○ 박근혜 대통령은 지난 9월 2일 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 가진 정상회담과 관련, "한반도의 평화통일을 위해서 중국과 같이 협력해 나가기로 그렇게 이야기가 된 것"이라며 "가능한 한 조속한 시일 내에 한반도 평화통일을 어떻게 이루어 나갈 건가에 대해서 다양한 논의가 시작될 것이라고 생각하면 될 것 같다"며 이번 방중(訪中)의 핵심 현안이 '통일 외교'임을 강조함
○ 한미정상회담에서 박대통령은 한국의 대중국 경사론을 불식하고 “미국의 아태 재균형 정책과 한국의 동북아평화협력구상은 상호 시너지”를 이루고 있으며, “북핵 문제 해결의 시급성과 확고한 의지를 갖고 외교적 노력을 강화”하기로 했음
○ 결과적으로 박대통령은 8·25 남북합의와 한중정상회담, 그리고 한미정상회담을 통해 그동안 ‘한반도 신뢰프로세스’, ‘동북아평화협력구상’, ‘유라시아 이니셔티브’ 등으로 분산된 대북정책을 한반도 통일정책으로 전환할 계기를 마련함
□ 따라서 본 보고서의 목적은 8·25 남북합의를 통해 형성된 남북의 긴장완화와 한중·한미 정상회담을 통해 마련된 한반도 통일을 위한 주변국과의 협력을 바탕으로 박근혜 정부가 추진해야 할 통일외교의 방향을 제시하는 데 있음
○ 그동안 통일 분야의 연구는 주로 우리 정부의 공식적인 통일방안인 ‘민족공동체통일방안’(화해협력 → 남북연합 → 통일) 위주로 이루어졌음. 이것은 한반도 통일이 ‘당사자 원칙’에 입각하여 남북한의 의지만으로 가능하다는 입장이었으며 기존의 통일논의 또한 남북관계 중심으로 많이 함몰되어 왔음