다중흐름모형은, “합리적 분석으로 설명할 수 없는 이러한 현실적인 우연성 등을 설명하고자 하는 이론으로서, Cohen·March·Olson이 제시한 의사결정의 쓰레기통 모형(garbage can model)을 발전시킨 모형(최정민·배관표·최성락, 2013, 244)”이나 일정한 차별성을 갖는다. 다중흐름모형은 정책문제 및 정책대안의 흐름, 정치의 흐름이라는 세 가지 흐름이 별개로 존재하다가 우연한 사건을 계기로 합류하면서 정책의 창이 열리고, 정책형성이 시작된다고 설명한다.
다중흐름모형은 정책 수립 내지는(정책을 공식적으로 확인하고 효력을 부여하는) 법의 형성이라는 의사결정 과정을 이해함에 있어 ‘상황 여건의 중요성’을 강조한다. 정책의 창 이론은, 특정한 사건을 계기로 제도의 도입이 이루어지는 경우가 빈번한 환경정책 분야에서 높은 설명력을 가지고 있다. 환경오염피해구제법 역시 2012년 발생한 ㈜휴브글로벌 불산 누출 사건을 계기로 하여 문제가 정책 의제로 공론화되고 이미 존재하던 정책대안이 조명을 받았다는 점에서 이론의 설명력이 높다.