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Justo cuando se cumplen cinco años del paso del devastador huracán María por la isla, que todavía no se ha recuperado de los estragos sufridos ese 20 de septiembre de 2017, la situación vuelve a ser dramática para muchos puertorriqueños.
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Para paliar pronto esta situación, el gobernador Pedro Pierluisi informó que someterá «una petición de declaración de desastre mayor» al presidente estadounidense, Joe Biden, quien se ha comprometido a dar prioridad al asunto y que el domingo ya aprobó una declaración de emergencia federal.
Pierluisi explicó en rueda de prensa que esta solicitud da pie a activar las ayudas económicas de la Administración Federal de Manejo de Emergencia (FEMA, en inglés) de asistencia pública para ofrecer servicios y trabajos de emergencia a los damnificados.
FEMA enviará, además, cientos de efectivos adicionales a Puerto Rico para responder a la emergencia y su administradora, Deanne Criswell, llegará a la isla para evaluar y determinar los recursos necesarios para apoyar su recuperación.
«Haré lo necesario para que nos recuperemos lo más rápido posible», aseguró el gobernador, quien adelantó que el cálculo estimado de los daños puede retrasare una semana.
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Daños del huracán Fiona en Puerto Rico y República Dominicana.
El balance de daños
Tampoco se han determinado las víctimas mortales causadas por el huracán, aunque hay ocho en evaluación entre directas, probablemente solo un hombre arrastrado por un río, e indirectas, por falta de atención médica o por la explosión de un generador eléctrico.
Entre los estragos visibles que ha dejado el huracán, que tocó tierra en el suroeste de la isla el pasado domingo, hay carreteras intransitables, áreas inundadas, viviendas destruidas y postes de electricidad caídos.
En una de las carreteras que conecta con el municipio de Naranjito, varios operarios se afanaban en esta jornada en retirar los últimos árboles y otros escombros para abrir completamente los accesos al pueblo.
El 80 % de Puerto Rico sigue este martes a oscuras, según los datos de la empresa LUMA Energy, encargada de la transmisión y distribución de la electricidad, que por ahora ha restaurado el servicio a 300.000 clientes, del total de más de 1,4 millones.
Daños del Huracán en Puerto Rico.
Abner Gómez, director de seguridad pública de LUMA Energy, dijo en rueda de prensa que este número podría aumentar en las próximas horas cuando los helicópteros de la empresa culminen una inspección sobre las líneas de transmisión y distribución de la planta de Costa Sur.
También Pierluisi aseguró que entre este martes y el miércoles «gran parte de la población va a tener servicio eléctrico», excepto la del área sur y la del área montañosa del centro, como Naranjito, donde -agregó- tardará «un poco más».
Por su parte, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) cifró en un 55 % los abonados que no tienen suministro de agua, un total de 693.963, lo que supone una ligera mejoría respecto a la víspera.
Mientras tanto, el huracán Fiona sigue produciendo fuertes vientos y lluvias sobre porciones de las islas Turcos y Caicos.
El servicio meteorológico de las Islas Bermudas emitió una vigilancia de tormenta tropical por la proximidad de Fiona, que lleva rumbo norte-noroeste y tiene vientos máximos sostenidos de 115 millas (185 km), lo que lo hace un huracán de categoría 3, o sea, un huracán mayor según la escala de Saffir-Simpson.
En la trayectoria pronosticada, el centro de Fiona debe alejarse gradualmente de las Islas Turcos y Caicos esta noche y mañana miércoles, y acercarse a las Bermudas el próximo jueves por la noche.
Los vientos con fuerza de huracán se extienden hacia afuera hasta 35 millas (55 km) desde el centro, y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hacia afuera hasta 150 millas (240 kilómetros).