(2) 일본
일본은 1980년대부터 희토류의 중요성을 인식하고 1983년 ‘희유금속국가비축제도’를 실시해 왔으며 2006년부터 자국내 비축량을 늘리기 시작하였다.
그러나 2008년 중국이 수출쿼터로 배정한 연간 4만톤은 세계 최대 희토류수요국인 일본의 연간 수요량과 비슷한 규모에 불과하여 일본은 희토류 공급부족에 시달리고 있다. 이에 대해 일본은 총 수입량의 20% 이상을 중국의 불법광산과 밀수 등의 암시장에서 조달하고 있다.
이와 같은 상황을 타개하기 위해 2009년 일본경제산업성은 해외자원확보, 재활용, 대체재료 개발, 비축량 확대와 같은 4가지 정책을 전개하기로 결정하였다. 이를 위해 아시아, 아프리카 등을 대상으로 한 희토류 확보와 연계한 공적개발원조(ODA)실시, 도시광산(urban mining) 확대, 희토류 대체물질개발을 위한 R&D 강화 등을 추진하고 있다.