임금교섭에 노사의 관심이 집중되다 보니, 노사관계의 다른 측면, 즉 파이 창출을 위한 생산중심의 노사관계, 작업장에서의 고충처리 및 생산성 향상을 위한 노사간 협력의 문제(어쩌면 훨씬 더 중요한 분야) 등에 대해서는 문제점조차 인식하지 못하고 있는 실정이다. 노조의 거의 모든 활동이 임금인상 투쟁에 집중되어 있고, 기업경쟁력에 대한 책임의식이 결여되어 있다. 생산에 대한 참여도 노동강도의 강화를 우려하거나 사후의 책임을 부담스러워하며 기피하는 경우가 대부분이었다.
문제는 IMF 경제위기 상황에서도 노동조합은 노사 협력보다도 단체교섭(협약)을 통해 일시적으로(혹은 기존 조합원 정년퇴직할 때까지 만이라도) 고용보호를 받아보려는 전략을 쓰고 있다는 사실이다. 선진국은 오일쇼크 후유증으로 1980년대 경제위기를 겪는 과정에서 기업의 생산성을 높이고 경쟁력을 회복하는 방향으로 노사가 협력하여 고용안정성을 확보하려는 ‘생산중심의 노사관계’로 전환한 경험을 가지고 있는 반면에, 한국의 노사관계는 여전히 분배 중심의 노사관계에서 벗어나고 있지 못하다는 것을 의미한다.