우리나라의 경우, 복지정책을 수립하는데 있어 분단이라는 우리나라만의 특수한 요인이 결합되면서 복지와 안보의 우선순위를 둘러싼 이념적 갈등이 존재하고 있다. 이는 복지의 확대와 축소를 둘러싼 전통적인 논의와는 달리, 한정된 자원의 배분을 둘러싼 가치관의 대립으로 나타나고 있다. 즉, 국방예산의 축소와 이의 복지로의 전환을 주장하는 복지 중심적 입장과 남북이 군사적으로 대치하고 있는 상황에서 안보가 최상의 복지라는 안보 우선주의적 주장이 대립하고 있는 것이다. 그러나 주지하다시피 현대 민주주의 국가에서 복지나 안보는 모두 국가를 구성하는 필수적인 요소이며, 어느 것이 우위에 있다고 판단할 수는 없다.