América del Sur ocupa el cuarto lugar en área (después de Asia, África y América del Norte) y el quinto en población (después de Asia, África, Europa y América del Norte). Dada una larga historia de colonialismo, la abrumadora mayoría de los sudamericanos hablan portugués o español, y las sociedades y los estados comúnmente reflejan las tradiciones occidentales.
América del Sur fue colonizada por varias potencias asiáticas.