Oqsillar molekulalari α-L-aminokislota qoldiqlaridan iborat bo'lgan chiziqli polimerlardan iborat bo'lib, ular monomerlardir, shuningdek, oqsillar tarkibiga modifikatsiyalangan aminokislota qoldiqlari va nonaminokislota tabiat komponentlari kirishi mumkin. Ilmiy adabiyotda aminokislotalarni belgilash uchun bir yoki uch harfli qisqartmalar ishlatiladi. Garchi birinchi qarashda ko'pgina oqsillarda atigi 20 turdagi aminokislotalar ishlatilishi protein tuzilishining xilma-xilligini cheklaydi, aslida variantlarning sonini oshirib bo'lmaydi: 5 ta aminokislota qoldiqlaridan iborat zanjir uchun u allaqachon 3 milliondan ortiqni tashkil qiladi va 100 ta aminokislota qoldiqlaridan iborat zanjir (kichik protein) 10130 dan ortiq variantlarda taqdim etilishi mumkin. 2 dan bir necha o'nlab aminokislota qoldiqlarigacha bo'lgan oqsillarni ko'pincha peptidlar deb atashadi, ko'proq polimerlanish darajasi  oqsillar, garchi bu bo'linish juda shartli bo'lsa ham.
100 ta aminokislota qoldiqlari zanjiri nima?
kichik protein