5. 나가며
최근 지진 발생으로 큰 피해를 입은 뉴질랜드와 일본의 사례에서 볼 때, 인터넷과 소셜미디어는 기존의 통신망 및 방송망이 파괴된 상황에서 새로운 재난대응 미디어로서의 역할을 할 수 있음을 증명하였다.
아이티, 칠레, 뉴질랜드 등에서의 연이은 재난을 계기로 각국은 재난상황에서 SNS의 활용방법에 대한 매뉴얼을 만들기도 하였다. 한 예로 트위터, 이글루(Igloo), 미국 적십자 등에 의해 작성된 한 매뉴얼([그림3])에는, 이용자가 사전에 친구 또는 팔로워를 최대한으로 확보하고, 메시지는 짧고 정확하게 보내며, 불필요한 트래픽 유발을 자제하는 등의 행동 요령이 제시되어 있다.
실제 휴대전화가 통하지 않는 동안 스마트폰과 결합한 SNS는 서버의 안전성과 실시간 의사전달기능에 기반하여 소통의 매개 역할을 하였다.
특히 페이스북, 트위터 등의 개설페이지와 지진관련 정보임을 알려주는 해쉬태크(Hash Tag)는 피해상황의 파악, 안부정보의 확인 등 무엇보다도 중요한 정보의 실시간 공유와 확산을 촉진하였다. 그 결과 페이스북과 트위터를 경유하여 지진관련 사진과 영상이 처음으로 알려지고, 이후 TV와 라디오 등 주요미디어로 정보가 전달되는 양상이 나타나기도 하였다.