MP 38/40
Германские военные заинтересовались пистолетами-пулемётами ещё в 1915 г., однако по условиям Версальского договора иметь на вооружении данный вид оружия разрешалось только полиции. В начале 20-х годов конструктор-оружейник Генрих Фольмер (1885—1961 г.г.) сконцентрировался на разработке самых перспективных образцов стрелкового оружия — пистолетов-пулемётов. В 1925 г. появилась модель VMP1925 (Vollmer Maschinenpistole). В целом модель напоминала MP18.I, но отличалась наличием деревянной рукоятки и магазином дискового типа на 25 патронов. В 1926 г. появилась модель VMP1926. В VMP1928 вместо магазина барабанного типа был использован дисковый магазин на 32 патрона, крепившийся к оружию с левой стороны. Пистолет-пулемёт VMP1930 внешне был очень похож на VMP1928, но Фольмер использовал в его конструкции телескопическую пружину, помещённую в металлический кожух и надвигавшуюся в процессе стрельбы на затвор. Это сделало оружие более надёжным в эксплуатации, более простым в сборке и разборке, особенно в полевых условиях. Было изготовлено всего 400 пистолетов-пулемётов VMP1930. Работу Фолмера напрямую финансировал рейхсвер с 1926 по 1930 г.г, но большая часть оружия шла на экспорт.
MP 38/40
Пистолет-пулемёт MP40/1 (Gerat 3004) является опытной версией пистолета-пулемёта MP40, снабжённого двумя магазинами сразу. Оружие оказалось слишком неудобным и излишне тяжёлым, изготовили всего несколько десятков единиц, но ныне в мире сохранилось всего пять боеспособных экземпляров (три из них были добыты американскими войсками в Афганистане в 2009 году).. Вплоть до июня 1941 г. германские пистолеты-пулемёты превосходили ручное автоматическое оружие противников по всем параметрам, более того — нередко противник вообще не имел оружия подобного класса. Однако советские пистолеты-пулемёты оказались проще и дешевле в производстве, больше всего германских оружейников поразил технологичный и простой ППШ-41, снабжённый магазином барабанного типа на 71 патрон. Очевидно, что систему крепления сразу двух магазинов придумали с целью увеличения суммарной ёмкости магазинов. Все сохранившиеся до сих пор экземпляры MP40/1 были собраны на фирмах Штейр и Эрма во второй половине 1942 г. и в первой половине 1943 г. Система питания оружия из двух магазинов оказалась неудачной, так как не решала проблему чувствительности оружия и магазинов к загрязнению.
Автоматика как MP 38, так и MP 40 работает на принципе отдачи свободного затвора при неподвижном стволе. Используется принцип «выстрел на выкате» разработанный Хуго Шмайссером: боёк ударника соприкасается с капсюлем патрона в момент запирания канала ствола. Запирание канала ствола осуществляется массивным затвором. За счёт большого веса подвижных деталей, слабой возвратной пружины и пневматического демпфера у пистолета-пулемёта относительно низкий темп стрельбы — 600 выстрелов в минуту, что положительно сказывается на кучности боя. MP 40 имеет ударно-спусковой механизм ударникового типа и рассчитан на ведение только непрерывного огня, но благодаря умеренному темпу стрельбы, хорошо подготовленные стрелки могут стрелять и одиночными выстрелами. Предохранитель у пистолета-пулемёта отсутствует. Его заменяет наличие двух пазов для рукоятки затвора с левой стороны затворной коробки. Один коленчатый паз в казённой части кожуха — для изготовки к стрельбе и второй расположенный близ патронника — для плотного запирания канала ствола в походном снаряжении. MP 40 оснащён стоечным прицелом с двумя визирами: постоянным на дистанцию 100 м и откидным на дистанцию до 200 м, однако при ведении огня на дистанции более 100—120 м эффективность огня резко ухудшалась. В боевых условиях неудобства создавало также отсутствие у ствола защитного кожуха, поэтому для избежания ожогов солдаты во время стрельбы зачастую пользовались перчатками. Снизу ствола был сделан «гак» (крюк) для удобства стрельбы с бортов бронемашин, автомобилей или других укрытий.