독일중소기업 및 히든챔피언기업(HCE)과 비교한 한국의 중소기업은 전반적으로 경쟁력 열위에 있다. 예로서, 한국형 히든챔피언기업인 중소기업청 선정 World Class 기업의 매출, 수출은 독일 HCE의 절반 정도이고 종업원수도 426명으로 독일HCE의 1/5 정도이나 매출대비 수출비중과 R&D 투자비중은 독일HCE와 비슷한 수준을 보이고 있다.
전북 소재 중소기업들의 업종 분포는 대체로 전국 평균과 유사하다. 그러나 기업구조측면에서는 전국평균과 비교할 때 소기업 비중이 많은 반면, 대기업 비중은 낮게 나타난다. 더욱이 정부가 선정한 강소기업이나 강소기업 후보군의 분포를 보면, 전북지역의 기업경쟁력이 더욱 낙후되어 있음을 알 수 있다.
전북지역 중소기업의 강소화 가능성을 살펴보기 위해 앞서 분석한 지몬의 경쟁력 요인에 의거하여 설문조사를 실시한 결과, 강소화할 수 있는 일차적 동인은 수출과 같은 국제화능력과 뚜렷한 성장전략임을 확인하였다. 전북지역 소재 수출유망중소기업의 성과가 일반중소기업보다 모든 영역에서 높게 나타나고 있음을 확인하였다. 그리고 전북중소기업은 독일 HCE의 수준보다는 낮은 역량을 보이고 있다. 일부 HCE에 근접한 요인도 있었으나, 특히 고객친화적 마케팅능력과 자금능력, 전문인력 확보 및 생태계로서 대기업과의 상생협력요인에서는 매우 낮게 나타나고 있다.