신속재판원칙이 갖는 기능은 다양하다. 첫째, 피의자·피고인을 불확실한 운명에 너무 오래 맡기지 않음으로서 그 권리보호에 기여하고, 둘째, 신속한 절차를 통해 가해자가 일반인들로부터 잊혀지지 전에 판결을 받게되므로 피해자의 이익에도 부합한다. 셋째, 시간이 흐를수록 증거가 희미해지므로 신속한 재판일수록 사건의 진실발견이 용이하며, 넷째, 사건이 지연되면 피고인에 대한 동정심 발생으로 형벌의 목적 달성이 어려워지고 가해자의 죄책감도 줄어들며(소극적 일반예방 측면), 신속한 재판은 형사사법실무의 기능적 유용성의 신뢰를 강화시키고 법적 안정성을 회복하는데도 기여한다는 점(적극적 일반예방 측면)에서 형벌의 목적 실현에도 기여한다는 장점이 있다(Liebhart, 2017: 255-256). 신속재판원칙은 공판심리에서의 집중심리원칙에 의해 그 의미가 더욱 강화된다(Volk, 223).
그러나 독일 형사실무에서 신속재판의 원칙을 실현하는 것에 어려움이 있다고 한다. 형사사건이 날로 복잡해지고, 다양한 영역을 규율하는 규정들이 복잡해지며, 변호권의 역기능 등 형사절차상 권리들의 사용이 확대되면서 형사절차상 권리들이 세분화되고 복잡화되는데 반해, 사법부의 인적·물적 자원이 한정되어 있어 이에 부응하지 못하고 있기 때문이다(BVerfGE 133, 168, 171f.). 이와 같은 신속재판원칙의 실현의 어려움이 독일 형사실무에서 협상(Absprache)이 발전하는 근본적인 원인이라고 지적하는 견해도 있다(Liebhart, 2017: 255).