3. 의약품 온라인 거래 외국 사례
소비자 입장에서 보면 온라인 약국은 다음과 같은 장점이 있다. 의약품 가격비교가 용이한 점, 약국 영업시간 외에도 의약품 구입이 가능한 점, 택배서비스가 가능하다는 점, 구매자의 신상정보를 노출시키지 않고 의약품을 살 수 있다는 점 등이 그것이다. 이러한 이유로 의약품 온라인 거래를 허용하고 있는 외국사례를 살펴보면 다음과 같다.
(1) 미국
미국에서 온라인 의약품 거래가 활성화된 이유 중의 하나는 넓은 국토·낮은 인구밀도 등의 특성으로 인하여 소비자의 약국에 대한 접근성이 높지 않았기 때문이다.
독자적인 인터넷약국 사이트 개설이 활발하여 전통적인 오프라인 약국과 같은 수준에서인정해 주고 있다. 환자가 온라인을 통해 의사의 처방을 받고, 약사와 화상 상담이나 우편, 팩스, 인터넷을 통해 처방약을 주문하며, 오프라인을 통해 배송 받는 온라인약국상담및 조제서비스가 활성화되어 있다.