척수장애 후 비활동 상태가 오래 지속되면 신체적 결함이 있는 상태에서 일생동안 살아나갈 때 자신에게 부딪히는 새로운 환경들을 접하면서 적응해 나가는 사회적응이 이루어지지 않아 정신적 육체적 능력이 감소한다(최영태 외, 1992). 또한, 사회 경제적 활동을 할 수 없으므로, 독립성이 낮아져 가족이나 국가에 의존적 생활을 할 수밖에 없다(곽은희, 박창일, 1994). 척수장애인이 활동을 하게 되면 우울감은 감소되고 일상생활능력이 높아진다(안일남, 오정희, 1987).
따라서 척수장애인의 외부활동 및 신체활동은 합병증과 만성질환을 예방하고, 스스로 건강과 일상생활을 관리할 수 있는 능력을 회복하기 위해 중요하다.