헤드스타트 사업의 주관기관은 보건인적자원부(Department of Healthand Human Services, DHHS) 산하 아동가족국(Administration for Children and Families, ACF)내의 전담부서인 헤드스타트실(Office of Head Start)이다. 헤드스타트실은 헤드스타트 사업을 수행하는 지역의 공공 및 민간 영리기관 및 비영리기관에게 운영예산을 기금형태로 지원한다. 또한 이들 기관들은 운영예산의 일부를 주정부로부터 지원받기도 한다. 일선에서 직접적으로 서비스를 제공하는 헤드스타트 사업의 수행기관은 헤드스타트센터(Head Start Center)이다. 센터는 지역을 기초단위로 하여 설치되며, 군(county, sub-county), 읍(town), 대도시인구조사표준지역(census tract)을 지리적으로 구분하여 서비스 단위지역으로 한다. 지역마다 헤드스타트 홈페이지가 개설되어 있어 아동 및 가족과 지리적으로 가장 근접한 센터에 대한 색인이 가능하다. 센터에는 직원이 상주하며 대상아동 선정, 서비스기관 연계, 프로그램 진행 등 역할을 담당한다. 직원 외에 관련인력으로 부모, 자원봉사자, 지역사회 구성원, 교사 등이 있다. 부모의 상당수는 헤드스타트 대상이었던 경우이며 헤드스타트 교사의 대부분이 아동조기교육학위를 소지하고 있다.
미국은 헤드스타트를 통하여 빈곤아동의 사회성, 학습능력, 건강수준을 증진하기 조기교육을 목표로 하며 이에 따라 빈곤아동 및 가족에게 다양한 프로그램과 서비스를 제공하고 있다. 이때 서비스제공자는 아동 및 가족특성에 부합되는 프로그램과 서비스를 제공해야 하며 아동의 발달단계 및 학습능력 등 모든 측면을 고려하여야 한다. 지역사회 자원과 헤드스타트 운영규모에 따라 약간씩 차이가 있을 수 있으나 대표적인 프로그램과 서비스 영역은 다음과 같다.