Ⅲ. 팔당호의 수질안전성
2011년 겨울과 2012년 여름, 2500만 수도권 주민들의 식수원인 북한강과 팔당댐이 ‘녹조현상’으로 인해 수도권 가정에서 사용하는 수돗물에서 악취가 나는 현상이 오랫동안 이어지면서 물 관리의 심각성을 깨닫게 되었다. 특히 북한강은 북한강 상류에 소양강·화천·춘천·청평·의암댐 등 많은 댐들이 깨끗한 물을 하류로 흘려보내는 데다 주변에 오염을 일으키는 요인이 상대적으로 적어 년중 대부분 1급수 수질을 유지하여 왔는데 2011년처럼 겨울에 심각한 ‘녹조현상’이 발생한 것은 거의 처음이다. 2011년 11월의 북한강 ‘녹조현상’의 근본 원인으로는 첫째, ‘이상 고온’ 현상으로 2011년 11월, 전국적으로 예년보다 기온이 4°이상 높아 북한강 수계 하천의 수온 역시 평년보다 높은 상태에서 조류가 과다 번식할 수 있는 여건이 만들어졌다. 둘째, 강수량 관련으로 2011년 9~10월 경기도 청평 일대에 내린 비가 전년의 약 20% 수준으로 급감한 것도 주요 원인으로 분석된다. 셋째, 2011년 9월, 전력대란을 경험했기 때문에 북한강 일대의 댐들이 겨울의 전력난에 대비해 댐 방류량을 대폭 줄인 것도 겨울철 녹조 발생의 원인중 하나이다. 소양강댐과 화천댐·청평댐 등에서의 2011년 겨울의 방류량은 전년 같은 시기의 6분의 1 수준에 그쳐 겨울 전력난 등에 대비해 물을 흘려보내지 않다보니 조류(藻類)들이 하류로 휩쓸려 내려가지 않고 계속 번식 하게 된 것이다. 다목적댐은 1년 내내 생·공용수, 농업용수 및 하천유지용수 등으로 물을 적정량만 흘려보내야하기 때문에 ‘녹조현상’을 저감시키기 위해 일시에 물을 방류한다면 이후의 생·공용수 등을 위한 물 공급에 지장을 초래한다. 넷째, 북한강 수계의 유량을 좌우하는 북한강 수계 상류 북한지역에 위치해 있는 ‘임남댐’으로부터의 방류량 감소로 인해 ‘녹조현상’이 더욱 심해진 것으로 분석된다. 한강은 북한강과 남한강의 수량에 의존하고 있는데 북한강은 상류의 소양강댐과 북한의 임남댐의 저수능력에 의해 북한강의 유량이 결정되며 남한강의 경우 상류의 충주댐에 의해 절대적으로 의존하고 있다. 특히, 발전용댐인 화천댐, 춘천댐, 의암댐, 청평댐 및 팔당댐 등은 유입되는 유량을 댐에 저장해서 이용하기 보다는 전기 생산을 위해 필요시에만 물을 하류로 방류하기 때문에 전기 생산 목적이외의 효과가 매우 적은 실정이다. 북한강의 최상류에 위치하고 있는 임남댐의 물은 하류에 있는 화천댐에 방류되는데 <표 4>에 의하면 화천댐에 유입되는 물이 임남댐 건설이후 건설 전에 비해 약 56-75% 정도 감소하는 것으로 나타나 한강 하류에 있는 서울 지역에 물 부족 현상과 환경 문제를 가중시키고 있다.