2) 사업별 예산제도의 정착
지방자치단체는 지방예산을 통해 한 해 살림의 내용과 방향을 사전적으로 계획하게 된다. 따라서 철저한 사전준비를 거친 지방예산의 편성은 그 성과를 가늠하는 척도가 된다. 이는 예산의 편성, 집행, 결산(회계·감사 포함) 등 전체 예산과정 가운데 예산편성 단계가 가장 중요함을 의미한다.
지방예산은 지역주민의 선호를 충실히 반영하여 편성되어야 한다. 또한 지역이 안고 있는 당면과제의 해결을 지원할 수 있어야 한다. 아울러 지역발전을 위해 중장기적으로 추진되는 사업의 시행을 뒷받침할 수 있어야 한다.
전통적으로 우리나라 지방자치단체들은 매년 예산을 편성함에 있어 합리적인 근거 없이 단순히 전 연도보다 증액하는 증분주의 예산편성을 고수했다고 해도 과언이 아니다. 이렇다 보니 매년 예산은 전년도 예산의 항목과 규모를 답습하는 방식으로 편성되는 경향을 보였다. 그에 따라 지방예산에 근거하여 추진된 일부 사업의 필요성에 대한 엄밀한 사전검토가 미흡한 사례가 적지 않았으며, 시행된 사업의 성과를 객관적으로 평가하는 작업도 소홀할 수밖에 없었다.