Нанкинская резня
Промежуток времени, в который уложились события, обычно также обуславливают их географией: чем раньше японские войска вступали на ту или иную территорию, тем он для неё оказывается продолжительнее. Битва за Нанкин закончилась 13 декабря, когда дивизии японской армии оказались внутри городских стен. Токийский военный трибунал исходил из продолжительности резни в шесть недель. Более консервативные оценки говорят о начале избиения 14 декабря, когда японцы вторглись в Зону безопасности. Однако некоторые историки отсчитывают начало убийств с середины ноября-начала декабря, когда японцы проникли внутрь провинции Цзянсу, а их окончание к концу марта 1938 года.
Оценки количества погибших в Нанкинской резне
Японские военные записи являются ценным источником для оценки количества убитых японскими солдатами китайских военнопленных, но установить количество гражданских жертв сложнее. Последним типом источников, упомянутых Дэвидом Аскью является выборка данных, причём было проведено всего одно подобное исследование, а именно работа «War Damage in the Nanking Area», важный документ, позволяющий судить о количестве погибших в резне гражданских лиц. По данным Смита в Нанкине было убито 12,000 гражданских, а в сельских районах вне города ещё 26,870 мирных жителей. При этом другие историки возражают, считая эти цифры преувеличением, либо, наоборот, занижением реальных потерь. С одной стороны, Касахара утверждает, что исследование существенно недооценивает общее количество жертв, отчасти потому, что Смит обращал внимание только на покинутые дома, упуская жилища и семьи которые были полностью уничтожены или не смогли вернуться в свои дома. С другой стороны, Минору Китамура () утверждает, что связи Смита с националистическим правительством Китая могли заставить его завысить количество погибших.