보관비용의 절감문제에 대해 이명박 대통령이 취임 후 첫 수석비서관 회의에서 “연간 쌀 보관료가 6000억원이나 된다”고 밝혔듯이, 상당한 보관비용이 발생하고 있다. 통상 보관비는 10만톤당 300억원 수준이므로, 비축미를 정부가 구매하여 대북지원용으로 활용할 경우 그 만큼의 보관비용을 절감할 수 있을 것이다.
한편, 정부는 2014년까지 쌀 시장을 개방하지 않는 대신 외국에서 쌀을 수입하기로 약속한 바 있으며, 의무 수입량은 매년 2만 347톤씩 늘어난다. 이에 따라 2010년 쌀 의무수입량은 32만 7000톤이며 2014년에는 40만 9000톤으로 늘어나게 된다. 국제 쌀값 시세를 고려할 때 32만 7000톤을 수입하는 데 드는 비용은 약 2961억원에 이른다. 쌀 32만 7000톤을 시장에 방출했을 때 미칠 수 있는 영향은 작지 않을 것으로 보이는데, 이를 국내 시장에 풀지 않고 북한에 제공하는 방안도 생각해 볼 수 있을 것이다. 북한에 쌀을 제공한 방식을 활용하여 수입쌀을 구매하면 전량을 다 소진할 수 있으며, 이를 통해 국내 쌀 시장에 미치는 수입쌀의 영향을 최소화할 수 있을 것이기 때문이다.