국제수로기구 및 유엔지명표준화회의(UNCSGN: UN Conference on the Standardization of Geographical Names)의 지명 표기 관련 결의에 따르면, 수개국이 공유하는 지형에 대해 당사국들이 단일명에 합의하지 못할 경우 ‘병기’를 권고하고 있기 때문이다.
북한, 호주, 프랑스, 캐나다 등은 이러한 한국의 동해·일본해 병행 표기안을 지지하였으며, 그밖에 국제수로기구 회원국의 상당수가 동해의 일본해 단독 표기를 반대한 것으로 알려졌다.
이후 동해의 공식 표기 여부를 결정하는 제19차 국제수로기구 총회가 2012년 4월 23일부터 5일간 진행되었다. 총회에 앞서 열린 실무그룹 회의에서 남한과 북한은 동해와 일본해를 함께 표기하자고 요구하였으나 합의에 이르지 못하고, 양측의 의견을 기술한 보고서가 총회에 제출되었다.