□ 미국 대선에서 후보자들의 정책 비전과 공약은 장기간의 준비와 검토과정을 거쳐 유권자들에게 제시되는데, 대선 공약집은 후보자의 기존 입장에 정당의 정책 노선을 반영한 것임
○ 전통적으로 민주당은 정부의 시장 개입을 통한 사회적 불평등의 완화를 강조해왔으며 그 연장선상에서 사회보장 제도의 확대를 주장했음
○ 반면 공화당은 시장의 자율성을 강조하면서 정부 역할의 축소를 주장해 왔음
□ 2012년 대선의 경우 민주당과 오바마 후보는 중산층과 서민 등 사회적 약자에게 유리한 정책을 제시한 반면, 공화당은 부유층과 기업에게 유리한 정책을 제시하고 있음
○ 이러한 정책적 차별성으로 인해 민주당은 여성, 흑인과 히스패닉, 고학력자, 동성애자, 젊은 층에서 지지율이 높은 반면 공화당은 백인, 부유층, 저학력 백인 노동자 층에서 지지율이 높음
○ 지역별로는 인구 밀집지역인 대도시, 동부와 서부 지역에서 민주당 지지율이 높은 반면 인구밀도가 낮은 중부지역과 보수적인 색채가 강한 남부지역에서 공화당 지지율이 높음
□ 이하에서는 미국 대선 현황을 간략히 살펴본 뒤, 민주당과 공화당의 대선 공약집 내용을 중심으로 양당의 정책적 차별성을 살펴보고자 함