Á 18. og 19. öld urðu miklar breytingar á stjórnarfari í Evrópu og Bandaríkjunum , sem tengdust því að konungsveldi líða víða undir lok og þjóðkjörið þing tók við sem æðsta löggjafarvaldið . Norska stjórnarskráin var samþykkt á nokkurs konar stjórnlagaþingi eða þjóðfundi þar í landi árið 1814 og danska stjórnarskráin ( eða dönsku grundvallarlögin eins og þau eru kölluð ) var samþykkt af stjórnlagaþingi árið 1849 . Stjórnarskrám til fyllingar og nánari skýringar eru svo dómar og dómaframkvæmd sem hefur í mörgum tilfellum mótast á löngum tíma . Hér á landi hefur ekki verið starfrækt stjórnlagaþing á sama hátt og lýst var að ofan . Af því varð því ekki að stjórnarskráin væri samþykkt og það var ekki fyrr en 1874 að Íslendingar fengu loks stjórnarskrá , sem Danakonungur setti einhliða . Niðurstaðan var sú að frumvarpið varð ekki að lögum . Sigurjón Baldur Hafsteinsson er prófessor í safnafræði við Félags - og mannvísindadeild Háskóla Íslands . Rannsóknir Sigurjóns Baldurs hafa meðal annars snúið að viðhorfi Íslendinga til dauða og sorgar , en þau viðhorf eru tengd félagspólitískum breytingum sem orðið hafa á Íslandi á undanförnum þrjátíu árum .