도시나 주거단지의 계획·개발 영역에서도 사회통합에 대한 고민은 지속되어 왔는데, 주로 주거단지를 개발할 때 공간이나 영역의 분리 정도를 완화하기 위한 접근방법으로서 주택단지내 다양한 사회계층이 함께 거주할 수 있도록 하는 사회적 혼합(social mix) 단지 개발 방식을 고려해 왔다.
따라서 사회적 혼합은 그 자체가 달성해야 할 목표라기 보다는, 주거지 분리와 사회적 배제 등에 따른 여러 사회문제들을 최소화하기 위한 물리적 개발 계획에 대한 하나의 접근방법 또는 수단이라 할 수 있다. 반면, 주거지 등의 물리적 공간에서 다양한 사회계층간의 혼합거주를 통해 자연스러운 사회적 관계 형성을 도모함으로써 사회구성원간의 통합을 이루고자 함이 사회개발전략상의 궁극적 목표라고 할 수 있을 것이다. 따라서 사회통합은 사회개발전략 차원에서 달성해야 할 목표로서 논의될 가치인데 비해, 사회적 혼합은 사회통합이란 목표를 달성하기 위한 주거단지 또는 커뮤니티개발 접근방식의 하나로서 논의되어야 할 것이다.