Махлуф, Хафиз
Хафиз Махлуф родился в Дамаске 2 апреля 1971 года. Он был двоюродным братом президента Сирии Башара аль-Асада по материнской линии. Он также был родным братом Рами Махлуфа, одного из ведущих бизнесменов Сирии. Хафез Махлуф известен также тем, что выжил в 1994 году в автокатастрофе, ставшей роковой для Басиля аль-Асада, которого готовили в преемники отцу, Хафезу аль-Асаду. В результате гибели Басиля президентом стал его младший брат Башар аль-Асад.
Асад, Хафез
Басиль был назначен в охрану президентского дворца в 1986 году, год спустя — командующим оборонных бригад, что дало пищу слухам о том, что именно ему Асад готовится в будущем передать власть. Во время президентских выборов на безальтернативной основе в 1991 году толпами людей исполнялись прославляющие Басиля песни, на транспорте, закреплённом за вооружёнными силами и службами госбезопасности, размещались его портреты, в государственных СМИ Хафеза начали называть «Отец Басиля». Последний с официальной миссией посетил короля Саудовской Аравии Фахда, а незадолго до смерти замещал отца на официальном мероприятии. 21 января 1994 года Басиль погиб в автомобильной аварии, что Асад назвал «всенародной потерей». Пропаганда продолжила использовать образ его сына, чьи изображения появлялись в общественных местах, на автомобилях, посуде, одежде, часах, сам он был провозглашён Баас примером для подражания для молодёжи. Почти сразу же после смерти Басиля Хафез стал готовить в преемники 29-летнего Башара.