정당공천을 둘러싼 찬반양론을 요약하면 정당참여론자의 가장 핵심적인 논거는 현대민주주의가 정당정치를 근간으로 하므로 정당을 통한 유권자의 다양한 의사가 수렴·표출된다는 점에서 풀뿌리민주주의를 실현하는 지방정치단위에서의 정당참여는 필수불가결하다는 것이다. 반면, 정당참여 반대론자들은 지방정치의 자율성을 신장시키고 중앙정부에 대한 예속화를 차단하기 위해서는 정당공천을 배제하는 것이 타당하다는 입장이다.
결국 정당공천제의 존폐문제는 정치상황, 지역실정, 정당공천의 민주성여부 등 복합적인 요인들이 고려되어야 하지만, 무엇보다 우선적으로 고려되어야 할 점은 현 지방정치상황에서 과연 지방정부와 의회 간 상호견제와 비판기능을 충실히 수행할 수 있는 경쟁구도를 창출하는 데 정당공천이 순기능적인가 역기능적인가하는 것이다. 이는 정당참여론의 근거인 ‘정당정치의 심화·발전’과 정당배제론의 근거인‘중앙정치에 의한 예속화 차단’이라는 양자택일의 문제이기도 하다. 경험적 연구에서도 나타나듯이 다양한 정당이 참여한 정당구도의 이질화는 지방의회의 의정활동에 긍정적인 환경요인으로 작용하게 된다(임헌만, 2000; 박정규, 2001). 정당스펙트럼의 다양화와 정책과 이념에 기반한 정당 간 경쟁구도가 제도화될 때 지역주의 해소의 단초가 마련될 수 있고 지방자치의 발전이 가능하다.