Сталин, Иосиф Виссарионович
Одни историки считают, что Сталиным была установлена личная диктатура; другие полагают, что до середины 1930-х диктатура носила коллективный характер. По мнению историка О. В. Хлевнюка, сталинская диктатура представляла собой крайне централизованный режим, опиравшийся прежде всего на мощные партийно-государственные структуры, террор и насилие, а также на механизмы идеологической манипуляции обществом, отбора привилегированных групп и формирования прагматичных стратегий. Согласно профессору Оксфордского университета Р. Хингли, на протяжении четверти века до своей смерти Сталин обладал большей политической властью, чем любая другая фигура в истории. Он был не просто символом режима, а лидером, который принимал принципиальные решения и был инициатором всех сколько-нибудь значимых государственных мер. Каждый член Политбюро должен был подтверждать своё согласие с принятыми Сталиным решениями, в то же время ответственность за их исполнение Сталин перекладывал на подотчётных ему лиц.
Войны Сталина: от мировой войны до «холодной войны», 1939—1953
«Войны Сталина: от мировой войны до „холодной войны“, 1939—1953» — книга английского историка и публициста Джеффри Робертса (). В ней автор исследует Сталина, который, по его мнению, «является ключевой исторической фигурой середины двадцатого века». Автор выдвигает и другие тезисы, так по его мнению защита сталинской системы и защита Родины — это одно и то же. Джеффри Робертс утверждает, что Сталин мог хорошо учиться и указывает на его высокие умения как военного стратега. Это и Сталинград, и Курск, и операция «Багратион». Однако, по мнению автора, Сталин находится «на высоте, не когда (они) выигрывали, не когда они были победоносны, а когда они терпели поражение в 1941—1942 гг.»