Ⅰ. 머리말
전통적인 고전학파의 경제이론은 경제주체들이 경제상황과 관련하여 모든 정보를 갖고 있다고 가정한다.
그러나 최근에는 경제주체들이 갖고 있는 정보가 불완전하거나 각 주체별로 정보의 비대칭성이 있을 수 있다고 가정하고 이론을 전개한다.
예를 들면 각 경제주체들은 새로운 정보를 얻기 위한 비용과 얻었을 때의 편익을 고려하여 정보탐색 결정을 내리는데 이때 편익보다 비용이 클 경우 자발적으로 정보탐색을 선택하지 않기 때문에 정보수준이 완전하지 않을 수 있다.
또한 경제주체별로 직면하는 경제상황이 다르기 때문에 정보 수준에 차이가 발생할 수 있으며 정보의 업데이트에 시차가 발생하기도 한다.
경제이론을 설정할 때 경제주체들이 경제와 관련된 정보를 얼마나 신속하고 정확하게 얻는지에 대한 가정이 널리 사용되고 있는 만큼 이와 관련한 실증적인 연구의 중요성이 크다고 할 수 있다.
미국, 유럽 등에서는 상대적으로 정보의 불균형이 큰 소비자들이 경제상황 판단에 필요한 경제 통계에 대해 어느 정도의 지식을 갖고 있는지에 대한 다수의 조사연구와 분석이 이루어져 왔다.