(2) 경제활동에 의한 수요 변화
경제가 성장하면서 에너지 수요는 증가한다. 전력 수요는 두 가지 측면에서 접근해야 한다. 첫째는 한 순간에 동시에 전력망에 연결되는 부하가 얼마가 될 것인가에 대한 부하 문제이고, 두 번째는 24시간 동안 전력 수요 패턴(load profile)이 어떤가이다.
전력의 수요가 많더라도 동시에 전력망에 연결되는 기기의 수가 시간대별로 분산된다면 부하율이 높아지게 되어 발전설비를 덜 지어도 된다. 이것이 수요 관리 및 '스마트 그리드' 추진의 가장 중요한 논리이다. '스마트 그리드'는 사용자의 전력 소비 패턴을 자동으로 제어하여 계통 이용을 최적화시키는 것을 목표로 한다. 현재 우리나라의 일일 부하율(daily load factor)은 매우 높으므로(양호하므로) 스마트 그리드에 의하여 부하율 향상 효과가 어느 정도일지는 미지수이다.