그리고 북한은 2006년 10월에 제1차 핵실험을 감행하는 데, 이는 당시 부시행정부가 설정해놓은 이른바 ‘레드라인’을 넘는 행동이었다. 그럼에도 부시대통령은 어떤 군사적 행동도 보여주지 못한 채 ‘비확산’을 중시하는 듯한 발언을 하는 것으로 솜방망이식 대응에 그쳤다. 북한은 이후 2009년 5월, 2013년 2월에 연거푸 핵실험을 강행하였는데, 이는 미국의 행동불능, 재정립된 북중유대, 자신의 핵무장 등이 감안된 고도의 정치행동이라 하겠다. 냉전기와 탈냉전기를 가리지 않고 북한은 저간에 미국을 향해 끊임없이 자신을 세계체제의 정상적 일원으로 편입시켜달라는 요구--온갖 악의적 대미 언술에도 불구하고--를 해왔는데, 이제는 “우리 자력으로 국제사회의 정상적 일원이 되었으므로 군축회담을 하자” 이런 입장을 택하기에 이르렀다.