전북본부
전북 완주군, 기업 유치·신산업 육성 등을 통한 지방소멸 위기 대응 현황
전북지역은 성장이 정체되고 인구가 지속적으로 감소하는 등 지방소멸 위기 문제가 심각해지고 있다. 그러나 전북 14개 지방자치단체 중 완주군은 1인당 GRDP가 전북 최초로 5,000만원을 돌파하고 인구감소 현상이 완화되는 등 오히려 활력을 되찾고 있다. 
먼저 소득여건 측면에서 완주군의 1인당 GRDP는 전북 14개 지방자치단체 중 가장 높은 수준을 유지하고 있다. 2018년 기준 완주군의 1인당 GRDP는 5,074만원으로 전북지역 평균(2,075만원)의 1.8배에 달하였다. 이는 서울(4,366만원)은 물론이고 울산(6,379만원)과 충남(5,301만원)을 제외하면 여느 광역자치단체보다 높은 수준이다. 
인구감소 문제 또한 개선되는 모습을 보이고 있다. 2010년 대비 2020년 전북 14개 지방자치단체의 인구는 평균 6.7% 감소하였다. 이 기간 중 인구가 증가한 지방자치단체는 전주시(2.5%)와 완주군(7.6%) 단 두 곳이었으며 후자의 증가폭이 훨씬 컸다. 한편, 금년 10월 행정안전부가 발표한 전국 89개 인구감소지역 가운데 전북은 14개 시·군 중 전주, 익산, 군산 등 3개 시와 완주군을 제외한 나머지 10개 시·군이 포함되었다. 완주군은 전북지역 내 군 단위 지방자치단체로는 유일하게 인구감소지역에 포함되지 않았다. 
이와 같은 완주군의 성장요인으로 우선 산업단지 조성을 통한 기업 유치를 들 수 있다. 농업 위주의 전통적인 산업구조하에서 활력을 잃어가던 완주군은 산업단지 조성을 통한 지역경제 발전을 추진하였다. 1994년 완주산업단지를 시작으로 과학산업단지, 테크노밸리 일반산업단지·제2산업단지, 완주농공단지 등 지금까지 총 1,056만m2 면적의 산업단지를 조성했다. 완주는 3개의 고속도로(호남고속도로, 익산장수고속도로, 순천완주고속도로)가 지나고 6개의 IC가 인접하는 등 광역 교통의 중심이다. 이러한 지리적 이점을 바탕으로 최근 분양 중인 테크노밸리 제2산업단지에 각각 1,300억원 및 1,500억원이 투입될 쿠팡물류센터와 코웰패션 물류센터 등이 착공을 앞두고 있다. 현재까지 동 산업단지에 예정되어 있는 투자 규모는 약 7,400억원에 이르며, 산단 분양이 완료돼 기업들이 가동을 시작할 경우 1만 4,000여 명의 일자리가 창출되고 1조원 규모의 투자유발 효과와 3.7조원 규모의 경제적 파급효과가 발생할 것으로 예상된다. 
한편 수소산업 등 신산업 육성정책 또한 완주군의 성장요인 중 하나로 볼 수 있다. 완주군은 4차산업혁명에 발맞추어 수소산업을 지역의 새로운 중심산업으로 육성하기 위해 일진하이솔루스(수소저장용기), 에너에버배터리솔루션(2차전지 분리막), 비나텍(친환경 에너지저장장치, 수소연료전지) 등 수소산업 관련 기업들을 적극 유치하였다. 또한, 정부의 그린뉴딜과 전북도의 수소산업 육성계획상의 주요 기관인 수소용품 검사지원센터와 에너지저장장치(ESS) 안전성평가센터 등이 완주군에 설립될 예정이다. 산업통상자원부의 ‘사용 후 연료전지 기반구축 사업’에도 완주군이 선정되어 수명을 다한 연료전지의 재사용과 재활용, 재제조를 위한 기술을 지원하고 인증기반을 마련하는 역할을 담당하게 되었다. 이로써 완주군은 수소연료전지의 ‘사용 전’과 ‘사용 후’ 인증 관련 3개 기관을 모두 확보하게 되어 국내 최초로 수소연료전지 시험·평가·인증의 원스톱 시스템을 완성할 예정이다. 
마지막으로 기업 유치 및 인구 유입을 위한 완주군의 정책 또한 완주군의 성장에 기여한 것으로 평가된다. 완주군은 정기적인 기업간담회를 통한 기업규제 애로사항 해결, 네거티브 규제 혁파 등을 추진하여 지역 내 산업단지에 다양한 기업을 유치할 수 있었다. 또한 주거환경 개선, 귀농·귀촌 지원 확대, 출산양육비 지원 기준 완화 등 인구 유입 정책을 추진하여 급속한 고령화와 경제활력 저하에 대응하였다.