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"En ingl\u00E9s, granja se dice farm y a las grandes multinacionales farmac\u00E9uticas se las conoce como Big Pharma. Por ello, cuando la semana pasada Bayer anunci\u00F3 la compra de la multinacional agrotecnol\u00F3gica Monsanto, muchos dijeron que acababa de nacer Big Farma.Ahora, la empresa de semillas y pesticidas acaba de anunciar que ha adquirido la licencia para usar la t\u00E9cnica de edici\u00F3n gen\u00E9tica CRISPR&amp;amp;nbsp;en usos agr\u00EDcolas, un movimiento que podr\u00EDa tener profundas implicaciones en el futuro de los llamados organismos gen\u00E9ticamente modificados, ya que este sistema podr\u00EDa acelerar y simplificar la creaci\u00F3n de nuevas cosechas resistentes a las sequ\u00EDas o a diversas plagas.Este sistema, inspirado en los trabajos del espa\u00F1ol Francis Mojica, est\u00E1 revolucionando el mundo de la medicina pero hasta ahora sus aplicaciones no se hab\u00EDan trasladado al campo de la alimentaci\u00F3n. Dos de sus principales impulsoras, las estadounidenses Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier fueron galardonadas con el Princesa de Asturias de Investigaci\u00F3n en 2015. La licencia ha sido concedida por el Instituto Broad, un centro de investigaci\u00F3n financiado a medias entre Harvard y el Instituto de Tecnolog\u00EDa de Massachussets (MIT).Tras el acuerdo, que se anunci\u00F3 a \u00FAltima hora&amp;amp;nbsp;de ayer, ambas partes han sido escuetas. &amp;quot;Este acuerdo ofrece acceso a una fascinante herramienta para nuestra investigaci\u00F3n en edici\u00F3n de genes&amp;quot;, declara a EL ESPA\u00D1OL Carlos Vicente, portavoz de Monsanto en Espa\u00F1a. Desde el Instituto Broad remiten a este peri\u00F3dico al comunicado oficial. &amp;quot;M\u00E1s all\u00E1 no vamos a comentar nada&amp;quot;, ha dicho el portavoz Paul Goldsmith.Importantes restricciones&amp;quot;Hay muchos beneficios potenciales del uso de CRISPR en agricultura que podr\u00EDan favorecer a la salud humana, como reducir el hambre en el mundo, nuestra dependencia de los pesticidas o ayudar a la sociedad a adaptarse mejor al cambio clim\u00E1tico&amp;quot;, ha declarado Issi Rosen, director del \u00E1rea de negocio del Broad Institute. &amp;quot;Sin embargo, justo como en biomedicina, el uso de la edici\u00F3n gen\u00E9tica en agricultura despierta importantes preocupaciones \u00E9ticas y de seguridad&amp;quot;.As\u00ED, el acuerdo incluye una importante restricci\u00F3n y es que no podr\u00E1 emplearse el CRISPR para hacer &amp;quot;gen\u00E9tica dirigida&amp;quot;, es decir, estimular o suprimir un rasgo que afecte -con consecuencias desconocidas- a poblaciones enteras de una especie.&amp;amp;nbsp;Otra de las cl\u00E1usulas&amp;amp;nbsp;es la prohibici\u00F3n de crear semillas est\u00E9riles (tambi\u00E9n llamadas semillas Terminator). En teor\u00EDa, Monsanto podr\u00EDa utilizar CRISPR para crear variedades que, una vez florecidas, den semillas est\u00E9riles, lo que obligar\u00EDa al agricultor a comprar semillas una y otra vez.La \u00FAltima de las prohibiciones afecta al tabaco. Aunque potencialmente los uso de la planta van m\u00E1s all\u00E1 de crear cigarrillos, los responsables del Broad Institute temen que esta nueva t\u00E9cnica de edici\u00F3n gen\u00E9tica pueda llegar a servir para crear variedades menos nocivas del tabaco y que, por tanto, se incremente su uso.Guerra de patentesAdem\u00E1s de por su importancia cient\u00EDfica, CRISPR ha sido tambi\u00E9n noticia por haber provocado una importante guerra en torno a las licencias para usarlo. Desde 2013, el Instituto Broad ha negociado acuerdos con una docena de empresas biom\u00E9dicas para permitir la investigaci\u00F3n comercial con esta t\u00E9cnica, entre ellas Editas Medicine, GE Healthcare o Evotec. Esta es, sin embargo, la primera vez que CRISPR se aplicar\u00E1 en agricultura o alimentaci\u00F3n.Para Monsanto, la principal ventaja de esta nueva t\u00E9cnica con respecto a las utilizadas para crear organismos modificados gen\u00E9ticamente&amp;amp;nbsp;es su precisi\u00F3n. Hasta ahora, para crear una variedad transg\u00E9nica hab\u00EDa que introducir un gen de otro organismo en el ADN de la planta, pero esta inserci\u00F3n era aleatoria, pod\u00EDa funcionar como se esperaba o no. Adem\u00E1s, el gen que pretend\u00EDa sustituirse segu\u00EDa all\u00ED. La diferencia es que CRISPR puede tomar un gen y sustituirlo&amp;amp;nbsp;por otro, como corregir una palabra mal escrita en un procesador de texto.Por \u00FAltimo, y m\u00E1s importante, dado que CRISPR no inserta un gen ajeno al ADN de la planta sino que modifica o borra uno del propio genoma, un organismo tratado con esta t\u00E9cnica no tendr\u00EDa por qu\u00E9 ser considerado transg\u00E9nico ni cumplir con las estrictas leyes que se aplican a este tipo de productos."^^<http://www.w3.org/2001/XMLSchema#string>
<http://www.elespanol.com/ciencia/ecologia/20160923/157734460_0.html>