공범증인면책특권이 인정되기 위하여는 「형사소송법」 제100조의a 제2항에 의하여 감청이 허용되는 중대한 범죄행위, 예를 들어 내란ㆍ외환, 범죄조직을 통한 절도ㆍ장물취득, 강간, 아동성폭행 등의 범행이 규명될 수 있도록 기여한 진술이 자발적(freiwillig)으로 이루어져야만 한다.
형벌감면은 법원의 임의적 재량행위이고, 형을 감경할 수 있는 대상범죄는 제한이 없지만, 그 반면에 형을 면제할 수 있는 대상범죄는 법정형이 3년 이하의 유기징역형으로 규정되어 있는 경우에만 허용된다. 따라서 독일의 공범증인면책제도는 사후적 면책을 조건으로 공범증인의 자발적인 진술을 유도하는 제도로 이해할 수 있다.