1. 들어가며
세계적으로 원자력발전소(이하 원전)들은 특정 부지에 다수의 원전이 밀집해 위치하는 경우가 많으며, 세계 전체 원전부지의 약 43%에 2기의 원전이, 약 16.5%에는 3기 이상의 원전이 위치하고 있다. 한국은 영광, 울진, 월성, 고리 4개 지역에 총 25기의 원전이 집중되어 가동 중이다. 특히 6기 이상의 원전이 한 지역에 위치하고 있고, 원전 가동 상황 및 향후 원전건설계획을 미뤄보아 원전 밀집도는 앞으로 더욱 높아질 전망이다.
후쿠시마 원전 사고 이후, 독일은 원전폐지를 결정하였지만, 미국, 프랑스, 중국 등은 원자력발전을 지속적으로 추진하고 있고, 일본 역시 친원전정책을 계속하고 있다. 한국도 원자력지속 정책을 추진하고 있으며, 현재 건설 중이거나 건설허가의 승인이 난 원전은 총 7기이다. 이로써 고리1호기가 2017년에 영구정지 하더라도 신고리 5·6호기의 건설 승인으로 인하여 고리원전 부지에는 9기의 원전이 밀집될 전망이다. 이에 따라 신고리 5·6호기의 건설 승인 이후, 원전 다수기 안전성 문제가 주요한 쟁점으로 제기되고 있다.
이 글에서는 우리나라 원전 다수기 밀집 현상을 둘러싸고 제기되는 주요 쟁점들을 중심으로 그 문제점과 안전성 강화를 위한 향후 과제를 모색하고자 한다.