우리나라의 ｢소비자기본법｣ 제2조 제1호는 “사업자가 제공하는 물품 및 용역을 ‘소비’생활을 위하여 사용하거나 또는 ‘생산활동’을 위하여 사용하는 자로서 대통령령으로 정하는 자를 말한다.”라고 소비자를 정의하고 있다. 즉, 물품과 용역의 구입자 내지 구입을 고려하고 있는 자를 소비자라고 하는데, 이러한 소비자 중 금융상품과 금융서비스를 구입하는, 금융거래에서의 전반적인 소비자도 소비자의 범주에 들어간다고 볼 수 있다(안수현, 2007: 73).
현재 금융분쟁해결에서 가장 영향력을 미치고, 가장 많은 금융분쟁사건이 처리되고 있는 곳인 금융감독원은 “금융소비자는 개인 또는 법인을 불문하고 금융회사와 직접 또는 간접적으로 금융서비스 또는 금융상품계약 체결 등의 거래를 하는 상대방으로 정의할 수 있다. 이러한 금융소비자는 은행의 예금자, 금융투자회사의 투자자, 보험회사의 보험계약자, 신용카드사의 신용카드 이용자 등 금융회사와 거래하고 있는 당사자뿐만 아니라 잠재적으로 금융회사의 상품이나 서비스를 이용하고자 하는 자를 포함한다고 할 수 있을 것이다.”라고 명시하고 있다(금융감독원, 2011: 8).