Kanter(1995)는 개념창출(concepts), 생산능력(competence), 접속능력(connections)을 비롯하여 입지적 자산과 밀착된 현대적 인프라, 지원기관, 기업 우호적 환경 등의 역량을 도시경쟁력의 결정요인으로 보고 있다. Kanter는 이 세 가지 개념을 지적 창조자(thinkers), 생산자(makers), 무역가(traders)로 설명하면서 이러한 기능에서 세계적이 된다면 그 도시는 경쟁력이 있다고 간주한다. 김원배(1997)는입지자산, 기반역량을, 최유진, 홍준현(2004)은 내부효율과 외연능력을, Begg(1999)는 도시경제적인 관점에서 거시적 환경 및 추세, 기업특성, 비즈니스환경, 혁신과 학습 능력 등을 도시경쟁력의 결정요인으로 보고 이들의 투입으로 삶의 수준 및 질, 생산성, 고용률 등과 관련된 도시성과에 영향을 미친다고 본다. 한편 김헌민, 김유미(2009)는 창조적 산업, 창조적 인력, 사회적 다양성으로 도시의 창조성이 발현되고, 이러한 창조성은 혁신을 통한 도시경쟁력 제고로 이어진다고 전제하고 이를 실증분석 했다. 상기 선행연구들은 도시경쟁력에 영향을 미치는 요인들을 규명하고 있으나 요인들 간의 관계에 관한 연구는 다소 미흡한 편이다. 도시경쟁력은 결정요인들 간의 관계가 형성되고 작동되는 메카니즘에 의하여 이루어진다고 볼 때 의미가 있다(김정호, 2013). 지금까지 논의를 바탕으로 국가와 지역의 경쟁력 요인을 STEEP(Social, Technological, Economic, Environmental, Political) 별로 재구분하여 구성하면 <표 2>와 같다.