Битва при Чикамоге
Летом 1863 года в ходе войны произошел перелом. Северяне одержали победу в битве при Геттисберге в Виргинии и взяли важнейшую крепость Виксберг на Миссисипи. В этих сражениях армия Конфедерации понесла огромный урон, потеряв более 50 000 человек. Однако боевой дух южан был далеко не сломлен и они жаждали взять реванш за понесённые поражения. Если на Восточном фронте армия генерала Роберта Ли была обескровлена и неспособна к масштабным боевым действиям, то командующий Западным фронтом, смелый и решительный генерал Брэкстон Брэгг решил разбить противостоящую ему армию северян генерала Роузкранса. Однако, здесь у южан было недостаточно сил, поэтому генерал Ли послал на Запад две дивизии под командованием генерала Джеймса Лонгстрита, одного из лучших генералов армии Конфедерации.
Битва при Геттисберге
Хэнкок отправился на север искать ещё подкреплений, и неожиданно увидел бригаду Уилкокса у подножия хребта. Она шла как раз на самый незащищенный участок обороны. Под рукой у Хэнкока был только 1-й миннесотский полк из бригады Харроу (II дивизия II корпуса), которые охраняли батарею Томаса. Хэнкок показал на флаг Конфедерации и крикнул полковнику Уильяму Колвиллу: «Вперед, полковник, захватите эти знамена!» 330 миннесотцев бросились в атаку на алабамцев с примкнутыми штыками и задержали их наступление, но дорогой ценой: учитывая их участие в отражении атаки Пикетта на следующий день, они потеряли 67,9 % личного состава. Полк вошёл в историю как понесший самые большие потери за ту войну (если учитывать только атаки полкового масштаба). Удивительно, но несмотря на численное превосходство противника, небольшой полк при поддержке бригады Уилларда, заставил алабамцев отступить. Их отступление вынудило отступить и флоридскую бригаду Лэнга.