Ⅰ. 서론
최근에 우리나라에서는 유난히 소비자의 집단적인 피해가 사회문제화되고 있다. 가습기살균제사건, 카드사의 개인정보 다량유출사건, 상조회사의 부당 회원이관･계약인수사건, 가짜 백수오사건, 홈플러스 개인정보 불법매매사건, 폭스바겐사건 등이 그것이다. 이들 사건은 대부분의 경우 소액다수피해라는 소비자피해의 특성이 고스란히 드러나 있어서 비용과 시간적 부담을 감수하면서까지 소비자들이 개별적으로 사업자를 상대로 한 소송을 수행하기가 곤란한 측면이 있고(서희석, 2014:3-4), 설사 소송에 간다 하더라도 사업자들의 대응 여하에 따라 소송이 장기화될 가능성이 상존하며 법원에서 손해나 인과관계 등의 입증을 엄격하게 요구할 경우 재판에서 승소한다는 보장도 없다는 점에서 아직까지도 피해를 입은 소비자들의 구제가 제대로 이루어지지 않고 있는 상황이다.