국내정치적 필요에 따라 작동하는 외교정책은 일국의 외교정책 담당자가 외교정책을 그 내부적 입지를 강화하기 위해 사용하는 상황에 의한 것으로 외교정책이 외부의 안보위협에 대한 균형뿐 아니라 국내 반대 정치세력에 대한 균형전략으로도 사용될 수 있는 정책을 말한다(전재성, 2010). 관심전환이론이나 속죄양 가설 등이 이러한 부류의 이론들인데, 전재성(2012)은 ‘북방정책’의 중요한 결정요인 중의 하나로 대외정책 성과를 통해 국내정치 지지의 토대를 마련하려는 국내정치적 동기를 고려해야 한다고 설명한다. 이원형(2003)은 이를 노태우 정부의 정치우선전략의 결과라고도 분석한다. 즉, 새로운 환경에 처하게 된 노태우 정부의 전략적 선택이었다는 것이고, 이는 당시의 한국사회의 성격과 시대적 특성을 반영하는 결과였다고 이해해야 한다는 것이다. 당시의 빈번한 시위와 여소야대의 상황에서 외교정책의 성공이 국내 반대세력을 억누르는 정당한 정책수단으로 활용될 수 있었기 때문에, 이것이 노태우 정부로 하여금 ‘북방정책’을 보다 적극적으로 추진하게 만든 중요한 요인이라는 결론이다(전재성, 2010).