Автомат Калашникова в популярной культуре
Первое появление АК на экранах произошло в советском фильме 1954 года «Максим Перепелица», с тех пор он стал постоянным спутником главных героев отечественных фильмов и антагонистов — в творениях Голливуда. В фильме «Джеки Браун» Квентина Тарантино герой Сэмюэля Джексона так описывает данный автомат: «Нет ничего лучше, когда тебе нужно уничтожить абсолютно все живое, что попадется под руку». Особое внимание автомату Калашникова было уделено и в фильме «Оружейный барон», где герой Николаса Кейджа следующим образом охарактеризовал данное оружие: Это самый популярный автомат в мире, его любят все вояки. Он изящно прост, собран из штампованной стали и фанеры, а весит всего 9 фунтов. Он не ломается, не заклинивает, не раскаляется. Он стреляет и в грязи, и в песке. Он так прост в применении, что из него может стрелять ребёнок — и такое тоже случается. Советы выбили автомат на монетах, Мозамбик поместил его на свой флаг. После конца Холодной войны „Калашников“ стал для русских главной статьёй экспорта, уж потом идут водка, икра и писатели-самоубийцы
Гипотезы о создании автомата Калашникова
Российский исследователь Александр Благовестов, в своей книге «То, из чего стреляют в СНГ», пишет о том, что в основу конструкции автомата Калашникова была положена схема, впервые применённая в чехословацкой винтовке ZH-29. Для этой схемы, по словам Благовестова, характерно наличие массивной затворной рамы с газовым поршнем, обеспечивающей запирание и отпирание канала ствола с помощью соединенного с ней затвора; мощная возвратная пружина и ударный механизм куркового типа.. О том что ударно-спусковой механизм был заимствован с минимальными усовершенствованиями у чешской самозарядной винтовки Холека утверждалось в статье, опубликованной «Военным обозрением» в сентябре 2011 г., ранее об этом же писал известный историк вооружений Максим Попенкер. «Комсомольская правда» пошла дальше в цепочке заимствований, и её военный обозреватель, полковник в отставке, Михаил Тимошенко, в ответ на предыдущую версию о том, что Калашников всё содрал у Шмайссера, предлагает начинать сравнение с ударно-спускового механизма. Шмайссер, по словам Тимошенко, сам скопировал его с чешской винтовки ZH-29 Холека, а тот ещё раньше вдохновился самозарядной винтовкой Симонова начала 1920-х годов. Сам Калашников, по этому поводу говорил следующее: