나. 부정적 측면
1) 구조적(제도적) 관점
지방선거의 실시가 우리나라의 민주주의와 지방자치의 발전에 기여한 것은 분명하나 주민의 대표성을 적절히 반영할 수 있는 공정한 선거제도의 정립과 관련해서는 많은 이슈들이 논란이 되었다. 이 중에도 지방선거와 정당, 지방선거와 여성참여, 지방선거와 선거구, 지방선거의 선거비용, 투표일, 선출직 공무원의 재임회수 등이 중요 쟁점이었다. 특히 지방선거에 있어서 정당공천은 가장 논란이 되어 왔다. 이에 대해서는 뒤에서 논의하였다.
지방분권을 위한 개혁적 노력이 지속적으로 이루어지고 있으나 지역이 지방분권에 대한 체감도를 느낄 만큼의 수준에는 이르지 못했다. 다양한 노력에도 불구하고 중앙사무와 지방사무의 비율이 여전히 7:3, 국세와 지방세의 비율이 8:2를 유지하고 있고 지역에서 요구하는 특정사무의 지방이양이 이루어지지 않았다. 여기에는 지방의회 사무기구의 인사권 독립, 자치경찰, 자치교육, 일반행정과 교육행정의 연계와 통합, 특별지방행정기관의 지방이양 등이 속한다(심대평, 2014).