Ⅱ. 기업 채무조정제도 개관기업
[도산의 개념]
기업 채무조정을 설명하기에 앞서 상위 개념인 기업의 도산에 대해 정의할 필요가 있다. 도산(insolvency)이란 채무자가 기한 내에 채무를 변제할 수 없는 경제적 파산상태(채무불이행, default)를 의미한다. 도산을 처리하기 위한 제도로 법원에 의한 청산(liquidation) 및 회생절차가 있으며, 법원외 절차(OCW, out-of-court workouts)가 있다. 참고로 여기서 청산은 법원이 채무자의 총재산을 파악하여 파산채권자에게 분배하고 법인을 정리하는 절차를 의미한다. 
[채무조정의 개념 및 필요성]
채무조정이란 채권의 상환기일 연장, 원리금 감면, 채권의 출자전환 등 채무내용 변경(「기업구조조정촉진법」 제2조 제9호)을 의미한다. 기업의 채무조정은 회생가치가 높은 기업(존속가치 〉청산가치)을 해체하기보다 가능한 존속시킴으로써 경제·사회적 손실을 최소화하고 불필요한 실업 발생을 막고자 하는 것이다. 
예컨대 법원에 의한 청산은 절차 종료 시까지 상당한 시간과 비용이 소요되므로 절차가 진행되는 동안 채무자 기업의 가치 및 배당금 감소를 초래할 수 있다. 반면 적절한 채무조정은 금융기관의 부실여신(NPL, nonperformingloan) 축적을 방지하는 한편, 회생불가능한 기업을 조기에 선별함으로써 자원의 효율적 분배를 촉진한다. 
[채무조정의 방식]
채무조정의 방식과 절차는 다음과 같이 크게 네 가지로 구분된다. ① 법원이 채무조정을 전담하는 회생절차(reorganization), ② 당사자 간 합의에 기초한 채무조정계획안을 법원이 인가하고 구속력을 부여함으로써 신속하게 회생을 진행하는 혼합형 워크아웃(hybrid workout), ③ 법원의 관여 없이 관련 법규나 행정당국 등 제3자의 중재로 채무조정이 이루어지는 강화된 워크아웃(enhanced workout), ④ 채무자와 채권단의 합의에 의한 자율협약(informal workout)이 그것이다.