3. 동일노동 동일임금의 의의와 한계
동일노동 동일임금 제도는 노동시장에서 남녀 간의 불합리한 임금차별을 줄이는 것만이 아니라 다른 많은 의의를 가지고 있다. 예를 들어 동일노동 동일임금 제도는 임금격차를 축소시킴으로써 불평등 구조를 개선하는데 도움이 되고, (여성)노동력의 적절한 활용과 배치에도 기여한다. 또한 여성이 주소득원인 가구가 빈곤의 늪에 빠지는 것을 예방하는 효과도 있다. 더 나아가서는 기업으로 하여금 직무·책임의 중요도, 필요한 숙련도, 생산성 등을 고려한 합리적인 임금체계를 설정하도록 촉진함으로써 노동시장을 효율화하는 데도 기여한다.
그러나 동일노동 동일임금 제도에 한계가 있다는 점도 간과해서는 안 된다. 이 제도가 도입되어 있더라도, 정교하지 않거나 사용자가 법을 준수하고자 하는 의지가 약하면, 임금격차가 축소되지 않거나 그 효과가 미미할 수 있다. 비교법적인 관점에서 모범적인 사례의 하나로 꼽히는 동일노동 동일임금 제도를 가지고 있는 우리나라의 성별 임금격차가 OECD 국가 가운데 가장 높다는 역설적인 사실이 이 점을 증명한다.