Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода.
Microsoft SQL Server
24 апреля 2003 года на конференции в Сан-Франциско, посвящённой выходу Windows Server 2003, Microsoft объявила о выходе 64-битной версии SQL Server 2000 (ранее известной как Liberty). Согласно опубликованному пресс-релизу новая версия SQL Server 2000 была рассчитана на работу совместно с 64-битной версией Windows Server 2003. Третьим продуктом, представленным вместе с Windows Server 2003 и новой версией SQL Server 2000 стал Visual Studio .NET 2003. Данное трио продуктов, согласно замыслу Microsoft, представляло собой следующую ступень взаимосвязанности ОС, SQL-сервера и среды разработки, тем самым вплотную подойдя к переходу на единую платформу .NET Framework, что было в гораздо более полной мере реализовано в следующей версии SQL Server. В рамках презентации Стив Баллмер и заявили, что сервер с установленной новой версией SQL Server 2000 поставил два новых рекорда согласно результатам тестов некоммерческой организации . Как и в предыдущих случаях, новая версия была заранее установлена для тестирования крупным партнёрам Microsoft, среди которых назывались Корнеллский университет, Information Resources, Inc (), JetBlue Airways, Liberty Medical Supply () и Университет Джонса Хопкинса, в ответ на что официальные представители этих организаций дали положительную характеристику новому продукту.