남북관계의 불안정성 때문에 개성공단의 정치적 위험관리라는 것이 남북관계가 개선되느냐 그렇지 않느냐의 문제이고 이것을 정치적 위험관리와 동일하다고 여길 수 있다. 이러한 인식하에서는 협력 사업은 남북 관계개선의 결과일 뿐이고 결과는 원인에 따라 부침을 겪을 수 밖에 없다. 경협과 남북관계 개선에 대한 의지가 강한 정부도 그렇지 않은 정부도, 해당 정부의 남북관계에 대한 정치적 의도가 개성공단에 적극적으로 반영되기 원한다면 정치적 위험관리라는 것을 오히려 기피할 수 있다. 김대중･노무현 정부는 퍼주기라는 비판에도 경협의 성장을 추구했으나, 이명박･박근혜 정부는 5.24조치와 전면중단 사태에서 보여지 듯 이전과는 달랐다. 개성공단은 북한 뿐 아니라 남한정부의 대북정책과 여론 등 여러 변수의 영향을 받는다.