광의의 기술금융은 연구개발을 포함한 기술혁신 활동과 개발된 기술의 사업화 과정에서 지원되는 총체적 금융으로 정의하고 있으며, 협의의 기술금융은 기술을 개발하거나 이를 응용하여 사업화하는 창업자 또는 중소기업 등에게 발생되는 투자·융자·출연·보증으로 정의하고 있다.
중소기업청에서는 기술금융이란 ‘기술이 개발되어 사업화 되는 일련의 과정에서 기술력 위주의 평가를 통해 소요자금을 지원하는 것’으로 정의하고 있다.
하지만 한국기술거래소의 기술금융에 대한 정의는 광의와 협의의 구분이 다소 미흡하며, 중소기업청의 기술금융에 대한 정의는 그 범위가 너무 확대되어 있다. 따라서 본 연구에서는 기존 정의를 바탕으로 다음과 같은 기술금융의 정의를 내리고 연구를 진행하고자 한다.
다만 기술금융은 원론적으로 중소기업 뿐 아니라 대기업도 기술혁신을 하는 경우 지원할 수 있는 금융을 의미하나 본 연구에서는 기술금융 중 중소기업을 대상으로하는 기술금융으로 한정하여 연구를 수행한다.