6. 상설 시민의회
기존 3부의 기능을 “보완·완충”하는 수준의 비상설적인 시민의회를 제안한 김상준과 달리 오현철(2007b)은 대의 민주주의의 한계를 근본적으로 극복하기 위해 더 급진적인 대안으로 층화 무작위 선발(stratified random sampling)된 대표들로 구성되는 일종의 최고 권력기관으로 상설적인 시민의회를 제안한다.
그는 근대적 대의정치의 실질적 창안자들이 국민이 정치에 직접적으로 참여하는 것을 두려워했기 때문에 대의정치체제에서 처음부터 국민주권 이념이 실종되었으며, 결국 국민주권은 몇 년에 한 번씩 치러지는 선거에서만 형식적으로 확인될 뿐, 모든 정책 결정과 판단은 입법부·행정부·사법부의 대리인들이 전담하고 있으며, 정치인·언론인·선거전문가 등이 선거와 여론 조작으로 의제를 설정하고 결정을 내리는 실정이라고 비판한다.
특히 지금처럼 국민들로부터 선출되지 않아 민주적 대표성이 상대적으로 낮은 사법부가 입법부·행정부의 정치행위를 비롯하여 많은 문제들의 정당성이 판결하는 상황에서는, 시민들은 자신들의 삶에 중요한 도덕적 질문과 결정에 개입할 수 있는 기회와 그에 따른 책임을 박탈당하고 있으며, 자기 통제를 훈련할 생생할 기회도 상실하게 되어 결과적으로 시민들이 참여하지 못한 상태에서 내려진 결정은 정치적 균형과 정당성을 상실하게 된다고 하면서, 한편으로 국민투표, 국민발의, 국민소환 등이 대표적인 직접민주주의 방식에 대해서는 민주적 정책 결정을 의미 있게 만드는 데 필수적인 토의 과정을 경시하기 때문에 그 대안은 공적 토론을 기반으로 한 심의민주주의를 제도화할 것을 주장한다.