우선 이러한 변화의 원인으로 추정해볼 수 있는 요인으로는 엔저에 의한 일본의 가격 경쟁력 상승이다. 특히, 일본은 높은 생산기술과 품질을 보유하고 있어 가장 큰 약점이라 할 수 있는 가격문제만 해결된다면 범용상선 시장에서 매우 높은 경쟁력을 발휘할 수 있다. 벌크선의 주도권이 중국에서 일본으로 넘어간 것은 이러한 맥락에서 이해될 수 있을 것이다. 그런데 한국이 시장의 우위를 잃은 중형탱커와 컨테이너선의 경우는 한국 조선산업 내부의 요인이 더 크게 작용한 것으로 보인다. 일본의 중형탱커 역시 일본의 가격경쟁력 상승의 결과로 이해될 수 있으나 다른 한편으로는 국내 중형 조선소들의 경영상 실패 등에 원인이 있을 것으로 보인다. 중형 조선소들은 현재 대부분 은행권의 경영 관리하에 있는데 은행권의 방침이 저가 또는 수익성이 낮은 수주를 용인하지 않고 있어 이러한 가격에 수주가 가능하며 높은 품질을 요구하는 일본으로 선주들이 발주처를 옮긴 것으로 보인다. 컨테이너선의 중국 우위 역시 과거 국내에서 동 시장을 주도하였던 한진중공업과 STX 등의 조선소들이 주력설비를 해외로 이전하거나 규모 축소를 통하여 탱커에 특화하는 경향을 보였기 때문으로 추정된다. 이러한 이유로 컨테이너선에 대한 수주활동이 소극적으로 변화하고 선주들이 대다수 중국으로 발길을 돌린 것으로 이해된다. 
각 선종별, 선형별 시장의 흐름을 살펴본 결과 한국은 경쟁력의 저하 때문이 아닌 조선소들의 선택 혹은 경영상 실패 등에 의하여 많은 시장을 잃은 것으로 보인다.  한국의 수주 위축에 있어서 경쟁력의 저하에 의한 것이 아니라는 점은 향후 이 시장을 되찾을 수 있다는 의미이기도 하다. 본 연구에서는 이러한 점을 고려하여 향후 한국 중형조선소들의 전략에 이 부분을 반영하기로 하겠다.