다음으로, 기업규모별 임금격차의 선행연구는 다음과 같다. 기업규모와 임금간의 관계를 처음 언급한 연구는 Moore(1911)이고, 이에 대한 실증연구는 Brown and Medoff(1989)로부터 시작되었다. 이들은 미국의 근로자 자료(Current Population Survey)와 사업장 자료(Quality of Employment Survey)를 이용하여 기업규모별 임금격차를 설명하는 주요 가설들을 검증하였다. 기업규모가 임금에 미치는 영향을 분석한 결과 중소기업보다 대기업이 높은 임금을 제공하고, 그 원인은 노동생산성, 좋은 근로조건 및 작업환경, 재무적 능력에 기인한다고 제시했다. 특히, 대기업이 노조의 요구조건에 앞서서 높은 임금을 제시하고 , 높은 임금을 지불할 수 있는 능력이 뛰어나기 때문에 기업규모와 임금은 정(+)의 관계를 가지는 것으로 분석하였다. 그러나 그들이 제시한 변수들은 모두 통제한 후에도 설명하지 못하는 임금격차 요인이 상당부분 존재하는 것으로 나타나는 문제가 있었다.