5. 나가는 말
이 글은 G20 정상회의 체제가 등장하기까지의 경로를 검토하는 것으로 논의를 시작하였다. G20 정상회의 체제는 2008년 미국발 금융위기가 전세계로 확산되기 시작하면서 이를 극복하기 위해서 미국 주도로 소집된 2008년 11월의 워싱턴 회의가 그 시발점이었다. 그러나 그 이전부터 존재해 왔던 G20 재무장관 및 중앙은행 총재회의라는 선행적인 실무회의에서 동일한 20개의 국가들이 모여서 지속적인 협의를 해 온 것이 G20 정상회의 출범의 밑거름이 되었다.
G20 정상회의 체제의 등장은 1990년대 초반 동유럽 및 구소련의 붕괴 이후 형성된 미국 중심의 단극체제가 무너지면서 다시금 미국의 쇠퇴론이 등장하고, 또한 중국이 급속한 경제성장과 이를 토대로 한 정치적, 군사적 강대국으로 부상하면서 G2 국가의 한 축으로 자리매김한 국제정치 및 경제의 세력배분 변화라는 역사적 현실과 궤적을 같이 하고 있다. 이와 아울러 중국뿐만 아니라 기존의 G8 정상회의 참가국인 러시아를 포함하여 인도와 브라질 등 신흥시장경제의 구매력이 빠르게 신장되면서 이들의 목소리가 IMF 개혁 등 국제금융구조의 변화 및 자유무역의 적극적인 추진과정에 반드시 포함되어야 할 필요성이 증대하게 되었다. 미국의 상대적 하락과 중국 및 BRICs 국가의 상대적 성장을 반영하여 글로벌 금융위기의 대처를 위해서, 이제는 개도국과 선진국이 모두 모여 글로벌한 도전에 대해서 글로벌한 대응을 해야 한다는 선진국 내부의 반성을 토대로 G20 정상회의 체제가 등장하게 된 것이다.