2. 유튜브 선거운동의 배경
2000년대 본격적으로 인터넷 보급이 이루어지기 시작하면서 다양한 온라인 선거캠페인을 위한 물적 토대는 마련되었으나 「공직선거법」상 규제로 온라인 선거운동은 크게 제한받아 왔다. 하지만 2011년 온라인 선거운동을 제한한 「공직선거법」 제93조 제1항에 대하여 한정위헌결정이 이루어지고, 이후 2012년 「공직선거법」 제59조 제3호의 개정이 이루어짐에 따라 인터넷을 통한 선거운동이 합법적으로 이루어질 수 있는 제도적 기반이 마련되었다.
기존 온라인 선거운동은 주로 인터넷 사이트, 블로그·카페, SNS(예: 페이스북, 트위터), 모바일메신저(예: 카카오톡)를 통해 이루어져 왔으나, 최근 들어 인터넷 동영상을 중심으로 한 선거운동이 크게 확산되고 있다. 이러한 선거운동 방식의 변화는 글로벌 온라인플랫폼인 유튜브 소비의 증가와 상관관계를 갖고 있다. 모바일 이용의 대중화와 무료 서비스를 기반으로 한 유튜브는 해외뿐만 아니라 국내 인터넷시장에서 점유율을 크게 확대하고 있는데, 유튜브의 국내 사용자수는 3,340만 명으로 카카오톡(3,656만 명)에 이어 2번째로 많은 것으로 나타났다.
또한 이용자가 실제 사용한 시간을 기준으로 해도 유튜브의 1인당 월 사용 시간은 442분으로서, 국내 이용자가 가장 많은 시간을 소비하는 온라인 플랫폼으로 조사되었다.