그런데 만약 국고보조금이 지출에 미치는 영향이 소득이 지출에 미치는 영향보다 크다면, 이는 중앙정부의 지방정부에 대한 지원이 지역 주민의 소득 수준 향상으로 이어지기보다 지방정부의 지출 증가로 이어지게 한다는 점에서 문제의 심각성이 있다. 우명동(2001)에 따르면, ‘끈끈이 효과’는 중앙정부가 지방정부에 재정지원을 할 때, 해당 금액에 대해 지역 주민의 조세 삭감이 이루어지기보다 오히려 지출을 증가시키는 현상을 말한다. 실제로 ‘끈끈이 효과’를 처음 사용한 Courant･Gramlich･Rubinfeld(1979)는 ‘flypaper effect(끈끈이 효과)’를 ‘money sticks where it hits(돈이 돈을 부른다)’로 정의하고, 끈끈이 효과의 원인은 정부가 이전재원을 받을 때 세금을 감면하지 않는 것이 지역 사회의 소득이 증가할 때 세금을 올리는 것보다 쉽기 때문이라고 지적했다.