국민들은 이 같은 반문명적인 암(暗)의 문제를 앞에 놓고, 인간의 존엄성과 가치 및 시민적 덕성이 후퇴한 것에 대한 충격과 함께 이번 기회를 그동안 쌓인 사회적 적폐를 해소하는, 공직개혁 및 국가혁신의 계기로 삼기 위해 국가 공무원과 각계 시민사회 영역에서 자기 역할을 책임 있게 수행해야 한다는 데 공감하고 있다. 특히, 국민 수준에서는 성숙한 국가공동체를 위해 국민인성과 시민의식이 제고되어야 하며 이를 위한 종합적인 대책이 강구되어야 한다는 데 공감대를 형성하고 있다. 즉 국민들 다수는 이 같은 암(暗)의 배후에는 준법정신과 주인의식의 실종은 물론 타인의 고통과 처지를 배려하지 않고 앞만 보고 달려온 경쟁과 서열중심의 교육관과 그러한 교육관속에 실종된 인간윤리와 파탄 난 도덕성이 자리 잡고 있음을 인식하고 있다.
각계의 목소리 중에서도 법조계와 교육 관련 종사자들의 목소리는 더욱 울림이 크다. 법조계 인사들은 세월호 참사의 배후에는 부패와 준법의식의 실종이 있음을 질타하면서 대안으로 반부패·법치주의 확립을 위한 시민운동단체인 ‘바른사회운동연합’을 창설하였다. 이 단체는 △나라발전 정책포럼 △법치주의확립 운동본부 △사회갈등해소 활동본부 △바른사회실천 지도자 양성 과정 등을 추진해 나갈 방침이며, 이러한 활동을 통해 정치·경제·사회·문화 등 다양한 분야의 원로와 차세대 지도자의 네트워킹을 구축하고 공무원 부정, 예산낭비 척결운동, 법 지킴이(파수꾼) 활동, 시민 권리 발굴 입법 활동을 차례로 실행할 예정이다. 또한, 사회 각 분야 부패도를 평가하는 ‘법치 지수’를 개발하고 ‘좋은 법 만들기, 나쁜 법 고치기’ 운동에도 나설 계획이다(임지연 2014/04/24).