Великий пост
Что касается установления числа 40 дней, решающую роль в этом должны были сыграть примеры Моисея, Ильи и Христа, но возможно также, что при этом имели в виду и 40 часов, которые Христос пребывал в гробе. С другой стороны, как Пятидесятница была периодом, во время которого христиане радовались и молились стоя, что, однако, не означает, что они постоянно пребывали в такой молитве, так и Четыредесятница была первоначально периодом, отмеченным постом, но не обязательно периодом, в течение которого верующие каждый день постились. Всё же, этот принцип по разному понимался в разных местах, результатом чего были совершенно разные практики поста. В Риме, в пятом столетии, пост длился шесть недель, но, согласно историку Сократу, только три из них были собственно постными, и то за исключением суббот и воскресений, и, как полагают некоторые историки, недели поста шли не подряд, приходились на первую, четвёртую и шестую недели. Возможно, впрочем, что эти недели поста были посвящены подготовке оглашенных к крещению, так как, по мнению многих исследователей, пост оглашенных и за них явился одной из причин формирования длительного предпасхального поста.
Предпразднство
В эти дни согласно Типикону в состав богослужения входят молитвы посвященные предстоящему празднику. Пасха, в отличие от двунадесятых праздников, определённого количества дней Предпразднества не имеет. Количество дней Предпразднства у праздников различное. Больше всего — 5 дней у Рождества Христова и у Богоявления — 4 дня, у всех остальных двунадесятых праздников и у праздника Происхождение честных древ Животворящего Креста Предпразднство — 1 день. Три из двунадесятых праздников: Вход Господень в Иерусалим, День Святой Троицы и Вознесение Господне не имеют Предпразднства, но праздник Вознесение Господне всё-таки имеет молитвы Предпразднства это канон на утрени. Молитвы Предпразднства помещены в Минею для непереходящих праздников и в Триодь для праздника Вознесение Господне. Молитвы Предпразднства это стихиры на вечерни; канон и стихиры на утрени. Рождество Христово и Крещение Господне имеют каждый день ещё канон на повечерии Предпразднства. Во дни Предпразднства чаще всего служба двусоставная это молитвы Предпразднству и молитвы, празднуемому в этот день святому. Например, 1 февраля — Предпразднство Сретения и память мученика Трифону. Служба может быть и трёхсоставной, если святых двое, например 3 января — Предпразднство Богоявления, и память святого пророка Божия Малахии и святого мученика Гордия.