당국가인 북이 당의 공식 방침으로 핵보유를 공식선언한 것은 핵폐기라는 기존의 협상카드를 스스로 거둬들인 것이다. ‘한반도 비핵화가 김일성의 유훈’이라는 입장에 따라 지금까지 북은 협상장에서 줄곧 핵포기를 약속하면서 자신의 요구사항을 얻으려 했다. 그러나 이젠 핵보유국이라는 헌법 전문 명기에 이어 핵무력 건설노선을 당의 총노선으로 확인한 이상, 협상장에서도 핵포기는 불가능한 것이 되고 말았다. 쉽게 포기하기 어려운, 그만큼 쉽게 해결하기 어려운 국면으로 본질적 전환을 시도하고 있는 것이다.
2013년 북한의 3차 핵실험은 북핵문제의 성격이 본질적으로 전환되는 국면이면서 동시에 탈냉전 이후 지속해온 북한 대외전략의 변화를 가시화시킨 것으로 해석할 수 있다. 이미 북한은 2012년 2.29 합의 좌절로 북미협상의 마지막 시도가 실패하면서 대미 핵전략의 전면 재검토를 거론하기 시작했다.