그렇다면 소셜미디어의 정치적 ‘특징’과 ‘효과’는 어떻게 논구할 수 있을까? 우선 전자의 질문에 대하여 논의하면 다음과 같다. 미디어는 말 그대로 사회적 관계를 만드는 매개체이다. 인간의식은 기본적으로 언어와 몸짓을 통해서 발현되고 해석된다. 미디어 등장 이전에 이 두 요소는 그 자체가 미디어이기도 했다. 즉 언어와 몸짓이 미디어로부터 분리되기 이전에, 일차적 커뮤니케이션으로 지칭되는 이러한 대면접촉은 정서적 효과가 큰 반면 대단위의 사회적 커뮤니케이션으로 발전할 수 없다는 한계를 드러냈다. 한편 매스미디어의 등장은 커뮤니케이션 발전사에 일대 획을 긋는 사건이었다. 매스미디어의 등장을 통해 전국을 포괄하는 집체적 커뮤니케이션이 일상화되었다. 그러나 이 또한 비대면적이고 매개된 커뮤니케이션이라는 한계를 가졌다. 아울러 메시지 생산자와 수용자 간의 경계와 역할이 엄격하게 분리되어 대다수 시민은 수동적 청중의 지위를 벗어나지 못하였다(김성태･이영환, 2006). 이는 매스미디어의 양식과 속성상 불가피한 것이었으며, 이러한 면에서 오늘날 소셜과 미디어의 결합은 중대한 사회적 의미를 가진다.