4. 맺음말
미국의 예비선거제도는 멕시코, 칠레, 아르헨티나, 불가리아 등에서 대통령후보 선출과정에 도입된 사례가 있다. 우리나라의 경우에도 2002년 대선후보 선출과정에서 처음 도입되었다.
예비선거제도는 정당의 개방성과 민주성을 높이고 선거 경쟁력을 높인다는 장점에도 불구하고, 당원역할의 축소로 장기적으로 정당 기능의 약화를 초래할 수 있다는 우려 또한 존재한다.
따라서 예비선거제도의 적용에 있어 일반 유권자와 당원의 참가 비율, 선거인단의 구성 및 경선의 세부 절차와 관련된 충분한 논의가 필요하다. 그렇지 못할 경우 민주적인 후보선출 과정을 통한 여론 수렴이라는 본래의 취지를 살리지 못하고 운영과정에서 많은 혼란을 초래할 수 있기 때문이다.
최근 논의되고 있는 완전국민경선제의 경우 일반 유권자들의 참여를 확대함으로써 정당 기반을 확대하고 경쟁력을 높인다는 긍정론과 더불어 조직선거 혹은 동원선거의 가능성, 역선택의 문제, 장기적으로 정당 정체성의 약화를 초래한다는 부정론이 공존한다.