4. 외국의 유-헬스케어
(1) 미국
미국은 넓은 영토와 지역별 의료 서비스의 차이로 인해 원격진료의 필요성이 일찍부터 대두되었는데, 의료정보의 교환·개인정보 보호에 관한 ｢건강보험 양도 및 책임에 관한 법(Health Insurance Portability and Accountability Act: HIPAA)」(1996년) 및 메디케어의 원격의료서비스 비용을 정부에서 지원할 수 있는 근거를 마련한 「균형예산법(Balanced Budget Act)」 제정(1997년) 등 정부의 법제화 지원을 통해 유-헬스케어 확산이 꾸준히 이루어져 왔다.
공공부문의 유-헬스케어는 만성질환자와 고령자의 증가로 인한 의료비 상승 억제와 의료서비스의 접근성 확대를 위하여 노인과 저소득층을 대상으로 홈모니터링 서비스를 추진하는 형태로 주로 이루어지고 있다. 그밖에 전국 또는 지역 단위의 병원 간 네트워크를 구축하여 서비스를 제공하거나, 각주의 교도소 수감자를 원격으로 진료하는 서비스가 제공되고 있기도 하다.
민간부문의 유-헬스케어는 IBM, 필립스 등의 글로벌기업이 PDA(Personal Digital Assistants)나 웨어러블 컴퓨터, 통신이 가능한 원격 건강진단시스템과 스마트 액세서리를 이용하여 신호를 측정·분석할 수 있는 착용형 또는 부착형 생체신호 감시시스템을 제공하는 방식이 주로 이용되고 있다.