지방정부 상호간의 상호협력에 의한 효율성 제고로 지역상생발전을 모색하기 위한 다양한 제도가 시행되어 왔다. 협의회, 조합 등의 제도가 지방자치법에서 규정하고 있고 이명박 정부에서는 현재의 시･도의 경계를 넘는 광역경제권발전협의회 제도를 도입하여 지방정부간의 협력을 유인하려고 하였으나 성과는 적었다. 중앙정부도 지방정부간의 협력을 강화하고 협력을 통합 지역의 상생발전을 유인하고 있지만 도입된 제도들의 성과는 크지 못하다. 협의회는 구성과 운영이 매우 탄력적이고 자율성이 높은 장점이 있는 반면 제도의 기속성이 약해 의견교환을 넘는 성과를 내는 데에는 한계가 크다. 조합의 설립도 일반적으로 조합원의 합의에 이루어지고 있기 때문에 갈등이 없는 경우에는 성과가 크지만 갈등이 발생하면 조합의 모체인 지방정부간의 갈등으로 이어진다. 이명박 정부가 추진하였던 광역경제권발전협의회는 협의회의 권한부족, 재원부족, 거버넌스의 취약 등 다양한 측면에서 제도적인 문제점을 안고 있었다.