(2) 신의주 특별행정구
북한은 2002년 9월 ‘신의주 특별행정구’를 지정하고 이를 ‘국제적인 금융, 무역, 상업, 공업, 첨단과학, 오락, 관광지구’로 개발하겠다고 발표했다.
특별행정구는 외교와 방위를 제외한 입법권, 행정권, 사법권 등에서 전면적인 자율권을 보장받도록 되어 있었다. 그리고 특별행정구 내에서 개인의 사유재산권과 상속권을 보장하는 등 자본주의 방식을 도입하였다.
또한 파업 및 신앙의 자유 등 주민의 기본권을 보장하였다.
이런 점에서 신의주특구는 중국의 홍콩, 상하이, 선전의 경제개방 경험을 선별적으로 수용한 것이라 볼 수 있었다. 그러나 중국과의 사전 교감이 부족했고 동북3성이 경제적으로 낙후한 지역이었으며, 결국 신의주 특구의 초대 행정장관으로 임명된 양빈이 전격 구속됨으로써 이 특구 개발은 물거품 되었다.