정부는 지난 4월 6일 국무회의를 열어 의사와 환자 간 원격진료를 허용하는 내용을 담은 ｢의료법｣ 개정안을 의결하였으며, 이를 국회에 제출할 계획이다. 현행 ｢의료법｣상 의료인 간의 의료지식ㆍ기술 지원만 가능하고(동법 제34조), 의료인-환자 간 원격진료는 불가능하다. 따라서 만약 이 개정안이 올해 국회에서 통과된다면 내년부터는 제한적이나마, 즉 의료취약지역 거주자, 교도소 등 의료기관 이용 제한자 등 약 446만 명 대상으로 원격진료가 제공된다. 1990년대 초부터 약 20년간 정부가 의료소외지역을 대상(약 60여 곳)으로 시범사업의 형태로만 운영해 온 원격진료가 본격적으로 실시될 수 있다는 것이다.
정부는 앞으로 원격진료가 본격화됨에 따라 의료취약계층이나 의료소외지역에 대한 의료서비스의 접근성이 제고될 뿐만 아니라 연간 4300억 원의 의료비를 절감할 수 있을 것이라고 전망하고 있다.