통계자료를 이용하여 공공부문 비정규직 추이를 밝히는 일반적인 방법은 산업분류에 기초하여 공공영역을 추출하는 것이다. 그러나 여기에도 문제가 있는데 어떤 산업을 공공부문에 포함시킬 것인가에 따라 그 현황이 매우 큰 차이를 보인다. 가장 많은 산업을 공공부문에 포함시킨 연구는 국가인권위원회(2003)의 조사이다. 여기서 공공부문의 산업분류는 전기·가스·수도사업, 운수업, 통신업, 금융보험업, 공공행정·국방·사회보장행정, 교육서비스업, 보건사회복지사업, 국제 및 외국기관 등 8개 산업에 걸쳐 있다. 이러한 분류방법은 공공부문 기준들 중 가장 넓은 영역을 포괄하고 있는 기준으로 공공부문이 포함된 산업들을 거의 포함하고 있는 기준이다. 경제활동인구조사 부가조사(2003년 8월) 자료를 사용한 인권위의 조사에서 공공부문 비정규직 규모는 공공부문 노동자 402만 6천명 중 151만명으로 37.6%의 비율을 보이는 것으로 나타났다(국가인권위원회, 2003). 이에 반해 한국노동연구원(2003)의 조사는 전기·가스·수도사업, 공공행정·국방·사회보장행정, 교육서비스업, 보건사회 복지사업 등 4개 산업을 공공부문으로 보고 있다.