이런 맥락에서 정부는 2004년부터 지역사회 중심의 아동보호정책 추진을 목표로 공부방 등 기존 인프라를 활용한 지역아동센터를 설치·운영함으로써 종합적인 아동복지서비스 체계를 구축하기 위한 지역아동센터 지원사업을 실시해 왔다. 이에 따라 지역아동센터는 2004년 895개소에서 2018년 4,211개소로 급증하게 되어 전국적인 아동복지서비스 전달체계로 확립된 상태에 있다.
하지만 이와 같은 소기의 성과에도 불구하고 지역아동센터 현장에서는인프라와 환경, 정책대상, 인력과 종사자 처우, 서비스, 재원 등 다양한 측면에서문제점과 애로가 지속되고 있어 본래의 정책목표를 온전하게 달성하기에는역부족인 상황에 놓여 있는 것이 현실이기도 하다.