2008년 23명이었던 청소년 마약류사범은 2014년 102명을 기록하기 시작하면서 2018년 143명으로 늘어났으며, 2019년에는 239명으로 가장 큰 폭으로 증가하였다(마약류 범죄백서, 2020; 청소년백서, 2018). 마약류범죄가 2014년 이후 매년 100명 이상 검거되고 있다는 것은 청소년들에게 마약접근이 쉽다는 것이다. 지금까지 우리나라 마약류 접촉자들은 30만명을 상회한 것으로 보이며, 이와 같은 숫자는 세종특별시 인구에 맞먹는 것으로 파악하고 있다(박성수·백민석, 2019).
마약류사범은 <표 1>에서 보듯이 매년 평균 약 1만여 명에 달하고, 2016년부터 매년 1만 4천여 명이 검거되었다. 청소년 마약류사범도 매년 74.7명이었고, 2014년 이후부터는 100명을 넘어섰다. 대검찰청의 마약류범죄백서(2019)에 의하면 청소년 마약류범죄 현황에서 2017년에는 향정신성의약품이 70명(59.0%), 대마가 49명(41.0%)로 나타났으며, 10년 동안 2~3년 주기로 마약류사범이 검거되었다(대검찰청, 2019). 이에 따라 대검찰청에서는 마약류사범을 조직폭력배처럼 마약류사범 관리의 필요성을 제기하고 '마약청'신설을 추진하고 있다. 최근 신종마약류는 독한 냄새를 없애는 제조기법의 발전으로 마약류범죄들이 지능화되고 있으며, 은밀한 밀매조직을 통하여 SNS(사회관계망)와 택배서비스 등의 방법으로 거래되고 있다.