Dýr í þeim flokki lifa sér en ekki í stóru sambýli eins og dæmigerðir kórallar gera . Allt að tveir þriðju allra holdýra eru sæfíflar . Sæfíflarnir nota stingfrumurnar til að lama bráð , til dæmis smáa fiska . Við kynlausa æxlun myndast nýr einstaklingur með einhvers konar knappskoti . Algengt er að smáir fiskar lifi í nánu samneyti við sæfífla og leiti þar skjóls fyrir ránfiskum sem forðast að koma nálægt örmum sæfífilsins .