(3) 일본
일본은 의원내각제를 채택하고 있는 중앙정부와 달리 지방자치단체는 모두 지방자치단체장과 지방의회가 서로 견제하는 기관분리형을 채택·운영하고 있다.
지방자치단체의 기관구성 유형과 관련한 법적 근거는 「일본헌법」 제93조와 「지방자치법」 제17조 등이 있다. 「지방자치법」에서 지방자치단체장과 지방의회의원은 법률이 정하는 바에 의하여 주민의 직접선거에 의해 선출되도록 하였다. 현재 일본은 지방자치단체 기관구성 형태의 다양성은 법적으로 보장하고 있지 않다.
그러나 일본은 기관분리형에서 나타날 수 있는 자치단체장의 권한 강화를 견제하고자 지방자치단체에 독립된 행정위원회를 설치·운영하고 있다. 자치단체의 사무 중에서 정치적 독립성과 공정한 판단이 필요한 사무(교육, 선거, 인사, 공안, 노동, 수용 등)의 경우에는 독립된 위원회가 설치된다.
그리고 지방의회는 지방자치단체장에 대한 불신임 권한이 있고, 지방자치단체장 역시 의회의 해산권을 갖고 있다. 이처럼 일본은 지방자치단체의 구성·
운영에 있어 집행부와 의회 간의 견제와 균형을 위한 보완제도를 두고 있다.