이와 같이 최근에 급증하고 있는 해외직접투자의 구조를 파악하는 것은 한국의 개인과 기업의 국제교류의 전체적 모습을 파악하고 이에 근거한 적절한 정책처방을 제시하기 위하여 필요한 연구라고 할 수 있다. 한국의 개인과 기업의 국제교류가 증가하면서 무역뿐만 아니라 투자의 유출입도 빠르게 증가하고 있다. 또한 해외직접투자의 증가는 기업내무역의 증가로 이어져서 궁극적으로 무역구조에도 영향을 주고 있는 것으로 평가된다. 본 논문은 먼저 해외직접투자의 지역별, 국가별, 기업규모별 및 유형별 구조를 파악하고자 한다. 해외직접투자의 구조적인 특징을 파악함으로써 향후의 해외직접투자 추이, 모기업과 현지법인의 거래, 나아가 전체 대외거래의 변화를 파악하고 적절한 정책을 수립 및 집행하는데 도움을 줄 수 있을 것으로 기대된다. 그런데 상품 수출입과 달리 해외직접투자의 흐름은 변동성이 심하므로 연도별 추이를 살펴보는 것보다는 일정 기간별 추이를 살펴보는 것이 더 유용할 수 있다. 따라서 본 연구에서는 하병기(2010)를 따라서 주로 5년 기간별 누적 통계를 중심으로 비교분석하는데 초점을 둔다. 분석단위기간을 5년으로 정한 것은 엄밀한 논리적 추론과정을 거친 것은 아니지만 다음과 같은 점을 고려할 때 비교적 적절하다고 본다. 먼저, 해외직접투자의 변동성이 심하므로 1년이나 2년의 기간은 너무 짧은 기간이다. 또한 해외직접투자의 구조변화가 급격하게 일어나고 직접투자결정요인도 빠르게 변화하므로 10년 정도의 장기간을 분석대상으로 하는 것 또한 적절하지 않을 수 있다. 따라서 기간이 너무 길어서 구조적 변화가 중첩적으로 일어나지도 않으며, 너무 짧아서 변동성이 크지도 않고 또한 경기변동의 영향이 어느 정도 중화될 수 있는 기간으로서 5년을 분석대상기간으로 정하였다. 본 연구의 두 번째 목적은 해외직접투자에 영향을 미치는 요인에 대하여 실증적으로 분석하는 것이다. 이를 위하여 1990-2009년 기간의 투자대상 국가별 통계를 활용하여 실증분석을 시행한다. 종속 변수로는 투자액과 신규법인 수를 고려하였다. 신규 법인수 통계를 집계하는 국가는 거의 없으나 최근 한국수출입은행에서 이러한 통계를 집계함에 따라 신규법인수의 결정요인에 대한 분석이 가능하게 되었다.