지방자치단체의 재정여건 개선은 자체재원(자주재원)에 해당하는 지방세수입과 세외수입을 증진하는 방향으로 이루어져야 한다. 하지만 현실적 제약 때문에 소기의 성과를 기대하기 쉽지 않은 상황이다. 예컨대 지방세수를 늘리기 위해 새로운 세목을 신설하거나 기존 세목의 세율을 조정하는 등의 조치는 조세법률주의에 묶여 지방자치단체가 단독으로 추진하는 것이 가능하지 않다. 또한 지방자치단체에 의한 세외수입 확충 역시 각종 법규에 의해 제약을 받고 있어 여의치 않다. 더 나아가 중앙정부에 편중된 세원(재원)을 지방에 과감하게 이양하는 대책도 중앙정부의 재정여건 악화, 국세의 지방세 전환 방안에 대한 지방자치단체 입장의 상이성 등 많은 난관으로 말미암아 그 시행이 쉽지 않음은 물론이다.