첫째 이유는 Hatoyama(2009b)의 동아시아지역주의 자체는 하토야마가 독자적으로 세운 구상이 아니므로 그 의미를 이해하기 위해서는 하토야마의 논의를 종래의 아시아지역주의론 전체 속에서 위치 지을 필요가 있다는 것이다. 주지하는 바와 같이 동아시아공동체론에 대해서는 이미 다수의 논의가 진행되어 왔다. 특히 1990년대 후반 이후 식자의 논의에 그치지 않고, 동아시아 국가들 간의 실제 외교 상에서도 주요한 논의의 대상이 되어 왔다. 그 중에서는 1997년 12월 제1회 ASEAN+3(한중일) 수뇌회의 개최와 그 후의 수뇌회의 제도화, 1998년 12월 제2회 ASEAN+3 수뇌회의에서 김대중 한국대통령의 동아시아 비전그룹(EAVG) 설치 주창 등은 동아시아지역주의를 향한 주요한 전개였다고 할 수 있다.