Однополый брак
В конце 1980-х начале 1990-х годов началась новая волна общественного движение за признание права лиц одного пола на брак. Первой страной, открывшей для однополых пар возможность заключать полноценные браки, 1 апреля 2001 года стали Нидерланды. Первым штатом США, пошедшим на такой шаг, стал Массачусетс в 2004 году. В дальнейшем к ним присоединилось более 25 стран и территорий, в которых в общей сложности проживает более миллиарда человек. Узаконивание статуса однополых семей происходило разными путями. Например, в ЮАР и Аргентине соответствующие законы приняли в парламенте, в Колумбии и Канаде дорогу брачному равноправию открывали решения высших суда, а в Ирландии и Австралии за однополые браки граждане проголосовали на референдумах. Также целый ряд стран продолжили вводить альтернативный институт «гражданского партнёрства». Первым государством на территории бывшего социалистического блока, пошедшим на такой шаг, стала Чехия в 2006 году, а на постсоветском пространстве — Эстония в 2016.
Такие браки заключили многие известные люди. Например, премьер-министр Исландии Йоуханна Сигюрдардоуттир и писательница Йоунина Леоусдоуттир, олимпийский чемпион Том Дейли и оскоровский лауреат Дастин Лэнс Блэк, королева красоты Юлия Лемигова и первая ракетка мира Мартина Навратилова, певец Элтон Джон и режиссёр Дэвид Ферниш, актрисы Джоди Фостер и Александра Хедисон, премьер-министр Люксембурга Ксавье Беттель и архитектор Готье Дестне, и многие другие.
Однополые браки в Португалии
В соседней Испании однополые браки были легализованы в 2005 году. 1 февраля 2006 года однополая пара Тереза Пиреш () и Элена Пайшан () попытались заключить брак, в чём им было отказано, после чего они обратились в суд, ссылаясь на Конституцию страны от 1976 года, согласно которой запрещена дискриминация по полу и на закон от 2004 года, запрещающий дискриминацию на основании сексуальной ориентации. В мае 2007 года их иск был отклонен, в результате чего пара направила апелляцию в Конституционный суд страны. 31 июля 2009 года Конституционный суд вынес решение, что, согласно Конституции, однополые браки не разрешены и не запрещены и окончательное решение лежит за законодательной властью, причём мнения судей по данному вопросу разошлись, что свидетельствовало об изменении общественных настроений в Португалии. Несмотря на то, что в 2009 году поддержка населения была на уровне 40 % в лучшем случае, Сократеш принял на себя обязательство во время кампании переизбрания легализовать однополые браки. Он заявил: «Это обязанность моего поколения».