Ⅱ. 하천수 사용허가 제도 현황<br>1. 개요<br>물은 대기상의 구름에서 강수(降水)의 형태로 지상에 내린 후 지표면 또는 지하에서 흐르다가 증·발산을 통해 다시 구름으로 되돌아가는 ‘물의 순환(hydrologic cycle)’ 과정을 반복한다. 이러한 순환 과정에서 물은 무한정한 자원으로 보이나, 실제로 우리가 이용할 수 있는 수자원은 전체 물의 극히 일부이다.<br>지구상에 존재하는 물은 약 14억 ㎦에 이르지만, 염수(鹽水)가 13.51억 ㎦(97.5%)로 대부분이고, 담수(淡水)는 0.35억 ㎦(2.5%)에 불과하다([표 2] 참조). 게다가 담수의 70%인 0.24억 ㎦(1.8%)는 빙하로, 우리가 실제로 사용하는 물은 호수, 하천 등 0.001억 ㎦(0.01%)와 지하수 0.11억 ㎦(0.8%)가 전부이다.