Промышленная революция в Англии
Эпохальное в истории промышленности значение имели изобретения шотландского механика Джеймса Уатта, который в 1769 году изобрел первую паровую машину. В 1782 году Дж. Уатт усовершенствовал её, и с этого времени паровая машина стала основным источником энергии британской текстильной промышленности. Это позволило широко использовать уголь в качестве основного топлива, ликвидировало зависимость от водяного двигателя, открыло для промышленности новые регионы страны. Вскоре, после открытия завода паровых машин (недалеко от Бирмингема), паровые машины начали применяться в различных отраслях промышленности. В 1820 году в Великобритании работало 320 паровых машин Дж. Уатта, их количество и мощность постоянно возрастала.
Центральная ТЭЦ
Первая паровая машина мощностью 350 кВт на электростанции «Бельгийского Анонимного Общества электрического освещения» (ныне ЭС-3) была пущена в эксплуатацию 22 мая 1898 года. К 1901 году на станции было установлено 18 паровых машин общей мощностью 5,5 МВт. В 1903 году была установлена и паровая турбина английской фирмы «Парсонс» мощностью 680 кВт.