(3) 미중 고위급회담
2021년 3월 19일(현지시간) 미국 알래스카에서 열린 미중 고위급회담은 바이든 행정부 출범 후 첫 미중 간 고위급 회담으로 양제츠(杨洁篪) 중국 공산당 외교담당 정치국원과 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장이 블링컨 국무장관과 제이크 설리번(J. Sullivan) 국가안보보좌관을 상대로 양국 간 주요 안보 현안을 집중적으로 논의하였다.
이 회담에서는 한미·미일 2+2회담과 달리 양국간 공동성명과 공동 기자회견은 생략되었다. 다만, 블링컨 국무장관과 설리번 국가안보보좌관이 국무부 언론 브리핑을 통해 미중 고위급회담에서 북한문제가 이란, 아프가니스탄, 기후변화 등과 함께 양국의 협력이 필요한 주요 안보 현안이었음을 밝혔다.
블링컨 국무장관은 지난 한미 2+2회담 직후 공동 기자회견에서 “중국이 북한 비핵화을 위해 매우 중요한 역할을 할 수 있다”고 밝힌 바 있다. 이것은 중국이 북한에 대해 효과적으로 영향력을 활용함으로서 북한을 비핵화로 나올 수 있도록 할 수 있다는 희망을 피력한 것으로 볼 수 있으며, 더 나아가 북한이 대화 테이블로 나오도록 중국이 더 적극적으로 대북제재를 이행할 것을 주문한 것으로 해석될 수 있다.