3 암호자산의 분류
□ 업계에서는 암호자산의 개발 목적 및 기능적 특성 등에 따라 지급수단용, 어플리케이션의 구동 환경을 제공하는 플랫폼용, 개별 어플리케이션 상에서 이용하는 유틸리티용으로 구분하기도 함
― 대부분의 암호자산들은 복수의 기능을 갖는데, 업계에서는 중심 기능을 위주로 분류
① (지급수단용) 비트코인 이후 처리 용량, 속도, 방식 등의 개선을 통해 지급수단으로의 발전 가능성을 모색하는 암호자산들을 업계에서는 지급수단용으로 분류함
② (플랫폼용) 비트코인 등 대부분의 암호자산 네트워크는 개방형 구조 등으로 인해 다양한 어플리케이션의 플랫폼으로 기능할 수 있으며, 최근에는 스마트계약 기능을 특화한 확장형 플랫폼 제공을 목적으로 하는 암호자산들이 개발되고 있음
③ (유틸리티용) 블록체인 플랫폼 상에서 실행되는 개별 어플리케이션에서 사용할 목적으로 개발된 암호자산을 업계에서는 유틸리티용이라고 칭하기도 함
〈암호자산의 세대별 분류〉
□ 업계에서는 블록체인 기술의 발전 정도에 따라 암호자산의 세대를 구분하기도 함
― 2015년 7월 개발된 이더리움의 블록체인 기술이 이전의 기술과 차별성을 갖는다는 점을 강조하여 이후의 기술을 2세대 블록체인으로 부르기도 함
― 한편, 블록체인 기술기업과 금융기관 등이 컨소시엄을 구성하여 네트워크의 확장성 및 거래처리의 효율성 등 기능을 개선하여 금융산업 등에서 활용 가능한 블록체인 기술을 개발하였는데, 일부에서는 이를 2세대 블록체인이라고도 함