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"Luego de un intento fallido por enviar al espacio el sat\u00E9lite Orbiting Carbon Observatory-1 (OCO-1), que se destruy\u00F3 durante su lanzamiento en febrero de 2009,\u00A0la NASA lanzar\u00E1 el 1\u00BA de julio uno muy similar, el OCO-1.\r\rSi el lanzamiento resulta exitoso, este ser\u00E1 el primer sat\u00E9lite en \u00F3rbita construido para medir los niveles de di\u00F3xido de carbono (CO2) en la atm\u00F3sfera, el principal gas de efecto invernadero que tiene una incidencia clave en el clima.\r\rEl OCO-1 permitir\u00E1 dar una imagen m\u00E1s completa y m\u00E1s global de las emisiones humanas y naturales de CO2 as\u00ED como de los pozos de carbono, oc\u00E9anos y bosques, que absorben y capturan ese gas.\r\r\"El di\u00F3xido de carbono en la atm\u00F3sfera tiene un papel esencial en el equilibrio energ\u00E9tico de nuestro planeta y es un factor clave para entender c\u00F3mo cambia nuestro clima\", explica Michael Freilich, director de la divisi\u00F3n ciencias de la Tierra de la Nasa.\r\rEl sat\u00E9lite OCO-2 ser\u00E1 lanzado por un cohete Delta 2 de la firma United Launch Alliance desde la base a\u00E9rea Vandenberg, en California, para ser llevado en \u00F3rbita casi polar a 705 kil\u00F3metros de altitud.\r\rSe convertir\u00E1 en el principal observatorio de una flota de cinco otros sat\u00E9lites internacionales que girar\u00E1n alrededor de la Tierra cada 99 minutos para realizar observaciones casi simult\u00E1neas.\r\rOCO-2, cuya misi\u00F3n durar\u00E1 al menos dos a\u00F1os, realizar\u00E1 mediciones de muestras de fuentes de emisi\u00F3n de CO2 y de pozos de carbono en toda la Tierra para permitir a los cient\u00EDficos estudiar mejor los cambios con datos actuales.\rR\u00E9cord\rEn abril las concentraciones mensuales de CO2 en la atm\u00F3sfera superaron 400 partes por mill\u00F3n (ppm) en el hemisferio Norte, es decir su nivel m\u00E1s alto en los \u00FAltimos 800.000 a\u00F1os, se\u00F1ala la Nasa.\r\rLa combusti\u00F3n de fuentes f\u00F3siles (hidrocarburos, gas natural y carb\u00F3n) y muchas otras actividades humanas env\u00EDan cerca de 40.000 millones de toneladas de CO2 a la atm\u00F3sfera cada a\u00F1o, lo que genera una acumulaci\u00F3n sin precedentes de este gas de efecto invernadero.\r\rLos climat\u00F3logos concluyeron que el aumento de las emisiones de CO2 producto de las actividades humanas, sobre todo por la combusti\u00F3n f\u00F3sil y la deforestaci\u00F3n modificaron el equilibrio natural del carbono en la Tierra, lo que genera un aumento de las temperaturas y un cambio del clima en la Tierra.\r\rHoy, menos de la mitad del CO2 emitido por la actividad humana se queda en la atm\u00F3sfera, seg\u00FAn cient\u00EDficos. Una parte del resto es absorbida por los oc\u00E9anos pero los pozos de carbono terrestres no han sido todos identificados y todav\u00EDa no se entiende muy bien su funcionamiento, a\u00F1aden.\r\rLas mediciones de los niveles de CO2 que llevar\u00E1 a cabo OCO-2 ser\u00E1n combinadas con los datos de las estaciones de observaci\u00F3n terrestre, los aviones y otros sat\u00E9lites, precisa la Nasa."^^<http://www.w3.org/2001/XMLSchema#string>
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