3 연구방법과 의의
앞 절의 문헌 조사를 통해 살펴본 선행연구에서 알 수 있듯이 그동안의 연구들은 수소라는 에너지원 자체에 관한 기초과학연구 내지는 수소의 화학적 활용 기술, 전체적인 수소 기반의 발전과 공급시스템에 초점을 맞춘 것이 대부분이었다.
이에 반해 본 연구에서는 수소라는 새롭게 부각하고 있는 에너지원 자체보다는 이를 통해 포항 지역경제 활성화로 이어질 수 있는 경제 산업적인 측면에서 필요한 정책방안을 도출하고자 하였다. 이를 위해 제2장에서는 국내의 수소산업에 대한 정책 동향과 더불어 수소경제에 상대적으로 관심도가 높고 한발 빠른 움직임을 보이는 국내 타 지자체들이 추진하고 있는 수소산업 현황을 살펴보았다. 제3장에서는 한국에 앞서 수소경제를 도입, 활용하고 있는 해외 주요국가의 수소산업 현황과 정책, 선진사례 등을 살펴보았다. 제4장에서는 이상을 종합적으로 고려하면서 포항지역이 지닌 수소산업과 관련한 여건과 잠재력을 진단해보는 한편, 지리·공간적으로 인접한 울산, 경주지역까지 범위를 확장하여 이들 지역의 수소산업 여건과 잠재력을 분석하였다. 이를 통해 국가와 사회 전체적인 관점에서 중복투자나 지역 간 과도한 경쟁을 피하는 한편, 포항지역과 인근 지역 간 수소경제분야에 있어서의 상생과 협력을 통해 동반성장을 도모할 수 있는 정책방안을 도출하고자 하였다. 본 연구의 핵심 과제인 포항지역 수소산업 육성방안을 다룬 제5장에서는 포항지역이 부생수소 및 천연가스 개질수소 등 수소의 생산 및 공급에서 다른 지역보다 유리할 수 있는 이점을 활용해서 향후 대구를 포함한 경북으로 수소를 유통 공급하기 위한 수소유통센터 유치 가능성, 수소산업 육성을 통한 지역경제의 활성화로 양질의 일자리를 창출하는 한편 포스텍, 한동대 등 연구중심대학의 우수 인재를 활용할 수 있는 방안 등을 고려하였다. 아울러 방향 제시 수준이기는 하지만 포항지역이 인근 울산, 경주지역과 상호 시너지효과를 낼 수 있다고 여겨지는 긴밀한 협력 체제를 구축할 필요가 있는 과제도 함께 제시하였다. 본 연구는 포항지역이 안정적이고 경제적으로 수소를 생산, 공급, 운송, 유통, 활용하기 위한 인프라의 구축, 소재 산업기반을 활용한 기존 백금을 대체할 수 있는 수소연료전지 촉매의 개발, P2G(Power to Gas), V2G(Vehicle to Gas) 등의 기술 상용화를 위한 수소 융·복합 실증단지 및 신산업 거점 조성과 수소차부품의 실용화 등 수소 산업기반을 육성하기 위해 포항지역이 처한 현실을 객관적이고 충분히 인식한 상태에서 실천 가능한 정책방안을 제시하였다는 데 의의가 있다.