한편 선진 각국에서 채택하고 있는 지방정부의 기관구성 유형은 크게 기관통합형과 기관대립형으로 분류할 수 있다. 기관통합형은 권력통합주의 이론에 입각하여 지방자치단체의 결정기능과 집행기능을 단일기관에 귀속시키는 형태이다. 예컨대 지방의회는 주민의 대표기관으로서 주민의사의 결정과 집행을 담당하며 주민에게 책임을 지운다. 이를테면 영국 자치단체의 기관구성 형태인 ‘의회형’과 미국의 ‘위원회형’은 기관통합형으로 설명할 수 있다. 반면에 기관대립형은 권력분립의 원칙에 따라 지방자치단체의 의사결정과 집행기능을 분리해 의사결정기능은 지방의회에 부여하고 집행기능은 자치단체의 장에게 부여함으로써 권력기관 간에 상호견제와 균형을 이루려는 제도라고 할 수 있다. 우리나라의 경우는 기관대립형에 속한다.