아울러 애초 전환 시기였던 2012년은 한국과 미국, 러시아에서 대통령선거가 실시되고 중국에서는 국가주석의 임기가 종료되며, 북한이 김일성 탄생 100주년을 기해 강성대국의 대개막을 선언할 것이라는 점 등도 고려된 것으로 알려졌다. 즉 김정일 위원장의 후계자로 알려진 김정은이 군부를 장악하지 못한 채 권력을 넘겨받는 상황에서 급변사태가 빚어질 수 있으며, 한국과 북한, 주변국의 정치일정 등을 감안할 때 위기상황에서 신속한 조율과 대응에 실패할 수 있다는 점이 고려되었다는 것이다.