간추린 대안들을 본 연구의 유형화에서 척도로 삼은 강경정책과 온건정책으로 재분류하여 각각의 정책 대안들을 살펴 볼 것이다. 이 중 온건정책으로는, 북한과의 양자회담, 6자회담을 통한 외교적 해결노력의 지속, 주한미군의 부분 철수, 핵보유국으로서의 북한인정, 현상유지, 북한정권에 대한 경제적 법적 제재 조치의 해제 혹은 완화 등으로 정리할 수 있다.
강경정책으로는, 북한정권에 대한 경제적 법적 제재의 강화, 비군사적 수단을 통한 정권교체 정책의 채택, 군사적 조치, 인권문제의 제기 등으로 정리할 수 있다. 여기서는 각 대안들의 특징과 대안을 둘러싼 논의들을 정리하는데 초점을 맞출 것이다. 오바마 행정부가 이러한 대안들 중에서 어디에 우선순위를 둘 것인지는 맺음말에서 정리해 볼 것이다.