4. 자활기업의 발전을 위한 과제
(1) 자활기업 이후의 지원 강화
자활기업은 근본적으로 자본력이 취약한 한계를 지니고 있다. 자활근로사업단 시절 매출액의 일부를 적립하여 자활기업 창업에 사용토록 하고 있지만 사무실 임대나 차량 구입 정도에 불과하다. 따라서 사업자금을 융자할 수 있는 다른 재원이 확보되어야 한다. 특히 자활기금을 관리하는 지자체가 자활사업의 중간 전달체계로서의 역할에만 국한되지 말고 적극적으로 기금을 활용할 대상을 발굴하고 지원하는 것이 중요하다.
또한 자활기업 생산품의 품질개선 및 판매 활성화, 지역사회에서의 보호된 시장에 대한 공감대 형성 등 지속적인 존립이 가능한 환경을 조성하는 것도 중요하다.
이런 점에서 프렌차이즈화를 통해 시장에서의 경쟁력을 확보하는 전략도 고려해볼만하다. 과거 지역자활센터들이 조직했던 느슨한 형태의 네트워크 사업단을 확대하여 규모화 함으로써 사회적 영향력을 증대시킬 수 있을 것이다.