그리고 지난 연말 2011년 업무보고를 받는 자리에서 한 이 대통령의 “북한 핵폐기는 6자회담을 통해 외교로 해결할 수밖에 없다”, “남북이 대화로 평화를 정착시키는 노력도 함께 해야 한다”는 발언에 대한 응답의 성격도 있을 것이다.
물론 이러한 화해 제스처와 더불어 “제국주의의 강권과 전횡”에 맞설 것이며 “우리의 하늘과 땅, 바다를 조금이라도 건드리는 자들을 추호도 용서치 않을 것”임을 강변하는 것으로 보아, 북한은 화전양면 정책을 완전히 포기하지는 않았다.
다만, 친북성향의 조선신보가 남북관계 개선 주장에 대해 “공동보조 대상은 남조선 당국”이고 “조선반도에 일촉즉발의 전쟁위기를 조성한 비상국면의 수습”이자 “군사적 대결국면을 평화를 위한 대화국면으로 전환시켜 나가는 조선의 독특한 선군외교술”이라고 평한 것을 보면, 대체적으로 긍정적 흐름이라 할 수 있다.
이에 금강산관광재개, 이산가족상봉 등을 매개로 한 남북회담 가능성이 제기되고, 1월 19일로 예정된 미ㆍ중 정상회담에서 남북대화를 거친 6자회담 재개 기조가 확인될 경우 남북대화에 급격한 힘이 실릴 가능성이 있으며 이는 6자회담 재개에도 추동력을 가할 것이라는 전망도 나오고 있다. 하지만, 북한이 작년 평가에서 “두 차례의 중국방문은 전통적인 조중친선관계를 새로운 단계에 올려 세우고 우리 혁명의 유리한 환경을 마련”했다고 강조했듯이, 북중연대에 집착하고 있는 점은 우리 외교의 난제일 것이다.