□ 현재 활용하는 분야 외에도 다양하게 활용될 것으로 예상됨
○ 초소형(자체중량 20kg 이하) 무인항공기는 탑재하는 배터리의 용량에 따라 비행시간, 비행고도 등이 제한되나, 최근 배터리 기술의 발달로 그 활용이 점차 확대될 것으로 예상됨
○ 대형 무인항공기(자체중량 150kg 초과)는 배터리, 탄소연료, 태양열에너지 등을 연료로 사용할 수 있어 수송용은 물론, 장기 체공할 수 있음
- 저궤도 인공위성을 대체하는 통신중계/상시감시용 무인항공기 개발도 추진 중이고, 현재 구글 및 페이스북은 장기 체공하는 무인항공기를 인터넷 기지망으로 사용하는 기술을 개발 중임
- 현재 무인항공기를 사용하여 택배를 수송하는 시범사업이 중국, 캐나다, 호주, 프랑스 등에서 진행 중임
- 한국의 KAIST에서도 무인자동차와 무인항공기를 활용하여 물건을 배달하는 택배시연을 한 바 있음
○ 또 장기 체공을 하는 항공모함, 물류창고나 기지 등으로 사용될 수도 있다는 예측도 있음
○ 가사 도우미, 운동 동반자 등으로도 현재 사용되고 있고, 향후 반려동물을 대체할 것이라는 전망도 있음
○ 자동으로 조종되며 승객을 수송하는, 자율자동차와 무인항공기를 결합한 행태의 자율조종비행기(self-piloted aircraft)가 상용화될 것이라는 예측도 있음
□ 무인항공기와 연계될 수 있는 융합상품은 무궁무진하며, 사물 인터넷 등과 함께 향후 생활의 패러다임 자체를 변화시킬 것으로 예상됨