2009년 글로벌 금융위기 발생으로 한국의 방위산업 성장에 한계가 보이고, 천안함 피격사건, K21 장갑차 사고가 발생하자 방위산업 개혁이 국가정책의제(national policy agenda)로 설정되었다. 이명박 정부는 대통령 직속 위원회를 통해 영국 사례를 벤치마킹하여 적극적 구조개혁을 추진한다는 방침을 정하고, ADD 주관 연구개발사업에 대한 주도권을 방산업체로 전환하는 국방연구기관 구조개혁을 추진하였으나 정책설계(policy design)상 설정된 정책목표의 일부만 달성하였다.
영국과 한국의 국방연구기관 구조개혁 정책은 국가관리정책 영역에 속한다. 이 영역은 공공재 성격이 강하며, 강제 징수된 세금으로 정부가 직접 추진하거나 공권력을 행사한다(안병철, 2009: 139; 송성화, 전영한, 2012: 79-80). 이에 따라 대통령과 주무부처 중심의 위계적·수직적 집행구조를 통해 중앙집권적·하향식 정책집행 과정을 취하고 있어 현장의 의견보다는 최고정책결정자의 의지가 핵심 변수가 된다.