그러나 무라야마 담화에 대한 주변국의 당초 반응은 긍정적이지만은 않았다. 중국 외교부는 담화를 평가하면서도 일본 사회에 “역사문제에서 올바른 태도를 갖지 못하는 사람”이 존재한다고 불쾌감을 표시했다(服部龍二, 2015: 163-164). 한국의 반응도 중국과 크게 다르지 않았다. 외무부는 담화 내용에 대해서는 불만을 표하지 않았지만 일본이 “올바른 역사 인식” 확립을 위해 적극적으로 노력해주길 바란다는 ‘시큰둥한’ 반응을 보였다( 경향신문 (1995년 8월 16일)). 한국의 미디어가 “담화의 의의를 그렇게 높게 평가하지 않았던” 것은 강제병합조약과 침략전쟁을 부정하는 와타나베 미치오(渡辺美智雄) 전 부총리와 시마무라 문부상의 ‘망언’ 때문일 것이다(李鍾元･木宮正史･磯崎典世･浅羽祐樹, 2017: 189).