Публичная история
В качестве дисциплины публичная история оформилась в середине 1970-х годов в США. К этому, по всей видимости, привело стечение нескольких обстоятельств. Первое — рост социально-политической активности среднего класса в шестидесятые годы и осознание участвовавшими в этой активности историками, а затем и широкой общественностью сначала кризисного состояния главенствовавшего тогда исторического нарратива, а затем и того, что будучи вынесен из академического сообщества в публичное поле, такой нарратив имеет высокую инструментальную ценность для политического активизма. Второе обстоятельство — связанное с экономическим кризисом середины семидесятых на Западе сжатие рынка труда для профессиональных историков, отмечаемое, в частности, Джил Лиддингтон. К той же причине возводит появление публичной истории как дисциплины Питер Новик, по мнению которого публичная история представляет собой набор практик, «объединённых исключительно тем, что осуществляются они вне университетов». Третье обстоятельство — возросший к концу семидесятых встречный спрос на историю со стороны широких слоёв населения. Отметим лишь, что применительно к Франции, историк Пьер Нора отмечает тот же феномен, возводя его к окончательному разрушению крестьянского уклада: «Конец крестьянства был к этому времени уже пятнадцать лет как описан социологами и историками; но теперь он стал вдруг ощутим почти физически и болезнен как ампутация: это был подлинный конец „общности памяти“», — пишет Нора.
Общественное достояние в США
В США кадры фильма Фрэнка Капры «Эта прекрасная жизнь» (1946) в 1974 году перешли в общественное достояние, потому что владелец авторских прав в течение 28-го года после выхода фильма или публикации не подал в Бюро регистрации авторских прав заявление об обновлении. Тем не менее, в 1993 году «Republic Pictures» использовали решение Верховного суда США по делу Стюарт против Абенда (1990) для подкрепления своего требования защиты авторского права. Компания ссылалась на то, что фильм был производным произведением от рассказа, который охранялся отдельным авторским правом, и «Republic Pictures» принадлежат права экранизации и восстановления в полном виде. В настоящее время владельцем авторских прав на фильм является «Paramount Pictures».