전대차란 임차인이 임대인과의 임대차관계에서 일탈함이 없이 임차인의 지위를 보유하면서 임차물을 다시 제3자(전차인)가 사용할 수 있도록 하는 계약이다. 스스로 임차물에 대한 처분권을 가지고 있지 않은 자라 하더라도 타인의 물건을 임대하는 일은 가능하므로 임차인이 임차물을 전대하는 계약이 불가능한 것은 아니다. 전대차 계약이란 전대인(임차인)과 전차인 사이의 계약이므로 임대인은 계약당사자가 아니다. 하지만 임차인이 임대인의 동의 없이 전대를 한 경우에는 임대인은 민법 제629조 제2항에 따라서 임차인과 체결한 임대차계약을 해지할 수 있게 된다. 임대인이 임대차계약을 해지하게 되면 전대인과 전차인 간에 체결된 전대차계약은 이행이 불가능해지고 따라서 전대인은 채무불이행책임 또는 담보책임을 부담해야 한다.