2. 당대표자회의 배경과 의미
(1) 당조직 개편
북한이 당의 최고지도기관인 당대회 대신 ‘임시 당대회’격인 당대표자회를 개최한 것은 당조직 개편이 일차적인 목적이었던 것으로 분석된다. 1980년 6차 당규약에 따르면, 당대표자회는 당대회 사이에 소집되는데 당의 노선과 정책에 관한 긴급한 문제들을 결정하고 당 중앙위원들을 제명ㆍ보선한다. 이런 측면에서 당규약 상당대회와 당대표자회의 기능은 크게 다르지 않아 보이지만, 실제 기능에는 다소 차이가 있다.
1960년대 이래 10년 단위로 개최된 당대회는 북한의 장기전망을 발표하는 자리였다. 그런데 북한은 1990년대 전후로 대외정세가 불투명하고 경제가 어려워지자, 6차 당대회 이후 30년 동안 당대회를 개최하지 않았다. 현재도 핵문제ㆍ경제문제 등 불확실한 상황으로 인해 중장기 발전전략을 수립ㆍ제시하기에 역부족이다.