Декабристы и церковь
"Архиепископ Ириней", известный своим недоброжелательным отношением к ссыльным декабристам, не мог мириться с авторитетом сосланного в Сибирь (без лишения прав) "А. Н. Муравьева" и назначенного в 1828 г. городничим в Иркутск. "Ириней" доносил в Петербург о негласных связях городничего с заключенными, находящимися в Петровском заводе. Свои претензии были и у "А. Н. Муравьева", который писал, что владыка «"есть гонитель внутреннего истинного христианства, не требуя ни покаяния, ни сердечной молитвы…, но токмо наружное хождение в церковь, поклоны, …одни внешние знаки христианства… Если он долго останется здесь, то истребит самое семя истинной религии"». Рассмотрение взаимных обвинений на высочайшем уровне привело к удалению архиепископа от управления епархией.
Читинский острог
Только после начала этапирования в Сибирь осуждённых декабристов выяснилась неготовность специально созданного Нерчинского комендантского управления во главе с генерал-майором С. Р. Лепарским к размещению на каторге такого количества важных государственных преступников. Ситуация осложнялась требованиями ограничить возможности их прямых контактов с местными жителями и обычными уголовниками, чтобы избежать распространения крамольных идей в сибирском обществе. «"Особым комитетом"» по исполнению приговоров над декабристами было решено, до завершения строительства специальной тюрьмы, собрать их в Читинском остроге — небольшом и удалённом селении горнозаводского управления.