한편 COP 2는 1996년 제네바에서 개최되었다. 이 때 티모시 워쓰(Timothy Wirth) 전 국무부 부장관이 표명한 미국의 입장이 반영된 각료선언이 채택되었다.(“제네바각료선언”) 각료선언은 i) IPCC가 제2차 보고서로 제출한 기후변화에 대한 과학적 발견을 승인하고, ii) 유연성의 원칙을 좇아 단일한 “조화정책”을 거부하며, iii) “법적으로 의무지워진 중기 목표”를 요구한다고 하고 있다. 한편 이 선언은 중기적 배출목표와 삭감기술에 대해 법적 의무의 성격을 부여함으로써 기본조약의 한계를 한 차원 넘어서도록 했다.
이리하여 1997년 12월 COP 3에서 “국제연합기후변화기본협약에 대한 교토의정서”(교토의정서)가 채택되었다. 거의 모든 선진국과 약간의 중유럽 이행국가(부속서 B 국가)들은 제1약속기간(the first emissions budget period)이라 지칭되는 2008년부터 2012년까지 1990년 수준 이하로 평균 6-8%의 온실효과가스를 법적-의무적(legally binding)으로 감축하는데 합의했던 것이다.