그러나 이러한 경제적 불평등은 자유주의적 시장경제질서이든 사회주의적 시장경제질서이든 간에 역사상 늘 존재해왔고 경제적 불평등을 원천적으로 제거한다는 것은 공산주의의 붕괴가 증명하듯 불가능하다. 문제는 한국사회가 감당할 수 있는 경제적 불평등이 어디까지인가 하는 것이다. 그런데 현재 한국의 사회질서는 기업과 기업 간, 개인과 개인 간에 공정한 경쟁을 거쳐 승자가 결정되는 열린 경쟁사회라기 보다 오히려 사실상 처음부터 소수 재벌과 사회 기득권층이라는 승자가 결정되어 있는 폐쇄적 경쟁사회에 가깝다. 더욱이 지난 이명박 정부에 이어 현 정부에서도 이러한 폐쇄적 경쟁사회에서 재벌과 사회 기득권층이라는 소수의 집단이 누리는 특권을 유지하고 이를 확대재생산하기 위해 다수 시민의 희생과 배제를 당연시하는 신자유주의 경제정책을 일관되게 유지하고 있다. 그 결과 경제성장 구조에서부터 시장에서의 분배, 그리고 국가에 의한 재분배 영역에 이르기까지 특권이 많으면 많을수록 더 많은 보상이 주어지는 불평등한 질서가 오늘날 한국사회의 자화상으로 자리 잡았다는 평가가 내려지고 있다(조혜경, 2012: 11). 그리하여 한국사회가 현재의 이러한 경제적 불평등을 더 이상 감내해 낼 수 없기 때문에 이를 바꾸고자 하는 외침이 다름 아닌 ‘경제민주화’라는 구호로 표출된 것이 아닐까 한다(노진석, 2015: 283).