Британский Гонконг
С начала XIX века британцы начинают активно ввозить в Китай опиум. В 1839 году цинский двор наложил запрет на ввоз опиума, и Великобритания начала против Китая Первую Опиумную войну. Остров Гонконг был впервые оккупирован британцами в 1841 году, а в конце войны в 1842 году официально перешёл под британский суверенитет согласно Нанкинскому договору. Ещё через год на острове был основан город , а территория получила официальный статус колонии короны (соответствует нынешним «заморским территориям»). В 1860 году после поражения Китая во Второй Опиумной войне территории Коулунского полуострова к югу от Баундари-стрит и острова Камнерезов были переданы в вечное владении Великобритании согласно Пекинскому договору. В 1898 году Великобритания взяла у Китая в аренду на 99 лет прилегающую территорию на севере Коулунского полуострова и остров Ланьтау, которые получили название Новые Территории.
The Hongkong and Shanghai Banking Corporation
Влияние The Hongkong and Shanghai Banking Corporation не ослабело и после окончания Первой мировой войны: банк открыл новые здания филиалов в Бангкоке (1921 год), Маниле (1922 год) и Шанхае (1923 год), японское отделение было перенесено из Иокогамы в Токио, а в Гонконге, несмотря на Великую депрессию, было построено новое здание центрального офиса (1935 год). Банк оставался основным эмитентом гонконгских долларов, объём этой валюты вырос с 50 млн в 1927 году до 200 млн в 1940 году, и 80 % из них было выпущено The Hongkong and Shanghai Banking Corporation. И всё же в этот период для банка появились новые трудности: на китайском рынке всё большую конкуренцию составлял быстро развивавшийся местный банковский сектор, ухудшились отношения с французскими и голландскими колониальными властями во Вьетнаме и Индонезии соответственно, были прерваны отношения с правительством Филиппин, отделение, открытое во Владивостоке в 1918 году, было закрыто уже в 1924 году. В преддверии японского вторжения в Гонконг, в конце 1940 года, штаб-квартира и резервы The Hongkong and Shanghai Banking Corporation были перенесены в Лондон, этим занимался Артур Морз (""), назначенный генеральным управляющим корпорации. Большая часть персонала осталась в Гонконге и других оккупированных Японией странах Азии, сотни из них погиби в плену, включая главного управляющего Вандлёра Грейбёрна ("") и его приемника Дэвида Эсмондсона ("David C Edmondston"). Во время оккупации японцы использовали здание головного офиса под штаб военного правительства Гонконга.