1. 독거노인 관련 현황
독거(獨居)노인이란 연령이 만 65세 이상이면서 홀로 가구를 구성하고 살아가는 노인을 일컫는다. 통계청의 2010년도 장래가구추계 자료에 의하면, 독거노인가구는 100만을 넘어서는 것으로 나타났다. 이러한 독거노인은 매년 약 5만명씩 증가하고 있는 것으로 추정되고 있다.
독거노인 가구들 중에서 가장 큰 비중을 차지하고 있는 연령군은 30만 가구 이상을 차지하고 있는 70~74세 집단이고, 그 다음은 26만 가구 이상을 구성하고 있는 75~79세 집단이다.
이들은 일제강점기의 후반부에 해당되는 1930년대에 출생하여 청소년기에 해방과 한국전쟁을 겪고, 청년기에 급격한 산업화ㆍ도시화ㆍ핵가족화를 경험한 뒤, 중·장년기에는 민주화의 격동기를 살아온, 그리고 IMF 경제 위기를 전후로 공식적인 경제활동을 종료한 한국 근대사의 산 증인들이다. 현재는 40~50대 중·장년기에 도달한 자녀와 20대 전후의 손자녀를 둔 노인들이 이에 해당된다.