이렇듯 정치개혁 논의가 지지부진하게 끝난 이유는 두 가지로 정리할 수 있다. 먼저 중국 정치개혁이 가지는 근본적인 한계를 들 수 있다. 중국의 정치개혁은 두 가지 원칙 속에 추진되어 왔는데, ①중국공산당 지배체제의 유지 및 공고화와 ②경제 발전을 위한 종속적인 개혁이 그것이다. 이 속에서 중국공산당은 중국 인민을 영도하는데 있어 경제발전을 최고의 국정목표로 제시하면서 개혁ㆍ개방 이후 변화된 사회경제적 환경에 적응하기 위하여 통치능력 향상을 중심에 두고 정치개혁을 추진해 왔다.
다음으로 차기지도자를 내정하는 자리에서 가장 민감한 사안이라고 할 수 있는 정치개혁문제를 다룬다는 것은 상당한 정치적 부담으로 다가올 수 있다는 것이다. 이러한 측면에서 원자바오의 정치개혁 발언은 정치개혁문제가 중국에서 더 이상 미루어 둘 수 있는 문제가 아니라는 점에서 가장 민감한 사안인 정치개혁문제를 사전에 당외에서 논의함으로써 5중 전회에서 논란이 될 수 있는 가능성을 사전에 차단하기 위한 의도라고도 볼 수 있다.