Асад, Рифат
В 1983 году старший брат Рифата и президент Сирии Хафез аль-Асад начал испытывать серьёзные проблемы со здоровьем. Он создал временный комитет для управления страной, в который вошли в основном сунниты из числа сторонников Асада, за которыми не стояло никакой реальной силы. Этот шаг вызвал недовольство у алавитских военных кругов. Войска, лояльные Рифату (порядка 55 000 человек, с танками, артиллерией и авиацией), установили контроль над Дамаском. Началось противостояние между войсками Рифата и войсками, сохранившими преданность его брату. В 1984 году Хафез аль-Асад оправился от болезни. Значительную роль в урегулировании конфликта двух братьев сыграла их мать. Считается, что вопрос был окончательно решён после их встречи втроём. Было решено, что Рифат отправится за границу, а Хафез вернётся к управлению страной. В конце 1984 года Рифат, после нескольких месяцев, проведённых за границей, был назначен вице-президентом страны. Однако оказалось, что этот пост был исключительно номинальным. Вскоре Рифат был смещён с поста командующего оборонительными бригадами, а затем (1986) выслан из Сирии (согласно официальной формулировке — отправлен в бессрочную командировку). За отъездом Рифата последовала чистка руководящих рядов, из которых были исключены его сторонники. Пост вице-президента он сохранял за собой до 1998 года. В 1992 году ему было разрешено вернуться в Сирию на похороны матери. В 1998 году Рифат аль-Асад был лишён должности вице-президента; в 1999 году его сторонники в Сирии вновь подверглись репрессиям, а его незаконный порт в Латакии был взят штурмом — эти события были истолкованы аналитиками как подготовка Хафезом аль-Асадом передачи власти своему сыну Башару аль-Асаду.
Президентские выборы в Сирии (2014)
День выборов был объявлен выходным, студенты временно освобождены от сдачи экзаменов, а для все частные медицинские клиники обязали лечить раненых и заболевших совершенно бесплатно. Башар Асад проголосовал вместе с супругой Асмой в средней школе имени национального героя Наима Маасарани рядом с резиденцией президента в районе аль-Малики в центре Дамаска. Премьер-министр Сирии Ваэль аль-Халки назвал выборы «историческим днем» для страны, сказав, что высокая явка «докажет всему миру, что сирийский народ твердо решил провести эти выборы успешно», призвав сирийцев выбрать президента, который смог бы «обеспечить безопасность и стабильность в стране и достичь национального примирения». Кандидат Махер Абдель Хафиз Хаджар пришёл на избирательный участок в парламентском дворце в квартале Салхия и воздержался от комментариев. Третий кандидат Хассан ан-Нури проголосовал в гостинице «Шератон», после чего сказал журналистам, что выборы проходят в Сирии «демократично и прозрачно. Сирия становится другой страной — страной, где укореняется плюрализм и приемлемо иное мнение».