Битва при Чикамоге
Летом 1863 года в ходе войны произошел перелом. Северяне одержали победу в битве при Геттисберге в Виргинии и взяли важнейшую крепость Виксберг на Миссисипи. В этих сражениях армия Конфедерации понесла огромный урон, потеряв более 50 000 человек. Однако боевой дух южан был далеко не сломлен и они жаждали взять реванш за понесённые поражения. Если на Восточном фронте армия генерала Роберта Ли была обескровлена и неспособна к масштабным боевым действиям, то командующий Западным фронтом, смелый и решительный генерал Брэкстон Брэгг решил разбить противостоящую ему армию северян генерала Роузкранса. Однако, здесь у южан было недостаточно сил, поэтому генерал Ли послал на Запад две дивизии под командованием генерала Джеймса Лонгстрита, одного из лучших генералов армии Конфедерации.
Дэвис, Джозеф Роберт
1 июля 1863 года дивизия Генри Хета заметила федеральную кавалерию на окраинах Геттисберга в Пенсильвании. Хет отправил две бригады на разведку боем — бригаду Дэвиса и бригаду Арчера. Таким образом, Дэвис стал одним из первых генералов Северовирджинской армии, вступивших в сражение при Геттисберге. Дэвис послал в бой все свои полки кроме 11-го миссисипского:
Они атаковали три федеральных полка генерала Лизандера Каттлера, однако атака была неудачной и южане отступили с большими потерями. Пострадавшая дивизия отдыхала все 2-е число, но 3-го июля она была снова введена в бой. Дивизия Хета, которой теперь командовал генерал Петтигрю, была отправлена на штурм Кладбищенского хребта — в так называемую «атаку Пикетта». Дэвис наступал в первой линии дивизии, слева от него шла бригада Брокенбро, справа — бригада Маршалла. Бригада Дэвиса смогла дойти только до Эммитсбергской дороги, где остановилась и начала отступать. В этой атаке она потеряла 289 человек убитыми, 677 ранеными и 67 потерянными по разным причинам. Потери составили 45 % от изначальной численности бригады.