□ 한국민간단체총람에서는 2005년 6월부터 약7개월간에 걸쳐 전국의 시민단체 5,500여개, 그리고 기타 민간단체 17,000여개, 합계 23,000여개의 비영리단체의 일반 현황에 대해서 조사하였음.
-민간단체라 함은 사회를 국가, 시장, 비영리섹터로 나눌 경우 민간단체는 국가영역의 정부와 시장영역의 기업을 제외한 시민사회 또는 비영리단체를 의미함. 민간단체는 공공단체에 상대적인 개념으로 비영리단체 가운데 정부와 긴밀한 단체는 제외함.
-시민단체는 시민들이 자발적으로 결성하여 대체로 회원가입의 배타성이 없고 주로 자원봉사활동에 의해 공익을 추구하는 단체를 의미함.