4. 향후 전망
현재 북한이 경제재건과 전 방위 외교를 추진하고 있는 만큼 북·일 정상회담이 개최된다면 납치문제 재조사 합의 등 일정 정도의 성과는 가능할 것으로 보인다. 한국의 입장에서 납치 피해자 문제로 인한 북·일 간 대립은 한반도 평화체제 구축에 있어서 장애요인으로 작용할 수 있다. 따라서 북·일간 납치피해자 문제와 관련하여 논의의 진전이 이루어질 경우, 보편적 인권의 차원에서 이에 대한 적극적 지지를 표명할 필요가 있을 것이다.
한편, 이와는 별도로 현 시점에서의 대일외교 점검이 필요하다. 최근 북한 문제 이외 한·일 관계 발전을 위한 노력은 좀처럼 찾아보기 어렵다. 지난 5월 발표된 일본의 「2018 외교청서」에는 기존의 ‘한국은 전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃국가’라는 표현이 사라지고, ‘양호한 한일관계는 아태지역의 평화와 안정에 있어 불가결하다’는 기술로 대체되었다. 이는 현재 한·일 관계의 한 단면을 보여주는 것이다. 한·일 관계는 역사인식의 차이로 갈등 요인이 내재되어 있는 만큼 한·일관계의 안정적인 관리를 위해 협력요인을 확대시킬 필요가 있다. 북한문제 이외 협력 이슈 확대를 위한 노력이 요구된다.