고리형(linking) 소통은 이질적 대상과의 수직적 소통이다. 이질적 소통의 경우, 개인 간 수평적 관계보다는 사회의 상위구조와의 관계에서 주로 발생한다. 개인이 ‘국민’ 또는 ‘지역주민’이라는 타이틀을 가지고 중앙정부 또는 지방자치단체의 공무원, 국회의원 또는 시의원, 경찰관과 소방관과의 공적(公的) 소통이 고리형 소통의 대표적 예라 할 수 있다. 이처럼 많은 학자들은 소통을 세 가지 유형으로 분류한다. 이를 조금 더 넓게 해석하면, 친밀하거나 동질적 개인 간의 사적소통, 정부, 국회, 법원, 학교 등 공식적 조직과의 공적소통으로 구분할 수 있다. 아래 [그림 4]는 결속형, 연결형, 고리형 소통의 특성 및 관계를 보여준다.