양질의 일자리를 창출하기 위해서는 첨단산업을 만들어내야 한다. Moretti 연구에 따르면 첨단산업 일자리가 1개 생기면 첨단산업 외의 일자리가 5개가 생기며 그 소득 또한 높은 것으로 알려져 있다. 
어느 지역에서 양질의 일자리를 창출하기 위해서는 지역의 경제 공유지를 발전시켜야 한다(Porter, 2001). 즉, 지역경쟁력을 제고하는 것이 필수적이다. 지역경쟁력을 제고하는 접근방법은 1990년대 이후 관점의 전환이 이루어졌다. 기존의 지역발전 이론 및 지역정책들은 우선적으로 투입비용의 저감을 목표로 하였다. 전통적 접근방식은 임금 인하, 세금감면, 재정 인센티브를 이용한 신규기업 유치 등 비용저감적 측면을 강조해 왔다. 다른 측면에서는 지역 내에서 쇠퇴하고 있는 산업부문에 대한 직접 지원에 초점을 두는 경향이 있다. 이러한 지원은 쇠퇴산업이 재생되기 보다는 이들 산업의 적응을 지연시키는 부작용을 낳았으며 장기적으로 지역경제를 더욱 악화시키는 결과를 초래하기도 하였다. 
1990년대 이후 새로운 접근방법은 기존 지역발전 접근의 한계를 극복하는 관점을 제시하였다. 새로운 접근법에서는 지역발전의 동인으로 혁신과 지식, 그리고 이를 활용하는 역량이 강조되었다. 즉, 지역의 경쟁력과 지역주도의 내생적 발전을 강조한다. 또한 경제발전에 있어 사회문화적 요인의 중요성도 포함하였다. 새로운 지역발전 접근에 따르면 한 지역은 물리적으로 분리할 수 없는 고유한 속성 – 자연, 사회, 역사, 문화 등 - 을 지니고 있고 이러한 유‧무형의 자원의 활용이 지역발전에 중요하다고 보았다.