고령·초고령 사회 진입에 따라 고령친화식품 등 기능성식품 개발역량 강화를 위해 경북북부지역 내에 기능성식품제형센터 구축을 추진하여 식품기업이 분말, 액상, 젤리 형태 등 다양한 제형을 개발할 수 있게 돕고, 식품소재 발굴 등의 역할을 모색할 필요가 있다. 
또한, 건강, 웰빙 트렌드의 추세에 맞춘 힐링푸드 등의 치료형 식품 개발이 이루어져야 할 필요가 있다. 의료와 건강이 융합된 힐링푸드는 단순한 먹거리에서 벗어나 미래 식품산업의 큰 축으로 성장할 수 있는 분야로 소득증대에 따른 삶의 질 개선의 욕구, 친환경 식소재 선호 등의 식생활습관 변화, 현대인의 질병 예방, 치료 등의 목적으로 힐링푸드에 대한 수요가 증가할 것으로 전망된다. 이에 경북북부지역의 전통적인 향토음식, 생약초, 특산물 등을 응용한 힐링푸드는 해당 지역 주요 농·특산물의 소비촉진뿐 아니라 지역소득 증진, 고용창출 효과까지 기대된다.
일례로 영주시 풍기읍 소공인 복합지원센터에는 풍기읍 일대의 인삼클러스터를 지역관광 산업과 연계해 인삼가공업으로 육성하는 계획하에 연면적 1천337㎡ 규모로 HACCP·GMP(우수 제조 및 품질관리 기준) 인증시설, 시험분석실, 온라인 마케팅 스튜디오, 한약재 다림 서비스, 플라즈마 저온 저장고 등이 구축될 예정이다. 또한, 총사업비 343억 원(국비 75억 원, 지자체·민간 268억 원) 규모의 풍기 인삼클러스터를 활용해 기존의 홍삼 제품뿐만 아니라, 미용, 의료, 헬스·바이오 등 다양한 고부가가치 인삼 제품을 개발하고 판매할 계획이다. 중소벤처기업부와 경상북도, 영주시는 소공인의 HACCP 인증 및 품질 표준화를 지원하고, 체험과 문화 공간을 조성해 지역 관광산업과 연계한 인삼가공 집적지 활성화 방안을 마련 중이다.