Битва при Чикамоге
Летом 1863 года в ходе войны произошел перелом. Северяне одержали победу в битве при Геттисберге в Виргинии и взяли важнейшую крепость Виксберг на Миссисипи. В этих сражениях армия Конфедерации понесла огромный урон, потеряв более 50 000 человек. Однако боевой дух южан был далеко не сломлен и они жаждали взять реванш за понесённые поражения. Если на Восточном фронте армия генерала Роберта Ли была обескровлена и неспособна к масштабным боевым действиям, то командующий Западным фронтом, смелый и решительный генерал Брэкстон Брэгг решил разбить противостоящую ему армию северян генерала Роузкранса. Однако, здесь у южан было недостаточно сил, поэтому генерал Ли послал на Запад две дивизии под командованием генерала Джеймса Лонгстрита, одного из лучших генералов армии Конфедерации.
Третий корпус Северовирджинской армии
Когда летом 1863 года Ли начал Геттисбергскую кампанию, Третий корпус, как самый крупный, двигался в арьергарде армии. Однако, именно он первый встретил противника под Геттисбергом 1 июля, когда дивизия Хета вступила в соприкосновение с частями I-го федерального корпуса. В тот день только две дивизии корпуса (Хета и Пендера) принимали участие в бою, дивизия Андерсона шла последней и не была послана в бой в первый день. В тот день две дивизии корпуса сумели сбить противника с позиций, но при этом был ранен генерал Хет и попал в плен генерал Арчер. Сам генерал Хилл оказался нездоров и далее его корпусом командовал лично генерал Ли.