text: ثبت فوران یک دنباله‌دار توسط شکارچی سیارات فراخورشیدی ناسا اخنرشاسان چندی پیش موفق به ثبت نمایی کم‌نظیر از فوران یخ، غبار و گاز از یک دنباله‌دار شدند. آن هم با کمک ماموریتی که هدف اصلی آن کشف سیارات فراخورشیدی است! ماهواره نقشه‌برداری سیارات فراخورشیدی گذران یا تس (TESS) با هدف کشف سیارات فراخورشیدی به دور ستاره‌های درخشان و نسبتا نزدیک به زمین به فضا ارسال شده است‌ با این حال این ماهواره در سال ۲۰۱۸ به صورت تصادفی موفق به ثبت فوران دنباله‌دار ویرتانن (۴۶P) شده بود. فورانی که افزایش شدید و البته موقت درخشش این دنباله‌دار را در پی داشت. دنباله‌دار ویرتانن در اواخر سال ۲۰۱۸ به نزدیکی زمین رسید و نمایش جذابی را در آسمان برپا کرد. درخشش این دنباله‌دار به حدی بود که در آسمان‌های تاریک می‌شد آن را با چشمان غیرمسلح هم نظاره کرد. تیم ماموریت ماهواره تس نیز تصمیم گرفت تا به عنوان موردی آزمایشی به بررسی این دنباله‌دار در تصاویر این ماهواره بپردازد. پروژه‌ای که در نهایت منجر به شگفتی اخترشناسان شد! هدف اصلی ماموریت ماهواره تس کشف سیارات فراخورشیدی است. با این حال ابزارهای این ماهواره تا کنون رویدادهای نجومی مختلف دیگری را نیز ثبت کرده‌اند. بنابراین این تیم پژوهشی انتظار داشت که نشانه‌هایی از دنباله‌دار ویرتانن را در داده‌های ماهواره تس مشاهده کند. اما هیچ کس انتظار دیدن چنین صحنه‌ای را نداشت. تصاویر ماهواره تس از فرآیند فوران دنباله‌دار ویرتانن.