이 글은 아일랜드_단식투쟁에 대한 글 입니다. 1917년 이래로 아일랜드 공화주의자 죄수들에 의한 단식투쟁은 이미 세 차례 벌어졌으며, 그 과정에서 토머스 애시·테런스 맥스위니·신 맥코이·마이클 고건·프랭크 스태그를 비롯한 12명이 사망했다. 1971년 드미트리우스 작전이라는 이름으로 재판 없는 구류가 이루어진 후, 롱케시 교도소(이후 HM 교도소 메이즈 라는 이름으로 알려지는)는 거의 전쟁포로 수용소처럼 운영되었다. 구류된 피억류자들은 기숙사 생활을 하며 군대식 명령구조에 따르고, 나무를 깎아 만든 가짜 총으로 열병식을 하는가 하면 유격전 전술과 정치 이념을 서로 가르치기도 했다. 유죄가 확정된 수감자는 일반 피억류자들과 같은 권리를 가질 수 없었는데, 베테랑 공화주의자 빌리 맥키가 주도하여 40명의 아일랜드 공화국군 임시파 요원들이 단식투쟁을 한 끝에 1972년 7월 특수범주지위를 얻어낼 수 있었다. 특수범주지위란 수감자를 전쟁포로와 유사하게 대우하겠다는 것으로서, 예컨대 죄수복을 입지 않고, 노역에도 동원되지 않는 등의 것을 말한다. 그러나 1976년 ‘범죄인 취급(criminalisation)’ 정책의 하나로 영국 정부는 북아일랜드의 준군사조직 요원 출신 수감자에 대한 특수범주지위를 폐지했다. 새로운 정책은 기존 수감자에게는 적용되지 않고 1976년 3월 1일 이후 체포된 이들부터 적용되었다. 특수범주지위의 종료는 선동적 강타이기도 했으며 동시에 교도소 내부의 준군사 지도부의 권위에 심각한 위협이 되었다.
1972년 7월 특수범주지위를 얻어낼 때 주도했던 공화주의자는 누구인가?
빌리 맥키