2012년 9월 현재 시점에서 봤을 때 종편에 대한 지나친 열광과 우려는 모두 과장된 것으로 드러났다. 방송의 경쟁체제 도입을 통해 공익 서비스를 높이는 한편, 콘텐츠의 품격과 다양성이 높아질 것이라는 기대는 실현되지 않았다. 신문과 방송의 겸업을 통해 글로벌 경쟁력이 향상되고 기업의 수익성이 개선될 것이라는 주장도 아직은 희망사항에 불과하다. 2012년 8월 말 현재 종편의 평균 시청률은 1%에 미치지 못한다. 드라마 <한반도>를 비롯해 종편이 시청률 제고를 위해 과감한 투자를 아끼지 않았던 프로그램의 성과는 미미했다. 특정 정치집단에 편향적인 뉴스를 생산함에 따라 정파성에 대한 우려감은 오히려 높아졌고 신문을 자사 채널 홍보에 활용함으로써 언론의 사유화가 심화되고 있다는 비판도 생겼다(윤석년, 2012. 4) 콘텐츠에 대한 신규 투자가 어려워지면서 종편은 외국 방송을 단순 중계하거나 비용이 적게 드는 뉴스나 다큐멘타리 등에만 집중되는 부작용을 드러내고 있다. 게다가 준비가 부족한 상황에서 무리하게 개국을 한 상황에서 방송사고가 잇따랐고 악화된 종편이 안정적인 수익을 실현하기 까지는 비교적 긴 시간이 필요할 것으로 보인다. 종편에 참가한 지방 신문사들의 경우 콘텐츠 제휴만으로도 버거워 하는 상황에서 방송업 참여로 이들이 추가적인 수익을 실현할 전망도 별로 없다.