Gunnar Karlsson er Árnesingur að uppruna , fæddur í Efstadal í Laugardal 26. september 1939 . Hann lauk kandídatsprófi í íslenskum fræðum með sögu Íslands að kjörsviðsgrein frá Háskóla Íslands 1970 og doktorsprófi frá sama skóla 1978 . Hann kenndi Norðurlandasögu í University Nánar um höfund