이러한 적자가 발생한 것은 현행 전력산업체 제의 불완전성에 기인한다. 2000년 이후 전력 산업구조개편이 중단되면서 전력산업 시장은 CBP(변동비반영시장: Cost Based Pricing) 시스템으로 운영되고 있다. 동 시스템의 운영으로 한전이 도매가격은 연료가격(변동비)에 기반하여 정산하지만, 소매가격은 정부인가요금에 기반하여 요금이 책정됨에 따라, 현행 요금체계에서 한전은 지출이 수입보다 더 많은 상황이다.
수요관리 측면에서도 9ㆍ15 정전사태가 인상의 주요 요인으로 작용했다. 예비율 등 전력 수급에 대한 위기론이 대두됨에 따라, 겨울철 중에서도 부하가 높은 시간대에 상업용 및 공업용 등에 계시별 요금제(계절-시간대별 차등요금제)를 강화하기로 한 것이다.