2. 대선의 주요 특징
(1) 극우정당의 약진
이번 프랑스 대선은 저항투표(protest voting)의 성격이 짙었다고 할 수 있다. 현 대통령인 사르코지의 집권기간 동안 프랑스 경제는 악화되었다. 빈부격차는 심화되고 고용정책이 실패하면서 실업률은 10%까지 치솟았다. 프랑스의 경제악화는 전체 유로존 국가의 긴축재정과 경기침체라는 외적 요인의 영향이 있지만, 사르코지가 침체의 늪에 빠진 국내경제를 회복시키지 못한 이유도 크다.

더욱 ‘부자들의 대통령’의 이미지로 각인된 사르코지의 일관성없는 정책추진은 지지층의 이탈을 가속화시켰다고 볼 수 있다. 사르코지에 대한 유권자의 불만과 저항은 1차 투표에서 극단적 정치세력에 대한 지지로 나타났다고 할 수 있다. 1차 투표에서 극우정당인 국민전선의 르펜은 17.9%라는 높은 득표율로 3위를 기록하는 이변을 보였다. 또 좌파계열인 멜랑숑의 득표율은 11.11%를 기록했다.
르펜과 멜랑숑의 득표율을 합하면 무려 29%에 이른다. 이는 이번 대선의 유력후보인 올랑드나 사르코지가 얻은 득표율보다도 높은 수치다. 이같이 극우와 극좌로 쏠린 투표결과는 그만큼 프랑스 유권자의 현 사르코지 대통령에 대한 불만과 저항이 표출된 것으로 해석될 수 있다.