4. 결론: 국가별 비교와 함의
의회의 원내지도부에서 여성의원 비율에 영향을 미치는 요인은 여성의원 의석비율이나 정치문화 등 다양하다. 대부분의 의회는 의장단과 위원장 선출에서 선임우대주의(seniority rule)를 불문율로 채택하고 있다는 점에서, 여성의원이 원내지도부로 선출되기 위해서는 다선인 여성의원 풀이 필요하다는 점은 분명하다.
[표 2]에는 하원을 기준으로 주요국 의회의 여성 원내지도부 현황이 나타나 있다. 여성의원 비율이 높은 프랑스‧영국‧독일은 모두 여성할당제를 채택하고 있는 국가라는 공통점이 있다. 의장단의 경우 부의장 지위가 없는 미국의 하원의장이 여성의원인 경우를 제외하면 영국 하원 의장단의 여성의원 비율이 가장 높고, 여성 상임위원장의 비율은 프랑스 하원이 가장 높다.
국회의원 중 여성의원의 비율과 비교해서 의장단과 상임위원장 등 원내지도부의 여성의원 비율이 더 높은 국가는 우리나라 국회와 미국 하원 및 독일 하원이다. 그리고 [표 2]를 보면, 영국을 제외한 5개국 의회(하원)의 상임위원장 중 여성의원 비율은 모두 여성의원의 비율보다 높은 상황이다.
우리나라뿐만 아니라 미국과 영국 등 주요국 의회의 경우에도 여성의원 비율뿐만 아니라 여성 원내지도부 비율도 과거에 비해 높은 수준을 보이고 있는데, 이는 여성의 정치적 대표성에 대한 각국의 높은 국민적 관심을 반영하는 것이다.