Þessi efni geta haft neikvæð áhrif á lífríki og heilsu manna . Á Íslandi nota álver rafmagn frá endurnýjanlegum orkugjöfum og því losa þau ekki gróðurhúsalofttegundir út í andrúmsloftið vegna bruna kola og olíu eins og bílarnir . Samtals má því búast við að Fjarðaál losi 564.000 tonn CO2 - ígilda á ári , þegar búið er að leggja saman losun CO2 og PFC-efna . Því þarf um 172.000 slíka bíla til að losa sama magn af CO2 á hverju ári og Fjarðaál mun gera . Öll mengun frá álveri berst út á einum stað og því getur styrkur mengunarefna orðið hár í nágrenni þess en áhrifa gætir lítið lengra í burtu . Nýrri bílar menga því yfirleitt minna en gamlir . Hvarfakútar virka hins vegar ekki fyrr en vélin er orðið heit . Steinunn Kristjánsdóttir er prófessor í fornleifafræði við Sagnfræði - og heimspekideild Háskóla Íslands . Helstu rannsóknasvið hennar eru miðaldafornleifafræði , norræn fornleifafræði , kirkjusaga , klausturfornleifafræði , kynjafornleifafræði , þróun húsagerða og miðlun vísindalegrar þekkingar .