2. 미국 대선 방식과 경선 현황
1) 미국 대선 방식과 일정
미국 대선은 크게 각 당의 대통령 후보를 선출하는 후보 경선과 대통령을 선출하는 본선으로 이루어진다.
우선, 각 당의 대통령 후보는 코커스(caucus, 당원대회)와 프라이머리(primary, 예비선거)로 대별되는 주별 경선을 통해 각 주에 할당되는 일정수의 대의원을 확보한 이후 전국 전당대회에서 이들 대의원에 의해 후보로 선출된다. 각 정당별로 대의원 할당기준은 다르나 대선 후보가 되려면 민주당은 대의원 1,991명을 확보해야하고, 공화당의 후보가 되려면 대의원 1,276명을 확보해야한다.
미국 대선의 본선은 선거인단 투표에 의해 대통령을 선출하는 간접선거로, 11월 3일에 실시되는 유권자 투표의 결과를 토대로 ‘승자독식제(winner takes all)’에 따라 각 주별 선거인단을 배분한 이후, 12월 14일 이들 선거인단 투표를 통해 대통령을 선출하게 된다.