Tarixiy Yevropa viloyatlari  frantsuzlar pays (mamlakat, joy), shveysariyaliklar  kantonlar deb atagan bir nechta kichik mintaqalardan iborat,  har biri mahalliy madaniy o'ziga xoslikka ega va savdo shaharlari atrofida markazlashgan  Fernan Brodel tomonidan Erta yangi davrning sanoatlashuvdan oldingi Evropasida optimal o'lchamdagi siyosiy birliklar sifatida tavsiflangan. U shunday so'raydi: Provintsiyada yashovchilar uchun haqiqiy vatan bo'lmaganmi? (1) Hatto markazlashtirilgan Fransiya, dastlabki milliy davlat, Fransiyadagi diniy urushlarning uzoq muddatli inqirozi (1562-98) davrida bo'lgani kabi, bosim ostida avtonom provinsiyaviy jamoalarga bo'linishi mumkin edi.
Industriyaga qadar Yevropada optimal hajmdagi siyosiy birliklar sifatida viloyatlarni kim tasvirlagan?
Fernan Brodel