1958년 서울시가 최초로 지방도시계획위원회를 설치하였으며, 대부분의 시·도는 1970년을 전후로 지방도시계획위원회를 설치하였다. 이후 지방자치제 실시에 따라 개발제한구역 해제 및 관리, 공공주택지구 지정 등을 제외한 대다수의 도시계획 관련 승인 권한이 중앙정부에서 지방정부로 점차 이양되었다. 이러한 상황에서 지방도시계획위원회의 심의와 자문이 지자체장의 최종 의사결정에 상당한 영향력을 미치면서 위원회의 역할과 비중이 갈수록 커지고 있다.
지방도시계획위원회 심의결과에 따라 지자체는 재건축·재개발사업, 토지거래허가구역 지정, 개발행위의 허가, 민간공원 사업 시행 등의 추진 여부를 결정하게 되며, 이는 국민의 재산권에 큰 영향을 미친다. 그러나 지방도시계획위원회 운영에 있어 특정인의 반복 위촉, 도시계획위원회의 독립성 부족, 심의의 공정성 등의 문제점이 제기되고 있는 상황이다.