Гражданская война в Камбодже
В 1953 году Камбоджа получила независимость от Франции. Согласно Женевским соглашениям 1954 года, завершившим колониальную войну Франции в Индокитае, Камбоджа провозглашалась нейтральной страной. Правителем королевства стал принц Нородом Сианук, поначалу пользовавшийся большой популярностью среди населения. Сианук позиционировал себя как политик левого толка. Он был убеждён, что доминирующей силой в Юго-Восточной Азии в будущем окажется Китай. В 1965 году, после ряда пограничных инцидентов с участием вооружённых сил США в Южном Вьетнаме, Камбоджа разорвала дипломатические отношения с США.
Японская оккупация Камбоджи
Японская оккупация Камбоджи кончилась в августе 1945 года, когда правительством Японской империи был подписан акт капитуляции. После ввода союзных войск в Камбоджу, японские войска, дислоцировшиеся на территории страны, были обезоружены и репатриированы. В октябре того же года власть французов в Пномпене была восстановлена. После ареста Сон Нгок Тханя за сотрудничество с японцами, французское колониальное правительство выслано его во Францию, где он жил под домашним арестом. Часть его сторонников бежала в северо-западную Камбоджу, контролируемую тайским правительством, и, в конечном итоге, создали движение за независимость «Кхмер Иссарак». Это антфранцузское политическое националистическое движение было создано при поддержке тайцев, позже от него откололось несколько фракций.