끈끈이 효과가 학자들의 주목을 받는 이유는 이론적으로 소득효과만 존재하는 정액 보조금은 지방정부의 지출증가에 있어서 정액보조금과 동일한 크기의 지역주민 소득증가와 효과면에서 아무런 차이가 없는 것임에도, 미국에서의 실증연구 결과 양자 간에 차이가 존재하고, 정액 보조금이 지급되어도 조건부 보조금이 지급될 경우와 마찬가지로 공공재 공급을 비롯한 재정지출이 비효율적 수준으로 과다하게 이뤄지고 있을 가능성이 높다는 사실이 제시되었기 때문이다.