(4) 유럽위원회(the European Commission)
유럽위원회(the European Commission)는 유럽연합의 일반이익을 대변하고, 회원국으로부터 독립적이며, 유럽의회(the European Parliament)와 유럽연합이사회(the Council the Council of the EU)에 법안을 제안하는 역할을 한다(통합유럽연합조약 제17조). 통합유럽연합조약(TEU) 제17조제2항에서는 동 조약에서 달리 규정한 바를 제외하고는 유럽연합의 입법은 유럽위원회의 법률안 제출에 의해서만 이루어진다고 규정하고 있다. 유럽위원회의 종전 명칭은 “유럽공동체위원회(the Commission of the European Communities)”였으나, 리스본 조약에 의해 “유럽위원회(the European Commission)”로 변경되었다. 유럽위원회의 위원단(the College of the Commissioners)은 유럽연합 각국으로부터 1명씩 총 28명의 위원(Commissioners)으로 구성되며, 위원의 임기는 5년이다. 유럽위원회의 위원장은 각국 정상들의 모임인 유럽이사회(the European Council)에서 지명되며, 위원장을 포함한 모든 위원들의 지명은 유럽의회의 승인을 득해야 한다. 유럽위원회의 실무운영은 각 위원들의 참모들(행정직원, 변호사, 경제학자, 번역인, 통역인, 비서 등)이 맡는다. “위원회(Commission)”라는 것은 28명의 각 ‘위원들(Commissioners)’, ‘유럽위원회의 직원들’ 또는 ‘유럽위원회’를 통칭하는 것으로 사용될 수 있다.