한편, 바이든 대통령은 2021년 4월 28일 바이든 행정부 출범 후 첫 상하원 합동 의회 연설에서 이란과 함께 북한의 핵 프로그램을 미국과 세계 안보에 심각한 위협이라고 규정하면서, 동맹국들과 긴밀히 협력해 대응할 것을 밝혔다. 이틀 후인 4월 30일에는 젠 사키(Jen Psaki) 백악관 대변인이 바이든 행정부의 대북정책 검토(North Korea Policy Review)가 모두 마무리되었음을 발표하였다. 구체적으로 지난 역대 미국 행정부의 노력이 “한반도의 완전한 비핵화”라는 목표를 달성하지 못했다는 인식을 바탕으로, 바이든 행정부는 일괄타결(grand bargain)도 전략적 인내(strategic patience)도 아닌 “세심하게 조정된 실용적 접근법(a calibrated, practical approach)”을 통해 문제를 해결할 것이라고 밝혔다.
이러한 언명들을 종합해볼 때, 바이든 정부의 “세심하게 조정된 실용적 접근법”은 미국과 국제사회의 대북제재를 지속하면서 궁극적으로 한반도의 완전한 비핵화를 달성하기 위한 외교적 방식을 강조하는 것으로 보인다. 이러한 접근법은 ‘비핵화를 향한 부분적인 조치(partial steps toward denuclearization)’의 대가로 부분적인 제재 완화(partial sanctions relief)를 제공하는 점진적인 과정(incremental process)으로 이해할 수 있다. 다만, 바이든 행정부는 이러한 접근법을 통해 어떻게 북한을 협상 테이블로 복귀시킬 것인지에 대한 구체적인 방법을 제시하지는 않은 채 공을 북한으로 넘기며 북한의 반응을 기다리는 것으로 보여, 북한의 태도에 극적인 변화가 없다면 장기전이 될 여지도 있다.