2. 지방의제 21
지방정부의 역할을 강화하려는 움직임은 국제사회에서부터 시작되었다. 지방자치 강화를 목표로 하는 세계적 조직인 국제지방자치단체연합(IULA, International Union of Local Authorities)은 1985년 9월에 개최된 제27회 세계대회에서 '세계지방자치선언'을 채택하며 지방정부의 역할을 처음으로 공론화시켰다. 그리고 이어 개최된 1992년 6월 리우회의(유엔환경개발회의:UNCED, United Nations Conference on Environment and Development)는 지방정부의 역할을 강조하면서 21세기 지구환경 보전을 위한 지속가능한 발전을 국가적·지역적 차원의 실천 계획이자 행동지침으로 삼고 지방정부가 주민과 협의하여 '지방의제 21'을 추진하도록 권고하였다.