지방선거에서 나타나는 정당공천의 문제점을 개선하고 지방정치를 활성화하는 방안은 크게 다음 세 가지 방향에서 논의되고 있다.
첫째, 투명하고 공정한 공천관행을 수립하는 것이다. 이는 정당 차원에서의 노력과 더불어 제도적으로 공천의 투명성을 강화하는 방안을 검토할 필요가 있다. 법으로 상향식 공천을 명시함으로써 중앙당의 영향력을 약화시키는 방안이나 후보자를 추천할 때 공천과정에 대한 기록을 함께 제출하도록 하는 방안이 그것이다.
독일의 경우 선거법에서 후보자의 추천은 당원 투표 혹은 대의원 선거를 통해 이루어져야 한다고 규정하고 있다. 한국에서도 제19대 국회에서 당내경선을 의무화하는 내용의 공직선거법 개정안이 발의되어 논의된 사례가 있다. 공천과정에 대한 기록을 제출하도록 함으로써 공천과정의 투명성을 담보하고자 하는 노력은 지역구 후보 뿐 아니라 비례대표 후보의 선출과정에도 적용되어야 할 것이다.