2009년 이후 외국인환자 유치가 본격적으로 추진된 이래 2014년까지 연평균 34.7%씩 환자가 증가하였는데, 특히 중국인환자의 증가율이 높다. 중국인 환자의진료과목은 성형외과가 1순위를 기록하고 있으며, 상당수는 외국인환자 유치업자로 등록하지 않은 무자격자(이하 ‘불법브로커’라 한다)가 모집한 사람들로 알려지고 있다.
현행 「의료법」은 외국인환자를 유치하려고 하는 자는 등록하도록 의무화하고 있다. 2013년 외국인환자 유치업자가 유치한 외국인환자는 전체의 12.6%(26,630명)로 나머지 87.4%는 의료기관의 직접 유치 또는 환자가 개별적으로 방문하거나 불법브로커를 통해 유치된 환자로 추정된다.
불법브로커는 등록된 외국인환자 유치업자에 비해 훨씬 많은 수의 환자를 데려오고 가장 많은 수수료를 주는 병원으로 환자를 연결해주며 과다한 폭리를 취하는 것으로 알려져 있다. 불법브로커를 통해 외국인환자를 유치한 병원이 해당 병원에서 하루에 수술 가능한 최대 환자의 수보다 유치한 외국인환자 수가 많은 경우 대리 수술로 이어질 개연성이 높다.
