북핵문제의 본질적 전환은 북한이 2012년 4월 개정헌법에 ‘핵보유국’을 공식적으로 명시한 데서도 예상할 수 있었다. 핵문제에 대한 기존 북한의 입장이 에너지 확보용으로 경수로 발전소를 제공받거나 대미 안보용으로 자위적 억제력 수준이었다면 이제 헌법상 핵보유국이라는 선언과 이른바 김정일의 3대 혁명유산으로 ‘핵과 인공위성’을 꼽고 있음은 조선민주주의인민공화국의 주권과 자존심의 상징으로 핵무기가 격상되었음을 의미한다. 강성대국의 상징조작까지 핵보유국으로 더하고 있음은 물론이다.