적어도 2010년까지의 단기적인 관점에서 살펴보면 무상급식 지원대상의 확대에 관해서는 견해차이가 있었다. 민주당 등 일부 야당과 ‘친환경 무상급식 풀뿌리 국민연대’등 일부 시민단체는 빠른 시일 내에 무상급식을 100%로 확대시켜야 한다며 다음과 같이 주장하였다. 의무교육의 무상성을 실현하고 보편적 교육복지의 측면과 선별적인 지원대상의 심리적 상처를 막기 위하여 모든 의무교육대상자에게 무상급식을 실시해야 한다는 것이다. 이는 ‘전체 무상급식’을 확대하자는 주장이다.