Um aldir notuðu menn ýmis hjálpartæki við útreikninga , svo sem talnagrind og reiknistokk . Reikniforskriftir eru formleg fyrirmæli um aðgerðir , nauðsynleg forsenda þess að tölvur verki rétt . Babbage er þó nefndur faðir tölvunnar fyrir hönnun sína . Árið 1904 , stuttu eftir uppgötvun rafeindarinnar , hafði Bretinn Sir John Ambrose Fleming sótt um einkaleyfi á útvarpslampanum sem gerði mönnum kleift að stjórna rafstraumi . Hún var tekin í notkun árið 1946 í Pennsylvaníuháskóla í Bandaríkjunum . Enn smækkuðu tölvur og urðu hraðari . Um 1970 gátu menn prentað þúsundir smára og annarra íhluta á nokkurra fermillímetra flöt . Þessa tölvu og fleiri sem fylgdu í kjölfarið gátu tölvuáhugamenn keypt í hlutum og sett saman sjálfir . Fyrsta einkatölvan sem seld var samansett og tilbúin til notkunar var framleidd af tölvufyrirtækinu Apple og hét Apple II . Þetta var árið 1977 . Sigurjón Baldur Hafsteinsson er prófessor í safnafræði við Félags - og mannvísindadeild Háskóla Íslands . Rannsóknir Sigurjóns Baldurs hafa meðal annars snúið að viðhorfi Íslendinga til dauða og sorgar , en þau viðhorf eru tengd félagspólitískum breytingum sem orðið hafa á Íslandi á undanförnum þrjátíu árum .