(4) 과학기술의 역할에 대한 인식
최근 국민행복과 사회문제 해결을 위한 과학기술의 역할에 대한 관심이 증대되고 있으나, 과학기술이 사회문제 해결에 기여하는 정도에 대한 일반인의 인식은 높지 않다. 기여도가 매우 크다는 응답이 중국과 일본의 경우 30.2%와 20.2%인 반면 한국은 7.4%에 불과했다.
그간 국가와 국민이 기대하는 과학기술의 역할은 산업혁신을 촉진하여 경제발전에 기여하는 것이었다. 그에 따라 과학기술을 산업혁신으로 연결하기 위해 기술이전·사업화 지원조직 등 다양한 산업혁신 촉매조직이 신설되고 발전되어왔다.
반면 제반 사회문제를 해결하여 국민의 삶의 질을 향상시키기 위한 과학기술의 역할에 대해서는 상대적으로 구체적인 논의가 부족했다고 할 수 있다. 정부는 일부 연구개발사업 기획에서 문제해결형 관점으로 접근했으나, 문제를 정의한 후 관련 기술 목록을 나열하고 기술획득전략을 제시하는 방식으로 추진하는 경우가 많았다.