Ⅲ. 의료폐기물 관리 해외사례
□ 외국에서 의료폐기물은 다양한 용어로 불리고 있음
○ 세계보건기구(WHO)는 보건의료활동에서 유래하는 폐기물(waste from health-care activities)이라고 부르고, 그것을 다시 여러 하위범주로 분류하고 있음
- 감염성폐기물(infectious waste), 병리계폐기물(pathological waste), 날카로운 폐기물(sharps), 화학물(chemicals), 폐의약품, 방사성폐기물, 유전독성물질(genotoxic) 등으로 분류함
○ 미국에서는 주로 의료폐기물(medical waste)이라고 부름
○ 영국에서는 보건의료폐기물(healthcare waste)이라고 부름
○ 일본에서는 의료폐기물 가운데 일부를 감염성폐기물(感染性廢棄物)로 분류하여 따로 관리하고 있음
□ 외국에서도 의료폐기물은 일반폐기물에 비하여 엄격히 관리되고 있음
○ 인체 감염의 우려가 있는 의료폐기물에 대해서는 의료폐기물이 발생하는 단계부터 수집, 보관, 이동, 중간처리, 최종처리 등 전 과정에 대해 철저히 추적하고 관리하는 체제를 마련하고 있음
○ 특히 의료폐기물의 이동 등에 따른 감염 및 전염병 확산의 위험을 최소화하기 위하여 발생지에서부터 무해화(無害化) 처리를 우선적으로 실시하여 병원균이 의료기관 밖으로 배출되는 것을 최소화하는 방향으로 노력을 기울이고 있음
□ WHO와 미국, 일본의 감염성 폐기물 정의는 [표 11]과 같음