(2) 전당대회
경선 일정이 모두 끝나면 민주당과 공화당은 전당대회를 준비한다. 양 당의 전국위원회(National Committee)에서 전당대회의 일정과 행사를 기획하고 준비한다. 전당대회에서는 대통령 및 부통령 후보를 공식 선출하고 당 강령을 채택한다.
공화당은 2012년 8월 27일에서 30일 사이 플로리다주의 템파(Tampa)에서, 민주당은 9월 3일에서 6일까지 노스 캐롤라이나주의 샬롯(Charlotte)에서 전당대회를 개최한다.
사실상 경선과정에서 대통령후보자가 결정되기 때문에 전당대회는 공식행사와 각종 이벤트를 통해 대선후보를 부각시키고 당의 단합을 과시하는 홍보행사로 기능하고 있다.
4일간의 전당대회 기간 동안 모금 파티와 대선후보 지지연설 등을 통해 자연스럽게 대선 분위기를 고조시키고 마지막 날 대선 후보의 수락연설을 끝으로 마무리된다.
전당대회 이후 민주당과 공화당의 본격적인 대선 경쟁이 시작된다. 본 선거는 2012년 11월 6일 대선 선거인단을 선출하는 본 선거(General Election)와 12월 17일 이들이 대통령과 부통령을 선출하는 선거인단 투표로 이루어진다.