1999년 처음 발간된 『통일교육지침서』는 이전 시대의 『통일교육교수지침서』(1971), 『반공교육지도지침서』(1973), 『정치사상교육 교육지침서』(1973), 『민족화합민주통일방안 해설 지침서』(1983), 『통일교육 기본방향』(1992), 『통일교육 지도자료』(1993) 등과 달리 통일교육 시대에 통일교육지원법 이후의 학교 및 사회 통일교육의 운영에 대한 정부의 지침을 반영하고 있는, 교과서 외의 사실상 유일한 정부의 통일교육 기준 제시 문헌이다.) 이는 특히 교과서와는 달리 매년 새로 개정되어 발간된다는 점에서 각 정부의 특성과 시사적인 영향이 반영될 소지가 크다(김홍수, 2014: 370).