노인은 호흡기 기저질환자와 함께 코로나19 취약계층으로 꼽히고 있다. 최근 우리나라 노인층의 확진비중이 높아지면서 우려가 커지고 있는 가운데, 코로나19시기 노인들이 겪고 있는 소득 및 일자리 걱정, 여가시설 폐쇄, 돌봄 공백, 코로나 블루 확대 등의 생활 변화와 시사점을 살펴본다.
1. 들어가며
코로나19는 2020년 대한민국에서 살아가는 모든 연령층 사람들의 삶을 바꿔 놓았고 이전에는 경험하지 못했던 고통을 안겨 주고 있다.
청·장년층은 경기부진에 따른 실직과 도산의 두려움 속에 온라인수업으로 대체된 아이들을 돌봐야 하고, 학생들은 학교와 학원, 놀이시설 등이 폐쇄되어 친구들을 만나지도 여가시간을 즐기지도 못하고 있다.
코로나19는 노인들에게도 많은 변화를 강요하였다. 그에 따른 고통은 다른 연령대의 그것과 비교해 적지 않아 보인다.
유엔(U.N.)은 올해 5월 발간한 「코로나19와 노인인권 정책 보고서」(UN Policy Brief COVID-19 and Human Rights of Older Persons)에서 코로나19가 노인들에게 끼칠 영향으로 코로나19와 무관한 치료거부, 보호 및 요양시설에서의 방치와 학대, 빈곤과 실업의 증가, 행복과 정신 건강 악영향, 낙인과 차별을 꼽았다.
이 글에서는 노인을 중심으로 한 최근 코로나19 감염 현황과 코로나19가 우리나라 노인 생활에 끼친 영향과 시사점에 대해 살펴보고자 한다.