Hugtakið „ galdrafár “ hlýtur að taka mið af ofsóknum í garð meintra galdranorna og galdrakarla , fremur en athöfnum þeirra sem slíkra . Slíkar ofsóknir urðu hvað ákafastar í flestum löndum Vestur-Evrópu á síðustu árum 16. aldar og fram eftir 17. öld , þannig að tugir þúsunda voru teknar af lífi , einkum konur . Á Íslandi fer best á því að miða upphaf galdrafársins við það þegar þrír karlar voru brenndir í Trékyllisvík hau ...