1. 들어가며
지난 8월 17일 중국 런민(人民)은행의 발표에 따르면, 중국의 2010년도 2분기(4월~6월) 국내총생산(GDP) 규모가 약 1조 3000억 달러에 이르면서 약 1조 2000억 달러 규모의 일본을 앞지른 것으로 나타났다. 이 같은 추세는 2010년도 양국의 경제성장률(일본: 2~3%, 중국: 9~10%)을 감안할 때 변화가 없을 것으로 예상된다.
이는 일본이 1968년에 독일을 제치고 미국 다음가는 경제대국으로 부상한 뒤 42년 만에 처음으로 발생한 일이다. 이에 따라 현재 미국과 중국을 중심으로 하는 'G2' 시대가 더욱 확고해지고 있는 것이 아닌가 하는 전망들이 속속 나오고 있다.
원래 'G2(Group of Two)'는 2005년에 미국 경제학자인 버그스텐(C. Fred Bergsten)이 미국과 중국간의 특별한 경제관계에 토대를 둔 21세기의 새로운 세계경제질서를 지칭하기 위해 사용했던 용어이다. 이후 'G2'는 미국과 중국의 협조체제를 중심으로 하는 새로운 국제질서 일반을 표현하기 위한 용어로 자주 사용되고 있다.