I. 서 론
1. 연구방향 및 필요성
최근 세계 금융위기와 유럽 재정위기의 파고를 넘어서면서 한국경제가 저성장 및 저고용의 경제성장 유형으로 고착화되어 가고 있는 듯하다. 설상가상으로 OECD 국가 가운데 가장 빠르게 진행되는 한국의 저출산 및 고령화 추세는 한국의 장기 성장 동력을 무력화시킬 수 있어 획기적인 국면의 전환을 이끌어 내지 않는다면 한국경제의 미래는 암울한 상태에서 벗어나지 못할 것이다. 단기적으로도 최근 경제성장의 둔화로 한국 내수가 부진해졌고, 유럽 재정위기에 이은 중국 경제성장의 불확실성이 증폭되면서 수출이 대폭 축소되는 등 글로벌 환경도 위축되어 기업들은 투자를 줄여나가고 있다. 이로 인해 신규 채용이 축소되고 청년실업이 증가하여 장기 성장동력이 약화되는 악순환이 반복되고 있다.
이러한 악순환의 고리를 끊고 고용창출형 안정적 경제성장으로 국면을 전환하기 위해서는 중소기업의 혁신적 선진화가 필수적이다. 왜냐하면, 후술하는 바와 같이 한국경제의 대부분을 구성하고 있고 상당부분의 고용을 책임지고 있는 경제주체가 바로 중소기업임에도 불구하고, 여전히 구조적으로 취약하고 글로벌 경제 환경에서의 경쟁력도 매우 뒤떨어져있기 때문이다.