북한의 핵·미사일이 고도화됨에 따라 국제사회의 우려가 증폭되고 있지만 유엔 제재 결의만으로는 북핵문제 해결에 한계가 있다는 지적이 있어 왔다. 이에 대해 일각에서는 중국 책임론을 제기하고 있다. 그러나 중국은 ‘중국이 택할 수 있는 선택 사항은 매우 제한적’이라는 입장이다. 이 같은 견해차에도 불구하고 북핵문제에 있어 중국의 역할이 매우 중요하다는 데는 이견이 없는 것으로 판단된다.
따라서 이 글은 북한의 핵·미사일에 대한 중국의 입장을 분석하는 데 목적이 있다. 특히 북한의 ICBM급 미사일 2차 시험발사에 대한 중국의 입장과 이러한 입장이 형성되게 된 요인을 면밀히 분석해 보고, 이에 대한 시사점 및 북한의 핵·미사일 문제 해결을 위한 한국의 대응방향을 도출해보고자 한다.