(다) 단기, 중기, 장기결과의 구분
단기, 중기, 장기결과들은 원인과 결과의 연쇄 관계로 구성되어 있는데 현실에서도 확실히 구분된 개념들 간 관계들로 규정할 수 있을지 알 수 없다. 예를 들어 금연 보조제 사용자 증가(산출)→흡연 유혹 감소(단기)→흡연률 감소(중기)→국민건강 증대(장기)의 관계를 보면, 단기결과를 빼놓고 금연 보조제 사용자 증가(산출)→흡연율 감소(중기)→국민건강 증대(장기)로 결과 간 관계를 구성해도 모형의 합리성이 크게 저해되지는 않는다.
결과 개념 간의 관계를 기존연구를 바탕으로 파악해보면 기존연구에서도 결과의 세 가지 단계를 모두 파악하는 경우와 그렇지 않은 경우가 비슷하게 존재한다. 그 이유는 각 결과들 간 구분이 연구자마다 합의가 되어 있지 않은 측면이 있고 앞에서 지적하였듯이 장기로 갈수록 측정이 어려워지기 때문으로 볼 수 있다. 따라서 분석하려는 프로그램과 분석 목적에 따라서 결과의 단계를 조정하는 것은 가능하다고 여겨진다. 그럼에도 불구하고 결과 지표에 양적이고 실증적으로 측정할 수 있는 요소들을 최대한 포함할 필요가 있다. 이를 위해서는 결과 중 상대적으로 양적인 측정이 용의할 수 있는 단기결과를 한 단계로 하고 중기와 장기를 묶어서 파악할 수 있을 것이다.