제2정무장관은 국무총리훈령에 의해서 업무를 부여받은 국무총리직속기관으로서의 원·부·처의 장관이 아닌 국무위원이며 여성정책심의위원회의 부위원장을 맡는다. 원·부·처처럼 국민에 책임을 지고 정책을 입안·실행·감독·통제하는 계선기관이 아니라 각계와의 대화, 여론수집 등의 방법을 통해서 제기되는 문제들을 해결하기 위하여 정책을 건의하고 연구 개발하며, 관련 부처 간의 상충되는 정책들을 조정·조언하는 참모기관의 성격을 갖는다.