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Médecin, biologiste, elle milite depuis des années pour un islam moderne et apaisé. Nommée en 2011 à la tête du Centre des études féminines de la Rabita Mohammadia, association créée par le roi du Maroc pour la promotion d’un islam tolérant, elle en démissionne en 2018 à la suite d’une polémique suscitée par ses prises de position en faveur de l’égalité homme-femme en matière d’héritage.
Les explications de l’auteure sont moins convaincantes parfois, du fait que certaines prescriptions sont inscrites clairement dans le texte coranique : concernant les châtiments corporels que l’époux peut infliger à son épouse, l’auteure a beau faire appel à la sémantique, il semble clair que dans le contexte du verset, il ne peut s’agir que de frapper, sans violence, mais de frapper. De même concernant le témoignage d’une femme face à celui d’un homme, même si l’auteur rappelle qu’il ne s’agit que d’un témoignage pour dette et qu’en cas d’adultère le témoignage de l’homme vaut celui de la femme, il n’en demeure pas moins que cette inégalité est clairement inscrite dans le texte. Il en est de même de l’inégalité en matière d’héritage.
Certes, ce qui est explicite dans le texte coranique peut-être difficilement remis en cause. Cependant, il faut ici rappeler que nombre de concepts, l’esclavage, la loi du talion, etc., présents dans le Coran, sont tombés en désuétude au fil des siècles…
Ce livre instructif et reposant sur une connaissance approfondie des textes religieux, mériterait l’ouverture d’un débat serein sur ce qu’est l’islam dans le monde moderne.
Asma Lamrabet : Islam et femmes, les questions qui fâchent, Casablanca, En toutes lettres, 2017, 211p.
A son image – Jérôme Ferrari
par Amina Aouchar | 11, Fév, 2019 | Blog, Lecture
Roman dérangeant sur la photographie professionnelle, photographie de la vie quotidienne et surtout photographie de la violence et des exactions que font subir les hommes à d’autres hommes en temps de guerre. Sur l’influence qu’elle a sur celui qui la regarde et sur celui qui la prend. Roman essentiel en ces temps où l’image est partout omniprésente, foisonnant dont il n’est pas aisé de rendre compte.
Une jeune photographe qui s’ennuie à couvrir les fêtes familiales, les manifestations locales et les conférences de presse des nationalistes corses, ressent l’aspect dérisoire et étriqué de sa vie professionnelle à la vue d’une photo de la chute du mur de Berlin et s’en va faire un reportage sur la guerre en ex-Yougoslavie. La découverte de l’absurdité du conflit et de ses indicibles horreurs fait qu’elle n’en sortira pas indemne. Elle retourne en Corse où elle reprend son métier de photographe de l’ordinaire et meurt dans un accident de voiture.
L’ouvrage s’articule en 12 chapitres qui correspondent aux différentes étapes de la messe de ses funérailles. Le principal narrateur est le prêtre qui sert la messe et qui est aussi le parrain de la défunte, celui qui est à l’origine de sa vocation de photographe. Un écho s’établit entre le texte et les enseignements de la Bible et des Évangiles sur le mal et la représentation du mal. Le texte est construit sur un va-et-vient continu entre les souvenirs des personnes présentes, – le prêtre, la famille et les amis de la défunte —, et les souvenirs de l’héroïne qui semble encore là. Un rythme lent, des phrases souvent longues nimbent la narration de désespérance.
Le titre du roman est une ellipse de « Dieu a fait l’homme à son image » et porte en exergue un commandement de l’Exode : « Tu ne feras pas d’idole, ni aucune image de ce qui dans les cieux en haut, ou de ce qui est sur la terre en bas, ou de ce qui est dans les eaux sous la terre… ». La fascination qu’exercent la violence et sa représentation, interpelle Antonia. La première photo qu’elle prendra et dont elle sera satisfaite reproduit l’image d’une femme terrorisée fuyant un incendie en Corse. Quelques années plus tôt, témoin complaisant d’une scène de violence, elle s’effraie de sa réaction. : « Antonia n’avait jamais encore croisé le regarde de la Gorgone mais, pour la première fois, elle avait senti sa présence et entendu siffler les serpents de sa chevelure ».
