전북에는 자동차산업 관련 주요 연구기관으로 자동차융합기술원, 전자부품연구원 등이 위치하고 있다. 자동차융합기술원은 상용차부품 R&D센터, 주행시험장(추진 중)을 갖춘 대표적인 지역내 자동차산업 육성기관이며, 전자부품연구원은 지능형센서, 자동차용 반도체 등을 개발·지원하기 위한 차세대자동차전장센터를 보유하고 있다. 한편 김제 특장차 집적화 단지에는 관련 기업의 생산시설 뿐 아니라 특장차자기인증지원센터가 구축되고 있어 특장차 관련 기업의 인증시험, 기술지원 등이 가능하다.
전북에는 군산대, 전북대 등 8개 대학에서 자동차산업 관련 학부와 대학원 과정을 개설하여 전문 인력을 양성하고 있다. 다수의 대학이 기계와 자동차가 연계된 학과 과정을 개설하였으며 특히 전북대는 자동차 융합 및 지능자동차시스템 학과, 원광대는 2017년부터 스마트 자동차(개인용 이동기기, 무인수송기계, 특장차, 전기자동차 등) 공학과를 운영하고 있다. 2017년 산업통상자원부는 군산대를 자율주행 자동차 전문 인력 양성기관으로 선정하였다.
〈표 6〉에 따르면, 2015년 현재 자동차 및 운송장비 관련 국가 R&D 투자액은 6,321억원이며, 이 중 전북은 328억원으로 전체 투자액의 5.2%를 차지하고 있다. 이는 2009년의 87억원에서 약 3.8배 증가한 금액이다. 전체 국가 R&D 투자액 대비 전북의 비중은 2009년 1.6%에서 2015년 5.2%로 3.6%p 상승하였다. 2015년 전북에 투입된 자동차 및 운송장비 R&D 투자액 328억원의 수행주체별 분배 현황을 살펴보면, 기업 153억원(46.6%), 대학 26억원(7.9%), 연구원 1억원(0.3%) 순이다.