(3) 장례 의식 없는 시신 처리
「장사법」에 따른 연고자가 없고 공영장례가 지원되지 않는 경우에는 장례 절차나 의식 없이 시신 ‘처리’만 이루어진다.
우리나라의 일반적 장례 절차는 안치, 염습, 입관을 거친 후 장례의식이 이루어진 후에 운구, 화장 등의 순서로 진행된다. 그러나 시신을 인수할 연고자가 없거나 연고자가 장례를 치를 경제적인 여력이 없어 시신 인수를 포기하는 무연고자인 경우에는 행정절차 차원에서 시신을 운구해서 바로 화장하고 봉안하는 방식으로, 애도의 시간이나 의식 없이 시신이 처리될 뿐이다.
지방자치단체별로 무연고 사망자에 대한 공영장례 또는 개별 장례 지원 조례를 제정하거나 예산확보를 통해 사업을 수행하는 사례가 증가하고는 있으나, 전체 광역 및 기초지방자치단체의 약 절반 정도만 조례를 마련하고 있고, 지원대상이나 내용도 지방자치단체에 따라 다르다. 지방자치단체별로 조례제정 현황 및 실정이 다르다 보니 지방자치단체장의 의지나 담당자의 상황에 따라 지원이 달라질 수 있고, 업무에 대해 문의하거나 상담할 수 있는 창구도 마땅하지 않은 상황이다.