3. 대선 결과 분석
(1) 오바마 당선의 배경
2012년 대선에서 가장 중요한 쟁점은 일자리 창출과 경제정책이었다. 즉 누가 향후 4년간 미국 경제를 더 잘 이끌어갈 것인가에 대한 미국 시민들의 평가가 이번 선거 결과에 반영된 것이다. 다수의 미국인들은 오바마 정부의 경제 정책에 대해 비교적 긍정적인 평가를 내렸다. CNN 출구조사에 따르면 응답자의 39%가 미국경제가 좋아질 것이라고 답한 반면, 더 나빠질 것이라는 응답은 31%로 미국경제를 낙관하는 비율이 다소 높았다.
둘째, 실업률 극복을 위한 오바마 후보의 노력이 성과를 보였다. 오바마 후보는 오하이 오를 비롯하여 다수의 경합 주에서 승리함으로써 대선에서 이길 수 있었는데 이들 지역들은 상대적으로 실업률이 낮았다.
아래 [그림 1]을 보면 오바마 후보는 인구밀도가 높은 동부와 서부 지역에서 승리하면서 전체 선거인단 588명 가운데 303명을 확보했다.
주별 선거에서 승리한 후보가 해당 주의 모든 선거인단을 확보하는 미국의 선거제도에서 지지율이 비슷한 경합 주에서의 승리가 대선승리의 관건이라고 해도 과언이 아니다. 오바마 후보는 경합 주로 분류되었던 네바다, 콜로라도, 미네소타, 아이오와, 위스콘신, 오하이오, 버지니아, 노스 캐롤라이나, 플로리다주 가운데 노스 캐롤라이나와 플로리다를 제외한 모든 지역에서 승리하였다.
셋째, 2008년 선거와 마찬가지로 오바마 후보는 흑인, 히스패닉, 여성, 젊은 층으로부터 절대적인 지지를 확보했다. CNN 출구조사에 따르면 18-29세 응답자의 60%, 30-44세 응답자의 52%가 오바마 후보를 선택했다.
한편 여성 응답자의 55%가 오바마를 선택한 반면 남성의 경우 52%가 롬니 후보를 선택했다고 답했다.