(2) 사전예방원칙 적용
회원국의 조치는 먼저 과학적 근거에 기초해야 하나, 다만, 과학적인 증거가 불충분한 경우에도 건강상의 위험을 차단하기 위하여 회원국이 SPS 조치를 취해야 할 경우가 있음을 충분히 예상할 수 있고, SPS 협정은 이에 대해 규정하고 있다(제5조제7항).
SPS 협정에서 사전예방적 조치는 4가지 요건을 충족하는 경우에만 채택‧유지될 수 있다. 4가지 요건은 ① 관련된 과학적 증거가 불충분할 것, ② 입수가능한 적절한 정보에 근거하여 채택할 것, ③ 더욱 객관적인 위해성평가(assessment of risk)를 위하여 필요한 추가정보를 수집하도록 노력할 것, ④ 합리적인 기간 내에 위생검역조치를 재검토할 것 등이다.
이는 SPS 협정에서 사전예방적 조치는 과학적 증거 입증을 위한 시간적 여유를 가질 수 있지만, 이 조치가 SPS 조치에 필수적으로 요구되는 위험평가나 과학적 증거의 대안이 될 수는 없다는 것을 의미한다. WTO에서의 사전예방원칙은 SPS 협정 제5조제7항에 규정된 범위 내에서 인정된다는 것이 WTO 분쟁해결기구의 공식적인 입장이다.