1. 들어가며
지상파방송의 디지털 전환 시범사업이 2010년 9월 울진을 시작으로, 10월 강진, 11월 단양, 그리고 2011년 6월 29일 오후 2시 제주를 마지막으로 종료되었다. 이제 네 지역의 시범사업의 결과를 바탕으로 그간의 주요 사업과 성과 등을 평가하고, 2012년 12월 31일 시작될 전국적인 지상파 디지털 방송으로의 순조로운 전환을 위해 남은 기간 동안 해야 할 일은 무엇인지에 대하여 고민해야 할 시점이다.
방송의 디지털 전환은 일부 지역이나 집단을 위한 것이 아니고, 전 국민을 대상으로 하는 국가사업이다. 또한 제작, 송출 및 송신 등의 방송기술을 운용하는 방송사업자뿐만 아니라, TV수상기를 교환하거나 디지털컨버터를 설치하는 등 TV를 시청하는 시청자의 협력도 요구된다.
따라서 모든 이해당사자의 협조와 이해가 반드시 필요하며, 충분한 기간을 두고 면밀하게 준비하여, 소위 말하는 ‘디지털 난민’이 발생하지 않도록 해야 한다.
이 글은 지상파방송의 디지털 전환의 전반적인 현황을 살펴보고, 이와 관련하여 앞으로 남은 기간동안 검토해야 할 쟁점 및 과제를 제시하고자 한다.