Oramlar orasidagi chiroqlar o'zaro ta'sirlanib, nurni tortadi. Yorug'lik o'rtacha tarqalganda, uni moddalar singdiradi va tarqatib yuboradi. O'rta muhitning optik xossalari refraksiya ko'rsatkichi bilan tavsiflanadi, uning haqiqiy qismi vakuumda yorug'likning faz tezligining ushbu muhitdagi faz tezligiga nisbatiga teng bo'ladi, tasavvurdagi qismi yorug'lik so'ralishini tasvirlaydi. Yorug'lik tarqalishi yo'nalishga bog'liq bo'lmagan izotrop muhitlarda, buzilish ko'rsatkichi skalyar funksiyadir (umumiy holda  vaqt va koordinatalardan); anizotrop muhitlarda u tensor ko'rinishida ko'rsatiladi. Refraksiya ko'rsatkichining yorug'lik to'lqin uzunligiga bog'liqligi (dispersiya) turli to'lqin uzunligi nurining muhitda turli tezliklarda tarqalishiga olib keladi; buning natijasida monoxromatik bo'lmagan nurni (masalan, oq) spektrga bo'lish mumkin.
Qayerda yorug'lik tenzor shaklida namoyon bo'ladi?
anizotrop muhitlarda