그러므로 지역난방 사용자의 에너지 관리 역할은 크게 네 가지로 요약할 수 있다. 첫째, 지역난방 사용자의 에너지 관리는 에너지자원을 얼마나 오래 사용할 수 있는가를 결정한다. 현재세대가 어떠한 의사결정을 하느냐가 미래세대의 자원 사용 가능성에 영향을 준다. 둘째, 지역난방 사용자의 에너지 관리는 미래 에너지 개발에 필요한 비용에 영향을 준다. 에너지 개발을 위해 필요한 자본이 투자된다는 것은 다른 곳에 투자될 수 있는 자본이 에너지 개발에 쓰인다는 것을 의미한다. 셋째, 지역난방 사용자 설비의 관리가 잘 이루어지지 못하면 에너지 소비지로부터 점점 멀리 있는 곳의 에너지를 개발해야 한다. 이것은 더 많은 비용을 요구하며 에너지 가격을 상승시킨다. 넷째, 에너지 개발은 대기, 수질, 토양 오염과 깊은 관계를 맺고 있다. 지역난방 사용자의 에너지 관리는 우리와 후손이 살아갈 자연환경을 어떠한 모습으로 만드느냐 하는 것과 직접적인 관련이 있다(최남숙, 1989). 따라서 지역난방 사용자 설비 현대화 정책의 목표는 지역난방 시스템의 운영 효율성을 높여 지역난방의 열 손실과 환경 영향을 최소화하고, 주민의 주거에너지복지를 증진해 지속가능성을 달성하는 것이다.