기후 변화 국제협력의 정치경제적 성격은 근본적으로 기후변화협력에 따른 비용 분담의 문제에서 비롯된다. 즉 기후변화 협력에 따른 비용이 각 국가에게 어떻게 배분되는 가의 문제이며 비용의 배분은 기후변화 국제협력을 어떠한 성격의 “재화”로 인식하는가에 직결되어 있다. 국제 협력의 통해 공급되는 재화의 성격에 따라서 국제협력의 강제성의 여부, 불이행 국가에 대한 처벌 수단, 궁극적으로 국제 협력의 성공 여부가 크게 달라질 수 있기 때문이다. 성공적인 기후협력 국제체제를 만들어 내고 집행하기 위해서는 기후협약을 “공공재”로 인식할 필요가 있다.