(1) 서면주의
신용거래의 조건 공개는 구두 또는 서면으로 행하여 질 수 있다. 그러나 신용거래의 조건이 명백하고 정확하게 공개되고 소비자가 그 조건을 정확히 이해하기 위해서는 구두로 설명하는 것보다는 서면으로 제공하는 것이 보다 확실한 방법일 것이다. 미국 소비자 신용보호법은 (i) 신용제공자는 소비자에게 신용거래의 조건을 명백하고 뚜렷하게 소비자가 보관할 수 있는 서면으로 공개할 것(clearly and conspicuously in writing, in a form that the consumer may keep)(Reg. Z 226.5(a)(1) 및 226.17(a)(1))과 (ii) 신용조건의 공개는 거래가 체결되기 전에 이루어질 것(the creditor shall make disclosures before consummation of the transaction)을 요구하고 있다(Reg. Z 226.5(b) 및 226.17(b)). 이 두 규정의 해석과 관련하여 신용거래 조건이 거래가 체결되기 전에 반드시 “서면으로” 이루어져야 하는 것인지 아니면 신용조건의 공개는 사전에 구두로 이루어질 수 있고, “거래 체결 후에” 소비자에게 서면으로 제공해도 무방한 것인지가 문제되었다. 즉, 신용거래의 조건이 담긴 서면이 어느 시점에 소비자에게 제공되어야 하는지의 문제이다.