Взрыв в башне линкора «Айова» (1989)
Строительство линкора «Айова» началось в 1938 году. Согласно «Айова» должна была стать лидером линкоров данного класса. Корабль был спущен на воду 27 августа 1942 года, вступил в строй 22 февраля 1943 года. Артиллерию главного калибра составляли девять 16-дюймовых (406,4-мм) орудий в трёх трёхорудийных башнях.
Линейные корабли типа «Айова»
В 1980-е годы опять возникла идея возрождения линкора как средства ведения огня по берегу. Считалось, что в войне за Фолклендские острова британцам очень не хватало корабля с крупнокалиберной артиллерией. Американцы заново ввели в строй свои четыре линкора, считая, по словам американского секретаря флота Дж. Лемана, что «это самый быстрый и дешёвый способ увеличить наступательную мощь американского флота» и что «расконсервируя линкор, мы получаем мощный корабль по цене фрегата». Тем не менее, практика показала, что американцы прогадали. Стоимость модернизации превысила плановую, при этом эксплуатационные расходы оказались чрезмерными. Экипаж линкора из-за низкого, по сравнению с современными кораблями, уровня автоматизации процессов был в восемь раз больше, чем на фрегате УРО типа «Оливер Х.Перри». С учётом высокого уровня зарплат американских моряков содержание такого экипажа обходилось казне недёшево. Свою роль играли и прожорливые изношенные механизмы. Не удивительно, что линкоры достаточно быстро были выведены из эксплуатации, не прослужив запланированных 15 лет, а «Висконсин», например, и вовсе прослужил после расконсервации всего 3 года.