Helstu tvísykrur eru súkrósi ( borðsykur ) úr einni glúkósaeiningu tengdri einni frúktósaeiningu , laktósi ( mjólkursykur ) úr glúkósa og galaktósa , og maltósi ( maltsykur ) úr tveimur glúkósaeiningum . Ávextir innihalda mikið af einföldum sykrum , en kartöflur , hrísgrjón , baunir , brauð og pasta eru mjölvaríkar fæðutegundir . Í staðinn nýtast þær sem trefjaefni sem eru nauðsynleg fyrir eðlilega meltingu fæðunnar . Lítið er um sykrur í dýraafurðum . Trefjaefni er að finna í ávöxtum , grænmeti og grófu korni , eins og heilhveiti . Lifrin getur geymt mun meira af orkuforða sem fitu og sent til fitugeymslustöðva undir húð og víðar í líkamanum . Heilinn og aðrir taugungar nota aftur á móti eingöngu glúkósa ( eða ketóna í glúkósahallæri ) sem orkugjafa . Líkaminn getur myndað svolítið af glúkósa úr tilteknum amínósýrum og úr glýseróli úr fituefnum en þó er ekki gott að vera án kolvetna í lengri tíma eins og fjallað er um í svari Önnu Rögnu Magnúsardóttur við spurningunni Hvað er hægt að svelta líkamann lengi um kolvetni ?