이 글은 헨리에타_스완_리비트에 대한 글 입니다. 피커링은 리비트를 시간에 따라 밝기가 변하는 별인 변광성 연구에 배치하였다. 과학저술가 제레미 베른슈타인(Jeremy Bernstein)은 이에 대해 “변광성은 몇 년 동안 관심의 대상이었다. 하지만 리비트가 그 건판들을 연구하게 되었을 때, 피커링이 과연 그녀가 천문학을 송두리째 바꿔버릴 대발견을 하게 될 것이라고 생각이라도 했을지 의문이 든다.” 라고 평했다. 리비트는 마젤란운의 사진에 나타난 수천 개의 변광성들을 기록하였다. 1908년, 리비트는 연구 결과를 《하버드 대학교 천문대 천문학연감》(Annals of Harvard College Observatory)에 게재하였다. 여기서 리비트는 변광성들 중 일부가 특이한 패턴을 나타낸다는 것, 즉 밝은 것일수록 변광 주기가 길다는 것을 밝혔다. 추가적인 연구 이후, 1912년에 리비트는 세페이드형 변광성은 고유광도가 클수록 변광 주기가 길어진다는 것, 그리고 그 상관관계가 상당히 조밀하고 예측가능하다는 것을 확인하였다.
리비트는 세페이드형 변광성의 상관관계를 연구할 때 고유광도가 클수록 변광 주기가 어떠하다는 것을 발견했는가?
길어진다