L'atmosfera terrestre è composta per il 78% da azoto, per il 21% da ossigeno e per l'1% da altri gas come l'argon e l'anidride carbonica; è al 100% di azoto su Marte. La Terra ha anche una quantità significativa di vapore acqueo (fino al 4% in volume); Marte non ha acqua liquida e solo una traccia di vapore acqueo. L'atmosfera terrestre è circa 100 volte più spessa di quella di Marte, con una pressione atmosferica molto più alta. L'atmosfera terrestre offre anche protezione dalle radiazioni ultraviolette e dagli impatti meteoritici, mentre l'atmosfera di Marte è troppo sottile per fornire alcuna protezione.
Confronta l'atmosfera terrestre con quella di Marte.