Ⅱ. 통일교육의 변천과 현황
통일교육은 대체로 세 시기를 거쳐 온 것으로 평가된다. 분단 이후 오랜 권위주의 정권 시기에는 반공 교육, 안보 교육의 성격이 두드러진 ‘통일교육’이 이루어져 왔다. 그러다가 정치적 민주화가 결실을 본 시기이자 제5차 교육과정이 시작된 시기인 1987년 무렵을 기점으로, 반공교육에 통일교육이 포함된 형태로 전개되던 시기에서북한과의 평화공존과 화해･협력을 모색하는 통일교육으로 전환되었다고 할 수 있다(길은배, 2003: 249; 전형권, 2014: 246-247). 그러나 이후로도 한동안 통일교육은 ‘통일･안보교육’이라는 이름으로 북한을 경계의 대상이자 체제경쟁의 대상으로 보는 시각이 우위를 차지한 상태로의 교육이 전개되었다. 그러다가 1990년대로 진입하며 냉전이 종식되고, 남북한은 각각 야당으로의 정권교체와 김일성에서 김정일 로의 권력 승계로 전환기를 맞이했다. 그리하여 1999년에 통일교육지원법이 제정되고, 『통일교육지침서』가 처음 발간되며, 2000년에는 남북정상회담이 이루어지면서 통일교육은 반공이나 안보 등의 꼬리표를 떼고 순수한 의미의 ‘통일교육’으로 독립 하는 한편, 민족공동체론적 시각에서 북한을(최소한 북한 주민을) 포용의 대상으로 간주하는 시각이 그 기조를 이루게 되었다(김홍수, 2014: 370; 전형권, 2014:247).