Президентство Джона Кеннеди
К июлю 1960 года праймериз Демократической партии завершились. В большинстве штатов победил Кеннеди, став единственным кандидатом от демократов. 11—15 июля 1960 года в Лос-Анджелесе состоялся конвент (съезд) Демократической партии, на который съехалось около 45 тысяч человек. Штаб Кеннеди расположился в отеле «Билтмор», где работали примерно 40 человек, составлявшие ядро штаба Кеннеди. Уже в первом туре голосования, состоявшемся 13 июля, конвент демократов официально объявил Джона Кеннеди (на съезде он получил 806 голосов, то есть 62,9 %; вторым шел Линдон Джонсон, набравший 409 голосов, то есть 26,8 %) кандидатом в президенты США от Демократической партии. 14 июля кандидатом в вице-президенты было решено выдвинуть бывшего соперника Кеннеди по праймериз — Линдона Джонсона.
Президентство Джона Кеннеди
В сентябре 1962 года чернокожий гражданин США Джеймс Мередит успешно сдал экзамены в университет Миссисипи (находится в городе Оксфорд), но принять в университет его не захотели из-за его расовой принадлежности. Тогда в дело вмешался Верховный суд США, который обязал власти штата зачислить Мередита в университет. Решение суда вызвало массовые протесты в штате. Мередит в сопровождении судебных приставов вошел в кампус университета, где ему дорогу перекрыл губернатор штата. К вечеру того дня в городе вспыхнули массовые беспорядки. Тогда Кеннеди ввел в Оксфорд 3000 солдат Национальной гвардии. Порядок был установлен: сотни человек были арестованы, десятки ранены, двое погибли, но Джеймс Мередит был зачислен в университет 3 октября, сумев стать первым афроамериканским студентом.