1. 들어가며
최근 정부는 교통운영체계 선진화사업의 일환으로 새로운 신호체계를 시범적으로 운영하고 있다. 이러한 시범운영 과정에서 서울시 세종로의 3색 신호등 설치를 비롯하여 신호체계변화로 인한 혼란 상황이 보도되는 등 교통신호운영체계에 대한 관심이 증가하고 있다.
정부의 교통운영체계 선진화 사업은 불합리한 교통운영으로 인해 초래되는 막대한 사회적 비용을 절감하기 위해 교통신호체계 개편, 좌회전 처리방식 개선, 직진시 우회전허용의 원칙 변경 등의 내용을 담고 있다.
이러한 여러 사업 내용 중 최근 문제가 되고 있는 교통표지 및 신호체계의 변화는 1968년 비엔나에서 이루어진 협약(일명 비엔나협약)을 바탕으로 하고 있다. 이 협약은 현재 많은 나라들에서 도로교통운용과 도로 표지 및 신호의 표준적 체계로 활용되고 있다.
이 글에서는 정부의 교통운영체계 선진화사업의 개요와 함께 비엔나협약의 성격 및 주요 내용을 살펴보고, 이에 비추어 현재 추진되고 있는 도로 표지·신호체계 변화의 의미와 향후 과제 등에 대해 짚어보고자 한다.