(2) 지역정원 제도
일본의 (의과대학) 지역정원 제도란 ① 향후 지역의료 등에 종사할 명확한 의사(意思)를 가진 학생을 각 의과대학이 선발하여 ② 각 지방자치단체의 장학금을 지급받도록 하는 제도를 의미한다. 이러한 지역정원 제도는 1997년 2개 대학, 11인으로 시작했으나, 2006년 ｢새로운 의사확보종합대책｣의 발표 이후 2010년 67개 대학 1166명으로 급증하였고, 2013년 68개 대학 1425명에 이르고 있다.
이러한 지역정원 제도는 지역 별로 차이는 있으나 대체적으로는 다음과 같다. ① 우선 지역정원 제도로 선발된 자는 6년간의 의대 재학기간 동안의 학비 및 생활비를 지원받는다. ② 이들은 의사 면허 취득 후, 학비 등의 지원기간의 1.5배인 9년 동안 산부인과·소아과 등 의사가 부족한 진료과를 선택하여 해당 지방자치단체 내의 특정 의료기관(공공병원및 벽지진료소 등)에서 근무하는 경우 장학금의 반환을 면제한다. ③ 이들은 졸업 후, 지정된 해당 지방자치단체 내의 특정 의료기관 또는 해당 지방자치단체 내의 의료기관 중 본인의 선택에 따른 기관에서 초기임상연수를 하고, 연수 후 지역의료에 종사하게 된다.