Tadqiqotchilar Bunin romanining janri haqida yagona fikrga kelmaganlar. Asarning ijodiy tarixini o'rgangan adabiyotshunos Boris Averin, xotiraning borishi aks etgan dastlabki muallif qo'lyozmalari Arsenyev hayoti haqida memuar prosa sifatida gapirish imkonini berishini ta'kidladi. Shu bilan birga, Ivan Alekseyevich o'zgartirishlar kiritishda asarning qahramonlaridan ongli ravishda uzoqlashdi - u ismlarni o'zgartirdi va matndan o'z biografiyasining epizodlarini taxmin qiladigan tafsilotlarni olib tashladi. Adabiyotshunos Anna Saakyantsning fikricha, Arsenyevning hayoti bir nechta janrlarni birlashtirdi  kitobda bir-biriga badiiy biografiya, memuarlar, lirik-filozofiy prosa o'ralgan. Litteraturshunos Igor Suxih roman asosi o'tmishning she'riy o'zgarishi ekanligini yozgan (85). Buninning o'zi Aleksey Arsenyevning tarixini muallifning tarixi sifatida qabul qilmaslikni talab qildi; u tushuntirdiki, Arsenyev hayoti  bu uydirma shaxsning avtobiografiyasi (193).
Adabiyotshunoslardan birining fikricha, " Arsenyev hayoti " asarida qanday janrlar birlashtirilgan?
badiiy biografiya, memuarlar, lirik-filozofiy prosa