Líkt og nú var landrými við upphaf sögulegs tíma meðal allra mikilvægustu verðmæta , undirstaða allrar fæðuframleiðslu og því forsenda jafnt lífs og munaðar . Það má virðast augljóst að því stærri sem skikinn er því betri er uppskeran , maturinn meiri og framtíðin öruggari . Önnur dæmi um mál eru lengdir ( einvíðar ) og rúmmál ( þrívíð ) . Þá má draga eitt lóðrétt strik og fá aðra mynd : Að lögun og stærð eru i ) rauðu skikarnir eins og ii ) gulu skikarnir eins . Þetta nægir í raun til þess að meta flatarmál allra mynda sem settar eru saman úr beinum strikum , það er flatarmál marghyrninga , með því einu að skipta þeim upp í marga þríhyrninga : Skipta má marghyrningum upp í þríhyrndar einingar og finna þannig flatarmál þeirra . Þetta nefnist heildun ( eða tegrun , e. integration ) og er lykilþáttur á því sviði stærðfræðinnar er nefnist stærðfræðigreining ( e. calculus , mathematical analysis ) . Með heildun má staðfesta nákvæmar og oft ánægjulega einfaldar niðurstöður um flatarmál hluta , svo sem flatarmál hrings og yfirborðsflatarmál kúlu . Þegar skikarnir stækka má nota svipaða flísalagningu og áður var nefnd og til að ná fræðilegri nákvæmni er aftur notast við heildun . Hér er einfölduð mynd af „ ímynduðum fleti “ umleikis jörðina . Vel sést hvernig línur svokallaðs þyngdarflæðis dreifast meira með aukinni fjarlægð frá jörðu . Ef skoðaðar eru minnstu efniseiningar veggjarins leysist hugmyndin um flatarmál hans upp ; eftir því sem eðlisfræði kemst næst hafa slíkar eindir hvorki raunverulegt rúmmál né yfirborð . Rúmmál þeirra skilgreinist aðeins af stærð kraftsviða sem þeim tengjast ( rafkraftar en líka víxlverkunarkraftar og þyngdarkraftar ) . Þannig má færa fyrir því rök að þyngdarkraftur milli jarðar og geimfars deilist á því stærra yfirborð eftir því sem geimfarið fer lengra frá ; nánar tiltekið minnkar þyngdarkrafturinn í hlutfalli við $ \ frac { 1 } { r ^ 2 } $ . Steinunn Kristjánsdóttir er prófessor í fornleifafræði við Sagnfræði - og heimspekideild Háskóla Íslands . Helstu rannsóknasvið hennar eru miðaldafornleifafræði , norræn fornleifafræði , kirkjusaga , klausturfornleifafræði , kynjafornleifafræði , þróun húsagerða og miðlun vísindalegrar þekkingar .