｢교통약자의 이동편의 증진법｣ 제2조 8항에 따르면, 특별교통수단이란 이동에 심한 불편을 느끼는 교통약자에게 이동을 지원하기 위하여 휠체어 탑승설비 등을 장착한 차량을 의미한다(국토교통부, 2013). 일부 지방자치단체에서는 휠체어를 탑승시킬 수 있는 특별한 장치를 장착한 차로 ‘특장차’라고 부르기도 한다(빈미영 외, 2015). 지방자치단체에서 특별교통수단을 마련하고 운행해야 하는 규모는 ｢장애인 복지법｣에 따라 등록한 장애인 1,2급 200명당 1대로 규정되어 있으며, 이를 특별교통수단 운행 법정대수라고 한다(국토교통부, 2013). 장애인 1,2급 인구수는 지방자치단체별로 다르기 때문에 특별교통수단 법정대수는 지역별로 차이가 난다.