시진핑체제가 구현해갈 대외전략의 3대 목표인 ‘평화발전’, ‘조화세계’, 그리고 ‘책임대국’론은 이행기의 동북아 정치에 있어 동전의 양면과 같은 의미를 함축하고 있는 바, 하나는 평화와 안정을 희구하고 패권을 추구하지 않는 중국이고 다른 하나는 미국이 견제하고 우리가 우려하는 매우 공세적 중국이다. 이같은 양면성은 중국에게는 어떤 사안이나 상황에 대한 행동에 있어 선택의 유연성을 제공해준다. 즉, 상황에 따라 공세적 행동을 보일 수도 있고, 사안에 따라서는 수용적 태세를 보일 수 있다는 것이다. 이 양면성은 중국과 긴밀한 관계맺기를 해야 하는 주변국들에게는 중국을 인식하고 대응하는 데 있어 불확실성 증대를 의미한다(이희옥, 2012: p.10). 그럼에도 불구하고 중요한 잣대는 역시 어느 기조가 일관되게 추진되어온 대외전략이냐인 데 중국으로서는 여전히 지속적 경제발전을 목표로 삼아야 하기 때문에 공세적 행동은 상황적일 가능성이 높고 일관된 노선은 협력 기조일 것이다. 더구나 산적한 내부 “구조적 문제들”(지만수, 2013: p.51)-- 계층간 빈부 격차, 도농간 소득 격차, 내지와 연안간의 불균등 발전--이 공세적 중국을 제어시키는 완충 역할을 할 것이다.