한편, 직접청구권은 직접적인 계약관계가 없는 자에게 청구권을 행사하는 것으로서 법률에 규정이 있는 경우에만 인정될 수 있는 권리이다. 대체로 하도급, 복위임, 전대차 등과 같이 각각의 계약관계들 사이에 연쇄적 고리가 형성된 경우에 직접청구 권이 인정된다. 그리고 직접청구권의 발생으로 인하여 제3채무자가 채권자에 대해서 직접 채무를 부담한다고 하더라도 채무자는 여전히 채권자에 대하여 채무를 부담 하는 것이 일반적이다. 따라서 대부분의 경우 그 법적 성질은 병존적 채무인수로 이해되고 있다. 외국에서도 이러한 우리나라에서의 일반적인 직접청구권과 유사한 제도를 갖춘 입법례가 있으며, 그 법적 성질 또한 병존적 채무인수로 이해되기도 한다. 그러나 하도급대금 직접청구권에 관한 규정을 두고 있는 입법례는 프랑스의 사례가 거의 유일하다. 그런데 프랑스에서는 하수급인의 직접청구권을 항상 우선시 하고 원수급인은 자신이 일을 수행한 부분의 채권에 대해서만 처분할 수 있도록 함으로써 하수급인을 강력히 보호하고 있다. 그 대신에 직접청구권의 인정요건을 엄격히 함으로써 이해관계인들의 이익을 조화시키고 있다. 따라서 이러한 프랑스법의 태도는 우리 하도급법상 직접청구권과 관련한 사법적(私法的) 법률관계에 관하여 자세한 규정이 존재하지 않음으로 인하여 발생하는 다양한 분쟁의 해결방안을 모색함에 있어서 참조의 가치가 충분히 인정된다고 할 것이다.
이하에서는 우리 하도급법상 하도급대금 직접지급청구권의 법적 성질을 규명하기 위하여 직접지급청구권의 내용을 그 요건과 효과를 중심으로 우선적으로 살피고자 한다. 그리고 프랑스 하도급법상 하도급대금 직접청구권을 검토하고 이를 통하여 우리 하도급법에서의 관련 규정의 개선방안을 모색하고자 한다.