(5) 선진외교강국을 지향하는 외교전문인력의 확충 필요성
현재 우리나라의 외교인력은 총 2,100명 정도 되는 것으로 파악되며, 이는 주요선진국에 비해 적은 숫자이다. 가령 미국의 경우는 10,000명을 넘어서고 있으며, 영국이나 프랑스는 약 6,000명 가량, 그리고 일본의 경우도 약 5,000명을 상회하고 있다. 국가별 적정 외교인력 규모에 대해서는 좀 더 심도 있는 비교분석이 필요하겠으나, 우리나라의 외교인력 규모가 주요국에 비해 상대적으로 적다는 점은 이미 주지의 사실이다.
이 같은 점에 비추어 우리나라 외교관 충원 규모를 좀 더 확충할 필요가 있다. 아무리 훌륭한 외교관 충원제도를 도입하여 양질의 외교관을 충원한다 하더라도 과중한 업무가 부여될 경우에는 능력을 제대로 발휘할 수 없기 때문이다. 한편 이 때 고려할 점은 외교인력의 단순한 양적 증대가 아니라 외교관으로서의 전문성과 자질을 갖춘 인력을 확충해야 한다는 점이다. 앞에서 이미 밝힌 바와 같이 현재 외교인력 충원방식은 여러 가지 문제점이 있는 바, 이를 개선해야 하며 이를 토대로 외교인력을 확충하여 국제사회의 주요한 행위자로 나서고 있는 우리나라의 위상을 뒷받침 할 수 있도록 해야 할 것이다.