Ujana wa milele
DNA ya mtu binafsi ina jukumu katika mchakato wa kuzeeka. Kuzeeka huanza hata kabla ya kuzaliwa, mara tu seli zinapoanza kufa na zinahitaji kubadilishwa. Kwenye ncha za kila kromosomu kuna mfuatano unaojirudia wa DNA, telomeres, ambayo hulinda kromosomu isiunganishwe na kromosomu nyingine, na kuwa na dhima kadhaa muhimu. Mojawapo ya majukumu haya ni kudhibiti mgawanyiko wa seli kwa kuruhusu kila mgawanyiko wa seli kuondoa kiasi kidogo cha msimbo wa kijeni. Kiasi kilichoondolewa hutofautiana kulingana na aina ya seli inayoigwa.Uharibifu wa taratibu wa telomeres huzuia mgawanyiko wa seli hadi mara 40-60, unaojulikana pia kama kikomo cha Hayflick. Kikomo hiki kikishafikiwa, seli nyingi hufa kuliko zinazoweza kubadilishwa kwa wakati mmoja. Kwa hivyo, mara baada ya kikomo hiki kufikiwa kiumbe hufa. Umuhimu wa telomeres sasa unaonekana wazi: ongeza urefu wa telomere, ongeza maisha.