그 역사의 소용돌이를 잠재운 헌법이 바로 1987년 제6공화국헌법이다. 1948년에서 1987년에 이르기까지 불과 40년 만에 10개의 헌법이 명멸해 갔다. 10년을 지속한 헌법이 없음은 물론이다. 혹은 민주화의 이름으로 혹은 산업화의 이름으로 헌법은 역사의 제물이 되어 버렸다. 1950년에 일어난 민족상잔의 전쟁, 1960년의 4월 학생혁명, 1961년의 군사쿠데타, 1972년의 유신, 1980년의 짓밟힌 서울의 봄을 거치면서 1987년에 마침내 6월 시민항쟁은 오늘의 1987년 헌법을 탄생하게 하였다. 하지만 직선쟁취라는 시대정신에 매몰된 채 제대로 성찰하지 못한 헌법은 그 생명을 연장하는 데 급급할 수밖에 없다. 국민소득 1만 불 시대를 넘어서 마침내 산업화와 민주화를 동시에 이룩한 20세기말에 이르러서야 비로소 대한민국은 진정한 자유민주주의의 첫 발을 내디딜 수 있었다.