Однополый брак
В конце 1980-х начале 1990-х годов началась новая волна общественного движение за признание права лиц одного пола на брак. Первой страной, открывшей для однополых пар возможность заключать полноценные браки, 1 апреля 2001 года стали Нидерланды. Первым штатом США, пошедшим на такой шаг, стал Массачусетс в 2004 году. В дальнейшем к ним присоединилось более 25 стран и территорий, в которых в общей сложности проживает более миллиарда человек. Узаконивание статуса однополых семей происходило разными путями. Например, в ЮАР и Аргентине соответствующие законы приняли в парламенте, в Колумбии и Канаде дорогу брачному равноправию открывали решения высших суда, а в Ирландии и Австралии за однополые браки граждане проголосовали на референдумах. Также целый ряд стран продолжили вводить альтернативный институт «гражданского партнёрства». Первым государством на территории бывшего социалистического блока, пошедшим на такой шаг, стала Чехия в 2006 году, а на постсоветском пространстве — Эстония в 2016.
Такие браки заключили многие известные люди. Например, премьер-министр Исландии Йоуханна Сигюрдардоуттир и писательница Йоунина Леоусдоуттир, олимпийский чемпион Том Дейли и оскоровский лауреат Дастин Лэнс Блэк, королева красоты Юлия Лемигова и первая ракетка мира Мартина Навратилова, певец Элтон Джон и режиссёр Дэвид Ферниш, актрисы Джоди Фостер и Александра Хедисон, премьер-министр Люксембурга Ксавье Беттель и архитектор Готье Дестне, и многие другие.
Однополые браки в Германии
В 2000 году через шесть лет после окончательной отмены уголовного параграфа 175, криминализировавшего однополые контакты между мужчинами, немецкий бундестаг принял закон о «зарегистрированных жизненных партнёрствах» (), даваший возможность однополым парам заключать бракоподобные союзы, имеющие во многих отношениях такие же права и обязанности, что и при обычных разнополых браках. Законопроект был поделён на две части: первая общая часть не нуждалась в утверждении бундесрата, а вторая часть, касающаяся вопросов, согласно Конституции ФРГ, находящихся в прямом ведении земель, должна была быть одобрена бундесратом. В то время как первая часть, несмотря на сопротивление ХДС/ХСС и СвДП, была в ноябре 2000 года всё-таки принята «красно-зелёным» большинством в бундестаге, вторая часть законопроекта не нашла поддержки в представительстве земель. Более того, возглавляемые ХДС/ХСС правительства Баварии, Саксонии и Тюрингии в 2001 году обратились в Конституционный суд с целью проверить уже принятый закон на соответствие «Основному закону». Конституционный суд, рассмотрев иск, 17 июля 2002 года признал закон об однополых зарегистрированных партнёрствах не противоречащим Конституции ФРГ:
Особая защита брака в абзаце 1 статьи 6 Основного закона не препятствует законодателю предоставлять однополым партнёрствам права и обязанности, которые по своей сути равны или близки к брачным.