Despite the obstacles, the approach adopted in Cologne and the subsequent decisions taken in Helsinki have steadily taken EU towards concrete measures for the promotion of stability, conflict prevention and crisis management, making the Union an increasingly influential actor and a significant partner for the UN, OSCE and NATO.
La décision du Conseil européen de lancer la Politique européenne de Sécurité et de Défense (PESD), prise en juin 1999 à Cologne, les opérations à peine terminées au Kosovo, fut une réponse directe au douloureux réveil que les Balkans avaient provoqué en Europe, aux États-Unis et dans le reste du monde.