Fyrsti hluti bókarinnar segir frá æskuárunum í Norður-Kóreu . Þegar einn fjölskyldumeðlimur í Norður-Kóreu gerist sekur um glæp þá fara allir niður með viðkomandi og við tók skelfingartímabil í lífi Yenomi , móður hennar og systur . Það eina sem þær höfðu að borða var poki af hrísgrjónum . Í mörg ár var Kínverjum aðeins leyft að eignast eitt barn á fjölskyldu . Þeir vildu Yenomi en mamma hennar bað þá um að taka heldur sig . Hún hefur helgað líf sitt baráttu fyrir Norður-Kóreufólk og ferðast um heiminn til að segja sína sögu og sögu þeirra sem enn búa við ótrúlega frelsisskerðingu og þjáningar í Norður-Kóreu . Systurnar Yenomi og Eunmi saman í Suður-Kóreu árið 2014 . Þú ræður heldur ekki hvern þú elskar , hvað þú lest , hvaða tónlist þú hlustar á , hvaða lög þú syngur , á hvaða myndir eða sjónvarpsefni þú horfir . Í Norður-Kóreu er með öllu bannað að horfa á kvikmyndir frá Bandaríkjunum . Í bókinni lýsir Yenomi til dæmis því hvernig lögreglan tók rafmagnið fyrirvaralaust af húsum og braut svo upp dyrnar hjá fólki . En þetta tókst ekki alltaf . Aðeins 9 ára varð Yenomi vitni að því að mamma vinar hans var líflátin fyrir framan hana , fyrir að horfa á Bandaríska bíómynd . Svo ég vitni nú beint í Yenomi Park sem tók upp á því að lesa heimsbókmenntirnar af miklum fróðleiksþorsta um leið og hún komst yfir til Suður-Kóreu og fékk tækifæri til þess : „ Ég las til að fylla hugann og loka á vondu minningarnar . Ég komst að raun um að því meira sem ég las því dýpri urðu hugsanir mínar , sjóndeildarhringurinn stærri og tilfinningarnar dýpri . Orðaforðinn í Suður-Kóreu var miklu meiri en sá sem ég hafði þekkt og þegar maður fær orð til að lýsa heiminum eykst færnin í að hugsa flóknar hugsanir . ” NIÐURSTAÐA : Með lífið að veði skilur lesandann eftir með breytta sýn á lífið og tilveruna og það eru jú alltaf bestu bækurnar . Það er engin ástæða til annars en að gefa henni fimm heilar stjörnur . Hér segir Yenomi sögu sína á mannúðarráðstefnu í Írlandi árið 2014 : Margrét Hugrún fæddist í Reykjavík þegar konur gengu um í tréklossum og karlar voru flestir með sítt hár .