우리나라에서도 몇 년 전부터 공공문서에 개방형 표준을 도입하려는 시도가 지속되어 왔으나, 실제 활용되고 있지는 않는 상태이다. 이 과정에서 최근 국내 공공문서의 주요 문서작성 프로그램으로 사용되는 한글과 컴퓨터(주)의 한글문서 작성 프로그램의 문서 형식 (＊.hwp)이 공개되면서, 공공문서 형식에 개방형 표준 도입을 위한 논의가 보다 진전될 수 있는 계기가 마련되었다. 이번 공개는 문서 형식의 표준화와 개방성 확대를 위한 계획의 일환으로, 이를 계기로 우리 정부의 공공문서 정책의 기본 원칙에 변화가 올 것인지를 둘러싸고 많은 관심을 불러 일으키고 있다.
이 글에서는 문서 형식 공개의 의미와 필요성, 해외 각국 정부가 채택하는 공공문서의 호환성·개방성 확보 방안을 알아보고, 우리나라에 필요한 정책적 과제를 검토해 보고자 한다.