실제로 엘렌 타우셔(Ellen Tausher) 미 국무부 군축 및 국제안보차관은 지난 2009년 6월 미 의회에 보낸 보고서를 통해 "미국산 핵연료의 재처리권을 한국과 대만에게는 부여할 수 없다"는 입장을 밝힌 바 있다. 또한 국내에서조차도 우라늄 농축 및 핵재처리권 확보를 반대하는 견해를 일각에서 제기하고 있어, 2012년 체결을 목표로 하고 있는 '한미 원자력 협정'의 개정은 순탄치 않을 것으로 예상되기도 한다.
이에 이 글에서는 먼저 '한미 원자력 협정' 협상의 경과와 주요내용을 살펴본 뒤, 핵연료의 재처리권 확보를 둘러 싼 '한미 원자력 협정' 개정의 주요 쟁점과 과제를 짚어 보고자 한다.