Преступление и наказание
Второй момент связан с орудием убийства: когда герой лишает жизни Алёну Ивановну, лезвие топора направлено в лицо Раскольникову; в ситуации с Лизаветой, напротив, «удар пришёлся прямо по черепу, остриём». По мнению литературоведа Сергея Белова, эти сцены демонстрируют абсолютную власть топора: «Бессилие совладать с орудием убийства явилось началом крушения Раскольникова». Так преступление сразу переходит в наказание: герой понимает, что ответ на вопрос «Тварь я дрожащая, или право имею?» уже получен, а сам он — отнюдь не «сверхчеловек».
Преступление и наказание (рок-опера)
Группа людей молится в церкви («Седьмой час»). Шарманщик спрашивает у каждого, предлагая ему топор: «А ты убил бы?». В конце концов топор оказывается перед Родионом: он берёт топор со словами «Пора узнать!». Родион с топором в руках поёт у себя в коморке арию «Что со мной», в процессе которой рассуждениями приходит к необходимости убить Старуху ("…Кто корень зла? Кто знак беды?! Эта старуха!..) и идёт на дело.