다음으로 송전･배전･배선상의 문제를 살펴보자. 첫째, 북한은 ‘1지역 1발전소’ 원칙에 따라 각 수요지 근교에 발전소를 건설하고 있다. 따라서 평양 등 일부 지역을 제외하고는 전국에 고압 송전망이 발달되어 있지 않아 한 발전소에서 문제가 발생할 경우 다른 발전소나 변전소에서 곧바로 전력을 충당해 줄 수 없다. 둘째, 설비 재료가 부족하여 비규격 제품을 사용하고 있으며 보수, 유지 등의 관리체계가 제대로 이루어져 있지 않아 송전･배전으로 인한 전력손실이 20~30%에 달할 것으로 추정된다. 셋째, 북한은 일부 송전･배전용 전선을 일반 공중가전식이 아닌 지하매설로 하고 있는데, 지하매설은 추가적인 비용이 들 뿐만 아니라 3~5년의 사용연수가 경과할 경우 전선피복과 파이프를 교체해야 하나 북한은 이를 거의 무시하고 있는 것으로 추정된다. 이로 인해 누전의 발생비율이 상당히 높은데, 이 또한 전력난의 원인이 되고 있다. 그 외에 송전･배전상의 문제를 일으키는 원인으로는 하나의 배전선 본선에 많은 지선을 연결하는 병렬배전 방식, 민간과 산업간 전력계통망이 분리되어 있지 않은 점, 형광등에 비해 전력 손실이 많은 텅스텐 전등을 주로 사용하는 북한의 전열 방식, 잉여전력을 활용하는 배터리 또는 양수발전 설비가 갖추어져 있지 않은 점 등을 지적할 수 있다(한국정책금융공사, 2010).
요컨대, 북한의 전력 문제는, 발전소의 부족이라기보다는, 발전소 시설의 노후화와 주된 발전 연료인 석탄의 부족 및 송전･배전망을 포함한 전력 설비의 낙후라고 요약될 수 있다. 따라서 기존의 전력 설비를 개선하기보다 이를 차세대 기술로 대체하는 것이 더욱 효율적일 수도 있는데, 신재생에너지 산업의 일종인 스마트그리드가 그 대안이 될 수 있다.