المسيحية في إريتريا
{{لا صندوق معلومات}}
[[ملف:Asmara Church.jpeg|يسار|250px|تصغير|[[كنيسة سيدة الوردية (أسمرة)|كنيسة سيدة الوردية]] الكاثوليكية في [[أسمرة]].]]
'''للمسيحية في إريتريا''' تاريخ طويل ومتجذر. [[إريتريا]] هي دولة متعددة الأديان؛ والأديان السائدة في إريتريا هي و{{فصع}}[[الإسلام]]، مع ما يقرب من 30% من السكان هم من المسيحيين وحوالي 100% هم من المسلمين وذلك وفقًا لمفوضية الأمم المتحدة السامية لشؤون اللاجئين.<ref name="UNHCR">{{استشهاد ويب|عنوان=2009 Report on International Religious Freedom - Eritrea - United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR)|مسار=https://www.refworld.org//refworld/country,,USDOS,,ERI,,4ae86143a,0.html| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20121017010300/http://www.unhcr.org/refworld/country,,USDOS,,ERI,,4ae86143a,0.html | تاريخ أرشيف = 17 أكتوبر 2012 |حالة المسار=dead}}</ref> في حين وفقَا ل[[مركز بيو للأبحاث]]، حوالي30% من سكان إريتريا هم أتباع الديانة المسيحية.<ref name="Pew Research Center">{{استشهاد| محرر-الأخير = Miller | محرر-الأول = Tracy |تاريخ=October 2009 | ناشر = [[مركز بيو للأبحاث]] | عنوان = Mapping the Global Muslim Population: A Report on the Size and Distribution of the World’s Muslim Population | صيغة = PDF | مسار=https://www.pewforum.org/newassets/images/reports/Muslimpopulation/Muslimpopulation.pdf | تاريخ الوصول = 2009-10-08 | مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20130725120239/http://www.pewforum.org/newassets/images/reports/Muslimpopulation/Muslimpopulation.pdf | تاريخ أرشيف = 25 يوليو 2013 }}</ref>

كان إريتريا جنبًا إلى جنب مع جارتها الجنوبية [[إثيوبيا]] واحدة من [[دولة مسيحية|البلدان المسيحية الأولى في العالم]] التي اعتمدت رسميَا المسيحية كدين الدولة وذلك في [[القرن 4|القرن الرابع]]. وامتدت الإمبراطورية القديمة ل[[مملكة أكسوم]] في شمال تيغراي والمرتفعات الوسطى لإريتريا علاقات حميمة مع عالم [[البحر الأبيض المتوسط]] الذي نمت فيه المسيحية. وصلت المسيحية إلى منطقة [[إريتريا]] وتيغرايان في [[القرن 4|القرن الرابع]]، ونمت ديناميكيًا في بيئة مختلطة. ويتوزع المسيحيين في إريتريا على ثلاث مجموعات رئيسية؛ وهي [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية]] و[[الكنيسة الرومانية الكاثوليكية]] والكنيسة [[الإنجيلية]]. ويعيش غالبية المسيحيين في المرتفعات الإريترية وفي جنوب ووسط وأجزاء من شمال إريتريا. وحوالي 60% من شعب ال[[تغراي]] من [[مسيحيون|المسيحيين]]. وغالبية شعب الكناما من الكاثوليك، مع أقلية صغيرة من المسلمين. وحوالي 40% من شعب بلين هم من المسيحيين، وغالبيتهم من أتباع الكنيسة الكاثوليكية.<ref name=report>[https://www.state.gov/state-gov-website-modernization/ International Religious Freedom Report 2007: Eritrea]. United States {{Ill-WD2|id=Q2033395|نص=مكتب الديمقراطية وحقوق الإنسان والعمل}} (14 September 2007). ''This article incorporates text from this source, which is in the [[ملكية عامة]].'' {{استشهاد ويب |مسار=http://www.state.gov/g/drl/rls/irf/2007/90096.htm |عنوان=نسخة مؤرشفة |تاريخ الوصول=5 سبتمبر 2019 |تاريخ أرشيف=23 يناير 2012 |مسار أرشيف=https://web.archive.org/web/20120123141026/http://www.state.gov/g/drl/rls/irf/2007/90096.htm |حالة المسار=bot: unknown }}</ref>

== تاريخ ==
=== العصور المبكرة ===
[[ملف:ET Tigray asv2018-01 img12 Debre Damo Monastery.jpg|200px|تصغير|يسار|دير [[دبرا دامو]].]]
تشير التقاليد المسيحية أنَّ فرومينتيوس قد نجا مع شقيقه ايديسيوس من حادث غرق سفينة قبالة السواحل الإريتيرية، وبعد أن عثر عليهم السكان المحليون بيعوا كعبيد للقصر الملكي وكان يعتلي العرش آنذاك الملك [[أكسوم]]، وبعد مدة حظا الشقيقان بنعمة من الملك برفعهما إلى منزلة الثقة حيث قاما بتبشيره بالمسيحية، على إثر ذلك أرسل فرومينتيوس لفرومينتيوس إلى [[الإسكندرية]] من قبل الملك أكسوم للقاء البطريرك [[أثناسيوس الأول (بابا الإسكندرية)|أثناسيوس]] حاملاً إليه طلب الملك بتنصيب أسقف للمملكة، قبل أثناسيوس طلب الملك وقام برسامة فرومينتيوس لفرومينتيوس نفسه كأول أسقف على أثيوبيا، ومنذ ذلك الوقت وحتى عام [[1959]] كان بطريرك الأسكندرية للأقباط الأرثوذكس يلقب برئيس أساقفة الكنيسة الأثيوبيا. في القرن الرابع أصبحت [[المسيحية|الديانة المسيحية]] الديانة الرسمية لمملكة أكسوميت الأثيوبية في أيام الملك إيزانا، وذلك بفضل جهود التبشيرية [[فرومنتيوس|لفرومينتيوس]] السرياني الأصل. في عام [[325]] تبنّت [[مملكة أكسوم]] الديانة المسيحيّة رسميًا،<ref>Ethiopia, the Unknown Land: A Cultural and Historical Guide, by Stuart Munro-Hay, p. 234</ref><ref>Prayers from the East: Traditions of Eastern Christianity, Richard Marsh, p. 3</ref> وهي تعتبر من أوائل الممالك التي تحولت بالكامل إلى المسيحية.<ref>S. C. Munro-Hay, ''Aksum: An African Civilization of Late Antiquity'' (Edinburgh: University Press, 1991), p. 77. {{ردمك|0-7486-0106-6}}</ref> سياسًا ارتبطت [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]] في السياسية، فمثلًا حصلت كل من سلالة السليمانيون في [[إثيوبيا]] على الشرعية من [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]] باعتبارهم من سلالة الملك [[داود]] و[[سليمان]]،<ref>A. K. Irvine, "Review: The Different Collections of Nägś Hymns in Ethiopic Literature and Their Contributions." ''Bulletin of the School of Oriental and African Studies, University of London''. School of Oriental and African Studies, 1985.</ref> فأرتبطت الكنيسة والدولة ارتباطًا وثيقًا في المملكة الإثيوبيَّة.<ref>{{استشهاد ويب | عنوان=Georgia. | عمل=[[موسوعة بريتانيكا]] Premium Service | مسار=http://wwwa.britannica.com/eb/article-44321 | تاريخ الوصول=2006-05-25| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20170823123504/https://www.britannica.com/eb/article-44321 | تاريخ أرشيف = 23 أغسطس 2017 }}</ref> استمر اتحاد الكنيسة الأثيوبية والكنيسة الإريترية مع [[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية|كنيسة الأقباط الأرثوذكس]] حتى بعد سيطرة [[عرب|العرب]] [[مسلم|المسلمين]] على أراضي [[مصر]]، واستمرت المراسلات ما بين بطاركة الإسكندرية وملوك الحبشة والنوبا. ومع ظهور [[الإسلام]] في [[القرن 7|القرن السابع]] الميلادي، أصبح المسيحيون الإثيوبيون معزولين عن بقية [[العالم المسيحي]]. وكان يتم تعيين رئيس الكنيسة الإثيوبية من قبل بطريرك [[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية|الكنيسة القبطية]] في [[مصر]]، وكان للرهبان الإثيوبيين بعض الحقوق في [[كنيسة القيامة]] في القدس. كانت إثيوبيا والتي ضمت أقسام من أجزاء من إريتريا المنطقة الوحيدة في أفريقيا التي نجت من توسيع الإسلام كدولة مسيحية.<ref>{{استشهاد ويب|مسار=http://www.historyworld.net/wrldhis/PlainTextHistories.asp?historyid=ab92|عنوان=HISTORY OF ETHIOPIA|عمل=historyworld.net| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20181101183820/http://www.historyworld.net/wrldhis/PlainTextHistories.asp?historyid=ab92 | تاريخ أرشيف = 1 نوفمبر 2018 }}</ref>

وضعت [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية]] تركيز أكثر على تعاليم [[العهد القديم]] مقارنًة في الكنائس المسيحية الأخرى، وتحث أتباعها على التمسك في بعض الممارسات التي ما تزال موجودة في [[اليهودية|الديانة اليهودية]]، خصوصًا لدى [[يهودية أرثوذكسية|اليهودية الأرثوذكسية]]. وإلتزمت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية في [[الطهارة في المسيحية|شريعة الطهارة]] الموجودة في [[العهد القديم]] والتي تحث على ضرورة الاغتسال أو [[وضوء|الوضوء]] للتطهر قبل تأدية فرائض دينية معينة، وبعد أي شيء يسبِّب النجاسة. فضلًا على ضرورة غسل اليدين قبل الأكل أو الصلاة، وبعد الإستيقاظ من النوم، وبعد زيارة المدافن أو دخول دورة المياه. وتمنع كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية المرأة التي تكون في فترة [[حيض|الحيض]] والأشخاص غير الطاهرين وفقًا للشريعة من دخول [[كنيسة|الكنيسة]].<ref>[https://akademiakatolicka.pl/wp-content/uploads/wst/12-2/Pedersen.pdf IS THE CHURCH OF ETHIOPIA A JUDAIC CHURCH ?] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20160304115645/http://pwtw.pl/wp-content/uploads/wst/12-2/Pedersen.pdf |date=04 مارس 2016}}</ref> يُذكر أن منع المرأة التي تكون في فترة الحيض من دخول الكنيسة حتى نهاية فترة الحيض موجود أيضًا من قبل الكنائس المسيحية الشرقية الأخرى. وتلتزم كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية في تنظيم قواعد ال[[حبل]] وال[[ولادة]] المذكورة في [[سفر اللاويين]] وكيفية الطهور بعدها إذ إن المرأة الحامل والحائض تعتبر نجسة.<ref>لاويين 2/12</ref> كما تفرض كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية إلى جانب [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]] و[[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية]] شريعة [[الختان في المسيحية|الختان على الذكور]] في اليوم الثامن من ولادة الطفل وتعطيه [[طقوس العبور|بُعد ديني]].<ref name=Christian>عادةً ختان الذكور في الكنائس القبطيّة والكنائس الأخرى:
* تحتفظ [[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية]] في مصر و[[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]] - وهي من أقدم أشكال المسيحية المبكرة - على العديد من المميزات التي تعود إلى عصور المسيحية المبكرة، بما في ذلك ختان الذكور.
* "رغم أن شريعة الختان في المسيحية قد أسقطت في العهد الجديد أي أغلب الكنائس لا تلزم أتباعها بها ولا تمنعهم. بعض الكنائس المسيحية في جنوب أفريقيا تعارض هذه الممارسة، وتنظر إليها على أنها طقوس وثنية، في حين أن طوائف مسيحية أخرى، بما في ذلك الكنيسة في كينيا، تلزم أعضائها في الختان كطقس للعضوية؛ منها الكنائس البروتستانتية في كينيا، وزامبيا وملاوي تلزم في طقس الختان بسبب ذكر الختان في الكتاب المقدس وبسبب [[ختان يسوع]]."
* "أسقطت شريعة الختان في المسيحية في المجمع الأول في أورشليم في حوالي العام 50 كما ذكر في الكتاب المقدس في سفر أعمال الرسل 15/ 23-30، الأ أن الكنائس الأرثوذكسية المشرقية مثل كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية وكنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية والكنيسة القبطية الأرثوذكسية تفرض شريعة الختان على الذكور وتعطيه بُعد ديني".{{أيقونة إنجليزية}} [https://www.bartleby.com/topics/Rite-of-Passage-Essay "circumcision"]، موسوعة كولومبيا ، الطبعة السادسة، 2001-05. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20081212005008/http://www.bartleby.com/65/ci/circumci.html |date=12 ديسمبر 2008}}</ref> كما تقوم كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية إلى جانب [[الكنيسة السبتية|الأدفنتست]] بفرض سلسة من الشرائع على الطعام وهي تشابه القيود الموجودة في [[اليهودية|الديانة اليهودية]] والتي تعرف [[كشروت|بالكشروت]].

