행복에 대한 정부의 역할을 선행연구를 바탕으로 구분하면 먼저 개인의 행복추구권을 애덤 스미스가 주장한 자유권적 기본권으로 보는 입장과 사회적 양극화와 노사간(勞使間)의 계급적 대립의 증가와 같은 사회문제 해결을 정부에게 요구할 수 있는 사회적 기본권으로 보는 견해로 나눌 수 있다. 다음으로 개인이 행복에 이를 수 있는 지식과 선택의 주체를 개인의 영역과 공공의 영역으로 구분하여 정부의 역할을 유형화하면 [그림 1]과 같이 크게 3개 유형으로 분류할 수 있다. 행복에 개인의 자유가 중요하고 이는 개인의 영역에서 달성되는 것으로 보는 견해는 심판형 정부 유형으로 분류할 수 있고, 반대로 행복추구권은 사회적 기본권으로 국가에 국민행복을 요구할 수 있는 권리이며 이는 공공의 영역에서 달성되는 것으로 보는 견해는 부모형 정부 유형으로 분류할 수 있다.