Turli mamlakatlardan kelgan etnolog olimlarning ko'plab tarixiy tadqiqotlari bizni ishontiradiki, butun insoniyat tarixi davomida (avvalgi zamonlardan hozirgi kungacha) odamlar nafaqat o'zlarining hayoti, an'analari va urf-odatlari haqida, balki qo'shni xalqlar madaniyati to'g'risida ham bilimga muhtoj edilar va hozir ham borlar. Bunday bilimlar hozirda atrofimizdagi dunyoni yaxshiroq boshqara olishimizga, unda o'zimizni xavfsizroq va ishonchli his qilishimizga imkon beradi. Bir necha ming yillar davomida dunyodagi ko'plab xalqlar haqida turli xil ma'lumotlar va ma'lumotlar to'planmoqda, ammo qadimda bu bilimlarni oddiy bayon yoki tavsif bilan cheklab qo'ymaslik uchun harakatlar qilingan. Masalan, qadimgi davrlarda ba'zi mualliflar ko'plab empirik materiallarni tizimga keltirishga, turli xalqlarni ularning xo'jalik va madaniy belgilari asosida tasniflashga harakat qilishgan. Biroq, bu urinishlar asosan taxminlar xarakteriga ega bo'lgan va shuning uchun belgilangan maqsadlarga erishmagan.
Odamlar o'z madaniyatidan tashqari yana kimning madaniyati bilan qiziqishadi?
qo'shni xalqlar