À travers les photos d’hommes et de femmes torturés, exécutés sauvagement, que l’héroïne a prises en Serbie, à travers aussi des reportages photographiques dont elle a probablement consulté les archives, reportages sur la conquête de la Tripolitaine par l’Italie, la guerre d’Espagne, la première et seconde guerres mondiales, la guerre du Viet Nam, elle prend conscience que montrer l’horreur n’arrête pas les conflits. En 1992 en Serbie, après avoir photographié une scène d’une violence et d’une sauvagerie inouïes, elle constate que ces photos ne servent à rien mais que ceux qui les prennent « adorent ça, tous et moi aussi ». Une citation de J.M.Coetzee mise aussi en exergue, rappelle que la violence est : « obscène parce que de telles choses ne devraient pas se produire, mais obscène aussi parce que, une fois qu’elles se sont produites, elles ne devraient pas être mises à la lumière du jour… ». En 1915, à Corfou, le photographe « n’a pas pris la photo d’un soldat famélique à l’agonie mais il a capté une fois pour toutes, en une seule image saisissante, le visage du siècle » (p. 125). Alors, en quittant la Serbie pour s’en retourner en Corse, l’héroïne se dit qu’ « Elle ne croit pas au péché, elle ne croit pas non plus en l’agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. Mais au moins à ce qu’est le monde, autant qu’il est en son pouvoir, elle, Antonia V. n’y ajoutera rien ». (p. 183.) Un livre fort à lire et à relire.
Jérôme Ferrari : A son image, roman, Actes Sud, 219 p. 2018
Littérature de voyage et connaissance du Maroc
par Amina Aouchar | 11, Fév, 2019 | Blog, Histoire
La littérature de voyage est non seulement plaisante à lire mais elle est de plus source des savoirs les plus divers – géographiques, historiques, culturels –, etc. À travers l’histoire, les motivations des voyageurs sont fort diverses : curiosité scientifique, esthétique ou philosophique, soif d’aventure, pèlerinage, préoccupations commerciales ou politiques.
Une littérature de voyage s’est ainsi constituée, riche de témoignages de diplomates, de militaires, d’explorateurs et de savants. Certains textes ont des qualités littéraires, d’autres sont moins bien écris, d’autres encore sont illustrés de dessins, croquis, schémas…
La proximité géographique laisserait penser que les peuples du pourtour de la Méditerranée se connaissaient parfaitement. Comment se fait-il alors que pour les Européens, à partir du 18° siècle, le Maroc devient « une nouvelle frontière », un pays à découvrir ?
Pendant des siècles, les deux rives de la Méditerranée partagent une histoire commune, faite de relations politiques, économiques, culturelles, humaines, étroites, mais aussi de confrontations mémorables : cet affrontement séculaire n’a empêché ni les influences réciproques, ni les échanges, ni les alliances politiques conjoncturelles, ni les débats entre intellectuels des deux camps, ni même les espaces de coexistence paisible comme en Andalousie ou en Sicile.
Au Moyen Âge, les commerçants musulmans étaient présents dans les principaux ports d’Espagne, d’Italie et du sud de la France. Au Maghreb, des négociants génois, majorquins, marseillais, s’installaient au Tafilalet, à Fès, Sebta, Oran, etc. Jusqu’au 18°  siècle, les Européens trouvent de précieux renseignements sur le Maroc dans les relations de voyage de leurs ressortissants mais surtout dans celles des autochtones.
Au 12° siècle, le géographe et voyageur Al Idrissi dresse une carte du monde connu et la commente, décrivant reliefs, routes, et peuples. Au 14° siècle, un Tangérois, Ibn Batouta, écrivit une relation de ses voyages qui le menèrent de son pays natal jusqu’en Chine.
Longtemps, l’une des principales sources d’information pour les Européens concernant le Maghreb et l’Afrique, était un récit de voyage écrit au début du 16° siècle par le fils d’un commerçant de Fès, Hassan ben Mohammed El Ouezzan dit Léon L’Africain[1]. Au cours d’un voyage en Orient, il fut fait prisonnier par des corsaires chrétiens qui l’offrirent au Pape. Celui-ci demanda au captif d’écrire une description du monde musulman. Sa Description de l’Afrique fut écrite en italien puis traduite les années suivantes en plusieurs langues. Et son succès ne faiblit. Au 19°, la plupart des explorateurs qui se lancèrent à la découverte du Maroc, emportaient dans leurs bagages un exemplaire de la Description.
Mais aux 15° et 16° siècles, à partir de la reconquête de l’Andalousie par les royaumes chrétiens, et de la menace qu’elle fit planer sur les côtes, on assiste à la fermeture du Maghreb : désormais le chrétien est un espion qui prépare la conquête. Les Européens reprocheront souvent aux Maghrébins leur xénophobie. C. de Foucaut qui explora le Maroc dans les années 1883-84, écrit : «…Cette intolérance extrême n’est pas causée par le fanatisme religieux ; On craint le conquérant bien plus qu’on ne hait le chrétien… ».
