트위터 정보의 확산 속도는 전광석화에 비유되고 있으며 정보에 대한 통제는 거의 불가능할 정도이다. 중국의 위구르 사태나 이란의 대선 직후 벌어진 시위 상황이 전 세계에 알려진 것도 트위터 때문이었으며, 2009년 1월 뉴옥주 허드슨강 항공기 추락 사건은 트위터의 위력을 세상에 알린 계기가 되었다. 트위터는 산불이나 지진, 허리케인 등과 같은 재난 상황에서 공중이 자치구의 유혈 사태를 트위터를 통해 정보를 제공할 수 있는 후방채널(backchannels)로서 활용되거나, 중국 신장 위구르의 유현사태를 트위터를 통해 세계 언론에 확산시킨 경우처럼 언론통제가 심한 국가의 뉴스를 전달하는 풀뿌리 저널리즘의 도구로서 발전할 가능성도 가지고 있다. 이밖에도 2008년 11월 인도 뭄바이 테러사건이 이란에서의 시위에 대한 트위터 발 뉴스는 대표적인 사례이며, 특히 모든 방송과 인터넷을 차단당한 이란사태의 경우, 시위대의 사망자수를 외부에 알린 시민 저널리즘의 채널로 트위터가 활용되었던 것이다(황수현, 2009).