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La educación Montessori se basa en el trabajo de la Dra. Maria Montessori, que vivió desde 1870 hasta 1952. Fue una de las primeras mujeres en Italia en convertirse en doctora, graduándose de la Universidad de Roma en 1896. Interesada en muchas cosas, leyó y estudió extensamente, incluyendo clases de filosofía educativa y antropología. En 1900, dirigió un instituto de educación especial donde, con meticulosa observación y experimentación, desarrolló materiales y métodos de enseñanza que llevaron a un progreso sorprendente para muchos de los estudiantes.
Los desarrolladores en el barrio pobre de San Lorenzo, en Roma, le pidieron a Montessori que administrara un centro de cuidado infantil para supervisar a los niños que de otro modo se quedarían con sus propios dispositivos mientras sus padres trabajaban. Aquí ella ha expandido y refinado sus métodos y materiales, nuevamente basados en la observación científica de cómo los niños aprenden y se desarrollan naturalmente y cómo los adultos pueden apoyar mejor este crecimiento natural. Su trabajo ha llamado la atención de muchas personas interesadas en la educación y el bien público; ella ha comenzado cursos de formación docente y han surgido nuevas escuelas en todo el mundo.
Montessori dedicó su vida a la educación, desde bebés hasta adolescentes, publicando libros, dando conferencias y formando maestros, incluso en los Estados Unidos. Ella vivió los años de la guerra en India, entrenando maestros y desarrollando los aspectos cósmicos y de paz de su enfoque educativo. Después de la guerra vivió y murió en Ámsterdam.
Para obtener más información, consulte la biografía de la American Montessori Society (AMS) biography
Los niños pequeños no son recipientes vacíos que los adultos deben llenar con conocimiento; No aprenden mucho de las conferencias y las hojas de trabajo. Se crean absorbiendo información e ideas a medida que se mueven, miran y tocan e interactúan de otra manera con las personas y las cosas de su entorno. El enfoque Montessori está diseñado para apoyar y mejorar este aprendizaje natural, con más de cien años de éxito.
Algunos de los elementos clave que caracterizan la educación Montessori son:
Enfoque holístico: especialmente en la primera infancia, el enfoque de la educación debe apoyar el crecimiento y el desarrollo de toda la persona: física, social, emocional, espiritual e intelectual. La educación Montessori no descuida lo académico, pero conserva un equilibrio saludable en la vida en la que los niños pequeños tienen muchas oportunidades de vivir con otros, atender sus propias necesidades y las de los demás y explorar el universo en cuestión, y en lo profundo de si mismo. Este tipo de educación proporciona una base sólida y resistente para la vida, promoviendo la buena ciudadanía y la paz.
Experiencia práctica: los materiales Montessori comienzan con una experiencia concreta; Los niños tratan y manipulan cosas físicas en todas las áreas del plan de estudios, mientras que la abstracción se introduce gradualmente. Por ejemplo, los sonidos de letras y las cantidades numéricas se introducen primero con objetos pequeños, y los símbolos de letras y números se ofrecen más tarde. Los materiales también están diseñados para llamar la atención sobre alguna calidad o dificultad específica, como la Torre Rosa. Este es un conjunto de diez bloques, que varían en tamaño desde un centímetro cúbico hasta diez, sin otras diferencias para distraer o confundir la atención; Los diez bloques son simples cubos rosados.
Ciclo de trabajo ininterrumpido: cada niño es libre de dirigir su propio aprendizaje: elegir con qué trabajar, cuándo, dónde y por cuánto tiempo. Esta libertad está rodeada de responsabilidad; Los niños aprenden a moverse e interactuar con las cosas amablemente, a tratar a las personas y a las cosas con respeto y a interactuar entre ellos con cortesía.
Agrupación de edades mixtas: las aulas con un rango de edades de tres años permiten un sentido más profundo de comunidad, una relación más rica entre niños y maestros, una mayor flexibilidad para acomodar las diferencias individuales y una mejora natural del aprendizaje a medida que los niños más pequeños observan y aprenden con los niños mayores, y los niños mayores se benefician de la oportunidad de liderazgo.
Ambiente preparado: el maestro proporciona y organiza materiales y muebles para satisfacer mejor las necesidades e intereses particulares de los niños. Conecta al niño con el medio ambiente, presenta materiales, ofrece lecciones y otra orientación, y organiza cosas para que sean atractivas y estimulantes. Una clase Montessori es tranquila y organizada, discretamente decorada, con estantes bajos que ofrecen materiales simples y hermosos y mucho espacio para trabajar en pequeñas mesas o alfombras.