유럽연합이사회(the Council or the Council of the EU)는 다른 기구들이 운영되는 기준을 확립하고 공동체의 속도와 틀을 설정하는 역할을 한다. 유럽연합이사회의 역할은 ⅰ)유럽연합법 의결 ⅱ)유럽연합회원국들의 광범위한 경제정책의 조정 ⅲ)유럽연합과 다른 국가들간의 협정 서명 ⅳ)유럽연합의 연간예산 승인 ⅴ)유럽연합의 외교 및 국방정책 발전 ⅵ)회원국들의 법원 및 경찰력간의 협력 조정 등이다.
유럽연합이사회에 대해서는 통합유럽연합운영조약 제237조 내지 제243조에서 규정하고 있다. 유럽연합이사회는 유럽의회와 공동으로 입법 및 예산에 관한 권한을 행사하고, 조약에 규정된 정책의 형성 및 조정 기능을 한다. 또한, 집행위원회의 입법제출권을 명확하게 함으로써 입법과정에 혁신적인 역할을 수행하며(TFEU 제241조), 유럽의회와 함께 유럽연합의 예산을 감독하고(TFEU 제314조), 유럽연합을 대신하여 국제조약을 체결한다(TFEU 제218조).
유럽연합이사회는 6개월을 주기로 회원국간 의장직을 교대한다. 의장은 토의할 안건을 상정하고 회원국간 의견조정 등 전반적인 회의를 진행한다.