2000년대 초에 DB형에 속하는 확정급부기업연금과 DC형에 속하는 확정갹출연금이 도입되기 전까지 후생연금기금과 적격퇴직연금이 퇴직연금제도로서 운영되었으나, 적격퇴직연금제도가 2012년 3월 폐지됨에 따라 2013년 12월 현재는 기존 퇴직금제도인 ① 후생연금기금제도와 새로 도입된 ② 확정급부기업연금제도 및 ③ 확정갹출연금제도의 3가지 형태로 운영하고 있다.
후생연금기금제도는 일본 기업연금이 핵심을 이루는 제도로서, 노령후생연금의 일부를 대신 지급함(급부대행)과 동시에 기업의 실정에 따라 독자적인 추가급여(퇴직급여 등)를 지급함으로써 종업원에 의한 추가적인 노후보장을 목적으로 한다. 2003년 9월부터는 확정급부기업연금법의 제정에 의해 대행부분을 국가에 반환(대행반납)하고 확정급부기업연금으로 이행하는 것도 인정된다.
확정급부기업연금제도(Defined Benefit Corporate Pension Plan)는 후생연금기금과 달리 국가의 후생연금을 대행하는 것이 아니고 추가의 연금혜택만을 실시하는 제도이다. 후생연금기금제도는 노령후생연금의 대행급부가 있기 때문에 종신연금을 원칙으로 해야 하는 제약이 있고, 최근 자산운용 환경의 악화 등으로 인해 재정상황이 매우 어렵게 되었기 때문에 대행을 하지 않고, 노사합의로 유연한 설계를 할 수 있는 기업연금제도를 도입할 필요성이 제기되었다. 이에 따라 노사의 자주성을 존중하면서 수급권 보호 등을 확보한 기업연금제도로서 2002년 4월에 본 제도가 새로 도입되었다.
확정갹출연금(Defined Contribution Pension Plan)은 갹출되는 납부금이 개인별로 명확히 구분되어 납부금과 그 운용성과에 따라 연금수령액이 결정되는 연금제도이며, 2001년 10월부터 도입되었다.