4. 미국의 친권 제재 규정
2020년 기준 미국의 모든 주와 콜롬비아 특별구(District of Columbia)는 자녀에 대한 부모의 권리, 예컨대 돌봄(care), 양육(custody), 그리고 통제(control of her children)권이 ‘자녀의 최상의 이익을 위해서라면’ 비자발적으로 종결(involuntary termination)될 수 있다고 규정하고 있다.
국가가 자신의 자녀에 대한 부모의 권리를 종결시키기 위해서는 특수한 상황이 전제되어야 하는데 첫째, 부모에 의한 상해의 위험으로 아동의 안전을 확신할 수 없을 때, 둘째, 아동의 기본적 필요(basic need)를 부모가 충족시킬 수 없을 때가 그에 해당한다. 주에 따라 부모권리의 종결에 대한 법률 규정이 다소 상이한 가운데, 아동학대는 친권 종결의 가장 중대한 사유 중 하나로 전지역에서 유기(abandonment)와 함께 심각한 신체적 상처(serious bodily injury)를 친권종결의 요건으로 규정하고 있다. 30개 이상의 주에서는 방임(neglect)과 만성적 학대(chronic abuse)를 친권종결의 요건으로 규정하고 있다.