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Inna Li pasó su primera infancia en Moscú durante la época estalinista, pero luego su juventud transcurrió en Pekín bajo el mandato de Mao Zedong. A lo largo de su vida, fue testigo tanto de la Revolución Cultural en China como de la desintegración de la URSS, y también pasó por la cárcel y posteriormente por el exilio.
“¿De dónde has sacado una chica china tan guapa?” le preguntaban a menudo a Elizaveta Kishkina, la madre de la pequeña Inna, los transeúntes de las calles de Moscú en los años cuarenta. Por aquel entonces, la niña, por supuesto, nunca pensó en si era china o rusa.
Li Lisan con su mujer y su hija Inna
La madre de Inna, Elizaveta, nació en la familia de un terrateniente de Sarátov que no aceptó la revolución bolchevique de 1917 y se quitó la vida. Toda su vida se sintió avergonzada por sus orígenes y trató de ocultarlos porque en el país de los soviéticos ese tipo de antecedentes solo traía problemas.
El padre de Inna, Li Lisan, procedía de una rica familia china. De estudiante, estudió en Francia, donde se interesó por las ideas comunistas. Tras una huelga de trabajadores que había organizado, Lisan fue deportado a China, donde se afilió inmediatamente al recién creado Partido Comunista. El activista abrió sedes del Partido por toda China y pronto se convirtió en su líder de facto.
En la década de 1920, tras un intento fallido de revolución que inició con la esperanza de recibir apoyo del Ejército Rojo, Lisan fue llamado a Moscú para ser “juzgado” por la Comintern. Allí pasó un tiempo en prisión por intentar arrastrar a la URSS a una guerra. Milagrosamente, Lisan se libró de la represión, pero no se le permitió salir del país durante 15 años. Durante ese tiempo se casó con Elizaveta, y en 1943 nació su hija Inna. En 1946, Lisan pudo regresar a China, y su familia no tardó en seguirle.
La vida rusa en China
En Harbin, cerca de la frontera soviética, la familia recibió una casa estatal para vivir, que era muy modesta. Pero después de su apartamento comunal en Moscú, a Inna le pareció enorme. Su madre intentó mantener su estilo de vida ruso, e Inna fue enviada a un jardín de infancia ruso. En 1949, Mao ofreció a Lisan un nuevo puesto, y la familia se trasladó a Pekín, viviendo en una gran casa con criados.
La diáspora rusa en la capital era pequeña, pero pronto Inna se hizo amiga de otros niños de matrimonios mixtos. “Intentamos llamarnos Rusakit, pero el término no cuajó, así que más tarde se nos ocurrió una palabra más adecuada: Chinarusi. Y todo encajó. En general, la cultura china es muy cerrada y no les gustan los extranjeros”, afirma Inna en un nuevo libro de Alexander Arcangelski titulado Jeroglifico Ruso. La historia de la vida de Inna Li, contada por ella misma (Yelena Shubina Publications, AST, 2022).
En su último año de escuela, Inna y su madre viajaron a Moscú un año para que ella pudiera terminar la escuela allí, obteniendo un diploma escolar soviético y un pasaporte. Su madre sugirió que se quedaran para que Inna pudiera ir a la universidad en Moscú, pero a Inna no le entusiasmaba la vida en el mundo post-Stalin de los años 50 ni ... volver a vivir en un apartamento comunal.
Una vida dual: Ruptura entre China y la URSS
Iósif Stalin y Mao Zedong
En los años sesenta, Mao y la URSS dejaron de estar unidos porque el régimen de China comenzó a fortalecerse y a ser más independiente. Debido a sus vínculos con la Unión Soviética y a los antecedentes de su esposa, Lisan empezó a tener algunos problemas. Inna tuvo que renunciar a su pasaporte soviético y adoptó un nombre chino, Li Yingnan.
Se matriculó en la Universidad de Pekín para formarse como intérprete y se unió al Komsomol. La residencia universitaria tenía condiciones espartanas y camas de madera sin colchones. Los estudiantes se despertaban a las 6 de la mañana, hacían ejercicios matutinos al aire libre sin importar el tiempo que hiciera y marchaban al comedor en formación. Entre sus compañeros, Inna intentaba ser una miembro ejemplar del Komsomol, mientras que en casa disfrutaba del estilo de vida de un miembro de la “juventud dorada”, con bailes, música e invitados extranjeros. “Así es como mi mundo dual comenzó a tomar forma”.
