시대적으로 1776년 미국 독립혁명의 기치였던 자유와 평등, 1779년 프랑스대혁명의 이상이었던 자유, 평등, 동지애는 당시 르네상스와 계몽주의를 이끌던 유럽지성들의 이상이었다. 그러나 이중에서도 자유는 폭압적인 절대왕정에 대한 민중들의 절박한 생명권이었다. 그래서 영국왕의 압제로부터 목숨을 걸고, 피비린내 나는 전쟁을 거쳐 독립을 획득한 미합중국의 시민들은 새로운 독립국가의 결속과 안정을 위해 연방정부가 필요하다는 데에는 동의했지만, 이 새로운 정치체제가 영국 왕처럼 자신들을 압박하지 않을까 하는 두려움 때문에 연방정부의 구성과 연방헌법의 제정을 두고 거센 찬반 논란이 있었다.