□ 마이크로크레디트(MC)는 개념적으로 뿐 아니라 공간적으로도 꾸준히 확대되고 있으며 선진국에도 수용되어 점차 심화되고 있는 소득 분배 불평등 문제에 대응하는 중요 수단의 하나로 활용 되고 있음.
◦ 1980년대 이후 구미 제국을 위시한 선진 각국에서 소득 분배가 빠르게 악화
-소득 불평등 심화의 원인에 대해서는 여러 가지 견해가 제시되고 있으나 고기술 노동(high-skilledlabor)에 대한 수요가 폭발적으로 증가한다는 점에서 근본적인 원인을 찾는 견해가 다수
-더하여 노동시장에서 가격기구의 원활한 작동이 경제성과에 중요한 요인이라는 점을 강조하는 추세가 확산되면서 근로자 측면에서 고용관계의 불확실성이 증대하였다는 점도 소득 격차 확대의 원인으로 지목되고 있음.
*고용관계의 불확실성 증대는 상대적으로 대체가 쉬운 저기술 노동자에게 더욱 큰 위험요인으로 작용
*실업이나 실질임금 감소 등으로 인하여 저기술 노동자가 빈곤층으로 전락할 가능성이 더욱 커짐.
◦ 이러한 소득 불평등 확대 문제에 대응하는 주요 정책 수단으로 MC를 적극 활용하려는 움직임이 대두
-영세 자영업자 및 소상공인에 대한 금융 서비스 제공을 통하여 이들의 생존 가능성과 소득 창출 능력 제고를 추구
-저소득층 지원을 목표로 순수 민간 차원의 노력이 NGO를 중심으로 이루어져 왔으나
-최근에는 각국 정부가 MC를 유력한 정책 수단의 하나로 인식하고 이를 활용하려는 움직임을 보이고 있음.
*특히 유럽연합의 경우 마이크로파이낸스(MF)를 중소기업 정책(SMEpolicy)의 일부분으로 편입하여 정책을 펴고 있으며 정책의 궁극적인 목표로 혁신촉진, 고용증진, 사회적 유대(socialcohesion)강화 등을 내걸고 있음.
*우리나라의 경우에도 정책 당국이 저소득 계층에 대한 신용제약을 완화함으로써 이들의 소득 창출 기반 강화를 촉진하려는 목적으로 MC의 활용 방안을 다각도로 검토하고 있음.
□ MC는 다양한 형태로 존재하지만 시대와 장소를 막론하고 목적, 대상,  수단 측면에서 공통적인 요소를 찾을 수 있음.
◦ 목적 측면에서 저소득층의 소득창출기반 강화를 지원하여 궁극적으로 빈곤퇴치, 경제발전, 소득분배개선 등을 추구
◦ 저소득 영세자영업자를 대상으로 설정
◦ 영세자영업자에 대하여 신용을 공급하고 경영관련 기술을 제공