5. 남극과학기지 활용 정책 및 입법적 시사점
(1) 과학연구를 위한 인프라의 지속적 확대 필요
앞서 살펴본 바와 같이 남극연구의 역량을 파악할 수 있는 핵심요소는 기지의 기본인프라(수용인원 및 장비), 연구시설 및 장비(현지 및 국내), 쇄빙연구선, 항공인프라, 국제협력 능력 등이다. 한국은 현재 쇄빙연구선 1척을 운용하고 있지만, 선진국 수준에 이르려면 최소 2척으로 확대할 필요가 있다. 기지의 수용인원은 미국의 McMurdo 기지의 경우 1,000명이지만 장보고 과학기지는 최대 60명에 불과하여 기지 수용능력의 점차적 확대가 필요하다. 남극기지가 단순 시료채취를 넘어 연간 상주 연구가 가능한 시스템을 갖추어야 각종 기술 및 제품의 테스트베드로 기능할 수 있기 때문이다.