□ 최근 충돌이나 추락사고로 이어지지는 않았지만, 충돌직전까지 간 위기일발(near miss) 상황이나 항공기 운항 중 조종사가 무인항공기를 발견하는 사건들이 급증하고 있음
○ 항공교통량이 가장 많은 미국의 경우 항공기 운항 중에 조종사가 무인항공기를 발견한 사례가 2014년 238건이었으며, 2015년 들어 8월까지 650건을 기록하고 있음
- 무인항공기는 고도 150m 이하(미국은 140m 이하)의 제한된 공역에서만 비행해야 하나 최근 조종사들의 보고에 의하면 3,000m 이상의 상공에서 비행하고 있는 경우도 있다고 함
○ 특히 이착륙 중인 항공기와 무인항공기가 충돌할 뻔한 위기일발(near miss) 상황들도 빈번하게 언론에 보도되고 있음
- 영국 민간항공국(CAA)은 2014년 5월부터 2015년 3월까지 공항인근에서 총 7건의 일반항공기와 무인항공기간 위기일발 상황이 발생하였다고 발표한 바 있음
◆ 2014년 7월 영국 런던의 히드로공항에 착륙을 위해 최종접근 중이던 에어버스 A320의 조종사가 항공기 날개 6m 이내로 접근한 무인항공기를 발견한 사건 등이 대표적임
- 2015년 7월에는 159명을 태운 항공기가 뉴욕 존 F.케네디 국제공항에 착륙하려다 드론과 충돌할 뻔한 사건이 발생함
○ 2015년 7월에는 미국 캘리포니아 주에서 촬영을 위해 산불 현장 가까이 비행하던 무인항공기가 산불진화 작업을 하던 헬리콥터의 작업을 방해하여, 안전문제 때문에 20여 분간 진화작업이 중단되기도 함