Гагарин, Юрий Алексеевич
Участие СССР в космической гонке привело к тому, что при создании корабля «Восток» был выбран ряд неоптимальных, но зато простых и быстро осуществимых решений. Некоторые компоненты создать вовремя не успели, в результате пришлось отказаться от системы аварийного спасения на старте и системы мягкой посадки корабля. Кроме того, из конструкции строящегося корабля «Восток-1» была убрана дублирующая тормозная установка. Последнее решение было обосновано тем, что при запуске корабля на низкую 180—200-километровую орбиту он в любом случае в течение 10 суток сошёл бы с неё вследствие естественного торможения о верхние слои атмосферы и вернулся бы на Землю. На эти же 10 суток рассчитывались и системы жизнеобеспечения.
Старт корабля «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту был произведён 12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени (06:07 UTC) с космодрома Байконур. Позывной Гагарина был «Кедр». Начальником стартовой команды («стреляющим») во время запуска был инженер-подполковник ракетных войск (впоследствии генерал-майор) А. С. Кириллов — он отдавал команды по этапам пуска ракеты и контролировал их выполнение, наблюдая ракету в перископ из командного бункера. Его дублёром у второго перископа был Л. А. Воскресенский — заместитель главного конструктора С. П. Королёва по испытаниям.
Союз ТМА-5
«Союз ТМА-5» — пилотируемый космический корабль серии «Союз ТМА».Программой полёта предусматривалась стыковка корабля «Союз ТМА-5» с Международной космической станцией (МКС) и смена основного экипажа МКС. В это время на МКС находился 9-й основной экипаж — Юрий Маленченко и Эдвард Финк. 10-й основной экипаж МКС — Лерой Чиао и Салижан Шарипов — работали на МКС до 25 апреля 2005 года.
Космонавт ракетно-космических войск России — Юрий Шаргин — проводил на МКС исследования и эксперименты в течение 9 суток и вернулся на Землю вместе с экипажем МКС-9 на корабле «Союз ТМА-4».