1. 서론
우리나라는 OECD 회원국 중 가장 고령화속도가 빠르다. 따라서 급격히 증가하는 노인들을 대상으로 하는 돌봄(Care)서비스의 양적 확대와 질적 제고의 필요성이 커지고 있다.
통계청의 「장래가구추계 : 2010년 ~ 2035년」에 따르면, 약 20년 후인 2035년에는 독거노인 가구가 약 343만 가구에 이르며, 전체 1인 가구 중 독거노인가구가 차지하는 비율이 45.0%에 이를 것으로 예상되고 있다. 독거노인가구는 1년에 9만 5천가구씩 늘어나는 것으로 추계되었다([표 1] 참고). 따라서 머지않은 장래에 고독사(孤獨死) 등 홀로 사는 노인문제가 심각한 사회문제로 부각될 가능성이 크다.
「노인복지법」 제27조의2(홀로 사는 노인에 대한 지원)에 근거를 두고 독거노인을 대상으로 시행되고 있는 노인돌봄서비스는 이러한 의미에서 그 중요성과 의의가 강조되어야 할 사업에 해당한다.
노인돌봄서비스는 대상자와 제공서비스의 내용에 따라 노인돌봄기본서비스, 독거노인응급안 전돌보미서비스, 독거노인사랑잇기서비스, 그리고 노인돌봄종합서비스로 구분된다.
이하에서는 서비스 인력이 직접 파견되어 서비스를 제공하는 노인돌봄기본서비스와 노인돌봄 종합서비스에 대하여 사업내용과 문제점을 살펴보고, 개선과제를 제시하고자 한다.