Патент
Патент (от  — открытый, ясный, очевидный от полного наименования — "litterae patentes" — открытое письмо) — охранный документ, удостоверяющий исключительное право, авторство и приоритет изобретения, полезной модели, промышленного образца либо селекционного достижения. Срок действия патента зависит от страны патентования, объекта патентования и составляет от 5 до 35 лет (ГК РФ Статья 1363, ГК РФ Статья 1424). Автору или соавторам за использование патента выплачивается авторское вознаграждение (по договору с патентовладельцем). За предоставление лицензии на право производства продукта или использования способа, патентовладелец (лицензиар) получает (одноразовый) паушальный платёж или ежегодные отчисления от лицензиата, роялти.
Патенты и программное обеспечение
Патентованные программы часто взаимодействуют друг с другом, в том числе через дисковые файлы: например, браузер по своей функциональности должен открывать графические файлы, ремонтный дистрибутив — распространённые файловые системы. Если патентованная технология становится стандартом, нет возможности решить эту задачу более оптимальным способом — решение будет несовместимо со стандартом. Остаётся только реализовывать — и платить патентовладельцам (которые могут не заявлять о своих правах в течение многих лет всеобщего использования технологии, а потом потребовать платы за прошлые нарушения). Примеры: