1. 들어가며
2019년 10월 6일 북한과 중국은 수교 70주년을 맞아 축전을 교환하는 등 양국 간 우의를 강조했다. 특히 북중은 최근 5차례의 정상회담을 진행하는 등 밀월관계를 과시하기도 했다. 그러나 지난 70년간 북중관계가 우호적인 관계만을 유지해왔던 것은 아니다. 냉전시기 북한과 중국은 혈맹이나 순망치한(脣亡齒寒)의 특수한 관계로 인식되어왔다. 그러나 냉전 이후 양국 관계는 소원(疏遠)과 복원을 반복하다가 현재는 정상적인 국가 대 국가의 관계로 전환되고 있는 것으로 평가되고 있다.
북중관계에 대한 이해는 남북관계의 개선은 물론 북핵문제 해결을 위한 중국과의 협력 방안을 도출해 내는 데 있어 기본적인 인식과 방향을 제공해 준다. 따라서 이 글은 수교 이후 70년 동안의 북중관계를 조망해보고, 이에 대한 평가 및 한국에 대한 시사점을 제시하고자 한다.