2. 경제협력 현황 
환동해권 국가간 정치·외교적 긴장 관계가 상존하는 상황에서 역내의 물류부문 협력 활성화 등 경제협력이 크게 진전되기를 기대하기는 어려운 상황이다. 특히 남북간의 긴장관계가 지속된다면 항공, 항만, 철도, 도로 등의 새로운 국제적 교통인프라 연결을 통해 역내 물류환경을 확대 조성하고, 주변국들과의 교류를 활성화시키는 것은 사실상 불가능해진다. 따라서 기존에 추진되었던 속초항에서 자루비노항, 동해항에서 블라디보스톡항과 사카이미나토항 등의 연결노선 확대를 통해 국제협력 사업들을 활성화시켜 나가야 할 것이다. 환동해권 지방정부들의 장기적 상호발전을 위한 중요한 과제 중 하나는 에너지 등 자원분야에서의 협력이라고 할 수 있다. 중장기적으로는 에너지 등 자원분야에서의 협력을 지속적으로 확대해 나가면서도 우선 보다 추진이 용이한 관광, 물류 등의 분야에서의 협력을 강화해야 할 것이다. 
환동해권 국가간 에너지 협력은 전략적으로 매우 중요한 과제이다. 동북아지역에서 한국과 일본은 자원 빈국에 속하는 반면, 러시아와 중국은 자원부국에 속한다. 한국과 일본은 산업구조의 고도화로 인해 각종 에너지자원에 대한 수요가 증가함에 따라 에너지의 대외 의존도가 매우 높다. 또한 빠르게 경제가 성장하고 있는 중국도 에너지자원에 대한 수요가 급증하고 있어 세계 에너지자원의 공급가격 상승에 많은 영향을 미치고 있다. 따라서 앞으로 환동해권 국가간 에너지부문에서의 협력 필요성은 계속 증가할 것이다.