「역학연구에 관한 윤리지침」이 적용되는 경우에는 연구자 등은 역학연구를 실시함에 있어서 사전에 연구대상자로부터 동의를 받아야 하며, 연구대상자에 대한 설명의 내용, 동의의 확인방법 그 밖에 동의를 받는 수단에 관한 사항을 연구계획서에 기재하여야 한다. 또한 연구성과를 공표함에 있어서 연구책임자는 연구대상자의 개인정보를 보호하기 위하여 필요한 조치를 강구한 후에 역학연구의 성과를 공표하여야 한다. 그러나 의사 등이 자기 자신 혹은 자신이 속해 있는 병원이나 진료소에서 향후 진료에 반영하기 위하여 소속기관이 보유하고 있는 진료기록 등 사람의 건강에 관한 정보를 열람하여 그에 관한 지식을 얻고자 하는 행위는 역학연구에 관한 윤리지침에서 말하는 역학연구에 해당하지 않는다. 뿐만 아니라 시정촌, 도도부현, 보건소 등이 지역에서 행하는 보건사업이나, 산업보건 또는 학교보건의 분야에 있어서 산업의(醫)나 학교의(醫)가 법령에서 정하고 있는 업무의 범위 내에서 행한 조사, 뇌졸증정보시스템 사업이나 암등록사업 등은 이 지침에서 말하는 역학연구에 해당하지 않는다. 따라서 암등록사업은 동 지침에 따른 연구대상자로부터의 동의를 필요로 하지 않으나, 지방공공단체의 개인정보 보호조례 등에 따라 그 계획을 심사하는 심의회 등에서 승인을 받은 후 실시할 것이 권고되고 있다(松田智大).