그러나 종합편성채널의 선정과정과 결과를 미루어볼 때, 실제로는 대기업이나 언론사에게 30% 이상의 소유권을 허용함으로써 신문 산업을 지배하고 있는 조선일보, 중앙일보, 동아일보와 같은 보수 언론 기업들이 방송 사업을 할 수 있도록 한 정치적인 배려라는 비난이 지속되고 있다. 1995년 케이블TV의 출범 때와는 정부의 지원 규모도 달랐다. 정부의 산하기관인 방송통신위원회는 종합편성채널에게 지상파 채널에 인접한 “황금채널”을 군집으로 할당하여 최대한 단시간에 채널 인지도를 올릴 수 있게 하였고 또한 이는 특정한 가치작용이나 ‘이데올로기 효과’의 측면에서도 집합적으로 동질한 효과를 발산하는“종합편성채널블록”이 등장하는 결과를 낳았다(이기형 2014). 또한 모든 유료방송 사업자들에게 종합편성채널의 4개 채널을 의무전송하도록 제도적인 배려를 제공하고, 방송통신발전기금의 납부 유예와 함께 중간광고 허용과 광고 직접 영업을 허용해 주었으며, 종합편성채널임에도 불구하고 높은 재방송비율과 낮은 국내 제작 프로그램 비율을 책정해줌으로써 정략적이고도 정책적인 지원을 해주고 있다(최원형 2014). 과거 정부가 방송 채널 사업자의 출범을 허가한 경우를 비추어 볼 때, 이처럼 후한 배려와 정책적 지원은 선례를 찾기 힘들다.