(2) 사회수요 접근방법(Social Demand Approach)
사회수요 접근방법은 교육을 받고자 하는 사람에게 교육의 기회를 부여한다는 원칙하에, 고등교육 수요에 맞추어 대학 정원을 결정하는 방식이다. 이는 시장원리에 입각하여 취업을 목표로 대학에 취직하는 수요자는 스스로 취업전망이 좋은 학과를 찾게 되고, 대학은 수요가 높은 학과의 정원을 높게 책정함으로써 수요에 맞춰 교육을 공급한다. 정부의 통제가 거의 없는 미국의 대학이 사회수요 접근방법을 따르고 있다. 우리나라도 1988년 이후 과열된 대학입시 경쟁을 완화시킬 목적으로 대학의 문호를 개방하였기에 사회수요 접근방법을 따르고 있다고 할 수 있다. 이 방법은 사회의 교육적 수요에 부응함으로써 단기적으로 사회적, 정치적 안정에 기여할 수 있으나, 장기적으로는 특정분야의 산업에 인력이 과다 배출되고, 비인기학문이 소외되는 등의 문제의 소지를 갖고 있다. 우리나라와 미국 등은 비인기학문이 소외되는 문제를 해결하기 위해 국립(주립)대학에서 해당 학문을 장려하는 노력을 하고 있다.