5. 나가며
방송통신위원회는 2021년 10월 ‘소외계층을 위한 미디어포용 종합계획’을 발표했다. 이 중 지상파 3사를 시작으로 장애인방송 VOD 제작 지원을 점진적으로 확대하는 방안, 한국수어방송 의무 편성 비율을 상향 조정하고(5%→7%) 화면해설 재방비율 축소(30%→25%)하는 방안, 화면해설방송 전용 플랫폼을 구축하는 방안, 장애인방송 특화기능 셋톱박스를 개발하는 방안 등 시청각장애인의 방송미디어 접근성 개선을 위한 계획들이 포함되어 있어 향후 추진 과정을 지켜볼 필요가 있다.
디지털 기술과 인터넷의 확산, 방송서비스 제공방식 변화 등에 따라 시청각장애인을 비롯한 장애인의 방송접근성 환경은 급격히 변하고 있다. 더불어 코로나로 인한 비대면 서비스 이용이 증가하고 포스트 코로나를 대비해야 하는 현 시점에서 시청각장애인의 방송서비스에 대한 질적인 측면의 개선 요구와 그 필요성은 더욱 커질 것으로 예상된다. 장애인방송은 이러한 수요자 니즈의 변화를 정확히 인지하고, 양적 성장만이 아닌 방송미디어 접근성의 고도화를 위한 질적 성장을 추구해야 할 때이다.