Fyrstu Ólympíuverðlaun sín vann Phelps á leikunum í Aþenu 2004 þar sem hann nældi sér í sex gullverðlaun og tvenn bronsverðlaun . Tveimur árum seinna skipti hann um skoðun og sú ákvörðun skilaði honum fimm gullverðlaunum og einum silfurverðlaunum á leikunum í Ríó 2016 . Síðustu Ólympíuleikar hennar voru í Tókýó árið 1964 þar sem hún varð í fyrsta sæti í tveimur greinum , í öðru sæti í tveimur greinum og í þriðja sæti í tveimur . Eins og fram kemur hér að ofan hefur Phelps unnið 23 gullverðlaun , fleiri en nokkur annar . Í öðru lagi er það Mark Spitz , sundkappi frá Bandaríkjunum sem keppti á leikunum 1968 í Mexíkó og 1972 í München . Hann vann alls til ellefu Ólympíuverðlauna , níu þeirra voru gull , ein silfur og ein brons . Í þriðja lagi er það bandaríski frjálsíþróttamaðurinn Carl Lewis , sem tók þátt í leikunum 1984 í Los Angeles , 1988 í Seúl , 1992 í Barcelona og 1996 í Atlanta . Á þessum fernum leikum komst hann tíu sinnum á verðlaunapall , í níu skipti hampaði hann gullverðlaunum og einu sinni lenti hann í öðru sæti . Sigurjón Baldur Hafsteinsson er prófessor í safnafræði við Félags - og mannvísindadeild Háskóla Íslands . Rannsóknir Sigurjóns Baldurs hafa meðal annars snúið að viðhorfi Íslendinga til dauða og sorgar , en þau viðhorf eru tengd félagspólitískum breytingum sem orðið hafa á Íslandi á undanförnum þrjátíu árum .