История Сирии
После смерти Хафеза Асада в 2000 г. президентом Сирии стал его сын, Башар аль-Асад. Политика Башара Асада отличается бо́льшей мягкостью и гибкостью по сравнению с его отцом. В 2005 он согласился вывести из Ливана сирийские войска и даже дал согласие сотрудничать со следователями ООН, подозревавшими сирийские спецслужбы в убийстве бывшего премьер-министра Ливана Рафика Харири.
Убийство Хамзы Али аль-Хатиба
14 марта 2012 года британская газета "The Guardian" опубликовала около 3 000 электронных писем, принадлежащих Асме аль-Асад, жене Башара Асада, и её отцу, Фавазу Ахрасу. Последний давал совет Башару аль-Асаду отвечать на обвинения в том, что дети подвергаются пыткам в Сирии, отвергая их как «британскую пропаганду».