Люминесценция
«Будем называть люминесценцией избыток над температурным излучением тела в том случае, если это избыточное излучение обладает конечной длительностью примерно 10 секунд и больше». Таково каноническое определение люминесценции, данное советским учёным С. И. Вавиловым в 1948 году. Это значит, что яркость люминесцирующего объекта в спектральном диапазоне волн его излучения существенно больше, чем яркость абсолютно чёрного тела в этом же спектральном диапазоне, имеющего ту же температуру, что и люминесцирующее тело.
Vargula hilgendorfii
Максимум люминесценции зависит от рН и солености воды, в которой происходит реакция. Он колеблется между 448 и 463 нм, с максимумом в 452 нм в морской воде. Люциферин окисляется, когда выбрасывается наружу из железы на верхней губе, а люцифераза служит катализатором этого процесса. В результате реакции получаются углекислый газ, оксилюциферин и кванты голубого света. В качестве промежуточного продукта образуется 1,2-диоксетановое кольцо; подобное промежуточное соединение образуется при биолюминесценции и у других светящихся организмов, а также при хемилюминесценции светящихся палочек.