Ⅳ. 결론
지금까지 지방의회의원의 공무국외출장 실태를 실증적으로 분석하기 위해서 서울시의회의원들의 해외비교시찰과 해외자매도시방문 사례를 살펴보았다. 향후 지방의회의원의 공무국외출장제도가 보다 효율적으로 운영되고 더 나아가서 지방공공외교의 일환으로 작동할 수 있기 위해서는 관련 법적 근거 마련과 더불어 출장의 사전 및 사후관리제도가 보다 강화될 필요가 있다. 지방의회의원의 공무국외활동은 의원의 국제화 역량을 제고시키고, 지역의 공공외교활동을 보다 확대시키는데 기여할 수 있다. 그러나 지방의회의 이러한 국제활동은 제도가 시행된 이래 긍정적 효과와 함께 사회적 문제도 야기하고 있다. 향후 지방의원의 공무국외출장이 단순한 외유성 여행이나 사적 용도로 악용되지 않기 위해서는 지방의회의 제도개선이 필요하다.
마지막으로 이 연구는 서울시의회만을 대상으로 한정된 기간 동안을 분석함으로써 연구결과의 일반화에는 한계가 있다. 그리고 분석결과는 출장계획서와 결과보고서를 중심으로 내용분석방식을 사용함에 따라 실제 출장의 내용을 심도 있게 질적으로 평가하는 데는 한계가 있었다. 향후 후속 연구에서는 분석 대상과 기간을 늘리는 한편 분석의 기준 및 평가방식을 보다 정교하게 마련해야 할 것이며, 측정의 방법 역시 다원화 하는 방안이 필요할 것으로 보인다.