이러한 구조적 특징을 갖는 글로벌 반도체 시장의 향후 경기 회복 가능성을 평가하기 위해 관련 지표변화를 살펴보았다. 우선 그동안 IT기업의 메모리 구매 지연 요인으로 작용해 온 단가 하락세가 상당폭 둔화되었다. D램(8Gb) 고정가격이 금년 8월 이후 하락폭이 크게 줄어들었으며 낸드(128Gb) 고정가격은 7월 이후 상승하였다. 한편 주요 시장조사기관들은 메모리 단가가 내년 상반기 중 상승 전환할 것으로 예상하고 있다.
이처럼 메모리 단가 하락세가 둔화됨에 따라 그간 반도체 구매에 소극적이었던 서버부문 IT업체들이 데이터센터 서버용 반도체 구매를 재개할 가능성이 높아지고 있다. 실례로 주요 서버용 D램 설계업체의 실적이 최근 들어 개선되는 모습을 보이고 있다. 또한 지난 수년간 감소세를 지속해온 전세계 PC 출하량이 금년 2/4분기 이후 증가로 전환된 점도 향후 메모리 수요 회복 가능성을 높이고 있다.
메모리 경기 관련 선행지표도 개선되는 모습이다. 반도체경기 회복 기대로 주요 반도체 제조용 장비업체의 매출액이 최근 개선되고 있으며, 북미 반도체장비 출하액도 지난 3월을 저점으로 안정적인 수준을 유지하면서 지난해 대비 감소폭이 축소되고 있다. 뿐만 아니라 지난 5월 미·중 무역분쟁의 영향으로 크게 하락했던 미국 필라델피아 반도체지수와 국내 주요 반도체 제조업체의 주가도 메모리 업계의 경기회복 기대를 반영하여 상승하였다.
앞서 살펴본 글로벌 메모리 반도체 시장의 구조적 특징을 감안할 때 최근 경기 둔화는 그간의 투자 및 공급 증가에 따른 조정 과정으로 평가할 수 있다. 이에 더해 메모리 수요처의 구매지연과 같은 전략적 행동이 반도체경기의 하락폭을 확대시키는 요인으로 작용하였다. 최근 메모리 단가 및 전방산업 수요변화, 반도체 제조용장비 주문과 같은 선행지표 움직임 등을 감안할 때 메모리 경기는 회복 가능성이 점차 높아지고 있는 것으로 판단된다. 이에 따라 글로벌 메모리 경기와 우리 반도체 수출은 내년 중반경 회복국면에 들어설 것으로 예상된다.