3. 공영방송의 정의와 공적 책임에 대한 법적·학술적 논의
디지털 시대에도 국가의 문화와 시민의 정치참여, 민주주의와 그 제도 발전을 위한 공영방송(Public Service Media)의 역할은 중요하다(Nissen, 2006). 그럼에도 공영방송의 개념을 일목요연하게 정의하기가 용이하지 않다는 게 많은 연구자들의 견해였다(Banerjee, 2005; McQuail, 2003a/ 노기영, 2008). 그동안 공영방송 개념을 정의해야 할 필요성은 다수 제기(강상현, 2013; 강형철, 2005; 이준웅, 2009; 이춘구, 2014)되었으나, 구체적인 개념 정의안이 제시된 예는 매우 드물다. 강형철(2004)은 한국의 공영방송은 서구와 다른 의미를 지니고 있기 때문에 개념상의 혼란이 더욱 심하다며, 공영방송에 대한 개념은 관련당사자들의 이해를 반영함으로써 현실세계에서 매우 심각한 의미를 갖는다고 보았다. 공영방송을 정의함에 있어 담아내야 하는 구조적 개념의 선택과 집중은 매우 어려운 과제이다. 경영이나 소유를 강조하여 ‘공(公)적으로 직접 사업하는 경영(營)’의 의미를 강조할 것인지, 방송의 결과물을 강조하여 ‘공공서비스’ 등에 주력할 것(강형철, 2004: 31-32)인지 심층적 논의와 사회적 합의가 따라야 할 것이다.