Upphaf beggja greina er yfirleitt miðað við árið 1879 þegar Þjóðverjinn Wilhelm Wundt setti á stofn fyrstu tilraunastofuna í sálfræði . Þar kanna þeir þætti eins og hegðun , minni , skynjun , hugsun , athygli , tilfinningar og nám ásamt líffræðilegum undirstöðum þeirra . Einnig fer fólk gjarnan í nám erlendis , svo sem til Bandaríkjanna , Bretlands og annarra Norðurlanda .