Ⅴ. 국민계정 관련 주요 이슈
제1절 계절변동조정
1. 개요
경제의 흐름을 분석하기 위하여 월별 또는 분기별 경제통계를 이용하다 보면 기후, 설·추석과 같은 사회적 관습과 제도 등으로 인하여 1년을 주기로 같은 형태를 반복하여 움직이는 현상을 발견할 수 있다. 이러한 변동을 계절변동(seasonal variation)이라 부른다. 예를 들어, 국내총생산(GDP)의 경우 분기별 영업일수, 농산물 수확 시기의 차이 등으로 인해 매년 1/4분기에는 작게, 4/4분기에는 크게 나타나 〈그림 Ⅴ-1-1〉과 같이 톱니와 유사한 모양을 띠게 된다. 이러한 계절변동을 제거하지 않고 경제통계를 이용·분석하는 경우 반복된 계절변동으로 인해 인접한 시점 간 경제통계를 비교하기 곤란할 뿐만 아니라 분석대상 통계 간의 올바른 인과관계를 알아내기 어렵다. 앞서 언급한 GDP의 계절변동을 예로 들면 일반적으로 GDP의 1/4분기 금액이 4/4분기보다 작은데 이러한 원통계로 1/4분기의 전기대비 성장률을 계산할 경우 항상 마이너스가 나오므로 경제 실상을 왜곡하게 된다. 따라서 계절성이 존재하는 통계의 경우 계절변동성분을 제거한 후 통계의 움직임을 분석하는 것이 바람직하다. 
일반적으로 경제통계는 변동주기에 따라 추세(trend), 순환(cycle), 계절(seasonal) 및 불규칙(irregular) 등의 4가지 변동성분으로 분해할 수 있다. 추세변동은 경제성장 등에 수반하여 발생하는 주기가 10년 이상인 장기적인 상승 또는 하강 경향을 나타내는 변동이며, 순환변동은 경기순환 과정에서 확장 및 수축 기간이 교대로 나타나는 약 2~6년의 주기를 갖는 변동이다. 계절변동은 1년을 주기로 반복해서 발생하는 변동으로 광의적 의미에서는 우리 고유명절인 설과 추석의 월 또는 분기 간 이동, 영업일수의 차이 등으로 인해 발생하는 달력효과(calendar effect)도 포함한다. 불규칙변동은 추세, 순환, 계절 외의 변동으로서 파업, 태풍, 지진, 홍수 등과 같이 돌발적인 요인이나 예측할 수 없는 요인 때문에 일어나는 변동을 의미한다. 
계절변동조정(또는 계절조정)이란 경제통계 내에 존재하는 1년 주기의 계절변동을 추출하여 원래의 통계로부터 제거하는 절차를 의미한다. 계절변동조정통계란 원통계로부터 달력효과를 포함한 계절변동성분을 제거한 통계를 의미한다. (〈그림 Ⅴ-1-2〉 참조) GDP 계절 변동조정통계는 〈그림 Ⅴ-1-1〉에서 볼 수 있듯이 반복적인 계절성분이 제거되어 원통계에 비해 평활한 모습을 보인다.