이익균형은 국제사회에서 당사자 간 상호작용의 방식을 전환시켜 협력구조가 갈등 구조에 맞서 관계 체계를 수정할 수 있음을 보여준다.(서보혁, 2010 : 5) 우달로프(Udalov , 1991)는 이익의 유형을 일치하는(coinciding) 이익, 상충되지 않는(non intersecting) 이익, 상호배타적인(mutually exclusive) 이익으로 분류했으며, 일치하는 이익은 가장 이상적인 협력 모델이고 상충되지 않는 이익은 중립적이고 상호 배타적인 이익은 대립적인 모델이라고 하였다. 이익균형은 만족하는 이익들 간의 균형을 의미하므로 상호배타적인 이익이 발생하면 협력이 어려워지고 갈등이 발생한다. 상호배타적인 이익의 해소를 위한 제안으로 이익의 재 고려(reconsideration of interest), 일치하는 새로운 이익의 생성(generating new coinciding interest), 긍정적인 상호의존(positive interdependence)이 있다. 구 소련이 탈이데올로기적 외교정책을 취하여 비공산주의 국가와의 상호배타적인 이익을 일치하는 이익으로 전환한 것은 이익이 재고려된 사례이다. 배타적인 이익이 장기간 충돌 하는 상황에서 세력균형에 질적변화(qualitative changes)가 발생하는데 이것은 충돌을  제한하거나 해결방안을 강구하는 등 일치하는 이익을 생성시킨다. 이란-이라크전 종전은 양측이 전쟁을 멈추는 것이 상호 이익이 된다는 것을 인식하여 생성된 새로운 이익이고, 미국과 구소련이 무기의 재난적 효과를 인식하고 군축에 관심을 보이게 된 것도 새로운 이익 생성의 또 다른 사례이다. 긍정적인 상호의존의 대표 적인 사례는 전쟁에서의 포로교환이다. 김민정･전금림(2010)은 개성공단사업이 남한과 북한의 이익에 부합하는 사업이기 때문에 적극적 상호의존이 가능하였고 이것이 개성공단을 지속시키는 요인이라는 것을 논증한다. 여기서의 이익균형은 남한과 북한, 양자사이의 균형이다. 기존 이익균형점이 제3의 주체가 개입하여 깨어진 것으로 본다면 개성공단 유지를 위해 새로운 균형점 생성이 필요하고 개성공단의 편승은 다자간 이익균형에의 편승이어야 한다.