사용자의 고용유지노력의무의 궁극의 법적기초는 노동권(근로권, 헌법 제32조 1항)같은 헌법상의 기본적 인권에 있고 그것이 신의칙을 매개로 하여 노동계약상의 의무로서 구성된다. 자본주의적 시장경제하에서는 아무리 공적인 사회보장제도나 고용보장정책이 정비되어도 그것에는 한계가 있고 다수의 국민은 실업에 의해서 야기되는 생활위기에서 해방되는 것은 아니다. 그러므로 여전히 생존권이나 노동권의 헌법규정은 국가의 국민에 대한 책무를 정한 것과 동시에 사용자에게 노동계약상의 의무로서 고용유지노력의무를 부과하는 본질적인 근거라고 이해하지 않을 수 없다.
하지만 해고에 의해서 근로자는 그 생존이 위협되고 취업의 기회를 박탈당하는 것은 아니다. 해고의 위협은 사용자의 근로자에 대한 인권지배를 낳고 강화하는 중요한 요인으로 되고 자의적인 해고에 대한 보호가 없다면 사용자에 의한 일방적인 노동조건 결정에 근로자가 저항하고 노사대등 결정을 추구하는 것은 거의 불가능하게 된다. 그러므로 근로자의 인격자율권이나 자기결정권을 보호한 헌법 제11조도 사용자의 고용유지노력의무의 법적기초로 된다.