대통령 보좌 조직 중 현 관리예산처의 전신인 예산국(Bureau of the Budget)이 1939년에 설립되어 각 행정기관에서 제출한 예산안을 대통령의 정책목표와 우선순위에 맞추어 검토·조정하여 정부의 예산안을 편성하는 기능을 담당한다. 1946년에는 경제자문회의가 만들어졌고, 뒤이어 1947년에는 국가안보회의가 국방 및 외교정책에 대한 자문기관으로 만들어졌으나 곧 단순한 자문기구가 아닌 실질적인 국방·외교정책의 결정과 조정을 위한 논의가 일어나는 장으로 기능하기 시작했다. 1970년에는 국내정책에 대한 각 부처의 의견을 조율하고 결정된 정책이 어떻게 추진되는지를 점검하는 정책개발실(Office of Policy Development)이 설립되었다가, 클린턴 대통령 시절인 1993년 국가경제위원회와 국내정책위원회로 분리되었다. 그 밖에도 구체적인 정책영역에 따라 환경위원회 약물규제정책실, 과학기술정책실 등과 같은 참모조직들 또한 설립되었다.
정책결정과정의 일반적인 과정을 보면 백악관의 대통령실이나 대통령실 내의 백악관 비서실을 중심으로 구성되어 있는 정책 위원회를 중심으로 수석비서관, 관련부처 장관 등이 특정 사안을 조정, 협의하는 방식으로 정책이 결정된다. 주무부서 장관이 정책을 입안하는 경우에도 기타 부서와 관련이 있는 사안은 백악관 정책위원회와 협의를 통해서 관계 부서와 조정과정을 거치게 된다. 이후 의회의 동의가 필요할 경우 상임위원회에 대한 정무적 조정을 통해서 의회의 협조를 얻고 상임위원회는 정책 작성 과정에서 전문가와 이익집단 등의 의견을 반영한다.