□ 세계적으로 민간용 무인항공기의 사고에 대한 축적된 데이터는 아직 없으나 군용 무인항공기의 사고율은 일부 조사된 바가 있어, 전문가들은 민간용 무인항공기도 이와 유사할 것이라고 추정하고 있음
○ 2012년의 한 연구에 따르면 미 공군이 사용하는 가장 큰 무인항공기인 ‘RQ-4 Global Hawk’, ‘MQ-1 Predator’, ‘ MQ-9 Reaper’, 이 세 기종의 안전사고(mishap) 발생률은 100,000 비행시간당 9.31건으로 일반항공기의 3배 정도로 추정됨
- 미 공군의 유인전투기인 F-16은 100,000 비행시간당 3.89건의 사고발생률을 보임
○ 2014년 6월 워싱턴포스트 보도에 따르면 2001년 9월부터 2013년 말까지 지상으로 추락한 미군용 무인항공기는 418대이며, 이 중 25%는 미국 내에서 사고가 발생함
- 이 연구에 따르면 무인항공기는 1980~1990년대 초반에는 제작 및 운용 기술이 성숙하지 않아 사고율이 매우 높았으나, 이후 운용과정에서 나타난 미비점을 제작설계 등에 반영하고 조종자의 경험이 증가함에 따라 사고율이 현저히 낮아짐
- 미 공군의 무인항공기인 Predator의 경우, 초기 10여 년간은 100,000 비행시간당 13.7건의 Class A급 사고발생으로 매우 높은 사고율을 보였으나, 2009년부터 2013년까지는 100,000 비행시간당 4.79건의 Class A급 사고율을 보였음