2. 여성 정치리더십의 효과와 사회통합: 이론과 논쟁
가. 리더십 이론과 적용
정치적 리더십에 관한 연구는 정치제도의 제도적 효과가 인물이라는 요소와 결합될 때 다양하게 발휘될 수 있다는 논의가 확산되면서 본격적으로 발전하기 시작하였다. 그러나 리더십 연구는 아직 많이 축적되지 않은 상황이며 특히 경험적 연구 성과는 축적 초기 단계라고 할 수 있다.
리더십에 관련한 경험적 연구는 무엇보다도 인물과 정치사회적 또는 제도적 구조라는 두 가지 요소간의 비중에 따라 상이한 접근방식을 보여주고 있다(유진숙 2008, 219). 세분화시키면 리더십연구는 크게 인물 중심적 접근, 구조 중심적 접근, 인물과 구조간의 상호작용에 관한 접근의 세 가지 방법으로 구분될 수 있다(Helms 2005, 34).
인물 중심적 접근방법은 무엇보다도 미국 대통령리더십 연구에서 주도적으로 적용되고 있으며 최근 들어서는 특히 심리학적 요소가 보다 심화된 형태로 가미되고 있다. 이러한 경향의 연구들은 정치적 리더의 개인적 성향과 특질에 집중한다. 따라서 이 연구들은 카리스마, 결단력, 또는 인화력 등의 카테고리를 이용하여 리더 개인의 특질을 묘사하는 데 중점을 두고 있으며 개인적인 사항들을 전통적인 전기 형태로 서술하는 방식을 띠고 있다. 그러나 이러한 성격 카테고리는 다분히 모호하고 주관적이라는 비판에 당면하고 있으며 개별적 사례나 우연적인 사건들에 초점을 두고 있기 때문에 분석적·이론적 콘셉트에 근거한 연구로 발전되기 어려운 한계를 갖는다.