Les Européens ne peuvent donc plus circuler librement à l’intérieur des terres, seuls quelques ports leur sont ouverts. L’information géographique devient stratégique. Mais les Maghrébins ne dressent plus de cartes pour des raisons sécuritaires, mais aussi parce que le repli sur les études religieuses a été accompagné par un désintérêt pour la géographie, la cartographie et les autres sciences. La Rihla, le récit de voyage accompli pour le pèlerinage, s’intéresse fort peu à la géographie ou aux mœurs des populations : elle est tout au plus une source d’information sur les élites religieuses. Aussi lorsque les Européens se lanceront à l’époque coloniale à la conquête de la rive sud, ils n’auront d’autres solutions que d’encourager l’exploration de ces contrées.
Le Maroc est l’un des pays africains et musulmans qui résiste le plus longtemps à la pénétration coloniale. C’est d’abord un vieil État, fondé au 8° siècle considéré comme une puissance depuis qu’en 1578, à bataille des Trois rois, il a vaincu le Portugal, qui dominait déjà un empire colonial qui s’étendait sur trois continents. La position géographique du Maroc lui permet de contrôler la navigation dans le détroit de Gibraltar. Or à la suite de l’ouverture du canal de Suez en 1869, la Méditerranée devient la principale route maritime vers l’Asie. Aussi le 19° siècle est marqué par la compétition des puissances coloniales, et particulièrement de la France et du Royaume Uni, pour la domination du pays.
Ce pays si convoité est fort mal connu. Des voyageurs, des explorateurs de toute nationalité vont partir à sa découverte. Pour parcourir le royaume secrètement, ils se feront passer pour des musulmans ou des juifs d’Orient. René Caillié, apprend l’arabe et des rudiments de l’islam en Mauritanie avant d’entreprendre, en 1828, un périple au Sahel. Il s’en retourne à travers le Maroc, passe par Fès « …La ville la plus belle qu’il ait vue en Afrique », avant de rejoindre l’Europe. Dans sa relation de voyage, il nous laisse des pages fort intéressantes sur son parcours du Tafilalet au nord du Royaume.
Louis Chénier, « chargé des affaires du Roi auprès de l’Empereur de Maroc », écrivit Recherches historiques sur les Maures et histoire de l’Empire de Maroc, publié en 1807, dont le troisième tome est une mine d’informations sur la situation du pays.
Des militaires vont parcourir le royaume sous des accoutrements divers. Ali Bey El Abbassi, de son vrai nom Domingo Badia y Lleblich, militaire espagnol apprend l’arabe et les rites musulmans à Valence, avant de se rendre au Maroc au début du 19° siècle. Son but est de convaincre les autorités espagnoles de l’intérêt de conquérir le pays. Il rédige une intéressante relation de voyage qui fait une large place à la description de la vie quotidienne, relation qui sera incluse dans le récit de l’ensemble de ses voyages. Personnage troublant, qui semble avoir été affecté par son contact avec l’islam et les musulmans et qui périra en Syrie alors qu’il s’en retournait de La Mecque.
de Foucault, militaire français, en poste en Algérie, pénètre au Maroc déguisé en juif oriental. Il traverse en 1883-84 tout le Maroc, de Tanger au Tafilalet, atteint la vallée du Draa et rejoint Essaouira avant de s’en retourner en Algérie. Il dresse, à travers Reconnaissance au Maroc, un tableau saisissant du pays, riche de nombreux détails, géographiques, culturels et politiques qui en font une source incontournable pour l’histoire contemporaine.
Le Docteur Linarès, médecin aux Armées, affecté à la Mission militaire française au Maroc en 1882, accompagne le Sultan Hassan 1er au cours de son voyage au Tafilalet en 1893. De ce périple, il rapportera une description détaillée des régions traversées, du mode de vie, de la manière dont se déplaçait la caravane, dont était monté le camp royal, etc.[2]
Des artistes aussi voyagent à travers le pays et publient carnets et dessins riches d’information. L’écrivain Pierre Loti, membre de la mission diplomatique française qui se rendit auprès du Sultan en 1889-90, écrivit à son retour Au Maroc, dans lequel il décrit son parcours de Tanger à Fès et accorde une large place à Fès où il séjourna longuement. Avant-lui, l’italien Edmondo de Amicis, accompagna la première ambassade italienne auprès du Sultan Hassan 1er en 1871 et en rapporta un livre superbement illustré de dessins d’artistes qui faisaient partie de la délégation. Plus près de nous, l’américaine Édith Wharton, invitée par le Résident Lyautey aux débuts du Protectorat, publia en feuilleton dans un journal Voyage au Maroc qui contient de belles pages sur l’évolution du pays au début du 20° siècle… Que dire aussi des carnets et des aquarelles du peintre Majorelle qui séjourna à la même époque au sud de l’Atlas ?
