일곱째, 통제변인으로서 성별은 우울 증상을 유의하게 예측하였는데 여학생일수록 우울이 더 높았다. 자존감은 우울 증상을 예측하지 못하였으나 성별은 우울 증상을 유의하게 예측한다는 결과는 일면 흥미롭다. 초등학교 아동을 대상으로 잠재성장모형분석을 한 연구에 의하면(고은영, 최희철, 2019), 우울 증상의 초기치에서는 성별에 따른 차이가 없었으나, 이후의 발달궤적에서 여학생이 더 가파르게 상승하였다. 따라서 본 연구와 고은영, 최희철(2019)의 연구를 종합하면, 여학생의 우울 증상 증가 예방을 위한 특별한 관심이 필요해 보인다.
결론적으로 본 연구의 주요 결과는 선행연구들을 발전시켰다는 점에서 의미가 있다. 첫째, 본 연구는 자존감과 삶의 만족 간의 상호 인과적 관계, 자존감과 우울 간의 상호 인과적 관계가 분리되어 연구된 전통을 넘어, 자존감, 행복, 우울, 성별을 통합하여 상호 인과적 관계를 살폈다는 데 상당한 의의가 있다. 특히 자존감과 우울증상의 상호 인과적 관계가 행복과 성별을 모형에 통합하였을 때 인지적 취약성 모델은 지지 되지 않고, 우울의 자존감에 대한 효과 모델이 지지된다는 결과를 제시하였다. 둘째, 본 연구는 자존감과 행복 사이의 상호 인과적 관계는 우울 증상과 성별이 모형에 통합됨에도 불구하고 앞서 살펴본 선행연구들처럼 타당하다는 것을 보여주었다. 앞으로의 연구들은 자존감, 행복, 우울 증상의 상호 인과적 방향성을 알아볼 경우 세 변인을 모두 통합하고, 성별의 효과를 통제하여 본 연구의 결과가 반복되는지를 알아보는 통합적 접근을 할 때, 긍정적 자기지각, 행복, 우울 증상에 대한 더 폭넓은 이해를 할 수 있는 계기를 제공할 것이다.