Иракский Курдистан
Перед лицом гуманитарной катастрофы, ООН принимает 5 апреля 1991 года резолюцию № 688, объявляющую территорию к северу от 36 параллели «зоной безопасности». К октябрю иракцы полностью оставили эти провинции, при этом подвергнув Сулейманию артиллерийскому обстрелу и бомбардировкам с воздуха. В результате на территории автономии возникло фактически независимое курдское государственное образование под мандатом ООН — так называемый «Свободный Курдистан».
Патриотический союз Курдистана
С 1976 по 1991 гг. ПСК вёл партизанскую войну против режима Саддама Хусейна, после выборов 1992 года в «Свободном Курдистане», получил 49 мандатов (против 51 у Демократической партии Курдистана), но, не пожелав делить власть и выдвинув к ДПК ряд претензий (несправедливый раздел таможенных доходов и т. д.), попытался при поддержке Ирана полностью вытеснить своих соперников. Результатом оказалась четырёхлетняя гражданская война в Курдистане (1994—1998). Будучи изгнан из столицы «Свободного Курдистана» Эрбиля, ПСК сформировал собственное правительство в Сулеймании, и только недавно (2006) два правительства объединились и единство Иракского Курдистана было окончательно восстановлено.