1. 들어가며
2016년 7월 10일 일본에서 상원에 해당하는 참의원(参議院)의 전체 의석(242석) 중 절반을 선출하는 선거가 실시되었다.
임기 6년의 참의원은 3년에 한 번씩 선거를 실시하여 121석을 교체하며, 직전 참의원 선거는 2013년 7월에 실시된 바 있다.
이번 선거는 2012년 12월 아베 신조(安倍晋三) 총리가 취임한 이후 두 번째 실시된 참의원 선거로, 2013년에 선출된 참의원 의원과 이번 선거의 당선자는 아베 총리의 임기가 보장된 기간인 2018년 9월까지 함께 국회를 운영하게 된다.
아베 총리가 2006년 총리 취임 당시부터추진해온 일본헌법개정을 국회에 발의하기 위해서는 중의원(衆議院, 하원)과 참의원에서 각각 재적의원 3분의 2 이상의 찬성이 필요한데, 지난 2013년에 실시된 참의원 선거에서 자민·공명 연립여당이 확보한 135석으로는 헌법개정 발의를 위한 3분의 2 의석(162석)에 미치지 못했다.