Ⅰ. 조사배경
글로벌 금융위기 이후 국내 기업들의 상황을 보면 해외시장 진출이 활발한 일부 대기업은 실적이 개선되었으나 해외진출이 용이하지 않은 대부분의 중소기업은 실적 악화를 호소하는 등 기업간 양극화 경향이 심화되고 있다(Financial Times 2013). 이와 같은 중소기업 부진은 이들의 높은 고용창출 여력을 감안할 때 한국 경제의 고용사정 개선을 저해하여 경제내 양극화도 초래할 수 있다는 우려를 자아내고 있다. 
부진한 경영 여건을 극복하기 위해 전통적으로 내수의존도가 높았던 국내 중소기업들이 최근 들어 수출, 현지투자 등을 통한 글로벌 시장 진출을 추진하는 경우가 크게 늘고 있다. 예컨대, 최근 실태조사 결과에 의하면 응답기업의 61.7%가 글로벌 시장에 진출(12.5%)하였거나 진출을 추진중(49.2%)인 것으로 나타났다(전경련중소기업협력센터 2012).
그러나 해외시장에 대한 정보가 부족하고, 자금여력도 크지 않은 중소기업이 해외진출을 추진하는 것은 쉽지 않은 것이 현실이다. 이에 대응하여 정부나 한국은행 등은 기존에 다양한 지원책을 마련하여 중소기업을 지원해 왔으나, 그 효과에 대한 평가는 아직 제대로 이루어지지 못했던 것으로 보인다. 
이러한 인식을 바탕으로 이하에서는 ①먼저 한국 중소기업의 해외진출 현황을 살펴보고, ②중소기업이 해외진출을 추진하는 데 있어 주된 애로사항은 무엇인지를 검토한 후, ③이에 대한 한국은행 등의 금융지원을 소개하고 그 효과를 분석한 다음, ④마지막으로 현행 지원체계의 개선을 위해 장·단기적으로 어떤 노력들이 필요한지에 대해 논의한다.