Тілдің абстрактілік бірлігі ретінде фонема, фонема материалдық түрде іске асырылатын нақты бірлік ретінде сөйлеу дыбысына сәйкес келеді. Нақты айтқанда, сөйлеу дыбыстары шексіз әр түрлі; жеткілікті дәлме-дәл физикалық талдау бір адамның ешқашан бірдей дыбысты бірдей (мысалы, соққылы (а́)) айтуға болмайтынын көрсете алады. Алайда, айтылудың осы барлық нұсқалары сөздерді дұрыс тануға және ажыратуға мүмкіндік беретін болса, дыбыс (а) барлық нұсқаларында <а> бір фонемасының іске асырылуы болып табылады.
(а) дыбысы оны әртүрлі түрде айту кезінде қандай дыбыс болады?
<а> бір фонемасының іске асырылуы