Ⅱ. 이론적 논의 및 선행연구 검토
1. 행복에 관한 연구
정부의 역할이 행복에 영향을 미친다는 것은 행복에 대한 상향이론(bottom-up theory)과 같은 생각에서 출발한다. 상향이론에서는 행복이 개인의 특성에 따라 달라지는 것이 아니라 사회경제적 외부환경으로 결정된다고 한다(Veenhoven, 2009). 따라서 정부가 정책을 통해 사회경제적 환경을 변화시켜 나가면 국민행복에 영향을 줄 수 있다는 것이다. 이에 반해 하향이론(top-down theory)은 열악한 환경에서도 개인의 특성에 따라 행복할 수 있다고 본다. 하향이론은 행복한 사회를 만들기 위한 어떤 정책적 노력도 개인의 특성을 변화시키지 않는 한 실패할 것이라고 한다(Ott, 2015). 행복(happiness)의 사전적 의미는 “생활에서 충분한 만족과 기쁨을 느끼어 흐뭇한 상태”이다. 정책적 관점에서 행복에 대한 사전적 정의 가운데 눈에 띄는 단어는 “생활에서(livelihood)”이다. 행복을 높이기 위한 정책은 개인의 “생활에서” 만족과 기쁨을 느낄 수 있는 객관적인 조건(condition)을 갖추는 것이라고 할 수 있기 때문이다.