한국법에서는 정작 원본이 무엇이며 원본이 되기 요건을 규정하지 않고 있다. 유엔전자상거래모델법(제8조 제1항)은 전자문서(data message)의 원본성을 규정한다. 법에서 정보를 원본 형태로 제출되거나 보존될 것을 요구하는 경우 (a) 정보가 최종적인 형태로 처음 작성되었을 때부터 정보의 무결성에 신뢰할 수 있는 보장이 존재하고, (b) 정보가 제출될 것이 요구되는 경우에 그 정보가 제출받아야 할 자에게 재현될 수 있어야 정보 제출이나 보존의 요건은 전자문서(data message)로도 충족된다(United Nations, 1998). 하지만 이것만으로 원본성을 파악하지 쉽지 않다. 미국 연방증거규칙(Federal Rules of Evidence, FRE)은 “전자적 저장 정보(ESI)에서 ‘원본’은 그것이 정확하게 정보를 반영하고 있다면 모든 인쇄물 또는 가시성을 가지도록 출력된 산출물을 의미한다”고 규정하고 있다(제1001조 (d)항). 전자문서는 복제할 수 있는 특성으로 인하여 문서의 원본과 외형상 구별되는 사본이라는 개념을 상정하기 어렵다. 전자적 복제는 복제 전 원본과 복제본 사이에 외형상 차이가 없다(이상원, 2012). 전자문서를 전자복사하면 완벽한 복제물(perfect reproduction)이 될 수 있다(Smedinghoff, 2008).