Битва при Геттисберге
29 июня генерал Ли узнал, что северяне перешли Потомак. Корпус Лонгстрита (и сам Ли) находились в это время западнее Геттисберга у Чамберсберга, дивизия Эрли — восточнее, корпус Юэлла — севернее. Ли сразу же приказал армии сконцентрироваться у Кэштауна, в 13 километрах на запад от Геттисберга. 30 июня бригада Джеймса Петтигрю подошла к Геттисбергу и заметила там части федеральной кавалерии Бьюфорда. Не вступая в бой, Петтигрю отвел бригаду от Кэштауна. Он сообщил об увиденном генералам Хиллу и Хету, но те решили, что Петтигрю столкнулся с пенсильванским ополчением. Приказ генерала Ли запрещал вступать в контакт с противником до полного сосредоточения, но Хилл решил провести разведку боем, чтобы определить, что за силы находятся под Геттисбергом. 1 июля в 5:00 две бригады дивизии Хета отправились к Геттисбергу.
Геттисбергская кампания
В начале мая 1863 года Северовирджинская армия генерала Ли разбила Потомакскую армию Джозефа Хукера у Чанселорсвилла, однако эта победа досталась Ли ценой тяжёлых потерь. Армия потеряла 13 000 человек и генерала Томаса Джексона. Джексон умер от ранений 10 мая, а уже 12 мая в Ричмонд пришла телеграмма из Виксберга: генерал Пембертон сообщал, что положение гарнизона Виксберга тяжёлое и ухудшается с каждым днём. Положение Виксберга заставило президента назначить на 15 мая совет, на который был приглашён военный секретарь Седдон и генерал Ли.