3) 주민참여예산제도의 활성화
지방자치를 실효성 있게 추진하기 위해서는 여러 가지 여건이 조성되어야 한다. 그 가운데 지역주민이 당해 지역의 현안문제에 대해 관심을 기울이는 한편 합리적인 대안의 마련을 위해 협조하는 주민참여는 지방자치를 성공으로 이끄는 데 필수적인 요건이라고 할 수 있다.
지방자치는 근본적으로 지역주민을 보다 행복하게 만들기 위한 것이다. 또한 원칙적으로 그 운영재원은 지역주민의 부담을 통해 염출되도록 되어 있다. 따라서 지역주민의 관심과 참여는 지방자치를 지탱하는 근간이며, 그 성패를 결정하는 핵심 사항이 아닐 수 없다.
지역주민은 지역 기초인프라의 확충, 지역 생활환경의 개선, 주민복리의 증진, 저소득층에 대한 합리적 지원, 오락휴식 공간의 확대 등 여러 분야를 대상으로 자신들의 의사를 개진하고 있다. 이와 같이 다양한 지역주민의 선호(의사)는 지역발전의 방향과 전략을 결정하는 역할을 하게 된다. 한편 지방자치 과정에 지역주민 의사의 반영 정도는 지방예산편성 과정에 지역주민의 의견을 온전하게 수합할 수 있는 장치를 만들 수 있느냐에 달려 있을 것이다. 왜냐하면 지역주민의 지역에 대한 다양한 욕구는 지방예산편성에 반영되어 추진될 때 비로소 그 성과를 기약할 수 있기 때문이다.