호주제 폐지에 영향을 미친 요인들은 다양한 측면에서 제시되었다. 이들 연구가 공통적으로 지적하는 요인들은 크게 환경적 요인과 행위자 요인으로 구분해볼 수 있다. 환경적 요인은 산업화로 인한 가족형태, 즉 대가족에서 핵가족으로의 변화와 이로 인한 개인 또는 가족에 대한 가치관의 변화, 여성의 교육수준 향상과 사회진출의 확대, 그리고 이로 인한 여성의 사회･경제적 지위의 향상(김상용, 이제수, 2005: 154-155; 김순양, 이지영, 2009; 이상덕, 2011; 이상덕, 2012), 저출산･고령화 추세, 만혼 또는 미(비)혼과 이(재)혼의 증가, 다양한 가족형태의 출현, 노동시장의 유연화, 여성의 고학력화(김미숙, 2008: 29), 민주화 이후 시민사회의 활성화와 이로 인한 시민사회단체들의 영향력 증대(김순양, 이지영, 2009), 법의 실효적 규범력 확보, 의무 중심의 법 관념에서 자유와 권리 중심의 근대적 법 관념으로의 변화(김상용, 이제수, 2005: 155) 등이다.