나. 제도변천
면제제도는 1938년에 도입되어 30년 이상 동안 그 틀을 유지해 오다가 1975년에 면제대상을 판단하기 위한 소득기준의 보수수준이 부분적으로 수정되었다.
면제제도에 대해 1975년에 개정이 있었지만, 부분적인 개정에 그쳐 제도의 전반적인 내용이 60년 이상 큰 변화 없이 시행되었다. 그러다보니 면제대상판단기준이 산업이나 직종의 변화를 반영하지 못하여 판단기준 중 임금테스트의 소득기준이 현실에 맞지 않고 집단소송이 증가하는 등 사회적 비용이 증가하였다(DOL, 2004). 이러한 이유로 면제제도는 2003년 3월31일에 노동부장관의 규칙개정안이 마련되어 이를 공지한 후 많은 논의를 거쳐, 2004년 4월에 최종안이 공표되고 같은해 8월 23일에 새로운 규칙이 시행되었다. 이에 따라 면제대상이되는 소득기준이 크게 높아지고, 면제대상판단기준도 전면적으로 개정되어 지금에 이르고 있다.