중국 「해경법」 제12조에서는 중국 해경기관의 책임에 대해 규정하고 있다. 제1항에 따르면 해경기관은 중국 관할해역에서 순찰과 경계를 수행하고, 주요 섬과 암초를 보호하며, 해상 경계선을 관리 및 보호하며, 국가 주권·안보 및 해양 권리와 이익을 위협하는 행위를 방지·중지 및 제거하는 직무를 수행한다. 제2항에 따르면 해경기관은 중요한 해양 표적 및 해양활동의 안전을 보호하고, 주요 섬과 암초 및 배타적 경제수역(이하 “EEZ”)과 대륙붕의 인공섬·시설 및 구조물의 안전을 보호하기 위해 필요한 조치를 수행한다. 제12조를 제3조와 결합하여 해석하면 중국은 경계미획정 수역에 대한 독점적 이용을 선제적으로 관철하여 주변국과의 권원 경쟁에서 유리한 고지를 차지하려는 것처럼 보인다. 경계미획정 수역이란 연안국의 대륙붕 또는 EEZ가 중첩되어 있고 최종경계획정이 이루어지지 않은 수역이다. 경계미획정 수역에서도 유엔 해양법협약과 같은 규범적 틀이 존재하고 작동하고 있으며, 어떠한 국가도 온전히 자국의 관할 하에 있는 대륙붕 또는 EEZ와 동일한 수준의 권리행사를 해서는 안 된다.
동법 제20조는 중국 해경기관의 권한에 대해 규정하고 있다. 중국 관할 당국의 승인이 없이 외국 기관과 개인이 중국 관할수역 및 섬과 암초에 건축물, 구조물을 건설하거나 다양한 고정 혹은 부유 장치를 설치하는 경우 중국 해경기관은 위법행위의 중지 또는 철거명령을 할 수 있는 권한이 있다. 만약 외국 조직과 개인이 위법행위를 중지하지 않거나 정해진 기간까지 철거하지 않으면 해경기관은 이를 제지하거나 강제 철거할 수 있다. 동조는 중국과 도서 영유권 분쟁 또는 해양경계 갈등이 있는 상대국이 해당 도서 등을 실효적으로 지배하는 것을 사전에 억지하겠다는 뜻으로 해석될 수 있어 이를 우려하는 견해가 있다.