이처럼 중요성이 확실한 통일교육은 한편으로는 건국 이래 꾸준히 추진되어 왔다고도 할 수 있으나, 다른 한편으로는 오랫동안 ‘반공교육’이나 ‘이념교육’ 또는 ‘안보교육’ 등과 혼용되거나 그러한 교육의 일환으로 시행되어 왔다고도 볼 수 있다. 2000년대 이후에도 통일교육은 정권의 특성에 따라 접근법이 바뀌며 심지어 상호모순적인 요소를 포함하기도 하는 양상을 보여 왔으며, 이런 문제점에다 북한의 일관성 없는 태도, 최근 강조되고 있는 다문화교육과의 충돌 등등 여러 가지 이유 때문에 최근에는 통일교육의 실효성에 대한 의심이 고조되는 추세다(박찬석, 2014a:154; 김홍수, 2014: 392-393; 전형권, 2014: 246; 변종헌, 2012: 90-91).