Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода.
Microsoft SQL Server
В целом, политика ранней и полной поддержки приложений для Windows 3.0 обусловила и успех Microsoft SQL Server, а кроме того очевидный успех Windows как платформы также потребовал изменений как в SQL Server, так и в самой Microsoft. В частности, команда в Microsoft, занимавшаяся портированием чужого продукта, постепенно перешла к полноценному тестированию и проект-менеджменту, а затем — и к разработке собственных инструментов для облегчения установки и администрирования SQL Server. Но несмотря на то, что вместе с SQL Server 1.1 Microsoft поставляла собственное клиентское ПО и утилиты, программные библиотеки, а также инструменты для администрирования, движок SQL Server по-прежнему писался компанией Sybase, тогда как у Microsoft не было даже доступа к исходному коду. Подобная модель предусматривала, что для выполнения каких-либо запросов на изменение в функционале SQL Server (в том числе и для исправления ошибок) Microsoft должна была направлять эти запросы Sybase, которая и вносила соответствующие изменения. Microsoft же стремилась к созданию полноценной и самостоятельной команды поддержки SQL Server, для чего нанимала на работу инженеров, имевших опыт работы с базами данных. Но, не имея доступа к исходному коду, команда столкнулась с невозможностью решать критичные для клиентов вопросы поддержки продукта. Кроме этого, существовала проблема с зависимостью Microsoft от Sybase в вопросах исправления ошибок в продукте, следствием чего являлась недостаточная скорость исправления Sybase критичных ошибок, заявленных Microsoft.