다. 제3기: 2000~2003년
이 시기의 외주정책은 방송시장에 정착된 주요 요소 중의 하나로 평가할 수 있다. 외주제작은 전체 지상파 방송시장의 상당한 비중을 차지하게 되었고, 프로그램 제작원의 다양화도 상당 수준 달성한 것으로 판단된다. 2003년 기준, 등록된 외주제작사의 수는 500개 이상으로 늘어났으며, 외주제작 인력도 2002년 4,600명 이상, 2003년 5,700명으로 증가하였다. 반면 자본금 1억 이하의 소형 제작사가 증가하는 것으로 나타났으며, 서울지역에 집중된 제작사의 지역적 문제도 대두되기 시작하였다. 또한 드라마와 비드라마 외주제작 여건을 분리하여 보는 시각이 새롭게 대두하였다. 드라마 외주시장의 성장은 괄목할만하다는 평가가 내려졌으나, 교양프로그램의 경우는 제작비 문제와 방송시간대 문제 등과 같이 제작 여건과 관련된 문제가 여전히 핵심이슈로 대두되었다.
그리고 방송사의 드라마 연출자들 중에 프리랜서로 독립하여 외주제작사로 이동하는 사례가 급증하였는데, 이는 제작비 상승 요인으로도, 외주제작사의 역량 강화 요인으로도, 방송사의 제작 역량 위축 요인으로도 동시에 작용하며 방송시장에 영향을 미치게 되었다. 특히 독립한 드라마 연출자들이 소수의 외주제작사로 집중되는 쏠림현상이 나타나 외주제작사의 대형화 움직임이 나타나기 시작했다. 이와 같은 생산요소의 자유로운 이동과 쏠림현상은 외주 시장에 다양한 투자가 가능하도록 하는 긍정적인 요인으로 작용하기도 하였다.