3. 외국의 나트륨 저감화정책 동향
주요 국가들은 국민들의 소금 섭취패턴에 따라 5~10g/day 정도를 권고하고 있다. 핀란드, 영국, 일본의 경우 10년 이상 나트륨 저감화정책을 추진한 결과 연평균 1일 80~90mg의 나트륨 섭취량을 감소시켰는데 그 사례를 요약하면 다음과 같다.
(1) 핀란드
나트륨 저감화정책의 성공적인 사례로 꼽히는 핀란드의 경우 1970년대 건강증진사업(North Karelia Project)을 바탕으로 나트륨 저감화사업을 시작하였다.
핀란드 정부는 1980년대 후반 소금(염분) 표시 제도를 도입하고, 특정식품군에 대하여 식품군별 ‘high-salt’, ‘low-salt’ 문구를 의무적으로 사용하도록 하는 소금함량표시제를 시행하였다. 1992년 ｢소금 성분 표시법｣을 제정하여 모든 가공식품에 소금 혹은 나트륨 함량을 표시하도록 하고, 기준치초과 시 ‘고염분’ 경고 표시를 의무화하였다. 또한 식품업계에서 자발적으로 소금 함량을 낮추도록 하고, 나트륨을 칼륨, 마그네슘으로 대체한 제품의 활용을 증가시켰다.
국민 1인당 1일 평균 소금 섭취량이 1972년 14g(나트륨 3,553mg 분량)에서 2002년 9g(나트륨 2,286mg 분량)으로 35.7% 감소하였다. 이 사업실시 후 고혈압, 뇌졸중 등 소금 섭취와 관련된 질병으로 인한 사망률도 감소한 것으로 추정되고 있다.