3. 식품용 용기·포장 재생원료 사용 국제동향
2015년 이후 유럽연합(EU)은 제품, 소재, 자원의 가치가 최대한 유지되고 폐기물 발생을 최소화하는 정책으로 순환경제 정책을 정의하고, ‘자원채취(take)-대량생산(make)-폐기(dispose)’ 중심의 선형경제의 대안으로 재활용, 제품 수리 및 업싸이클링 등을 통해 자원 사용을 줄인 순환경제 체제를 구축하려고 노력 중이다. 특히 기후변화의 주원인인 온실가스 감축을 위해 2020년 ‘탄소중립 2050’을 선언한 후 폐기물 발생을 최소화하고 자원을 재활용하는 방향으로 정책을 빠르게 전환하는 등 순환자원화정책 추진을 더욱 가속화하고 있다.
이를 구체적으로 살펴보면, EU는 탈(脫)플라스틱 정책 추진을 위해 virgin PET의 사용을 줄이고, 깨끗한 r-PET의 수거를 통해 r-PET의 사용이 늘어날 수 있도록 2018년 플라스틱 음료 포장재를 대상으로 ‘빈용기보증금제도’를 도입하였다. 이 제도는 식품산업계에 음료 포장재 생산 시 virgin-PET 대신 r-PET을 사용하도록 하고, 소비자에게는 플라스틱 음료 포장재를 반납할 경우 보증금을 돌려주도록 함으로써, 궁극적으로 플라스틱 포장재의 회수율을 높여 r-PET 사용을 확대하고, 제조비용의 절감, 온실가스 감축 등을 도모하기 위한 것이다.