이 글은 최강희_(축구인)에 대한 글 입니다. 크로아티아전에서 예방 주사를 맞았다고 표현한 최강희는 2013년 3월 26일 카타르와의 최종 예선 경기에 나섰다. 전반전을 0 – 0으로 마쳤으나 60분에 터진 이근호의 선제골로 앞서나가기 시작했다. 그러나 3분 뒤 카타르의 칼판 이브라힘에게 동점골을 허용해 1 – 1로 경기를 마칠 뻔 하였으나, 96분에 손흥민이 극적인 역전 골을 넣어 승점 3점을 챙겨 가는 데 성공하였다. 하지만 여전히 좋지 않은 경기력으로 비판을 받아 불안함을 해소하지 못했다. 그리고 6월 4일 레바논 베이루트에서 레바논과 최종 예선 경기를 펼치게 되었다. 이미 대한민국은 2011년 11월 15일에 베이루트에서 레바논에게 1 – 2 패배의 수모를 당한 바가 있고, 또 최종 예선에서 더 좋은 위치를 잡아야 했기 때문에 승리가 필요한 상황이었다. 그러나 경기를 시작한 후 12분에 세트피스 레바논의 하산 마투크에게 선제골을 허용했고, 좀처럼 동점골을 넣지 못하다가 97분에 김치우가 프리킥 상황에서 극적으로 동점골을 넣어 간신히 1 – 1 무승부를 기록했다. 경기가 끝난 뒤 레바논 축구 국가대표팀 감독 테오 뷔커는 대한민국의 경기력에 대해 지적하며 현대 축구의 기본을 망각했다고 비판하였다. 이후 최강희는 6월 11일에 열릴 우즈베키스탄과의 최종 예선 경기에서 모든 것을 보이도록 하겠다며 승리를 다짐하였다. 결국 우즈베키스탄전에서 상대의 자책골로 인해서 1 – 0으로 승리를 거두며 2014년 FIFA 월드컵 진출에 한발짝 더 다가갔다. 대한민국은 이란과의 마지막 경기를 남겨두고 있었으나 조 3위인 우즈베키스탄보다 승점 3점, 골득실 6골 차로 앞서며 2014년 FIFA 월드컵 진출을 거의 확정해 놓고 있었다. 하지만 2012년 10월 16일에 이란 원정에서 패한 적이 있고, 이란 축구 국가대표팀 감독 카를루스 케이루스가 최강희에게 독설을 던지자 최강희도 카를루스 케이루스에게 2014년 FIFA 월드컵은 TV로 보라고 응수하며 승리를 다짐했다. 울산에서 열린 이란전에서 대한민국은 공격을 퍼부었으나 오히려 60분데 이란의 레자 구차네자드에게 골을 허용했고, 결국 0 – 1로 패해 8회 연속 월드컵 진출은 확정지었으나 동시에 이란의 월드컵 진출도 확정지어 홈에서 이란 축구 국가대표팀이 자축하는 모습을 바라봐야만 했다. 경기가 끝난 뒤 가진 인터뷰에서 최강희는 모든 결과는 자신이 책임지겠다고 말했으며, 취임 때 언급한 대로 대표팀 감독직에서 물러날 것을 시사한 뒤 감독직에서 물러났다. 그의 후임으로 홍명보가 선임되었다. 차후 이청용 선수의 인터뷰와 기성용 선수의 인터뷰 등 대표팀 추축의 대표팀 관련 인터뷰에서 대표팀 관리의 문제점을 보이기도 했다.
2013년 카타르전에서 선제골을 넣은 선수는?
이근호