Участники Второй мировой войны
Началом Второй мировой войны принято считать 1 сентября 1939 года, когда вооружённые силы Германии вторглись в пределы независимой Польши и в течение месяца разгромили её армию с помощью СССР, атаковавшей Польшу с другой стороны (последний очаг организованного польского сопротивления был подавлен 6 октября 1939). 3 сентября Франция, Англия и ряд стран их союзников и Доминионов, действуя в соответствии с союзническими обязательствами перед подвергшейся агрессии Польшей, объявили войну Германии. В мае 1940 года германские войска начинают активные боевые действия против французских и английских войск во Франции и 22 июня Франция подписывает капитуляцию. Также, в 1940 году в ходе блицкрига на европейском театре военных действий армия Германии оккупировала Данию, Норвегию, Бельгию, Люксембург, Нидерланды. Затем совместно с Италией и своими сателлитами (Венгрия, Болгария, Румыния) были захвачены Греция и Югославия.
Форт «Граф Берг» (Брест-Литовск)
В 1939 году началась Вторая мировая война. Польские войска под командованием генерала К. Плисовского три дня (14 — 17 сентября) обороняли крепость, после чего отступили. В крепости остались добровольцы маршевого батальона 82-го полка во главе с В. Радзишевским. Вечером 17 сентября, прикрыв отступление Плисовского, они заняли форт Сикорского, который немцы считали пустым. Свою ошибку последние заметили лишь 19 сентября. Они предложили Радзишевскому сдаться, но тот ответил отказом. Тогда немцы начали обстрел форта несколькими гаубицами, но пехотных атак не предпринимали. Причиной этого был, видимо, тот факт, что по условиям советско-германского пакта о ненападении Брест отходил к СССР, и немецкое командование решило оставить незахваченный форт подходившим советским войскам. Ситуация изменилась 22 сентября с приходом в Брест частей РККА. Вечером, после артиллерийской подготовки, они начали штурм форта при поддержке двух броневиков. Защитники отбили три атаки и даже подбили один броневик из единственного имевшегося орудия. Второй броневик упал в ров. Следующие атаки были предприняты советскими войсками 24 и 25 сентября. Они, как и предыдущие, не имели успеха. 26 сентября за форт взялись серьёзно. После обстрела тяжёлой артиллерией, атаки возобновилась. Остатки гарнизона снова отбили атаки и, несмотря на тяжёлые потери, снова отклонили предложение сдаться.