Автомат Калашникова
АК и его модификации являются самым распространённым стрелковым оружием в мире. К этому типу (включая лицензионные и нелицензионные копии, а также сторонние разработки на базе АК) принадлежит до 1/5 всего имеющегося в мире стрелкового огнестрельного автоматического оружия. За 60 лет было выпущено более 70 миллионов автоматов Калашникова различных модификаций. Они состоят на вооружении 50 иностранных армий. Главный конкурент автоматов Калашникова — американская автоматическая винтовка М16 — была произведена в количестве примерно 8 миллионов штук.
Автомат Калашникова
«Ижмаш» называет все АК-подобные модели, производимые вне России, контрафактными, (подразумевается, что для производства аутентичных образцов применяется специально калиброванное оборудование, имеющееся только в России, одного лишь наличия чертежей и обладания технологией производства стволов, пружин и других деталей мало для производства копий эквивалентного качества, под «контрафактом» в данном случае понимается не правовой, а технологический аспект, поскольку качество иностранных копий АК при внешней идентичности может существенно уступать советским/российским) однако, не имеется данных о регистрации Калашниковым авторских свидетельств на свой автомат: в экспозиции Музейно-выставочного комплекса стрелкового оружия имени (Ижевск) выставлены некоторые свидетельства, выданные ему в разные годы с формулировкой «за изобретение в области военной техники» без каких-либо сопроводительных документов, позволяющих установить наличие или отсутствие их связи с АК. Даже если авторское свидетельство на АК существует и было выдано Калашникову, то стоит отметить, что сроки патентной защиты на разработанную в сороковых годах изначальную конструкцию уже давно истекли.