다. 미국 지방정부 및 선거제도에 대한 역사적 이해
위의 설명을 통해 19세기 미국은 많은 이민자 유입과 이들의 안정적 정착이 사회, 경제적으로 관심의 대상이 되었던 시기였음을 알 수 있다. 이 시기 정당들은 집권이라는 정당의 일차적 목표를 현재 정부가 책임을 지고 있는 도시의 복지 및 직업적 안정을 통해 성취하려고 하였다. 특히 이념과 이슈보다는 직업 제공, 친근감 등이 정당과 유권자 간의 관계를 설명하는 변수였기에 현재의 시각으로 19세기와 20세기 초 미국 지방정부 및 선거를 이해하고 평가하는 것은 문제가 있다. 강력한 정당 조직과 보스에 의한 지방정부 운영은 19세기 말과 20세기 초 일어난 개혁주의 운동에 의해 크게 변화를 경험하게 되는데 과거 지방정부 운영과는 다른 방식에 의한 운영이 요구되어 무소속 선거, 대선거구제, 그리고 의회-매니저 정부의 도입이 추진되었다. 그러나 이러한 변화는 강한 정당의 뿌리와 역사를 두고 있는 동북부와 중서부보다는 남부 및 서부에서 크게 일어났다. 한편 이러한 개혁주의 운동이 20세기와 21세기 미국 지방정부에서의 정당 영향력은 변화시켰지만 대도시 무소속 선거(시장, 그리고 의회선거에 상관없이)에서도 정당이 유권자의 선택에 있어 큰 영향을 미치고 있다는 점은 부정할 수 없다. 이러한 경험과 역사적 변화를 통해 현재 미국의 지방정부 구조가 형성되었고 지방선거제도가 자리를 잡게 된다.