이처럼 난해한 행복의 의미와 달리 행복과 관련하여 누구도 반대하지 않는 것이 있다. 그것은 바로 개인의 행복 추구가 인간으로서 당연히 누려야할 기본권이라는 것이다. 그래서 많은 국가들이 국민의 행복 증진을 위한 정책적 노력의 필요성을 인정하고 있는 것이다(De Vos, 2012; McMahon, 2006).
그럼에도 불구하고, 역사적으로 국가가 국민의 행복 증진에 ‘적극적으로’ 임했는지에 대해서 모두가 동의하기 어려울 것이다. 물론, 국가가 국민의 생명과 재산을 보호하기 위해 한 노력이 행복 증진과 전혀 무관하다고 할 수는 없지만, 행복을 국가 정책의 최전선에 위치시켰던 것은 아니었다. 그러나 최근 들어 행복이 국가 정책의 중심에 위치하는 등 새로운 변화가 일기 시작했다(Estes & Sirgy, 2018; Griffiths, 2009). 특히, 2008년 글로벌 금융위기 이후 주요 국제기구들과 더불어 영국, 프랑스, 미국, 캐나다, 이탈리아, 네덜란드, 일본 등 주요 국가들뿐만 아니라 한국도 행복 정책을 범정부적 차원에서 진행해 오고 있다(Stiglitz, Sen & Fitoussi, 2009; OECD, 2012; UN, 2014; CMW, 2011; 통계청, 2017).