1. 들어가며
농림축산식품부는 지난 3월 10일 ‘제4차 친환경농업 육성 5개년 계획(2016~2020)’(이하 제4차 계획)을 발표하였다. 이 계획은 「친환경농어업 육성및 유기식품 등의 관리 지원에 관한 법률」 (이하 「친환경농어업법」) 제7조에 의거, 2001년부터 매5년마다 수립되는 중장기계획이다.
친환경농업은 농업의 발전과 농민의 소득 증가뿐만 아니라 지속가능한 환경보존 측면에서 우리 농업의 미래동력이라고 볼 수 있다. 그러나 친환경 농산물은 웰빙 열풍, 소득수준 향상 등으로 소비자의 수요가 증가할 것으로 기대하고 있지만 2012년 이후 생산량, 재배면적, 농가수는 감소추세이다.
이에 그간 정부가 추진한 친환경농업 육성정책의 추진현황과 문제점, 2016년 시작되는 제4차 계획의 주요내용, 그리고 향후과제를 살펴보고자 한다.