미국 의회는 외교정책 결정과 관련하여 헌법 내에서 그 권한을 인정받고 있다. 미국 헌법은 의회가 전쟁을 선포하고, 조약을 비준하며, 예산을 심의하는 권한을 가지고 있음을 분명히 하고 있기 때문에 의회가 외교정책 결정에 줄 수 있는 영향력은 법적 근거를 가지는 실제 영향력이 될 수 있다. 그러나 현실적으로 외교정책 전반을 결정하는 것은 대통령을 중심으로 하는 행정부의 독점적 권한으로 여겨지는 것 또한 사실이다. 그러나 미국 헌법은 사실상 대통령의 외교정책 권한을 제한한 점에 주목할 필요가 있다. 미국 헌법에 의하면 미국 대통령은 외국 대사와 장관을 접견할 수 있으며, 군의 최고 통수권자이나 미국 헌법 1조(article I)는 의회 또한 전쟁선호를 할 수 있으며, 외교정책을 관장하는 기관에 예산을 배정할 수 있다는 점을 분명히 하였고, 특히 상원의 경우 대통령이 외교정책 관련 분야의 장관 및 대사 임명에 대해 승인 권한을 갖고 있음을 확인함으로써 의회가 외교정책의 부분에 대하여 행정부를 견제할 수 있는 법적 기반을 마련하였다.