현재 조직물류폐기물 중 의약품 등의 원료로 재활용이 가능한 것은 태반이 유일하다. 태반은 과거에는 ‘자하거’라는 이름의 한약재로 사용되었다가, 인체 일부라는 이유로 한때 기피되기도 하였다. 최근 혈액제제의 보편화와 줄기세포 연구가 진전됨에 따라 태반 유래 의약품에 대한 관심이 다시 높아지자 정부가 2006년 「원료의약품 신고지침」을 개정하는 등 원료의 안전성ㆍ취득에서의 윤리성 등을 강화하여 활용의 근거를 보완하였다. 또한 「첨단재생의료 및 첨단 바이오의약품 안전 및 지원에 관한 법률」(이하 첨단재생바이오법)이 제정되면서 동 법률을 근거로 첨단바이오의약품 제조에 태반을 활용할 수 있게 되었다.
과거에 의료폐기물로 분류되다가 인체유래물로 변경된 사례로는 제대혈이 있다. 2010년 「제대혈 관리 및 연구에 관한 법률」(이하 제대혈법)을 제정함으로써 바이오산업 자원으로 제대혈 등을 활용할 근거가 마련되었다. 연구자는 생명윤리법 제37조에 따라 충분한 설명과 함께 기증자로부터 서면 동의를 받은 후 인체유래물에 해당하는 탯줄 속의 제대혈이나 골수 등으로부터 추출된 중간엽줄기세포를 활용할 수 있다. 제대혈은행에서는 중간엽줄기세포의 원천이 되는 탯줄 및 태반에 존재하는 혈액(인간 제대혈)에 대하여 제대혈법에 따른 기증ㆍ위탁 동의서와 채취 동의서를 산모로부터 받아야 한다.