Tilgangur manna með því að nota krydd í mat er eða hefur verið aðallega tvíþættur . Þetta hlutverk kryddsins er kannski ekki eins mikilvægt hér á Vesturlöndum nú á dögum og það var í gamla daga , áður en ísskápar og frystikistur komu til sögunnar . Auk þess er meiri þörf á kryddnotkun í þessum tilgangi í heitum löndum en hér í grennd við heimskautið . Þanngi er það kannski ekki tilviljun að sterkustu og þekktustu kryddtegundirnar sem við notum , fyrir utan saltið , eru flestar upprunnar utan Evrópu . Það sést til dæmis af þeirri miklu ásókn sem varð í austurlensk krydd eftir landafundina á 14. - 17. öld . Þá voru meðal annars stór skip í förum sem fluttu eingöngu pipar og aðrar kryddtegundir til Evrópu .