한국 초등학교의 1끼당 급식비는 2008년 기준으로 약 2,550원(미화 2.31$, 2008년 기준)이다(교육과학기술부, 2010c). 1끼당 급식비에는 식품비, 시설･설비비, 운영비(인건비, 연료비, 시설유지비) 등이 포함된다. 교과부(2010.3)는 무상급식 비용추계시 2008년 기준으로 전체 급식예산 가운데 학부모의 급식경비 부담비율은 2/3(약 66.7%)이고, 초등학교의 1끼당 급식비 무상지원 기준단가가 1,700원이므로, 이를 100%로 환산하는 방식으로 1끼당 급식비를 직접 산출하였다. 한국의 식품비는 2008년 기준으로 전체 급식비의 약 57.8%이다(교육과학기술부, 2009).