Немецкий язык
В немецком алфавите используются 26 пар латинских букв (строчные и прописные); буквы, обозначающие умлаутированные звуки ("ä", "ö", "ü"), и лигатура "ß" (эсцет) в состав алфавита не входят. При алфавитной сортировке "ä", "ö", "ü" не различаются с соответственно "a", "o", "u", за исключением слов, отличающихся только умлаутом, — в этом случае слово с умлаутом идёт позже; "ß" используется после долгих гласных и дифтонгов и приравнивается к сочетанию "ss". Однако при перечислении немецких букв буквы "ä", "ö", "ü" приводят не рядом с соответствующими буквами "a", "o" и "u", а в конце списка. В словарях немецкие слова располагаются без учёта умлаута.
Немецкий язык
В зависимости от положения языка немецкие гласные делятся на гласные переднего ("i, e, ä, ö, ü") и заднего рядов ("a, o, u"). Они бывают долгими и краткими, причём 8 гласных букв дают 16 гласных звуков. Длительность гласных связывается с качеством слога, который они образуют. В этом отношении различают открытые (оканчивающиеся на гласный или состоящие из одного гласного) и закрытые слоги (оканчиваются на одну или несколько согласных). Дифтонгом называется слитное произнесение в одном слоге двух гласных. В зависимости от участия голоса немецкие согласные делятся на глухие, звонкие (взрывные и щелевые) и сонорные (звучные). Под аффрикатами понимают слитное произнесение двух согласных.