다음으로, 동북아 최대의 역내 안보 현안인 북핵문제도 동북아 지정학의 이행기 정치의 한 표출이라는 관점에서 바라볼 수 있다. 우선 탈냉전 초기 발발한 제 1차 “북핵위기” 당시 북핵문제를 해결하기 위한 접근법은 북미간 양자대화였다. 이 때만 하더라도 북핵문제가 북미간 상호작용의 산물로 다루어졌던 것이다. 그와 대조적으로 2002년에 불거진 제 2차 북핵위기는 중국이 의장국 및 중재자 역할을 담당하는 6자 회담을 통해 다루어지게 되었다. 이 틀 자체가 동북아 지정학의 새로운 구도를 담아 내고 있다는 점이 강조되어야 하며, 2005년 베이징에서 채택된 ‘9.19공동성명’이 입증해주듯이 북핵문제의 해소가 동북아 및 한반도의 여러 다른 과제들과 맞물려있다는 점 역시 주목할 필요가 있다.