(2) 고령소비자 개념과 범위
‘소비자’란 사업자가 제공하는 재화 등을 소비생활을 위하여 사용하거나 이용하는 자 등을 말한다(소비자기본법 제2조 제12호).
고령소비자로 구분될 수 있는 소비자는 신체적 노쇠 등으로 인하여 일반소비자들에 비해 상대적으로 낮은 경제여건, 심리적 불안정, 고독감 등을 동반하는 특성을 가진 취약소비자(disadvantaged consumer)를 말한다.
고령소비자의 범위에 관하여, 「소비자기본법」 등 관련법에서는 목적에 따라 고령자범위를 달리하고 있어서 통일되어 있지 않다.
「고용상 연령차별금지 및 고령자고용촉진에 관한 법률 시행령」 제2조에서는 고령자를 55세 이상인 자로 규정한 반면, 「노인복지법」 제28조에서는 65세 이상을 노인으로 규정하고 있다. 국민연금법 제61조에서는 노령연금 수급개시연령을 60세(특수직종 근로자의 경우 55세)로 규정하고 있다. 통계청 「2010 고령자통계」에서는 주로 65세 이상 인구를 대상으로 고령화사회에 대한 통계를 작성하여 발표한 바 있다.
한편, 미국은 2007년 「고령자안전법」(Senior Safety Act of 2007)에서 55세 이상을 고령자로 규정하고 있다(동법 제3조).