Hizo su debut cinematográfico en 1998 en la película slasher Halloween H20: 20 Years Later, seguida de papeles adolescentes en películas como la película de terror de ciencia ficción The Faculty (1998) y el drama The Virgin Suicides (1999). Hartnett tuvo papeles protagónicos en la película de guerra Pearl Harbor, el drama O, la película de guerra Black Hawk Down, la comedia romántica 40 Days y 40 Nights.
Josh Hartnett es un actor.