이에 따라 미국 의회에서는 1997년 이후 최근까지 여러 차례에 걸쳐 「공정임금법」(Paycheck Fairness Act) 제정 법안이 발의되었다. 이 법안들은 기존 법률의 한계를 극복하기 위해 ①성별 임금격차가 정당화될 수 있는 사유(bona fide factors)를 교육·훈련·경험 등으로 한정하고, ②임금격차가 성차별 때문이 아니라는 것을 입증할 책임을 사용자가 지도록 하며, ③임금차별을 확인하기 위하여 근로자가 본인이나 다른 근로자의 임금에 대해 문의·조사·논의하는 것 등을 이유로 불이익을 주는 것을 금지하는 것을 주된 내용으로 하였다.
그러나 이 법안들 가운데 일부는 하원을 통과하기도 하였으나 상원의 벽을 넘지 못하여 결국 입법화되지 못했다. 이 법안들에 대해서는 특히 집단소송과 징벌적 손해배상 관련 조항들이 여성근로자에게 도움이 되기보다는 소송전문 변호사의 배만 불려줄 것이라는 이유로 공화당 의원들이 강하게 반대하였다.