2) 원리적 특징
첫째, 국가권력을 기능적으로 분리된 세 기관에 맡겨서 각 기관끼리 상호 견제하도록 함으로써 시민의 자유를 보호하고자 하였다는 점에서 자유주의적 원리라고 할 수 있다.
둘째, 국가의 각 기능을 효율화하여 국민들의 권익을 극대화하기 위한 적극적 원리가 아니라, 국가권력의 남용이나 자의적 행사를 방지하는 데 초점을 둔 소극적 원리라고 할 수 있다.
셋째, 국가권력의 절대성을 부정하고 권력 그 자체를 순화하고 중화시키는 중립적 원리라 할 수 있고, 정치집단간에 세력균형을 유지하기 위한 권력균형의 원리를 의미하기도 한다.