미국은 한미·미일 2+2회담과 미중 고위급회담에서 동북아의 다양한 안보 이슈를 논의하였다. 블링컨(T. Blinken) 국무장관은 회의 중간에 바이든 행정부의 대북정책을 수 주 내로 결정할 예정이며, 대북압박과 외교적 경로 등 모든 선택지를 놓고 검토하겠다고 공개적으로 밝혔다.
북한은 바이든 행정부의 첫 동북아 외교에 대해 다소 민감하게 반응하였다. 김여정 노동당 부부장과 최선희 외무성 부상은 3월 16일과 18일 미일과 한미 2+2회담 개최일에 맞춰 대남 및 대미 담화를 발표하였다. 또한 북한은 미중 고위급회담 직후인 3월 21일과 25일 순항미사일과 단거리탄도미사일을 각각 2발씩 서해와 동해를 향해 시험 발사하였다.
따라서 이 글에서는 최근 바이든 행정부의 동북아 외교의 주요 안보 현안 중 북한 관련 주요 이슈를 살펴보고, 이에 대한 북한의 대응전략 분석을 통해 우리정부의 대북정책에 시사점을 제시하고자 한다.