Тарихи еуропалық провинциялар  бірнеше кішігірім аймақтардан құралған, оларды француздар pays (елдер, жерлер), швейцарлықтар  кантондар деп атайды,  әрқайсысы жергілікті мәдени бірегейлігі бар және сауда қалаларының айналасында шоғырланған  Фернан Бродель ерте жаңа заманның индустриялық Еуропасында оптималдық мөлшердегі саяси бірліктер ретінде сипатталған. Ол: Провинция оның тұрғындары үшін шынайы отаны емес пе? (1) Тіпті орталықтандырылған Франция, ертедегі ұлттық мемлекет, Францияда дін соғыстарының ұзаққа созылған дағдарысы кезінде (1562-98) сияқты, қысым астында автономды провинциялық қауымдастықтарға ыдырауы мүмкін еді.
Провинцияларды индустриалды дәуірге дейінгі Еуропадағы оптималдық өлшемдегі саяси бірліктер ретінде кім сипаттады?
Фернан Бродель