나. 탄핵의 결과와 실패 요인
이렇듯 두 야당은 대의민주주의 정당 체제에서 선택할 수 있는 최대의 견제와 제재 수단인 탄핵을 전광석화처럼 통과시키는 데 성공했다. 중앙선관위가 선거법 위반 결정을 내린 지 불과 9일 만이었다. 하지만 야당의 바람과 달리 탄핵은 결국 성공하지 못했다. 두 야당은 예상외의 강한 역풍에 직면해야 했고, 이어진 4월 총선에서는 열린우리당이 과반 의석을 차지하는 걸 지켜봐야만 했다. 반면 한나라당은 121석에 그쳐 제2당으로 물러났고 민주당은 9석의 군소정당으로 전락하고 말았다. 헌법재판소도 5월 14일 탄핵을 기각하면서 탄핵을 둘러싼 정치권의 헤게모니 다툼은 두 달여 만에 한나라당과 민주당의 완패로 끝났다.
야당의 탄핵 추진이 실패로 귀결된 데는 여러 요인이 복합적으로 작용했던 것으로 보인다. 무엇보다 당시 여론을 오판하고 아전인수로 해석한 데 따른 필연적인 결과라는 분석이 적잖다. 실제로 탄핵을 추진할 당시 노무현 대통령이 선거법 위반에 대해서는 사과해야 한다는 여론이 다수였지만 탄핵까지 나아가는 데는 반대하는 여론 또한 압도적으로 높았다. 이는 한나라당과 민주당의 주된 지지 기반인 영남과 호남에서도 예외는 아니었다.