○ 북방정책의 1단계 전략은 1990년 9월 30일 ‘한소 국교수립’과 1992년 8월 22일 ‘한중 국교수립’으로 현실화됨
- 한소 및 한중 수교는 탈냉전 후 ‘남방삼각’(한·미·일) 구조가 온전한 가운데 북한체제의 이념적, 정치적, 안보적 안전판이었던 ‘북방삼각’(북·중·소) 구조의 붕괴를 촉진하여 북한의 국제적 고립을 심화시키는 결과를 초래함
- 1990년대 초에 한·소 수교라는 급격한 대외환경의 변화에 직면한 북한의 불안감은 체제생존을 위해 핵무장을 본격화하면서도 동시에 노태우 정부가 주도하는 남북대화에 보다 적극적으로 임하지 않을 수 없게 만들었음
○ 북방정책의 2단계 전략은 1991년 9월 18일 ‘남북한유엔동시가입’과 1991년 12월 13일 ‘남북기본합의서’ 채택 그리고 1992년 1월 20일 ‘한반도 비핵화 선언’ 등을 실현함으로써 남북통일 분야에 괄목할 만한 성과로 나타났음
- 특히 남북기본합의서의 채택은 통일자체보다는 통일에 이르는 체제, 즉 남북연합을 이룩하기 위한 잠정적인 조치에 대한 합의라는 의미가 있으며, 형식과 내용에 있어서 박정희 정부의 ‘7·4 공동성명’보다 김대중 정부의 ‘국가연합’에 더 가까운 매우 진일보한 정책임
- 1991년 12월 18일 노태우 대통령은, “현재 이 시각 우리나라 어디에도 단 하나의 핵무기도 존재하지 않는다”는 핵 부재 선언을 먼저 발표함으로써, 북한이 남한 내 주한미군의 핵무기를 이유로 더 이상 핵 안전조치협정의 서명과 국제 사찰을 회피하지 않고 핵을 포기하도록 유도하였음