(2) 대외적 권한
세 국가의 대통령은 공통적으로 국가원수로서 대외적으로 국가를 대표하여 군통수권, 외교관 파견 및 영접권, 조약비준권 등을 행사한다.
이원정부제에서 대통령은 ‘외치(外治),’ 총리는 ‘내치(內治)’로 권한분담이 이루어져 있는 것으로 알려져 있지만, 과연 그렇게 단순화할 수 있는지를 검토할 필요가 있다. 외치의 대표적인 영역은 외교·국방정책 분야인데, 프랑스의 경우 국방에 대한 책임은 총리가 담당한다는 점을 헌법에서 명시하고 있다. 핀란드의 경우에도 유럽이사회(European Council)와 유럽연합(EU)에서 핀란드를 대표하는 것은 대통령이 아니라 총리이다. 대통령은 외교정책 결정시 정부와 협의해야 하며, 외교정책을 외국과 국제기구에 통지하는 것도 외무장관의 책임으로 헌법에 명시되어 있다.
반면 오스트리아의 대통령은 대외적 대표로 서 상징적인 권한만을 가지며, 대통령의 모든 권한은 헌법에 별도 규정이 없는 한 내각이나 각료의 제청에 따라서 이루어지며, 총리나 담당 장관의 부서(副書)가 있어야 유효하다.