통일의식조사는 국민들이 북한과 통일문제, 남북한 관계, 대외관계 그리고 대북정책 등에 대해 무엇을 얼마나 알고 있고, 어떻게 느끼며, 실제로 어떻게 행동하고 있는가를 보여준다(변종헌, 2013). 한국리서치(2013)의 성인 1,001명 대상 조사에서 다수의 국민들(41.9%)은 남북이 “같은 민족”이므로 통일해야 한다고 응답했다(서울대학교 국제문제연구소, 2013). 한국방송공사(KBS, 2014)의 국민 1,000명 대상 조사에서는 통일이 필요하다는 응답이 70% 이상인 가운데 20대는 57.1%에 그쳐 세대별로 통일의식에 차이가 있음이 확인되었다. 서울대학교 통일평화연구원(2014b)은 전국 16개 시･도 만 19세 이상 65세 이하 성인 남녀 1,200명을 대상으로 보다 학술적인 조사를 펼쳤다. 그 결과 통일이 필요하다는 응답(43.1%)이 가장 많았고, 통일이 되어야 하는 이유로 “같은 민족”을 꼽은 응답(42.4%)이 가장 많았다. 이는 한국리서치(2013) 및 한국방송공사(2014) 조사결과와 대동소이했다.