2. 통일관련 비용의 개념
'통일비용'은 초기에 통일과정에 소요되는 비용 개념으로 접근하였다. 그러나 이에 대한 연구가 심화되면서 분단이 지속됨으로 인해 치르고 있는 비용인 '분단비용'과, 갈등과 전쟁을 억제하고 평화를 증진하기 위해 지출되는 '평화비용' 등으로 논의의 폭이 확장되었다.
통일비용의 논의는 통일과 관련하여 미래에 발생할 수 있는 비용 부담의 측면에서 시작되었다. 이러한 개념은 동서독의 통일과정에서 '통일 후 일정기간 이내에 동독주민의 1인당 국민소득이 서독주민의 그것과 같게 되기 위해 서독정부가 지출해야 하는 재정 소요액'을 통일비용으로 정의하며 정책의 지표로 삼았던 데서 출발한 것이다. 따라서 통일비용은 '통합 이후 피통합측의 경제ㆍ사회수준을 통합측에 걸맞는 수준으로 끌어올리는 데 소요되는 경제적ㆍ비경제적 비용'으로 정의된다.