이처럼 학계 및 법조계를 중심으로 아동학대 방지 및 처벌 관련 법률에 대한 논의가 활발하게 진행되는 가운데, 2013년은 어느 해 보다도 심각한 아동학대 사건이 많아서 관련 언론보도를 통해 사회적 관심이 고조된 한 해였다. 2013년 울산 초등생 구타 사망사건 보도(10.24), 서울 골프채 체벌 사망사건 보도(10.29), 인천 소금밥 학대 사망사건 보도(11.22) 등 2013년 말 잇달아 발생된 아동학대 사망사건의 대응책 마련에 대한 사회적 요구가 증가했다(보건복지부, 2015). 학대로 인해 사망에 이른 아동이 22명으로 매년 평균 8-12명이던 다른 해에 비해 그 수가 거의 두배 가량 증가하여 역대 최고치를 기록하였다. 이에 따라 보건복지부를 중심으로 관계기관 및 전문가간담회, 아동정책조정위원회 대책 논의를 거쳐 2013년 12월 31일 ｢아동학대범죄의 처벌 등에 대한 특례법 제정안｣ 및 ｢아동복지법 일부 개정 법률안｣이 국회에서 의결되어 2014년 1월 28일 공포되고, 그 해 9월 29일 시행에 이르렀다. 이전에 아동복지법에서 다루고 있던 아동학대의 예방 및 방지에 관한 내용의 일부를 강화하여 새롭게 제정된 아동학대 특례법은 가해자 임시조치, 피해자 보호명령 등 ｢가정폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법｣에서 다루고 있는 조항을 상당부분 유사하게 적용하였다.