이 글은 프랑스어에 대한 글 입니다. 근대불어 중 17-18세기를 고전 프랑스어(Français classique)로 별도로 나누기도 한다. 고대불어는 라틴어에서 분화한 여러 로망스어 방언 중 북부 프랑스의 오일어 방언, 특히 프랑시앵(francien) 방언을 일컫는 것이며, 중기 프랑스어는 고대와 근대의 과도기적 형태이며, 근대불어는 프랑스사에서 대세기(le Grand Siècle)이라 불리는 17세기에 플레야드, 몰리에르 등의 고전주의 작가들이 라틴어와 이탈리아어의 문법과 어휘를 받아들여 완성한 것이기에 중기 프랑스어와는 확연한 차이가 나게 된다. 17세기 작가 장 드 라퐁텐의 우화집의 원문을 프랑스의 아동들도 읽을 수 있을 정도로 근대불어는 현대에 와서도 거의 변하지 않은 데 비하여 중기불어는 직해하기가 좀 더 어려워지고, 고대 프랑스어는 전문지식이 없으면 불어 원어민도 독해할 수 없다.
근대의 불어중 17에서 18세기경을 무엇으로 별도로 분류하고는 하는가?
고전 프랑스어