중국은 중앙정부 차원의 경제특구와 지방정부 차원의 경제특구를 개발하고 있다. 이때 지방정부 차원의 경제특구는 지방정부가 중앙정부로부터 상당부분 독립되어 독자적으로 정책을 수립하여 수행하고 있다. 예를 들면 지방정부의 개발계획은 지방정부의 관리기관이 자체적으로 수립하여 중앙정부의 승인을 얻고, 관리기관이 주도적으로 투자유치를 위한 활동, 개발기업에 대한 승인 등 개발 및 관리를 담당한다. 그러나 북한의 경우 중앙기관이 경제개발구
에 대해 상당한 권한을 행사할 수 있도록 규정되어 있다. 즉 경제개발구와 관련한 국가의 발전전략안 작성, 경제개발구와 관련한 투자유치, 경제개발구의 개발종합계획과 세부계획에 대한 승인, 개발기업에 대한 승인에 관여하며 심지어 경제개발구 종업원의 월임금 최저기준 책정까지도 중앙특수경제지대 지도기관이 관여할 수 있도록 규정하고 있다. 비록 ‘경제개발구법’이 경제특구를 관리소속에 따라 중앙급과 지방급으로 구분하고 있지만, 지방급 경제개발구에 대한 중앙기관의 적극적 관여를 인정하고 있어 사실상 지방급 경제개발구는 의미가 반감될 수밖에 없다. 따라서 2013년 6월 북한이 발표한 경제개발구법은 경제개발구의 관리기관의 독자성이 취약하며, 중앙정부가 지방급 경제개발구에 간여할 수 있는 구조이기 때문에 옥상옥(屋上屋)의 거버넌스 구조를 가지고 있다는 점이다.