Егер орта ғасыр әдебиеті негізінен христиандық болса, қайта өрлеу дәуірінде антикалық әдебиетке деген жалпы қызығушылықтың аясында антикалық әдебиетке деген қызығушылық қайта жандана бастайды, көркем әдебиет дүниежүзілік сюжеттерге көбірек бағдарланады, гуманистік үрдістер көрінеді. Қайта өрлеу әдебиетінің бастапқы кезеңі Данте шығармашылығы болып саналады, оның Илаһи комедиясы ортағасырлық әдебиеттің элементтерін (формасы  үйірмелі көрініс, аллегориялық мазмұн) және ортағасырлық әдебиетке тән емес мистика, пантеизм элементтерін, қарапайым қыз Беатриче бейнесін біріктіреді. Қайта өркендеу дәуірінде драма өнері гүлдейді (Шекспир, Лопе де Вега мектебі), гуманистік утопиялар пайда болады (Томас Мор, Томазо Кампанелла), сондай-ақ өткір сатира, мысалы, Гаргантюа және Пантагрюэль Рабле. Гутенбергтің 1455 жылы кітап басуды ойлап тапқаны сол кезеңдегі көркем әдебиетті әлдеқайда қолжетімді етті.
Илаһи комедия жазылған.
Данте