이상의 논의를 정리해 보면 다음과 같다. 첫째, 사회적 비용이 투표참여에 미치는 영향력은 이론적 전제보다는 경험적 판단에 근거해야 한다. 둘째, 경험적으로 파악된 관계양상은 정치자금 지출비용, 특히 선거비용제한액의 설정 근거로 활용될 수 있다. 셋째, 파악된 액수는 사회적 비용과 투표참여 간의 관계양상에 따라 선거비용제한액의 최저액 또는 최고액으로 활용될 수 있다. 사회적 비용과 투표참여 간의 관계를 경험적으로 파악할 수 있는 공식은 다음과 같다 (엄기홍 2011).
투표참여율i
= f1(사회적 비용i) + εi 공식 1)
= f1(정치자금 지출비용i + 투표비용i) + εi
= f2(정치자금 지출비용i) + f3(투표비용i) + νi 공식 2)
투표참여율은 해당 선거에서 투표에 참여한 유권자 수의 퍼센트를 의미한다. 사회적 비용이란 정치자금 지출비용과 투표비용의 합을 의미한다. 정치자금 지출비용이란 해당 지역선거구에서 모든 후보자가 지출한 선거비용지출액의 합을 의미하며, 투표비용은 유권자가 투표에 참여하기 위한 지불하는 비용(1시간*시간당 최저임금액*유권자 수)을 의미한다. 'f(.)'는 독립변수와 종속변수 간의 함수이며, 'i'는 지역선거구를 의미한다. 그리고 ε 그리고 ν는 각 공식에서의 잔차를 의미한다.
공식 1)의 f1은 사회적 비용 지출에 따른 투표참여율의 효과를 의미하며, 이차원 함수를 전제하고 있다. 공식 2)의 f2는 정치자금 지출비용이 투표참여율에 미치는 효과를 의미하며, 양의 관계를 전제하고 있다. 그리고 공식 3)의 f3는 투표비용에 따른 투표참여율의 영향력을 의미하며, 음의 관계를 전제하고 있다. 다음 절에서는 추상적으로 구성된 각 비용곡선의 기울기를 계산함으로써 최적 정치자금 지출 기준액수를 산출해 보고자 한다.