A TANÁCS HATÁROZATA
(2009. november 10.)
Portugália számára a Madeira autonóm régióban előállított és fogyasztott rum és likőr, valamint az Azori-szigetek autonóm régiójában előállított és fogyasztott likőr és párlat tekintetében kedvezményes jövedékiadó-mérték alkalmazásának engedélyezéséről
(2009/831/EK)
AZ EURÓPAI UNIÓ TANÁCSA,
tekintettel az Európai Közösséget létrehozó szerződésre és különösen annak 299. cikke (2) bekezdésére,
tekintettel a Bizottság javaslatára,
tekintettel az Európai Parlament véleményére (1),
mivel:
(1)
A 2002. február 18-i 2002/167/EK tanácsi határozattal (2) Portugália számára engedélyezték, hogy a Madeira autonóm régióban előállított és fogyasztott rum és likőr, valamint az Azori-szigetek autonóm régiójában előállított és fogyasztott likőr és párlat tekintetében kedvezményes jövedékiadó-mértéket alkalmazzon. Az e termékeket előállító és forgalmazó helyi ipar fennmaradása érdekében tekintették szükségesnek a jövedéki adó kedvezményes mértékének alkalmazását ezekre a termékekre. Figyelemmel e tevékenységek magas költségeire, amelyek főleg azokkal a tényezőkkel függenek össze, amelyek Madeirát és az Azori-szigeteket legkülső régióvá teszik (távoli fekvés, szigetjelleg, kis méret, domborzat és éghajlat), megállapítható, hogy csak a helyben előállított és fogyasztott, érintett termékek jövedékiadó-mértékének kedvezménye teszi lehetővé számukra, hogy továbbra is egyenlő alapon versenyezhessenek a Közösség más részeiből importált vagy beszállított hasonló termékekkel, így biztosítva az iparág fennmaradását. Ugyanezen határozat szerint Portugália így e termékekre olyan jövedékiadó-mértéket alkalmazhat, amely a 92/84/EGK tanácsi irányelv (3) 3. cikkében meghatározott alkoholra vonatkozó teljes jövedékiadó-mértéknél, illetve az azon irányelvben meghatározott, alkoholra vonatkozó minimum jövedékiadó-mértéknél alacsonyabb, de legfeljebb 75 %-kal kevesebb, mint az alkoholra kivetett szokásos nemzeti jövedéki adó. Ez az intézkedés 2002. január 1-jétől2008. december 31-ig volt alkalmazandó.
(2)
Portugália 2008. június 16-án és 2008. június 20-án kelt kérelmeiben azonos feltételek mellett, 2009. január 1-jétől2013. december 31-ig tartó időtartamra kérte az engedély megadását.
(3)
Annak érdekében, hogy e legkülső régiók fejlődésének veszélyeztetése elkerülhető legyen, a kért új engedély megadása indokolt. A helyi iparban Madeirán körülbelül 130 munkavállalót, az Azori-szigeteken pedig körülbelül 90 munkavállalót foglalkoztatnak. Cukornád és gyümölcs termesztése és feldolgozása Madeirán körülbelül 1 000 családi tulajdonban lévő mezőgazdasági üzemnek biztosít munkát. Mivel nehézségekbe ütközik a régión kívüli exportálás, a regionális piacok az egyedül lehetséges árusítóhelyek e termékek értékesítésére.
(4)
A kedvezményes jövedékiadó-mértéket a kérelmezett szinten továbbra is engedélyezni kell, a Madeirán és az Azori-szigeteken előállított desztillált szeszes italok magasabb előállítási és forgalmazási költségei miatti versenyhátrány ellensúlyozása céljából.
(5)
A mezőgazdasági üzemek kis mérete, elszigeteltsége, valamint kismértékű gépesítettsége miatt a mezőgazdasági eredetű nyersanyagok valóban drágábbak, mint szokásos termelési körülmények között. Madeira esetében ezen felül a domborzat, éghajlat, talaj, illetve a kisipari előállítás miatt a cukornád feldolgozásából származó termékmennyiség is kevesebb, mint más legkülső régiókban. A késztermék elszállításán felül, egyes helyben nem termelt nyersanyagoknak és csomagolóanyagoknak a szigetekre történő szállítása többletköltségekhez vezet. Az Azori-szigetek esetében a szigetjelleg duplán érvényesül, mivel a szigetek nagy területen helyezkednek el. A berendezések szállítása és beszerelése ezekben a távoli és szigetjellegű régiókban tovább növeli a többletköltségeket. Ugyanez vonatkozik egyes, a szárazföldre történő, szükséges utazásokra és szállításokra is. A késztermékek tárolása is többletköltségeket jelent, mert a helyi fogyasztás nem veszi fel a megtermelt mennyiséget annak elkészültekor, hanem a kereslet széthúzódik az egész évre. A regionális piac kis mérete is többféle módon növeli az egységárat, nevezetesen az állandó költségek és a megtermelt mennyiség közötti kedvezőtlen összefüggés, mind a berendezések, mind a környezetvédelmi előírásoknak való megfelelés költségei miatt. Továbbá, a Madeirán működő rumtermelőknek a cukornád feldolgozásából származó hulladékot kezelniük kell, miközben más régiókban ezeket a termékeket újra tudják hasznosítani. Végül, az érintett termelők a helyi gazdaságok által általában viselt többletköltségeket, különösen a magasabb munkaerő- és energiaköltségeket is viselik.
