Responder a los desafíos de la globalización - ILO
Se concentra en cuatro objetivos estratégicos: el empleo, la protección social, el diálogo social y los derechos en el trabajo, que han ...
Juan Somavia
“El trabajo decente es una reivindicación mundial con la que están confrontados los dirigentes políticos y empresariales de todo el mundo. Nuestro futuro depende en gran parte de cómo hagamos frente a ese desafío”, escribió el entonces Director General, <anchor>Juan Somavia</anchor>, en su informe a la Conferencia Internacional del Trabajo de 1999.
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# Juan Somavia

Director General de la Organización Internacional del Trabajo, 1999-2012

28 de septiembre de 2012

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Juan Somavia fue Director General de la OIT desde marzo de 1999 hasta septiembre de 2012. Ha tenido una larga y brillante trayectoria en los ámbitos civil, político e internacional. Su amplia experiencia en todas las esferas de la vida pública —como embajador, director ejecutivo y responsable de la formulación de políticas— y su participación en organizaciones de desarrollo social, civiles y empresariales, así como en instituciones académicas, le han ayudado a configurar su visión de la necesidad de garantizar un trabajo decente para las mujeres y los hombres mediante inversiones productivas en la economía real. El Sr. Somavia está convencido de que, en muchos sentidos, la calidad de una sociedad se mide por la calidad del trabajo que ofrece. Se ha mostrado especialmente activo a la hora de abordar la dimensión social de la actual crisis financiera y económica.

A lo largo de su carrera, ha escrito extensamente y ha pronunciado numerosas conferencias sobre comercio, seguridad y cuestiones sociales, económicas, laborales y de derechos humanos, y ha recibido un gran número de distinciones y premios por su labor en los ámbitos de la paz, los derechos humanos y el desarrollo social.

El Sr. Somavia fue elegido noveno Director General de la OIT por el Consejo de Administración el 23 de marzo de 1998. Asumió su mandato de cinco años el 4 de marzo de 1999, convirtiéndose así en el primer representante del hemisferio sur en dirigir la Organización. En marzo de 2003 fue reelegido para un segundo mandato de cinco años, y el 18 de noviembre de 2008 para un tercer mandato. En septiembre de 2012 renunció a su cargo de Director General de la OIT.

Desde que asumiera sus funciones, el Sr. Somavia ha aceptado el reto que la rápida evolución de la economía supone para la OIT, una organización tripartita constituida por gobiernos, empleadores y trabajadores. En 1999 presentó a la Conferencia Internacional del Trabajo su Programa de Trabajo Decente, que fue ulteriormente aprobado por el Consejo de Administración y la Conferencia. La Organización adoptó el concepto de "trabajo decente" como la expresión contemporánea de su mandato histórico.

A iniciativa del Sr. Somavia, la OIT creó en 2002 la Comisión Mundial sobre la Dimensión Social de la Globalización, integrada por Jefes de Estado, representantes de empleadores y de trabajadores, responsables de formulación de políticas, académicos y actores sociales provenientes de todas las esferas de la sociedad, lo que evidencia su carácter pluralista. La Comisión fue el primer organismo oficial que analizó sistemáticamente el impacto social de la globalización. Sus recomendaciones operativas sobre las formas de lograr una globalización justa que cree oportunidades para todos han recibido un amplio apoyo de múltiples instancias, desde las Naciones Unidas hasta el G20.

En junio de 2008, la Conferencia Internacional del Trabajo adoptó la Declaración de la OIT sobre la justicia social para una globalización equitativa. Esta Declaración reestructura la misión de la OIT para hacer frente a los desafíos que plantea la globalización en el siglo XXI a través del Programa de Trabajo Decente.

Durante la Cumbre Mundial del Empleo de 2009, la OIT adoptó, con un fuerte apoyo de Jefes de Estado y de Gobierno, ministros del trabajo, representantes de empleadores y de trabajadores y otros líderes, el Pacto Mundial para el Empleo, destinado a servir de guía para la elaboración de políticas nacionales e internacionales destinadas a estimular la recuperación económica, generar empleos y ofrecer protección a los trabajadores y sus familias. Posteriormente, el Pacto Mundial para el Empleo recibió el apoyo de los líderes del G20 en la Cumbre de Pittsburgh, en la que el Director General de la OIT, Juan Somavia, fue invitado a presentar un informe sobre las políticas y las perspectivas en materia de empleo y de protección social. Gracias a su liderazgo, la OIT ha sido invitada a participar en las posteriores cumbres del G20. De 2009 a 2012, el Sr. Somavia logró situar a la OIT en el centro del debate político mundial sobre las respuestas a la crisis. Al resumir su labor en la OIT, el Sr. Somavia dijo que se trataba de visión, liderazgo, innovación para crear consenso y acción para promover los valores de la OIT en una época de cambio y crisis.

Hasta septiembre de 2012, el Sr. Somavia ha sido durante 13 años miembro del Comité Provisional del FMI, posteriormente denominado Comité Monetario y Financiero Internacional, que se ocupa de cuestiones monetarias y financieras de ámbito mundial. En noviembre de 2010, la OIT y el FMI organizaron conjuntamente una reunión sin precedentes sobre las repercusiones de la crisis financiera y económica para el empleo, en la que se refrendó el Pacto Mundial para el Empleo de la OIT. Durante su mandato, el Sr. Somavia participó activamente en las actividades del Foro Económico Mundial en Ginebra y en la reunión anual de Davos. También participó en las reuniones iniciales del Foro Social Mundial de Porto Alegre y Mumbai.

De 1990 a 1999, antes de su elección como Director General de la OIT, el Sr. Somavia fue Embajador de Chile ante las Naciones Unidas en Nueva York, representando al recién elegido gobierno democrático de Chile.

Ocupó varios cargos de responsabilidad en las Naciones Unidas.

1993-1995: Presidente del Comité Preparatorio de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, celebrada en Copenhague en 1995.

1993-1994, 1998-1999: Presidente del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas.

1996-1997: Representante de Chile en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, y Presidente de dicho Consejo de Seguridad en abril de 1996 y octubre de 1997.

1991-1992: Presidente del Comité Social del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas.

1990-1991: Presidente de la Tercera Comisión de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre Asuntos Sociales, Humanitarios y Culturales.

Juan Somavia inició su carrera profesional en el ámbito académico. De 1967 a 1968, fue Profesor de Asuntos Económicos y Sociales en los Cursos sobre Políticas Comerciales del GATT, impartidos en Ginebra. En 1971 fue nombrado Profesor de Desarrollo Económico y Social Internacional en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Católica de Chile, donde puso de relieve el papel de la OIT y su estructura tripartita como estudio de caso en el ámbito de la cooperación internacional y la solución de conflictos. Entre 1976 y 1990 fundó y fue Director Ejecutivo y Presidente del Instituto Latinoamericano de Estudios Transnacionales (ILET), periodo durante el cual emprendió una serie de estudios sobre movimientos sindicales y sociales en Ciudad de México y Santiago. De 1996 a 1999, el Sr. Somavia presidió el Consejo del Instituto de Investigaciones de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social (UNRISD).

Juan Somavia siempre ha mostrado un marcado interés por la cooperación para el desarrollo y los asuntos económicos y sociales. A finales de los años sesenta, mientras trabajaba en el GATT, promovió la participación de los países en desarrollo en la Ronda Kennedy. De 1970 a 1973, el Sr. Somavia fue miembro y Presidente del Directorio de la Corporación Andina de Fomento, con sede en Caracas, y trabajó intensamente a favor de la integración regional. De 1977 a 1995 fue miembro del Comité Ejecutivo de la Fundación Internacional para el Desarrollo Alternativo, con sede en Nyon (Suiza), y ha sido durante más de 25 años miembro del Comité Asesor de la revista Development Dialogue (publicada por la Fundación Dag Hammarskjöld, con sede en Suecia). Durante su etapa como Representante Permanente de Chile ante las Naciones Unidas, Juan Somavia propuso y presidió la organización de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, que se celebró en marzo de 1995 en Copenhague y a la que asistieron más de 120 Jefes de Estado y de Gobierno. Se trataba del primer intento de la comunidad internacional por incorporar la “agenda de la gente” (empleo, pobreza e integración social) a los procesos de toma de decisiones a escala mundial, y abrió el camino para que, unos años más tarde, se aprobaran los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Juan Somavia ha adquirido unos sólidos conocimientos especializados sobre cuestiones relacionadas con la seguridad, que van desde los conflictos fronterizos en América del Sur al concepto de seguridad humana —en cuya definición intervino— y cuestiones de seguridad mundial que figuran en el programa del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Juan Somavia también desempeñó en Chile importantes responsabilidades de gobierno, entre otras:

