입법영향분석은 사전적(Ex Ante) 입법영향분석과 사후적(Ex Post) 입법영향분석으로 구분할 수 있는데, 전자는 법률안 마련단계에서 해당 입법의 영향을 예측･분석해 보는 것이고, 후자는 법률이 시행된 이후에 해당 입법의 영향을 분석･평가해보는 것이다. 사전적 입법영향분석은 ‘법률안 영향분석(Bill Impact Analysis)’이라고 볼 수 있고, 사후적 입법영향분석은 ‘현행 법률 영향분석(Act Impact Analysis)’이라고 볼 수 있는데, 전자는 법률안 심의단계에서 실시되며, 입법의 질적 제고, 법률안심사과정의 체계화, 입법의 효과성 등을 목적으로 하고, 후자는 법률 시행으로부터 일정기간 경과 후 실시되며, 입법에 대한 환류적 평가, 적절한 입법관리 등을 목적으로 한다. 사전적 입법평가와 사후적 입법평가는 평가목적, 평가대상, 평가방법론 등의 면에서 서로 차이가 있다.
입법영향분석과 유사한 제도로 규제영향분석이 있는데, 양자는 영향분석이라는 점에서는 공통적이다. 그러나 규제영향분석은 규제를 내용으로 하는 법령안에 대하여 비용편익분석기법을 주로 사용하는 영향분석이며, 입법영향분석은 규제를 내용으로 하는 법령은 물론 복지확대 등 규제를 포함하지 않는 법령도 대상으로 하며, 형평성과 같은 규범적 요소도 중요한 평가방법으로 사용하고 있는 점에서 차이가 있다. 우리나라에서도 중앙행정기관의 장은 입법을 통해 규제를 신설하거나 강화하고자 하는 경우 규제개혁위원회의 규제심사를 받은 후에 법제처장에게 법령안 심사를 요청하도록 하고 있다(행정규제기본법 제10조제1항, 법제업무운영규정 제21조제1항제3호).