2. 지방행정구역 현황과 개편추진과정
(1) 지방행정구역 현황
현행 지방행정체제를 보면, 자치계층은 2개 단계이며, 행정계층은 3∼4개 단계이다. 자치계층의 경우, 특별시ㆍ광역시ㆍ도(16개)의 광역지방자치단체와 시ㆍ군ㆍ구(228개)의 기초지방자치단체가 있다.
시ㆍ군ㆍ구 행정구역 규모를 보면 [표 1]과 같다. 시의 평균 인구는 약 30만8천명이며, 면적은 516㎢이다. 군의 평균 인구는 약 5만6천명이고, 면적은 666㎢이다. 자치구의 평균 인구는 약 32만9천명이고, 면적이 49㎢이다. 그러나 자치단체 간 인구와 면적규모가 큰 차이가 있다.
예를 들어, 시의 경우 작년에 통합된 창원시 인구는 1백9만명인데 반해, 계룡시는 4만3천명에 불과하여 둘 간 차이는 약 1백4만7천명이다. 면적도 안동시가 1,522㎢인데 비해, 구리시는 33㎢로서 둘 간 차이는 약 1,488㎢이다.