만약 기존 양해각서가 한ㆍ미 FTA로 인하여 종료된 것이 아니라고 가정하더라도, 한ㆍ미 FTA가 기존 양해각서에 우선하는 효력을 가진다고 볼 수 있다. 국제법상 규범 충돌 해결의 일반 원칙은 충돌 규범들간 위계를 결정하는 것인데, 그 구체적인 규칙으로 신법 우선의 원칙이 있다. ｢조약법에 관한 비엔나 협약｣ 제30조 제3항에 따르면, “전조약의 모든 당사국이 동시에 후조약의 당사국이나, 전 조약이 종료되지 아니하거나 또는 시행 정지되지 아니하는 경우에, 전조약은 그 규정이 후조약의 규정과 양립하는 범위 내에서만 적용된다.”고 규정하고 있다. 두 조약상 우위를 시간의 선후관계에 기초하여 결정하는 신법우선의 원칙에 따르면, 신법인 한ㆍ미 FTA가 기존 양해각서에 우선하는 효력을 가진다고 볼 수 있다.
한국은 한ㆍ미 FTA의 자동차 안전기준을 국내적으로 이행하기 위하여 ｢자유무역협정체결로 인정되는 자동차 안전기준｣을 시행하고 있다. 이 고시는 한ㆍ미 FTA에 규정된 미국 원산지 자동차에 한정하여 적용되고, 미국 원산지 자동차에 적용되는 안전기준은 한·미 FTA 추가협상 결과에 따르게 되어 있다. 한편 현행 ｢자동차안전기준 시행세칙｣ 제4조와 [별표 4]는 한ㆍ미 FTA에서 추가합의된 범위를 넘어서고 있으므로 이를 폐지하는 것이 타당하다.