사실상 창조경제에서 말하는 창의성은, 과학기술인들의 생활 그 자체이다. 과학기술은 창의성의 산물이며, ‘창의성을 바탕으로 새로운 사실을 밝히거나 발명품을 만들어 내는 것’이 바로 과학이다.
따라서 당초 ‘creative economy’를 ‘창조경제’가 아니라 ‘창의경제’라고 했다면 많은 과학자들이 더 쉽게 개념을 이해하였을 것이다. 창조경제 정책의 독창성을 낮게 평가한 설문조사 결과는 바로 이런 것에 기인한다고도 볼 수도 있다.
‘creative economy’를 ‘창의경제’가 아닌 ‘창조경제’로 번역한 것은 아마도 영국의 사례에서 비롯된 듯하다. 영국은 국가차원에서 창조경제 정책을 펼친 대표적 국가이다. 영국의 창조경제는 과학기술부가 아닌 문화미디어스포츠부에서 담당하였다.
2001년부터 2006년까지 ‘creative economy 프로그램’을 추진했으며, 주목할 점은 여기서의 ‘creative economy’는 ‘문화산업(cultural industries)’과 맥이 통하는 개념이었다는 것이다. 문화분야는 대개 ‘창작(創作)’이라는 표현을 쓰기 때문에 ‘창조(創造)’에 가까운 번역이 가능했을 것이다.
현 정부가 ‘창작’보다는 ‘창의’에 바탕을 두는 과학기술·ICT분야를 중심으로 창조경제를 논함으로써 개념상의 혼란을 겪을 수밖에 없었을 것이다. 그 개념 및 전략의 기원이 어떠하건, “창의경제”든 ‘창조경제’든 새정부가 ‘새로운 한국형 경제구조’를 표현하고자 하였다면, 그것이 무엇인지 보다 이해하기 쉽도록 설명하고 공감을 얻어야 한다.
정부가 말하는 창조경제의 주체는 과학기술자 및 ICT 종사자뿐만 아니라 국민이다.
국민의 상상력과 창의성을 경제발전과 일자리로 승화시키려는 것이라면 더더욱 국민 누구나 이해하기 쉽게 개념을 설계하고 설명하는 노력이 필요하다.