기본권의 충돌(상충)에 대한 처리에 있어서는 충돌하는 기본권들이 모두 조화될 수 있도록 입법이 되므로 대부분의 경우 ‘기본권의 제한’의 문제가 된다.
기본권의 충돌문제를 해결하기 위해 제시되고 있는 다양한 이론 중 이익(법익)형량이론에 의하면 우위에 있는 기본권만을 보호하고 열위에 있는 어느 하나의 기본권은 보호되지 못하는 문제점이 있다. 규범조화적 해결원칙은 위와 같은 이익(법익)형량원칙의 문제점을 극복하고자 제시된 이론이다.
이 이론은 독일연방헌법재판소가 문학작품에서 특정 개인의 구체적 사생활을 언급함으로써 개인의 사생활에 관한 권리와 예술의 자유가 상충한 경우(Mephisto 판결)와 언론기관이 특정인의 과거범죄경력을 보도함으로써 개인의 인격권과 언론기관의 보도의 자유가 상충한 경우(Lebach 판결)에 기본권 충돌의 문제를 해결하기 위해 제시된 원칙이다. 이에 의하면 헌법의 통일성에 입각하여 규범조화의 방법으로 기본권 충돌의 문제를 해결해야 한다고 한다.
기본권 충돌의 문제의 해결을 위한 이론을 보다 상세히 살펴보면 다음과 같다.