우리나라는 2000년 법인세 최고세율이 28%였으나 이를 지속적으로 완화하여 2009년부터 2017년까지 가장 낮은 22%를 적용했고, 2018년부터 현재까지 25%를 적용하고 있다. 세율 변화와 함께 2단계이던 과세표준 구간을 2012년 200억원 초과 구간을 신설하여 3단계로, 2018년 3,000억원 초과 구간을 신설하여 4단계로 확대했다.
세계 각국이 법인세율을 경쟁적으로 인하한 것은 경제의 세계화로 기업의 국제적 활동이 크게 활성화됨에 따라 다국적 기업 및 해외 투자를 자국으로 유치하기 위한 것이며, 또한 국내 기업 및 투자의 해외 유출을 방지하기 위한 것이다.
더불어 대부분의 선진국들은 해외직접투자에 따른 법인세와 관련하여 속인주의 원칙에 따라 내국법인의 전세계소득을 과세하는 거주지국 과세체계(worldwide tax system)를 취하고 있었는데, 자국 다국적 기업의 국제경쟁력을 높이기 위해 속지주의 원칙에 따라 국내원천소득에 대해서만 과세하는 원천지국 과세체계(territorial tax system)로 전환하기도 했다. 영국, 일본, 뉴질랜드는 2009년부터 원천지국 과세체계로 전환했고, 미국도 2018년부터 지분참여면제제도(participation exemption)를 도입하는 등 원천지국 과세체계를 수용했다.