요약
한국의 해외건설은 1965년 태국 파타나-나라티왓 고속도로 공사로 해외건설시장에 처음으로 진출한 이후 중동건설의 붐을 맞이하면서 제1의 전성기를 경험하였으나, 중동지역의 경기가 침체되면서 해외건설 수주가 급감하였고 이에 따라 해외건설도 침체를 겪게 되었다.
그러나 최근 한국의 해외건설은 제2의 중흥기를 맞이하고 있다. 1998년 41억 달러에 불과하던 해외 수주 규모는 2010년 이후에 600억〜700억 달러를 나타내며 15배 이상의 높은 성장세를 지속하고 있다.
이러한 해외건설의 수주 규모는 단일 상품으로 한국의 주력 수출 제품인 반도체, 자동차, 조선의 수출을 추월하는 것으로 해외건설이 한국경제를 견인할 수 있는 새로운 성장동력으로 각광받고 있다. 또한 향후 세계 건설시장의 규모가 높은 성장세를 이어갈 것으로 예상되고 있어 해외 건설시장에서 한국의 수주 규모도 지속적으로 증가할 것으로 전망하고 있다.
그러나 해외건설의 괄목할 만한 성장에도 불구하고 해외건설의 실상을 냉정하고 개관적 시각에서 바라보면 안심할 수 있는 상황이 아니다. 그동안 한국의 해외건설은 양적인 측면에서 높은 성장을 이루고 있으나, 다음과 같은 측면에서 취약 요인을 가지고 있다.
첫째, 해외건설 수주구조가 권역별, 공종별, 기업규모별로 지나치게 한쪽으로 치우쳐져 있다. 중동지역을 중심으로 플랜트 위주의 사업 포트폴리오 구성으로 되어 있어 특정 시장의 경기변동으로 인한 위험에 크게 노출되어 있다.
또한 해외건설 수주가 지나치게 대기업에 편중되어 있고 중소기업의 하도급 비중이 과도하게 높아지고 있어 건설산업의 생태계 훼손이 우려되고 있다.