위와 같이 자존감 초기치의 장래의 공격행동, 폭력 등에 대한 비일관적 결과는 변인들 간의 관계를 조절하는 제3의 변인의 존재를 시사한다. 이와 관련하여 자존감 이론과 선행연구들이 시사하는 바를 살펴보면 다음과 같다. 즉, 자존감 이론은 자존감이 낮아지면 개인은 자존감을 회복하기 위한 방편으로 공격행동을 한다고 제안하는 한편(서수균, 권석만, 2002; Baumeister, Smart, & Boden, 1996; Bushman & Baumeister, 1998), 다른 연구는 자존감이 낮은 사람이 자기 확신이 적고, 모험추구를 잘 하지 않고, 겸손하고, 수줍음을 타고, 타인에게 순종하는 경향이 있다고 하였다(Baumeister, Bushman, & Campbell, 2000). Rosenberg(1989)도 자존감이 낮은 사람은 대인관계에서 위협감을 느끼며, 관계가 서투르고,어렵다고 말하는 경향이 있다고 했다. 그는 자존감이 낮은 사람의 서투른 대인관계는 한편으로는 타인과 싸우기, 저항하기 등의 형태로, 다른 한편으로는 서투름, 회피 등으로 나타난다고 했다. 이처럼 자존감이 낮더라도 누군가는 대인관계에서 공격행동을 보이는 한편, 다른 누구는 철회 행동으로 반응할 수 있기 때문에 자존감과 공격행동 간의 관계가 비일관적일 수 있다. 이 가정은 자존감과 공격행동의 관계가 사회적 위축의 정도에 따라 달라질 수 있음을 시사한다. 이는 추후 연구에서 확인되어야 한다.