범정부 차원에서 지방대학의 경쟁력을 높이고 교육환경을 개선하기 위한 정책을 검토할 필요가 있다. 지방대학을 경제적인 관점에서 살펴보면, 광역지방자치단체에 소재한 대학의 수와 1인당 지역 내 총생산(GDP)이 상관관계(correlation)가 있으며, 지역대학의 수는 1인당 개인 소득과 상관관계(correlation)라는 연구가 있다. 지방대학의 상황은 해당 지역의 경제‧문화‧복지와 밀접한 관련이 있다는 의미다. 이는 지방대학의 쇠퇴는 지방의 몰락을 예견할 수 있는 전조현상이거나 지방이 소멸하는 과정에서 발생하는 파급효과가 될 수도 있다는 의견도 있다. 지방대학의 위기는 대학이 소재한 지역에 미치는 영향도 커서 지방자치단체도 지방대학의 신입생 충원율 제고와 교육여건 개선을 위하여 적극적으로 지원해야 한다. 지방대학이 직면한 위기의 원인은 복합적이고 다양하므로, 정부는 지역 간 균형발전, 산업개발, 일자리 정책, 문화 진흥 등을 종합적으로 고려하여 지방대학을 육성하기 위한 정책을 추진할 필요가 있다. 지방대학의 경쟁력을 높이고 교육환경 개선을 위해서는 예산, 일자리, 산업, 문화 등을 담당하는 부처와 지방자치단체 및 대학이 유기적인 협력체제를 구축하여 지방대학 관련 정책을 수립하여 체계적으로 추진할 필요가 있다.