｢생명윤리법｣에서는 연구에 대한 기본 원칙과 더불어 연구에 대한 위원회의 심의 및 연구대상자로부터의 서면동의 획득 등 연구자가 반드시 준수해야 하는 의무적 사항을 명시하고 있다. 우선, 연구의 기본 원칙은 다음과 같다(법 제3조). ①인간대상 연구는 인간의 존엄과 가치를 침해하는 방식으로 이루어져서는 안 되고, 연구대상자 등의 인권과 복지를 우선적으로 고려해야 한다. ②연구대상자 등의 자율성은 존중되어야 하며, 연구대상자 등의 자발적인 동의는 충분한 정보에 근거하여야 한다. ③연구대상자 등의 사생활은 보호되어야 하며, 사생활을 침해할 수 있는 개인정보는 당사자가 동의하거나 법률에 특별한 규정이 있는 경우를 제외하고는 비밀로서 보호되어야 한다. ④연구대상자 등의 안전은 충분히 고려되어야 하며, 위험은 최소화되어야 한다. ⑤취약한 환경에 있는 개인이나 집단은 특별히 보호되어야 한다. ⑥생명윤리와 안전을 확보하기 위하여 필요한 국제 협력을 모색하여야 하고, 보편적인 국제 기준을 수용하기 위하여 노력하여야 한다. 또한 인간대상 연구를 실시하는 연구자는 연구를 하기 전에 연구대상자로부터 연구의 목적, 연구대상자의 참여 기간, 절차 및 방법, 연구대상자에게 예상되는 위험 및 이득, 개인정보 보호에 관한 사항, 연구참여에 따른 손실에 대한 보상, 개인정보 제공에 관한 사항, 동의의 철회에 관한 사항 등에 대해 서면동의(전자문서 포함)를 받아야 한다고 규정하고 있다(법 제16조).