4. G-2 체제와 동북아 국제정치
가. 미·중의 상호 헤징전략
지난 냉전시대 죽의 장막, 중국 카드 등으로 회자되었던 미·중 관계는 21세기에 들어와 중국의 부상이 보다 확연해짐에 따라 양국의 관계 역시 보다 복잡하고 모순적인 양상을 주기적으로 표출해 왔다. 특히, 중국의 부상을 바라보는 미국의 인식과 정책적 태도는 현상적인 면에서는 매우 혼란스러움을 노출시켜 왔다. 부시 행정부 초반 전략적 경쟁자관계로 출발했던 미·중 관계는 9·11 테러를 거치면서 협력적 측면이 나타났고, 2006년에 들어와서는 책임있는 이해상관자(responsible stakeholder)로 협력적 성격의 미·중 관계가 공식화 되었으며, 오바마 행정부에 들어와서는 중국의 등장을 환영하는 동시에 국제무대에서 중국의 역할 증대가 타국의 안보와 행복을 희생하지 말 것을 약속해야 한다는 전략적 보증(strategic reassurance)으로까지 발전하였다. 그러나 미·중 관계의 협력적 측면을 강조하는 이러한 수사적 표현의 이면에는 현실주의적 시각을 반영한, 중국의 부상에 따른 영향력 확대를 적극적으로 견제하고자 하는 미국의 의도도 강하게 반영되어 있다.
중국 역시 이러한 미국의 대중 인식과 정책적 태도에 대해 다양한 수사적 표현으로 대응하면서 자신의 영향력 확대를 도모해 왔다. 개혁·개방의 대외정책의 상징이었던 도광양회(韜光養晦) 이후 중국은 유소작위(有所作爲)와 화평굴기(和平屈起) 등을 통해 국제사회에 대한 자국의 입장을 설명하면서 중국의 부상에 따른 국제 사회 일각에서 커져가는 우려감을 완화시키고자 하였다.