협력 모델이 가능한 이유는 외교에 있어 의회-행정부간 상호 비교우위에 의한 기능적 교환이 가능하기 때문이다. 행정부는 외교안보정책에 있어 국가기관 중 가장 풍부한 노우하우(know-how)와 정보를 가지고 있다. 하지만 행정부의 공식적인 외교활동은 접촉의 대상에서 한계를 갖게 된다. 외교관이 주재국에서 공식 접촉할 수 있는 대상은 엄격하게 제한되어 있다. 외교관이 상대국의 정부기관이 아닌 비정부조직, 민간단체와 직접 접촉하는 공공외교(public diplomacy)는 가능하나 상대국의 다양한 국가기관, 의회, 공공기관, 민간단체와 심도 있는 접촉을 하는 것은 제한된다.
반면, 의회는 행정부에 비해 상대적으로 다양한 접촉 대상을 확보할 수 있다. 의회는 의회 간, 의원 간, 의원단체 간, 국제기구 및 국제회의 등 다양한 채널을 통하여 국익을 추구할 수 있으며, 정부의 공식 외교활동을 수행하기 곤란한 영역이나 현안을 보다 적극적이고 자유롭게 처리할 수 있다는 장점을 가진다. 하지만 의회는 주요 외교안보 현안의 심도 있는 정보 및 관련 노우하우에 있어 행정부에 비해 상대적인 한계를 갖는다. 행정부-의회 간 외교활동의 장단점 및 상호 비교우위는 제도적인 장치만 갖추어 질 경우 상호보완이 가능하다. 특히 행정부가 갖고 있는 접촉대상의 한계를 의회의 의원외교를 통해 극복할 수 있다는 것은 현대의 ‘총력외교’를 구현하기 위한 의회-행정부간 협력체제 구축의 청신호라고 할 수 있다.