Áður fyrr , þegar fólk bjó ekki jafn vel og nú , kalt var í húsum og matur og hey oft af skornum skammti , gátu þorrinn og góan reynst mörgum erfiðir mánuðir . Þá þurftu menn að þreyja þorrann og góuna en eftir það fór daginn að lengja verulega og styttast tók í sumarið . Síðar er farið að nota orðasambandið í yfirfærðri merkingu um að ' þola tímabundna erfiðleika' . Steinunn Kristjánsdóttir er prófessor í fornleifafræði við Sagnfræði - og heimspekideild Háskóla Íslands . Helstu rannsóknasvið hennar eru miðaldafornleifafræði , norræn fornleifafræði , kirkjusaga , klausturfornleifafræði , kynjafornleifafræði , þróun húsagerða og miðlun vísindalegrar þekkingar .