Выставка достижений народного хозяйства
В 1934 году у руководства страны возникла идея организовать юбилейную выставку к 20-летию советской власти, которая бы отразила положительные стороны проведённой в сельском хозяйстве коллективизации. Объявление о проведении сельскохозяйственной выставки было сделано на II Всесоюзном съезде колхозников-ударников, проходившем в Москве 11—17 февраля 1935 года. В последний день работы съезда народный комиссар земледелия СССР Михаил Чернов внёс на рассмотрение предложение об организации в 1937 году в Москве Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. Участники съезда поддержали предложение единогласно, приняв решение «отобразить достижения социалистического сельского хозяйства на Всесоюзной выставке». В тот же день было принято Постановление Совнаркома СССР и Центрального комитета ВКП(б) (за подписью Сталина и Молотова) «Об организации Всесоюзной сельскохозяйственной выставки в Москве», согласно которому выставка должна была открыться 1 августа 1937 года.
Сразу после принятия постановления Наркомат земледелия и Моссовет приступили к выбору территории под будущую выставку. Рассматривались несколько альтернативных вариантов размещения выставочного комплекса — Марфино (у Дмитровского шоссе), Сокольники (за парком), парк культуры и отдыха «Красная Пресня», Лужнецкая набережная, Ленинские горы. Предпочтение было отдано территории, окружающей Учебный городок Тимирязевской сельскохозяйственной академии, которая входила в структуру Наркомата земледелия, являлась на тот момент ведущим центром сельскохозяйственной науки и сама могла представлять уже готовый экспонат выставки. Выбор этого участка был поддержан рядом ведущих архитекторов — Алексеем Щусевым, Иваном Фоминым, Николаем Колли, Борисом Иофаном, Борисом Кондрашовым. В качестве преимуществ отмечалось расположение вблизи магистральных транспортных путей, а также разнообразие ландшафта, включавшего в том числе заболоченный участок, и позволявшего наглядного демонстрировать методы сельского хозяйства в разных условиях.
Национальный Экспоцентр Украины
В 1949 году было подписано Постановление Совета Министров СССР о строительстве в Киеве Республиканской сельскохозяйственной выставки. Строилась она на месте небольшого пригородного хутора Красный трактир. Строительство началось в 1952 году и продолжалось 6 лет.
Официальное открытие выставки состоялось 6 июля 1958 года.
Проектирование выставки велось силами института «Гипрогород». К оформлению павильонов были привлечены лучшие художники и скульпторы республики. В целом, архитектурный ансамбль решённый в стиле сталинский ампир, повторяет «центральную» московскую ВДНХ.
Тогда в состав выставки входили такие павильоны: Главный, «Машиностроение и приборостроение», «Угольная, нефтегазовая и металлургическая промышленность», «Энергетика и электрификация», «Строительство и промышленность строительных материалов», «Пластмассы и полимерные материалы», «Земледелие», «Зерновые и масляные культуры», «Технические культуры», «Животноводство», «Овощеводство, садоводство и виноградарство», а также павильоны натурного показа животноводства. Позже были построены павильоны «Угольная промышленность» с макетом действующей шахты, «Периодические выставки», «Механизация и электрификация сельского хозяйства», «Товары народного потребления», «Богатства моря», организованы павильоны «Народное образование» и «Наглядная агитация».
Перед открытием Республиканская сельскохозяйственная выставка была переименована в Выставку передового опыта в народном хозяйстве УССР. Выставка на протяжение своей деятельности ещё неоднократно меняла название: Выставка достижений народного хозяйства, Центр выставок и ярмарок Украины, Национальный выставочный центр Украины и, наконец, Национальный комплекс «Экспоцентр Украины».
За время работы Выставки её посетили известные личности планеты: вьетнамский лидер Хо Ши Мин, Президент Франции генерал Де Голль, Генеральный секретарь ООН У Тан, Президент Югославии Броз Тито, Премьер-министр Индии Шастри, Премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер, министр сельского хозяйства США Эзра Тафт Бенсон и другие.
Выставка была организатором всех экспозиций, посвящённых знаменательным датам в жизни страны и её народа, многих престижных экспозиций за пределами Украины — в Лейпциге, Монреале, Брно, Ганновере, Москве.