Hann hét upprunalega Neumann János Lajos en tók upp nafnið sem hann er nú þekktur undir þegar hann flutti til Bandaríkjanna tæplega þrítugur . Það gerði sonurinn en gerði sér lítið fyrir og nam á sama tíma efnafræði í Zürich og stærðfræði í Búdapest og lauk prófi í báðum greinum . Samtímamenn hans þar voru meðal annars Albert Einstein og Paul Dirac . Eftir síðari heimsstyrjöldina hvatti von Neumann eindregið til þess að Bandaríkjamenn beittu kjarnorkuvopnum gegn Sovétríkjunum . Morgenstern hafði , líkt og von Neumann , flúið Evrópu nasismans og farið til Bandaríkjanna . Þá er ávinningur eins þátttakanda í leik ávallt tap annars . Von Neumann hafði áður skrifað um slíka leiki , meðal annars í merkri grein sem birtist árið 1928 . Hann þróaði meðal annars ýmsar grundvallarhugmyndir um uppbyggingu tölva . Síðustu árin voru vélar honum mjög hugleiknar . Hann vann meðal annars með hugmyndir um vélar sem gætu fjölgað sér sjálfar . Orðspor hans sem ökumanns var slíkt í Princeton að ein gatnamótin voru yfirleitt kölluð nafni hans í ljósi þess fjölda árekstra sem hann hafði lent í þar . Þótt von Neumann afkastaði miklu þá varð ævi hans ekki mjög löng . Hann lést úr krabbameini árið 1957 , rétt ríflega 53 ára gamall . Hann var tvíkvæntur og eignaðist eina dóttur með fyrri konu sinni .