Ⅱ. 상부지휘구조 개편의 경과
다른 국가의 군대에 비해서 한국군의 경우 상부지휘구조 개편을 둘러싼 논의가 상대적으로 활발했다고 할 수 있다. 1970년대부터 자주국방을 추진하면서 나름대로의 국방체제를 확립하고자 하는 의욕이 컸었고, 군 출신인 대통령이 관심을 갖고 추진하였으며, 시대적 요청인 합동성 강화라는 과제를 구조 측면에서 해결하고자 노력하였기 때문이다. 그러나 상부지휘구조는 중요한 만큼 다양한 의견이 존재하여 하나의 방안에 대한 공감대를 형성하는 것이 쉽지 않았고, 따라서 활발한 논의에 비해서 구현은 쉽지 않았다. 그 결과 수많은 연구안들이 도출되었으나 그 중에서 실천된 것은 1990년의 소위 “8·18 계획”이었고, 그 때 개편된 구조가 현재까지 이어지고 있다. 따라서 “8·18 계획”을 중심으로 한국군 상부지휘구조 개편의 경과를 설명하면 다음과 같다.