게다가 지난 대선 기간에 북한이 장거리 로켓 발사 시험에 성공하고 금년(2013) 2월에 3차 핵실험마저 강행하자 한반도 평화와 동북아 안정이 크게 훼손되었다. 새 정부 출범이후에도 북한의 군사적, 정치적 공세와 위협이 계속되어 “정전협정 백지화”(3월 6일), “1호 군사근무태세” 명령(3월 26일), “남북관계 전시상황” 돌입(3월 30일), “개성공단 가동 중단과 북측 근로자 철수” 조치(4월 8일) 등이 연일 쏟아져 나왔다. 이런 군사적 긴장고조 전개과정에 국제사회로부터 유엔 안보리의 대북제재 결의안 2097호가 나왔고, 한미간에는 정례적 한미연합군사훈련이 강도높게 실시되었다. 훈련 기간에 미국의 B-52 폭격기(3월 19일), 핵잠수함(3월 20일), B-2 전투기(3월 28일), F-22스텔스 전투기(4월1일)가 미국 본토 혹은 일본내 미공군기지로부터 한반도에 전개되었다. 한반도의 전반적 안보상황은 평화와는 거리가 먼 상태이며, 동북아 지역정세도 매우 불안정하게 되어버렸다. 북핵문제로부터 비롯된 한반도 요인에 더해 동북아 역내에는 안보에 저해되는 요인들이 다수 존재하고 있다. 대표적으로 미중간의 권력경쟁과 중일간의 영토 대립을 꼽을 수 있다. 현재 미국이 구사하고 있는 동북아 정책은 중국을 견제하는 데 전략목표를 두고 있으며, 중국은 변화하는 자신의 위상에 걸맞는 대외전략을 구사하고자 하기 때문에 양자간의 은근한 대립이 있다. 경제적인 측면에서 상호 협력이 불가피함에도 불구하고 미중간의 협력은 불안정성을 내재하고 있다고 하겠다. 중일간 영토 분쟁에 따른 대립 역시 동북아 질서를 심각하게 동요시킬 수 있는 불안정 요인임에 분명하다.