○ 탑승객의 피로도, 위험도, 생존성 등을 고려할 필요가 없어, 무인항공기의 연료나 내구도가 허락하는 동안은 연속적인 임무수행이 가능함
- 특히 태양에너지 등 재생 가능한 에너지원을 사용하는 무인항공기의 경우 짧게는 수일, 길게는 수주 이상의 연속비행이 가능함
□ 운용방법 측면
○ 무인항공기의 운항방식은 조종사가 탑승하지 않기 때문에 눈으로 지형지물 등을 확인하여 비행하는 유인항공기의 시계비행방식(VFR, Visual Flight Rule) 적용에 한계가 있음
- 유인항공기 중 여객기, 제트기 등은 자동비행장치 등을 탑재하여 악천후 등 시야가 제한된 상황에서도 계기에 의존하여 비행하는 방식(IFR, Instrumental Flight Rule)이 가능하지만, 본질적으로 유인항공기는 조종사가 직접 육안으로 위치 등을 확인하여 비행함
○ 무인항공기는 조종사 또는 조종자의 시야 내에서 운항되는지 여부에 따라 다음과 같이 비행방식을 구분할 수 있음
- ① 조종자가 육안으로 무인항공기를 지켜보며 조종하는 ‘가시거리 내(VLOS, Visual Line Of Sight)’ 비행방식
- ② 기본적으로 가시거리 내 비행이지만 다른 관측자의 도움을 받아 조종하는 ‘확장된 가시거리 내(EVLOS)’ 비행방식
- ③ 원격조종통제소에서 카메라, 영상, 센서, 비행정보 전송장치 등에 의존하여 조종하는 ‘가시거리 밖(BVLOS)’ 비행방식
◆ 육안범위를 벗어난 무인항공기를 조종자가 고글을 쓰고 무인항공기에 설치된 카메라 영상을 보며 조종하는 것을 FPV(First Person View)라고 함