3. 주요국 사례
(1) 미국
미국은 50개 주(State)와 한 개의 특별구(워싱턴)로 구성된 연방국가이다. 주별로 지방정부의 명칭과 종류에 차이가 있으나, 전체적으로 유사한 구조를 취하고 있다.
미국은 지방정부별로 기관구성 형태가 매우 다양하며, 자치헌장(Home-Rule Charter)을 제정하여 지역별 기관구성 형태를 선정하고 있다. 이 중에서 기초자치단체로 볼 수 있는 시정부의 기관구성 형태를 보면, ① 시장-의회형(mayor-council form), ② 의회-관리자형(council-manager form), ③ 시위원회형(city commission form)으로 구분할 수 있다.
첫째, 시장-의회형은 주민들이 시장과 의회를 직접 선출하고, 상호견제가 가능한 기관분리형이다. 시장이 집행권을 행사할 수 있는 권한의 강도를 따라 약시장형과 강시장형으로 구분할 수 있다. 둘째, 의회-관리자형은 유권자들이 시의회를 선출하고, 시의회가 시의 관리자(city manager)를 지명하는 기관통합형이다. 셋째, 시위원회형은 유권자가 위원회 위원들을 선출한다. 입법과 집행기능을 통합적으로 가지고 있는 위원회의 위원들이 정책을 수립하고 동시에 집행부의 주요 부서를 주관한다.