Ⅳ. 결론
지금까지의 논의를 요약하자면, 노태우 정부의 ‘북방정책’은 급변하는 국제정세에 끌려간 소극적 대응이 아니라 대통령을 포함한 핵심 정책결정자들의 시대인식과 변화 의지 등 개인수준 변수의 영향력이 가장 중요하게 작용한 결과이다. 또한 노태우 정부의 ‘북방정책’은 자주의식에 기반하여 한국 외교의 자율성을 제고시킨 시발점이라는 의의 역시 도출 가능하다. 동시에 ‘북방정책’의 가시적 성과에도 불구하고 이것이 일반 국민들에게 낮게 평가되는 이유를 ‘노태우 대통령의 소극적 리더십과 대 국민 커뮤니케이션 전략의 부족’에서 찾음으로써, 향후 대외정책 결정과 집행 상의 한계를 극복하는데 필요한 시사점을 제공한다고 판단된다.