□ 후계자의 유일지도체제를 구축하지 못한 김정은은 김정일의 갑작스러운 사망으로 최고지도자에 올랐으나 집권 초 김정은의 통치리더십은 김정일이 김정은의 권력 안정을 위해 마련해 놓은 장성택과 이영호 등의 엘리트 후견 구조에 의존할 수밖에 없었을 것임
○ 그러나 유일적 영도체계를 추구하는 북한 권력의 속성상 엘리트 후견 구조는 오히려 김정은에게 아버지 시대의 권력 엘리트에 대한 불신을 가중 시킨 것으로 보임. 그 결과 엘리트 후견의 핵심인 이영호와 장성택이 김정은 집권 2년 내 모두 숙청됨
○ 30세라는 어린 나이에 무소불위의 권력을 맛본 김정은에게 아버지 시대의 권력 엘리트의 사소한 불경죄도 곧바로 자신에 대한 도전으로 받아들일 수 있었으며 그 결과 이들을 감시하는 당 조직지도부와 국가안전보위부 등 공안기구의 감시체계는 더욱 강화될 수밖에 없음
□ 공포정치에 가까운 김정은의 엘리트 통치는 김정은의 대중적 리더십과 통치이데올로기 등과 같은 여타 통치리더십에도 부정적인 영향을 미칠 수 있음
○ 대중적 리더십을 통해 인민친화적 행보를 보였던 김정은이 지금의 공안통치를 더욱 강화하게 되면 결국 권력 엘리트에 대한 공개처형이 일반 주민들에게까지 확대될 것임
○ 뿐만 아니라 ‘김일성ㆍ김정일 주의’와 ‘김정일 애국주의’라는 통치이데올로기는 오히려 김일성ㆍ김정일 시대와의 비교로 이어져 김정은의 통치리더십에 부정적인 영향을 끼칠 가능성이 높음
○ 결론적으로 김일성ㆍ김정일 시대와 달리 ‘불안정’은 2015년 김정은 체제를 설명하는 키워드이며, 2015년 이후 김정은 체제의 미래는 김정은 통치리더십의 ‘불안정성’을 어떻게 극복하느냐에 따라 결정될 것임