Kopernikning etnik mansubligi masalasi hanuzgacha munozaralar mavzusi boʻlib qolmoqda (ehtimol, bu juda umidsiz). Kopernikning onasi nemis ((4) (Barbara Watzenrode ((5)) bo'lgan), otasining millati noma'lum, ammo u Krakovda tug'ilganligi ma'lum. Shunday qilib, Kopernik etnik jihatdan nemis yoki yarim nemis bo'lgan, garchi u o'zini polyak deb hisoblagan bo'lsa ham (hududiy-siyosiy mansubligi bo'yicha). U lotin va nemis tillarida yozgan, uning qo'li bilan yozilgan polyak tilidagi hech bir hujjat topilmagan; otasining erta o'limidan so'ng u ona va amakilarining nemis oilasi da tarbiyalangan. Nikkola Komneno Popadopoli, Kopernik Padua universitetida polyak bilan o'qishga kirganligi haqidagi  isbotlanmagan va zamonaviy tarixchilarning fikriga ko'ra, o'zi uydirib chiqargan  hikoyani tarqatdi. Shuni ta'kidlash kerakki, o'sha yillarda millat tushunchasi hozirgi kunga qaraganda ancha ko'proq to'sib turardi va ba'zi tarixchilar Kopernikni bir vaqtning o'zida polyak va nemis deb hisoblashni taklif qilishadi.
Kopernik otasi vafot etganidan so'ng qayerda tarbiyalangan?
ona va amakilarining nemis oilasi