다음에 제시되는 학교 밖 청소년 유형은 크게 학업중단의 동기나 의지, 목표에 따른 분류와 학교중단 이후의 생활과 욕구에 따른 분류로 구분한 것이다(전경숙, 2013).
학업중단의 동기나 의지 혹은 목표에 따른 유형화는 적극적･자발적 유형과 비자발적 유형으로 분류되며, 이와 유사하게 능동형, 도피형, 불가피형으로 구분하기도 한다. 적극적･자발적 유형은 학교교육을 무의미하다고 보고 스스로 학교를 그만두는 것이며, 비자발적 유형에는 학교를 가기 싫어하는 부등교가 장기화되어 퇴학을 당하는 청소년들이 속한다. 청소년의 학업중단의사 유무에 따라 일명 자발적으로 ‘때려친 아이’와 타의에 의해 ‘짤린 아이’(김혜영, 2002)로 구분하기도 하며, 청소년 개인의 목표 및 의지 여부에 따라 ‘적극적 청소년’과 ‘소극적 청소년’으로 나누기도 한다. 이와 유사한 맥락에서 능동형은 취업이나 검정고시 등을 통해 자신이 처한 상황을 극복해 보려는 청소년이며, 반대로 도피형은 자신이 처한 상황을 회피하려는 청소년 이고, 불가피형은 자신의 의지와는 무관하게 퇴학처벌, 부모강요, 가정빈곤, 질병 등으로 어쩔 수 없는 상황에 처하게 된 경우이다.