2. 자율주행 자동차 개발 동향
자율주행 자동차의 개발은 오래 전부터 진행되어 왔다. 유럽 위원회(European Commission)는 1987년부터 1995년 까지 유럽 전역의 대학과 자동차 제조사가 참여한 자율주행 자동차 개발사업인 ‘EUREKA Prometheus Project’의 기금을 제공하며 추진한 바 있다.
2012년 현재 자율주행 자동차 분야에서 두드러진 성과를 거두고 있는 곳은 구글(Google) 사(社)다. 수 년 전부터 자율주행자동차에 투자해왔던 구글은 2012년 8월 운전자 없이 자동차 스스로 운행하는 차량 개발의 성과를 발표하였다.
이에 따르면 구글의 자율주행 자동차는 다양한 교통조건 속에서 한 건의 사고 없이 30만 마일의 시험주행을 마쳤고, 앞으로 빙판길 운행, 공사 중 도로의 임시 신호체계 인식, 운전자가 혼란될 만한 상황 속에서의 운전성능 향상을 지속할 것이라고 한다. 더불어 향후 5년 이내에 상용화된 자율주행 자동차의 발표 계획을 제시하였다.