구성주의에서 이익은 상대방을 통해 실현되기도 한다. 현실주의가 국가의 주권을 ‘힘’을 통해 스스로 지켜야 하는 가치로 설정한다면, 구성주의에서 주권은 힘이 아니라 다른 국가들이 자신을 인정해주고, 자국의 존재가 국제사회에서 보장될 때 형성될 수 있는 것이기 때문이다. 주권을 인정받는다는 것은 한 국가의 영토에 대한 권리와 해당 지역의 재산권까지 보장받을 수 있다는 의미이다. 이때 주권은 하나의 제도 이자 규범이 되며 다음과 같은 영향을 미치는데 ①주권의 제도성과 규범에 동의하여 자국뿐만 아니라 타국의 주권을 존중하는 규범이 내면화가 일어나며, ②주권은 자국의 힘이 아닌 타국의 동의 혹은 인식에 의해 성립될 수 있다는 점을 기억하게 한다. 이로 인해 국가가 힘보다는 규범에 의지하도록 하며, 규범은 국가의 행위를 제약할 수 있는 기준이 된다. 국가가 국제체제의 규범을 따르지 않는다면, 규범을 잘 지키지 않는 국가라는 정체성이 타국에게서부터 제기될 수 있으며, 궁극적으로 이는 국가 이익에 영향을 주기 때문이다. 주권은 장기적으로 집단의 정체성을 강화하는 기반이 기도 하며, 사회적으로 형성되었기에 해당 국가뿐만이 아니라 국제사회의 자산(property)이기도 하다.