특히 어촌은 지역 특성상 정주여건이 불리한 도서지역 등 주로 국토 외곽에 위치함으로써 영토 수호 기능을 한다. 원양산업 및 수산부문 ODA(국제개발협력) 사업 등을 통하여 주요 연안국과 국제 수산협력 증진 및 선진어업기술 전수 등 국가 이미지를 제고하는 역할도 한다. 그리고 제주해녀어업 등과 같은 전통문화로서 보존 가치가 있는 어업유산을 가지고 있고, 일반 국민이 유어(遊漁), 관광, 힐링, 레포츠 등을 즐길 수 있는 경관을 제공할 수 있다. 최근 어촌사회의 인구감소 및 고령화로 지역소멸 우려가 제기되고 있는데, 어촌사회의 지속가능성 확보는 국토 균형발전에 기여할 수 있다.