Термодинамиканың екінші қағидасы термодинамикалық жүйелерде болатын процестердің бағытына шектеу қояды және екінші типті мәңгілік қозғалтқышты жасау мүмкіндігін жоққа шығарады. Шын мәнінде, Сади Карно Оттың қозғаушы күші және осы күшті дамытуға қабілетті машиналар туралы (7) 8) шығармасында осы нәтижеге келді. Алайда Карно термород теориясының ұсыныстарына сүйенді және термодинамиканың екінші қағидасын нақты тұжырымдамады. Бұл 1850-1851 жылдары Клаузиус пен Кельвиннің өздері жасаған. Бұл заңның бірнеше түрлі, бірақ бір уақытта эквивалентті тұжырымдары бар.
Қай жылы Клаузиус пен Кельвин термодинамиканың екінші қағидасын тәуелсіз түрде нақтылап берді?
1850-1851 жылдары