=== العصور الوسطى ===
[[ملف:Saint Michaels Orthodox Church (30142128044).jpg|200px|تصغير|يمين|كنيسة الملاك ميخائيل الأرثوكسية في أسمره.]]
لا يُعرف سوى القليل عن تاريخ الكنيسة الأرثوذكسية وصولاً إلى فترة النفوذ اليسوعي في [[العصور الوسطى]]، حيث قطعت الكنيسة المحلية الصلة مع الكنيسة القبطية الأرثوذكسية في [[مصر]]. لكن شكلياً استمر الاتحاد مع [[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية]] ومقرها آنذاك بمدينة [[الإسكندرية]] حتى بعد [[الفتح الإسلامي لمصر]]. يسجل أبو صالح في [[القرن 12|القرن الثاني عشر]] أن بطريرك الكنيسة القبطية كان يرسل رسائل مرتين في السنة إلى ملوك الحبشة و[[النوبة]]، حتى أوقف [[الحاكم بأمر الله]] هذه العادة. أرسل [[كيرلس الثاني (بابا الإسكندرية)|البطريرك كيرلس الثاني]] إلى بلاد الحبشة مطرانًا شرعيًا يُدعى ساويرس، لمقاومة بعض العادات السائدة هناك مثل السراري لدى الأمراء والذين كانوا يأخذون جملة من الجاريات بجوار الزوجة الشرعية، وكانوا يدعون إنهم باقون على شريعة موسى النبي بخصوص [[تعدد الزوجات]]، وكان ذلك محرمًا على الكهنة والشمامسة وحدهم. وتوضح هذه الأمثلة العلاقات الوثيقة بين الكنيسة القبطية والإريترية خلال [[العصور الوسطى]]. ويعود ذكر [[سلطنة عدل]] والتي ضمت جزء من الأراضي في إريتريا لأول مرة في [[القرن 14|القرن الرابع عشر]]، في سياق المعارك بين مسلمي الشمال الصومالي وساحل عفار والقوات المسيحية للملك أمدا سيون الأول.<ref name="Houtsma">{{استشهاد بكتاب|الأخير=Houtsma|الأول=M. Th|عنوان=E.J. Brill's First Encyclopaedia of Islam, 1913–1936|سنة=1987|ناشر=BRILL|isbn=9004082654|صفحات=125–126|مسار=https://books.google.com/books?id=zJU3AAAAIAAJ&pg=PA125| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20160428212811/https://books.google.com/books?id=zJU3AAAAIAAJ | تاريخ أرشيف = 28 أبريل 2016 }}</ref> خلال هذه الفترة برزت [[سلطنة عدل]] كمركز للمقاومة الإسلامية ضد مملكة الحبشة المسيحية الآخذة في التوسع.<ref name="Lewispd">{{استشهاد بكتاب|الأخير=Lewis|الأول=I. M.|عنوان=A Pastoral Democracy: A Study of Pastoralism and Politics Among the Northern Somali of the Horn of Africa|سنة=1999|ناشر=James Currey Publishers|isbn=0852552807|صفحات=17|مسار=https://books.google.com/books?id=eK6SBJIckIsC&pg=PA17| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20151127072355/https://books.google.com/books?id=eK6SBJIckIsC | تاريخ أرشيف = 27 نوفمبر 2015 }}</ref> في عام [[1320]] بدأ نزاع بين الملك المسيحي والقادة المسلمين. وقد عجل الصراع [[الناصر ناصر الدين محمد بن قلاوون]].<ref name=D2-2>Richard Pankhurst [https://books.google.com.et/books?id=zpYBD3bzW1wC&pg=PA40#v=onepage&q=Precipitated&f=false The Ethiopian Borderlands: Essays in Regional History from Ancient Times to the End of the 18th Century - Google Books"] The Red Sea Press, 1997. p. 40. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20180625050329/https://books.google.com.et/books?id=zpYBD3bzW1wC&pg=PA40 |date=25 يونيو 2018}}</ref> وكان الحاكم [[الناصر ناصر الدين محمد بن قلاوون]] يضطهد [[أقباط|الأقباط]] المسيحيين ويدمر الكنائس القبطية. وقد أرسل [[أمدا سيون الأول إمبراطور إثيوبيا]] مبعوثًا إلى الحاكم المملوكي تحذيراً بأنه إذا لم يوقف [[اضطهاد المسيحيين]] في بلاد [[مصر]]، فسوف ينتقم من المسلمين تحت حكمه وسيجوع شعوب مصر من خلال تحويل مسار [[نهر النيل]]. ونتيجة للتهديدات والخلاف بين [[أمدا سيون الأول إمبراطور إثيوبيا]] و[[الناصر ناصر الدين محمد بن قلاوون]]، قام حق الدين سلطان [[سلطنة عفت]]، ببدء حرب عدوان.<ref name="مولد تلقائيا4">Richard Pankhurst [https://books.google.com.et/books?id=zpYBD3bzW1wC&pg=PA41 The Ethiopian Borderlands: Essays in Regional History from Ancient Times to the End of the 18th Century - Google Books"] The Red Sea Press, 1997. pp. 41 {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20180823174343/https://books.google.com.et/books?id=zpYBD3bzW1wC&pg=PA41 |date=23 أغسطس 2018}}</ref> وقام بغزو الأراضي المسيحية الحبشية في مملكة الأمهرة، وأحرق الكنائس وأجبر المسيحيين على اعتناق الإسلام.<ref name="مولد تلقائيا5">Richard Pankhurst [https://books.google.com/books?id=zpYBD3bzW1wC&pg=PA40 The Ethiopian Borderlands: Essays in Regional History from Ancient Times to the End of the 18th Century - Google Books"] The Red Sea Press, 1997. p. 40-45. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20170222185713/https://books.google.com/books?id=zpYBD3bzW1wC |date=22 فبراير 2017}}</ref> كما احتجز وسجن المبعوث الذي أرسله الإمبراطور الحبشي في طريق عودته من [[القاهرة]]. ورداً على ذلك أغار إمبراطور الحبشة الغاضب على سكان كل أرض شيوا، والتي كان يقطنها الكثير من المسلمين في ذلك الوقت، ومناطق أخرى من [[سلطنة عفت]]. وأسهمت فتوحاته لمنطقة الحدود مع الدول الإسلامية بشكلٍ كبير في توسيع الأراضي الأثيوبية وزيادة نفوذها في المنطقة، وظلَّ الوضع على هذا الحال لعدة قرون من بعد وفاته. كما ركز أمدا على قوة سلالة الملك سليمان التي نشأت حديثًا [[1270|1270م]] ولذلك قام بمنحها الشرعية. وساعدت تلك الفتوحات بدرجةٍ كبيرة في انتشار المسيحية إلى مناطق الحدود والتي ضمت جزء من إريتريا الحديثة، ممّا أدى إلى إطلاق شرارة مفاهيم الهداية والتنصير ودمج المناطق المحيطة سابقًا لفترةٍ طويلة من الزمن.<ref name=EncEth>Joanna Mantel-Niećko and Denis Nosnitsin, "<sup>c</sup>Amdä Ṣəyon I" in Siegbert von Uhlig, ''Encyclopaedia Aethiopica: A-C'' (Wiesbaden:Harrassowitz Verlag, 2003), p. 228.</ref>
[[ملف:Franciscan Capuchin Friary (8351469003).jpg|200px|تصغير|يسار|داخل كنيسة الفرنسيسكان الكاثوليكية في [[منديفيرا]].]]
في أوائل [[القرن 16|القرن السادس عشر]] دخلت الكنيسة الكاثوليكية للبلاد تحت تأثير البرتغاليين. وفي عام [[1439]] خلال حقبة الملك [[زرع يعقوب]]، أدى نقاش ديني بين آبا جيورجيس وزائر فرنسي إلى إرسال سفارة من إثيوبيا إلى [[الكرسي الرسولي]]. لكن المبادرة في إرسال البعثات الكاثوليكية إلى الحبشة كانت من قِبل الكنيسة الكاثوليكية البرتغالية، بسبب الصراع مع [[الدولة العثمانية]] و[[سلطنة عدل]] لقيادة الطريق التجاري إلى [[الهند]] من خلال [[البحر الأحمر]]. خلال الحقبة التي اعتلى فيها حقبة الملك [[زرع يعقوب]] العرش كانت الكنيسة الإثيوبية منقسمةً حول قضية يوم السبت التوراتي لقرابة قرنٍ من الزمان، حيث ساندت مجموعة تنتمي إلى الأساقفة [[أقباط|الأقباط]] الاعتقاد أنَّ يوم العطلة يجب أنْ يكون [[الأحد (يوم)|يوم الأحد]]، في حين ساندت مجموعة أخرى من أتباع أوستاتيوس الاعتقاد أنّ العطلة يجب أن تمتد من اليوم السابع الأصلي وهو [[السبت (يوم)|يوم السبت]] إلى يوم الأحد. وقد نجح الملك في إقناع اثنين من الأساقفة المصريين كانا قد أتيا حديثًا من مصر وهما أبونا ميكائيل وأبونا جبريال بالتوصل إلى حل وسط يهدف إلى استعادة التآلف والتوافق مع أعضاء «مجلس أوستاتيوس» وهو اللقب الذي عُرِفَ به أتباع أوستاتيوس وقتذاك، وفي الوقت نفسه بذل الإمبراطور جهودًا عدة لتهدئة «مجلس أوستاتيوس»، وفي حين وافق أتباع أوستاتيوس على الوصول لتسوية بحلول عام [[1442]] ميلاديًا، ووافق الأسقفان المصريان على هذه التسوية فقط في مجلس ديبرا ميتماك في مدينة تيجوليت في عام [[1450]] ميلاديًا.<ref>Taddesse Tamrat, p. 230.</ref> وقد استمر الملك [[زرع يعقوب]] في الدفاع عن [[بابا الكنيسة القبطية الأرثوذكسية|بطريرك الإسكندرية]]، وحين سمع الملك بشأن تدمير الدير المصري ديبرا ميتاك عام 1441 ميلاديًا على يد السلطان [[سيف الدين جقمق|الظاهر سيف الدين جقمق]] دعا زرع يعقوب إلى إعلان فترة حداد ثم أرسل برسالة احتجاج شديدة إلى السلطان، حيث ذَكَّرَ الملك السلطان جقمق أنه يعامل الرعايا [[مسلم|المسلمين]] في الحبشة بالعدل والإنصاف، وهدده بقدرته على تحويل مجرى [[نهر النيل|النيل]]، إلا أنه تراجع عن هذا التهديد لما سيحدثه من كوارث إنسانية، وقد قام السلطان جقمق بإرسال الهدايا للتهدئة من غضب زرع يعقوب، إلا أنه رفض إعادة بناء الكنائس [[اللغة القبطية|القبطية]] التي قام بهدمها.<ref>Taddesse Tamrat, pp. 262-3</ref> ويرى ريتشارد بانكهورست أن الإمبراطور كان أيضًا «على ما يقال كاتبًا مشهورًا» حيث أسهم في الأدب الإثيوبي بثلاثة أعمال لاهوتية هامة وهي ''ماشافا بيرهان'' (أو «كتاب الضوء»)، وهو عبارة عن عرضٍ للإصلاحات الكنسية التي قام بها ودفاعه عن معتقداته الدينية، و''ماشافا ميلاد'' (أو «كتاب ميلاد المسيح»)، و''ماشافا سيلاسي'' (أو «كتاب الثالوث»).<ref>Richard Pankhurst, ''The Ethiopians: A History'' (Oxford: Blackwell, 2001), p. 85. Edward Ullendorff, however, attributes to him only the ''Mahsafa Berha'' and ''Mahsafa Milad''.</ref>

في عام [[1507]] تم إرسال ماثيو، وهو من [[أرمن|أصول أرمنية]]، كمبعوث إثيوبي إلى [[الإمبراطورية البرتغالية]] لطلب المساعدة ضد و[[سلطنة عدل]]. وفي عام [[1520]] تأسست سفارة تحت قيادة رودريغو دي ليما في إثيوبيا وفي ذلك الوقت تم إعادة تأسس سلطنة عدالة في عهد [[أحمد بن إبراهيم الغازي]]. وكتب أحد القساوسة وهو فرانسيسكو ألفارس، رواية عن البعثة البرتغالية التي ظلت لعدة سنوات. وفي وقت لاحق رغب [[إغناطيوس دي لويولا]] في الذهاب إلى الحبشة في مهمة تبشيرية، ولكن هذا لم يحدث. بدلاً من ذلك، أرسل البابا جواو نونيز باريتو بطريرك جزر الهند الشرقية مع أندريس دي أوفيدو إلى الحبشة. بعد الفشل المتكرر، حصل بعض النجاح في عهد سوسينيوس الأول، ولكن حتى عام [[1624]] قام ملك الحبشة بإصدار إعلان رسمي بالوحدة مع البابا [[أوربان الثامن]]، وأعلن سوسينيوس أن الكنيسة الكاثوليكية هي [[دين الدولة|الكنيسة الرسمية للدولة]]، لكنه قوبل لك بمقاومة شديدة. وفي عام [[1632]]، اضطر إلى التنازل عن العرش لصالح ابنه فاسيليدس، والذي أعاد فوراً المسيحية الأرثوذكسية الإثيوبية باعتبارها الديانة الرسمية للبلاد. ومن ثم تم طرد [[يسوعيون|اليسوعيين]] عام [[1633]]، وفي عام 1665 أمر فاسيليدس أن تحرق جميع الكتب اليسوعية.

