Памятник Михаилу Калашникову
Советский и российский конструктор стрелкового оружия, дважды Герой Социалистического Труда, Герой Российской Федерации, генерал-лейтенант Михаил Калашников, прежде всего известный своим автоматом Калашникова, скончался 23 декабря 2013 года в Ижевске на 95-м году жизни. Как указывается на сайте концерна «Калашников», «автомат Калашникова, производящийся Ижевским машиностроительным заводом Госкорпорации Ростехнологии, участвовал во всех вооруженных конфликтах второй половины прошлого столетия. В начале XXI века автомат Калашникова по-прежнему остается самым востребованным стрелковым оружием в мире. В 55 государствах насчитывается более 100 миллионов единиц АК. В Египте ему установлен памятник, в Афганистане силуэт оружия вышивают на коврах, а в некоторых африканских странах новорожденных мальчиков называют Калаш». При этом сам конструктор незадолго до своей кончины так рассуждал о своём изобретении в покаянном письме патриарху Кириллу:
Ручной пулемёт Калашникова
Ручной пулемёт РПК был принят на вооружении в армиях более 20 стран. В некоторых странах производятся его варианты или копии. Например, в Югославии выпускались ручные пулемёты «системы Калашникова» 72В1 под патрон 7,62x39, которые отличались оребренем части длины ствола, и 72АВ1, имевшие металлический приклад. Экспортная модификация пулемёта 77В1 под натовский патрон 7,62x51 оснащалась коробчатым магазином другой формы и рукояткой для переноски. Вместе с автоматами 80 и 80А в рамках семейства оружия под 5,56x45 (M193) выпускались ручной пулемёт модели 82, имеющий постоянный приклад и 82А складной, обе модели имели рукоятку для переноски. В свою очередь, югославские пулемёты поставлялись в некоторые страны — например, в Ирак попал М72В1. Китайские копии Тип 73 и 81 сохранили общую схему ручного пулемёта РПК, однако имеют ряд отличий. Финская компания «Валмет» купила у СССР лицензию на автомат Калашникова и в 1960 г. начала выпускать его лицензионную копию под названием Valmet Rk. 60. На их базе Финляндия начала собственную разработку ручных пулеметов и снайперских винтовок, как например ручной пулемет Valmet M-78, ставший почти точной копией советского РПК.