고용 측면을 살펴본 결과, 해운업의 취업자 수는 최근 들어 급증하고 있는 것으로 나타났다. 1995년 해운업의 취업자 수는 3.4만 명을 기록했으나 2000년에는 2.2만 명 그리고 2005년에는 2.1만 명으로 감소했다. 그러나 2009년에는 2.6만 명으로 증가한 것으로 나타났다. 반면 전산업 취업자 수는 2000년 1995년의 1,719.7만 명에 비해 약 52만 명 감소한 이후 증가하기 시작하여 2005년에는 1,760.2 만 명 그리고 2009년에는 사상 최대치인 1,973.1만 명을 기록했다. 이 때문에 전산업 취업자에서 해운업이 차지하는 비중은 1995년 0.2%에서 2000년 0.13% 그리고 2005년에는 0.12%로 하락했다. 그러나 2009년에는 소폭 상승하여 2000년 수준인 0.13%를 회복했다. 이를 바탕으로 해운업이 168 부문 산업 중 취업자 수의 순위를 산출할 수 있다. 취업자 수 기준으로 해운업의 순위는 1995년 85위를 기록했으나 2000년 100위로 크게 하락했고 2005년과 2009년에는 84위로 회복했다.
이처럼 국내 해운업의 지배선대 규모가 전세계에서 차지하는 비중은 크지만 국내 고용에서 차지하는 비중은 작은 것으로 나타났다. 또한 해운업은 최종수요적 제조업형에 해당되며 이는 해운업을 중간 투입물로 하여 산출되는 산업을 발전시키는 효과가 크다는 것을 의미하는 반면 해운업에 투입물로 사용되는 산업을 발전시키는 효과는 작음을 의미한다.