「공공요금 산정기준」은 “공공요금은 공공 서비스를 제공하는데 소요된 취득원가 기준에 의한 총괄원가를 보상하는 수준에서 결정되어야 한다.”고 규정하고 있다(총괄원가주의). 그리고 총괄원가를 ‘공공서비스를 공급하는데 소요되는 적정원가’에 ‘적정 투자보수’를 더한 금액이라고 규정하고 있으며, 총괄원가의 산정방법에 대한 대략적인 지침을 제공하고 있다.
한편 「지방상수도요금 산정요령」은 하수도 요금도 이를 준용하도록 규정되어 있는데, 요금산정 기준으로 ① 서비스의 생산·공급에 소요되는 원가를 보상함(원가보상원칙), ② 기업의 계속성을 유지할 수 있는 비용을 요금에 반영함(기업유지의 원칙), ③ 국민의 기본수요충족을 위해 지역간 요금수준의 형평을 도모함(요금의 형평성), ④ 요금의 수준은 수요자의 부담능력 또는 인식서비스가치를 고려함(요금의 적정성)을 들고 있다. 그리고 “총괄원가는 영업비용에 자본비용과 영업외 비용을 가산하고 기타영업수익과 영업외수익을 차감하여 산출한다.”고 규정하고 있다.