Hins vegar er um að ræða ýmis hugtök um hvernig gera skuli rannsóknir , svo sem hönnun mælitækja og framkvæmd úrtakskannanna . Litið er svo á að félagslegan veruleika megi skoða með því að mæla hann og magnbinda , eða skrá með tölum . Rýnihópar teljast til eigindlegra rannsóknaraðferða . Eigindlegar rannsóknir beinast að því að afla gagna um það hvernig fólk túlkar umhverfi sitt og aðstæður . Af þeim má nefna spurningalistakannanir , tilraunir , innihaldsgreiningu auglýsinga og frétta og notkun lýðtalna á borð við þær sem finna má á Hagstofu Íslands . Eigindlegar aðferðir á borð við viðtalsrannsóknir , þátttökuathuganir og notkun rýnihópa eru þó töluvert mikið notaðar , einkum í rannsóknum á jaðar - og minnihlutahópum og svo auðvitað í mannfræðilegum rannsóknum á framandi menningarheimum . Þótt oft hafi ríkt átök milli fræðimanna um ágæti megindlegra rannsóknaraðferða umfram eigindlegar , og öfugt , eru margir nú á þeirri skoðun að nota þurfi báðar aðferðir til þess að byggja upp heildstæða þekkingu á sviði félagsvísinda .