‘환경세’ 부과 제안 역시 정부에게는 딜레마가 되었다. 오염자 부담 원칙에 근거하여, 환경세 개혁은 전력 소비에 대해 과세하고, 석유 및 천연가스에 대한 세금을 증가시키는 것이다. 탄소세 도입은 이산화탄소 배출량 감축의 가장 큰 인센티브가 될 수 있다. 그러나 이러한 세금은 사민당의 전통적 지지층인 석탄 산업의 몰락을 초래할 수도 있는 것이었다. 에너지세는 에너지 효율에 대한 일부 인센티브를 제공할 수 있지만, 온실가스 배출량에는 상당한 영향을 지니고 있다. 따라서 이는 독일 산업의 경쟁력을 해칠 수 있는 상당히 큰 영향력이라고 할 수 있다.
정부는 이산화탄소 배출량이 2000년까지 오직 15%만 감축되었다는 점을 인정하였다. 따라서 2005년까지 25% 감축 목표 달성을 위해서는 추가 조치 착수가 필수적이었다. 2000년 4월 환경부는 기후 전략 초안을 언론에 누설하였는데, 여기에는 독일 국내 의무부담 목표 충족에 필요한 에너지 효율 개선, 자동차 배출 감소, 산업 및 에너지 변환 배출량 감축, 이산화탄소 배출량 1억 톤 감축 발생 등이 포함되었다. 기민당과 기사연합은 이 계획을 비난하였다. 이들은 만약 정부가 제안된 모든 조치들을 이행할지라도, 국가 이산화탄소 공약을 충족하는데 여전히 실패할 것이라고 주장하였다. 감축의 대부분은 원자력 발전소가 폐쇄되고 화석연료로 교체됨에 따른 배출량 증가에 의해 상쇄될 것이라는 것이다. 슈뢰더(Schroeder) 정부 내부에서조차, 이 제안은 상당한 분열을 일으켰다.