2020년 3월 25일, 영국에서는 「코로나바이러스
법 2020(Coronavirus Act 2020)」이 국왕의 승인을 거쳐 제정되었다.1) 코로나바이러스법은 코로나19 확산에 대응할 수 있는 긴급 권한을 정부에 부여하고 있으며, 국가 보건, 사회복지, 학교, 경찰, 국경통제, 지방의회, 장례와 법원 등 많은 관련 분야에 적용된다. 주요 내용은 다음과 같다.
첫째, 정부는 코로나 19에 대응할 수 있는 의료·보건·사회복지 분야 인력 확보를 위해 학생과 은퇴한 의료 종사자들을 현장 투입 및 복귀하도록 한다.
둘째, 코로나 19 환자의 입원·치료·사망자 관리 등과 관련된 규칙·절차·요건을 간소화하여 신속한 대응이 이루어질 수 있도록 하였다.
셋째, 정부가 공중 보건에 위협이 된다고 결정하면 공공집회를 제한·금지하거나 대중교통을 통제·정지할 수 있도록 하였고, 교육시설 및 상점과 음식점 등에 대한 폐쇄 명령과 코로나 19 감염 의심자에 대한 임시 억류를 강제할 수 있도록 하였다.
넷째, 국경관리에 있어 필수적인 보안 점검 서비스가 가능한 항구로 도착을 인도하고, 국경 관리를 위한 자원이 부족할 경우 국경을 부분적 또는 전체적으로 폐쇄할 수 있도록 하였다.
다섯째, 코로나 19에 대응하는 의료 종사자에 대한 특별보험 제공, 근로자의 병가급여(Sick Pay) 비용에 대한 배상을 통한 사업주 지원, 임차인 보호 등 경제적 영향에 대한 대응책을 포함하고 있다.
여섯째, 당초 2020년 5월 7일로 예정되어있던 지방선거를 공식적으로 연기하고, 보궐선거나 지방 주민투표도 같은 방식으로 연기하도록 하였다.