Хэнкок, Уинфилд Скотт
Уинфилд, и его брат-близнец Хилари Бейкер Хэнкок родились 14 февраля 1824 года в пенсильванском посёлке Монтгомери-Сквеир, который находился северо-западнее Филадельфии. Они были сыновьями Бенжамина Франклина Хэнкока и Элизабет Хоксворт Хэнкок. Уинфилда назвали в честь Уинфилда Скотта, знаменитого американского генерала. Семьи Хэнкок и Хоксворт жили в округе Монтгомери уже долгое время и имели английское, шотландское и уэльсское происхождение. На момент рождения Уинфилда его отец был школьным учителем. Через несколько лет он переехал с семьёй в окружной центр Норристон и стал юристом. Бенжамин так же служил дьяконом в баптистской церкви и участвовал в муниципальном управлении.
Смит, Эдвард Джон
Эдвард Джон Смит родился в 1850 году в городке Хэнли (Сток-он-Трент) в семье гончара Эдварда Смита (1804—1864) и Кэтрин Хэнкок (урождённой Марш) (1808—1893). Бросив школу в 12 лет, в возрасте тринадцати лет мальчик отправился в Ливерпуль, чтобы начать морскую карьеру. Он пошел по пути своего старшего сводного брата Джозефа Хэнкока. Морская карьера Эдварда началась в пароходной компании "A. Gibson & Co". В 1867 году он был взят в качестве помощника в состав судна «Сенатор Уэбер» (). Первым кораблём, которым командовал Смит, стал 1000-тонный «Лиззи Феннелл» ("Lizzie Fennell"), занимавшийся транспортировкой товаров. Однако с 1880 года Смит начал работать на пассажирских судах, устроившись на работу в компанию «White Star Line».