Отец отечества
Впервые этот титул был пожалован великому позднереспубликанскому политическому деятелю и оратору Марку Туллию Цицерону за заслуги в подавлении заговора Катилины, произошедшего в период его консулата в 63 году до н. э. Вторым обладателем титула стал в 45 до н. э. Гай Юлий Цезарь, ставший пожизненным диктатором и фактически единоличным правителем Римской Республики.
Марк Валерий Мессала Руф
Первое упоминание о Мессале Руфе может относиться к 80 году до н. э. Некто Секст Росций из Америи был обвинён в отцеубийстве, и тогда молодой аристократ по имени "Марк Мессала" поддержал обвиняемого. Он «сам выступил бы в защиту Секста Росция, будь он старше и решительнее»; но из-за своей застенчивости и отсутствия опыта этот нобиль передал защиту в руки Марка Туллия Цицерона, который добился оправдательного приговора. Речь здесь могла идти как о Мессале Руфе, так и о Мессале Нигре. Вильгельм Друман уверен, что имеется в виду Мессала Нигер, но Фридрих Мюнцер полагает, что вариант с Мессалой Руфом не менее вероятен.