Сверх-Борджиа в Кремле
В последние несколько лет своей жизни, проведенных в Мексике, Лев Троцкий был преимущественно занят подготовкой крупной работы о советском лидере Иосифе Сталине: он собирал документы и накапливал материалы о том, как «мелкий провинциальный большевистский функционер» смог стать «тоталитарным диктатором» Советской России и «обеспечить себе поистине неограниченную власть». С весны 1938 года Лев Давидович в своих изысканиях полностью переключился на личность вождя СССР.
Своеобразным аналитическим и эмоциональным итогом в оценке Троцким Сталина стала статья «Сверх-Борджиа в Кремле», являвшаяся завершающей в серии из двух материалов, заказанных американским журналом «Life» («Лайф»): первым был автобиографический набросок «Иосиф Сталин. Опыт характеристики», вызвавший протест как сталинистов, так и либералов в США. «Сверх-Борджиа…» был подписан к печати 13 октября 1939 года. В сопроводительном письме в редакцию Троцкий категорически отрицал элемент личной ненависти в оценке «кремлёвского владыки».
Десталинизация
В период с 1985 по 1987 год официальная характеристика Сталина была такова: «Иосиф Виссарионович Сталин — видный деятель партии, убеждённый марксист-ленинец, боровшийся за претворение ленинских заветов и норм в жизнь… Однако постепенно сложился культ личности Сталина, который нанёс значительный ущерб строительству социализма в стране. Результатом культа личности стали необоснованные репрессии в отношении видных деятелей партии. XX съезд партии решительно осудил культ личности и полностью искоренил его последствия. Несмотря на все свои негативные стороны, культ личности не изменил природу социалистического общества, не увёл советское общество в сторону от построения коммунизма».