Firmado en Washington, D.C. por el presidente Ronald Reagan y el líder soviético Mikhail Gorbachev el 8 de diciembre de 1987, el tratado fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos el 27 de mayo de 1988 y entró en vigor el 1 de junio de 1988. Ronald Reagan hizo la transición de la política de la Guerra Fría de la distensión al retroceso, escalando una carrera armamentista con la URSS mientras participaba en conversaciones con los países de Gorbachev.
Ronald Reagan fue presidente de los Estados Unidos.