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浄土真宗の寺に生まれた祖母の教えや、家の中で野生動物に境界が破られる感覚。生活する空間に隣り合わせる死など目に見えない世界への気配は福岡小倉という海の街の湿気とともに、よしながに染み込んでいきました。
また南米の移民研究に携わっていた父親に連れられ、小学生の頃から南米中を巡ったというよしなが。父親が基金を募って現地に小学校を建設していたことから アンデス山脈の小学校に同行した際、小さな女の子と握手した時の手の感触は今でも覚えていると話します。ゴツゴツとした、農作業や家の仕事を手伝って働いている人の手。バラックのような家が並ぶ集落など自分が生きている世界の裏側に想像を超えた暮らしがあることを目の当たりにします。
「高校生の頃シャーマンの元で絵を習っている子ども達に会うと、自分が当時通っていた学校のデザイン科の誰よりも絵がうまかった。その子たちが“いつか日本に行ってみたい”と目を輝かせて言うのだけど、それは一生叶わないのではないかとも思った」
帰国してから、周囲の友達にそれらの体験を話しても誰にも理解されず、「いろんな土地で、いろんな人が同じ時間の中で生活をしているけれど、それらが交わることが無い」とぼんやりと学生生活を送るだけの日々に諦念めいたものが打ち込まれました。
日々を祀る「毎日御神体シリーズ」
コロナ禍で誰とも会うことなく「一日一日がずるずると流れ去っていく」なかで、そのようなかけがえのない日々への感覚が迫り、生まれたのが昨日と今日、そして明日といった毎日を御神体に見立て絵日記のように描いた「毎日御神体シリーズ」。
これは、絵本作家の活動を休止した2017年以降にアジアの国々を旅するなか、どんな屋台の端にもお供え物があるなど生活に宗教が根付いていることを感じ取り、日々を御神体と見立て365日365体祀ることを思いついたもの。これまでの絵本のストーリーを伝える絵から、その日一日のストーリーの象徴、観念の具象として御神体を描きます。
2017年に行われた福岡の老舗ギャラリー《アートスペース貘》での二人展「命のありか」で久しぶりにキャンバス作品に取り組み、目に見えている「この世」と、人間による意味づけを超越した「あの世」をテーマとし、これまでの絵本作品からは想像が追いつかない世界観を表し話題となりました。本展では、それらの平面作品に大幅加筆。新たに取り組んだ御神体シリーズの他、かけがえのない一日からたどり着いた三途川の畔をテーマにした小作品『夜流小唄(よながしこうた)シリーズ』も加え約30点を初公開します。
今を生きる喜びを彼岸へ届ける
行動が制限され、絵に向き合うだけのこの数年で、よしながは父や知人を亡くします。それもまた去りゆく日々を強く意識づけたのでした。人生において死に怯え続けてきたというよしながは、誰にも死が訪れることを特に父親によって見せられたことで「悪夢のように消えなかった」恐怖が消え、生の喜びから死を見つめることができるようになったと話します。
これまで行なってきたライブペインティングでは、思いもよらない箇所に筆を入れる子どもたちに「自分の絵を壊せるようになり、固まっていた思考や筆運びをほぐしてもらった」と話します。2002年イラストレーターとして出発するも、独特のタッチがどこにも受け入れられず、よるべない日々を過ごし絵の道は断念せねばならないだろうと思っていた矢先に、偶然、絵本の道が開かれたよしなが。自分の絵を唯一認めてくれた子ども達ーそれはかつて南米で出会った“交わりえない”子ども達とも重なるーへの忠誠を誓うように絵本作家として邁進してきました。
よしながの此岸はこれからも絵本であり続けますが、「自分の核となる絵の追求」も此岸の波打ち際に留まっていては三途の川は渡ることはできないとし、「自分の走馬灯を充実させる準備作業」として、一日一日生きる喜びを祀り上げるものとして絵と向き合います。
幼少期から死の偶然性と隣り合わせることを知覚し、鹿の死屍との遭遇により生と死の接続を直観したよしなが。不安に晒される日常で一日一日ここに生きる喜びを願う「日願」とは、彼岸という享楽への祈願として示されるのです。
※展示作品は一部変更となる場合がございます。ご了承下さい。
展覧会開催中は、展示会場である YUGEN Gallery (渋谷区渋谷2-12-19 東建インターナショナルビル3F)において作品を直接ご購入頂けます。
展覧会終了後、8月24日(水)以降は、YUGEN Gallery公式オンラインストアにおいて、作品の閲覧・ご購入が可能となっております。
オンラインストアでのご購入の詳細については、別途プレスリリース等においてお知らせいたします。
2014年 福岡アジア美術トリエンナーレ2014
2017年 福岡・whitespaceONE 絵本原画展「絵本作家10周年絵本原画展」
2018年 福岡・アートスペース貘 2人展「命のありか 八尋晋×よしながこうたく」
よしながこうたく KOUTAKU YOSHINAGA 1979年生まれ。18歳から作家活動をはじめ、イラストレーターとしても国内外の様々な媒体の仕事を手がける。はじめて手がけた絵本『給食番長』(好学社)が人気となり、シリーズ化。その他『ようかいガマとのシリーズ』(あかね書房)『ぼくだってウルトラマンシリーズ』(講談社)『ワオコッコ』(小学館)など作品多数。作品発表と並行して、日本各地で「読み聞かせ&ライブペイント」も開催中。 作家について