Итальянское Возрождение
Литература и поэзия эпохи Возрождения в значительной степени находилась под влиянием науки и философии. Ключевой фигурой в науке этого времени был гуманист и поэт Франческо Петрарка. Он писал стихи на латыни (незаконченная поэма "Африка"). Поэма 'Африка" была своего рода патриотическим манифестом раннего итальянского гуманизма. В стремлении народа к культуре, политике и общественной жизни он видел путь к преодолению средневекового «варварства». Среди его работ, написанные на итальянском разговорном языке произведения: "Canzoniere" ("Песенник"), сборник любовных сонетов, посвященных неразделенной любви к Лоре. На склоне лет Петрарка решил ещё раз воспел Лауру в аллегорической поэме «Триумфы». Однако поэма, напоминающая философский трактат, получилась громоздкой и тяжеловесной.
В 1341 году Петрарка, как лучший поэт современности, был коронован лавровым венком на Капитолии в Риме.
Книга песен (Петрарка)
Кроме любовной лирики в «Канцоньере» содержится несколько стихотворений иного содержания, преимущественно политического (например, № 136 «Fiamma dal ciel» с критикой Ватикана), патриотического (№ 128 «Italia mia») и религиозного. Сборник завершается большой канцоной (№ 366) "alla Vergine" («Vergine bella, che di sol vestita»), в которой поэт обращается к Богородице (из 12 строф 11 начинаются с прямого обращения «Vergine») с молитвой о заступничестве перед Господом, с тем чтобы Он даровал его мятежной душе вечный покой.