Unix
В 1969 году Кен Томпсон, стремясь реализовать идеи, которые были положены в основу Multics, но на более скромном аппаратном обеспечении (DEC PDP-7), написал "первую версию" новой операционной системы для этих мини-компьютеров 70-х. Эта версия получила название «первая редакция» ("Edition 1") и была первой официальной версией. Системное время все реализации Unix отсчитывают с 1 января 1970 года.
GNU
Разработка системы GNU началась 27 сентября 1983 года, когда Ричард Столлман опубликовал объявление о проекте в группах новостей net.unix-wizards и net.usoft. 5 января 1984 года Столлман уволился из Массачусетского технологического института с целью посвятить своё время написанию свободного программного обеспечения, а также для того, чтобы институт не мог предъявить какие-либо права на исходный код. Первой программой GNU стал текстовый редактор Emacs. В течение почти 20 лет распространялась и набирала обороты идея создания ПО с открытым исходным кодом, увеличивалось число программ, число разработчиков. Необходима была бесплатная среда, позволяющая осуществлять запуск этих программ. Впоследствии, в августе 1991 года Линус Торвальдс начал работу над свободно распространяемой операционной системой, находящейся под той же лицензией.