День сурка (фильм)
Выбор небольшого городка в качестве места действия вполне естественен. В американском кинематографе сложилась традиция подобного сюжета. Это и Хилл-Вэлли, и , ставшие нарицательными понятиями для американской провинции. Нередко герои фильмов выражают желание переехать в маленький город, чтобы сбежать от суеты и стресса мегаполисов. Для Фила Коннорса, наоборот, провинция становится воплощенным кошмаром. Подобный сюжет демонстрирует показное благополучие малого социума, за фасадом которого скрываются страсти и пороки (Плезантвиль, Сихэвен). В «Дне сурка» за сценой Панксатони действуют загадочные силы, породившие временную коллизию. Микрокосм Панксатони как нельзя лучше соответствует фабуле картины. Маленький город сам по себе символ рутины, тем большее впечатление на зрителя производит фантастический поворот событий для главного героя. Только в условиях небольшого города герой может попытаться построить свой идеальный день. Образ обретающего божественные возможности Фила Коннорса здесь напоминает концепцию бога-часовщика в лейбницевском идеальном мире-машине. Визуальный мотив часов и отсчитываемого времени рефреном возвращает зрителя к одному образу. Часы — первое, что герой видит в каждом новом дне. Схожий сюжетный элемент использован в картине «Назад в будущее». Образ возникает также во всех эпизодах в кафе. Часы можно увидеть на стене в ходе встреч Риты и Фила. То, что часы показывают разное время, можно расценить, как надежду на возможность изменений в строго детерминированной однодневной жизни героя.
Просека (фильм)
Действие происходит в небольшой индейской общине в Канаде, куда прилетает адвокат из Торонто Питер Магуайр, представляющий интересы племени в суде. Проиграв процесс накануне, он бессильно наблюдает, как лесозаготовительная компания ведёт на индейских землях сплошную вырубку, протестующих активистов избивает полиция, а управляющий лесопилкой Бад Рикетс празднует победу под вспышки телекамер. Его друг, мудрый пожилой индеец Уилф, приглашает Питера принять участие в обряде очищения в . «Загляни внутрь себя и найди то, чего ты больше всего хочешь» — эти слова Уилфа, произнесённые во мраке потельни, вызывают к жизни Артура, мстительный дух в обличье человека. Он становится одновременно союзником и мучителем Питера, насмехаясь над его «кабинетным активизмом» и призывами к ненасилию. Взяв в заложники Бада Рикетса, Питер и Артур отправляются вглубь лесов, где должен свершиться символический акт возмездия. В этом путешествии Питеру открывается истинное значение его слов и поступков, и теперь он должен собрать всё своё мужество, чтобы спасти жизнь человеку, которого он больше всего ненавидит.
Фильм сочетает в себе несколько жанров — драму, мистический триллер, философскую притчу, ревизионистский вестерн, роуд-муви, и настолько плотно насыщен аллегориями, что некоторые из них становятся ясны лишь при повторном просмотре. Его причудливый и сюрреалистичный сюжет заслужил сравнение с полотнами Сальвадора Дали.
«Просеку» в целом можно назвать метафорой взаимоотношений двух культур, традиционной индейской и привнесённой извне европейской, с их противоположными системами ценностей.