3. 향후 전망
앞으로 전개될 북핵문제 해결을 위한 북미 협상에 대한 전망은 낙관론과 신중론이 존재한다.
우선 낙관론에 따르면 북미가 이전과 달리 유연한 입장으로 협상에 임하게 될 것이므로 성공적인 결과를 기대할 수 있다는 주장이다. 이러한 주장은 다음의 세 가지 요인을 근거로 한 것이다.
첫째, 북한과 미국은 지난 2월 하노이 정상회담의 결렬을 통해 서로에 대한 이해를 제고할 수 있었으며, 동일한 실패를 하지 않으려 할 것이라는 점이다. 이러한 맥락에서 이번 실무협상이 협상과 타협에 능한 외교전문가 중심으로 구성될 것이라는 소식은 매우 긍정적으로 해석될 수 있다.
둘째, 중국을 비롯한 러시아, 일본 등 주변국의 지지가 확고하다는 점이다. 지난 G20 정상회의를 통해 중국과 러시아는 북한의 비핵화 의지를 전달하면서 북핵문제가 평화적으로 해결되어야 한다는 점을 강조한 것으로 알려졌다. 또한 일본의 경우에도 북핵문제의 평화적 해결에 대해서는 이견이 없는 것으로 알려져 있다.
셋째, 북한이나 미국의 국내적 사정이다. 북한의 경우 장기간의 대북제재로 인해 경제상황이 매우 악화되어 대북제재 완화와 체제안전 보장조치를 기대하며 전향적 자세를 보일 것이라는 분석이다. 그리고 미국의 경우에는 트럼프 대통령이 북핵문제 해결을 통해 재선가능성을 높이려 할 것이라는 주장이다.