이와 같은 점을 고려하여 지방의회의 공공외교를 협의의 공공외교와 광의의 공공외교로 구분할 수 있다. 먼저, ｢협의의 지방의회 공공외교｣는 “지방의회(의원)가 타국의 국민을 대상으로 외교활동의 범위 내에서 지방의 이익을 위하여 수행하는 외교적 활동”으로 정의할 수 있다. 한편, ｢광의의 지방의회 공공외교｣는 “지방의회(의원)가 자국의 국민, 단체 등을 지지기반으로 하여 타국의 국민, 언론, 단체 등을 대상으로 외교활동을 비롯한 문화예술 활동, 정보통신 수단, 네트워크 형성, 개별적 친분관계 형성 등 가능한 합법적이고 타당한 모든 수단을 동원하며, 국익뿐만 아니라 지방의 이익 및 단체의 이익 등을 위하여 수행하는 외교적 활동”으로 정의할 수 있다.