본 연구는 우리나라 통계청의 ‘가계동향조사’(HIES：Household Income and Expenditure Survey) 자료를 대상으로 미래의 불확실성이 반영된 소비모형을 이용하여 예비적 저축 동기를 추정하고자 한다.
이와 관련하여 소비모형에 불확실성을 반영하기 위해 고려할 수 있는 가장 쉬운 방법은 효용함수를 적절히 가정하여 사용하는 것이다.
Kimball(1990)은 미래소득의 불확실성에 대비하는 개인의 예비적 저축 동기를 효용함수를 활용한 상대적 신중도(coefficient of relative prudence)로 측정하는 방법을 제시하였다.
그리고 상대적 신중도를 우하향하는 한계효용곡선의 볼록성(convexity)으로 정의하였다.
이에 본 연구는 예비적 저축 동기를 추정하기 위해 Kimball이 제시한 상대적 신중도를 측정하기로 한다.
이와 같이 불확실성에 따른 예비적 저축 동기를 측정하는 이론적 배경이 존재하고 가계의 소비행위에 대한 실증적 예측이 중요함에도 불확실성을 반영한 소비에 대한 실증연구는 상대적으로 미미한 편이다.
그 주된 이유는 개인의 소비행위와 불확실성을 명확하게 식별할 수 있는 충분한 자료가 없는 데다 계량적 방법론에서도 여러 어려움이 있기 때문이다.
실례로 불확실성이 반영된 소비모형을 추정하는 많은 선행연구들에서 측정오차(measurement error)나 모형설정 문제에 직면하게 되는 어려움이 발생한다.