2004년 대통령선거와는 달리 2008년 대통령 선거는 SNS를 포함한 인터넷의 영향력이 본격적으로 선거과정에 반영되기 시작했음을 보여주고 있다. 이에 따라 선거과정에서 드러나는 정당-시민사회 관계의 변화도 보다 분명한 형태로 관찰된다. 무엇보다 먼저 부시대통령과 존 케리 민주당 후보 모두 인터넷 매체를 대선과정에서 주요한 소통 수단으로 삼지 않았고 주로 전통적인 매체들에 의존한 선거운동을 펼쳤다는 점에서 2008년 대통령선거와는 큰 차이를 보여주고 있다. 불과 4년이 흘렀을 뿐이지만 4년간에 있었던 ICTs 분야에서의 비약적인 기술 발전을 고려하면 소통매체로서의 인터넷이 갖는 효율성이 대폭 개선된 것이 선거에 있어 인터넷의 역할을 본질적으로 바꿔놓은 것으로 볼 수 있다. 2004년 선거는 주로 웹 1.0 기술을 중심으로 인터넷 선거운동이 펼쳐진 반면 2008년 선거는 웹 2.0 기반의 다양한 인터넷 기술들이 활용되었고 특히 SNS와 같은 소셜미디어가 본격적으로 선거운동에 등장하기 시작했다는 점에서 2004년 선거와 확연히 구별된다. 이러한 인터넷 기술의 획기적인 발달은 유권자와의 소통을 중시하는 후보자들에게 매력적인 수단으로 여겨지게 되었고 거의 모든 후보들이 경쟁적으로 인터넷 기술을 선거운동과저에 활용하면서 전반적인 밴드웨건효과까지 나타나게 된 것이다. 예컨대 2008년 선거에서는 인터넷 이용에서 상대적으로 열세에 있었던 힐러리 클린턴 후보까지도 ‘세컨드 라이프(Second Life)’라는 인터넷 소셜프로그램을 통해 사이버 선거사무소를 개설하고 연설할 정도였다(조희정 2010, 35-36).