나. 노인의료비
최근 노인의료비에 대한 연구도 다양하게 이루어지고 있다. 2003년부터 2009 년까지 64세 이하 인구의 진료비가 연평균 8.9% 증가한 반면 65세 이상 노인의 경우 동기간에 18.8%가 증가하였으며, 이러한 노인의료비의 빠른 증가는 입원, 외래, 약국 모든 부문에서 증가하였다(신은영·남궁은하 2010). 신은영·남궁은하(2010)는 급증하는 노인의료비의 원인으로 노인들의 만성질환을 지목하고 급증하는 노인의료비 관리를 위해 노인에 대한 전담의사제 도입을 주장하였다. 도세록(2010)도 급증하는 노인의료비를 지적하고 실증분석을 통해 의료이용을 변화시키는 요인은 의료인력 및 병상수가 아닌 인구고령화라고 주장하였다.
정영호·고숙자(2009)는 건강보험공단의 진료비자료와 통계청의 생명표를 활용하여 생애의료비를 추정하였다. 2007년 기준으로 남자의 경우 생애동안 7천 415만 원을 그리고 여자가 8천 787만 원을 지출하는 것으로 나타났다. 또한, 한국 국민의 경우 전생애의료비 중 절반 이상을 65세 이후에 지출하는 것으로 나타나 소득이 없는 노후에 개인의 의료비 부담이 얼마나 높은지 알 수 있다.
이은경(2011)은 노인의료비의 증가원인 중 주요 원인을 만성질환으로 보고 만성질환의 증가 및 감소에 따른 의료비 감소 정도를 추정하였다. 이은경(2011)에 따르면 한국 노인들의 68%가 한 개 이상의 만성질환을 보유하고 있고 병의원을 찾는 원인도 주로 만성질환임을 조사하였다. 결국 노인들의 만성질환만 제대로 관리하더라도 상당한 의료비 감소가 있을 것이라고 주장하였는데, 실증분석 결과 65세 이상 노인들의 만성질환 이환수가 평균 10% 정도 감소되면 국민건강보험 재정은 약 1조 원(급여비 지출 대비 2.9%)이나 절감되는 것으로 나타났다.