4) Medicare 강화
의료개혁 법안에는 약제비 부담 경감 방안이 포함되어 있다. Medicare 처방약 보험인 'Part D'는 처방전이 필요한 약값을 2,700달러 미만까지만 지원 해주고 그 이상에 대해서는 지원을 하지 않다가 6,150달러 이상이 되면 다시 지원해주고 있다. 보험의 연 공제액과 처방약 구입비가 2,700~6,150달러에 해당되는 경우 비용전액을 노인이 부담하도록 해왔기 때문에 일명 ‘도넛 홀’(Doughnut hole)이라 불리었다. 이러한 지원 중단 구간을 없애고 모든 구간에 대해 약값을 지원하겠다는 것이다. 이 같은 지원정책은 점차적으로 확대될 계획인데, 2010년부터 250달러의 약제비 지원금이 보조되며, 2011년부 터는 약값의 50%를 할인받을 수 있도록 하여 2020년에 이르면 전면 폐지되 고가입자는 25%의 약값을 지불하면 되고, 4,550달러를 넘으면 보험회사가 거의 전액을 지불하게 될 예정이다.
미국의 Medicare는 일반적인 Medicare와 안과 및 치과 커버리지가 포함된 Medicare Advantage가 있다. Medicare 가입자가 Advantage 이용 시 연방정부가 보험회사에 지불해야 하는 보조금이 급여비의 13%에 달하고, 하와이 주의 경우 38%에 달한다(2009년 기준). 반면, 정부의 지불금액에 비해 소비자들에게 제공되는 서비스 수준이 높지 않다는 Medicare 독립의회자문기 구(MedPAC: Medicare Payment Advisory Commission)의 평가에 따라 2011년 Medicare Advantage 기준 보험료를 2010년 수준으로 고정시키는 것을 시작으로 3년, 5년 그리고 7년이 지나면서 단계적으로 점차 그 기준 보험료를 낮추기로 하였다. 이 같은 조치는 일반 Medicare의 혜택을 받는 계층 에게는 별다른 변화를 주지 않겠지만, Medicare Advantage를 갖고 있는 계층은 현재 누리고 있는 혜택의 일부가 축소되거나 없어질 수도 있다.