대부분 선진국들의 경우 국민소득 1만 불에서 2만 불로 가는 기간 중 경제·산업·기술 구조의 변화로 인해 여성 노동에 대한 수요가 급격하게 변화되었다. 전병유 등(2004)은 OECD 선진국 9개국과의 비교연구를 통해 국민소득 2만 불 시대 우리나라 여성 노동의 변화 추이를 분석한 결과 이 시기 여성 고용이 다른 어느 시기에 비해서 가장 빠르게 증가하였으며 부문별로는 사회서비스와 사업서비스 영역에서 여성 고용이 급속히 증가하였음을 밝히고 있다. 연구자들은 이 시기 성별임금격차가 축소되고 고학력여성의 노동시장 진입이 중요한 특징으로 발견된다고 하면서 자녀양육의 책임으로 인한 노동시장 퇴출은 대체로 줄어들었으나 보육에 대한 정책적 개입의 수준에 따라 국가 간 여성 고용 증가의 차이가 뚜렷하게 나타났다고 결론지었다.