신기후시대 지속가능한 발전을 위해서는 인류 문명의 원동력인 에너지의 생산과 소비가 지속가능해야 한다. 최근 국내·외적으로 지속가능한 에너지의 대안으로서 집단에너지가 주목받고 있다. 해외 선진국의 경우 스마트 그리드의 도입과 함께 지역난방이 온실가스 감축 정책 목표 달성, 건물 부문의 재생에너지 확대, 스마트 그린 도시로의 전환에 중요한 해결책으로 제시되고 있다(UNEP, 2015; Werner, 2017; IRENA, 2019a, 2019b, 2019c; World Energy Council, 2019). 하지만 국내의 경우 열에너지가 우리나라 최종에너지의 30~40%를 차지하고 있음에도 불구하고, 전력 중심의 에너지정책구조와 재생에너지의 전력화만을 강조하는 재생에너지정책으로 인해 열에너지를 종합적으로 고려하지 않은 채 전기와 열 공급에만 집중하고 있다. 도시개발 대응 열원으로서 집단에너지 및 신재생에너지 열원 확대는 정책의 우선순위에서 뒤로 밀리고 있다.