요 약
지난 7월 1일에 중소기업 전용 주식거래시장인 코넥스시장이 개장되었다. 코넥스시장은 일정 요건을 갖춘 비상장기업이 자본시장을 통해 자금을 조달할 수 있도록 한국거래소가 기존 유가증권시장과 코스닥시장에 이어 새로이 설치한 시장이다.
최근 우리 경제의 저성장에 대한 우려가 높아지고 있는 가운데 신성장동력을 창업‧중소기업에서 찾고자 하는 정부의 노력이 활발해지고 있다. 그러나 국내 중소기업들은 사업에 필요한 자금을 주로 은행대출에 의존하고 있어 기술개발과 적용에 소요되는 기간 동안 충분한 양의 자금을 조달받지 못하는 구조적인 문제점을 안고 있다.
국내에 중소기업을 대상으로 한 기존 시장이 없는 것은 아니다. 2001년부터 운영되고 있는 코스닥시장과 2005년에 개설된 프리보드시장 모두 창업‧벤처기업의 원활한 자금조달 지원이라는 설립 목적을 가지고 개설되었다. 그러나 현재 코스닥시장은 창업 초기단계를 벗어난 중견기업 중심의 시장으로 재편되었고, 프리보드시장은 부실기업 시장이라는 이미지가 굳어지면서 코스닥상장 전단계의 시장으로서 제 기능을 수행하지 못하고 있다.
코넥스시장은 과거 두 시장의 운영과정에서 경험한 시행착오와 해외 신시장의 성공요인을 비교적 충실히 감안하여 설계됨으로써 기존 두 시장의 문제점을 보완할 것으로 기대되었다. 하지만 개장 후 거래가 예상보다 활발하지 않아 프리보드시장의 전철을 밟는 것이 아니냐는 우려가 적지 않다.