본 연구 보고서는 이러한 조건에서 사회혁신을 위한 국민인성과 시민의식을 제고하기 위한 방안을 제안하고자 한다. 보다 구체적으로 사회혁신의 주체라고 할 수 있는 민의 개념을 정의하고 이를 함양하여 바람직한 민주적인 덕성을 가진 주체로 확립하기 위한 제도적 대안을 모색하고자 한다.
그러나 본 연구에서 다루는 국민인성과 시민의식은 개념 정의가 모호한 추상적 개념일 수 있다. 그런 맥락에서 국민인성과 시민의식에 대한 개념적 정의를 통해서 국민인성과 시민의식을 명확히 하고 이를 통합적인 관점으로 적용하고자 한다. 일반적으로 인성이란 인간이 가진 고유한 가치로서 개성(personality)과 인간성(human nature), 개인적 자율성, 도덕성, 윤리성을 말한다. 그리고 시민이란 시민적 덕성을 가진 사람으로 시민권(citizenship)과 시민성(civility)을 가진 능동적이고 주체적인 사회구성원을 일컫는다. 시민은 시민으로서의 덕성을 발휘하여 자신과 사회의 발전에 기여하는 사람을 뜻한다(이동수 등 2012, 40). 따라서 국민인성이 인간이 가진 가치를 중시한다면, 시민의식은 이러한 가치를 극대화 시켜 사회 속에서 구현하고자 하는 의식을 지칭하는 것이라 할 수 있다.