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¡Saludos desde los cielos amigos! Después de un verano ajetreado disfrutando de la hermosa Columbia Británica, Josh y yo estamos en viajes separados a Europa para recorridos rápidos por el continente.
La inspiración original para un viaje a Europa en esta época del año llegó en el evento Prince of Travel Signature en Montreal, donde nuestro compañero de equipo Rohin sugirió una reunión en el Oktoberfest. Viajar se ha vuelto un poco más fácil en los últimos meses, por lo que algunos miembros del equipo de Prince of Travel decidieron convertirlo en una ocasión.
Nuestros itinerarios se unieron de una manera bastante poco ortodoxa, así que echemos un vistazo al proceso de planificación que hizo que los viajes se concretaran.
Estoy muy emocionada por este viaje. Europa fue el destino de mi primer gran viaje hace 17 años, y me alegro de poder volver una vez más.
La primera parada será en Londres, que seguramente será interesante con la reciente muerte de la reina Isabel II. Pasaré tres noches en la ciudad visitando a viejos amigos y adaptándome a la diferencia horaria de ocho horas con respecto a mi hogar en la isla de Vancouver.
A partir de ahí, disfrutaré de un desayuno inglés completo en Londres Heathrow antes de volar con British Airways Club Europe a Praga. Tengo buenos recuerdos de estar en la ciudad hace mucho tiempo, y estoy emocionado de volver para ver qué es igual y qué es diferente.
A partir de ahí, me entreno en Munich por tres días. Un grupo de nosotros nos reunimos en Oktoberfest, que seguramente será una maravilla.
Una vez que me he saciado de cerveza y pretzels, me dirijo a budapest por cuatro noches con Lufthansa en clase económica. Para un vuelo de una hora, no imagino que me perderé nada en la parte delantera del avión.
En Budapest, tengo la intención de visitar los nueve baños termales de la ciudad y espero ofrecer mis conocimientos sobre cada uno como entusiasta de la cultura del calor. Mi amigo, que vive en Zagreb, viene a Budapest para ayudar y estoy deseando ponerme al día con él.
También vamos a profundizar en el mundo del pimentón, que será una muy buena adición a mi especiero cuando llegue a casa.
Desde Budapest, me dirijo a París vía Viena en Clase ejecutiva de Austrian Airways. La clase ejecutiva intraeuropea no es nada particularmente especial, pero pensé en intentarlo.
Pasaré dos noches en París antes de regresar a la isla de Vancouver. Después de leer la guía de vinos espumosos de Rohin, espero probar un poco de Crémant y ver cómo se compara con el champán.
París es una ciudad en la que no he pasado mucho tiempo, así que estoy feliz de desempolvar mi francés y explorar la ciudad a pie.
En total, estaré fuera por dos semanas. Seguramente será un viaje ajetreado, pero así es como funciona mi cerebro y espero con ansias cada minuto.
Con el equipo convergiendo en Munich para el Oktoberfest, puse un descarado Eurotrip en mi mira.
Siempre disfruto viajar para eventos culturales, ver un lugar en su forma única más vibrante. También he estado haciendo muchos viajes solo últimamente, y estaba emocionado de aprovechar la oportunidad de planear un viaje con amigos.
Además de eso, durante mucho tiempo había estado tratando de encontrar una excusa para visitar a un buen amigo en Oslo. Una cosa llevó a la otra, y las fechas se alinearon perfectamente para unir los dos destinos.
Hice algo muy inusual para reservar mis vuelos: ¡pagué en efectivo!
En abril, hubo algunas tarifas Premium Economy (más bajas) muy atractivas de Canadá a Europa. Armé un itinerario en ITA Matrix y, afortunadamente, las tarifas “A” (las más bajas de las tarifas Premium Economy) estaban disponibles.
Air Canada 787 economía premium
Reservé los vuelos a través de una agencia de viajes y pagué un total de $ 1,893.26 (CAD) para vuelos de ida y vuelta en clase económica premium con Air Canada.
Mis vuelos de ida me llevan de Comox a Londres Heathrow vía Vancouver y Montreal.
Ganaré el doble de millas, segmentos y dólares que califican para el estado en los tramos Canadá-Europa, que se extiende desde la promoción “Acelere su estado” a principios de este año. El doble SQD me ayudará a obtener una segunda recompensa prioritaria Super Elite, que reducirá en un 50 % el costo de un canje de clase ejecutiva con Aeroplan en el futuro.
