Tharsis-svæðið er 4000 km í þvermál og meðalhæð þess er um 10 km . Ólympsfjall er skilgreint sem dyngja rétt eins og Skjaldbreiður hér á landi . Slík svæði eru nefnd heitir reitir . Rannsóknir á loftsteinum sem koma frá Mars benda til þess að eldgos hafi ekki byrjað þar fyrr en fyrir 150 milljón árum , eða jafnvel síðar . Samanborið við " jarð " fræði jarðarinnar er þetta mjög nýleg virkni og gefur til kynna að eldfjöllin séu ef til vill enn virk . Eldgos eru þó mun fátíðari á Mars en á jörðinni og ólíklegt þykir að við eigum einhvern tíma eftir að verða vitni að eldgosi á Mars .