2. 폭염재난관련 현황과 지원대책
1) 폭염 온열질환자의 현황과 특성
올해와 같은 코로나 상황에서 겪은 2020년도 폭염 온열질환자의 현황 및 특성을 살펴보면 다음과 같다.
2020년 신고된 온열질환자는 1,078명(온열질환 추정 사망자 9명 포함)이었다. 2020년의 경우, 예년과는 달리 8월 중순과 하순에 577명(53.5%)이 신고되어 늦여름에 환자가 집중되는 양상을 보였다. 사망자 또한 9명 모두 8월 중순과 하순에 발생하였다. 이는 최근 기후 변화에 따라 초여름이나 늦여름까지도 환자발생이 지속될 수 있다는 점을 고려하여야 할 필요가 있음을 말해준다.
이들의 특성을 살펴보면, 65세 이상 고령자가 29.2%이며 전체 환자의 63.2%가 50대 이상으로, 고령일수록 더 높은 위험을 보이고 있다. 직업을 살펴보면 단순노무종사자가 287명(26.6%)으로 가장 많았고, 기타(224명)를 제외하고 무직 152명(14.1%), 농림어업숙련종사자 137명(12.7%) 순이었다. 또한 발생장소로는 실외 작업장이 359명(33.3%), 논·밭 212명(19.6%), 그리고 길가에서 115명(10.7%)이 발생하였다. 온열질환자의 나이, 직업, 발생장소 등을 살펴볼 때, 폭염으로 인한 희생자의 대부분은 노인과 빈곤층, 소외계층에 집중되어 있음을 알 수 있다.