Четвёртая битва при Матаникау
7 августа 1942 года вооруженные силы Союзников (по большей части США) высадились на Гуадалканале, Тулаги и Флоридских островах в архипелаге Соломоновых островов. Целью десанта было не дать использовать их для строительства японских баз, которые бы угрожали транспортным потокам между США и Австралией, а также создание плацдарма для кампании по изоляции главной японской базы в Рабауле и поддержка сухопутных сил союзников в Новогвинейской кампании. Гуадалканальская кампания продлилась шесть месяцев.
Сёкаку
Выравнивание сил позволило ВМС США начать контрнаступление на арх. Соломоновых островов, и Императорская Япония начала наращивание сил в районе. С августа 1942 г. части морской пехоты США начали высадку в восточной части архипелага (острова Гуадалканал и Флорида). Из состава 2-й ДАВ ("«Дзюнъё»"-"«Дзуйхо»") последний был выделен на усиление 1-й ДАВ ("«Сёкаку»"-"«Дзуйкаку»"). В конце августа авианосное соединение было выдвинуто от Новой Гвинеи к арх. Соломоновых островов, куда подходила оперативная морская группировка ВМС США в составе (АВ №6 "«Энтерпрайз»"), (АВ №3 "«Саратога»") и 18-й (АВ №7 "«Уосп»") авианосных дивизий. Задачей было блокирование сил силами лёгких АВ авиации противника у о .Гуадалканал и на военном аэродроме «Гендерсон» и выманивание основных сил трех дивизий противника под удар 1-й ДАВ.