1. 들어가며
지난 1월 29일 서울시는 노후한 서울역고가를 차량길에서 ‘사람길’로 재생한다는 계획을 담은 ‘서울역 7017 프로젝트’를 발표하였다. ‘7017’은 1970년에 만들어진 17m 높이의 고가가 2017년에 17개의 보행로로 다시 태어난다는 의미를 담고 있다고 한다.
총 938m에 달하는 서울역고가는 2006년 정밀안전진단 안전성 평가에서 D등급을 받은 이래 전면 철거가 고려되었던 바 있다. 최종적으로, 서울시는 산업화 시대의 유산으로서 서울역 고가의 역사적 가치와 미래의 부가가치를 고려하여 고가를 철거하지 않고 시민이 쉬고 거닐수 있는 공간으로 재생하기로 결정하였다. 그러나 이 계획에 대하여 남대문시장 상인과 인근 중구·용산구·마포구 주민들은 소상공인의 생존권 위협 등을 들어 반대 집회를 여는 등 논란이 제기되고 있다.
이 글에서는 서울역 7017 프로젝트 출범이 가지는 기대효과를 먼저 살펴보고, 이와 유사한 미국 뉴욕시의 근대 산업유산 재생 사례를 검토해봄으로써 프로젝트의 성공적인 수행을 위한 과제를 제시하고자 한다.