실제로 한국의 여성 노동 시장참여율은 선진국에 비해 낮은 수준으로 정책적 개입의 여지가 큰 것으로 사료된다. [그림1]에서 확인할 수 있듯이 2013년 15-64세 인구 중 여성의 경제활동참가율은 53.9%로 약 60~80%의 수준을 보이는 대부분 OECD 국가와의 차이가 크다. 또한 대한민국 합계출산율은 2013년에 가임기 여성의 1명당 1.19명으로 1.4~2.0명 수준을 기록한 선진국과 상당한 차이를 보이고 있다. [그림1]에서 보는 바와 같이 현재 OECD 국가별로 여성 경제활동참가율과 합계출산율은 양의 상관관계를 보이고 있어, 여성의 고용을 확대하기 위해서는 육아 등 가정생활에 대한 지원도 고려해야 할 것으로 보인다. 
우리나라 여성 노동시장에서 발견되는 또 하나의 특징은 출산과 자녀양육기의 노동시장 이탈 비율이 높다는 점이다. 여성의 연령별 경제활동참가율의 분포는 20대 후반과 30대를 중심으로 M자형 곡선을 나타내고, 최근 생년 코호트일수록 노동시장 참여율이 급감하는 연령대가 늦춰지고 있다.