2. 국제환경
오바마 2기 미국이 북한의 핵보유를 인정할 가능성은 거의 없고 비핵화를 핵심 의제로 한 기왕의 입장에서 크게 변하지 않을 것은 분명해 보인다. 핵군축 논의는 가능해도 비핵화를 위한 대화는 없을 것”이라는 북한의 주장에 대해서도 미국정부의 여러 발언들은 매우 단호한 편이다. 이번 한미 정상회담에서도 오바마 미 대통령은 비핵화를 향한 북한의 분명한 입장변화를 요구했고 북한의 위협에 맞서 한미동맹을 보다 굳건하게 하겠다는 의지를 밝혔다(The White House, 2013). 미국은 중국의 역할을 강조하면서 국제사회와의 협력 속에서 비핵화 원칙을 견지하고 북한의 전향적인 반응을 대화의 중요한 요건으로 강조할 것으로 생각된다. 지난 4월 한국과 중국을 순방한 케리 미 국무장관은 한반도의 긴장을 완화하고 국제적인 비확산체제의 동요를 막기 위해 북한과 양자대화나 다자대화를 가질 용의가 있음을 피력한 바 있다. 북한의 비핵화 문제가 해결되면 동북아에서의 MD 축소를 고려하겠다는 뜻을 표명한 것 등은 북한문제와 미중 사이에 다양한 전략적 논의가 가능하다는 뜻으로 이해된다.