ИЮПАК-тың негізгі ұстанымы мынада: бір химиялық элементтің атомдарын бірдей атомдық массамен белгілеу үшін дұрыс термин нуклид болып табылады, ал изотоп термині бір элементтің нуклидтерінің жиынтығын белгілеу үшін қолдануға болады. Изотоп термині ұсынылды және бастапқыда көпшілік санда қолданылды, өйткені салыстыру үшін кем дегенде екі атом түрі қажет. Кейіннен  изотоп термині жалғыз санда кеңінен қолданыла бастады. Сонымен қатар, термин көпшілік санда тек бір элементті ғана емес, кез келген нуклидтер жиынтығын белгілеу үшін қолданылады, бұл да дұрыс емес. Қазіргі уақытта халықаралық ғылыми ұйымдардың ұстанымдары біркелкілікке келтірілмеген және изотоп термині кеңінен қолданыла береді, оның ішінде ИЮПАК және ИЮПАП әртүрлі бөлімшелерінің ресми материалдарында. Бұл терминнің бастапқы мағынасы осы терминді белгілеу үшін қолданылатын ұғымға сәйкес келмейтіндігінің бір мысалы (басқа хрестоматиялық мысалы - атаумен қарама-қайшы, бөлінбейтін атом).
ИЮПАК позициясына сүйене отырып, атомдық массасы бірдей бір химиялық элементтің атомдарын белгілеу үшін элементті жалғыз санда қалай атайды?
нуклид