특히, 미국은 아시아지역의 핵심 동맹국인 일본과의 협력을 중시하고 있다. 현재 일본에는 약 55,000명의 미군이 주둔하고 있으며, 일본은 쿼드를 비롯한 미국 주도의 다자안보협의체에 적극적으로 참여하고 있다. 바이든 행정부 출범 이후 블링컨(Antony Blinken) 미 국무장관과 오스틴(Lloyd Austin) 국방장관은 첫 순방지로 일본을 찾아 미일 안전보장협의위원회회의(이하 ‘2+2회의’)를 개최하였다(2021.3.16.). 또한, 바이든 대통령은 취임 후 첫 외국 정상으로 일본의 스가(Suga Yoshihide, 菅義偉) 총리를 백악관으로 초청하여 대면 정상회담을 개최하였고(2021.4.16.), 기시다(Kishida Fumio, 岸⽥⽂雄) 내각 출범 이후에는 외국 정상으로서는 처음으로 기시다 총리와 통화하였다(2021.10.5.). 2022년 1월 6일에는 기시다 내각 첫 미일 2+2회의가 개최되었고, 21일에는 바이든-기시다 정상회담이 화상으로 개최되었다. 이번 2+2회의와 정상회담을 통해 미일 양국은 스가 내각에서 합의되었던 중국, 북한, 러시아 등에 대한 미일동맹의 협력 기조들을 재확인하고, 극초음속 미사일을 포함한 새로운 도전에 공동 대응하기 위한 협정체결, 경제안보 강화 등 미일 동맹을 양적·질적으로 강화하고 있다.
이에 이 보고서는 미일안보협력 사례를 통해 미국의 동맹정책 구현 양상을 살펴보고자 한다. 미일안보협력 분석을 위해서는 미일 2+2회의(1.6.)와 바이든-기시다 정상회담(1.21.)의 주요 내용을 살펴보고 그 함의를 파악해볼 것이다. 또한 이를 통해 한미동맹에 대한 시사점을 도출해보고자 한다. 일본은 미국의 아시아지역 조약동맹국(treaty alliances) 중 핵심 국가로서 우리와 유사한 점이 많다는 점에서 미일 양국의 안보협력 양상을 분석해보는 것은 우리의 정책 방향을 결정하는 데 도움이 될 것으로 보인다.