Eða jafnvel : Ættum við að spyrja okkur þessara spurninga ? Fyrsti heimspekingurinn er talinn Þales frá Míletos sem vann sér tvennt til frægðar : Hann datt ofan í brunn því hann var svo utan við sig . Þá hefur tvennt gerst merkilegt sem tilheyrir heimspekinni alla tíð síðan . Sókrates veltir ekki aðeins fyrir sér veröldinni sem menn mæta á hverjum degi , heldur mönnunum sjálfum og samfélagi þeirra . Hvað er fegurðin ? " " Samfara dugmiklum raunvísindunum í upphafi nýaldar er hin breytingin á viðfangsefni heimspekinnar , að ekki er aðeins leitað svara við þeim áleitnu spurningum sem fyrr voru nefndar , heldur lögð áhersla á forsendur spurninga og svars : „ Hvernig getur verið til nokkur skylda ? “ , „ Hvernig getum við vitað nokkuð ? “ sem Þales og Anaxímandros vildu svara , hafi enga merkingu ( og séu gagnslausar – Richard Rorty ) . Aðrir gerast ljóðrænir í átökum sínum við spurningarnar og beita á ný myndlíkingum og persónugervingum til að koma máli sínu til skila ( t.d. Nietzsche á 19. öld og Foucault á 20. öld ) . En hvorki þeir sem vilja leggja heimspekina eða hluta hennar niður né hinir sem vilja skapa henni nýtt tungumál komast hjá því að teljast hluti af heimspekihefðinni . Þeir stunda heimspeki því spurningar þeirra og niðurstöður vakna þegar þeir standa andspænis heiminum í minnst 2500 ára gamalli glímunni sem Þales hóf með því að segja allan heiminn vera vatn . Sigurjón Baldur Hafsteinsson er prófessor í safnafræði við Félags - og mannvísindadeild Háskóla Íslands . Rannsóknir Sigurjóns Baldurs hafa meðal annars snúið að viðhorfi Íslendinga til dauða og sorgar , en þau viðhorf eru tengd félagspólitískum breytingum sem orðið hafa á Íslandi á undanförnum þrjátíu árum .