1. 들어가며
지난 1월 10일 북경에서 개최된 한·중정상회담을 계기로, 양국 정부는 늦어도 올해 3월 말까지는 한·중 FTA 협상을 개시하기로 합의하였다. 2004년 9월부터 한·중 FTA와 관련한 논의가 시작된 이래 이번 합의가 이루어지기까지 약 8년의 긴 기간이 소요된 것이다.
이 같은 한·중 FTA 체결 논의는 1992년 국교정상화 이후 급진전되어온 양국관계를 반영하고 있다. 경제적인 측면에서 보면 동 기간 우리나라의 무역 중 대중국 무역이 차지하는 비중이 4%에서 25%로 급증하여 중국은 우리의 최대교역국가가 되었고, 우리나라 또한 2011년 기준으로 중국의 대외무역에서 유럽연합, 미국, 일본 다음으로 4위에 해당한다.