나. 온라인 미디어의 정치적 효과 논의
온라인 미디어의 정치적 효과를 다루는 최근의 연구는 온라인 미디어 활용 양식과 온라인 미디어 활용이 선거참여에 미치는 영향에 집중되어 있다. 또한 온라인 미디어 활동을 정치적 효능감이나 정치적 관심과의 관계에서 설명하려는 시각이 지배적이었다(강내원 2004; 금희조·조재호 2010; 민영·노성종 2011; 황유선 2011; 박상호 2009; 송효진 2010; 송효진·고경민 2013). 보다 자세히 설명하자면, 주로 온라인 이용자의 인구학적 차이에 따른 사용 행태, 온라인상에서의 정치활동 행태나 그에 영향을 미치는 요인, 혹은 정치인이나 정당이 인터넷이나 SNS를 어떻게 이용하는지에 대한 행태연구가 주를 이루어 왔다(금혜성 2011; 금희조·조재호 2010; 송경재 2011). 최근에는 SNS가 정치적 효능감이나 정치적 관심에 어떠한 영향을 미치는지에 대한 연구가 다수를 이루고 있다. 그리고 이러한 연구들 다수가 연령, 소득, 교육수준에 따른 온라인 미디어 이용 행태나 온라인 미디어 이용에 따른 정치 지식과 정치 효능감의 상관관계를 분할표(contingency table)를 통해 설명하고 있다. 온라인 미디어가 정치참여에 미치는 영향을 실증적으로 분석한 논문들도 대개의 경우 기본적인 인구학적 변인과 사회경제수준 변인을 중심으로 분석하여 참여에 영향을 미치는 중요한 변수를 적절히 통제하지 못하는 경우가 많다(금희조 2009; 송경재 2011; 심홍진 2012). 또한 연구 대상이 젊은 층에 집중 있는 경우가 많다(민영·노종성 2011; 송효진 2010; 류석진·이현우·이원태 2005; 정낙원 2013).