2. 핵실험 직후 언론의 의제설정
사실 북한의 1~2차 핵실험의 경우 플루토늄에 의한 핵실험으로 그 폭발력이 크지 않았다. 1차 핵실험은 히로시마 핵폭탄의 16분의 1인 1킬로톤 규모로 리히터 규모 3.6의 지진파가 감지된 말 그대로 사실상 핵 ‘실험’의 수준에 그쳤다고 할 수 있다.
2차 핵실험 역시 플루토늄이며, 폭발력은 최대 6킬로톤 규모로 1차 핵실험에 비해 서는 상당히 그 규모가 커졌다고 할 수 있다.
2013년 3차 핵실험은 고농축 우라늄에 의한 핵실험으로, 폭발력은 6에서 최대 16 킬로톤 수준이다. 특히 고농축 우라늄은 핵탄두의 소형화가 가능해 국제사회의 우려를 불러일으켰다.
1~3차 핵실험의 경우 여러 경로를 통해 핵실험을 할 것을 북한이 사전에 직간접 적으로 예고하여 왔다면, 수소폭탄에 의한 핵실험인 2016년 4차 핵실험은 기습적으로 이루어져 국제사회를 다시금 놀라게 하였다. 이후 몇 개월의 간격을 두고 5차 핵실험과 6차 핵실험이 최근 연속적으로 단행되게 된다.