(3) 중국의 글로벌 리더십의 시험무대
일대일로 정상포럼은 참여국 규모만으로도 국제사회에 대한 중국의 영향력과 위상을 확인시킨다. 시진핑 주석은 2015년 3월 하이난성 보아오 포럼에서 “일대일로는 공허한 구호가 아니며, 동참하는 국가에 실질적인 이익을 가져다 줄 것이다. 아시아는 운명공동체를 향해 나가야 한다”고 강조했다. 또한 중국의 패권 지향적 성향에 대한 국제사회의 우려를 의식한 듯 “AIIB와 일대일로 계획은 중국의 독주회가 아니라 관련국들의 합창곡”이라고 강조하기도 했다.
실제로 일대일로로 인해 일부 관련국의 경제 상황이 급격히 개선되고 있다. 인구 90만 명에 불과하고 실업률이 39%에 달한 아프리카의 지부티가 중국의 일대일로를 통해 기반시설을 개선하면서 동아시아의 교통허브로 탈바꿈하고 있다. 한편 2016년 중국의 일대일로 관련국으로부터의 수입 증가율은 수백 배에서 수천 배에 이르는 것으로 알려져 있다.