Ⅰ. 머리말
한 나라의 물가지수는 거시경제의 실상과 변동을 보다 정확하게 설명하는 데 필수적으로 요구되는 자료이다.
물가지수에는 GDP 디플레이터, 소비자물가지수, 생산자물가지수, 수출입물가지수 등이 있으며, 이는 각각 경제전체, 소비, 생산, 대외 부문의 가격변동을 지수화한 것으로 부문별 경제상태를 판단하는 데 유용하게 활용된다.
하지만, 북한은 가격수준을 파악할 수 있는 공표통계가 부재하고 사용가능한 거시통계가 매우 제한되어 있어 다양한 물가지수를 추정하는 데 어려움이 있다.
이에 기존 문헌에서는 북한경제의 성장을 분석하거나 실질수출입 산출을 위해 구사회주의국가나 미국, 중국 등 다른 나라의 물가지수를 차용해 왔는데, 이는 북한경제 연구의 한계로서 이를 극복해야 한다는 요구가 지속되어 왔다. 
그런데 수출입물가지수는 비교적 객관적이고 지속적으로 집계되고 있는 무역통계에 기반하고 있다는 점에서 여타 물가지수에 비해 안정적으로 구현할 수 있다는 장점이 있다.
특히, 북한의 대중 무역의존도는 지속적으로 높아져 2006년 56.7%, 2010년 83.0%에서 2019년 95.4%에 달하였고, 이에 따라 2000년대 중반 이후로는 대중 수출입 자료만으로도 충분히 대표성 있는 수출입물가지수 산출이 가능할 수 있다.
하지만, 가용 통계자료가 매우 제한적인 연구 여건에서 비교적 안정적인 지수 개발이 가능함에도 불구하고 지금까지 북한의 수출입물가지수를 제대로 추정한 연구는 부재한 현실이다.