지방대의 취업난을 고려한 정부가 2007년 ‘지방인재 채용목표제’를 도입했다. 이는 행정공무원 5급 공채 합격자 가운데 지방대 출신 합격자가 20%에 미치지 못할 경우에 합격선을 낮춰 추가 합격시키는 제도를 일컫는다. 당초 2011년까지 시행하기로 했지만, 청년 일자리 창출을 위한 대책으로 적용 기간을 5년 연장한 2016년까지의 시행이 발표되었다. 또한 지방 4년제 대학 출신자를 대상으로 한 ‘지역인재 추천 채용제’ 선발 규모 역시 확대하며, 국회사무처에서 주관하는 입법고시와 9급 공채에도 지방인재 채용목표제를 도입했다(신혜진, 2011).
정부의 이와 같은 제도를 통한 공직 채용 경로의 다변화와 지역 대학 활성화 도모 계획은 지속적인 개선이 요구되고 있다. 2011년 하반기 국민연금 및 산업인력공단 등 7개 기관을 제외하고 대다수의 공공기관은 지방대학 출신의 채용비율이 총 30% 미만으로 다소 저조한 결과를 보였으며 일부 기관은 지역 인재가 전혀 공채되지 않은 사례도 있었다(이진우, 2012).
그러나, 지역인재 추천채용제도로 공직에 들어온 견습 공무원들이 공채출신과 견줘 업무수행에 모자람이 없다고 평가되고 있으며(박성국·이재연, 2010), 특히 공공기관이 지방으로 이전하는 단계에 있는 점 등을 고려하여 기관별로 지역인재 채용의 증원계획이 사실상 실효를 발휘하기 위한 지속적인 노력이 요구되고 있다.