2. 선거와 SNS
미국, 영국 등 SNS 선거캠페인이 활성화된 국가들과 달리 우리나라에서 SNS를 활용한 선거운동이 본격화된 것은 2010년 제5회 지방선거부터이다. 당시 주요 쟁점은 낮은 지방선거 투표율이었으며, 이에 따라 트위터가 새로운 투표 독려 수단으로 부각 되었다. 투표 인증샷을 트위터에 올린다던지, 각종 투표와 관련된 SNS 이벤트 등을 통해 SNS는 젊은층의 지방선거에 대한 관심을 이끌어내는데 어느 정도 성공하였다고 평가되고 있다. 중앙선관위 통계에 따르면, 제4회 지방선거와 비교하여 제5회 지방선거에서 19세는 37.9%에서 47.4%, 20대 전반은 38.3%에서 45.8%, 20대 후반은 29.6%에서 37.1%로 젊은층의 투표율이 크게 증가하였다.
이는 OECD 국가 평균에 비해 현저히 낮은 투표율을 보이고 있는 우리나라에서 투표율 하락에 따른 대의민주주의의 대표성 약화 문제를 SNS라는 뉴미디어를 통해 어느 정도 해결할 수 있음을 보여주는 사례였다. 이후 스마트폰 이용률의 급격한 증가와 SNS 선거활동을 규제해왔던 「공직선거법」의 개정을 통해 SNS를 이용한 선거활동은 더욱 활성화되었다.
2012년 총선에서는 정당 공천시 SNS지수를 반영하는 등 각 정당들이 SNS 선거운동을 강조하여 후보자들의 SNS 계정이 크게 증가하였으며, 유권자 차원에서도 SNS를 통한 정보의 교류 및 확산, 그리고 정치적 동원 등이 더욱 활발해졌다. 이에 2012년 총선의 투표율은 54.5%로, 2008년 총선의 46.1%에 비해 크게 상승하였고, 특히 젊은 층 투표율은 18대 총선에 비해 10%p 가까이 증가하였다.
대선의 경우 SNS의 영향력은 더욱 크다.
지난 2012년 대선에서 새누리당 박근혜 후보와 민주당 문재인 후보, 그리고 안철수 후보는 모두 선대위 산하에 SNS 담당부서를 두면서 적극적으로 SNS를 선거에 활용하였다. 특히 대선에서 SNS는 젊은층의 선거에 대한 관심과 투표율 상승에 상당히 기여한 것으로 평가할 수 있는데, 17대 대선과 비교할 때 20-30대 투표율은 13.8~22.8%p 가량 증가하였다.