목포본부
인력난을 겪고 있는 전남 경제
전남은 인구유출, 고령화 등 인구구조의 변화가 가장 급격히 이루어져 온 대표적 지역이다. 지역 인구는 과거 산업화와 도시집중화 과정에서 대거 유출된 데 이어, 2000년 이후에도 연평균 -0.7%의 감소율을 기록하며 광역자치단체 중에서 가장 빠르게 감소하는 모습을 보였다. 인구 고령화 속도도 가장 빠르다. 전체 인구 중 65세 이상 고령인구의 비율이 2013년 20%를 넘어서며 전국 처음으로 초고령사회 에 진입하였고, 2021년 현재는 23.8%를 기록하며 전국 평균(16.5%)을 크게 넘어서고 있다. 
인구구조의 변화는 지역경제에 여러 부작용을 낳고 있는데, 그 대표적인 예가 인력난이다. 그간 타지역으로 유출된 인구의 대다수가 생산활동에서 중추적인 역할을 수행하는 25~49세 연령의 인구(핵심생산인구)였던 데다, 지역에 거주하고 있는 주민이라 할지라도 힘들거나 임금이 높지 않은 직종에는 취업을 기피하면서 근무여건과 급여수준이 좋지 않은 업종에서는 구인난이 극심할 수 밖에 없다. 
이 같은 인력난 이슈는 한동안 구조조정 등으로 잠잠하였던 조선업에서도 최근 불거지고 있다. 조선업은 전남지역 주력 제조업 중 하나로 부가가치로는 지역 전체 제조업의 4% 남짓에 불과하지만 종사자수로는 25% 내외 를 차지할만큼 고용창출효과가 큰 산업이다. 지역 조선업의 경우 2015년 이후 업계 전반의 구조조정이 본격화되면서 종사자가 20% 감원되었고, 동 인력들의 타지역 이전과 직종 전환이 꾸준히 이루어져왔다. 이러한 상황에서 지난해 글로벌 조선업 경기가 되살아나면서 지역 조선사들은 8년 만의 최대 수주실적을 달성하며 3~4년치의 조업물량을 확보하였지만, 막상 생산에 투입할 인력을 확보하지 못하여 큰 어려움을 겪고 있다. 실제 조선업체가 밀집된 서남권 제조업체를 대상으로 실시한 기업경기조사(BSI)에서도 업체들은 인력난을 가장 큰 경영애로사항으로 인식하고 있는 것으로 확인되었다. 