Ⅰ. 서론
정부의 정책적 시도와 노력에도 불구하고 한국사회는 여전히 입시위주의 학교교육과 학벌주의가 만연해 있다. 학교에서의 입시경쟁은 갈수록 고조되고 있으며 이로 인한 부적응 학생이 속출하고 있다. 전국에서 매년 수만명에 달하는 청소년이 학교를 떠나고 있는 실정이며 학업중단 후 사회복귀 준비과정에서 다양한 위기상황에 직면하고 있다. 2016년 4월 1일 발표된 교육통계연보에 따르면, 2016년 한 해 동안 발생한 전국의 초･중･고 학업중단 학생은 총 47,070명으로 재학생의 0.8%에 해당 한다(교육부, 2016). 그러나 이 수치는 학교에 진학한 이후 중도에 학업을 그만 둔 청소년 수로 상급학교에 진학하지 않는 비진학 청소년과 근로청소년 등을 포함하는 포괄적 의미의 학교 밖 청소년 규모는 월등히 클 것으로 추정된다.
학력이 중시되는 사회인 우리나라에서 학업중단은 단순히 학교를 그만 두는 것 이상의 의미를 지닌다. 청소년기에서 성인기로 진입하는데 필요한 지식이나 기술을 습득하지 못 할뿐 아니라 사회적 낙오자라는 평가를 받게 되는 경우도 빈번하다. 성장 발달기인 청소년기에 학교교육의 결여는 올바른 사회화 과정의 결핍을 초래하고, 성인이 되어서도 사회에 부적응할 가능성이 높아져 결국 국가적 차원에서의 사회적 비용증가로 이어지게 된다. 나아가 학업중단 자체의 문제로 끝나지 않고 비행이나 범죄와 같은 각종 사회문제를 야기하는 원인이 되기도 한다(전경숙, 2013).