항칙법은, 항내의 선박교통의 안전과 질서유지를 목적으로(제1조), 해상충돌예방 법에 대한 특칙을 규정함과 동시에 다양한 규제를 실시하고 있다. 항칙법은 동 법시행령 제1조에서 규정하고 있는 항만 및 항내구역에 적용되는데, 특히 동 법상 특정항에 대해서는, a. 선박의 운항이나 계류 등에 관한 규제, b. 폐물의 투기나 공사･작업 등 선박항행의 장해가 될 우려가 있는 행위의 규제, c. 선박의 등화 표식 등의 규제, d. 흡연, 화기 취급, 위험물 하역 묘박지 지정 등의 규제를 할 수 있다.
한편 해상교통안전법은, 해상교통 폭주해역인 도쿄만(東京湾), 이세만(伊勢湾) 및 세토나이카이(瀬戸内海)에서의 특별한 항법 등을 규정하고 있다(동 법 제1조). 동법 제3조 내지 제10조의2에서는 위 항만들에 출입항하는 선박들이 준수하여야 하는 다양한 항법 일반을 규정하고 있고, 특히 동 법 제3조는 해상교통안전법상 선박상호 간의 피항의무에 관해 규정하고 있다.