Krasner(1984)의 단절적 균형모형(Punctuated Equilibrium Model)은 역사적 신제도주의가 제도변화를 설명하는 초기모형이었다. 이에 따르면 제도는 외부 충격에 의해 발생하는 중대한 전환점에서 새로운 제도가 형성되어 반복적 패턴이 생긴다고 보았다. 그러나 제도는 우발적 충격과 급격한 변화에 뒤이은 지속성만을 가지는 것이 아니라 점진적으로도 변화를 겪는다는 차원에서 단순히 ‘경로의존’만으로는 제도 변화의 기제를 설명하기에는 한계에 봉착하게 된다(하연섭, 2011: 68).