Microsoft SQL Server
Бета-версия Ashton-Tate/Microsoft SQL Server была выпущена 31 октября 1988 года в составе набора инструментов для сетевой разработки SQL Server Network Developer’s Kit (сокр. MDK). Данный набор содержал предрелизную версию SQL Server, документацию, программные библиотеки прикладного интерфейса для SQL Server, а также . Программные библиотеки были предназначены для компиляции (компилятором языка Си от самой Microsoft) MS-DOS-, Windows- или OS/2-приложений, предназначенных для работы с SQL Server по локальной сети. Набор продавался исключительно для разработки ПО, но при этом к нему прилагался специальный купон, позволявший покупателям обновить версию SQL Server до полноценной после её выхода.
Microsoft SQL Server
Однако, ещё в мае 1991 года Microsoft и IBM объявили о прекращении совместной разработки OS/2, поскольку к тому времени уже стало очевидным, что пользователи предпочитали Windows, а не OS/2. Таким образом, Microsoft решила сосредоточиться на дальнейшем развитии Windows, равно как и на ПО для них. К этому времени Microsoft уже вела разработку новой версии ОС на базе микроядра под кодовым названием NT (сокр. от  — «новая технология»). Изначально предполагалось, что это будет новая версия OS/2 (иногда даже упоминалась как OS/2 3.0). После прекращения совместной разработки проект было решено переориентировать на Windows, то есть добавить пользовательский интерфейс в стиле Windows и программный интерфейс Win32 API, в результате чего проект получил новое название — Microsoft Windows NT.