(3) 재정 운용의 제약
한국문화원의 법적 위상은 정부조직이자 외교기관으로, 영리활동이 원칙적으로 허용 되지 않기 때문에 재정 후원이나 기부를 받는 행위나 수익사업을 전개하기 어렵다. 예컨대, 문화원에서 실시하는 한국어 교육 사업 등으로부터 수입금이 발생하더라도 「국고금 관리법」 제7조(수입의 직접 사용 금지 등)에 의거, 국고로 반납하도록 되어 있다.
한편 한국문화원의 신설 및 운영에 소요 되는 310억원의 예산(2012년 기준)은 전액 국고 지원인데, 국가가 직접 문화원을 운영하기 때문에 국가 재정의 부담이 크고 예산의 이월·전용 등 탄력적인 운용 역시 제약을 받는다는 단점이 있다.