다음으로, 우울이 자존감에 미치는 영향을 알아본 연구들은 우울의 자존감에 대한 효과 가설(최희철, 2019; Shahar & Henrich, 2010)을 검증해왔다. Lewinsohn 등(1981)은 우울 증상보다 심각한 우울 삽화를 겪은 결과로 부정적 자존감을 경험하고, 삽화에서 회복한 뒤 잠복하고 있던 부정적 자존감이 삽화를 재발시킨다는 상처모델을 가정했다. 하지만 삽화를 경험한 사람의 낮은 자존감은 삽화 이전, 삽화 중, 삽화 후 모두에서 관찰되어 이 모델은 지지되지 않았다(Beevers et al., 2007). 이로 인해 최근에는 상처모델보다 일반 표집에서 우울 증상이 장래의 자존감에 미치는 영향을 알아보는데 관심이 쏠렸다. 예를 들어, 국내외의 아동연구들은(김경호, 2019; 정은진, 최희철, 2013; McGrath & Repetti, 2002) 우울 증상이 심할수록 장래의 자존감이 낮다는 결과를 제시하였다. 하지만 외국의 청소년, 성인과 같은 다른 대상의 연구에서는 우울의 자존감에 대한 효과 가설이 지지되지 않았다(Orth, Robins, & Meier, 2009; Orth, Robins, & Roberts, 2008).