자연환경에 대한 현재까지의 조사는 주로 인위적인 활동에 의한 영향을 적게 받은 지역에 대한 보호에 치중해왔다. 그러나 이미 훼손되고 파괴된 자연과 생태계를 복원하고 이들 생태계의 기능을 강화하는 것은 새로운 과제로 지적되어야할 것이다. 현재 많은 정부와 지방자치단체의 개발사업은 녹색과 친환경적인 개발을 내세우고 있다. 그러나 이러한 사업들이 실제로는 자연을 훼손하는 것을 정당화 하는 일종의 이미지에 불과하다는 비난에 직면하고 있는 것도 부인할 수 없다. 정부와 지방의 ‘친환경’의 개념 역시 대단히 모호하며, 특히 하천과 수변에 대한 개발 정책 중에 일부는 하천변의 산책 공간 조성과 운동 시설 설치가 마치 친환경정책의 전부인 것처럼 오도되는 것이 사실이다. 특히 하천과 주변 생태계를 단절 시키는 자전거도로 등은 새로운 운 생태계의 차단 시설이 되며 생태계의 안정성을 위협할 가능성이 크다. 현재와 같은 방식으로 진행되는 소위 친환경 하천 정책들로 인해 하천과 수변 생태계계의 훼손이 가속화되고 하천과 주변의 생태계와 완전히 단절되어 마치 야외 수족관의 관람통로와 유사하게 조성된 하천의 천변(川邊)은 잘 만들어진 수로(水路)와 정원일 수 는 있으나 자연은 아니다(Mant and Janes, 2006). 진정한 의미에서의 친환경은 자연의 기능을 복원하고 인간이 그 자연 안에서 조화를 이루는 것을 의미한다. 이러한 개념에 따라 선진국들의 도시내 하천의 자연 회복 및 복원계획, 하천의 개발 등은 생태계의 기능복원으로 강조점이 옮겨가 있는 상태이다(Gracis, J. and M. Clar, 2003). 우리나라도 이와 같은 방향과 보조를 맞추고 우리의 자연환경을 복원하고, 복원된 소규모 자연 생태계가 제대로 기능하고 있는 지에 대한 체계적인 조사가 이뤄져야 할 것이다. 또한 분산되고 파편화된 형태로 복원된 소규모 생태계들의 연계를 만들어 나가야 할 것이다(최일홍 외, 2005; Noss, 1991).