셋째, 통계청의 2012년 가계동향조사 분석 결과 2012년 기준으로 1인당 연간 약 52만 3천 원의 연료비를 지출하고, 전 가구에서 1년에 약 22조 6,919억 원의 에너지비용을 지출한 것으로 추정된다. 에너지 빈곤 가구에 대한 정의에 따라 에너지 빈곤 가구는 2012년에는 시나리오에 따라 2조 4,162억 원(시나리오 1), 3조 5,657억 원(시나리오 2), 1조 5,014억 원(시나리오 3)을 연료비로 지출한 것으로 추정된다. 이 비용 중 국가 재정 수준 등에 따라 보조수준을 정하게 되면 그것이 에너지복지 비용이 되는데, 에너지 빈곤층이 지출하는 비용의 30%를 보조하게 되면 2014년에 시나리오 1에서는 7,254억 원, 시나리오 2에서는 9,838억 원, 시나리오 3에서는 4,619억 원의 비용이 소요될 것으로 추계된다.
현재 에너지복지와 관련된 정책 및 입법에 가장 큰 걸림돌이 되는 것은 ①에너지 빈곤에 대한 사회적 합의가 없다는 점, ②최저생계비에 대한 현금 지급이 이루어지고 있는 가운데 광열비의 한 항목인 에너지비용만을 분리하여 현물로 지급하는 것이 기존의 복지정책의 원칙과 충돌된다는 점, ③기존 지원액과 현물 지원에 차이가 발생할 경우 이를 보전해 주어야 하는가의 문제, ④주택 소유자와 에너지 빈곤층의 불일치로 주택 에너지 성능을 향상시키기 어려운 점 등을 지적할 수 있다.
에너지복지 관련 예산을 효율적으로 사용하기 위해서는 에너지비용 지출 원인을 세분화하여 단계적인 지원을 해야 할 필요가 있다. 에너지비용은 ①필수재로서 취사와 난방에 필요한 기초 에너지비용, ②주택의 에너지 성능이 좋지 않아 발생하는 효율비용, ③개인 생활 양식에 따른 개인비용으로 구분될 수 있다. 이 중에서 개인비용은 에너지복지에서 고려하지 않고, 기초 에너지비용과 효율비용만을 고려한다. 기초 에너지비용은 저소득층 및 사각지대에 있는 가구에 대하여 기존 최저생계비 제도에 대하여 보충적으로 우선 적용하고, 에너지 정책적 측면에서 효율비용을 지급함으로써 불필요한 에너지 소비 및 지출 원인을 제거하는 것이 바람직할 것이다.