2. 연구방법
연구대상은 미국, 영국, 독일, 일본, 스웨덴, 핀란드 등 6개국이다. 미국과 영국, 일본은 북미와 유럽, 아시아에서 비교대상으로 주로 선정되는 국가이고, 스웨덴과 핀란드는 복지국가의 대표적인 모델인 북유럽 국가들이다. 독일은 지리적으로 최근 경제위기를 겪고 있는 남유럽과 북유럽의 사이에 위치한 중유럽 국가이고, 복지국가 수준도 두 지역의 중간 수준으로 평가되므로 복지 및 교육복지 수준도 그 중간으로 평가되는 국가이다.
국가별 비교를 위한 기준은 국가별 기초연구를 수행한 결과를 토대로 설정하고 관련 전문가 10인의 자문을 거쳐 선정하였다. 일반현황에 관한 기준으로 학교급식 제공유형과 지원비율 2가지를 선정하였고, 지원현황에 관한 기준으로 지원대상과 1끼당 급식비, 재원 분담비율 등 3가지를 선정하였다. 특히, 국가별 1끼당 급식비를 비교하기 위해서 ‘GDP에 대한 미국달러의 구매력평가지수’인 PPP(Purchasing Power Parity)달러를 사용하였다.