2. 남중국해 중재판정의 주요 내용
최종 판정문에서, 중재재판소는 유엔 해양법협약의 수많은 주요 조항을 해석하고 분석하였으며, 다음과 같은 법적 결론에 도달하였다. 첫째, 수면 아래 가라앉아 있는 남중국해의 수중 지형물(submerged features)은 어떠한 영해, 접속수역, 배타적 경제수역, 대륙붕과 같은 관할수역도 가질 수 없다.
둘째, 간조시 수면 위에 드러나지만 만조시에는 수면 아래로 가라앉는 간출지(low-tide elevations)는 육지영토 또는 섬이 아니므로 영유권의 대상이 되지 못한다. 그리고 자체의 관할수역을 가지지 못한다. 다만 간출지가 육지영토나 섬에서 영해의 폭을 넘지 않는 거리에 위치하면 간출지의 저조선을 영해기선으로 사용할 수 있어 영해의 폭을 증가시킬 수 있다.
셋째, 어떤 국가라도 "인위적 변형"을 통해 자연적으로 형성된 지형 이상으로 법적 지위를 강화할 수 없다. 이는 해양지형의 법적 지위는 자연적 상태에 기초해 판단해야 하고, 인공적인 변형에 의해 해저를 간출지로 또는 간출지를 섬으로 바꿀 수는 없음을 의미한다.
넷째, 비군도(群島)국은 특정 남중국해 군도를 중심으로 직선기선을 그리거나 군도수역에 대한 특별한 지위를 주장할 수 없다.