Ko'prik bilan bir qatorda, tunnel ham eng qadimgi ixtirolardan biridir. Tosh davrida odamlar tog'larda, g'orlarda va konlarda, tosh o'ymakorlik va katakombalarda yo'llarni kesishni o'rganishdi. Bobil, Misr, Gretsiya va Rimda yangi davrga qadar  yer osti ishlari avval foydali qazilmalarni qazib olish, qabrlar va ibodatxonalar qurilishi, keyin esa suv ta'minoti va transport uchun amalga oshirilgan. Birinchi tunellar, odatda, toshli toshlarda qurilgan, ammo keyinchalik ularni mustahkamlamagan. O'tish ishlarini olib borish uchun primitiv asboblardan foydalanilgan. Bobilda taxminan miloddan avvalgi 2160 yil. e. bilan birinchi ma'lum suv osti tunnel  Firat ostida qurilgan.
Bobil, Misr, Gretsiya va Rimda qanday qurilishlar uchun yer osti ishlari olib borilgan?
qabrlar va ibodatxonalar