그러나 2019년 1월에 한 지역의 기초의회의원들이 국외출장에서 불미스런 사건을 일으켜 사회적으로 큰 이슈가 되었다. 결국, 2019년 2월에 정부는 지방의원들이 준수할 공무국외출장규칙(표준안)을 전면적으로 개정하여 이를 지키도록 지방자치단체에 권고하였다. 그럼에도 불구하고 여전히 국민들은 지방의원의 국외출장에 대해서 부정적 견해가 팽배하다. 2019년 12월에 국민권익위원회에서 발표한 2019년도 지방의회 청렴도 측정결과를 보면, 지역주민들이 '지방의원의 외유성 출장'에 대한 인식이 가장 부정적인 것으로 나타났다(국민권익위원회, 2019). 따라서 이 논문에서는 지방의원의 공무국외출장 관련 사례를 실증적으로 분석하고자 한다. 이를 통해 지방의원의 공무국외출장이 단순한 해외연수에 머물지 않고, 공공외교의 일환으로써 기능할 수 있도록 개선되어야 할 과제가 무엇인지를 제시하고자 한다.