지난 2000년대 초반부터 청년 문제는 자주 이슈화되곤 했다. 그 이슈가 의제화와 정책화되는 과정에서 미약하나마 청년 당사자들에게 정책 참여의 기회가 주어졌고, 정책 거버넌스 출현을 통한 다양한 지원사업 발굴과 청년에 대한 우리 사회의 인식 변화는 청년정책의 확산과 법적･제도적 기반을 마련하는 토대가 되기도 했다. 그러나 지금까지 정부에서 다양하게 추진한 정책적 대응은 청년에 대한 정확한 실태 분석을 통해 중장기적 계획과 세밀한 설계 하에 이루어졌다기보다 현안이 발생할 때마다 사업을 발굴하여 대처하는 방식이었다. 청년세대의 삶 전반에 대한 분석과 사회구조적인 문제를 파악하여 종합적이고 포괄적인 정책을 수립하여 추진하는 단계에 이르지는 못하였다. 우리 사회에서 청년층에 나타나는 다양한 사회문제는 청년 개인의 문제라기보다는 심화된 불평등과 구조화된 다중격차 사회의 문제가 생애주기 단계상 자립기반을 형성해야 하는 청년세대에 집중적으로 나타난 것으로 볼 수 있다(전병유･신진욱, 2016; 김지경･이윤주, 2018; 사명철, 2015; 임덕영 외, 2017).