En 1986 se convirtió en jefe de London European Airways, una empresa en la que Ryanair había comprado una participación del 85%. Esta posición, sin embargo, desapareció rápidamente cuando la aerolínea se convirtió en Ryanair UK y luego se fusionó por completo con Ryanair. Durante la próxima década, Cathal trabajó tanto en la junta ejecutiva de la aerolínea como como piloto, aunque renunció a esta última en 1996. Permaneció en Ryanair hasta que dejó la junta directiva en 2002, momento en el que era multimillonario debido al éxito de la aerolínea.
El consejo ejecutivo de Ryanair tiene siete miembros.