1. 세계보건기구(WHO)의 지침
□ 개관
○ WHO는 1999년 『보건의료활동에서 유래하는 폐기물의 안전한 관리』(Safe management of waste from health-care activities)라는 의료폐기물 관리에 대한 지침서를 발표함
○ 이 지침서는 의료폐기물의 관리에 있어서 안전한 접근방법과 적절한 기술이용을 촉진하고, 의료폐기물의 부적절한 관리로 초래할 수 있는 보건상의 위험을 방지하기 위한 가이드라인을 제공하는 것을 목적으로 함
□ 정의 및 분류체계
○ 의료폐기물을 ‘보건의료행위 및 이와 관련한 연구·실험에서 발생하는 모든 폐기물’로 정의함
○ 의료폐기물을 앞서 살펴본 바와 같이 성상이나 출처, 위험성에 따라 8가지로 분류하고 있음
□ 의료폐기물의 수집, 보관, 운반
○ 의료폐기물은 일반폐기물과 분리되어 수집, 배출, 보관, 운반되어야 하며, 의료폐기물의 처리과정은 면밀하게 추적관리되어야 함
○ 의료폐기물을 수집, 보관, 운송하는 근로자의 안전과 보건에 대하여 고려하여야 함
□ 의료폐기물의 처리
○ WHO는 의료폐기물의 처리방법으로 소각, 화학적 처리, 고온멸균처리, 마이크로웨이브(microwave)에 의한 멸균처리 등을 제시하고 있음
○ 처리방법에 대해서는 무해화(無害化) 처리의 효율성, 보건적 고려, 환경적 고려, 폐기물의 양, 종사자의 안전 및 보건, 해당 국가 및 지역의 기반시설 수준 등을 고려하여 선택하라고 권고하고 있음