1974년 Nixon 대통령 사임 후에 연방하원 법사위원회는 대통령 탄핵의 헌법적 근거에 대하여 정리한 보고서를 발간하였다. 이 보고서에서는 탄핵 사유를 3개의 범주로 나눌 수 있다고 하였다. 첫째는 다른 정부부처에 권한을 손상시킬 정도로 권한을 남용하는 경우, 둘째는 그 직의 정당한 기능과 목적에 부합되지 않는 저열한 방식으로 행위하는 경우, 셋째는 사적인 이익이나 부적절한 목적으로 권한을 남용하는 경우로 나눈다.
미국연방의회조사국(CRS)에서는 “탄핵의 사유가 되는 행위는 범죄적 고의를 가지고 있어야 하고, 공직과 관련된 권한을 심각하게 남용하고 당해 공직의 직무수행에 실패하였으며 대통령이나 다른 행정관료의 탄핵조사에 관한 의회의 활동이 충분히 헌법적으로 정당화되는 경우”라고 설명한 바가 있다.