2012년 독일 연방헌법재판소는 초과의석의 허용 상한선을 원내 교섭단체 구성요건인 총의석 대비 5%의 절반으로 판결한 바 있다. 독일의 총의석이 유동적이지만 598석이라고 하면 헌법상 허용되는 초과의석은 15석이 된다. 15석까지는 초과의석이 허용된다는 의미지만, 그렇다고 15석 미만으로 발생하는 초과의석은 표의 등가성 침해나 정당의 기회균등의 원칙에 위배되지 않는다는 것을 의미하지는 않는다.
연방헌법재판소의 판결은 그동안 역대 독일총선에서 발생한 초과의석 규모를 고려하여 상한선을 책정한 것이다. 이미 1994년 총선부터 초과의석은 지속적인 증가추세를 보여 2005년 총선에서는 16석, 2009년 총선에서는 무려 24석까지 늘어났다. 연방헌법재판소는 초과의석을 완전히 차단할 수는 없는 현실을 고려하여 “제한된 규모로만 허용한다(nur in geringem Umfang hinnehmbar)“고 판시한 것이다.