Le proprietà di un elemento sono determinate dalla sua struttura atomica, che dipende dal numero di protoni e neutroni nel nucleo. Gli elementi nello stesso gruppo, o colonna, della tavola periodica hanno lo stesso numero di protoni ed elettroni, conferendo loro le stesse proprietà elementari. Ad esempio, tutti i metalli alcalini (gruppo 1A) hanno un singolo elettrone di valenza, che conferisce loro proprietà simili come densità basse e alta reattività. Questo perché tutti i loro atomi hanno lo stesso numero di protoni, elettroni e neutroni.
Spiega perché alcuni elementi hanno le stesse proprietà.