4. 향후 논의 과제
아시아문화중심도시조성사업의 본질은 경제적인 측면에서, 상대적으로 낙후되어 있는 광주지역을 문화를 통하여 부흥시키고자 하는 지역특화형 전략사업이다.
이처럼 아시아문화중심도시 조성사업은 국가가 나서서 문화도시를 조성한다는 점에서, 세계적으로도 그 전례를 찾아볼 수 없는 특수한 사례에 해당하기 때문에, 문화중심도시 조성사업의 전개 방향과 성패와 관련하여 외국 문화계에서도 많은 관심을 기울이고 있다.
그러나 광주 지역이 진정한 아시아문화중심도시로 거듭나기 위해서는 다음과 같은 과제에 대하여 집중적인 논의가 필요할 것이다.
첫째, 문화전당사업과 광주 지역의 7대문화권 등 도시환경 조성사업은 유기적으로 연계되어 시너지 효과를 거두도록 추진되어야 한다. 지역의 자생적 성장 모델을 찾는다는 취지에서 출발한 아시아문화중심도시 조성사업이 성공하려면, 도시 기획이 단순히 문화시설의 건립이라는 전당 프로젝트에 그쳐서는 안 될 것이다.
둘째, 특별법에 따른 국가 지원의 의무기간이 지난 후, 아시아문화중심도시와 전당의 운영 재원 마련에 대한 중장기 계획이 수립되어야 한다. 다시 말해, 특별법의 시한이 끝나는 2023년을 전후로 문화콘텐츠를 통한 부가가치 창출 방안에 대한 로드맵이 가시화되어야, 지역 사업의 적자를 국가가 세금으로 메워주는 선례를 만들지 않게 될 것이다.
셋째, 복합문화예술기관의 특성에 맞는 전당의 운영 체계가 한시바삐 도입되어야 할 것이다. 그동안 사업의 정체성에 대한 논의를 시작으로 건축 설계와 랜드마크에 대한 논쟁, 기관의 성격 규정과 콘텐츠 부족에 대한 논의에 이르기까지, 동사업을 둘러싼 쟁점은 계속 변화해왔다. 그러나 전당의 고객·가치·조직문화·시스템·프로세스·마케팅·브랜딩·수익창출 등 ‘문화경영 전략’에 대한 논의는 부족했다.
아시아문화중심도시조성사업이 성공적이기 위해서는 우선적으로 사업의 장기 비전과 전당의 정체성에 대한 정치권의 합의가 필요하고, 중앙정부와 지방정부, 지역 문화계 및 시민단체, 기업 등 핵심 구성원들과의 협치를 공고히 할 뿐 아니라, 사업의 명칭대로 광주 지역이 아시아 문화와 관광의 허브로 도약하기 위한 전략을 수립하는 등의 구체적인 실행안이 마련되어야 할 것이다.