2. 자원봉사자 위험의 범주와 보호 수단
‘위험’이란 해로움이나 손실이 생길 우려가 있거나 그런 상태로, 이러한 위험이 생기거나 사고가 날 염려가 없는 상태를 ‘안전’하다고 한다(표준국어대사전). 따라서, 자원봉사자를 보호한다는 것은 봉사활동 중 자원봉사자에게 미칠 수 있는 해로움이나 손실의 위험을 줄이고, 위험한 상태에 처했을 경우 적합한 지원과 조치를 취하는 것이라 할 수 있다.
자원봉사자는 다양한 사회 영역의 비영리조직과 공공기관을 통해 기관 내 혹은 지역사회나 재난 현장에서, 봉사대상자의 주거지나 봉사자의 자택에서도 활동하면서 기관 직원, 동료 봉사자, 봉사대상자, 혹은 제3자와 상호작용하게 된다. 이 과정에서 자원봉사자는 실수나 부주의, 혹은 의도하지 않은 일로 인해 예기치 못한 사고에 직면할 수 있다.