Англо-польский военный альянс
1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу с западной стороны (началась Вторая мировая война). Лишь через два дня Великобритания и Франция после некоторых колебаний объявили войну Германии (3 сентября 1939 года считается датой начала «странной войны»). «Странная война» Англии и Франции в «защиту» Польши фактически отражала тезисы речи Сталина, высказанные им в марте 1939 года — «…пусть каждая страна защищается от агрессоров, как хочет и как может, наше дело — сторона…».
Восточноафриканская кампания
10 июня 1940 года Италия вступила в уже разгоревшуюся Вторую мировую войну на стороне гитлеровской Германии. Вместе с тем, итальянцы после капитуляции Франции получили доступ к Джибути, важному колониальному французскому порту в Восточной Африке, и главное, к местной железной дороге, идущей в Аддис-Абебу. Однако здесь же и захлопнулась та самая ловушка — Суэцкий канал. Именно по этой причине было принято решение о вторжении в Египет из Итальянской Ливии (Северная Африка) с тем, чтобы захватить контроль над каналом и двинуться дальше, в Британскую Палестину. Однако захватить Египет итальянцам не удалось, а вскоре последовавшее контрнаступление британцев в Ливии и вовсе расстроило все планы итальянцев. Суэцкий канал остался под британским контролем до конца войны, и снабжение Итальянской Восточной Африки продовольствием, боеприпасами, техникой и свежими силами практически прекратилось. Довольно скоро итальянцам в этом регионе пришлось капитулировать.