1772 yilda Genri Kavendish quyidagi tajribani o'tkazdi: u qaynoq ko'mir ustida ko'p marotaba havo o'tkazdi, so'ngra uni alkuloza bilan ishlov berdi, natijada Kavendish bo'g'ib qo'yadigan (yoki mefitik) havo deb nomlagan qoldiq hosil bo'ldi. Zamonaviy kimyo shuni ko'rsatadiki, issiq ko'mir bilan reaksiya natijasida havodagi kislorod karbonat angidridga bog'langan, keyinchalik esa u alkali bilan singib ketgan. Qolgan gaz asosan azotdan iborat edi. Kavendish azotni ajratib olgan, ammo bu yangi oddiy modda (kimyoviy element) ekanligini tushunmagan. O'sha yili Kavendish bu tajriba haqida Jozef Priestliga xabar beradi.
Kim azotni ajratib olgan, lekin uning yangi oddiy modda ekanligini tushunmagan?
Kavendish