유럽연합은 2009년 코펜하겐 회의에서 만족할만한 국제적 합의에 도달한다면 2020년에 1990년 수준에 비해 온실가스 배출을 30%까지 줄일 의지가 있다. 유럽연합은 온실가스를 비용 효과적으로 줄이기 위해 2005년부터 배출권 거래제(EU-Emission Trading Scheme)를 줄이기 위해 국가들은 전체 유럽 배출 한계 이내에서 배출권을 거래할 수 있다. 이 체제는 EU 국가들과 노르웨이, 아이슬랜드와 리히텐슈타인에 적용이기 위해 현재 배출권 거래체제는 유럽연합 총 배출량의 40%를 차지하는 에너지와 산업 부문에 10,500개 배출원을 포괄하고 있다. 한편, 유럽연합은 탄소 포집과 지하 저장(Carbon Capture and Underground Storage) 기술을 개발 중이다. 이 기술은 시멘트, 철강, 석유화학 같은 이산화탄소 집약형 산업과 석유와 가스 생산에 따른 영향을 완화할 수 있을 것이다.
유럽연합은 재생가능 에너지 20% 보급 목표 달성을 통해 연간 2~3억톤의 화석연료 소비를 대체하고 매년 6~9억톤의 온실가스 배출을 줄일 것으로 기대한다. 이 목표를 달성하기 위해 유럽 각국은 각국의 현재 상황과 능력을 고려하여 구속력있는 국가 재생가능 에너지 보급 목표를 설정하였다.