Ⅰ. 서론
한 개인은 자신의 직업을 선택하고 그 직업이 요구하는 업무를 수행하면서 직업생애를 영위해 나간다. 직업은 한 개인의 삶을 위한 수단이기도 하지만 어떤 사람에게는 삶의 목적이 되기도 한다(Anghelache, 2014). 그러므로 직업에 대해 개인이 가지는 태도, 특히 직업에 대한 만족도는 한 개인이 행복한 생애를 형성해 나가는 데 매우 중요한 역할을 한다(Karabiyik & Korumaz, 2014). 유치원 교사라는 직업 역시 동일한 관점에서 주의를 기울여볼 만하다.
1980년대 이후 유치원 교사의 전문성에 대한 논의가 활발하게 진행되면서 유치원 교사의 직업만족과 직무환경에 대한 관심이 증가하였다. 직업만족은 개인의 가치, 신념, 욕구 등의 수준에 따라 직무 자체를 비롯한 직무환경에 대한 평가에서 얻어지는 감정적･정서적인 만족 상태를 말한다(김한나 외, 2011). Jorde-Bloom(1986) 등의 연구에서 직업만족도는 조직구성원의 직무 경험 및 역할에 대한 종합적인 평가라고 정의하였다(안혜정, 이승연, 2014, 재인용: Klassen & Chiu, 2010). Cha & Kang(2014)은 현재 자신이 일하고 있는 환경, 그리고 가르치는 직업, 그 속에서 경험하게 되는 교직에 대한 태도 등에서 오는 전반적인 만족감으로 정의하였다. 이상의 내용을 바탕으로 하여 본 연구에서의 유치원 교사 직업만족도는 현재 자신의 직무환경과 직무 그 자체, 그리고 직무를 수행하는 경험에서 비롯되는 전반적인 심리적인 만족감으로 정의할 수 있다.