Памятник Михаилу Калашникову
Советский и российский конструктор стрелкового оружия, дважды Герой Социалистического Труда, Герой Российской Федерации, генерал-лейтенант Михаил Калашников, прежде всего известный своим автоматом Калашникова, скончался 23 декабря 2013 года в Ижевске на 95-м году жизни. Как указывается на сайте концерна «Калашников», «автомат Калашникова, производящийся Ижевским машиностроительным заводом Госкорпорации Ростехнологии, участвовал во всех вооруженных конфликтах второй половины прошлого столетия. В начале XXI века автомат Калашникова по-прежнему остается самым востребованным стрелковым оружием в мире. В 55 государствах насчитывается более 100 миллионов единиц АК. В Египте ему установлен памятник, в Афганистане силуэт оружия вышивают на коврах, а в некоторых африканских странах новорожденных мальчиков называют Калаш». При этом сам конструктор незадолго до своей кончины так рассуждал о своём изобретении в покаянном письме патриарху Кириллу:
Гипотезы о создании автомата Калашникова
При этом, как отмечает директор Института социальной памяти, профессор Академии военных наук А. Е. Ужанов, самому Михаилу Калашникову всегда хватало завистников и злопыхателей, однако с 1990-х годов возникло много спекуляций на тему авторства автомата, варьирующих от комментариев о том, что любой образец стрелкового оружия на стадии испытаний и доводки проходит через руки многих специалистов и потому нельзя говорить, что Калашников все работы над автоматом провёл в одиночку, до утверждений о том, что М. Т. Калашников был лишь «назначен» на роль создателя автомата своего имени. Так, согласно одной из версий, высказывается предположение, что «настоящий» Михаил Калашников сгорел в танке под Брянском, а лавры создателя самого популярного оружия в мире достались другому человеку, которого Советская власть назначила создателем автомата Калашникова. Оспаривает эту версию, в частности, заместитель главного редактора газеты «Завтра» Владислав Шурыгин.