(2) 성장 가능성
□ 장기간병에 대한 수요는 건강상태에 가장 크게 의존하므로 노인인구의 증가는 장기간병에 대한 수요를 증가시키는 요인이 될 수 있음.
○ 장기간병에 대한 수요는 나이, 성별, 인종 등 인구학적 요소에 의해 크게 영향을 받는데 결국은 이 모든 요소들이 건강상태를 나타내는 지수에 불과함.
○ 따라서 건강상태에 의존하는 장기간병의 수요는 노인인구의 증가로 인해 증가할 가능성이 매우 큼.
○ 한국의 경우 고령화진전 속도가 매우 빠르므로 장기간병의 수요 또한 매우 빠르게 증가할 것으로 예상됨.
□ 공적 장기간병보험인 장기요양보험제도의 도입으로 간병시설이 크게 증가할 것으로 예상됨.
○ 앞서 설명하였듯이 요양기관은 작은 규모와 비용으로도 진입이 가능한 경쟁적 요소가 많으므로 장기요양보험제도의 도입은 간병시설 증가의 촉매제 역할을 하고 있음.
□ 일인가구 혹은 소규모가구의 비율 증가 또한 요양기관에 대한 수요를 증가시킬 것으로 예상됨.
○ 요양기관에 대한 수요에 영향을 주는 것 중에 하나가 이를 대신할 수 있는 대체재가 존재여부임.
○ 즉 재정적인 어려움이 있을 경우 보살펴줄 가족이 존재한다면 가족이 돌볼 가능성이 많음.
○ 하지만 일인가구비율의 증가는 대체재가 감소하고 있음을 보여줌으로 요양기관에 대한 수요는 증가할 것으로 예상됨.