Авиакатастрофа в Мюнхене 6 февраля 1958 года
Тем временем росли слухи о том, что клуб прекратит своё существование, но обескровленная команда под руководством Джимми Мерфи (ассистента Мэтта Басби) продолжала выступления в сезоне 1957/58. Мерфи не поехал в Белград, так как находился в Кардиффе, где он в то время работал с национальной сборной Уэльса. Мерфи собрал команду из игроков резервного и молодёжного состава клуба, и в первом матче после авиакатастрофы они обыграли «Шеффилд Уэнсдей» со счётом 3:0. Из-за потери стольких футболистов «Юнайтед» вынужден был приобрести им на замену опытных игроков. Так, были куплены нападающий Эрни Тейлор (перешёл из «Блэкпула» за £ 8000) и Стэн Кроутер, крайний хавбек «Астон Виллы», который играл против «Юнайтед» в финале Кубка Англии 1957 года.
Катастрофа C-131 в Мюнхене
Самолёт выполнял полёт по маршруту Лондон — Мюнхен — Лондон. Первая часть полёта была выполнена нормально, после чего экипаж начал готовиться к выполнению обратного рейса — 291. Из Лондона самолёт вылетел с полным баком, а остаток по прибытию в Мюнхен был ещё достаточен для выполнения обратного полёта, поэтому дозаправка не проводилась. В 14:05 с 13 пассажирами и 7 членами экипажа на борту (поначалу пресса указывала 17 пассажиров и 3 членов экипажа) «Конвэйр» вылетел из Мюнхенского аэропорта. Но почти сразу отказал один из двигателей, поэтому пилоты приняли решение возвращаться в аэропорт, при этом из-за недостаточной тяги самолёт не мог набрать высоту. Самолёт начал выполнять разворот над центром города, но в 14:10 пролетая над церковью Святого Павла он врезался в шпиль её башни с часами. после чего потеряв скорость рухнул на улицу Мартин-Грейф-Штрассе () прямо на проезжающий в это время трамвай и взорвался. Пожарные службы города в течение 30 минут потушили пожар, однако все 20 человек на борту самолёта погибли. Кроме того погибли ещё 32 человека (по некоторым данным — 33) на земле, то есть всего жертвами катастрофы стали 52 человека. На то время это была крупнейшая авиационная катастрофа на территории Германии, пока в 1972 году её не превзошла втрое катастрофа в Кёнигс-Вустерхаузене (156 погибших).