Depending upon the compound and concentrations involved, pesticides introduced into surface waters can kill fish and other aquatic organisms; cause sub-lethal effects on reproduction, respiration, growth and development; cause cancer, mutations and fetal deformities in aquatic organisms; inhibit photosynthesis of aquatic plants; and bioaccumulate in an organism’s tissues and be biomagnified through the food chain.
Bien qu’elles soient généralement inférieures aux Recommandations pour la qualité de l’eau potable au Canada, les concentrations de pesticides dans les eaux de surface dépassent parfois les recommandations établies pour l’eau d’irrigation ou la protection de la vie aquatique (voir les exemples cités dans Chambers et al., 2000).