우리나라는 고도성장 시대를 거치며 비교적 단기간에 경제발전을 이룩하여, 국가 주요 시설물의 종류가 급격하게 늘어나고 규모 역시 크게 증가하였다. 이러한 도로, 철도, 공항, 항만, 댐, 상·하수도, 교량 등과 같은 사회기반시설(infrastructure)은 국가산업의 근간이 되고 다수의 이용객들에게 편의와 복지를 제공하는 한편, 안전사고가 발생할 때에는 대규모 인명 및 재산피해로 이어질 수 있어 지속적인 안전점검 및 유지관리가 필요하다.
그런데 경제개발 시기에 집중적으로 건설된 상당수의 국가 주요 시설물은 향후 노후화가 급속히 진행될 것으로 예상되고 있어, 시설물의 성능저하 및 안전사고가 우려되고 있다. 또한 우리나라는 비교적 안전하다고 여겼던 지진과 기후변화에 따른 태풍, 해일, 폭우, 폭염, 한파와 같은 자연재해가 급증하는 한편, SOC 분야의 투자는 지속적으로 감소하는 추세에 있어 시설물 유지관리 업무의 어려움이 가중되고 있다.