Anderson recibió el éxito crítico y comercial por su película Boogie Nights (1997), ambientada durante la Edad de Oro del Porno en los años 70 y 80. Su tercer largometraje, Magnolia (1999), tiene lugar durante un solo día en el Valle de San Fernando, siguiendo las vidas interconectadas de varios personajes en busca de felicidad y resolución.
Paul Thomas Anderson estaba en una película.