이와는 별개로 코로나19 상황을 배경으로 2020년 한일 양국 간 무비자 입국 금지 및 비자 발급 제한조치가 시행되면서 양국에 재류 자격을 가지고 있는 예외적인 경우를 제외하면 사실상 한일 간 상호 왕래는 이루어지지 않고 있다. 나아가 한일 양국 국민의 상대국에 대해 좋지 않은 인식의 심화가 지속되고 있다. 한국 동아시아연구원과 일본 겐론(言論)NPO가 실시한 ‘2021한일 국민 상호인식조사’에 따르면, ‘상대국에 대해 좋지 않은 인상을 가지고 있다’고 답한 한국인은 63.2%, 일본인은 48.8%로 나타났다. 일본의 신 정부 출범과 한일관계 개선을 묻는 문항에 대해서는 한국 국민 52.3%, 일본 국민 59.7%가 개선되지 않을 것으로 보고 있다. 동 조사에서 주목할 사항은 2013년의 경우, 일본 응답자의 73.6%가 한일관계가 중요하다고 답하고 있으나, 2021년 현재에는 46.6%만이 중요하다고 답하고 있다.
기시다 내각 출범에 따른 한일관계 개선을 기대할 수 있을 것인가? 소속 파벌인 고치카이의 성격, 2015년 한일 일본군위안부 합의의 당사자라는 면에서 긍정적인 요소를 찾아볼 수는 있으나, 2021년 중의원 선거, 2022년 참의원 선거 등 일본 국내 정치 일정과 자민당 내 파벌의 역학 구도, 일본 내 한국의 중요성에 대한 인식 저하 등의 상황을 고려해 볼 때, 단기간 내 관계 개선은 쉽지 않을 것으로 판단된다.