10. 수인성 및 음식물 매개질환
가. 개요
2명 이상의 사람이 같은 먹는 물로 유사한 증상을 나타내는 경우 또는 먹는 물이 전염병의 역학적 증거가 있는 경우를 수인성 질병이라고 한다. 오염된 물에서는 100가지 형태 이상의 병원성 박테리아, 바이러스 및 원생동물들이 발견된다. 이들 중의 상당수는 물 또는 음식물을 매개로 한 전파를 통하여 다양한 형태의 질병의 원인이 된다.
수인성 전염병은 전형적인 장질환으로서, 증상이 오래 지속되지 않고 건강한 사람들의 경우 스스로 제어를 함으로써 보고 되지 않는 경우가 많아 감시가 어렵다. 그리고 사람간의 접촉으로 인한 전염이나 음식물에 대한 노출과 같은 다른 원인들로 발병이 가능하기 때문에 정량화가 어렵다. 수인성 전염병으로 인한 위장질환은 만성적이고 유아, 노인 그리고 임산부, AIDS로 인해 면역시스템이 극히 약한 사람, 화학요법이나 이식수술자, 당뇨와 같은 만성질환이 있는 사람들에게는 치명적일 수 있다. 또한 수인성 질환은 간염과 같은 질환을 연장시키는 원인이 되기도 하며, 수인성 병원체가 몇몇 암의 원인이 되거나 간장, 임파선, 신경계, 그리고 내분비계질환의 원인이 되기 때문에 질병 위해도의 증가와도 관련이 있다.