지방정부와 주민과의 관계에서 가장 부족한 것은 주민들의 지방자치에 대한 무관심과 참여의 부족을 들 수 있다. 공공의 이익이나 공공성의 확보를 위한 주민들의 참여수준이 매우 저조하다(하승수, 2010). 지역에 따라 시민단체의 활동이 활성화 되어 있는 곳도 있지만 대체적으로 일반적인 주민들은 지방자치에 대한 몰이해와 무관심이 일반적인 현상이다(육동일, 2010; 최봉기, 2012; 이상선, 2011).