Ⅳ. 주요국의 사례에 비추어 본 업무 범위 설정
우리나라의 동물보건사와 유사한 제도는 종전부터 미국, 영국, 호주 등에서 운용해 왔으며(아래 <표 1> 참고), 우리나라와 비슷한 시기에 일본도 유사한 제도를 도입하였다. 아래에서는 이러한 국가들의 제도 전체상을 살펴보기보다 동물보건사의 업무 범위를 어떻게 설정하고 있는지에 초점을 맞춰 검토하기로 한다.
1. 일본
일본에서는 반려동물 양육인이 요구하는 진료 서비스 내용이 고도화·다양화하고 있다. 또한, 수의사와 동물간호사가 팀을 이뤄 전문적이고 다양한 의료 서비스를 제공하는 체제 정비나 동물간호사의 진료 보조 이외의 활동 등이 요구되고 있다. 관련해 동물간호사가 수의사와 팀을 이뤄 전문적이고 다양한 서비스를 제공하는 데 부족함이 없도록 그 자질을 향상시키고 업무의 적정성을 도모하는 것이 주요 과제로 떠올랐다. 이를 배경으로 일본에서는 동물간호사의 자격 규정과 업무 다양화·적정화가 요청되었고, 그 결과 2019년 6월 ‘반려동물간호사법’(愛玩動物看護師法)이 성립되었다. 이에 따라 동물간호사 제도가 2022년 5월 1일부터 본격적으로 시행될
예정이다.