장기미처리법률안이 발생하고 있는 원인으로는 발의ㆍ제출되는 법률안의 수가 비약적으로 증가하여 법률안 심사에 대한 부담이 가중된 점, 중점 추진사항이 아니거나 갈등을 유발할 수 있는 법률안 등의 경우에는 위원회에 상정조차 되지 못하는 점 등을 들 수 있다. 상당수 상임위원회가 법안심사소위원회를 활발히 가동하고 있지 아니하여 법률안에 대한 충분한 심사시간을 확보하기 어렵고, 소위원회 심사를 통해 입법의 타당성이 없다고 판단된 법률안의 경우에도 발의 의원의 입장 등을 고려하여 폐기 절차를 거치지 못하고 있으며, 상임위원회 의결 후 법제사법위원회의 체계ㆍ자구심사 단계에서 처리가 지연되는 점 등도 원인으로 지적될 수 있다.
주요국 의회는 회기 말까지 미처리된 법률안을 원칙적으로 폐기하거나(영국ㆍ일본) 의회기를 짧게 하여(미국, 2년) 장기미처리법률안의 발생을 원천적으로 예방하고 있다. 이러한 가운데에도 위원회 심사 단계에서의 처리 지연을 방지하기 위하여 위원회에 장기간 계류되고 있는 법률안에 대해 중간보고하게 하거나 위원회심사를 배제할 수 있는 제도 등을 두고 있다. 특히 미국의 경우 위원회마다 소관 분야를 세분화하여 설치한 상설소위원회를 활발히 가동하여 법안 심사의 효율성을 도모하고 있으며, 영국과 미국 하원 본회의의 경우 비쟁점법률안과 쟁점법률안을 구분하고 심의절차를 달리하여 신속히 처리하고 있다.