‘영 케어러’에 대한 일관되고 공식적인 정의는 현재 존재하지 않으나, 영 케어러에 대한 가장 많은 연구가 축적되고 이들을 특정한 법률을 제정한 국가인 영국이 규준점이 되고 있다. 영국의 「아동 및 가족법 2014」(The Children and Families Act 2014)에서는 가족 내 성인 및 아동에게 돌봄을 제공하고 있는 18세 미만의 자를 영 케어러로 규정하고 있다. 국가보건사회서비스(National Health Service)는 장애, 질병, 정신건강 또는 약물 및 알코올 남용 문제를 가지고 있는 가족구성원이나 친척을 돌보는 18세 미만의 자를 영 케어러로 정의한다. 18~24세의 후기청소년은 영 어덜트 케어러(Young Adult Carer: 이하 청년돌봄자)로 분류하고 이들에 대한 지원은 「돌봄법」(Care Act 2014)에서 규정한다.
영 케어러들의 돌봄수고는 다양한 활동을 포함한다. 장보기, 세탁, 요리, 청소, 공과금 납부 등의 가사활동, 투약보조, 드레싱 교환, 이동 보조 등의 간병활동, 목욕시키기, 용변처리 등의 사적활동, 환자에 대한 감정적·정서적 돌봄 제공은 물론, 어린 동생 돌보기와 등·하원 시키기 등의 활동이 추가되기도 한다.