Ⅰ. 검토 배경 
▢ 전 세계적으로 이종(異種) 분야 간 융합을 통해 창의적 시너지를 높이려는 추세 속에 국내의 지역발전정책도 융합과 상생을 강조하는 지역 간 연계협력사업이 핵심 키워드로 자리매김
ㅇ 둘 이상의 지자체가 상호 보완적인 관계 속에 지역 간 공동사업을 추진함으로써 소모적인 대립과 경쟁을 완화하고 단일 지역이 독자적으로 사업을 추진할 경우 겪게 되는 인적, 물적 자원의 부족 문제도 어느 정도 해
▢ 전북 남부와 전남 북부에 걸쳐 인접해 있는 구례, 곡성, 순창, 담양군 4개 지자체는 장수지역이라는 공통요인을 지역발전전략으로 활용하기 위해 2003. 6월 ‘장수벨트 행정협의회’를 창립하고 장수 관련 사업을 공동 추진하기 시작
ㅇ 2002년 서울대 의대 노화ㆍ고령사회연구소가 이들 네 지역을 한국의 대표적인 장수지역으로 선정한 것이 계기
▢ 그러나 동 협의회가 구성된 지 10여년이 지났음에도 불구하고 지자체 간 협력 부족, 사업을 주도할 구심점 결여 등으로 사업추진이 답보 상태에 머묾
ㅇ ‘100세인 잔치’ 외에는 이렇다 할 성과를 내지 못하고 있으며 장기적인 비전 제시에도 한계를 노출
⇒ 본 보고서에서는 구곡순담 장수벨트 사업이 진행되어 온 경과 및 사업추진을 저해하는 제약요인을 살펴본 후 각 지역의 잠재력을 최대한 활용하여 동 권역을 ‘장수벨트’보다 한층 진화된 형태인 ‘건강장수벨트’로 육성하기 위한 방안을 제시하고자 함