The FAO (2003) has defined an ecosystem approach to fisheries as follows: "An ecosystem approach to fisheries strives to balance diverse societal objectives by taking into account the knowledge and uncertainties about biotic, abiotic and human components of ecosystems and their interactions and applying an integrated approach to fisheries within ecologically meaningful boundaries.
La FAO (2003) a défini comme suit l’approche écosystémique des pêches : « une approche écosystémique de la pêche s’efforce d’équilibrer divers objectifs de la société en tenant compte des connaissances et des incertitudes relatives aux composantes biotiques, abiotiques et humaines des écosystèmes et de leurs interactions, et en appliquant à la pêche une approche intégrée dans des limites écologiques valables.