다크웹은 특정 브라우저[예: 토르(Tor)]를 통해서만 접근이 가능하며, 일반적 검색 플랫폼이 아닌 히든 위키(Hidden Wiki) 등을 통해 다크웹 사이트로의 접근이 가능하다. 다크웹사이트의 주소는 일반 웹사이트 도메인과 다르게 .onion의 형태를 갖고 있으며, 온라인 상거래의 경우에도 가상 화폐인 비트코인(bitcoin)이 사용되고 있다.
다크웹 내에는 합법적인 정보도 다수 유통되고 있으며, 특히 인터넷 검열이 심한 국가의 경우 정부의 검열을 피할 수 있다는 이유로 정치적 표현의 창구로 활용되기도 한다. 하지만, 일반 웹사이트의 경로로는 접속할 수 없고, IP 추적도 어려워 사이버 암시장 등 인터넷상 불법 활동의 온상이 되고 있다는 문제점도 있다.