2. 노인복지시설의 정의 및 공간적 분포
노인복지법에 의해 설치된 노인복지시설들의 공간적 분포에 대한 선행연구는 대부분 노인복지시설의 입지의 적절성에 대한 연구가 주로 이루어지고 있다. 이들의 연구는 복지시설에 대한 평가를 투입 대비 산출의 비율로 정의되는 기술적 효율성만을 가지고는 제대로 할 수 없다고 주장하면서 접근성의 개념을 도입하여 효율성이 가지는 지표의 한계를 보완하고자 하였다(장동민, 문옥륜, 1996; Aday & Andersen, 1981; Belanger & Stone, 2008; Peters et al., 2008). 이들은 노인복지정책에 대한 접근성은 시민이 누려야 할 기본권으로 형평성과 밀접하게 관련되어 있다. 이는 ‘동일한 필요에 동일한 접근’이 복지정책에서 정의하는 형평성의 최저기준으로 판단하기 때문이다(장동민, 문옥륜, 1996). 국내외 관련 선행연구는 대부분 이러한 맥락에서 노인복지서비스의 최우선 고려 요소를 지역밀착형 서비스로 상정하여 해당 지역에 거주하는 노인을 위한 복지서비스를 효과적으로 공급하기 위해 시설의 지리적 위치에 대한 평가 및 분석이 주를 이룬다(예를 들면, 이해욱, 2008; 전성민, 권순정, 2009; Love & Lindquist, 1995; Wang & Luo, 2005).