Оценки количества погибших в Нанкинской резне
В июле 1937 года на севере Китая началась война между этой страной и Японией. К августу война пришла в Шанхай. После его захвата 1 декабря японская армия решила продолжить свою военную кампанию, продвигаясь к Нанкину, где находилось в то время националистическое правительство Китая. Нанкин расположен примерно в 300 километрах к западу от Шанхая. Японцы окружили Нанкин и нанесли поражение его китайскому гарнизону 13 декабря. Небольшое количество китайских солдат в городе официально сдалось в плен. Однако гораздо большее число вместо этого выбросило свою форму и оружие и растворилось среди гражданского населения. Во время японской оккупации Нанкина японцы охотились на этих китайцев, нередко устраивая их массовые казни. В то же время японские солдаты совершали убийства гражданского населения, акты мародёрства, поджоги и изнасилования. Эти события известны под общем названием Нанкинской резни.
Вотрин, Минни
С 1912 года работала в Китае, занимаясь миссионерской и преподавательской деятельностью. Её жизнь оказалась связана с Ginling College, будучи преподавателем которого она столкнулась с событиями Нанкинской резни в 1937—1938 годах. Перед тем, как японцы вошли в город, узнавшая о начале войны Минни успела вернуться в Нанкин из Токио, где тогда находилась проездом в США и подготовить людей и здания к чрезвычайной ситуации. Она отказалась уехать из Нанкина и во время эвакуации граждан США, которую американское посольство организовало после авианалёта на город в апреле. Во время событий резни в декабре 1937 — феврале 1938 и позже предпринимала усилия, чтобы спасти женщин и детей, укрывшихся в колледже от убийств и изнасилований, массово совершавшихся в Нанкине японскими солдатами. Весной 1940 года она вернулась в США из Китая на фоне депрессии, вероятно, обусловленной стрессом, пережитым во время резни и беспокойством за судьбу колледжа. Предприняла попытку самоубийства путём передозировки снотворного, погибла в результате второй попытки (отравилась газом).