3. 북한의 의도
‘위성발사’와 관련해 현재 거론되는 북한의 의도는 강성대국 건설의 자축, 대미 협상력 제고, 남남갈등 야기 등 세 가지로 정리된다.
(1) 대내 측면: 강성번영의 상징
북한은 수년 전부터 2012년을 ‘강성대국 건설의 해’로 설정하고 주민들의 인내와 희생을 독려해왔다. 그러나 강성대국의 3대 요소 중 정치사상강국과 경제강국의 건설은 쉽지 않은 상황이다. 이념적·사상적 통일성의 균열과 탈이념적 새로운 세대의 등장 등으로 체제이데올로기가 훼손되고, 반개혁적 경제정책의 유지와 국제적 제재 등으로 경제회생이 어렵기 때문이다.
다시 말하면, 2012년 강성대국 건설의 가시적 효과를 주민들에게 보여줄 수 있는 유일한 길이 군사강국의 건설이고, 북한은 이것을 광명성 3호 발사를 통해 발현하고자 하는 것이다.
김정은 정권의 결속력을 다지려는 이 방법은 1998년에도 사용되었다. 즉, 1998년 ‘광명성 1호’가 김정일 정권 출범의 ‘자축의 불꽃’이었다면, 2012년 ‘광명성 3호’는 김정은 정권 출범의 ‘자축의 불꽃’인 것이다.
그런데 광명성 3호 발사는 이미 예견되어 있었다. 북한이 김정일 사망 이전에 위성발사계획을 미국에 통보했다는 보도도 나왔고, 김정일 사망 이후인 2011년 12월 28일 『로동신문』은 김정일의 3대 유산을 ‘핵과 위성, 새 세기 산업혁명, 민족의 정신력’ 등으로 정리한 바 있다.