중앙정부의 지원이 많은 국가는 미국(50.6%)과 핀란드(54.7%)이다. 핀란드는 전체 무상급식을 실시하기 때문에 지자체도 45.3%를 부담한다. 일본은 급식비에 대한 중앙정부와 지자체의 지원이 매우 적은 것으로 조사되었지만, 전체 초･중학교의 93~99%인 공립학교에서 급식시설･설비비와 인건비 등 운영비를 설립자인 지자체가 부담하므로 전체 급식비에 대한 지원이 적다고 보기는 어렵다.
한국은 2008년 기준으로 지방교육재정교부금에 의한 시･도교육청의 지원이 28.3%이고 광역 및 기초지자체의 지원이 3.9%이며, 학부모 등 보호자의 부담은 2/3(67.0%) 수준이었다. 비용의 대부분을 보호자가 부담하는 식품비의 비율을 조사대상 국가들과 비교하였을 때 한국은 높은 편이다.