Hip-hop aslida, XX asrning 60-70-yillarida Nyu-Yorkning kambag'al tumanlari (ghetto) Bruklin va Bronksda o'smirlar tomonidan qilingan har qanday ish deb nomlangan. Ushbu tumanlarda o'smirlar guruhlari ko'p edi, ularning har birining o'z hududi bo'lib, uning chegaralari guruhning ramzlari bo'lgan rasmlar (grafiti) bilan belgilangan edi. Bu o'smirlar mahalliy klublarga va raqs maydonchalariga o'sha paytlarda mashhur bo'lgan  ya'ni soul va funk musiqa bilan o'ynash uchun borishgan. Bu ritmlar bilan eng murakkab raqslar, masalan, breykdans paydo bo'ldi. O'sha davrda musiqa plakatlardan (ingl. disk) deb nomlangan, disklarni qo'yadigan esa disk-joye yoki dj deb nomlangan (ingl. Disk-jokey, DJ). Bronks DJlaridan biri - Kool Herc - ikkita pleyerda o'ynash texnikasini ishlab chiqdi, bu esa bitta musiqani boshqa musiqa ustiga qo'yishga imkon beradi.
O'sha davrda qanday musiqa mashhur edi?
soul va funk