오바마 행정부는 집권 초기부터 전 부시 행정부의 기후변화 대응책 부족을 비판하면서, 국제적으로, 국내적으로 적극적인 기후변화 정책 마련을 공약하였지만, 이후 구속력 있는 기후변화 정책보다는 2008년 발생하였던 경제 위기와 신재생에너지 정책을 연계하여 이를 일자리 창출의 기회로 간주하면서 정책의 우선순위에 두었다고 할 수 있다.
의회
미국 헌법 하에서 의회는 국내 환경 관련 정책결정과정에 있어 대통령과 권한을 공유하고 있을 뿐만 아니라 국제 환경 정책을 형성함에 있어서도 영향력을 행사하고 있다. 환경 이슈에 있어 가장 기본적인 의회의 책임은 환경법을 제정하는 것이다. 그러나 미국의 각 부서 간 견제와 균형을 강조하는 헌법 하에서 통일적인 정책 합의를 구축하기는 쉽지 않다. 지역주의, 의회 내 위원회의 분산, 그리고 대통령과의 권한 공유 및 서로 간의 견제 등으로 인해 의회는 주로 ‘아무것도 하지 않은 의회(doing-nothing Congress)’로 간주되는 정책 교착(policy gridlock) 상태가 된다.