Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода.
Microsoft SQL Server
Но с другой стороны, SQL Server 1.11 обладал весьма ощутимыми ограничениями, в том числе и масштабируемости. Это был 16-битный продукт, поскольку OS/2 поддерживала лишь 16-битное адресное пространство для приложений, а его производительность была ограничена отсутствием механизмов высокой производительности в самой OS/2, как например, асинхроного ввода-вывода. Несмотря на то, что SQL Server на OS/2 на тот момент мог справиться с большинством задач, тем не менее существовал некий предел, после которого сервер просто начинал «захлёбываться». Чётко установленной границы не существовало, но SQL Server на OS/2 использовался для рабочих групп, численностью до 50 человек. Для более крупных групп существовала версия Sybase SQL Server для высокопроизводительных систем на базе ОС UNIX или VMS. И вот здесь как раз и проходила граница продаж между Microsoft и Sybase. Клиенты, выбирающие продукт от Microsoft хотели быть уверены, что их запросы не «перерастут» его. Большое число программных инструментов, разработанных для Microsoft SQL Server, работали без серьёзных доработок с Sybase SQL Server, а приложения, запросы которых уже не могли быть удовлетворены OS/2, легко могли быть перенесены на более мощную UNIX-систему. Подобная взаимосвязь была выгодна обеим компаниям, поскольку большое число программных инструментов для Microsoft SQL Server как правило без проблем работало и с Sybase SQL Server, а приложения, которым производительности OS/2 уже было недостаточно, легко работали и с UNIX-серверами.