Вирустар әр түрлі пішін мен өлшемге ие. Әдетте, вирустар бактериялардан әлдеқайда кішірек болады. Зерттелген вирустардың көпшілігі 20-ден 300 нм-ге дейінгі диаметрге ие. Кейбір филовирустардың ұзындығы 1400 нм-ге дейін жетеді, бірақ олардың диаметрі 80 нм-ге дейін жетеді. 2013 жылы белгілі вирустардың ішіндегі ең ірісі Pandoravirus болып саналды, оның көлемі 1 × 0,5 мкм, бірақ 2014 жылы Сібірден көп жылдық мұздан 1,5 мкм ұзындығына және 0,5 мкм диаметріне жететін Pithovirus сипатталды. Қазіргі уақытта ол белгілі вирустардың ішіндегі ең ірісі болып саналады. Вирионның көпшілігі жарық микроскопымен көрінбейді, сондықтан сканерлеуші де, өткізгіш те электронды  пайдаланады. Вирустарды қоршаған ортадан күрт көріну үшін электронды желпек бояғыштар қолданылады. Олар вольфрам сияқты ауыр металдардың тұздарының ерітіндісі, олар жабысқан бетке электрондарды шашыратады. Алайда, мұндай заттармен өңдеу ұсақ бөлшектерді көрінуді нашарлатады. Теріс контраст жағдайында тек қана фон боялады.
Зерттелген вирустардың диаметрі қанша?
20-ден 300 нм-ге дейінгі