Después del descubrimiento europeo del continente por exploradores holandeses en 1606, la mitad del Este de Australia fue reclamada por Gran Bretaña en 1770 y al principio colocada a través del transporte penal a la colonia de Nueva Gales del Sur a partir del 26 de enero de 1788.
Nueva Gales del Sur fue la primera colonia en Australia, establecida en 1788.