Que nous apprend aujourd’hui cette littérature de voyage ?
Le Maroc a subi tant de mutations depuis la fin du 19° siècle, que cette littérature de voyage nous paraît véritablement exotique.
Comment imaginer aujourd’hui que, jusqu’au début du 20° siècle, l’essentiel du transport se faisait par portage, chameaux et mulets pour les marchandises, chevaux pour les voyageurs ? Des ponts enjambaient les cours d’eau dans les régions intérieures, mais sur la côte atlantique, pour freiner l’avancée éventuelle d’armées ennemies, les rivières étaient franchies par des gués ou au moyen de barcasses. Pour rejoindre Salé, les habitants de Rabat empruntèrent des barques jusqu’au début du 20° siècle.
Les explorateurs décrivent les imposantes caravanes qui parcouraient le pays, les haltes – les nzala- qui émaillaient les parcours, les pistes dont le tracé changeait au gré des intempéries, les accords entre tribus qui assuraient la sécurité à travers leur territoire…
De cette lecture ressort aussi l’extraordinaire diversité géographique, humaine, culturelle et politique du Maroc. Diversité de l’habitat ─ villes blanches méditerranéennes, ksour, véritables châteaux forts de pisé, perchés à flancs de montagnes ─, des costumes régionaux, des parlers locaux, de la cuisine, etc.
Aussi cette littérature, malgré le projet colonial qui la sous-tendait, est aujourd’hui, face à l’insuffisance ou à la difficulté d’accéder aux sources locales, une documentation précieuse pour la connaissance du Maroc, de la richesse de sa culture et de son patrimoine.
[1] – Voir Fez dans la cosmographie d’Ahmed ben Mohammed El Ouezzan, dit Léon L’Africain, Textes de Hamid Triki et Amina Aouchar, Casablanca-Milan, éditions Senso Unico, 2004
[2] – Voir Aouchar Amina : Le voyage du Sultan Moulay Hassan au Tafilalt, juin 1893- décembre 1894, Casablanca-Milan, Senso Unico, 2002
Aouchar Amina, historienne et éditrice
par Amina Aouchar | 11, Fév, 2019 | Blog, Auteurs
Aouchar Amina, historienne et éditrice
Docteur en histoire contemporaine, lauréate de l’université de Bordeaux III, Docteur Honoris Causa de l’Université Lyon II-Lumière, Mme Aouchar a été directrice de l’Institut Universitaire de la Recherche Scientifique de Rabat de 2004 à 2015.
Riche de l’expérience acquise durant son parcours professionnel et souhaitant apporter aux artistes le bénéfice d’une plateforme spécialisée et au public l’accès à des œuvres nouvelles et originales, Amina Aouchar fonde en septembre 2015 la société Edevcom pour l’édition, la communication et le management de projets et prend la tête du département de l’édition, Edevcom-Ed.
Edevcom fédère aujourd’hui un réseau d’artistes, de partenaires des métiers de la création et de start-up innovantes et tend à devenir une véritable pépinière de talents et de projets originaux accessibles au plus grand nombre.
Elle est l’auteur de nombreux livres d’art…
Fès et Meknès, illustrations, cartes, Paris, Flammarion, 2005, 256p.
Le Voyage du Sultan Moulay Hassan au Tafilalt de juin à décembre 1893, illustrations, cartes, Milan-Casablanca, Senso Unico,  2003, 241p.
Fez dans la Cosmographie d’El-Hassan ben Mohammed al-Wazzan dit Léon l’Africain, en collaboration avec Hamid Triki, illustrations, cartes,  Milan-Casablanca, Senso Unico, 2005,220p.
Fès, l’âme du Maroc, douze siècles d’histoire,  en collaboration, Fondation Mezian-Benjelloun, 3 volumes, 2012.
…Et de livres universitaires…
Colonisation et campagne berbère au Maroc, Casablanca, 2002, 271p.
Les relations internationales du Maroc du XVIe siècle au début duXXe (en collaboration avec Saïd Ihrai), Casablanca, 1991, 145p.