Καϊλάς
Το Όρος Καϊλάς (θιβετιανά: གངས་རིན་པོ་ཆེ, απλοποιημένα κινέζικα: 冈仁波齐峰, παραδοσιακά κινέζικα: 岡仁波齊峰, πινγίν: Gāngrénbōqí Fēng, σανσκριτικά: कैलास) είναι βουνό στην Περιφέρεια Νγκαρί, στην Αυτόνομη Περιφέρεια του Θιβέτ της Κίνας. Έχει υψόμετρο 6.714 μέτρα. Βρίσκεται στην οροσειρά Καϊλάς (Όρη Γκανγκντισέ) των Υπεριμαλαΐων, στο δυτικό τμήμα του Οροπεδίου του Θιβέτ. Το όρος Καϊλάς βρίσκεται λιγότερο από 100 χλμ. βόρεια του δυτικού τριεθνούς σημείου των συνόρων της Κίνας, της Ινδίας και του Νεπάλ.

Το όρος Καϊλάς βρίσκεται κοντά στη λίμνη Μανασαρόβαρ και τη λίμνη Ρακσαστάλ. Οι πηγές τεσσάρων μεγάλων ασιατικών ποταμών βρίσκονται κοντά σε αυτό το βουνό και τις δύο λίμνες. Αυτοί οι ποταμοί είναι ο Ινδός, ο Ζάραδρος, ο Βραχμαπούτρας και ο Γκαγκάρα (παραπόταμος του Γάγγη, που τροφοδοτείται από τον Μάμπτζα Ζάνγκμπο). Το όρος Καϊλάς θεωρείται ιερό σε τέσσερις θρησκείες: Ινδουισμός, Βουδισμός, Τζαϊνισμός και Μπον

Μια συνεχής εισροή προσκυνητών από την Ινδία, το Θιβέτ, το Νεπάλ και διάφορα άλλα έθνη ξεκινά ένα ταξίδι για να προσκυνήσει το βουνό.

Γεωλογία 

Η περιοχή γύρω από το όρος Καϊλάς και την περιοχή των κεφαλών του Ινδού χαρακτηρίζεται από ρήγματα ευρείας κλίμακας μεταμορφωσιγενών ιζηματογενών πετρωμάτων του ύστερου Κρητιδικού έως του μέσου Καινοζωικού, τα οποία έχουν εισχωρήσει από πυριγενή καινοζωικά γρανιτοειδή πετρώματα. Τα καινοζωικά πετρώματα αντιπροσωπεύουν υπεράκτιους θαλάσσιους ασβεστόλιθους που έχουν αποτεθεί πριν από την καταβύθιση του ωκεάνιου φλοιού της Τηθύος. Αυτά τα ιζήματα εναποτέθηκαν στο νότιο περιθώριο του μπλοκ της Ασίας κατά τη διάρκεια της καταβύθισης του ωκεάνιου φλοιού της Τηθύος πριν από τη σύγκρουση μεταξύ της ινδικής και της ασιατικής ηπείρου.

Θρησκευτική σημασία

Στον Ινδουισμό 
Στον Ινδουισμό, αναγνωρίζεται παραδοσιακά ως η κατοικία του Σίβα, ο οποίος διέμενε εκεί μαζί με τη σύζυγό του, θεά Παρβατί και τα παιδιά τους, Γκανέσα και Καρτικέγια.

Στο τμήμα Uttara Kanda του επικού Ραμαγιάνα, λέγεται ότι ο Ραβάνα προσπάθησε να ξεριζώσει το όρος Καϊλάς ως αντίποινα στον άρχοντα Σίβα, ο οποίος με τη σειρά του πίεσε το δεξί του μεγάλο δάχτυλο στο βουνό, παγιδεύοντας τον Ραβάνα μεταξύ τους. Αυτή η εκδοχή του λόρδου Σίβα αναφέρεται επίσης ως Ραβανανουγκράχα, ή εύνοια στον Ραβάνα ενώ κάθεται στο όρος Καϊλάς.

Σύμφωνα με το έπος Μαχαμπαράτα, λέγεται ότι οι αδελφοί Παντάβα, μαζί με τη σύζυγό τους Ντραουπαντί, πεζοπορούσαν στην κορυφή του όρους Καϊλάς στο δρόμο τους προς την απελευθέρωση, καθώς θεωρείται πύλη προς τον Παράδεισο, γνωστή και ως Σβαργκά. 

Μια περιγραφή στο Βίσνου Πουράνα του βουνού αναφέρει ότι οι τέσσερις όψεις του είναι φτιαγμένες από κρύσταλλο, ρουμπίνι, χρυσό και λάπις λάζουλι. Είναι ένας πυλώνας του κόσμου και βρίσκεται στην καρδιά έξι οροσειρών που συμβολίζουν έναν ινδικό λωτό. Ο Βίσνου Πουράνα μιλάει για τον Λόρδο Σίβα που κάθεται σε στάση λωτού, ασχολείται με βαθύ διαλογισμό μέσα στα όρια ενός βουνού και πλήρως βυθισμένος σε μια κατάσταση αέναης ευδαιμονίας.

