지금까지 정치, 경제, 외교 등 제 분야의 정세와 북한의 군사적 위협에 대해 살펴보았다. 첫째, 정치면에서 선군사상과 선군정치에 입각한 김정일 유일체제가 작동하고 있는 것으로 파악되었다. 선군정치로 인해 군부의 위상과 역할이 확대된 것이 사실이나 김정일 1인 독재체제는 건재한 것으로 나타났다. 따라서 현재 김정일 체제에 도전할 수 있는 개인이나 집단이 부재한 것으로 판단된다. 따라서 아직 김정일은 막강한 독점권력을 바탕으로 정치적 안정을 이루고 있다는 것이 대체적 평가이다.
둘째, 북한의 경제상황은 크게 호전되지 않은 것으로 파악되었다. 2002년 경제관리개선조치에도 불구하고 여전히 에너지와 원자재부족, 경공업 제품 부족, 식량부족 등에 시달리고 있다. 특히 국가가 주도적으로 시장경제를 도입한 것이 아니라 경제상황의 악화로 인해 자발적으로 시장이 형성된 것을 인정한 것으로 봐야 한다. 그리고 북한은 여전히 '국방공업 제일주의와 경공업 및 농업 동시 병행발전' 정책을 채택하고 있기 때문에 경제발전이 매우 어려운 상황이다. 북한은 경제강국 건설 구호를 기치로 에너지문제 해결, 먹는 문제 해결, 경공업 발전 등을 강조하고 있으나 성과가 미흡한 것으로 나타나고 있다. 북한은 1998년 이후 처음으로 2006년 마이너스 성장률(-1.1%)을 기록하였다. 북한 경제가 여전히 어렵다는 점을 보여주는 지표이다.
셋째, 어려운 경제상황을 타개하기 위해 중국 및 러시아와의 관계를 개선하고 미국 및 일본과 관계정상화를 추진하고 있으나 핵문제로 인해 진전이 느리게 나타나고 있다. 북한이 외교목표를 달성하기 위한 전제조건은 핵 포기라는 단호한 전략적 결단이다. 우선 북한의 핵 프로그램 신고내용이 충실할 경우, 북·미간에 테러지원국 해제 및 경제제재 해제문제가 집중 거론될 것으로 보인다. 더욱이 북미관계 진전은 예상보다 빠른 관계정상화를 가져 올 수도 있다.
넷째, 북한의 군사적 위협에 대한 평가는 신중해야 한다. 위협에 대한 과대평가나 과소평가는 북한에 대한 효과적 군사대응을 방해하는 측면이 있기 때문이다. 전통적인 주장은 북한의 위협이 북한의 '비합리성'과 '체제붕괴'로부터 야기된다는 것이다. 북한의 비합리성은 북한체제의 불투명성과 지도자의 무모함과 불가측성 등으로부터 유래한다. 북한이 과거에 '미친' 행동을 했으며 현재 매우 취약해진 국가지만 전방배치, 야포, 미사일, 대량살상무기 등의 전력을 기반으로 다시 비합리적 행동을 할 수 있다고 본다. 두 번째 주장은 이제 북한이 붕괴할 가능성이 거의 사라졌기 때문에 적실성이 없다. 북한의 군사위협이 상존한다는 사실을 부정할 수 없다는 점을 상기할 필요가 있다.