특별히 인구구조적 측면에서 우리나라의 고령화는 세계에서 유래없이 빠르게 진행되고 있다(김부성, 2009: p.43). 우리나라의 고령화 사회(노인인구 7%), 고령사회(노인인구 14%), 초고령사회(노인인구 20%)로 진입하는데 소요되는 시간을 보면 2006년에 초고령사회로 접어든 일본보다도 훨씬 빠른 고령화 속도를 보이고 있다(김부성, 2009: p.43-44; 김용웅, 2011, 표1 참조).