□ 물발자국 산정 및 인증을 위한 국제적인 노력은 WFN(Water Footprint Network)의 가이드라인과 국제표준화기구(ISO; International Organization for Standardization)의 국제표준 마련을 중심으로 15년의 짧은 기간 동안 개념도입 수준에서 제도로 발전하고 있음
○ ‘ISO 14046’은 전 과정평가(LCA, Life Cycle Assessment)에 근거한 제품 및 공정의 물발자국 평가와 관련된 원칙, 요구사항 및 지침을 규정하고, 기존의 물 사용 측면을 고려한 물발자국 인증에서 산성화, 부영양화(eutrophication, 富營養化), 생태독성 등과 같은 물에 관한 모든 영향까지 포괄한 인증기준임
□ 국제사회에서는 물발자국 지표를 지속가능한 수질 및 수자원관리 지표로서 활용하고 있음
○ 유럽연합을 중심으로 한 국제사회에서 물발자국을 표준화하려는 논의가 계속되고 있으며, 기후변화로 인한 전 세계적인 물 부족문제에 대응할 수 있는 한 방안으로 주목받고 있음
□ 최근 각 국에서 도입하고 있는 물발자국 인증제도는 제품의 생산부터 폐기까지 전 과정에서 사용되거나 배출되는 물이 환경에 미치는 영향을 숫자로 표시한 라벨을 부착하는 제도임
○ 물발자국 인증제도의 운용으로 인해 기업은 제품 생산 과정에서 물 소비량과 수질 영향을 파악해 제품에 소요되는 물 사용량을 절약할 수 있으며, 소비자도 탄소발자국 제품처럼 물 환경에 영향을 적게 미치는 제품을 쉽게 확인하여 구매할 수 있음