Жалпы капиталды тұрақты және өзгермелі бөлікке бөлу Маркске тауар құнын қалыптастыру процесінде осы бөліктердің атқаратын әртүрлі рөлдерін көрсету үшін қажет болды. Маркс өндіріс процесінде тұрақты капитал өз құнын өндірістің нәтижесіне толық көшіреді, бірақ өзінің жиынтық шамасын өзгертпейді деп есептеді. Маркс тауар құнының материалдық шығындар сомасынан жоғарылағанын жұмыс күшін сатып алуға жұмсалған шығындардың ерекше рөлімен түсіндірді (жалақы, өзгермелі капитал). Бұл капиталдың бөлігі жұмысшыға тиесілі және оның жеке тұтынуына жұмсалады. Өндіріс процесінде бұл құн өндіріс нәтижесіне ауыстырылмайды. Бірақ осы капиталға сатып алынған жұмыс күші еңбек процесінде жаңа құн жасайды, ол әдетте осы жұмыс күшін сатып алу кезінде төленген капитал құныннан артық болады. Бұл құн өндірістік тұтыну процесінде (жалдамалы жұмысшының еңбегі процесінде) өзінің өзіндік эквивалентін және одан артық  қосымша құнды қайта өндіреді. Жаңадан құрылған құнның мөлшері оған айырбасталатын капиталдың көлемімен сәйкес келмейтіндіктен, Карл Маркс капиталдың осы бөлігін өзгермелі деп атады.
Маркс бойынша, тұрақты капитал өндіріс процесінде өз құнын тек қана неге толық ауыстырады?
өндірістің нәтижесіне