일반은행이 취급하는 외국환은행 업무는 크게 외국환의 발행 또는 매매, 우리나라와 외국간의 지급 · 추심 및 영수, 거주자와의 외화로 표시되거나 지급되는 예금 · 금전의 대차 또는 보증, 비거주자와의 예금 · 금전의 대차 또는 보증 및 기타 부대업무 등으로 나눌 수 있다.
외국환 발행업무는 은행이 해외에서 자금을 차입하기 위해 외화표시채권 또는 외화증권을 발행하거나 기업 등 다른 기관의 발행에 관여하여 인수를 담당하는 업무를 말한다.
외국환 매매업무는 일반적인 외국환 매매업무와 외국환은행 등과의 외국환 매매업무로 구분된다.
일반적인 외국환 매매업무는 주로 무역거래에 수반하는 수출환어음 매입, 수입대금 결제 등과 여행자에 대한 외화현찰 및 여행자수표 등의 매매, 기타 외채원리금 상환을 위한 외국환매매 등이 있다.
이 경우 외국환의 매매율은 당일자 매매기준율(미달러화 이외의 통화의 경우에는 재정환율)과 외국환은행간 매매율을 감안하여 외국환은행장이 자율적으로 정한다.
한편 외국환은행은 은행간 매매를 통하여 대고객 외국환 매매거래에서 발생하는 외화자금의 과부족을 조절하거나 외국환포지션을 조정한다.
은행간 매매거래는 외국환중개회사를 경유하거나 은행간 직접거래로 이루어지며 매매환율은 외환의 수급상황에 의해 결정된다.
외국환매매거래에는 매매계약과 동시에 외국환의 수도(受渡)가 일어나는 현물환거래 뿐 아니라 매매계약후 일정기간이 지난 다음 외국환의 수도가 이루어지는 선물환거래, 결제일이 서로 다른 외환거래를 반대 방향으로 동시에 체결하는 스왑거래도 이용된다.
우리나라와 외국간의 지급 · 추심 및 영수업무는 경상거래에서 발생하는 외국환 결제업무에서 파생된다.
이는 내국환의 경우와 마찬가지로 결제 방법에 따라 송금환과 추심환으로 나누어진다.
송금환은 국내의 채무자(수입상 등)가 외국환은행을 통해 해외의 채권자(수출상 등)에게 대금을 송금하는 것이다.
반대로 추심환은 채권자가 채무자를 지급인으로 하고 어음매입(또는 추심)은행을 수취인으로 하는 환어음을 발행하여 채무자에게 대금을 추심하는 방식이다.
이 밖에 일반은행은 외화예금 및 외화대출업무, 수입신용장 개설 등 대외 외화표시 보증 업무, 외환관련 신탁 및 파생금융거래 등을 취급하고 있으며 대외거래 등과 관련한 각종 부대업무도 수행하고 있다.