그러나 2020년 12월 9일 특별지방자치단체 설립 및 운영과 관련된 별도의 장 등을 마련하는 내용으로 「지방자치법 전부개정법률안」이 국회 본회의를 통과하고, 2021년 1월 12일 공포(시행 2022년 1월 13일) 되었다. 특별지방자치단체 설립 등과 관련된 내용을 살펴보면 “2개 이상의 지방자치단체가 공동으로 특정한 목적을 위하여 광역적으로 사무를 처리할 필요가 있을 때에는 특별지방자치단체를 설치” 할 수 있도록 하였다. 이 경우 특별지방자치단체를 구성하는 지방자치단체는 상호 협의에 따른 규약을 정하고, 지방자치단체의 지방의회 의결을 거쳐 행정안전부장관의 승인을 받도록 하였으며 특별지방자치단체는 법인으로 하였다.