3. G-2 체제의 등장
미·중 간의 세계적 경제 위상 및 이들 간의 전략적 제휴에서 파생된 G-2 체제는 오바마 행정부의 출범과 미중관계 30주년을 계기로 보다 구체적으로 논의되기 시작하였다. 특히, G-2 체제란 아시아 지역의 세계 중심으로서의 부상을 의미한다. 지난 세기 냉전적 경제성장이 서유럽 중심의 세계질서를 의미하였듯이, 미·중 시대는 중국을 축으로 한 아시아의 성장과 발전이 세계질서의 중심으로 부상하는 것으로 이해된다. 17세기 이후 근대적 국제질서가 생겨나면서 세계의 중심은 반복적으로 서구문명을 중심으로 진행되는 특징을 보였지만, G-2는 국제정치의 중심에 아시아가 자리잡게 됨을 의미하고 있다.
또한 G-2 체제와 관련하여 미·중 시대는 균형화의 한 방식이라는 견해가 존재한다. 탈냉전 20년을 넘어서면서 미국을 제외한 소위 나머지 국가들의 부상과 관련하여 중국의 괄목한 경제성장이 미국과 중국 사이의 세력전이로 이어질 수 있을 것이고, 이러한 배경에서 대중국 균형화 전략이 치밀하게 수립되어야 한다는 양자 관계적 측면이 강하다는 입장이 있을 수 있다.
요컨대, G-2체제는 기존의 패권국인 미국과 새로운 강대국으로 부상한 중국과의 전략적 협력을 통해 당면 현안인 세계경제위기 극복 마련과 지역적·세계적 현안 문제를 상호 이해를 통해 해결해 나가면서 21세기 국제질서를 관리하고자 하는 강대국 간의 또 다른 협조체제라 볼 수 있다. 특히, ‘미·중 전략·경제대화’가 2009년에 들어와 본격적으로 시작됨으로써 G-2 체제가 공식적으로 출범했다고 볼 수 있다. 그러나 G-2 체제는 국제사회의 주요 국가들로부터 공식적으로 인정받은 것도 아니고 또한 미국과 중국 내부에서조차도 G-2 체제에 대한 다양한 의견들이 존재한다.