Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода.
Microsoft SQL Server
Параллельно с рассылкой NDK всё ещё продолжались поставки версии SQL Server для OS/2 (они продолжились и в следующем году). К марту 1993 года Microsoft выпустила бета-версию продукта. Данную версию (SQL Server Client/Server Development Kit (CSDK)) можно было свободно купить за небольшую плату. Для его поддержки MIcrosoft организовала открытый форум на CompuServe и не требовала с тех, кто к ней обращался, подписания соглашения о неразглашении сообщаемых сведений. Таким образом удалось реализовать более трёх тысяч комплектов CSDK. К маю 1993 года количество обращений за поддержкой предварительной версии продукта превысило количество обращений по поводу версии для OS/2. Несмотря на количество заявок, общая реакция на предварительную версию продукта была довольно положительной.