Um 30% af fasta efninu eru dauðar bakteríur , önnur 30% eru trefjaefni eins og beðmi ( ómeltanleg efni úr jurtaafurðum ) , 10 - 20% eru kólesteról og önnur fituefni , 10 - 20% eru ólífræn sölt eins og kalkfosfat og járnfosfat og 2 - 3% eru prótín . Þetta eru efnasamböndin indól , skatól , vetnissúlfíð og ýmis merkaptön . Hreyfiboð koma til baka eftir seftaugaþráðum til vöðva í neðri hluta ristils , endaþarmi og endaþarmsopi . Trefjaefnin eru sem sagt burðarefni hægða og flýta fyrir för þeirra úr líkamanum . Þá verða hægðirnar dökkrauðar , svartar eða tjörukenndar . Einnig er blóð í hægðum talið geta verið vísbending um ristilkrabbamein . Fitugar eða olíukenndar hægðir gefa til kynna sjúkdóma í smáþörmum . Hægðir geta líka borið með sér smitsjúkdóma og eru iðrakreppa , taugaveiki og kólera dæmi um sjúkdóma sem dreifast með saurmegnaðri fæðu eða vatni . Steinunn Kristjánsdóttir er prófessor í fornleifafræði við Sagnfræði - og heimspekideild Háskóla Íslands . Helstu rannsóknasvið hennar eru miðaldafornleifafræði , norræn fornleifafræði , kirkjusaga , klausturfornleifafræði , kynjafornleifafræði , þróun húsagerða og miðlun vísindalegrar þekkingar .