1. 들어가며
우리나라 외교안보 정책에 있어서 한미 관계는 가장 핵심적인 사안 중의 하나이다. 특히 북핵문제 해결과 방위비 분담금 협상 문제 등에 대한 논의는 미국 행정부의 변화에 따라 새로운 국면을 맞이할 수도 있다. 이에 따라 2020년 11월 3일로 예정되어 있는 미국 대통령 선거는 우리에게 매우 중요한 의미를 갖는다.
이번 선거는 현직 대통령인 공화당의 트럼프(Donald Trump)와 전직 부통령인 민주당의 바이든(Joe Biden) 후보 간의 대결로 치러지게 될 것으로 예상되고 있다. 현재까지 실시된 거의 모든 여론 조사에서 바이든 후보가 우세한 것으로 나타나고 있다. 구체적으로 바이든과 트럼프 간의 격차는 최근까지 점차 벌어져 왔고, 7월 중순 현재 바이든이 10%p 정도 우세하므로, 다수 언론이 민주당의 대선 승리를 예상하고 있는 것으로 알려져 있다. 하지만 선거가 4개월여 남은 상황에서 선거결과를 예단하기는 어려운데, 이는 미국의 과거 대선에서 여론조사와 상반된 선거결과가 나온 경우가 많았기 때문이다.
이 글에서는 2020년 미국 대선과 관련하여 현재까지의 여론지형을 살펴보고, 주요 분석모형의 선거 결과 예측에 대해 소개한다. 그리고 이를 토대로 한미 의회외교에서 고려할 시사점을 모색하고자 한다.