영향평가는 사전평가를 중심으로 실시되며, 평가기준으로 경제적ㆍ사회적ㆍ환경적 영향을 제시하고 그 영향들은 시장ㆍ기업ㆍ경쟁ㆍ소비자ㆍ재산권ㆍ공공기관ㆍ자원ㆍ환경오염ㆍ노동ㆍ고용ㆍ위생ㆍ안전ㆍ교육ㆍ평등 등에 관한 항목들을 포괄적으로 포함한다. 영향평가가이드라인에서는 (정책이나 입법의) 기획초기단계에서 해당 영향평가지원팀(Impact Assessment support unit) 및 유럽위원회의 사무국장(Secretariat General)과 협의를 하여, 추진중인 발의가 영향평가를 필요로 하는지 협의하도록 규정하고 있다.
한편, ‘회원국 정부의 입장이 표명되어 있는 문서(Green Papers)’와 ‘사회파트너(social partners)와의 협의를 위한 제안’은 제외되는데, 그 이유는 전자는 유럽위원회가 이해관계인에게 여러 대안에 대하여 의견을 개진하도록 하고 있고, 후자는 유럽위원회가 사회파트너에게 그들이 선호하는 대안을 제출할 것을 요청하고 있기 때문이다. 또한, 정기적인 유럽위원회의 결정과 보고서, 국제적인 의무에 따른 제안, EC법과 집행결정의 정확한 이행을 통제하는 권한으로부터 도출되는 유럽위원회의 조치 등도 제외된다.