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整然とした敷地の鬼門にあたる場所に光政の遺髪等が収められた塚があり、椿山と呼ばれている。椿の林のトンネルをくぐると、不思議な霊性を感じさせる場所に出る。墓ではなく丸く土を盛った「塚」は、閑谷学校を守護する意味で作られたそうだ。施設をめぐる石塀や丸い塚、そして白い土蔵の並びは香川のイサムノグチ庭園美術館を彷彿とさせる。直感だが、閑谷学校には庭園美術館につながるものがあるのかもしれない。
お会いした特別史跡旧閑谷学校顕彰保存会の國友道一理事長は、僕の卒業した岡山操山高校の校長であった。2009年、母校の110周年の折、僕は記念講演を依頼され、高校のコミュニケーションロゴと、原稿用紙、レポート用紙、そして卒業生への記念品として白い本をデザインした。再会した際にそれを持ち出され感激した。当時、國友校長は銀座の仕事場に何度もお見えになった。ふと、論語を読もうと思った。