나. 지역금융기관의 금융지원 역량 제고
지역금융기관은 지역에 대한 접근성이 높기 때문에 지역 밀착형 영업을 통한 중소기 업 및 소상공인 대출에 비교우위를 가지고 있다. 그러나 외환위기 이후 구조조정 과정 을 거치면서 지역금융기관의 수가 크게 줄어들고 영업력이 약화됨에 따라 그와 같은 중 소기업 및 소상공인에 대한 금융지원기능도 위축되었다. 따라서 이를 극복하기 위해서 는 지방은행 설립을 통한 금융채널의 확대뿐만 아니라 기존 지역금융기관의 금융지원 역량을 제고할 수 있는 정책 방안이 요구된다. 
우선 지역금융기관은 경영개선 노력을 통해 지역밀착형 관계금융18)(Relationship Banking) 을 강화할 필요가 있다. 지역금융기관은 지역의 네트워크를 활용한 지속적인 거래관계 를 통해 기업에 대한 다양한 비재무적 정보를 얻을 수 있다. 따라서 밀착형 영업을 강 화하여 더 많은 정보를 획득하고 대출여부를 결정할 때 재무정보에 의존한 획일적인 심 사보다는 그러한 비재무적 정보를 적극 활용할 필요가 있다. 