Предыстория Великой Отечественной войны
1 сентября 1939 года Германия начала военные действия против Польши. На юге её действия поддержала Словакия. Правительство Польши бежало из Варшавы. 3 сентября на стороне Польши в войну вступили Великобритания и Франция. Началась Вторая мировая война. С этой даты вплоть до 10 мая 1940 года продолжалась так называемая «Странная война» Великобритании и Франции с Третьим рейхом. Боевые действия почти полностью отсутствовали, за исключением боестолкновений на море.
Ровелл, Сидни
Когда началась Вторая мировая война, то правительство Австралии вновь стало формировать Австралийские имперские силы, и Томас Блэми взял Ровелла в штаб своего 1-го корпуса в звании бригадного генерала. В начале 1941 года австралийские силы были переброшены в Египет для участия в операциях в Северной Африке, но в апреле Германия вторглась в Грецию, и 1-й австралийский корпус был переброшен туда. Однако немцы быстро прорвали фронт, и австралийцам пришлось срочно эвакуироваться обратно на южный берег Средиземного моря.