협동조합기본법의 제정논의가 이루어지던 전후 몇 년간의 경제지표를 보면 환율은 2006년 970원에서 2009년 1,534원을 기록한 이후 2012년 1,118원으로 악화되었고, 경제성장률도 2009년 0.3%의 저성장 이후 금융위기 이전의 성장률을 회복하지 못하고 있으며, 가계부채는 매년 급증한 것을 확인할 수 있다. 실업률도 큰 문제였다. 금융위기의 여파로 실업률은 2008년 3.2%에서 2009년 3.6%, 2010년 3.7%로 악화되었고, 특히 농림어업취업자는 마이너스 성장을 하였다. 국회 기획재정위원회에서 제안한 협동조합기본법안 제안 이유를 보면 ‘일자리 확충과 고용안정’에 대한 기대가 첫 번째로 제시되어 있다. 2011년 당시 국정운영의 최우선 과제는 경기회복과 일자리 창출이었다. 이명박 행정부의 하반기 국정과제의 중점사항은 일자리 창출이었으며, 각종 경제지표 하락으로 인한 경제기조는 2012년 대선과정에서도 경제위기 극복과 일자리 창출이 주요 국정과제로 대두되었다(유병규, 2013).