2. 국내 경제에서 해운업의 역할<br>해운업이 국내 경제에 기여하는 바는 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 하나는 제조업 지원산업으로서의 역할과 다른 하나는 서비스산업으로서 수지 개선이다.<br>한국은 글로벌 경제 위기를 가장 잘 극복하고 있는 나라 중 하나로 꼽히고 있다. 이는 수출이 빠르게 회복되면서 경제성장을 견인하고 있기 때문이다. 한국이 10대 무역대국으로 성장한 사실은 이를 잘 증명한다. 이처럼 상품 수출이 증가하면 상품을 해외로 운송하는 산업 역시 발전하게 된다. 특히 상품 수출과 관련된 국제 화물의 경우 해운업과 관련 깊다. 실제로 국토해양부의‘국토해양통계연보’에 따르면 국제 여객의 경우 항공 의존율이 높고 국제 화물의 경우 해운 의존율이 높은 것으로 분석되었다. 국제화물 운송의 경우 해운 비중은 2000년 이후 99.7%를 기록하고 있다. 한국의 국제화물 총계는 2000년 5.7억 톤에서 2008년 8.5억 톤으로 증가했고 이 중 해운에 의한 운송량은 2000년 5.7억 톤에서 2009년 8.5억 톤으로 증가했다. 만약 한국 해운업이 존재하지 않거나 경쟁력이 취약할 경우 국내 수출 기업은 해외 해운선사들에게 기댈 수밖에 없고 이는 운임 증가로 인한 상품단가 상승으로 이어져 제품의 가격 경쟁력을 악화시키는 요인으로 작용할 수 있다. 그러나 한국은 세계 5대 해운 국가로서의 위상을 가지고 있으며 이 때문에 국내 제조업체의 수출물량을 해외로 운송하는데 있어 큰 어려움을 주지 않고 있는 것이다. 이러한 측면에서 해운업은 제조업 수출 지원 산업으로서 중요하다고 할 수 있다.