셋째, 정책의 대상인 북한의 비협조와 한미동맹체제의 이완, 중국 요인을 들 수 있다. 북한은 항상 남한정부와 상관없이 자신들이 필요한 경우에 한에서 햇볕정책과 평화번영정책을 선별적으로 수용해 왔다. 남한정부의 일방주의적인 대북정책은 9. 11 테러 이후 대북강경노선을 고수해 온 부시정부와 불협화음을 냄으로써 한미동맹을 중시하는 보수진영의 집중적 공격을 받았다. 이명박 정부 출범 이후에는 오히려 한미동맹체제의 복원이 보수와 진보진영의 갈들을 증폭시켰다. 부시 정부와 오바마 정부는 과거와 달리 이명박 정부의 엄격한 상호주의에 기초한 대북정책을 적극 지지함으로써 보수세력과 북한과의 교류·협력을 중시하는 세력인 진보진영 간의 갈등이 가중되었다.