3. 정당공천의 장·단점
(1) 장점
지방선거에서 정당의 후보자 공천은 다음과 같은 장점을 가진다. 첫째, 정당의 공천은 유권자들로 하여금 후보자에 대한 중요한 정보를 제공한다. 현대국가에서 정당은 정치적 입장을 같이하는 사람들로 정치적 이념이나 정책 비전을 공유한다. 유권자들은 자신이 지지하는 정당의 추천을 받은 후보자에게 한 표를 행사한다. 특히 동시선거로 실시되는 지방선거의 특성상 정당의 추천은 후보자를 이해할 수 있는 가장 중요한 정보라고 할 수 있다.
둘째, 정당은 지방정치의 중요한 행위자로 책임정치의 실현 가능성을 높여준다. 정당은 지역 주민들의 의사를 수렴하고 이를 정책으로 표출함으로써 지방정치의 활성화에 기여한다. 정당이 참여하지 않는다면 지방정치는 지역의 토착세력이나 이익집단의 영향력에 좌우될 가능성이 높다.
셋째, 정당은 공천을 통해 여성이나 장애인등 정치적 소수자들의 대표성을 제고할 수 있다. 특히 비례대표선거에서 일정 비율을 여성후보자에게 부여함으로써 여성의 정치참여를 확대하는 통로로서 기능하고 있다.
넷째, 정당은 지방정부와 중앙정부를 연결하는 매개로서 역할을 할 수 있다. 정당을 통해 지역의 현안들이 중앙정부의 정책에 반영되며, 중앙정부는 주요 정책들의 집행 과정에서 지방정부의 협조를 받을 수 있다.