독일의 인성교육은 총체성을 지향한다. 이 말은 그들의 인성교육이 한두 가지 정책이나 프로그램으로 국한되지 않는다는 것을 말한다. 독일교육은 전체적으로 인성교육(Charakterbil-dung)을 목표로 한다. 독일의 주 교육법들은 교육의 목적이 인성교육임을 명시하고 있다. 바덴-뷔어템베르크의 주 교육법은 다음과 같이 규정하고 있다. “학생들은 신을 경외하고, 기독교적 자비의 정신을 배우고, 인류애와 평화 애호, 타인 존중 및 향토애를 함양한다. 아울러 민주시민으로서의 도덕적·정치적 책임감을 갖도록 한다”(Baden-Wütemberg, 2007, 112). 독일의 인성교육은 학업경쟁을 철저하게 통제하는 독특한 학제시스템과 연계되어 효과를 내고 있는 것이 특징이다. 독일의 학제는 인문교육과 직업교육이 뚜렷이 분리된다. 4년 과정인 초등학교(Grundschule)가 끝나면, 인문 중등학교(Gymnasium)에 갈 것인지, 실업학교(Re-alschule)에 갈 것인지, 그리고 아예 직업을 준비하는 일반학교(Hauptschule)에 갈 것인지를 결정하도록 되어 있다. 일반학교에 가면 6년의 중등과정을 마치면 바로 견습생으로 가거나 직업학교와 견습생 생활을 병행하면서 기술을 연마하게 된다. 실업학교에 가면 다시 직업상급학교(Fachschule)로 진학하거나, 직업학교(Beruffachschule)로 가서 직업에 대한 전문지식을 쌓을 수 있다. 여기서 일부는 기술대학으로 갈 수도 있다. 통상 김나지움에 들어가는 학생은 지속적으로 공부를 하는 경우 대학(Universitä)에 진학한다. 독일의 학생들은 대체로 학업을 따라가기 어려우면 실업학교나 일반학교로 간다. 이러한 학생들의 경향은 우리나라와 현저히 다른 점으로 독일의 경우에는 인문교육보다 직업교육을 받는 학생의 비율이 매우 높다는 것이 특징이다(서민철 2012).