Христианские мученики в Колизее
Сюжет картины связан с гонениями на ранних последователей христианства, которые происходили в Римской империи начиная со второй половины I века нашей эры. Особой жестокостью было отмечено время правления императора Нерона (54—68 годы нашей эры). Римский Колизей был построен позже — в 72—80 годах. Существовало предание, что именно на арене Колизея, который мог вместить до зрителей, христиан отдавали на растерзание диким зверям. По некоторым источникам, такие казни происходили в Колизее во время правления императора Траяна (98—117 годы), начиная с казни Игнатия Антиохийского в 107 году.
Далиджская картинная галерея
В конце XVIII века одним из самых успешных антикваров и галеристов Лондона был художник (1753—1811). Буржуа и его партнёр Ноэль Дезанфан (француз родом) получили крупный заказ от польского короля Станислава Понятовского — собрать первоклассное художественное собрание для будущего музея в столице Речи Посполитой. Понятовский хотел завести у себя нечто подобное Эрмитажу Екатерины II. Пока Буржуа и Дезанфан скупали произведения искусства для польского короля, произошёл третий раздел Польши и Понятовский потерял корону.
Друзья тщетно пытались продать собрание другим коронованным особам. Их предложение создать государственную художественную галерею в Лондоне было отвергнуто правительством. В итоге Буржуа завещал собрание колледжу в Даличе под условием, что тот выделит землю для строительства мавзолея Буржуа и Дезанфана, а также выстроит для экспонирования картин здание общедоступного музея. Уточнялось и имя архитектора — сэр Джон Соун. Поскольку средства Буржуа были ограничены, Соун возвёл для музея непритязательное кирпичное здание без обязательных для эпохи классицизма колонн. Это один из первых в истории примеров чисто музейной архитектуры.