Even the Roman Catholic Church has long held that there is no obligation to use "extraordinary" or "disproportionate" means to prolong life – a view reiterated in the "Declaration on Euthanasia" issued by the Sacred Congregation for the Doctrine of the Faith and approved by Pope John Paul II in 1980. That document states that to refuse a burdensome medical treatment "is not the equivalent of suicide."
Aux termes de la « Déclaration sur l’euthanasie » de la Congrégation pour la Doctrine de la foi, approuvée par le Pape Jean Paul II en 1980, le refus d’un traitement pénible n’équivaut pas à un suicide ; il y a là plutôt acceptation de la condition humaine, souci d’épargner la mise en œuvre d’un dispositif médical disproportionné aux résultats que l’on peut attendre, enfin volonté de ne pas imposer des charges trop lourdes à la famille ou à la collectivité . Cette description convient bien à la décision de Piergiorgio Welby.