물을 지속적으로 이용하려면 수원(水源)에 물이 재충전되도록 해야 하며, 재생 가능한 수량(水量)의 한도 내에서 이용해야 한다. 이를테면 독일이나 네덜란드 등의 국가에서는 지속적으로 지표수의 지하수로의 함양(涵養, Water Replenishment)을 시행하고 있다. 개발이라는 명분하에 공동의 물 사용 권리를 침해하고 물의 순환을 해치는 기술을 도입하게 되면 필연적으로 물은 부족하게 된다.
또 과도한 관정 개발 등에 의하여 지하수를 과도하게 사용하게 되면 지하수층은 점차 얇아지고 하천은 건천화된다. 이러한 의미에서 백두산 인근 지역의 생수는 위기 상황에 처해지고 있다고 할 수 있으며, 결국 천지(天池) 및 압록강, 두만강 수계가 위협 당하는 최악의 상황이 전개될 수도 있다.