2. 연구의 범위 및 방법<br>가. 연구의 범위<br>□ 이 연구에서는 지방중소도시의 범위를 비수도권에 소재한 인구 5만 명 이상 50만 명 미만의 도시로 한정함<br>○ 중소도시에 대한 명확한 법적 정의는 존재하지 않음<br>○ 다만, 「지방자치법」 제7조제1항은 “시는 그 대부분이 도시의 형태를 갖추고 인구 5만 이상이 되어야 한다”고 규정하고 있으며, 같은 법 제175조는 인구 50만 이상의 대도시에 대해서는 대도시의 행정, 재정운영 및 국가의 지도·감독에 대해 특례를 둘 수 있도록 함<br>○ 2019년 기준 주민등록인구가 5만 이상 50만 미만인 지방중소도시는 41개로 광역도별 분포 및 인구변동률은 [표 1]과 같음