2. 수업일수 및 수업시수 운영
｢초ㆍ중등교육법｣ 제24조(수업등) 제3항은 학교의 수업일수에 관하여 필요한 사항은 대통령령으로 정하도록 규정하고 있다. 그리고 ｢초ㆍ중등교육법 시행령｣ 제45조(수업일수) 제2호는 초ㆍ중ㆍ고교와 특수학교(유치부 제외)의 수업일수를 교육감의 승인을 받아 매학년 198일 이상 운영하도록 규정하였다. 그러나 대부분의 학교에서 198일로는 교과수업과 특별활동 수업의 시수 확보가 어렵기 때문에 205일을 실시하였다.
｢초ㆍ중등교육법｣ 제23조(교육과정등) 제2항의 위임규정에 따라 교육과학기술부장관이 고시한 ｢초ㆍ중등학교 교육과정｣은 초ㆍ중ㆍ고교의 연간 수업시수를 규정하였고, 연간수업시수를 각각 34시간(34주 기준, 주당 평균 1시간) 이내에서 감축할 수 있도록 조정하였다.
이는 토요휴업일에 평균 2시간씩 수업시수를 줄일 수 있으며, 토요휴업일의 남은 1~2시간은 평일 가운데 1~2일에 추가로 이수하게 된다는 것을 의미한다.
정부는 8월까지 주5일수업제를 전면 실시하기 위해 수업일수를 축소 조정하는 내용의 ｢초ㆍ중등교육법 시행령｣을 개정하겠다고 밝혔다. 시행령이 개정될 경우에 190일 이상으로 수업일수는 축소되고, 수업시수는 2006년부터 조정된 연간 34시간 이내 감축 가능시간이 유지된다. 이는 교사와 학생이 평일의 하루 평균 수업해야 하는 시간이 늘어난다는 것을 의미한다.