Махлуф, Аниса
Махлуф родилась в 1930 году во влиятельной семье из провинции Латакия. В 1957 году вышла замуж за офицера Сирийских Арабских ВВС Хафеза аль-Асада. У них родилось пятеро детей: Бушра (1960), Басиль аль-Асад (1962—1994), Башар аль-Асад (1965), Мадж аль-Асад (1966—2009), и Махер аль-Асад (1968). Её брак с Хафезом повысил статус и богатство семьи Махлуф. Как сообщает CNN, родственники Анисы были награждены выгодными контрактами в рамках банковских, нефтяных и телекоммуникационных секторов страны. Один из её племянников, Рами Махлуф, как полагают, стал самым богатым человеком в Сирии, имея чистую прибыль в 5 млрд долларов США (по состоянию на 2012 год). После смерти сына Басиля в 1994 году, Махлуф продвигала Махера аль-Асада, младшего сына и сирийского генерала, в качестве возможного преемника для своего мужа. Однако вместо этого из Лондона вернулся Башар, который вступил в вооруженные силы и стал преемником своего отца на посту президента Сирии в 2000 году.
Ферзат, Али
Первоначальные отношения Ферзата с действующим президентом Сирии Башаром Асадом были вполне нормальными. В середине 1990-х годов Асад, ещё не будучи президентом, посетил одну из европейских выставок Ферзата и сказал ему лично, что все его карикатуры, включая и запрещённые в то время в Сирии, должны были быть напечатаны. После прихода Асада-младшего к власти, Ферзат стал первым человеком, которому было позволено основать независимую бесцензурную газету. Впоследствии, однако, газету пришлось закрыть, а Ферзат стал всё больше критиковать режим Асада. Эта критика усилилась после начала Арабской весны. Ферзат опубликовал ряд едких карикатур, направленных против Асада. На одной из них, к примеру, Асад был изображён стирающим тень огромного охранника, в то время как сам охранник стоял невредимым. Подпись гласила: «Отмена чрезвычайного положения». На другой карикатуре Асад просил спешно уезжающего на автомобиле Муаммара Каддафи подбросить его.