4차 산업혁명을 주창한 세계경제포럼(World Economic Forum; 일명 다보스 포럼)의 클라우스 슈밥(Klaus Schwab) 의장은 4차 산업혁명이 “디지털 분야의 혁신인 3차 산업혁명으로 인한 변화들을 토대로 발생하고 있는데, 기존의 물리, 디지털, 생물학 같은 학문 분야의 경계가 모호한 기술의 융･복합적 발전이 그 특징”이라고 묘사하며(2016a), 혁명적인 변화들이 이전 보다 훨씬 빠르고 광범위하게 발생할 것이라고 예측하였다(2016b: 8). 결국 4차 산업혁명의 주축이 되는 것은 디지털화(digitalization)이며, 디지털화는 거시적으로나 미시적으로 각종 산업 분야에서 “디지털 전환(digital transformation)”을 초래할 것이다(Schwab and Malleret 2020). 게다가 2020년 발생한 코로나19 팬데믹은 이러한 변화의 흐름을 더욱 가속화시켰을 뿐 아니라, 디지털 전환을 선택이 아닌 필수로 만들어 버렸다. 다양한 분야에서 비대면 서비스에 대한 수요가 폭발하게 되었고, 이를 계기로 정보･통신 기술(Information & Communication Technology; 이하 ICT)이 비약적으로 발전했다.