자민당의 규칙에 따르면, 법안은 각 부회, 정무조사회 심의회를 통과한 후 총무회에 회부되어 총무회에서 법안이 통과되면 자민당 소속 의원에게 그 법안을 찬성하도록 하는 당의구속(党議拘束)이 결정된다. 당의구속에 반한 자민당 의원은 징계 처분의 대상이 되도록 하고 있다.
자민당이 집권 여당인 경우는 총무회에서 승인한 법안만을 각의결정하도록 정하고 있다. 각의결정은 국회에 법안을 제출하기 위한 필수절차이기 때문에 자민당에서 반대하는 법안은 국회에 제출될 수 없다. 따라서 각 부처에 있어서 자민당의 사전심사는 상당히 중요한 역할을 하고 있다.
최근 일본 국회에는 정부안보다 의원안 건수가 더 많아짐에 따라 의원입법에 대해서도 당내 사전심사 요청이 증가하였다. 현재 일본에서는 자민당뿐만 아니라 제1야당인 입헌민주당을 비롯하여 일본유신회, 국민민주당 등 각 정당은 정무조사회와 같은 당내 정책기구를 설치하여 의원안 제출 이전에 사전에 협의하도록 하고 있다.