1. 들어가며
김정일 국방위원장(이하 ‘김 위원장’)이 5월 27일 단둥(丹東)을 거쳐 북한으로 돌아옴으로써 7박 8일간의 중국방문을 마쳤다. 김 위원장의 이번 방중은 2010년 5월과 8월에 이어 최근 일년 사이에 3번째 이루어진 것이라는 점에서 갑작스러운 방중의 의미에 대해서 많은 궁금증을 유발하였다.
더욱이 이번 방중이 철저히 비밀리에 이루어짐에 따라 김 위원장의 방중이 이루어진 5월 20일 오후까지도 국내언론에서는 ‘김정은의 단독 방중’이라는 오보가 흘러나왔으며, 방중 이후의 성과에 대해서도 예전과는 달리 전문가들 사이에서 의견이 크게 엇갈리고 있는 실정이다.
실제로 김 위원장이 방중을 마치자마자 북한 압록강변에 있는 황금평 개발 착공식과 원정리-나진항 도로 보수공사 착공식이 연기됐다는 보도가 나왔고, 이에 대해 북·중간의 경협이 무산된 것이 아니냐는 의견과 양측의 조율과정이 라는 관측이 엇갈리고 있다.