(2) DMZ 평화적 이용 구상과 제안
1971년 유엔사는 북측에 대하여 ‘비무장지대의 평화적 이용방안’을 제안하였다. 동제안은 DMZ의 평화적 이용에 대한 유엔사의 공식적 방안이었다.
1982년 2월 정부는 북측에 대해 ‘민족화합 20개항의 시범실천사업’을 제의하는데 그 가운데 7개 사업이 DMZ에 대한 평화적 이용과 관련이 있었다. 1988년 10월 노태우 대통령은 UN총회 연설에서 DMZ에 이산가족 면회소, 민족문화관 및 남북연합기구가 들어서는 ‘평화시’건설을 제의하기도 하였다. 이러한 노력을 통해 남북한은 1991년 12월 ｢남북기본합의서｣ 제12조에서 군사적 신뢰구축의 일환으로 비무장지대의 평화적 이용에 합의한 바 있다.
2007년 남북장관급회담을 통해 비무장지대 생태계·환경 및 역사유적 공동조사·연구와 비무장지대의 평화 지대화 등이 논의된 바 있으며, 2008년에는 ‘DMZ 일원 생태·평화공원 조성’이 국정과제로 선정되었다.
이와 같이 DMZ의 평화적 이용논의는 40년 이상 지속되어온 과제라 할 수 있다.