Ⅲ. 위안화 국제화의 가능성과 향후 과제
1. 달러화 기축체제 개선 도모
세계 금융･경제위기 이후 중국의 대외경제정책은 위안화의 국제화뿐만 아니라 현행 미국 달러화 기축체제에 대한 도전 측면에서도 진행되고 있다. 중국은 글로벌위기 이전, 대외거래와 대외자산형성에 있어 달러화에 전적으로 의존하여 위안화의 국제적 사용을 엄격히 제한하였다. 그러나 글로벌 위기를 계기로 위안화 국제화, 그리고 달러화를 기축통화로 하는 현 국제통화체제의 개혁을 지향한 대외경제정책을 적극 추진하고 있다.
미국 달러화를 중심으로 외화보유고를 쌓아오던 국가들이 글로벌위기 이후 준비자산 가치하락의 위험에 직면하였으며 특히, 세계 최대 외환보유국인 중국은 최대 피해자가 되었다. 또한 글로벌 금융위기 이후 미국이 대규모 양적완화정책을 지속하고 있어 미국 달러화자산 가치 하락 리스크가 상존하고 있다.
이러한 리스크를 경감시키고 자국의 경제위상에 걸맞게 통화의 역할을 제고하기 위해서 중국 정부는 위안화 국제화를 추진하고 있다. 제Ⅱ장에서 살펴본 대로 위안화결제는 2009년 7월에 일부지역･기업의 무역거래에 한정되어 개시되었으나, 대상지역･기업이 확대되어 직접투자를 포함한 거래규모가 급격히 확대되고 있다. 위안화는 경화(hard currency)는 아니지만 앞서 살펴 본대로 통화스왑협정에 따른 위안화의 해외 공급, 무역과 투자에 사용되는 결제통화, 홍콩을 활용한 비거주자에 대한 위안화 조달 및 운용 기회 확충, 기타통화의 매개 없이 위안화 해외사용 확대를 추진하기 위한 시스템 구축에 성공하였다.