이에 반해 미측 협상 대표인 스티븐 비건(S. Biegun) 대북특별대표는 미국이 “새로운 계산법”을 갖고 나왔다며, 이번 협상이 과거 북미 대화보다 북한의 비핵화 조치를 위한 보다 진전된 방안과 다양한 단계를 제시할 것이라고 밝혔다. 미국이 실무협상에서 제안한 “새로운 계산법”은 경제 분야에 대한 단계적 접근으로 미국 언론은 크게 두 가지 사실을 보도했다. 첫째, 미국 매체 VOX는 제재완화와 관련하여 미국이 기존의 입장을 수정하여 비핵화 초기단계인 ‘동결’(freezing) 시점에서 제재 완화를 받아들일 수 있다고 보도했다. 둘째, 미국 블룸버그(Bloomberg) 통신은 북한의 경제 재건과 관련하여 미국이 북한에게 원산･갈마 해안관광지구의 개발을 지원하는 방안을 제시했다고 보도했다.
결과적으로 미국의 “새로운 계산법”은 북한의 실질적인 선(先)비핵화 조치에 따른 경제적 인센티브의 교환을 의미하는 것이었고, 이에 반해 북한은 미국의 선(先)대북제재 완화가 신뢰회복의 전제조건이라는 입장이었다.
2020년 미국 대선에서 조 바이든 대통령이 당선되면서, 한반도평화프로세스 하에서 전개되었던 북미협상은 트럼프 행정부에서 바이든 행정부로 넘어 갔으며, 바이든 행정부의 대북정책에 대한 북한의 관심이 높아졌다. 북한은 바이든 행정부 출범 이전인 2021년 1월 제8차 당대회에서 대륙간탄도미사일의 사정거리를 확장하여 (미국을 향한) 핵선제 및 보복능력을 고도화할 것이라고 밝혔다. 김정은 위원장은 이 자리에서 미국을 ‘주적’이라고 지칭하였고, 바이든 행정부를 향해 “미국에서 누가 집권하든 미국이라는 실체는 절대로 변하지 않는다”며 이에 맞춰 대미전략을 수립하라고 지시했다. 다만 새로운 북미관계 수립의 열쇠가 미국의 태도에 있다는 점을 강조하면서 “강대강, 선대선의 원칙”에 따라 상대할 것임을 밝혀 미국과의 관계 개선의 여지를 남겨 두었다.