Mientras que otros barrios son conocidos por sus palacios e iglesias, Montparnasse (llamado así por un montículo de grava del siglo XVII) tiene cafés y bares para sus puntos de referencia, la mayoría de ellos a lo largo del Boulevard du Closerie des Lilas; el Select, un lugar de reunión de Henry Miller; el Coupole, favorito de Sartre y Simone de Beauvoir; el Dme; y el Rotonde.
Henry Miller vivió en Montparnasse durante muchas décadas.