7. 매개동물을 통한 질병
가. 개요
매개동물을 통한 질병은 모기나 진드기, 벼룩 등 곤충이나 쥐나 토끼 등의 설치류가 매개체가 되어 병원체가 인간에게 전파되는 질병들을 말한다. 바이러스, 리켓치아, 박테리아, 곰팡이, 원충 등 병원체 중에는 곤충과 설치류 등의 매개체를 통하여 간접전파되는 종류들이 있다. 이들은 인간이라는 새로운 숙주에게 침입하기까지 다양한 경로를 통하여 감염되며 이 과정에서 여러 가지의 요인에 의하여 영향을 받아 각기 다른 건강영향을 가져올 수 있다. 이러한 요인들로는 생활방식이나 의료체계, 의료기술 등이 있다.
기후변화 또한 질병의 발생에 영향을 미칠 수 있는 중요한 요인 중 하나이다. 매개동물을 통한 질병들은 생태계 내에서 숙주와 매개동물, 병원체간의 상호작용에 의하여 발생하며, 이러한 상호작용은 각각의 생육 환경의 변화, 즉 기후 변화에 의하여 영향을 받기 때문이다.