나. 해상군사작전 차원에서의 접근
2014년 중국은 남중국해 어로자원의 남획을 방지한다는 명분으로 신어업법을 제정하였고, 스프래틀리 군도에 활주로가 있는 공군기지를 건설하는 등 남중국해에서 공세적인 행보를 이어갔다. 이와 같은 중국의 행보가 실은 시진핑 주석의 치밀하게 계산된 행위라고 해석하는 견해가 있다. 시진핑 주석은 당시 미국 대통령이 아시아 동맹국에 대한 강력한 지지를 담은 외교적 수사를 사용하고 있지만, 실제 대립이 격화되면 물러설 가능성이 크다고 판단했다. 시진핑 주석이 이러한 판단을 하게 된 배경에는 오바마 대통령이 시리아와 우크라이나에 군사적으로 개입하지 않았다는 사실이 크게 작용하였다. 이러한 국제정세를 바탕으로 당시 시진핑 주석은 남중국해에 대한 중국의 권원을 적극적으로 주장할 수 있는 적기라고 판단한 것으로 보인다.