Битва при Чикамоге
Летом 1863 года в ходе войны произошел перелом. Северяне одержали победу в битве при Геттисберге в Виргинии и взяли важнейшую крепость Виксберг на Миссисипи. В этих сражениях армия Конфедерации понесла огромный урон, потеряв более 50 000 человек. Однако боевой дух южан был далеко не сломлен и они жаждали взять реванш за понесённые поражения. Если на Восточном фронте армия генерала Роберта Ли была обескровлена и неспособна к масштабным боевым действиям, то командующий Западным фронтом, смелый и решительный генерал Брэкстон Брэгг решил разбить противостоящую ему армию северян генерала Роузкранса. Однако, здесь у южан было недостаточно сил, поэтому генерал Ли послал на Запад две дивизии под командованием генерала Джеймса Лонгстрита, одного из лучших генералов армии Конфедерации.
Геттисбергская кампания
Узнав об отступлении Плезонтона, Ли решил 22 июня продолжить наступление на север. Оба корпуса Северовирджинской армии теперь стояли в долине Шенандоа, а корпус Юэлла находился в Мериленде. Ещё утром Ли приказал Юэллу наступать на север, через Камберлендскую долину к Гаррисбергу, и взять Гаррисберг, если это будет возможно. Сбор продовольствия для армии был обозначен главной целью этого наступления. Теперь, получив известия об отступлении Плезонтона, Ли послал Юэллу второе письмо, рекомендуя ускорить темпы наступления и обещая прислать дивизию Андерсона в Шеппардстаун, чтобы тем высвободить для наступления дивизию Эрли. С учётом всех приданных частей Юэлл получал армию размером 30 000 человек.