1. 들어가는 말
북한은 2013년 2월 12일 제3차 핵실험을 감행하고, 핵무기 소형화ㆍ경량화에 한발 더 다가섰다고 주장했다. 북한은 그간 국제사회의 반대에도 불구하고 핵실험을 강행하고, 이에 대해 국제사회가 제재를 가하면 다시 더 강한 벼랑끝 전술로 대응해 왔으며, 이번에도 국제사회가 제재를 가하면 2차, 3차의 추가적인 도발을 하겠다고 협박하고 있다. 이번 핵실험은 2006년 10월, 2009년 5월에 이어 세 번째로서 그 배경과 이번 사건이 초래할 파장에 대해 국내외적으로 비상한 관심이 집중되고 있다.
UN 안보리는 2013년 2월 12일 비공개 전체회의를 소집하였고, 반기문 총장은 북한의 이번 제3차 핵실험이 안보리 제재 결의를 명백히 위반한 것으로 보는 등, 국제사회는 향후 대북제재를 확대할 것으로 보인다. 우리 정부 역시 이번 북한의 핵실험을 계기로 국가안전보장회의를 소집하는 등 긴급히 대응하고 있다.
이 글은 북한이 국제사회의 우려에도 불구하고 또다시 핵실험을 강행하게 된 배경을 살펴보고 향후 상황을 전망해 볼 것이다.