nl nl nl nl de nl en nl da nl nl nl nl nl nl nl nl sv nl nl de nl nl en nl nl nl nl it nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl nl en en
Ongeveer 144 miljoen jaar geleden werd de aarde bevolkt door reptielen. De bekendste reptielen waren de dinosauri?rs. De periode waarin de dinosauri?rs leefden noemen we het Krijt. Het krijt is een periode die 144 miljoen begon en 65 miljoen jaar geleden eindigde. De naam is afkomstig van de witte kalksteen die toen werd gevormd een waarvan vroeger schoolbordkrijtjes werden gemaakt. De reptielen zijn in een heel korte tijd uitgestorven. Er word gezegd dat daarmee het Krijt eindigde. De nieuwe periode die toen begon, noemen we Tertiair.
Al heel lang vragen geologen zich af hoe de reptielen waren uitgestorven. Rond 1960 werd duidelijk dat niet alleen de reptielen waren uitgestorven maar ook de organismen in de oceanen.
Op de bodem van de oceaan ligt sediment. Sediment ontstond miljoenen jaren geleden door dode organismen die met klein ? en zanddeeltjes naar beneden waren gezakt. Na opheffing van de oceaanbodem zijn de skeletten van het plankton nog terug te vinden in de vinden in de sedimentaire lagen die nu vaak hoog in de bergen liggen. In 1977 hield Walter Alvarez in Gubbio (plaats bij Aussi in Itali?) een onderzoek. In het kalksteen bij Gubbio bevond een kleilaagje met een diameter van 1 centimeter. Er werden 3 lagen aangetroffen. Het kalksteen onder het kleilaagje was de oudste laag en de kalksteen boven de kleilaag was de jongste laag. In de onderste laag kwamen veel fossielen voor terwijl in de kleilaag geen enkel fossiel werd aangetroffen. In bovenste kalklaag werden enkele fossielen aangetroffen. Hiermee kwam walter tot de conclusie dat er een catastrofe op wereldschaal zou hebben moeten plaatsgevonden.
De vader van Walter Luis Alvarez was een bekende natuurkundige die in 1968 de Nobelprijs gewonnen had. Luis onderzocht het kleilaagje met een recent analysetechniek uit de kernfysica. In het kleilaagje zat 300  iridium meer als de kleilagen erboven en eronder. In meteorieten komt Iridium voor. Iridium is een zeldzaam edelmetaal. Overal op de wereld was dit kleilaagje gevonden en het was altijd rijk aan Iridium. Er waren ook aanwijzingen dat er gigantische vloedgolven waren opgetreden en dat er een periode zure regen moet zijn geweest.
Al deze waarnemingen tezamen kwamen ze tot de volgende conclusie:
*65 miljoen jaar geleden was er een meteoriet met een diameter van 10 km in botsing gekomen met de aarde. De meteoriet had een snelheid van 72000 km/h.
*De vernietigingskracht was vergelijkbaar met meer dan 1 mld. atoombommen tezamen.
*Na de botsing zou er een paddenstoel vormige wolk zijn ontstaan met een hoogte van 100 km.
*In de maanden daarna daalden de stof en Iridium over de gehele wereld.
*Door de warmte die vrijkwam ontstonden branden door de asdeeltjes die zich over de hele wereld verspreidde.
*Het zou een lange tijd donker zijn geweest moten zijn.
*Chemische reacties in de atmosfeer produceerde stikstofoxiden die zure regen veroorzaakte.
*De zuurgraad van het oceaanwater verhoogde en organismen stierven. Al deze effecten doodde veel planten en dieren.
In 1991 Mexico in Yutacan (schierland) werd een krater gevonden. De krater had een diepte van 1000 m een doorsnede 180 km. Men denkt dat dit de krater is van de meteoriet die 65 miljoen jaar geleden in aanraking kwam met de aarde. Misschien? .