한국의 경우 학교급식 실시에 필요한 급식시설･설비비는 당해 학교의 설립･경영자가 부담하되, 국가 또는 지방자치단체가 지원할 수 있도록 규정하고 있다(｢학교급식법｣ 제8조제1항). 급식운영비는 당해 학교의 설립･경영자가 부담하는 것을 원칙으로 하되, 대통령령이 정하는 바에 따라 보호자가 그 경비의 일부를 부담할 수 있도록 규정하고 있다(동법 제8조제2항). 그리고 학교급식을 위한 식품비는 보호자가 부담하는 것을 원칙으로 한다(동법 제8조제3항). 광역 및 기초 지자체장은 학교급식에 품질이 우수한 농산물 사용 등 급식의 질 향상과 급식시설･설비의 확충을 위하여 식품비 및 시설･설비비 등 급식에 관한 경비를 지원할 수 있다(동법 제8조 제4항).
한국은 2008년을 기준으로 초･중･고교 급식비의 67.0%를 학부모를 포함한 보호자가 부담하며, 지방교육재정교부금을 통한 시･도교육청의 지원은 28.3%, 지자체의 지원은 3.9% 수준이었다. 그 후 학부모 부담 급식비의 비율은 지속적으로 감소하였다. 2009년에 62.8%로 감소하였고, 2010년에 60.8%, 2011년에 48.3%, 2012년에 36.8%로 감소한 것으로 나타났다(교육부, 2013).