Конвой PQ-17
PQ-17 — арктический конвой времён Второй мировой войны, печально знаменитый большими потерями. PQ-17 был отправлен в СССР 27 июня 1942 года со стратегическими грузами и военной техникой из США, Канады и Великобритании. В его состав входило 35 грузовых судов. Прикрытие конвоя осуществлялось несколькими группами кораблей союзников. Непосредственное прикрытие конвоя осуществлялось британскими эсминцами, кораблями ПВО, тральщиками и вооружёнными траулерами, находящимися под командованием коммандера Джона Брума. Вблизи конвоя находилось также соединение британских и американских крейсеров под командованием контр-адмирала . Дальнее прикрытие конвоя осуществляло соединение тяжёлых британских и американских кораблей, в состав которого входили авианосец и два линкора. Германские ВМС провели операцию «Ход конём» (), целью которой было уничтожение конвоя. Планировалось нанести по конвою PQ-17 совместный удар силами надводных кораблей, подводных лодок и авиации.
Конвой PQ-17
С севера к Новой Земле, растянувшись, поодиночке шли семь судов — «Джон Уайтерспун», «Алькоа Рейнджер», «Эмпайр Тайд», «Беллингем», «Хартлбери», «Олопана» и «Уинстон-Сэйлем». Отставший от группы «Паломареса» «Джон Уайтерспун» около 12:30 решил изменить курс на юг и идти не к Новой Земле, а попытаться прорваться к горлу Белого моря. Но в 16:40 он был настигнут U-255. Подводная лодка выпустила по нему три торпеды. Судно потеряло ход и стало тонуть. Экипаж перешёл на шлюпки. После того, как U-255 выпустила по нему четвёртую торпеду, транспорт быстро разломился пополам и затонул. Около 18:20 одиночный Ju-88 спикировал на идущий на юг «Пан Атлантик». Судно получило два попадания, одно из них в трюм с кордитом. Раздался взрыв, и у судна оторвало нос. Транспорт пошёл на дно в течение нескольких минут, а с ним 26 человек из его экипажа. Всё это случилось к огромному неудовольствию капитанов U-88 и U-703, которые весь день преследовали судно, пытаясь выйти в атаку.