Árið sem flugfélögin ógnuðu stöðugleikanum Vöxtur Icelandair og WOW air hefur leikið lykilhlutverk í því að snúa við efnahagsstöðu Íslands . Það sem síðan hefur gerst er líkara söguþræði í sjónvarpsþætti en raunveruleikanum . AirBerlin , næst stærsta flugfélag Þýskalands , fór í þrot ásamt sýsturfélagi sínu , FlyNiki . Það gerðist árið 2007 þegar Daníel og Pétur Örn Sigurðsson , þá hagfræðingar hjá Seðlabanka Íslands , skrifuðu grein í Peningamál bankans þar sem birtar voru tölur sem sýndu að útrás íslenskra fyrirtækja hefði að verulegu leyti verið fjármögnuð með erlendu lánsfé . Nokkrum mánuðum síðar var íslenska bankakerfið hrunið . Stjórnvöld hófu vinnu í lok síðasta árs WOW air brást við sífellt háværari orðrómi um vandamál í rekstri félagsins með því að senda frá sér fréttatilkynningu um miðjan nóvember þar sem því var haldið fram að rekstur félagsins væri fullfjármagnaður út árið 2019 . Verð á flugvélaeldsneyti hækkaði um 36 prósent á fyrri hluta ársins og vegna samkeppnisaðstæðna gátu íslensku flugfélögin ekki mætt þessum mikla aukna kostnaði með hækkun flugfargjalda . Ráðamenn þjóðarinnar fylgdust vel með þróuninni hjá flugfélögunum á árinu . Í kjölfar þessa sagði Björgólfur Jóhannsson , sem hafði verið forstjóri Icelandair í rúm tíu ár , af sér og vildi með því axla ábyrgð á ákvörðunum sem teknar höfðu verið á hans vakt . Daginn eftir hrundi virði Icelandair enn einu sinni og hafði ekki verið lægra í um sex ár . En hvaða breytingar voru þetta sem höfðu þessar miklu afleiðingar . Maðurinn notaði svo þær upplýsingar til að stunda viðskipti með bréf í félaginu auk þess sem hann deildi þeim með öðrum manni . Með þessu áttu mennirnir að hafa átt að hagnast um 61 milljón króna með því að veðja m.a. á að verð í Icelandair myndu falla skömmu áður en tilkynnt var um að afkomuspá félagsins yrði lækkuð verulega . Auglýsing Fleiri stórtækar breytingar fylgdu á stjórnunarteymi Icelandair næstu misseri . Menn sem höfðu starfað hjá félaginu lengi voru látnir fara og nýju fólki fengin stór umbreytingarverkefni . Hann tók við starfinu vorið 2017 . Í henni fólst að Guðmundur lét af störfum sem framkvæmdastjóri sölu - og markaðssviðs og þau mál færð undir Gunnar Már Sigurfinnsson , sem hafði verið með þau á sinni könnu árin 2005 til 2008 . Guðmundur starfar þó enn hjá Icelandair . Icelandair hefur bæði byggt viðkomandi hótel frá grunni en einnig keypt slíkt , síðast í apríl þegar félagið keypti Hótel Öldu við Laugaveg . Hótelin , og fasteignirnar sem hýsa þau , voru auglýst til sölu í maí , nokkrum vikum eftir að Hótel Alda var keypt . Félagið er svokallað „ black box “ og birtir litlar upplýsingar um stöðu sína utan þess að skila inn hefðbundnum ársreikningi . Þegar það gerðist voru þær vanalega takmarkaðar og settar fram með þeim hætti að þær lítu sem best út fyrir WOW air . Ljóst var þó að stjórnvöld höfðu áhyggjur . Við þessa breytingu jókst hlutaféð í WOW air um 51 prósent . Útboðið átti að leysa , að minnsta kosti tímabundið , mikinn lausafjárvanda WOW air . Fjárfestakynningin staðfesti þetta . Þá sagði í fjárfestakynningunni að WOW air yrði skráð á markað innan 18 mánaða og að skuldabréfaútboðið væri til þess að fjármagna starfsemina þangað til . 