UN의 정의와 미국의 각 주 정부의 입법에 나타난 바와 같이 ‘아동보호’를 위한 국가의 의무를 이행하기 위해서는 각종 사회복지적 프로그램과 복지기관을 활용할 수도 있고, 행정기관이 개입할 수도 있다. 그 서비스와 규율의 수준과 방법은 다양하게 나타나지만, 아동의 권익에 직접적으로 영향을 미치는 결정은 미국의 모든 주법에서 주 법원(state court)의 관할로 규정하고 있다. 이 경우 반드시 ‘아동 최선의 이익’에 근거하여 결정을 내리도록 규정하고 있다. 이러한 주요 결정의 범주에 포함되는 내용으로는 미국 모든 주에서 공히 아동의 양육자 결정, 아동의 (부모로부터) 분리보호(placement), 영구적 분리, 친권의 정지, 입양 결정 등을 들고 있다(Child Welfare Information Gateway, 2013).