“요일(曜日)”은 매 7일마다 반복적으로 날짜에 이름을 붙인 것에 불과해 이에 기초한 공휴일은 매년 동일한 날짜에 준수되기 어렵다. 따라서 특정일을 기념하는 취지에서라면 날짜지정 공휴일이 요일지정 공휴일보다 자연스러운 측면이 있다. 그런데도 해외 주요 국가들이 요일지정제를 도입하고 있는 이유는, 요일지정제는 주중 휴일에 따른 업무 단절 및 주말과의 겹침으로 인한 공휴일수 감소 등 날짜지정제의 단점을 보완할 수 있고 연휴 조성을 통한 소비 진작 등의 정책적인 활용 여지를 지니고 있기 때문이다.
정부는 2011년과 2016년, 두 차례 요일지정제 도입을 검토한 바 있다. 2011년 대통령 주재로 ‘내수활성화를 위한 국정토론회’가 개최됐고 후속조치로 어린이날, 현충일 등 일부 공휴일을 요일지정제로 전환하는 방안이 처음으로 논의됐다. 논의 결과 기념일 제정의 본래 취지 손상 우려를 이유로 요일지정제 도입을 추진하지 않는 것으로 결정됐다. 2016년에는 ‘하반기 경제정책방향’을 발표하면서 요일지정제 등을 포함한 공휴일 제도 전반을 검토하겠다고 밝힌 바 있으나 구체적인 내용이 결정된 바 없다는 중간 입장 표명 이후, 더 이상 논의가 진전되지 못했다.