La NSA es responsable del monitoreo global, la recopilación y el procesamiento de información y datos para fines de inteligencia extranjera y contrainteligencia, una disciplina conocida como inteligencia de señales ( SIGINT ). Como parte de estas responsabilidades de racionalización, la agencia tiene una organización ubicada en el mismo lugar llamada Servicio Central de Seguridad ( CSS ), que fue creado para facilitar la cooperación entre la NSA y otros componentes de criptoanálisis militar de los Estados Unidos.
La Agencia de Seguridad Nacional tiene un conjunto de responsabilidades oficiales.