북부 진보파 민주당 의원들이 의회를 독점하던 남부 보수파 상임위원장들을 견제하는 과정에서 또 하나의 수단으로 동원되었던 것이 바로 소위원회의 활성화였다. 소위 “소위원회 권리장전(Subcommittee Bill of Rights)”으로 지칭되었던 각종 의회 규칙들을 통해 소위원회 위원장들에게 법안 심사와 공청회개최 등 실질적 권한을 대폭 부여하였던 것이다. 이후 1994년 공화당 깅그리치(Gingrich) 주도의 중간선거 승리 과정에서 정당 지도부 영향력의 복원을 노린 공화당의 전략은 상임위원회와 소위원회의 기능과 권한을 축소하는 것이었다. 또한 클린턴과 부시 행정부를 거치면서 심화된 정당 양극화와 선거 경쟁은 분업과 효율 위주의 위원회보다는 단합과 규율 중심의 정당 지도부에 더 힘을 실어주게 된 경향이 있다. 하지만, 미국 의회의 경우 현재 상대적으로 위축된 양상에도 불구하고 여전히 상임위원회와 소위원회 중심으로 입법과 대의, 행정부 감독 기능이 수행되고 있다는 측면에 대해서는 이론의 여지가 없다.