Mass Effect 2
17 августа 2010 года на выставке Gamescom BioWare анонсировала версию игры для PlayStation 3. Microsoft объявила, что, несмотря на потерю исключительности игры (ввиду возможности её запуска на другой игровой приставке), версия "Mass Effect 2" для Xbox 360 является лучшей — в частности, за счёт того, что владельцы PS3 не смогут перенести сохранённые данные из "Mass Effect", которая не выходила на этой платформе. Версия игры для PlayStation 3 была выпущена 18 января 2011 года в США и 21 января 2011 года в Европе. В отличие от изданий для Xbox 360 и Microsoft Windows, использующих в качестве носителей два DVD, издание для PS3 было выполнено на диске Blu-ray. 10 % от общих продаж игры для PS3 пришлось на покупки цифровой копии через сервис PlayStation Network. В апреле 2011 года было объявлено, что по всему миру продано семь миллионов копий "Mass Effect" и "Mass Effect 2". В 2012 году для Microsoft Windows, Xbox 360 и PlayStation 3 было выпущено особое издание, включающее в себя три игры серии.
Mass Effect
Разработчики долго работали над концепцией главного героя, чтобы подчеркнуть исключительность. Впоследствии было решено включить в игру редактор персонажа, чтобы игрок мог выбирать главному герою внешность, пол, характер, а также военное прошлое. Таким образом он мог быстрее привязываться к персонажу. В основе концепции образа лежала идея, что главный герой, подобно Джеку Бауеру или Джеймсу Бонду, будет наделён некими правительственными привилегиями, позволяющими ему свободно перемещаться по вселенной и «вершить добро». На определённой стадии разработок BioWare решили, что главным героем будет женщина, однако позже решили ввести возможность выбирать пол, чтобы игроку, среди которых преобладают мужчины, было бы проще отождествлять себя с управляемым персонажем. Фамилию «Шепард» было решено дать в честь Алана Шепарда — первого американца, полетевшего в космос, — чтобы американские игроки могли видеть в герое параллель со «своими астронавтами», а также по той причине, что эта фамилия довольно распространена в США и должна вызывать «родные ассоциации». Красный символ «N7» на костюме героя должен был символизировать жертву, которую Шепард готов(a) принести ради спасения галактики. В ранней концепции управляемый персонаж, избравший путь отступника, должен был рано или поздно попасть под власть Жнеца и стать злодеем, как и Сарен Артериус, постепенно деградируя до получеловека-полумашины, и в конце концов в такой ситуации Шепард(а) попыталась бы уничтожить человеческая организация СПЕКТР. Стандартная внешность мужского персонажа была скопирована с Марка Вандерлу — голландской модели. За основу стандартной внешности Шепард-женщины не брали чей-либо образ, поэтому он разнится в следующих играх.