Ⅰ. 서론
2011년 12월 29일 협동조합기본법이 국회 본회의를 통과했다. 이로써 우리나라는 협동조합의 필요에 의해 개별법을 만들어 오던 방식에서 벗어나 협동조합 전체를 아우르는 편제의 기본법 법제를 구축하게 되었다. 우리나라에서 협동조합은 생경한 방식의 조직이 아니다. 관제조합으로 출범한 농업협동조합법(1957년), 중소기업협동조합법(1961년), 수산업협동조합법(1962년), 엽연초생산협동조합법(1963년), 신용협동조합법(1972년), 산림조합법(1980년), 새마을금고법(1982), 소비자생활협동조합법(1999)이 제정되어 오랜 기간 사회전반에 착근되어 있었다. 협동조합기본법제정은 경제, 사회, 노동 등 사회전반에 걸친 문제해결의 큰 축으로 협동조합을 인정한다는 점에서 협동조합발전의 제도적 기반을 마련했다고 평가할 수 있다(김기태, 2018). 협동조합기본법의 제정으로 협동조합 수는 빠르게 증가하고 있다. 2012년 12월 협동조합법 시행당시 53개 수준이었던 협동조합은 2019년 7월 기준 1만 5,920개로 급증했다(기획재정부, 2019). 물품 구매, 생산, 판매 등을 공동으로 하고, 조합원의 권익을 위해 활동하는 일반협동조합이 전체의 91%를 차지하고, 지역사회에서 다양한 사회적 역할을 담당하는 사회적협동조합이 9%를 차지하고 있다. 이처럼 우리사회에서 협동조합이 큰 폭의 양적성장을 가져오게 된 것은 조직의 정당성을 부여하는 기본법의 제정이 있었기 때문이다.