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ところで、これとはまったく逆な事にまもなく私は出合った。手足のどこにも故障がないのに、その手足の動かない人たちである。彼らをリハビリ室で見てふしぎに思い、母に、小父さんたちの手足はどうして動かないの、と聞いた。すると母は、頭にある手足を司っているところがこわれたの、と教えてくれた。
頭と身体は連動しているが、それは別々なものであることをそのとき知った。さらに大人になって、私の脳が幻の足を追い求めていることや、リハビリをしてこわれた記憶の修復をしていたひとたちを思い出して、頭と身体との間に齟齬が生ずると、人間は途方に暮れるしかないことも知るにいたったのである。ロボットは故障しても部分だけで、そこを修復すればすべてが直る。人間はそうはいかない。人間が途方に暮れるのは、脳細胞の記憶は、もう存在しないことが判っていても無い右足をこりずに追い求めるからで、それが人間だけにある悲しみというものだった。
ここから私の思考は飛躍する。脳の右足の記憶をたよりに私もまたひょっとして、あり得たであろう五体満足な自分自身が存在しているのではないかと闇の空間にその人間の悲しみゆえに想像するのであった。これは追憶でも、郷愁でもない。
頭の中の記憶がこわれると、手足があっても何の役にもたたないことや、手足を探すことを知った私は、そこに記憶の宿命というものを感じないわけにはいかなかった。
ときどき、私は脳細胞の記憶に、「もう、足はないのだよ」といってやることがある。
すると、ひたすら右足のみを追い求めている記憶は、「判ってるさ。しかし、お前もまた、だれかの記憶の投影じゃないのか」といい返してよこすのであった。
そうかもしれない。私も「何者」かの記憶の投影ということは十分にあり得ることだ。
右足を探しに腿の切断面に頭の中の記憶の神経が集まるように、私も深夜になると白い紙をひろげて思考の準備をする。そして人間とは何か。なぜ存在するのか。さらに、なぜ人間は戦争するのか。なぜ人を騙すのか。なぜ権力を欲しがるのかと、いくら考えても答えの返ってこない問いを、えんえんと問いつづけているのだった。