(1) 무차별원칙(Non-discrimination)
무차별원칙은 나라와 나라 사이에 혜택의 차별을 두어서는 안 된다는 원칙으로, 어느 한 나라가 다른 특정국에게 특혜를 주었으면 이 동일한 특혜가 GATT 가입국 모두에게 동등하게 주어져야 한다는 원칙이다. 무차별원칙은 GATT 제1조(최혜국대우)와 제3조(내국민대우)를 준수해야 한다. 특히 관세, 과징금, 수출입상의 절차, 내국세, 운송, 판매여건 등 제반의 조건에 있어서는 회원국에 부여하는 혜택을 다른 모든 체약국에게도 동일한 특전을 부여해야 한다(김정건 외, 2010; 조영정, 1999).
(가) 최혜국대우원칙(MFN: Most-Favoured-National Treatment)
최혜국대우원칙은 GATT 체약국간의 차별적 대우를 못하도록 GATT 제1조 1항에 명시하고 있다. 최혜국대우원칙은 GATT 체약국이 어떤 국가에 특전이나 이익 부여(관세, 과징금, 내국세, 운송 등)할 때, 그 체약국은 다른 모든 체약국에 대해서도 동일한 특전을 부여해야 한다(조영정, 1999). 쉽게 말하면, 최혜국대우원칙은 국산품과 수입품의 차별을 금하는 원칙이라고 볼 수 있다.
(나) 내국민대우(National Treatment)
내국민대우원칙은 GATT 제3조를 통해 내국민대우에 있어 국내상품보다 수입상품에 불리한 대우를 할 수 없도록 규정하고 있으며, 자국 산업 보호의 수단으로 정부규제나 내국세를 이용하는 것을 방지하기 위해 채택되었다. 이에 따라 각 체약국은 국내외 조세나 규제 등에 있어 수입상품을 국내 상품과 동등하게 대우해야 한다.