이처럼 SNS는 웹 2.0의 핵심 가치라 할 수 있는 참여·공유·개방의 정신을 구현한다는 점에서 기존의 웹 서비스와는 근본적인 차이를 갖는다고 할 수 있다. 그러나 일각에서는 SNS의 상업적 가능성이 과대평가되고 있다는 지적과 함께 다양한 역기능에 대한 우려의 목소리 또한 높아가고 있다. 따라서 SNS는 무한한 잠재 가능성을 지닌 동시에 해결해야 하는 많은 과제를 내포하고 있다. SNS가 주목받는 이유는 동 서비스가 지닌 매개성과 생활밀착성 때문이다. 즉 SNS는 웹 2.0 기술에 기반하여 생성되는 다양한 형태의 콘텐츠들과 결합함으로써 “네트워크를 통해 형성된 지인 관계를 기반으로 공유와 배포를 원활하게 하는 주요 플랫폼으로 활용”되고 있으며, 그러한 서비스 자체가 단순한 유행에 그치는 것이 아니라 사용자들의 온라인 생활의 일부로 정착되어 가면서 온라인 콘텐츠의 생산, 소비, 유통 방식의 근본적 변화를 주도하고 있다는 점에서 미래에도 지속적인 발전이 예견된다(고상민·황보환·지용구 2010, 105).
SNS의 지속적인 확산은 향후 IT 분야의 변함없는 트렌드가 될 것으로 전망된다. 이러한 경향은 한국 IDC가 선정한 국내 10대 IT 트렌드에서도 확인되고 있는데 한국 IDC는 2012년 국내 ICT 시장의 성장률이 하락되는 가운데에도 모바일 지배력의 확대와 소셜네트워크의 중요성 증대를 상위의 중요한 트렌드로 손꼽은 바 있다. 특히 SNS에 대한 관심은 2011년 7위에서 2계단 상승한 5위에 랭크될 정도로 중요한 IT 트렌드의 하나로 인식되고 있다(정보통신산업진흥원 2011, 26).