Александр Ярославич Невский
Согласно канонической версии, Александр Невский рассматривается как святой, как своего рода золотая легенда средневековой Руси. В XIII веке Русь подверглась ударам с двух сторон — католического Запада и монголо-татар. Александр Невский, за всю жизнь не проигравший ни одной битвы, проявил талант полководца и дипломата, заключив мир с наиболее сильным (но при этом более веротерпимым) врагом — Золотой Ордой — и отразив нападение с Запада, одновременно защитив православие от католической экспансии. Эта трактовка официально поддерживалась властью как в дореволюционные, так и в советские времена, а также Русской православной церковью. Идеализация Александра достигла зенита перед Великой Отечественной войной, во время и в первые десятилетия после неё. В популярной культуре этот образ был запечатлён в фильме 1938 года «Александр Невский» Сергея Эйзенштейна.
Вонлярлярский, Александр Александрович
Спекулятивная деятельность А. А. Вонлярлярского позволяла ему вести расточительный образ жизни, «миллионы, буквально таяли у него в руках». В Петербурге по проекту архитектора М. Д. Быковского он выстроил дом на Английской набережной у самого Николаевского моста, который стал одним из первых примеров неоренессанса в застройке города. В своем наследственном смоленском имении Вонлярово он создал роскошный дворцово-парковый комплекс, нечто вроде итальянского палаццо, с фонтанами и с водой проведенной до третьего этажа дома, разбил большой английский парк и «давал лукулловы праздники». В 1853 году в усадьбе по проекту Быковского он построил храм Александра Невского. Автором всего декоративного убранства был художник М. О. Микешина, который обучался на средства Вонлярлярского в Академии художеств. По словам графа М. Д. Бутурлина: Вонлярлярский был любезнейший человек, вполне созданный для общественной жизни, веселого нрава, услужливого до крайности, и добрейшей души, но со склонностью пустить при удобном случае пыль в глаза. Поговоркой у него было, «что надо стремиться к невозможному, чтобы получить лишь возможное». И признавался, что деятелен и предприимчив потому, что на душе у него спокойно, а спокойно на душе потому, что дома у него семейное счастье.
Роскошной жизнью своей и прожектами Вонлярлярский порядочно расстроил своё состояние и детям оставил не так много. Скончался скоропостижно летом 1861 года и был похоронен в усадьбе Вонлярово у апсиды храма Александра Невского.