아리스토텔레스는 인성을 인간의 본성(human nature)과 같은 개념으로 상정하였다. 그는 인간의 본성을 자신의 탁월함과 행복을 증진하기 위해 국가라는 정치공동체(politeia)를 구성해내는 정치적 동물(homo politicus)로 규정하고, 그것의 구체적인 내용을 국가와 시민 관계의 관점에서 논의하였다. 그는 인간이 가지고 있는 잠재적인 능력인 탁월성(spoudaios)과 그것의 실현 형태인 행복을 증진시키기 위해서는 반드시 국가공동체를 의미하는 정체(politeia)와 관련시켜 논의해야 한다고 강조했다. 그는 탁월성과 정체와의 관련 논의에서, 정체의 종류(군주정, 귀족정, 혼합정, 참주정, 과두정, 민주정)가 하나만 있는 것이 아니라 여러 개가 있기 때문에 ‘훌륭한 사람의 탁월성’과 ‘훌륭한 시민의 탁월성’은 항상 일치하는 것은 아니라고 보았다. 즉 가장 바람직한 정체인 혼합정에서는 훌륭한 사람의 탁월성과 훌륭한 시민의 탁월성은 일치하나 나머지 정체에서는 반드시 그럴 필요가 없다고 보았다. 왜냐하면, 왕이나 귀족이 지배하는 정체에서는 왕과 귀족만이 지배하고 나머지가 지배받는 사회이기 때문에 훌륭한 시민의 탁월성보다는 훌륭한 사람인 왕과 귀족이 필요하지만, 오늘날의 민주공화정체의 기원인 혼합정에서는 통치자(治者)와 피치자(被治者)가 이분법적으로 구분되어 있지 않고 추첨제와 선거제를 통해 동일시되는 정체이기 때문에 양자의 탁월성이 합쳐지는 것이 필요하다고 보았다. 즉 그는 혼합정체에서 훌륭한 시민은 치자와 피치자의 탁월성을 두 개다 가지고 있어야 하며 그것에 능해야 한다고 강조한다. 다시 말해서 “훌륭한 시민은 자유민답게 지배할 줄도 알고 자유민답게 복종할 줄도 알아야 하는데, 이런 것들이 바로 시민의 탁월성”이라고 말하였다(아리스토텔레스 2007).