Dæmi um fæðukeðju getur verið : Sólarorka - > gras - > sebrahestur - > ljón - > sundrendur . Úrgangsefni og dauðir líkamar allra plantna og allra dýra endurnýja úthafið eða jarðveginn og allt þetta , ásamt orku sólar og næringarefnum úr jarðveginum eða hafinu , gefur nýjum plöntum færi á að vaxa . Hann er hugsaður þannig að hver fæðuhlekkur ( tegund ) í fæðukeðjunni er settur upp á mynd þannig að breidd hlekksins endurspeglar orkuna sem í honum býr . Eftir því sem ofar dregur minnka hlekkirnir , eitt kg af lifandi plöntuvef verður ekki að einu kg af lifandi dýravef , og þannig kemur fram einhvers konar píramídalögun . Gjarnan er miðað við að um 10% orkunnar fari á milli þrepa í píramídanum , afgangurinn tapast meðal annars við öndun , sem hiti , við hreyfingu , sem saur og svo framvegis . Í stuttu máli þá má lýsa þessum þremur hugtökum svona : Fæðukeðja – sýnir hvernig ein lífvera nærist á annarri ( línuleg tengsl ) Fæðuvefur – samanstendur af mörgum fæðukeðjum í sama vistkerfi Fæðupíramídi – sýnir hvernig orkan breytist eftir þrepum í fæðukeðjunni Guðrún Kvaran er málfræðingur og prófessor emeritus . Hún starfaði um áratuga skeið við Orðabók Háskólans og varð forstöðumaður hennar árið 2000 . Guðrún hefur skrifað fjölda greina sem birst hafa innanlands og erlendis og flutt fjölmarga fyrirlestra um fræðasvið sín , en viðfangsefnin eru einkum íslenskur orðaforði í sögulegu ljósi , nafnfræði og orðabókafræði .