요약
기후변화에 대한 대응이 강조되면서 이산화탄소(CO2) 배출량 감축의 현실적인 대안으로서 ‘원자력 발전(이하 원전)’이 부각되고 있다. 이러한 변화의 흐름 속에서 2009년 12월 우리나라의 한국전력공사 콘소시움은 아랍에미레이트연합국(UAE)에서 발주한 200억 달러 규모의 원전 공사를 수주한 바 있다. 이는 우리나라의 단일 해외 건설 계약으로 가장 큰 수주 금액이라는 의의도 있지만, 몇몇 선진국에서만 수출하던 원자력 발전 설비를 우리나라가 수출함으로써 서류상의 기술이 아닌 해외에서 가동되는 참조 발전소(reference plant)를 갖게 되어 해외 원전 발주 경쟁에서 경쟁력을 갖출 수 있는 계기가 된 중요한 사건이다. 원전 수출은 세계 원전 건설 수요의 흐름을 잘 파악하고 관련 연구개발에 힘쓴 과학기술계, 국내 원전 종사 임직원 및 정부 관계자들의 끊임없는 노력과 관심의 결과라고 볼 수 있다.