3. 앞으로의 전망과 대응체계
앞서 언급한 바, 올 가을은 신종플루가 대유행하는 고비로 여겨지고 있다. 현재로서는 항바이러스제 ‘타미플루’는 치료약이고 예방백신도 아직 임상실험단계에 있기 때문에 초기 환자 발견이 신종플루의 확산을 막는 유일한 처방책이라고 볼 수 있다.
무엇보다 환자치료의 90% 이상을 민간의료기관이 담당하는 우리나라의 보건의료체계에서 방역과 치료가 유기적으로 결합되어 이루어져야 한다. 정부 주도로 관련 질병에 관한 임상적 정보와 의약품 등이 정확하게 전달되고 의료기관은 그에 따른 신속한 대응이 이루어져야 한다. 보건 당국은 우선 신종플루에 대한 진단기준을 새롭게 보완하는 동시에 국내 사례에 근거하여 감염과 합병증 유발에 취약한 인구집단(유·아동 및 만성질환자 등)을 정의하고 그들을 대상으로 우선적 예방과 집중적 치료가 이루어져야 한다. 또한 적절한 치료시기를 놓쳐서 또 다른 사망자가 발생하지 않도록 검진체계와 치료체계가 굳건히 연계될 수 있도록 보완해야 할 것이다. 이를 위해서는 방역 일선에서의 예방과 치료가 원활하게 이루어지도록 예방백신과 항바이러스제, 위생용품 등의 지원이 선행되어야 하며, 해당 의료기관에 대한 현장 점검 등으로 보건 당국과 민간의료기관 간의 협조체계를 강화할 필요가 있다.