정부는 2010년 12월 동해안권 초광역권개발 기본구상에 따라 동해안권 발전종합계획을 확정하였다. 종합계획에 의하면 동해안권을 녹색성장을 선도하는 에너지 관광의 블루 파워벨트로 설정하고, 이를 위해 동해안권에 국가에너지 생산량의 60%를 담당할 수 있는 에너지 산업벨트를 구축하는 것이다. 그리고 산업간의 연계를 강화함으로써 세계적 수준의 기간산업의 경쟁력을 확보하고, 국제관광거점으로서 기반을 조성함과 동시에 환동해권의 교류협력을 강화하는 것이다. 
정부는 강원도를 국제교류와 국제적인 관광산업이 활성화된 환동해 국제교류 및 관광 거점지역으로 특화시켜 육성할 계획이다. 또한 강릉시 일원에 러시아 극동지역 등의 자원(비철금속)을 활용하여 비철금속 클러스터를 조성하고, 삼척시 일원에 러시아 극동지역으로부터의 LNG 수입 등을 통해 에너지 콤플렉스를 조성할 예정이다. 따라서 강원 영동지역은 자원 조달을 중심으로 러시아 극동지역과 경제협력을 강화하여야 할 것이다. 
환동해 지역에서 지방정부간에 원활한 경제협력이 이루어지기 위해서는 항만, 관세, 비자 등 중앙정부 차원에서 해결되어야 할 과제들이 많다. 그러므로 지방정부와 중앙정부와의 협력은 매우 중요한 과제라고 할 수 있다. 즉 중앙정부는 국가간의 경제협력을 주도적으로 추진하면서도 지역적 특성에 적합한 차별화된 지방정부간의 경제협력을 지원해야 할 것이다. 
본 연구의 목적은 환동해권 지방정부간의 중장기 교류 및 경제협력 방안을 제시함으로써 강원 영동지역의 경제 활성화 및 발전에 기여하는 것이다. 강원 영동지역의 기초자치단체들은 국제협력을 통해 국제 물류운송센터 건설, 비철금속산업단지 육성 등 다양하고 차별화된 전략산업을 추진할 계획이다. 한편 동해안권 경제자유구역(FEZ) 지정을 계기로 환동해권 국가들과의 상호협력을 강화하여 강원 영동지역 여건에 적합한 국제교류 및 경제협력 시스템을 구축할 필요성이 더욱 높아졌다. 그러므로 대외 교류 및 협력을 효과적으로 증진할 수 있는 대책과 방안을 마련함으로써 지역경제에 미치는 경제적 파급효과를 극대화하여야 할 것이다.