(5) 비자(VISA)
가. VISA 개요
비자는 블록체인을 활용한 금융서비스에 꾸준한 관심을 보여 왔다. 최근 비자는 블록체인 프로젝트를 창안하기 위하여 이더리움과 협력하려 한다고 밝혔으며 비트코인 결제가 가능한 비자 직불 카드를 출시하였다. 디지털 화폐 결제 업체 “시프트 페이먼츠(Shift Payments)”와 협업으로 탄생시킨 비트코인 직불 카드인 시프트 카드(Shift Card)는 미국 24개주에서 온라인과 오프라인 약 3800만개가 넘는 곳에서 사용할 수 있으며 전 세계 어디든 비자카드 결제가 허용되는 곳이면 시프트 카드를 사용할 수 있다.
2015년 11월에는 Visa Europe 혁신센터의 Visa Europe Collab에서 미국 캘리포니아 블록체인솔루션업체 Epiphyte와의 협력을 통해 기존의 송금 처리 시스템 대신 전자통화를 사용한 송금처리 시뮬레이션을 진행하며 국제송금플랫폼에 대한 개념을 실제로 증명하는 수립과정에 들어갔다고 발표했다. 이 프로젝트는 비트코인 및 블록체인 기술을 활용하여 보다 간편하고 효과적인 송금서비스를 개발을 목표로 한다.
Visa가 발표한 송금플랫폼 서비스는 웹과 어플리케이션 모두에서 제공된다. 송금과정은 Created(생성), Agreed(동의), Approved(승인), Sent(발신) 4가지 상태로 나타내며 사용자는 송금과정을 상태 바(Status Bar)를 통해 확인가능하다.
나. VISA 동향
Visa는 작년 10월 씨티은행, 나스닥과 함께 블록체인 스타트업인 Chain.com에 투자했으며 그 결과로 2016년 5월에 Chain Open Standard(ChainOS 1)라는 새로운 오픈 소스 프로토콜을 발표하였다. 이더리움과 비트코인도 오픈소스를 제공하지만 ChainOS 1은 앞선 두 경우보다 금융 거래에 최적화되어 설계되어 있다. 기존의 비트코인 블록체인은 초당 6~7개의 거래처리가 가능하지만 ChainOS 1은 초당 최대 65,000개의 거래가 가능 할 정도로 빠르고 많은 거래를 할 수 있기 때문에 은행, 지불, 보험 등에 최적화 되어있다.
Visa는 ChainOS가 금융 거래에 최적화되어 설계되어 있지만 아직은 다른 분야에서 쓰이기에는 다소 어려움이 존재하기 때문에 금융거래 이외의 시스템에서도 적용가능성 여부에 대해 연구 중이다.