2005년 부산광역시는 건설교통부(현 국토해양부)에 가덕도, 녹산, 김해, 기장 중 한 곳을 부산권 신공항으로 건설하는 계획안을 제출하였으나, 한국교통연구원의 연구용역 결과 편익비용 지수인 B/C가 0.58로 경제성이 떨어지는 사업으로 판단되어 사업추진이 유보되었다.
이후 신공항 건설이 2005년 제3차 공항개발 중장기종합계획에 포함되고, 현 정부 출범 이후에는 국책사업으로 지정됨에 따라 사업추진이 가시화되었다.
현재 경남 가덕도와 경남 밀양 하남읍이 유력한 신공항 입지 후보지로 좁혀진 상태이다. 그러나 최적지로 가덕도를 지지하는 부산광역시와, 밀양시 하남읍을 지지하는 경상남도·대구광역시·경상북도간 대립구도로 신공항 유치를 두고 영남권 시·도간 갈등이 첨예화되고 있다.
이 글에서는 동남권 신공항 건설의 추진현황, 입지선정을 포함한 신공항 건설의 주요 쟁점들, 그리고 공항입지 선정 시 고려되어야 할 평가요소 등을 분석하고자 한다.