경북북부지역 생산가능인구의 유출이 지속해서 나타나는 지역은 하향적 성장의 악순환에 빠질 가능성이 매우 크며, ‘01년~‘19년 사이에 경북북부지역 내 청년인구 이동자 수는 ‘17년 이후 예천군을 제외한 나머지 시·군에서 유출이 크게 일어났으나 점차 유출비율이 감소하는 경향을 보인다.
다. 경북북부지역 장래인구 변화추이
경북북부지역의 경우 저출산 심화, 청년인구 감소, 초고령화 사회로의 급진전, 소규모 세대의 증가에 따라 지속적인 지역경쟁력 저하가 우려되는 상황으로 경북북부지역 중 지방소멸위험 지수 0.20 미만의 ‘소멸고위험’ 지역은 의성(0.143), 청송(0.166), 영양(0.173), 봉화(0.177)로 전국 소멸고위험지역 16곳의 31%가 경북북부지역에 있다.
특히, 65세 이상의 고령인구 비율이 30%를 상회하는 시·군은 의성군(38.5%), 영양군(35.3%), 예천군(34.6%), 청송군(33.3%), 봉화군(33.0%) 등으로 인구의 고령화가 심각한 상황이다. ‘40년 기준 전국 지자체 중 30% 이상이 ‘95년 대비 인구가 절반으로 감소하여 사실상 기능상실 상태에 빠질 것이라는 우려가 대두되고 있다.
인구감소와 고령화는 소비력 저하와 경제침체로 이어지는 악순환의 고리를 만들며, 이는 환경변화에 대한 경제주체 간의 적응능력 격차 발생으로 빠른 고령화 속도는 양극화를 심화시킬 수 있다. 또한, 인구감소는 지방교부세 규모 축소, 관공서 통폐합에 따른 행정서비스 질적 하락, 의료·복지·편의시설 부족 등을 야기할 우려가 있어 지역경제 침체의 가속화 가능성을 높여 지역 내 고령화에 대한 대책이 시급히 마련되어야 필요성이 있다. 
경북북부지역의 급속하게 진행되고 있는 사회고령화는 개인과 지역사회의 부담을 유발시키며 이에 대한 정책적 고려가 필요하다. 특히, 노령인구의 건강 특성상 한번 발병하면 회복이 어렵고 비가역적인 장애로 남을 수 있으며, 평소에 만성 질병을 앓는 경우가 많아 장기요양서비스 및 의료에 대한 정책을 집중적으로 마련해야 할 것이다.