2. 크라우드펀딩의 발생배경과 특징
넓은 의미에서는 일반 대중으로부터 자금을 모집하는 행위 전체를 크라우드펀딩이라고 볼 수 있다. 그러나 현재 통용되는 크라우드펀딩의 개념은 인터넷의 빠른 정보 확산력에 기초해 자금수요자가 단기간에 큰 비용을 들이지 않고 필요한 자금을 모집할 수 있는 새로운 자금조달경로라는 측면이 강조된다.
이러한 크라우드펀딩의 등장은 소셜 네트워킹 서비스(Social Networking Service, SNS)의 확산과 밀접한 관련이 있다. 인터넷을 통해 개인들이 자유롭게 네트워크를 형성할 수 있게 됨으로써, 이들과 네트워크로 연결된 자금수요자가 별다른 비용 없이 다수의 자금지원자들로부터 십시일반식으로 자금을 조달할 수 있게 된 것이 크라우드펀딩의 직접적인 등장배경이 되었다.
신생창업기업의 자금조달수단으로서 크라우드펀딩 제도가 주목을 받는 것도 이러한 이유 때문이다. 크라우드펀딩 과정에서는 다수의 개인들이 사적으로 수집한 정보와 개인적 관심에 기초해 자발적으로 소액의 자금을 후원 등의 형태로 지원하게 된다. 이러한 방식은 소요자본은 크지 않으면서 기존 자본조달방식으로는 자금모집이 어려운 다양한 형태의 사업 수행에 적합할 수 있다.