2. 비상통신수단으로서의 인터넷
(1) SNS와 VoIP
대지진 발생 후 피해지역은 물론 그 외 지역에 이르기까지 휴대전화 왕국 일본에 전례없는 휴대전화망 불통사태가 발생했는데, 그 공백을 빠르게 메운 것은 SNS와 VoIP 등 인터넷 기반의 서비스였다.
3월 11일, 도쿄에서는 최대 초당 1,200개의 트윗이 생성되었다. 전세계적으로도 같은 날 트위터를 통해 전송된 뉴스의 66%가 일본의 지진과 쓰나미에 관한 것이었다. 페이스북은 지진 직후 바로 지진 관련 페이지를 개설하였으며, 일본수상관저를 비롯한 공공부문 역시 트위터 계정(@kantei-saigai)을 개설하여 지진관련 정보를 제공하였다.
이렇듯 지진발생 후 트위터, 페이스북 등 SNS는 TV와 라디오 방송에 더하여, 대량의 정보를 실시간으로 전달하는 보완미디어로서의 역할을 충실히 하면서 주목을 받았다.
또한 스카이프(Skype), 바이버(Viber) 등 주요 VoIP는 불통이 되어버린 유무선 전화를 대체하면서, 비상 통신 수단으로서의 가능성을 보여주었다.