북한 조선노동당 제8차 대회의 결정내용은 북한이 처한 난국을 극복하기 위한 방안들이다. 이런 상황에서 북한에게 한 가지 기회요인은 미국의 신행정부 출범을 계기로 상황변화에 따라 북미협상이 재개될 수 있다는 점이다. 북한이 비록 북미협상을 비관적으로 전망하고 있지만, 현 상황을 타개하는데 있어서 여전히 중요한 선택일 수밖에 없다. 따라서 우리 정부는 바이든 행정부와의 긴밀한 협력을 통해 북미대화의 재개를 적극 추진하고, 함께 남북대화의 틀을 만들어 가는 선순환 전략을 추진하는 것이 바람직할 것으로 보인다.
1. 들어가며
2021년 1월 5일부터 12일까지 조선노동당 제8차 대회(이하 ‘제8차 당대회’)가 중앙기관과 각급 조직대표 5,000명이 참석한 가운데 평양에서 개최되었다. 김정은 위원장은 5일 개회사에서 지난 2016년 제7차 당대회에서 결정했던 국가경제발전 5개년 전략과 목표가 “엄청나게 미달되었다”며 경제정책 실패를 공개적으로 인정하였다. 반면 12일 폐회사에서는 “우리식 사회주의의 새 승리를 쟁취하자”며 ‘정면돌파전’의 결의를 다졌다.