우리나라 증권산업의 구조는 외환위기를 계기로 크게 바뀌었다.
먼저 기존 투자신탁회사의 운용 · 판매조직을 분리하고 본체를 증권회사로 전환하는 증권산업 개편방안에 따라 1998～2000년중 7개 투자신탁회사가 증권회사로 전환하였다.
또한 같은 기간중에 6개 증권회사가 구조조정의 결과 퇴출되었으며 이후에도 부실 누적 등으로 2개 증권회사가 추가로 퇴출되고 6개 증권회사가 여타 증권회사에 합병되었다.
다른 한편으로 온라인증권회사와 중개전문증권회사를 중심으로 1998~2003년중 총 19개의 증권회사가 신설되었다.
이후 다소 감소되는 추세를 보였으나 2008년 ｢자본시장법｣ 시행을 앞두고 다수 증권회사가 신설 · 합병됨에 따라 증권회사가 2010년말 62개까지 증가하였다.
그러나 증권사 폐업 · 자진청산 및 우리투자증권과 NH농협증권 합병 등 증권회사 인수 · 합병 등으로 인해 증권회사의 수가 감소하여 2017년말 현재 55개 증권회사가 영업중이다.