Депортация крымских татар
Однако максимальное испытания крымского татарского народа произошло во время масштабного голода в СССР 1946—1947 годов, во время которого погибло, по оценке М. Эллмана, около 1,5 миллиона человек, из которых до 16 тысяч крымских татар. Хотя в общем числе граждан СССР погибших от голода крымских татар было невелико, но для небольшого народа это были колоссальные потери. Оценки числа погибших в этот период сильно разнятся: от 15-25 %, по оценкам различных советских официальных органов, до 46 %, по оценкам активистов крымскотатарского движения, собиравших в 1960-е годы сведения о погибших. Так, по данным ОСП УзССР, только «за 6 месяцев 1944 года, то есть с момента прибытия в УзССР и до конца года, умерло 16 052 чел. (10,6 %)».
Десталинизация
В то же время в первые годы правления Брежнева проходила постепенная реабилитация репрессированных народов. 8-18 октября 1966 года в Андижане, Фергане, Ташкенте, Чирчике, Самарканде, Коканде, Янгикургане, Учкудуке прошли митинги крымских татар в связи с 45-летием создания Крымской АССР. Митинг был разогнан милицией и армией. 5 сентября 1967 года был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР об отмене решений 1944 года, «содержащих огульные обвинения в отношении граждан татарской национальности, проживающих в Крыму», поручивший оказывать помощь и содействие районам с татарским населением. 24-26 июля 1968 года у Дома правительства в Тбилиси прошёл митинг 7 тысяч турок-месхетинцев с требованием возвращения в родные места. Это требование власти не выполнили, а затем и проигнорировали. После этого реабилитация прекратилась.