1998년부터 2000년까지 기능직, 고용직 등 하위직 공무원을 중심으로 중앙정부 22,400여명, 지자체 49,000여명이 감축되었고 여성이 다수를 차지하는 행정보조원은 99.7%가 해고되었다. 공기업에 있어서도 41,700여명이 감축되었고 정부산하기관의 경우 20,000여명이 감축되기에 이른다(기획예산처, 2002). 이렇게 감축된 부분은 외주용역화와 민간위탁을 통해 슬림화를 추구하였는데, 경비업무, 식당관리 등 단순 업무를 먼저 외주용역·민간위탁하고 자산 매각 등 민영화, 시장규제 완화, 공공기관 통폐합과 사업정리 등을 통해 추가적인 인력감축은 더욱 확대되었다.
중앙정부는 1998년 당시 외부위탁 추진대상 81개 사업 중 76개를 민간 위탁하여 1,179명의 인원을 감축하였고,(재정경제부, 2000) 지자체의 경우 2000년까지 지자체 시설운영 및 사업 가운데 총 1,644건을 민간 위탁하여 정규직 5,142명, 비정규직 2,489명 총 7,631명의 인력을 감축하였다(국가인권위원회, 2003). 공기업도 99년까지 사옥관리, 구내식당, 배달·창고업무 등 60개 업무에 2000년도에 각 공기업별 아웃소싱 대상 업무를 69개 더 추가하였다. 이후 공공부문은 상시적인 구조조정 체계를 도입하고 인원이 감축된 분야에 대한 민간위탁과 용역화를 확대해 나갔다(비정규직 없는 세상 만들기 네트워크, 2010: 18).