따라서 우리나라 석유제품가격이 국제시장가격에 얼마나 동조하는가를 검토하기 이전에 국가간 공통의 가격 조정 기제가 있는가를 먼저 검토함이 순서일 것이다. 예를 들어 경쟁이 활성화된 국가들에서 가격을 조정하는 공통규칙이 존재하지만 우리나라의 석유제품가격만이 이 규칙에서 벗어나 있다면 그 이유를 분석하여 석유제품 유통구조의 효율화를 위한 정책을 입안할 수 있을 것이다. 그렇지 않다면 국제유가를 기준으로 석유유통시장의 효율을 묻기보다는 다른 접근법을 통하여 석유제품가격을 바라보아야 할 것이다.
이에 본 연구는 2008년도 고유가 시기를 중심으로 개별 국가의 석유제품가격에서 동조성이 존재하는가를 살펴보고자 한다. 만약 국제유가가 또는 국제석유제품가격이 개별국가의 석유제품가격 결정의 기준으로 작용한다면 국가별 석유제품가격 변동은 일정 부분 동조성을 지니며 움직일 것이지만, 이와 무관하게 국가별로 독립적 가격결정구조를 지닌다면 국가간 가격 변화의 동조성은 없을 것이다.
본 연구는 국제시장에서 석유제품가격 변동의 동조성을 확인하고자 우리나라를 포함한 주요 9개 국가의 휘발유 및 경유의 세전 최종소비자 가격의 변화에 대한 요한슨 공적분 검정(Johansen's cointegration test)을 통하여 이를 실증하고 그 결과를 통하여 시사점을 찾아내고자 한다.