Отец отечества
Впервые этот титул был пожалован великому позднереспубликанскому политическому деятелю и оратору Марку Туллию Цицерону за заслуги в подавлении заговора Катилины, произошедшего в период его консулата в 63 году до н. э. Вторым обладателем титула стал в 45 до н. э. Гай Юлий Цезарь, ставший пожизненным диктатором и фактически единоличным правителем Римской Республики.
Отцы Церкви
Слово «отец» в данном случае употреблено в образном смысле, обозначая наставника или учителя истины (см.: Библия. Первое Послание к коринфянам, гл. 4, ст. 15). Плутарх в жизнеописании Александра Македонского сообщает, что тот любил своего учителя Аристотеля не меньше, чем отца, потому что последнему он обязан жизнью, а первому — доброй жизнью. В таком же значении оно употребляется как в Ветхом Завете — пророк Елисей называет Илию отцом, «сынами» назывались ученики пророков, так и в Новом, когда апостол Павел называет коринфян своими чадами.