간호사는 대학 4년의 교육과 실습을 받은 자, 1급 실무간호인력은 대학 2년의 교육과 실습을 받은 자, 2급 실무간호인력은 간호특성화 고등학교 또는 고등학교 졸업자 중 보건복지부장관이 지정하는 교육기관에서 소정의 교육을 마친 자로 인력 양성체계를 개편하는 것이다.
그리고 간호사와 1ㆍ2급 실무간호인력 모두 국가고시에 의한 면허제도로 통일하고, 일정 경력 이상을 갖출 경우 일정기간 교육 및 시험을 거쳐 2급에서 1급으로 또는 1급에서 간호사로 승급할 수 있게 된다. 이러한 제도는 2018년부터 교육과정 운영을 시작으로 시행될 예정이다.