Интеллект насекомых
Размер мозга животных и количество нейронов в нём тесно связаны с размерами их тела. Так, мозг кита весит около 9 кг и содержит более 200 млрд нейронов, человеческий мозг весит от 1,25 кг до 1,45 кг и содержит около 85 млрд нейронов, мозг пчелы весит 1 мг и содержит менее 1 млн нейронов. Распространено мнение, что такая же зависимость существует между размерами мозга и уровнем интеллекта животных. Однако учёные установили, что многие различия в величине мозга связаны с его определёнными отделами, которые ответственны за функционирование определённых органов чувств или обеспечивают способность совершать более точные движения.
Жонглирование
Долгое время считалось, что у взрослого человека клетки мозга не растут, а напротив, только исчезают вследствие болезней и естественного процесса старения. В 2004 году группа ученых из университетов Йены и Регенсбурга доказали, что при обучении жонглированию у взрослых людей масса мозга увеличивается примерно на 3%. Под руководством невролога из Регенсбургского университета АрнеМея (ArneMay) был проведен следующий эксперимент: взрослые люди в течение трех месяцев ежедневно жонглировали тремя мячами не менее одной минуты. У испытуемых трижды исследовали мозг на томографе: до начала тренировок, после трехмесячного жонглирования и через три месяца без тренировок. После трехмесячных тренировок у жонглеров-новичков заметно увеличились две области мозга, отвечающие за зрительное восприятие движущихся предметов. Через три месяца без тренировок эти области опять уменьшились до своего первоначального состояния. Такие же исследования мозга провели и у контрольной группы, которая жонглированием не занималась. Никаких изменений не было.