박근혜 정부의 ‘동북아 평화협력구상’은 과거 정권이 차례로 모두 제안해 왔던 다자안보체제, 소다자주의 안보협의체의 연장선상에서 나온 것이지만 협력 영역을 안보에 국한하지 않는다는 점에서 다르고 군사력 규모 한정 등의 구체적인 무력갈등 발생 조건의 제거 등의 경성안보(hard security)를 직접 겨냥하지 않고 경제, 사회, 문화의 부드러운 협력 과제 해결을 통하여 상호 신뢰를 쌓아 어려운 과제 해결로 접근한다는 점에서 특색을 가진다. 노태우 대통령이 1988년 유엔 총회에서 제안한 ‘8동북아평화협의회’, 김영삼 정부가 1994년 제1차 ‘아세안지역안보포럼 고위관리회의(ARF Senior Officials Meeting)’에서 제안한 ‘동북아안보대화(NEASED: Northeast Asia Security Dialogue)’, 김대중 대통령과 노무현 대통령의 동북아 다자안보회의의 정례화 제안 등은 모두 군사적 안보로 협의 대상이 한정되었다는 점에서 박근혜 정부의 ‘동북아 평화협력구상’과 다르다.
중앙아시아에는 2001년 중국 주도로 러시아, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 우즈베키스탄 등 구공산권 국가 6국이 만든 상하이 협력기구(SCO: Shanghai Cooperation Organization)가 있다. SCO는 초기에 군사협력에 중점을 두고 운영되었으나 2004년에는 북경에 상설사무국을 두고 점차로 경제 영역까지 협력 범위를 넓혀가고 있다. 박근혜 정부의 동북아 평화협력구상(NAPCI: Northeast Asia Peace and Cooperation Initiative)은 SCO에 가장 근접한 제안이라고 볼 수 있다.