둘째, 전기화 추이가 ‘탄소중립’ 기조에 부합하기 위해서는 전력망의 탈탄소화도 함께 도모되어야 하는데 이는 농업 부문에서도 마찬가지다. 가령 정연제 외(2017)는 농사용 전력의 수요 증대가 온실가스 배출의 억제에 부정적일 수도 있다는 추정 결과를 발표한 바 있는데, 이는 농업 현장의 유류 소비감소를 대체하기 위하여 발전연료로 LNG 투입량이 증가하는 상황을 가정하였기 때문으로 만일 LNG가 아니라 예컨대 소수력(小水力)과 같이 농촌에 풍부한 재생에너지로 전력을 생산‧공급한다면 온실가스 배출에 미치는 영향은 달라질 것이다. 이와 관련해 현재 농촌 지역에서 빠르게 확산 중인 태양광 발전의 경우 엄밀히 말해 농업 부문의 전력 수요에 부응한 결과라 하기는 힘들고 나아가 농지전용, 실경작자의 배제, 토양 오염 우려 등으로 극심한 사회적 갈등까지 초래하고 있으므로 지역 내 여러 이견을 조율하고 이를 농업‧농촌 부문 탄소중립을 위한 해법의 하나로도 활용할 수 있도록 정부의 보다 책임감 있는 태도와 장기적 영향 평가에 기반한 전략 수립이 요망된다. 풍력이나 지열 등 다른 재생에너지도 대부분 생태계에 직접 영향을 주는 특성상 농촌 현장에서 보다 신중하고 유기적인 관점으로 접근해야 할 측면이 있다. 또한 아래 |그림 2|에서 보듯 농사용 전기는 난방 등의 이유로 겨울철 밤과 새벽 시간대에 특히 소비량이 증가하므로, 분산형 전원을 활용하는 경우 겨울철 새벽 시간에 전력 생산이 가능한 에너지원을 찾는 것도 과제가 될 것이다.