Después de asistir a la universidad en Yale, Foster luchó para hacer la transición a papeles de adultos hasta ganar elogios de la crítica por su interpretación de una sobreviviente de violación en The Accused (1988), por la que ganó varios premios, incluido un Premio de la Academia y un Globo de Oro. Además de sus dos Premios de la Academia, Foster ha ganado tres Premios BAFTA, tres Globos de Oro, un Premio del Sindicato de Actores de Pantalla y el Cecil Bille.
Jodie Foster ganó su Premio de la Academia.