이에 반해 신중론은 북미 간 대화가능성이 완전히 없어진 것은 아니지만, 이번 협상을 통해 또다시 양자 간 입장 차이를 확인했고 이후에도 이 같은 차이를 극복하기 쉽지 않을 것이라는 주장이다. 이 입장에 따르면 그 동안 북한과 미국이 북핵문제 해결방식으로 각각 유지해온 ‘단계적 합의-단계적 이행’과 ‘포괄적 합의’라는 원칙은 불변하며, 미국이 제안한 ‘새로운 방법’도 그러한 미국의 원칙을 토대로 한 것이므로, 북한 측이 수용할 수 없었다는 주장이다. 실제로 북한은 새로운 것이 없었다면서 “협상을 중단하고 연말까지 좀 더 숙고하겠다”는 입장을 밝힌 바 있다. 즉 이 견해에 따르면 양자 간 협상이 지속될 가능성이 없는 것은 아니지만, 합의안이 마련될 가능성은 높지 않아 보인다.