(6)
A 75 %-os kedvezmény nem haladja meg a gazdasági szereplőket terhelő azon többletköltségek kiegyenlítéséhez szükséges mértéket, amelyek a - Madeirát és az Azori-szigeteket legkülső régióvá minősítő - fent említett sajátos jellemzőkből erednek.
(7)
A helyzet alapos vizsgálata így kimutatta, hogy Portugália kérelmének helyt kell adni az alkoholiparnak az érintett legkülső régiókban való fenntartása érdekében.
(8)
Mivel az adókedvezmény olyan mértékre korlátozódik, amely a többletköltségek kiegyenlítéséhez szükséges, és mivel a kérdéses mennyiségek szerények, illetve az adókedvezmény az érintett régiók fogyasztására korlátozódik, az intézkedés nem veszélyezteti a közösségi jogrend integritását és koherenciáját.
(9)
Az adóügyi eltérések esetében határidők meghatározásának szükségességét és a helyi termelők számára a kereskedelmi tevékenységeik kialakításához indokolt jogbiztonság szükségességét összevetve, az engedély ötéves időtartamra történő megadása célszerű.
(10)
Gondoskodni kell arról, hogy Portugália a kérdéses kedvezményeket a 2002/167/EK határozatban az előző időtartamra megadott hasonló engedély lejártától alkalmazhassa. Az új engedélyt ezért 2009. január 1-jétől kezdődő hatállyal kell megadni.
(11)
Félidős jelentés benyújtását kell előírni, hogy a Bizottság értékelni tudja, az ezen eltérés megadását indokoló feltételek továbbra is teljesülnek-e.
(12)
Ez a határozat nem sértheti a Szerződés 87. és 88. cikkének esetleges alkalmazását,
ELFOGADTA EZT A HATÁROZATOT:
1. cikk
A Szerződés 90. cikkétől eltérve, Portugália számára a 92/84/EGK irányelv 3. cikkében meghatározott alkoholra vonatkozó teljes jövedékiadó-mértéknél alacsonyabb mérték alkalmazását engedélyezik Madeira autonóm régióban, az ott előállított és fogyasztott rumra és likőrre, valamint az Azori-szigetek autonóm régiójában, az ott előállított és fogyasztott likőrre és párlatra.
2. cikk
Az 1. cikkben említett eltérés a következőkre korlátozódik:
1.
Madeirán
a)
a szeszes italok meghatározásáról, megnevezéséről, kiszereléséről, címkézéséről és földrajzi árujelzőinek oltalmáról szóló, 2008. január 15-i 110/2008/EK európai parlamenti és tanácsi rendelet (4) II. mellékletében az 1. kategóriában meghatározott rumra, amely az azon rendelet III. mellékletében az 1. kategóriában említett „Rum da Madeira” földrajzi árujelzővel rendelkezik;
b)
a 110/2008/EK rendelet II. mellékletében a 32. és 33. kategóriában meghatározott, regionális gyümölcsből vagy növényből készült likőrre és „crème de”-re;
2.
az Azori-szigeteken
a)
a 110/2008/EK rendelet II. mellékletében a 32. és 33. kategóriában meghatározott, regionális gyümölcsből vagy nyersanyagból készült likőrre és „crème de”-re;
b)
a 110/2008/EK rendelet II. mellékletében a 4. és 6. kategóriában meghatározott jellemzőkkel rendelkező, illetve minőségű, borból vagy törkölyből készült párlatra.
3. cikk
Az 1. cikkben említett termékekre alkalmazandó kedvezményes jövedékiadó-mérték alacsonyabb lehet a 92/84/EK irányelvben meghatározott alkoholra vonatkozó minimum jövedékiadó-mértéknél, de legfeljebb 75 %-kal lehet kevesebb, mint az alkoholra kivetett szokásos nemzeti jövedéki adó.
4. cikk
Portugália legkésőbb 2011. december 31-ig jelentést küld a Bizottságnak, amely alapján az értékelni tudja, hogy a kedvezményes mérték megadását indokoló okok még fennállnak-e.
5. cikk
Ezt a határozatot 2009. január 1-jétől2013. december 31-ig kell alkalmazni.
6. cikk
Ennek a határozatnak a címzettje a Portugál Köztársaság.
Kelt Brüsszelben, 2009. november 10-én.