한국은 원조수원국(recipient country)에서 원조공여국(donor country)으로 전환한 유일한 국가이다. 한국의 공적개발원조는 양적으로는 급속하게 성장하여 왔다. 2009년 OECD DAC에 가입한 이후, 2015년에 100개 이상의 국가에서 1,055가지 ODA를 실시하고 있다. 그러나 냉정히 현실을 보면, 다양한 문제가 산적해 있다.
국가 차원의 장기적인 ODA의 목표와 전략이 부재한 채, 국내적으로는 부처 이기주의로 인하여 정보공유와 협조가 제대로 이루어지지 않고 있다. 매년 부처별로 예산을 쓰기에 급급하고, 성과측정이나 사후관리는 제대로 이루어지지 않고 있다. 정치적 바람도 타고 있다. ODA에 새마을운동이 적용되고 있지만, 새마을운동에 대한 통일된 견해, 새마을운동에 대한 입문서, 영문교재도 존재하지 않는다.