미국은 중국에 대해 위안화를 적절한 수준으로 절상시켜 대미 무역 불균형을 해소하기 위해 노력행할 것을 지속적으로 요구해 왔다. 여기에 일본, 브라질 등 기타 각국에서도 환율을 경쟁적으로 절하시키는 등 인위적인 환율인하를 통한 무역장벽 구축으로 세계 교역의 악화와 불확실성이 높아진 상황이었다.
그러나 최근 나타나고 있는 환율전쟁의 양상이 전세계로 번져가면서 극단으로 치닫게 될 경우 모두 공멸할 수밖에 없다는 것을 상호 인식하고 있는 이상, 환율전쟁을 멈출 수 있는 일종의 계기가 필요한 상황이었다.
이러한 상황에서 개최된 G20 재무장관회의에서 한국정부는 '경상수지 목표제'라는 적절한 방안을 양국에 제공하는 역할을 하였다. 국내총생산(GDP) 대비 경상수지 흑자나 적자 규모를 4% 이내로 줄이자는 것이다.