The damage inflicted by the aggressor on the nation or community of nations must be lasting, grave, and certain; All other means of ending the aggression must be shown to be impractical or ineffective; There must be serious prospects of success; Using arms must not cause graver evils or disorders than does the evil that is to be eliminated.
Saint Thomas d’Aquin écrivait dans le même registre en affirmant qu’il était juste d’attaquer ceux qui le méritaient en raison de leurs fautes. C’est seulement plus tard que furent ajoutées les fameuses quatre conditions d’une juste cause, reprises régulièrement par la doctrine catholique, y compris les textes papaux les plus récents :