실제로 중국은 과거 주권과 이익이란 개념을 시짱(西藏), 신장(新疆) 등 자국 영토에 국한해 사용해왔지만, 현재는 중국해, 댜오위다오(釣魚島) 등 영토분쟁 지역에까지 확대시켜 적용하고 있다.
한편 현재 중국이 대외적으로 안고 있는 많은 난제들에는 직간접적으로 미국과의 관계가 자리하고 있다. 이렇게 볼 때, 중국의 대외관계의 핵심은 미·중관계에 있다고 해도 과언이 아니며, 양국 관계는 필연적으로 ‘협력과 대결'이라는 양면성을 가질 수 밖에 없는 것이 현실이다. 결국 경제와 무역분야 에서는 협력하고, 군사와 안보분야에서는 대결하는 양상으로 진행될 수 밖에 없는 미·중관계를 어떻게 효율적으로 이끌어 갈 수있느냐가 대외관계에 있어 시진핑의 주요한 고민이라고 할 것이다.