Irene Ovonji-Odida
Irene Ovonji alizaliwa nchini Uganda na Valerian Ovonji, ambaye aliwahi kuwa katibu wa kudumu na waziri wa serikali chini ya Idi Amin. Mama yake alifanya kazi ya ushonaji. Mnamo 1972, hata hivyo, baba yake aliondolewa kwenye wadhifa wake wa uwaziri kwa kutokubaliana wazi wazi na sera za serikali, na mnamo 1977 alikimbilia Kenya alipogundua wanamgambo wa Amin walikuwa wakimlenga kuuawa. Mwaka uliofuata familia yake ilijiunga naye kama wakimbizi. Ingawa waliweza kurudi Uganda mnamo 1979 baada ya Amin kupinduliwa, Irene alibaki Kenya kwa miaka mingine mitano kumaliza masomo yake ya sekondari. Alikaa na jamaa ambao pia walikuwa wamekimbilia Kenya.