Zamonaviy afrikanizmda munozarali masalalardan biri bu tropik va Janubiy Afrikaning etnik birlashmalariga qabila tushunchasining qo'llanilishi. Bu ko'p jihatdan XX asrning ikkinchi yarmida Afrika mustaqil davlatlarida ijtimoiy antropologiya va tarixiy fanning rivojlanishi bilan bog'liq. Afrika tadqiqotchilarining yangi avlodi uchun qabila so'zi avvalo mustamlakachilik davri va afrikaliklarga Afrika jamiyatlarining rivojlanmaganligi va asl barbarligi haqidagi tasavvurlarni o'rnatish bilan bog'liqdir. Sharqiy Afrika tadqiqotchisi Okot PBiteq bu haqda shunday yozgan:
Qabila tushunchasining raqiblari qanday afsonalarni engishga harakat qilmoqdalar?
Afrika jamiyatlarining rivojlanmaganligi va asl barbarligi