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Quiconque a déjà assisté à un concert de metal ou de hardrock l’a aperçu. Non, on ne parle pas du drapeau breton (pas uniquement du moins), mais bien du si célèbre "signe des cornes". Et du coup, ça veut dire quoi, et ça vient d’où ?
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Randy Blythe de Lamb of God, au Hellfest 2019. Photo : Jessica RAT
La technique est rudement simple et tout aussi efficace. Serrez votre point, tendez de façon parallèle votre index et votre auriculaire. Maintenez le tout, fièrement. Et voilà. Vous venez de faire le "signe des cornes", aussi appelé "cornes du diable". Ça nous fait une belle jambe, n’est-ce pas ?
Mais diantre. Pourquoi ? Comment ? Qui a inventé ce signe-là ? Pour quelle raison est-ce que des cohortes de rockeurs et rockeuses dans l’âme s’épuisent à la tâche, avec ce geste à longueur de concerts ?
Ça veut dire quoi ?
Dans l’univers du rock, en gros, ça veut dire que vous êtes content. Ou alors tout du moins d'accord avec ce qu'il se passe. La démarche inverse de tendre son doigt (majeur) en somme. Le sens profond ? Ce serait, ni plus ni moins, l'allégeance au diable. Tremblez devant le prince des démons !
En réalité, en plus faire les malins, on pourrait dire qu’il s’agit surtout d’un geste d’appartenance à une même communauté, afficionados de metal et de hardrock en tête. Mais ce n’est pas tout. Tada ! Premier rebondissement dans notre investigation. Le geste a déjà une longue histoire derrière lui, avant de devenir une fière revendication rock’n’rollesque.
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Gare à vous si vous vous risquez au signe des cornes ! Car ces autres significations sont tantôt joyeuses tantôt offensantes, selon l’époque et les coins du globe où l'on se trouve.
De la Grèce antique (signe du cocu) au bouddhisme (geste destiné à repousser les mauvaises énergies) en passant par l’Italie (contrer le "mauvais œil" ou le répandre), ce geste tient une place importante dans certaines religions et superstitions.
Anton LaVey. Crédit photo : Licence creative commons
Au XXe siècle de l’autre côté de l’Atlantique, Anton Szandor LaVey fonde en 1966 l’Eglise de Satan. On se doute bien qu’une telle initiative ait pu choquer plus d’une âme conservatrice, du côté de l’Oncle Sam.
Autre salle autre ambiance mais toujours aux Etats-Unis, dans certains stades de Football US, vous verrez les supporters brandir les cornes du diable pour encourager leurs vaillants joueurs sur le terrain (comme pour l’Université du Texas à Austin par exemple).
La culture pop se l'est également réappropriée. Après tout, c'est de la sorte que Spider-Man tisse sa toile. Docteur Strange lui aussi, use du signe pour ses multiples sortilèges. Mais en plus des comics, les cornes du diables sont présentes dans plusieurs films Disney, dans un autre avec Marlon Brando, et bien évidemment, dans l'iconique The Breakfast Club.
Dorénavant, asseyez-vous en tailleur, inspirez, expirez, vous êtes bien, le monde extérieur ne vous atteint pas, ressentez votre énergie, ça y’est, vous y êtes, ET HOP, les cornes du diable ! Cette fois-ci c’est pour le yoga et ça s’appelle l’Apana Mudra. Certes le signe est un chouilla différent, mais on trouvait utile d’ajouter un peu de bien-être.
"Instant béatitude" terminé, retournons dans les torrents de la bière, des kilos de watts, bousculé par la furie d’une foule suintante, dans l’arène d’un concert de guitares électriques. Le rock a ses codes, le rock a ses cornes. Mais qui les lui a données, bon sang de bonsoir ?!
Le sel d’un mystère, c’est d’être … mystérieux. Et dans ce riche univers du rock, il semble plus amusant encore de brouiller les pistes. Après tout, "le plus grand tour que le diable ait réalisé" n’est-il pas "d’avoir fait croire qu’il n’existait pas" ?
Attention, c’est là qu’il va falloir être concentré. Dans le domaine du riff, deux signes sont très similaires. Il y a donc les cornes du diable. Mais il y a aussi son cousin, semblable dans l’exécution, à la différence qu’il faut ici tendre également le pouce.
Gene Simons du group Kiss, a grandement popularisé le signe à partir des années 1970. Crédit photo : Licence creative commons
Que vous fassiez l’un ou l’autre, personne ne vous en voudra. Seulement, c’est bon à savoir, si les cornes du diable invoquent en quelque sorte un esprit satanique, son cousin lui, n’est fait que d’amour et de paix ! Car en langage des signes, le pouce levé, en plus de l’auriculaire et de l’index, signifie "je t’aime".
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Evidemment, lorsqu’on parle de peace and love, les hippies ne sont jamais bien loin. Le premier artiste connu pour avoir exécuter ce geste n’est autre que monsieur John Lennon.
Crédit photo : Licence creative commons
Le bougre s’y est repris à plusieurs fois en plus. Il y a la fameuse pochette "so LSD" du "Yellow Submarine" sorti en 1969 (cf. photo ci-dessus). Mais il y a aussi des photos, et surtout, la pochette en 1966, pour le single du sous-marin jaune toujours. Pris en flag’ John, la main en l’air !
Crédit photo : Licence creative commons
Ce qui est assez amusant, c’est le rapprochement qui s’est fait entre ces deux signes au fil des années. Peut-être un signe que Satan lui aussi, est amour. La confusion est apparue très clairement en 2017.
