(4) 패널 선발 방식
합의회의는 시민패널 선정 시 시민배심과는 달리 광고를 보고 자원한 시민들 중에서 패널을 선발하는 방식을 택하고 있기 때문에 여러 가지 지표들을 기준삼아 다양한 견해들이 가급적 최대한 반영될 수 있도록 노력한다고 하더라도 사회의 구성원들을 공평하게 포괄하는 데 한계를 안고 있다. 이러한 방식은 선발된 시민패널이 높은 참여 의욕을 보이게 된다는 점에서 바람직하지만, 교육 수준이 낮고 태도가 덜 적극적인 사람들 혹은 신문이나 라디오 광고 등에 상대적으로 주의를 덜 기울이는 사람들을 배제하게 되는 문제가 있게 되며 그 결과 교육 수준과 같은 지표에서 보면 불가피하게 편중된 모습을 보이기도 하며, 간혹 공평성 시비를 일으키기도 한다. 덴마크 경우 이런 문제를 심각하게 받아들여, 1990년대 중반부터는 무작위 표집에 의해 시민 패널 후보 풀을 구성하고, 이들에게 편지를 보내 응하는 사람들 중에서 시민패널을 뽑는 것으로 선발 방식을 바꾸었다. 이를 통해 시민패널의 대표성을 상대적으로 높이는 효과를 거뒀다. 합의회의를 도입한 상당수 국가들이 신문광고를 통한 원래 모집 방법을 여전히 고수하고 있는 가운데, 몇몇 국가들은 선발 방식을 보완하기 위한 노력을 기울이고 있다. ‘원격통신과 민주주의의 미래’를 주제로 열린 1998년 미국 합의회의 경우, 무작위 표집에 의한 1차 선발을 거친 후 다양한 인종, 연령, 교육수준, 컴퓨터 사용 정도 등을 반영하기 위해 광고와 지역 시민단체들의 추천을 통해 추가로 패널을 뽑는 보완책을 두었다(김명진·이영희 2002, 64-65).