또한 북한 대외전략과 대남정책의 변화는 단순히 대북정책을 고민하는 데서 남북관계와 한반도 차원에만 갇히는 것을 허용하지 않는다. 과거처럼 남북관계만을 상정한 대북정책이라면 이제 미국과 중국과 한국 사이를 오고가는 보다 정교하고 복잡한 북한의 대외 대남전략에서는 먹히지 않는 현실이다. 이제 남북관계에 갇힌 북한이 아니라 역동적이고 변화무쌍한 남·북·미·중의 동북아 관계에서 북한은 주요한 핵심 행위자로 자리잡고 있음을 명심해야 한다. 우리의 대북정책도 이제는 남북관계와 한반도의 틀에 갇힌 단순한 셈법이 아니라 동북아 질서와 복잡한 양자관계들을 고려하고 감안하는 보다 복잡한 고차방정식을 풀어야 한다.