Erich Honecker
Mnamo 1971, Honecker alianza mapambano ya nguvu ya kisiasa dhidi ya mkuuwa Chama cha kikomunisti Walter Ulbricht. Kwa msaada wa serikali ya Kisovyeti alimlazimisha Ulbricht kujiuzulu akawa kiongozi mpya, au Katibu Mkuu, wa Chama cha SED. Tangu 1976 alikuwa pia Mwenyekiti wa Baraza la Dola na hivyo mkuu wa dola.