연구자에 따라 차이는 있지만, 통상 PR은 ‘조직이 공중과 우호적인 관계를 형성, 유지, 발전시키기 위하여 벌이는 상호 커뮤니케이션 활동’으로 정의된다(이종화, 2001; 최재완, 1999; Cutlip, Center, & Broom, 1994; Harlow, 1976). 그리고 여러 커뮤니케이션 활동 중 홍보는 그 일부를 차지하는 것이다. 특히 홍보가 단기에 집중되는 성격을 갖는다면 PR은 평소 장기간에 걸쳐 이루어지는 활동이다(김영욱, 2003). 투표 독려와 같은 선관위의 홍보활동은 특정 시기에 집중적으로 행해지는 것이 효과가 크지만, PR의 경우는 그렇지 않다(진영재, 2018: 309). PR이 성공적으로 이루어질 때, 선거관리에 대한 신뢰도도 크게 향상될 것이다. 결국 선관위 홍보활동을 평가하기 위해서라면 이 부분도 간과하여서는 안 된다. 지금까지의 논의를 기초로 할 때, 선관위 홍보활동을 평가하는 원칙과 기준은 다음과 같이 정리해볼 수 있다.
한편, 21대 총선을 평가하면서 코로나19 방역을 빼놓을 수 없다. 특히 감염병 확산을 막기 위해 선관위가 펼친 노력은 반드시 평가하고 넘어가야 한다. 다른 어떤 역할보다도 21대 총선에서 가장 중요한 책무였을 것이기 때문이다. 이중 홍보활동에 해당하는 것은 투표소 방역 안정성 홍보, 투표자 방역 지침 전파 노력이 될 것이다.