이런 의미에서 이번 정상회담을 통해 경제와 외교를 위해 북한이 선택한 것은 ‘신북방 삼각 협력체제’의 구축일 수도 있다는 사실을 놓쳐서는 안 된다. 물론 북한이 모색하고 있는 것은 과거의 ‘이데올로기적 형태’가 아닌 ‘실용적 형태’의 삼각협력체제이다. 이는 다음의 세 가지 사실에서 확인할 수 있다.
첫째, 국내문제가 산적한 상황에서 건강에 자신이 없는 김정일 위원장이 왜 최근 1년 사이에 중국을 세 차례 방문하고 그 이후 3개월 만에 또다시 러시아를 방문해야 했는가? 내년 강성대국 진입과 후계체제 안정화를 위한 경제적ㆍ외교적 지원의 확보일 것이다. 건강하지 않기 때문에 ‘시간의 제약’ 속에서 오히려 더 정력적으로 정상외교를 하고 있는 것이다.
둘째, 이번 방러ㆍ방중에서 김정일 위원장은 경제협력에 많은 시간을 할애하였다. 첫 번째 방러 일정이 극동지역 최대 수력발전소인 '부레이 발전소'의 방문이었다. 특히 전력 확보와 더불어 가스관 연결 사업, 철도 연결 사업 등은 북한의 관심사인 나선특구 발전의 토대라 할 수 있다. 중국을 통해 귀국하는 과정에서도 김위원장은 치치하얼에서 제2공작기계그룹(集團)과 멍뉴(蒙牛)유업을 돌아보고, 다칭(大慶)에서 도시계획 전시관과 주택 건설현장을 둘러보았다.