События сентября — октября 1993 года в Москве
Кризис явился следствием противостояния двух политических сил: с одной стороны — президента Российской Федерации Бориса Ельцина (см. Всероссийский референдум 25 апреля 1993 года), правительства, возглавляемого Виктором Черномырдиным, части народных депутатов и членов Верховного Совета — сторонников президента, а с другой стороны — противников социально-экономической политики президента и правительства: вице-президента Александра Руцкого, основной части народных депутатов и членов Верховного Совета Российской Федерации во главе с Русланом Хасбулатовым, большинство в котором составлял блок «Российское единство», в который входили представители КПРФ, фракции «Отчизна» (радикальные коммунисты, отставные военные и депутаты социалистической ориентации), «Аграрный союз», депутатской группы «Россия», руководимой инициатором объединения коммунистических и националистических партий Сергеем Бабуриным.
События 3—4 октября 1993 года в Москве
В 18:00 Борис Ельцин подписал указ об освобождении А. Руцкого от должности вице-президента России (согласно статье 121. 10 действовавшей Конституции, вице-президент мог быть отрешён от должности только Съездом народных депутатов на основании заключения Конституционного суда). На вечернем совещании в Кремле, по утверждению Александра Коржакова, руководитель группы советников при президенте Геннадий Бурбулис предложил использовать для разгона защитников Дома Советов квантовый генератор, воздействующий лазерным лучом на сетчатку глаза, а Павел Грачёв попросил у коменданта Кремля Михаила Барсукова бойцов для защиты здания министерства обороны.