한편 북한의 고위급 방남 특사 중에는 김정일 위원장의 서울 답방을 약속한 사례도 있었다. 2000년 9월 11일 방남한 김용순 노동당 대남담당 비서는 공동보도문에서 “김정일 국방위원장께서 앞으로 가까운 시기에 서울을 방문하시며 이에 앞서 김영남 최고인민회의 상임위원장이 서울을 방문하기로 하였다”고발표하였다. 이것은 지난 2000년 6월 「6.15 공동선언문」에 적시되었던 김 위원장의 서울답방 약속을 상기시킨 것이었지만 끝내 김 위원장의 서울 답방 약속은 지켜지지 않았다.
결과적으로 역대 북한의 고위급 특사의 방남 사례 가운데 북한이 먼저 정상회담을 제안한 경우는 모두 세 차례였지만 한 번도 실현되 않았으며, 반면 역대 두 차례의 남북정상회담의 성사는 우리정부가 먼저 제안한 경우였다. 따라서 북한이 먼저 제안한 정상회담이 아직까지 성사된 사례가 없었기 때문에 이번 정상회담 개최여부 또한 좀 더 신중하게 지켜볼 필요가 있다.