Пугачёв, Емельян Иванович
Емельян был младшим сыном в семье донского казака Ивана Михайловича Пугачёва и его супруги Анны Михайловны. Пугачёвы жили в Зимовейской издавна, свою фамилию унаследовав от прозвища деда Емельяна — Михаила "Пугача". Старший сын Дементий отделился от семьи рано, с началом своей службы. Старшие сёстры Ульяна и Федосья также покинули дом после своего замужества. Как указывал на допросе сам Пугачёв, семья его принадлежала к православной вере, в отличие от большинства донских и яицких казаков, придерживающихся в те времена старообрядчества. До поры Емельян помогал семье по хозяйству, «боронил за отцом землю», а в 17 лет был записан на казацкую службу вместо своего отца, ушедшего в отставку. Через год после начала казачьей службы Емельян женился на Софье Дмитриевне Недюжевой, казачке станицы Есауловской.
Двоежёнство
Во время Крестьянской войны 1773—1775 годов под предводительством Емельяна Пугачёва его противниками активно использовалась обстоятельства его семейной жизни. В 1760 году он женился на донской казачке Софье Недюжевой, однако покинул её. К осени 1773 года, когда её беглый супруг уже встал во главе восставших, Софья с детьми «"ходила меж домов, живя подаянием"». В ходе восстания за Пугачёва в 1774 году была насильно выдана яицкая казачка Устинья Кузнецова провозглашённая «новой императрицей». Женитьба самозваного «императора Петра Фёдоровича» на простой казачке вызвала сомнения в царском происхождении Пугачёва и недовольство среди восставших. Кроме того «Пётр III», как именовался Пугачёв, как было известно не получал развода с Екатериной II. Устинья пыталась укорить супруга, за то, что он женился на ней при живой «первой супруге» (императрице Екатерине II), но он отстаивал свое «царское происхождение». После разгрома восстания по приговору суда Софья Пугачёва была признана невиновной, но вместе с детьми и второй супругой Пугачёва Устиньей была направлена на поселение в Кексгольмскую крепость, где они прожили в фактическом заключении остаток жизни. Для размещения «жён самозванца» была выделена Круглая башня, со временем получившая благодаря этому второе имя — Пугачёвской.