3. 외국의 유사 사례
1) 아일랜드의 전환학년제
아일랜드의 전환학년제(Transition Year)는 중등교육(5~6년) 가운데 중학교(3년)를 마치고 고등학교(2년)에 입학하기 전에 1년 동안 운영되는 학교교육과정이다. 전인교육을 실시하고, 학제개편시 발생한 1개 학년을 효과적으로 활용하기 위한 목적으로 도입되었다.
전환학년제가 처음 제안된 1974년 당시 아일랜드 학생들은 성적으로 인해 심한 압박을 받았고, 지식 위주의 교육으로 인해 균형있는 발달에 어려움을 겪고 있었다. 그리고 아일랜드는 세계적인 추세에 부응하기 위한 목적으로 5년의 중등교육을 6년으로 확대하는 학제개편을 추진하였다. 전환학년제를 선택하지 않은 학교 또는 학생은 3년의 고교과정을 이수한다.
전환학년제를 선택한 일반고 및 직업고의 입학예정자는 1년 동안 학업, 문화, 스포츠, 컴퓨터, 직업, 시민ㆍ사회 영역의 다양한 프로그램을 체험 중심의 방법으로 이수한다. 평가는 학습상황에 포함하여 실시하고, 학교 및 교사가 평가방법을 결정한다.
1993년에 코디네이터와 교사, 예산 등을 대폭 지원하고 학문적(academic) 프로그램에 대한 가이드라인을 삭제하였다. 그 후 16년 동안 참여율이 4배 이상 증가하였고, 2009-2010년에 약 75%(555개교)의 학교와 약 53%(28,657명)의 학생이 참여하고 있다.
교우관계 및 부모와의 관계 증진, 지역사회와 성인 세계 이해, 학업집중력 향상, 직업세계 이해 및 선택능력 증진 등의 효과가 있는 것으로 보고되었다. 그러나 학력저하 또는 학교중단 우려, 평가방법, 교사의 역량, 교사간의 협력, 비용 지원, 졸업시험 및 상급학교 진학 등은 여전히 어려운 과제로 남아있다.