□ 고속버스 업계는 휠체어 탑승 설비를 장착한 고속버스를 운행하는 방안에 대하여 장애인의 지역 간 이동권 증진이라는 목적에 공감하나, 예상되는 문제점이 있으므로 정책의 조정과 지원이 필요하다는 입장임
○ 고속버스 업계에서 예상하는 문제점으로는 휠체어석의 수요 부족, 비용 증가 및 수익 감소, 안전 우려, 승무원 부담 증가, 차량 외 터미널이나 휴게소의 시설 미흡 등이 있음
○ 고속버스 업계가 제안하는 방안으로는 휠체어 탑승설비를 장착한 고속버스의 부분적 도입, 증가하는 운영 비용 또는 감소하는 수입에 대한 지원, 승강장 등 터미널과 휴게소 시설 개선 등이 있음
○ 다만, 2019년 10월 첫 고속버스 시범운행이 이루어지는 시점에서는 휠체어 탑승 설비 작동법 등에 관한 승무원 사전 교육이 이루어지고, 버스 내 안전장치가 마련되어 감속운행 필요성 등 일부 문제는 해결된 것으로 나타남
--“단순히 장애인을 위한 휠체어석을 고속버스에 설치해야 하는가의 문제만은 아닙니다. 개인적으로 장애인의 이동권 관점에서 고속버스에도 휠체어석이 필요하다는 주장에는 충분히 공감합니다. 하지만 휠체어석을 설치하고 나면, 우리 업계에 어떤 영향과 부담이 있을 것인지에 대해 신중히 생각해봐야 합니다. 휠체어석 설치로 인한 기존 고객의 불편함, 고객 수 감소, 안전 문제, 승무원들의 증가하는 업무량과 교육시간, 터미널이나 주차장에 대한 시설 개선 요구 등 이런 문제들에 대한 해결 없이 일단 휠체어석을 설치하고 보자는 주장에는 공감하기 어렵습니다.”(전국고속버스운송사업조합 관계자)
“휠체어 탑승가능 고속버스 첫 시범운행에 참여하는 승무원들은 휠체어 탑승설비의 작동법 등을 포함하여 사전 교육을 받았습니다. 또 이번 시범운행에 활용되는 고속버스들은 필요한 안전장치를 갖추고 있어 휠체어 사용자가 탑승하여도 특별히 감속운행을 할 필요성은 크지 않습니다.”(휠체어 탑승가능 고속버스 시범운행 관계자)