4. 조작의 원인
폴크스바겐은 상대적으로 비싼 SCR없이 EGR+LNT의 조합으로 유럽 배출가스 기준인 Euro5는 물론 더 엄격한 미국의 배출 기준을) 충족시킴으로 경쟁사에 비해 경쟁력을 확보할 수 있었다.
폴크스바겐이 왜 불법 기만장치를 설치하여 배출가스 검사시에만 작동하도록 하였는 지에 대해서는 여러 추측이 제기되고 있다.
현재까지 공개된 자료에 따르면 LNT방식의 경우 운행거리가 길어질수록 효율이 급속히 저하하며, 포집된 질소산화물의 연소처리시 발생하는 고온에 취약한 문제점을 2000년대 중반까지 해결하지 못하고 있었다. 이러한 상황에서 차량을 출시함에 따라 배출가스 검사시에만 저감장치가 가동되도록 함으로서 내구성 및 효율저하 문제를 회피하고자 했다는 추정이 나오고 있다.
보다 정확한 사실은 현재 진행되고 있는 미국 및 독일의 환경 및 사법 당국의 조사가 이루어진 후에 밝혀질 것으로 예상된다.