История Сирии
После смерти Хафеза Асада в 2000 г. президентом Сирии стал его сын, Башар аль-Асад. Политика Башара Асада отличается бо́льшей мягкостью и гибкостью по сравнению с его отцом. В 2005 он согласился вывести из Ливана сирийские войска и даже дал согласие сотрудничать со следователями ООН, подозревавшими сирийские спецслужбы в убийстве бывшего премьер-министра Ливана Рафика Харири.
Военная разведка Сирии
С 2005 по 2009 военную разведку Сирии возглавлял Асеф Шаукат, зять президента Башара аль-Асада (женат на Бушре, сестре Башара аль-Асада). С 2009 военной разведкой руководит Абдель-Фаттах Кудсейх, алавит по вероисповеданию, входящий в ближайшее окружение президента. По оценкам западных СМИ, Кудсейх несёт ответственность за подавление волнений противников режима, повлёкших многочисленные человеческие жертвы. В мае 2011 генерал Кудсейх странами Евросоюза и США был включён в список сирийских чиновников, в отношении которых применяются санкции за убийство большого числа мирных жителей.