Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода.
Microsoft SQL Server
Согласно имевшимся на тот момент планам, первая версия Windows NT должна была выйти не ранее чем через 2 года, а Microsoft SQL Server в конечном счёте должен был быть перенесён на Windows NT, что выглядело как не самый разумный ход. Однако, при всём при этом Microsoft приходилось поддерживать и разработку SQL Server для OS/2, при том, что OS/2 теперь была по сути конкурентным продуктом для самой же Microsoft. Microsoft же пошла на это, поскольку альтернативы у неё на тот момент не было.