조항제(2014: 49)는 1980년 방송광고공사가 만들어지고 우리나라 방송시장이 관리되면서 제도로서 공영방송이 사실상 시작되었다고 본다. 그는 이 시기를 심하게 왜곡된 형태였지만 한국의 공영방송 역사가 시작된 시발점으로 보았다.
EBS의 태동은 1981년 방송을 시작한 UHF 교육TV라고 할 수 있다. 1990년 12월부터 EBS 채널명으로 자체송출을 시작하였다. 한국교육개발원 부설로 운영되던 교육방송은 1997년 3월 한국교육방송원이 창립됨으로써 독립적인 방송사로 거듭났다(1997년 한국교육방송원법 제정). 2000년 6월 KBS와 마찬가지로 100% 정부가 출자한 소유구조로 한국교육방송공사로 위상이 공고해지면서 우리나라 교육전문 공영방송으로 자리매김하였다(2000년 한국교육방송공사법 제정).