V. 결론
이 장은 지역주의 정치의 문제점을 극복하고 정당 정치의 새로운 활력을 찾기 위한 방안으로 지역으로부터의 정당 구조 변화를 주장했다. 구체적으로 지역 수준에서 활동할 수 있는 정당의 출현이 가능하도록 정당법 상의 정당 설립 요건을 완화하거나 혹은 정당 창당 조건을 이원적으로 구분할 것을 제안했다.
앞에서 논의한 대로, 지역주의 정치의 영향은 어떤 면에서 본다면 중앙 정치보다 지방정치 수준에서 더욱 심각하게 나타나고 있다. 지역주의 영향권에 놓인 지역 유권자들은 그 지역의 패권 정당 이외에는 사실상 수용 가능한 대안 세력을 갖지 못했기 때문에, ‘일당 지배 체제’ 하에 놓여 있어야 했다. 이런 폐쇄적인 구조가 지방 정치의 활성화를 막고 또 지방정치가 중앙정치에 예속되는 결과도 낳았다. 따라서 지역 내부에서 이러한 독점적이고 폐쇄적인 정치적 틀을 깰 수 있도록 새로운 대안 세력의 출현을 가능하게 만들어야 할 필요가 있다. 하위 행정 단위에서 활동하는 정당의 출현은 우리나라 정당의 문제점인 자발적 참여의 결여, 하향식이고 위계적인 정당 운영의 문제점을 극복하고 정당이 생활정치에 보다 밀착하게 해 주는 긍정적인 효과도 기대할 수 있게 한다. 그러한 지역 단위의 정당은 일상적인 삶의 단위인 지역에서 주민의 참여와 지지를 기반으로 할 것이기 때문이다.
그동안 한국 민주주의가 공정한 정치적 경쟁의 룰을 정착시키는데 주력해 왔다면 이제 보다 큰 관심을 가져야 하는 것은 민주주의의 심화, 정치적 서비스의 질의 향상과 같은 자유 민주주의 정치의 보다 근원적인 가치에 대한 것이다. 그런 점에서 볼 때 일상적인 삶의 단위에 보다 가까운 지역에서 정치가 활성화되는 일은 한국 민주주의의 의미 있는 발전이라는 측면에서도 중요한 의미를 갖는 일이다.