미국의 연방의회, 특히 상원은 다수와 소수의 갈등구조와 그 해결을 제도적 절차로서 실험하고 구현하고 있다는 점에서 흥미롭다. 상원의 운영원리는 역시 다수에 의한 지배이나 그 제도 하에 소수파의 권리를 보장하는 다양한 수단을 마련해 놓고 있으며 이러한 규칙의 변경은 다수와 소수를 모두 포괄한 절대다수(super majority)의 동의에 의해서만 가능하게 하였다. 상원의 다수는 상원의 의사규칙은 물론, 단순한 입법조차 소수와의 타협 없이 통과시킬 수 없다. 여기의 가장 중요한 무기로 활용되는 수단은 역시 ‘의사진행방해’로서 의사진행방해의 존재와 그 활용의 역사는 다수에 의한 지배는 의회 내에서 어디까지 인정받아야 하며, 소수의 권익은 어느 수준까지 어떻게 보장되어야 할 것인가, 라는 논쟁점에 대해 중요한 함의를 제시하고 있다.