국회예산정책처(2019)에 의하면 북한에 필요한 도로의 총연장은 42,120km이나 2017년 현재 북한의 도로 연장은 26,178km에 그쳐 약 38%의 새로운 도로건설이 필요하다. 교통 인프라는 산업과 경제 발전에 필수적인 동력으로 개발 초기에 최우선적으로 정비되는 특징이 있다. 사회주의 경제건설의 토대라는 도로 인프라는 왜 북한 정권수립 70년이 지난 현재에도 필요도로의 62%만이 건설되었을까? 도로와 함께 물류 이동의 다른 핵심수단인 북한의 철도궤도 연장은 1백만 명당 210㎞로 남한의 1백만 명당 183㎞보다 15% 많다. 북한의 철도는 일제 강점기 대륙진출 수단으로 건설되기 시작하여 해방이후에도 산악지역이 많은 지형적 특성 등이 고려되어 도로망보다 신속하게 철도망이 확충되었다. 철도는 북한에서 가장 비중이 높은 수송체계라는 특성상 전국적으로 철도망이 조성되어 있다(박종철, 2018:1). 북한의 철도는 현대화, 개보수가 가장 큰 이슈지만 북한의 도로는 새로운 인프라 구축이 요구된다. 이는 곧 도로부문에 있어서 남북이 함께 논의해야 할 정책적 이슈가 더 많다는 것을 의미한다. 따라서 본 연구는 북한의 교통인프라 중 도로에 초점을 두고 그 정책적 시사점을 도출하는 것을 목적으로 한다.