글로벌 기업을 대상으로 한 일부 연구(Andrew et al. 2015, Bartelman et al. 2008)에서는 혁신, 기술 전파 등에 의한 생산성 향상 과정을 살펴보기 위해 개별기업을 글로벌 선도기업, 국내 선도기업 및 후행기업으로 나누어 분석하였다. 일반적으로 글로벌선도기업과 국내 선도기업 모두 후행기업의 생산성에 영향을 미칠 수 있으나, 이들 연구에 따르면 글로벌 선도기업보다 국내 선도기업의 생산성이 후행기업에 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이러한 점과 자료제약 등을 감안하여, 본고에서는 국내 선도기업과 후행기업을 대상으로 분석하였다.<br>이와 같이 정의된 선도·후행그룹의 기본 특성을 살펴보면, 선도기업이 후행기업에 비해 생산성이 더 높을 뿐만 아니라 규모와 평균임금 수준도 더 높은 것으로 나타났다(〈표 2〉). 2015년을 기준으로 선도기업은 후행기업에 비해 생산성이 9~11배 정도 높은 가운데, 매출액 규모는 6~27배 고용규모는 3~12배 정도 더 큰 것으로 나타났다. 또한 선도기업의 임금도 후행기업 대비 2~4배 정도 높은 것으로 나타났는데, 이러한 임금배율은 생산성이나 규모의 배율에 비해서는 상대적으로 작은 수준이다.