영향평가의 대상은 정부가 추진하는 규제의 수단인 법률, 하위 법령 등 정부의 모든 규제적 조치이다. 공공부문이나 사적부문에 영향을 미치는 규제의 신설뿐만 아니라 규제강화나 규제폐지도 영향평가의 대상이다. 영향평가서는 정부의 소관부처가 작성하고, 규제정책위원회(RPC: Regulatory Policy Committee)의 타당성 검토를 거친 후 법안과 함께 의회에 제출된다.
영향평가서는 의회의 법안심사과정에서 중요한 기초자료로 활용된다. 입법과정에서 정부안이 수정되면, 정부는 수정된 내용에 따라 영향평가서를 수정해서 다시 의회에 제출해야 한다. 영국 의회는 의원이 법안심사에 정부의 영향평가서를 많이 활용할수록 입법의 품질이 개선될 것으로 보고, 영향평가를 적극적으로 활용할 것을 제안하고 있다.