Microsoft
Компания начинает свою историю с 1975 года, когда друзья-студенты Гарварда Билл Гейтс и Пол Аллен, прочитав опубликованную 1 января 1975 года в журнале «» статью о новом персональном компьютере Altair 8800, разработали для него интерпретатор языка Basic. Через месяц, 1 февраля, было подписано лицензионное соглашение с компанией (MITS), производителем этого ПК, об использовании Basic в составе ПО для Altair. Свою компанию они думали назвать «Аллен и Гейтс», но посчитали, что это больше подходит для юридической конторы, и тогда Пол предложил — «Micro-Soft», от «microcomputer» и «software». Свой первый год новая компания, в которой работало три человека, закончила с оборотом $16 005. (для сравнения: в 2000 году выручка корпорации составила $25,3 млрд, а прибыль — более $7,3 млрд).
Microsoft SQL Server
12 апреля 1994 года Microsoft и Sybase объявили об окончании совместной разработки SQL Server. Каждая компания решила продолжить работу над собственной версией SQL Server. Microsoft получила возможность самостоятельно, без оглядки на Sybase, разрабатывать Microsoft SQL Server. Sybase теперь без помех могла заняться портированием System 10 на Windows NT (впервые SQL Server с логотипом Sybase стал бы доступен на платформе Windows NT, поскольку их соглашение подразумевало исключительно права Microsoft на разработку под свою платформу). При этом оба продукта должны были поддерживать обратную совместимость с существовавшими на тот момент приложениями для SQL Server, однако в дальнейшем эта идея никак не поддерживалась из-за слишком различающихся целей. Sybase разрабатывала свой продукт ориентируясь в первую очередь на его совместимость с версиями для UNIX, а Microsoft — совместимость с Windows NT. Вскоре, обе линейки SQL Server стали напрямую конкурировать друг с другом, причём Microsoft вновь попала в двойственную ситуацию: ей пришлось заниматься поддержкой конкурирующего продукта (System 10) на платформе Windows NT, поскольку доступность различных продуктов позитивно влияла на продажи ОС.