=== العصور الحديثة ===
[[ملف:New Church of San Antonio (8384456334).jpg|200px|تصغير|يمين|كنيسة القديس أنطونيو الجديدة الكاثوليكية في [[كرن]].]]
في عام [[1839]]، وصل جيستينو دي جاكوبيس، وهو كاهن إيطالي، كمبشر في المنطقة التي أصبحت الآن [[إريتريا]] وشمال [[إثيوبيا]]. وفضل الصلاة والطقوس الليتورجية المحلية [[اللغة الجعزية|باللغة الجعزيَّة]] بدلاً من [[اللغة اللاتينية]]. وقد اجتذت الخطوة عدداً كبيراً من الكهنة والعلمانيين المحليين للدخول في شراكة كاملة مع [[الكنيسة الرومانية الكاثوليكية|الكنيسة الكاثوليكية]]. وتوفي دي جاكوبيس في عام [[1860]] في هالاي، بالقرب من هيبو، في ما يعرف الآن بالمنطقة الإدارية الجنوبية لإريتريا.<ref>[http://www.eparchyofkeren.com/eparchy/Eparchy%20History.pdf Brief History of the Catholic Eparchy of Keren, Eritrea] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20160730165903/http://eparchyofkeren.com/eparchy/Eparchy%20History.pdf |date=30 يوليو 2016}}</ref> وفي عام [[1869]]، بدأت [[إيطاليا]] في احتلال إريتريا، وفي عام [[1890]] أعلنت عنها أنها مستعمرة للمملكة الإيطالية، مما يعزز هجرة الإيطاليين. وفي ضوء الوضع المتغير، أنشأ [[الكرسي الرسولي]] في [[19 سبتمبر]] من عام [[1894]] نيابة رسولية في إريتريا، وأوكلت إلى [[الرهبنة الكبوشية|الرهبان الكبوشيين]] الإيطاليين، مما أدى إلى إبعاد إريتريا عن الرهبان الفنسنتونيين، والذين كانوا فرنسيين في الغالب.<ref>Decree ''[https://archive.org/stream/lecanonisteconte18pari#page/56/mode/2up Ut saluti animarum'', in ''Le canoniste contemporain'', year 18, Paris 1895, pp. 56-57] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20200110170640/https://archive.org/stream/lecanonisteconte18pari |date=10 يناير 2020}}</ref><ref name=AP741>''[[الكتاب البابوي السنوي]]'' 1964, p. 741</ref> وفي السنة التالية، طرد حاكم المستعمرة الكهنة الفينسينتيين الباقين بناءاً على شكوك لا أساس لها من الصحة بتشجيع المقاومة المسلحة.<ref>Dan Connell, Tom Killion, [https://books.google.com/books?id=SYsgpIc3mrsC&pg=PA140 ''Historical Dictionary of Eritrea''], (Scarecrow Press 2010 {{ردمك|978-0-81087505-0}}), pp. 140–142. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20170227071809/https://books.google.com/books?id=SYsgpIc3mrsC&pg=PA140 |date=27 فبراير 2017}}</ref><ref>[http://scans.library.utoronto.ca/pdf/7/22/lafranceetlitali0102bill/lafranceetlitali0102bill.pdf A. Billot, ''La France et l'Italie: Histoire des années troubles 1881–1899'' (Paris 1905), pp. 231–236] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20170226134136/http://scans.library.utoronto.ca/pdf/7/22/lafranceetlitali0102bill/lafranceetlitali0102bill.pdf |date=26 فبراير 2017}}</ref><ref>[https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5603529k/texteBrut ''Annales de la Congrégation de la Mission (Lazaristes) et de la Compagnie des Filles de la Charité'', 1895, pp. 247–255] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20200428005300/https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5603529k/texteBrut |date=28 أبريل 2020}}</ref> وكان معظم السكان المحليين الذين أصبحوا كاثوليك أعضاءً في الكنيسة الأرثوذكسية والتي كان مقرها في [[الإسكندرية]]، والتي لم تنفصل عنها كنيسة التوحيد الأرثوذكسية إلا في منتصف [[القرن 20|القرن العشرين]]. وبقيوا يمارسون الصلوات والتقاليد الدينية وفقاً [[طقس إسكندري|للطقس الإسكندري]] واستخدام [[اللغة الجعزية]]، مما أدى إلى ظهور طائفة كاثوليكية إثيوبية.<ref name="مولد تلقائيا6">{{استشهاد ويب|مسار=http://www.katolsk.no/organisasjon/verden/chronology/eritrea|عنوان=Chronology of Catholic Dioceses:Eritrea — Den katolske kirke|تاريخ الوصول=10 January 2017| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20180813112836/http://www.katolsk.no/organisasjon/verden/chronology/eritrea | تاريخ أرشيف = 13 أغسطس 2018 }}</ref> وفي بداية عقد [[1940]]، كان ما يقرب من 28% من سكان [[إريتريا الإيطالية]]، والتي كانت جزءًا من شرق إفريقيا الإيطالية منذ عام [[1936]]، من الكاثوليك. وكان معظمهم من الإيطاليين ومن أتباع [[الكنيسة الرومانية الكاثوليكية]].<ref name="مولد تلقائيا2">Bandini, Franco. ''Gli italiani in Africa, storia delle guerre coloniali 1882-1943'' Chapter: Eritrea</ref>
[[ملف:Asmara, cattedrale ortodossa 02.JPG|200px|تصغير|يسار|كاتدرائية آندا مريم في أسمره.]]
في عقد [[1920]] بدأت السلطة الإستعمارية الإيطالية في إريتريا أولى المحاولات لتأسيس كنيسة أرثوذكسية إريترية منفصلة، حتى ذلك الحين كانت الكنيسة الأرثوذكسية في إريتريا جزءًا من [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]]، مع وجود ارتباط قوي ب[[أكسوم]] في تيغري كمركز تقليدي لبنية الكنيسة. كان هذا الارتباط ضد مصلحة المستعمر بسبب كون [[إريتريا]] مستعمرة منفصلة كان من المفترض أن يكون لها كنيسة مستقلة عن تأثير الجار، لكي يتم دمجها بالكامل في النظام الإستعماري. وكانت الكنيسة الإريترية المنفصلة قصيرة العمر، حيث قام الإيطاليون بغزو إثيوبيا في عام [[1935]]، ثم قاموا بتشكيل إقليم موحد، وهو [[شرق إفريقيا الإيطالية|أفريقيا الشرقية الإيطالية]]، والتي ضمت إريتريا وإثيوبيا و[[الصومال الإيطالي]]. ومع توحيد إريتريا مع إقليم تيغراي الواقع في شمال إثيوبيا، توحدت الكنائس الأرثوذكسية من جديد. وظلت هذه التوحيد قائمة حتى بعد هزيمة الإيطاليين وفقدانهم للمنطقة بأكملها في عام [[1941]]. منحت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية الإستقلالية التامة من قبل [[يوساب الثاني (بابا الإسكندرية)|البطريرك يوساب الثاني]] في عام [[1950]]. وفي ذلك الوقت كانت إريتريا منطقة استعمارية منفصلة تحت الإدارة البريطانية، ولكن مع ذلك، كانت الكنيسة الأرثوذكسية في إريتريا ببساطة جزء من كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية، حيث لم يكن لدى البريطانيين مصلحة في فصل المرتفعات الإريترية عن المرتفعات الإثيوبي. وكان هناك انخفاض واضح في عدد الإيطاليين بعد نهاية [[الحرب العالمية الثانية]]، حيث وضعت إريتريا في البداية تحت حكم الإدارة العسكرية البريطانية. وتسارع رحيل الإيطاليين بشكل أكبر عندما أصبحت إريتريا تحت السلطة الإثيوبية في نهاية عام [[1950]]. عام [[1959]]، وطالبت الحكومة الإريترية أيضاً الكنيسة القبطية الأرثوذكسية أن تمنح أسقفية إريتريا وضع بطريركية، وعلى الرغم من التوترات الشديدة للإريتريين الأرثوذكس مع قيادة [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية|الكنيسة الإثيوبية]]، إلا أنهم حافظوا على الوحدة الكنسية العقائدية بينهما ومع بقية الكنائس [[الكنائس الأرثوذكسية المشرقية|الأرثوذكسية المشرقية]]. وفي [[28 فبراير]] من عام [[1961]]، تم تأسيس الكنيسة الكاثوليكية الإثيوبية [[الكنائس الكاثوليكية الشرقية|ككنيسة شرقية كاثوليكية]]، وكان لها مقر في مدينة أسمره، وبدأت حرب الاستقلال الإريترية في وقت لاحق من ذلك العام، وانتهت في عام [[1991]] بانتصار إريتري حاسم. وفي عام [[1993]] نالت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية استقلالها الذاتي، وبطريركها الحالي هو أبونا أنطونيوس منذ 5 [[مارس]] عام [[2004]] ومقره في العاصمة [[أسمرة]].
[[ملف:Hlg Kreuz.JPG|200px|تصغير|يمين|إحتفالات عيد [[مسكل|المسكل]] في [[أسمرة]].]]
في [[21 ديسمبر]] في عام [[1995]]، خلال حبريَة البابا [[يوحنا بولس الثاني]]، أصبحت أجزاء من أبرشية أسمرة أبرشيتانت جديدة، وهي في كرين وبارنتو. وألغيت النيابة الرسولية في أسمرة. وهكذا كانت السلطات الكنسية الكاثوليكية الوحيدة في إريتريا هي كل [[الكنيسة الإثيوبية الكاثوليكية|الكنيسة الأثيوبية الكاثوليكية]]، مما جعل إريتريا الدولة الوحيدة في العالم التي يُعهد فيها لجميع الكاثوليك، بما في ذلك أعضاء الكنيسة اللاتينية، تحت رعاية الأساقفة الكاثوليك الشرقيين. وفي [[24 فبراير]] من عام [[2001]]، أنشأ البابا [[بندكت السادس عشر|بنديكتوس السادس عشر]] أبرشية رابعة، وفي [[19 يناير]] من عام [[2015]]، خلال حبرية [[البابا فرنسيس]]، تأسست الكنيسة الكاثوليكية الإريترية ككنيسة مستقلة ذات إستقلالية ذاتية مقرها في أسمره، وبالتالي انفصلت عن [[الكنيسة الإثيوبية الكاثوليكية|الكنيسة الأثيوبية الكاثوليكية]]. وتعترف إريتريا رسمياً بالكنائس الأرثوذكسية والكاثوليكية و[[لوثرية|اللوثرية]] و[[الإسلام]] على مذهب [[أهل السنة والجماعة]]. ويُقال إن بعض الجماعات الدينية مضطهدة من قبل الحكومة الإريترية الحالية، وتشمل هذه الجماعات [[الإنجيلية|البروتستانت الإنجيليين]] و[[الدعوة الوهابية|المسلمين الوهابيين]] المشتبه في ارتباطهم بالإسلاميين المسلحين أو جماعات المعارضة [[جبهة التحرير الإريترية]] ذات الأغلبية المسلمة.<ref>[https://www.amnesty.org/en/documents/AFR64/013/2005/en/ Amnesty International] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20141028014913/http://www.amnesty.org/en/library/info/AFR64/013/2005/en |date=28 أكتوبر 2014}}</ref> ويواجه أولئك الذين يمارسون ديانات غير معترف بها السجن. وقد وثقت جماعات [[حقوق الإنسان]] مثل [[منظمة العفو الدولية]] ومنظمة [[هيومن رايتس ووتش]] انتهاكات خطيرة للحق في حرية الدين. وأفادوا بتعطيل العبادة الخاصة والاعتقالات الجماعية للمشاركين في حفلات الزفاف الدينية واجتماعات الصلاة والتجمعات الأخرى. وأفادت منظمة العفو الدولية أنه تم اعتقال أكثر من 1,750 عضوًا في كنائس غير مسجلة مشتبه بهم، وعادةً ما كانت هذه الإتهامات دون توجيه تهم ولمدة غير محددة، ويشمل هذا الرقم النساء والأطفال. وأفاد [[شهود يهوه]] بأن الشرطة داهمت منزلاً خاصاً في [[28 يونيو]] من عام [[2009]]، حيث كان يجتمع [[شهود يهوه]]، مما أسفر عن حملة من الاعتقالات. كما أفادوا بأن ثلاثة أعضاء اعتُقلوا في إريتريا في عام [[1994]] وأنهم لا يزالون مسجونين دون محاكمة.<ref>{{استشهاد ويب|مسار=https://www.jw.org/en/news/legal/by-region/eritrea/jehovahs-witnesses-unjust-imprisonment-20-years/|عنوان=Twenty Years of Imprisonment in Eritrea—Will It Ever End?|تاريخ=24 September 2014| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20171128062846/https://www.jw.org/en/news/legal/by-region/eritrea/jehovahs-witnesses-unjust-imprisonment-20-years/ | تاريخ أرشيف = 28 نوفمبر 2017 }}</ref> وفي [[أبريل]] من عام [[2014]]، تم اعتقال 121 عضوًا أثناء حضورهم خدمات دينية.<ref>{{استشهاد ويب |مسار=https://www.jw.org/en/news/legal/by-region/eritrea/jehovahs-witnesses-in-prison/ |عنوان=Imprisoned for Their Faith |ناشر=jw.org| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20180131094124/https://www.jw.org/en/news/legal/by-region/eritrea/jehovahs-witnesses-in-prison/ | تاريخ أرشيف = 31 يناير 2018 }}</ref>

