Chrono Trigger
Действие "Chrono Trigger" разворачивается в мире, напоминающем Землю, и проходит через семь временных эпох его существования — от самых ранних времён (Каменный век) до неопределённо далёких (Конец времён). Кроме этого, существует вневременная локация — Чёрный знак (). Игры "Radical Dreamers" и "Chrono Cross", действие которых происходит в районах того же мира (Регионне и Эль Нидо), не показанных в оригинальном "Chrono Trigger", подразумевают, что планета больше, чем она показывалась в "Chrono Trigger". Игра использует свою внутреннюю хронологию — так называемую «хронологию Гвардии» (), напоминающую принятую в нашем мире историческую хронологию Скалигера отсчётом времени до нашей эры () и нашей эры (). Действие игры начинается в 1000 году н. э.
Chrono Trigger
В течение всей игры героям приходится участвовать во множестве боёв с разнообразными противниками — например, населяющими лес дикими животными, охраняющими лабораторию роботами и т. д. Периодически исполняемые квесты подводят игрока к битвам с особо сильными противниками — боссами, избежать таких боёв нельзя. Инновацией в "Chrono Trigger" является подход к организации боёв. Если в большинстве японских ролевых игр 1990-x годов определяющим являлся принцип «случайных встреч», когда противники не показывались во время передвижения по локации, а сам факт того, произойдёт ли бой на каждом последующем шаге движения управляемого игроком персонажа, определялся генератором случайных чисел, то в "Chrono Trigger" все противники, как правило, уже находятся на локации, и к бою может привести лишь случайное или намеренное столкновение с ними. Таким образом, на большинстве локаций можно избежать вообще всех встреч с противниками, кроме сюжетных. Во время боя действие не переносится на отдельный экран, бой происходит на той же карте. Такой подход уже встречался ранее в играх "Secret of Mana" и "Final Fantasy Adventure", но на JRPG с псевдопошаговой системой боёв он был распространён впервые.