정부간 갈등발생시 행정적으로 바람직한 해결방식은 대체적 갈등관리방식으로서 협상이나 제3자가 개입하여 갈등을 조정 및 중재하여 해결하는 방식이다. 그러나 국내에 정부간 갈등조정기구가 제대로 운영되지 못하고 있어서, 실질적으로 협의의 장을 마련하기가 쉽지 않다.
경남도는 그동안 국토해양부와 이해관계자를 포함한 새로운 협의체를 구성하여 낙동강 살리기 사업관련 갈등을 풀기를 요청하였다. 반면, 국토해양부는 사업기한이 정해져 있는 상황에서 새로운 협의체 구성은 큰 부담이 되며, 어렵게 구성하더라도 논의결과를 장담할 수 없기 때문에 이에 응하기 어려울 것으로 보인다.
따라서 현재 상황에서 당사자간의 바람직한 협의를 도출하기 위해서는 중립적인 제3자로서 조정자를 우선적으로 선임하여, 당사자간의 정확한 요구사항과 상호 협상안을 심도 있게 논의하는 것도 고려할 만하다.
이와 더불어 당사자간 복수의 협상안 마련이 필요하다. 현재 갈등이슈는 사업권 회수여부만으로 “전부 혹은 전무(all-or-nothing)” 방식의 협상이 진행되었다.
그러나 양 당사자 모두 궁극적으로는 수질개선과 지역주민의 삶의 질을 향상시킨다는 동일한 목적을 갖고 있기 때문에, 이러한 목적을 이룰 수 있는 다양한 방식들 중 상호 협의할 수 있는 대안을 마련하는 지혜가 필요하다.