3. 백두산의 구조 및 분화기록
(1) 구조
백두산은 방패모양의 순상(楯狀)화산으로 처음에 현무암질 용암이 흘러내리면서 고원지대를 형성하였으며, 이후 유문암질 용암이 분화하면서 현재와 같은 모습을 갖추게 되었다.
지하의 마그마는 분출하면서 현무암질 마그마→안산암질 마그마→유문암질 마그마의 순으로 분화해가는데, 백두산에는 안산암이 존재하지 않고 있어 서로 다른 깊이에서 발생한 마그마가 같은 장소에서 분출되었음을 알 수 있다.
즉, 백두산 지하에는 성질이 다른 마그마방이 2개 존재한다고 볼 수 있다. 이와 같은 추정은 1998년 중국 지질연구소가 인공지진파를 통해 백두산 지하 마그마를 분석한 결과, 백두산 지하에 4개의 마그마 방이 존재하는 것으로 밝혀지면서 사실로 드러나게 되었다. 지하 10km에 존재하는 마그마 방이 가장 크며 나머지는 20,27, 32km에 존재하는 것으로 나타났다.
이후 연구가 지속되면서 2002~2003년에 걸쳐 해발 0m부터 지하2km에 분산된 마그마가 응집되는 현상을 보이고 있는 것으로 중국 지질학자가 2005년 보고한 바 있으며, 일본 방재과학기술연구소는 2004~2005년 위성을 통해 분석한 결과 해발 2km지하에 0.001㎦의 마그마가 축적된 것으로 추정하기도 하였다.