해외 대부분의 국가들도 방송포맷 자체의 저작권을 인정하기보다는 방송포맷의 요소인 로고, 타이틀, 음원 등에 대해 「저작권법」, 「상표법」, 「불공정경쟁보호법」, 「기업비밀보호법」 등을 적용하고 있다. 그러나 방송포맷은 아이디어와 표현물 사이의 그 무엇으로 추상적인 아이디어 수준이 아니라 새로운 내용으로서 구체화될 수 있고 충분한 독창성을 갖추고 있다면 저작권 보호의 대상이 되어야 한다는 의견도 증가하는 추세이다.
방송포맷을 「저작권법」의 적용 대상으로 구체화하기 위해서는 「저작권법」 제4조제1항의 저작물의 예시에 포함시키는 방안을 검토해 볼 수 있으나, 구체적으로 방송포맷의 개념과 범위를 어떻게 정의할 것인지에 대한 논쟁이 있을 수 있고, 표현물이 아닌 아이디어에 대한 법적 규제는 방송포맷 산업과 같은 문화 관련 산업 발전 자체를 저해할 수 있다는 의견도 있기 때문에 신중하게 접근할 필요가 있다.