원인에 따른 갈등유형의 가장 단순한 형태는 가치갈등과 이익갈등의 구분이다(김영수, 1994; 우동기 외, 1999; Kreiesberg, 2003; 나태준, 2004; 윤종설, 2007; 김학린, 2012; 박종철 외, 2014; 조원빈, 2016). 가치갈등이란 서로 다른 가치관, 이념, 종교, 문화 등이 대립하는 갈등이며 세대갈등이나 이념갈등, 환경갈등 등이 대표적인 사례다. 이익갈등은 이해관계나 물질적 욕구 등 주로 경제적인 이익을 둘러싸고 발생하는 갈등으로서 노사갈등, 계층갈등, 지역갈등, 인종갈등 등이 대표적이다.
한편 갈등의 내용적 측면에 관한 연구는 주로 사례 연구가 중심을 이루며, 각 사례가 위치하는 영역을 기준으로 구분하려는 노력이 이루어졌다. 특히 한국의 사회적 특성을 반영하는 유형화가 활발하게 진행되고 있는데, 임동진(2011)은 갈등 이슈에 따라 정책갈등, 이익갈등, 입지갈등, 노사갈등, 개발갈등으로 구분했다. 국민대통합 위원회(2014)는 대규모 사회조사 자료를 근거로 계층, 노사, 세대, 이념, 지역, 환경갈등을 한국사회의 대표적 6대 갈등유형으로 제시했다. 조원섭(2016)은 한국의 네 가지 대표적 갈등으로서 계층, 지역, 이념, 세대갈등 등을 제시했다.