2. 국가･사회 수준에서의 요인
국가를 단일적이고 합리적인 행위자로 가정하는 현실주의 패러다임 하에서 국내정치 요인은 그 중요성에 상응하는 학문적 대접을 받지 못했다(유진석, 2012). 이는 외교정책 결정과정을 설명하는데 있어서 국가 혹은 국가 내부의 정책결정 과정을 암상자로 간주해 왔기 때문이다. 그러나 실제로 한 국가의 중요한 외교정책 결정 및 집행에 있어서 국가･사회 수준에서의 국내적 요인의 영향은 부인할 수 없는 중요한 요인이다. 이런 관점에서 노태우 정부의 ‘북방정책’을 당시 한국 내부의 상황 요인과 결부시키는 설명들도 적지 않게 존재한다.