Автомат Калашникова в популярной культуре
Первое появление АК на экранах произошло в советском фильме 1954 года «Максим Перепелица», с тех пор он стал постоянным спутником главных героев отечественных фильмов и антагонистов — в творениях Голливуда. В фильме «Джеки Браун» Квентина Тарантино герой Сэмюэля Джексона так описывает данный автомат: «Нет ничего лучше, когда тебе нужно уничтожить абсолютно все живое, что попадется под руку». Особое внимание автомату Калашникова было уделено и в фильме «Оружейный барон», где герой Николаса Кейджа следующим образом охарактеризовал данное оружие: Это самый популярный автомат в мире, его любят все вояки. Он изящно прост, собран из штампованной стали и фанеры, а весит всего 9 фунтов. Он не ломается, не заклинивает, не раскаляется. Он стреляет и в грязи, и в песке. Он так прост в применении, что из него может стрелять ребёнок — и такое тоже случается. Советы выбили автомат на монетах, Мозамбик поместил его на свой флаг. После конца Холодной войны „Калашников“ стал для русских главной статьёй экспорта, уж потом идут водка, икра и писатели-самоубийцы
Ручной пулемёт Калашникова
Ручной пулемёт РПК был принят на вооружении в армиях более 20 стран. В некоторых странах производятся его варианты или копии. Например, в Югославии выпускались ручные пулемёты «системы Калашникова» 72В1 под патрон 7,62x39, которые отличались оребренем части длины ствола, и 72АВ1, имевшие металлический приклад. Экспортная модификация пулемёта 77В1 под натовский патрон 7,62x51 оснащалась коробчатым магазином другой формы и рукояткой для переноски. Вместе с автоматами 80 и 80А в рамках семейства оружия под 5,56x45 (M193) выпускались ручной пулемёт модели 82, имеющий постоянный приклад и 82А складной, обе модели имели рукоятку для переноски. В свою очередь, югославские пулемёты поставлялись в некоторые страны — например, в Ирак попал М72В1. Китайские копии Тип 73 и 81 сохранили общую схему ручного пулемёта РПК, однако имеют ряд отличий. Финская компания «Валмет» купила у СССР лицензию на автомат Калашникова и в 1960 г. начала выпускать его лицензионную копию под названием Valmet Rk. 60. На их базе Финляндия начала собственную разработку ручных пулеметов и снайперских винтовок, как например ручной пулемет Valmet M-78, ставший почти точной копией советского РПК.