I. 서론
암은 불과 얼마 전까지만 해도 불치병으로 생각되었고, 1983년부터 지난 30년간 줄곧 한국인의 사망원인 1위를 차지해 왔다. 또한 일반적으로 암치료는 일회적으로 끝나지 않고 장기간에 걸쳐 이루어지며 치료에 많은 비용이 소요된다. 이 때문에 암으로 인하여 발생하는 재정적 손실과 사망에 따른 노동력 손실이 심각한 문제로 대두되고 있다. 암이라는 질병이 가지는 이와 같은 특성 때문에 암을 예방하고 국가적 차원의 보건정책을 수립하기 위하여 암연구의 필요성이 강조되고 있다. 이를 위해서는 암발생에 관한 통계가 필수적으로 요구되고 있고, 그러한 통계의 기초가 되는 자료에는 필연적으로 환자의 개인정보가 포함될 수밖에 없다.