28 milljóna dala endurgreiðsla á innborgunum á vélar sem WOW air hafði ætlað að kaupa hafi ekki gert mikið meira en að plástra yfir þær sprungur sem voru farnar að myndast . Afar illa gekk að fá fjárfesta til að taka þátt í skuldabréfaútboði WOW og ljóst var að stórir fagfjárfestar á Íslandi , sérstaklega lífeyrissjóðir , myndu ekki kaupa bréf . Önnur flugfélög sem gáfu út skuldabréf á tímabilinu greiða , samkvæmt frétt Bloomberg um málið , 5,1 til 7,9 prósent vexti . Fjárfestar héldu að sér höndum og viðskipti voru almennt með lægsta móti flesta daga . Ætlaði að selja helming á tugi milljarð króna Nú gerðust hlutirnir hratt . Daginn eftir , 18. september , var tilkynnt um að skuldabréfaútboðinu hefði verið lokað og að WOW air hefði náð í 50 milljónir evra . Alls kyns fyrirvarar voru settir inn í endanlega skilmála sem fólu meðal annars í sér að WOW air þyrfti að standast regluleg álagspróf sem þurftu að sýna að eigið fé félagsins ekki lægra en 25 milljónir dala fyrstu tólf mánuðina eftir útgáfuna og 30 - 35 milljónir dala eftir það . Samkvæmt upplýsingum Kjarnans hrökk Samgöngustofa , sem gefur út flugrekstrarleyfi og hefur eftirlit með þeim flugfélögum sem hafa leyfi til að starfa , í gírinn og þrýsti á aðgerðir . Æðstu ráðamönnum þjóðarinnar var haldið upplýstum . Það gat þó lækkað ef áreiðanleikakönnun sýndi aðra stöðu en gengið var út frá , sem varð niðurstaðan . 29. nóvember var birt tilkynning um að Icelandair væri hætt við kaupin . Þá var sérstakur fyrirvari um niðurstöðu áreiðanleikakönnunar , sem Deloitte og Logs framkvæmdu . Samkvæmt upplýsingum Kjarnans var það skýrt merki um að ótti var til staðar við það að WOW air myndi fara í greiðsluþrot sem gæti leitt til þess að flugvellir gætu kyrrsett vélar félagsins vegna vangoldinna lendingargjalda . WOW air tapaði alls 33,6 milljónum dala , sem jafngildir um 4,2 milljarði króna , á fyrstu níu mánuðum ársins . Bogi Nils Bogason tók við tímabundið og var svo ráðinn endanlega í byrjun desember . Mynd : Samtök atvinnulífsins . Flotinn nú tæplega helmingur af því sem hann var Í desember greindi Samuel Engel , pistlahöfundur Forbes á sviði flugmála , frá því að líklegt yrði að Indigo Partners , sem myndi alltaf verða ráðandi aðili í eignarhaldi WOW air ef það fjárfesti í félaginu , myndi beita sér með þeim hætti að WOW air myndi leggja niður kostnaðarsöm flug og hagræða mikið í rekstri , meðal annars með því að vera með starfsfólk sem er með lág laun . Í pistlinum nefndi hann að sýnin sem Bill Franke , hinn 81 árs gamli stofnandi og helsti eigandi Indigo Partners , sé með sé sú að skera niður kostnað eins og hægt er , vera með hagkvæman flugvélaflota , og vera síðan með góða samlegð í rekstrinum . Þetta hafi verið gert með Wizz Air og Frontier , með góðum árangri . Samkvæmt tilkynningu verður síðasta flug frá Nýju Delí 20. janúar næstkomandi og frá Los Angeles í Bandaríkjunum 14. janúar 2019 . Auglýsing Í tölvupósti Skúla Mogensen til starfsmanna sem sendur var vegna þessara breytinga sagði að nú muni WOW air snúa aftur til róta sinna og einbeita sér að kjarnastarfsemi sinni sem hafi reynst hefði vel fram til ársins 2017 . Þar skrifaði hann : „ Í stuttu máli misstum við einbeitinguna og byrjuðum að hegða okkur eins og hefðbundið flugfélag . Þessi mistök hafa næstum því kostað okkur fyrirtækið þar sem tapið árið 2018 hefur stigmagnast undanfarna mánuði vegna slæmrar fjárhagslegrar afkomu . Því mun WOW air hætta að fljúga til Gatwick frá 31. mars næstkomandi og eftir það fljúga eingöngu um Stansted flugvöll í borginni . Þá hefur félagið tilkynnt um að það muni hefja aftur flug til Edinborgar frá og með júnímánuði 2019 . Íslenskir fjölmiðlar greindu frá því skömmu fyrir síðustu mánaðamót að ein fljótlegasta leiðin fyrir WOW air til að verða sér úti um laust fé væri að selja lendingarstæði sín á Gatwick flugvelli . Þau stæði voru með þeim verðmætari í eigu WOW air . Kjarninn er vettvangur umræðu og á nýliðnu ári voru 539 skoðanagreinar birtar , stærstur hluti þeirra aðsendar greinar . Okkar tryggð er aðeins við lesendur . Við erum skuldbundin ykkur og værum þakklát ef þið vilduð vera með í að gera Kjarnann enn sterkari .