Мұндай жүгіруді ұйымдастыру идеясын француз филологы Мишель Бреал ұсынған, ол бұл пәннің 1896 жылы Афиныда өткен қазіргі заманғы алғашқы Олимпиада ойындарының бағдарламасына енгізілуін қалаған. Бұл идеяны қазіргі Олимпиада ойындарының негізін қалаушы Пьер де Кубертен және оның грек ұйымдастырушылары қолдады. Грецияда алғашқы іріктеу марафоны өткізілді, онда 3 сағат 18 минутта жүгіріп, Харилаос Василакос жеңіске жетті. Грекиялық жұртшылықтың қуанышына орай, іріктеу жүгіруінде бесінші орынды иеленген грек су тасушысы Спиридон Луис 2 сағат 58 минут 50 секунд нәтижесімен алғашқы Олимпиада ойындарында жеңімпаз атанды. Аңыз жүгірушіге тіпті Халандри (Chalandri) ауылының жанында ағасы ұсынған шарапты ішкені үшін жол тоқтамға да кедергі болмады. Әйелдер марафоны алғаш рет 1984 жылы Жазғы Олимпиада ойындарының бағдарламасына енгізілген (Лос-Анджелес, АҚШ).
Қазіргі Олимпиада ойындарының негізін қалаушының аты кім?
Пьер де Кубертен