주요 핵심내용은 기존의 역무별 규제를 네트워크, 서비스, 콘텐츠 등 계층별 수평규제체계로 전환하는 것이다(이상우, 2004). 즉, 전자통신망은 전자적 신호를 전자적으로 전달하는 전송 시스템과 부대설비를 의미하는데, 전송 정보 유형과 무관하게 전기적 신호를 전송하는 모든 전송설비(광, 케이블을 포함 유선, 무선, 위성)를 포함하는 개념이다. 또한, 전자통신서비스는 전자통신망 상에서 전기적 신호를 사업 목적으로 전달하는 서비스로서 통신서비스와 콘텐츠 전송 및 제공서비스 그리고 방송을 목적으로 이용되는 네트워크를 이용하는 전송서비스를 지칭하고 있고, 전송 콘텐츠의 편집이나 편집서비스를 제공하는 것은 전자통신서비스에서 제외된다. 한편, 네트워크에 대한 단일 규제를 수행하는 규제기관은 규제판단의 불편부당을 유지하기 위해 국가별 행정체계나 법적의무로부터도 자유로워야 하는데, 이러한 중립성을 보장하기 위해서는 전자통신망, 장비, 서비스 제공기관으로부터 기능적으로 분리되어야 하고, 규제기관이 국가소속인 경우 규제기능을 소유 또는 제어 등 사업 기능으로부터 철저하게 구조적으로 분리하여야 한다는 것이 유럽연합의 방침이다.