□ 지역아동센터: 종합적인 아동 보호·육성 서비스 전달체계의 제도화
○ 「아동복지법」개정(2004.1.29.)을 통해 종합적인 아동복지서비스를 제공하는 아동복지시설로 법제화함으로써 공부방이 지역아동센터로 제도화됨
- 지역아동센터: 지역사회 아동의 보호·교육, 건전한 놀이와 오락의 제공, 보호자와 지역사회의 연계 등 아동의 건전육성을 위하여 종합적인 아동복지서비스를 제공하는 시설(「아동복지법」 제51조제1항8목)
○ 이와 같은 공부방의 지역아동센터로의 전환은 정부가 종합적인 지역사회 아동복지 체계를 구축하는 과정에서 그간 자생적으로 형성되어 왔던 공부방 인프라를 확대 발전시켜 주된 전달체계로 활용하고자 했음을 뜻함
- 2004년 아동복지사업의 추진 목표는 정책대상을 시설의 요보호아동을 넘어 지역사회의 일반아동까지 확대하려는 것이었고, 이를 위한 추진 방향 중의 하나가 공부방의 지역아동 종합서비스 시설로의 전환이었음
□ 이에 따라 전국의 지역아동센터는 2004년 895개소에서 2018년 12월 현재 4,211개소로 약 4.7배 급증함으로써 대표적인 지역사회 아동복지서비스 전달체계로 확립된 상태임