Allar vísindalegar spár þurfa að byggja á vel ígrunduðum skilningi á þeim fyrirbærum sem koma við sögu . Væri þessi skilningur í grundvallaratriðum rangur myndi slíkt því koma í ljós í hvert skipti sem veðurspá er reiknuð . Myndin er tekin úr alþjóðlegu geimstöðinni 4. september 2010 . Það veður sem reiknað er út í loftslagslíkönum er þannig ekki spá fyrir neinn tiltekinn dag , heldur eining í safn sem gefur mynd af veðurfari , og loftslagslíkön eru hönnuð til þess að spá fyrir um þróun veðurfars . Í fyrsta lagi eru gæði líkansins . Í síðari tilrauninni , CMIP 5 , sem gerð var á fyrsta hluta þessa áratugar voru 42 líkön notuð og eru niðurstöður sýndar sem fíndregnar bláar línur en meðaltalið sem rauð lína . Svarta línan sýnir þróun meðalhita jarðar á sama tíma . Líkönin ná hinsvegar ekki að herma áratuga langar sveiflur í hitafari fyrir miðbik aldarinnar , en hugsanlega orsakast þær af tilviljanakenndum innri breytileika sem safn líkana mun seint geta hermt svo vel sé . Hinsvegar skiptir máli að breytileiki líkananna er að mestu sambærilegur við breytileikann í náttúrunni . Þetta lýsir sér í því að svarti ferillinn heldur sig að mestu innan þeirra marka sem niðurstöður tilraunanna tveggja afmarka ( gula og bláa umslagið ) . Það má hugsa sér að breidd gula og bláa umslagsins endurspegli óvissuna í því að reikna breytingar á meðalhita jarðar , og myndin sýnir að þrátt fyrir óvissuþætti er hægt að nota loftslagslíkön til að reikna líklega þróun hitafars við yfirborð jarðar að því gefnu að við þekkjum þróun geislunarálags . Til þess að glíma við óvissu í losun gróðurhúsalofttegunda er notast við sviðsmyndir sem er ætlað að spanna þá möguleika sem til greina koma . Mynd 2 : Þróun yfirborðshita jarðar á síðustu áratugum og til loka þessarar aldar miðað við ólíkar sviðsmyndir af losun gróðurhúsalofttegunda . Tölurnar á myndinni merkja fjölda líkana sem notaður var í hverri sviðsmynd . Í sviðsmynd A var vöxtur gróðurhúsalofttegunda hraður . Losun gróðurhúsalofttegunda síðan 1984 er í bestu samræmi við sviðsmynd B , en reyndar lýsti Hansen hinum sviðsmyndunum sem ólíklegum . Mynd 3 sýnir að raunveruleg hlýnun sem síðar varð fylgir þessari sviðsmynd best , sviðsmynd A hlýnar of mikið og sviðsmynd C hættir að fylgja raunverulegri hitaþróun á öðrum áratug 21. aldar . Annað dæmi um spá loftslagslíkana má sjá á mynd 4 sem sýnir reikniniðurstöður CMIP 3 og byggir á raunverulegu geislunarálagi fram til síðustu aldamóta og sviðsmynd sem kölluð er A 1B eftir það . Hitaþróun jarðar hélst þó innan þeirra marka sem dreifing líkanreikninga afmarkaði . Á síðustu árum hefur hitaþróun jarðar færst nær miðju gráskyggða svæðisins . Myndir 3 og 4 sýna hinsvegar að þegar á heildina er litið ná líkönin að skýra þróun hitafars í meginatriðum . Loftslagslíkön eru fjarri því að geta hermt rétt alla náttúrufarsþætti sem tengjast loftslagsbreytingum . En þó þau séu ófullkomin verkfæri þá ná þau að herma helstu drætti í hitabreytingum síðustu aldar og reynslan sýnir að spár þeirra hafa farið nærri um raunverulega þróun yfirborðshita . Valdimar Sigurðsson er prófessor við viðskiptadeild Háskólans í Reykjavík og forstöðumaður Rannsóknarseturs HR í markaðsfræði og neytendasálfræði . Rannsóknir Valdimars hafa einkum beinst að neytendahegðun og markaðssetningu á stafrænum miðlum og í verslunarumhverfi tengt matvælum og hollustu .