Сражение у восточных Соломоновых островов
После получения разведданных о строительстве японцами аэродрома на острове Гуадалканал, союзники сделали его целью своей операции «Уотчтауэр». 7 августа 1942 года силы союзников (преимущественно США) высадились на островах Гуадалканал, Тулаги и Флорида в архипелаге Соломоновы острова, выбив оттуда японские гарнизоны. Высадка на островах имела целью ликвидировать угрозу перекрытия японскими войсками путей сообщения между США и Австралией и создание на островах плацдарма для предстоящей кампании по изоляции важной японской базы в Рабауле. Также осуществлялась поддержка Новогвинейской кампании союзников. Высадка стала началом шестимесячной Гуадалканальской кампании.
Бой у реки Тенару
Воздушная разведка позиций морской пехоты США на Гуадалканале 12 августа сообщила, что наблюдала только небольшое количество солдат, а в близлежащих водах не было больших кораблей противника, уверив Генеральный штаб, что Союзники отвели большую часть своих войск. На самом деле ни одно подразделение Союзников не было отведено с острова. Хякутакэ издал приказы об отправке быстрыми судами подразделения из 900 солдат полка Итики на высадку на Гуадалканале для немедленной атаки позиций Союзников и захвата аэродрома у мыса Лунга. Оставшиеся солдаты полка Итики должны были быть доставлены на Гуадалканал более медленными судами позднее. На главной военно-морской базе на острове Трук, которая была отправной точкой для доставки полка Итики на Гуадалканал, полковнику Итики было сообщено, что 2 000-10 000 американских солдат удерживают береговой плацдарм на Гуадалканале и «избегают лобовых атак.»