Ⅱ. 4차 산업혁명의 등장과 전개
1. 4차 산업혁명의 등장
가. 4차 산업혁명의 개념
‘4차 산업혁명’은 2016년 1월 ‘4차 산업혁명의 이해(Mastering the Fourth Industrial Revolution)’를 주제로 스위스 다보스(Davos)에서 열린 제46회 세계경제포럼을 통해 전 세계에 소개되었다. 변화를 추동하는 요인의 다양성과 영향력의 범위를 기준으로 4차 산업혁명의 개념이 다소 달라질 수 있는데, 어떤 개념을 따르더라도 정보통신기술(ICT)의 적용과 산업간 융합은 공통적으로 적용된다.
우선, 세계경제포럼은 넓은 개념을 사용했다. 제46회 세계경제포럼에서 클라우스 슈밥(Klaus Schwab)은 4차 산업혁명을 ‘다양한 기술간 융합으로 지금까지 경험하지 못한 규모·범위·복잡성의 변화가 발생하고, 그 결과 인간의 삶·일·연결 방식이 근본적으로 전환되는 것’으로 정의했다. 빅데이터.인공지능·사물인터넷과 같은 디지털(digital) 기술, 자율주행차·로봇·신소재·3D프린팅과 같은 물리적(physical) 기술, 유전자·합성생물과 같은 생물학적(biological) 기술의 진보가 4차 산업혁명을 촉발하는 핵심 동인이라고 보았다. 또한 기술의 진보는 특정 분야 안에서의 생산성을 높이는 것에 한정되지 않고 분야간 융합을 통해 새로운 변화를 창출하는데 기여해야 한다고 강조했다.
이와 달리, 우리 정부는 ICT의 활용을 강조하는 좁은 개념을 제시한다. 4차산업혁명위원회는 4차 산업혁명을 ‘D(데이터)·N(네트워크)·A(인공지능) 등 지능정보기술을 기반으로 ICT 산업뿐 아니라 제조·의료·농업 등 다양한 산업분야가 혁신되어가는 과정’으로 정의한다.