4. 나오며
그럼에도 불구하고 지금까지 65세만 넘으면 비경제활동인구이자 사회의 부담으로 노인들을 바라보던 기존의 접근에서 새로운 개념의 생산 가능인구로 상당수의 노인들을 포함시키려는 ｢관리방안｣의 접근은 또 다른 위기이자 기회로 바라볼 수 있다.
이러한 의미에서 ‘활기찬 고령화’Active Ageing)” 패러다임은 ｢관리방안｣을 실현하는데 시사하는 바가 크다. ‘활기찬 고령화’란 “고령화에 따라 삶의 질을 증진시키기 위한 건강, 참여, 안전의 기회를 최적화하는 과정”으로서, 노인의 인권과 UN 원칙(독립성, 참여, 존엄, 보살핌, 자기충족)에 대한 인식을 기반으로 한다.
이는 노인에 대한 정책적 접근을 ‘욕구-기반’에서 ‘인권-기반’으로 변화시키는 것으로, 비단 고연령 집단만을 대상으로 한 접근이 아니라 전 생애 전반에 걸친, 장기적 관점에서의 정책적 접근이고, 경제·사회·보건 및 사회서비스·행태·개인·신체적 결정요인과 환경으로서의 성별 및 문화가 상호 연계되고 복합적으로 작용하는 개념인 만큼 향후 정책과정에 시급히 도입될 필요성이 있어 보인다.
물론 우리나라의 현 시점에서 ‘활기찬 고령화’패러다임이 지나치게 이상적인 환상으로 들릴 수도 있다.
그러나 정책적 패러다임의 전환 없이는 급속한 고령화 속도에 성공적으로 대응하고, 새롭게 등장하는 사회위기에 적응해 나갈 수가 없다. ｢관리방안｣이 20-30년 후 미래사회에서 현실화될 개선방안임을 전제할 때, 지금이 바로 패러다임의 도입과 적용 과제의 구체화가 절실히 요구되는 시점이다.