1. “8·18 계획” 이전의 상부지휘구조 개편 경과
한국군은 1948년 창군 시 국방장관이 국방참모총장을 통하여 육군과 해군 총참모장을 지휘하도록 함으로써 통합군에 가까운 형태로 시작하였다. 그러나 1949년 제2대 국방장관이었던 신성모는 “국방기구 간소화”를 명분으로 국방참모총장을 폐지한 후 공군을 독립시킴으로써 3군 병립제를 유지하게 되었다. 한국전쟁이 발발하여 정일권 장군을 육·해·공군 총사령관 겸 육군참모총장으로 임명함으로써 통합군제로 복귀한 적도 있었으나, 휴전이 되면서 3군 병립제로 환원하였고, 1963년 합동참모본부를 설치하였으나 조정기능에만 제한되었다. 그 당시의 3군 병립제는 각군참모총장이 각군부대에 대하여 군정과 군령의 모든 측면에서 지휘권을 행사하고, 합참의장은 자문역할에 국한되는 형태였다. 당시의 한국군 상부지휘구조를 표로 나타내면 <그림 1>과 같다.