의석배분규칙과 선거구의 크기에 따른 다양한 분류에도 불구하고 선거제도는 크게 다수제와 비례제로 구분되며 다수제는 비례제에 비해 정당득표율과 정당의석율 사이의 비례성이 현저하게 낮다는 특징을 지닌다. 이론적으로는 투표자의 다수가 전혀 대표되지 않는 경우도 발생할 수 있다. 기존 연구에 의하면, 선거구당 의석수가 비례성을 결정하는 가장 핵심적인 요인이며(Lijphart, 1994), 같은 명부식 비례제라 할지라도 의석배분규칙에 따라 비례성이 달라지기도 한다(Farrell, 1997). 이때 득표율과 의석율의 비례성은 정치적 함의가 상당하다. 비례성이 높다는 점은 한마디로 사회적 소수의 표가 사장되지 않음을 의미한다. 동시에 특정 지역의 의석 독점을 바탕으로 전체적으로 더 많은 지지를 받은 전국적인 정당을 의석수에서 앞설 가능성 등 민주주의의 원칙에 어긋나는 결과가 발생할 확률도 줄여준다. 즉 사회적 약자의 대표성 보장을 통해 특정 세력에 의한 권력 독점을 견제하는 효과를 지니고 있다. 이러한 점에서 의회의 대표성은 비례제에서 향상될 수 있다는 결론이 자연스레 도출된다.