2. 특별지방행정기관의 설치현황
특별지방행정기관이란 중앙행정기관이 소관 사무를 수행하기 위하여 지방에 설치하는 행정기관을 의미한다. 이 기관은 중앙행정기관의 업무를 지역적으로 분담해 수행할 필요가 있고, 업무 전문성과 특수성으로 인해 지자체 등에 위임 처리하기 어려운 경우에 설치할 수 있다. 그런데 이 기관의 설치는 「정부조직법」에 따라 대통령령으로 설치가 가능하며, 이로 인해 기관의 수가 크게 증감하는 문제가 발생할 수 있다.
그동안 정부는 지속적으로 증가하는 특별지방행정기관에 대한 대대적인 정비를 시행하기도 했으나, 일시적인 감소 이후 다시 증가 추세를 유지하고 있다. 2000년 6월 전국에 7,004개에 달했던 특별지방행정기관의 수는 이후 계속 감소해서 2005년 12월 말 기준 3,668개로 줄었으나, 다시 증가해서 2016년 6월 기준 5,170개가 있다.