Lenín , sem hét réttu nafni Vladimir Ilyich Ulyanov , fæddist 22. apríl árið 1870 í bænum Simbirsk í Rússlandi . Árið 1887 var elsti bróðir hans , Alexander , hengdur eftir að hafa verið bendlaður við morðtilræði við keisarann . Þar giftist hann Nadezhdu Krupskayu , sem átti eftir að standa með honum í gegnum þykkt og þunnt . Bolsévíkar voru róttæklingar sem vildu hraða byltingu verkalýðsins í Rússlandi undir miðstýrðri stjórn þeirra á meðan mensévíkar vildu byggja upp opinn lýðræðislegan stjórnmálaflokk og gagnrýndu Lenín harkalega fyrir einræðistilburði . Þegar heimsstyrjöldin hófst árið 1914 kröfðust flestir leiðtogar rússneskra sósíalista friðarsamninga en Lenín , sem strandað hafði í Sviss , krafðist þess hins vegar að verkalýðurinn notaði vopn sín til þess að kollvarpa kapitalískum ríkisstjórnum sínum . Lenín var þess viss að hægt væri að koma sósíalistísku hagkerfi á í Rússlandi þó svo að það þyrfti að beita til þess harkalegum aðgerðum . Andstæðingar hans andæfðu og vöruðu við því að slíkar aðferðir gætu leitt til einræðis . Þjóðverjar sóttu nú andspyrnulítið inn í Rússland og neyddust Rússar til að sætta sig við afarkosti í friðarsamningum við þá við borgina Brest-Litovsk árið 1917 . Í kjölfar samninganna varð mikil ólga innan Rússlands og töldu andstæðingar bolsévíka að þeir hefðu verið of dýru verði keyptir . Blossaði upp borgarastyrjöld þar sem hreyfingar bolsévíka , gjarnan nefndir rauðliðar , og andstæðingar þeirra , hvítliðar , börðust grimmilega næstu þrjú árin . Ekki er vitað hvað rauða ógnvaldið kostaði mörg mannslíf en nefndar hafa verið tölur allt frá 13.000 til meira en 140.000 . Á þessum miklu ógnartímum var Lenín sýnt banatilræði þann 30. ágúst 1918 sem sennilega átti þátt í dauða hans sex árum síðar . Ekki hafði þótt þorandi að fjarlægja byssukúlur úr líkama Leníns fyrst eftir banatilræðið við hann árið 1918 en talið er að staðsetning kúlu nærri mænunni hafi átt þátt í því að heilsu hans tók að hraka . Hann fékk heilablóðfall í maí árið 1922 sem lamaði hann hægra megin . Þetta er þó enn umdeilt og sennilegasta skýringin er að banamein hans hafi verið af völdum heilablóðfalls sem byssukúlan hafi ýtt undir . Gísli Pálsson er prófessor í mannfræði við Háskóla Íslands . Rannsóknir hans hafa spannað breitt svið , allt frá íslenskum fornbókmenntum til nútíma erfðafræði . Gísli hefur í ritum sínum fjallað um mörg viðfangsefni , oft á mörkum ólíkra fræðigreina , svo sem kvótakerfið , nafnahefðir og líftækni .