Чёрная дыра
Теоретически возможность существования таких областей пространства-времени следует из некоторых точных решений уравнений Эйнштейна, первое из которых было получено Карлом Шварцшильдом в 1915 году. Изобретатель термина достоверно не известен, но само обозначение было популяризовано Джоном Арчибальдом Уилером и впервые публично употреблено в популярной лекции «Наша Вселенная: известное и неизвестное» () 29 декабря 1967 года. Ранее подобные астрофизические объекты называли «сколлапсировавшие звёзды» или «коллапсары» (от ), а также «застывшие звёзды» ().
NGC 4845
В центре галактики находится сверхмассивная чёрная дыра с массой около 230 тыс. . В начале 2011 года было обнаружено разрушение низкомассивного объекта (коричневого карлика или планеты-гиганта массой не более 14-30 масс Юпитера), двигавшегося вблизи чёрной дыры; в результате аккреции газа на неё светимость в рентгеновском диапазоне возросла более чем в 100 раз. Рентгеновская вспышка, достигшая максимума в январе 2011 года, наблюдалась космической обсерваторией Integral (ESA) а также XMM-Newton (ESA), Swift (NASA) и детектором MAXI (Япония, на борту МКС). Пиковый поток в диапазоне 2-10 кэВ достигал 5 эрг·см·с. В течение как минимум 20-30 лет до этого события никакой переменной рентгеновской активности в галактике не наблюдалось. Событие разрушения чёрной дырой объекта планетарной массы зафиксировано впервые.