1. 들어가며
지난 10월 19일 우리나라가 아르헨티나, 호주, 룩셈부르크, 르완다 등과 함께 2년(2013년~2014년) 임기로 유엔 안전보장이사회(이하 ‘안보리’) 비상임이사국으로 선출되었다([표 1] 참조). 이로써 우리나라는 지난 1995년에 이어 두 번째로 안보리 비상임이사국으로 선출되었다.
이번 안보리 진출은 최근 우리나라의 국제적 위상 강화와 무관하지 않다. 실제로 이번 안보리 비상임 이사국 선출과정에서 최종적으로 아시아에서 ‘캄보디아’ 및 ‘부탄’과 경쟁을 벌여 압도적인 표차로 선정되었다. 비록 이번 선출과정에서 일부 국가들의 견제로 인해 2차 투표까지 가는 투표과정을 밟기도 했지만, 우리나라의 국제적 위상이 반영되어 당당하게 안보리 비상임이사국에 선출된 것이다.
이에 따라 국제사회에서 우리나라의 역할강화라든가, 동북아 관련 주요 사안에 대한 유엔 내 결정과정에서 우리나라의 입장이 좀 더 용이하게 반영될 것이라는 기대가 커지고 있는 상황이다.
그러나 이 같은 기대가 실제적인 성과로 이어지기 위해서는 우리나라의 효율적이고 효과적인 대응이 필요할 것으로 판단된다.
이 글에서는 유엔의 안보리 위상에 대해서 간략히 정리하고, 유엔가입 이후 유엔과 관련한 우리나라의 역사를 짚어본다. 이를 토대로 유엔 안보리 재진출을 계기로 고민해야 할 과제를 제시하고자 한다.