이와 같이 여론조사가 표본추출과 조사방법에 오류가 없더라도 실제 투표결과와 다를 수 있다. 우선 유권자 집단별로 투표율이 다른 문제가 있다. 여론 조사는 모든 성인을 대상으로 하지만, 응답자가 투표등록을 하지 않았거나 투표에 참여하지 않는다면 실제 결과와 괴리가 생길 수 있다. 인종·연령·성별·학력·지역 등에 따라 투표율이 다른데, 전 계층을 대표하는 표본으로 조사할 때 이러한 투표율 격차를 반영하기 어려울 수 있다. 지난 2016년 대선에서는 ‘샤이(shy) 트럼프’ 현상이 주목받았는데, 지지후보에게 불리한 사태가 발생하면 지지자들은 여론조사에 응하지 않는 경향이 있다. 이러한 당파적 무응답 편향(partisan non-response bias)은 여론조사 응답률이 낮아지는 최근의 추세와 맞물려 조사의 예측력을 떨어뜨리는 요인이 되기도 한다는 주장이 있다.