지역평화체제는 지역 내의 모든 국가가 공유하는 가치의 합의, 공동이익 추구를 위한 협력 규범의 합의, 그리고 합의를 어기는 국가에 대한 공동제재의 수단에 대한 합의 등으로 이루어지는 지역 레짐(regional regime)이다. 이러한 레짐의 창출을 위해서는 지역 내 국가들의 합의가 있어야 한다. 각국의 의사결정은 그 나라의 주권자인 국민들의 동의(consensus)가 먼저 이루어져야 가능하다. 국민들의 동의에 기초하지 않은 정권의 의사는 정권 교체에 따라 쉽게 변질될 수 있으므로 그 지속성을 보장할 수 없다. 따라서 각국의 국민의 의사를 직접 대변하는 의회의 역할이 중요해진다.
국가의 대외정책 결정에서 각국의 의회는 두 가지 방법으로 영향을 미친다. 첫째는 수동적 방법으로 정부가 내린 결정을 수용하고 힘을 실어주는 것이고 둘째는 능동적으로 정부가 특정 정책을 택하도록 압력을 가하는 것이다. 지역평화체제에 참여하려는 각국의 의사결정에서 의회의 역할은 절대적으로 중요성을 가진다.