계약상대자인 시공사의 입장에서 이러한 지체상금 부과는 기업 신뢰도에 악영향을 주는 요소일 뿐만 아니라 금전적인 측면에서도 큰 위험부담이 된다. 지체상금이란 준공기한 준수에 대한 도급인(발주기관)의 기대를 보호하고 수급인(계약상대자)으로 하여금 성실한 계약이행을 담보하기 위한 목적에서 도입된 것이지만 현재 관련 법령 등에 따르면 그 요율이 지나치게 높기 때문이다(연 18.25% 수준). 반대로 발주기관이 대가지급지연에 따른 이자율은 국가계약법 시행령 제59조, 지방계약법 시행령 제68조 등에 따르면 연 3.18% 수준에 그치고 있다.
나아가 현재 국가·지방계약법은 지체상금 총액의 상한을 계약보증금 상당액(계약금액의 100분의 10 수준)을 초과한 계약금액의 100분의 30으로 설정하고 있으며, 다만 지체상금이 계약보증금 상당액에 달하는 경우 발주기관이 계약을 해제·해지할 수 있도록 하고 있다. 따라서 계약상대자로서는 지체상금의 부과로 인해 공사를 계속 진행하는 것보다 오히려 계약 자체를 포기하는 것이 더 합리적인 선택이 될 가능성도 존재하는 것이다.