현대인들은 도시생활과 업무에서 실적주의, 경쟁 등으로 인하여 정신적 피로감을 느끼고 있으며, 자연환경을 통해 회복·복원하려는 경향이 커지고 있다. 이러한 경향은 한국문화관광연구원 ‘2018년 국민여행조사’에도 반영되었으며 관광에 자연휴양림 등 자연기반의 힐링관광을 추구하는 목적성이 뚜렷하다.
자연산림공간은 힐링관광의 목적지로 충분한 역할을 하며, 휴양림 등의 관광목적지 개발은 관광객의 삶의 질 제고와 더불어 여가를 통한 현대인들의 정신적 건강과 삶의 질을 높여 국민의 건강증진에 도움이 될 것으로 사료된다. 아울러 65세 이상 연령층의 여가 욕구, 건강에 관한 관심 증대, 감정소비가 늘어나면서 현재 시니어를 위한 다양한 관광상품들이 출시 중이며 웰니스(웰빙+피트니스) 관광의 수요도 클 것으로 판단된다.  
【웰니스(Wellness) 관광】 
∙ ‘나’에 대한 관심과 투자 증가, 마음의 안식을 찾는 사람들
-나에 대한 관심과 투자 증가는 문화센터 수강률 증가뿐만 아니라 홈트레이닝 시장 확대, 나포츠족(나이트스포츠족) 증가 및 건강기능식품 시장 성장으로 이어짐.
∙ 웰니스 관광 수요 지속적으로 성장
-2017년 익스피디아 조사에 따르면 10명 중 9명(90.7%)이 웰니스 여행을 떠날 의향이 있다고 응답하였으며, 특히 30대 응답자는 95.5%가 의향이 있다고 응답함.
-세계웰니스협회에 따르면 세계 웰니스 관광시장 규모는 6390억 달러(약 730조 원)로, 매년 6%씩 빠르게 증가하고 있음.
경북북부지역은 상당 부분 백두대간, 낙동정맥 등에 포함되었으며 건강과 힐링(치유)을 핵심으로 하는 웰니스 관광에 적합한 공간적 이점을 가지고 있다. 웰니스 관광지는 자연림을 통한 자연·숲 치유(명상 체험, 숲 트레킹, 체조, 바디 테라피 등 프로그램 진행), 힐링·명상(명상, 기체조, 자연식 건강음식 체험 등), 뷰티(미용)·스파, 한방 등의 테마로 구분하여 운영될 수 있다.
‘19년은 ‘18년 대비 68% 증가한 약 25만명의 외국인 관광객이 웰니스 관광지를 방문한 것으로 분석되었으며, 웰니스 관광은 고부가가치 관광산업으로 세계적으로 주목받으며 매년 가파른 성장세를 보이고 있고 경북북부지역의 성장동력이 될 수 있는 산업 분야이다.