3. 2019년 북한경제 전망
북한 경제현황에 대한 두 가지 견해가 존재하는데, 낙관론과 비관론이다. 먼저 낙관론의 근거에는 ‘시장화’(또는 비공식경제, 사경제)가 자리 잡고 있다. 현재 북한의 시장은 공식적으로 약 450〜500개에 달하는데, 비공식적인 길거리 장마당과 임시시장까지 합치면 그 규모는 더 커질 것이며, 이를 중심으로 형성되는 시장경제가 현재 북한 경제의 안정화를 유지하는데 매우 큰 역할을 하고 있다는 입장이다.
북한의 경제성장률 급락의 원인은 지난 2016년 1월 이후 채택된 유엔안보리(UNSCR) 대북제재로 인해 북한의 주요 수출품(무연탄, 철광석, 직물, 수산물 등)에 대한 제재가 현실화 되면서 나타난 현상이다. 그러나 북한주민의 주요 시장 생필품 가격은 오히려 매우 안정적으로 관리되고 있다. 특히, 경제성장률과 대중 수출 물량이 급락하기 시작한 2017년 1월부터 11월까지 북한시장에서 거래되는 쌀값(kg 당 5,000~6,000원)과 시장환율(북한 원/미화 1달러 당 8000~8,100원), 그리고 유류가격(휘발류: 15,990~18,750원)등이 대체로 안정적으로 관리되고 있는 것으로 나타났다. 또한 최근 2017년 12월부터 2018년 11월까지 북한 시장 생필품 가격을 조사한 『Daily NK』에 따르면, 북한 시장에서 거래되는 쌀값(kg 당 4,800~5,200원)과 시장환율(1달러당: 8,000~ 8,200원)이 여전히 안정되어 있는 것으로 나타났다.