Вирустар әр түрлі пішін мен өлшемге ие. Әдетте, вирустар бактериялардан әлдеқайда кішірек болады. Зерттелген вирустардың көпшілігі диаметрі 20-300 нм аралығында. Кейбір филовирустардың ұзындығы 1400 нм-ге дейін жетеді, бірақ олардың диаметрі 80 нм-ге дейін жетеді. 2013 жылы Pandoravirus 1 × 0,5 мкм өлшемдерімен белгілі вирустардың ішіндегі ең ірісі деп саналды, бірақ 2014 жылы 1,5 мкм ұзындығы мен 0,5 мкм диаметріне жететін Pithovirus Сібірден көп жылдық мұздан сипатталды. Қазіргі уақытта ол белгілі вирустардың ішіндегі ең ірісі болып саналады. Вирионның көпшілігі жарық микроскопымен көрінбейді, сондықтан сканерлеуші де, өткізгіш те электронды  пайдаланады. Вирустарды қоршаған ортадан күрт көріну үшін электронды желпек бояғыштар қолданылады. Олар вольфрам сияқты ауыр металдардың тұздарының ерітіндісі, олар жабысқан бетке электрондарды шашыратады. Алайда, мұндай заттармен өңдеу ұсақ бөлшектерді көрінуді нашарлатады. Теріс контраст жағдайында тек қана фон боялады.
Pandoravirus қаншалықты үлкен?
1 × 0,5 мкм