Esistono due tipi principali di reti di computer: le reti locali (LAN) e le reti geografiche (WAN). Le LAN sono generalmente utilizzate in piccole aree geografiche come aziende e abitazioni e comportano la connessione di più computer in una singola regione utilizzando un protocollo di comunicazione comune. Di solito sono limitati a poche miglia e forniscono connessioni ad alta velocità tra gli utenti. Al contrario, le WAN collegano i computer su vaste aree geografiche e spesso si estendono su più paesi. Usano linee affittate dedicate come cavi o segnali satellitari per collegare insieme più LAN. In quanto tali, sono più lenti delle LAN a causa della distanza coinvolta. Ogni tipo di rete ha i suoi vantaggi e svantaggi e quale rete è più adatta dipenderà dal contesto della situazione data.
Confronta e contrasta due tipi di reti di computer.