과거 권위주의 정권 시절의 민족주의가 배타적, 폐쇄적이며 반민주주의적인 색채마저 띠었던 점을 고려하면(권혁범, 2000; 임지현, 1999) 통일교육에서 민족주의를 내세우되 소극적으로만 내세우는 태도는 수긍할 수도 있다. 그러나 이처럼 소극적이고 내실성 없는 민족주의는 통일 의식을 감성적 차원에서도 강화할 수 없다는 것이 현장 교사 및 통일 교육 강사들의 일치된 의견이다. ‘민족’은 언급이 종종 되지만 실체는 감지되지 않는 공허한 개념이며, 통일의식의 기반을 조성할 역량이 없는 ‘죽어가는 신’이라는 것이다.