한국 국회가 남북한 문제 및 한반도 통일과 관련하여, 관여하거나 역할을 수행할 수 있는 방식은 입법 행위, 결의안 채택, 예결산처리, 관련 인사 임명안 동의 등으로 정리된다. 그동안 국회가 자신들의 독자적 존재감을 부각시키는 형태는 대체로 예결산처리와 북한의 무력도발 등을 비판하는 결의안 채택 등이 주류를 이루었다. 그러나 2000년 이후에는 남북한 합의에 대한 승인 조치와 대북정책과 관련된 입법 조치들이 상당 부분 진행되는 양상을 보였다. 그런데 국회에서 진행하는 남북간 합의 또는 대북정책 관련 입법안들은 상당히 오랜 시간을 소요한다는 특징을 띠고 있음을 확인할 수 있다. <표 1>의 내용처럼, 법제사법위원회를 제외하면, 외교통일위 원회의 법안처리 평균일수가 275.64일로 상당히 긴 것을 알 수 있다(목진휴･박기묵･안국찬, 2007: 95). 이는 관련 입법안에 대한 여야간 또는 정치세력간의 합의가 쉽지 않았다는 점을 의미하는 것으로 이해될 수 있다. 해당 입법안이 정치권의 높은 관심 속에서 격한 논쟁을 지속하였건, 아무런 관심 없이 방치되었건, 정치세력들 간에 법안 처리에 대한 합의가 진행되지 못했다는 점에서는 공통적이라 할 수 있다.