1. 일본군의 침입
임진왜란 이전 및 초기 상황을 다루고 있는 항목에서는 임진왜란이 발생한 16세기 말의 한국과 중국, 일본의 상황과 일본군의 침입 이유, 초기 전투 상황, 조선 정부의 역할을 다루고 있다. 현행 중･고등학교 역사교과서의 기준이라고 할 수 있는 국사편찬위원회와 국정도서편찬위원회가 공동으로 저술한 중학교 국사 교과서의 일본군의 침입에 대한 내용은 다음과 같다.
조선이 양반 사회의 분열과 군역 제도의 문란으로 국방력이 약화되어 가던 16세기 말, 동아시아의 국제 정세는 크게 변하고 있었다. 중국 대륙에서는 여진족이 다시 일어나 힘을 키워 갔으며, 일본에서는 도요토미 히데요시가 100여 년에 걸친 전국 시대의 혼란을 수습하여 통일국가를 이룩하였다. 도요토미는 불평 세력의 관심을 밖으로 돌리게 하고 자신의 대륙 진출 야욕을 펴기 위해 조선을 침략하고자 하였다.