Hvað er framundan ? Það er ekki aðeins gjaldþrot WOW air í gær sem er til merkis um breytta tíma , heldur einnig fleiri þættir . Ástæða þess að hann fékk Jónu Lovísu til að hefja starfsemina var sú að Skúli vildi brjóta upp þá hefð að ráðamenn væru fengnir til slíkra verka . Ísland var á þessum tíma sífellt í fréttum og á sjónvarpsskjám , og líklega hefur landið aldrei fengið aðra eins auglýsingu á erlendum vettvangi , þó margir hafi verið æfir vegna þess hve mikil áhrif gosið hafði á flugumferð . Reksturinn var erfiður til að byrja með og á fyrstu þremur rekstrarárum sínum tapaði WOW air samtals 1,7 milljörðum króna . Tekjurnar myndu frá sölu á hótelgistingu , leigu á bílum og annarri aukaþjónustu . Og WOW air var ekki hætt . WOW air var þá að undirbúa að taka inn breiðþotur í starfsemi sína og fljúga lengri flugleggi , sem hafði ekki verið hluti af kjarnastarfsemi WOW air fram að þeim tíma . Gosið í Eyjafjallajökli vakti heimsathygli á Íslandi . Sem reyndist mikil landkynning . Fyrir vikið erum við að fara erlendis líka . Það er afleiðing af því , að við erum að verða stærri en Icelandair , en það er ekkert markmið í sjálfu sér . “ Engin atvinnugrein kemst nærri ferðaþjónustunni , hvað þetta varðar , og er hún nú orðin mikið burðarvirki í hagkerfinu . Stærsta stoðin undir íslenska efnahagskerfinu . Þar af hefur vinnumarkaðurinn stækkað um 20 þúsund einstaklinga og telur hann nú um 203 þúsund . Sérstaklega hafa verkalýðsfélög og stéttarfélög kvartað undan því að sá mikli straumur erlendra starfsmanna sem komið hafi til landsins á undanförnum árum , hafi verið það mikill að ekki hafi tekist að passa upp á að fólkið njóti réttinda sem það á að njóta . Þetta hefur meðal annars verið meðal þess sem fólk í forsvari fyrir stéttarfélögin hefur nefnt að sé mikilvægt að uppræta með öllu . Í þeim hörðu kjaraviðræðum og verkfallsaðgerðum hafa spjótin ekki síst beinst að ferðaþjónustunni , og útlit fyrir að þær aðgerðir haldi áfram . Erfiðleikar hjá flugfélögum geta sett strik í reikninginn . WOW tapar dauðastríðinu Þeir erfiðleikar hafa verið að gerjast í tvö ár . Munurinn var þó sá , á fyrirtækjunum tveimur , að Icelandair átti mikið eigið fé til að takast á við sveiflur og til að leiðrétta mistök sem það hafði gert í breytingum á rekstrarmódeli sínu . Eins og greint hefur verið frá undanfarna mánuði þá hefur WOW air verið í lífróðri mánuðum saman . Í raun hafði starfsemi félagsins dregist saman um helming áður en það hætti loks starfsemi , frá því hún var umfangsmest , en þá var félagið að flytja til landsins 600 til 700 þúsund erlenda ferðamenn á ári . Enn átti þó eftir að hnýta marga lausa , og erfiða , enda í þeirri vegferð , meðal annars með því að semja við aðra kröfuhafa fyrirtækisins og að sannfæra einhvern um að koma með nýtt hlutafé , um fimm milljarða króna hið minnsta , inn í reksturinn . Icelandair glímir við annars háttar vanda Icelandair hefur einnig gengið í gegnum töluverða erfiðleika að undanförnu , og tap félagsins á síðustu þremur mánuðum síðasta árs upp á 6,8 milljarða króna gefur vísbendingu um harða samkeppni í flugiðnaði í heiminum um þessar mundir . Ferðamönnum fór að fjölga mun hægar , og síðan að fækka í samanburði við sama tíma árið á undan . Fyrstu níu mánuðum ársins í fyrra fjölgaði brottförum erlendra ríkisborgara frá Keflavík um 5,5 prósent samanborið við um 28,2 prósent vöxt á sama tíma 2017 . Í lok júní 2018 námu útlán stóru viðskiptabankanna til ferðaþjónustu tæplega 10 prósent af heildarútlánum þeirra til viðskiptavina . Dregið hefur úr útlánavexti til greinarinnar að undanförnu og var ársvöxtur útlána til ferðaþjónustu um 13 prósent í lok júní sl. , samanborið við um 20 prósent í árslok 2017 . 1 Eftir mjög kröftugan vöxt ferðaþjónustu á undanförnum árum hefur dregið hratt úr vexti hennar á síðustu mánuðum . Á næstu misserum kemur í ljós hvort fjárfest hefur verið um of í greininni . Bankarnir verða að vera undir það búnir að mótaðilaáhætta í greininni raungerist og að til útlánataps geti komi vegna rekstrarvanda einstakra aðila , ” sagði í Fjármálastöðugleika . Búast má við því að næstu mánuðir verði krefjandi fyrir íslensku flugfélögin . Þrátt fyrir að á þriðja tug flugfélaga fljúgi til Íslands og tengi landið við um 100 áfangastaði , þá voru Icelandair og WOW air mikilvægustu flugfélögin þegar kemur að íslenskri ferðaþjónustu . Samkeppni í flugi hefur aukist undanfarin misseri og hefur hún meðal annars birst í því að flugfélög hafa ekki hækkað fargjöld þrátt fyrir talsverða hækkun olíuverðs sl. mánuði . Víða glíma flugfélög því við rekstrarerfiðleika eins og nýlegt gjaldþrot Primera air , sem annaðist meðal annars leiguflug fyrir íslenskar ferðaskrifstofur , er dæmi um . Íslensku millilandaflugfélögin hafa ekki farið varhluta af þessari þróun og glíma bæði við ögrandi rekstrarumhverfi , ” sagði í greiningu Seðlabankans . Segja má að þetta hafi gengið eftir , og staðan orðið enn erfiðari þegar ljóst varð að WOW air var gjaldþrota . Kjarninn er vettvangur umræðu og á nýliðnu ári voru 539 skoðanagreinar birtar , stærstur hluti þeirra aðsendar greinar . Okkar tryggð er aðeins við lesendur . Við erum skuldbundin ykkur og værum þakklát ef þið vilduð vera með í að gera Kjarnann enn sterkari .