손해배상 문제에서도 반려동물은 일반 물건과는 다른 취급을 받고 있었던 것으로 보인다. 동물에 대한 특별한 보호를 위한 동물보호법을 제쳐두고 민법의 해석에 국한하더라도, 예컨대 반려동물에 대한 침해는 민법상 재산적 손해임에도 법원은 위자료를 인정하고 있었다. 즉, 종래 반려동물의 사망이나 상해에 대해서, 재산적 손해는 금전적 배상을 통해 정신적 손해도 보전됨이 원칙이라는 태도였으나, 이후 반려동물이 여타의 물건과 다르다는 점을 고려하여 특별손해로서 위자료를 인정하고 있다고 분석된다(서울지방변호사회, 2020: 76). 이때 법원은 “반려견은 비록 민법상으로는 물건에 해당하지만 감정을 지니고 인간과 공감하는 능력이 있는 생명체로서 살아 있는 생명체가 아닌 여타의 물건과는 구분되는 성질을 갖고 있는 점, 반려견의 소유자는 그 반려견과 정신적인 유대감과 애정을 나누는 점”을 고려한다.