문제는 정당의 책임성이 최근 들어 심각한 난관에 봉착하고 있다는 점이다. 유권자에게 반응하는 정당의 능력은 갈수록 줄어들고 있고 이로 인해 유권자들과 간극을 좁히거나 상호 소통하기 위해 정치적, 조직적 자원을 동원할 정당의 능력 또한 심각 하게 제한되고 있다. 이로 인해 반응성과 책임성의 간극은 물론 시민들이 정부에 바라는 것과 정부가 하려는 일 사이의 간극은 갈수록 벌어지고 있으며 그런 가운데 이런 틈새를 연결하거나 메우려는 정당의 능력 또한 쇠퇴해 가고 있다(Mair, 2009). 이 같은 정당의 위기는 비단 집권 여당의 위기만은 아니다. 물론 선거를 통해 통치를 위임받은 여당에 일차적 책임이 지워져야 하지만 야당 또한 책임으로부터 결코 자유롭지 못하다. 오늘날 의회민주주의는 야당의 존재와 기능을 불가결한 전제로 상정하고 있다. 제도화된 기구인 야당의 성공은 궁극적으로 민주주의의 성공을 담보하는 관건이 된다. 반대로 야당의 실패는 정당민주주의의 실패로 이어지고 이는 궁극적으로 민주주의의 실패로 귀결된다(이종수, 2014). 그런 만큼 여당 못지않게 야당에게도 국정의 동반자로서의 지위와 그에 따른 책임이 주어져야 마땅하다.