물론 이 시기에도 민족우선주의 패러다임(민족내부의 특수관계 중시)에 경도되어 있는 세력이 있었으나 그 존재는 국가우선주의 패러다임 지지 세력에 비해 현저하게 열세에 놓여 있었다. 그리고 설사 양 패러다임을 경우에 따라 병존시켰을 경우에도 국가이익과 민족내부의 특수관계 차원의 이익이 충돌하는 경우, 항상 국가(안보)이익을 선택해 왔다.
그러나 김대중 정부 출범 이후 이러한 구도는 전환되었다. 집권세력이 대북정책을 입안하고 추진하는 과정에서 과거와 달리 민족우선주의적 패러다임의 틀을 적극적으로 고려하기 시작했다. 그리고 두 패러다임이 충돌하는 경우 어느 한 쪽을 포기하기보다는 병행시키려는 경향을 보여 왔다.