Англо-польский военный альянс
1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу с западной стороны (началась Вторая мировая война). Лишь через два дня Великобритания и Франция после некоторых колебаний объявили войну Германии (3 сентября 1939 года считается датой начала «странной войны»). «Странная война» Англии и Франции в «защиту» Польши фактически отражала тезисы речи Сталина, высказанные им в марте 1939 года — «…пусть каждая страна защищается от агрессоров, как хочет и как может, наше дело — сторона…».
Борзна
Не успели оправиться от голода, как началась Вторая мировая война. В конце августа 1941 года, в ходе битвы за Киев, немецкая 2-я танковая группа генерала Гудериана начала наступление против войск Юго-Западного фронта генерал-полковника Кирпоноса в направлении на Конотоп с целью форсировать Десну и выйти в глубокий тыл Юго-Западного фронта. Им противостояла 21-я армия под командованием генерал-лейтенанта В. И. Кузнецова. Штаб армии находился в Борзне. В первых числах сентября здесь развернулись ожесточенные бои. 5 сентября Кузнецов отдал , но меры были приняты уже слишком поздно. 10 сентября противник силами танковой дивизии СС «Райх», 1-й конной дивизии, 293-й, 112-й, 45-й и 131-й пехотных дивизий прорвал фронт на участке Конотоп — Бахмач и зашёл в тыл армии. 11 сентября 1941 года 219-я стрелковая дивизия, войска которой защищали Борзну, вынуждена была покинуть город и отступить в направлении Оленовки. Ночью, после скоротечного боя, немцы вошли в город. Павшие защитники Борзны были похоронены местными жителями в двух братских могилах на городском кладбище и рядом со школой. Позже, после войны, на месте захоронения был заложен Школьный парк и воздвигнут монумент Защитникам города.