Ⅱ. 지반침하 관련 현황
1. 지반침하의 개념 및 원인
땅꺼짐, 싱크홀(sinkhole) 등으로 불리는 지반침하는 일정 규모 이상의 땅이 가라앉는 현상을 의미한다. 지반침하의 원인은 여러 가지가 있는데 도심지에서 발생하는 대표적인 이유로는 ① 연약지반이 충분히 다져지지 않은 경우, ② 지하수의 흐름이 바뀌어 공동(空洞)이 생긴 경우, ③ 상·하수관로 손상으로 누수(漏水)가 발생하는 경우를 들 수 있다.
연약지반에서 발생하는 지반침하는 주로 매립지(埋立地)에서 나타난다. 매립지 조성에 사용한 흙이 단단하게 다져지지 않으면 지반이 서서히 가라앉게 되는데, 시설물의 하중이 더해지면 침하 속도가 빨라지기도 한다. 연약지반의 지반침하는 넓은 지역에 걸쳐 오랫동안 진행되므로, 매립지 중앙부터 다수의 시설물에서 비슷한 유형의 피해 현상이 나타나고 피해 규모도 점진적으로 증가한다.