3. 과자류 과대포장의 원인과 유형
첫째, 과자류의 대표적인 과대포장은 질소충전이다. 과자류, 특히 부서지기 쉬운 과자류에 질소포장을 하는 일차적인 이유는 과자류의 맛을 보전하고 유통 중 충격으로 인한 외관 손상을 방지하기 위한 것이다. 공기 중에 20% 정도 포함되어 있는 산소가 식품과 결합하면 식품에 들어있는 지방과 산소가 반응하여 '산패'가 일어난다. 또한 식품에 들어있던 미생물이 산소를 이용해 식품을 '부패'시키며 음식물의 색을 변하게 하는 '갈변'현상을 일으킨다.
따라서 이를 방지하기 위해 질소를 충전하는 것이다.
둘째, 완충재나 받침접시를 사용하는 것이다. 완충재는 유통 중에 과자류가 부서지는 것을 방지하기 위한 것이며 주로 합성수지 재질로 된 것을 사용한다. 받침접시도 합성수지 제품을 주로 사용하는데, 완충재 역할을 하기도 하지만 용기의 역할을 대신하기도 한다.
셋째, 제품 디자인의 수준과 마케팅 효과를 높이기 위한 것이다. 식품회사들은 제품을 ‘고급화’하기 위해 흔히 제품의 외관을 풍성하고 아름답게 꾸미거나, 개별 제품별로 낱개 포장한 다음 이를 다시 포장하는 방법을 사용하는데, 그 결과 과대 포장 현상이 발생하는 것이다.