한편 디지털통화는 익명성을 배경으로 자금세탁, 탈세, 마약 및 무기 밀매 등 불법거래에도 일부 활용되는 것으로 파악되고 있다.
또한 디지털통화에 대한 높은 관심을 배경으로 다양한 유형의 금융사기가 발생하고 있다.
특히 유사 가상화폐를 발행하고 다단계방식으로 판매하여 자금을 편취하는 범죄가 다수 발생하고 있다.
국제기구와 주요국 중앙은행 등은 디지털통화가 향후 광범위하게 확산되고 법정통화와 여타 지급수단을 상당 수준 대체하는 경우 지급결제, 금융안정 및 통화정책 등에 큰 변화를 초래할 가능성을 배제하기 어렵다고 지적하고 있다.
하지만 현재로서는 디지털통화가 지급수단으로 본격 확산될 가능성은 크지 않은 것으로 판단된다.
낮은 수수료, 익명성, 빠른 처리속도 등의 장점이 장기간 지속되기 어렵고 높은 가격 변동성과 같은 한계가 쉽게 해소되기 어렵다는 점에서 이용자층 확대에 제약이 클 것으로 보인다.
또한 다수의 디지털통화가 경쟁하면서 임계 수준의 이용자 확보에 어려움이 크다는 점도 지급수단으로 확산될 가능성을 제약하고 있다.
하지만 비트코인을 통해 분산원장 기술의 안전성이 확인됨에 따라 동 기술을 지급결제 등 기존 금융서비스에 적용하려는 시도가 활발히 이루어지고 있다.
특히 글로벌 금융기관과 스타트업 기업간의 협업 형태로 분산원장 기술을 활용하기 위한 방안을 개발중이다.
2015년 12월 말 현재 골드만삭스, 바클레이즈, JP모건, UBS 등 42개 글로벌 대형은행은 컨소시엄을 결성하고 미국 핀테크 업체인 R3 CEV와 제휴하여 블록체인을 금융서비스에 활용하기 위한 플랫폼을 공동 개발중이다.
이외에도 분산원장 기술을 기존 금융서비스 및 거래정보 기록에 활용하려는 다양한 시도가 이루어지고 있다.
특히 분산원장 기술은 해외송금 등 지급결제 서비스, 주식 및 채권 발행, 거래기록 관리, 부동산 등 자산의 소유권 확인 등에 적용되고 있다.
국내 은행들도 관련 핀테크 기업과의 제휴 등의 형태로 해외송금 서비스, 인증체계 등에 활용하는 방안을 검토중인 것으로 알려져 있다.