История Сирии
После смерти Хафеза Асада в 2000 г. президентом Сирии стал его сын, Башар аль-Асад. Политика Башара Асада отличается бо́льшей мягкостью и гибкостью по сравнению с его отцом. В 2005 он согласился вывести из Ливана сирийские войска и даже дал согласие сотрудничать со следователями ООН, подозревавшими сирийские спецслужбы в убийстве бывшего премьер-министра Ливана Рафика Харири.
Ферзат, Али
Первоначальные отношения Ферзата с действующим президентом Сирии Башаром Асадом были вполне нормальными. В середине 1990-х годов Асад, ещё не будучи президентом, посетил одну из европейских выставок Ферзата и сказал ему лично, что все его карикатуры, включая и запрещённые в то время в Сирии, должны были быть напечатаны. После прихода Асада-младшего к власти, Ферзат стал первым человеком, которому было позволено основать независимую бесцензурную газету. Впоследствии, однако, газету пришлось закрыть, а Ферзат стал всё больше критиковать режим Асада. Эта критика усилилась после начала Арабской весны. Ферзат опубликовал ряд едких карикатур, направленных против Асада. На одной из них, к примеру, Асад был изображён стирающим тень огромного охранника, в то время как сам охранник стоял невредимым. Подпись гласила: «Отмена чрезвычайного положения». На другой карикатуре Асад просил спешно уезжающего на автомобиле Муаммара Каддафи подбросить его.