UNHCR과 유럽연합 자격지침은 국제적 요보호 상황이 발생한 경우 먼저 협약 난민 해당 여부를 판단해 해당자에게 보호조치를 제공하고, 보완적･보충적 보호 지위에 대한 판단은 부가적이어야 한다고 본다(UNHCR, 2005). 보완적･보충적 보호가 난민 지위 인정에 앞서 주된 보호 방식이 돼서는 안 된다는 의미인데(McAdam, 2005, 2007; Vedsted-Hansen, 2002), 난민에 대한 처우는 각국이 이행해야 할 의무가 난민협약에 규정되어 있는 반면, 보완적･보충적 보호는 국가 의무를 규정하는 국제법적 제도가 없어 보호의 수준이 국가 재량에 맡겨지기 때문이다(McAdam, 2005).