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人の「脳」と「知性」について
私たちは日常の中で考えたり学んだり、判断をしたりしながら生活を送っています。この普段何気なくやっているこれらの動作に、「知性」が関係していることをご存知でしょうか。
物事を知ったり考えたりする能力の知性は、脳の中の大脳皮質にあります。大脳皮質が他の動物よりも発達しているため人は高い知性を持ち、他の動物と一線を画す存在となっているのです。
人が生まれた時の重さは3,000g前後で、その後数ヶ月から数年で一気に大きくなります。これは脳も同じで、生まれた時と比べて1年後は2倍、3年後には3倍の大きさに成長します。
人の脳の80%は3歳頃までに完成すると言われ、この時期が「教育のゴールデンタイム」とされています。その後、6歳までに90%が完成し、20歳頃までゆっくり時間をかけて成長していきます。
モンテッソーリ教育でも、生涯で最も大切な時期は0歳~6歳までの第一期と述べています。その理由は、0歳~6歳までが知性の形成される時期であり、人格を創造する時期でもあるためです。
3歳まではもちろん、6歳までの幼児期の教育が脳に与える影響は、とても大きなものと言えます。
幼児教育における「臨界期」とは?
知性は学ぶことでさらに高まります。効率的に高めるために知っておきたいのが、“臨界期”です。
臨界期とは、「人間の脳には学習するのに適切な時期があり、その時期を過ぎると学習が非常に困難になってしまう」という考え方です。
幼児教育における臨界期とは、子どもを取り巻く環境に応じて、脳の中で神経回路が集中的に作られたり、その回路の組み換えが活発になったり、最も「感性豊かな時期」を指します。
各機能の臨界期は、一生に一度しかありません。この時期に様々な刺激を受けることは、その後の発達に大きな影響を与えるため、幼児期の家庭環境はもちろん、保育園や幼稚園で過ごす時間もとても大切です。
臨界期で大切な時期は、一般的に以下の通りです。
数学的能力:1歳〜4歳
臨界期の例でわかりやすいのが「言語能力」。日本に住んでいれば、必然的に話すのは日本語です。まだおしゃべりができない赤ちゃんも日本語で語りかけられ、周りは常に日本語が飛び交う環境であるため、脳は日本語に対応した言語的知性を作り上げていきます。
子どもが特に何もしなくても自然と日本語を理解し、話せるようになるのは、言語臨界期にたくさんの日本語に触れ続けているからです。この言語臨界期に英語を学び始めることで、日本語だけでなく英語も一緒に覚えることができます。
スポンジのように学びを吸収する臨界期は、様々なことにチャレンジする良い機会です。子どもが興味関心のあることは、学びのスピードもアップするため、「やりたい!」と言ったことはできるだけやらせてあげましょう。子どもは、自分のやりたいようにやっている時が一番能力を伸ばします。
上本町駅から近い場所にあるBrainglish Babyは、インターナショナル保育園です。子ども一人一人の個性を伸ばす「オーダーメイド保育」という新しいスタイルを実践しています。
個性を最大限に引き出せる環境作りを徹底し、オリジナルのカリキュラムを採用。カリキュラムは北欧式の教育を取り入れたプログラムや、フィジカル面とメンタル面を鍛えられるスポーツ、自ら農作業を体験するフィールドトリップなど、様々な体験ができる内容です。
入園年齢やクラス、学費などについてのご質問、無料体験入園も受け付けています。お気軽にお問い合わせください。