Grand prix motorcycles are purpose-built racing machines that are neither available for general purchase nor can be legitimately ridden on public roads; this contrasts with the various production categories of racing, such as the Superbike World Championship, that feature modified versions of road-going motorcycles available to the public.
La compétition se déroule de mars à novembre sous la forme d'un Championnat du Monde. Toutes les machines sont des prototypes et les constructeurs sont directement impliqués dans leur conception ainsi que dans la gestion des meilleures équipes.