4. 소비수준 이행행렬의 추이 및 변화
불평등과 사회후생을 측정하는데 있어서 계층간 이동이 어느 정도 일어나고 있는가도 매우 중요한 관심의 대상이다. 이를 통해 현재의 빈곤 중 어느 정도가 항상 빈곤에 속하는지, 빈곤계층의 이동이 보다 활발한 일시적 빈곤이 어느 정도인가를 판단할 수 있다. 이러한 분석은 각 가구의 소비 수준이 어떻게 변화하고 있는지 개별 가구 데이터를 이용하여 이행행렬을 측정해야 한다. 본 연구에서는 소비수준의 절대빈곤 이행행렬을 통해 어떠한 추이와 변화가 있는가를 측정한다. 상대빈곤의 이행행렬과, 소득 5분위의 이행행렬은 〈부록 2〉를 참조하기 바란다.
먼저 이행행렬을 측정하는 기준을 절대빈곤으로 정의하며, 절대빈곤은 각 년도의 최저 생계비 미만의 소비수준을 나타내는 가구를 의미한다. 비빈곤층은 절대빈곤층이 아닌 계층을 의미한다. 
〈표 15〉는 1997년에 절대빈곤 계층이 2006년에는 어떠한 소비층에 있는 지를 나타내는 이행행렬이다. 먼저 1997년에 절대빈곤층이 2006년에는 어떠한 계층에 분포하고 있는가를 살펴보면, 1997년의 절대빈곤층의 약 32.46%는 여전히 절대빈곤계층에 남아 있고, 67.54%는 비빈곤층으로 이동하였다. 반면, 1997년에 비빈곤층이었던 가구가 빈곤층으로 소비수준이 하락한 비중은 약 12.27%로 나타났으며 비빈곤층에 여전히 남아있는 가구 비중은 약 87.73%로 나타났다.