Su primer éxito comercial fue el drama romántico tamil Jeans (1998), después de lo cual logró un éxito más amplio y ganó dos premios a la Mejor Actriz en Filmfare por sus actuaciones en Hum Dil De Chuke Sanam (1999) y Devdas (2002).
Aishwarya Rai tuvo su debut como actriz en una película en 2011.