3. 커뮤니티 비즈니스(Community Business : CB)의 활성화
CB는 지역의 문제를 비즈니스를 활용하여 해결하고 그 이익을 지역사회에 환원하는 사업으로 정의할 수 있다. CB의 특징은 ① 지역 주민이 주체이며 이익의 극대화를 목적으로 하지 않고, ② 커뮤니티의 과제와 주민의 니즈에 대응하기 위해 재화와 서비스를 제공하며, ③ 지역 주민에게 일할 수 있는 기회를 제공하고, ④ 계속적 사업 또는 사업체로서 행정으로부터 인적, 자금 측면에서 독립된 존재이며, ⑤ 수익성과 공익성을 동시에 갖는다는 점이다.
영국의 경우 지역재생, 커뮤니티 복원 등을 목적으로 사회적 기업(Social Enterprise)이 출발했기 때문에 CB와 사회적 기업을 엄밀하게 구분하기는 곤란하다. 현재 영국 개인기업의 20%가 CB에 해당한다. 캐나다는 '커뮤니티 미래 계획(CFP)'과 '지역제안프로그램(LIP)'을 통해 CB를 지원하는데, LIP에 의거하여 지방경제에 도움을 주거나 지방 경제발전에 중요한 프로젝트에 일정 금액을 지원하여 지역의 고용창출에 기여하고 있다. 일본은 CB 활성화와 관련하여 경제산업성의 다음 세가지 정책이 대표적이다. 즉 ① 환경 커뮤니티 비즈니스 모델사업 : CB를 통해 지역의 환경문제 해결, ② 지역신사업 이전촉진사업 : CB 사업의 모델 및 노하우를 다른 지역의 사업자에게 이전하여 지역의 CB를 육성 및 지원, ③ 지역 신사업 활성화 중간지원기능 강화사업 : CB 중간지원조직 지원 등이다.