3)일본에서의 변형근로시간제도
(1)주 44시간 근로제하 3월단위 도입
우리나라와 제도가 유사한 일본의 경우에는 주 48시간에서 주 40시간으로 단계적 감축을 시도한 1987년 勞働基準法(이하 ‘노기법’)개정 시, 주 40시간제로의 이행을 원활히 하기 위해서는 1개월을 초과하는 장기간에 걸친 소정근로시간의 탄력적 배분을 가능케 할 필요가 있다고 하여 3개월 이내 단위의 변형근로시간제를 신설하면서, 다만 이 경우 1일 10시간, 1주 52시간이라는 제한을 두었다. 아울러 연속근로일 수는 12일이 한도로 설정되어 있었다(1주간에 1일의 휴일의 확보).
(2)주 40시간제 시행과 1년 단위 도입(1993년)
그리고 주 44시간제를 거쳐 본격적으로 주 40시간제로 돌입하기 시작한 1993년의 노기법 개정에서는 주 40시간제로의 이행을 원활히 하기 위하여 1년 이내 단위의 변형근로시간제를 도입하였는데, 이 개정의 기본구도에는 기업으로 하여금 주 1일의 법정휴일은 각 주중에 근로자에게 부여하도록 하면서, 다른 1일의 주휴일은 연간에 걸친 기업의 繁閑에 응하여 변형적으로 배치할 수 있도록 하는 발상이 자리잡고 있었다고 한다.
다만 이 제도는 3개월보다 장기에 걸친 변형제도이기 때문에, 1일·1주의 소정근로시간의 한도는 사용자측에게 보다 엄격하게 9시간·48시간으로 설정되었다.