〈Table 1〉은 고용노동부의 공식 정의에 따라 임금근로자를 정규직과 비정규직으로 구분하여 2003년부터 2014년까지 그 구성의 변화를 보여준다. 표본 기간 중에 평균적으로 정규직의 비중은 65.6%이고 비정규직의 비중은 34.4% 정도를 유지하고 있으며, 최근 들어 비정규직의 비중은 다소 감소하는 경향을 보이고 있다. 비정규직에 해당하는 세 가지 고용형태는 서로 중복될 수 있으므로, 전체 비정규직의 숫자는 세 가지 고용형태를 합한 것보다 작다. 전체 비정규직의 구성은 한시적 근로자가 가장 많고 비전형, 시간제 순서로 나타난다. 2007년에 비정규직 보호에 관한 법률 개정으로 기간제 근로계약 기간을 2년으로 연 장한 이후에도 전체 비정규직의 비중은 큰 변화를 보이지 않고 있지만 한시적 근로자(기간제 포함)의 비중은 소폭 감소하는 경향이 있는 반면 시간제 근로자는 상당히 증가하는 추세를 보인다. 비전형근로자의 비중은 눈에 띄는 변화를 보이지 않고 있다. 임금근로자의 고용형태별 구성 변화는 전체 기간의 평균과 최근 3년간의 평균에 잘 반영되어 있다.
정부의 공식 통계와는 별도로 노동계에서 주장하는 비정규직은 다른 개념을 적용한다. 이 개념은 ‘경제활동인구조사 본조사’의 종사상 지위에 따른 분류를 기준으로 임시직, 일용직과 상용직 중 경활 부가조사상의 비정규직(한시적, 시 간제, 비전형) 근로자를 모두 포괄한다. 여기에 해당하는 근로자들이 대부분 저임금 계층이며 주당 노동시간이 길뿐만 아니라 사회보험적용률도 20%대로 낮은 점에 비추어 보호받아야 할 대상으로 보기 때문이다. 비정규직으로 분류하는 종사상 지위에 관한 구체적 정의는 다음과 같다.
• 임시근로자
– 고용계약 설정자는 고용계약기간이 1개월 이상 1년 미만인 경우
– 고용계약 미설정자는 일정한 사업(완료 1년 미만)의 필요에 의해 고용된 경우
• 일용근로자
– 고용계약기간이 1개월 미만인 사람
– 매일매일 고용되어 근로의 대가로 일급 또는 일당제 급여를 받고 일하는 자
• 상용근로자
– 고용계약 설정자는 고용계약기간이 1년 이상인 사람
– 고용계약 미설정자는 소정의 채용절차에 의해 입사하여 인사관리 규정을 적용받거나 상여금 및 퇴직금 등 각종 수혜를 받는 사람