4. 시사점
미일 양국은 이번 미일 안보협의위원회 회의와 관련하여 인도태평양 지역 환경의 변화에 대한 양국 간의 결속을 공고히 하였다고 평가하고 있다. 나아가 미일동맹 강화를 위한 구체적인 작업에 착수하고, 연내 회의를 재개하여 이를 확인하기로 하였다. 이번 미일 안보협의위원회 결과가 우리의 외교정책 방향에 시사하는 점은 다음과 같다.
첫째, 미중 간 대립이 심화되는 가운데, 국가안보와 경제적 상호의존이 양립하는 정경분리 방식의 균형유지가 일본 정부의 과제가 되고 있다는 점이다. 이번 회의 결과에서 중국에 대한 가시적인 비판이 부각되었지만, 일본 정부의 대중 인식이 미국과 반드시 일치한다고는 볼 수 없다는 시각도 있다. 중국은 일본의 최대 교역국으로서 양국 간 경제적 상호의존이 심화되고 있다. 이에 따라 일본 정부는 ‘자유롭고 열린 인도태평양’ 구상에서 중국 견제적 요소를 제거하고자 하였으며, 제3국에서의 중일 간 경제협력 등을 추진해왔던 것으로 알려져 있다. 일본 언론에서도 중국과의 공존에 대한 고려를 강조하고 있다. 다만, 최근 일본 국내적으로 반중여론 및 해경법에 대한 경계감이 고조되고 있는 상황은 일본 정부의 대중정책 실시에 부담으로 작용할 가능성이 있을 것으로 판단된다.