일본 조선업에 대한 조사 결과 이마바리가 최근의 수주 자신감을 기반으로 대형시장에서 확장 움직임을 보이고 있다. 그러나 전반적으로 일본 조선업계의 목표는 경쟁력 강화를 통한 시장점유율 및 규모 확대는 아닌 것으로 보인다. 일본 조선업계 전체적으로 현재의 유지가 최종 목표라는 인식은 널리 퍼져 있는 듯하다. 그러므로 일본이 최근 시장점유율을 높이며 일감을 많이 확보하고 있음에도 불구하고 이마바리의 사례를 제외하고 성장전략에 대한 움직임은 미약한 것으로 보인다. 환율에 의한 경쟁력 강화에도 불구하고 시장의 분위기가 수주절벽이 현실화되고 있다. 여기에 엔화가치 마저 최근 브렉시트 이후 상승하고 있어 일본의 분위기가 당분간은 확장으로 가기는 어려울 것으로 보인다. 다만, 환율은 언제 다시 분위기가 반전될 지 알 수 없고, 일본의 전략적 선택이 모든 조선소에서 확정적으로 적용되는 것은 아니어서 대일본 경쟁력에 대한 보완과 모니터링은 앞으로 장기적으로도 필요한 일일 것이다.  
본장에서는 일본과의 경쟁력 비교를 통하여 한국 중형 조선업의 현실을 돌아보는 데 목적이 있다. 그러므로 앞에서 지적한 한국의 보완적 전략은 다음장에서 논의하기로 하겠다,