북한이 환경정책에 관한 종합적인 원칙을 세워 법제화한 것은 1986년 4월 9일 채택된 ｢환경보호법｣ 부터이다. ｢환경보호법｣은 제1장 환경보호의 기본원칙, 제2장자연환경의 보존과 조성, 제3장 환경오염방지, 제4장 환경보호에 대한 지도통제 등으로 구성되어 있다. ｢환경보호법｣에서는 환경보호 사업을 계획적으로 전망성 있게 진행하고 이를 위한 기술적 현대화 및 과학연구 사업을 발전시켜 사회주의국가 건설 하도록 하는 환경보호 원칙을 제시하고 있다. 또한 ｢환경보호법｣ 제7조에서 한반도와 그 주변에서 핵무기, 화학무기의 개발과 실험, 사용으로 환경이 파괴 것을 반대한 다고 규정하고 있다. ｢환경보호법｣이 제정되면서 행정조직 체계 역시 제도화 되었다. 환경관리와 관련된 내각 조직인 ‘국토환경보호성’이 ‘국가환경보호위원회’, ‘국토환경보호부’ 등 명칭을 변경하며 조직이 정비되기도 하였다. 이는 1980년대 중반부터 1990년대에 이르기까지 발생한 홍수 등 북한의 각종 자연재해가 법체계 및 조직체계의 변화에도 영향을 미친 것으로 분석할 수 있다.