결과적으로 자체금융과 직접금융은 증권의 형식에 관계없이 공급자와 수요자 간에 증권의 발행과 취득이 직접 이루어지는 과정을 통해 이루어지는 것이다. 특히 자본시장이 발달한 나라에서는 이러한 성격이 더욱 명확하다. 따라서 직접증권의 발행 및 인수와 매도 및 매수 과정을 통해 이루어지는 금융을 직접금융으로 볼 수 있다.
이에 반해 자금의 공급자와 수요자 간에 매개체로 금융중개기관이 있어 자금을 조달하기 위한 간접증권을 발행하고 조달된 자금을 최종 수요자에게 융통해 주는 방식이 간접금융이다. 은행 및 상호금융기관 등 예대기관을 통해 이루어지는 금융이 대표적인 간접금융이데 이외에도 간접증권을 발행하는 여러 유형의 금융중개기관들이 존재한다. 집합투자회사(자산운용사), 보험회사, 공적 및 사적 연기금 등이 간접증권을 발행하는 금융중개기관으로 분류될 수 있다.