미국 NASA의 위성자료를 분석한 결과, 한반도 동해와 남해에서 2001년 이전의 9년 동안 연평균 각각 4.6㎜, 4.8㎜ 정도씩 상승하였다. 지구평균 해수면 변화율이 연간 3.1㎜이므로 한반도 주변해역의 해수면 상승은 지구평균보다 빠르다.
조석 및 태풍해일을 고려할 때 해수면 1m 상승은 한반도 전체면적의 2%인 최대 2천6백43㎢가 범람할 수 있어 인구의 약 2.6%인 약 1백25만5천 명이 영향을 받을 것이다.
지구의 생명체는 기온이나 토양의 습도, 습기, 강수량과 같은 환경요인에 매우 민감하게 반응하며, 외부 온도가 3℃ 상승하면 북쪽으로 250km 또는 500m 고지로 이동해야 외부온도에 적응할 수 있다. 전성우 외(2001)는 이러한 기후변화에 따라 지난 90년 동안 우리나라의 생물군락군은 약 100~200km 북쪽으로 이동하거나 또는 300~500m 정도의 고지대로 이동하고 있는 것으로 추정하였다.