이러한 집배원의 근로환경은 장시간･고강도 노동으로 요약할 수 있다. 집배원 노동조건 개선 기획추진단(이하 “기획추진단”)의 조사에 따르면 ’17년 전자인사관리시스템(e-사람)에 입력된 집배원의 연평균 노동시간은 2,745시간이고, 이 중 초과근무 명령권자가 인정한 연평균 노동시간은 2,468시간이다. 이는 ’16년 국내 임금노동자의 연평균 노동시간 2,052시간보다 적게는 20.3%(인정 시간 기준) 많게는 33.8%(입력 시간 기준) 더 긴 것이다.
외부에서 차량과 오토바이 등을 이용해서 우편물을 취급해야 하는 집배원에게 있어서 장기간 근로는 고도의 신체적･정신적 부담으로 이어질 수밖에 없다. 기획추진단의 조사에서도 집배원들은 타 직종에 비해 심장질환･뇌혈관질환･당뇨질환의 위험성이 높게 나타났는데, 장시간 노동과 이로 인한 식습관이 영향을 미쳤을 가능성이 높다고 보았다. 집배원의 정신적 스트레스 수준도 높게 나타났는데, 특히 주어진 업무량을 처리하는 과정에서 발생하는 ‘직무요구 스트레스’가 타 직군에 비해 높았다.