○ 반면, 리영호의 급상승과 대조적으로 당시 군부의 대표주자였던 오극렬과 김영춘은 권력의 핵심에서 서서히 물러나고 있었음
- 오극렬은 김정은이 후계자로 내정된 직후인 2009년 2월 국방위 부위원장에 발탁되고 7월 김일성 사망 15주기 중앙추모대회 때 주석단 서열 7위에 올라, 정치국 상무위원 진출이 점쳐졌으나 정치국 정위원·후보위원에도 들지 못했음
- 김영춘 역시 국방위 부위원장 겸 인민무력부장이라는 직책은 갖고 있었으나 그의 권력은 예전만 못했음
- 제3차 당대표자회를 전후로 김일철 인민무력부장은 제1부부장으로 강등되었다가 해임되었고, 리용철·리제강 조직지도부 제1부부장은 사망하였으며, 류경 보위부장과 주상성 인민보안부장도 해임되었음
- 구군부가 상당한 정도로 무력화된 것임. 조명록(2010년 11월 사망) 국방위 제1부위원장 겸 당정치국 상무위원도 노환으로 유명무실해진 상태였음