5. 노동 수요의 변화: 교육훈련 혁신
미래직업에서 요구되는 숙련 기술이 무엇인지, 그리고 어떻게 교육훈련 시킬 수 있는지가 교육훈련 관련 논의의 출발점
새로운 기술은 새로운 숙련기술(skill)을 요구하고, 이는 다시 숙련기술의 공급 측면인 직업교육훈련의 변화를 촉구하게 된다. 교육훈련기관에서 새로운 숙련기술(가령 빅데이터 분석, 정보보안, 3D 프린팅 등)을 가르치는 것은 너무나 당연하지만, 문제는 기술 변화가 너무 빠르게 진행되고 있다는 점이다. 현재 교육훈련기관에서 배우는 숙련기술이 졸업 후 여전히 유효한 것인가에 대한 문제 제기도 많다. 따라서 특정한 생산 기술보다는 미래 직업이 요구하는 기본적 숙련기술(가령 인지능력, 문제해결능력, 소통역량, 학습역량 등)이 학령기에 형성되어야 한다는 지적이 있다. 따라서 미래 직업에서 요구되는 숙련기술이 무엇이고, 이를 어떻게 교육훈련시킬 수 있는가에서 부터 논의가 시작되어야 한다.
이는 결국 교육훈련방법론의 혁신을 요구하게 된다. 4차 산업혁명에 대응하기 위해 특히 강조되고 있는 교육훈련방법으로는 현장학습(workplace learniong)과 프로젝트시행학습(PBL: project-based learning)이고, 현장학습과 실습을 대체할 수 있는 기술(AR, VR 등)을 활용한 가상학습(virtual learning)이 대안으로 제시되고 있다. 이러한 새로운 방법론의 핵심은 학습역량(learning skill)을 효과적으로 배양하는 방법인데, 우리의 논의도 바로 이 지점에서 출발해야 한다.
향후 기술변화에 대응하는 숙련기술에 대한 교육훈련의 강화는 미래 인적자원개발이라는 측면 뿐 아니라 사회 격차 해소 혹은 예방 측면에서도 중요하다. 신기술의 급속한 확산에 모두가 적극적으로 대응할 수 없으므로, 이로 인한 이중구조(digital divide)가 심화될 가능성이 크다. 특히 현재 한국에서는 기업규모간 및 고용형태간, 그리고 세대간 심화되고 있는 노동시장 이중구조 문제를 더욱 심각한 상황으로 몰아갈 가능성이 높다. 따라서 취약 계층에 대한 미래 숙련기술에 대한 교육훈련의 중요성은 더욱 크기 때문에, 취약계층에 대한 미래 숙련기술의 교육훈련 기회 확대를 위한 교육훈련제도 개선이 논의되어야 한다.
새로운 숙련기술에 대한 교육훈련의 강화는 미래 성장 엔진의 확보 및 이중구조의 완화라는 두 개의 경제사회 목표를 달성하기 위한 정책이지만, 향후 우리 사회의 중요한 문제로 등장하게 되어 있는 저출산·고령화 문제의 해결에도 중요하다. 현재 저출산으로 인해 한국의 생산가능인구 규모는 이미 감소 추세로 전환되었고, 고령화가 빠른 속도로 진행되고 있어 젊은 계층의 부양인구 역시 빠르게 증가하고 있다. 따라서 우리 경제사회의 총생산성을 유지하기 위해서는 생산가능인구에 속한 인구의 개별적 생산성이 증대되어야 한다.