2. 경전철 사업 개요 및 추진현황
경전철(경량전철, LR: Light Rail)이란 일반적으로 차량규모나 수송인원이 기존의 지하철(중량전철)보다는 작으나 버스보다는 크며, 그 중간규모에 해당하는 교통수요 처리에 효과적인 교통수단을 의미한다.

버스와 지하철의 중간규모이면서도 시스템에 따라 교통수요 처리능력이 다양하여 기존 지하철의 지선, 중·소도시의 간선, 대도시 및 위성 도시를 연결하는 교통수요 처리에 적합하여 새로운 대중교통수단의 한 축으로 인정되고 있다. 특히 배기가스의 배출이 적은 환경친화적인 교통수단이라는 점에서 녹색도시 교통수단으로 부각되고 있다.

따라서 경전철은 대도시와 중·소도시의 교통난 해소를 위한 효율적인 교통수단으로 투자의 효율성, 정시성, 안전성 및 환경성 등을 고려할 때 기존 교통수단이 직면하고 있는 교통수단으로서의 한계를 극복할 수 있으며, 해당 지역의 교통수요와 재정여건에 맞는 도시철도의 건설과 운영이 필요할 경우에 그 도입 가능성이 커지게 된다.
3. 경전철 건설사업의 문제점
현재 지방자치단체가 민자사업방식으로 추진하고 있는 경전철 건설사업에 많은 문제점이 발생하고 있다. 그럼에도 불구하고, 아직도 몇몇 지방자치단체에서는 무리한 선심성 공약 남발로 인해 재정능력에 대한 충분한 고려 없이 앞다퉈 경전철 건설사업에 대한 청사진을 제시하고 있다.