라. 과제 4: 유료화 시장 개척의 문제(B2B, B2G 전략 구성의 문제)
전술했듯 우리나라 신문기업의 디지털 뉴스 콘텐츠 유료화 수준은 시작단계에 불과하다. 특히 대부분의 디지털 뉴스 콘텐츠 유료화 모델은 이른바 B2C(Business to Consumer) 모델로서 수용자들의 유료 뉴스 콘텐츠 이용행위에 초점을 맞추고 있다고 하겠다. 그러나 B2C 전략은 무료로 뉴스를 이용하는 행위에 익숙해져 있는 수용자들의 인식 전환이 선행될 경우에 완성될 수 있다는 측면에서 장기적인 과제라고 할 수 있다. 따라서 신문기업은 B2B(Business to Business), B2G(Business to Government) 전략 등을 통해 수익을 창출하려는 노력을 기울일 필요가 있다.
B2B 시장은 B2C 시장에 비해 상대적으로 다양하게 구출되어 있다. 따라서 B2B 시장 확대를 위해서는 기업 대상의 전문화된 뉴스 콘텐츠를 개발할 필요가 있다. 기업이 뉴스 구매의 필요성을 느낄 수 있도록 하는 전략을 구사해야 유료화에 성공할 수 있다는 것이다(한국언론진흥재단, 2010). 예컨대 2001년 유료화를 본격화한 영국의 경제 전문지 파이낸셜 타임즈(Financial Times)는 기업의 재무자료를 상품화하여 기업들에 제공하였다. 파이낸셜타임즈의 재무자료 상품화는 성공적인 B2B 전략의 사례로 꼽히고 있다. 구체적으로 파이낸셜타임즈는 2012년 6월 기준으로 기본 온라인(Standard online) 뉴스 콘텐츠(FT.com의 모든 기사, 블로그와 툴+모바일 앱 애플리케이션+태블릿 접근권+기업재무자료 5년치)는 주당 5.19 파운드, 프리미엄 온라인(Premium online) 뉴스 콘텐츠(기본 서비스+전문 칼럼+ePaper접근권+편집장이 직접 선별한 뉴스 제공)는 주당 6.79 파운드, 온·오프라인 통합형(프리미엄+오프라인)은 주당 14 파운드로 상품이 구성되어 있다. 2007년 이후 파이낸셜타임즈의 온라인 뉴스 콘텐츠 유료화 정책은 성공적인 것으로 평가받고 있는데, 유료화 정책 이후 구독자 수가 꾸준하게 증가하여 홈페이지 가입자 수가 180만 명에 이르고 있다(최민재·김택환·조영신, 2010, 재인용).