Af þessum ástæðum getur miltisbrandur verið alvarlegt vandamál í búfjárrækt . Einkenni miltisbrands ráðast að nokkru af því hvernig dýr og menn smitast . Þegar sýkilsins er neytt með mengaðri fæðu kemst hann í blóðrásina og sogæðakerfið um meltingarveginn . Þeir sem meðhöndla sýkt dýr eða afurðir dýra sem hafa drepist af völdum sjúkdómsins , svo sem húðkeipi , ull eða kjöt , eru í mestri hættu . Veldur sýkillinn þá kýli sem rofnar síðar og er þá með svörtum sárbotni vegna dreps ( af því er væntanlega nafnið anthrax dregið en það merkir kol ) . Páll A. Pálsson hefur fjallað um miltisbrand á Íslandi í Bók Davíðs , Háskólaútgáfan , 1996 , bls. 545 - 558 . Páll kallar sjúkdóminn miltisbruna og bendir á að hann hafi gengið undir ýmsum nöfnum hér á landi svo sem miltisdrep , miltisbráðadauði og skinnapest . Talið er að miltisbrands hafi fyrst orðið vart á Íslandi árið 1865 eða 1866 [ 1 ] en árið áður hófst innflutningur á ósútuðum , hertum húðum sem áttu uppruna í Afríku . Þess vegna er ekki loku fyrir það skotið að sjúkdómurinn eigi eftir að skjóta upp kollinum hér á landi að nýju , einkum við jarðrask þar sem sýkt dýr voru urðuð . Skepnur sem deyja fyrirvarlaust án undangenginna sjúkdómseinkenna geta verið sýktar af miltisbruna . Nokkur kíló af sýklinum geta drepið jafn marga og dóu í kjarnorkuárásinni á Hírósíma 1945 ( Siegrist , D.W. , Emerging Infectious Diseases 1999 ; 5 : 505 - 8 ) . Slys sem varð í vopnaverksmiðju í Sverdlovsk í fyrrum Sovétríkjunum árið 1979 gefur þó vísbendingu um afleiðingarnar af lungnasmiti ( Meselson , M. , et al . , Science 1994 ; 266 : 1202 - 7 ) . Næstu 1 - 3 daga eftir upphafseinkenni líður sjúklingi betur en versnar svo skyndilega í kjölfarið með háum hita , andnauð og losti . Oft má sjá bjúg á brjóstkassanum og geta sjúklingar fengið blæðandi heilahimnubólgu . Þá er til bóluefni gegn þessum sjúkdómi . Ending varnaráhrifa frá bólusetningu er hins vegar stutt og þeir sem eru í smithættu þurfa árlega endurbólusetningu . Þrjú þeirra létust úr sjúkdómnum og því fjórða var lógað og voru hræin brennd til varnar frekara smiti . Ekki fannst smit í fleiri dýrum . Talið er að sjúkdómurinn hafi komið upp við landbrot í landi Sjónarhóls .