Кинг, Мартин Лютер
В 1977 году президентом Джимми Картером ему посмертно была присвоена Президентская медаль Свободы. Присвоение сопровождалось словами:
Мартин Лютер Кинг-младший был совестью своего поколения. Он взглянул на великую стену сегрегации и увидел, что сила любви сможет её разрушить. Из боли и истощения от своей борьбы за выполнение обещаний наших отцов-основателей для наших смиреннейших граждан он вытащил красноречивое заявление о своей мечте для Америки. Он сделал наш народ сильнее, потому что сделал его лучше. Его мечта поддерживает нас до сих пор.
Кингу и его жене Коретте Скотт Кинг присудили Золотую медаль Конгресса США в 2004 году. 20 апреля 2016 года министр финансов США Джейкоб Лью объявил, что дизайн банкнот на сумму 5, 10 и 20 долларов будет изменён до 2020 года. Среди планируемых событий, которые будут отражены на реверсе 5-долларовой банкноты, — изображения из речи Кинга «У меня есть мечта».
Кинг, Мартин Лютер
Будучи христианским священником, Кинг в первую очередь находился под влиянием Иисуса и христианских проповедей, которых он практически всегда цитировал в церковных собраниях, собственных проповедях и в светских речах. Вера Кинга основывалась на заповеди Иисуса о любви к ближнему, как к самому себе, любви к Богу прежде всего и любви к врагам своим, молитве за них и благословении их. Его ненасильственные идеи также основаны на наставлении в Нагорной проповеди и на словах Иисуса о возвращении меча в ножны в Евангелии от Матфея (). В своём Кинг призывал действовать в соответствии с тем, что описывал «экстремистской» любовью Иисуса, и по своему обыкновению цитировал многих других христианских пацифистов. В другой проповеди он сказал:
До того, как я стал лидером движения за гражданские права, я был проповедником Евангелия. Это было моё первое призвание, и оно по-прежнему остается моим самым большим обязательством. Знаете, на самом деле, всё, что я делаю в области гражданских прав, делается мной, потому что я считаю это частью своего служения. У меня нет других амбиций кроме достижения совершенства в христианском служении. Я не планирую баллотироваться на какую-либо политическую должность. Я не планирую ничего, кроме как остаться проповедником. И то, что я делаю в этой борьбе вместе со многими другими, вытекает из моего чувства, что проповедник должен заботиться обо всём человеке.