(4) 특수학교의 운영형태
전국 155개 특수학교 중에서 유·초·중·고 또는 초·중·고 과정을 통합하여 운영하는 학교는 총 140개(90%)개로 대부분의 학교가 유·초·중·고 과정을 한 학교 내에서 통합하여 운영하고 있다.
특수교육대상자의 수가 적었던 특수학교 설립 초기에는 유초중고 통합 운영형태가 타당하다. 그러나, 매년 특수교육대상자가 늘어나고 학생들의 교육적 요구도 다양해지는 현재에는 운영 형태의 변화가 요구된다.
한 학교 내에서 만 3세부터 20세까지 다양한 연령대의 학생들이 생활함에 따라 학생들 간 발달단계의 차이가 크고, 학교는 학생의 발달 연령을 고려한 전문화된 학교 운영을 하는데 한계가 있을 수밖에 없기 때문이다.
특히, 장애를 가진 특수교육대상자에게 고등학교과정에서의 진로·직업교육은 어느 교과보다도 필요하지만, 유·초·중·고 통합운영으로 그 중요성이 부각되지 못하고 있는 실정이다.