Ættbálkarnir tveir eru fleglar ( Ornithischia ) og eðlungar ( Saurischia ) . Tegundir innan þessa undirættbálks voru flestar fremur stórvaxnar , ferfættar jurtaætur með einkennandi beinskildi á bakinu og jafnvel beinhnúða víðar á líkamanum , án efa sér til varnar . Síðasti undirættbálkurinn sem tilheyrir fleglum er Marginocephalia en innan hans eru tvær yfirættir ; hjálmeðlur ( Pachycephalosauria ) og nashyrningseðlur ( Ceratopsia ) , sem þrátt fyrir ólíkt útlit eiga það sameiginlegt að hafa beinútvexti aftan úr hauskúpunni . Ráneðlurnar ( Theropoda ) voru , eins og nafnið ber til kynna , einkum kjötætur og rándýr . Tölvuteikning af Suður-Amerísku risaeðlunni Giganotosaurus Fjölbreytileiki risaeðla var eins og sjá má mjög mikill og án efa mun meiri en þekktir steingervingar benda til . Það er því ólíklegt að svo margar risaeðlutegundir hafi verið til á einum ákveðnum tímapunkti nema fuglar séu taldir með risaeðlunum , sem er að sjálfsögðu réttlætanlegt þar sem þeir eru strangt til tekið risaeðlur og lifðu samsíða öðrum risaeðlum í að minnsta kosti 70 milljón ár . Flestar gerðir risaeðla voru þó mun stærri dýr en fuglar þannig að til að fá raunhæfa mynd af tegundafjölda hverju sinni væri betra að skoða tegundafjölda þess núlifandi hóps sem kemst næst þeim í líkamsstærð , en það eru spendýr . Landrými , loftslag , gróðurfar og aðrir umhverfisþættir höfðu einnig áhrif á tegundafjölda og fjölbreytni þá líkt og þeir gera í dag . Af þessu er ljóst að erfitt er að segja til um fjölda tegunda innan einstakra hópa eins og ráneðla og jurtaæta . Sé hins vegar miðað við þá takmörkuðu mynd sem þekktir steingervingar gefa okkur má áætla að tegundir jurtaæta hafi verið allt að tvöfalt fleiri en tegundir ráneðla . Slíkt mun sennilega ætíð reynast erfitt að spá til um , svo gloppóttar eru þær upplýsingar sem til eru . Sigurjón Baldur Hafsteinsson er prófessor í safnafræði við Félags - og mannvísindadeild Háskóla Íslands . Rannsóknir Sigurjóns Baldurs hafa meðal annars snúið að viðhorfi Íslendinga til dauða og sorgar , en þau viðhorf eru tengd félagspólitískum breytingum sem orðið hafa á Íslandi á undanförnum þrjátíu árum .