북한에서 불안정 사태가 발생하였을 때 한국이 행정력이나 군사력 전개를 포함하여 적극적으로 개입하고자 한다면 주변 강대국들이 허용하거나 묵인해줘야 할 것인데, 그러할 가능성도 높지 않다. 미국의 경우에는 동맹관계라서 부분적으로는 지지할 수 있다고 하더라도, 중국의 경우에는 반대하거나 오히려 자신이 개입할 가능성이 높고, 러시아와 일본의 경우에도 한국의 개입을 지지해주지 않을 가능성이 높다.
국내여론이 북한의 불안정 사태에 대한 한국의 행정적이거나 군사적 개입을 전폭적으로 지지할 것이라고 단정할 수도 없다. 군사적 개입은 워낙 위험한 조치라서 국민들이 선뜻 수용하기 어렵고, 북한과의 통일에 반대하는 국민도 없지 않을 것이기 때문이다. 군대를 북한지역으로 파견할 경우 국회의 동의나 논의가 필요할 가능성이 크고, 토론의 과정에서 시기를 상실하거나 예상하지 못한 반대에 부딪칠 가능성도 없지 않다. 러시아 출신으로서 국내에서 북한 전문가로 활약하고 있는 란코프 교수도 "중국과 미국은 북한에 위기가 발생하였을 경우 남한이 국내 문제에 마비돼 신속한 대북조치를 취하기 어려울 것이라고 판단하고 있다"(란코프, 2009: 275)고 설명한 바 있다.
종합하면, 북한에 소위 급변사태가 발생하였을 경우 한국의 적극적 개입은 국제법적 근거, 주변 강대국들의 태도, 국내여론 등을 고려할 때 쉽지 않다. 결국 북한 스스로가 안정을 찾도록 지원하는 가운데, 북한을 대표하는 정부의 요청을 받아서 필요한 조치 및 개입을 추진하는 수밖에 없다. 동독의 경우처럼 북한을 대표하는 새로운 정부와 남한 정부가 합의를 이루어 통합이나 통일을 추진하는 방법이 최선이면서 현실적이라고 할 것이다.