따라서 “주민이 선거로 선출한 주민대표기관인 지방의회가 공공외교에서도 자치정신을 기반으로 지방정치를 주도하는 시대적 소명의식을 가져야 한다. 그러나 이와 같은 요청에도 불구하고 현시점에서 해외의 공공기관 혹은 지역주민과 교류하는 지방의회의 공공외교가 과연 존재하고 있는가에 대한 물음에 해답을 찾아야 한다. 왜냐하면, 그동안 우리나라의 지방의회 외교는 사실상 공공외교의 특성을 지니는 국제교류의 활동은 사실상 배제된 상태에서 “의원의 공무국외활동”의 일환으로 진행되고 있었고, 이러한 공무국외활동은 그동안 주민이나 언론 등으로부터 외유성 출장이라는 비판을 받아왔기 때문이다.