3. 여성의 정치적 대표성 확대를 위한 개선과제
이번 선거결과를 보면 여성 당선인의 수가 전체적으로 증가하였음에도 불구하고 증가폭이 크지 않고, 기초단위 선거에 집중되었다는 점에서 한계를 보이고 있다. 이러한 결과는 정당의 여성후보 공천이 기초단위 선거에 집중되었다는 점과 여성할당제의 제도적 효과가 지역구 선거에서는 상대적으로 취약하다는 점에서 기인한다. 따라서 지방선거에서 여성의 정치참여를 확대하기 위한 방안으로 다음과 같은 개선방안을 고려할 필요가 있다.
(1) 정당의 여성후보 공천 확대
이번 지방선거에서 여성 기초단체장이 증가한 것은 정당이 여성후보 공천을 늘렸기 때문이다. 여성 당선자가 가장 많은 새누리당의 경우 11명의 여성후보자를 공천했으며, 그 가운데 7명이 당선되었다. 특히 서울 서초·강남·송파구와 부산의 중구·사상구, 대구 중구 등 새누리당이 우세한 지역에서 여성 후보자를 공천함으로써 당선비율을 높일 수 있었다.
여성할당제 규정이 적용되지 않는 단체장 선거의 경우 정당의 여성후보 공천은 여성 당선인의 비율을 높일 수 있는 가장 중요한 요건이다. 따라서 당선 가능성이 높은 지역을 중심으로 여성후보자를 전략공천하는 등 여성 공천을 확대하려는 정당 차원의 노력이 필요하다.
(2) 중견 여성 정치인 양성
여성 후보자의 발굴과 공천 못지않게 중요한 것은 여성 정치인의 경력이 유지될 수 있도록 지원하는 것이다. 여성의 정치참여 확대를 위해서는 단순히 여성 의원이나 단체장의 수를 늘리는 것 못지않게 중견 여성 정치인을 양성하려는 노력이 필요하다. 다양한 의정활동과 행정경험을 보유한 여성 정치인들의 증가는 의회와 행정부에서 여성의 영향력 확대로 이어질 것이다. 이번 지방선거 결과를 보면 기초단체장 선거와 광역의원 선거에서 재선 이상 여성 당선자들이 크게 증가했다. 이들의 정치 경력이 단절되지 않고 지속될 수 있도록 정당 차원에서의 지원과 노력이 필요하다.