Мануил I Комнин
Мануил стремился восстановить с помощью армии былое величие Византийской империи в Средиземноморье. Когда он умер в 1180 году, прошло 37 лет с тех пор, как в Киликии отец провозгласил его будущим императором. Прошедшее время Мануил был занят войнами со всеми своими соседями. Его отец и дед сделали многое, чтобы ромеи забыли унижения Манцикерта, и благодаря им он получил государство в лучшем состоянии за весь XII век. Хотя и очевидно, что он использовал полученное в полном объёме, так и неясно насколько эффективно он это сделал.
Андроник I Комнин
Но здесь базилевса настигли печальные известия: племянник Мануила I — Исаак Комнин, выкупленный Андроником из армянского плена, — отплатил своему спасителю чёрной неблагодарностью. Наняв на оставшиеся от выкупа деньги наёмников, он отплыл вместе с ними к Кипру. Там он сперва выдавал себя за царского чиновника, однако позже в 1184 году объявил себя деспотом Кипра и стал вести полностью независимую политику от Константинополя. В 1185 году он назначил своего патриарха, который короновал его как императора Кипра. Исаак остался в памяти островитян жестоким человеком, превзошедшим в зверствах своего константинопольского родственника.