Операция «Меню»
В 1953 году Камбоджа получила независимость от Франции. Согласно Женевским соглашениям 1954 года, завершившим колониальную войну Франции в Индокитае, Камбоджа провозглашалась нейтральной страной. Правителем королевства стал принц Нородом Сианук, поначалу пользовавшийся большой популярностью среди населения. Он был убеждён, что доминирующей силой в Юго-Восточной Азии в будущем окажется Китай. В 1965 году Камбоджа разорвала дипломатические отношения с США.
Французский протекторат Камбоджа
В середине XIX века государство кхмеров имело двойной сюзеренитет — оно находилось в вассальной зависимости как от Сиама, так и от Вьетнама. Король Анг Дуонг решил избавиться от этого, опираясь на Францию, и поэтому, сразу после восшествия в 1847 году на престол, он попытался в 1848 году закупить французское оружие и пригласить французских военных инструкторов. Однако Франция, предложив заключить торговый договор, уклонилась от обязательств военного характера. В 1859 году, воспользовавшись взятием Сайгона французами, Анг Дуонг попытался присоединить к Камбодже Кохинхину, но его смерть в октябре 1860 года сорвала эти планы.