이와 같은 개선형 마치즈쿠리의 필요성에 대응하여 1978년에 ‘주환경정비모델사업’이 제도화되어 주민은 주체적으로 마치즈쿠리 협의회에서 계획수립단계부터 관심을 갖고 도로, 공원을 정비하는 등 주거환경을 단계적으로 개선해나갔다. 주환경정비모델사업은 시범적인 시도로서 이를 통해 축적된 기술과 수법을 지구 특성과 문제가 유사한 지역에서 활용하고자 했는데, 법정사업이 아닌 요강사업(要綱事業)이므로 주민의 참여와 합의를 전제로 한 실험적인 해법을 시도하였다. 이렇게 주민의 권리와 재산을 존중하고, 역사와 전통을 중시하면서 산업정책과 복지, 교육문제까지도 함께 연계하여 주민의 생활기반을 향상시킴으로써 ‘개선형 마치즈쿠리’ 개념을 확립하였고, 독자적인 마치즈쿠리사업을 전개해 나갔다. 이후 몇 차례 제도적 보완을 통해 지역을 활성화시키기 위한 공공시설을 정비하고 주거환경의 전반적인 개선을 도모하는 제도적 장치로 자리잡아갔다.