사회인지이론에서 사람은 주어진 환경에 수동적으로 반응하는 존재가 아니라 개인의 경험, 모방, 학습을 통한 인지과정을 거쳐 환경에 능동적으로 영향을 미치는 적극 적인 존재이다. 여기서 개인 또는 집단의 행동이 환경에 능동적인 영향을 미치는 데 중요한 핵심 요소가 ‘자기 효능감’이다. 자기 효능감이란 특정 목표를 달성하기 위해 필요한 활동을 조직하고 이를 지속할 수 있는 능력에 대한 믿음이라고 할 수 있다(Bandura, 1997). 한편, 사회인지이론에서 개인의 행동뿐만 아니라 집합적 행동에 영향을 미치는 중요한 개념으로 ‘집단 효능감(Collective-Efficacy)’이 있다. 집단 효능감은 자신이 속한 집단의 공동 사안을 해당 집단이 적절하게 해결할 수 있는 능력에 대한 믿음이라고 할 수 있다(Bandura, 2001).