최근 포항은 정부의 수소 경제 활성화 로드맵에 따라 관련 생태계 조성에 나서고 있다. 2018년 ‘울산-포항 에너지·원료 자원조사 및 교환망 구축 타당성 조사’를 실시하여 울산과 포항 간의 부생가스 교환사업의 경제성이 충분히 확보될 수 있다는 결과를 얻었다. 조사 결과 포항의 제철공정에서 발생하는 부생가스 가운데 일산화탄소(CO)와 수소(H2)는 대부분 단순 연료로 사용되고 있으며, 울산의 석유화학공정에서 발생하는 일산화탄소는 폴리우레탄과 초산 제조에 사용되며 수소는 고급 휘발유의 촉매와 수소연료전지의 에너지원으로 쓰일 수 있다. 따라서 포항-울산 간의 교환망을 구성하면 부가가치를 높일 수 있는 자원의 역할을 할 수 있을 것으로 검토되었다. 잠재 수요처로 롯데BP화학은 일산화탄소를, SK와 S-OIL에서는 수소를 활용할 것으로 파악됐으며, 수소의 수요는 점차 증가할 것으로 예측됐다. 부생가스 원료를 교환하기 위한 배관망 건립에는 약 70km의 파이프라인 구축이 필요하며, 정제시설과 압축기를 설치하는데 소요되는 비용 등을 포함하면 총 1,100억 원의 사업비가 필요할 것으로 산정됐다. 당장 배관망 설치가 진행되는 것은 아니지만 사업의 수익성에 대한 경제적 타당성 분석 결과, 향후 유가 상승 시 충분한 경제성이 확보되고, 온실가스 감축과 수소사회로 에너지정책이 변화함에 따른 수요 변동에 대응할 수 있을 것으로 분석되었다. 이는 추후 울산과의 수소 배관망 구축의 근거로써 활용될 수 있을 것으로 기대된다(월간수소경제, 2018b).