회원국의 원조프로그램 및 원조시스템 전체를 검토대상으로 하며, 국제적으로 합의된 기준(MDGs 등), DAC의 모범관행문서 및 가이드라인, 회원국 국내적으로 선택된 기준(nationally selected reference points) 등을 검토의 기준(reference)으로 적용한다. 실제로 DAC는 매 2개년간 적용을 위해 DAC Peer Review Content Guide를 채택하여, 모든 동료검토의 기본틀로 이용하고 있고, 이 가이드는 검토대상 주제별로 ‘key references’ 및 ‘questions’(총 300여 개)를 제시하고 있어, 이들 준거문서와 질문들을 동료검토 대상으로 이해할 수 있다(윤현수, 2013: 4).
즉 DAC는 4년마다 동료검토를 통해 정책 일관성의 측면에서 회원국들이 어떠한 성과를 거두었는지, 어떤 제도적 장치가 마련되어 있는지, 그 달성 정도가 어떠한지 등에 관한 평가를 실시해 오고 있다. 이 평가는 국가별로 동일한 평가기준(content guide)에 따라 이루어진다(권율 외, 2009: 213).