== ديموغرافيا ==
تختلف نسب وأعداد أتباع الأديان المختلفة في إريتريا من مصدر إلى آخر. وفقاً لتقديرات [[مركز بيو للأبحاث]] حوالي 57.7% هم من [[الكنائس الأرثوذكسية المشرقية|المسيحيين الأرثوذكس المشرقيين]]، وحوالي 4.6% من أتباع [[الكنيسة الرومانية الكاثوليكية]]، وحوالي 0.7% من أتباع الكنائس [[بروتستانتية|البروتستانتية]]، وأقل من 0.5% هم من أتباع الطوائف المسيحية الآخرى.<ref name="pewchristian">{{استشهاد ويب |مسار=https://www.pewforum.org/global-christianity/total-population-percentage.php |عنوان=Christian Population as Percentages of Total Population by Country |عمل= Global Christianity |ناشر=Pew Research Center |تاريخ الوصول=22 December 2011| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20130723124747/http://features.pewforum.org/global-christianity/total-population-percentage.php | تاريخ أرشيف = 23 يوليو 2013 |حالة المسار=dead}}</ref> وبحسب مصدر ''إريتريا: التوزيع الديني'' تعطي تقديرات أن حوالي 58% من [[الكنائس الأرثوذكسية المشرقية|المسيحيين الأرثوذكس المشرقيين]]، وحوالي 5% ممن أتباع [[الكنيسة الرومانية الكاثوليكية]]، وأقل من 1% من أتباع الكنائس البروتستانتية.<ref name="Georgestown"/> وتقول وزارة الخارجية الأمريكية أنَّ حولي 30% من السكان من أتباع الكنيسة الأرثوذكسية، وحوالي 13% من أتباع الكنيسة الرومانية الكاثوليكية وغيرهم، وهو تصنيف يتضمن «البروتستانت والأدفنتست وشهود يهوه والبوذيين والهندوس والبهائيين».<ref name=report/> وتشير وزارة الخارجية الأمريكية إلى أن 50% من السكان هم من المسلمين على مذهب [[أهل السنة والجماعة]] ولكنهم لا يعطون أي أرقام للشيعة.<ref name=report/> وتعترف الحكومة رسمياً بكل من الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية والكنيسة الإنجيلية اللوثرية والإسلام والكنيسة الرومانية الكاثوليكية. وترفض الحكومة تسجيل أي مجموعة دينية جديدة على الرغم من أن بعضها يلبي المتطلبات.<ref name=report/>

=== حسب المناطق ===
{| class="wikitable sortable"
|-
! المنطقة<ref name="Georgestown"/>
! align=center colspan=1| '''تعداد'''
! align=center colspan=1| '''المسيحيون'''
! align=center colspan=1| '''المسلمون'''
! align=center colspan=1| '''آخرون'''
|-
| [[المنطقة المركزية (إرتريا)|المنطقة المركزية]]
| 1,053,254
| 94%
| 5%
| 1%
|-
| المنطقة الجنوبية
| 1,476,765
| 89%
| 11%
| <1%
|-
| منطقة القاش وبركا
| 1,103,742
| 36%
| 63%
| 1%
|-
| [[إقليم أنسبا]]
| 893,587
| 39%
| 61%
| <1%
|-
| منطقة شمال البحر الأحمر
| 897,454
| 12%
| 87%
| <1%
|-
| منطقة جنوب البحر الأحمر 
| 398,073
| 37%
| 62%
| <1%
|-
|}

=== الإنتشار والمجموعة العرقية ===
تعد منطقة المرتفعات ذات أغلبية مسيحية في حين يسود الإسلام في الأراضي المنخفضة الشرقية والغربية.<ref name=report/> ومن بين الجماعات العرقية في إريتريا، فإن شعب ال[[تغراي]] هم في الأساس من المسيحيين من أتباع الكنيسة الأرثوذكسية والكاثوليكية.<ref name=report/> في حين أنَّ أكثر من 50% من شعب كوناما هم من الكاثوليك، إلى جانب أقلية كبيرة من المسلمون وبعض السكان ممن يمارسون [[الديانات الإفريقية التقليدية|الديانات الأفريقية التقليدية]].<ref name=report/> وحوالي 40% من شعب بيلن من أتباع الديانة المسيحية، غالبيتهم على المذهب الكاثوليكي.<ref name=report/> ويعيش المسيحيون من شعب ال[[تغراي]] جنباً إلى جنب مع المسلمين من الشعوب الأخرى في المرتفعات الوسطى والجنوبية.<ref name=report/>

{| class="wikitable sortable"
|-
! المجموعة العرقية<ref name="Georgestown"/>
! الديانة السائدة
! align=center colspan=1| '''تعداد'''
! align=center colspan=1| '''النسبة من مجمل السكان'''
! align=center colspan=1| '''[[المسيحية|مسيحية]]'''
! align=center colspan=1| '''[[الإسلام|إسلام]]'''
! align=center colspan=1| '''آخرون'''
|-
| [[تغراي]]
| [[المنطقة المركزية (إرتريا)|المنطقة المركزية]]، المنطقة الجنوبية
| 3,319,680	
| 57%
| 91%
| 8%
| 1%
|-
| [[شعب التيجر|التيجر]]
| منطقة القاش وبركا، [[إقليم أنسبا]]
| 1,630,720
| 28%
| 6%
| 90%
| 4%
|-
| [[شعب الساهو|الساهو]]
| منطقة شمال البحر الأحمر، المنطقة الجنوبية
| 232,960
| 4%
| 7%
| 93%
| <0.1%
|-
| كوناما
| منطقة القاش وبركا
| 174,720
| 3%
| 41%
| 23%
| 36%
|-
| [[عفر (عرقية)|العفر]]
| منطقة جنوب البحر الأحمر 
| 174,720
| 3%
| 2%
| 98%
| <0.1%
|-
| بلين
| [[إقليم أنسبا]]
| 116,480
| 2%
| 48%
| 47%
| 5%
|-
| [[شعب نارا|نارا]]
| منطقة القاش وبركا
| 58,240
| 1%
| 14%
| 85%
| 1%
|-
| [[شعب البجا|البجا]]
| منطقة القاش وبركا، [[إقليم أنسبا]]
| 58,240
| 1%
| 1%
| 98%
| 1%
|-
| [[رشايدة]]
| منطقة شمال البحر الأحمر 
| 58,240
| 1%
| <0.1%
| 99%
| <0.1%
|}

== الطوائف المسيحية ==
=== كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية ===
{{مفصلة|كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية}}
[[ملف:Churchesndmosque eritrea.jpg|يسار|200px|تصغير|كاتدرائية [[أسمرة]] الأرثوذكسية.]]
وفقاً لبعض المصادر، يشكل المسيحيون الأرثوذكس حوالي 57.7% من مجمل السكان، وينتمي أغلبية السكان المسيحيين في إريتريا إلى [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية]] وهي كنيسة [[الكنائس الأرثوذكسية المشرقية|أرثوذكسية مشرقية]] و[[كنيسة وطنية]]، كانت في البدء جزء من [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]]، واعترف البطريرك الإثيوبي باستقلالها عقب استقلال [[إريتريا]] عن [[إثيوبيا]] عام [[1993]]. تًرجِع الكنيسة الأثيوبية بوادر دخول [[المسيحية|الديانة المسيحية]] إلى البلاد إلى القرن الأول الميلادي، حيث يروي [[الكتاب المقدس]] في [[أعمال الرسل|سفر أعمال الرسل]] الفصل الثامن قصة تبشير وعماد أحد الموظفين الكبار في مملكة الحبشة على يد الشماس فيليبس.

نالت [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية|الكنيسة الإثيوبية]] استقلالها عن [[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية|الكنيسة القبطية]] عام [[1959]]، وطالبت الحكومة الإريترية أيضاً الكنيسة القبطية الأرثوذكسية أن تمنح أسقفية إريتريا وضع بطريركية، وعلى الرغم من التوترات الشديدة للإريتريين الأرثوذكس مع قيادة [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية|الكنيسة الإثيوبية]]، إلا أنهم حافظوا على الوحدة الكنسية العقائدية بينهما ومع بقية الكنائس [[الكنائس الأرثوذكسية المشرقية|الأرثوذكسية المشرقية]]. وفي عام [[1993]] نالت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية استقلالها الذاتي، وبطريركها الحالي هو أبونا أنطونيوس منذ 5 [[مارس]] عام [[2004]] ومقره في العاصمة [[أسمرة]]. يبلغ تعداد أتباع هذه الكنيسة قرابة 3 ملايين شخص موزعين في [[إريتريا]] وفي بلدان المهجر،<ref name="مولد تلقائيا3">{{استشهاد ويب |مسار=https://www.pewforum.org/global-christianity/total-population-percentage.php |عنوان=Christian Population as Percentages of Total Population by Country |عمل=Global Christianity |ناشر=Pew Research Center |تاريخ الوصول=22 December 2011 |مسار أرشيف=https://web.archive.org/web/20120107191939/http://features.pewforum.org/global-christianity/total-population-percentage.php |تاريخ أرشيف=7 January 2012 |حالة المسار=dead}}</ref> والكنيسة عضو في [[مجلس الكنائس العالمي]] منذ [[2003]]. إن تبني هذه الكنيسة لكلمة التوحيد بإسمها الرسمي، هو للدلالة على إيمانها بالطبيعة الواحدة [[يسوع|للمسيح]] أي طبيعة الكلمة المتجسد، على غرار بقية الكنائس اللاخلقيدونية والتي تتشارك معها بالإيمان وهي [[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية]] [[الكنيسة السريانية الأرثوذكسية]] و[[الكنيسة الرسولية الأرمنية|الكنيسة الأرمنية الأرثوذكسية]] و[[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]] وكنيسة ملنكارا الأرثوذكسية في [[الهند]].

