그렇다면 여성대표성이 어느 수준에 이를 때 그 효과가 나타나는 것일까? 만족할 수준은 아니지만 적어도 15%는 되어야 기술적 대표로서의 역할이 가능하다는 주장이 제기되었다(Kanter, 1977). 이에 더하여 유엔에서는 30%를 임계수준(critical mass)으로 정하고 이 수준에 도달하기 까지는 여성들의 이익이 반영되기 어렵다고 주장한다(UNDP, 1995). 이러한 측면에서 2018년 지방선거에서 기초의회 여성의원 당선자 비율이 30%를 달성하였다는 점에서 의미를 갖는다.
풀뿌리 민주주의에의 여성참여 확대는 지방정치의 질적 변화의 모색뿐만 아니라 중앙정치의 변화를 유도하기 위한 여성대표성 제고를 위한 중요한 관문이 된다는 점에 주목할 필요가 있다. 지금까지 여성후보의 정당공천을 기피하는 이유로 선거 경쟁력이 낮다는 데 있었다. 이러한 측면에서 보다 경쟁력 있는 여성후보를 발굴하여 국회의원 후보로 공천하였을 때 현실적으로 국회 내 여성의원 수가 증가될 전망이라는 측면에서 선거경험과 의정활동 경험이 있는 지방의회 여성의원의 국회진출 활성화 방안을 모색하는 것은 의미 있는 일이다(김원홍·이현출, 2010).