그동안 대도시 특례 제도를 보면, 인구 50만명 이상의 시를 중심으로 운영되다가, 2010년 이후부터 인구 100만명 이상의 시에 대한 관심이 높아졌다. 특히 인구 100만 이상 대도시는 광역시와 유사한 수준의 행정수요를 갖고 있으나, 기초자치단체의 지위를 가지고 있어 도시 발전에 제약이 있다는 비판이 있다.
그러나 현재 인구 100만 이상 대도시의 광역시 승격이 어려운 상황이다. 대도시의 광역시 승격이란 현재 상위 단체인 도(道)로부터의 분리를 의미하는데, 이로 인해 해당 대도시와 도, 도내 잔여 시들과의 갈등이 초래될 가능성이 높다. 따라서 인구 50만 이상과 더불어 인구 100만 이상의 시에 대한 적절한 권한과 책임부여에 대한 논의가 필요한 시점이다.