□ 지역방송사들은 전반적으로 경영 악화의 위기를 겪고 있기도 하지만 특히 지역방송사 간에 빈익빈 부익부 현상이 나타나기도 함
○ 미국의 경제 침체, 매체 간 경쟁 심화, CNN과 같은 뉴스 전문채널의 등장으로 지역방송사의 전반적인 경영이 악화되기도 하였지만, 동시에 DMA 상위권에 랭크된 지역방송사와 하위권의 방송사 간의 수익 불균형이 심화됨
○ 케이블TV와 인터넷의 이용 증가로 지역방송사의 시청자가 감소하였고, 이에 따라 광고 수입도 줄어들고 있음
□ 2007년 FCC는 「지역방송 활성화 방안(Localism Proposals to Ensure Programming is Responsive to Needs of Local Communities)」을 채택하고, 지역방송의 활성화를 위한 방안을 강구할 것을 발표함
○ 2003년부터 방송의 지역성(localism and broadcasting)을 주도하기 위해 전담팀을 만들어 논의하기 시작하였고, 전국을 순회하며 공청회 등을 통해 의견을 수렴하였으며, 입법적 대안 등을 강구한 바 있음
○ FCC는 지역민들의 구체적인 요구사항들을 지속적으로 들을 수 있도록 무료 안내 전화나 방송사의 웹사이트 등을 통해 지역민과 직접적으로 소통할 것을 제시함과 동시에 각 지역방송사업자들이 구체적으로 지역성을 위해 어떠한 활동을 하였는지를 자세하게 평가하고 이를 지역민에게 공개하도록 함
○ 그러나 지역성의 개념과 범위에 대한 규정이 어렵고, 실제로 어떤 정책이 지역방송사업자에게 도움이 될지를 판단하는 기준이 불분명하다는 의견이 제기되기도 함