Me arriesgué y apliqué eUpgrades a mis vuelos, con la esperanza de obtener una mejora en la lista de espera. Sin embargo, dados los eventos recientes en el Reino Unido, las cabinas de clase ejecutiva en todos los vuelos de Canadá a Londres están llenas, por lo que mis probabilidades de viajar de Montreal a Londres parecen bastante escasas.
Pero, dado que, para empezar, reservé en clase económica premium, seré el primero en la fila para un eUpgrade en lista de espera si hay un asiento disponible. ¡Deséame suerte!
Si no puedo conseguir un asiento en clase ejecutiva a Londres, al menos tendré acceso a la Sala de llegadas de Air Canada, donde puedo tomar una ducha caliente y desayunar antes de dirigirme a la ciudad.
Actualmente, tengo una reserva en la clase económica premium de Air Canada de París a Vancouver vía Montreal, y luego en un vuelo económico de regreso a Comox. Tal como está, ExpertFlyer me dice que las cabinas de clase ejecutiva están bastante abiertas, así que espero que mi solicitud de eUpgrade se cumpla.
Si no es así, la clase económica premium será completamente suficiente para los dos vuelos diurnos. Tengo una escala nocturna en Montreal para dividir los segmentos, y probablemente trabajaré para la mayoría de los vuelos de todos modos.
Nunca antes había estado en París Charles de Gaulle, así que espero con ansias un paseo serio por los salones antes de subir a bordo de mi vuelo.
Vale la pena mencionar que con una tarifa en efectivo baja para clase económica premium, creo que voy ganando.
Si tuviera que reservar vuelos de clase ejecutiva de Air Canada desde Vancouver a Europa, estaría buscando 70,000 puntos Aeroplan por dirección. Esto supone que podría encontrar espacio en el extremo inferior del espectro dinámico.
Con nuestra valoración actual de los puntos Aeroplan a 2,1 centavos por punto (cpp), 140 000 puntos Aeroplan equivalen a aproximadamente $2940. Si puedo obtener asientos de clase ejecutiva en la mayoría de mis vuelos, estaría muy contento con el valor que obtengo de eUpgrades en una tarifa en efectivo.
Por último, también ganaré una cantidad de puntos Aeroplan por este viaje, tanto por la tarifa comprada como por el pago con mi tarjeta American Express Aeroplan Reserve Card, que es la guinda del pastel.
No es ningún secreto que el espacio de adjudicación a Europa este verano ha sido históricamente escaso.
Mientras trataba de alinear mi agenda de viajes con amigos, mis planes de salida eran muy inciertos hasta aproximadamente una semana antes. Reservé algunas rutas diferentes a Oslo con boletos reembolsables de Latitude, pero con el escaso espacio “R”, no estaba dispuesto a arriesgarme a una mejora en la puerta con el mero estado de Aeroplan 35K.
Unas semanas antes de mi partida, encontré asientos de clase ejecutiva suizos en Montreal–Zürich–Oslo. Para este límite, pagué la tasa fija de redención de socios de 70.000 puntos Aeroplan.
Para llegar a Montreal, pude encontrar el espacio “R” en Air Canada Signature Class vía Calgary. El precio dinámico fue un poco más alto de lo que me hubiera gustado, con 44 600 puntos Aeroplan.
Terminé reservando Vancouver–Calgary–Montreal y Montreal–Zurich–Oslo por separado, con un día en Montreal para ponerme al día con amigos.
¡Montreal es una gran ciudad para una escala!
Para el regreso, había reservado una tarifa mejorada de Latitude a casa desde Munich a un buen precio hace muchos meses. Sin embargo, el vuelo a Vancouver me llevó a Toronto para una escala incómoda, y preferiría evitar Pearson con todo el caos del aeropuerto últimamente.
En cambio, unas semanas después, obtuve el espacio “R” en la ruta directa Frankfurt-Vancouver. Pagué alrededor de 25 000 puntos más que mi reserva original, pero estoy de acuerdo con esto para los horarios de vuelo preferibles.
Para conectarme, disfrutaré de un viaje en tren por la campiña alemana. Además, una noche en Frankfurt me permite ver otra ciudad nueva en lo que efectivamente es una larga escala.
Con todo para el viaje de ida y vuelta, estoy pagando 194.200 puntos Aeroplan, $296.48 en impuestos y tasas, y 17 créditos eUpgrade.
