재정건전성의 평가지표로는 GDP대비 재정적자비율 및 정부부채비율, 국채금리 등이 주로 활용된다.
그러나 단순히 이들 지표만으로 재정의 지속가능 여부 및 안정성을 판단하는 데는 한계가 있음에 유의할 필요가 있다.
일본의 경우 정부부채비율이 200%를 상회하면서도 재정에 대한 불안심리가 제한적인 데 반해 스페인은 이보다 훨씬 낮은 수준임에도 불구하고 재정의 지속가능성에 대한 우려가 끊임없이 제기되고 있다.
이러한 상반된 평가는 기본적으로 각국의 상이한 금융시장 발달정도 및 산업경쟁력 등 기초경제 여건의 차이에서 비롯됐을 가능성이 높지만 이에 못지않게 시장의 평가도 중요한 역할을 담당한다.
예를 들어 정부의 거시경제전망에 대한 의구심이 제기되거나 건전화 계획에 대한 믿음이 흔들리게 되면 위험 프리미엄(할인율)이 빠르게 상승하게 된다.
이 경우 미래 재정수지 흑자의 현재가치가 낮아지고 이에 대응하는 적정부채 규모가 작아지면서 국가채무 수준에 큰 변화가 없더라도 시장이 이를 재평가하는 과정에서 과다채무국으로 간주하게 되는 결과가 초래될 수 있다.