3. 코로나19 위기 상황에서 선관위 홍보 평가
21대 총선 준비는 2019년 말부터 시작되었으나, 구체적인 일정은 코로나19 감염 규모나 확산 속도가 정점으로 치달을 무렵 시작되었다. 이 때문에 일각에서는 선거 연기 주장이 제기되기도 하였다(한겨레신문, 2020.2.25.). 실제로 팬데믹 상황이 되자 영국은 5월로 예정된 지방선거를 연기하였고, 볼리비아도 대선과 총선을 모두 연기하였다(경향신문, 2020.3.23.). 연기 주장에 설득력이나 타당성이 전혀 없는 것도 아니었다. 이란의 경우 2월 23일 총선을 치른 직후 코로나19 확산세가 눈에 띄게 커짐으로써 이런 상황에서 대규모 선거를 치른다는 것이 얼마나 위험한 일인지를 보여주었기 때문이다. 실제로 선거는 선거운동은 물론 투표 과정에서 대규모 대면 접촉이 불가피하고 이로써 방역에 취약할 수밖에 없다.
그러나 정부는 21대 총선을 예정대로 진행하였다. 그러면서 자칫 상충하는 두 가지 목표를 동시에 달성해야 하는 책무가 선관위에 주어졌다. 국민의 참정권과 건강권을 모두 지키는 일이 그것이다. 유권자가 투표장에 많이 나올수록 ‘사회적 거리두기’가 어려워지고 그만큼 감염 위험이 커지기에 매우 어려운 숙제였다.