노무현 대통령은 법인세 문제를 조세 형평성의 문제로 인식하고 법인세율 인하에 대해 거부감을 가지고 있었다. 재정경제부는 기업투자 활성화를 위해 법인세율을 중장기적으로 인하할 필요성에 공감하지만, 경기침체로 인한 세수 감소를 고려할 때 당장 세율인하를 추진하는 것에 반대하였다. 민주당은 과거 김대중 대통령 시절부터 법인세율 인하는 경기부양 효과가 미흡하며 그 혜택이 재벌 기업에 집중된다는 입장을 표명해 왔다. 이에 반해 원내 다수를 점하고 있던 한나라당은 정부의 입장이 법인세율 인하 보류로 선회하자 법인세율 인하의 필요성을 적극 주장하기 시작하였다.
2001년과 마찬가지로 보수정당인 한나라당과 자민련이 국회에서 다수를 차지하고 있는 분점정부가 상황이 지속되었던 상황에서 2003년 하반기 한나라당은 법인세율 인하를 다시 추진한다. 대표발의자인 나오연 의원은 과세표준 1억 원 이하는 15%에서 13%로 2% 포인트를 인하하고, 1억 원 초과의 경우 27%에서 26%로 1% 포인트를 인하하는 감세안을 제안하였다(국회 재정경제위원회 회의록 2003/10/28). 2003년 11월에 노무현 대통령은 열린우리당을 창당하였고, 그 결과 여당은 열린우리당과 민주당으로 분열되었다. 새천년민주당은 원내 소수당이었으며, 분당 이후 열린우리당은 국회 내에서 소수파로 전락하였다. 열린우리당은 한나라당의 법인세율 인하안에 대해 반대하였으나 원내 소수파로서 한나라당을 설득하는 데 실패하였다. 열린우리당의 강봉균 의원은 한나라당의 감세안과 세수 확보를 위한 정부의 현행 유지안 사이에서 중재안을 제출한다. 강봉균 의원의 대안은 한나라당의 감세안에 비해 감세의 폭을 더 과감하게 늘려 최고세율을 27%에서 25%로 2% 포인트 인하하고, 대신 조세수입을 유지하기 위해 법인세율 인하의 시기를 2005년으로 미루는 것을 주요 내용으로 한다(재정경제위원회 회의록 2003/11/10).