3. 일본 국내 대북한 인식의 변화
일본의 정치권이 북한의 핵·미사일 위협을 정치적인 목적으로 이용하는 측면도 있으나, 최근 북한의 핵· 미사일 도발은 과거와는 달리 일본 국민에게 직접적이고 가시적인 위협으로 받아들여지고 있다는 것이 2017년 중의원 선거 및 각종 여론조사를 통해 나타나고 있다.
2017년 10월 중의원 선거에서 북한문제에 대한 대응이 유권자가 후보 및 정당을 정하는 가장 중요한 요인으로 등장하였다. 교도통신이 중의원 선거 전 실시한 유권자의 관심항목에 대한 조사결과를 보면, 북한문제가 33.5%로서 가장 높고, 소비세 증세 26.5%, 연금·고령자대책 25.7%, 교육 20.6%의 순으로 나타나고 있다. 특히 젊은 층에게 큰 영향(북한문제고려 18-19세 43.6%, 20대 44.6%)을 미치는 것으로 나타나고 있다.
일본의 대 북한 주요 현안인 납치피해자 문제와 북핵·미사일 문제에 대한 우선순위에서도 변화가 감지되고 있다. 매년 내각부가 실시하는 외교에 관한 여론조사(外交に関する世論-査)를 보면, 2002년 이후 일본의 북한에 대한 관심은 납치문제에 압도적으로 치중되었으나, 2017년 처음으로 미사일 문제가 납치문제를 상회하고 있으며, 핵문제에 대한 관심도 큰폭으로 상승하고 있다.