Í stýrðum frumudauða brotnar innihald frumunnar niður , frumubólur myndast úr frumuhimnunni sem síðan eru gleyptar af átfrumum . Allt innihald frumunnar brotnar síðan niður með hjálp ensíma , einkum kaspasa ( e. caspase ) . Þetta gerist með innfrumun átfrumanna á dauðu frumunni og er innihaldið melt í leysikornum ( e. lysosome ) átfrumanna . Bólguviðbragð verður í vefnum , sem dregur að frumur ónæmiskerfisins og innbyrða þær dauðu frumurnar . Vegna skaðlegra áhrifa á vef er mikilvægt fyrir heilbrigða vefjastarfsemi að lágmarka slíkan frumudauða .