1. 들어가며
남북한 분단으로 단절된 경원선 철도에 대한 남측구간 복원사업이 2015년 8월 5일 기공식을 시작으로 추진될 예정이다. 경원선은 서울과 북한의 원산을 연결하는 철도로서, 이를 통해 북한의 주요도시인 함흥, 라선을 거쳐, 러시아의 하산 및 시베리아횡 단철도(TSR)까지 연결이 가능하다.
이번 경원선 복원사업은 광복 70주년 기념사업으로 추진되며, 과거 연결되었던 경의선 철도와 동해북부선에 이어 3번째로 추진되는 남북철도 연결사업이다. 광복 70년을 맞아 통일을 준비하고, 유라시아의 대륙 철도망과 연결하여 본격적인 동북아 경제협력의 계기가 될 수 있다.
이 글에서는 이번 경원선 철도복원사업의 주요내용과 의의, 경원선을 포함한 남북철도 연결사업 추진 현황과 문제점 등을 살펴보고, 향후과제를 제시하고자 한다.