3. 시사점
미국과 영국 사례가 주는 중요한 시사점은 이들 국가에서는 ‘청소년 홈리스’에 대한 개념이 명확하며 이들에 대한 지원 정책이 마련되어 있다는 것이다. 이는 여러 사정으로 더 이상 집에서 지내지 못하고, 또 가정으로 돌아가지 못하는 청소년들에 대한 지원 정책이 가정 복귀(귀가)로 수렴되고 있지 않다는 것을 의미한다. 미국의 가출청소년 지원 정책은 일시 및 단기보호를 거친 이후에는 사실상 자립지원 제도로 전환하고 있다. 주거지원 명칭이 장기보호쉼터가 아닌 전환주거(Transitional Living)프로그램인 점은 이를 상징한다. 전환주거프로그램 운영 과정에서 사례관리사가 청소년과 함께 개인별 자립계획을 세우고 퇴소 이후 주거마련을 가장 중요한 자립지원으로 보고 있는 점, 주택도시개발부가 홈리스예방 및 근절을 위해 마련한 제도를 통해 퇴소청소년이 주거를 마련할 수 있는 제도 등이 가정 밖 청소년의 자립을 사실상 가능하게 해주고 있음이 확인되었다.