(2) 철수 배경과 과정
그러다가 탈냉전 이후 한반도에서 미국의 전술핵무기를 철수하게 되었다. 이는 한반도를 둘러싼 안보상황 변화에 따른 조치가 아니라, 1990년 냉전 해체 후 미국과 러시아 간에 핵군축을 위한 일명 ‘대통령핵구상’(PNIs)에 의거한 것으로 알려져 있다.
동 구상에 따라 1991년 9월 27일 부시 미 대통령은 해외에 배치된 전술핵무기를 파기 및 감축한다는 성명을 발표하였다. 이에 상응하여 동년 10월 5일 고르바초프 러시아 대통령도 동일한 조치를 취한다고 발표하였으며, 1992년 1월 29일 옐친 러시아 차기 대통령도 이 정책을 지지한다는 입장을 표명하였다.
이 같은 미국의 전술핵무기 철수선언과 함께 한국은 1991년 11월 18일 ‘한반도 비핵화 선언’과 12월 18일 ‘한반도 핵부재 선언’을 하게 되었다.
그러나 이 과정에서 미국은 한국에서의 핵무기 철수에 대한 긍정도 부정도 하지 않는 입장을 밝힘으로서, 1998년에 미국에서 공식적으로 확인하기 전까지 한반도에 배치되었던 핵무기 철수 여부에 대한 논란이 지속된 바 있다.