Napóleon Bónaparte fæddist 15. ágúst 1769 á eynni Korsíku í Miðjarðarhafi . Fyrst náði hann borginni Toulon úr greipum Breta árið 1793 . Herferð Napóleons til Egyptalands varð hins vegar lítil frægðarför á sviði hernaðar en meiri á sviði vísinda því að þá fannst Rósettusteinninn sem franski vísindamaðurinn Champollion notaði til þess að ráða í myndletur Egypta . Þetta gaf Napóleon kjörið tækifæri og í samvinnu við aðra skipulagði hann valdarán sem fór fram hinn 18 . Sem konsúll endurbætti Napóleon ýmsar stofnanir franska ríkisins . Frakkar nutu nú betri lífskjara en þeir höfðu gert um hríð og ekkert virtist vera Napóleon um megn . Eftir að upp komst um víðtækt samsæri gegn honum ákvað hann að auka völd sín og tók sér keisaratign árið 1804 . Þar sem Bretar höfðu ekki stóran landher var helsta bragð þeirra að styrkja andstæðinga Napóleons og láta þá sjá um landhernaðinn fyrir sig . Napóleon undirbjó innrás í Bretland en ósigur franska flotans við Trafalgar 1805 batt skjótan endi á þær áætlanir . Hins vegar vann Napóleon sinn glæstasta sigur við Austerlitz í desember 1805 þar sem hann narraði sameinaða heri Austurríkismanna og Rússa í gildru og útrýmdi þeim . Nær öll Evrópa þurfti að sitja eða standa eftir því sem honum þóknaðist . Bretar stóðu hins vegar enn gegn honum og reyndi Napóleon að knésetja þá með því að koma á viðskiptabanni við Bretland um alla Evrópu . Spánverjar voru hins vegar ekki hrifnir af nýja konunginum og hófu skæruhernað gegn Frökkum . Til að verjast þurfti því Napóleon að beita mörgum góðum hermönnum og búnaði sem hann hefði getað nýtt annars staðar . Þegar rússneskir skemmdarvargar kveiktu svo í borginni átti Napóleon fárra kosta völ og hóf leið sína til baka í átt að Póllandi . Á meðan sátu bandamenn á rökstólum í Vínarborg og ræddu hvernig best væri að haga málefnum Evrópu í kjölfar frönsku byltingarinnar og valdatöku Napóleons . Napóleon líkaði vistin á Elbu illa . Þegar honum barst til eyrna að nýi franski konungurinn , Loðvík 18. , væri illa þokkaður ákvað Napóleon því að freista gæfunnar á ný og hélt til Frakklands 1815 . Kista Napóleons færð til Frakklands . Málverk eftir Louis-Eugène-Gabriel Isabey . Lögbók hans er líklega hans mesta afrek . Hún lifir enn í ýmsum myndum um alla Evrópu og festi í sessi margar af helstu umbótum frönsku byltingarinnar . Leiða má að því líkur að Napóleon hafi mest áhrif haft á þær þjóðir sem hann sigraði því þær urðu að breyta háttum sínum til þess að vinna á honum . Þjóðernishyggja magnaðist upp í þýsku - og ítölskumælandi löndum við hertöku Frakka og leiddi það að lokum til að Ítalía og Þýskaland urðu til árið 1870 . Friður hélst að mestu í Evrópu fram til ársins 1914 á grunni þess kerfis sem komið var á eftir Vínarfundinn 1814 - 1815 . Steinunn Kristjánsdóttir er prófessor í fornleifafræði við Sagnfræði - og heimspekideild Háskóla Íslands . Helstu rannsóknasvið hennar eru miðaldafornleifafræði , norræn fornleifafræði , kirkjusaga , klausturfornleifafræði , kynjafornleifafræði , þróun húsagerða og miðlun vísindalegrar þekkingar .