2000년대 들어 전 세계적으로 이민정책은 몇 번의 큰 위기와 변화를 맞이하였다. 9･11 테러 이후 전통적인 이민국가인 미국에서 이민자의 유입을 엄격히 통제하기에 이르렀고, 이외에 유럽의 난민문제, 브렉시트는 각 국가가 이민문제에 공동으로 대응하기도 하면서 필요에 따라서는 개별화된 정책을 내놓는 계기가 되었다. 그리고 2020년에 발발한 팬데믹은 단기간에 한 국가의 이민정책이 얼마만큼 예상 밖으로 크게 변화할 수 있는지를 보여주었고, 몇 십년간 점진적으로 개방되어왔던 이민정책이 순식간에 폐쇄 또는 폐기되기에 이르렀다. 사실 난민을 포함한 이민의 문제는 국가 입장에서는 국민이 아닌 사람을 받아들이는 것으로 국가의 재량적인 측면이 가장 많이 작용하는 동시에 외부변수가 따르는 분야이다.
근래 우리 이민행정의 화두는 법제에서는 통합이민법 및 이민기본법의 제정, 조직에서는 이민행정의 컨트롤타워로서 (가칭)이민청의 신설로 요약될 수 있다. 물론 이외에도 개별쟁점은 무수히 많으며 특히 출입국관리법, 국적법, 난민법, 다문화가족지원법, 외국인근로자의 고용 등에 관한 법률(이하, 외국인고용법) 등으로 대표되는 우리 이민법제가 부처 간에 정책이 중복되거나 상충되는 등 체계성과 효율성을 결여하고 있다는 지적과 비판이 제기되고 있다.