1968-1970: Embajador y Asesor principal en Asuntos Económicos y Sociales del Ministro de Relaciones Exteriores de Chile, siendo responsable, entre otras, de cuestiones multilaterales.

1970-1973: Secretario Ejecutivo de la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio en Chile; Embajador de Chile ante el Pacto Andino, y miembro y Presidente de la Comisión del Pacto Andino.

La polifacética carrera de Juan Somavia ha estado marcada por su gran preocupación por la justicia social, la paz, los derechos humanos y la democracia. Después de 10 años en el exilio (de 1974 a 1983), regresó a su país y participó activamente en la restauración de la democracia en Chile. Fue Presidente de la Comisión Internacional de la Coalición Democrática de Chile (1983-1990) y fundador y Secretario General de la Comisión Sudamericana para la Paz (1986-1990). Su perseverante acción en pos de esos ideales le han valido diversos galardones y premios, entre los que destacan: el Premio a la Paz Leonidas Proaño, de la Asociación Latinoamericana para los Derechos Humanos; el Premio al Logro Internacional de Inter Press Service; el premio internacional Paloma de Oro por la Paz, y el Premio Rosa de Plata, otorgado por SOLIDAR en reconocimiento a su visión del trabajo decente y a su labor en defensa de los derechos y libertades de los trabajadores. Más recientemente recibió el Premio a la Trayectoria, que le fue concedido por el Comité de Premios ODM en Nueva York por su labor en favor del logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y la promoción del desarrollo social.

Juan Somavia ha participado durante muchos años en organizaciones empresariales, financieras y de la soci

edad civil. En calidad de Secretario Ejecutivo de la Cámara Chileno-Argentina de Comercio, estrechó los vínculos entre las comunidades empresariales de ambos países. De 1976 a 1982, Juan Somavia fue Coordinador del Foro del Tercer Mundo, una red de actores sociales de áfrica, Asia, América Latina y el Caribe. También fue miembro de la Junta Directiva y Vicepresidente para América Latina de la agencia de noticias del tercer mundo Inter Press Service (1976-82), con sede en Roma. Junto con Gabriel García Márquez, ganador del Premio Nobel de Literatura, el Sr. Somavia representó a América Latina como miembro de la Comisión MacBride para las Comunicaciones Internacionales entre 1980 y 1982. Por último, también ha sido Presidente del Comité de las Naciones Unidas de la red Acción Mundial de Parlamentarios.

Nacido el 21 de abril de 1941, el Sr. Somavia se educó en Chile, los Países Bajos, Bélgica, los Estados Unidos y Ecuador. En 1958 regresó a su país para estudiar la carrera de derecho en la Universidad Católica de Chile. Tras graduarse en 1962, cursó estudios superiores sobre desarrollo económico en la Facultad de Derecho y Economía de la Universidad de París entre 1964 y 1966.

El Sr. Somavia ha sido nombrado Doctor Honoris Causa por las siguientes universidades: Connecticut College en 1996, Universidad Católica de Lima (Perú) en 1999, Universidad de Turín en 2001, Universidad de París I Panteón-Sorbona en 2003, y Universidades de Coimbra y Kassel en 2009.

El Sr. Somavia está casado con Adriana Santa Cruz y tienen dos hijos y tres nietas.

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