이러한 6·15 남북공동선언의 후속회담으로서 2005년 9월 13일부터 16일까지 제16차 남북장관급회담이 평양에서 개최되었다. 그 공동보도문을 보면, “3. 민족공동의 이익과 번영, 민족경제의 통일적·균형적 발전을 촉진시키고 남북 경협을 실질적으로 추진시키기 위한 조치들을 취하기로 함”에서 “② 개성공단 2단계 개발, 임진강 수해방지와 과학기술, 보건의료 등 쌍방이 필요로 하는 협력사업들을 경추위 제11차 회의와 관련 실무접촉들을 통하여 협의·해결”이라고 명시되어 있다. 기존에는 보건으로만 명기되었는데, ‘보건의료’로 표기되었다. 보건뿐만이 아니라 의료분야에서의 협력이 요청된 것으로 이해할 수 있다.
2006년 4월 21일~24일까지 평양에서 개최된 제18차 남북장관급회담의 공동보도문 제7항을 보면, “자연재해 방지, 보건의료, 문화유적 보존 등 여러 분야에서의 협력사업을 적극 추진하기로 하였다”고 명시되어 있다.