4. 백두산 화산 분화시 영향
백두산 화산분화에 대한 관심이 높아지자 소방방재청 산하 방재연구소는 2010년 백두산 화산분화로 12시간동안 100㎦의 화산재가 발생하는 상황을 가정하여 백두산을 중심으로 한 면적 3,000㎢, 높이 50km지역의 화산재 확산범위 분석에 대한 연구용역을 실시한 바 있다.
용역결과 북풍과 북서풍이 주를 이루고 있는 겨울철의 경우 북한 북동부, 우리나라의 울릉도 및 독도 인근의 동해지역 및 일본 홋카이도 등에 화산재가 도달하며, 화산재 농도는 최고 500,000μg/㎥로서 사람의 시계를 차단하고 호흡곤란을 일으키는 수준으로 평가되었다.
남동풍이 주를 이루는 여름철의 경우 북한 북동부, 중국 북동부 및 러시아 남동부 지역으로 확산이 이루어지는 것으로 나타났다.
대규모 화산 분화가 발생할 경우 북한과 중국에 많은 피해가 발생할 수 있으며, 대응능력이 취약한 북한에서 대규모 난민이 발생할 수 있다. 이 경우 대규모 난민이 해안을 따라 이동하여 우리나라와 일본으로 유입될 경우 사회적 혼란이 발생할 가능성이 높으며, 이는 동북아 안보 상황에 심각한 영향을 미칠 수 있다는 주장도 제기되고 있다.