이 글은 무라타_조지에 대한 글 입니다. 입단 당시 도쿄 오리온스 감독이었던 노닌 와타루는 같은 히로시마 현 출신의 무라타를 상당히 아꼈으나 속구의 위력이 떨어질 것을 우려해 포크볼 연습만큼은 금지시키고 있었다. 그러나 무라타는 노닌의 눈을 피해서 포크볼 연습을 계속하고 있었다. 우연히 그 모습을 노닌에게 들킨 적도 있었으나 “지금 던진 건 뭐야?”라고 물으면 ‘커브입니다’라고 얼버무렸다고 한다. 그 무렵 무라타의 포크볼은 컨트롤이 나빠 실전에서의 사용이 불가능했다. 여기서 당시 포크볼의 명수였던 무라야마 미노루에게 가르침을 부탁했을때 ‘24시간 동안 공을 쥐고 있어라’는 조언을 받아 이를 실천했다. 손가락에 공을 끼운 상태에서 줄로 동여매고 자는 것으로, 포크볼 잡는 법을 몸에 익히려 한 것이다. 하지만 극심한 통증으로 인해 잠을 잘 수 없을 지경이 되었고 결국 한 번 시도만 해보고 두 번 다시 하지 않았다고 한다.
무라타 조지는 노닌에게 포크볼 연습을 들키면 포크볼 대신 연습 중이라고 둘러댄 구종은?
커브