5. 나가며
지역주민들을 대표하여 지방자치단체의 위상과 이미지를 높이기 위한 지방의회 공공외교의 필요성은 계속 높아지고 있다. 그러나 지방의회의 국제교류활동은 제도가 시행된 이래 긍정적 효과와 함께 사회적 문제도 야기하고 있다. 국제교류협력활동이 지방의원의 해외출장을 위한 사적 용도로 악용되지 않기 위해서는 관련 제도의 개선이 필요할 것으로 보인다. 향후 지역을 대표한 지방의회의 공공외교 증진과 국제교류협력 활성화를 위해서 관련 법률과 자치법규의 정비가 필요하다. 또한 국제교류 국가 방문시 공무국외활동을 내실화하기 위한 관리방안의 개선과 교류대상 지역의 다양화를 통해 지방의회 의원외교를 체계적으로 운영할 필요가 있다.