(3) 권역센터의 배후 진료역량 강화
2011년 12월말 현재, 권역센터 총 21개소 중 8개소(38.1%)가 상급종합병원이고, 나머지 13개소(61.9%)가 종합병원이다.
종합병원이 권역센터로 지정된 곳은 전남·경북 등과 같이 주로 상급종합병원이 없는 지역이다.
반면, 상급종합병원이 밀집되어 있는 서울·경기 등 대도시 지역에서는 상급종합병원이 지역센터로 지정·운영되고 있는 경우도 있다.
이와 같은 지역 간 의료자원의 격차로 인하여 일부 권역센터는 응급환자에 대한 최종 치료역량이 떨어지는 것으로 나타나고 있다.
따라서 취약지역에 소재한 권역센터의 배후 진료역량을 강화하려는 정책적인 노력이 필요한 것으로 판단된다.
아울러 응급의료기관의 종류와 역할을 지역적 특성에 맞게 다양화하는 방안도 검토해볼 필요가 있다.
상급종합병원만 17개나 소재하고 있는 서울과 하나도 없는 지역을 동일한 기준으로 관리하는 것은 합리적이지 못하다.
의료자원이 풍부한 지역은 응급의료기관의 전문화와 분업화를 촉진하고, 부족한 지역은 선택과 집중을 위해 현행과 같이 계층구조를 유지하는 것이 바람직할 것으로 보인다.