실제로 오늘날 중국은 세계의 핵 강국으로서 핵미사일과 핵잠수함 등 다양한 전략핵무기를 보유하고 있을 뿐만 아니라 아시아에서는 거의 유일하게 대륙간탄도미사일(ICBM)을 구비하고 있다. 또한 최근에는 미국의 F-16 전투기에 버금가는 중국형 첨단전투기 J-11을 자체 생산하고 있으며 해군력 증강을 위해 항공모함 건조를 시도하고 있다. 특히, 중국은 전통적인 연해방어전략보다는 멀리 떨어진 수역을 대상으로 하는 적극적 근해 방어전략을 채택하여 작전 해역을 근해와 외양으로 나누고 근해의 범위를 제1열도선으로 외양의 범위를 제2열도선으로 구분하였다. 중국 국방대학 전략연구소장인 양이는 2010년 8월 7일 중국의 해양진출은 필연이며, 어떤 포위망도 중국의 해군 활동을 방해할 수 없다고 언급한 바 있으며 제2열도선 전략도 2020년을 목표로 해군력 건설을 추진하고 있다.
이와 관련하여, 카플란(Kaplan)은 중국의 군사력을 최대한 평가하더라도 중앙아시아, 인도양, 동남아시아, 서태평양 등에까지 영향을 미칠 수 있기 때문에 중국 해군력 증강의 목적 자체가 미국 해군이 중국 연안에 언제 어디서나 원할 때마다 나타나는 것을 막고자 하는 데 있다는 점을 강조한다. 그러나 이코노미(Economy)는 중국의 해군력 증강을 지구적 강대국 차원에서 인식한다. 그녀는 중국 해군은 3단계에 걸쳐 그 능력 행사 범위가 확대되도록 계획하고 있는 데, 2050년에 이르러서는 중국 해군력이 괌·인도네시아·오스트레일리아에까지 미칠 수 있고, 나아가 중국은 남지나해를 중국의 핵심적 국가이익 지역으로 설정하여 이 지역에 대한 중국의 이해관계를 확실히 하고자 할 것이라고 주장하였다.