Στον Τζαϊνισμό

Στο Βουδισμό

Προσκύνημα 
Αυτό το ταξίδι προσκυνήματος, που ονομάζεται γιάτρα, είναι διαφορετικό επειδή δεν υπάρχουν καλοχτισμένοι ναοί, ιερά ή εγκαταστάσεις άνεσης κατά μήκος του μονοπατιού που οδηγεί στο βουνό.

Κλιματική αλλαγή 
Η κλιματική αλλαγή λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη συμβαίνει τρεις φορές πιο γρήγορα στο Οροπέδιο του Θιβέτ από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Το όρος Καϊλάς βρίσκεται σε μια οροσειρά στο Οροπέδιο του Θιβέτ, κοντά στα δυτικά άκρα του οροπεδίου. Σύμφωνα με τοπικούς παρατηρητές, η γη γύρω από το όρος Καϊλάς έχει γίνει πιο ζεστή τα τελευταία χρόνια. Η περίοδος του προσκυνήματος δεν είναι τόσο κρύα όσο ήταν παλιά. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα από την περιοχή, οι παγετώνες υποχωρούν, οι λίμνες συρρικνώνονται, η ποσότητα της άγονης γης αυξάνεται και η τελική απόψυξη του μόνιμου παγετού σε αυτήν την περιοχή μπορεί να οδηγήσει σε αβέβαιες επιπτώσεις στους υδάτινους πόρους και στους κύκλους του άνθρακα. Ο διακυβερνητικός οργανισμός ICIMOD (Διεθνές Κέντρο για Ολοκληρωμένη Ορεινή Ανάπτυξη) συμμετέχει σε συνεχείς προσπάθειες για τη δημιουργία γνώσεων σχετικά με τις οικολογικές, κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και βιώσιμους τρόπους αντιμετώπισής τους, στην κινεζική περιοχή γύρω από το όρος Καϊλάς και τις παραμεθόριες περιοχές του Ουταράχαντ (Ινδία) και δυτικού Νεπάλ, σε ένα διασυνοριακό έργο που ονομάζεται Πρωτοβουλία Διατήρησης και Ανάπτυξης Ιερού Τοπίου Καϊλάς.

Παραπομπές

Βιβλιογραφία 
Albinia, Alice. (2008) Empires of the Indus: The Story of a River. First American Edition (2010) W. W. Norton & Company, Νέα Υόρκη. 
Bubriski, Kevin and Abhimanyu Pandey. Kailash Yatra: a Long Walk to Mt Kailash through Humla. New Delhi: Penguin Random House, 2018
 Nomachi, Kazuyoshi. Tibet. Βοστώνη: Shambhala, 1997.
 Robert Thurman and Tad Wise, Circling the Sacred Mountain: A Spiritual Adventure Through the Himalayas. Νέα Υόρκη: Bantam, 1999.  — Tells the story of a Western Buddhist making the trek around Mount Kailash.
 Snelling, John. (1990). The Sacred Mountain: The Complete Guide to Tibet's Mount Kailas. 1st edition 1983. Revised and enlarged edition, including: Kailas-Manasarovar Travellers' Guide. Forwards by H.H. the Dalai Lama of Tibet and Christmas Humphreys. East-West Publications, Λονδίνο και Χάγη. .
 (Elevation) Chinese Snow Map "Kangrinboqe", published by the Lanzhou Institute of Glaciology, Κινεζική Ακαδημία Επιστημών.
 Charles Allen (1982) A Mountain in Tibet: The Search for Mount Kailas and the Sources of the Great Rivers of Asia. (Λονδίνο, André Deutsch).
 Charles Allen. (1999). The Search for Shangri-La: A Journey into Tibetan History. Little, Brown and Company. Reprint: Abacus, Λονδίνο. 2000. .
 "A Tibetan Guide for Pilgrimage to Ti-se (Mount Kailas) and mTsho Ma-pham (Lake Manasarovar)." Toni Huber and Tsepak Rigzin. In: Sacred Spaces and Powerful Places in Tibetan Culture: A Collection of Essays. (1999) Edited by Toni Huber, pp. 125–153. The Library of Tibetan Works and Archives, Dharamsala, H.P., India. .
 Stein, R. A. (1961). Les tribus anciennes des marches Sino-Tibétaines: légendes, classifications et histoire. Presses Universitaires de France, Παρίσι. (γαλλικά)
 Johnson, Russell, and Moran, Kerry. (1989).  The Sacred Mountain of Tibet: On Pilgrimage to Kailas.  Park Street Press, Rochester, Βέρμοντ. .
 Govinda, Lama Anagarika. (1966). The Way of the White Clouds: A Buddhist Pilgrim in Tibet. Shambhala Publications, Inc. Boulder, Colorado. Reprint with foreword by Peter Matthiessen: Shambhala Publications, Inc. Βοστώνη. 1988. 
 Thubron, Colin. (2011). "To a Mountain in Tibet." Chatto & Windus, Λονδίνο. 

Βουνά του Θιβέτ
Ιερά βουνά