앞서 언급한 바와 같이, 생태학, 물리학, 심리학 등에서 처음 등장한 개념인 복원력의 연구영역은 최근 재난 및 위기관리 분야에까지 확대되고 있다. 복원력의 개념은 다양한 학문분야에서 다소 상이하게 설명될 수 있으나, 개념의 핵심은 ‘일어날 일은 결국 일어나기 때문에 완벽한 예방과 대응은 없다. 다만 재해나 혼란(disruption)이 일어났을 때 피해를 최소한으로 줄이고 다시 이전 상태로 돌아오는 회복력을 강화하는 것이 최선이다’라는 인식을 내포하고 있다. 그러나 이러한 해석이 복원력이 어떠한 행동도 취하지 말라는 수동적, 패배주의적 자세를 뜻하는 것은 아니다. 복원력은 혼란이나 위기가 초래하는 부정적 영향으로부터 신속하게 회복할 수 있는 대처 역량 및 능력을 뜻하는, 보다 적극적이고 능동적인 자세를 포함한다.
결과적으로 복원력에 관한 선행연구들을 종합하면 대부분 조직, 사회, 공동체의 ‘역량(capacity)’, 혹은 ‘사회자본(social capital)’의 개념으로 접근하고 있음을 알 수 있다. 그러나 개념자체가 내포하고 있는 추상성으로 인해, 현재까지 세부 정책 단위에서 복원력의 개념이나 구성요소를 적용하는 방안에 대한 구체적 논의는 많지 않다. 이에 본 연구는 앞서 살펴본 선행연구를 통한 복원력의 개념 및 구성요소 등을 토대로, 구체적인 차원에서 복원력 제고 방안에 대해 논의하고자 한다.