Сулавеси
Население 16 475 600 чел. (2007), сосредоточено на юго-западе острова, на полуострове Минахаса, на побережье заливов Боне и Томини. Крупные народы — бугийцы и макасары на юго-западе, минахасцы — в северной части, но представлено также очень большое количество других народов: тораджи, горонтало, болаанг-монгондоу, мори и другие. Говорят на сулавесийских языках. Горные районы в центре острова заселены слабо. Традиционно живут достаточно изолированной друг от друга жизнью, и коммуникации между ними лучше налажены по морю, чем по суше.
Ниасский язык
Несмотря на то, что ниасский язык несомненно является австронезийским, вопрос об истории его носителей и самого языка весьма сложен. Ниас — единственный остров в этом районе, где существует мегалитическая культура; в материальной и духовной культуре ниасцев много черт, схожих с теми, что присущи народам центральной части архипелага — например, острова Сулавеси. Бернд Нотхофер указывал и на особое сходство ниасского языка с некоторыми языками Сулавеси и юга Филиппин и полагал, что на Ниасе сохраняются остатки языка доавстронезийского населения.