아직까지 정주 외국인에게 선거권을 허용하고 있지 않은 일본에서 주로 내세우는 논거로는 ‘헌법상 부정설’이다. 그러나 영주 외국인에 대해 지방차원의 참정권을 법률로 인정하는 것은 헌법상 금지되어 있지 않다는 판례도 있으므로 외국인에게 지방참정권을 입법으로 부여할 수 있는 여지를 두고 있다.
한편, 국가구성원들의 통합을 고려하여 외국인에게도 국내 선거에 참여할 수 있는 권리를 부여하고 있는 국가들은 체재기간, 체류자격, 국적, 소득 등 일정 제한요건을 두고 있다. 주로 유럽지역이나 영연방국가 또는 외국인 이주 관련 정책을 적극적으로 채택한 특정 국가들에서 도입된 것으로 나타나고 있다. 다만, 국회의원 선거 등 전국단위 선거보다는 대부분 지방선거에 한해 참정권을 부여하고 있다.