제5절 종합금융회사
1. 연혁
1975년 12월 ｢종합금융회사에 관한 법률｣이 제정 · 공포되면서 종합금융회사에 대한 제도적 기반이 갖추어졌다.
종합금융회사는 영국의 머천트뱅크(merchant bank)와 미국의 투자은행(investment bank)의 핵심기능에 중장기 설비금융 기능을 추가한 기업금융 전문금융기관을 지향하면서 출범하였다.
설립 배경은 민간부문의 원활한 외자 조달을 위한 새로운 창구를 마련하고 당시 은행과 증권회사로 엄격하게 분절되어 있던 금융체제를 보완하여 종합적이고 선진적인 금융서비스를 제공하는 금융기관을 도입하기 위한 것이었다.
1976년 4월 한국종합금융이 최초의 종합금융회사로 설립되었으며 1979년까지 5개 종합금융회사가 추가로 설립되어 1990년대 초반까지 6개 회사 체제가 유지되었다.
이들은 모두 외국 유수 금융기관과 국내 기업 또는 국내 금융기관과의 합작 회사로서 선진금융기법 도입에 비교적 적극적이었다.
1990년대 들어서는 금융산업 개편의 일환으로 투자금융회사가 종합금융회사로의 전환이 허용되었고 ｢종합금융회사에 관한 법률｣도 전면 개정되었다.
이에 따라 1994년중 지방 소재 9개 투자금융회사가, 1996년에는 15개 투자금융회사가 종합금융회사로 전환하여 종합금융회사는 1997년말 30개에 달하였다.
그러나 이후 글로벌 금융환경 변화에 신속하게 대처하지 못하고 과도한 외화자산 확대를 추구한 종합금융회사들이 외환위기를 거치면서 대거 퇴출되거나 합병되었다.
1998년 16개부실 회사가 퇴출되었고 이어 1999년부터 2003년 기간중 추가로 13개사(신설사 1개 포함)가 퇴출 또는 합병되었다.
그리고 2010년 4월 메리츠종합금융이 메리츠증권과 합병하여 메리츠종합금융증권이 되면서 2017년말 현재 전업 종합금융회사는 우리종합금융 1개사만 남은 상태이다.
종합금융회사를 합병한 신한은행, 하나은행 및 메리츠종금증권의 경우 단기금융업무를 겸영하고 있다.