수석입법분석관, 행정관, 그리고 서기관은 모두 의정 업무 지원 역할을 담당하지만, 수석입법분석관은 시의회의 의정 지원에 집중한다는 점에서 차이가 있다(안용훈 2013). 다만 새로운 쟁점이 발생하면서 수석입법분석관과 행정관 간에는 점차 긴밀한 협조가 이루어지고 있다. 입법 분석인력(legislative analysts)은 거의 수석입법 분석관실에 소속된다. 이들은 수석입법분석관의 지휘 아래 시의회 위원회에 배정되어 소속 위원회에서 요구하는 내용 분석뿐만 아니라 법안의 가결을 위해 요구되는 여러 정보를 수집하여 제공한다.
수석입법분석관실의 법적 기원은 1975년으로 올라간다. 당시 시의회는 수석입법분석관실을 둔다는 조항을 행정법(Administrative Code, section 20. 100-III) 내에 넣었다. 당시 시행정관실이 이미 조직되어 있었고, 이들은 시의회와 시장에게 예산에 대해 조언하고 있었다. 그러나 시의회는 예산과 관련하여 자신들만의 목소리를 내기 원했다. 다시 말해 이들은 예산 및 정책과 관련한 연구 분석 등을 시의회에만 제공할 수 있는 독자적인 기관을 만들고자 했던 것이다(Sonenshein, 2006: 49).