상위법인 ｢국가보훈 기본법｣에 현충시설에 대한 명확한 정의 및 범위가 명시되어 있지 않으며, ‘보훈(報勳)’을 정의한 법이 부재한 것 또한 현충시설을 둘러싼 쟁점이 되고 있다. 보훈은 사전적으로 ‘공훈에 보답한다’는 의미로, 국가 유공자의 애국정신을 기리어 나라에서 유공자나 그 유족에게 훈공에 대한 보답을 하는 일을 가리켜 ‘국가보훈(國家報勳)’이라 한다. 국내 보훈행정에서는 ‘공훈선양’, ‘보훈선양’, ‘현충’ 등이 함께 사용되면서 명칭에 대한 혼란을 가중시키고 있는 것이다.