(2) 공포를 조장하는 자극적인 보도
‘지카바이러스’를 ‘소두증 바이러스’로, ‘야생진드기’를 ‘살인진드기’로, ‘다제내성균’을 ‘슈퍼박테리아’로 보도하는 것과 같이 감염병 관련 보도에 있어 자극적인 용어가 높은 빈도로 나타나는 경향이 있는데, 감염병은 용어 자체에서 공포심을 유발할 수 있기 때문에 유의할 필요가 있다.
감염병 보도는 사건 중심의 상황에 대한 보도도 중요하지만 예방 및 치료 등 대응에 관한 정보에 더 초점을 맞추어야 한다. 감염병 확진자에 대한 통계나 진행 상황에 대한 정보는 사실에 근거하여 정확하면서도 단순하게 전달해야 한다. 자극적인 단어를 사용하여 추측하거나 과장하는 보도는 삼가야 한다. 또한 검증되지 않은 마스크 예방 효과부터 자가 진단법까지 국민들을 혼란스럽게 하는 정보들을 언론이 무분별하게 보도하는 것은 감염병에 대한 대처를 돕기 보다는 국민들을 혼란스럽게 할 뿐이다. 따라서 ‘공포’,‘패닉’, ‘봉쇄’, ‘유령도시’ 등 불안과 공포를 조장하는 자극적인 용어 사용에 주의해야 한다.