Нечто (фильм, 1982)
Чтобы правдоподобно показать в фильме образы персонажей сценария, менеджер по кастингу Анита Данн вместе с Джоном Карпентером приступили к формированию актёрского ансамбля из 12 человек. Среди выбранных ими актёров было несколько уже относительно известных зрителям. Но никто из них не был настолько известным, чтобы заставить зрителей усомниться в реалистичности происходящих в фильме событий (именно такого ощущения реализма у зрителей стремился добиться Джон Карпентер). Исключением был только Курт Рассел, выбранный на главную роль — Макриди. Его узнаваемость для зрителей и сотрудничество с Карпентером во время работы над фильмами «Элвис» и «Побег из Нью-Йорка» придавали уверенности остальным членам съёмочной группы.
Также Карпентер в роли Норриса хотел видеть Дональда Плезенса, сыгравшего доктора Лумиса в его фильме «Хэллоуин», но Плезенс не смог принять участие в фильме из-за своего графика съёмок в других кинокартинах.
Рассел, Курт
Сын телеактёра, Расселл в детстве много снимался в диснеевских фильмах. На телевидении снимался с 6-летнего возраста. В 11 лет снялся в фильме «Наш человек Хиггинс», после чего студия Диснея заключила с ним контракт на 10 лет. Несмотря на это, его подлинной мечтой было стать бейсболистом. В начале 1970-х он занялся бейсболом на профессиональной основе, но травма заставила его вернуться к актёрскому ремеслу. Первым крупным успехом была роль Элвиса Пресли в биографическом фильме «Элвис» (1979). По иронии судьбы, в самом первом своем фильме «Это случилось на всемирной выставке» Расселлу пришлось изображать драку с настоящим Элвисом (точнее, по просьбе Элвиса ударить его по ноге, чтобы появилась причина посещения медицинского пункта для повторной встречи с симпатичной медсестрой). В 1981 году Курт Рассел вновь снялся у Карпентера — на этот раз в антиутопическом боевике «Побег из Нью-Йорка» («Escape from New York»). Фильм имел колоссальный успех и наряду с другим малобюджетным постапокалиптическим боевиком — «Безумным Максом» («Mad Max») — вскоре приобрел статус культового. Затем последовала ещё одна совместная работа Карпентера и Рассела — фантастический ужастик «Нечто» («The Thing») 1982 года по рассказу Джона Кэмпбелла «Кто там?». В 1983 году на экраны вышел фильм с Мэрил Стрип (Meryl Streep) в главной роли «Силквуд» («Silkwood»), за участие в котором Рассел был номинирован на «Золотой глобус» как лучший исполнитель роли второго плана. В том же году на съёмках мелодрамы «Пересменка» актёр вновь встретился с Голди Хоун.