4. 나가며
TV 토론은 후보들의 발언과 토론을 직접 유권자들에게 전달함으로써 정당과 후보의 정책을 비교하고 평가할 수 있는 중요한 기회로 활용되고 있다. 한국 뿐 아니라 미국과 프랑스에서도 TV 토론은 대선에서 중요한 역할을 하고 있다. 해외사례를 보면 상황에 따라 토론이 개최되지 못하는 경우도 있으나 우리나라의 경우 3회 이상의 TV 토론이 법적으로 보장되어 있다는 점이 긍정적이라 할 수 있다.
반면 다음과 같은 개선점도 검토해볼 수 있다. 첫째, 우리나라의 경우 특정 후보에게 질문이 집중되거나 심도있는 정책 토론이 부족하다는 문제가 지속적으로 제기되어 왔다. 따라서 사회자의 역할을 강화함으로써 토론의 집중도와 흥미를 높이고 후보의 자질과 정책검증을 확대할 수 있는 방안을 검토할 필요가 있다. 둘째, 매체 다양화에 따라 TV 외 매체 활용 방안도 고려할 수 있다. 최근 선거에서 SNS나 인터넷을 통해 토론을 시청하는 비중이 증가하고 있으며 이 경우 시청자들의 실시간 참여가 가능하다는 장점도 있다. 향후 네트워크 특성을 활용한 대선토론 개선 방안도 논의해볼 수 있을 것이다. 셋째, TV 토론 형식을 보다 다양화할 필요가 있다. 시청자들이 후보의 자질을 보다 객관적으로 검증할 수 있도록 토론 회차에 따라 다양한 토론 방식을 활용하는 방안도 고려해 볼 수 있다.