2) 대통령
대통령은 여러 정책 분야에서 강력한 영향력을 발휘함으로써 그 역할이 지대하다. 그러나 일반적으로는 직무의 성격상 공공 문제가 위기 수준에 도달하여 사회의 주목을 받기 전까지는 정책 과정에 참여하기 어렵고 지속적인 영향력을 기대할 수 없는 경우도 있다. 다만 우리나라와 같이 대통령 중심제의 정치 체제하에서는 대통령의 정치적·행정적 지지는 정책 과정에서 매우 중요한 요소임에는 틀림이 없다(김번웅·오영석, 1997: 117-118).
대통령은 행정부 내의 정책결정권의 소유, 입법권을 통한 정책결정, 행정부 지휘 감독권, 공무원 임면권 등을 통하여 정책결정 과정 전반에 영향력을 행사하여 그 역할이 상당하다. 대통령의 정책결정에 미치는 영향력은 대통령 자신이 가지고 있는 의지나 리더십 유형에 따라, 그리고 정책결정의 구조 등에 따라 상이한 모습을 띠기도 한다. 예컨대 선진국에 비해서 개발도상국의 경우 정책결정의 구조가 상대적으로 단순하며 이익집단의 영향력이 약하기 때문에 대통령의 영향력은 지대하며 그만큼 역할이 크다고 할 수 있다.