□ 클라우드 컴퓨팅은 ICT 자원을 본인이 물리적으로 구축하는 것이 아니라, 타인이 구축해 놓은 물리적 ICT 자원을 온라인을 통해 서비스 형태로(as a service) 빌려 사용하는 것이 핵심임
⭘ 기존에는 개별 이용자가 자체적으로 직접 ICT 자원을 구입･설치하여 정보통신 활동을 수행하였음
- 기업은 별도의 사내 전산실을 설치하여 ICT 자원을 구비하고, 전문 관리자를 고용하여 ICT 자원을 관리하였음
- 개인은 자신의 요구사항에 맞는 PC･소프트웨어 등을 구입하여 문서 작성, 프로그램 개발, 콘텐츠 이용 등의 기능을 수행하였음
⭘ 이와 달리 클라우드 컴퓨팅의 경우, 클라우드 사업자는 ICT 자원을 대량으로 데이터센터에 집적한 다음 개별 이용자가 원하는 만큼 분리하여 해당 ICT 자원을 온라인 서비스 형태로 제공하고, 이용자는 ‘마치 본인이 ICT 자원을 직접 구축한 것과 동일한’ 환경에서 정보통신 활동을 수행할 수 있음
- 이용자들은 구름(cloud)처럼 형체를 알 수 없는 온라인 공간, 즉 클라우드에 접속하여 자신이 직접 ICT 자원을 구축한 것과 동일한 환경에서 정보통신 처리를 할 수 있음
- 이용자들은 입력장치(키보드와 마우스), 출력장치(디스플레이와 프린터), 정보통신망(인터넷과 같은 네트워크) 등 최소한의 조건만 갖추면 클라우드 서비스를 이용할 수 있음
□ 현재 일반인, 기업, 기관 등 여러 이용자를 대상으로 다양한 클라우드 서비스가 제공되고 있으며, 대표적인 사례는 다음 [표 1]과 같음