Presumably, rivalry at the bidding stage would be sufficient to generate competition even if the winner were granted the exclusive right to provide the service in a particular area. For rivalry to exist, even in the competitive bidding scenario described above, the service suppliers must, in some sense, be substitutes for each other from the customer's point of view.296 In economic parlance, there must be a non-zero (and in practical terms rather high) elasticity of substitution between them.297 One possible starting point for thinking about when services should be considered substitutes is whether they are "like services."
On peut supposer que la rivalité à l'étape des soumissions serait suffisante pour engendrer une concurrence même si le fournisseur qui remporte l'appel d'offres obtient le droit exclusif de dispenser le service dans un secteur donné. Pour qu'il ait rivalité, même dans le scénario des soumissions concurrentielles décrit ci-dessus, les fournisseurs de services doivent, en un sens, être des substituts les uns pour les autres du point de vue du consommateur.296 En termes économiques, il doit y avoir une élasticité de substitution non nulle (et, en termes pratiques, assez élevée) entre eux.297 Un point de départ possible pour établir quand des services devraient être considérés comme des substituts est de déterminer s'il s'agit de « services similaires ».