미셸 바르니에(Michel Barnier) 협상대표가 주도하는 EU 협상팀은 2020년 1월, EU 외교관 회의에서 국가보조금, 사회·고용 기준, 기후변화, 조세 등에서 ‘공정한 경쟁의 장(level playing field)’ 견지, 즉 EU가 불리한 협상은 하지 않겠다는 입장을 강조했다. 같은 달, 바르니에 대표는 레오 버나드커(Leo Varadkar) 아일랜드 총리와 함께 “EU는 27개국이 모인 팀”이며 “영국이 냉혹한 도전에 직면하도록 할 것”이라고 역설한 바 있다.