4. 의회 조사권의 집행
(1) 의회모독죄(contempt power) 고소
의회가 증인이 출석을 거부하거나, 자료제출을 거부할 경우 의회는 이를 의회모독죄로 고소할 수 있다. 의회모독죄로 고소하기 위해서는 본회의 의결을 필요로 한다.
의회는 자체적으로 의회모독죄에 대해 제재를 가할 수 있는데, 이에 따르면 양원은 해당 증인을 재판한 뒤 구금할 수 있다. 단, 구금이나 기타 제재기간은 특정 기간으로 제한되며, 휴회기간을 넘길 수는 없다. 사법부는 의회의 자체적 처벌권이 헌법에 기초한 의회의 조사권과 연관된다고 인정해 왔다.
한편 소환된 증인이 고의로 불출석하거나, 출석을 거부하는 경우 형법에 규정된 의회모독죄로 처벌받을 수 있다. 이는 미국연방법 제2편 제192조와 제194조(2U.S.C.§192, §194)에 근거한다. 의회모독죄는 100달러 이상 1,000달러 이하의 벌금과 1월 이상 12월 이하의 징역에 해당되는 처벌을 받을 수 있다.