900-летие Крещения Руси
17 февраля 1888 года последовало решение Святейшего Синода о проведении 900-летия крещения Руси. Главным днём мероприятий объявлялось 15 июля — церковной памяти князя Владимира, крестителя Руси. Постановление утверждало обязательный церковный порядок празднования, признавая непременными специальные мероприятия не только 15, но и 14 июля. С этого времени начались приготовления. Активные приготовления к празднику развернулись в мае после майского повеление императора Александра III, напечатанное во всех ведущих газетах 20 июня:
900-летие Крещения Руси
Однако ждать пришлось еще долго. Опять скука томления, опять живые краски великолепной картины вдруг точно полиняли от солнечного зноя! Ветра не было. Тишина стояла мертвая. Порядок во всем образцовый. Глаз жаждал разнообразия; единственное в своем роде зрелище, которое с парохода представлялось особенно величавым, стало казаться обыденным, неинтересным. Поэтому на пароходе все оживились, когда в воду с берега упала собачка и никак не могла выкарабкаться назад. На нее направились бинокли, она возбудила к себе всеобщее сочувствие. Она пошла ко дну. Ах, бедняжка!.. Но вот собачка опять показалась на поверхности воды. Городовой, стоявший на берегу, схватил ее за шиворот и бросил на песок. Слава Богу, собачка спасена!
Сами торжества омрачила смерть 68-летний Александра Романовича Дрентельна, генерал-губернатора киевского, подольского и волынского, упавшего во время парадного смотра войск утром 15 июля с лошади головой вниз. Информация об этой трагедии, быстро распространившись по городу, значительно омрачила отмечаемое в Киеве празднество. Появилось даже предложение отменить устроенный городом обед для гостей торжеств. Однако К. П. Победоносцев заявил, что «искренно соболезнуя о горестном событии, он не находит возможным отменить программу празднества, имеющего громадное значение для всего славянского мира, празднества, равного которому нет в нашей истории по его влиянию на личную, общественную и государственную жизнь народа».