2. 미국 대통령 탄핵사례
그동안 미국 역사상 대통령에 대한 탄핵은 총세 번 시도되었으나, 실질적으로 탄핵으로 인해 파면된 대통령은 없었다. 첫 번째는 1868년 앤드류 존슨(Andrew Johnson) 제17대 대통령이 상원의 동의 없이 공무원을 파면할 수 없도록 한 ‘공무원임기법(the Tenure of Office Act)’ 위반으로 탄핵에 처했으나, 상원에서 탄핵안이 부결되었다. 두 번째는 민주당 대선캠프 도청, 이른바 ‘워터게이트사건’으로 인해 위증과 사법 방해, 권력 남용 등의 사유로 탄핵 소추되었던 제37대 리처드 닉슨(Richard Nixon) 대통령으로 1974년 8월 하원 본회의 탄핵안 표결 직전에 사임하였다. 세 번째는 제42대 빌 클린턴(Bill Clinton) 대통령으로 재임당시 백악관 인턴 사원과의 성추문 사건으로 1998년 탄핵 소추되어 하원에서 탄핵안이 통과되었으나, 상원에서 부결된 바 있다. 이상의 전례에 비추어 볼 때 탄핵 심판은 헌법침해의 소지가 명백하고 의회 내 특히 상원에서 초당적 지지가 있어야 한다는 점을 알 수 있다.