Сетевая энциклопедия
В январе 2001 года появилась Википедия, основанная на появившейся ещё в 1995 году технологии вики. Эта технология смогла представить методы, хорошо подходящие для создания проектов энциклопедического характера, а также предоставила инструментарий, способствующий быстрому развитию энциклопедических проектов. «Википедия» является полностью открытой сетевой энциклопедией, разработкой и наполнением которой занимаются сами посетители. Уже в 2003 году началось успешное развитие параллельных проектов фонда Викимедия. Появились Викицитатник, Викивиды, Викисклад, Викитека, Викиновости, а позднее — множество других вики-энциклопедий.
Языковые разделы Википедии
Первое издание немецкой Википедии было выпущено на CD в декабре 2004 года и стоило 3 €. Было разослано около 40 000 дисков. Второе издание вышло в апреле 2005 года как на CD, так и на DVD. Диск содержал 205 тысяч статей и 10 тысяч изображений, находящихся в общественном достоянии. Directmedia продала 30 000 дисков по 9,90 € каждый. В декабре того же года появилось третье издание. В него вошли DVD (300 тысяч статей и 100 тысяч изображений) и книга объёмом 139 стр., в которой рассказывалось, что такое Википедия, а также излагались её история и основные правила. Диск и книга были изданы компанией "Zenodot Verlagsgesellschaft mbH", и продавались по той же цене, что и предыдущее издание. Диск можно было бесплатно скачать в Интернете. В январе 2006 года Zenodot анонсировала выпуск печатного издания Википедии в 100 томах, по 800 страниц каждый. Последний том планировалось выпустить в 2010 году. Позже было объявлено, что проект заморожен. В декабре 2006 года был создан обновлённый образ диска. DVD не издавался, но доступен для скачивания с сайта dvd.wikimedia.org.