Квантовая электроника
В 1958 году Н. Г. Басов, Б. М. Вул и Ю. М. Попов заложили основы теории полупроводниковых лазеров, а уже в 1962 году был создан первый инжекционный лазер [Р. Холл (R. N. Hall), У. Думке (W. L. Dumke) и др.] Интерес к ним обусловлен простотой в изготовлении, высоким КПД и возможностью плавной перестройки частоты в широком диапазоне (длина волны излучения определяется шириной запрещенной зоны). Существенным результатом является также создание в 1968 году лазеров на полупроводниковых гетероструктурах.
А-60
В целях размещения лазерной системы базовая конструкция Ил-76 претерпела некоторые серьёзные изменения:
Первый полёт летающая лаборатория «1А» совершила 19 августа 1981 года, второй самолёт «1А2» (СССР-86879) — 29 августа 1991 года. 
Первая машина «1А», по некоторым сведениям, — сгорела в июне 1986 года на аэродроме Чкаловский во время испытаний лазера. 
Вторая машина «1А2» использовалась в дальнейшем как транспортный самолёт; в 2012 году появилась информация о проекте её модернизации.