1. 양자회담
양자회담을 통해 미국은 북한과의 대화를 시작하고, 6자회담에 복귀하는 실마리로 생각하고 있다. 이에 반해, 북한이 궁극적으로 얻고자 하는 것은 북·미간의 관계정상화라 할 수 있다. 양자회담은 미국 보다는 북한이 선호하고 있으며, 북한이 오랫동안 미국에 요구해온 사항이기도 하다.
오바마 행정부는 부시 행정부에 비하여 좀 더 유연할 것으로 기대되고 있으며, 직접대화와 고위급 인사의 교차 방문을 강조하고 있다. 직접대화와 고위급 인사의 교차 방문은 결국 오바마와 김정일의 정상회담, 평화협정과 관계정상화로 귀결될 것으로 보고 있다. 물론, 이 과정에서 북한의 핵 폐기 절차가 완전하고 검증 가능한 방식으로 진행되어야 할 것이다(Joanna C. Cooper, 2009, p.76).