셋째, 조사대상 국가의 대부분은 유아를 포함한 사회적 취약계층에게 전체 또는 부분 무상급식을 지원하고 있다. 미국과 독일, 영국, 일본 등 부분 무상급식을 실시하는 국가들은 사회적 취약계층을 대상으로 부분 무상급식을 지원하고 있으며, 스웨덴과 핀란드, 미국, 영국 등은 유아를 부분 무상급식 지원대상에 포함시키고 있다. 스웨덴과 핀란드는 의무교육단계의 학생을 대상으로 전체 무상급식을 제공하고 있으며, 전체 무상급식 도입 당시부터 유아를 대상에 포함하였다. 미국은 학교급식을 국가의 의무로 판단하여 저소득층에 대한 무료 또는 할인급식 비율이 높은 편이며, 미국과 영국 등은 무료 또는 할인급식 지원을 받는 아동들이 차별받지 않도록 배려하고 있다. 미국은 초등학교에 재학 중인 유아(K학년)는 물론이고 유치원과 보육시설의 유아에게도 부분 무상급식을 지원하고 있으며, 영국의 잉글랜드에서도 유아에게 부분 무상급식을 지원하고 있다. 한국은 저소득층과 농어촌 학생 등을 우선적인 무상급식 지원대상으로 포함하였으나, 만3~5세의 유아는 우선적인 무상급식 지원대상에 포함되어 있지 않다.