두 번째 특징으로서 고손회사의 예외적 존재 가능성에 대해서도 주목할 필요가 있다. 현행 공정거래법상 고손회사는 최대 2년간 한시적으로만 가능하도록 되어 있지만, 적어도 이 한도에서 지주회사 체제는 고손회사까지 확장되어 있는 것이다. 따라서 예외 사유에 대한 엄격한 적용이 요구되는 것으로 볼 것이다. 이와 관련하여 2년간의 고손회사 허용 기간이 공정거래법 제8조의2 제6항에 의하여 공정거래위원회의 승인에 의해 연장될 수 있다는 점에도 주목을 요한다. 동 규정은 지주회사, 자회사, 손자회사, 증손회사 등의 유예기간에도 적용되는 것이지만, 지주회사 체제의 수직적 범위의 확대를 제한하고자 하는 입법 취지를 고려할 때 적어도 증손회사에 대해서는 유예기간의 연장을 허용하지 않는 것이 타당할 것이다. 이러한 관점에서 동 규정의 개정 필요성이 있다.