Ⅴ. 결론
본 연구는 세계 180여개국 자료를 사용하여 인구구조 변화, 즉 노년 부양률과 유년 부양률이 경상수지에 미치는 영향을 분석하였다.
유년 부양률의 증가는 경상수지에 선형적으로 음의 영향을 주는 것으로 나타났고, 노년 부양률의 증가도 경상수지에 음의 영향을 주나 노년 부양률이 높아짐에 따라 노년 부양률의 증가의 음의 영향은 작아지는 것으로 나타났다.
이러한 노년 부양율의 경상수지에 대한 비선형적인 영향은 기존 연구에서 발견되지 않은 새로운 결과이다.
노년 부양률이 증가함에 따라 경제 주체의 행태, 경제 구조 등이 변화하면서 이러한 비선형적인 영향이 발생할 수 있다.
한국의 경우 지난 몇 십년 동안 저출산, 고령화으로 대변되는 인구구조 변화가 진행되어왔다.
연구 결과를 활용하면 저출산으로 인한 유년 부양률의 감소가 경상수지의 증가 요인으로 작용했던 반면 고령화로 인한 상대 노년 부양률의 증가는 경상수지 감소 요인으로 작용한 것으로 볼 수 있다.
한국의 향후 인구구조 변화에 대한 예측을 보면 유년 부양률의 감소가 노년 부양률의 증가보다 더 빨리 진행되어 총부양률이 감소했던 기존의 인구구조변화와 달리, 유년 부양률은 약간 증가하고 고령화가 급속히 진행됨에 따라 노년 부양률이 대폭적으로 증가할 것으로 예상된다.
노년 부양률의 급속한 증가가 한국의 경상수지에 어떠한 영향을 미치게 될지 정확히 예상하는 것은 어려운 과제이다.
향후 한국과 다른 국가에서 고령화가 더욱 진행된다면 은퇴연령의 변화, 고령인구 노동시장의 확장, 연금구조 변화, 고령인구 저축성향 변화, 투자 행태 변화 등으로 고령화가 저축률과 경상수지에 미치는 영향은 기존과 달라질 가능성이 있다.
이러한 변화는 노년 부양률 증가가 경상수지에 미치는 영향이 기존과 달라질 수 있는 비선형성을 의미하는데 정확히 어떠한 형태의 비선형성으로 발현될지도 예측하기 쉽지 않다.
향후 이러한 경제적 관계의 변화를 신속히 감지하고 지속적으로 연구를 업데이트하여 향후 인구고령화에 따른 경제 변화에 대응하는 것이 중요한 과제이다.