자율방범대 조직들은 주로 지역의 한 동(洞)을 단위로 20〜30명 정도로 구성된다.<br>참여자는 남성, 중장년층, 자영업 종사자, 그리고 지역에 오랫동안 거주한 주민이 많았다. 활동 빈도를 보면, 1주일에 1번 참여하는 경우가 많았고, 1회 참여시 2시간에서 4시간 이내로 활동하고 있었다. 예를 들어, 경기도 안양시의 경우 동 자율방범대(동별 1개대)는 1일에 4명 이상이 21:00〜익일 01:00(4시간)까지 근무한다. 신규 자율방범대원의 참여방식을 보면, 기존 대원이 주변 사람에게 홍보ㆍ모집한 이후, 다른 대원들의 동의를 거쳐 선발하는 경우가 많았다.<br>다음은 최근 3년간 자율방범대원의 활동성과다([표 2]참조). 범죄신고 건수는 2010년 6,299건, 2011년 4,752건, 2012년 9월 기준 5,854건이다. 형사범에 대한 경찰과 합동검거실적은 2010년 767건, 2011년 657건, 2012년 9월 기준 614건으로 나타났다.<br>그동안 자율방범대는 범죄발생시 범죄신고와 더불어 경찰의 범인추적을 지원하고, 긴급상황 발생시 현장지원활동을 분담하는 등 지역의 치안유지에 기여해 왔다.