가. WTO ‘다자’(multilateral) 통상협상 참여 시기(1995-2003)
우리나라는 세계무역기구(또는 WTO) 설립연도인 1995년 이전에도 1980, 90년대의 세계화 및 다자주의 흐름에 따라 우루과이협상 등 기존 GATT 다자협상에 참여하였다. 하지만 제프리 숏(Jeffrey J. Schott) 미국 피터슨 국제경제연구소 선임 연구위원에 따르면 이 시기의 한국의 통상정책은 무역개방에 수세적이었으며, 추가 WTO 협상이나 새로운 FTA에 대해 저조한 참여의사를 보이며 소극적으로 다자주의를 옹호하였다(숏, 2014: 29). 무역협회에 따르면, 다자주의 속에 수출확대에만 주력한 우리나라는 새로 등장하는 FTA등 양자주의의 흐름에서 상대적 불리함에 처했고, 특히 1997년 외환위기를 경험하여 새로운 통상정책 패러다임이 필요함을 인식하였다(명진호 외, 2014; 조진만, 2011). 통상입법 및 행정 차원에서도 국내 제도의 국제 표준화도 미진하고, 개방 친화적 사회인프라도 갖추지 못했다. 다만 FTA 등을 통해 수출시장 확보, 투자유치, 제도 선진화 등을 도모하기 위한 일환으로 1998년 통상 주무부처인 외교통상부 내에 새로 통상교섭본부를 설치하였다. 한편 정부는 2003년에는 FTA 추진 본격화를 위해 협상 대상과 추진 전략을 담은 ‘FTA 로드맵’을 처음 작성하였다.