미국이 이에 대해 공개적으로 불만을 토로하지 않았기 때문에 구체적인 정황을 확인하기는 어렵다. 다만 분명한 것은 셔먼 부장관의 중국 방문이 상당히 급박하게 결정이 되었다는 것이다. 방문 닷새 전인 7월 21일 중국 외교부 대변인 발언에서도 셔먼 부장관의 방중 소식이 없었으며, 셔먼 부장관의 일본, 한국, 몽골 등 동아시아 순방(7.18-25)시 전격 발표되었다. 또한 24일 국무부 대변인은 회담과 관련한 구체적인 정보를 확인하기 어렵다는 입장을 밝힌 바 있다.
회담의 목적과 관련하여 미 국무부는 셔먼 부장관의 텐진 방문에 앞서 이번 방중이 특정 사안을 협상하기 위한 것이 아니라 고위급 간 소통 채널 유지에 있다는 점을 밝힌 바 있다. 미국은 경쟁이 충돌로 이어지기를 원하지 않으며, 이번 방문을 통해 미중관계를 책임감 있게 관리할 수 있는 “가드레일(guard rails)과 매개변수(parameters)”가 있는지를 확인하고자 한다는 것이다.