4. 전망과 시사점
현재 김 위원장의 중국방문과 관련하여 국내의 주된 관심은 김정은의 후계자 승계에 대한 중국의 용인여부에 있는 것 같다. 주요 언론들은 이번 김 위원장의 방중이 '국내용'이라는 표현을 통해 권력 승계와 체제안정의 차원에서 이루어진 방문으로 평가하고 있다. 그러나 이러한 평가와는 달리 이번 김 위원장의 방중은 최근 한반도를 둘러싼 주변정세의 종합적인 표현이라 할 만큼 많은 의미를 담고 있다고 할 것이다.
2010년 들어 동북아의 전략적 환경은 많은 변화를 보이고 있다. 가장 눈에 띄는 변화는 미중간의 갈등구도의 형성이다. 정치경제적으로 비교적 협조적인 관계를 유지해오던 미중관계는 2010년 들어 달라이 라마 초청문제, 미국의 대만 무기판매결정, 인민폐환율관리 등을 둘러싸고 삐걱대기 시작하더니, 천안함 사건과 남중국해 문제, 군사훈련 등을 둘러싸고 양국간의 긴장관계는 최근 10년 이래 최고조에 달하고 있다고 해도 과언이 아니다.