실제로 최근 북한은 남북화해와 상호협력을 통한 경제회생보다 자신들의 체제유지와 자긍심의 강화를 더욱 중시하는 모습을 보인다. 북한이 “체제의 존엄”을 강조하고 핵무력을 체제유지의 생명줄로까지 강조하면서 국제사회의 제재에 극단적으로 반발하는 것은 그들 나름의 체제불안감에 대한 집착적 반응이다. 얼마전까지 목도한 긴장은 그런 점에서 단순한 북한의 수사적 위협이나 남북관계의 일시적 위축 또는 부분적 갈등이라기보다 북한이 자신들의 체제보장, 좀더 구체적으로는 김정은의 지배체제를 안정화하고 국제적으로 보장받기 위하여 핵개발과 정전협정체제의 뒤흔들기를 의도적으로 선택한 결과라 보아야 할 것이다. 물론 지금은 북한이 다시 대화정국으로 전환하려 하고 있지만 이런 변화가 북한 스스로의 체제유지에 긍정적이지 않다고 판단될 때는 언제라도 위기를 조성하려는 태도가 나타날 수 있고 같은 맥락에서 한반도 신뢰 프로세스 구상에 대해서도 다시 부정적인 반응을 보일 수 있다.