우리나라는 1995년 민선 지방자치단체장이 선출되면서 본격적인 지방자치시대를 맞아, 많은 지자체가 지역경쟁력을 높이고자 각종 사업 등을 추진하고 있다. 특히 영어마을 사업과 같이 한 자치단체가 추진한 사업이 인기를 끌면, 다른 지자체가 벤치마킹을 하는 경우가 많았다.
그러나 지역의 현황과 능력 등을 제대로 파악하지 않고서, 무작정 사업을 모방할 경우 결국 실패할 수밖에 없다. 이 글에서는 지방자치단체가 설립한 영어마을 조성현황과 운영성과를 진단하고, 향후 개선과제를 제시하고자 한다.