2019년 7월 탈북모자 사망 사건 이전, 통일부의 탈북민 취약계층 관리는 먼저 복지부로부터 ‘기초생활수급자’ 관련 정보를 수령한 후, 이를 하나재단으로 보내 대상자 발굴을 의뢰하고, 하나센터는 ‘사례관리’ 업무 프로세스 지침에 따라 이들에 대한 전문상담을 실시하고 획득한 정보를 하나재단으로 ‘피드백’(feedback)하는 사례관리 운영체계에 따라 업무를 수행해 왔다.
그러나 2019년 7월 ‘탈북모자 사망사건’ 이후 취약계층 지원방식에 대한 변화가 필요하다는 지적에 따라, 기존의 탈북민 취약계층 발굴 사업에서 ‘복지사각지대’에 놓인 ‘취약·위기가구’ 발굴을 추가하였다. 이를 위해 통일부는 2019년~2021년 상반기까지 총 5회에 걸쳐 탈북민 취약계층에 대한 전수조사를 시행하였다.