(3) 이용자의 경제적 부담
2011년 기준, 산후조리원의 2주간 입소 시 전국 평균 이용요금은 일반실이 187만원, 특실이 224만원이다. 일반실 기준 일 평균 13만원에 달하는 적지 않은 금액이다.
정부는 이와 같은 이용자의 경제적 부담을 완화해 주기 위해 2012년 2월부터 산후조리업에 대해 부가가치세를 면제해 주고 있다.
그러나 2012년 4월 보건복지부의 조사결과에 따르면, 일반실의 경우 요금 인하 효과가 1만원, 특실의 경우 7만원에 불과한 것으로 나타났다.
또한, 산후조리원별 이용요금 격차도 매우 큰 것으로 조사됐다. 일반실 기준 최저 요금은 70만원, 최고 요금은 570만원으로, 그 차이가 500만원에 이른다.
이와 같은 결과는 산후조리원별 가격 정보가 불투명한 데서 기인하는 측면이 크다. 보건복지부와 서울시도 이러한 점을 감안하여 산후조리업협회 홈페이지 등을 통해 산후조리원의 이용요금을 공개한 바 있다.
그러나 제한적인 정보 제공으로 인해 이용자들의 산후조리원 선택에 별다른 도움은 되지 못하고 있다.