2. 국가별 사례
가. 독일
독일은 우리나라와 마찬가지로 당연승계주의를 취하면서도, 미성년자의 상속채무에 대한 책임은 그 미성년자가 성년이 되는 시점에 가진 재산으로 한정하는 규정을 두고 있다. 독일 「민법」(Bürgerliches Gesetzbuch; BGB)상 상속 개시로 인하여 피상속인의 재산은 포괄적으로 상속인에게 승계된다(제1922조). 상속인은 상속의 사실 및 그 원인을 안 날로부터 6주의 기간 내에 상속을 승인 또는 포기할 수 있으며, 이 기간 내에 포기하지 않으면 상속을 승인한 것으로 간주한다(제1942조 내지 제1944조). 상속인이 상속을 승인하면 상속채무에 대한 책임을 부담한다(제1967조).
그러나 1998년 독일 「민법」 개정 시, 법정대리인이 법률행위 등을 통하여 미성년 자녀에게 채무를 발생시킨 경우, 그 채무에 대한 책임은 미성년 자녀가 성년이 된 시점에 가진 재산으로 한정된다는 규정이 신설되었다(제1692조의a). 동 규정의 채무에는 계약상 채무는 물론 상속채무도 포함된다. 결국 피상속인이 상속재산보다 많은 채무를 남긴 상황에서 상속이 개시되고 미성년자의 법정대리인이 상속을 단순승인 하더라도, 미성년 상속인은 그가 성인이 된 시점에 가진 재산으로만 책임을 부담하게 된다.