Авиакатастрофа в Мюнхене 6 февраля 1958 года
Тем временем росли слухи о том, что клуб прекратит своё существование, но обескровленная команда под руководством Джимми Мерфи (ассистента Мэтта Басби) продолжала выступления в сезоне 1957/58. Мерфи не поехал в Белград, так как находился в Кардиффе, где он в то время работал с национальной сборной Уэльса. Мерфи собрал команду из игроков резервного и молодёжного состава клуба, и в первом матче после авиакатастрофы они обыграли «Шеффилд Уэнсдей» со счётом 3:0. Из-за потери стольких футболистов «Юнайтед» вынужден был приобрести им на замену опытных игроков. Так, были куплены нападающий Эрни Тейлор (перешёл из «Блэкпула» за £ 8000) и Стэн Кроутер, крайний хавбек «Астон Виллы», который играл против «Юнайтед» в финале Кубка Англии 1957 года.
Вундертим
Смерть Хуго Майсля в 1937 году стала началом заката великой команды. Австрия квалифицировалась на чемпионат мира 1938 года, однако выбыла из турнира в связи с аннексией гитлеровской Германией Австрии в марте 1938 года путём т. н. «аншлюса». Немецкие власти потребовали, чтобы игроки с «родины фюрера» продолжили выступления уже в сборной Германии, приказав тренеру Зеппу Гербергеру немедленно изменить стартовый состав. Несколько австрийских футболистов вошли в объединённую команду, но та не оправдала ожиданий, выбыв из соревнований уже в первом раунде. Выступление на этом мундиале было для немецкой сборной худшим до 2018 года. Лидер «Вундертим» Маттиас Синделар, который отказался выступать в сборной Германии (ему к тому времени уже исполнитось 35 лет), 22 января 1939 года был найден мёртвым в своей квартире вместе со своей подругой. По официальному заключению смерть наступила в результате отравления угарным газом, однако различные версии случившегося продолжают выдвигаться до сих пор.