실제로 김정은으로의 권력승계구도가 가시화되기 시작했던 2009년 말부터 북한의 대남도발의 수위가 급격하게 높아진 것을 볼 수 있다. 2002년 제2연평해전을 끝으로 한동안 대규모 대남도발이 중단되었다가 2009년 11월 대청해전이 발발했으며, 4개월 후인 2010년 3월 26일에는 천안함 침몰사건이, 그리고 다시 8개월 후에는 연평도 도발이 발생한 것이다.
더욱이 북한의 연평도 도발이 발생하기 이틀 전에 김정일 국방위원장과 김정은이 개머리･무도기지의 상급부대인 강령 포병대대를 방문한 사실은 이번 공격이 ‘김정은의 업적’을 위한 계획된 도발임을 잘 보여주는 것이라고 할 것이다.
결국 지난 3월 천안함 침몰사건도 '김정은 후 계체제의 업적 쌓기'라는 시각에서 파악하는 것이 일반적인 시각이라고 할 때, 이번 연평도 도발도 동일한 맥락에서 파악할 수 있다. 다시 말해서 선군사상을 슬로건으로 하는 군사독재체제를 공고히 하고, '김정은 대장'의 군사적 업적과 군사적 위대성을 북한주민에게 각인시키고, ‘김정은정권과 인민의 결속을 위해’ 이번 도발을 감행한 것이라고 볼 수 있는 것이다.