최근 가장 심각하고 파급효과가 큰 사회적 현상이 청년실업문제이다. 통계청에 따르면 국내의 실업률은 3% 내외를 유지하고 있다. 이에 반해 청년실업률은 계속하여 전체 실업률의 2~3배를 초과하고 있는 중이다. 취업포기자 등을 포함한 실질실업 률은 가늠하기조차 어려운 상황이다. 잠재경제활동인구와 추가취업희망자 등의 고용보조지표를 포함한 청년실업률 지표(22.5%)가 그나마 가장 근접한 예측치라고 할 수 있겠다. 연령대별 비정규직 규모를 보면 노동시장에서 청년층 고용의 질은 지속적으로 악화되고 있다(이경은･홍윤표, 2016: 8). 이는 50대 이상 중장년층 고용 현황에서도 동일한 추세로 나타난다.