다만 이러한 활용상의 장점에도 불구하고, (특히 우리나라의) 복지지출과 세입은 확대할 여력이 있는지를 확인하기 위한 이 글의 핵심 연구질문에 답을 구하는 데 있어 계량모델을 통해 IEC와 ITC를 추정한 기존 연구들을 이론적·방법론적 측면에서 몇 가지 사항을 검토할 필요는 있다. 먼저, 대부분의 기존 연구들은 별도의 예측모형을 활용하면서 사회복지지출과 국민(조세)부담률을 상호 독립적인 것으로 이해하는 경향이 강하다. 이는 해당 연구의 목적이 개별 지수 산출에 있기 때문이기도 하지만, 이들 연구가 정부의 재정할당과 조세수준이 독립적으로 결정된다는 소위 제도적 분리가설(institutional separation hypothesis)을 선험적으로 지지하고 있다는 점을 말해준다. 물론 이러한 지출-수입 간 독립성 가정은 모형에 투입하는 변수 간 내생성 문제에 대처하기 위한 선택이기도 하다. 예를 들어, 이영(2007)은 설명변수 간 내생성과 종속변수(조세부담률)와의 역 인과관계(dual causality problem) 등으로 인한 편의를 피하기 위해 지출변인을 제외하고 외생적 성격이 강한 1인당 GDP, 인구수, 노인부양률, 년도 더미만을 통제하여 적정조세부담률을 추정하였으며, 최병호·남상호(2004)는 1인당 GDP와 노인인구 비중만으로 국민부담률을 추정하고 이를 통해 장래 추세선을 도출한 바 있다.