1. 들어가며
아프리카는 54개국으로 구성되어 있으며, 12억의 인구와 높은 잠재성을 가지는 시장 및 풍부한 천연자원 등으로 국제사회의 관심을 받고 있다. 특히 UN 회원국 중 다수를 차지하고 있어 국제사회에서의 정치적인 영향력이 작지 않은 편인데, 2018년 3월에는 아프리카 44개국이 참여하는 아프리카자유무역지대(AfCFTA: African Continental Free Trade Area)가 출범하는 등 경제통합의 움직임도 보이고 있다.
이와 같은 아프리카의 중요성을 고려하여 일본은 1993년 아프리카개발회의(TICAD: Tokyo International Conference on African Development)를 발족하여 아프리카에 대한 좀 더 적극적인 외교활동을 펼치고 있다.
이 글에서는 일본의 아프리카 외교의 목적을 정리하고, 2019년 8월 28일부터 30일까지 요코하마에서 열린 제7차 TICAD에서의 논의결과를 검토하여 우리나라 아프리카 외교에서의 시사점을 도출해보고자 한다.