중점협력국의 선정 기준은 캐나다 국익, 캐나다 정부의 정책우선순위를 중심으로 책정되었고 핵심 기준은 1)상업(Commercial), 2)안보(Security), 3)가치(Values)이다(CIDA report 2013). 이는 2011년 캐나다 정부가 캐나다의 광산기업과 비정부기관이 함께 참여하는 파일럿 프로젝트에 지원하겠다고 천명한 점과도 맥을 같이하고 있다.
중점협력국 중 대다수의 국가는 캐나다 원조를 통하여 이해관계를 증진시킬 수 있는 국가들로 선정되었는데, 예를 들어 인도네시아의 경우 “아시아에서 캐나다의 중요한 상업적, 정치적 파트너”이기 때문에 중점협력국으로 선정되었고, 이집트 및 요르단과의 점증하는 상업적 이익은 이들 국가들이 캐나다의 원조를 받을 수 있도록 영향을 준 점이 중요하게 작용하였다. 이 중 상당수의 국가들이 캐나다 기업들이 관심을 가지고 있는 자원부국(몽골, 페루, 볼리비아, 가나)이며, 내전이 격화되고 있는 콩고의 경우 “캐나다와 전략적 이해관계”를 가진 국가라는 점이 깊이 고려되었다.