Engin ein aðferð er til sem hægt er að beita á öll efni eða hluti undir öllum kringumstæðum heldur nota fornleifafræðingar yfirleitt margar aðferðir saman til að komast að niðurstöðu um aldur minjanna sem þeir rannsaka . Þá setti hann fram svokallaða þriggja alda kenningu . Á þessari athugun byggir skipting steinaldarinnar í fornsteinöld og nýsteinöld og frá dögum Thomsens hafa fornleifafræðingar unnið sleitulaust að því að greina slík samhengi og skipta “ öldunum ” niður í æ styttri tímabil . Allt þetta byggir á því einfalda en mikilvæga lögmáli að afstaða jarðlaga og mannvistarlaga segir til um aldur þeirra : lagið sem er undir er eldra en það sem er ofan á . Eina aðferðin var að nota gripi með áletrunum sem hægt var að tengja við sögulega atburði og einstaklinga en sú aðferð kemur aðeins að gagni eftir að ritmál var fundið upp , fyrir um 5000 árum síðan í gamla heiminum , en allt sem var eldra en það var erfitt eða ómögulegt að tengja við rauntíma . Sama hlutfall er svo í öllum lífverum . Ein af þessum samsætum , C14 , er geislavirk sem þýðir að hún er óstöðug og breytist í stöðugu samsætuna N14 . Aðrar aðferðir sem einnig byggjast á stöðugri eyðingu geislavirkra efna ( til dæmis úrans og kalín-argons ) eru þó til og má nota þær á eldri hluti , fyrst og fremst berg . Margar aðrar aðferðir eru til en þær eiga allar sammerkt að vera annað hvort staðbundnar ( eins og gjóskulagatímatalið sem íslenskir fornleifafræðingar styðjast mikið við ) eða að aðeins er hægt að beita þeim á sérstök efni . Þar á meðal er trjáhringaaldursgreining sem er nákvæmasta tímasetningaraðferð sem til er en henni er aðeins hægt að beita á sæmilega stóra búta úr tilteknum trjátegundum ( til dæmis eik en ekki birki , enn sem komið er að minnsta kosti ) . Jafnframt myndum við láta gera geislakolsaldursgreiningar á völdum hlutum . Í öðrum löndum er samsetning aðferðanna oftast önnur en alls staðar á það við að efni og gerð hlutanna gefa rammann , en síðan beita menn öðrum aðferðum eftir efnum og aðstæðum , og oftast er geislakolsaldursgreining þar á meðal . Ingibjörg Gunnarsdóttir er prófessor í næringarfræði við Matvæla - og næringarfræðideild Háskóla Íslands og forstöðumaður Rannsóknastofu í næringarfræði við Háskóla Íslands og Landspítala . Ingibjörg hefur rannsakað áhrif næringar á meðgöngu á heilsu móður og tengsl næringar og vaxtar fyrstu ár ævinnar við heilsu allt fram á fullorðins ár .