2. 신년사 분석과 전망
(1) 전반적 특징
이번 신년사는 예전 신년사와 비교하여, 정책기조 측면에서는 대동소이한 내용을 담고 있지만, 정치적 측면에서는 김정은의 ‘인민적 지도자상’을 부각시키는 남다른 노력을 했다는 점에서 차별적이다.
이번 신년사의 하이라이트는 김정은의 육성을 통해서 발표되었다는 점이다. 북한에서 신년사는 1946년 1월 1일 김일성이 “신년을 맞으면서 전국 인민들에게 고함”이라는 연설을 한 것이 최초였다. 그 후 김일성의 신년사는 거의 매년 계속되었다. 그러다가 김일성 사후인 1995년 이후에는 권력을 승계한 김정일이 직접 신년사를 하지 않고, 매년 1월 1일 당보(로동신문)·군보(조선인민군)·청년보(청년전위) 등 3개 신문의 공동사설 형식으로 신년사를 발표하였다.
즉, 최고지도자의 신년사 육성발표는 19년 만의 일이다. 그 동안 김정은이 부족한 리더십을 만회하고자, 주민들과의 스킨십 강화, 복장 및 머리모양 등을 통해 ‘김일성 따라하기’를 해왔다는데, 이번 육성발표도 그 연장선상에서 이해할 수 있다. 육성발표의 특성상, 군장병과 인민들, 모든 가정, 남한동포와 해외동포, 그리고 세계 각국의 벗들에 대한 새해인사도 함께 하였다.