현재 통일정책에 대한 국민적 합의를 위한 시민참여 방식은 대체로 기술관료제적 모델의 특징을 보여주고 있다. 기술관료제적 모델은 정책에 대한 의견 투입이 일방적·개별적으로 이루어지며 상호작용적 의사소통이 거의 없는 것을 주요 특징으로 한다. 온라인상의 시민참여 방식으로는 대체로 피드백이 없는 가운데 이루어지는 일방적인 의견투입 방식이, 오프라인상의 정책참여방식으로는 전문가들이 자문을 위하여 위원회에 참여하는 방식이 주로 활용되고 있다. 일반 국민의 정책참여는 공청회 등을 통해서 가능하지만 의사소통과 상호작용이 제대로 이루어지고 있다고 보기 어렵다.
따라서 앞으로 통일정책과정에 대한 국민적 합의를 제고하기 위하여 심의민주주의적 시민참여 방식을 크게 개선하는 것이 필요하다. 국민적 합의의 민주주의적 제도로는 일반 국민이 다양한 수준에서 참여할 수 있는 ‘참여적 의사결정’제도를 제안할 수 있다. 일반적(extensive) 시민참여는 정책을 설명하기 위해 필요한 정보를 제공하거나 정책을 형성함에 있어 국민의 의견을 수렴할 필요가 있을 때에 이용될 수 있는 방법인 데 비해, 참여적(intensive) 의사결정 제도는 시민참여에 의한 집중적인 심의과정을 거쳐 형성된 논의들을 정책과정에 실질적으로 반영하고자 하는 방법이다. 일반적 참여 방법들이 일방적인 의사소통구조를 가지고 있는 데 비해, 참여적 의사결정 방법들은 참여자 간의 대면적인 의사소통구조를 보장하고 있다(권영인 외, 2005).