(4) 지역혁신 분야
중소벤처기업부의 지역특구 샌드박스 제도는 「지역특구법」에 근거하여 2019년 4월 17일부터 시행되고 있다. 지역특구를 지정하는 최고 심의·의결기관인 규제자유특구위원회는 2019년 7월 23일 전국 7곳을 제1차 지역특구로 지정하였으며, 이후 광주(무인저속특장차), 대전(바이오메디컬) 등 7곳을 제2차 지역특구로 선정하였다. 지속적으로 신규 지역특구를 지정하고 기존에 지정된 지역특구에 실증사업을 추가하면서 관련 실증사업을 이어가고 있다.
[표 13]은 규제자유특구 지정 현황 및 지역별 주요 사업을 나타낸다. 예를 들어, 세종시는 실제 승객이 탑승하는 자율버스 운행 실증을 통하여 국내 최초의 자율차 상용화 거점도시로 성장할 것으로 기대되며, 경남은 선원이 탑승하지 않는 선박의 원격조정 및 자율운항 실증을 통해 해외 경쟁국보다 빠르게 무인선박의 신뢰성과 안전성을 확보하고 해외시장을 선도할 수 있을 것으로 보인다. 이밖에 게놈서비스산업 규제자유특구로 지정된 울산광역시는 울산정보산업진흥원, 울산과학기술원 등 15개 관련 기관과 함께 헬스케어와 정밀 의료서비스 산업화 실현을 위한 바이오데이터팜 시스템 구축 운영 실증, 심혈관 질환·우울증 등 지능형 오믹스(OMICS) 빅데이터 기반 질병 예측 및 진단 마커 개발 실증, 감염병 대응을 위한 유전체 분석과 신약개발 플랫폼 구축 등 3개의 실증사업을 진행하고 있다.