현재 자본시장법령에서 상장법인의 합병 가액을 규제하고 있는 배경을 연혁적으로 살펴보면 불공정한 합병으로부터 투자자를 보호하는 한편, 합병에 의하여 상장법인이 부실화되는 것을 방지하는 데 목적이 있다고 할 수 있다.
특히, 합병가액을 법령에서 규제하기 시작한 1997년 이후 우리나라는 상장법인 간 합병의 경우에는 주가(시장가치)를 기준으로 합병가액을 산정하도록 하고 있다.
이는 상장법인의 경우 시장에서 형성된 가격이 기업가치를 가장 잘 반영할 수 있고, 자산가치를 기준으로 합병가액을 산정하면 자산이 많은 대기업과 규모가 작은 소기업이 합병하는 경우 합병비율이 왜곡될 수 있다는 점에서 긍정적으로 이를 평가할 수 있다.