이후 콜 정부는 난처한 정치적 입장에 처하게 되었다. 경제는 침체하였고, 실업률은 상당히 높은 채로 유지되었다. 정부는 통일 비용을 부담하기 위해 도입된 7.5% 연대세(solidarity tax)에 대한 반대에 직면하였다. 예산 적자가 불어났고, 이는 지출 감축과 세입 증가를 필요로 하였다. 기민/기사연합의 환경정책에 대한 입장은 경제에 대한 대중의 우려 증가와 환경 문제에 대한 관심 감소를 반영하였다. 콜 정부는 경제비용과 환경혜택의 균형을 잡는 이슈를 제기함으로써 독일 환경 논쟁의 수사학을 변화시켰다. 정부는 1995년 25%의 배출량 감축 목표를 달성하는데 초래되는 비용을 검토하는 연구를 발표하였다. 두 개의 독일 연구 기관에서 발표한 연구에서, 2000년까지 17% 이산화탄소 배출량 삭감의 잠정 목표 달성을 위해서는 에너지 집약 산업의 생산 축소와 해외로의 이동을 통한 120,000개 직업의 비용을 초래할 것이라고 결론 내렸다. 게다가 2008년까지 25% 감축 목표 달성에는 150,000개 직업도 희생될 것이라고 보았다. 이 보고서에 의하면, 독일 산업은 2005년까지 25% 목표 달성을 위해 4,891억 달러의 추가 비용이 소요될 필요가 있다고 보았다. 독일 산업계는 해외 경쟁자들이 이와 유사한 비용에 직면하지 않는 반면, 그들에게 부과된 기후 정책의 과도한 비용 부과의 불합리성을 비난하였다. 독일 환경 조직들과 반대 정당들은 환경정책을 일자리와 환경의 질 간의 선택으로 프레이밍하고자 하는 정부의 시도를 비난하였지만, 경제 이익들은 독일의 온실가스 배출량 감축 능력을 분명하게 제약하고 있었다.