○ 근로자의 권리와 사용자의 의무를 법률로 규정하여 단시간근로를 촉진하는 있는데, 근로자의 권리로는 근로자의 자발적인 단시간근로 신청권(독일, 프랑스), 상용직 채용시 해당기업 內 단시간근로자의 우선권(독일, 프랑스), 단시간근로자의 차별에 대한 설명 요구권(영국)등을 들 수 있다
또한 사용자에 대해서는 차별금지 의무, 채용時 단시간근로 가능성 공고 의무, 근로시간 변경 희망자 및 근로자대표에 대한 정보제공 의무 등을 부담토록 하여 단시간근로 활성화를 의욕하고 있다.
○ 유럽연합(EU)에서도 단시간근로자의 대부분은 가정의 제2소득원인 여성근로자인 경우가 많으며, 정책의 초점도 일-가정의 양립 효과까지 감안한 육아기 여성에 맞추는 경우가 많다. 예를 들어 단시간근로가 활성화된 네덜란드는 첫 출산 이후 여성근로자의 12%가 일을 그만두고, 34%가 근로시간을 단축하는 것으로 나타났다.
- 독일, 프랑스에서는 산전후휴가 이후 최대 3년간 육아휴직 또는 일정 요건을 전제로 근로시간 단축이 가능하다. 여기서 일정 요건은 사업장 규모(15人 이상), 고용기간(6개월), 소정근로시간을 최소 3개월간 주 15～30시간으로 단축할 것, 사업에 지장이 없을 것, 8주 이전에 서면으로 신청할 것 등으로 구성되어 있다.