가. 의회의 대 외교정책 분야 역할
의회가 외교정책 분야에 관여할 수 있는 것은 제도적 측면과 외교적 측면으로 구분하여 볼 수 있다. 우선 제도적 측면은 다음과 같다.
(1) 입법과정에서 조약의 비준 및 법안 상정
(2) 일반적 의회의 권한으로 청문회, 상임위 활동, 검열 등을 통한 정부 정책 감독
(3) 정치적 역할로 외교정책과 관련한 다양한 공청회 및 세미나를 개최(소위원회 중심, 의제설정 전 단계, 예산 승인 및 심의)
의회의 대 외교정책 분야에 대한 역할을 외교적 측면으로 구분하면 다음과 같다.
(1) 양자 외교로 양국 의회 간 협력을 강화하여 궁극적으로 양국 국민 간 유대를 강화.
(2) 다자 외교로 의회대표들 간의 국제의회기구 내에서의 회의 참석(IPU 등 기관에의 참여)
(3) 지역 내 국제의회기구 회의의 정기적, 부정기적 참여
이러한 두 가지 측면에서 의회는 행정부의 외교정책 결정과정과 정책 산물에 대하여 영향을 줄 수 있다. 의원들은 이제 단순하게 자신이 속한 정당의 노선에 따라 정부의 외교정책을 지지 혹은 반대하는 측면을 넘어서 국제적 안목 속에서 국제 이슈에 더욱 관심을 갖게 되었다. 예를 들어 2009년 버락 오바마 대통령이 아프가니스탄에 군대를 증파하기로 결정하는 과정에서 오바마 대통령은 민주당보다 공화당 의원들의 지지를 더 많이 획득하였는데(Malamud and Stavridis) 이는 의원들이 자신의 정당 지지 노선과 함께 자신의 신념, 자신의 선거지역의 이해관계에 따라 외교정책에 대한 지지가 달라질 수 있음을 보여주었다.