헤지펀드는 소수의 고액투자자를 대상으로 하는 사모 투자 자본으로 주식, 채권, 파생상품 등 고위험, 고수익을 낼 수 있는 모든 것에 투자하는 ‘고위험 고수익’ 상품이다. 특성상 공격적인 투자라는 점에서 투기적인 성격을 갖지만, 시장 변동성에 구애받지 않고 안정적으로 절대수익을 낼 수 있다는 점에서 투자자들의 이목을 끌어왔다.
그렇지만 헤지펀드는 미국 발 글로벌 금융위기 당시 대규모 레버리지를 일으켜, 거래규모가 커지고 파생상품 거래가 늘면서 시장 변동성을 확산시키는 금융시장 교란의 주범으로 간주되고 있다. 아직 헤지펀드의 국내 도입에 부정적인 의견이 나타나는 이유이기도 하다.