Тяжёлый крейсер
Тяжёлый крейсер — подкласс артиллерийских крейсеров, строительство которых велось с 1916 по 1953 год. Термин «тяжёлый крейсер» был официально введён Лондонским морским договором 1930 года для отличия их от менее крупных лёгких крейсеров, вооружённых артиллерией калибра не более 155 мм. До 1930 года тяжёлые крейсера именовались «вашингтонскими». Стандартное водоизмещение тяжёлых крейсеров ограничивалось 10 тыс. тонн, а калибр артиллерии — 203 мм. В системе морских вооружений тяжёлые крейсера занимали промежуточное место между лёгкими и линейными крейсерами. В ряде стран, в частности, в Германии и СССР, существовали или проектировались тяжёлые крейсера, существенно отличавшиеся от международного стандарта. Тяжёлые крейсера составляли важную часть флотов всех ведущих морских держав и принимали активное участие во Второй мировой войне. После её окончания небольшое число единиц сохранилось во флотах Аргентины, Испании и США. Последние корабли этого класса были списаны в 1991 году, после долгого пребывания в резерве.
Линейные крейсера типа «Мольтке»
Однако гонка вооружений в начале XX века набирала обороты, и каждый последующий тип закладываемых кораблей был сильнее предыдущего. Если «Мольтке» вступил в строй одновременно с британским «Индефатигеблом», то «Гёбен» уже вступил в строй вместе с британским линейным крейсером второго поколения — «Лайоном». При сравнении нового британского линейного крейсера с «Мольтке» чётко видно различие в подходах двух наций к проектированию линейных крейсеров. У «Лайона» крейсерские функции преобладали над линейными. Его задачами были защита торговли, разведка, а в бою основных сил они должны были идти вне линии линкоров и осуществлять их защиту от атак миноносцев и крейсеров противника. В бою главных сил их роль ограничивалась ролью быстроходного крыла с минимальным временем огневого контакта на большой дистанции — охват головы колонны кораблей противника и добивание отставших повреждённых кораблей. Поэтому, обладая более сильным вооружением из 343-мм орудий и более высокой скоростью, он имел более тонкую броню — пояс 229 мм против 270 мм у «Мольтке». Германские же крейсера, предназначенные в том числе для участия в бою основных сил в одной линии с линкорами, имели двухуровневый главный пояс, совершенную систему противоторпедной защиты и хорошую организацию борьбы за живучесть корабля. Даже попадание торпед или подрыв на мине не приводили к серьёзным повреждениям, и корабли продолжали выполнение боевой задачи.