Шағын және саудагерлік арасындағы тығыз байланыс әрқашан болған. Байлық жинап, өз кәсіпорнын дамытқан мещандар саудагерлікке, кедейленген саудагерлер  мещандыққа ауысты. 1863 жылы төменгі, үшінші саудагерлік гильдия жойылып, оған жатқызылған барлық саудагерлер мещандыққа ауыстырылды. Мещанда мемлекеттік шаруалар үшін, крепостной құқық жойылғаннан кейін барлық шаруалар үшін, бірақ ауыл қоғамынан (общинадан) шығу шартымен және биліктің келісімімен жазылуға болады. Сондай-ақ мещанға жиі отставкадағы әскери қызметшілер ауысып, бірқатар жеңілдіктер, оның ішінде салықтан босатуды алған. Крепостной құқық жойылғаннан кейін мещандық таптың басым бөлігі шаруалармен толықтырылды, бірақ, замандастарының айтуынша, бұл жаңа мещандар көбінесе салық төлемеу үшін жаңа сапаға көшкен. Шын мәнінде олар саудамен және қолөнермен айналыспады, бірақ қалада үй сатып алып, жер жалдап, егіншілікпен өмір сүруді жалғастырды. Кейбір мещандар білім алып, әртүрлі санатқа ауысты.
Байлық жинаған мещандар қайда кетіп қалды?
саудагерлікке