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ancestral dos seres humanos
Uma equipe liderada pelo paleoantropólogo norte-americano Tim White descobriu os primeiros fósseis do Ardipithecus ramidus, considerado um <anchor>ancestral dos seres humanos</anchor>, na área de Middle Awash, na Etiópia, entre 1992 e 1994, como conta o Museu Smithsonian de História Natural dos Estados Unidos.
Qual é a origem da humanidade segundo a ciência | National Geographic
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# Qual é a origem da humanidade segundo a ciência

Milhões de anos separam os primeiros hominídeos do ser humano moderno. Veja onde e como esse processo começou.

Pinturas rupestres de Altamira em Santillana del Mar, Cantábria, Espanha.

Foto de  [SHUTTERSTOCK](/fotografo/shutterstock)

Por  [Redação National Geographic Brasil](/autor/redacao-national-geographic-brasil)

Publicado 21 de dez. de 2022, 10:10 BRT

A hipótese científica mais aceita atualmente para a origem da humanidade é de que a [espécie humana moderna](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/12-teorias-sobre-como-nos-tornamos-humanos-e-por-que-estao-todas-erradas) (chamada de _Homo sapiens_) surgiu na África, há cerca de 200 mil anos, depois de um [processo evolutivo de milhões de anos](https://www.nationalgeographicbrasil.com/video/tv/como-ansiedade-e-medo-guiaram-a-evolucao-humana).

Segundo informações da Human Origins Program (Programa Origens Humanas) do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian (Estados Unidos), antes do homem moderno, outros hominídeos já ocupavam o planeta.

O programa afirma que a maioria dos cientistas reconhece cerca de 15 a 20 [espécies diferentes de humanos primitivos](https://www.nationalgeographicbrasil.com/ciencia/2022/05/dente-de-hominideo-misterioso-adiciona-novo-capitulo-a-historia-humana). No entanto, não há concordância sobre como essas espécies estão relacionadas ou quais delas simplesmente se extinguiram.

## **Como ocorreu a evolução humana?**

Acredita-se que os [primeiros hominídeos](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2018/05/ferramentas-de-700-mil-anos-apontam-para-misterioso-ancestral-humano) (linhagem _Homo_) evoluíram de um ancestral comum entre os grandes primatas de hoje, que viveu entre 8 e 6 milhões de anos atrás, de acordo com o Smithsonian.

Algumas espécies como o _Australopithecus garhi_, _Australopithecus sediba_, _Australopithecus africanus_, e _Australopithecus afarensis_, são apontadas como [ancestrais ou irmãs dos hominídeos](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2017/12/ancestral-humano-de-36-milhoes-de-anos-e-revelado-ao-publico).

Cerca de dois milhões de anos atrás, teria surgido, então, o primeiro [exemplar dos hominídeos](https://www.nationalgeographicbrasil.com/ciencia/2021/12/pegadas-antigas-sugerem-existencia-de-parente-misterioso-dos-humanos), o _Homo habilis_. Ele também seria o primeiro da linhagem a ser capaz de usar ferramentas, de acordo com dados da Enciclopédia da Vida, mantida pelo Museu Nacional de História Natural do Smithsonian.

Em seguida na linha evolutiva há o surgimento do _Homo erectus_, que tinha uma forma de andar e proporções corporais mais próxima a dos humanos modernos.

O _H. erectus_ foi a primeira espécie humana a exibir uma face plana, nariz proeminente e, possivelmente, uma cobertura mais escassa de pêlos corporais. Também é nesse momento que os hominídeos começam a dominar o uso do fogo.

Mas um não teve que ser extinto para o outro surgir. Segundo a Enciclopédia, foi descoberto que o _H. habilis_ e _H. erectus_ coexistiram por cerca de meio milhão de anos, sugerindo que _H. erectus_ não evoluiu imediatamente do _H. habilis_, mas sim de um ancestral comum.

Um crânio neandertal, um dos mais completos encontrados até agora, permanece próximo a esqueletos humanos. Museu de l'Homme, Paris, França.

Foto de  [Rémi Bénali](/fotografo/remi-benali)

## **Humanos migraram da África para o mundo**

Até então, a evolução humana acontece inteiramente no continente africano. Segundo o programa do Smithsonian, todos os fósseis dos primeiros seres humanos, que viveram entre seis e dois milhões de anos atrás, vêm da África.

A [migração dos hominídeos](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2020/09/pegadas-antigas-encontradas-arabia-saudita-migracao-humana) pelo planeta começou, provavelmente, entre dois milhões e 1,8 milhões de anos atrás, conta o Programa Origens Humanas. Os primeiros humanos partiram da África primeiramente para a Ásia e, um pouco mais tarde (entre 1,5 milhões e 1 milhão de anos atrás), chegaram à Europa.

( _Veja também:_ [_DNA de fósseis encontrados no Brasil, incluindo o povo de Luzia, reescrevem a história da ocupação das Américas_](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2018/11/dna-estudo-fossil-fosseis-luzia-brasil-estreito-bering-america-eua-estados-unidos-clovis-povos-ocupacao-migracao-lagoa-santa-minas-gerais))

Graças às diferenças de clima enfrentadas nos novos habitats, [o gênero _Homo_ continuou sua evolução](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/exames-de-dna-revelam-um-parente-dos-seres-humanos-com-dentes-gigantes). Há cerca de 500 mil anos, na Eurásia, surge o _Homo neanderthalensis_ (nome que significa pessoa do vale de Neander), também conhecidos como neandertais.

Eles eram mais fortes, mais baixos e robustos do que os humanos modernos, uma adaptação à vida em ambientes frios, segundo o Programa Origens Humanas. Mas os seus cérebros eram tão grandes como os nossos e, muitas vezes, até maiores, de forma a serem proporcionais a seus corpos mais musculosos.

O programa do Smithsonian também diz que os neandertais controlavam o fogo, viviam em abrigos e ocasionalmente [faziam arte e objetos simbólicos ou ornamentais](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2018/02/encontrada-arte-rupestre-mais-antiga-do-mundo-feita-por-neandertais). Há, por exemplo, evidências de que os neandertais enterravam deliberadamente seus mortos e, ocasionalmente, até marcavam seus túmulos com oferendas, como flores. Nenhuma espécie humana anterior havia praticado esse comportamento sofisticado e simbólico.

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## **Quando surgiu o** **_Homo sapiens_**

Simultaneamente à existência dos neandertais, [o _Homo sapiens_ (nome que significa “pessoa sábia” em latim) evoluiu na África](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2019/10/estudo-controverso-aponta-a-origem-do-homem-moderno), durante uma época de mudanças climáticas dramáticas, há cerca de 300 mil e 200 mil anos atrás, de acordo com o Smithsonian.

Mas os humanos modernos não surgiram tão desenvolvidos como são hoje. O programa do Museu Nacional de História descreve que as habilidades que definem a “sabedoria” do _H. sapiens,_ como a linguagem, a vivência em grandes grupos, o cozimento de alimentos e a agricultura foram desenvolvidas ao longo de milhares de anos.

Entre 14 mil e [8 mil anos atrás](https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2020/06/rosto-de-mulher-de-75-mil-anos-revela-os-primeiros-humanos-de-gibraltar), os humanos passaram por um grande processo de sedentarização conhecido como "Revolução Agrícola” (ou Revolução Neolítica). Esse processo se dá no momento em que o _H. sapiens_ deixa de ser nômade e passa a se assentar em terras, plantar alimentos e domesticar animais. Segundo o Smithsonian, é a partir desse processo que os humanos começam a transformar as paisagens naturais da Terra.

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