지난 8월 20일 나발니는 비행기 여행 중 생화학무기 중 가장 강력한 독극물로 알려진 노비촉에 중독되었다. 8월 22일 추가 검사와 치료를 위해 베를린으로 이송된 후 9월 3일 앙겔라 메르켈(Angela Merkel) 독일 총리는 러시아 정부가 나발니를 노비촉으로 중독시키려 했다고 주장했다. 이후 9월 8일 G7 외교부 장관들이 나발니 사건에 대한 신속한 조사를 촉구하는 등 서방과 러시아의 마찰이 야기되었다. EU와 영국, 네덜란드 등은 나발니 중독 사건과 관해 러시아 제재를 강화하기로 했다. EU는 프랑스와 독일의 주도 하에 10월 14일 화학무기 사용을 이유로 푸틴 측근 6명에 대해 자산동결과 여행금지 등 제재를 결정했다. 영국도 10월 15일 푸틴 측근 6명 등을 대상으로 자산동결과 여행금지를 실행하기로 했다.