2. 선행연구 검토
지방의원의 해외연수, 해외출장, 공공외교 등 공무국외출장과 관련된 선행연구를 살펴보았다. 의원들의 국외출장 관련 실증자료를 분석한 송광태(2001)의 연구는 1개 광역의회와 2개 기초의회를 대상으로 해외여행 자료를 수집해서 의원들의 여행 빈도, 일수, 방문장소, 경비 등에 대한 1차 자료를 분석하였다. 이현우 외(2010)의 연구에서는 지방의회의원 공무국외출장 개선과제 도출을 위해 현행 제도 및 운영실태를 전반적으로 분석하였다.
그동안 지방의원의 해외출장이나 국제활동과 관련된 학술연구는 소수에 불과하였다. 그러나 근래 지방의원들의 해외출장 관련 문제가 사회적으로 이슈가 되면서 이를 주제로 학술연구와 정책보고서가 발간되고 있다. 또한 2016년 공공외교법이 제정되면서 지방 공공외교에 대한 관심이 반영되면서 관련 논문이 발간되고 있다. 지방의원의 해외출장 관련 제도와 전반적인 운영실태를 점검하여 정책대안을 제시하는 정책지향적 연구로는 하혜영(2019), 박진수 외(2019), 류춘호(2019)의 연구가 있다. 하혜영(2019)과 류춘호(2019)의 연구에서는 전국 광역의회의 관련 자치법규, 예산, 전반적인 출장실태를 살펴보고 개선과제를 제시하였다. 박진수 외(2019)의 연구에서도 광역의회별로 의원들의 공무국외출장의 유형이나 특징을 분석하였다.