○ 결과적으로 김정일 시대에도 숙청은 권력 장악의 보편적 수단이었지만 최고 핵심 엘리트에 대한 처형은 흔하지 않았음. 예를 들어 장성택의 경우에도 세 번의 혁명화 교육을 통해 좌천시켰지만 결국 권력 핵심으로 다시 불러 들여 충성하도록 만듦
○ 뿐만 아니라 김정일은 후계자 경쟁을 벌였던 삼촌인 김영주와 이복동생인 김평일에 대해서도 곁가지만 쳤을 뿐 백두혈통으로 끝까지 대우함
□ 그러나 김정은의 엘리트 통치는 공포정치라고 할 수 있을 만큼 공개처형 등 잔인한 숙청을 통해 엘리트 집단의 충성경쟁을 유도했음
○ 김정은식 엘리트 통치의 시작은 2012년 2월 15일 당중앙군사위원회와 국방위원회 공동으로 김정각을 비롯한 군 장성 23명에 대한 승진인사임
- 김정각 총정치국 제1부부장이 대장에서 ‘차수’로 승진되었고, 김영철 정찰총국장이 2009년 3월 상장으로 승진한 이후 3년 만에 대장으로 승진함
- 그러나 군부의 장거리 로켓 발사 실패와 미국과의 ‘2.29 합의’가 무산되면서 군 엘리트에 대한 정치적 통제 필요성이 생겼음