미국을 건국한 18세기말의 미국인들이 자신들을 지키기 위한 권리로 요구한 배심재판권이 200여년이 지난 21세기 미국인들에게 더 이상 절박한 권리는 아니고, 배심재판에 대한 논란이 많은 것도 사실이다. 그러나 ‘동기들(peer)의 판단을 받는’ peer trial, 배심재판제도로서의 미국 유스 코트는 비행청소년을 초기 단계에서 제어하고 정상적으로 사회로 복귀시키는 성공적인 형사절차로 정착하게 되었다(Pearson & Jurich, 2005). 아래에서는 18세기 미국을 건국한 선조들의 이 유산이 어떻게 21세기 미국의 가장 큰 사회 문제의 하나인 청소년 범죄와 재범율 감소에 크게 기여하는(Brookover & Schneider, 1975; Cooley, 1902; Gottfredson, 2001; Hamilton Fish Institute, 2008; Mead, 1934) 여전히 살아있는 가치가 되고 있는지, 미국 유스 코트의 공통적인 특징들에 대해 살펴본다.