(2) 남북관계 개선의 조건
김 위원장은 2018년도 남북관계가 “새로운 단계에 들어섰다”고 밝혔다. 김 위원장은 남북관계가 새로운 단계에 들어섰다는 근거로서 세가지 예를 들었다.
첫째, 「판문점선언」과 「평양공동선언」 그리고 「군사 분야 합의서」등을 한반도에 더이상 전쟁이 없다는 증표로서 사실상의 ‘불가침 선언’이라고 강조하였다. 둘째, 2018년 2월 평창올림픽의 남북 단일팀과 남북 예술인 공연이 민족화해와 통일 열기를 고조시켰다고 주장했다. 셋째, 지난 12월에 북측 개성 판문역에서 열린 철도·도로 연결 및 현대화 사업 착공식이 민족 공동 번영을 위한 의미 있는 첫걸음이었다고 평가했다.
2018년에 전개된 한반도 평화 프로세스가 평창 올림픽의 성공적인 개최와 이를 위해 대표단파견을 밝힌 2018년도 신년사에서 비롯되었다면, 2019년 신년사에서 밝힌 김 위원장의 남북관계 개선에 대한 조건은 훨씬 더 복잡하다. 한미군사훈련과 전략자산의 반입 중지 그리고 정전체제의 평화체제로의 전환을 위한 다자협상의 추진, 그리고 조건 없는 개성공단과 금강산관광 재개를 제안하였다. 정부가 기대했던 서울 답방 약속에 대한 직접적인 언급은 없었지만, 이러한 조건들이 답방의 전제조건임을 어렵지 않게 짐작할 수 있다.