현행 방송법은 공영방송의 범주를 설정하지 않고 있다. 소유구조, 재원구조, 서비스 요건 중 무엇을 공영방송의 기준으로 삼을 것인지 학술적인 논의가 다양하다. KBS와 EBS는 공적소유이면서 TV수신료를 재원으로, 유료방송의 지상파 의무재전송 범위 등 법적 근거를 갖고 있어 공영방송으로 분류하는데 가장 이견이 적다(정영주, 2015: 334). 그럼에도 공영방송 재원 가운데 TV수신료가 차지하는 비중은 2018년 기준 KBS가 46.0%, EBS는 7.4%에 그친다(방송통신위원회, 2019: 18-19). 영국 BBC, 일본 NHK에 비해 규모와 비중 모두 현저히 낮은 수준이다.