데이터(data)는 4차 산업혁명 시대의 필수 자원이다. 인공지능·빅데이터·클라우드컴퓨팅 같은 최근의 정보통신기술(ICT), 그리고 이것을 기반으로 하는 제품과 서비스들은 모두 데이터를 핵심 투입요소로 하기 때문이다. 더 좋은 데이터, 더 많은 데이터가 기업과 국가의 경쟁력을 결정하는 시대가 되었다.
그 결과 데이터를 거래할 수 있는 환경, 즉 데이터 유통 플랫폼에 대한 관심과 수요가 커지고 있다. 이는 데이터 거래 시장의 형태로 나타나고 있는데, 민간이 데이터 거래를 주도하고 있는 미국의 경우에는 그 거래규모가 2017년 기준으로 약 1,500억 달러(약 180조 원)에 이른다. 중국은 아직까지 거래규모는 작지만 정부가 집중 육성하고 있어서 데이터 거래의 성장 속도가 빠르다.