Hún starfaði lengst af við félagsfræðideild University of California , Berkeley , en hefur jafnframt unnið meðferðarstörf samhliða fræðimennsku . Hún tengdi persónuleikaþróun við samfélagsleg mynstur og taldi að sú staðreynd að konur væru aðalumönnunaraðilar barna hefði víðtæka þýðingu og afleiðingar . Þeir aðgreini sig frá mæðrum sínum af því að þeir eru af öðru kyni og það leiði til þess að þeir þrói með sér annars konar sjálfsmynd en mæðurnar , og þar með stelpurnar . Hún byrjaði að þróa hugmyndir sínar á áttunda áratug síðustu aldar og var , eins og hennar kynslóð fræðikvenna , undir miklum áhrifum af kvennahreyfingu þess tíma . Þrátt fyrir það komu fljótlega upp raddir um alhæfingar og eðlishyggju ( e. essentialism ) . Ásta Kristjana Sveinsdóttir heimspekingur fjallar til að mynda um kenningar Chodorow sem „ mótunareðlishyggju “ ( 2002 ) . Í hugmyndasögulegu samhengi er vert að halda því til haga að Chodorow og fleiri fræðikonur í hennar samtíma gjörbreyttu fræðilegri umræðu og viðmiðum hennar . Theory and Practice ( 2011 ) lítur Chodorow yfir ævistarf sitt og fléttar klíníska reynslu saman við fræðileg sjónarmið sín . Þar lýsir hún hvernig mikilvægur hvati að skrifum hennar spratt af þeirri upplifun og sannfæringu að hið persónulega væri pólitískt , í samræmi við einkunnarorð kvennahreyfingarinnar á þeim tíma . Það þýddi meðal annars að taka reynslu viðmælenda sinna alvarlega þótt þær væru á skjön við ráðandi kenningar . Þær samræður skapa það lífsmark og þá frjóu spennu sem vísindunum er lífsnauðsynleg . Á slíku er engin vöntun í femínískum fræðum eins og ævistarf Nancy Chodorow ber með sér .