Tempered and hardened in the stateless period following the division of Poland, when it had served as a bulwark of Polish identity against Russian Orthodoxy and German Protestantism, it acquired a new and vital function under the Communists – standing in for civil society as the régime’s most organised, consistent and skilful opponent.
Affermie par l’absence d’État qui avait fait suite à la division de la Pologne, lorsqu’elle avait servi de rempart à l’identité polonaise face à l’orthodoxie russe et au protestantisme allemand, l’Église avait acquis une fonction nouvelle et essentielle sous les communistes puisqu’elle représentait, au sein de la société civile, l’opposition la plus organisée, la plus cohérente et la plus habile.