3) 피해조사 방법
미국의 경우 재해발생 직후 신속한 피해조사와 복구계획을 마련하기 위해 The Stanfford Act 규정에 의거 FEMA(Federal Emergency Management Agency)의 주도 하에 예비피해(Preliminary Damage Assessment ; PDA) 합동조사를 실시하고 연방재난대응대책의 비상원조기능을 발동한 연방부서 및 기관들이 주정부 재난대책부서와 함께 FRP 기본계획에 따라 연방정부의 지원이 필요한 복구계획서를 작성하기 위해서 FEMA에서 조직한다. 예비피해 조사 합동조사단의 활동 기한은 재난 피해의 규모와 현지 여건에 따라 FEMA에서 결정한다. 예비피해조사 합동 조사팀은 PDA 조사양식에 따라 재해지역 예비조사를 완료한 후 지역피해분석표(Regional Summary and Analysis)를 작성해 FEMA 본부에 내용을 보고하게 된다.
미국은 피해규모의 개략적 추정 및 장래 홍수피해 경감대책수립의 경제적 효과를 파악하기 위해 미공병단에서는 토지용도별 침수심과 피해규모의 관계 곡선식을 제안하고 있다.
피해조사는 주거지역, 상업 및 산업시설, 공공시설, 교통, 공익시설, 농업, 그리고 응급서비스의 7개 분야에 대해 피해규모를 조사하고 이와 더불어 간접피해로서 생필품구매, 피해경감노력, 임무수행, 실직보조, 이재민안정을 위한 추가비용이 포함된다. 특히 공공시설의 피해종류 및 규모는 연방재난관리의 피해조사보고서(Damage Survey Report)와 지방자치단체의 기초자료를 활용하여 조사한다(소방방재청, 2006).