Вегетарианство
Помимо Индии, где вегетарианского образа жизни с глубокой древности придерживается значительная часть населения, вегетарианцы составляют заметное меньшинство на Тайване (14 %). От 5 до 10 % колеблется доля вегетарианцев в населении Бразилии, Израиля, Италии, Германии, Великобритании, менее 5 % составляет она в Испании, Франции, Австралии, Новой Зеландии. По данным статистического опроса 2012 года, около 5 % жителей США считают себя вегетарианцами; в 1971 году их число составляло лишь 1 %. В некоторых западных странах среди вегетарианцев в два раза больше женщин, чем мужчин.
Веганство
Уровень полиненасыщенных жирных кислот (эйкозапентаеновая кислота, докозагексаеновая кислота) в группе вегетарианцев был значительно ниже в сравнении с группой людей, употребляющих мясо, и не зависел от времени нахождения на веганском рационе питания. Наличие в рационе рыбы предотвращает это снижение в сравнении с отсутствием рыбы в рационе вегана. Также обнаружено, что веганская диета со средним соотношением омега-6/омега-3 жирных кислот равным 1/10 способствует снижению уровня омега-3 в ткани, что может способствовать неврологическим и психическим нарушениям в организме.