Автомат Калашникова
АК и его модификации являются самым распространённым стрелковым оружием в мире. К этому типу (включая лицензионные и нелицензионные копии, а также сторонние разработки на базе АК) принадлежит до 1/5 всего имеющегося в мире стрелкового огнестрельного автоматического оружия. За 60 лет было выпущено более 70 миллионов автоматов Калашникова различных модификаций. Они состоят на вооружении 50 иностранных армий. Главный конкурент автоматов Калашникова — американская автоматическая винтовка М16 — была произведена в количестве примерно 8 миллионов штук.
Гипотезы о создании автомата Калашникова
Российский исследователь Александр Благовестов, в своей книге «То, из чего стреляют в СНГ», пишет о том, что в основу конструкции автомата Калашникова была положена схема, впервые применённая в чехословацкой винтовке ZH-29. Для этой схемы, по словам Благовестова, характерно наличие массивной затворной рамы с газовым поршнем, обеспечивающей запирание и отпирание канала ствола с помощью соединенного с ней затвора; мощная возвратная пружина и ударный механизм куркового типа.. О том что ударно-спусковой механизм был заимствован с минимальными усовершенствованиями у чешской самозарядной винтовки Холека утверждалось в статье, опубликованной «Военным обозрением» в сентябре 2011 г., ранее об этом же писал известный историк вооружений Максим Попенкер. «Комсомольская правда» пошла дальше в цепочке заимствований, и её военный обозреватель, полковник в отставке, Михаил Тимошенко, в ответ на предыдущую версию о том, что Калашников всё содрал у Шмайссера, предлагает начинать сравнение с ударно-спускового механизма. Шмайссер, по словам Тимошенко, сам скопировал его с чешской винтовки ZH-29 Холека, а тот ещё раньше вдохновился самозарядной винтовкой Симонова начала 1920-х годов. Сам Калашников, по этому поводу говорил следующее: