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"\nPero la clase de Arte de las 7:00 de la ma\u00F1ana fue suspendida luego de que el profesor se reportase enfermo. La de Historia hab\u00EDa sido cancelada. No hubo clase de Gimnasia porque el profesor fue asesinado a tiros pocos d\u00EDas antes. Por la tarde, el profesor de Espa\u00F1ol recogi\u00F3 las tareas que hab\u00EDa asignado y envi\u00F3 a los chicos a sus casas para acatar un toque de queda impuesto por las pandillas.\n\"Te sientes atrapada\", dijo la ni\u00F1a de 14 a\u00F1os, con los labios pintados de rosado, sentada a la sombra de un mango en la entrada de la escuela. \"T\u00FA esperas, y esperas y esperas para horas. Pero hay que venir para salir de aqu\u00ED\".\nLa creciente crisis econ\u00F3mica y los altos \u00EDndices de delincuencia que sufre Venezuela est\u00E1n haciendo a\u00F1icos el otrora respetado sistema educativo del pa\u00EDs, privando a estudiantes como Mar\u00EDa de su \u00FAnica posibilidad de aspirar a una vida mejor. Oficialmente, Venezuela ha cancelado 16 d\u00EDas escolares desde diciembre, incluidas las clases de los viernes, por la crisis energ\u00E9tica.\nEn realidad, sin embargo, los ni\u00F1os venezolanos se pierden un 40% de las clases, seg\u00FAn calcula un grupo de padres, y aproximadamente una tercera parte de los maestros no van a trabajar un d\u00EDa a la semana para hacer fila en los supermercados en busca de comida. En la escuela de Mar\u00EDa tantos alumnos se han desmayado de hambre que los directores les dicen a los padres que los dejen en sus casas si no han comido. Y si bien las escuelas cierran con llave sus puertas todas las ma\u00F1anas, ladrones armados, a menudo adolescentes, se las ingenian para ingresar y robar a los alumnos en los recreos.\n\"Este pa\u00EDs ha abandonado a sus ni\u00F1os. Las consecuencias van a ser grav\u00EDsimas. No se ver\u00E1 inmediatamente, sino a futuro, y esto no es recuperable\", afirm\u00F3 la portavoz del Movimiento de Padres Organizados Adelba Taffin.\nVenezuela es un pa\u00EDs joven. M\u00E1s de una tercera parte de la poblaci\u00F3n es menor de 15 a\u00F1os y hasta hace poco las escuelas eran de las mejores de Am\u00E9rica del Sur. El finado presidente Hugo Ch\u00E1vez hizo de la educaci\u00F3n una de las piedras fundamentales de su revoluci\u00F3n socialista y us\u00F3 la riqueza derivada a un boom petrolero para capacitar maestros y distribuir computadoras port\u00E1tiles gratis. Incluso renov\u00F3 la escuela de Mar\u00EDa, que da clases a 1.700 estudiantes, e instal\u00F3 una nueva cafeter\u00EDa.\nEn pocos a\u00F1os, todo ese progreso qued\u00F3 en la nada. Una ca\u00EDda de los precios del petr\u00F3leo combinada con a\u00F1os de mal manejo de la econom\u00EDa ha causado estragos, y eso incluye a muchos de los siete millones de alumnos en escuelas p\u00FAblicas. La tasa de deserci\u00F3n escolar se duplic\u00F3, m\u00E1s de una cuarta parte de los adolescentes no est\u00E1 matriculada y no hay suficientes maestros, pues muchos se han ido del pa\u00EDs.\nLa escuela de Mar\u00EDa se encuentra entre un barrio marginal y lo que fue un barrio de clase media de Caracas. Afuera de la capital, donde las escuelas cierran a veces por semanas, hay todav\u00EDa menos alimentos, agua y electricidad.\nConversadora y tan estudiosa que sus compa\u00F1eras le dicen \"Wikipedia\", Mar\u00EDa empez\u00F3 el a\u00F1o so\u00F1ando recibirse de contadora y vivir en Par\u00EDs. Sus padres ahorraron para comprarle 12 cuadernos nuevos, uno para cada materia. Nueve meses despu\u00E9s, muchas p\u00E1ginas siguen en blanco.\nMar\u00EDa tiene dos horas libres pues se cancel\u00F3 la clase de ingl\u00E9s. Su hermana no recibe clases de Matem\u00E1ticas.\nSu profesora de contabilidad se ausent\u00F3 hace poco una semana y media. Al regresar una tarde, Betty Cubill\u00E1n se limit\u00F3 a corregir tareas. Mar\u00EDa us\u00F3 el tel\u00E9fono de una compa\u00F1era como calculadora para tratar de averiguar por qu\u00E9 sus respuestas ten\u00EDan tantos ceros, mientras sus compa\u00F1eras posaban sus cabezas en sus escritorios.\nCubill\u00E1n dice que va a clases lo m\u00E1s que puede al tiempo que trata de salir adelante con el equivalente a 30 d\u00F3lares al mes.\n\"Si no hago la cola, no tengo para comer\", afirm\u00F3 la profesora.\nHasta un 40% de los profesores se ausentan peri\u00F3dicamente para hacer colas para comprar alimentos, de acuerdo con la Federaci\u00F3n de Maestros de Venezuela. La directora de la escuela, Helena Porras, solicit\u00F3 a los supermercados de la zona que les permitan a los profesores no hacer la cola. Y ha castigado a profesores por dar buenas notas a cambio de art\u00EDculos como leche y harina.\nEn un pa\u00EDs que figura entre los m\u00E1s violentos y ca\u00F3ticos del mundo, apelar al orgullo de los profesores no sirve de mucho.\nMar\u00EDa dice que camino a la escuela ha visto robos, saqueos y linchamientos. Un d\u00EDa contuvo la respiraci\u00F3n en un autob\u00FAs cuando un hombre le puso un rev\u00F3lver en el cuello a una mujer a su lado y le rob\u00F3 el anillo de bodas. Otra vez, sali\u00F3 corriendo hacia la escuela cuando un grupo de vigilantes hostigaba a un supuesto ladr\u00F3n que yac\u00EDa ensangrentado en el suelo.\nEl port\u00F3n de metal de la \u00FAnica entrada de la escuela hace que parezca que est\u00E1 en una prisi\u00F3n. Pero los estudiantes parecen satisfechos de la medida de protecci\u00F3n. Una tarde reciente decenas de chicos esperaron pacientemente que un empleado de la escuela encontrase la llave de la puerta.\nLos ladrones, no obstante, consiguen entrar de alg\u00FAn modo y los estudiantes se delatan entre ellos mismos, se\u00F1alando hacia quienes tienen cosas valiosas para que los dejen a ellos tranquilos. Mar\u00EDa fue asaltada una vez por un chico tan joven que pens\u00F3 que era un compa\u00F1ero de clase de su hermana de 15 a\u00F1os. Le puso un rev\u00F3lver en las costillas a su hermana y le pidi\u00F3 que le diesen sus tel\u00E9fonos.\nLos propios compa\u00F1eros pueden representar un peligro. Un d\u00EDa un muchacho roci\u00F3 un aula con gasolina, con la intenci\u00F3n de incendiar el edificio. El olor era tan fuerte que Mar\u00EDa se mare\u00F3.\n\"Tengo el coraz\u00F3n en la boca\", afirm\u00F3. \"Esto ten\u00EDa que ser seguro porque es una escuela, y no lo es\".\nLa escuela de Mar\u00EDa se parece m\u00E1s a una terminal de autobuses que un centro educativo: Mugrienta, huele a orina y est\u00E1 llena de gente esperando por algo que tal vez no llegue.\nLas aulas con charcos son usadas como ba\u00F1os de emergencia porque no hay agua en los ba\u00F1os. Los alumnos juegan a los dados en el patio e intercambian insultos y fajos de billetes. El patio funcionaba como gimnasio hasta que el profesor muri\u00F3 al quedar en un fuego cruzado mientras trabajaba como barbero para redondear ingresos. Varios maestros han sido asesinados en la capital este a\u00F1o.\nA los padres de Mar\u00EDa les preocupan los muchachos, pues Venezuela tiene la tasa de adolescentes embarazadas m\u00E1s alta de Am\u00E9rica del Sur. El sitio preferido para los encuentros es detr\u00E1s de una pila de 30.000 libros que no han sido usados en el auditorio. El gobierno entreg\u00F3 los libros al principio del a\u00F1o, pero los profesores decidieron que conten\u00EDan demasiada propaganda socialista y los descartaron.\nLos materiales que realmente quieren no est\u00E1n disponibles. En la clase de Qu\u00EDmica los estudiantes no pueden hacer experimentos porque no tienen los elementos necesarios. La nueva cafeter\u00EDa jam\u00E1s lleg\u00F3 a funcionar porque no hab\u00EDa comida y gas para cocinar, de modo que Mar\u00EDa y sus amigas beben agua que trajeron de la casa en lugar de comer el almuerzo.\n\"Cuando iba a la escuela, nos daban delantales y experiment\u00E1bamos con ratas\", coment\u00F3 la coordinadora Rosa Ram\u00EDrez. \"Y nos daban dos comidas diarias\".\nA medida que aumenta la escasez de alimentos, las escuelas denuncian decenas de robos en las cafeter\u00EDas. Este mes, ladrones mataron a golpes a un guardia de una escuela para llevarse la comida de la cafeter\u00EDa.\nDe este modo, los chicos no tienen qu\u00E9 comer en sus casas ni en la escuela. Una cuarta parte de los ni\u00F1os venezolanos no fueron a clases este a\u00F1o porque no ten\u00EDan qu\u00E9 comer, seg\u00FAn la Fundaci\u00F3n Bengoa, que estudia este fen\u00F3meno.\n\"Tengo un estudiante que se perdi\u00F3 todo el a\u00F1o\", relata la profesora de Ciencias, Berli Jaspe. \"Lo vamos a aprobar de todos modos. Este chico no tiene la culpa de que el pa\u00EDs se desmorone\".\nMar\u00EDa trata de ayudar en lo que pueda. Rara vez va a la escuela los jueves, el d\u00EDa en que ella puede hacer compras, seg\u00FAn disposici\u00F3n del gobierno. Una ma\u00F1ana reciente su madre le pidi\u00F3 que se ausentase de la clase porque hab\u00EDa un mercado en el otro extremo de la ciudad que vend\u00EDa harina.\nPara cuando lleg\u00F3 Mar\u00EDa, ya no quedaba harina. Se apresur\u00F3 a volver a la escuela para unos ex\u00E1menes de matem\u00E1ticas que ten\u00EDa por la tarde, pero cuando lleg\u00F3, comprob\u00F3 que el profesor no hab\u00EDa ido. Era su d\u00EDa de compras tambi\u00E9n.\nEsa noche, Mar\u00EDa dijo que un boleto de metro es lo m\u00E1s barato que se puede comprar en Caracas. Puedes comprar uno y tirarte debajo del tren, que se acaban todos tus problemas.\nLos padres dicen que les cuesta orientar a sus hijos adolescentes en torno a situaciones que para ellos mismos son dif\u00EDciles de aceptar.\nUna compa\u00F1era de clase de Mar\u00EDa, Roberly Bernal, quiso dejar de estudiar porque un grupo de alumnos amenaz\u00F3 con apu\u00F1alarla. Su padre decidi\u00F3 acompa\u00F1arla a la escuela todas las ma\u00F1anas para protegerla. Hasta que en abril fue asesinado por una turba que lo acus\u00F3 de robarse cinco d\u00F3lares.\nAhora Roberly se siente perdida. Su madre querr\u00EDa que viese a un terapeuta, pero los dos consejeros de la escuela se jubilaron el a\u00F1o pasado.\nAracelis, la madre de Mar\u00EDa, sabe que las calificaciones de sus hijos bajaron este a\u00F1o, pero no sabe bien cu\u00E1nto. La escuela no tiene los implementos necesarios para emitir los tradicionales boletines de notas.\n\"Dej\u00E9 de estudiar en el primer a\u00F1o\", dice la mujer. \"Mar\u00EDa va casi todos los d\u00EDas, pero no s\u00E9 si le va mucho mejor. Venezuela debe haber hecho algo muy malo para recibir este castigo\".\nAl cierre de la jornada escolar, Mar\u00EDa se qued\u00F3 con algunas amigas. Un compa\u00F1ero le mostr\u00F3 un gorrioncito que hab\u00EDa encontrado en un \u00E1rbol del patio. \"Deber\u00EDamos com\u00E9rnoslo\", dijo el muchacho.\nLas ni\u00F1as se acercaron y examinaron el pajarito. Mar\u00EDa se alegr\u00F3 mucho cuando abri\u00F3 las alas. Fue la primera vez que ri\u00F3 en todo el d\u00EDa.\n___\nHannah Dreier est\u00E1 en Twitter como https://twitter.com/hannahdreier y sus art\u00EDculos pueden consultarse en http://bigstory.ap.org/content/hannah-dreier"^^<http://www.w3.org/2001/XMLSchema#string>
<http://www.americateve.com/escuelas-venezolanas-violencia-y-poca-ensenanza-n913690>