Хэнкок, Уинфилд Скотт
Уинфилд, и его брат-близнец Хилари Бейкер Хэнкок родились 14 февраля 1824 года в пенсильванском посёлке Монтгомери-Сквеир, который находился северо-западнее Филадельфии. Они были сыновьями Бенжамина Франклина Хэнкока и Элизабет Хоксворт Хэнкок. Уинфилда назвали в честь Уинфилда Скотта, знаменитого американского генерала. Семьи Хэнкок и Хоксворт жили в округе Монтгомери уже долгое время и имели английское, шотландское и уэльсское происхождение. На момент рождения Уинфилда его отец был школьным учителем. Через несколько лет он переехал с семьёй в окружной центр Норристон и стал юристом. Бенжамин так же служил дьяконом в баптистской церкви и участвовал в муниципальном управлении.
Хэнкок, Уинфилд Скотт
Уинфилд сначала учился в Норристонской Академии, но затем перевелся в общественную школу. В 1840 году конгрессмен Джозеф Форнанс выдал ему рекомендацию для поступления в военную академию Вест-Пойнт и в 1840 году Хэнкок поступил в академию, которую окончил 18-м по успеваемости в выпуске 1844 года. После выпуска он получил временное звание второго лейтенанта и был определён в 6-й пехотный полк. С 1844 по 1845 год он служил в форте Тоусон на Индейской территории, а с 1845 по 1847 находился на рекрутской службе.