2. 국가신용등급 전망 상승의 배경
국가신용등급(sovereign credit rating)이란 특정 국가의 정부채무 불이행 가능성 여부를 측정하는 지표로, 한 국가의 경제적, 정치적 위험도를 반영하는 것이다. 즉, 한 국가가 채무를 이행할 능력과 의사가 얼마나 있는지를 등급으로 표시한 것으로, 이러한 신용등급은 국제금융시장에서 정부가 발행하거나 보증하는 채권에 대한 금리를 결정하는 기본요소가 된다.
국제 신용평가회사들이 국가신용등급을 매기는 요소는 정치체제의 안정성과 정통성, 국제금융시장과의 통합도, 국가안보상 위험요인 등 정치적인 요소와 소득수준 및 분포, 경제성장률, 인플레이션, 공공채무 부담, 외채(크기와 만기구성), 외환보유고 수준, 대외채무 불이행 경험 등 경제적인 요인으로 이루어져 있다. 더구나 이러한 국가신용지표는 해당국에서 발행하는 채권의 이자율 결정에 가장 중요하게 반영되며, 무엇보다 해외투자자들이 해당국가에 대한 투자 의사결정의 지침으로 작용하기도 한다.