국제개발협력 전문가에게는 분야에 대한 전문성, 도덕 및 인성, 지역전문성, 언어 능력 등의 역량이 요구되는데 이러한 역량을 겸비하기 위해서 5년~10년 이상의 이론 학습 및 현장 경험이 필요하다고 인식되고 있다. 이 중 지역전문성은 현장에서 근무하는 인력에게서 가장 부족하다고 지적되는데 분야전문성 등은 학교 교육을 통해 습득되지만 특정지역 관련 역량은 고등교육시스템만으로 확보하기 어렵기 때문이다.
정책은 당해 지역의 인문사회적 배경지식 없이 원활히 수행될 수 없다(김복희, 2018: 11~13). 부족한 지역전문성 증진은 이론교육만으로 제고하기 어려워 반드시 일정수준 이상의 현지경험이 필요하다. 선진국의 경우 대학 내 국제협력 교육과 정에서 해외업무를 경험할 기회가 많이 제공된다. 국내 대학 등에 국제개발협력 관련학과가 다수 개설되어 있으나 학생들이 실무와 현장을 경험할 기회는 아직까지 충분히 제공되고 있지 못하다.