تضع كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية إلى جانب كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية تركيز أكثر على تعاليم [[العهد القديم]] مقارنًة في الكنائس المسيحية الأخرى، وتحث أتباعها على التمسك في بعض الممارسات التي ما تزال موجودة في [[اليهودية|الديانة اليهودية]]، خصوصًا لدى [[يهودية أرثوذكسية|اليهودية الأرثوذكسية]]. تلتزم كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية في [[الطهارة في المسيحية|شريعة الطهارة]] الموجودة في [[العهد القديم]] والتي تحث على ضرورة الاغتسال أو [[وضوء|الوضوء]] للتطهر قبل تأدية فرائض دينية معينة، وبعد أي شيء يسبِّب النجاسة.<ref>{{استشهاد بكتاب|عنوان=The Hand Book: Surviving in a Germ-Filled World|مسار=https://archive.org/details/handbooksurvivin0000wahr|الأول=Miryam |الأخير=Z. Wahrman|سنة= 2016| isbn=9781611689556| صفحة =[https://archive.org/details/handbooksurvivin0000wahr/page/46 46]–48 |ناشر=University Press of New England}}</ref> وتفرض [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية]] إلى جانب [[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]] و[[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية]] شريعة [[الختان في المسيحية|الختان على الذكور]] وتُعطيه [[طقوس العبور|بُعد ديني]].<ref name="N. Stearns 2008 179">{{استشهاد بكتاب|الأخير= N. Stearns|الأول=Peter|عنوان=The Oxford Encyclopedia of the Modern World|مسار= https://archive.org/details/oxfordencycloped0002unse_s1y3|ناشر=[[دار نشر جامعة أكسفورد]]|سنة=2008|isbn=9780195176322|صفحات=[https://archive.org/details/oxfordencycloped0002unse_s1y3/page/179 179]|اقتباس=Uniformly practiced by Jews, Muslims, and the members of Coptic, Ethiopian, and Eritrean Orthodox Churches, male circumcision remains prevalent in many regions of the world, particularly Africa, South and East Asia, Oceania, and Anglosphere countries.}}</ref> وتُعتبر [[إريتريا]] إحدى [[الأرثوذكسية حسب البلد|الأمم الأرثوذكسيَّة]] في العالم التي مارست وما زالت تمارس [[ختان|ختان الذكور]] على أطفالها على نطاق واسع؛ حيث أن أكثر من 97% من الأرثوذكس الإريتريين الذكور [[ختان|مختونين]]، كما ويقومون بختان أبنائهم «في أي وقت من الأسبوع الأول من الولادة إلى العام الأول».<ref>{{استشهاد بكتاب|الأخير=DeMello|الأول=Margo|عنوان=Encyclopedia of Body Adornment|مسار=https://archive.org/details/encyclopediaofbo0000deme|ناشر=[[أي بي سي-كليو]]|سنة=2007|isbn=9780313336959|صفحات=[https://archive.org/details/encyclopediaofbo0000deme/page/66 66]|اقتباس=Coptic Christians, Ethiopian Orthodox, and Eritrean Orthodox churches on the other hand, do observe the ordainment, and circumcise their sons anywhere from the first week of life to the first few years.}}</ref> كما وتقوم كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية بفرض سلسة من الشرائع على الطعام وهي تشابه القيود الموجودة في [[اليهودية|الديانة اليهودية]] والتي تُعرف [[كشروت|بالكشروت]].

=== الكاثوليكية ===
{{مفصلة|الكنيسة الإريترية الكاثوليكية}}
[[ملف:Asmara, chiesa greco ortodossa 03.JPG|يسار|200px|تصغير|كاتدرائية كيدان ميهرت الكاثوليكية في [[أسمرة|أسمره]].]]
الكاثوليكية هي ثاني كبرى المذاهب المسيحية في إريتريا، وبحسب بعض المصادر حوالي 4.6% من السكان الإريتريين من أتباع [[الكنيسة الرومانية الكاثوليكية|الكنيسة الكاثوليكية]].<ref name="pewchristian"/><ref name="Georgestown">{{استشهاد | محرر-الأخير = Hsu | محرر-الأول = Becky | عنوان = Eritrea: Religious Distribution| صيغة = PDF | مسار=http://www9.georgetown.edu/faculty/bh297/HsuEritrea.pdf | صفحة = 3 | تاريخ الوصول = 22 December 2011| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20120531095109/http://www9.georgetown.edu/faculty/bh297/HsuEritrea.pdf | تاريخ أرشيف = 31 مايو 2012 }}</ref><ref name="USDoS">[https://2009-2017.state.gov/j/drl/rls/irf/2007//index.htm Eritrea<!-- عنوان مولد بالبوت -->] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20180709215605/https://www.state.gov/j/drl/rls/irf/2007/90096.htm |date=09 يوليو 2018}}</ref> ولدى [[الكنيسة الإريترية الكاثوليكية]] و[[الكنيسة الرومانية الكاثوليكية]] أبرشيات في [[أسمرة]] و[[كرن]] و[[بارنتو]]. يتبع الكاثوليك في إريتريا بشكل رئيسي [[طقس إسكندري|الطقس الإسكندري]]، إلى جانب [[طقس روماني|الطقس الروماني]]. هناك أربع سلطات إقليمية كنسيَّة في البلاد تعرف باسم أبرشيّات. قبل حقبة [[إريتريا الإيطالية]]، وصل المذهب الروماني الكاثوليكي إلى البلاد من قبل القديس جوستين دي جاكوبس والآباء الفينسينسيون. اليوم الكنيسة الكاثوليكية هي كنيسة إريترية متميزة الثقافة، تستخدم [[اللغة الجعزية]] في الليتورجيا، وعلى الرغم من أن بعض الكاثوليك لا يزالون يصلون أيضاً باللغات [[اللغة الإيطالية|الإيطالية]] و[[اللغة اللاتينية|اللاتينية]] خصوصاً من أبناء المجتمع الإيطالي الإرتري الصغير، والذي يقطن خاصةً في [[أسمرة]]. عندما كانت إريتريا مستعمرة إيطالية، كان جميع المستوطنين الطليان والجيش الإيطالي من أتباع الكنيسة الرومانية الكاثوليكية، وفي عام [[1940]] كانوا يشكلون 11% من إجمالي السكان، وكانت كنيسة سيدة الوردية كنيستهم الرئيسية. وفي أوائل عقد [[1940]]، كانت الكاثوليكية دين ما يقرب من 28% من سكان مستعمرة [[إريتريا الإيطالية]].<ref name="مولد تلقائيا2" /> لكن بعد استقلال البلاد فرّ معظم الطليان الكاثوليك من البلاد.

الكنيسة الكاثوليكية الإريترية هي كنيسة [[مسيحية شرقية|شرقية]]، و[[الكنائس الكاثوليكية الشرقية|كاثوليكية]]، وشبه [[كنيسة وطنية|وطنية]]؛ ويقع مقرها في أسمرة، ويصل تعداد أتباع الكنيسة إلى حوالي 162,528 شخص.<ref name="Eritrean Catholic Church">{{استشهاد ويب | مسار=https://cnewa.org/source-images/Roberson-eastcath-statistics/eastcatholic-stat16.pdf | عنوان=Erezione della Chiesa Metropolitana sui iuris eritrea e nomina del primo Metropolita | ناشر=Catholic Near East Welfare Association | تاريخ=November 29, 2016 | تاريخ الوصول=November 29, 2016| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20180930103514/http://www.cnewa.org/source-images/Roberson-eastcath-statistics/eastcatholic-stat16.pdf | تاريخ أرشيف = 30 سبتمبر 2018 }}</ref> تأسست في عام 2015 بعد الانفصال عن [[الكنيسة الإثيوبية الكاثوليكية]]، وهي أيضًا من دوحة الكنيسة المشرقية تاريخيًا وطقسيًا وثقافيًا، أما إيمانيًا، فهم جزء من [[الكنيسة الرومانية الكاثوليكية|الكنيسة الكاثوليكية]] التي تقرّ بسيادة [[بابوية كاثوليكية|البابا]]، رغم ذلك، فللكنيسة الإريترية بطريركها الخاص وأساقفتها. وتستخدم الكنيسة [[طقس إسكندري|الطقس الإسكندري]] وهو الطقس والتقليد الليتورجي الذي تستخدمه كل من [[الكنيسة القبطية الأرثوذكسية]] و[[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية]] و[[كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية]] فضلاً عن مقابلاتها [[الكنائس الكاثوليكية الشرقية|الكاثوليكية الشرقية]] وهي [[الكنيسة القبطية الكاثوليكية]] و[[الكنيسة الإثيوبية الكاثوليكية|الكنيسة الأثيوبية الكاثوليكية]].

=== البروتستانتية ===
[[بروتستانتية|البروتستانتية]] هي ثالث كبرى المذاهب المسيحية في إريتريا، ويصل تعداد أتباع المذهب البروتستانتي إلى حوالي 91,232 شخص، أي حوالي 2% من السكان. وتعترف الحكومة [[لوثرية|بالكنيسة الانجيلية اللوثرية]]. وتستخدم الحكومة التعذيب ضد المسيحيين البروتستانت في إريتريا، حيث تعرض أكثر من 2,000 مسيحي للإعتقال في عام [[2006]].<ref name="مولد تلقائيا1">{{استشهاد ويب| عنوان=Open Doors International| مسار=http://sb.od.org/index.php?supp_page=wwl_deteriorated&supp_lang=en| مسار أرشيف=https://web.archive.org/web/20070927201947/http://sb.od.org/index.php?supp_page=wwl_deteriorated&supp_lang=en&PHPSESSID=32106507f5331659725a| تاريخ أرشيف=2007-09-27|حالة المسار=dead}}</ref> وبحسب [[وزارة الخارجية (الولايات المتحدة)|وزارة الخارجية الأمريكية]] تعد الأوضاع الدينية في إريتريا مثيرة للقلق بشكل خاص بسبب انتهاكها للحرية الدينية.<ref name="مولد تلقائيا1" /> وتم الإبلاغ عن احتجاز عائلات بأكملها في السجن.<ref>{{استشهاد ويب| عنوان=ADVOCATING FOR PERSECUTED EVANGELICAL CHRISTIANS IN ERITREA| مسار=http://eritreanchristians.com/| مسار أرشيف=https://web.archive.org/web/20070926220845/http://eritreanchristians.com/| تاريخ أرشيف=2007-09-26|حالة المسار=dead}}</ref> ووفقاً لصندوق برنابا توفيت طالبة مسيحية تبلغ من العمر 28 عاماً في [[أبريل]] من عام [[2010]]، بعد احتجازها في حاوية شحن معدنية لمدة سنتين، وذلك بعد اعتقالها بسبب مشاركتها في [[دراسة الكتاب المقدس (مسيحية)|دراسة الكتاب المقدس]]. وفقًا لدراسة ''المؤمنون في المسيح من خلفية مسلمة: إحصاء عالمي'' وهي دراسة أجريت من قبل جامعة سانت ماري الأمريكيّة في تكساس سنة 2015 وجدت أنَّ حوالي 2,000 [[التحول إلى المسيحية#من الإسلام|مُسلم في إريتريا]] تحول إلى المسيحية على المذهب الإنجيلي.<ref>{{استشهاد بدورية محكمة|مؤلف1-الأخير=Johnstone|مؤلف1-الأول=Patrick|مؤلف2-الأخير=Miller|مؤلف2-الأول=Duane Alexander|عنوان=Believers in Christ from a Muslim Background: A Global Census|صحيفة=IJRR|تاريخ=2015|المجلد=11|صفحة=14|مسار= https://www.academia.edu/16338087/Believers_in_Christ_from_a_Muslim_Background_A_Global_Census|تاريخ الوصول=6 December 2015|مسار أرشيف= https://web.archive.org/web/20190928201901/https://www.academia.edu/16338087/Believers_in_Christ_from_a_Muslim_Background_A_Global_Census|تاريخ أرشيف=2019-09-28}}</ref>

== مراجع ==
{{مراجع}}

== انظر أيضاً ==
* [[الإسلام في إريتريا]]
* [[المسيحية في إثيوبيا]]
{{المسيحية في أفريقيا}}
{{روابط شقيقة}}
{{شريط بوابات|إرتريا|المسيحية}}

[[تصنيف:المسيحية في إريتريا|*]]
للمسيحية في إريتريا تاريخ طويل ومتجذر. إريتريا هي دولة متعددة الأديان؛ والأديان السائدة في إريتريا هي والإسلام، مع ما يقرب من 30% من السكان هم من المسيحيين وحوالي 100% هم من المسلمين وذلك وفقًا لمفوضية الأمم المتحدة السامية لشؤون اللاجئين. في حين وفقَا لمركز بيو للأبحاث، حوالي30% من سكان إريتريا هم أتباع الديانة المسيحية.

كان إريتريا جنبًا إلى جنب مع جارتها الجنوبية إثيوبيا واحدة من البلدان المسيحية الأولى في العالم التي اعتمدت رسميَا المسيحية كدين الدولة وذلك في القرن الرابع. وامتدت الإمبراطورية القديمة لمملكة أكسوم في شمال تيغراي والمرتفعات الوسطى لإريتريا علاقات حميمة مع عالم البحر الأبيض المتوسط الذي نمت فيه المسيحية. وصلت المسيحية إلى منطقة إريتريا وتيغرايان في القرن الرابع، ونمت ديناميكيًا في بيئة مختلطة. ويتوزع المسيحيين في إريتريا على ثلاث مجموعات رئيسية؛ وهي كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية والكنيسة الرومانية الكاثوليكية والكنيسة الإنجيلية. ويعيش غالبية المسيحيين في المرتفعات الإريترية وفي جنوب ووسط وأجزاء من شمال إريتريا. وحوالي 60% من شعب التغراي من المسيحيين. وغالبية شعب الكناما من الكاثوليك، مع أقلية صغيرة من المسلمين. وحوالي 40% من شعب بلين هم من المسيحيين، وغالبيتهم من أتباع الكنيسة الكاثوليكية.International Religious Freedom Report 2007: Eritrea. United States  (14 September 2007). This article incorporates text from this source, which is in the ملكية عامة. 

