1. 들어가며
1978년 4월 우리나라에서 처음으로 상업운전을 시작한 고리1호기는 2017년 6월에 40년 간의 운영을 마치고 영구 정지하였다. 정부는 고리1호기를 2032년까지 해체 완료하기 위해 준비하고 있고, 향후 2022년 월성1호기를 시작으로 2030년까지 국내에서 11기의 원자력발전소를 운영중지할 예정이다.
이에 대한 대비로 정부는 2012년 「원자력시설 해체 핵심 기반기술 개발계획」을 마련하였으며, 원자력시설 해체에 필수적인 핵심 기반기술을 확보하기 위해 기술개발을 진행 중에 있다. 또한 2017년에는 고리1호기 영구정지 선포식에서 문재인 대통령이 원자력해체기술연구소 설립에 대해 밝혔으며, 향후 예비타당성 조사를 통해 부지선정에 들어갈 예정이다. 원자력해체기술연구소는 관련 기술확보 등 원자력발전소 해체를 체계적으로 대비하는데 중요한 역할을 할 것이다.
이와 같이 기술개발 관련 조직 체계를 구축하는 등 자립적으로 원자력발전소(이하 원전)를 해체하기 위한 준비를 하고 있지만, 우리나라 최초의 상업용 원전 해체에 대한 우려는 여전히 존재한다. 이 글에서는 고리1호기 영구정지와 잇따른 노후 원전 폐쇄 계획을 앞두고 제기되는 주요 과제들을 중심으로 원전 해체에 대비한 향후 과제를 모색하고자 한다.