전자담배의 위해성과 대체성에 대해서는 아직까지 명백한 결론이 나지 않고 있다. FCTC 당사국 총회 제6회에서는 치료에 실패한 일부 흡연자와 기존 금연약물의 사용을 거부하는 사람들에게 전자담배가 금연에 도움을 주는 역할을 할 수 있을 것이 라고 소개하면서도 위험감소의 정도에 대해서는 분명하지 않다고 밝히고 있다.
한편, 필립모리스의 연구자료에 의하면 연초고형물 전자담배는 평균적으로 일반 담배에 대비 약 90~95% 수준으로 유해물질을 감소시키고, 일반담배에서 연초고형물 전자담배로 대체할 경우 흡연자의 건강에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 주장 한다(PMI, 2016). 또한 브리티쉬 아메리칸 토바코 연구팀의 결과에 의하면 연초고 형물 전자담배는 간접흡연의 주원인인 ‘부류연(side-stream emissions)’을 생성 하지 않기 때문에 일반담배와는 달리 간접흡연에도 영향을 주지 않는 것으로 주장한다(BAT, 2017). 그리고 전기가열담배제품은 담배를 태우는 것이 아니라 가열하는 것이므로 에어로졸은 궐련 연기와 달리 수분, 글리세린, 담배 혼합물에 존재하는 향기성분, 니코틴을 포함하는 다른 휘발성 성분들로 구성되어 있다. 자가 지속적인 연소과정이 아닌 증류로부터 발생하기 때문에 타르가 생성되지 않으며, 특히 일부 고온에서는 유해성분의 생성을 더 크게 감소시킨다고 주장한다(김영석, 2016).