최근 중국은 대외적으로 먼저 강대국으로서의 정체성을 확보하려는 적극적인 외교적 시도와 성과가 두드러졌으며, 미국과 러시아 등과 서너 차례의 정상회담을 진행하는 등 강대국과의 관계 강화에 외교적 노력을 경주하였다. 또한 주변국을 중심으로 FTA외교 등 경제적 상호의존성 강화를 통한 안정적 국제환경의 조성, 그리고 아태지역을 중심으로 한 미국의 대중 포위전략에 대한 견제를 추구하고 있다.
그와 더불어 다자외교를 통해 국제사회에서 영향력 확대에 나서고 있다. 실제로 중국은 同기간 중 대(對) 아프리카, 중앙아시아, 아세안 외교에서 괄목할 만한 성과를 거두었다. 중국·아프리카 제 1회 정상회의(2006년 11월 아프리카 53개국 중 48개국 참가), 제10회 중국·아세안 정상회의(2006년 10월, 아세안 10개국 참가)와 제6회 상하이 협력기구(SCO) 정상회의(2007년 8월, 중앙아시아 4개국과 러시아 참가) 등 대규모 국제회의가 중국과 키르기스스탄에서 개최됐다. 중국은 미국이 이라크 전쟁으로 고전하고 있는 동안, 틈새를 이용해 적극적인 외교공세를 펼치고 있다.