Британская империя
В сентябре 1982 года премьер-министр Маргарет Тэтчер предприняла путешествие в Пекин для обсуждения с правительством КНР будущего своей самой важной и населённой на тот момент колонии — Гонконга. Согласно Нанкинскому соглашению 1842 года, сам остров Гонконг был уступлен Британии «в бессрочное владение», однако большая часть колонии расположилась на Новых территориях, арендованных в 1898 году на срок 99 лет, который истекал в 1997 году. Попытки сохранить там британскую администрацию провалились. В 1984 году по совместному британо-китайскому заявлению Гонконг стал Специальным административным районом КНР, сохраняя свой строй на следующие полвека. Торжественная церемония передачи суверенитета над Гонконгом КНР состоялась в 1997 году с участием в ней Чарльза, принца Уэльского и стала завершением распада Британской Империи.
Британские заморские территории
Исторически большинство жителей бывшей Британской империи имело британское подданство, которое, как правило, утрачивалось после обретения территорией независимости. С 1949 года британские подданные в Великобритании и оставшихся коронных колониях стали называться гражданами Великобритании и колоний (). Однако изменения, внесённые в Закон о гражданстве и иммиграции в период с 1962 по 1983 год, привели к созданию в январе 1983 года отдельного гражданства Британских зависимых территорий (), и таким образом, большинство населения заморских территорий было лишено полноценного британского гражданства. Это было сделано в основном для предотвращения массовой иммиграции жителей Гонконга в Великобританию перед его передачей КНР в 1997 году. Исключение было сделано для Фолклендских островов, которые за год до этого подверглись нападению со стороны Аргентины. Из-за разногласий с Испанией полноценное британское гражданство было вскоре возвращено жителям Гибралтара.