한편 중국정치에서 ‘원로정치’의 영향력은 여전히 유효하다고 할 수 있다. 그러나 중국의 정치원로가 북한의 권력승계문제에까지 관여하지는 않을 것이라는 점과 중국정치에서 원로정치의 행태가 많이 약화되었다는 점 등을 고려할 때 김 위원장과 장쩌민의 회담을 김정은으로의 권력승계문제로 분석하는 것은 한계가 있다.
오히려 북중관계에서 양저우와 난징(南京)이 가지는 상징적인 의미에 주목할 필요가 있다. 주지하다시피 양저우와 난징은 동구권 사회주의가 무너지고 한중수교로 북한이 고립됐을 때인 1991년 10월 김일성이 중국을 방문하여 장쩌민과 만난 곳이다. 즉 탈냉전 이후 북중 우호협력을 상징하는 장소라고 할 수 있는 곳이다.