이처럼 중간선거가 분열과 대립의 양상을 띠게 된 데에는 트럼프의 선거전략적 행태에 기인하는 측면도 적지 않다. 트럼프는 ‘미국 우선주의(America first)’, ‘미국을 다시 위대하게(Make America great again)’라는 슬로건 하에 낮은 실업률과 안정적인 성장률 등 경제성과를 전면에 내세우며 반(反)이민, 인종차별, 여성비하, 출생시민권 폐지 등으로 미국 내 부정적인 여론을 부추겼다. 이는 선거구도를 적과 동지의 이분법적 구도로 만들어 외부의 적을 공격함으로써 내부 지지자들을 결집시키는 효과를 노린 것으로 볼 수 있다. 이러한 가운데 발생한 유대교 회당의 총격사건과 야당지도자에 대한 트럼프 지지자의 소포폭발물 테러는 친(親)트럼프와 반(反)트럼프의 대립구도를 심화시키는 계기가 되었다.