한편 식품의 제조·가공·사용·조리·보존방법에 관한 기준과 성분 등을 규정하고 있는 식품안전처의 행정규칙인 「식품의 기준 및 규격」은 탄산수를 탄산음료류의 일종으로 규정하고 있다. 이 규칙에 의하면 탄산음료류는 탄산음료와 탄산수로 나뉘며, 탄산음료는 “먹는물에 식품 또는 식품첨가물과 탄산가스를 혼합한 것이거나 탄산수에 식품 또는 식품첨가물을 가한 것”이고, 탄산수는 “천연적으로 탄산가스를 함유하고 있는 물이거나 먹는물에 탄산가스를 가한 것”이다.
즉 탄산음료와 탄산수는 탄산가스를 함유하고 있다는 점에서는 공통적이지만, 탄산음료는 이에 더하여 ‘식품 또는 식품첨가물’이 추가되었다는 점에서 차이가 있는 것이다. 또한 탄산수의 기준은 용해되어 있는 탄산가스의 압력이 1.0㎏/㎠ 이상이어야 하지만, 탄산음료는 0.5㎏/㎠ 이상이면 된다는 점에서도 다르다.