Список персонажей «Наруто»
Когда Масаси Кисимото разрабатывал мир «Наруто», он изучал другие сёнэн-манги в попытке создать своих персонажей, уникальных насколько это возможно. Среди работ он выделяет «Жемчуг дракона» Акиры Ториямы, отмечая, что образ Сон Гоку, главного героя «Жемчуга» стал одним из ключевых факторов при создании главного персонажа «Наруто» — Наруто Удзумаки из-за его энергичной и озорной личности. В то же время в качестве конкурента для Наруто Кисимото разрабатывал образ «крутого гения», которым оказался Саскэ Утиха. При разработке же концепции главной героини Кисимото признался, что у него не было определённого представления какой она должна быть. В итоге он создал Сакуру Харуно, которая по сюжету манги попала в одну команду с Наруто и Саскэ.
Наруто Удзумаки
В целом ряде публикаций, касающихся манги, аниме, видеоигр и другой медиа-продукции, связанной с произведением, была высказана похвала и критика персонажа. В частности GameSpot высказал претензии идеалу подростковой жизни Наруто: он — ниндзя и ест всё, что хочет, но при этом у него нет родителей и его сторонятся другие люди. Сайт Anime News Network, назвавший Наруто «бастионом оптимистической энергии» (англ. «a bastion of optimistic energy»), также отметил, что бои с участием Наруто не так хороши, как другие, но его противоборство с Гаарой стало одним из лучших моментов в серии, превосходящем стереотипы жанра «сёнэн». Active Anime считает, что Наруто «с его целеустремлёнными убеждениями, стойкой верой в то, что добро побеждает зло, преданностью и безрассудством может стать героем, наиболее не похожим на других». Другой рецензент отметил, что Наруто «всегда сочувствует всем и каждому».
Рецензент сайта Mania.com хвалил персонажа за его инициативность, однако в числе минусов отметил его «глупость». Тем не менее после боя с Гаарой был отмечен его рост в качестве положительного героя. Похвалы удостоились и «вечно оптимистичный взгляд на вещи» персонажа, а также его дальнейшее развитие. Лоренс Рубин назвал его «импульсивным, гиперактивным и привлекающим к себе повышенное внимание», а также добавил, что заключение Девятихвостого Лиса в тело мальчика является метафорой борьбы с негативными эмоциями.