솅겐협정은 가입국 국민들이 국경 검사 없이 다른 회원국으로 자유롭게 이동하는 데 대한 법적 근거가 된다. 1985년 프랑스, 독일, 베네룩스 등 5개국이 국경 개방을 위한 솅겐협약(Schengen Agreement)에 합의한 뒤, 1990년 6월 이를 솅겐협정으로 발전시키면서 국가 간 국경검색이 점진적으로 폐지되었다. 이후 1990년 이탈리아, 1991년 스페인과 포르투갈 등 다른 유럽 국가들이 솅겐협정에 참여해 2020년 기준 총 26개의 유럽 국가들이 다른 회원국에 대해 국경을 개방하게 되었다.
코로나19로 인한 솅겐협정 효력 중단은 자국 우선주의와 EU의 개방주의에 반대하는 극우정당의 주장과 공통점이 있다는 점에서 중요하다. 솅겐협정의 영향력이 약화될 경우 반EU 주장을 지속한 극우정당의 입지가 강화될 수 있다는 점에서 각 국가의 정치적 지형도에도 영향을 미칠 수 있다는 의견이 있다.