외국의 법제에서는 반의사불벌죄라는 개념을 찾아보기 어려우나(이희경, 2013), 우리 「형법」은 1953년의 「형법」제정에서부터 반의사불벌죄를 도입하였고, 장기간 성공적으로 운영해오고 있다. 반의사불벌죄는 처벌불원의사가 표시되지 않는 한 절차가 진행될 수 있고 고소기간의 제한을 받지도 않으므로, 짧게는 수사 개시에서 제1심 판결 선고 전까지의 기간이, 길게는 해당 범죄의 공소시효가 곧 당사자 합의의 시간적 여유가 된다. 친고죄의 고소기간 제한 취지는 국가형벌권의 행사를 사인(私人)에게 장기간 맡겨 불확정한 상태에 두는 것을 막기 위함에 있으므로(김희옥･박일환 외, 2017), 친고죄와 별개로 고소기간 제한을 받지 않는 반의사불벌죄를 마련한 우리 정서는 외국에 비해 피해자와 가해자 사이의 화해 및 법적 정의 구현에 조금 더 가치를 두고 있는 것으로 생각된다.