현재 일부 집단에너지사업자들이 지역난방 배관 교체 사업 등 노후 지역난방 사용자 설비 개선 시범사업을 부분적으로 실시하고 있다. 하지만 현재 지역난방 사용자 설비 개선 사업은 비수익사업이고, 지역난방 사용자 노후 설비를 개선할수록 사업자의 수익이 줄어드는 구조적 모순을 안고 있다. 게다가 사업자의 예산 제약으로 인해 사업을 지속적으로 수행하기에는 어려움이 있다. 노후 지역난방 사용자 설비 개선사업에 대한 사업자적인 접근에는 구조적인 한계가 있다. 따라서 행정책임과 지속가능성의 관점에서 지역난방 사용자 설비 정책에 대한 거시적, 제도적 접근이 필요하다. 지역난방 사용자 설비 관리는 관련 정책행위자간 공동의 의사결정과정을 수반하므로, 집단에너지 운영의 신축성과 자율성을 부여하면서도 행정책임을 강화하기 위해서는 지역난방 사용자 설비 관리에 대해 공공정책적 대응이 요구된다. 고객의 난방방식 선택권 강화, 시민의 에너지정책결정과정에의 참여, 지속가능한 에너지 소비 구조에 관한 요구가 커지는 것을 고려하면 효율성, 환경성, 민주성을 종합적으로 고려하는 지역난방 사용자 설비 현대화 정책의 필요성은 더욱 커진다.