Озеен, Карл Вильгельм
Автор единственной прошедшей отбор в Нобелевском комитете номинации Альберта Эйнштейна на Нобелевскую премию по физике. В отличие от предшествующих номинаций (всего их было около 60), Озеен номинировал Эйнштейна не в связи с формулировкой теории относительности, а в связи с объяснением фотоэлектрического эффекта, которое Эйнштейн дал в одной из своих основополагающих статей, увидевших свет в «удивительном 1905 году». Озеен особенно подчеркивал, что на этот раз он номинирует Эйнштейна не в связи с теорией, которая представлялась спорной членам Нобелевского комитета, а в связи с объяснением природного явления, несомненно наблюдаемого в эксперименте. В результате этой номинации Эйнштейн получил премию за 1921 г. задним числом одновременно с Нильсом Бором осенью 1922 г. (см. Барани, 2001; Elzinga, 2006; Hughes, 2006).
Старая квантовая теория
Теоретическое объяснение фотоэффекта дал Альберт Эйнштейн в 1905 году. Используя гипотезу Планка, он предположил, что свет не только излучается порциями (квантами), но и вообще являет собой поток квантов (фотонов) с энергией . При фотоэффекте часть падающего света отражается от поверхности, а другая часть проникает внутрь поверхностного слоя металла и поглощается там. Когда электрон поглощает фотон, он получает от него энергию и, затрачивая часть её на работу выхода , покидает металл. Таким образом, имеем уравнение Эйнштейна для фотоэффекта: