본 연구는 국내 중소기업을 대상으로 성장우선전략의 타당성을 실증분석한다. 성장에는 부정적인 측면도 존재하기 때문에 중소기업의 성장우선전략이 타당한지 살펴볼 필요가 있다. 이를 위해 본 연구는 중소기업의 성장성(growth)과 수익성(profitability) 간의 관계를 분석한다. 성장성이 수익성에 긍정적인 영향을 미치면 성장우선전략이 타당하다고 판단할 수 있다. 지금까지 기업의 성장성과 수익성 간의 관계에 대한 실증분석은 국내외에서 방대하게 이루어져왔다. 그러나 이들 간의 관계는 아직도 명확한 결론이 나지 않았다. 두 지표가 같은 방향으로 움직인다는 실증분석에서부터, 서로 관계가 없다는 실증분석이 있는가 하면, 심지어 부정적인 관계에 있다는 실증분석도 존재한다(Davidsson et al., 2009). 이와 같은 불명확한 관계에 대해 다양한 원인이 제시되고 있다. Federico and Capelleras(2015)는 기업의 이분산성(heterogeneity) 및 생산성과 수익성 지표 간에 존재하는 내생성(endogeneity)을, Headd and Kirch hoff(2009)는 새로운 기업에 대한 적절한 자료의 부족을, Steffens et al.(2009)은 성장성과 수익성 간의 복잡성 그리고 이들 관계의 다차원적인 상호작용 및 진화를 원인으로 제시하였다.