Наруто
Главный герой серии, подросток Наруто Удзумаки, является носителем девятихвостого демона-лиса, запечатанного в его теле. За двенадцать лет до начала событий, излагаемых в манге, демон-лис напал на , родную деревню Наруто. Ради спасения Конохи Четвёртый Хокагэ, глава селения, пожертвовал жизнью, чтобы запечатать дух зверя внутри своего новорождённого сына Наруто. Хокагэ желал, чтобы люди считали Наруто героем, поскольку отныне он сдерживал мощь девятихвостого лиса, однако население деревни восприняло Наруто как демона во плоти и возненавидело его. Поскольку упоминать об атаке лиса было запрещено, Наруто узнал о своей необычности лишь случайно, годы спустя.
Манга делится на две части. В начале первой части Наруто с большим трудом завершает обучение и получает звание гэнина — начинающего ниндзя. Он и двое его одноклассников, Саскэ Утиха и Сакура Харуно, образуют команду под началом опытного сэнсэя Какаси Хатакэ. По мере развития сюжета Наруто находит новых друзей среди жителей деревни и овладевает новыми способностями, считая их необходимыми для того, чтобы в будущем исполнить свою мечту — стать Хокагэ. Вскоре Коноха подвергается атаке: беглый ниндзя и разыскиваемый преступник Оротимару вместе со своими приспешниками нападает на селение, убивая его главу — Третьего Хокагэ. Будучи в состоянии меняться телами с другими людьми, Оротимару желает заполучить тело Саскэ Утихи, считая его наследственные способности подходящими для себя, так как Саскэ является представителем клана Утиха, наиболее одарённого среди ниндзя. Саскэ добровольно уходит к Оротимару, полагая, что тот даст ему возможность стать сильнее и отомстить своему старшему брату Итати. До начала событий манги Итати уничтожил весь клан Утиха за исключением Саскэ, для которого месть превратилась в смысл жизни. Наруто, желая вернуть ушедшего Саскэ, покидает Коноху и посвящает себя тренировкам. Он занимается с легендарным ниндзя Дзирайей, бывшим товарищем Оротимару, чтобы подготовиться к следующей встрече и возможной битве с Саскэ.
Сикамару Нара
Кроме аниме и манга Наруто, Сикамару также фигурирует в "Naruto the Movie: Legend of the Stone of Gelel", втором полнометражном анимационном фильме по мотивам «Наруто». В этом фильме он совместно с Наруто Удзумаки и Сакурой Харуно участвует в борьбе с Хайдо, утопическим идеалистом, стремящимся управлять миром с помощью мощного артефакта, называемого "Gelel". В четвёртом фильме по «Наруто» Сикамару появляется в небольшом эпизоде, сражаясь с большой группой каменных солдат. Он также присутствует в третьей OVA, где принимает участие в турнире.. Сикамару — игровой персонаж почти во всех играх по «Наруто», в том числе сериях "" и "".. В некоторых играх он использует вариации своей техники имитации тени, которых не было в оригинальных аниме или манге. "" знаменует собой первое появление Сикамару в видеоигре как героя из второй части манги..Сикамару имел высокий рейтинг в опросах популярности персонажей, устраиваемых "Weekly Shonen Jump", постоянно находясь в первой десятке и достигнув четвёртого места в одном из опросов. Последний такой опрос был в 2011 году, в котором Сикамару занял девятое место, уступив Сасори и обогнав Хинату.