첫 번째는 한국전쟁에 따른 전후복구 사업 및 사회주의 체제 구축을 위한 제도를 도입하는 시기로, 1945년 해방 이후부터 1977년 ｢토지법｣ 제정에 이르는 기간이다. 이 시기에는 환경문제에 대한 인식이 시작되어 자연환경에 대한 행태적 변화에 따른 정책이 이뤄졌으며, 환경문제의 인식이 주로 농수산업, 임업 등 1차 산업과 관련된 것이 특징이다. 첫 번째 시기를 구체적으로 살펴보면, 북한은 해방 직후 먼저 일제 식민지로 인해 훼손된 산림을 복구하여 홍수피해를 방지하고, 남벌을 방지하는데 집중하여 환경정책을 실시하였다. 1946년에 착공된 평양의 보통강개수공사, 1947년의 산림조성사업의 전 군중적 운동화와 금강산의 풍치와 자연을 보존하기 위한 운동 등이 대표적이다(손기웅 1996, 178). 또한 한국전쟁 이후에 파괴된 도시를 복구하기 위해 공장들을 주택, 주거지역과 분리하고 주민들을 공기오염과 수질오염으로부터 보호하는 사업을 진행했다. 1960~70년대 들어 북한은 중화학공업 우선 정책을 추진하는 과정에 따른 무분별한 개별사업으로 인해 대기 및 수질오염은 물론 각종 산업의 재료로 사용되는 목재 등 산림자원의 황폐화가 발생하게 되었다. 이에 산림자원 조성과 보호사업과 함께 산업화 과정에서 발생한 환경파괴 및 오염 등의 문제를 해결하기 위한 국토관리사업 차원의 종합적인 환경보호 대책을 마련하게 되었다. 이에 1972년 김일성은 공해현상과 유독성물질에 대한 강과 하천의 무단투기 현상에 대해 대책을 강구하도록 지시하고, 이와 같은 현상이 북한주민들에게 주체사상과 같은 유일사상체계가 확립되지 않은 결과로 판단하여 주민들의 사상사업의 강화를 촉구하기도 하였다(명수정 외 2008, 21). 이후 북한은 국토개발의 문제와 이로 인한 환경오염 및 파괴문제를 해결하기 위해 1976년 ‘자연개조 5대방침’(관개사업, 토지정리개량사업, 다락밭건설사업, 홍수피해방지를 위한 치산치수사업, 간석지개발사업)을 채택하였으며, 이를 1977년 ｢토지법｣의 채택을 통해 법제화하게 되었다(손기웅 1996, 179).