3. 오픈 프라이머리 도입을 둘러싼 찬반 논쟁
오픈 프라이머리의 도입을 둘러싼 찬반 논쟁은 정당의 후보자 공천과정에 일반 국민의 참여를 확대시키는 것을 공천개혁, 더 나아가 정당 개혁으로 볼 것인지 혹은 정당의 정체성 약화 및 기능축소로 볼 것인지에 대한 이견에서 비롯된다.
찬성론은 오픈 프라이머리 도입을 통해 후보 공천과정의 투명성과 공정성을 보장하고, 다수 유권자의 관심과 참여를 높여 결과적으로 정당의 지지기반 확대로 이어질 것이라 본다. 당비를 내고 정당 활동에 적극적으로 참여하는 진성당원을 찾기가 어려운 한국의 정당 현실에서 오픈 프라이머리가 정당의 지지기반을 넓힐 수 있는 대안이라고 보는 것이다.
반면 반대론은 후보자 추천은 정당의 고유한 권한이며, 선거관리위원회의 관리하에 일괄적으로 경선을 실시하는 것이 정당의 자율성을 침해한다고 본다. 또한 오픈 프라이머리가 당원의 권한과 역할을 축소시킴으로써 장기적으로 정당 기반을 약화시킬 뿐 아니라 조직선거나 동원선거의 가능성, 선거비용의 확대 등으로 인해 정치신인이나 정치적 소수자의 공천 기회를 축소시킬 것이라 우려한다.