Правительствующий сенат
Первыми сенаторами были назначены девять человек: граф Иван Мусин-Пушкин, боярин Тихон Стрешнев, князь Пётр Голицын, князь Михаил Долгоруков, князь Григорий Племянников, князь Григорий Волконский, генерал-кригсцальмейстер Михаил Самарин, генерал-квартирмейстер Василий Апухтин и Назарий Мельницкий. Обер-секретарём был назначен Анисим Щукин.
Сенат (Вторая империя)
Сенаторы назначались пожизненно лично главой государства, при этом он не обязан был как-либо аргументировать или согласовывать свои кадровые решения, единственным ограничением было общее число сенаторов — 150 человек. Сверх этого числа в состав Сената входили высшие военные (маршалы, адмиралы), церковные (кардиналы), иерархи и принцы семьи Бонапарт — таким образом общее число членов Сената составляло около 165 человек. С 1852 по 1870 год общее число сенаторов составило 329 человек. Примерно половину членов Сената составляли бывшие парламентарии, политики и чиновники, вторую половину — адвокаты, банкиры, предприниматели, дипломаты и другие заметные представители общества. Первоначально членство в Сенате считалось просто почётной должностью и никак не оплачивалось, но сенатусконсультом от 25 декабря 1852 года сенаторам было установлено ежегодное жалование в размере .