(2) 중간선거 패배의 법칙
미국에서는 대통령 임기 2년차에 중간선거가 치러진다. 남북전쟁 중에 치러진 1862년 선거 이후 현재까지 중간선거에서 집권당은 평균 32석(하원)을 잃었다. 집권당이 중간선거에서 상·하원 의석을 모두 늘린 경우는 F. 루즈벨트(1934년)와 조지 W. 부시(2002년) 대통령뿐이다. 1934년은 대공황 기간이었고, 2002년은 9.11 테러 이듬해였다. 예외적인 경우를 제외하면 중간선거에서 집권당은 늘 패배해 왔다. 중간선거를 통해 야당이 의회 다수를 차지하는 분점정부(divided government)가 자주 발생했다.
집권당의 중간선거 패배 법칙(midterm loss)은 미국정치에서 유래하지만, 비교연구를 통해 다른 대통령제 국가에서도 대통령 임기의 후반에 치러진 선거일수록 집권당은 의석을 잃을 확률이 높다는 사실이 확인되었다.