With respect to criminal charges, the ECtHR in Engel commented: "… it is first necessary to know whether the provision(s) defining the offence charged belong, according to the legal system of the respondent State, to criminal law, disciplinary law or both concurrently … The indications … must be examined in the light of the common denominator of the respective legislation of the various Contracting States ….
S’agissant des accusations en matière pénale, la Cour a observé, dans l’affaire Engel : « […] il importe d’abord de savoir si le ou les textes définissant l’infraction incriminée appartiennent, d’après la technique juridique de l’Etat défendeur, au droit pénal, au droit disciplinaire ou aux deux à la fois.