통일부는 이번 전수조사를 통해 북한이탈주민법상의 탈북민 취약계층의 개념인 “생활이 어려운 사람”을 「긴급복지지원법」 및 「사회보장급여법」에 따른 개념을 활용하여 △소득 상실 △중한 질병·부상 △가정폭력 또는 성폭력 △생활곤란 △영업곤란 등으로 위기에 처한 탈북민을 취약계층 및 위기가구(이하 ‘탈북민 취약·위기가구’)로 규정했다.
이를 토대로 전수조사의 발굴대상을 탈북민 취약계층뿐만 아니라 ‘복지사각지대’에 놓인 위기가구까지 기준으로 확장하였다. 통일부는 하나넷 상의 위기의심자 정보와 복지부에서 제공하는 ‘위기가구지표’에 해당하는 사람을 1차 대상자로 선별하였고, 하나센터의 조사 담당자들이 유선과 가정방문을 통해 이들에 대한 실태조사를 시행하였고, 최종적으로 탈북민 취약·위기가구 대상자를 결정하였다.
2019-21년 전수조사 시 탈북민 취약·위기가구 발굴의 중요한 기준이 된 복지부의 ‘위기가구지표’(32종)는 아래 [표 9]와 같다.
위의 지표들은 복지부의 복지사각지대 발굴관리시스템의 위기정보에 해당하며, 총 18개 기관의 32종의 정보(현재 복지부는 33종의 정보를 활용함)를 연계로 예측모형에 활용할 데이터베이스를 구축하고, 이를 빅데이터 분석을 통해 발굴 및 지원 대상자를 선정하는 데 활용한다. 그러나 대부분의 ‘위기가구지표’가 경제적 문제를 측정하는 지표에 집중되어 있어서 탈북민의 복합적 문제를 측정하는 데 한계가 있다.