기후변화 정책 대응에 가장 적극적이라고 볼 수 있는 캘리포니아 주는 서부 주정부들 중 최초로 2002년 신규 자동차에 대한 탄소배출 기준을 부과하였는데, 이 법은 향후 10년 간 약 30%에 이르는 탄소 배출량을 감축하도록 고안되었고, 이후 11개의 다른 주들에서도 공식적으로 도입되었다. 또한 캘리포니아 주는 2006년 캘리포니아 지구온난화 해소법(Global Warming Solution Act)의 제정을 통해 온실가스 배출 수준을 2020년까지 1990년 수준으로 감축하는 것을 목표로 배출 허용량을 규정하고, 배출 기업의 배출 보고 의무화와 배출권거래제 이행을 위한 법적 근거를 마련하였다. 또한 2006년에는 또한 영국의 블레어(Tony Blair) 전 총리가 캘리포니아를 방문하여 슈왈제네거(Arnold Schwarzenegger) 주지사와 영국과 캘리포니아 주가 기후변화 대응에 있어 온실가스 감축을 위한 다양한 방식에 협력하기로 합의하기도 하였다.