1962년 케네디(John F. Kennedy) 대통령은 사회보장정책의 대상인 노인들의 병원비를 지원하는 노인의료보험(Medicare) 법안의 입법을 추진하였지만 실패하였다. 1964년 집권한 린든 존스(Lyndon B. Johnson)대통령은 노인의료보험의 추진을 최우선적인 입법의제로 상정하고 추진한 결과 1965년 통과된 사회보장법(the Social Security Act)에 노인의료보험(Medicare)과 빈민의료보장(Medicaid)을 포함할 수 있었다. 지미 카터(Jimmy Carter)대통령은 대선공약으로 포괄적 국민건강보험안을 제안했지만, 집권 후에는 경기침체를 이유로 정책 후순위로 미루었다.