3. 국회 대표단 방중의 주요 내용과 성과
(1) 의회차원의 1.5 트랙 외교 부각
국회 대표단의 방중과 올림픽 개막식 참석은 미국을 비롯한 서방국가가 베이징 동계올림픽에 대한 외교적 보이콧을 선언하고 있는 상황에서 추진되었다. 우리 정부는 이번 동계올림픽이 2018년 평창올림픽에 이어서 동북아와 세계의 평화와 번영에 기여할 수 있도록 성공적 개최를 지지한다는 입장을 밝혀왔다. 그러나 정부 고위급 인사의 올림픽 개막식 참석과 관련해서는 미중 전략경쟁의 관점에서 또 하나의 선택적 딜레마가 되는 사안이기도 했다.
일각에서는 총리나 부총리급이 아닌 황희 문체부장관의 개막식 참석도 미국 등 동맹의 입장이 고려된 것으로 풀이하고 있으며, 일정 정도 미국 등 서방 사회 압력의 완화 효과를 의식한 것이라는 분석이 제기되고 있기도 하다. 한편 외교부는 국회 대표단의 방중과 관련해서도 수교 30주년을 맞는 한중 의회 간 교류라는 점을 명확히 하기도 했다.
이와같이 이번 국회 대표단의 방중은 정부가 나서서 해결하기 어려운 난제에 대해 의회가 나서서 비교적 성공적으로 보완적 역할을 한 것으로 평가할 수 있다. 이번 방중 대표단은 정부 대표의 성격을 갖지 않았지만, 중국 측에서는 그에 상응하는 최고위급의 예우를 보이며, 한중간 정치적 상호신뢰를 공고히 할 수 있었던 사례로 평가할 수 있다.