2011년이 되자 당시 당내 비주류인 황우여 의원이 원내대표에 선출되었다. 황우여 원내대표와 이주영 정책위원회 의장은 법인세와 소득세의 추가 감세를 철회하고, 감세 철회로 확보되는 예산을 서민 복지에 사용하겠다고 밝혔다(조선일보 2011/05/13, A4면). 소장파 의원들과 당내 비주류가 연합하여 2012년 총선과 대선에 대비하여 이명박 대통령의 친기업 노선에서 탈피하여 중도 노선으로 방향을 잡고 양극화 해결을 목표로 친서민 정책을 선택하였다. 정부의 박재완 기획재정부 장관은 감세 논쟁에 대해 법인세 감세를 통해 주주와 근로자, 소비자 모두에게 혜택이 돌아가고 일자리를 늘릴 수 있다며 법인세 감세를 포기할 의사가 없음을 밝혔고, 다른 선진국에 비해 소득세를 적게 걷고 있으므로 선택해야 한다면 소득세 감세는 양보할 수 있다며 감세 기조를 이어갈 것임을 밝혔다(조선일보 2011/06/22 A1면). 이명박 대통령도 한나라당 홍준표 대표 등 신임 지도부와 만나 정부와 여당은 보수적 중도정책, 중도 우파를 견지해야 한다며 정부와 당이 긴밀하게 협의를 해야 한다고 강조하며 한나라당의 감세 철회 움직임에 대해 반대 의사를 표명하였다(조선일보 2011/07/14, A3면). 대통령과 청와대, 정부에서 지속적으로 감세를 예정대로 추진해야 한다고 강조하였지만, 한나라당의 추가 감세 철회 추진 움직임을 막을 수 없었다. 결국 한나라당과 정부는 고위 당·정·청 회의를 열고 소득세와 법인세 최고구간에 대한 추가 감세를 중단하고, 중소기업에 대해서는 기존의 계획대로 감세혜택을 주기로 결정하였다(조선일보 2011/09/08, A1면). 이에 따라 과세표준 200억 원 이상의 최고위 과세표준 구간을 신설하여 과세표준 200억 원 이상의 경우 현행 22%의 법인세율을 유지하고, 과세표준 2억 원 이상 200억 원 미만의 중간 구간에 해당하는 기업에 적용되는 세율을 22%에서 20% 포인트로 인하하였다. 부자 감세 논란 속에서 총선과 대선이 다가오자 법인세 최고세율을 20%로 내리겠다는 이명박 대통령의 대선 당시 공약을 지키는 데 실패하였으나, 과표구간을 신설하여 과세표준 200억 원 미만에 해당하는 기업들의 조세 부담을 20%로 2%포인트 낮춘 것이다.