중국의 대북투자와 관련하여 주목해야 할 대목이 있다. 그동안 중국의 중앙정부는 지방정부와 각 기업이 자체적인 판단에 따라 대북투자를 하도록 유도해 왔으나, 최근에는 북중경협을 강화하기 위해서 대북투자에 나선 자국 기업의 투자손실을 보전해주려고까지 한다는 사실이다.
북중 우호협력기관인 베이징 중조우련(中朝友聯)국제경제문화센터 비서장에 따르면, 현재 북한에 진출한 중국 기업은 대략 200개사 정도이다. 북한투자가 수익률이 높고 저임금 등 비용부담이 적어 중국기업들이 선호한다는 것이다.
또한 장기간 대북무역 및 투자에 종사해 온 지린성 장백현의 한 기업가는 중국 기업이 북한에서 150∽200만 위안의 공장 투자를 하면, 3년내 투자수익률이 2억∽5억 위안에 달한다는 낙관적 전망을 내놓기도 하였다. 현재 북한 시중에 유통되는 제품 95% 이상이 중국산 또는 북중 합자기업 생산제품이라는 분석도 있다.
산둥성과 남부지역 기업들로 구성된 중국계 투자기업들은 주로 평양에 진출해 있으며 제약ㆍ광산 등에 투자하고 있다. 특히, 북한 지하자원 개발에 대한 중국의 관심이 높은데, 철ㆍ아연ㆍ동ㆍ금ㆍ몰리브덴ㆍ무연탄 등의 분야에서 중국의 진출은 독보적이라 할 수 있다.