(2) 학교급식과 농업
학교급식의 의무화로 인해 학교에 식재료를 공급‧유통하는 급식산업체들의 매출액은 매년 증가하고 있으며, 이에 따라 친환경농산물의 공급량도 매년 증가하고 있다. 학교급식이 전체 급식산업 매출액(연 15조 원)의 약 40.6%(연 6조 966억 원)를 차지하고 있으며, 친환경무상급식의 확대로 학교급식용 농산물 중 친환경농산물이 차지하는 비율도 높은 상황이다. 농림축산식품부가 조사한 ‘친환경농산물 유통 실태 및 학교급식 현황 조사’에 따르면 2018년 학교급식에서 사용한 친환경농산물량은 79,339톤으로 전체 학교급식에 공급된 농산물량(137,558톤) 대비 57.7%에 해당할 정도로 학교급식은 친환경농산물의 최대소비처다.
이에 학교급식 납품용 농산물의 57.7%를 생산하는 친환경농업계에서는 판로를 잃은 학교급식용 친환경농산물의 판로 확대와 피해 농가 지원을 위한 추경예산 확보를 요구하고 있다. 또한 향후 사태가 장기화 될 경우 학교급식용 농산물을 생산·유통하는 산업 전체로 피해가 확대될 것을 우려하고 있다.