그런데 이러한 긍정적 기대를 모으고 있는 자율 로봇이 한편으로는 사람들이 가장 두려워하는 전쟁의 무기로 사용될 가능성이 증가하고 있다. 최근 미 해군 연구국(Office of Naval Research, ONR)은 2014년 자율적으로 주행하면서 사람의 직접적인 조정 없이 적 수색 및 공격 등을 수행하는 무인정 함대를 공개한 바 있으며(홍현수, 2014; Tamir Eshel, 2014), 영국 등 여러 국가들이 암묵적으로 치사성을 가진 자율 로봇 개발을 진행 중이다(글로벌 디펜스뉴스, 2014).
일부 로봇 전문가들은 인간의 조정 없이 표적을 식별하고 공격을 가할 수 있는 이러한 로봇이 적어도 수십 년 내에 개발될 것이라고 예측하고 있으며, 심지어는 수년 내에 개발될 것이라고 예측하기도 한다(박진호, 2016). 이러한 치사성을 가진 자율 로봇은 일명 살인로봇으로서, 로봇 스스로의 힘으로 표적을 식별하고 공격할 수 있는 능력을 가지고 있음을 내포한다.