국회의원의 최대 관심사는 재선이며, 원내에서의 영향력을 확보하거나 입법을 통해 좋은 정책을 만드는 것도 이에 못지않다(Fenno, 1973; Mayhew, 1974). 이러한 맥락에서 원내활동 중 입법활동은 이에 수반되는 손익계산의 결과물로 간주된다. 입법활동에는 입법에 투입되는 시간과 에너지 등의 자원, 특정 이슈 선정에 따른 기회비용, 주변의 반대로 인한 정치적 비용 등이 수반된다. 반면, 정책의 기틀을 마련하거나 정당이나 지역구의 이익을 확보할 수도 있다. 자신이 소망하는 미래의 상태를 실현하기 위한 공적 논의를 촉발하는데 이용되기도 한다. 재선의 발판을 마련하거나 해당 이슈의 전문가라는 평판을 획득하는 것도 가능하다. 개인적 관심이나 선호의 표출, 의제설정도 이유가 될 수 있으며 반드시 법안의 통과만을 목적으로 하는 것도 아니다(Frantzich, 1979: 413-414; Schiller, 1995: 188-191).