그런데 남성 정치인들의 이러한 행태는 최근 현상이 아니다. 오래 전부터 거대정당들(의 남성 정치인들)은 여성공천 확대 요구에 대해 “경쟁력 있는 여성후보가 없다”(한겨레21, 2018.06.18.)는 답변을 반복 재생해왔고 다양한 방법으로 여성공천을 최소화하기 위해 노력해왔다. ‘경쟁력’이 무엇을 의미하는지 명확하지 않지만 정당의 목적이 권력을 추구하는 것이고 그 목적은 선거에서의 당선을 통해 가능하다(황아란, 2006: 57)라는 것을 고려할 때 “경쟁력 있는 여성후보가 없다”는 말은 일차적으로 여성이 남성보다 당선할 가능성이 낮다는 것을 의미한다고 할 수 있다.
그런데 여성이 남성보다 당선 가능성이 낮다는 정당의 주장은 경험적으로 검증된 사실을 바탕으로 한 것인가? 그리고 이러한 주장은 총선과 광역의회, 기초의회 등과 같이 모든 선거에 동일하게 적용될 수 있는 사실인가? 아니면, 여성을 공천하지 않기 위해 사용하는 하나의 수사(rhetoric)일 뿐인가?