다음으로, 동북아 지정학의 다른 한 축으로 급부상하고 있는 중국은 자신의 위상을 어떻게 설정하고 어떤 내용의 대외전략을 구사하고 있는가. 지난 10년간, 즉 후진타오 리더십아래의 중국은 공식적으로 ‘평화발전’과 ‘조화세계’라는 대외정책 노선을 견지해 왔다. 금년 3월 시진핑체제의 정식 출범 이전까지 중국의 공식적 대외전략은 평화발전과 조화세계라는 두 관념으로 대표되었던 것이다. 그리고 후진타오 시기에도 사용되어 왔던 ‘책임대국’이란 용어가 2012년 11월 열린 제 18차 전당대회 정치보고서에 명기되었는데, 보고서는 “더욱 적극적인 자세로 국제문제에 참여할 것이며, 책임대국의 역할을 발휘할 것이고, 공동으로 전지구적 도전에 대응할 것”임을 강조하였다(차창훈, 2013:p.66). ‘책임대국’ 관념이 평화발전과 조화세계에 더해 시진핑시대의 대외전략을 구성하는 공식적 요소가 된 것이다. ‘책임대국’ 명기는 중국이 저간에 요구받아왔던, 변화된 자신의 비중과 역할에 걸맞게 의무와 책임을 다하라는 주문에 응하겠다는 천명임과 동시에 강대국으로서 자신의 정체성을 인정한다는 적극적 수용이기도 하다.