6, 정부의 대응 및 국제협력
백두산 화산분화 가능성이 일각에서 제기되면서 정부는 2010년부터 관련 대책 수립을 본격적으로 추진하고 있다.
화산분화 가능성에 대비하기 위하여 2010년 7월 ‘백두산 화산대응 추진계획수립 및 국가지진센터 화산대응 실무매뉴얼’을 마련하였으며, 행정안전부, 소방방재청 등 9개 관계부처 협의체를 2010년 8월부터 운영하고 있다.
백두산은 북한 및 중국의 국경에 위치하고 있어 백두산 연구를 위해서는 국제협력이 필수적이지만, 국가간 입장이 엇갈리면서 최근까지 뚜렷한 성과를 거두지는 못하였다. 중국의 경우 2000년대 중반 이후 백두산과 관련한 지질정보의 공개를 축소한 바 있다.
중국의 이러한 입장에 대하여 백두산 화산분화가 임박했음을 은폐하기 위한 것 아니냐는 의문이 일각에서 제기되기도 하였다. 그러나 실제 화산 분화시 가장 큰 피해를 입을 수 있는 국가가 중국이라는 점을 고려해 볼 때 이는 지나친 억측이라고 볼 수 있다.
화산분화 가능성이 본격적으로 제기되면서 기상청을 중심으로 한·중 지진과학기술협력 실무회의 및 지진협력청장 회의를 2010년 11월 개최한 바 있어, 향후 국제 공동연구는 현재보다 활성화될 수 있을 것으로 여겨진다.
북한과의 백두산 화산 공동연구는 2007년 12월 개성에서 개최되었던 남북보건의료·환경보호협력 분과위원회 제1차 회의에서 합의된 사항이었으나, 이후 남북관계의 변화에 따라 이행되지 못하고 있던 사항이다. 그러나 앞서 언급한 바와 같이 최근 북한이 공동연구를 제안한 바 있어 향후 진전이 기대되고 있다.