5. 나가며
COVID-19의 주요 발생국 하수에서는 실제로 바이러스가 검출되고 있어 우리나라에서도 WBE을 시범적으로 도입하여 하수에서 COVID-19와 같은 바이러스나 마약류 등 우려물질을 측정하고, 이를 지역 건강통계 구축과 연계·활용할 수 있다면 해당 하수집수구역 내 주민들의 건강 개선 또는 악화를 추정할 수 있는 근거가 될 수 있어 공중보건학적 정책 대응성을 높일 수 있을 것으로 기대된다.
우리나라 도시지역 평균 하수처리율은 95.9%로 높은 편이고, 또한 2017년부터 세종시와 부산 에코델타 스마트시티에 시범적으로 스마트도시를 조성하여 환경정보 등 다양한 도시 서비스를 제공하고 있다. 이와 연계하여 WBE를 활용해 각종 환경변화나 COVID-19과 같은 전염병에 대처하기 위한 연구와 정책적 검토가 이루어질 필요가 있는 시점이다.