8·18계획의 구현으로 인하여 한국군은 통합군제와 3군병립제의 장점을 취하게 되었고, 이로써 “합동참모본부의 수장인 합동참모의장은 종전의 국방장관 보좌 기능뿐만 아니라 육·해·공 3군의 작전부대를 작전지휘하고, 합동참모본부 직속의 합동부대를 지휘감독하며, 계엄사령관 임무를 수행하도록 권한이 대폭 강화되었다”(김종하·김재엽, 2010: p.105). 당시 개편을 추진한 핵심 군간부 중 한명이었던 이석복 장군은 새로운 체제로의 변화를 통하여 “합참의장을 군령 계선 상에 위치시킴으로써 육·해·공군의 통합전력 발휘를 보장하게 되었고, 대통령과 국방부장관이 순수한 문민출신일 경우라도 문제가 없도록 체제를 정비하였으며, 날로 복잡해지는 군정 분야의 업무를 각군참모총장이 전담하도록 함으로써 전문성을 보장하였고, 작전통제권 환수에도 대비할 수 있게 되었다”(이석복, 1990: pp.32-33)고 평가한 바 있다. 현재의 한국군 상부지휘구조를 표로 나타내면 <그림 2>와 같은데, 군사력 운용권한은 합참의장이, 군사력의 건설 및 관리를 포함하는 기타 권한은 각군참모총장이 행사하도록 되어 있고, 이로써 두 개의 분야에 대한 분업을 구현하게 되었다.