나. 선거비용의 규모와 사용처
(1) 선거비용의 최대한도와 실제 지출액
상기한 것처럼, 영국의 선거비용은 2000년 정당, 선거, 국민투표에 관한 법에 의해 2001년 총선부터 최대한도가 법으로 정해졌다. 영국 선거비용 최대한도 규제의 특징은 후보자와 정당을 분리하여 최대한도를 설정한 것이다.
먼저, 정당의 경우, 한도 제한을 받는 선거비용의 항목은 선거 전후를 불문하고 선거실시나 운동에 관한 비용이다. 후보자의 경우, 선거비용제한액은 후보자로 등록한 때부터 선거가 끝난 기간 동안 지출한 금액을 의미한다. 또한 특정 선거구의 후보자를 위한 선거비용과 전국적인 선거비용은 구분되어 관리된다. 정당과 후보자 이외에도, 선거운동을 하고자 하는 개인이나 이익단체 등 제3자도 선거운동비용 한도에 제한을 받는다. 선거 후 정당과 후보자는 선거운동비용에 관한 보고서를 제출해야 한다.
2010년 총선에서 후보자의 선거비용 최대한도는 단기와 장기를 분할하여 결정되었다. 먼저 후보자의 단기 선거비용은 의회가 해산된 시점부터 선거일까지의 선거비용이었다. 2010년의 경우 이 기간은 2010년 4월 13일부터 5월 6일까지였다. 후보자의 단기 선거비용 최대한도는 기준금액과 선거구 명부에 따라 결정되는 금액을 합산하여 정해졌다. 이 기준 금액은 선거구당 7,150파운드였다. 기준금액에 추가로, 선거인 명부 등재자 수에 구(borough)선거구는 5펜스, 군(county) 선거구는 7펜스를 가산하여 제한액을 산정했다(Gay 2009). 결국 이 기간의 후보자의 총 선거운동 비용 한도는 1만 파운드에서 2만 파운드 사이가 되었다.