정부는 사상초유의 구제역 전국 확산을 저지하기 위하여 지난 12월 22일 긴급 ‘가축방역협의회’를 갖고 구제역 예방백신 접종대책을 발표했다. 이는 그동안 농림수산식품부가 구제역 청정국 지위 회복을 위하여 예방접종을 배제한 구제역 방역시스템의 대원칙을 바꾸었다는 점에서 주목된다.
그러나 충청 이남으로의 확산을 막기 위하여 경기 이남지역까지 예방백신을 접종하고 있지만 충북지역까지 방역망이 뚫려 예방백신조치가 시기적으로 늦었거나, 그 효과가 기대수준에 미치지 못할 수도 있다는 우려를 낳고 있다. 예방백신 접종이 확산 저지를 위한 최후의 조치임에도 불구하고 지난 10월 강화된 ‘구제역 긴급행동지침’ 에는 예방접종 요령만 명시되어 있는 현실이다.
구제역 사후관리체계에 영향을 주는 구제역예방백신을 어떤 상황에 실시해야 하는 지, 사후 관리는 어떻게 해야 하는 지에 대한 구체적인 기준이 없었다는 점은 우리나라 구제역방역시스템이 현장성, 신속성에 얼마나 취약한 지를 나타내 주고 있다고 본다.