Стена Плача
Обычно под Западной Стеной понимается 57 метров открытого фрагмента древней стены, расположенной на западном склоне Храмовой Горы. Этот фрагмент выходит фасадом на большую площадь в Еврейском Квартале и отведён для молитвы. Однако в полную свою величину та часть Западной Стены, которая выступает над землёй, тянется на 488 метров, и на большей протяжённости скрыта за жилыми постройками, возведёнными по её длине вдоль всего склона Храмовой Горы. Другие открытые фрагменты включают в себя южную часть Стены, насчитывающую примерно 80 метров, и ещё один, гораздо более короткий, восьмиметровый фрагмент, известный, как Маленькая Западная Стена, расположенный близ Железных Ворот в Мусульманском квартале Старого Города.
Стена Плача
Согласно еврейскому Закону, при посещении Западной Стены и созерцании опустошённого места расположения Храма верующий обязан горевать и надрывать свои одежды. Бах (17 в.) явным образом упоминает «Котель ха-Ма’арив», разъясняя, каким образом человек мог столкнуться с руинами Храма прежде руин Иерусалима. В настоящее время некоторые учёные придерживаются того взгляда, что надрывание одежд не соответствует ситуации, поскольку Иерусалим находится во власти евреев. Другие возражают, указывая, что сама Храмовая Гора до сих пор контролируется мусульманским вакфом, и государство Израиль не вправе удалить стоящие на ней мечети. Более того, само существование мечетей на месте расположения Храма должно усиливать испытываемое верующим ощущение бедствия. Если верующий не видел Стены в течение последних 30 дней, то, чтобы избежать надрывания рубашки, он обычно посещает её в Шабат (включая вторую половину дня пятницы и вечер субботы, если он одет в субботний наряд) или в праздники. При этом он должен прочесть: