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La mayoría de los rusos están convencidos de la necesidad de estudiar lenguas extranjeras, así lo publicó en noviembre el Centro Ruso de Estudios de la Opinión Pública (VTsIOM, por sus siglas en ruso). De acuerdo con la encuesta, el inglés se considera el idioma más práctico, seguido del español, el chino y el francés.
Esta es la primera encuesta sobre idiomas extranjeros que realiza el Centro de Estudios de la Opinión Pública (VTsIOM), en la  en la que han participado 1.600 personas procedentes de 130 localidades del país eslavo. Prácticamente todos los encuestados (el 92 %) creen que se deben estudiar lenguas extranjeras en la escuela.
En las ciudades más grandes, como Moscú y San Petersburgo, este indicador asciende al 98 %. Un 4 % de los ciudadanos de las provincias considera que el estudio de lenguas extranjeras es innecesario, mientras que en Moscú y San Petersburgo esa respuesta la ha dado solo un 1 %.
Además, casi tres cuartas partes de los rusos (un 74 %) están convencidos de que sus hijos y nietos necesitarán hablar en otros idiomas, siendo la mayoría de ellos jóvenes (ha dado esta respuesta un 82 % de los encuestados entre 25 y 34 años) y con educación secundaria (81 %). El porcentaje de quienes creen que las generaciones futuras no necesitarán las lenguas extranjeras no supera el 5 % en ninguna categoría de edad.
De acuerdo con la encuesta, el inglés se considera el idioma más práctico.
El resultado de la encuesta lo confirma la directora del departamento de Lenguas Extranjeras de la facultad de Economía Mundial adscrita a la Escuela Superior de Economía de Moscú, Irina Yakusheva. La docente afirma que, sin contar con el inglés (que tiene carácter obligatorio en la facultad), hay bastante demanda de alemán, español, chino y francés.
“Desde la creación del departamento, el mercado ha cambiado cada año. Los estudiantes pueden escoger uno de estos ocho idiomas como segunda lengua: árabe, japonés, chino, español, alemán, francés, portugués e italiano. Las más solicitadas cada año son el alemán y el español”, comenta la profesora, quien explica también que, a principios de la década del 2000, el chino estuvo muy solicitado, pero después se empezó a estudiar menos.
Según la profesora, quien más influía en la elección de uno u otro idioma era la familia, aunque ahora priman otros intereses más pragmáticos.  “Se suelen escoger Alemania y España como destinos para estudiar un máster porque allí son más baratos. En realidad, los programas se imparten en inglés, pero los estudiantes eligen estos idiomas para sentirse bien en el país de destino”.
En raras ocasiones los estudiantes optan por el árabe o el japonés; sobre todo se decantan por ellos los alumnos con peores resultados, quienes a menudo no terminan la carrera. “Estos alumnos no solo no logran dominar el idioma, sino también otras disciplinas”, explica la jefa del departamento. “Desde nuestra posición nos damos cuenta de que el idioma es el indicador que mejor determina las perspectivas de futuro de la persona”.
Hace poco se propuso empezar a enseñar coreano, hindi y finlandés, pero al final se renunció a ellos por la falta de perspectivas.
Para qué estudian idiomas los rusos
Los rusos no solo estudian idiomas con fines profesionales. Según comenta Nina a RBTH, ella intenta estudiar idiomas para hablar con los habitantes con los locales en sus viajes. Ya tiene nociones básicas de alemán, español, francés e italiano. “No es que los domine a la perfección, pero los nativos me entienden y para mí es suficiente”, explica.
Semión empezó con el español cuando era estudiante, pero después decidió seguir estudiándolo para entrenar la mente. “Practico con un profesor a través de Skype y veo películas”, dice. “Ya puedo leer libros. Cuando era más joven tenía más memoria, pero no tenía tantas ganas de aprender idiomas”.
Oleg empezó a estudiar alemán porque trabajaba como periodista en Rusia y quería escribir para la prensa alemana.
El idioma más exótico de los que estudian los rusos encuestados por RBTH es el persa. Victoria está estudiando política de los países de Asia Central, empezó a estudiar persa porque le gustaba mucho como suena.