Огнестрельное оружие
АК и его модификации являются самым распространённым стрелковым оружием в мире. По имеющимся оценкам, к этому типу (включая лицензионные и нелицензионные копии, а также сторонние разработки на базе АК) принадлежит до 1/5 всего имеющегося на Земле стрелкового огнестрельного оружия. За 60 лет было выпущено более 70 миллионов автоматов Калашникова различных модификаций. Они состоят на вооружении 50 иностранных армий.
Гипотезы о создании автомата Калашникова
1 марта 2002 года в газете «Московский комсомолец» в рубрике «Тайна XX века» была опубликована статья без указания автора под заголовком «Легендарный Калашников — не оружейник, а подставное лицо», оформленным в виде цитаты из интервью человека, представленного в статье как «Разработчик стрелкового оружия Дмитрий Ширяев». Статья представляет собой интервью с Д. Ширяевым, с вставками отдельных цитат из воспоминаний других советских конструкторов-оружейников, где Ширяев заявляет о том, что М. Т. Калашникова не было среди участников конкурса на разработку оружия под промежуточный патрон калибра 7,62 мм, и что никому не известный сержант с образованием в семь классов a priori не смог бы одержать победу в состязании с опытными конструкторами-оружейниками, если бы за его спиной не стояла определенная группа власть имевших людей, после чего и следует его заявление: «Калашников — не оружейник. Это подставное лицо, вытянутое за уши». Подполковник в отставке Г. Антонов в своей ответной статье в газете «Дуэль» охарактеризовал материал как «дежурную сенсацию», а автора — «Неуловимым Джо», давая понять, что материал, опубликованный «Московским Комсомольцем», необъективен. Однако, публикация в «Московском Комсомольце» наделала много шума в прессе, в связи с чем Калашников сам выступил с опровержением в журнале «Военные знания».