지역 업체들은 이러한 인력 문제를 외국인 근로자 등 대체인력 채용 등을 통해 타개하고자 하지만 이마저도 여의치 않은 상황이다. 이는 과거 지역의 노동력 결손을 메워주며 빠르게 늘어난 외국인 근로자 수가 코로나19 장기화에 따른 입국 지연 등으로 크게 줄었기 때문이다. 게다가 이들의 인건비마저 크게 올라 경영상의 어려움은 한층 가중되고 있는 실정이다. 
농림어업 부문은 상황이 더욱 심각하다. 고령인구가 다수인 농어촌지역에서는 그간 부족한 일손을 외국인 노동자에게 크게 의지하여 왔으나 최근 이들의 인력수급이 크게 악화되면서 인건비가 급등하고, 그나마 일손을 구하기도 힘들어 생산활동 자체를 포기하는 경우가 속출하는 것으로 파악되고 있다. 
이러한 현실은 최근의 고용통계에서도 여실히 나타나고 있다. 코로나19 이후인 2020~2021년 중에도 전남 지역의 주요 고용지표는 취업자수가 1.1만명 증가한 가운데 실업률은 0.3%p 하락하고 고용률이 1.2%p 상승하는 등 양호한 모습을 보였다. 그러나 그 속내를 살펴보면 이들 지표의 변화는 인력난이 극심해지면서 그간 경제활동에서 빠져 있던 고령층이 농림어업 부문에 비임금 근로자의 형태로 단시간제 생산활동에 복귀한 결과였던 것이다. 
최근 중앙정부와 지자체는 인력수급 개선을 위해 조선업에는 퇴직자 재고용시 채용장려금 지급 등을, 농업부문에는 계절근로제도 참여 대상 외국인 확대, 농·어가당 고용허용 인원 확대 등의 대책을 내놓고 있다. 다만 이러한 인력난은 수도권 집중, 고령화, 인구감소 등 사회구조적 변화와 영세업체 중심의 산업구조, 열악한 정주여건 등 지역사회의 특수성이 복합적으로 작용한 결과인 만큼 인구·산업·지역균형발전 정책 차원에서 보다 종합적이고 근본적인 대책 마련이 긴요하다.