구성주의는 현실주의와 자유주의의 입장과는 달리 국제체제를 관통하는 구조론에 동의하지 않는다. 현실주의가 국제 체계의 구조를 형성하는 것을 국가 간 힘의 배분 상태로 설명하나 힘의 배분에 따라 형성되는 구조는 국가라는 행위자의 힘에 따라 얼마든지 바뀔 수 있기 때문이다. Wendt(1987)는 국가가 적국과 친선국에게 대하는 태도가 다르며, 힘이 있더라도 친선국가를 공격하는 일이 없는 사례를 통해 신현 실주의의 ‘자조’ 개념을 비판한다. 더불어 주권을 형성하는 데에는 힘보다 타국의 ‘인정’이라는 관계적 요인이 더 큰 영향력을 미친다고 주장한다. 구성주의가 생각 하는 무정부상태는 진공 상태, 어떠한 가치도 부여되지 않은 공간이다. 무정부상태를 결정하는 주요 요인은 문화(culture)로써 국가 간 관계, 행태, 인식 등 정체성이 나타내는 동학에 따라 분쟁적일 수도 있고 협력적일 수도 있다. 무정부상태 상태가 세계정부가 부재하는 것은 사실이지만, 그렇다고 이것이 특정한 성향을 규정하는 조건은 아니다. 오히려 다양한 관계가 형성될 수 있는 중립적인 공간이다(최종건, 2009).