새만금사업은 이제 본격적인 시작단계에 돌입했다고 봐도 무방하다. 새만금사업이 성공하기 위해서는 용지 조성 이후 해당 용지를 무엇으로 채울 것인지가 관건이다. 전체적인 개발 방향은 2014년 9월 수립된 ‘새만금 기본계획’에 명시되어 있으나 세부 추진 방침은 여전히 미확정 상태로 남아 있다. 새만금의 장점을 제대로 활용하면서 전북경제, 나아가 국가경제와 시너지를 창출할 수 있는 다양한 의견 제시가 중요한 이유이기도 하다.
새만금 개발과 관련하여서는 제조업 유치, 대규모 관광단지 개발, 신재생에너지 클러스터 조성 등 다양한 방안들이 논의 및 추진되어 왔지만 서비스산업을 육성하는 방안에 대해서는 별다른 구상이 진행되지 않았다. 주지하다시피 서비스산업은 여타 산업에 비해 고용창출효과가 높고 제조업 등의 생산활동을 간접 지원하며 혁신을 이끄는 촉매제 역할을 한다는 점에서 중요한 위상을 지닌다. 더욱이 국내 서비스산업 육성을 위한 정부의 의지나 새만금과 지리적으로 근접한 중국의 정책 등 최근 동향을 감안할 경우 새만금은 글로벌 서비스무역의 중심지가 될 만한 충분한 가능성을 내포하고 있다.