경북지역은 산림 면적뿐만 아니라 경북 산림 중 4영급 이상에 해당하는 중·장령림 면적비율이 72.6%로 전국 평균(69.2%)보다 높은 수치를 기록하고 있다(경상북도, 2018). 반면, 중·장령림을 활용한 경제적 가치창출에는 목재산업 및 목재활용 기술 보급이 미비 등으로 난항을 겪고 있는 실정이며, 산촌지역 활력 저하문제가 심화되어 최근 5년간 경북 임가수는 27,216가구에서 22,942가구로 감소되어(연간 3.93% 감소), 임가인구 또한 66,530명에서 52,120명으로 감소추세(연간 5.41%)를 보이고 있다. 전반적으로 경북북부지역 산촌은 인구 고령화로 인해 낮은 경제활성화, 사회간접시설 및 정주기반시설 부족 등으로 인해 해당 지역의 경제가 전반적으로 저하될 위기에 놓여있다. 
산림이용규제, 산림업 수익사업 부재, 소득 저하, 인구유출 등 산촌지역 악순환이 반복되고 있어 관광산업 개발과 더불어 산촌관광교류센터 설립, 산림생태관광 육성, 산림치유서비스 확대, 차별화된 산림공간 조성 등으로 지역민 삶의 질 향상과 관광이 공존하는 산림복지체계 구축이 필요한 상황이라 볼 수 있다. 
(4) 친환경 농축산물과 다양한 한방·한약자원
경북북부지역은 친환경 농·축산물, 다양한 한약·한방재 및 농촌어메니티 자원이 풍부하게 보전되어 있는 지역으로, 의성 마늘, 영양 고추, 영주 도라지, 예천 참깨, 봉화 대추 등 지역의 대표적 농·축산물이 생산되고 있다. 그뿐만 아니라 의성 작약, 안동 마 등 생약·한방 자원이 풍부하며, 이를 바탕으로 생명공학기술을 활용한 한류 식품이나 생약한방 클러스터 조성 등 새로운 성장산업의 기틀을 마련하고 있다.