2. 총선 결과의 주요 특징
(1) 정당체제 및 의석분포
영국은 소선거구 다수대표제 선거제도(First Past The Post)를 근간으로 보수당과 노동당의 양당체제가 안정적으로 운영되고 있는 국가다. 그러나 정당별 의석분포를 보면 정당체계의 스펙트럼도 상당히 넓은 편이다.
보수당과 노동당의 양당체제가 뚜렷하지만 스코틀랜드민족당(SNP)을 비롯하여 자유민주당(LDP), 민주통일당(DUP) 등 다양한 원내 소수정당들이 존재하는 특징을 보인다. 일반적으로 영국과 같이 소선거구 다수대표제방식으로 당선인을 결정하는 국가에서 군소정당이 의석을 얻기란 매우 힘들다. 득표력이 약한 소수정당이 선거구당 1인만 선출하는 소선거구제에서 당선될 확률은 낮을 수밖에 없다.
그러나 밀집된 지지를 받는 지역기반이 존재한다면 소선거구 다수제 방식에서도 군소정당의 의석점유는 일정하게 나타날 수 있다. 영국이 바로 그러한 경우에 해당된다. 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈, 북아일랜드로 구성된 영국은 지역적 기반을 바탕으로 정당체계가 형성되어 있다. 웨일즈의 지역정당인 웨일즈민족당(Plaid Cymru), 북아일랜드의 지역정당인 민주통일당과 신페인(Sinn Fein)도 마찬가지다. 대부분 의석점유로 이어지지 않거나 미미한 의석규모를 보이는 파편화된 외양을 띠지만, 스코틀랜드민족당과 같이 거대정당의 연정파트너로 캐스팅보트를 행사할 정도로 세력화된 정당도 있다.