Heyrnarlaus aðstoðarkona bjó yfir snilligáfu Henrietta Leavitt ( 1868 - 1921 ) var í lok 19. aldar ráðin að Harvard-stjörnuathugunarstöðinni , þar sem hún átti að flokka ljósmyndir af stjörnuhimninum . Hún var því nær heyrnarlaus , en reyndist búa yfir ótrúlegri hæfni til að lesa í stjörnumyndir . Þannig tókst henni að raða stjörnum eftir fjarlægð og í fyrsta sinn gátu menn skapað sér eins konar þrívíða hugmynd um stærð alheimsins . Niðurstöður hennar urðu einmitt undirstaða síðari útreikninga á stærð alheimsins .