□ 푸틴 러시아 대통령의 극초음속 무기 실전배치 발언으로 세계적으로 극초음속 무기체계 개발경쟁이 가시화되고 있음
◦ 현재 러시아, 미국, 중국을 위시하여 인도, 프랑스, 독일, 일본 등 많은 나라에서 극초음속 무기개발에 나서고 있음. 아울러 차세대 게임체인저(Game Changer)로서 극초음속 무기의 군사안보적 의미에 대해 관심이 높아지고 있음
◦ 핵무기 대체 가능성 및 미사일 방어체계 무력화 등 다양한 전망이 제시되고 있는 가운데, 극초음속 무기는 속도가 빠르고 저고도 비행에 회피기동 능력까지 갖추고 있어 실제 사용가능성이 희박한 핵무기를 대체하여 세계군사안보질서의 판도를 바꾸는 차세대 ‘게임체인저(Game Changer)’ 역할을 할 수 있다는 전망도 나오고 있음
□ 극초음속 무기의 위상과 효용에 대한 다양한 전망에도 불구하고, 극초음속 무기가 지형 및 기술 우위와 같은 지정학적 핵심 요소의 기반을 약화시킬 수 있다는 점에서 향후 군사강국들의 군사안보정책에 상당한 영항을 줄 것으로 판단됨
◦ 이에 따라 동 보고서에서는 극초음속 무기의 국제개발동향을 살펴보고, 이를 바탕으로 극초음속 무기개발 경쟁의 군사안보적 함의를 분석함으로써 극초음속 무기개발과 관련한 우리의 군사안보정책 방향을 제시하고자 함