○ 장기기증 부족으로 수백 명의 장기이식 대기자가 사망하고 있는 현실적 문제를 해결하기 위한 제안 중 하나로서, 2017 년 10 월, 영국 총리(Theresa May)는 장기 기증 활성화를 위하여 추정적 동의(opt–out)방식을 도입할 것이라고 발표함
○ 개정 전 영국의 장기기증 시스템은 2004년 「인간조직법(Human Tissue Act 2004)」에 따른 승낙 의사표시(opt–in)방식으로, 사람이 살아 있는 동안 장기기증 의사를 표명하거나 대리인을 통해 자신의 장기에 대해 결정할 수 있도록 대리인을 지명하면 지명된 대리인이 장기기증에 동의할 수 있다고 명시하고 있음
- 이러한 방법으로 장기기증에 대한 결정을 내리지 않은 경우는 가족에게 동의를 요청하지만 환자가 기증 의사를 표명하지 않았거나 등록 상태를 알 수 없는 상황에서의 가족 동의율은 48.5%에 불과하고, 잠재적 기증 시점에 환자의 기증 희망이 알려진 경우에는 가족의 92%가 기증에 동의하는 것으로 조사되고 있음
- 이러한 가족 동의율의 차이는 장기기증에 대한 잠재적 기증자가 실제 장기 기증자로 전환될 여지가 있고, 이러한 변경은 장기기증을 증가시킬 수 있는 가능성을 보여주는 것임