Es más empinado de lo que me hubiera gustado, pero no quería que eso me impidiera hacer el viaje. Además, en estos días gano puntos más rápido de lo que los quemo, y estoy satisfecho de haber asegurado asientos de clase ejecutiva garantizados para cada segmento.
¿En cuanto a Oslo a Munich? Economía noruega por $100.
Reservé la mayoría de mis hoteles con una tarifa de agente de viajes, ya que tengo pocos puntos de Marriott Bonvoy después de mi viaje a las Maldivas y los Emiratos Árabes Unidos a principios de este año. Las noches me ayudarán a calificar para el estado Platinum Elite y ganaré algunos puntos adicionales por las últimas noches de mi viaje con la promoción actual de otoño de 2022.
En Londres, estaré justo en el corazón de la acción con una estadía en el London Marriott Hotel County Hall. Resulta que estaré justo al otro lado del río Támesis desde donde la Reina se encuentra en estado durante mi estadía.
Londres Marriott Hotel County Hall
Desde allí, me dirijo a Montcalm East, Autograph Collection para pasar una noche en una parte diferente de la ciudad. Dado que mi vuelo a Praga sale por la mañana, tengo una noche reservada en el Courtyard London Heathrow Airport para mi última noche, que imagino será suficiente para una estadía corta.
En Praga, me quedaré en el hotel Marriott de Praga para pasar mi única noche en la capital de Chequia. Algunos amigos me han recomendado algunos buenos lugares para comer en Praga, y espero volver a visitar algunos lugares que frecuentaba en 2005 en un viaje de mochilero.
En Munich, los precios en efectivo estaban muy inflados debido al Oktoberfest. Tengo dos noches reservadas con puntos en el Moxy Munich Ostbahnhof y una en el Residence Inn Munich Ostbahnhof.
No imagino que pasaré mucho tiempo en los hoteles. Más bien, solo necesitaré un lugar cómodo para descansar al final de cada día.
En Budapest, tengo muchas ganas de quedarme en el Matild Palace, un Luxury Collection Hotel, del que Amy reseñó a principios de este año. Luego pasaré una noche en el Budapest Marriott Hotel, antes de culminar la estadía con dos noches en el Courtyard Budapest.
Palacio Matild Budapest, Marriott Luxury Collection
Obtuve excelentes tarifas de agente de viajes en dos hoteles elegantes en París, con una noche en el Paris Marriott Champs-Elysées Hotel y luego una noche en Le Metropolitan, Paris Tour Eiffel, un Tribute Portfolio Hotel. Me imagino que estaré bastante exhausto después de Budapest, así que mi plan es relajarme y disfrutar del lujo parisino antes de regresar a casa.
El sofá de un amigo será mi hogar durante mi escala en Montreal, lo que probablemente será un cambio de escenario con respecto a los lujosos hoteles europeos.
Para mi conexión con Montreal, reservé una noche en Le Méridien Versailles. Está un poco apartado para un turista típico, pero es un lugar ideal para los amigos que estoy visitando.
Reservé con una tarifa corporativa válida para $165, un valor superior a pagar con puntos.
En Oslo, estoy durmiendo en el sofá de mi amigo. No esperes una reseña. 😉
Para el Oktoberfest en Munich, me enganché tres noches en el Four Points Arabellapark para 90.000 puntos Bonvoy. Esto parece ser un precio “máximo”, y por una buena razón: la disponibilidad de puntos en las fechas de hombro se escogió por completo.
Incluso sin utilizar el beneficio Quinta noche gratis, el valor de un canje de puntos es bastante fuerte en comparación con los precios en efectivo en las fechas del evento.
Antes de mi regreso a casa, tengo una noche reservada en Moxy Frankfurt Airport por $ 129, ¡a menos que aparezca una tarifa inmejorable en el JW Marriott!
Europa es un lugar encantador para visitar durante septiembre (ejem, Ricky), cuando las multitudes de verano se han disipado y el clima es agradable. Nuestros viajes a Europa son un poco torbellinos por naturaleza, pero a veces esa es solo la receta que recetó el médico de viajes.
Espere una serie de reseñas de vuelos, salones y hoteles del equipo de Prince of Travel. También ofreceremos información sobre cada destino, incluidas algunas inmersiones profundas en algunas de las cosas que hacen que cada lugar sea especial.