4. 결론
제8차 당대회의 당규약 개정에 대한 해석과 논란은 당분간 지속될 것으로 보인다. 먼저 북한이 당규약에서 ‘민족해방민주주의혁명’을 삭제한 것은 ‘남조선혁명론’의 변화로 북한이 남한사회를 바라보는 시각의 변화를 반영한다고 볼 수도 있을 것이다. 그러나 이러한 변화가 북한의 ‘남조선혁명론’의 포기라고 단정하기에는 아직 신중할 필요가 있다. 무엇보다 변경된 “사회의 자주적이며, 민주주의적인 발전”의 의미를 이해하기 위해 북한의 대남 정책의 변화를 시간을 갖고 관찰할 필요가 있다.
당규약에서 총비서의 대리인으로서 ‘제1비서직’을 신설한 것에 대해서는 여전히 논란의 여지가 있지만, 집행기구인 당조직의 제도화를 강화한 것으로 볼 수 있다. 즉 북한이 정치국과 비서국 그리고 중앙군사위원회의 역할을 강화하여, 정치국은 상무위원회를 중심으로, 비서국은 제1비서를 중심으로, 중앙군사위원회는 부위원장을 중심으로 중요 사안을 토의ㆍ결정할 수 있는 구조를 마련한 것으로 볼 수 있다.
이러한 북한의 당 지도체계 효율성 강화는 향후 국가의 주요 사안이 당의 의사결정기구를 통해 확정될 것임을 시사한다. 따라서 당면한 북미 및 남북관계에서 당의 의사결정 체계의 변화가 어떤 영향을 미칠지에 대한 면밀한 분석이 필요하다.