구체적으로는 전직 또는 자영업 등을 위해 자발적으로 이직하였으나 장기간 취업하지 못한 실업자에게 ‘장기구직자급여’를 지급하도록 한다. 그러나 이 경우에 단지 생계유지를 위한 현금급여를 지급하는 것에 그치는 것은 아니다. 먼저 자발적으로 이직한 후 장기간 취업하지 못한 사람들은 고용지원센터에 구직등록을 해야 한다. 구직등록을 하면 그 후 일정한 기간, 예를 들어 다른 실업급여 수급자와 같이 6개월 동안 구직활동과 연계한 급여를 받는다. 급여수준은 실업급여의 2/3 수준으로 하고 고용보험 기금에서 지원한다. 장기실업자에게 활성화(activation) 프로그램 참여하도록 하기 위해 현금급여를 지급함으로써 생계를 유지하고 노동시장 재진입을 촉진한다는 두 가지 목표를 달성하고자 하는 것이 이 제도의 취지이다.
물론 이 제도는 자발적 실업자의 재취업 인센티브를 감소시키는 부작용이 있다. 자발적 사유로 직장을 그만 둔 사람이 일정 기간 실업상태로 지나게 되면 실업급여를 받게 되기 때문에 일자리를 찾는 노력을 줄일 가능성이 있다. 따라서 이러한 부작용을 완화하기 위해서는 실업자의 근로유인(work incentive)에 대한 면밀한 분석과 검토를 통해 급여수급 개시기간과 급여 수준이 적정하게 조정되어야 한다.