또한 권리금은 8·15해방을 전후하여 이러한 권리금의 개념이 싹터서 6·25전쟁을 통해 권리금을 본격적으로 주고받게 되었다고 추측하기도 한다. 즉 전쟁으로 대부분의 건물과 시설 등이 파괴되고, 도시로의 인구집중화로 인하여 상가를 구하기 힘든 상황이 발생하여 그 수요와 공급의 불균형이 심해진 상황에서 좋은 장소에 있는 상가를 얻기 위하여 웃돈을 건네주게 된 것이 아닌가라는 추측도 있다.
그러나 최근에는 장소가 좋은 상가를 뛰어넘어 학원, 프랜차이즈 대리점, 상호 등의 무형적 재산에 대한 권리금의 수수가 행해지고 있을 뿐만 아니라 신축이 규제된 여관, 사우나, 세차장, 정비공장, 유흥주점 등의 업종이나 기타 정책적으로 규제 받는 모든 서비스업종을 포함한 대부분의 상가임대차에서 권리금이 형성되고 있다.
권리금의 개념이 처음 등장한 것은 「소득세법 시행규칙」(1962. 12. 31 재무부령 제314호) 제3조 제5항 제2호에서 “토지·건물을 임대 또는 전대하여 받는 권리금은 소득세법 제5조 제1호의 부동산소득에 포함된다”고 규정하여 성문법상 처음으로 권리금이라는 용어를 사용하였다. 그러나 이 규정은 1967년 5월 16일 소득세법 시행규칙이 개정되면서 삭제되었다.