불과 3년 앞으로 다가온 초고령사회에 대응하기 위해서는 노화와 노인성 질병에 대한 원인을 규명하고 이를 새로운 정책개발과 연계시킴으로써 만성 퇴행성 질환을 줄여나가려는 적극적인 노력이 필요하다. 앞으로 국민의 삶의 질을 높이고 사회적 비용을 줄여나갈 수 있도록 한국인을 대상으로 수행하는 다학제적인 장기 연구가 수행되어야 하기 때문에, (가칭) 국립노화연구소 설립에 대한 적극적인 검토가 요구되는 시점이다.
1. 들어가며
우리나라는 65세 이상 인구가 전체 인구의 20% 이상이 되는 초고령사회로의 진입을 불과 3년 앞두고 있다. 인구 고령화에 따라 75세 이상의 초고령 노인도 증가하여, 2040년에 이르면 65세 이상 전체 노인 중 75세 이상 초고령 노인이 51.4%로 절반 이상을 차지하게 된다.