I. 머리말
기후변화에 관한 정부 간 협의체(Intergovernꠓmental Panel on Climate Change, 이하 ‘IPCC’)는 2021년 8월 기후변화에 대한 과학적 분석을 담은 최신 보고서를 발표했다(IPCC, 2021).
동 보고서에서 IPCC는 지구온난화가 인간의 온실가스 배출 활동에 의해 매우 빠른 속도로 진행되고 있음을 경고했다. 
특히, 지구 평균온도가 현재 산업화 이전(1850~1900년) 대비 약 1.09℃ 상승하였으며, 온실가스 배출이 현 추세대로 지속될 경우 2060년 이전에 지구 평균온도 상승폭이 위험수준(1.5~2℃)을 넘어서며 폭염 등 기상이변이 더욱 빈번히 발생할 것으로 전망하였다. 
국제사회는 기후변화의 심각성에 대해 인식하고 2015년 파리협정을 체결하며 온실가스 배출억제를 위한 노력을 강화하고 있다. 
파리협정에 서명한 196개 당사국들은 지구 평균온도 상승폭을 산업화 이전대비 2℃ 이내로 유지(가급적 1.5℃ 이하로 제한)하는 것을 목표로 온실가스 감축 정책을 추진하고 있다. 
특히 우리나라를 비롯한 미국, EU, 일본 등 주요국들은 2050년 탄소중립 달성계획을 마련하여 지구 평균온도 상승폭을 1.5℃ 이내로 억제하는 데 노력을 기울이고 있다. 
아울러, 한국 정부는 최근 「탄소중립 기본법」 제정, 「2030년 온실가스 감축목표(Nationꠓally Determined Contribution, NDC)」 상향 조정 등을 통해 탄소중립 달성에 필요한 제도적 기반을 마련하고 저탄소경제로의 이행(移行, transition)을 적극 추진하고 있다.