Уайтхед, Густав Альбин
Густав Уайтхед родился в Лёйтерсхаузене, Бавария, и был вторым ребёнком в семье Карла Вайсскопфа и его жены Бабетты. Ещё мальчиком он проявлял интерес к полёту, экспериментируя со змеями он получил прозвище «лётчик». Он вместе с другом ловили и привязывали птиц с целью изучения их полёта, однако полиция эту деятельность пресекла. Его родители умерли 1886 и 1887 годах, когда он был ещё ребёнком. Густав прошёл обучение на механика и отправился в Гамбург, где в 1888 году стал членом команды парусного судна. Годом позже он вернулся в Германию, а затем переехал к родственникам в Бразилию. Он снова вышел в море, и в течение нескольких лет он продолжал изучать ветер, погоду и полёт птицы. Вернувшись в Германию Густав посетил пионера планеризма Отто Лилиенталя в 1893-94 годах. В следующем году Густав Уайтхед эмигрировал в США.
Гин, Эд
Эдвард Гин родился в округе города Ла-Кросс в штате Висконсин 27 августа 1906 года. Родители — Джордж Филип Гин (4 августа 1873 — 1 апреля 1940) и Августа Вильгельмина Лерке (21 июля 1878 — 29 декабря 1945). Мать была дочерью прусских эмигрантов. У Эдварда был старший брат Генри Джордж Гин (17 января 1901 — 16 мая 1944). Августа и Джордж познакомились, когда им было 19 и 24 соответственно, и поженились 4 декабря 1899 года. Брак родителей не заладился с самого начала. Отец был алкоголиком, систематически остававшимся без работы (он работал то страховым агентом, то плотником, то дубильщиком), из-за чего всё хозяйство, фактически, держалось на одной Августе, у которой была маленькая бакалейная лавка. Несмотря на то, что мать презирала отца, они не расторгали брак из-за религиозных убеждений. Августа выросла в набожной лютеранской семье, члены которой были ярыми противниками всего, что связано с сексом, из-за чего она во всём видела лишь грязь, грех и похоть. Мать запрещала Эдварду и Генри общаться с другими детьми, постоянно заставляла заниматься тяжёлой работой на ферме и отпускала их только в школу. Она постоянно читала сыновьям Библию, а город Ла-Кросс называла «адской дырой» и убеждала детей, что весь мир погряз в грехе и разврате, и что все женщины, кроме неё — шлюхи. В 1913 году Августа решила, что жизнь вблизи Ла-Кросса слишком пагубна для её детей, и Гины, накопив денег, купили небольшую молочную ферму приблизительно в сорока милях к востоку от Ла-Кросса, но в 1914 году по неизвестным причинам продали её и купили другую, в окрестностях Плейнфилда.