3. 입법부의 법안처리 결정요인에 대한 분석과 한계
입법부에서 입법안을 발의하고 통과시키는 현상과 관련하여, 입법안의 내용 및 특성과 관련한 인과관계를 설명하려는 시도들은 다수 있다. 이들은 대체로 국회의원의 발의 및 표결내용 등에 주목한 인과적인 변수를 찾아내려는 움직임에 초점이 맞춰져 있다. 해당 연구들의 주장은 크게 세 가지로 분류될 수 있다. 우선, 국회의원의 입법 활동이 지역구 주민의 정치적 선호와 상당한 인과관계를 보인다는 점을 강조하는 경우이다(Wright, 1989; Canes-Wrone, Brady & Cogan, 2002; Fleck & Kilby, 2002). 입법안의 제안은 물론이고, 논란이 있는 입법안에 대한 찬반 입장이나 표결과 관련하여, 판단의 우선적 기준이 지역구 이익과 관련된다는 것이다. 차기 선거에서 승리하는 것이 가장 중요할 수밖에 없는 현직 국회의원으로서는 지역구 주민의 주장이나 이해관계에 크게 구속될 수밖에 없을 것이기 때문이다. 두 번째는 개인의 정치적 성향이나 출신 배경 등과 같이 국회의원 개인의 특성에 주목하여 입법 활동과의 인과관계를 설명하려는 입장이다(Poole & Steven, 1985). 국회의원이 개인적으로 유지하는 정치적 신념이나 가치관, 이념 등에 주목하고 있다는 점에서 개인의 차별적인 입법행위를 설명할 수 있다. 세 번째는 정당 차원의 정책노선이나 당 이념 등을 중심으로 소속 국회의원들의 입법행위를 설명하려는 시도이다(Cox & McCubbins, 1993; Harger & Talbert, 2002; Snyder, Jr. & Groseclose, 2014; 가상준, 2009; 채진원, 2010; 이현우, 2005). 특히 정당간의 노선 경쟁이나 정책 선호 등이 분명한 경우에는 국회의원들의 응집력 있는 입법행위를 설명하는데 유용하다 할 수 있다.