Толқын теориясының жеңісі XIX ғасырдың соңында Майкельсон-Морлидің эксперименттері эфирді таппаған кезде әлсіреп қалды. Толқындар таралатын ортаның болуын қажет етеді, алайда мұқият жоспарланған эксперименттер бұл ортаның бар екенін растаған жоқ. Бұл Альберт Эйнштейннің арнайы салыстырмалылық теориясын құруына әкелді. Электромагниттік толқындардың табиғаты материядағы бүліктердің таралуынан гөрі күрделі екені анықталды. Абсолютті қара дененің өзінің сәулеленуімен жылулық тепе-теңдігі туралы Макс Планктің мәселесін қарастыру жарық сәулеленуінің  жарық кванттары порциялары туралы идеяның пайда болуына әкелді, олар фотондар деп аталды. Эйнштейн фотоэффект құбылысын талдау жарық энергиясын сіңірудің кванттармен де болатынын көрсетті.
Жарық энергиясын жұту кванттармен де жүреді деп кім дәлелдеді?
Эйнштейн