(높은 사회적 비용)
― 현재 디지털통화 이용자가 직접 지불하는 수수료는 낮지만 거래를 기록·승인하기 위해 지출되는 사회적 비용은 매우 높은 수준
ㅇ 현재 비트코인 채굴 과정에서 소모되는 전기가 연간 2~40테라와트시(TWh)에 이르는 것으로 추정(The Economist, 2015)
― 분산원장 방식의 디지털통화는 다음과 같은 이유로 인해 비효율적으로 높은 수준의 자원 투입이 불가피(영란은행, 2014)
① 블록체인은 작업증명(Proof of work)을 위해 경쟁적으로 단순한 시행착오 방식(brute-force)의 연산을 반복
② 지급시스템의 경우 대체로 컴퓨터 서버운영 등으로 인해 수확체증(increasing return to scale)의 특성을 보이는 경향
③ 경쟁적 채굴 과정에서 부의 외부효과(negative externality)로 인해 채굴장비 및 전기 등에 과잉투자(over-investment) 발생
― 이에 따라 채굴이 소수 대형업체나 독점업체에 의해 주도될 가능성이 있으며 이 경우 다수의 선량한 채굴참여자간 경쟁을 통해 신뢰가 창출되는 분산원장 방식의 기본 전제가 훼손
(마이닝 풀 의존 확대)
― 최근 채굴이 일부 대형 마이닝 풀에 집중됨에 따라 블록체인의 시스템 안전성에 대한 우려가 증대
― 다만 51% 공격에 성공하기 위해서는 연산능력 확보를 위한 대규모 투자가 선행되어야 하며 다수의 디지털통화를 미리 구매할 필요
ㅇ 실제 이중지불에 성공하더라도 이같은 사실이 즉시 알려지기 때문에 신뢰 저하로 채굴전용 장비 및 보유 디지털통화 가치의 동반 하락 가능성
― 따라서 디지털통화 시스템을 마비시키기 보다는 이를 정상적인 채굴에 활용하는 것이 경제적으로 유리