Sus apariciones en el cine fueron poco frecuentes e incluyeron papeles secundarios en películas importantes como A Room with a View (1986), Maggie Smith, antes de alcanzar la fama internacional como M en GoldenEye (1995), un papel que continuó desempeñando en películas de James Bond hasta Skyfall (2012), Dench ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su papel como la Reina Isabel I.
Judi Dench tiene una carrera como actriz.