Nafas olish  tiklangan birikmalarning oksidlanishi membrana ichida joylashgan nafas olish elektron transporti zanjiri orqali elektronlarni olib o'tish orqali protonlarning transmembran gradiyentini hosil qiladi, undan foydalanishda ATP sintez qilinadi (oksidativ fosforilash). Eukariotlar oxiriga kelib deyarli har doim elektronni oksigenga tashlaydilar (faqat kamdan-kam hollarda nitratlar elektronlarni qabul qiluvchi sifatida xizmat qilishi mumkin), bakteriyalar uning o'rniga oksidlangan organik va mineral birikmalardan (fumarat, uglerod angidrid, sulfat-anion, nitrat-anion va boshqalar) foydalanishlari mumkin; qarang. anaerob nafas olish), oksidlanuvchi organik substrat o'rniga mineral (vodorod, ammiak, kumush vodorod va boshqalar) dan foydalanish, bu ko'pincha CO2 ning autotrop fiksatsiyasi bilan bog'liq bo'ladi (qarang. kemosintetik) bilan bog'liqdir.
Kamdan-kam hollarda, elektronlarni qabul qiluvchi sifatida nitratlar xizmat qilishi mumkin, ammo eukariotlar deyarli har doim elektronni nimaga tashlaydilar?
oksigenga