4. 자살보도의 문제점 및 개선방안
자살에 대한 언론의 자극적인 보도와 모방 자살에 대한 우려가 많아지면서, 자살보도의 문제점을 직시하고 이에 대한 개선이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다.
(1) 자살보도에 대한 심의 강화
방송의 자살보도는 방송통신심의위원회의 심의를 받고, 신문의 자살관련 기사는 언론중재위원회가 심의를 통해 시정권고를 하도록 되어 있다.
방송통신심의위원회의 자살을 다룬 방송프로그램에 대한 심의를 살펴보면, 2011년부터 현재까지 지상파방송의 자살관련 심의사례는 총 9건이었는데, 그 중 보도에 대한 심의 건은 없었고, 대부분이 드라마에 대한 것이었다.
총 9건의 심의 건 중에서도 심의규정에서 구체적으로 자살을 명시하고 있는 규정인 제26조와 제37조~제39조를 적용한 심의 건수는 거의 없고, 윤리성이나 폭력묘사의 조항을 근거로 하여 심의한 건이 대부분이다.
짧은 시간에 영상을 통해 전달되는 자살 보도는 시청자들이 자살에 대하여 잘못된 인식을 갖도록 만들 우려가 있기 때문에, 사실을 기반으로 한 시사 및 보도프로그램에서의 자살보도와 어린이 및 청소년, 그리고 노약자를 대상으로 한 프로그램에서의 자살에 관한 표현은 중점적으로 심의를 할 필요가 있다.