국제법상으로도 국제인권법의 중대한 위반행위와 국제인도법의 심각한 위반행위로 인한 피해자의 권리를 침해한 행위에 대한 손해배상에 대해서는 소멸시효가 제한된다.
국제적십자사에서 발간한 관습국제인도법의 규범 160은 “시효는 전쟁범죄에 적용되지 않는다”고 하고 있다.
2005년 유엔총회결의로 채택된 “국제인권법의 중대한 위반행위와 국제인도법의 심각한 위반행위로 인한 피해자들을 위한 구제조치 및 배상에 대한 기본원칙과 가이드라인”에서는 시효배제에 관하여 다음과 같이 정하고 있다. 즉, 국제법상의 범죄를 구성하는 국제인권법의 중대한 위반행위와 국제인도법의 심각한 위반에는 시효규정을 적용하지 아니한다고 하며, 국제법상의 범죄를 구성하지 아니하는 다른 유형의 위반에 대하여 민사소송과 여타 절차에 적용되는 시간적 제한을 포함하는 국내법상의 시효규정은 부당하게 제한적이어서는 안된다고 정하고 있다.