노대명(2007)은 시장에 연계되어 있는 사회적경제 조직으로 기존의 농협･수협･산림조합 등을 포함하고, 새로운 사회적 문제를 해결하면서 정부의 지원을 받고 있는 장애인 보호작업장이나 자활근로사업단 등도 포괄하는 한국의 사회적경제의 범위를 설정하고 있다. 엄형식(2008)은 벨기에의 ‘왈룬 사회적경제위원회’의 개념을 가져와서 한국의 사회적경제를 전통적 사회적경제와 새로운 사회적 경제로 구분한다. 전통적 사회적경제는 전통적 협동조합으로 농협, 수협, 산림조합, 새마을금고, 신협을 포함시키고, 새로운 사회적경제는 민간단체, 새로운 협동조합, 사회적 기업으로 나눌 수 있다. 새로운 협동조합에는 소비자생활협동조합과 노동자협동조합을 포함시켰다. 신명호(2009)는 사회적경제의 범위로 협동조합들 가운데 사회적 목적, 자율성 및 민주적 의사결정, 이윤배분 제한 등의 기준을 충족하지 못하는 농업협동조합, 수산업협동조합 등 일부 협동조합을 제외한 대부분의 협동조합, 비영리민간단체 중에서 생산, 교환, 분배, 소비 등의 경제활동과 무관한 단체를 제외한 NGO를 포괄하는 조직으로 구분하고 있다. 이 경우 사회적경제의 규모가 협소하고, 통계적 검토의 어려움 및 사회적 확산이 어려워 의지적 측면에서 열정은 높으나 실질적 사회 문제 해결의 성과를 달성한다는 측면에서 취약할 수 있다.