(2) 하이난 정상회의의 특징
이번 정상회의의 가장 큰 특징은 남아공이 최초로 BRICS의 정회원국이 되어 회의에 참석하게 되었다는 점이다. 남아공의 외교적 성취로 평가되는 BRICS 가입은 무엇보다도 BRIC의 지리적 확장을 의미하기도 한다.
주마 남아공 대통령은 남아공이 BRICS 회원국이 된 것은 역사적인 일이라고 평가한 뒤, BRICS가 남아공의 거대한 상품과 서비스 시장이 될 것이며, 남아공의 산업정책과 신성장정책을 펼치는 데에 엄청난 기회가 될 것이라고 전망했다. 실제로 중국은 남아공 최대의 교역상대국으로서 2010년 교역규모는 2009년 대비 60% 증가한 256억5천만 달러에 달했다.
주마 대통령은 그러나 남아공이 BRICS의 회원국이 되었다고 해서 미국을 비롯한 유럽과의 관계가 덜 중요해진 것은 아니라고 강조하였다. 실제로 유럽연합과 기타 유럽국가들은 남아공 수출품의 40%, 외국인의 남아공 직접투자의 70%를 차지하고 있기 때문이다.