Распад СССР
Первой территорией СССР, объявившей независимость в январе 1990 года в ответ на бакинские события, была Нахичеванская АССР. До августовского путча объявили о независимости пять союзных республик (Литва, Латвия, Эстония, Армения и Грузия), об отказе вступать в предполагавшийся новый союз (ССГ, см. далее) и переходе к независимости лишь одна республика — Молдавия.
Экономика Эстонии
В 1991 году Эстония снова стала независимой. Падение советской власти сопровождалось экономическим хаосом: дефицитом самых необходимых товаров, спадом производства и гиперинфляцией. Согласно Марту Лаару, существовавшая в Советской Эстонии плановая экономика ставила страну в полную зависимость от поставок из России, экспорт был затруднен, а административный аппарат не подходил для проведения реформ. Тем не менее, реформы начались сразу после восстановления независимости.