского "синдху" («океан» или «река»). В арабском языке термин "аль-хинд" до сих пор обозначает жителей современной Индии. Начиная с VIII века, после того, как ислам проник в долину реки Инда, персидские авторы начали проводить различие между мусульманами и «неверными», называя последних "индусами". В том же значении термин "индус" используется в текстах кашмирского шиваизма XV века. Термин "индус" также встречается в текстах бенгальского вайшнавизма XVI века, где им обозначали тех, кто не были "яванами", или мусульманами.
Индуизм и гомосексуальность
На современное отношение индийцев к гомосексуальности оказали влияние индуизм, пуританские традиции британского общества эпохи колониализма и ислам, который был доминирующей силой в северной Индии более 600 лет, с XI до XVII века нашей эры. Во времена средневекового ислама, гомосексуальное поведение публично отрицалось, хотя это не совпадало с бытующей в те времена склонностью практиковать гомосексуализм. Напротив, во времена ислама гомосексуальность процветала, хотя и не в открытую. Кроме этого, в эпоху правления ислама, была введена практика кастрации домашних слуг и рабов. В этот период кастрация мужчин была очень распространена. И даже сегодня самое известное слово для обозначения евнуха, это хиджра — арабский термин, относящийся к иммигрантам из южной Азии. В традиционном индуизме женственные мужчин третьего пола (шандха) одевались, как женщины и привязывали свои гениталии к паху, используя каупину (нижнее белье), но не применяли кастрацию. Эта традиционная система все ещё превалирует в южной Индии. Во время прихода британцев в Индию, мусульманская практика кастрации мужчин все ещё была очень распространена и поэтому британские ученые неверно перевели такие термины, как клиба, шандха, напумса, и др., используя простое слово «евнух». Даже сейчас терминология, относящаяся к третьему полу в переводах с санскрита на английский обычно сводится к архаичному слову «евнух», хотя это и ошибочно.