La historia del arte es la historia de cualquier actividad o producto realizado por los seres humanos en una forma visual con fines estéticos o comunicativos, expresando ideas, emociones o, en general, una cosmovisión.La posterior expansión de la lista de artes principales en el siglo XX alcanzó a nueve: arquitectura, danza, escultura, música, pintura, poesía (descrita ampliamente como una forma de literatura con propósito o función estética, que también incluye los distintos géneros narrativos.
La historia del arte incluye la estética.