2. 품목별 구조
2010년 이후 대중 수출의 품목별 비중을 살펴보면 반도체가 급등세를 보인 가운데 석유화학, 기계류, 철강 등은 소폭 상승하거나 이전과 비슷한 수준을 유지하였다. 반면 LCD 등 디스플레이가 급락하고 자동차 및 무선통신기기 등의 비중도 상당폭 축소되었다(〈그림 13〉, 〈표 3〉).
이 같은 대중 수출 품목의 구조 변화는 중국의 산업구조 고도화에 주로 기인한다. 중국의 산업구조가 고도화되면서 우리나라와 중국 간 교역이 보완 관계에서 경쟁적인 관계로 점차 변화하였으며, 이에 따라 중국에 비해 경쟁력이 우위에 있는 일부 품목을 중심으로 우리 대중 수출의 구조가 재편된 것이다. 이는 특정 제품의 수출경쟁력을 나타내는 현시비교우위지수(RCA) 시산 결과에서도 잘 나타나는데, 우리나라의 대중 수출에서 비중이 확대되거나 유지되고 있는 전기전자, 석유제품, 화학제품 및 금속제품은 글로벌 시장에서 우리나라가 중국에 비해 비교우위가 있는 것으로 시산되었다(〈표 4〉).
특히 반도체의 경우 우리 기업이 기술경쟁력 우위를 유지하는 가운데 중국의 반도체 수요가 급증세를 보임에 따라 우리나라의 대중 수출 중 반도체 비중이 2010년 15.1%에서 2020년 31.2%로 급상승하였다. 2020년 기준 대중 수출 중 반도체 비중은 반도체 제조용 장비 등 관련 자본재를 포함할 경우 33.9%, 상당 부분이 중국으로 유입되는 것으로 알려진 대홍콩 반도체 수출액까지 포함할 경우 40.5%에 이른다(〈그림 14〉, 〈그림 15〉).
화공품은 중국의 자립도 상승에도 불구하고 여전히 중국 내 생산이 수요에 미치지 못하는 가운데 우리 기업들이 품질경쟁력 우위를 바탕으로 대중 수출을 꾸준히 이어감에 따라 대중 수출에서 차지하는 비중이 25% 내외(석유제품·화공품 기준)를 유지하고 있다(〈그림 16〉).
반면에 LCD, 무선통신기기 등은 중국 기업들의 기술력 향상 및 생산능력 확충, 저가 전략 등으로 대중 수출이 크게 위축되었다(〈그림 17〉).