Even though US observers know that the United States enters the 21st century in a hegemonic position, most Americans do not aspire to a hegemonic role in the world, even if US officials appear to enjoy a hegemonic posture from time to time.
Avant le Kosovo, les Alliés européens étaient en principe divisés sur cette question, mais tous préféraient que l’OTAN ait un mandat des Nations unies avant d’agir. Tout en partageant cette position, les Américains jugeaient absolument nécessaire de conserver la possibilité d’agir même en l’absence de mandat.