Ⅰ. 서론
현대 민주주의에서 정당은 의회, 선거 등과 함께 민주주의의 성패를 좌우하는 핵심 제도이다. 정당은 당면한 현안 문제 해결을 위한 정치적 의제를 설정하고 표출된 유권자들의 요구를 집약하여 정책대안을 제시하며 의회에서의 입법을 통하여 정책을 결정하는 등 대의민주주의를 실현시키는 필수적인 기능들을 수행한다. 이처럼 현대 민주주의에서 핵심적인 역할을 수행하는 정당정치가 발전되지 않고서는 민주주의의 발전 역시 기대하기는 어렵다.
그러나 우리 정당정치의 현실은 민주화 이후 30여 년이 경과한 지금까지도 대의민주주의의 원활한 작동을 위해 요구되는 수준에 크게 못 미치고 있는 실정이며 이러한 현실은 한국의 민주주의가 공고화되는 데 있어 중요한 걸림돌이 되고 있다. 이제 우리의 민주주의가 제대로 작동하고 공고화되기 위해서 정당정치의 발전은 더 이상 미룰 수 없는 과제이다. 때문에 우리 민주주의의 공고화를 위해서도 정당정치의 발전에 기여하는 방향으로 적극적인 노력을 경주하는 것은 매우 중요한 일이다. 이와 관련하여 본 논문에서는 우리 정당정치의 발전을 저해하는 주요 요인들을 검토하고, 정당정치의 발전을 이루기 위한 새로운 정당형태와 이러한 정당형태가 구현되기 위한 방안들을 논의하고자 한다.