의원내각제 국가는 물론이고 대통령제 국가에서도 원칙적으로 의회가 권력의 원천이다. 이는 국내정치뿐만 아니라 국제정치에도 해당된다고 할 수 있다. 대부분의 국가에서 국제협정이나 협약은 의회의 비준을 거쳐야 효력을 발생할 수 있기 때문에 최종승인 권력은 의회에 있다고 보는 것이 타당하다. 따라서 국제정치에서 그동안 대통령이나 수상들이 행사한 권한은 위임된 권력이었다고 보아야지 국제정치 영역에 대한 의회의 권한이 없다고 보는 것은 타당치 않다. 현실적으로도 국제정치와 관련된 정책들이 국내여론에 의해 영향을 받는 바가 커지면서 의회가 수행해야 하는 역할이 커져가고 있다.
공직의 특성으로 볼 때도 의원 및 의회외교는 행정부 외교와 비교해서 몇 가지 점에서 장점을 갖고 있다. 먼저 대통령의 연임임기는 제한되어 있는데 비해 다수의 국가에서 국회의원의 임기는 제한이 없고 재선비율이 높은 경우가 많아 외교의 연속성 측면에서 볼 때 오히려 의회외교가 유리한 측면이 있다. 두 번째로 의원외교는 다수 의원들에 의해 이루어진다는 점에서 소수의 의원이 교체되어도 연속성을 가질 수 있다는 점에서 정상외교와 비교해서 장점이 있다고 할 수 있다. 또한 의원 개인수준의 외교가 기관으로서의 외교보다 공식성이 낮기 때문에 교섭과 설득에 다양한 방식이 동원될 수 있다는 점에서 융통성이 있다고 할 수 있다(박재창 1998). 셋째로 정상외교가 현안문제의 해결에 집중하는데 비해 의원외교는 포괄적이고 장기적인 문제에 접근하기에 유리하다는 점도 지적할 수 있다. 그리고 마지막으로 외교관계의 상시성과 지속성을 볼 때 의원외교가 국가최고 지도자의 외교에 비해 신뢰구축과 상호이해에 도움을 주는데 기여할 수 있다. 그러나 그동안 이러한 의원 및 의회외교의 장점이 제대로 부각되지 못했다.