본 연구는 그 중에서도 특히 우리나라의 가출청소년에 특별한 관심을 가지고자 한다. 그 이유는 한국에서 가출경험을 가진 청소년의 자살위험, 자살사고 가능성에 대한 심도 있는 분석이나 정책적 제언을 담은 학술논문이나 정책보고서가 출판된 적이 아주 희소하기 때문이다. 우리나라의 청소년 자살이 이루어지는 배후 변인(background variable)을 살펴보면 다양한 일탈 및 폭력 경험이 저변에 자리하고 있음을 알 수 있는데, 그 중 중요한 요인이 가출의 경험이다(남미애, 1998; 오승환, 2010). 그럼에도 불구하고 가출청소년의 정신건강의 취약성 문제는 충분히 조명되거나 논의되지 못하였던 것이다.