Entonces China empezó a sufrir una hambruna y se racionaron los alimentos, pero en casa de Inna seguían empleando a un chef privado.
De derecha a izquierda: Inna, Li Lisan, Elizaveta Kishkina, su segunda hija Allá
China se preparaba para una ruptura total con la URSS justo cuando la Revolución Cultural cobraba impulso. Los miembros del Partido Comunista fueron víctimas de purgas, y las nubes de la represión empezaron a cernirse sobre el padre de Inna. Pronto fue suspendido temporalmente de su trabajo. En 1967, fue enviado a prisión acusado de espiar para la URSS. Según los informes oficiales, Li Lisan se suicidó en prisión por una sobredosis de somníferos, pero Inna está convencida de que no se quitó la vida.
Poco después de la detención de su padre, Inna, su hermana pequeña y su madre también fueron encarceladas. Dos años más tarde, Mao decidió suavizar el castigo para los niños encarcelados por los crímenes de sus padres. En su lugar, fueron enviados a un campo de reeducación en el que debían asistir a “cursos para estudiar las ideas de Mao Zedong”. Durante años, Inna no tuvo noticias de sus padres, y solo después de su liberación se enteró de que su padre había muerto hacía tiempo.
Durante su programa de reeducación, Inna fue llevada a una aldea remota donde trabajaba en los arrozales durante el día, y por las noches asistía a clases de política. Pronto empezaron a llegar extranjeros a China, e Inna fue llamada a Pekín para trabajar como intérprete.
Allí cayó enferma de hepatitis y pasó un mes en el hospital, tras lo cual, como “antigua persona contagiosa”, dejó de participar en el trabajo político e incluso le dieron una habitación individual para vivir. De este modo, quedó libre. Conoció a su futuro marido entre otras “antiguas personas contagiosas” y pronto tuvieron un hijo.
En 1979, tras ocho años de prisión y un posterior exilio, la madre de Inna fue rehabilitada por completo. Elizaveta Kishkina, conocida en chino con el nombre de Li Sha, se convirtió en la fundadora de los Estudios Rusos en China y recibió el título de profesora de ruso. (Escribió un libro autobiográfico, De Rusia a China. Un viaje de 100 años). Inna también consiguió que su padre fuera rehabilitado completamente.
Regreso a la patria
Centro Cultural Ruso en Pekín
En 1984, por primera vez en más de 20 años, Inna viajó a la URSS. Tuvo que esperar 20 meses para obtener un pasaporte y un visado. Desde la lejana China le parecía que su patria se desarrollaba a un ritmo acelerado, pero al llegar se encontró con que todo (la forma de vida, las conversaciones, los intereses) seguía igual. Sin embargo, pronto llegó al poder Gorbachov, comenzó la Perestroika y se establecieron nuevas relaciones bilaterales con China. Inna, como especialista en estudios rusos, empezó a ser invitada a viajes oficiales a la URSS.
Para entonces, ya tenía dos hijos. Ambos iban a una escuela china, pero en casa les hablaba en ruso. La posición de los rusos (o chinarusi, como los llamaba Inna) en China había mejorado. Se les permitía reunirse y enseñar a sus hijos su segunda cultura.
En 1989, Inna llegó a Moscú con sus hijos y se quedó seis años, tras enviarlos a una escuela local. En casa les hablaba en chino para que no olvidaran el idioma. Los dos hijos de Inna se graduaron en la universidad en Moscú, pero más tarde regresaron a China con su madre: no les resultaba cómodo vivir en Rusia en los años 90.
En la actualidad, Inna Li (Li Yingnan) es una conocida experta china en estudios rusos, profesora de la Universidad de Estudios Extranjeros de Pekín. Se define a sí misma como una mujer china con inclinaciones rusas.
“Hubo un tiempo en que mis dos mitades étnicas entraron en conflicto. Gracias a Dios, ahora he encontrado una especie de armonía. Resultó que me sentía cómoda sentada en dos sillas: si me encuentro encerrada en una sola cultura, empiezo a asfixiarme”.
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