이 제도가 우리 정치에 미치는 또 다른 문제점은 선거 경쟁의 의미에 대한 것이다. 지역주의 투표 행태가 여전한 한국 선거에서 유권자의 정치적 결정에 영향을 미치는 중요한 변인은 소속 정당이다(이갑윤, 이현우 2002). 이에 대한 비판적인 평가도 가능하겠지만 정당 요인이 중요하다면 유권자가 후보자를 결정할 때 소요되는 정치적 정보 획득의 비용은 크게 줄어들 수 있다. 정당이 대표하는 정치적 이념이나 정책 방향 등을 감안하여 그 후보자의 특성을 어느 정도 유추해 낼 수 있기 때문이다. 다운즈(1957)는 선거에서 정당이 대표하는 이념의 기능을 ‘비용 절감의 도구(cost-saving device)'라고 불렀다. 즉 후보자가 어떤 사람인지에 대해서 일일이 확인해 보지 않더라도 소속 정당의 이념, 정책적 입장으로 그 후보자를 판단할 수 있게 해 주기 때문에 그만큼 정치적 정보 획득을 위한 비용을 줄일 수 있다는 것이다. 사실 후보자 입장에서도 정당이 중요하다면 자신의 지출해야 할 선거 비용을 그만큼 줄일 수 있다.