집단으로서의 의회뿐만 아니라 개별 의원들 또한 간접적, 비입법적 활동을 통해서도 정책에 영향을 줄 수 있다. 개별 의원들은 의제를 설정할 수 있고, 최근 이슈를 강조함으로써 주의를 환기시킬 수 있으며 정책 논쟁을 이끌어낼 수 있고, 의안을 발의하고, 국제적 협상 테이블에 참여하기도 한다. 동시에 개별 의원들은 유권자들의 공적 견해를 대변함으로써 정책 결정과정에 영향을 줄 수 있다.
대통령제를 실시하여 3권 분립에 충실한 대통령제 국가와 달리 웨스트민스터 체제의 의원내각제 국가 내 의회의 기능은 대통령제 국가와는 다른 형태를 보이고 있다. 대표적인 의원내각제 국가인 영국의 경우 외교정책은 “국왕의 특권(prerogative of the Crown)”으로 여겨지며, 상원 혹은 하원 모두 외교정책에 대한 영향력이 적음을 보여준다. 1688년 선포된 권리장전에 의하여 양원제 의회는 정부의 외교정책 일반에 관하여 특별한 규제를 가할 수 없음을 확인하였다. 이와는 별도로 사실상 의원내각제의 경우 정부와 의회 간의 긴장관계가 형성될 수 없는 구조이므로 주로 의회의 감독은 정책결정이 이루어진 사후에 실시된다. 그러나 영국의 경우 이라크 전쟁 이후 영국 군대가 직접적으로 분쟁지역에 파견되는 경우 적어도 의회의 사후 조사 및 우려의 목소리가 점차 커지고 있다. 의회는 행정부의 행위에 대한 일반적인 감독 기능을 가지고 있으며 특히 정책 분석 및 예산 지출과 관련한 모니터링 기능을 가지고 있다. 영국의 경우 하원의 대외문제위원회(Foreign Affairs Committee)가 특정 정책에 관한 세부적인 권고안을 작성하여 정부에 보내는데 정부는 이 권고안을 참고하여 보고서를 작성, 위원회에 두 달 이내에 보고하도록 되어 있다.