정부의 특혜 지원을 받으면서 올해로 출범 3년째를 맞이하고 있는 종합편성채널은 기대에 미치지 못하는 성과와 시민단체와 학자들로부터의 따가운 비판과 질책에도 불구하고, 최근 재승인 심사를 통과하면서 우려를 낳고 있다. 사실 새로운 채널의 허용을 위해 미디어법 개정이라는 과정을 거쳤기 때문에 현재의 종합편성채널의 출범은 크게 놀랄 만한 일은 아니었다. 종합편성채널의 출범 당시 놀라웠던 일은 거대 언론사가 한두 개도 아닌 4개 전부에게 방송사 출범이 허가되었던 일이다. 잘 알려진 것처럼 조선일보, 중앙일보, 동아일보는 보수적 성향을 강하게 띠는 대표 보수 언론이고, 이들 모두에게 출범을 허용한다는 것은 여론이 한나라당(현 새누리당)을 비롯한 보수 성향으로 과도하게 경도되어 여론의 다양성이 아닌 보수 여론의 결집과 강화를 의미하는 것이었기 때문에 4개 채널의 출범 허용은 예상하기 어려운 일이었다. 매일경제의 경우, 보도전문채널로 경험을 쌓은 후 종합편성채널로 전환을 시도한 것이기 때문에 경우가 조금은 다르고, 당시 개국을 희망했던 사업자 중 태광그룹의 경우 티브로드 주축의 SO와 PP의 연합이었기 때문에 종합편성채널 사업자로는 경험적 측면에서는 좀 더 적합할 수도 있었으므로 선정 결과에 대해 많은 의문이 제기되었다. 선정 결과는 놀라웠지만, 앞에서 언급한 출범의 명분들이 대부분 지켜지지 않았기 때문에 3년이 지나면 4개의 언론사 중에서 경쟁력이 떨어지는 한두 개 사업자는 정리가 되리라 예상했었으나, 3개의 사업자가 이미 재승인이 통과되었고, MBN만이 12월 재승인 심사를 기다리는 중이다.