1985년 국제간호사협의회(ICN)는 세계보건기구(WHO)와 함께 간호와 조산에 대한 정부지침을 마련하는 권고안을 제시하고, 1990년 세계보건기구(WHO) 서태평양 지역 국제워크숍이 우리나라에서 개최되며 간호 단독법의 부재에 대한 인식과 논의가 이루어졌다. 2002년에는 당시 대통령 선거에서 한나라당 이회창 후보와 민주당의 노무현 후보의 공약에 간호법 입법을 포함시키고, 2003년에는 35만명의 지지 서명과 국제간호협의회의 지지를 받는 분위기를 이끌었다. 그 결과 2005년 4월 27일 국회에서 처음으로 보건복지위원회 김선미 의원의 대표발의로 간호법안이 제출되었고, 17대 국회에서 처음으로 간호법의 발의가 이루어졌다. 이후 2020년 현재 20대 국회에서 간호법이 계류중에 있으나 제정여부는 21대 국회로 넘어갈 것으로 예상된다. 이밖에도 대한간호협회는 저변확대를 위해 간호법 제정지지 서명운동을 펼쳐 100만명 서명운동을 달성하였다. 전국의 간호사와 간호대학생, 재외 한인간호사들이 동참하고 전국대장정 행사를 통해 간호법 제정의 당위성을 국민에게 알리고 지지서명을 받으며, 온라인으로도 서명운동을 전개하며 분위기를 조성하고, 정치권과 접촉하며 적극적인 행보를 하고 있다.