2001년 6월 연설에서 부시 대통령은 기후변화에 대한 독자적 대책을 제시하였는데 예를 들면 청정 에너지 관련 기술개발에 370억 달러를 투입하겠다거나 원자력 발전을 추진하겠다는 것이다. 곧이어 2001년 7월 12일, 부시행정부는 개도국 기후변화 대응 지원 예산을 25% 삭감하였다.
2002년 들어 부시 행정부는 교토의정서 비준 거부에 대한 대안으로 세 가지 원칙을 제시하였다. GDP에 연동된 감축목표 설정, 감축목표 달성을 위한 비구속적이고 자발적 수단, 에너지 기술에 대한 연구·개발·보급 등이다. 부시 대통령은 2월에 지구 기후변화 이니셔티브(Global Climate Change Initiative)에서 향후 10년 동안 온실가스 집약도(GHG Intensity) 18% 개선 목표를 제시한 바 있고 부시 행정부는 2002년 기후변화협약 미국 제3차 국가보고서인 ‘미국 기후행동 보고서 2002’(U.S. Climate Action Report 2002)를 통해서 기후변화의 문제는 인정하는 모습을 보였다.