Гражданская война в Камбодже
В 1953 году Камбоджа получила независимость от Франции. Согласно Женевским соглашениям 1954 года, завершившим колониальную войну Франции в Индокитае, Камбоджа провозглашалась нейтральной страной. Правителем королевства стал принц Нородом Сианук, поначалу пользовавшийся большой популярностью среди населения. Сианук позиционировал себя как политик левого толка. Он был убеждён, что доминирующей силой в Юго-Восточной Азии в будущем окажется Китай. В 1965 году, после ряда пограничных инцидентов с участием вооружённых сил США в Южном Вьетнаме, Камбоджа разорвала дипломатические отношения с США.
Народная Республика Кампучия
18 марта 1970 года государственный переворот генерала Лон Нола низложил Нородома Сианука и учредил Кхмерскую Республику. Гражданская война в Камбодже продолжалась ещё пять лет, и в итоге 17 апреля 1975 к власти пришли Красные кхмеры. В созданной ими под руководством Пол Пота Демократической Кампучии установился режим террора и геноцида. В 1975—1978 погибли, по разным оценкам, от 1 до 3 миллионов камбоджийцев.