나. 연쇄가중법
연쇄가중법에서는 고정가중법과 달리 비교년의 실질 GDP를 직접 추계하는 데 사용되는 공통된 기준(기준년의 가격 또는 가중치)이 없으므로, 물량지수를 먼저 구한 후 이를 연장하여 실질 GDP를 구한다. 단계별로 나누어 설명하면 다음과 같다. 우선, 전년도 가격 또는 금액 가중치를 이용하여 매년도의 전년대비 물량증가율, 즉 연환지수를 산출한다. 다음으로, 지수기준년(현재 2015년)으로부터 각 연도의 연환지수를 누적적으로 곱하여 비교년의 지수 기준년 대비 물량증가율, 즉 연쇄지수를 도출한다. 마지막으로, 지수기준년의 GDP 금액에 당해년의 연쇄지수를 곱하여 실질 GDP 금액을 구한다.
연쇄가중법에서의 실질 GDP 추계 및 경제성장률 계산 과정을 라스파이레스 물량지수를 이용하여 표시하면 다음과 같다.
위 산식에서 알 수 있듯이 연쇄가중법의 가장 큰 특징은 경제성장률(연환지수)을 당해년의 경제상황과 관련성이 높은 전년도의 가격 또는 명목금액 가중치를 기준으로 측정한다는 점이다. 또한 실질 시계열 작성과 장기간의 물량변화 측정을 위해 연환지수를 누적적으로 곱한 연쇄지수를 사용하는데 이때 지수기준년으로부터 비교년까지 중간연도의 가중치 변화, 즉 상대가격 및 물량체계의 변화가 반영된다.
그러나 연쇄가중법은 고정가중법에 비해 더 많은 자료가 필요하고 계산과정이 다소 복잡하며 총량금액과 그 구성항목의 합간 가법성이 성립하지 않는다는 단점이 있다. 가법성 (additivity)이란 총량지표가 그 구성항목의 합으로 정의되는 특성을 말한다. 예컨대 경제활동별 실질 부가가치를 모두 더하는 경우 고정가중법에서는 총부가가치와 일치하나 연쇄가중법에서는 일치하지 않는다. 이는 기본적으로 연쇄 실질 시계열을 작성할 때 사용되는 물량지수의 가중치가 매년 달라지는 데다 총량과 구성항목의 물량지수를 별도로 산출하기 때문이다.
이처럼 연쇄가중법에 의해 산출된 실질 GDP 통계에서는 가법성이 성립하지 않으므로 가법성 성립을 전제로 하는 부문별 성장기여도를 계산할 때 주의할 필요가 있다. 성장기여도 계산시 일반적인 기여도 산식을 사용하면 부문 기여도의 합이 전체 경제성장률과 일치하지 않을 수 있다.
한국은행에서는 통계이용자의 편의를 위해 부문 기여도의 합이 전체 경제성장률과 정확히 일치하는 분기 및 연간 성장기여도 산식을 개발하여 제공하고 있다. 또한 가법성이 성립하지 않으므로 실질 GDP 금액을 직접 더하거나 차감할 수 없는데 한국은행은 연쇄 시계열의 합산 및 분해 프로그램도 인터넷을 통해 제공하고 있다.