1. 영국식 의장제도의 도입과 비당파적 의장 리더십(~1806)
1787년 여름 필라델피아에서 열린 헌법회의(Constitutional Convention)에 참석한 55명의 헌법초안자들 중 대부분은 영국에서 건너온 이들이었다. 이 때문에 자연스럽게 영국의 정치제도를 헌법초안에 반영하게 되었는데, 하원의장 역시 마찬가지여서 영국의 중립적이고 비당파적인 의장 모델을 도입하였다.
1789년 3월 1일 초대 하원이 개원했는데, 개원 후 최초의 업무는 의장의 선출이었다. 의원들 중에서 의장을 선출해야 한다고 헌법에 명시되어 있는 것은 아니었지만, 초대 미국 하원은 의원들 중에서 의장을 선출하였다. 그 이후 이것이 전통이 되어 의장은 의원들 중에서 선출하게 되었다.
하원은 비밀투표로 의장을 선출하였는데, 당시는 정당이 출현하기 전이었기 때문에 오늘날과 같이 의장의 선출에 있어서 당적이 중요한 비중을 차지하지는 않았다. 초대의장으로 선출된 펜실베니아주 출신의 뮬렌벅(Frederick Augustus Muhlenberg) 의장은 영국 의장의 모델을 따라 공정하고 중립적으로 의장직을 수행하고자 노력했는데, 그 후 20여 년간 후임 의장들은 뮬렌벅 의장이 세운 전통을 따르고자 하였다.