Папство
В первые века христианства название "папа" () применялось ко всем епископам, а первоначально — ко всем священникам, пользовавшимся правом благословения. Имеются свидетельства того, что в VI веке некоторые епископы ещё назывались папами. Но начиная с VII века по настоящее время сан папы давался уже исключительно римскому и александрийскому епископам, при этом в Константинопольской православной церкви сохранялся титул «протопапа» — главный священник (после патриарха) в Соборе Святой Софии или в Большом дворце.
Сильверий (папа римский)
Сильверий был законным сыном папы Гормизда, родившимся до того, как его отец принял духовный сан. Папой Сильверий был избран, вероятно, 8 июня 536 года. Сильверий оказался в центре политических противоречий между вторгшимися в Италию византийцами и отступающими варварами. Так как Агапит умер во время посольства в Константинополь, Теодахаду потребовался лояльный папа, и его выбор пал на Сильверия. Историк Джеффри Ричардс, доказывая это предположение, указывает на то, что до избрания Сильверий имел сан иподиакона - довольно низкий в церковной иерархии, поэтому Теодахад воспринял его как слабого и послушного кандидата. "Liber Pontificalis" прямо утверждает, что Сильверий был обязан своим высоким статусом королю Теодахаду.