Гагарин, Юрий Алексеевич
Участие СССР в космической гонке привело к тому, что при создании корабля «Восток» был выбран ряд неоптимальных, но зато простых и быстро осуществимых решений. Некоторые компоненты создать вовремя не успели, в результате пришлось отказаться от системы аварийного спасения на старте и системы мягкой посадки корабля. Кроме того, из конструкции строящегося корабля «Восток-1» была убрана дублирующая тормозная установка. Последнее решение было обосновано тем, что при запуске корабля на низкую 180—200-километровую орбиту он в любом случае в течение 10 суток сошёл бы с неё вследствие естественного торможения о верхние слои атмосферы и вернулся бы на Землю. На эти же 10 суток рассчитывались и системы жизнеобеспечения.
Старт корабля «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту был произведён 12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени (06:07 UTC) с космодрома Байконур. Позывной Гагарина был «Кедр». Начальником стартовой команды («стреляющим») во время запуска был инженер-подполковник ракетных войск (впоследствии генерал-майор) А. С. Кириллов — он отдавал команды по этапам пуска ракеты и контролировал их выполнение, наблюдая ракету в перископ из командного бункера. Его дублёром у второго перископа был Л. А. Воскресенский — заместитель главного конструктора С. П. Королёва по испытаниям.
Катастрофа Ил-18 в Москве (1969)
Ил-18В (по другим данным Ил-18Б) с бортовым номером 75708 (заводской — 189001705, серийный — 017-05) был выпущен заводом ММЗ «Знамя Труда» 26 декабря 1959 года и к 23 января 1960 года поступил в 235-й отдельный авиаотряд. В июле 1961 года именно на этом самолёте в Египет прилетел Юрий Гагарин — самый первый космонавт. Затем к 12 октября 1961 года авиалайнер передали в Управление полярной авиации, а к 11 января 1968 года — во Внуковский авиаотряд Московского управления гражданской авиации. Всего на момент катастрофы самолёт имел 12 023 часа налёта и 4367 посадок.