2. SNS 플랫폼의 정치적 속성: 트위터를 중심으로<br>트위터 플랫폼(platform)은 <표 1>에 정리된 바와 같이 일련의 기능과 정치적 속성을 내포하고 있으며, 이를 기반으로 정치과정에 개입하고 영향력을 파급한다. 트위터를 예로 플랫폼의 특징을 정리하면 다음과 같다. 첫째, ‘커뮤니케이션’ 플랫폼을 의미하는 트윗은 트위터리언(tweetarian)을 공적 대화의 상태로 끌어들이고, 기성 언론에 대한 게이트워칭(gate-watching) 및 사회 여론과 독립적인 의견형성을 촉진한다. 후보의 경우 트윗을 통하여 유권자에게 정책적 메시지와 선호적 이미지를 소구하며, 유권자는 이에 대한 지지와 반대 의견을 표출한다. 둘째, ‘메시지 확산’ 플랫폼을 의미하는 리트윗(retweet)은 정보 전달 범위를 확장하여 트위터리언들이 정치인들과 중단 없는 대화 상태에 있도록 만든다. 팔로어(follower) 집단에게 전달된 트윗은 후속 팔로어 집단들에게로 연쇄적으로 리트윗되기 때문에 무한대의 정보확산이 가능해진다. 셋째, ‘네트워킹’ 플랫폼을 의미하는 팔로잉과 팔로어는 정보를 매개하지 않은 대인 관계형성을 구조화한다. 관계맺기는 주로 평판과 신뢰가 높은 명사(celebrity) 중심으로 이루어지므로 비대칭적 연결망이 구조화된다. 이는 대중적 선호와 지지가 높은 정치인일수록 그에 상응하는 팔로어 네트워크를 구축하여 선거에서 동원효과를 확대할 수 있음을 시사한다. 넷째, ‘관심’ 플랫폼을 의미하는 리스트는 관심 대상을 선별하여 관리하는 기능을 수행한다. 리스트는 상기의 플랫폼들과는 달리 지극히 사적인데, 대규모의 연결망 속에서 관심 집단을 특정하여 지속적으로 관리하는 것은 매우 명료한 정치적 지지를 뜻한다(장우영·이현출, 2012).