5. 나가며
오픈 프라이머리의 도입은 정당의 공천방식 변화를 넘어 기존의 원외 정당조직 중심의 정당구조가 변화되는 계기가 될 수 있다. 그간 당 대표를 비롯한 정당 지도부가 공천과 정에서 상당한 영향력을 행사해왔다는 점에서오픈 프라이머리의 도입으로 후보자 공천에 대한 당 지도부의 영향력을 감소시킴으로써 개별 국회의원의 자율성 강화로 이어질 수 있기 때문이다.
그러나 새로운 제도의 도입은 의도하지 않은 결과를 초래하기도 한다. 미국의 경우 공천과정에 유권자의 참여를 허용함으로써 정당 지도부의 전횡을 막고자 오픈 프라이머리가 도입되었으나 최근에는 공화당과 민주당의 강성 이념론자들이 예비선거 결과에 큰 영향을 미치게 되면서 정치적 양극화가 심화되고 정치적 무관심을 부추긴다는 비판도 제기되고 있다.
따라서 오픈 프라이머리 도입을 둘러싼 공천개혁 논의는 바람직한 정당정치 모델에 대한 근본적이고 심도 깊은 논의와 병행되어야 할 것이다. 또한 제도 도입에 앞서 후보자간 정책 차별성을 강화하고, 투표소 투표 외에 온라인 투표나 모바일 투표 등 투표자의 편의를 높일 수 있는 방식의 도입을 검토함으로써 유권자의 참여를 확대하려는 노력이 선행되어야 할 것이다.