정부의 가격규제로 인하여 전력의 kWh당 평균요금은 2002년 84.66원에서 2008년 5월 현재 88.52원으로 겨우 4.6% 상승하였다. 같은 기간 동안 등유는 133%, 경유는 149.9%, 도시가스는 34.4% 그리고 소비자물가는 19.8% 상승하였다. 이에 따라 등유소비의 상당 부문이 단독주택에서는 심야전기로 그리고 식당 같은 상업부문에서는 일반전기로 대체되어 왔다. 등유소비는 2002년부터 2007년까지 5년 동안 무려 64.8% 감소하였다. 이러한 소비자의 “현명한” 연료전환은 국가 에너지효율을 떨어뜨려 더 많은 에너지를 수입하게 만들기 때문에 문제가 된다. 100에 해당하는 등유, 중유, 도시가스 등 난방연료를 80% 이상 효율의 보일러에 투입하면 적어도 80의 난방열을 생산할 수 있다. 반면 100의 에너지로 35 내지 40의 전력을 생산하였다가 90% 효율의 전기보일러에 생산된 전력을 투입하면 31.5 내지36의 난방열밖에 생산할 수 없게 된다. 따라서 전력으로 난방열을 생산하게 되면 도시가스 및 석유제품 난방에 비해 1차 에너지를 2배 이상 소비하게 된다. 한편 발전효율이 38%정도라고 가정한다면 전력요금은 예를 들어 난방부문에서 대체관계에 있는 석유제품이나 도시가스에 비해 2.5배가 되어야 한다. 한국을 제외한 모든 OECD 국가에서의 난방연료가격 대 가정용 전력요금은 1 대 2.5 내지 4 정도로 조사되었다. 우리나라의 경우도 1990년 초에는 이 비율이 1 대 4 그리고 1996년까지는 1 대 2.5였다.