2. 한계점 및 미래 연구방향
유의미한 발견에도 불구하고 본 연구는 다음과 같은 한계가 존재한다. 실험을 진행함에 있어서 실험 1과 실험 2의 진행 시점이 달랐다. 이는 이슈가 지나간 후 개인들의 감정이 비교적 차분히 가라앉았을 때 이슈가 한창일 때와 평소의 관계를 비교하고자 한 측면도 있었다. 실험 1과 2에서 동일한 집단을 패널을 확보하지 못 한 점은 본 연구를 진행하는데 있어서 아쉬운 부분이라고 판단된다. 또한 정치적 성향 등과 같이 개인의 오랜 신념 등의 변화가 단순 자극만으로 변경될 수 있는지, 감정적 반응은 상대적으로 지속력이 짧고 집중력이 높다는 점에서 태도(attitude)와는 어떠한 차이를 보이는지(Dalton & Klingemann, 2009: 82) 이에 대한 정교화 된 분석이 보완된다면 더욱 풍성한 논의가 될 것으로 기대된다.
미래 연구 방향은 다음과 같다. 오늘날 온라인을 기반으로 다양한 사회 운동이 전개되고 있다. 이 중심에는 인스타그램과 같은 사회관계망서비스, 온라인 카페 등이 플랫폼으로 작용하고 있다. 이들이 제공하는 콘텐츠가 감정적으로 제공될 때와 정보를 제공할 때로 구분하여 참여자들의 반응이나 참여의도 등을 알아볼 수 있을 것이다. 또 감정과 더불어서 행동 경제학(economic behavior)에서 이야기하는 군중(herd)이론과의 접목도 시도하여 더 풍성한 논의가 전개될 수 있게 할 수 있을 것이다. 그렇게 된다면 오늘날 온라인에서 개인의 행동과 감정을 설명할 수 있는 새로운 발견이 있을 것으로 기대된다.