국가직무능력표준(NCS)은 직무를 수행하기 위해 산업현장에서 요구되는 지식･기술･태도 등의 내용을 국가 수준에서 체계화한 것이다. 국가직무능력표준(NCS)은 한국고용직업분류(KECO: Korean Employment Classification of Occupations) 등을 참고하여 분류하였으며 ‘대분류(24) → 중분류(80) → 소분류(257) → 세분류(1,022개)’의 순으로 구성되어 있다. 24개의 대분류 직종 중 심리상담과 직접적인 관련이 있는 보건･의료와 사회복지･종교 영역이다. 보건･의료(대분류) 영역에서는 중분류(01. 보건) → 소분류(01. 의료기술지원) → 세분류(13. 임상심리)가 직접적인 관련이 있으며, 사회복지･종교 영역에서는 중분류(02. 상담) → 소분류(02. 청소년지도) → 세분류(02. 청소년상담복지)와 중분류(02. 상담) → 소분류(03. 심리상담) → 세분류(01. 심리상담)이 직접적인 관련이 있다. 이 중 임상심리 및 청소년상담복지 국가직무능력표준 세분류 영역은 이미 현존하는 국가자격증(임상심리사, 정신건강 임상심리사, 청소년상담사)이 존재하는 반면 심리상담 NCS 영역은 국가자격증이 아직 존재하지 않는 상황이다. 국가직무능력표준(NCS)에서 말하는 직무란 NCS 분류의 세분류를 의미하고, 원칙상 세분류 단위에서 표준이 개발된다. 나아가 능력단위는 NCS 분류의 하위단위로서 NCS의 기본 구성요소에 해당되며, 능력단위요소(수행준거, 지식･기술･태도), 적용범위 및 작업상황, 평가지침, 직업기초능력으로 구성된다. 임상심리, 청소년상담복지, 심리상담의 능력단위 요소를 비교한 <표 1>을 살펴보면, 임상심리가 보다 의료지원에 초점을 맞춘 대분류(보건･의료) 및 소분류(의료기술지원)로 분류되어 위치한다는 점과 심리상담의 능력단위가 보다 세분화되어 기술되어있다는 점을 제외한다면 두 직무의 능력단위는 매우 유사한 것으로 판단되며, 청소년상담복지 세분류의 경우 역시 내담자의 범위를 좁혀서 청소년에 국한하여 심리상담 직무를 하는 것을 알 수 있다. 즉, 청소년상담사는 결국 청소년 영역으로 전문화하여 심리상담 직무를 수행하는 것으로 판단된다.