그러나 2004년 10월 29일 빈 라덴이 비디오 메시지를 공개한 이후 2006년부터 다시금 격렬한 전투가 전개되고, 증파를 둘러싼 미-NATO간의 갈등이 표면화되면서 아프간에서의 전황은 점점 어려워졌다. 결정적으로 2011년 빈 라덴 사살로 미국은 전쟁의 명분을 상당부분 상실하게 되었고, 이에 오바마 행정부는 아프간에서의 철군을 적극적으로 고려하게 된다.
이후 2015년부터 미국은 작전명 ‘자유의 파수꾼(Operation Freedom’s Sentinel)’으로 아프간전쟁을 수행하다가 2020년 2월 29일 트럼프 행정부가 탈레반과 ‘평화협정(Agreement for Bring Peace in Afghanistan)’을 체결하여 철군 시한과 조건을 명시함으로써 철군의 근거를 마련하였다.