A menudo considerado el mejor jugador del mundo y considerado por muchos como el más grande de todos los tiempos, Messi es el único jugador en la historia en ganar cinco premios FIFA Ballon d'Or, cuatro de los cuales ganó consecutivamente, y el primero en ganar tres Golden Shoes europeos. A los 22 años, Messi ganó el Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la FIFA del año por márgenes de votación récord.
Lionel Messi ganó el Balón de Oro en 2011.