종합하면, 선행연구들은 다음처럼 보완될 필요가 있다. 첫째, 자존감과 행복 간에 상호 인과적 관계가 가정되므로 자기회귀 교차지연 모델로 알아볼 필요가 있다. 또한 Orth, Robins와 Widaman(2012)의 연구는 아동대상의 연구가 아니므로 본 연구는 아동을 대상으로 인과적 관계를 알아보고자 한다. 둘째, 자존감과 우울 증상 간에도 상호 인과적 관계가 가정되고, 아동연구들(김경호, 2019; 정은진, 최희철, 2013; McGrath & Repetti, 2002)이 그런 가정을 지지하였으나, 제3의 변인(예: 성별)의 효과를 통제하지 않아 그 관계가 허위 관계일 가능성을 배제하기 어렵다. 5학년 시기가 되면 성별이 우울에 영향을 미치고(고은영, 최희철, 2019), 이 관계를 모형에 포함하면 상호 인과적 관계가 달라지는지 알아보아야 한다. 셋째, 선행연구들은 자존감, 행복, 우울, 성별 모두를 통합하여 서로 간에 상호 인과적 관계가 어떠한지 알아보지 않았다. 본 연구는 이들 모두를 통합하여 상호 인과적 관계를 알아보고자 한다. 구체적인 연구문제는 다음과 같다.
1. 자존감은 장래의 행복을 유의하게 예측하는가? 그리고 행복은 장래의 자존감을 유의하게 예측하는가?
2. 자존감은 장래의 우울 증상을 유의하게 예측하는가? 그리고 우울 증상은 장래의 자존감을 유의하게 예측하는가?
3. 행복은 장래의 우울 증상을 유의하게 예측하는가? 그리고 우울 증상은 장래의 행복을 유의하게 예측하는가?
4. 성별이 우울에 미치는 영향은 어떠한가?