동일 유역 내의 상･하류간 분쟁 사례는 미국 델라웨어강(Delaware River)의 경험에서 해결점을 찾을 수 있다. 델라웨어강과 인접한 관련 주(states)간에 갈등이 나타난 시기는 20세기 초였다. 갈등의 원인은 뉴욕주가 뉴욕시에 용수를 공급하기 위하여 델라웨어강 상류에서 취수를 시작함으로써 강 하류에 위치한 다른 주들과의 갈등이 시작되었으며, 마침내는 미국 대법원 판결로 일단 갈등이 해결되었다. 그 후 1961년에 관련 주정부들이 모여 델라웨어강 유역위원회(Delawater River Basin Commission)라는 공공기관을 만들어 강유역 수자원 정책을 통합하여 처리해 오면서 갈등을 해결하고 있다. 한국에서는 1980년대와 90년대를 이르는 동안 악화된 수질오염을 해결하기 위하여 많은 노력을 기울였으나 별다른 성과를 얻지 못하자 1998년의 물관리종합대책과 1998년의 한강수계 상수원 수질개선 및 주민지원 등에 관한 법률이 제정･공포되고 한강수계관리위원회가 출범함으로써 수자원의 상･하류에 대한 통합적 시각을 갖게 되었지만, 이 기관의 주요업무가 수질보호와 상류지역 주민지원에 집중하고 있기 때문에 수자원의 통합관리 업무와는 거리가 멀었다.