○ 지역의 망사업자로서의 역할에 초점을 맞추던 과거에서 벗어나 스마트TV 시대에서는 지역방송의 공익적 기능을 유지하는 방안을 모색하는 것이 무엇보다 시급하다는 지적이 제기됨
□ 지역 언론의 위기론은 지역 언론 자체의 존립까지 위태한 상황으로 확대되고 있는데, 특히 2012년 이후 재정적·경영적인 위기가 고조됨에 따라 지역방송은 존폐 위기를 맞고 있음
○ 이 글에서는 이러한 문제의식 속에 지역 언론 중 특히 지역방송에 초점을 맞추어 지역방송의 현재의 상황을 살펴보고, 관련 문제점을 분석하여 개선방향을 제시하고자 함
○ 지역 신문의 경우, 지역방송에 비해 상대적으로 지역 관련 의제를 설정하고 지역성을 구현하기 수월한 데 반해, 지역방송은 지역 뉴스를 제외하고는 주로 중앙의 방송을 재전달하는 역할에 그치고 있기 때문에, 이 글에서는 지역 언론 중에서 지역방송에 초점을 맞추었음
○ 지역방송의 현재 실태를 관련 법률, 재정적 상황, 인력 구성 등으로 나누어 살펴보고, 지역방송 관련 정책의 성과와 한계 및 쟁점을 분석하며, 해외사례의 시사점을 도출하여 개선방향을 제시하고자 함
○ 특히 지역방송이 제 기능을 하여 지역 균형 발전과 지역의 참여민주주의가 확산되기 위해서는 입법과 정책의 부분에서 어떠한 개선이 필요한지를 살펴보고자 함