Características Clínicas e Manejo de Pacientes Avaliados por Teleconsulta Cardiológica na Região Brasileira com Maior Número de Cidades Isoladas
A telemedicina (TM) se tornou um recurso essencial para o sistema de saúde, pois fornece assistência com boa relação custo-benefício por meio de ações imediatas. Embora diversos tipos de avaliações virtuais de pacientes estejam em prática desde a década de 1970, a avaliação por TM aumentou na década atual. Evidências científicas progressivas corroboram o uso da TM em diversos cenários. Algumas populações, principalmente em áreas remotas com barreiras geográficas, carecem cronicamente de assistência médica presencial e financiamento. A TM tem imenso potencial de fornecer avaliações essenciais a essas populações, seja por um generalista ou especialista. , Segundo o último Censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, a Região Norte do Brasil possui mais de 12.500.000 habitantes, sendo que pelo menos 20% vivem em áreas remotas, distantes dos centros urbanos ou distantes de locais habitados, e de difícil acesso. Essa região é a maior do Brasil, caracterizada pela floresta amazônica (densa, com dificuldade de acesso a serviços de saúde), com a menor densidade populacional e Índice de Desenvolvimento Humano do país . Além disso, a Região Norte tem a menor densidade de serviços médicos do país, com uma média de um médico por mil habitantes, mas chegando a 0,2 por mil habitantes em áreas remotas. Em uma análise recente das estatísticas de saúde no Brasil, as doenças cardiovasculares foram a principal causa de morte nessa região, com pior prognóstico do que em outras áreas com maiores níveis de desenvolvimento. Em fevereiro de 2020, o governo brasileiro lançou um programa de teleconsulta em cardiologia nesta região, com o objetivo de reduzir a carga de doenças cardiovasculares. As evidências corroboram o estabelecimento da TM como estratégia para altos níveis de satisfação relacionados às avaliações, bem como redução dos tempos gastos por especialistas e morbimortalidade em alguns grupos de doenças cardiovasculares (principalmente pacientes com insuficiência cardíaca). , No entanto, os principais motivos de encaminhamento para especialistas, características clínicas, status de tratamento atual e tratamento por TM não são totalmente conhecidos. Esses dados podem presumivelmente realinhar e adaptar o projeto atual e orientar outras iniciativas remotas com foco em uma estratégia custo-eficiente. O objetivo deste estudo foi analisar os dados de atendimento relacionados às teleconsultas cardiológicas por parte de pacientes da região brasileira com as cidades mais isoladas. 

Este foi um estudo descritivo retrospectivo envolvendo um único centro de TM (Hospital Israelita Albert Einstein) que foi referência para 104 centros com atendimento presencial na Região Norte do Brasil relacionados ao programa de assistência médica especializada do Programa de Apoio ao Desenvolvimento Institucional do Sistema Único de Saúde (PROADI) por meio de TM, do Ministério da Saúde, Brasil . Os pacientes foram previamente avaliados por médicos generalistas da comunidade que solicitaram consulta especializada em cardiologia. De acordo com os procedimentos de agendamento do sistema de saúde local, os pacientes foram encaminhados para consulta por TM como alternativa à consulta com especialista. Todas as avaliações remotas deste programa incluíram o paciente ao lado do clínico geral da unidade de saúde com o cardiologista do centro de TM em tempo real. Todas as instalações contavam com equipamentos modernos para uma conexão rápida à internet com áudio e vídeo. Realizou-se a teleconsulta após a confirmação do perfeito funcionamento de áudio e imagem . Os médicos de plantão que trabalhavam no posto de saúde não eram necessariamente os médicos que encaminhavam o paciente para avaliação especializada. Tiveram acesso ao prontuário do paciente e ao motivo do encaminhamento e participaram conjuntamente da teleconsulta. Os pacientes tiveram consultas com duração de 30 minutos, e todos os dezoito cardiologistas da telemedicina trabalharam por quatro horas consecutivas e foram previamente treinados de acordo com os protocolos institucionais de TM. Ao final de cada avaliação, o clínico geral do local recebia o laudo online do especialista e prosseguia à avaliação com reforço de esclarecimentos, agendamento de exames e prescrições, além do preenchimento do prontuário local. Incluímos pacientes consecutivos avaliados de fevereiro de 2020 (início do programa) a outubro de 2021. O atendimento foi substancialmente interrompido ao longo desta operação devido à pandemia de COVID-19, com retomada progressiva desde março de 2021. Do prontuário da TM, foram analisados os seguintes parâmetros: motivo do encaminhamento, dados demográficos, histórico clínico e exame físico, bem como avaliação pré e pós-TM quanto a exames, medicamentos, diagnósticos e prescrições. Análise estatística As principais estatísticas foram predominantemente descritivas. Utilizou-se o teste de Kolmogorov-Smirnov para a verificação de normalidade dos dados. As variáveis contínuas foram descritas como média e desvio padrão (DP), e as variáveis categóricas foram descritas como números absolutos e porcentagens. A única comparação foi realizada entre as prescrições por meio do teste de McNemar. Valores com p<0,05 foram considerados estatisticamente significativos, e utilizou-se o software IBM-SPSS para Windows versão 22.0 para cálculos estatísticos. 

