그런데 최고연령제한과 관련하여 재판관할상 18세를 범행시로 보느냐 아니면 재판시로 보느냐에 따라 소년법원의 대상인지 아닌지에 관해 미국에서도 논의가 있다. 대부분의 주법원에서는, 재판당시를 기준으로 하여, 범행시 18세 미만이었으나 재판 당시 18세를 초과하면 성인으로 인정하여 일반형사법원으로 사건을 이송하고 있으나 뉴욕주를 비롯한 몇몇 주에서는, 범행 당시를 기준으로 하여, 범행시 18세 미만이었다면 비록 재판당시 18세를 넘었다 하더라도 소년법원의 심리 대상으로 하고 있다고 한다.
이에 대한 연방법원의 태도는 확연히 구분되지는 않지만 판례들을 볼 때 심신발육상태와 사회통념상으로 보아 미성년자로 볼 수 없다고 인정되는 경우에는, 소년법원의 심리대상이 아닌 일반형사법원으로 송치하고 있다.(Applicatin of Johnson 사건 (178 F. Supp. 155, D. C. N. J. 1957)의 경우, 범행시 18세미만이었으나 재판시 27세가 된 피고인에게 소년법원의 심리대상이 아니라고 판시한 반면, U.S. V. Johnson 사건 (141 F. Supp. 641, E. D. Va, 1956)의 경우에는 재판 당시 19세인 피고인을 소년법원의 심리대상으로 인정하였다.