하향이론과 인지적 취약성 이론의 가정과 상반되게 행복(Lyubomirsky, King, Diener, 2005)과 우울(Lewinsohn, et al., 1981)이 삶의 결과들에 영향을 미친다는 연구들도 있다. 우선, 행복은 긍정적 정서의 잦은 경험을 뜻한다(Fredrickson, 1998; Lyubomirsky, King, & Diener, 2005). 이런 행복이 긍정적 자기지각, 사교성, 창의성 등 여러 삶의 성취에 긍정적 영향을 준다는 메타분석 결과가 있다(Lyubomirsky, King, & Diener, 2005). 이 결과는 역설적으로 행복을 위해 성공을 추구하는 사람에게 성공하려면 행복을 높이고, 우울은 낮추라고 제안한다. 하지만, Lyubomirsky, King과 Diener(2005)의 메타분석 연구는 자존감보다 긍정적 자기지각으로서 자신감에 초점을 맞췄기 때문에 행복의 자존감에 대한 영향을 보여주지 못하였다. 그리고 Orth, Robins와 Widaman(2012)은 16세에서 97세 사이 사람들의 긍정적 정서가 장래의 자존감에 영향을 미치지 않는다는 결과를 보여주었으나 이를 곧장 아동에게 일반화하기는 어렵다.