Þegar lofthiti hækkar minnkar þéttni vatns og það skilst frá næringarríkum botnlögum . Ljóstillífun er ferli sem fjarlægir koltvíildi úr andrúmsloftinu og breytir því í lífrænt kolefni og súrefni . Ljósháðar lífverur hefja sinn feril á svipuðum tíma . Hitaþolnar lífverur eins og ýmis krabbadýr munu breiðast út norðar á meðan tegundir sem ekki eru eins hitaþolnar , svo sem samlokur og ýmsar fisktegundir munu hörfa norðar . Hánorrænar tegundir eins og loðna hafa leitað norðar auk þess sem suðrænar tegundir eins og ýsa , kolmunni , ufsi , síld og skötuselur , sem bundnar hafa verið við suður - og suðvesturströndina , hafa fundist í auknum mæli við norðan - og norðaustanvert landið . Aukinn styrkur koltvíildis í sjónum veldur súrnun hans sem getur haft ýmis áhrif á lífeðlisfræðileg ferli lífvera . Dýr og þörungar sem mynda kalk eru í mestri hættu vegna þess hve kalkmettun sjávar er nátengd sýrustigi . Bleiking kóralla orsakast af streituástandi , til dæmis af völdum hitastigsbreytinga , og leiðir til þess að sambýli ( e. symbiotic ) kórals og ljóstillífandi þörunga ( Zooxanthellae ) , sem sjá honum fyrir orku til vaxtar og viðheldur lit hans , rofnar . Þegar þetta samband rofnar og kórallarnir deyja hefur það gríðarmikil áhrif á aðrar lífverur því kóralrifin eru búsvæði og uppeldisstöðvar fjölda tegunda .