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"Sof\u00EDa Sandovalssandoval@lmneuquen.com.arNEUQU\u00C9N \"Por ac\u00E1 va a seguir corriendo mierda\", se enoja Carlos S\u00E1nchez. Hace diez a\u00F1os que vive en el barrio H\u00E9roes de Malvinas, sobre la calle Necochea, y es uno de los tantos neuquinos que se ve obligado a convivir con los canales \"contaminados\" que atraviesan la ciudad.Bajo el sol inclemente del mediod\u00EDa, Carlos observa una retroexcavadora que est\u00E1 desnivelando el canal para evitar que el agua se estanque. Le molesta saber que la m\u00E1quina es de la Municipalidad y la est\u00E1n pagando todos los vecinos. \"Esto es una macana que se mand\u00F3 el EPAS, y ellos tendr\u00EDan que solucionarlo\", acusa.Aunque est\u00E1n haciendo obras por una medida cautelar que impuso el Juzgado N\u00BA4 al EPAS y a la Municipalidad, los vecinos a\u00FAn reclaman el entubado. \"Limpiaron algunas partes pero, como tienen conexiones clandestinas, el canal se vuelve a ensuciar\", se indigna Carlos.Dur\u00E1n Con el calor, los vecinos dicen que crece el olor y los mosquitos son una preocupaci\u00F3n.En la esquina de Cruzelles y Necochea, un ca\u00F1o vuelca un l\u00EDquido oscuro en forma constante sobre el canal. Alguien, en un intento burdo por ocultar su mala acci\u00F3n, volc\u00F3 unas camionadas de arena para que la gente no se acerque a la orilla a ver la causa constante del mal olor.\"Cuando desborda la red troncal, se rebalsa toda la red cloacal interna de las casas: el inodoro, la c\u00E1mara s\u00E9ptica\", describe Luis, a la sombra de una parra en la esquina de Italia y Necochea. Su casa siempre se inunda cuando rebalsa el canal, por lo que tuvo que comenzar a construir v\u00E1lvulas de contenci\u00F3n.Su madre, Isabel, ya est\u00E1 cansada. \"No podemos vivir as\u00ED; el olor es insoportable\", bufa. Para ella, el fundamento de ese canal era el riego de las chacras y ahora, con el avance de la urbanizaci\u00F3n, ese curso de agua no tiene raz\u00F3n de ser.Una mariposa blanca revolotea sobre el canal, como ignorando el olor nauseabundo, y embellece un paisaje ruin. Carlos a\u00FAn recuerda sus viejas fotos: \"Con mi nena tenemos algunas pescando mojarritas ac\u00E1\". Ahora, unos animales cambiaron por otros. Las nutrias y los peces se fueron para darles paso a las ratas, las cucarachas y los mosquitos.Carlos se encarga de representar a los vecinos en una lucha infatigable por el entubado del canal. \"El olor es lo de menos, ya estamos acostumbrados\", dice y levanta sus cejas pobladas.Aunque no puede ofrecer certificados concretos, reconoce que el principal problema de la contaminaci\u00F3n del cauce es c\u00F3mo \u00E9ste afecta a la salud de los que viven cerca y de los transe\u00FAntes que frecuentan el lugar. \"Tenemos muchos chicos con problemas respiratorios y est\u00E1 probado que tambi\u00E9n causa enfermedades en la piel\", indica.Sobre el arroyo Dur\u00E1n, lo m\u00E1s preocupante son el olor y los mosquitos. Silvia muestra sus brazos plagados de ronchas rojizas. \"Ten\u00E9s que tener todo cerrado en invierno y en verano porque se te llena la casa de olor y de bichos\", se molesta.Silvia vive en la misma esquina desde hace 28 a\u00F1os y, seg\u00FAn ella, antes el arroyo era mucho m\u00E1s limpio. \"No han hecho obras, s\u00F3lo ese puente para cruzar\", aclara.Sentados a orillas del arroyo, sobre la calle Gatica, los