Итальянское Возрождение
Литература и поэзия эпохи Возрождения в значительной степени находилась под влиянием науки и философии. Ключевой фигурой в науке этого времени был гуманист и поэт Франческо Петрарка. Он писал стихи на латыни (незаконченная поэма "Африка"). Поэма 'Африка" была своего рода патриотическим манифестом раннего итальянского гуманизма. В стремлении народа к культуре, политике и общественной жизни он видел путь к преодолению средневекового «варварства». Среди его работ, написанные на итальянском разговорном языке произведения: "Canzoniere" ("Песенник"), сборник любовных сонетов, посвященных неразделенной любви к Лоре. На склоне лет Петрарка решил ещё раз воспел Лауру в аллегорической поэме «Триумфы». Однако поэма, напоминающая философский трактат, получилась громоздкой и тяжеловесной.
В 1341 году Петрарка, как лучший поэт современности, был коронован лавровым венком на Капитолии в Риме.
Лаура (Петрарка)
Вопрос, была ли петрарковская Лаура реальной, никогда не будет разрешён. При том, что Лаура постоянно присутствует в его стихах, она почти не упоминается в его письмах. В одном письме Петрарка говорит о своей прошедшей любви ("К потомкам"), а в другом отвергает обвинения в том, что Лаура нереальна" (Familiares II, IX)." В её реальности сомневались даже друзья Петрарки. Если она и существовала, неизвестно, говорил ли он с ней хоть раз, и подозревала ли она о его чувствах — ситуация, практически повторяющая историю Данте и Беатриче. Вызывает вопрос её имя — в Вергилиевом кодексе она зовётся "Лауреа", всюду в других записях "Лаура", в сонетах её имя встречается в неустанной игре слов, в сочетании с золотом, лавром, воздухом: "l’aureo crine" — «золотые волосы», "lauro" — «лавр», "l’aura soave" — «приятное дуновение», и даже бегом времени (ит. "l’ora" — «час»). Относительно своей жизни Петрарка писал, что у него было два главных желания — "Лаура и лавр", то есть любовь и слава. Из других его эпитетов к ней — знаменитый введённый им оксюморон «dolce nemiса» (милый враг).