2. 추진 절차
앞에서도 언급했듯이 우리나라 지방자치단체는 최근 규정 개정을 통해 긴급구호는 물론 영유아 등 취약계층대상 지원사업, 농업, 축산, 산림, 환경 분야 등 북한 주민에게 실질적 도움을 주고자 하는 인도적 대북지원사업에서는 주체가 될 수 있지만, 그 외의 법률에서 규정하고 있는 대북교류사업을 직접 추진하기 위해서는 먼저 중앙 정보의 승인을 받는 등 까다로운 절차를 거쳐야 한다.
이에 각 지방자치단체를 관리하는 행정안전부에서 <남북자치단체 간 교류협력 업무 처리지침(2000~2002)>에 따라 지방자치단체 교류협력 사업 심사위원회를 구성하여 심의, 승인 후 통일부에서 재심의하는 과정을 거쳤다. 2003년부터는 <자치단체 남북교류협력사업 추진 지원지침>에 의거하여 「남북교류협력법」 등 관련 법규와 절차에 따라 추진하되, 사업 초기 단계에서부터 통일부와 협의하여 추진하고, 대북협상 및 재원은 해당 지방자치단체가 직접 수행하도록 하고 있다.