빈곤감소와 마찬가지로 소득불평등에 대해서도 공적이전소득과 사적이전소득에 의한 효과는 각 연구마다 상반된 의견이 제시되었다. 먼저, 김경아(2008)에 따르면 노인가구의 총 소득불평등도를 사적이전의 효과가 매우 미약한 것에 비해 공적연금소득이 소득불평등도를 크게 개선시키는 것을 보여주고 있다. 그러나 이 연구는 한 시점의 소득만을 고려하고 있어, 생애소득의 불평등 완화에 대한 연금의 효과 분석이 이루어지지 않는 한계를 가진다. 이미진 외(2007)에 따르면, 공적 이전소득과 사적 이전소득 모두 고령자의 소득불평등을 완화시키지만, 특히 65세 이상 연령집단(1934년 출생)은 다른 일반적인 집단에 비해 사적 이전소득의 개선효과가 공적이전소득에 비해 크게 나타났다. 그러나 이 연구는 도시거주 남성고령자만을 대상으로 분석했기에 농촌거주자를 포함하지 못한 한계를 가진다. 앞서 이전소득에 대해 분석한 연구와 달리 국민연금을 연구한 이용재(2008)은 노령연금급여를 수급 한 후에 지니계수가 감소하여 소득분배 효과가 약간 존재하지만, 소득계층 및 지역 간 격차는 오히려 커지기 때문에, 실질적인 소득수준의 차이는 국민연금급여로 인해 증가함을 제시하였다.
먼저 도시와 농촌간의 비교를 한 연구들을 살펴보면, 강병구 외(2008)는 도시가구와 농촌가구 간 절대적 가구빈곤율은 15. 8%, 상대적 가구빈곤율은 22. 4%의 차이를 보여주고 있으며, 도시근로자와 농촌근로자 가구를 비교한 안동환(2004)은 1990년~1995년 동안 도시근로자 가구는 소득불평등이 개선되었고 농가의 경우 악화되었으나, 1995년 이후 도시근로자 가구의 소득불평등은 개선이 되었고 농가의 경우 다시 소득불평등이 개선된 것을 보여주었다. 또한 그룹 간 비교에서는 그룹 간의 소득불평등 격차는 최근 약간 증가한 것으로 추정되었다. 그러나 이 연구는 5년 단위의 소득 자료로 분석했기 때문에 1990년대의 전체 기간 동안의 총체적인 소득불평등의 설명에 한계를 가지고 있다. 또한, 농촌가구 내에서의 비교를 보면, 강혜정 외(2008)에 따르면 농가소득의 양극화는 농가 간 소득불평등보다 빠르게 증가하였으며, 그 중에서도 농외소득 양극화 지수는 농업소득 양극화에 비해 최근에 더욱 심화되었음을 보여주었다. 그 이유에 대해 강혜정 외(2008)은 정부의 농외소득활동 지원 정책이 활기를 띠면서 정책의 수혜자와 비수혜자간의 격차가 농외소득 양극화의 원인이라고 제시하였다.