○ 규모의 경제를 건설하는 것이 남북한 모두에게 도움이 된다는 실용적인 이유가 있음
- 한국어를 사용하는 인구규모와 경제규모는 점점 더 중요해짐
◆ 높은 무역 의존도가 한국 경제의 취약점으로 지적되고 있음. 특히, 세계 경제 성장이 둔화되면 무역의존도가 높고 내수가 취약한 한국은 충격이 불가피하다는 것임
◆ 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 한국의 무역의존도는 2011년 국내총생산(GDP) 대비 110.30%로 주요 20개국(G20) 중에서 가장 높은 반면, 내수 비중은 GDP 대비 52.93%로 G20 중 17번째로 상대적으로 볼 때 매우 낮은 수준임
◆ 한국의 인구는 4862만명(26위)이며, 북한 인구(2460만명)를 합치면 7320만명으로 19위 수준임. 남북경협을 확장하고, 연변 등 동북삼성의 조선족까지 포괄하는 “한민족 경제권”을 형성하면 오래지 않은 시간 내에 한국어를 사용하는 1억 명의 시장규모를 달성하는 것도 가능함
◆ 1억 명은 내수로 자기 완결적인 경제를 운용할 수 있는 최소 규모로 평가되고 있음
◆ 중장기적으로 남북한 그리고 동북삼성의 조선족을 포함하는 경제공동체 건설이 당위가 아니라 생존의 조건이 될 시기가 올 수 있음