4. 미국
□ 과거에는 어음이 기업간 주요 결제수단으로 활용되었으나 최근 외상매출채권의 채권양도방식에 의한 팩토링(factoring)이 활성화되면서 어음 사용빈도가 감소
○ 외상매출채권을 대상으로 한 팩토링은 어음수수 이전 단계에서 법적 인 지위를 지닌 청구권인 채권이 유통됨으로써 어음 발생의 필요성이 감소
□ 그럼에도 불구하고, 어음(Promissory note)은 여전히 기업이 자금을 조달하는 주요한 수단으로 이용되고 있으며, 대부분의 어음은 SEC와 어음이 거래되는 주의 정부(state government)에 등록해야 함.
○ 어음의 만기는 짧게는 몇 개월 길게는 몇 년에 이르는 등 만기구조는 다양한 형태를 지니고 있음.
○ 이러한 어음은 기본적으로 SEC 및 주정부에 등록해야 하는 것을 원칙으로 하고 있으며, 이와 같이 등록하기 위해서는 변호사 및 회계사 등 전문가에 의해 발행회사에 대한 실사(due diligence)를 받아야 함.
○ 물론 이와 같은 실사가 어음결제의 확실성을 보장하는 것은 아니나 어음발행자에 대한 정확한 정보가 가능케 됨으로써 소비자의 투자결정이 보다 수월하게 됨.
□ 다만 만기가 9개월 미만인 경우 등록을 면제받을 수 있으며, 일반적으로 어음중개를 담당할 수 있는 자는 일정한 자격을 지닌 자로 제한됨.
○ 어음의 만기가 9개월 미만인 경우에는 등록을 면제받을 수 있으나, 이로 인한 금융사기 등이 발생하는 등 문제점이 초래되어 SEC의 감독이 강화되는 상황
○ 어음은 증권과 같은 것으로 인식되며, 이에 따라 어음을 중개할 수 있는 자는 증권거래 관련 허가 혹은 등록을 마친 증권중개인(security brokers), 보험대리인(insurance agents), 금융설계사(financial planners), 투자상담사(financial advisers) 등으로 제한됨.