둘째, 2013년 발표 당시 13지역을 경제개발구로 설정한 것에서 알 수 있는 것처럼 지역균형발전을 염두에 둔 ‘1도(道) 1개발구’에 기초하여 지역경제를 발전시키고, 지역경제발전을 통해 주민생활향상을 도모하는 것을 목표로 하고 있다. 북한의 대외선전지 조선신보는 경제개발구의 목표가 “지방경제의 균형적 발전과 도내 주민들의 생활향상에 일차적 목적이 있다”고 보도하고 있다. 또한 경제개발구가 지역적 실정에 맞는 비교우위산업을 선정하게 하여 지역경제발전과 함께 주민소득을 증대시킨다는 것이며, 지역에서 생산된 제품은 국내수요와 수출에 충당하도록 하여 주민생활에 실질적인 도움을 주고자 하는 것이다. 또한 ‘1도 1개발구’의 개발구 발전전략은 기존의 대규모 경제특구 중심의 발전전략이 성과를 거두지 못한 반성에서 비롯된 것으로 판단된다.