우리나라는 재정민주주의를 추구하고 예산의 투명성을 확보할 목적으로 「지방재정법」 제39조에 근거하여 주민참여예산제도를 운영하고 있다. 즉, 지방자치단체가 결정해 오던 예산의 일부를 주민이 결정하거나 지방예산에 대해 의견을 제시하는 방식으로 지방예산과정에 주민이 직접 참여하고 있다.
주민참여예산제도는 지방재정 활동의 민주성·책임성을 확보하기 위한 제도라는 의의를 가지고 있지만 주민이 지방예산과정에 참여하는 것이 쉽지 않다는 점에서 단순히 확대하거나 강화할 수는 없는 상황이다. 즉, 주민참여의 한계점을 인식하면서 주민참여예산제도를 어떻게 발전시켜 나갈 것인지를 고민해야 할 것이다. 이에, 본 보고서는 주민참여예산제도의 국내외 운영현황을 비교·분석하고 주민참여예산제도의 문제점을 도출한 후 개선방안을 제시하였다.