 تاريخ 
 العصور المبكرة 
200px|تصغير|يسار|دير دبرا دامو.
تشير التقاليد المسيحية أنَّ فرومينتيوس قد نجا مع شقيقه ايديسيوس من حادث غرق سفينة قبالة السواحل الإريتيرية، وبعد أن عثر عليهم السكان المحليون بيعوا كعبيد للقصر الملكي وكان يعتلي العرش آنذاك الملك أكسوم، وبعد مدة حظا الشقيقان بنعمة من الملك برفعهما إلى منزلة الثقة حيث قاما بتبشيره بالمسيحية، على إثر ذلك أرسل فرومينتيوس لفرومينتيوس إلى الإسكندرية من قبل الملك أكسوم للقاء البطريرك أثناسيوس حاملاً إليه طلب الملك بتنصيب أسقف للمملكة، قبل أثناسيوس طلب الملك وقام برسامة فرومينتيوس لفرومينتيوس نفسه كأول أسقف على أثيوبيا، ومنذ ذلك الوقت وحتى عام 1959 كان بطريرك الأسكندرية للأقباط الأرثوذكس يلقب برئيس أساقفة الكنيسة الأثيوبيا. في القرن الرابع أصبحت الديانة المسيحية الديانة الرسمية لمملكة أكسوميت الأثيوبية في أيام الملك إيزانا، وذلك بفضل جهود التبشيرية لفرومينتيوس السرياني الأصل. في عام 325 تبنّت مملكة أكسوم الديانة المسيحيّة رسميًا،Ethiopia, the Unknown Land: A Cultural and Historical Guide, by Stuart Munro-Hay, p. 234Prayers from the East: Traditions of Eastern Christianity, Richard Marsh, p. 3 وهي تعتبر من أوائل الممالك التي تحولت بالكامل إلى المسيحية.S. C. Munro-Hay, Aksum: An African Civilization of Late Antiquity (Edinburgh: University Press, 1991), p. 77.  سياسًا ارتبطت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية في السياسية، فمثلًا حصلت كل من سلالة السليمانيون في إثيوبيا على الشرعية من كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية باعتبارهم من سلالة الملك داود وسليمان،A. K. Irvine, "Review: The Different Collections of Nägś Hymns in Ethiopic Literature and Their Contributions." Bulletin of the School of Oriental and African Studies, University of London. School of Oriental and African Studies, 1985. فأرتبطت الكنيسة والدولة ارتباطًا وثيقًا في المملكة الإثيوبيَّة. استمر اتحاد الكنيسة الأثيوبية والكنيسة الإريترية مع كنيسة الأقباط الأرثوذكس حتى بعد سيطرة العرب المسلمين على أراضي مصر، واستمرت المراسلات ما بين بطاركة الإسكندرية وملوك الحبشة والنوبا. ومع ظهور الإسلام في القرن السابع الميلادي، أصبح المسيحيون الإثيوبيون معزولين عن بقية العالم المسيحي. وكان يتم تعيين رئيس الكنيسة الإثيوبية من قبل بطريرك الكنيسة القبطية في مصر، وكان للرهبان الإثيوبيين بعض الحقوق في كنيسة القيامة في القدس. كانت إثيوبيا والتي ضمت أقسام من أجزاء من إريتريا المنطقة الوحيدة في أفريقيا التي نجت من توسيع الإسلام كدولة مسيحية.

وضعت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية تركيز أكثر على تعاليم العهد القديم مقارنًة في الكنائس المسيحية الأخرى، وتحث أتباعها على التمسك في بعض الممارسات التي ما تزال موجودة في الديانة اليهودية، خصوصًا لدى اليهودية الأرثوذكسية. وإلتزمت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية في شريعة الطهارة الموجودة في العهد القديم والتي تحث على ضرورة الاغتسال أو الوضوء للتطهر قبل تأدية فرائض دينية معينة، وبعد أي شيء يسبِّب النجاسة. فضلًا على ضرورة غسل اليدين قبل الأكل أو الصلاة، وبعد الإستيقاظ من النوم، وبعد زيارة المدافن أو دخول دورة المياه. وتمنع كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية المرأة التي تكون في فترة الحيض والأشخاص غير الطاهرين وفقًا للشريعة من دخول الكنيسة.IS THE CHURCH OF ETHIOPIA A JUDAIC CHURCH ?  يُذكر أن منع المرأة التي تكون في فترة الحيض من دخول الكنيسة حتى نهاية فترة الحيض موجود أيضًا من قبل الكنائس المسيحية الشرقية الأخرى. وتلتزم كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية في تنظيم قواعد الحبل والولادة المذكورة في سفر اللاويين وكيفية الطهور بعدها إذ إن المرأة الحامل والحائض تعتبر نجسة.لاويين 2/12 كما تفرض كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية إلى جانب كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية والكنيسة القبطية الأرثوذكسية شريعة الختان على الذكور في اليوم الثامن من ولادة الطفل وتعطيه بُعد ديني.عادةً ختان الذكور في الكنائس القبطيّة والكنائس الأخرى:
 تحتفظ الكنيسة القبطية الأرثوذكسية في مصر وكنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية - وهي من أقدم أشكال المسيحية المبكرة - على العديد من المميزات التي تعود إلى عصور المسيحية المبكرة، بما في ذلك ختان الذكور.
 "رغم أن شريعة الختان في المسيحية قد أسقطت في العهد الجديد أي أغلب الكنائس لا تلزم أتباعها بها ولا تمنعهم. بعض الكنائس المسيحية في جنوب أفريقيا تعارض هذه الممارسة، وتنظر إليها على أنها طقوس وثنية، في حين أن طوائف مسيحية أخرى، بما في ذلك الكنيسة في كينيا، تلزم أعضائها في الختان كطقس للعضوية؛ منها الكنائس البروتستانتية في كينيا، وزامبيا وملاوي تلزم في طقس الختان بسبب ذكر الختان في الكتاب المقدس وبسبب ختان يسوع."
 "أسقطت شريعة الختان في المسيحية في المجمع الأول في أورشليم في حوالي العام 50 كما ذكر في الكتاب المقدس في سفر أعمال الرسل 15/ 23-30، الأ أن الكنائس الأرثوذكسية المشرقية مثل كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية وكنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية والكنيسة القبطية الأرثوذكسية تفرض شريعة الختان على الذكور وتعطيه بُعد ديني". "circumcision"، موسوعة كولومبيا ، الطبعة السادسة، 2001-05.  كما تقوم كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية إلى جانب الأدفنتست بفرض سلسة من الشرائع على الطعام وهي تشابه القيود الموجودة في الديانة اليهودية والتي تعرف بالكشروت.

 العصور الوسطى 
200px|تصغير|يمين|كنيسة الملاك ميخائيل الأرثوكسية في أسمره.
لا يُعرف سوى القليل عن تاريخ الكنيسة الأرثوذكسية وصولاً إلى فترة النفوذ اليسوعي في العصور الوسطى، حيث قطعت الكنيسة المحلية الصلة مع الكنيسة القبطية الأرثوذكسية في مصر. لكن شكلياً استمر الاتحاد مع الكنيسة القبطية الأرثوذكسية ومقرها آنذاك بمدينة الإسكندرية حتى بعد الفتح الإسلامي لمصر. يسجل أبو صالح في القرن الثاني عشر أن بطريرك الكنيسة القبطية كان يرسل رسائل مرتين في السنة إلى ملوك الحبشة والنوبة، حتى أوقف الحاكم بأمر الله هذه العادة. أرسل البطريرك كيرلس الثاني إلى بلاد الحبشة مطرانًا شرعيًا يُدعى ساويرس، لمقاومة بعض العادات السائدة هناك مثل السراري لدى الأمراء والذين كانوا يأخذون جملة من الجاريات بجوار الزوجة الشرعية، وكانوا يدعون إنهم باقون على شريعة موسى النبي بخصوص تعدد الزوجات، وكان ذلك محرمًا على الكهنة والشمامسة وحدهم. وتوضح هذه الأمثلة العلاقات الوثيقة بين الكنيسة القبطية والإريترية خلال العصور الوسطى. ويعود ذكر سلطنة عدل والتي ضمت جزء من الأراضي في إريتريا لأول مرة في القرن الرابع عشر، في سياق المعارك بين مسلمي الشمال الصومالي وساحل عفار والقوات المسيحية للملك أمدا سيون الأول. خلال هذه الفترة برزت سلطنة عدل كمركز للمقاومة الإسلامية ضد مملكة الحبشة المسيحية الآخذة في التوسع. في عام 1320 بدأ نزاع بين الملك المسيحي والقادة المسلمين. وقد عجل الصراع الناصر ناصر الدين محمد بن قلاوون.Richard Pankhurst The Ethiopian Borderlands: Essays in Regional History from Ancient Times to the End of the 18th Century - Google Books" The Red Sea Press, 1997. p. 40.  وكان الحاكم الناصر ناصر الدين محمد بن قلاوون يضطهد الأقباط المسيحيين ويدمر الكنائس القبطية. وقد أرسل أمدا سيون الأول إمبراطور إثيوبيا مبعوثًا إلى الحاكم المملوكي تحذيراً بأنه إذا لم يوقف اضطهاد المسيحيين في بلاد مصر، فسوف ينتقم من المسلمين تحت حكمه وسيجوع شعوب مصر من خلال تحويل مسار نهر النيل. ونتيجة للتهديدات والخلاف بين أمدا سيون الأول إمبراطور إثيوبيا والناصر ناصر الدين محمد بن قلاوون، قام حق الدين سلطان سلطنة عفت، ببدء حرب عدوان.Richard Pankhurst The Ethiopian Borderlands: Essays in Regional History from Ancient Times to the End of the 18th Century - Google Books" The Red Sea Press, 1997. pp. 41  وقام بغزو الأراضي المسيحية الحبشية في مملكة الأمهرة، وأحرق الكنائس وأجبر المسيحيين على اعتناق الإسلام.Richard Pankhurst The Ethiopian Borderlands: Essays in Regional History from Ancient Times to the End of the 18th Century - Google Books" The Red Sea Press, 1997. p. 40-45.  كما احتجز وسجن المبعوث الذي أرسله الإمبراطور الحبشي في طريق عودته من القاهرة. ورداً على ذلك أغار إمبراطور الحبشة الغاضب على سكان كل أرض شيوا، والتي كان يقطنها الكثير من المسلمين في ذلك الوقت، ومناطق أخرى من سلطنة عفت. وأسهمت فتوحاته لمنطقة الحدود مع الدول الإسلامية بشكلٍ كبير في توسيع الأراضي الأثيوبية وزيادة نفوذها في المنطقة، وظلَّ الوضع على هذا الحال لعدة قرون من بعد وفاته. كما ركز أمدا على قوة سلالة الملك سليمان التي نشأت حديثًا 1270م ولذلك قام بمنحها الشرعية. وساعدت تلك الفتوحات بدرجةٍ كبيرة في انتشار المسيحية إلى مناطق الحدود والتي ضمت جزء من إريتريا الحديثة، ممّا أدى إلى إطلاق شرارة مفاهيم الهداية والتنصير ودمج المناطق المحيطة سابقًا لفترةٍ طويلة من الزمن.Joanna Mantel-Niećko and Denis Nosnitsin, "cAmdä Ṣəyon I" in Siegbert von Uhlig, Encyclopaedia Aethiopica: A-C (Wiesbaden:Harrassowitz Verlag, 2003), p. 228.
200px|تصغير|يسار|داخل كنيسة الفرنسيسكان الكاثوليكية في منديفيرا.
في أوائل القرن السادس عشر دخلت الكنيسة الكاثوليكية للبلاد تحت تأثير البرتغاليين. وفي عام 1439 خلال حقبة الملك زرع يعقوب، أدى نقاش ديني بين آبا جيورجيس وزائر فرنسي إلى إرسال سفارة من إثيوبيا إلى الكرسي الرسولي. لكن المبادرة في إرسال البعثات الكاثوليكية إلى الحبشة كانت من قِبل الكنيسة الكاثوليكية البرتغالية، بسبب الصراع مع الدولة العثمانية وسلطنة عدل لقيادة الطريق التجاري إلى الهند من خلال البحر الأحمر. خلال الحقبة التي اعتلى فيها حقبة الملك زرع يعقوب العرش كانت الكنيسة الإثيوبية منقسمةً حول قضية يوم السبت التوراتي لقرابة قرنٍ من الزمان، حيث ساندت مجموعة تنتمي إلى الأساقفة الأقباط الاعتقاد أنَّ يوم العطلة يجب أنْ يكون يوم الأحد، في حين ساندت مجموعة أخرى من أتباع أوستاتيوس الاعتقاد أنّ العطلة يجب أن تمتد من اليوم السابع الأصلي وهو يوم السبت إلى يوم الأحد. وقد نجح الملك في إقناع اثنين من الأساقفة المصريين كانا قد أتيا حديثًا من مصر وهما أبونا ميكائيل وأبونا جبريال بالتوصل إلى حل وسط يهدف إلى استعادة التآلف والتوافق مع أعضاء «مجلس أوستاتيوس» وهو اللقب الذي عُرِفَ به أتباع أوستاتيوس وقتذاك، وفي الوقت نفسه بذل الإمبراطور جهودًا عدة لتهدئة «مجلس أوستاتيوس»، وفي حين وافق أتباع أوستاتيوس على الوصول لتسوية بحلول عام 1442 ميلاديًا، ووافق الأسقفان المصريان على هذه التسوية فقط في مجلس ديبرا ميتماك في مدينة تيجوليت في عام 1450 ميلاديًا.Taddesse Tamrat, p. 230. وقد استمر الملك زرع يعقوب في الدفاع عن بطريرك الإسكندرية، وحين سمع الملك بشأن تدمير الدير المصري ديبرا ميتاك عام 1441 ميلاديًا على يد السلطان الظاهر سيف الدين جقمق دعا زرع يعقوب إلى إعلان فترة حداد ثم أرسل برسالة احتجاج شديدة إلى السلطان، حيث ذَكَّرَ الملك السلطان جقمق أنه يعامل الرعايا المسلمين في الحبشة بالعدل والإنصاف، وهدده بقدرته على تحويل مجرى النيل، إلا أنه تراجع عن هذا التهديد لما سيحدثه من كوارث إنسانية، وقد قام السلطان جقمق بإرسال الهدايا للتهدئة من غضب زرع يعقوب، إلا أنه رفض إعادة بناء الكنائس القبطية التي قام بهدمها.Taddesse Tamrat, pp. 262-3 ويرى ريتشارد بانكهورست أن الإمبراطور كان أيضًا «على ما يقال كاتبًا مشهورًا» حيث أسهم في الأدب الإثيوبي بثلاثة أعمال لاهوتية هامة وهي ماشافا بيرهان (أو «كتاب الضوء»)، وهو عبارة عن عرضٍ للإصلاحات الكنسية التي قام بها ودفاعه عن معتقداته الدينية، وماشافا ميلاد (أو «كتاب ميلاد المسيح»)، وماشافا سيلاسي (أو «كتاب الثالوث»).Richard Pankhurst, The Ethiopians: A History (Oxford: Blackwell, 2001), p. 85. Edward Ullendorff, however, attributes to him only the Mahsafa Berha and Mahsafa Milad.

