I. 머리말
오바마 대통령은 동맹국으로서의 “강력한 연계”를 바탕으로 한·미관계를 새로운 동반자 관계로 발전시키려는 구상을 밝힌 바 있다. 그는 후보 공약집인 The Blueprint for Change에서 한·미동맹과 같은 양자 동맹, 간헐적인 정상회담, 그리고 6자회담을 넘어서는 새로운 동반자 관계 구축을 위해 노력하겠다는 관점을 보여준 바 있다(김준 외, 2008a). 양자의 입장을 강조하기 보다는 “일본, 호주, 그리고 한국”과 같은 복수의 동맹국들과 “강력한 연계”를 유지할 것이라는 수준에서 입장을 피력한 것이다.
오바마 대통령은 북한에 대해서도 일정한 입장을 밝힌 바 있다. 그는 장기적으로 볼 때, 김정일 국방위원장과 직접 대화를 시도할 것으로 보이며(김준 외, 2008a) 이를 통해 북미관계를 개선할 수 있는 여지가 있다. 북한으로서도 민주당 정부인 클린턴 대통령 시절에 좀 더 많은 관계 개선을 이루지 못한 점에 대하여 아쉬움을 갖고 있다. 이러한 양자의 입장은 북미 대화를 선순환으로 이끌 수 있는 기본 환경이라 할 수 있다.