제20대 국회에서는 민주시민교육원을 별도의 독립 법인 혹은 국무총리 산하 기관으로 설립하되, 중앙정부와 지방자치단체에서 예산이나 인력, 시설 등을 지원하는 내용의 법률안이 발의되었다. 한편 기존의 법률안들과 달리 학교민주시민교육 지원을 내용으로 하는 「학교민주시민교육법안」도 발의되었다.
새로운 법률의 제정을 통해 정치교육을 실시할 수 있는 법적 근거를 마련하는 방안은 크게 다음 3가지로 정리할 수 있다. 첫째, 행정부 혹은 입법부 등 국가 주도로 민주시민교육을 실시하는 방안이다. 중앙선거관리위원회 혹은 행정부 산하에 민주시민교육원과 같은 교육기관을 별도로 설치하거나 기존의 선거연수원을 확대 개편하여 정치교육을 담당하도록 하는 방안이 그것이다. 제19대 국회에서 발의되었던 「선거정치교육지원법률안」과 「민주시민교육지원법안」(남인순의원대표발의), 제20대 국회에서 발의된 「민주시민교육 지원에 관한 법률안」은 그러한 내용을 담고 있다. 이 방안은 연방정부와 주정부가 운영하는 정치교육센터를 통해 국가기관이나 지방정부가 직접 민주시민교육을 실시하는 독일 모델을 사례로 한다. 이 경우 예산확보나 행정지원이 수월하다는 장점이 있으나 정치적 중립성, 시민단체지원과정에서 특정단체 지원문제 등이 제기될 수 있으며, 정치교육을 국가가 주도한다는 점에서 편향성 논란이 발생할 수도 있다. 이러한 논란을 감안하여 제20대 국회에서 발의된 「민주시민교육지원법안」은 국가지원으로 민주시민교육원을 신설하되 독립 법인으로 두어 독립성과 자율성을 보장하도록 하였다. 한편 민주시민교육원을 입법부 산하에 두는 방안도 제15대 국회와 제17대 국회에서 논의되었지만 최근에는 거론되지 않고 있다.