Сетевая энциклопедия
В январе 2001 года появилась Википедия, основанная на появившейся ещё в 1995 году технологии вики. Эта технология смогла представить методы, хорошо подходящие для создания проектов энциклопедического характера, а также предоставила инструментарий, способствующий быстрому развитию энциклопедических проектов. «Википедия» является полностью открытой сетевой энциклопедией, разработкой и наполнением которой занимаются сами посетители. Уже в 2003 году началось успешное развитие параллельных проектов фонда Викимедия. Появились Викицитатник, Викивиды, Викисклад, Викитека, Викиновости, а позднее — множество других вики-энциклопедий.
Японская Википедия
1 сентября 2002 года программное обеспечение хостинга Википедии была обновлено до версии «Phase III», и статьи были перенесены из старой версии в новую. Можно проследить изменения, внесённые в статьи с того времени. История правок старых статей показывает, что некоторые из них были созданы участниками, для которых японский не является родным языком. В том же месяце начался перевод интерфейса на японский язык. К концу 2002 года были переведены страницы с описанием процесса редактирования и лицензии GNU Free Documentation License. В середине декабря было около 10 зарегистрированных пользователей, число статей также было порядка 10. Основная тематика ранних статей — японская культура, язык, география и программирование.