연령통합 논의를 이어온 여러 연구자들에 의하면, 연령통합은 사회 내의 여러 제도, 역할과 지위 등에 대해 연령이 장벽으로 기능하지 않으며, 나아가 여러 연령대의 구성원들이 서로 교류하며 조화롭게 살아가는 상태를 의미한다(김경호, 2005; 정경희, 2004; 정순둘 외, 2015; Riley, 1998; Riley & Riley, 2000; Uhlenberg, 2000). 연령통합의 개념은 연령에 따른 사회적 기대와 역할, 지위에 대한 고정관념이 존재하는 상태를 의미하는 연령분절(age differentiation)이라는 상대적 개념을 통해서 더 잘 이해될 수 있다(김경호, 2005). 즉 연령통합은 연령분절이라는 관념적, 사회적 여러 장벽이 제거될 때 실현 가능해지기 때문이다. 연령통합이 실현된 사회에서는 더 이상 연령이 어떠한 제약 요인으로 작용하지 않으며, 구성원들은 일생에 걸쳐 어떤 시기에 있든 어떤 활동에나 참여할 수 있게 된다(Belsky, 1999). 연령통합과 연령분절은 이분법적 개념이 아니라 두 개념을 극단으로 하는 하나의 연속선상의 개념이며, 사회에 따라서 연속선상의 어느 지점에 존재하게 되는 것이다(김경호, 2005; 정경희, 2004).
비록 아직은 하나의 담론 수준에서 논의되고 있기는 하지만, 연령통합은 사회구성에 대한 새로운 패러다임으로서 논의되고 있으며(정순둘, 기지혜, 최혜지, 2015), 고령사회에 대응할 수 있는 적절한 사회구조적 변화를 이끌어냄과 동시에 사회통합 이라는 과업을 수행해 나감에 있어서 중요한 원리가 될 것으로 기대하고 있다.