그러나 이와 같은 기업내부 경제주체간의 학습과정만을 통해서는 기업의 지속적인 성장 및 생존을 보장할 수 없다. 왜냐하면 이와 같은 내부학습은 기업 내 개별경제주체간의 관계라는 제한된 영역에서만 이루어지기 때문이다. 기업을 둘러싼 환경변화가 급격하고 매우 광범위하게 이루어질 경우, 현재 기업을 구성하고 있는 개별경제주체 사이의 이질성에 바탕을 둔 보완관계의 활용만으로는 대처할 수 없는 경우가 발생할 수 있다. 따라서 기업 외부로부터 기존 경제주체와는 완전히 다른 자원이나 속성을 지닌 경제주체를 도입하여 다양성의 정도를 더욱 확대함으로써 새로운 차원의 보완관계로 발전시킬 필요가 있다.
즉 기업 외부에서 새롭게 발견 또는 창출되는 요소가 기존 기업내부의 경제주체의 자원이나 속성과 특수한 보완적 관계를 가지고 있다면, 이 새로운 요소를 도입함으로써 개별경제 주체 사이의 이질성을 유지·확대할 수 있고, 이를 통해 광범위한 환경변화에 대처할 수 있는 새로운 혁신역량을 갖출 수 있게 되는 것이다. 이와 같이 외부의 새로운 요소의 도입을 통해 기업 내 경제주체 사이의 이질성을 확대함으로써 혁신역량을 창출하는 방안을, 기존의 자원이나 속성을 단순히 재결합(re-combination)하는 경우와 구별하기 위해 신결합(novel-combination)이라고 부른다(Nooteboom(2002)).