MDMA
Реакция американского Управления по борьбе с наркотиками (DEA) на вышедшее из-под контроля использование MDMA привела к решению о запрете вещества и помещении его в в 1984 году, что вызвало протест группы психотерапевтов во главе с и Джорджем Гриром и инициировало поэтому процедуру публичных слушаний. В 1985 году, не дожидаясь окончания слушаний, DEA использовало предусмотренное законом право временного запрета в исключительных обстоятельствах. Таким образом, MDMA стал первым веществом, внесённым в Cписок I этим путём, и стал нелегальным в США с 1 июля 1985 года. Параллельно в профильной комиссии ООН MDMA был внесён в Список I 11 февраля 1986 года, хотя заключение комиссии рекомендовало также продолжить изучение этого вещества. После ряда слушаний в США 23 марта 1988 года MDMA был оставлен и окончательно закреплён в Списке I. Решение не учитывало мнение части научного сообщества, высказавшейся за отмену чрезмерно жёсткого запрета, что допускало бы использование MDMA в терапии и научных исследованиях. Против сторонников MDMA сыграло злую шутку их стремление к тайне: на тот момент ни одного формального контролируемого клинического исследования безопасности и эффективности препарата для психотерапии просто не было проведено.
MDMA
Химически MDMA представляет собой замещённый амфетамин, структурно близкий к психотомиметику мескалину и стимуляторам катинону, амфетамину и метамфетамину.
Фармакологическая классификация MDMA противоречива. По DSM IV-TR MDMA классифицируется как галлюциноген, хотя способностью вызывать галлюцинации он практически не обладает. Особенностью психоактивного действия MDMA является способность вызывать чувство эйфории, близости и доверия по отношению к другим людям при одновременном снижении чувства страха и беспокойства. Данные эмоциональные эффекты очень устойчивы, что, по мнению многих исследователей, заметно отличает и выделяет MDMA среди других психостимуляторов и психоделиков в отдельную группу эмпатогенов (иногда называемых энтактогенами — такую классификацию для MDMA использует ), наряду с его аналогами, обладающими близким действием на психику.
MDMA, как и всю семью близких к нему эмпатогенов, некоторые авторы относят к дизайнерским наркотикам, однако формально он им не является: по определению дизайнерских наркотиков они должны быть разработаны как психоактивные вещества для обхода существующих ограничений антинаркотического законодательства, а MDA и MDMA были получены исходно как фармацевтические продукты с совершенно иными целями. По наиболее распространённому способу синтеза — из продукта растительного происхождения сафрола — MDMA относят к полусинтетическим психоактивным веществам. По особенностям распространения и потребления MDMA относят к и рекреационным наркотикам.