북한을 국제사회의 정상적인 행위자로 자리매김하는데 필요한 안팎의 환경을 조성하고 이 방향으로 변화를 이끌어가려는 “북한국제화”를 박근혜 정부 5년의 중기적 정책목표로 삼을 만하다는 제안이 제시된 바 있다(박명규, 전재성, 김병연 외, 2013). 이를 한반도 신뢰 프로세스와 연결시켜 보면 북한이 국제화되어 국제사회와 정상적인 관계를 유지함으로써 예외적인 돌출행동이나 주관적인 위기의식에서 벗어날 수 있다는 비전을 “미래의 그림자”로 제시하는 것이 필요하다. 현재의 북한이 보이는 도발적 행위의 내면에는 국제사회로부터 격리된 자기소외의 복잡한 심리와 인정받지 못한 자존심의 훼손감정이 적지 않게 깔려있다. 북한이 갈등을 해결하고 문제를 풀기위해 국제사회와의 상호작용 확대를 받아들이는 것은 그 자체로 위기를 낮추는 효과가 있을뿐 아니라 세계적 보편성과 교류하는 질적 개방효과를 가져오는 첩경이다. 또 북한의 당사자성을 적극 강조함으로써 북한 스스로의 책임과 권리, 또 그에 따르는 의무가 논의될 수 있다. 북한국제화는 그런 점에서 민족을 중시하는 유화노선이나 안보중심적인 대결노선과는 달리 미국과 중국, 러시아와 일본, 유럽 등의 국제사회 전반과 함께 한반도 상황의 질적 전환을 추진하는 종합적 외교전략이라 할 수 있다.