Властелин колец
Толкин предложил «Властелина колец» издательству Allen & Unwin. По замыслу Толкина, одновременно с «Властелином колец» следовало опубликовать «Сильмариллион», но издательство не пошло на это. Тогда в 1950 году Толкин предложил своё произведение издательству Collins, но сотрудник издательства Милтон Уолдмен () заявил, что роман «остро нуждается в урезании». В 1952 году Толкин снова написал в Allen & Unwin. В частности, он писал: «я с радостью рассмотрю возможность публикации любой части текста». Издательство согласилось опубликовать роман целиком и без «урезаний». По договору автор не получал ничего, но после того, как затраты на издание книги окупятся, автор получал значительную долю от продаж.
Хоббит, или Туда и обратно
Ситуация с восприятием повести существенно изменилась после публикации её продолжения, романа «Властелин Колец». Некоторые критики стали расценивать «Хоббит» в качестве «вступления» к «Властелину Колец», находящегося в тени своего знаменитого продолжения. В соответствии с этой точкой зрения литературовед Рэндел Хелмс назвал «Хоббит» «необходимым этапом в развитии Толкина как писателя», чьим высшим литературным достижением является «Властелин Колец» — тот же «Хоббит», но развитый и более сложный. По мнению Хелмса, отдельно взятая детская книга Толкина «заслуживает немного серьёзной, чисто литературной критики».