□ 우리보다 먼저 고령화사회에 진입하여 고령화에 따른 문제를 겪고 있는 외국에서는 이에 대응하기 위한 방안의 일환으로 식품산업을 지원하고 있음
○ 일본은 2000년 「개호보험법」 시행으로 고령자 대상 식품제조업이 성장하였으며, 개발된 다양한 고령자용 식품은 슈퍼에서도 판매되고 있음
○ 세계 각국에서는 다양한 기능성 원료로 개발한 건강기능식품, 저당ㆍ저염ㆍ고섬유소 등 건강친화적 식품, 조리를 손쉽게 한 편의식품, 개인별 맞춤형 기능식품, 환자식인 메디푸드(Medi-Food) 등의 시장이 성장하고 있음
□ 정부는 고령사회 대책 마련을 위하여 2005년 ‘고령화 및 미래사회위원회’(2006년 이후 ‘저출산고령사회위원회’)를 구성하고 2005년 제1차 고령친화산업 활성화 전략(2006~2010년)을 수립하여 보건복지부와 지식경제부를 중심으로 이를 추진하고 있음
○ 고령친화산업 분야 중 식품산업은 건강기능식품과 특수의료용도식품이 포함되어 있음
○ 2005년 제정된 「저출산ㆍ고령사회기본법」 제19조에서 고령친화적 산업
의 육성을 규정하고 있으며, 2006년 「고령친화산업 진흥법」을 제정하여 2007년부터 시행하고 있음
○ 「고령친화산업 진흥법 시행령」 상 식품산업분야의 고령친화제품은 노인을 대상으로 한 건강기능식품과 급식서비스임
○ 그러나 지난 5년간 고령친화산업은 의료기기산업이나 복지용구산업을 중심으로 추진되어 왔으며, 노인요양시설 등의 급식과 치료식의 품질 향상이나 건강기능식품, 특수의료용도식품 등의 개발 및 공급에 대한 지원은 부진한 상황임