Nacida en Manitoba y criada en Wellington, Nueva Zelanda, Paquin estudió en Hutt Intermediate School y Wellington Girls' College en Nueva Zelanda antes de mudarse a Los Ángeles durante su juventud, donde estudió en Windward School y completó un año en la Universidad de Columbia antes de salir de la secundaria para centrarse en su carrera como actriz.
Manitoba fue el lugar donde nació Anna Paquin.