다만, 여기서 한 가지 유념해야 할 점은 가교전략과 가교역할은 유사하면서도 상당한 차이가 존재한다는 점이다. 우선적으로 가교전략은 이미 지적했듯이 지역의 안보 딜레마를 완화하여 중추적 중견국의 국가안보목표를 달성하기 위한 최적의 안보환경을 조성해 나가기 위한 것이다. 반면 가교역할(bridging role)은 특정 국제문제에서 대립하는 입장을 절충하거나 또는 간극을 메움으로써 문제 해결을 모색하는 데 있다. 따라서 가교역할은 넓은 의미의 중개의 범주에 속한다고 볼 수 있으나 가교역할은 수행자가 대립하는 당사자 사이의 중간적 위치에 있는 점을 활용하는 점에서 이와 무관하게 시도되는 전통적 의미의 중개와 구별된다고 할 수 있다.
중추적 중견국가 가교전략을 통해 자신이 속한 지역적 안보 딜레마를 극복한 역사적 사례로 폴란드의 경우를 들 수 있다. 폴란드가 속해 있는 중유럽 지역은 역사적으로 독일과 러시아의 패권이 직접적으로 충돌하는 권력투쟁의 무대였으며, 이들 국가들의 운명은 앞에서 서술했듯이 자신들이 선택한 안보전략의 성격에 관계없이 독일과 러시아의 안보정책결과에 따라 좌우되었다. 이러한 역사적 기억을 갖고 있는 폴란드는 전환기적 유럽안보상황에서 지역의 중추적 역할을 담당할 것을 구상하면서 독일과의 화해 및 주변의 약소국, 중견국, 그리고 강대국과의 관계구축에 있어서 유럽의 재통합을 위한 특화된 역할을 증진시키기 위해 노력하였다.