(2) '전력난' 용어의 모호성
발전기의 개수가 많지 않은 소규모 계통의 경우 발전기 한 대가 고장을 일으켜 탈락하게 되면 주파수가 갑자기 급격하게 하락하여 전체 계통이 붕괴될 수 있다. 우리나라는 1971년에 이러한 형태의 블랙아웃(계통붕괴)이 마지막으로 보고되었으며, 이후에는 발생하지 않았다.
[그림 1]에서 보는 바와 같이, 8,000만kW 이상의 설비를 갖춘 대규모 계통에서는 1970년대처럼 발전기 고장으로 인한 계통붕괴가 발생할 확률이 매우 낮다. 발전기 한 개가 고장을 일으키더라도 그 용량이 전체 수요에서 차지하는 비중이 낮고, 일정 운전 예비력만 확보해 놓으면 발전기가 고장을 일으키더라도 수초에서 수분 사이에 주파수는 회복된다. 이는 수요와 공급이 일치된다는 것을 의미한다. 예비력이 100만kW가 아닌 10만kW만 있어도 발전기가 탈락하지 않으면 주파수를 유지하는 데에는 공학적으로 아무런 문제가 없다. 이러한 점에서 전력위기에 대한 정부의 우려나 과대조치는 근거가 부족하다.