일본의 경우에는 「어업법」제2조제2항에서 어업자는 어업을 경영하는 자이고, 어업종사자는 어업자를 위해 수산동식물의 채포(採捕) 및 양식에 종사하는 자로 즉 피고용인으로 규정하고 있다. 통계에서도 어가 기준이 아니라 어업경영자와 어업종사자로 구분하여 어업취업자수로 조사하고 있다. 어업종사자의 범위도 해상작업자뿐만 아니라 어업의 관리운영업무, 어구수리, 어선정비, 어획물의 양륙, 선별 및 단순가공업무 등 어업생산을 위해 필요한 육상작업자도 포함하고 있다.
중국의 어업통계에서도 어업인구를 어업경영자로 볼 수 있는 전통어민과 어업종업원으로 분류하여 조사하고 있다.
둘째, 내수면 어가인구의 경우 연도별 현황 파악이 어렵다. ‘농림어업총조사’을 토대로 매년 실시하는 ‘농림어업조사’에서는 해수면 어가만 조사대상으로 하고 내수면 어가는 제외하고 있다. 이러한 경우 내수면 어가현황은 ‘농림어업총조사’에 따라 5년에 1회만 조사되게 되어 연도별 현황 파악이 어렵게 된다. 또한 전체 어가인구에 대한 시계열 자료가 제대로 확보되지 않아 정부의 관련 정책 수립 및 추진에 지장을 초래할 수 있다.
셋째, 어가인구에 염(鹽)업 인구가 포함되어 있지 않다. 현행 「농어업ㆍ농어촌 및 식품산업 기본법」에는 어업의 범위에 염업과 관련 산업을 포함하고 있음에도 불구하고, 통계조사에서 염업을 제외하고 있다. 염업은 한국표준산업분류에 따라 광업의 기타 비금속광물 광업(072) 중 소금 채취업(07220)으로 분류되고 있다. 2010년 ‘경제총조사’에서 소금채취업의 사업체수는 1,038개, 종사자수는 2,740명으로 나타났다.