2006년 당시 학계에서는 동화주의와 다문화주의에 대한 이론적 연구가 진행되었고, 다른 한편에서는 실태조사로 이주배경 학생들에 대한 정책연구가 시작되었다. 연구결과 이주배경 학생들의 학교 부적응과 정체성 혼란, 아이들의 사회적응을 염려 하는 결과가 보고되었다. 이러한 연구결과는 사회적 관심을 불러일으킬 수 있었고, 다문화 교육 정책의 필요성과 당위성의 근거가 되었다. 또한, 배제의 대상이었던 이들을 국민의 범주 안에 포함시켜 동화의 대상으로 인식하면서 이들의 한국 적응과한국 문화 적응을 대표적으로 내세우는 동화주의적 접근이 확산되었다. 그러나 미국식 동화주의에 대한 비판적 의견은 다문화주의에 대한 관심을 불러일으켰고, 마치 동화주의의 대안이 다문화주의인 것처럼 논의되기도 하였다.