Hræðsla er eðlilegt viðbragð við yfirvofandi hættu eða ógnun og þarf ekki að hamla athafnafrelsi . Í daglegu tali má finna myndlíkingar um líffræðileg viðbrögð kvíða ; að vera „ rauður sem karfi ” , „ eins og eldhnöttur í framan ” , að „ setja dreyrrauðan ” og „ vera undirlagður af vöðvagigt ” . Aðrar myndlíkingar vísa fremur til hegðunar ; að vera eins og „ hengdur upp á þráð ” , „ blakta eins og strá í vindi ” og vera „ á nálum ” og til eru myndlíkingar sem skírskota til almenns kvíðaástands , svo sem að vera „ á tauginni ” , „ ofsaspenntur ” eða „ í kerfi ” . Þá eru viðbrögð sem voru rétt að sumarlagi ekki lengur viðeigandi . Þótt kvíði geti verið vel fallinn til að koma einstaklingi í viðbragðsstöðu og verjast yfirvofandi ógn telst varla æskilegt að vera almennt kvíðinn eða hræddur . Kvíði er að jafnaði fylgisfiskur þunglyndis en erfitt er að sýna fram á að hann leiði til þunglyndis .