Цензура в СССР
По мнению историков, важную роль в становлении советской цензуры сыграл период 1919—1921 годов, когда была предпринята первая попытка централизации контроля. Для этого было создано «Государственное издательство РСФСР» (Госиздат), в котором были объединены издательские отделы ВЦИК, Московского и Петроградского советов и ряда других органов. 21 мая 1919 года было обнародовано «Положение ВЦИК о Государственном издательстве». Руководителем Госиздата был назначен Вацлав Воровский. Госиздат стал государственным органом и выполнял централизованные цензурные функции всей издательской отрасли до появления Главлита.
Главное управление по делам литературы и издательств
Фактически функции Главлита выходили за рамки охраны государственной тайны.
Главное Управление по делам литературы и издательств (Главлит) ведает вопросами организации цензуры открытых произведений печати и широкого радиовещания. Функции Главлита следующие: 
а. руководство органами цензуры на территории Союза ССР;
б. организация предварительного и последующего контроля над всеми видами произведений печати и радиовещания;
в. контроль над ввозом иностранной литературы в СССР и вывозом советской литературы из СССР за границу;
г. контроль над информацией иностранных корреспондентов
из СССР за границу;
д. разрешение и запрещение выпуска книжной и журнальной продукции в СССР, государственная регистрация издательств;
е. государственная библиографическая регистрация всех произведений печати, выходящих в СССР;
ж. издание списков политически вредной литературы, под лежащей изъятию органами цензуры из библиотек общественного пользования и книжных магазинов и контроль за книготорговлей в букинистических книжных магазинах;
з. выдача разрешений на право иметь спецфонды литературы при библиотеках, издание обязательных правил о порядке хранения и пользования спецфондами литературы в библиотеках и спецфондами в музеях;
и. издание обязательных для всех полиграфических предприятий и издательств в СССР приказов о доставке определенным адресатам сигнальных и обязательных (платных и бесплатных) экземпляров произведений печати.