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〒952-0612 新潟県佐渡市宿根木270-2
0259-86-2604
年末年始(12/29~1/3),12月~2月,月曜日
小木港から車で約10分
小木民俗博物館(宿根木)から徒歩10分
羽茂・赤泊地区とのつながり
佐渡の特産物として知られている「おけさ柿」
種がないので食べやすく、とても甘いことで有名です。また栄養価が高く、美容面、健康面でも嬉しい効果があるとされています。
この「おけさ柿」の栽培に尽力したのが宮本常一です。
佐渡でおけさ柿の栽培が盛んに行われるようになったのは、戦前のことです。先駆者としては「おけさ柿の父」とも称される「杉田清」という農業技術員があげられます。その彼の取り組みを、宮本は全面的に支援しました。
杉田が柿に注目した理由は、「平核無柿(ひらたねなしかき)」で人気のあった山形県庄内市の原木が、新潟県新津市で見つかったというニュースを見たことがきっかけでした。そのころ羽茂では、二十世紀梨を特産品化する動きが出ていましたが、梨の栽培は高度な技術を要し、誰もが作って産地化できるものではありませんでした。そのため、新潟県原産の柿ならば佐渡で栽培しても、良い柿ができるのではないかと杉田は考えたのです。その思い通り佐渡の気候条件と合い、従来から羽茂にあった品種の十二が柿を土台にし、試行錯誤したところ、栽培はうまくいき多くの柿を全国へと出荷しました。こうして羽茂が先陣を切って栽培を行い、赤泊にも影響を与えていきました。平核無柿は、もともと種がないことから、越後の七不思議に次ぐ珍しい柿
宮本は羽茂だけではなく、赤泊でも柿の栽培をするために、開拓パイロット事業(畜産・果樹など成長分野の育成のため耕地開拓を行うもの)を推進し、村の7割を占める山林地を開墾することを考えました。
その取り組みを実現させるため、国とのパイプ役に尽力し、赤泊地区にも大きく貢献してくれたのです。 今では全国各地に「おけさ柿」の名は広がり、多くの方に愛される特産物となりました。
「城あとは 柿の木畠 いま芽ぐむ」
宮本が柿畑から羽茂の町並みを眺めた際、詠んだ句です。現在羽茂地区の菅原神社前の羽茂川沿いに、句碑が置かれています。
宮本は常に、訪れた地域がどうしたらよりよくなるかを考え、地域の現状を見極め、その地域にあった指導をしてきました。このような宮本の取り組みにより、小木では、観光や文化的なことが活かされ、羽茂・赤泊では産業や地域開発が主に行われ、現在の小木・羽茂・赤泊の姿へと発展していったのです。