Until the 1990s, with the collapse of the Soviet Union and its power bloc in Eastern Europe, the Cold War discourse of international human rights was framed mainly in terms of capitalist democracies promoting human rights in communist and developing countries.
Durant la guerre froide, qui a pris fin avec l'effondrement de l'Union soviétique et des pays du bloc de l'Est, au début des années 1990, la question des droits de la personne sur la scène internationale se résumait aux initiatives de promotion des droits de la personne menées par les démocraties capitalistes dans les pays communistes et ceux en voie de développement.