미국의 교정프로그램은 지역사회에 기반을 둔 교정·교화 프로그램을 강화하고, 가능한 한 시설에의 수용을 회피하며, 보호관찰을 적극 활용하고, 교육·직업프로그램 활용함으로써 소년범죄와 재범률 감소의 결과를 이끌어 냈다는 평가를 받고 있다. 또한, 미국의 소년사법체계에는 다양한 지역사회 연계 교정·교화 프로그램이 있고, 법원은 이들 교정·교화 프로그램을 참고하여 소년에 대한 처분을 판단하는 등 교정·교화 프로그램을 중심으로 운영되고 있다. 여기에 더해, 미국은 소년 처우를 보장하기 위해서 소년교정시설을 관리하는 행정부서가 교도소를 관리하는 부서와 분리되어 아동복지를 관할하는 행정부서와 통합되었다(Minnesota주 제외).
한편, 판례에서도 엄벌주의를 탈피하는 경향인데, 2005년 연방대법원이 범행 당시 18세 미만이었던 자에 대한 사형집행을 위헌으로 선언한 이후, 미성년자에 대한 가석방 없는 무기징역(Juvenile Life Without Parole: JLWOP)에 대해서도 일정한 경우 위헌 판결이 이어지고 있는 동향이다.