4. 현상유지
현상유지는 사실 온건정책도 아니고 강경정책도 아니고 글자 그대로 현상유지정책이다. 하지만 이는 공격적으로 강경정책을 펼치지 않는다는 점에서 온건정책의 하나로 분류할 수 있을 것이다.
과거 부시 행정부도 중동 갈등과 국제 테러문제에 집중해야 하는 상황 때문에 북한 핵 문제에 대하여 우선순위를 둘 수 없었고 결과적으로 현상유지적인 정책 입장을 가졌던 시기가 있었다(Emma Chanlett-Avery&Sharon Squassoni, 2006, p.13).
오바마 정부의 대북정책에서 현상유지는 정책을 바꾸지 않는 것을 뜻하는 것이 아니다. 오히려, 북한이 핵 활동을 포기할 것이며, 좀 더 외교적인 협상전략을 채택할 것이라는 신념을 바꾸지 않는 것이 “현상유지”이다(Joanna C. Cooper, p.75).
현상유지 정책은 미국과 북한의 협상의 진척이 지지 부진하거나, 협상 결렬은 아니지만 협상이 교착 상태에 빠지게 될 경우 오바마 행정부가 북한에 대하여 취하게 될 입장으로 분석된다. 협상이 교착 상태에 빠지더라도 완전 결렬을 선언하지 않는 이상 오바마 행정부는 현상유지 수준의 대북 정책 입장을 견지할 것으로 예측해 볼 수 있다.