중국 특색의 민주주의를 견지해야 한다는 주장의 핵심에는 삼권분립이나 직접선거제 등 서구식 민주주의의 급격한 도입이 중국의 체제안정을 심각하게 훼손할 수 있다는 우려가 자리하고 있다. 반면 급격한 정치개혁을 지지하는 입장은 경제개혁의 성과와 현대화 건설 목표는 정치개혁의 성공을 통해서 보장받을 수 있으며, 이는 중국의 미래와 직결된다는 주장이다.
이번 5중 전회에서는 급격한 정치개혁보다는 선전과 충칭(重慶) 등에서 시범적으로 실시되고 있는 기층조직의 직접선거, 행정3분제 등 각종 사회주의 민주정치 실험을 논의한 것으로 알려졌다.