L'idrogeno e l'elio sono entrambi gas nobili, nel senso che non reagiscono con altre sostanze. Tuttavia, l'idrogeno è più leggero e più reattivo dell'elio, con un punto di ebollizione e di fusione rispettivamente di -253,15 °C e 14,01 K. L'elio è l'elemento più abbondante nell'universo e ha un punto di ebollizione e di fusione molto più alto, rispettivamente di -268,930 °C e 4,15 K.
Confronta le proprietà dell'idrogeno e dell'elio