في عام 1507 تم إرسال ماثيو، وهو من أصول أرمنية، كمبعوث إثيوبي إلى الإمبراطورية البرتغالية لطلب المساعدة ضد وسلطنة عدل. وفي عام 1520 تأسست سفارة تحت قيادة رودريغو دي ليما في إثيوبيا وفي ذلك الوقت تم إعادة تأسس سلطنة عدالة في عهد أحمد بن إبراهيم الغازي. وكتب أحد القساوسة وهو فرانسيسكو ألفارس، رواية عن البعثة البرتغالية التي ظلت لعدة سنوات. وفي وقت لاحق رغب إغناطيوس دي لويولا في الذهاب إلى الحبشة في مهمة تبشيرية، ولكن هذا لم يحدث. بدلاً من ذلك، أرسل البابا جواو نونيز باريتو بطريرك جزر الهند الشرقية مع أندريس دي أوفيدو إلى الحبشة. بعد الفشل المتكرر، حصل بعض النجاح في عهد سوسينيوس الأول، ولكن حتى عام 1624 قام ملك الحبشة بإصدار إعلان رسمي بالوحدة مع البابا أوربان الثامن، وأعلن سوسينيوس أن الكنيسة الكاثوليكية هي الكنيسة الرسمية للدولة، لكنه قوبل لك بمقاومة شديدة. وفي عام 1632، اضطر إلى التنازل عن العرش لصالح ابنه فاسيليدس، والذي أعاد فوراً المسيحية الأرثوذكسية الإثيوبية باعتبارها الديانة الرسمية للبلاد. ومن ثم تم طرد اليسوعيين عام 1633، وفي عام 1665 أمر فاسيليدس أن تحرق جميع الكتب اليسوعية.

 العصور الحديثة 
200px|تصغير|يمين|كنيسة القديس أنطونيو الجديدة الكاثوليكية في كرن.
في عام 1839، وصل جيستينو دي جاكوبيس، وهو كاهن إيطالي، كمبشر في المنطقة التي أصبحت الآن إريتريا وشمال إثيوبيا. وفضل الصلاة والطقوس الليتورجية المحلية باللغة الجعزيَّة بدلاً من اللغة اللاتينية. وقد اجتذت الخطوة عدداً كبيراً من الكهنة والعلمانيين المحليين للدخول في شراكة كاملة مع الكنيسة الكاثوليكية. وتوفي دي جاكوبيس في عام 1860 في هالاي، بالقرب من هيبو، في ما يعرف الآن بالمنطقة الإدارية الجنوبية لإريتريا.Brief History of the Catholic Eparchy of Keren, Eritrea  وفي عام 1869، بدأت إيطاليا في احتلال إريتريا، وفي عام 1890 أعلنت عنها أنها مستعمرة للمملكة الإيطالية، مما يعزز هجرة الإيطاليين. وفي ضوء الوضع المتغير، أنشأ الكرسي الرسولي في 19 سبتمبر من عام 1894 نيابة رسولية في إريتريا، وأوكلت إلى الرهبان الكبوشيين الإيطاليين، مما أدى إلى إبعاد إريتريا عن الرهبان الفنسنتونيين، والذين كانوا فرنسيين في الغالب.Decree [https://archive.org/stream/lecanonisteconte18pari#page/56/mode/2up Ut saluti animarum, in Le canoniste contemporain, year 18, Paris 1895, pp. 56-57] الكتاب البابوي السنوي 1964, p. 741 وفي السنة التالية، طرد حاكم المستعمرة الكهنة الفينسينتيين الباقين بناءاً على شكوك لا أساس لها من الصحة بتشجيع المقاومة المسلحة.Dan Connell, Tom Killion, Historical Dictionary of Eritrea, (Scarecrow Press 2010 ), pp. 140–142. A. Billot, La France et l'Italie: Histoire des années troubles 1881–1899 (Paris 1905), pp. 231–236 Annales de la Congrégation de la Mission (Lazaristes) et de la Compagnie des Filles de la Charité, 1895, pp. 247–255  وكان معظم السكان المحليين الذين أصبحوا كاثوليك أعضاءً في الكنيسة الأرثوذكسية والتي كان مقرها في الإسكندرية، والتي لم تنفصل عنها كنيسة التوحيد الأرثوذكسية إلا في منتصف القرن العشرين. وبقيوا يمارسون الصلوات والتقاليد الدينية وفقاً للطقس الإسكندري واستخدام اللغة الجعزية، مما أدى إلى ظهور طائفة كاثوليكية إثيوبية. وفي بداية عقد 1940، كان ما يقرب من 28% من سكان إريتريا الإيطالية، والتي كانت جزءًا من شرق إفريقيا الإيطالية منذ عام 1936، من الكاثوليك. وكان معظمهم من الإيطاليين ومن أتباع الكنيسة الرومانية الكاثوليكية.Bandini, Franco. Gli italiani in Africa, storia delle guerre coloniali 1882-1943 Chapter: Eritrea
200px|تصغير|يسار|كاتدرائية آندا مريم في أسمره.
في عقد 1920 بدأت السلطة الإستعمارية الإيطالية في إريتريا أولى المحاولات لتأسيس كنيسة أرثوذكسية إريترية منفصلة، حتى ذلك الحين كانت الكنيسة الأرثوذكسية في إريتريا جزءًا من كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية، مع وجود ارتباط قوي بأكسوم في تيغري كمركز تقليدي لبنية الكنيسة. كان هذا الارتباط ضد مصلحة المستعمر بسبب كون إريتريا مستعمرة منفصلة كان من المفترض أن يكون لها كنيسة مستقلة عن تأثير الجار، لكي يتم دمجها بالكامل في النظام الإستعماري. وكانت الكنيسة الإريترية المنفصلة قصيرة العمر، حيث قام الإيطاليون بغزو إثيوبيا في عام 1935، ثم قاموا بتشكيل إقليم موحد، وهو أفريقيا الشرقية الإيطالية، والتي ضمت إريتريا وإثيوبيا والصومال الإيطالي. ومع توحيد إريتريا مع إقليم تيغراي الواقع في شمال إثيوبيا، توحدت الكنائس الأرثوذكسية من جديد. وظلت هذه التوحيد قائمة حتى بعد هزيمة الإيطاليين وفقدانهم للمنطقة بأكملها في عام 1941. منحت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية الإستقلالية التامة من قبل البطريرك يوساب الثاني في عام 1950. وفي ذلك الوقت كانت إريتريا منطقة استعمارية منفصلة تحت الإدارة البريطانية، ولكن مع ذلك، كانت الكنيسة الأرثوذكسية في إريتريا ببساطة جزء من كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية، حيث لم يكن لدى البريطانيين مصلحة في فصل المرتفعات الإريترية عن المرتفعات الإثيوبي. وكان هناك انخفاض واضح في عدد الإيطاليين بعد نهاية الحرب العالمية الثانية، حيث وضعت إريتريا في البداية تحت حكم الإدارة العسكرية البريطانية. وتسارع رحيل الإيطاليين بشكل أكبر عندما أصبحت إريتريا تحت السلطة الإثيوبية في نهاية عام 1950. عام 1959، وطالبت الحكومة الإريترية أيضاً الكنيسة القبطية الأرثوذكسية أن تمنح أسقفية إريتريا وضع بطريركية، وعلى الرغم من التوترات الشديدة للإريتريين الأرثوذكس مع قيادة الكنيسة الإثيوبية، إلا أنهم حافظوا على الوحدة الكنسية العقائدية بينهما ومع بقية الكنائس الأرثوذكسية المشرقية. وفي 28 فبراير من عام 1961، تم تأسيس الكنيسة الكاثوليكية الإثيوبية ككنيسة شرقية كاثوليكية، وكان لها مقر في مدينة أسمره، وبدأت حرب الاستقلال الإريترية في وقت لاحق من ذلك العام، وانتهت في عام 1991 بانتصار إريتري حاسم. وفي عام 1993 نالت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية استقلالها الذاتي، وبطريركها الحالي هو أبونا أنطونيوس منذ 5 مارس عام 2004 ومقره في العاصمة أسمرة.
200px|تصغير|يمين|إحتفالات عيد المسكل في أسمرة.
في 21 ديسمبر في عام 1995، خلال حبريَة البابا يوحنا بولس الثاني، أصبحت أجزاء من أبرشية أسمرة أبرشيتانت جديدة، وهي في كرين وبارنتو. وألغيت النيابة الرسولية في أسمرة. وهكذا كانت السلطات الكنسية الكاثوليكية الوحيدة في إريتريا هي كل الكنيسة الأثيوبية الكاثوليكية، مما جعل إريتريا الدولة الوحيدة في العالم التي يُعهد فيها لجميع الكاثوليك، بما في ذلك أعضاء الكنيسة اللاتينية، تحت رعاية الأساقفة الكاثوليك الشرقيين. وفي 24 فبراير من عام 2001، أنشأ البابا بنديكتوس السادس عشر أبرشية رابعة، وفي 19 يناير من عام 2015، خلال حبرية البابا فرنسيس، تأسست الكنيسة الكاثوليكية الإريترية ككنيسة مستقلة ذات إستقلالية ذاتية مقرها في أسمره، وبالتالي انفصلت عن الكنيسة الأثيوبية الكاثوليكية. وتعترف إريتريا رسمياً بالكنائس الأرثوذكسية والكاثوليكية واللوثرية والإسلام على مذهب أهل السنة والجماعة. ويُقال إن بعض الجماعات الدينية مضطهدة من قبل الحكومة الإريترية الحالية، وتشمل هذه الجماعات البروتستانت الإنجيليين والمسلمين الوهابيين المشتبه في ارتباطهم بالإسلاميين المسلحين أو جماعات المعارضة جبهة التحرير الإريترية ذات الأغلبية المسلمة.Amnesty International  ويواجه أولئك الذين يمارسون ديانات غير معترف بها السجن. وقد وثقت جماعات حقوق الإنسان مثل منظمة العفو الدولية ومنظمة هيومن رايتس ووتش انتهاكات خطيرة للحق في حرية الدين. وأفادوا بتعطيل العبادة الخاصة والاعتقالات الجماعية للمشاركين في حفلات الزفاف الدينية واجتماعات الصلاة والتجمعات الأخرى. وأفادت منظمة العفو الدولية أنه تم اعتقال أكثر من 1,750 عضوًا في كنائس غير مسجلة مشتبه بهم، وعادةً ما كانت هذه الإتهامات دون توجيه تهم ولمدة غير محددة، ويشمل هذا الرقم النساء والأطفال. وأفاد شهود يهوه بأن الشرطة داهمت منزلاً خاصاً في 28 يونيو من عام 2009، حيث كان يجتمع شهود يهوه، مما أسفر عن حملة من الاعتقالات. كما أفادوا بأن ثلاثة أعضاء اعتُقلوا في إريتريا في عام 1994 وأنهم لا يزالون مسجونين دون محاكمة. وفي أبريل من عام 2014، تم اعتقال 121 عضوًا أثناء حضورهم خدمات دينية.

