마. 보건‧복지‧교육 서비스
지역의 균형발전을 위해서는 양적인 성장도 중요하지만 의료, 복지, 교육 등 주민의 기본적인 삶의 질을 안정적으로 보장하는 것도 중요하다. 특히 농촌지역과 고령인구가 많은 전라북도의 특성상 이러한 분야에 대한 불균형정도를 측정하고 그 격차를 해소하기 위하여 노력하는 것은 매우 중요하다고 할 수 있다.
먼저 의료여건을 살펴보면 권역간 차이가 크게 나타났다. 의료서비스를 측정하는 인구 천명당 의료인은 도내 평균 2.6명으로 의료인력이 가장 많은 중추도시권(2.8명)과 가장 열악한 동북부권(1.1명)의 차이가 크게 나타났다. 의료시설은 의료인력보다 권역간 불균형이 더 심각하게 나타났는데 중추도시권(21.5개)과 동북부권(6.3개) 간 차이가 약 3.4배이다. 특히 장수군의 경우 의료인력 및 의료시설이 각각 0.7명, 1.7개로 전북지역내 시군중 의료여건이 가장 열악한 것으로 나타났다. 의료서비스는 주민의 기본적인 삶과 직결되어 있는 만큼 긴급수송 서비스 체계 구축 등 의료사각지대가 발생하지 않도록 노력해야 할 것이다.
복지여건을 살펴보면 아동복지시설(인구 천명당)은 도내 평균 0.9개이며, 중추도시권과 시 지역에는 편차가 거의 없지만 농촌지역인 군 지역의 아동복지는 취약한 것으로 나타났다. 반면 노인복지시설(인구 천명당)은 노령인구가 많은 동북부권이 11.4개로 가장 많고 중추도시권이 2.0개로 가장 적은 것으로 나타났다.