4. 노동의 변화: 직무 변화와 고용
고용 총량의 변화와 직무 변화가 고용 관련 논의의 출발점
4차 산업혁명이 노동에 어떠한 영향을 줄 것인가에 대한 전망은 다양하다. 기존의 많은 직업이 기계로 대체되어 실업이 크게 증가한다는 전망에서부터 기술혁신으로 새로운 산업(상품)이 출현하면서 일자리가 오히려 증가한다는 전망까지 그 스펙트럼이 매우 넓다. 따라서 기술 혁신으로 일자리가 산업과 직업에 따라 어떻게 변화하고, 그리고 사회 전체적으로는 고용 총량이 어떻게 변화할 것인가를 전망하는 것 자체가 논의의 출발점이 된다.
고용에 관한 논의는 무엇보다도 신기술의 도입으로 기존의 직무가 어떻게 변화하는가에서 시작되어야 한다. 한 노동자가 수행하는 직무는 단 하나가 아니라 여러 세부 직무의 조합으로 구성된다. 가령 용접 근로자의 경우 업무의 파악, 장비 및 재료의 준비, 작업환경 및 산업안전 점검, 동료와의 소통, 용접 방법의 결정, 용접 시행, 용접 마무리, 다음 일 준비 등 다양하다. 여기에는 분석, 판단, 질문, 설계, 소통 등 창의적 직무가 모두 들어가 있다. 따라서 용접 로봇이 이 모든 직무를 대체하려면 좀 더 오랜 시간을 기다려야 한다.
따라서 기존의 용접 근로자는 일정 영역에서는 기계의 도움을 받아 일할 가능성이 높고, 이는 직무 변화를 의미한다. 이러한 직무 변화로 생산성이 높아진다면 기존의 생산량 수준에서는 용접 근로자의 수요는 감소할 수밖에 없다. 그러나 생산성 향상으로 매출이 증가하게 되면, 이는 오히려 용접 근로자의 수요를 증가시킬 수 있다. 따라서 일자리 전망을 위해서는 직무 변화와 더불어 세계 경제 속에서의 우리 산업의 경쟁력을 감안해 논의해야 한다.
4차 산업혁명이 가져오는 일자리 총량의 변화에 대해서는 전망이 불확실하지만, 특정 산업과 특정 직업의 변화에 대해서는 비교적 전망이 가능하기 때문에 산업별 및 직업별 고용 변화에 대한 논의에서 시작해야 한다. 여기에는 고용의 증가 혹은 감소 전망에 따라 전직 및 실업에 대한 대책, 노동이동성이 증대되는 현상에 대응하기 위한 고용서비스의 혁신, 그리고 직업교육훈련의 효과적인 제공 등에 대한 정책 대응과 더불어 기업과 근로자의 역할과 책임이 함께 논의되어야 한다.