3. 미국
□ 미국의 지역방송은 지상파 네트워크가 직접 소유하는 직영방송(owned&operated), 대형 미디어 기업의 소유, 개인 기업 소유 등의 형태로 운영되고 있음
○ 통신위원회인 FCC로부터 방송 허가를 받은 지역방송사들은 허가받은 개별 지역방송시장(DMA: Designated Market Area) 내에서 방송을 하게 되는데. 총 210여 개의 방송시장으로 분류되어 있음
○ 지역의 소규모 신문부터, 라디오, 그리고 텔레비전에 이르기까지 지역의 미디어의 역할에 있어서 지역성(localism)을 구현하는 것을 중요하게 생각하였는데, 이는 미국이 연방제 국가라는 특성에 기반하여 각 주(州)의 자치권을 인정한 데서 연유함
□ 미국의 지역방송 보호는 1965년 지역방송 의무 전송과 같이 엄격하게 시작하였지만, 1990년대 들어 탈규제로 방향을 전환하면서 규제를 완화한 바 있음
○ 케이블TV, 위성방송, IPTV 등 새로운 방송 매체의 등장 및 인터넷과 같은 디지털 미디어의 성장으로 인해 미국의 네트워크 지역방송사 및 독립 지역방송사들의 수용자 점유율이 1990년대 후반부터 지속적으로 감소함
○ 그러나 전국 지상파 네트워크에 의하여 지역방송국이 운영되더라도 지역성이라는 가치를 지속적으로 보호하도록 하고, FCC는 2003년부터 지역방송의 지역성을 강화하기 위한 연구를 수행하고, 장기적으로 관련 공청회를 개최하여 지역의 여론을 수렴하기도 함