이를 구체적으로 살펴보면, 먼저 일반세입은 통상 정부운영을 위한 일반정부비(the cost to general government)로 구성되며, 이는 목적세를 제외한 일반정부기여금(general government contributions)을 의미한다(EUROSTAT, 2011:22). 또한 일반세입을 구성하는 하위범주는 크게 소득에 부과하는 소득세(개인소득세 및 법인소득세), 소비에 부과되는 소비세, 마지막으로 부(富)세(또는 재산세)로 구분된다(김태성, 2007:283; 전병목 외, 2011:66). 이러한 국가의 일반조세는 복지재원조달이라는 측면에서 몇 가지 특징을 가지고 있는 것으로 이해되고 있다(김태성, 2007:274-277; Cichon et al., 2004:237-239). 첫째, 일반세입을 통한 재원마련 방식은 평등 및 소득재분배 기능이 상대적으로 높다. 일반세입이 사회보장기여금이나 기타 자발적 기여에 비해 누진적이어서 고소득자의 조세부담률이 상대적으로 높기 때문이다. 둘째, 일반조세를 통해 조달되는 복지재원은 대체로 적용대상의 범위가 넓어 복지급여의 보편성을 이루기에 용이하다. 예를 들어 스웨덴 보육서비스의 경우 일반세입을 주 재원으로 충당하는 공공부문은 모든 가구를 대상으로 동일한 양과 질의 서비스를 공급하나, 민간부문에 주로 의존하는 보육시설은 대상이 제한될 뿐 아니라 서비스의 양과 질에 있어서도 차이를 보인다. 셋째, 복지재원의 안정성과 지속성 측면에서도 유리하다. 물론 경기침체 등을 이유로 다소 변동성을 띨 수 있지만 국가가 파산하지 않는 한 국가의 공권력에 의해 조세부과가 이뤄지기 때문에 사회보장기여금에 비해 재원이 안정적이고 지속적으로 공급될 수 있다.