V. 나가며
주민의 직접참여제도는 간접민주제를 보완하여, 주민의 의사를 보다 직접적으로 의회나 집행기관에 반영시키기 위한 수단 중 하나다. 주민조례청구제도는 지방자치단체장과 지방의원이 주민의 의사에 충실하게 주민의 복리증진을 위해 행동하고 있는가를 감시하고, 직접적으로 시정을 요구하는 권리이다. 이 같은 주민 직접참여제도는 참여 민주주의를 한 단계 진보시킬 수 있는 기제이다.
앞으로 주민조례청구제도를 통한 주민참여 활성화를 위해서는 지방의회의 역할이 매우 중요하다. 내년부터 주민조례청구제도가 변경됨에 따라 이전보다 활용하는 주민들이 늘어날 것으로 예상되고, 주민의 의사를 반영한 다양한 조례안이 지방의회에 제출될 것으로 보인다. 이에 따라 의회사무기구에서는 주민조례청구제도의 개편에 따라 필요한 행정적 지원을 위한 업무와 인력 배치 등에 대한 논의가 필요할 것으로 보인다. 지방의회에서는 새로운 주민조례청구 업무 관련 제도와 관련 자치법규 정비 등을 통해 철저한 사전 대비를 해야 할 것이다. 이번 기회를 통해 지방의회가 더욱 주민의 기대에 부응하고, 주민과 함께 풀뿌리 민주주의의 실천하는 주민대표기관으로 거듭나야 하겠다.