As principais estatísticas foram predominantemente descritivas. Utilizou-se o teste de Kolmogorov-Smirnov para a verificação de normalidade dos dados. As variáveis contínuas foram descritas como média e desvio padrão (DP), e as variáveis categóricas foram descritas como números absolutos e porcentagens. A única comparação foi realizada entre as prescrições por meio do teste de McNemar. Valores com p<0,05 foram considerados estatisticamente significativos, e utilizou-se o software IBM-SPSS para Windows versão 22.0 para cálculos estatísticos. 

Foram avaliados 653 pacientes agendados de 17/02/2020 a 04/10/2021, com taxa de comparecimento às consultas de 85,7%. A maioria era do sexo feminino, com idade média de 54,2 anos. Houve forte evidência de pacientes de baixa renda caracterizados por nível educacional; o principal motivo do encaminhamento foi a presença de pelo menos um dos seguintes sintomas: dispneia, dor torácica, síncope ou palpitações. A maioria dos pacientes não apresentou eventos cardiovasculares maiores, apesar da presença de fatores de risco para doenças cardiovasculares na maioria dos pacientes avaliados; 60,1% apresentava hipertensão, seguida de dislipidemia, tabagismo e diabetes mellitus. Poucos referiram praticar atividade física regular . Apenas alguns sintomas relacionados a doenças cardiovasculares foram explorados durante a teleconsulta, e um médico local guiado por um cardiologista remoto realizou um exame físico. O sintoma mais comumente relatado foi dor precordial, mas apenas 26,1% dos pacientes tinha alta suspeita de cardiopatia isquêmica. Houve relatos de dispneia por 1/3 dos pacientes, e alguns deles se encontravam na classe funcional III ou IV da NYHA. Surpreendentemente, 151 (26,8%) pacientes palpitações, enquanto a síncope foi raramente observada. Mediu-se frequência cardíaca e pressão arterial em todos os pacientes antes da teleconsulta, com média e desvio padrão de 76,9±13,8, 136,4±67,3 (sistólica) e 82,1±13,9 (diastólica), respectivamente. Muitos pacientes apresentaram exame físico normal, com poucos casos de sopro ou sinais de insuficiência cardíaca detectados . Foram realizados eletrocardiogramas em todos os pacientes, sendo a maioria normal. Outros exames, como ecocardiogramas e testes ergométricos, foram realizados em menor número de pacientes, também com resultados primordialmente normais. Os casos foram conduzidos comparando-se prescrições basais anteriores com prescrições de teleconsulta e descrevendo-se os exames complementares necessários . Todas as prescrições de medicamentos foram alteradas em alguma medida, mas apenas ARAs, digoxina, betabloqueadores não-IC, AAS, bloqueadores dos canais de cálcio e estatinas foram estatisticamente significativos. A maioria dos novos exames solicitados era de baixa complexidade e baixo custo, como eletrocardiograma, radiografia de tórax, ecocardiograma e exames de sangue. O teste ergométrico foi a avaliação não invasiva mais comum da cardiopatia isquêmica, sendo solicitado em 31,8% dos casos. Exames mais complexos, como tomografia computadorizada (TC) e cateterismo cardíaco, eram incomuns. Muito poucos pacientes foram indicados para intervenção cirúrgica ou transcateter. 

