2. 국내 전통시장의 현황과 문제점
(1) 일반현황
과거 교통과 통신이 발달하지 못했던 시기에 전통시장은 전국의 생산자와 소비자를 연결해주는 유통 중심지로 기능해 왔다. 그러나 최근 지속적인 경기침체와 함께 ´96년 유통시장의 전면 개방 이후 대형 소매점의 등장으로 전통시장은 점차 쇠퇴의 길을 걷고 있다.
시장경영진흥원에 따르면 ´12년 말 현재 국내에서 영업 중인 전통시장의 수는 1,500여개로 매년 감소추세이며, 상인 수 역시 ´08년 이후 계속 감소하여, 35만명 정도가 전통시장에 종사하고 있는 것으로 나타난다.
그럼에도 불구하고 전통시장은 지역 주민들간 문화교류의 장일 뿐만 아니라, 고용과 유통의 측면에서도 지역사회 내에서 여전히 중요한 기능을 담당하고 있다. 거래가 주로 지역주민들 사이에서 이루어짐으로써 자본유출이 적고 지역경제 활성화에 기여한다는 측면에서도 전통시장의 역할은 매우 중요하다. 최근에는 대형 유통마트에서 취급하기 곤란한 지역 특산물과 다양한 볼거리 제공을 통해 새로운 관광자원으로서의 역할도 부각되고 있다.