Зерттеушілер буниндік романның жанрына қатысты бірауыздан пікірге келе алмады. Әдебиеттанушы Борис Аверин шығармашылық тарихын зерттеген кезде, ерте авторлық қолжазбалар, естелік жүрісі бейнеленген, Арсеньевтің өмірі туралы мемуарлық проза ретінде айтуға мүмкіндік береді деп атап өтті. Сонымен қатар, Иван Алексеевич түзетулер енгізген кезде шығарманың кейіпкерлерінен саналы түрде алыстады - ол есімдерді өзгертті және мәтіннен өзінің жеке өмірбаянының эпизодтарын болжайтын егжей-тегжейлі мәліметтерді алып тастады. Әдебиеттанушы Анна Саакянцтің пікірінше, Арсеньевтің өмірі бірнеше жанрды біріктірді  кітапта көркемдік биография, мемуарлар, лирикалық-философиялық проза үзілді. Әдебиеттанушы Игорь Сухих романның негізінде өткеннің поэтикалық қайта құрылуы жатыр деп жазды (85). Буниндің өзі Алексей Арсеньевтің тарихын автордың тарихы ретінде қабылдамауын қатты сұрады; ол Арсеньевтің өмірі  ойдан шығарылған адамның автобиографиясы екенін түсіндірді (193).
Әдебиеттанушылардың бірі " Арсеньев өмірі " шығармасына қандай жанрларды біріктіргенін айтады.
көркемдік биография, мемуарлар, лирикалық-философиялық проза