VI. 논의
1992년 리오 서밋(Rio Earth Summit)에서 합의된 유엔기후변화협약(United Nations Convention on Climate Change)은 전지구적 차원에서 온실가스 배출을 줄이기 위한 국제적 공조 노력의 핵심이다. 이 협약의 목적은 이산화탄소를 비롯한 온실가스의 방출을 제한하여 지구온난화를 방지하고자 하는 데에 있다. 협약 내용은 기본원칙, 온실가스 규제문제, 재정지원 및 기술이전문제, 특수상황에 처한 국가에 대한 고려로 구성되어 있다.
그러나 국제적인 기후변화 방지 노력은 여전히 많은 어려움을 내포하고 있다. 쿄토의정서의 발효 과정을 보면 실질적인 효과를 가져 올 수 있는 국제 협력을 이끌어 내는 것이 얼마나 지난한 과제임을 쉽게 알 수 있다. 1997년 교토 의정서에서 선진 공업국들은 이산화탄소를 비롯해 온실 효과를 내는 물질의 방출을 2008∼2012년에 1990년 기준으로 5.2%를 삭감한다는 것이다. 또 이 같은 조처에 따르는 구체적인 의무 조항에도 합의했다. 교토의정서는 선진 공업국의 비준이 없더라도 55개국이 비준하면 조약으로서 효력을 갖지만 주요 공업국가의 참여 없이는 현실적 효과가 크게 떨어진다.