Махлуф, Аниса
Махлуф родилась в 1930 году во влиятельной семье из провинции Латакия. В 1957 году вышла замуж за офицера Сирийских Арабских ВВС Хафеза аль-Асада. У них родилось пятеро детей: Бушра (1960), Басиль аль-Асад (1962—1994), Башар аль-Асад (1965), Мадж аль-Асад (1966—2009), и Махер аль-Асад (1968). Её брак с Хафезом повысил статус и богатство семьи Махлуф. Как сообщает CNN, родственники Анисы были награждены выгодными контрактами в рамках банковских, нефтяных и телекоммуникационных секторов страны. Один из её племянников, Рами Махлуф, как полагают, стал самым богатым человеком в Сирии, имея чистую прибыль в 5 млрд долларов США (по состоянию на 2012 год). После смерти сына Басиля в 1994 году, Махлуф продвигала Махера аль-Асада, младшего сына и сирийского генерала, в качестве возможного преемника для своего мужа. Однако вместо этого из Лондона вернулся Башар, который вступил в вооруженные силы и стал преемником своего отца на посту президента Сирии в 2000 году.
Асад, Рифат
В юности Рифат аль-Асад принимал участие в акциях протеста против сирийских диктаторов Хусни аз-Заима и Адиба аш-Шишакли. В 1952 году вступил в партию БААС.
В 1965 году он становится командиром специальных сил безопасности, подотчётных только Сирийскому Военному Комитету. В 1969—1970 годах он и его подразделение становятся главной опорой Хафеза аль-Асада в его борьбе с фактическим правителем Сирии в то время — Салахом Джадидом. В 1971 году на базе его сил безопасности создаются т. н. «оборонные бригады» () — независимые от основных армейских сил, высококвалифицированные подразделения, набор в которые производился отдельно от набора в армию, в основном из числа алавитов. На вооружение в эти подразделения поступали самые современные образцы военной техники. Численность оборонных бригад достигала 15 000—20 000 человек. Они были расквартированы в основном поблизости от Дамаска, их основной функцией была охрана режима от попыток переворота. Они также принимали участие в первом вторжении Сирии в Ливан в июне-октябре 1976 года и подавлении восстания в Хаме.