미국은 지금까지 남북관계 개선과 비핵화에 대한 북한의 전향적인 조치를 6자회담 재개의 전제조건으로 보아 왔다. 이와 달리 한국은 천안함 사과를 6자회담 재개의 전제조건으로 내걸고 있기 때문에, 좀 더 신중한 행보를 보이거나 미국의 6자회담 재개 입장에 동참하는데 더딘 속도를 보일 것이다.
이러한 예측과 달리, 미국이 전반적인 북미관계를 대화국면으로 가져갈 가능성도 남아 있다. 특히 국내 경제문제의 성과가 더디게 나타날 경우 외교적 성과를 통해 만회하려는 시도를 할 수도 있고, 6자회담 재개에 힘을 실어줄 수도 있다. 물론 오바마 행정부가 강경정책으로부터 온건정책으로 선회하고, 대결 보다는 대화와 협상국면으로 전환하고자 할 때 공화당이 반대할 가능성도 있다.
오바마 행정부가 이처럼 6자회담 재개에 대해 아직 구체적인 행동을 보여주지는 않고 있는 이유는 중간선거 이후 초래된 상황을 복합적으로 고려해야 하는 단계에 놓여있기 때문이다. 하지만 조만간 이러한 상황에 대한 판단을 정리하고 6자회담에 관한 결정을 내려야 할 것이다.