2. SNS와 정치
2007년 프랑스 대선, 2008년 미국 대선, 2009년 이란 혁명, 2010년 영국 총선, 2011년 중동 시민혁명에서 SNS의 정치적 활용이 대표적으로 나타났다. 이러한 특정 정치적 사건에서 뿐만 아니라 일상에서도 SNS의 참여 효과는 매우 중요한 사회변화로 평가되고 있다.
2011년 1월 중동의 시민혁명 당시, 미국의 저널리스트 말콤 글래드웰(Malcolm Gladwell)이 제기한 ‘SNS 무용론’과 뉴욕대 교수 클레이 서키(Clay Shirky)가 제기한 ‘SNS 필요론’을 둘러싼 국제적인 논쟁은 사회변화에서 SNS 역할에 대한 높은 관심을 나타낸다.
그러나 프랑스 혁명과 같은 과거의 급격한 정치적 변화는 SNS 없이도 일어났지만, SNS가 있었다면 매우 빨리 그리고 광범위하게 혁명이 확산될 수 있다는 측면은 간과되고 있다. 즉, SNS를 통해 정치과정에서 소외된 유권자를 정치의 중심으로 복귀시킬 수 있고, 후보자와 유권자의 거리를 좁혀 소통을 촉진할 수 있는 공간으로 활용될 수 있다는 것에 SNS의 정치적 의미가 있는 것이다.