АҚШ темір жолдары континенттік Еуропаға қарағанда өте үлкен ауқымда, жапсырылған қашықтықтар бойынша да, жылжымалы құрамның габариттері бойынша да салынып, ауыр локомотивтер мен екі деңгейлі пойыздарды пайдалануға мүмкіндік берді. АҚШ темір жолының дәуірі 1830 жылы Питер Купердің Том Тамбтың локомотиві Балтимор және Огайо темір жолының рельстерімен 21 шақырымдық қашықтықты алғаш рет жүргізген кезде басталды. 1833 жылы елдегі екінші жүгіру 219 шақырымдық аралықты Чарлстоннан Оңтүстік Каролина штатындағы Гамбургке дейін өтті. Дегенмен 1850-ші жылға дейін темір жолдар қолайлы бағамен үлкен қашықтыққа тасымалдау қызметін ұсынбады. Филадельфиядан Чарлстонға дейінгі сапар әртүрлі ені бар сегіз жолдан өтті, яғни жолаушылар мен жүктерді жеті рет ауыстыру керек болды.
Балтимор және Огайо темір жолының рельстерінен 21 шақырымдық қашықтықты кім алғаш рет жүріп өтті?
Том Тамбтың локомотиві