5. 안정적 일자리가 늘어났으나 전국에 비해 여전히 고용구조는 취약
2011~2020년 중 제주지역 취업자수 증가율은 2.9%(연평균)로 전국에서 가장 높았으며, 고용률 및 실업률도 전국 대비 양호한 모습을 지속하였다. 또한 혁신도시 유치, 기업이전 등 정책적 노력에 힘입어 임금근로자 비중이 상용근로자를 중심으로 확대되는 등 일자리의 안정성도 어느 정도 개선되었다. 한편 제주지역이 전국보다 고용률이 높고 실업률이 낮은 이유는 주력산업인 농림어업 및 관광 서비스업의 노동집약도가 높기 때문이다.
하지만 이러한 양적 지표의 개선에도 불구하고 임금수준, 고용안정성 등 질적 지표 기준으로는 전국에 비해 취약한 상황이 지속되고 있다. 제주지역 임금근로자(임시·일용직 포함)의 월평균 임금은 전국 평균 수준을 크게 하회하고 있으며 저임금 근로자 비중도 2020년 상반기 기준 26.8%로 전국에서 가장 높다. 이는 산업별로는 음식·숙박업, 문화서비스업 등 저부가가치 업종 종사자, 종사상 지위별로는 임시·일용직 종사자의 비중이 높기 때문이다. 사회보장 측면에서도 미흡한 모습인데, 2020년 상반기 임금근로자 사회보험 가입률(국민연금, 건강보험, 고용보험 동시 가입 기준)은 58.8%로 전국 평균(68.5%)을 큰 폭 하회하였다. 이는 종사자 5명 미만의 영세업체 종사자수 비중이 34.9%(2019년 기준)로 전국(26.6%)보다 크게 높은 데 주로 기인한다.
한편 타 지역에 비해 비중이 큰 자영업자 역시 경쟁 심화, 인건비 상승 등으로 영업환경이 악화되면서 소득이 부진한 상황이다. 제주지역 자영업자 수가 2010년 이후 전국에서 가장 높은 증가율을 기록한 가운데 2019년 기준 평균 사업소득(사업소득/자영업자수)은 1,535만원으로 전국 평균(1,988만원) 대비 77.2% 수준에 불과하다. 평균 사업소득이 이처럼 전국에 비해 낮은 것은 상대적으로 종사자수가 적은 사업체와 간이사업자 비중이 전국 평균을 상회하는 등 영세업체가 많기 때문이다.