Uning otasi, Isak, o'z vatandoshiga qurolli hujum tufayli qo'shni kantonga qochishga majbur bo'ldi va u erda ikkinchi nikohga kirdi. Jan-Jak Jenevada onasi bo'yicha amakining vasiyligida qoldirilgan, 1723-1724 yillarni protestantlar pansionida o'tkazdi, keyin notariusga o'qishga berildi, 1725 yilda esa  gravyorga. Bu vaqt ichida u ko'p o'qidi, hatto ish paytida ham, shuning uchun qattiq muomalaga duch keldi. U o'zining "Konfessiyalar" kitobida yozishicha, buning natijasida u yolg'on gapirish, soxtalik qilish, o'g'irlik qilish odatlariga o'tdi. Yakshanba kunlari shahar tashqarisiga chiqib, darvozalar qulflangandan keyin qaytib kelardi va ochiq osmon ostida tunashga to'g'ri kelardi. 16 yoshida, 1728 yil 14 martda u shaharni tark etishga qaror qildi.
Jan-Jak yana qayerda o'qigan?
notariusga o'qishga berildi, 1725 yilda esa  gravyorga