4. 적조 대책과 관련한 주요 쟁점
(1) 황토살포에 의한 적조 방제의 논란
해양수산부는 이번 적조가 발생하자 각 지방자치단체에 황토살포를 요청했으나, 일부 지자체는 황토살포 방식의 실효성을 지적하며 이에 응하지 않고 다른 방법을 택했다.
황토살포 방식은 1995년 대규모 적조피해 발생 후 1996년부터 주요 적조 제어수단으로 이용되고 있다. 현재까지 살포된 황토의 양에 대한 공식적인 통계는 없지만, 1998년부터 2013년 9월 5일까지 16년간 약 87만 톤(약 386억 원)이 살포된 것으로 보고 있다. 이러한 황토살포 방식에 대하여 일각에서는 현재 살포 중인 황토의 입자 크기로는 효율성이 떨어질 뿐만 아니라 살포된 황토는 장기적으로 해양생태계에 부정적인 영향을 미치므로 보다 근본적인 해결책이 필요하다고 주장하고 있다. 이에 대해 국립수산과학원은 1999년부터 황토가 저서생태계(底棲生態系)에 끼치는 영향을 연구한 결과 황토살포 해역의 생태계에 별다른 영향은 없었고, 제곱미터 당 200~400g의 황토를 살포하면 수산생물에는 영향을 미치지 않는다는 입장이다.