1998년 김대중 대통령의 취임과 함께 주요 선거 공약이었던 공보처의 폐지가 단행되었으며, 문화행정기구로서 문화관광부가 신설되고 공보 기능은 국무총리 산하의 공보실로 이전되었고, 정책홍보기능이 축소되었다. 그러나 1999년 5월, 국민의 정부는 정책홍보시스템의 개선을 위해 공보실과 문화관광부 등에 분산되어 있던 국정홍보기능을 일원화하고, 차관급 독립기구로서 국정홍보처를 신설하였다(국정홍보처, 2008). 국민의 정부는 정부조직법에서 종전의 ‘공보’라는 용어를 없애고 ‘홍보’의 용어를 최초로 사용하였다. 국민의 정부는 과거 국정PR과 차별화된 노력을 경주했음에도 불구하고, 상징적 슬로건 등에 치중했다고 평가를 받고 있다(유재웅, 2012: 11).