제16대 대통령 선거에서 여당의 노무현 후보가 대통령에 당선되면서 상대적으로 진보적인 정부가 연속 집권하게 되었고 기존 정책이 영속성을 가질 수 있게 되었다. 대통령 선거에서 호주제 폐지를 약속했던 노무현 정부는 취임하자마자 호주제 폐지를 추진했다. 노무현 정부는 김대중 정부보다 적극적으로 호주제 폐지를 추진했는데 민･관합동의 ‘호주제폐지특별기획단(단장: 여성부 차관)’을 구성해 운영했을 뿐아니라 법무부 내에 ‘가족법 개정 특별분과위원회(위원장: 성균관대학교 법학과 이승우 교수)’를 구성해 민법 개정안과 그에 따른 대안을 마련하는 작업을 진행했다.