전술했듯이, 『외무성경찰사』는 1937년부터 1944년까지 8년에 걸쳐 전 112책으로 만들어진 자료이다. 외무성사료관의 「외교사료관 소장 사료 복각 간행 목록(外交史料館所蔵史料復刻刊行目録)」과 『외무성경찰사』(불이출판, 54권 1996~2001)의 개요를 보면 이 자료가 “전전기에 일본이 한국, 중국의 각 영사관에 설치한 외무성경찰(영사관경찰)의 사적(事蹟), 조직 및 그 개정(改正) 등에 관한 기록”임을 알 수 있다(外交史料館所蔵史料復刻刊行目録, 2001, 2). 당시 일제는 치안유지법을 필두로 하는 치안법령이 전전 일본의 식민지 조선, 대만, 남사할린 등에 적용되어 일본 국내의 치안체제와 연결되어 있었는데, 1937년 만주국에서의 일본 치외법권이 철폐되면서 재만주경찰 30여 년의 막을 내리게 된다. 이를 계기로 외무성에서는 “재류일본인의 보호단속 및 일본의 권익옹호를 활동한 사적 및 외무성 경찰의 조직, 개선의 충실함에 관한 사실을 기록하기 위해”라고는 하지만 실은 그 사적(事蹟)을 기념하기 위해 외무성경찰 전체의 역사를 편찬하게 된 것이다(内藤和寿 1995. 3, 69-74; 荻野富士夫 2005, 1-4).