조만간 북한과 러시아는 ‘북러 경제공동위원회’를 열어 구체적인 후속조치를 논의할 것으로 알려지고 있고, 이후 북ㆍ러는 한국에도 3자위원회 발족과 관련된 제의를 할 것으로 보인다.
지난 26일 콘스탄틴 브누코프 주한 러시아 대사는 “러시아 국영가스 회사인 가스프롬은 북한과 매우 강도 높은 협의를 하고 있으며 원칙적으로 북한 측으로부터 긍정적 반응을 받아냈다”고 하면서 “우리는 가스프롬의 주파트너인 한국가스공사 등 한국기업들과 협의할 할 계획”임을 전했다.
그러나 가스관 연결 사업이 남ㆍ북ㆍ러 모두에게 윈윈하는 프로젝트이지만 그 실행에는 적잖은 난관이 있을 수 있다. 최근 북한의 금강산 재산몰수 조치를 보듯이, 북한의 파이프 차단 위험성을 해소하는 방안이 모색되어야 한다. 그래야만 이 사업에 대한 국민적 지지를 확보할 수 있고, 이 사업의 추진이 탄력을 받을 것이기 때문이다.