Σεούλ
Η Σεούλ (Χάνγκουλ: 서울) είναι η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Νότιας Κορέας (Δημοκρατία της Κορέας). Το όνομά της πόλης προέρχεται από την αρχαία κορεατική λέξη Σόραμπολ (Seorabeol, Χάνγκουλ: 서라벌) ή Σόμπολ (Seobeol, Χάνγκουλ: 서벌) που σημαίνει η "κύρια πόλη". Η πόλη ήταν γνωστή στο παρελθόν διαδοχικά με τα ονόματα Ούιριεσονγκ (Μπέκτσε), Χάνιανγκ (Γκόγκουριο), και Χάνσονγκ (Τζόσον). Η πόλη χρησίμευσε ως πρωτεύουσα κατά τη διάρκεια των δυναστειών Μπέκτσε και Τζόσον. Μετά την καθιέρωση της Δημοκρατίας της Κορέας το 1948, η Σεούλ έγινε πρωτεύουσα άλλη μια φορά και υποδείχθηκε η κυρίαρχη πόλη του έθνους. Με έναν πληθυσμό πάνω από δέκα εκατομμύρια ανθρώπων που ζουν μέσα στα όρια των περιχώρων της, η Σεούλ είναι μια από τις πολυπληθέστερες πόλεις στον κόσμο. Επιπλέον με έκταση μόνο 607 τετραγωνικών χιλιομέτρων, είναι επίσης μια από τις μικρότερες και τις πιο πυκνοκατοικημένες μεγάλες πόλεις. Η πυκνότητα πληθυσμού της Σεούλ έχει επιτρέψει να γίνει μια από τις παγκόσμιες ψηφιακά συνδεδεμένες πόλεις. Έχει επίσης περισσότερα από τρία εκατομμύρια καταχωρημένα οχήματα, που προκαλούν συχνά τις σχεδόν μόνιμες κυκλοφοριακές συμφορήσεις. Στη μεγαλύτερη ζώνη της περιοχής της Σεούλ, που περιλαμβάνει τη μεγάλη πόλη λιμένα Ίντσον (Incheon), η πόλη έχει πάνω από είκοσι τρία εκατομμύριο κατοίκους. Αυτό την φέρνει στην τρίτη πιο πυκνοκατοικημένη μητροπολιτική περιοχή στον κόσμο, μετά το Τόκιο και την Πόλη του Μεξικού. Περίπου το μισό του ολόκληρου πληθυσμού της Νότιας Κορέας κατοικούν στη Σεούλ και στα περίχωρά της.

Η πόλη είναι το πολιτικό, πολιτιστικό, κοινωνικό, και οικονομικό κέντρο της χώρας, καθώς επίσης και διεθνές κέντρο για πολλές οικονομικές και επιχειρησιακές οργανώσεις, και θεωρείται μια από τις κορυφαίες 20 "παγκόσμιες πόλεις ποιότητας". Σαν σύμβολο του θαύματος στον ποταμό Χαν (Han), η Σεούλ έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στην οικονομική ανάπτυξη της Νότιας Κορέας. 
Τα τελευταία χρόνια, η μητροπολιτική κυβέρνηση έχει λάβει μέτρα για έναν εκτενή καθαρισμό του αέρα της πόλης και κατά της ρύπανσης των υδάτων. Η αναγέννηση "Τσόνγκιετσον" (Cheonggyecheon), ένα ρεύμα που χρησιμοποίησε για να διατρέξει της στο κέντρο της πόλης Σεούλ, έχει επαινεθεί ως σημαντική επιτυχία στην αστική ανανέωση και πολεοδομική εμφάνιση. Η Σεούλ βρίσκεται στα βορειοδυτικά της Νότιας Κορέας στον ποταμό Χαν σε βόρειο γεωγραφικό πλάτος 37°35' και ανατολικό μήκος 127°0', περίπου 45 χλμ. από την αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη (DMZ) κοντά στα σύνορα με τη Βόρεια Κορέα.

Το όνομα της πόλεως απαντάται επίσης και εξελληνισμένο ως Σεούλη.

Ιστορία 
Η ιστορία της Σεούλ μπορεί να επισημανθεί πίσω μέχρι το 18 π.Χ., όταν καθιερώθηκε ως πρωτεύουσα του βασιλείου Μπέκτσε. Είναι έκτοτε και η πρωτεύουσα των διάφορων κρατών στην κορεατική χερσόνησο. Στην ιαπωνική περίοδο αποίκισης, πολλά ιστορικά τμήματα της Σεούλ κατεδαφίστηκαν. Η πόλη σχεδόν εξ ολοκλήρου καταστράφηκε στον κορεατικό πόλεμο, αλλά μια επιθετική οικονομική πολιτική στη δεκαετία του 1960 και τη δεκαετία του 1970 βοήθησε να επανοικοδομηθεί πολύ γρήγορα. Στη δεκαετία του 1990, μερικά σημαντικά ιστορικά κτήρια αποκαταστάθηκαν, συμπεριλαμβανομένου το Γκιόνγκμποκουνγκ, το κύριο βασιλικό παλάτι της δυναστείας Τζόσον.

Η Σεούλ φιλοξένησε τους 24ους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες τον Σεπτέμβριο του 1988. Για τις ανάγκες των αγώνων κατασκευάστηκε το Ολυμπιακό πάρκο που περιλάμβανε τις περισσότερες γηπεδικές εγκαταστάσεις. Επίσης, στα πλαίσια της προετοιμασίας τα νερά του  ποταμού Χαν καθαρίστηκαν και δημιουργήθηκαν πάρκα στις όχθες του.

Οικονομία 
Ως έδρα για μερικές από τις κορυφαίες παγκόσμια εταιρίες, όπως η Samsung, η LG, η Hyundai Motors και η Kia Motors, η Σεούλ έχει πολύ αναπτυγμένο τον τομέα υπηρεσιών, χαρίζοντας μια υγιή οικονομία στη χώρα συνολικά. Η Νότια Κορέα αντλεί 63,2% του ΑΕΠ της από τον τομέα των υπηρεσιών, ο οποίος είναι επάνω από το μέσο όρο για τις ανώτερες εισοδηματικά χώρες (Παγκόσμια Τράπεζα, 2004). Οι σημαντικότερες εξαγωγές είναι ηλεκτρονικά, αυτοκίνητα, και μηχανήματα κάθε τύπου. Αυτή η οικονομική ανάπτυξη έχει βοηθήσει επίσης να διατηρείται η ανεργία σε χαμηλά ποσοστά, περίπου στο 3,4%. Η Σεούλ και η Νότια Κορέαέχουν αναπτυγμένη οικονομία, πράγμα το οποίο αναδεικνύει την χώρα ως σημαντικό φορέα στην Παγκόσμια Οικονομία.

«Αδελφές πόλεις» 
Αδελφοποιήσεις υπάρχουν με τις ακόλουθες πόλεις:

Δείτε επίσης 
Εθνική Βιβλιοθήκη της Κορέας

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 

Διοργανώτριες πόλεις Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων
 
Πρωτεύουσες της Ασίας
Πόλεις της Νότιας Κορέας