1976년 북한은 ‘자연개조 5대 방침’을 채택하고, 관개사업(농업용수 확보), 토지정리개량, 다락밭 건설, 홍수피해방지를 위한 치산치수 사업, 간석지개발을 주요 과제로 제시하기도 하였다. 2004년에 「국토계획법」 제정을 통해 국토건설사업의 법적 근거를 마련하였다. 내용을 종합해 볼 때 북한 수자원 정책의 우선순위는 국토관리, 에너지(수력), 관개용수(농업용수 확보), 치수 사업(수재해 예방), 상수도(식수 확보)로 볼 수 있다.
1) 국토건설 총계획
북한의 국토건설 총계획은 전국적인 국토건설 총계획과 지역별 국토건설 총계획으로 나눈다. 금강산관광지구, 광산개발지역 등 주요지구의 국토건설 총계획은 전국 국토건설 총계획에, 시(구역)군 국토건설 총계획은 도(직할시) 국토건설 총계획에 포함된다. 국토건설 총계획은 전망계획 기간과 당면계획 기간으로 나누며, 전망 계획 기간은 30~50년, 필요시 10년 또는 20년으로 정할 수 있다. 당면계획에서는 가까운 시일 안에 개발이 필요한 건설대상들에 대한 추진계획을 수립하고 있다. 이와 같은 계획체계를 가지고 있는 국토건설 총계획의 기본내용은 <표 2>와 같다.
다음으로 국토건설 총계획의 시행 절차는 계획의 작성, 심의 승인, 실행 3단계로 구분할 수 있다. 총괄은 국토환경보호성에서 관리하며, 중앙과 지방의 설계기관들에서 실무를 맡아 국토건설 총계획을 수립하고 있다. 이러한 시행 절차는 [그림 1]과 같다.