그 동안 한국은행은 금융위기로 인한 경기침체를 극복하기 위해 저금리 기조를 유지하고 있었다. 그러나 소비자물가가 전년동기 대비 2010년 12월 3.5%, 2011년 1월 4.1%, 2011년 2월 4.5% 상승하는 등 상승률이 급격히 증가하는 모습을 보이면서 저금리기조가 우리 경제에 부담으로 작용할 가능성이 제기되었다.
특히 이번의 물가상승은 농수산물 가격 및 원자재 가격 상승으로 인한 현상일 뿐만 아니라, 금융위기 극복을 위한 각국의 저금리 정책으로 국제 과잉 유동성이 축적되어 발생한 것으로 분석되면서 그 여파가 일시적인 현상이 아닌 지속적인 현상으로 예측되었다.
이에 따라 정책당국은 당초 2011년 목표로 세웠던 ‘5% 성장, 3% 물가관리’를 일정 부분 포기하더라도 물가의 급격한 상승을 막기 위해 기준금리를 인상하는 결정을 내린 것이다.