I. 서론
1997년에 발생한 외환위기의 여파로 한국 전체 금융기관에 대한 구조조정이 단행되었다. 이에 따라 도내에서 55개 지점과 9개의 출장소를 운영하면서 강원도를 대표하던 금융기관인 강원은행이 1999년 7월 조흥은행에 흡수 합병되었다. 그 후 조흥은행을 흡수 합병한 신한은행이 현재 도내 30개의 지점과 9개의 출장소를 운영하고 있지만 도내 은행지점의 수는 1997년에 비해 50개나 줄어든 상황이다.
이와 더불어 비은행금융기관의 위축은 더 심한 상황이다. 1997년과 비교한 현재의 상황을 보면 농협과 축협이 115개에서 84개, 새마을금고가 144개에서 61개, 신용협동조합이 85개에서 45개로 줄어들었다. 
이와 같이 금융기관의 점포가 대폭 축소된 뒤 이제는 지역 금융이 안정화 단계에 접어든 것으로 볼 수 있다. 따라서 이제는 구조조정 이후 지역 금융시스템이 적절히 돌아가고 있는지, 금융기관 축소의 부작용이 없는지 등을 검토해 볼 시점이다. 본 연구는 이와 같은 목적에 따라 현재 지역의 금융시스템을 점검해보고 나아가 강원경제의 지속 성장을 위한 지역금융의 역할과 과제를 찾아본다.