Année au cours de laquelle, Gene Simons, bassiste du groupe Kiss, a défrayé la chronique. On savait qu’il avait la langue bien pendue. Son groupe est connu également pour avoir les dents longues, avec son goût immodéré des produits dérivés (du mug au flipper en passant par les préservatifs et les vélos de triathlon).
Il avait provoqué le tollé en voulant déposer le signe "I love you" auprès du Bureau américain des brevets et des marques. Deux semaines plus tard, il rétropédalait, preuve que l’amour ne s’achète pas. Mais sa tentative d’amasser le flouz a été doublement révélateur.
Primo, que l’intéressé lui-même, grand fan de comics, n’avait pas conscience au début de sa carrière, de la symbolique du geste qu’il a grandement popularisé. Secundo, que la levée de bouclier à son égard, elle aussi, s'est pris les pieds dans le tapis concernant le sens du signe. Parmi les offensés à s'être fourvoyés, on retrouve une certaine madame Dio.
Le diable se cache dans les détails
On ne peut évidemment pas en vouloir à Wendy Dio de s’être trompée sur les deux signes. Déjà parce qu’elle n’est pas la seule à les avoir confondues. Mais aussi et avant tout, parce qu’on est venu lui demander de réagir à la manœuvre mercantile de Gene Simons, initiative due au magazine The Wrap, largement relayée.
La presse a estimé que sa parole comptait pour une raison. Elle est la veuve de Ronnie James Dio. Hors, s’il y a bien quelqu’un à qui l’on associe le "signe des cornes", c’est lui. L’artiste devient chanteur en 1979 pour Black Sabbath, après le départ d’Ozzy Osbourne du groupe.
Le Prince – Ozzy – des Ténèbres était charismatique. Il avait même son propre gimmick de ralliement avec la foule, le geste du "V" de la victoire avec ses doigts, aussi vu comme le signe "peace and love" des hippies. C’est peut-être pour faire son nid, que Ronnie s’est mis à adopter à son tour son propre signe. Devinez lequel :
Ronnie James Dio serait donc l’inventeur du signe des cornes ? Toujours pas. Damn ! Le défunt chanteur de Black Sabbath a intronisé le signe dans la culture rock, au point d’en devenir l’initiateur dans l’imaginaire collectif. Il le reconnaissait bien volontiers en interview, dans les années 2000 :
Ce n'est pas le signe du diable, comme si nous étions ici avec le diable. C'est un truc italien que j'ai hérité de ma grand-mère... pour éloigner le mauvais œil ou pour donner le mauvais œil, selon la façon dont on le fait. Ce n'est qu'un symbole [NDLR : le malocchio]. Mais il comporte des incantations et des attitudes magiques, et je trouvais que ça allait très bien avec le sabbat. Je me suis donc fait remarquer, puis tout le monde a commencé à s'en inspirer et c'est parti. Mais je ne dirais jamais que je m'attribue le mérite d'avoir été le premier à le faire. C'est parce que je l'ai tellement fait, que c'est devenu le symbole du rock 'n' roll en quelque sorte.
L’histoire aurait pu s’arrêter sur ces sages paroles. C'était sans compter sur un nouveau rebondissement. En mars 2021, Geezer Butler entre en scène. Membre lui aussi de Black Sabbath, le bassiste a ni plus ni moins revendiqué être l'inventeur du signe.
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Des propos tenus dans une interview pour l'émission "Trunk Nation With Eddie Trunk", sur lesquels il est très rapidement revenu ensuite. Le bassiste de Black Sabbath a souhaité "clarifié" ses propos. Il n'était plus alors l'inventeur du signe, mais celui qui a refilé l'idée à son camarade Dio. Elément particulièrement intéressant, il ajoutait la raison pour laquelle il s'était mis à faire ce geste :
Je le faisais juste parce que Aleister Crowley le faisait
C'est donc au célèbre occultiste qu'il faudrait s'adresser. Petit problème, celui-ci est décédé en ... 1947. La piste est néanmoins la bonne. Car l’occultisme et la magie (noire) ne sont jamais bien loin l’un de l’autre.
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Preuve en 1969, à Chicago. En plein cœur du mouvement de contre-culture, la toute première utilisation du signe des cornes par un groupe de rock est attestée. Coven, groupe psyché, sort "Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls". Sur la pochette de l’album :
Crédit photo : Licence creative commons
L’héritage de Coven est énorme. Ils brandissent les cornes. Ils lèguent également au futur heavy metal, cette caresse satanique (qui tient plus souvent de la référence folklorique que du premier degré). S’ils demeurent la première formation rock à avoir adopté le geste, son auteur initial reste une énigme. Quoi que … un ensemble d’éléments pourrait converger vers une même source.
Récapitulons. Des livres de magies noires. De mystérieux rites occultes. Différentes traditions ayant parcouru le temps et les océans. Des hommes qui se prennent à revendiquer la paternité du geste, avant de se rétracter. On en viendrait presque à se demander si le poids de cet héritage n'est pas trop lourd à porter pour qui que ce soit. Et si tout bonnement, l’auteur du signe des cornes, n’était pas le diable lui-même ?
Tags hard rock heavy metal metal Psychédélique vidéo
Les opinions du lecteur
Joe Marion   Sur   11 février 2022 à 20:31
Ici, au Texas tout le monde t'expliquera que c'était un signe de ralliement discret des prisonniers Texan, pendant la Civil War , qui tentaient de se regrouper dans les camps de l'Union...une version de + ...
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Tom   Sur   16 février 2022 à 18:23
Ou peut être le ''M ''à l'envers ,de Métal....tous simplement ...hein!!!!
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Bastien SCHWERDTFEGER   Sur   17 février 2022 à 00:36
Il y a aussi le salut à Odin...
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