이러한 제도나 정책을 사회복지서비스로 전환하기 위해 사회복지 서비스의 공급자와 소비자를 연결시키는 조직적 장치를 사회복지 전달체계라 한다. 그런데, 서비스들의 전달은 현재 보건복지부, 여성가족부, 행정안전부, 고용노동부, 문화체육관광부, 교육과학기술부, 국토해양부 등으로 다양하게 분산되어 있다. 이처럼 개별 조직 활동들을 조정하고 통합하기 위해 서비스 전달체계에 대한 이해는 반드시 필요하다.
또한, 최근 들어 다수 조직들로 구성된 서비스 전달체계에 대해서도 많은 논의가 이루어지고 있는데, 이 역시 사회복지조직들의 독자적인 서비스 생산에 대한 이해만으로는, 전체 사회의 복지서비스의 효과에 대한 판단을 하기 어렵기 때문이다(김영종, 2008).
정부는 기존의 읍‧면‧동사무소를 주민자치센터로 개편하는 한편, 2006년 주민생활서비스를 실시하고 있다. 취약계층에게 제공되는 복지서비스 이외에 주민생활의 질 향상을 위해 제공되는 복지‧보건‧고용‧주거‧평생교육‧생활체육‧문화‧관광 등의 서비스를 포괄하고 있다.
현재 사회복지의 공공 전달체계는 사회보험과 공적부조에 관련되는 서비스들을 제외한 대부분의 대인적 사회복지서비스들을 민간 전달체계에 위탁하거나 의존하고 있다. 이것은 공공 체계는 행정 체계로서, 민간 체계는 집행 체계로서의 기능들을 주로 담당하는 분화 현상을 보여 준다.