2. 선거구제(district magnitude)
선거구란 대표를 선출하는 지역적 단위를 말한다. 일반적으로 1개 선거구에서 1인의 대표를 선출하면 소선거구, 2-4인의 경우 중선거구, 5인 이상은 대선거구로 분류한다. 그러나 이러한 분류는 선거제도의 편의적인 구분일 뿐 선거구의 크기를 나타내는 정확한 기준은 아니다. 소, 중, 대의 모호한 개념보다는 1인선거구, 2인선거구 등의 표현이 바람직하다.
한 선거구에서 1인을 선출하는 소선거구제 하에서는 선거의 관리감독이 용이하고 선거비용이 적게 드는 장점이 있으나, 대정당이나 집권여당에 유리하고 군소정당이나 무소속후보에게는 불리한 제도이다. 선거구제는 다양한 투표방식에 의해 운영되는데, 통상 소선거구제는 단순다수대표제, 결선투표제, 선호투표제를 채택한다. 한편 다수대표제를 취하면서 중대선거구일 경우 블럭투표제(block vote)나 정당블럭투표제(party bock vote) 또는 단기비이양식과 같은 투표방식이 적용될 수 있다. 비례대표제의 경우 대부분 대선거구제를 채택한다. 지역구 선거구제와 비례 선거구제의 두 가지 선거구제가 결합하는 형태로는 독일식과 일본식 혼합선거제도가 있다. 이 경우 비례 선거구제는 모두 대선거구제인 반면 지역선거구는 다양한 형태의 선거구제가 가능하다. 혼합선거제도 중에서도 독일식은 지역선거구와 비례선거구가 연동되어 있는 구조이다. 반면 일본식은 지역선거구와 비례선거구에서 각각의 정해진 의석을 독립적으로 선출하는 병립형이다.