우선, 1인당 GDP는 각 국가별 경제발전의 수준을 객관적으로 보여주는 대표적인 지표이다. 둘째, 노인들이 받게 되는 경제적 스트레스의 수준을 보여주는 또 다른 지표인 노인 빈곤율이 있다. 셋째, 노인에 대한 제도적 지원정도를 보여주는 지표로는 국가별 총 복지지출 중에서 노인복지지출이 차지하는 비율이다. 마지막으로 국가별 삶의 만족도 지표가 있다.
안타까운 사실은 한국의 노인빈곤율이 [표 1]에서 비교된 국가들뿐만 아니라 OECD 국가들 전체에서 가장 높다는 사실이다.
우리나라보다 1인당 GDP가 낮은 멕시코, 슬로바키아, 그리고 헝가리의 경우도 노인빈곤율이 우리처럼 높지 않은 것으로 나타나고 있다. 노인복지지출의 비중도 한국은 단연코 낮은 수준인데, 이는 노인에 대한 정책적 관심수준이 매우 낮음을 단적으로 보여주는 예이기도 하다.
이러한 여러 가지 요인들이 상호연계되면서 노인의 삶의 만족도 또한 낮아질 수밖에 없는 구조가 된 것이다.