유럽인권재판소는 무엇이 유럽인권조약 제3조에서 말하는 품위를 손상하는 형벌인지에 관하여 조약 채택 당시의 해석이 아닌 유럽평의회 가맹국의 형사정책의 분야에서의 발전 및 광범위한 수용기준에 영향을 받았다고 판시하였다. 이 해석방법은 체약국의 국내법･국내관행에 근거한 유럽사회의 공통기준(consensus)의 유무에 영향을 받는다. 시대상황의 변화에 따라 기존의 입장과 차이가 있는 문제(예로 혼인외 출생자, 동성애자, 트랜스젠더에 관한 문제)에서는 유럽사회의 공통기준의 유무(및 기준형성)를 발전적으로 해석하고 있다.