2. 김정은 정권 출범의 특징
(1) 공식 출범의 조기 추진
김정은은 그의 아버지로부터 최고사령관, 당 제1비서, 정치국 상무위원, 당 중앙군사 위원장, 국방위 제1위원장 등 최고지도자의 모든 직책을 물려받았다. 김정일이 사망한 지 불과 4개월도 지나지 않아서였다.
반면, 김정일은 그의 아버지가 생존해 있었던 1991년 12월 최고사령관직을 물려받았지만, 나머지 직책의 이양은 김일성 사망 이후에도 한참 걸렸다. 1994년 7월 김일성이 사망하자, 김정일은 3~4년의 유훈통치 기간을 설정한 것이다. 당 총비서에는 1997년 10월에, 국가기관 최고직책으로 강화된 국방위원장에는 1998년 9월에야 취임했다.
김정일의 경우, 20년 정도의 지도자 수업으로 리더십이 확고하고 고난의 행군으로 불릴 만큼 북한경제가 대단히 어려웠기 때문에, 3년 이상의 유훈통치 기간을 둘 수 있었고, 또 둘 수밖에 없었다. 1998년 북한 경제의 추락세가 멈추자, 김정일은 강성대국 슬로건을 내세우면서 자신의 정권을 공식 출범시켰다.
반면, 김정은 정권의 공식 출범은 ‘4년’이 아닌 ‘4개월’만에 이루어졌다. 김정은 리더십이 상대적으로 유약한 상황에서, 체제동요를 차단하려는 핵심엘리트들의 집체적 합의에 따라 김정은 정권이 조기에 출범한 것으로 보인다.