집배원의 과도한 신체적･정신적 부담은 근무상 질병･사고를 초래할 우려가 크다. 실제로 ’17년 집배원의 산업재해율은 1.62%인데, 이는 전체 산업의 평균인 0.49%보다 4배가량 높고 위험 노출도가 높은 소방관의 평균인 1.08%보다도 높은 값이다. 특히 문제가 되는 것은 집배원의 높은 사망률인데 ’08년부터 ’17년까지 10년간 총 166명의 집배원이 사망했다. 주요 사망 원인으로 파악된 암･뇌심혈관계질환･교통사고･자살 등은 집배원의 근로환경과 무관하지 않다는 지적이 많아 집배원의 건강한 직업수행을 위해 근로환경 개선이 필요한 상황이다.
이에 집배원 노조는 장시간･고강도 노동을 초래하는 핵심 요인이 인력 부족과 토요일 택배 근무에 있다고 보고 지속적으로 인력 증원과 토요일 택배 근무 폐지를 요구해왔다. 그 결과 ’18년 5월 긴급노사협의회를 통해 집배원 증원과 토요일 근무 폐지에 대한 노사간 합의안을 도출했고, ’18년 9월에는 기획추진단이 2,000명 규모의 집배원 증원과 토요일 근무 폐지 등을 포함한 7대 정책 권고안을 발표하기도 했다.