Lífið á jörðunni hófst í hafinu og þar komu fyrstu dýrin fram og þar á meðal fyrstu hryggdýrin . Fiskar eru meðal fyrstu hryggdýra og langelsti hópur hinna fimm flokka hryggdýra . Þegar landnámið mikla hófst komu froskdýr fram á sjónarsviðið og seinna skriðdýr . Steinunn Kristjánsdóttir er prófessor í fornleifafræði við Sagnfræði - og heimspekideild Háskóla Íslands . Helstu rannsóknasvið hennar eru miðaldafornleifafræði , norræn fornleifafræði , kirkjusaga , klausturfornleifafræði , kynjafornleifafræði , þróun húsagerða og miðlun vísindalegrar þekkingar .