먼저, 핀란드 교육제도의 특징을 정리하면 다음과 같다.
첫째, 핀란드의 전체적인 학교체제는 「핀란드 헌법」의 원리에 따라 무상 기초교육은 모든 국민에게 균등하게 제공하고, 고등학교 교육과 고등교육 단계에서는 개개인의 능력과 특별한 필요에 따라 동등한 기회를 제공하는 방향으로 구축되어있다.
둘째, 핀란드는 국민들에게 기본적으로 제공해야 하는 교육목적 및 내용에 관한 국민적 합의를 도출하고, 그것을 9년간의 ‘기초교육’ 단계에서 교육하기로 결정하였다. 그리고 기초교육을 실시하기에 적합한 형태로 학교제도를 개편하여 9년제 종합학교 제도를 도입ㆍ운영하고 있다.