Soundgarden fue la primera banda grunge en firmar con una discográfica importante (A&M Records en 1988), aunque la banda no alcanzó el éxito comercial hasta que popularizaron el género a principios de la década de 1990 con los contemporáneos de Seattle Pearl Jam, Nirvana y Alice in Chains.
Soundgarden consiguió la aclamación crítica a principios de los años 1990.