Og því er honum svo mikið létt þegar læknar slá af sjúkdómsviðvörunina fjórum dögum síðar , að hann þarf varla geimflaug til að hefja sig á loft frá jörðu . Í hvert sinn sem hann ræsir kerfið tekur Casper að nötra . „ Þetta virkar ekki , “ staðfestir hann upphátt við sjálfan sig . Í talstöðinni setur hann flugstjórann John Young inn í vandann og þrátt fyrir að flugstjórinn með heilar fjórar geimferðir að baki sé einhver sá reyndasti meðal geimfaranna getur hann ekki leyst vandann . Eitt er þó ljóst : Tungllendingunni verður að fresta um nokkra tíma . Klukkan 17:55 – fjórum stundum og 28 mínútum eftir bilanatilkynningu Mattinglys – hefur Houston komist að niðurstöðu . Loks er gamli Orion hér , Houston . Frábært , “ tilkynnir tunglferjuflugmaðurinn Charles Duke þegar Orion loks , eftir sex tíma seinkun , stendur í tunglrykinu milli tveggja fjalla . „ Hey John , flýttu þér , “ skipar Duke . „ Ég er að flýta mér , “ svarar Young . Skömmu síðar stendur hann baðaður í sólarljósi á yfirborðinu og hefur handlegginn til lofts í einskærum fögnuði . „ Heima á jörðu hafa vísindamennirnir sagt fyrir um að Descartes-hálendið feli í sér aðra jarðfræðigerð en láglendin þar sem fyrri Appollo geimför hafa lent . Menn telja að hálendið hafi orðið til við eldsumbrot , ólíkt láglendinu , sem einkennist af ævafornum gígum eftir árekstra við loftsteina er fylltust strax eftir áreksturinn með hrauni og sléttuðust út . Við æfingar á jörðu hefur þessi þunga og fyrirferðarmikla myndavél valdið John Young endalausum áhyggjum . En í veiku þyngdarafli tunglsins er ánægja að handleika vélina . „ Það gerðist eitthvað , “ segir hann afsakandi við Duke . „ Þetta er fyrir hitamælinguna . Þú hefur slitið hann frá , “ staðfestir Duke . „ Guð minn góður , það þykir mér leitt , “ segir Young afsakandi . Framundan er fyrsta ferð leiðangursins í tunglbílnum , nokkuð sem jarðfræðingar NASA binda miklar vonir við . „ Hafið þið séð nokkur björg sem þið eruð vissir um að eru ekki þursaberg ? “ Fram til þessa hafa geimfararnir einungis fundið þursaberg , þ.e.a.s. berg sem hefur myndast við árekstur loftsteina . Á austurjaðri Plum-gígsins koma Muehlberger og félagar auga á stóran stein sem glitrar eins og kristall í gegnum þykkt ryklag . Af útliti hans að dæma getur steinninn verið afrakstur eldgoss að mati jarðfræðinganna sem biðja geimfarana að taka hann með heimleiðis . Til baka um borð í Orion er það ekki skortur á gosbergi sem veldur áhöfninni áhyggjum , heldur fremur kalíumauðgaður appelsínudrykkur , en geimförunum hefur verið fyrirskipað að drekka hann í miklum mæli . Ég gæti trúað að ég sé með pH-gildi sem liggur nærri þremur . “ Vegna seinkunarinnar sem hefur sett sitt mark á gjörvalla viðveruna á tunglinu hafa Duke og Young lítinn tíma aflögu við að rannsaka bergið og höggva sýnishorn úr því . „ Þið hafið 17 mínútur áður en þið þurfið að halda af stað og þurfið því að flýta ykkur , “ aðvarar stjórnstöð . Hann getur ekki á sér setið að árétta uppgötvunina . „ Well , aftur að teikniborðinu . Eða hvert það er nú sem jarðfræðingar fara , “ eru ráð hans til vísindamanna á jörðu . Hálendið öðlast nýja ímynd með Appollo 16. „ Þetta var vissulega nokkuð furðulega útlítandi hraun , “ segir Charles Duke stríðnislega þegar hann hittir jarðfræðinga NASA . Meðferðis frá tunglinu hafa geimfararnir 95 kg af steinasýnishornum . Þess í stað fundu þeir vitnisburð um að Descartes-hálendið , rétt eins og höfin á tunglinu , er mótað af árekstrum loftsteina en ekki af eldvirkni . Þar með hafa Appollo leiðangrar BNA með áþreifanlegum hætti sannað mikilvægi sitt . Appollo 16. seinkar þegar varakerfið bregst . Tímunum saman svífa geimfararnir í óvissu og þegar Houston gefur þeim loks grænt ljós til lendingar á tunglinu hefur leiðangurinn styst um heilan dag .