4. 전망과 시사점
이상에서 살펴본 바와 같이 이번 방문의 목적을 경제협력이나 6자회담, 그리고 김정은으로 의 권력승계 논의를 위해 이루어진 것으로 파악하는 것은 무리가 있어 보인다. 오히려 이번 방문은 ‘북·중 우호협력관계의 유지와 강화’라는 기본적이고 거시적인 프레임 내에서 분석하는 것이 타당해 보인다.
이러한 의미에서 이번 김 위원장의 방중 목표를 한마디로 요약한다면 중국과의 관계를 재확인하고, 이를 주변국에 과시함으로써 2012년 이후 주변국의 정치변화가 초래할지 모르는 불확실성을 선제적으로 관리하기 위한 것이라고 할 수 있다.
특히 2012년에 중국의 지도부가 대부분 교체된다는 점을 고려할 때, 방중을 통한 북중 우호관계에 대한 재확인은 중국 차세대지도부에 보내는 메시지의 강화라는 차원에서 이해가 가능하다.
앞서 지적한 바와 같이 양저우에서 장쩌민과 회담한 사실, 지난해 이루어진 방중에서와 마찬가지로 무단장(牡丹江) 등 김일성 유적지를 방문한 것도 동일한 맥락에서 이해가 가능하다.