Vann Hannes að frágangi ritsins . Námsferill guðfræðistúdents var með mikið öðrum hætti fyrr á öldum en síðar varð og lögðu þeir meiri eða minni stund á fjölda annarra fræðigreina . Fræðasviðum þeim sem við sögu komu í námsferli Hannesar má skipta í nokkur svið : Fornfræði , norræn og íslensk auk klassísku málanna , latínu , grísku og hebresku sem að nokkru tengdust guðfræðinni ; stærðfræði , náttúruvísindi , „ þjóðhagfræði “ og þjóðarétti ; nýmál , frönsku og þýsku og loks heimspeki og guðfræði . Finnur biskup kallaði Hannes til aðstoðar við sig og sem eftirmann sinn og fékk því framgengt en konungur veitti á þessum tíma biskupsembættið . Í guðfræðilegu tilliti var Hannes fylgjandi svokallaðri frumupplýsingu sem leit svo á að guðleg opinberun væri samrýmanleg mannlegri skynsemi og lagði áherslu á síðarnefnda þáttinn sem uppistöðu í trúarhugsuninni í stað tilfinningar , innsæis eða samsömunar . Ekki skulu þó dregnar of víðtækar ályktanir af þeirri lýsingu . Hannes varð ýmiss heiðurs aðnjótandi erlendis . Er heim var komið beindust ritstörf hans einkum í hagnýtan farveg og samdi hann fjölda uppfræðandi ritsmíða af ýmsu tagi sem birtust í Kvöldvökum 1794 sem út komu í Leirárgörðum ( 1796 og 1797 ) og öðrum ritum Lærdóms - og Landsuppfræðingarfélaganna . Má raunar segja að meginhluta starfsævi Hannesar á Íslandi hafi árað illa fyrir vísindastörf í landinu og embætti hans líklega ekki gefið mikið svigrúm til slíks . Með Kvöldvökunum miðlaði hann þó viðhorfum upplýsingarinnar til almennings og kostaði kapps um að stuðla að framförum . Hann getur á hinn bóginn varla mannfækkunar af öðrum ástæðum til dæmis vegna skæðra sjúkdóma . Spannar ritið sögu þjóðarinnar frá landnámi og fram til ritunartímans . Því væri og von til þess að svo færi líka í yfirstandandi harðæri . Hér er því á ferðinni söguleg þjóðhagslýsing með samtímaskírskotun og hvetjandi boðskap .