국회의원이 장관 등 공직에 취임하는 경우에는 ‘의원의 국무위원 겸직허가’의 원칙에 따라 사직이 의무적인 것은 아니지만, 공직에 전념하겠다는 취지에서 사직하기도 한다. 특히 비례대표 의원이 입각할 경우에는 사직하는 관행이 정착되어 있다.
한편 의원의 사직서 제출은 정치적 반대 또는 항의를 표현하는 수단으로 이용되기도 한다. 물론 사직서를 제출할 당시에는 ‘사직의사의 진정성’이 있었다고 하더라도, 이후의 처리결과를 보면 의원직을 그대로 수행한 경우가 대부분이다.
예컨대 제13대 국회에서 김대중 총재를 비롯한 평화민주당 소속의원 72인 전원이 민주자유당의 국군조직법 등 쟁점 법안의 단독처리에 대해 항의하면서 사직서를 제출하였지만, 박준규 국회의장이 사퇴를 불허한 바가 있다.