이상과 같이 사회주의 시대에는 사회보장 구성에 있어 현금보다 서비스가 압도적 이었다. 이러한 급여구성은 서구 복지국가에서는 나타나지 않는 현상이라고 할 수있다. 현금급여에 대한 요구가 낮은 배경으로는 첫째, 사회주의 국가는 일반적으로 사회서비스를 통해 평등을 추구하기 때문이며, 둘째, 사회주의 국가는 공식적으로 시장을 인정하지 않기 때문이며, 셋째, 완전고용 사회이므로 공식적으로 실업과 빈곤을 인정하지 않기 때문이라고 할 수 있다.
현실 사회주의 국가들은 1980년대를 전후하여 서비스 위주의 복지체제가 붕괴되었을 때, 비공식 시장경제가 비대해지면서 빈곤과 불평등을 경험하였다(Dixon & Macarov, 1992; Kornai, 1992). 북한도 최근 복지에 대한 국가책임의 약화로 서비스 중심의 복지체제가 약화되고 있다. 이를 극복하기 위한 일차적인 대응은 사회 서비스의 회복이지만 그것만으로는 변화된 상황에 맞닥뜨린 북한 주민의 욕구를 충족하기 어렵기 때문에, 기본소득을 통한 현금 이전이 사회문제 완화에 기여할 수 있을 것이다. 변화된 상황이란 비대해진 장마당을 국가가 통제하기에는 어려운 상황이 되었으며, 국가가 통제한다하더라도 일정 기간이 지나 장마당은 재등장한다는 것이다. 요컨대 이중경제는 불가역한 현실이 되어 현금 욕구가 높아졌다.