Ⅰ. 머리말
1. 연구의 배경
□ 사용후핵연료의 관리에 대한 문제가 에너지정책의 핵심 과제로 대두되고 있음
○ 원자력발전소(이하 원전)는 연료비가 저렴하여 상대적으로 값싼 에너지를 공급할 수 있으나 방사능 유출과 같은 사고는 인간 및 환경에 치명적인 영향을 미친다는 이중적 성격을 지님
○ 원전이 효용성과 위험성을 동시에 지니기에 신규 원전 건설 및 가동 원전의 운영에 대한 찬반 의견이 팽팽하게 맞서고 있지만 원전의 찬반 논쟁과는 별개의 사안으로 사용후핵연료 관리는 에너지정책의 가장 중요한 이슈가 될 것임
- 원전 내에 있는 사용후핵연료의 저장 수조(水槽)가 모두 포화되면 원자로에 새로운 연료를 장착시킬 수 없어 원전 가동을 멈출 수밖에 없으므로, 이러한 문제를 예방하기 위해서 중간저장시설을 포함한 관리시설의 건설은 중요한 문제임
- 원전 가동을 정지시키더라도 이미 발생하여 저장 중인 사용후핵연료를 적절히 처리해야 함
○ 사용후핵연료의 발생 자체를 막을 수는 없지만, 발생한 사용후핵연료의 부피를 줄이거나 온도 저감 기술을 통하여 매립 부지의 규모를 축소시킬 수 있는 방안도 병행하여 연구되고 있음