김대중 정부가 집권한 지 1년이 되는 시점에서 가족법 개정이 본격적으로 국회의정책의제로 등장했다. 헌법재판소가 제시한 가족법 개정시한(1998년 12월 31일)을 한 달 앞둔 1998년 11월, 김대중 정부는 민법 개정안을 국회에 제출했다. 이때 김대중 정부는 사회적 분위기를 이유로 호주제 폐지 공약은 민법 개정안에 포함시키지 않았다. 그런데 국회 논의과정에서 정부측 관계자가 “동성동본금혼제 폐지에 대한 유림 측의 반대를 완화시키는 부수적인 효과(제202회 국회 제2차 법제사법위원회 회의록 1999.03.12.)”를 위해 부양상속분제를 민법 개정안에 포함시켰다고 밝히면서 민법 개정안 논의는 김대중 정부의 의도와 달리 부정적인 방향으로 진행되었다.