(3) 한미연합훈련
1969년 최초의 한미연합훈련인 포커스 레티나(Focus Retina) 이후 한미 양국은 연합방위태세 확립을 위해 매년 한미연합훈련을 진행해왔다. 그러나 2018년 6월 북미정상회담 기자회견에서 트럼프 대통령의 일방적 발표로 한미연합훈련이 중단되면서 국내외 일각에서 연합방위태세에 대한 우려가 제기되기도 했다. 그동안 한미연합훈련의 명칭과 규모 등 변화가 있기는 했으나, 완전히 중단된 적은 없었다. 2019년 한미연합훈련은 다시 재개되었으나, 이듬해 코로나 19의 대유행으로 인해 다시금 중단·연기·축소되고 있는 상황이다.
이번 한미 2+2 회의 공동성명에서 양국 장관들은 “동맹의 억제 태세를 강화해 나가기로 하고, 연합훈련·연습을 통해 동맹에 대한 모든 공동 위협에 맞서 합동준비태세를 유지하는 것이 중요함을 재강조”하였음을 밝히고 있다. 오스틴 장관이 기자회견에서 대비태세가 최우선 과제임을 강조한 것과 같이 한미동맹의 연합방위태세 확립과 조건에 기초한 전작권 전환을 위해서도 한미연합훈련은 필수적이다. 이런 측면에서 한미연합훈련과 같은 한미동맹의 중요한 자산을 북한과의 협상카드로 쉽게 써서는 안 된다는 주장도 있다. 따라서 향후 정치적 고려나 여타 사정으로 한미연합훈련의 조정이 필요한 상황이 오더라도 한미 양국 간 긴밀한 협의를 통해 결정되어야 한다는 점을 다시 한 번 확인할 필요가 있을 것으로 보인다.