□ 중국은 정치체제 특성상 일반적인 민주주의 국가와 달리 대외정책 결정체계가 당-국가체제를 기본으로 하고 있어 당과 국가 관계의 기본구조에 대한 충분한 이해를 기반으로 하지 않는 경우 ‘누가 외교정책을 수립하는가?’, ‘누가 외교정책에 영향을 미치는가?’, ‘어떻게 정책결정이 이루어지는가?’에 대해 외교적 혼선을 겪을 수 있음
○ 또한 중국의 대외정책 결정에 영향을 미치는 행위자는 개인의 경우 당과 정부의 주요 직책을 겸직하는 경우가 있고, 당과 정부 요직에 있지는 않지만 대외정책 결정과정에서 실질적 영향을 미치는 경우도 있어 직함만을 가지고 그 영향력을 예단하기 어려움
○ 한편 최근에는 대외정책결정에 영향을 미치는 행위자들이 다양해지면서 정책결정과정이 더욱 복잡해지고 있음
- 과거에는 민간 학자 및 연구자들이 직접 대면보고가 아닌 간접적인 방식으로 정책을 건의하는 수준이었다면 최근에는 ‘정치국 집단학습(政治局集体学习)’ 등을 통해 핵심지도부에게 직접 건의가 가능해지고 있음
- 한편 중국의 대외정책결정과정에서의 싱크탱크의 역할 또한 중요해지고 있으며, 외교정책과 밀접한 연관을 갖는 국유기업이나 지방정부의 요구 등이 정책결정과정에서 중요해지고 있음