Suðurskautslandið er þriðja minnsta heimsálfan , um 14 milljónir ferkílómetrar að flatarmáli sem er um 10% af þurrlendi jarðar . Á hverju vori verður til geysilegur þörungablómi sem er neðsta þrepið í fæðukeðju hafsins . Þær eru pardusselur eða hlébarðaselur ( Hydrurga leptonyx ) , weddelselur ( Leptonychotes weddelli ) , átuselur ( Lobodon carcinophagus ) loðselur ( Arctocephalus gazella ) , kóngasæfíll ( Mirounga leonina ) og ross-selur ( Ommatophoca Rossii ) . Hitastig hafsins þar er óvenju lágt , það sveiflast frá -2 gráðum upp í 0 gráður , og hafa fiskarnir sem þar lifa aðlagast kuldanum með einstökum hætti . Sem dæmi um fleygar fuglategundir sem verpa á Suðurskautslandinu má nefna fáeinar tegundir albatrosa , svölur og suðurhafsskúminn .