이러한 정책결정체계를 감안하면 대외 결정 과정에서 여론의 공론화 과정과 공론화된 여론의 국론화 과정, 그리고 국론화 된 국민의 ‘희망’을 국가정책으로 만드는 정책 전환 과정 모두에 관계하는 의회의 역할이 중요하다는 것을 알 수 있다. 풀뿌리 국민의 의사가 정책으로 발전해가는 bottom-up 과정에서 매 과정마다 개입, 지도, 조정의 기능을 하는 집단이 의원과 의원정책을 보좌하는 의회의 여러 실무자들이기 때문이다.
정책은 여론만을 반영하여 정해지지 않는다. 국가로서의 행위 주체는 ‘국가’라는 집단이익을 앞세워 ‘큰 틀 속에서의 나라의 이익과 관심’을 반영하여야 하기 때문에 상향 투입된 여론을 국시의 틀 속에서 수용, 조정하여 정책을 결정하게 된다. 이 과정에서도 가장 중요한 기능을 담당하게 되는 기관이 의회이다. 주권재민의 민주주의 국가인 경우 의회가 ‘국민의 뜻’을 상징적으로, 그리고 기능적으로 반영하는 것은 당연하다. 그리고 중국과 같은 1당지배의 전제정치체제에서도 의회의 기능은 역시 중요하다. ‘인민’과 ‘국가’를 이어주는 실질적인 정치기구가 의회이기 때문이다.
지금까지 살펴 본 지역협력체제 구축 사례에서도 이러한 top-down 접근과 bottom-up 접근의 기술적인 결합이 성공 요인이 되었음을 발견하게 된다.