인구는 서울과 경기도가 각각 1,000만명을 넘었고, 인천까지 합친 수도권 인구는 우리나라 전체 인구의 절반 이상을 차지한다. 65세 인구를 15세 이상 64세 미만 인구로 나눈 노인부양비율은 1인당 세출과 마찬가지로 수도권과 광역시보다 도가 높은 수준을 보였다. 2002년부터 2010년까지 평균 노인부양비율이 가장 높은 곳은 전남이며, 가장 낮은 곳은 울산이다. 특히 노인부양비율의 변동성은 1인당 세출, 1인당 국고보조금, 1인당 GRDP에 비해 낮은 수준을 보이고 있다. 1인당 세출과 1인당 노인부양비율 간 상관계수는 0.83으로 강한 양의 상관관계를 지닌 것으로 나타났다. 이는 Bergstrom･Goodman(1973)의 연구결과에서도 잘 나타난다. 노인인구는 젊은층에 비해 미래 소비보다는 현재 소비를 늘리려는 경향이 있기 때문에 공공 서비스의 확대를 요구하고 이는 정부 지출 증가로 이어진다는 것이다. 이에 본 연구는 지방자치단체별로 인구구조가 다르기 때문에 단순히 노인인구를 1인당 세출함수를 추정하기 위한 설명변수로 활용하기 보다는 노인부양비율을 활용한다.<br>(단위: 만원)