글로벌 금융위기 이후 교역의 소득탄력성 하락은 우리나라를 포함한 다수의 국가에서 나타난 현상이며 이러한 배경으로 다양한 요인들이 지목되었다.
우선 최종수요구성 등 수요측 요인의 변화가 글로벌 교역의 소득탄력성을 하락시켰다는 견해인데, 글로벌 금융위기를 기점으로 상대적으로 교역유발효과가 큰 내구재에 대한 수요 부진이 지속되어 글로벌 교역의 소득탄력성이 둔화되었다는 주장이다.(Bussière et al., 2013; Eaton et al., 2016)
두 번째는 2000년대 들어서 가속화되던 글로벌 생산분업이 글로벌 금융위기 전후로 정체되어 글로벌 교역의 소득탄력성이 둔화되었다는 구조적 견해이다.
국제생산 분업화의 정체 배경에 대해서는 2000년대 급속한 가속화에 따른 반사작용으로 보는 시각도 있으며, 보호무역 대두에 따른 교역비용 증가가 주요 원인일 수도 있다는 견해도 있다.(Evenett and Fritz, 2015)
이외에도 글로벌 경제에서 신흥국 경제비중 상승, 중국 등 주요국의 경제구조 변화 등 다양한 요인들이 글로벌 교역의 소득탄력성 하락 요인으로 언급되고 있다.
이러한 기존의 소득탄력성 추정에 대한 연구들은 글로벌 교역의 소득탄력성에 구조적 변화가 있었음을 실증적으로 보이고 있으나, 그 변화요인에 대해서는 정량적이기보다는 서술적 평가에 의존하는 경우가 많다.
한편, 소득탄력성 변화요인에 초점을 맞춘 실증연구들은 다양한 요인들간 상대적 중요성을 평가하기보다는 특정 변동요인에 초점을 맞추어 유효성을 평가하는 경우가 다수이다.
방법론적으로도 소득탄력성 분석에 주로 사용되는 국가 패널분석은 개별 국가의 특수성을 고려하기 어려우며, 중간재 간접교역 등 복잡한 국제분업체계를 엄밀히 반영하는데도 한계가 있다.
이러한 단점을 보완하기 위해 수입수요에 대한 간접 교역효과까지 고려하면서 여러 요인들을 일관된 체계하에서 평가하기 위해 국제산업연관표를 이용하기도 한다.
Timmer et al.(2016)는 WIOT(World Input-Output Tables)를 이용하여 소득탄력성과 유사한 개념인 수입집약도라는 개념을 제시하고 글로벌 수입집약도 변화의 기여도를 최종수요 구조변화와 국제생산분업변화로 나누어 중요성을 평가한다.