1. 들어가며
새해 벽두, 북한의 『로동신문』, 『조선인민군』, 『청년전위』는 “위대한 김정일 동지의 유훈을 받들어 2012년을 강성부흥의 전성기가 펼쳐지는 자랑찬 승리의 해로 빛내이자”는 제목의 2012년 신년공동사설을 발표하였다.
작년 12월 17일 김일성 주석과 공동으로 37년간, 단독으로 17년간 북한을 통치해 온 김정일 국방위원장이 사망하고, 그의 3남 김정은 당중앙군사위원회 부위원장이 정권을 물려받은 이후 첫 번째 새해이기에, 이번 사설에 국내외의 각별한 관심이 집중되었다.
대다수 북한전문가들이 예상했듯이, 올 신년공동사설의 핵심 주장은 ‘김정일 유훈을 기반으로 한 김정은 유일영도체계의 구축과 인민의 충성 독려’로 정리할 수 있다. 권력이양기에 유훈과 통제를 앞세워 체제안정에 주력하겠다는 북한의 의도로 이해된다.