이에 따라 일본은 지속적인 국채 발행의 누적으로 중앙정부 및 지방정부의 장기채무가 2011년 말 998조 엔으로 급증하였으며, GDP대비 국가채무비율도
211.7%로 늘어났다. 이는 G7 국가 중 가장 높은 수준이다. S&P 등 국제신용 평가 기관은 일본의 국가부채가 보다 증가될 것을 우려하여 일본의 국채 신용 등급 하향 조정 및 추가 하락을 경고하고 있다. 일본의 국가채무는 세출증가 등 으로 발생한 재정적자를 매년 국채 발행을 통해 충당하는 구조가 반복되면서 발생하며, 재정적자의 주요 원인은 인구고령화에 따른 의료비 지출 및 연금급여 지출 등 사회보장비용 증가가 주요 원인이다.
이에 일본 정부와 여당은 증세를 통한 사회보장 개혁을 추진하기 위하여 사회보장 및 세제 개혁을 추진하고 있다. 이번 세제 개혁의 핵심은 현행 5%의 소 비세율을 2014년 4월부터 8%, 2015년 10월부터 10%로 단계적으로 인상한다는 것이다. 또한, 다음과 같이 건강보험개혁을 추진하고 있다.
첫째, 저소득계층의 과중한 사회보험 본인부담을 경감하기 위해 본인부담제를 각 제도 단위별에서 가구단위로 변경하여 의료·간병·자녀양육·장해 등의 총 본인부담 한도를 설정하는 종합합산제도 도입한다. 둘째, 암이나 난치병 등의 장기간에 걸친 치료가 필요한 환자를 지원하기 위하여 현재 월 단위로 설정되어 있는 고액요양비 제도의 본인부담 상한액을 연 단위로 새롭게 마련한다는 것이다. 셋째, 중·저소득계층의 부담경감을 위하여 고액요양비제도의 소득구분을 더욱 세분화하여 소득수준에 따른 본인부담한도 차이를 확대한다. 넷째, 현행 75세 이상의 후기고령자 의료보험제도를 직역건강보험과 지역건강보험으로 흡수 통합시킨다. 현재 건강보험제도에서 별도로 분리되어 있는 후기고령자 의료보험제도를 각 건강보험제도로 흡수·통합시킨 후 75세 이상의 의료비에 대한 정부의 부담비율을 상향조정한다.