□ 이 보고서는 ‘4차 산업혁명’이라는 표현이 이론적·현실적으로 적절한지, 기존 기술과 구분되는 실체가 있는지 등과 같은 개념과 실체에 관한 논의는 별론으로 하고, 정책적 개념으로서의 4차 산업혁명, 그리고 정책 대상으로서의 4차 산업혁명에 한정하여 논의를 전개할 것임
□ 현재까지 국내외적으로 4차 산업혁명에 관한 다양한 정책적 개념들이 제시되었는데, 그 내용들을 종합해 보면 4차 산업혁명은 ‘디지털화·지능화·융합화가 초래하는 포괄적 변화’로 볼 수 있음
○ 세계경제포럼과 슈밥(2016)은 4차 산업혁명의 영향력 측면을 강조하여 4차 산업혁명을 ‘다양한 기술간 융합으로 지금까지 경험하지 못한 규모(scale)·범위(scope)·복잡성(complexity)의 변화가 발생하고, 그 결과 인간의 삶·일·연결 방식이 근본적으로 전환되는 것’으로 정의함
○ 대통령직속 4차산업혁명위원회와 정부가 발표한 「4차 산업혁명 대응계획」(2017)은 상대적으로 4차 산업혁명의 추동력 측면을 강조하여 4차 산업혁명을 ‘인공지능, 빅데이터 등 디지털 기술로 촉발되는 초연결 기반의 지능화 혁명’으로 정의함
○ 이러한 개념들을 종합해 보면 4차 산업혁명은 ‘디지털화·지능화·융합화가 초래하는 포괄적 변화’로 볼 수 있음
- 디지털화는 ICT가 정보통신 분야 내에서만 발전하는 것(정보화)을 넘어 기계·자동차·도로·하천·공기와 같은 만물(every things)에 적용되고, 궁극적으로는 현실의 물리적 상황이 디지털 정보로 구현되는 것을 의미함
- 지능화란 사물이 마치 지능이 있는 것처럼 보이는 결과를 초래하는 것을 의미하는데, 현재 기술 수준으로는 인간을 대체하거나 위협할 만한 수준의 지능화는 어렵고, 대신 인간의 사고 과정이나 결과물을 기계적으로 모방하거나 인간의 사고를 보강(augment)하는 수준의 지능화가 가능함
- 융합화란 제품·서비스 간, 산업간 서로 다른 인자들이 물리적·유기적으로 결합 혹은 융합하는 변화를 의미하는데, 만물의 디지털화로 인해서 산업·영역간 경계의 제약 없이 광범위한 온·오프라인 융합이 가능함