□ 한편, 정보교환 행위는 사업자 간 별도의 합의 없이도 실질적으로 담합과 유사한 결과를 이룰 수 있다는 점에서, 과점시장에서 개별 기업의 합리적인 의사결정에 따라 나타나는 합법적인 의식적 병행행위와 유사한 측면이 일부 있으나 다음과 같은 점에서 근본적인 차이를 보임
○ 의식적 병행행위(conscious parallelism)는 과점시장에서 흔히 볼 수 있는 사업조정의 형태로 사업자들 사이에 의사의 소통이나 접촉은 없지만 병행적으로 행해지는 사업 활동에 대한 상호인식이 있는 경우를 말함
- 즉, 인위적인 협력 행위 없이도 다른 사업자의 의사결정이 자신과 유사할 것이라는 점을 상호간에 충분히 인식(‘의식적’)하고 있으며, 그로 인해 외형상 행위의 일치(‘병행행위’)가 나타나는 경우임
○ 이에 반해, 정보교환의 경우는 경쟁에 있어 핵심이 되는 요소인 가격, 생산량 등의 정보를 경쟁자와 교환함으로써 시장의 투명성을 향상시키고 불확실성을 감소시키는 등 경쟁에 미치는 영향을 인위적으로 조정할 수 있음
○ 정리하자면, 의식적 병행행위와 정보교환 행위 간의 핵심적인 차이는 가격 인상 폭이나 시기의 일치와 같이 행위의 외형이 동일하게 나타났는지 여부(결과의 문제)가 아니라, 그러한 시장행동의 결과가 나타나는 과정에서 경쟁사업자 간에 인위적인 협력이나 조정행위가 존재했는지 여부(과정의 문제)라고 할 수 있음