Стивенсон 1850 жылы 13 қарашада Эдинбургте, ата-бабасынан шыққан инженер, маяқтар маманының отбасында дүниеге келген. Орта білімін Эдинбург академиясында, жоғары білімін Эдинбург университетінде алдымен инженер мамандығына оқыды, 1871 жылы "Маяқтар үшін жарқылдайтын оттың жаңа түрі" еңбегі үшін Шотландия академиясының конкурсында күміс медаль алды, бірақ кейін заң факультетіне ауысып, оны 1875 жылы бітірді. Шомылдыру рәсімінен өткенде Роберт Льюис Белфур есімін алған 18 жасар бала өз атында Белфурдан (анасының қыз фамилиясынан) бас тартты, сондай-ақ Lewis-тен Louis-ке жазу тәсілін өзгертті. Консерватор Томас Стивенсон Льюис есімді либералды ұнатпағандықтан, ұлының атын (отбасында ешқашан Роберт деп аталмаған) французша жазуды, бірақ ағылшынша айтуды шешті деп мәлімделеді.
Стивенсон заң факультетін қашан бітірді?
1875 жылы