이처럼 대규모 사각지대가 발생하는 것은 일차적으로 기초생활보장제도 수급자격 기준이 엄격한 데서 기인한다. 그러나 엄격한 기준의‘기계적 적용’또한 사각지대 발생의 주요 원인이다. 기초생활보장제도는‘최저생활’보장을 목적으로 하는 제도로서 기본적으로 엄격한 자격기준의 적용이 불가피하다. 그런데 단편적 자격기준을 기계적으로 적용하여 수급자격 여부를 판단하게 되면 욕구수준이 높음에도 불구하고 수급자격을 인정받지 못하는 문제가 필연적으로 발생한다. 인간의 욕구는 복합적이며 따라서 수급자격 판단에 있어 욕구와 관련한 다양한 기준이 종합적으로 고려돼야 하기 때문이다. 현재 기초생활보장제도에서는 신청자 본인 가구 및 부양의무자 가구의 소득인정액 기준을 기계적으로 적용하여 수급자격을 판정한다. 그런데 신청자 본인 가구 및 부양의무자 가구의 소득인정액이 동일하더라도, 이들이 거주하는 지역, 부양의무자의 부양 의지 내지 태도, 신청자의 경제·사회·문화여가 활동 참여 정도 및 필요 등 매우 다양한 요소에 따라 최저생활 보장욕구는 상이해진다. 그러므로 기초생활보장 수급자 자격은 소득인정액 기준을 적용하여 기계적으로 결정할 것이 아니라 욕구와 관련된 제 요소를 종합적으로 결정하여 판단하는 것이 필요하다. 욕구관련 요소의 종합적 고려에 토대한 자격판정이 이루어지면 기초생활 급여를 세분화하여 제공할 수도 있다. 기초생활보장 급여는 생계급여, 의료급여, 교육급여, 주거급여, 자활급여 등으로 구성되는데, 특수한 경우를 제외하고는 현재 이 급여들은 하나의 세트로 묶여 있어 수급자격 여부에 따라 각 급여자격 여부가 일괄적으로 결정된다. 따라서 예를 들어 생계급여 욕구는 높지 않지만 교육급여 욕구는 높더라도 해당 급여자격이 주어지지 않는다. 즉, 다양한 급여에 대한 자격이‘전부 또는 전무' 식으로 주어지기 때문에 급여의 효과성이 저하되며 사각지대가 양산되는 문제가 초래된다. 욕구관련 요소를 종합적으로 고려하여 자격판정하되 이에 토대하여 급여를 세분화하여 수급자격을 부여하면 급여의 효과성을 제고할 수 있을 뿐만 아니라 사각지대의 상당부분을 해소할 수 있을 것이다.