호주제 폐지를 중심으로 하는 가족법 개정안이 국회에 정책의제로 상정되기까지는 여성운동과 진보적인 정부의 역할이 상대적으로 컸다. 여성운동은 호주제 폐지를 이슈화하고 정책대안을 제시하는 데 주요한 역할을 했으며, 진보적인 정부는 여성운동의 요구를 정책대안, 즉 가족법 개정안으로 만들어 국회에 제출함으로써 국회에서 가족법에 대한 논의가 이뤄질 수 있도록 했다. 특히 진보적인 정부가 연속으로 집권함으로써 가족법 개정안이 계속해서 국회에 제출될 수 있었다. 특히 제16대 국회 하반기에 노무현 정부의 가족법 개정안이 제출되었을 때는 강한 여성운동의 존재, 여성운동과 정부 간의 협력, 호주제 폐지에 대한 사회적 지지의 증가, 언론의 우호적인 보도 태도 등 가족법 개정에 우호적인 조건들이 많이 충족되어 있었다.