En 2011, Fanning protagonizó su papel principal como Alice Dainard en el drama de ciencia ficción de J. J. Abrams, Super 8, por el que recibió un Premio Spotlight en el Festival de Cine de Hollywood, y fue citada como uno de los mejores aspectos de la película por The Telegraph.
Elle Fanning nunca protagonizó una película dirigida por J. J. Abrams.