한편, 2010년 BBC의 보도에 따르면 영국 재무장관은 전 부처의 예산이 1/4 가량 감축될 예정이라고 경고함에 따라 영국 대학의 예산이 25% 감축될 예정이며, 이에 따라 학급 정원이 최대 1/3 이상 증가할 가능성이 있다. 고등교육노조의 분석에 따르면 예산 감축이 교직원 33,844명의 감원을 초래할 수 있으며 교육과 같이 이미 재정난을 겪고 있는 부문에서는 그 파급효과가 심각할 것이라 예상하였다. 컬리지관리자연합회는 인원감축만이 예산 절감에 능사가 아니며 컬리지의 학장들은 예산절감에 창의적인 방법으로 대응하겠다고 천명하였다. 결국 2011년 교육예산 삭감으로 인해 대학들이 교직원과 학과의 수를 감축하였다. 93%의 대학에서 직원감원이 이루어졌으며, 80%의 대학에서 과목축소가 일어났다(BBC, 2011b). 이러한 조치의 전후로 각 대학은 재정적 위기를 타파하기 위해 등록금을 상향조정하였다. 2012년도 9월 신입생부터 주요 대학들이 연간 학비를 3000파운드(약 555만원)에서 9000파운드(약 1665만원)로 크게 인상하였다. 정부는 긴축정책의 일환으로 대학 지원보조금을 줄이면서 대학들이 학비를 3배까지 4Pc?인상할 수 있도록 허용했고, 이에 대학들은 평균 8393파운드(약 1522만원)까지 등록금을 올렸다(이성한, 2011). 이에 따라 학생들의 부담은 더욱 커져 2012년 대학졸업자의 평균부채액이 전년 대비 두 배인 53,000파운드(약 한화 9,540만원)에 달할 것으로 예상되고 있다(BBC, 2011a). 영국의 대학생들은 대부분 학비와 생활비를 대출금으로 충당하기 때문에 졸업할 때가 되면 대학생 1인당 채무가 3만-4만 파운드에 이른다. 이 같은 대출금 부담 때문에 적지 않은 고교생들이 대학 진학을 포기하는 것으로 추정된다(이성한, 2011). 보도에 따르면 2011년 신입생 원서를 받은 대학 26곳 가운데 15개 대학의 지원자가 급감해 영국 대학 신입생 지원자가 30년 만에 가장 큰 폭인 10%가량 감소했다. 이와 같은 현상에 대해, 중산층 이상보다는 가난한 학생들의 지원이 줄어든 것으로 분석되었다(Grimston, 2011).