3. 연구방법의 신뢰성 및 타당성 확보 강화
심리부검은 주로 사망 형태 또는 자살원인을 규명하기 위한 목적으로 사망사건에 대한 광범위한 개인정보를 수집분석하기 위해 활용되는 방법이므로, 특정 정보에 편향된 결과를 나타내지 않도록 다양한 관련요인들을 고려한 균형 있는 모델을 기반으로 표준화된 프로토콜 및 조사도구를 통해 실시되어야 할 것이다. Hjelmeland 등(2012)이 제기한 바와 같이, 심리부검 연구와 관련하여 특히 사망자 유가족 및 지인과의 면담을 통한 정신질환 진단이 과연 과학적 타당성을 갖을 수 있는지에 대한 부분은 향후 많은 연구와 검토가 필요하다. 이들은 기존 심리부검 연구에서 활용되고 있는 정신질환 진단도구들은 자살자의 정신질환 여부를 확정할만한 결과를 보여주지 못하고 있으므로, 임상적 진단도구보다는 정신질환 증상을 가진 자살자들에 대한 이해에 초점을 맞출 수 있는 질적 접근을 하는 것이 보다 바람직할 것이라고 제안하고 있다. 국내에서도 정신의학 모델을 기반으로 한 심리부검 조사도구가 보건복지부를 통해 개발되어 주로 활용되고 있으나(한국자살예방협회, 2009), 심리부검의 활용범위, 자살관련 요인의 다양성, 연구결과의 과학적 타당성 등을 고려할 때 보다 다양한 시각과 요소들을 수렴한 심리부검 조사도구의 개발이 필요할 것으로 보인다.