Научные эксперименты «Аполлона-17»
Научные эксперименты «Аполло́на-17» () проводились во время полёта одноимённого пилотируемого космического корабля (7—19 декабря 1972 года), в ходе которого была осуществлена шестая и последняя в рамках «программы Аполлон» высадка людей на Луну. Экипаж корабля состоял из Юджина Сернана (командир), Роналда Эванса (пилот командного модуля) и профессионального учёного-геолога Харрисона Шмитта (пилот лунного модуля). Эксперименты ставились как на поверхности Луны, так и в космосе, на окололунной орбите и во время полёта от Земли к Луне и обратно. Приборы, оставленные в районе посадки, продолжали передавать информацию и после полёта в течение почти пяти лет, до сентября 1977 года, когда они были отключены по команде с Земли.
Аполлон-17
Процесс выбора района посадки «Аполлона-17» начался в октябре 1971 года. Учёные ставили задачу исследовать высокогорья, которые не затронул метеоритный удар, образовавший Море Дождей; обнаружить признаки относительно молодого вулканизма; получить с орбиты фотографии и данные научных приборов о ещё неисследованных районах и получить максимальную отдачу от новых мобильных геофизических приборов, которые астронавты повезут с собой. Учёт всех этих факторов сократил выбор до трёх районов: 1) Таурус—Литтров, район на восточной окраине Моря Ясности; 2) 93-километровый кратер Гассенди на севере Моря Влажности и 3) кратер Альфонс 111 км в диаметре, на северо-востоке Моря Облаков. Джек Шмитт, принимавший активное участие в процессе выбора места прилунения, настаивал на посадке в кратере Циолковский на обратной стороне Луны с использованием спутника на окололунной орбите для обеспечения связи. Но от этой идеи, по соображениям больших расходов, отказались. Окончательный выбор в феврале 1972 года был сделан в пользу района Таурус—Литтров.