O'rta Sharq atamasi (ingl. Middle East) 1850-yillarda Britaniya Hindiston ma'muriyatida paydo bo'lgan. Ammo bu atama 1902 yilda ((2) Arabiston yarim oroli va Hindiston (3) ((4) orasidagi hududni ta'riflash uchun qo'llagan amerikalik harbiy-dengiz nazariyatchisi Alfred Tayer Maxen tufayli mashhur bo'ldi. O'sha paytda Britaniya va Rossiya imperiyalari Markaziy Osiyoda ta'sir uchun kurashgan (bu raqobat katta o'yin deb nomlangan). Mehen nafaqat mintaqani, balki uning qalbini ham anglagan  Fors ko'rfazi ((5) ((6). U Fors ko'rfazi atrofidagi mintaqani O'rta Sharq deb nomladi, uni Suvaysh kanalidan keyin ikkinchi muhim dengiz yo'li deb hisobladi, uni inglizlar ruslarning Britaniya Hindistoni yo'nalishiga kirib borishini oldini olish uchun nazorat qilishlari kerak edi. Ushbu atama birinchi marta 1902 yilda National Review (en) da chop etilgan "Pers koʻrfazi va xalqaro munosabatlar" maqolasi uchun Mehen tomonidan ishlatilgan.
XX asr boshlarida Markaziy Osiyoda qaysi davlatlar o'zaro ta'sir o'tkazish uchun kurashgan?
Britaniya va Rossiya imperiyalari