2015년 8월 14일 발표된 전후 70년 담화에서 아베 총리는 인구의 80%가 넘는 전후세대는 지난 전쟁과 아무런 관련이 없으며, 그들과 그들의 자손들에게 사죄를 계속하게 해서는 안 된다고 말했다. 그렇지만 테사 모리스 스즈키의 지적대로 전후 세대는 과거 일본이 저지른 악행에 직접적인 책임은 없을지 모르지만, 그것을 “은폐 하고 풍화시키며 수정하려는 프로세스에 관여하거나 그 프로세스를 묵인하려 한다면 ‘책임’이 발생할 것이다(テッサ･モーリス‐スズキ, 2016: 71-78).”
국교정상화 이후 한일관계를 한층 성숙한 관계로 격상시켰다고 평가되는 1998년 10월의 공동선언에 나타난 김대중 대통령과 오부치 총리의 역사인식은 양국 관계에서 하나의 이정표였다고 할 수 있다. 양국 외교문서에서 일본 측이 식민지 지배로 인한 ‘손해와 고통’을 겸허히 받아들이고 이에 대해 ‘통절한 반성과 마음으로부터의 사죄’를 표한 것은 처음이었다. 김대중 대통령은 이런 일본 측의 역사인식 표명을 높이 평가했을 뿐만 아니라 “과거의 불행한 역사를 극복하고 화해와 선린우호협력에 입각한 미래지향적인 관계”로 발전시키는 것이 시대적 요청이라고 강조했다.