(2) 장·단점
중대선거구제의 장점 또는 긍정적 영향으로는 크게 두 가지를 꼽을 수 있다.
첫째, 선거구를 확대하면 지지도에서 취약한 정당도 당선인을 낼 수 있는 가능성이 높아진다. 이는 정당경쟁구도의 형성과 다당제로의 진입을 용이하게 한다. 다양한 정당들 간 정책경쟁이 이루어지면서 한국정치의 문제점으로 지적되는 지역주의를 완화하는 효과를 보일 수 있다.
둘째, 선거구를 확대하면 행정구역과의 경계충돌의 가능성을 낮춰 선거구간 인구편차 요건을 준수할 수 있다. 미국의 주의회선거 선거구획정에 사용되는 유동선거구(floterial district)가 대표적인 사례다. 예컨대, 선거구 평균인구수가 10만 명이고 A선거구와 B선거구의 인구수가 각각 15만 명이라면 이들 선거구에 각각 할당되는 1석 외에 두 선거구를 묶어 1석을 더 할당함으로써 평균인구수에 부합하도록 하는 방식이다.
이처럼 중대선거구제는 다당제 유도, 후보선택의 외연 확대, 선거구획정의 용이, 주민대표성 신장 등의 장점을 보일 수 있다. 그러나 이러한 장점이 나타나려면 중대선거구제를 도입하더라도 선거구가 충분히 확대되어야 하는데, 문제는 선거구의 확대는 불가피하게 다음과 같은 단점들을 보일 수 있다는 것이다.
첫째, 정당의 복수공천으로 동일 정당의 후보자간 경쟁이 과열되어 파벌정치, 계파정치의 부작용이 나타날 수 있다.
둘째, 후보난립으로 유권자의 입장에서는 후보자의 정책과 공약을 세밀히 살펴보기 어렵고, 선관위의 입장에서는 선거관리가 어려워질 수 있다.
셋째, 당선인의 대표성 문제가 발생할 수 있다. 하나의 선거구에서 당선인이 많아지게 되면 당선인간 득표수 격차가 커지면서 일부당선인의 경우 매우 낮은 득표율로 당선될 수 있기 때문이다.
넷째, 선거비용이 소선거구제에 비해 증가할 수 있다. 후보의 선거운동 지역이 넓어지기 때문에 그만큼 소요되는 비용도 많아지게 된다. 또한 평상시 지역구 관리비용도 증가하게 될 것이다.
다섯째, 현재 도시의 인구집중과 농·산·어촌의 인구격감으로 농·산·어촌 선거구가 도시 선거구에 비해 지나치게 광역화된 실정인데, 선거구를 확대하면 선거구 분포를 더욱 기형적으로 만들 수 있으며, 그로 인해 농·산·어촌 선거구의 지역대표성은 더욱 약화되는 결과를 가져올 수 있다.