Ⅰ. 서론
경제활동상태 변화에 대한 연구는 실업률, 고용률 등 노동시장 관련 주요 총계 지표가 포착하지 못하는 노동시장의 다양한 문제점을 조망할 수 있게 한다는 점에서 매우 긴요하다. 우리나라의 경우 글로벌 금융위기 이후 전체 실업률이 3~4% 범위 에서 움직이고, 고용률도 크게 낮아지지 않는 등 노동시장이 견조한 모습을 보이고 있다. 그러나 이는 고령층의 노동시장 잔류, 하향 취업 등에 기인하며, 오히려 노동 시장내에서의 비정규직 문제, 양질의 일자리 부족 등의 측면에서 노동시장이 다양한 문제점을 안고 있다는 견해도 존재한다. 또한 경제활동상태 변화 지표들은 지표별로 정도의 차이는 있으나 실업률 등 기존 통계보다 경기와 더욱 밀접하게 변화하는 것으로 알려져 있다. 반면 실업률 등 기존 통계지표의 경우 글로벌 금융위기 전후로 경기와의 연관성이 크게 둔화되었다. 주요 선진국은 경제활동상태 변화가 기존 실업률, 고용률 등 총량 지표가 포착하지 못하는 다양한 노동시장 변화와 관련된 정보를 제공한다는 인식에 기반하여 광범위한 연구를 축적하여 왔다. 가령 일부 국가는 실업률, 경제활동참가율 등 노동시장의 대표적인 지표 외에도 경제활동상태 변화, 노동저활용지표(Labor Underutilization Indicator) 등을 활용하여 노동시장을 다양한 측면에서 평가하고 분석하고 있다. 최근 미 필라델피아 연준 연구진은 경제 활동상태 변화에 관한 연구가 노동시장을 분석하는데 표준적인 방식이 되고 있다고 언급한 바 있으며, Yellen 연준 의장도 Jackson Hole Symposium에서 경제활동 상태 변화 관련 지표의 중요성을 밝힌바 있다(Yellen, 2014).