그런데 국민주권원리와 민주주의는 대한민국 헌법 제1조에 명시된 헌법상 기본원리로서, 국민의 기본권 보장과 통치구조 전반에 걸쳐 공통되게 적용되는 근본규범에 해당한다. 그러므로 국가재정 또한 민주주의 원리에 부합하도록 운용되어야 할 필요가 있고, 그것이 국민적 의사에 부합하는 재정활동을 의미하는 재정민주주의로 발현 되게 된다. 다만 그 실질적 구현이 어느 수준에까지 이르러야 하는지에 대해서는 입장 차이가 있을 수 있다. 따라서 재정민주주의는 국가의 과세만이 아니라 예산상 세부사업을 추진하기 위한 국가의 재정지출 전반에 대해서까지도 국민적 의사에 합치할 것을 요구하는 보편적 헌법 원리에 해당하게 된다. 여기서 재정민주주의는 그 실효성 확보를 위하여 예산에 대한 민주적 통제를 수반하게 되는데, 민주적 통제의 방식으로서 선거 등 간접적･대의제적 통제 방식을 선택하기도 하고, 간접적 통제 방식이 제 역할을 다하지 못할 때에는 법치주의가 재정영역에서 구체화 된 형태인 ‘재정 법치주의’를 새로운 민주적 통제 방식으로 선택하기도 한다(정영철, 2015: 176). 이와 같은 과정을 거치면서 재정영역에 대해서도 점차 국민의 실질적 의사에 합치하는 예산으로서의 모습을 완성해 나가게 된다.