척수장애인은 건강한 신체로 살다가 중도에 장애를 입게 되는 경우가 많기 때문에 재활치료와 함께 사회복귀지원이 이루어지면, 경제적･사회적･의료적 손실을 방지하고 척수장애인의 삶의 질을 향상시킬 수 있다(한국척수장애인협회). 척수장애인이 장애를 가지고 사회의 일원으로 살아가기 위해서는 의료적 관점과 사회적 관점이 요구된다(최동익, 2012).
의료적 관점에서 비가역적 장애가 있는 척수장애인은 건강권 보장과 건강 형평성 개념이 중요하다. 장애 안정 후 척수장애인은 일반인과 같은 삶을 살 수 있으므로, 척수장애인과 일반인 간의 체계적인 차이와 건강 격차는 줄여야 한다. WHO는 척수 장애인에게는 활동에 제약이 있으므로, 의료적 접근과 함께 이동성에 제한이 없도록 국가 차원의 체계적 주도로 실정에 맞는 접근이 이루어져야 함을 제시하였다(삼육대 학교, 2014).
사회적 관점에서는 장애인은 개인의 노력으로 해결될 수 없는 사회적 요인이 작용하므로, 정책적 개입을 통하여 장애 후 소득 불안정, 편의 부족, 차별을 해결하여 비장애인과의 격차를 줄이는 것이 필요하다. 척수장애인이 신체적 활동과 재활프로그램을 통하여 척수장애인이 원하는 수준으로 일상생활, 사회활동, 직업 활동에 적응해나감으로써 신체활동의 제약을 극복하고, 사회 통합을 이룰 수 있도록 해야 한다.