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これ以上何かを求めるのは失礼な気がします。『Voyage』は、ベニーとビヨルンという、ポップミュージック史上最も才能のあるソングライター2人に期待されるように、豊かなハーモニー、スマートな構成、そして満足感を与えてくれます。「Keep an Eye On Dan」「No Doubt About It」「Don’t Shut Me Down」では、今年最高のポップ・メロディーが使われており、予測不可能でありながら、一度聞けば一目瞭然です。また、「Don’t Shut Me Down」ではレゲエを思わせるような、「Keep an Eye on Dan」ではエッジの効いたエレクトロニクスと不規則なカウベルのような、変わった音楽的選択の上に、フックの上にフックを重ねて、優しくアレンジされていて、素晴らしい作品です。また、バンドの過去に対する音楽的なウィンクも良いアクセントになっています。「Keep an Eye on Dan」の最後は「S.O.S.」の冒頭と同じピアノの旋律で締めくくられており、「Bumble Bee」の高らかなフルートのオープニングは、「悲しきフェルナンド」を意識したものでしょう。
しかし、ベニーとビヨルンのポストABBAミュージカル『CHESS』が、完全には満足できなかったものの大成功を収めたように、ポップミュージックで最も耐久性のあるリードボーカルの組み合わせであるアグネタとフリーダのボーカルがなければ、ABBAはただのBBになってしまいます。彼らの声こそがグループの特徴であり、ソロでもデュエットでも、憂鬱と恍惚を同じ息づかいで表現することができるのだ。「I Still Have Faith in You」では、フリーダが歯を食いしばったように年月を経ても変わらぬ信頼を宣言していますが、彼女の声は力強く、しかし時の流れに悩まされているような、マクレイドのような反抗心が感じられます。また、「Don’t Shut Me Down」の冒頭でアグネタが言う「ちょっと前に子供たちの笑い声が聞こえたけど、今は静かだから、公園を出て行ったのかな」というセリフは、まさに衝撃的だ。
ABBAは、おそらく他のどのバンドよりも、日常生活の平凡なゴタゴタに対するポップミュージックの壮大な重要性を理解している。ABBAにとってポップスが重要なのは、人間と感情が重要だからである。しかし、ABBAはポップスがバカバカしいものでもあることを知っており、バンドが年月の経過を振り返っても、彼らの最高の作品を特徴づける突飛さを捨てていないことを知って安心しました。2曲目に収録されている 「When You Danced With Me」は、エド・シーランの「Galway Girl」でさえちょっとやりすぎだと思ってしまうような、ポップスとケルティック・ジグがクロスオーバーした曲です。続く 「Little Things」は、子供の聖歌隊が “翼のある小さな妖精 “について歌うことで終わるクリスマスソングだ。大人になると知恵がつくかもしれませんが、『Voyage』はそれが退屈なものではないことを証明しています。
とはいえ、ABBA自身の帝国的な基準からすれば、これは『ABBAゴールド』というよりも『ABBAシルバー』に思っているだろう。このアルバムの3枚目のシングルである「Just a Notion」は、もともと1979年のアルバム『Voulez-Vous』でボツになった曲です(『Voyage』バージョンでは、新しいバッキングにオリジナルのボーカルを乗せています)。その結果、とてもチャーミングな曲になりましたが、「I Have a Dream」にはそのようなボツになることはなかったでしょう。一方、「I Still Have Faith in You」は、曲の3分の2が素晴らしい曲で、フリーダが 「Do I have it in me?/I believe it is in there 」と歌うヴァース(ABBAのようにフックの多いバンドでは、このようなことを定義するのは難しいかもしれない)の、やや地味なメロディにがっかりさせられる。「I Still Have Faith in You」は、間違いなく素晴らしい曲だ。しかし、1970年代のバンドのチタン製の品質管理をパスできなかったのではないかと疑ってしまうほどだ。ABBAの最高の曲では、1秒1秒が金色に輝く。
そして『Voyage』は、リフォーメーション後のアルバムとしては珍しく、名盤の魅力を失うことなく、バンドの遺産を引き継いでいる。そのため、『Voyage』は、無限に続く賞賛の暖かい煙の中で惰眠をむさぼっていたかもしれないバンドにとって、驚くほど必要な現在への旅なのです。