이 글은 신경가소성에 대한 글 입니다. 탐색하거나 갖고 놀 몇 가지 장난감들이 있는 더 큰 쥐장에서, 열 마리 가량의 쥐들과 함께 사는 쥐는 더 두꺼운 피질, 더 많은 가지돌기 가지들, 그리고 많은 학습 검사에서 더 향상된 수행을 보인다(Rosenzweig & Bennett 1996). 이러한 양상은 운동에 의한 결과이다. 즉 집단 쥐장에서 사는 쥐들이 훨씬 더 많이 돌아다니기 때문이다. 다른 아무런 풍요화 경험 없이 단순히 다람쥐 쳇바퀴 돌리기만을 해도 쥐의 뇌에는 상당한 유익이 생긴다(van Praag, Kempermann, & Gage 1999). 운동은 신경영양요소들을 방출시켜 뉴런과 시냅스의 발달을 증가시키는데, 그러한 운동이 굳이 심한 정도의 것이어야 할 필요는 없다(Trejo, Carro, & Torres-Aleman 2001, van Praag, Kempermann, & Gage 2000). 이를 인간에게 적용하면 "당신의 뇌를 위해서 운동이 필요하다" 는 충고는 특히 노인들에게 중요하게 된다. 풍요로운 환경은 많은 다양한 종들에게서 축색과 가지돌기의 발아를 촉진한다(Coss, Brandon, & Globus 1980). 많은 학문적 교육을 받은 사람들이 정식 교육을 덜 받은 사람들보다 더 길고 넓게 분포된 가지돌기들을 지니는 경향이 있다(Jacobs, Schall, & Scheibel 1993). 이에 대해서는 두 가지 설명이 가능하다. 첫 번째 가능성은 학습이 실제로 가지돌기의 분지화를 증가시킬 수 있다는 설명이다. 다른 가능성은 넓게 퍼진 가지돌기를 이미 보유하고 있는 사람들이 학교에서 더 좋은 성적을 올리고, 따라서 더 많은 교육을 받는다는 것이다.
운동은 무엇을 방출시켜 뉴런과 시냅스의 발달을 증가시키는가?
신경영양요소들