1. 들어가며
선거여론조사는 선거에 관한 국민의 이해와 참여를 증진시키는 동시에 정당과 정치인의 선거전략 수립에 필요한 정보를 제공함으로써 민주정치에 기여한다. 하지만 조사과정에서 여론의 왜곡 또는 조작 가능성이 수반되어 역기능을 초래할 가능성도 적지 않다.
이같은 선거여론조사의 부정적 측면에 대처하기 위해 2014년 2월 13일 선거여론조사공정심의위원회(이하 여심위) 설치와 선거여론조사의 등록제 및 조사기준 마련을 골자로 「공직선거법」 이 개정되었고, 이후 2014년 6·4 전국동시지방선거와 두 번의 재보궐 선거에서 등록제가 시행되었다.
그러나 등록제 시행에도 불구하고 동일시기 동일후보자군에 대한 조사임에도 크게 차이가 나는 여론조사들이 보도됨으로써 선거여론조사에 대한 유권자의 불신은 여전했다. 특히 여론조사결과가 정당의 후보공천에 미치는 영향이 커지면서 여론조사시 착신전환, 유리한 결과를 위한 조사왜곡 의혹에 따른 후보자 상호비방과 법적 분쟁도 적지 않았다.