j\u00F3venes del barrio compiten contando an\u00E9cdotas sobre la basura. \"Ahora tiraron un sill\u00F3n viejo\", relata uno. \"Yo vi un chancho muerto una vez\", agrega otro. Aunque reconocen que ahora funciona un bote que va recolectando los deshechos, el canal sigue siendo un foco de suciedad y reproducci\u00F3n de mosquitos.Los vecinos parecen haberse acostumbrado a la convivencia cotidiana con la causa de su malestar y sus enfermedades. Ya no piensan en ellos: les preocupa que toda el agua contaminada de los canales confluye m\u00E1s tarde en el r\u00EDo.TRES PREGUNTAS A...Horacio CiavattiM\u00E9dico generalista, Neuqu\u00E9n1. \u00BFCu\u00E1les son las principales enfermedades que podr\u00EDan sufrir quienes viven cerca de los arroyos y canales contaminados?El principal problema que trae es la diarrea porque, aunque no la consumamos, cuando nos ba\u00F1amos o lavamos las cosas el agua contaminada nos afecta. Adem\u00E1s, puede traer otros problemas como hepatitis, Escherichia coli, s\u00EDndrome hur\u00E9mico hemol\u00EDtico y las enfermedades que se transmiten a trav\u00E9s de los alimentos.2. \u00BFC\u00F3mo se puede evitar ser afectado por ese tipo de enfermedades?Lo m\u00E1s importante es no tomar el agua contaminada; siempre hay que proveerse de agua potable. Adem\u00E1s, es fundamental mantener la higiene. No basta con lavarnos nosotros, tenemos que lavar tambi\u00E9n todo el \u00E1mbito en el que vivimos. Los seres humanos somos grandes productores de basura y es importante que haya recolecci\u00F3n para que no nos afecte.3 \u00BFReciben muchas consultas de personas afectadas por la contaminaci\u00F3n?Hemos recibido consultas y, aunque hay varios casos, por fortuna el n\u00FAmero es menor al del a\u00F1o pasado. Tuvimos unos 10 mil casos de diarreas en la regi\u00F3n metropolitana, pero no est\u00E1 determinado que todos ellos sean por vivir cerca de aguas contaminadas. Seg\u00FAn nuestras estad\u00EDsticas, hay mayor cantidad de afectados por virus que por bacterias.La historia de Soledad y una rataNEUQU\u00C9N Un dolor intenso en el dedo despert\u00F3 a Soledad de su sue\u00F1o profundo. A pesar de la oscuridad de su casa, not\u00F3 algo que le pesaba sobre el abdomen y no era otra cosa que la causa de su dolor. Una rata la mir\u00F3, justo un momento antes de escaparse con rapidez.\"Por eso los traje\", cont\u00F3 y se\u00F1al\u00F3 dos gatos diminutos que maullaban a sus pies. La joven vive sola en una casilla de madera a orillas del canal Villa Mar\u00EDa, en el barrio Confluencia, donde se acumula una gran cantidad de deshechos. \"Los chicos del barrio juegan entre la basura y yo los reto porque me da miedo que se caigan al canal\", explic\u00F3. Soledad no querr\u00EDa tener que tirarse a rescatarlos, en un cauce donde descansan botellas vac\u00EDas, restos de muebles rotos y hasta el esqueleto de una bicicleta.Los chicos son los m\u00E1s perjudicados. Los sobrinos de Soledad sufren problemas respiratorios: Benjam\u00EDn tiene broncoespasmos y Chiara, principio de asma. \"No s\u00E9 si tiene que ver, pero viven ac\u00E1 en la orilla\", indic\u00F3 la chica.\"Antes todos tiraban la basura en el canal, pero ahora pasa el cami\u00F3n tres veces por semana\", dijo la joven y remarc\u00F3, orgullosa, que ella junta sus deshechos en una bolsa de nylon."^^<http://www.w3.org/2001/XMLSchema#string>
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