Преступление и наказание
Второй момент связан с орудием убийства: когда герой лишает жизни Алёну Ивановну, лезвие топора направлено в лицо Раскольникову; в ситуации с Лизаветой, напротив, «удар пришёлся прямо по черепу, остриём». По мнению литературоведа Сергея Белова, эти сцены демонстрируют абсолютную власть топора: «Бессилие совладать с орудием убийства явилось началом крушения Раскольникова». Так преступление сразу переходит в наказание: герой понимает, что ответ на вопрос «Тварь я дрожащая, или право имею?» уже получен, а сам он — отнюдь не «сверхчеловек».
Убийства на китайском озере
Обозреватель газеты "Orlando Sentinel" проводит параллели между кинокартиной и романом Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание», указывая на то, что Доннелли начинает считать свои действия добродетельными, а Броуди, в свою очередь, постепенно загоняет его в угол. Также журналистом выдвигается предположение, что полицейский сам тайно хочет быть пойман. По мнению Рика Когана из "Chicago Tribune", фильм имеет схожие черты с экранизациями подобных реальных событий, при этом в общем впечатлении от киноленты отсутствие привычных для зрителя в таких случаях фактологических отсылок компенсируется сильной актёрской игрой Майкла Паркса. В то же время обозреватель журнала "People" Дэвид Хилдбрандт, сравнивая гипотетический результат с творчеством автора детективных романов Джима Томпсона, замечает, что персонажу Паркса в фильме могло бы быть уделено и больше внимания, и обратное, на его взгляд, нанесло ущерб напряжённости действия.