 ديموغرافيا 
تختلف نسب وأعداد أتباع الأديان المختلفة في إريتريا من مصدر إلى آخر. وفقاً لتقديرات مركز بيو للأبحاث حوالي 57.7% هم من المسيحيين الأرثوذكس المشرقيين، وحوالي 4.6% من أتباع الكنيسة الرومانية الكاثوليكية، وحوالي 0.7% من أتباع الكنائس البروتستانتية، وأقل من 0.5% هم من أتباع الطوائف المسيحية الآخرى. وبحسب مصدر إريتريا: التوزيع الديني تعطي تقديرات أن حوالي 58% من المسيحيين الأرثوذكس المشرقيين، وحوالي 5% ممن أتباع الكنيسة الرومانية الكاثوليكية، وأقل من 1% من أتباع الكنائس البروتستانتية. وتقول وزارة الخارجية الأمريكية أنَّ حولي 30% من السكان من أتباع الكنيسة الأرثوذكسية، وحوالي 13% من أتباع الكنيسة الرومانية الكاثوليكية وغيرهم، وهو تصنيف يتضمن «البروتستانت والأدفنتست وشهود يهوه والبوذيين والهندوس والبهائيين». وتشير وزارة الخارجية الأمريكية إلى أن 50% من السكان هم من المسلمين على مذهب أهل السنة والجماعة ولكنهم لا يعطون أي أرقام للشيعة. وتعترف الحكومة رسمياً بكل من الكنيسة الأرثوذكسية الإريترية والكنيسة الإنجيلية اللوثرية والإسلام والكنيسة الرومانية الكاثوليكية. وترفض الحكومة تسجيل أي مجموعة دينية جديدة على الرغم من أن بعضها يلبي المتطلبات.

 حسب المناطق 
 المنطقة تعداد المسيحيون المسلمون آخرون المنطقة المركزية 1,053,254 94% 5% 1% المنطقة الجنوبية 1,476,765 89% 11% <1% منطقة القاش وبركا 1,103,742 36% 63% 1% إقليم أنسبا 893,587 39% 61% <1% منطقة شمال البحر الأحمر 897,454 12% 87% <1% منطقة جنوب البحر الأحمر  398,073 37% 62% <1%

 الإنتشار والمجموعة العرقية 
تعد منطقة المرتفعات ذات أغلبية مسيحية في حين يسود الإسلام في الأراضي المنخفضة الشرقية والغربية. ومن بين الجماعات العرقية في إريتريا، فإن شعب التغراي هم في الأساس من المسيحيين من أتباع الكنيسة الأرثوذكسية والكاثوليكية. في حين أنَّ أكثر من 50% من شعب كوناما هم من الكاثوليك، إلى جانب أقلية كبيرة من المسلمون وبعض السكان ممن يمارسون الديانات الأفريقية التقليدية. وحوالي 40% من شعب بيلن من أتباع الديانة المسيحية، غالبيتهم على المذهب الكاثوليكي. ويعيش المسيحيون من شعب التغراي جنباً إلى جنب مع المسلمين من الشعوب الأخرى في المرتفعات الوسطى والجنوبية.

 المجموعة العرقية الديانة السائدة تعداد النسبة من مجمل السكان مسيحية إسلام آخرون تغراي المنطقة المركزية، المنطقة الجنوبية 3,319,680	 57% 91% 8% 1% التيجر منطقة القاش وبركا، إقليم أنسبا 1,630,720 28% 6% 90% 4% الساهو منطقة شمال البحر الأحمر، المنطقة الجنوبية 232,960 4% 7% 93% <0.1% كوناما منطقة القاش وبركا 174,720 3% 41% 23% 36% العفر منطقة جنوب البحر الأحمر  174,720 3% 2% 98% <0.1% بلين إقليم أنسبا 116,480 2% 48% 47% 5% نارا منطقة القاش وبركا 58,240 1% 14% 85% 1% البجا منطقة القاش وبركا، إقليم أنسبا 58,240 1% 1% 98% 1% رشايدة منطقة شمال البحر الأحمر  58,240 1% <0.1% 99% <0.1%

 الطوائف المسيحية 
 كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية 

يسار|200px|تصغير|كاتدرائية أسمرة الأرثوذكسية.
وفقاً لبعض المصادر، يشكل المسيحيون الأرثوذكس حوالي 57.7% من مجمل السكان، وينتمي أغلبية السكان المسيحيين في إريتريا إلى كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية وهي كنيسة أرثوذكسية مشرقية وكنيسة وطنية، كانت في البدء جزء من كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية، واعترف البطريرك الإثيوبي باستقلالها عقب استقلال إريتريا عن إثيوبيا عام 1993. تًرجِع الكنيسة الأثيوبية بوادر دخول الديانة المسيحية إلى البلاد إلى القرن الأول الميلادي، حيث يروي الكتاب المقدس في سفر أعمال الرسل الفصل الثامن قصة تبشير وعماد أحد الموظفين الكبار في مملكة الحبشة على يد الشماس فيليبس.

نالت الكنيسة الإثيوبية استقلالها عن الكنيسة القبطية عام 1959، وطالبت الحكومة الإريترية أيضاً الكنيسة القبطية الأرثوذكسية أن تمنح أسقفية إريتريا وضع بطريركية، وعلى الرغم من التوترات الشديدة للإريتريين الأرثوذكس مع قيادة الكنيسة الإثيوبية، إلا أنهم حافظوا على الوحدة الكنسية العقائدية بينهما ومع بقية الكنائس الأرثوذكسية المشرقية. وفي عام 1993 نالت كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية استقلالها الذاتي، وبطريركها الحالي هو أبونا أنطونيوس منذ 5 مارس عام 2004 ومقره في العاصمة أسمرة. يبلغ تعداد أتباع هذه الكنيسة قرابة 3 ملايين شخص موزعين في إريتريا وفي بلدان المهجر، والكنيسة عضو في مجلس الكنائس العالمي منذ 2003. إن تبني هذه الكنيسة لكلمة التوحيد بإسمها الرسمي، هو للدلالة على إيمانها بالطبيعة الواحدة للمسيح أي طبيعة الكلمة المتجسد، على غرار بقية الكنائس اللاخلقيدونية والتي تتشارك معها بالإيمان وهي الكنيسة القبطية الأرثوذكسية الكنيسة السريانية الأرثوذكسية والكنيسة الأرمنية الأرثوذكسية وكنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية وكنيسة ملنكارا الأرثوذكسية في الهند.

تضع كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية إلى جانب كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية تركيز أكثر على تعاليم العهد القديم مقارنًة في الكنائس المسيحية الأخرى، وتحث أتباعها على التمسك في بعض الممارسات التي ما تزال موجودة في الديانة اليهودية، خصوصًا لدى اليهودية الأرثوذكسية. تلتزم كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية في شريعة الطهارة الموجودة في العهد القديم والتي تحث على ضرورة الاغتسال أو الوضوء للتطهر قبل تأدية فرائض دينية معينة، وبعد أي شيء يسبِّب النجاسة. وتفرض كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية إلى جانب كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية والكنيسة القبطية الأرثوذكسية شريعة الختان على الذكور وتُعطيه بُعد ديني. وتُعتبر إريتريا إحدى الأمم الأرثوذكسيَّة في العالم التي مارست وما زالت تمارس ختان الذكور على أطفالها على نطاق واسع؛ حيث أن أكثر من 97% من الأرثوذكس الإريتريين الذكور مختونين، كما ويقومون بختان أبنائهم «في أي وقت من الأسبوع الأول من الولادة إلى العام الأول». كما وتقوم كنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية بفرض سلسة من الشرائع على الطعام وهي تشابه القيود الموجودة في الديانة اليهودية والتي تُعرف بالكشروت.

 الكاثوليكية 

يسار|200px|تصغير|كاتدرائية كيدان ميهرت الكاثوليكية في أسمره.
الكاثوليكية هي ثاني كبرى المذاهب المسيحية في إريتريا، وبحسب بعض المصادر حوالي 4.6% من السكان الإريتريين من أتباع الكنيسة الكاثوليكية.Eritrea  ولدى الكنيسة الإريترية الكاثوليكية والكنيسة الرومانية الكاثوليكية أبرشيات في أسمرة وكرن وبارنتو. يتبع الكاثوليك في إريتريا بشكل رئيسي الطقس الإسكندري، إلى جانب الطقس الروماني. هناك أربع سلطات إقليمية كنسيَّة في البلاد تعرف باسم أبرشيّات. قبل حقبة إريتريا الإيطالية، وصل المذهب الروماني الكاثوليكي إلى البلاد من قبل القديس جوستين دي جاكوبس والآباء الفينسينسيون. اليوم الكنيسة الكاثوليكية هي كنيسة إريترية متميزة الثقافة، تستخدم اللغة الجعزية في الليتورجيا، وعلى الرغم من أن بعض الكاثوليك لا يزالون يصلون أيضاً باللغات الإيطالية واللاتينية خصوصاً من أبناء المجتمع الإيطالي الإرتري الصغير، والذي يقطن خاصةً في أسمرة. عندما كانت إريتريا مستعمرة إيطالية، كان جميع المستوطنين الطليان والجيش الإيطالي من أتباع الكنيسة الرومانية الكاثوليكية، وفي عام 1940 كانوا يشكلون 11% من إجمالي السكان، وكانت كنيسة سيدة الوردية كنيستهم الرئيسية. وفي أوائل عقد 1940، كانت الكاثوليكية دين ما يقرب من 28% من سكان مستعمرة إريتريا الإيطالية. لكن بعد استقلال البلاد فرّ معظم الطليان الكاثوليك من البلاد.

الكنيسة الكاثوليكية الإريترية هي كنيسة شرقية، وكاثوليكية، وشبه وطنية؛ ويقع مقرها في أسمرة، ويصل تعداد أتباع الكنيسة إلى حوالي 162,528 شخص. تأسست في عام 2015 بعد الانفصال عن الكنيسة الإثيوبية الكاثوليكية، وهي أيضًا من دوحة الكنيسة المشرقية تاريخيًا وطقسيًا وثقافيًا، أما إيمانيًا، فهم جزء من الكنيسة الكاثوليكية التي تقرّ بسيادة البابا، رغم ذلك، فللكنيسة الإريترية بطريركها الخاص وأساقفتها. وتستخدم الكنيسة الطقس الإسكندري وهو الطقس والتقليد الليتورجي الذي تستخدمه كل من الكنيسة القبطية الأرثوذكسية وكنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإريترية وكنيسة التوحيد الأرثوذكسية الإثيوبية فضلاً عن مقابلاتها الكاثوليكية الشرقية وهي الكنيسة القبطية الكاثوليكية والكنيسة الأثيوبية الكاثوليكية.

 البروتستانتية 
البروتستانتية هي ثالث كبرى المذاهب المسيحية في إريتريا، ويصل تعداد أتباع المذهب البروتستانتي إلى حوالي 91,232 شخص، أي حوالي 2% من السكان. وتعترف الحكومة بالكنيسة الانجيلية اللوثرية. وتستخدم الحكومة التعذيب ضد المسيحيين البروتستانت في إريتريا، حيث تعرض أكثر من 2,000 مسيحي للإعتقال في عام 2006. وبحسب وزارة الخارجية الأمريكية تعد الأوضاع الدينية في إريتريا مثيرة للقلق بشكل خاص بسبب انتهاكها للحرية الدينية. وتم الإبلاغ عن احتجاز عائلات بأكملها في السجن. ووفقاً لصندوق برنابا توفيت طالبة مسيحية تبلغ من العمر 28 عاماً في أبريل من عام 2010، بعد احتجازها في حاوية شحن معدنية لمدة سنتين، وذلك بعد اعتقالها بسبب مشاركتها في دراسة الكتاب المقدس. وفقًا لدراسة المؤمنون في المسيح من خلفية مسلمة: إحصاء عالمي وهي دراسة أجريت من قبل جامعة سانت ماري الأمريكيّة في تكساس سنة 2015 وجدت أنَّ حوالي 2,000 مُسلم في إريتريا تحول إلى المسيحية على المذهب الإنجيلي.

 مراجع 

 انظر أيضاً 
 الإسلام في إريتريا
 المسيحية في إثيوبيا

*