1.2 시장경쟁
무엇이든 사람들이 원하는 만큼 그 물량이 충분하지 않으면 원하는 사람들 간에 경쟁이 발생한다. 부족(不足, shortage)은 항상 경쟁(競爭, competition)을 유발하는 것이다. 자원의 희소성이라고 하는 원죄적 제약을 벗어날 수 없는 인간의 경제생활은 부족한 재화를 서로 더 많이 가지려는 사람들 간 경쟁을 피할 수 없다. 시장경제에서 시장은 이러한 경쟁이 벌어지는 장이다.
모든 경쟁에는 각각 나름대로의 규칙이 있다. 약육강식의 정글에서는 힘센 자가 이긴다. 선착순의 경쟁에서는 먼저 온 사람이 이긴다. 그러나 재산권과 계약권이 보장된 시장에서는 남 위한 일을 더 잘하는 사람이 이긴다. 시장경쟁의 규칙은 1차적으로 호가경쟁(呼價競爭, bidding competition)의 형태로 나타난다. 파는 사람의 이기심은 항상 좀 더 비싸게 팔려고 하기 때문이다. 더 많은 값을 지불하겠다는 사람이 모자라는 물자를 차지하는 것이다.