Volta sagði að orkan kæmi vegna þess að tveir málmar væru sameinaðir með röku millilagi . Inni í rafhlöðu er sella sem inniheldur tvö rafskaut og rafvökva á milli rafskautanna . Þetta ferli heldur áfram þangað til rafvökvinn er óvirkur og getur því ekki borið fleiri jónir í gegnum vökvann . Á þeim tímapunkti hætta rafeindir að ferðast á milli rafskauta og rafhlaðan er tóm . Rafhlöðum er hægt að skipta í tvö undirflokka , einnota og endurhlaðanleg . Einnota rafhlöður endast yfirleitt lengur í hvert skipti og geta geymt meiri orku en eru ekki umhverfisvænar .