마지막으로 연구개발(R&D) 지출이 고용에 미치는 영향은 R&D로 유발된 기술혁신과 이에 따른 생산성 향상이 고용에 어떠한 영향을 미치게 되는가의 문제와 결부된다. 이 중 생산성 제고가 고용에 미치는 영향은 상품시장의 경쟁도, 수요의 가격 및 소득탄력성, 노동시장의 유연성 등 다양한 요인에 의해 결정되는데, 예를 들어 상품시장의 경쟁도가 높을수록 생산성 제고를 통한 비용 절감이 상품가격의 하락으로 연결됨에 따라 해당 상품에 대한 수요가 늘어나게 되면서 고용증대 효과가 커질 가능성이 있다. 다만 이 경우에도 노동시장이 경직적이라면 임금 상승으로 전가될 가능성이 높아져 수요 증대에 따른 고용유발 효과가 일부 상쇄될 수 있다. 또 다른 관점에서 R&D지출이 유발하는 혁신의 유형에 따라 고용에 미치는 영향이 다를 수 있는데, 제품혁신(product innovation)은 고용에 대체로 긍정적으로 작용하는 반면 공정혁신(process innovation)은 부정적으로 작용할 개연성이 있다. 이는 제품혁신의 경우 새로운 제품에 대한 수요 창출을 통해 생산및 고용 확대로 귀결되는 반면, 공정혁신의 경우 노동절약적(labor-saving) 특성으로 인해 동일한 생산량을 유지하기 위해 필요로 하는 노동투입량의 감소를 야기할 수 있기 때문이다. 이상의 논의를배경으로 R&D지출과 고용간의 관계를 실증분석한 최근의 해외연구로는 Bogliacino and Vivarelli(2012)와 Bogliacino et al.(2012)이 있다.이들은 모두 EU 기업들을 대상으로 패널분석을 실시하여 R&D지출이 고용에 강한 정(+)의 영향을 미친다는 결과를 제시하였다. 이와 달리 정현준·나경연(2013)은 국내 기업의 횡단면 자료를 이용한 분석에서 IT제조업의 경우 R&D지출의 확대가 고용감소를 초래하는 가운데 여타 산업에서는 두 변수간에 통계적으로 유의한 관계가 없다는 결과를 보인 바 있다.