Ⅰ. 머리말
2009년부터 시작된 ‘4대강 살리기 사업’이 상당히 진척되면서 국가적으로 효율적인 물 관리에 대한 논의가 그 어느 때보다 뜨겁다. 경쟁상대를 뜻하는 라이벌(rival)이 ‘강’(river)과 ‘강가에 사는 사람들’(rivalis)에 어원을 두고 있다는데, 우리나라의 경우에도 강물을 차지하기 위해 ‘강가에 사는 사람들’이 치열하게 싸움을 벌이는 라이벌(rival)이 되고 있는 실정이다. 특히, ‘남강댐 물의 부산·경남 공급사업’이나 ‘대구·경북 맑은 물 공급사업’ 등과 같이 같은 하천을 공유하거나 인접지역에서의 물 사용 갈등은 점점 첨예해지면서 상당한 사회적 이슈로 쟁점화 되고 있다.
‘남강댐 물의 부산·경남 공급사업’과 관련하여 두 지역의 입장을 들어보면 각 지역의 입장이 충분히 납득될 수 있다. 그동안 수질오염에 노출되어 있는 낙동강 본류의 물을 취수하여 식수로 사용하는 부산지역은 깨끗하며 양적으로 여유가 있는 남강댐의 물을 상수원으로 사용하기를 바라고 있다. 이에 반해 남강댐 주변지역 주민들은 부산지역으로 물을 공급하기 위해서는 댐에 물을 더 많이 저장하여야 하기 때문에 이에 따른 댐 상류 농경지 침수와 사천만 홍수 및 어업 피해를 걱정하고 있으며 또한 물을 추가로 저장함에 따른 댐의 안전성에 대한 우려와 함께 부산지역으로 물을 보내게 되면 남강댐 주변지역에 공급되어야 하는 물이 부족해지는 것이 아닌가 하는 걱정을 하게 된다.