녹색성장이란 바로 이런 기후변화로 인한 지구온난화가 유발할 수 있는 위기를 인식하면서 이런 세계사적인 변화와 도전에 대해 인류가 새롭게 고안한 사회발전의 패러다임이라 할 수 있다. 나아가 이런 에너지 위기, 지구 온난화로 인한 인류의 위기를 기회로 삼아 소극적인 대응이 아니라 인류에게 새로운 기회를 주기 위한 선제적인 노력으로 볼 수 있다. 미래학자인 앨빈 토플러는 환경혁명과 기후혁명의 시대를 농업혁명, 산업혁명, 정보화 혁명의 시대를 넘어 제4의 물결이라 칭하고 있으며 이와 관련한 산업에 선제적으로 적응하는 기업, 국가야말로 선진국의 위치를 차지할 수 있다고 지적하기도 했다. 좀 더 구체적으로 보면, 미래학자들의 전망을 보면 향후 20년간 그린 비즈니스, 소규모 발전 등 기후변화와 저탄소 신산업 성장 산업이 세계시장을 주도할 상품으로 전망하고 있는 실정이기도 하다. 실제로 UNEP에 의하면 신재생에너지 세계시장은 지난 5년간 연평균 28.2% 성장하여, 2009년 1,620억불 규모였고, 2015년에는 4,000억불, 2020년에는 현재 자동차산업 규모에 육박하는 1조불로 성장할 것으로 전망되고 있다.