1. 들어가며
오바마 정부는 미국이 국제사회가 필요로 하는 ‘공공재’(public goods)를 제공하며 나름대로의 역할을 수행해 왔음에도 불구하고, 국제사회의 미국에 대한 이미지가 부정적일 뿐만 아니라, 리더십이 약화되고 있다는 현실 인식을 바탕으로 ‘Smart Power 전략’을 외교노선으로 채택하고 이를 실천하고 있다. ‘Smart Power 전략’은 군사 및 경제적 제재 등 ‘경성권력’(hard power)과 무역, 외교, 대외원조, 문화 등의 ‘연성권력’(soft power)을 균형적이고 유기적으로 통합ㆍ활용하여 국제문제를 해결함으로써 국제사회에서의 미국에 대한 긍정적인 이미지를 드높이고 미국의 리더십을 강화하는 전략을 의미한다.
오바마 정부는 바로 이 ‘Smart Power 전략’을 외교안보정책의 최우선 과제로 설정한 아프가니스탄 문제해결에도 적용하고자 하였다. 그러나 아프가니스탄 사태는 갈수록 상황이 악화일로에 있고, 이에 따라 미국 내 정책결정자들 간에 대 아프간 정책과 관련한 논란이 확산되고 있으며, 국내ㆍ외 여론 또한 비판적인 태도를 보이고 있다. 이에 따라 미국 정부는 아프가니스탄 재건을 위한 군사ㆍ경제적 추가 지원이 국내에서 어려움에 처하게 되자 우리나라를 포함한 주요 우방들에게 아프가니스탄 추가지원을 요청하기에 이르렀다.
이에 본 글은 ‘Smart Power 전략’에 입각한 오바마 정부의 대 아프간 정책의 내용과 성과 및 한계를 살펴보고, 이에 따른 우리의 대응방향을 모색해 보고자 한다.