북한은 2002년 9월 신의주 특별행정구를 설치하고 11월에는 ‘금강산 관광지구법’ 및 ‘개성공업지구법’을 공포하였다. 이 당시 진행된 도로정비사업은 이러한 대외개방조치에 따른 것으로 보인다. 이 시기 북한은 ‘도로를 새 세기의 요구에 맞게 신설 및 개건보수하기 위한 사업’의 일환으로 2001년에 1,100km의 도로건설과 5,200km의 도로기술개건을 진행하고 2002년에는 486km의 새 도로가 건설되었으며 2003년에는 430여km의 도로를 건설하였다(조선민주주의인민공화국 경제개괄, 2017: 92).