Este é o primeiro estudo a analisar as características e conduta das consultas cardiológicas por TM sob demanda para populações de baixa renda em áreas remotas do Brasil. Considerando a nova implantação desse programa e as dificuldades relacionadas às características geográficas e demográficas da Região Norte do Brasil, que possui áreas isoladas e baixa proporção de médicos por habitante, a taxa de atendimento positivo de 85,7% foi satisfatória. Por exemplo, os médicos locais relataram que muitos pacientes tiveram dificuldades para acessar o local de consulta, com viagens de barco demorando mais de um dia. Além disso, muitos pacientes precisavam de acompanhantes para ajudá-los a entender as explicações básicas sobre o tratamento. Percebemos algumas diferenças nas estatísticas mais atuais ao analisar os resultados da coleta de dados. Por exemplo, o número de teleconsultas cardiológicas para pacientes do sexo feminino foi ligeiramente superior ao do sexo masculino (53,1 vs. 46,9%), diferindo dos resultados do artigo de estatísticas cardiovasculares brasileiras de 2020, em que a prevalência global de doenças cardiovasculares (DCV) na Região Norte foi maior no sexo masculino (54%). Os principais motivos de encaminhamento foram dor torácica, dispneia, palpitações e síncope. Em geral, os perfis de complexidade dos pacientes avaliados foram considerados baixos. Foram observadas características clínicas de baixa probabilidade de angina e doença arterial coronariana (resultando no baixo número de intervenções diagnósticas e terapêuticas indicadas). A maioria dos pacientes com dispneia foi classificada como dispneia não limitante, com características multifatoriais. Observou-se também baixa taxa de infartos prévios, cirurgia de revascularização do miocárdio e disfunção ventricular esquerda. A incidência de síncope foi baixa, e a anormalidade mais significativa identificada no teste de Holter de 24 horas foram extrassístoles isoladas. Na avaliação clínica, os principais fatores de risco identificados para doenças cardiovasculares foram obesidade, sedentarismo, hipertensão e diabetes mellitus, condizente com o aumento mundial da prevalência da síndrome metabólica, conforme demonstrado por Rissardo et al., que estudaram os perfis de risco cardiovascular de homens e mulheres em Santa Maria, pequena cidade da região sul do país, no período de 2012 a 2016. Curiosamente, a prevalência de fumantes foi baixa, talvez pela eficácia das campanhas de conscientização contra o tabagismo. Os níveis médios de pressão arterial sistólica e diastólica apresentaram tendência à pré-hipertensão. No entanto, possíveis vieses de medição e hipertensão do avental branco devem ser considerados. Também observamos que as teleconsultas cardiológicas foram uma excelente oportunidade para ajustes de medicamentos. Quando comparamos os dados do estudo REACT 2013, que avaliou os perfis de prescrição de medicamentos de acordo com as evidências, observamos que a taxa de inibidores da enzima conversora de angiotensina (IECA) prescritos (53%) foi semelhante à de nossos achados. Antes das teleconsultas, 13% dos pacientes faziam uso de antiplaquetários (somente AAS), número bem inferior ao avaliado no estudo REACT (78%); no entanto, após as teleconsultas, o número diminuiu ainda mais significativamente. A grande maioria dos usuários de AAS o fazia desnecessariamente, pois a taxa de eventos cardiovasculares prévios era baixa. Talvez a mudança mais significativa tenha ocorrido nas prescrições de estatinas, que praticamente dobraram após as teleconsultas. Houve pouco uso de estatinas (7,8%) antes das teleconsultas, mesmo entre os pacientes com indicação de prevenção primária. Esse achado é consistente com o perfil de risco esperado para uma população com fatores de risco não controlados. Nascimento et al. analisaram a prevalência do uso de estatinas no Brasil; dos 6.511 pacientes entrevistados, apenas 9,4% faziam uso de estatinas, sendo sinvastatina (90,3%), atorvastatina (4,7%) e rosuvastatina (1,9%) as mais utilizadas. A má adesão foi descrita por 6,5% dos pacientes. - Apesar do aumento do número de pacientes em uso de estatinas após as teleconsultas, o número foi ainda inferior ao observado no REACT, talvez pelo maior número de pacientes com maior risco cardiovascular. O uso de betabloqueador fora do contexto de insuficiência cardíaca ou insuficiência coronariana foi suspenso em 65,7% dos pacientes, principalmente para tratamento de hipertensão arterial isolada (sem outras comorbidades). Os betabloqueadores representam a terapia de segunda linha no tratamento dessa patologia. Digitalis foi descontinuado em 80% dos pacientes, pois as diretrizes atualizadas de insuficiência cardíaca recomendam a digoxina em algumas situações. , Houve grande dificuldade econômica para as prescrições farmacológicas mais atuais, como anticoagulantes orais diretos (DOACs), sacubitril-valsartan e antidiabéticos mais recentes, dado o alto custo dos medicamentos para o perfil econômico da população e a indisponibilidade de programas governamentais de distribuição de medicamentos. Apenas um paciente estava em uso do composto sacubitril-valsartana antes da teleconsulta. A baixa taxa de exames solicitados também se alinhou com a baixa complexidade das patologias. Quando necessário, foram priorizados exames mais simples e acessíveis, como eletrocardiograma e radiografia de tórax. Outra questão crítica foi a indisponibilidade local de alguns exames, como o ecocardiograma, obrigando a realização de ajustes e adaptações na prescrição médica. A análise desses achados sugere que a teleconsulta tem um excelente potencial para administrar os procedimentos mais atualizados e adequados para pacientes em locais remotos. , , Este estudo apresenta algumas limitações: houve apenas observação da prática, sem randomização ou comparação com pacientes atendidos presencialmente. 

A teleconsulta cardiológica sob demanda oferece a oportunidade de otimizar o tratamento médico de diversas cardiopatias. A maioria dos pacientes foi encaminhada com diagnósticos sindrômicos sem exames complementares prévios. A avaliação especializada solicitada geralmente estava disponível localmente e com baixo custo, mas impedia a alta precoce. O treinamento local presumivelmente poderia otimizar o fluxo de encaminhamento. 

