주요 골자로 이 법안의 목적은 시민교육을 체계적으로 추진하고 확산시키는 데 필요한 사항을 규정하는 데 있다. 여기서 시민교육을 국민이 선진시민으로서 갖추어야 할 의식과 자질을 가지도록 실시하는 교육으로 정의하고 있다. 이에 국가는 국민이 올바른 국가관과 건전한 가치관을 가지고 국가의 민주적 발전을 위하여 적극적으로 기여하도록 시민교육을 실시해야 한다. 시민교육은 민주주의 발전과 평화적 민족통일의 실현에 기여하여야 하며, 민주주의 기본원칙을 부정하거나 개인적·정치적·파당적 목적을 위한 방편으로 이용되어서는 안 된다. 국무총리 산하에 중앙시민교육위원회를 두며, 위원회는 위원장 1인을 포함한 11인 이내의 위원으로 구성하되, 위원장은 국무총리가 위원은 통일부장관·행정자치부장관·교육부장관·문화관광부장관·기획예산처장관과 시민교육에 관한 학식과 경험이 풍부한 자 중에서 위원장이 위촉한다. 시민교육의 방법연구 및 교재개발과 교육담당자에 대한 교육·훈련을 위하여 위원회에 한국시민교육센터를 설치하고, 시민교육의 적정성 등을 평가하기 위하여 국회에 시민교육평가위원회를 설치하며, 평가위원회는 국회 교섭단체가 그 의석비율에 따라 추천한 7인의 국회의원으로 구성한다. 그리고 국가와 지방자치단체는 시민단체 등에 시민교육에 필요한 행정적인 지원을 하게 되어 있다.