疑中國南海造島 菲監控仙賓礁
〔編譯陳成良／綜合報導〕中國疑似在距離菲律賓巴拉望島僅約一二○公里的艾斯柯達淺灘（Escoda Shoal，中國稱仙賓礁，菲稱薩比納淺灘）進行填海造島活動，引發菲律賓安全擔憂。菲方當局十一日表示已部署船隻至該爭議地區進行監控。
路透報導，菲律賓總統府證實，已派遣菲律賓海岸防衛隊船艦前往南海仙賓礁，監控中國疑似進行的非法填海造島活動。海岸防衛隊發言人塔瑞耶拉指出，仙賓礁出現「小規模填海」跡象，中國船隻是「最有可能的行為者」。塔瑞耶拉還說，菲律賓海岸防衛隊計劃「長駐」仙賓礁。
馬尼拉智庫「國際發展與安全合作」（IDSC）主席卡巴爾薩告訴菲律賓ABS-CBN新聞網，中國一直覬覦仙賓礁，企圖將其作為一九九五年被佔領並已建成軍事基地的美濟礁的延伸。
針對菲律賓的指控，中國駐菲大使館媒體部門主任吳鵬堅稱，中國對南海島嶼及其鄰近水域擁有「無可爭辯的主權」。然而，二○一六年海牙常設仲裁法院，否定了中國在南海幾乎所有擴張性的海洋和領土主張的依據，認定中國的「九段線」主張與「聯合國海洋法公約」不符，並裁定中國侵犯了菲律賓在其二百海里專屬經濟區（EEZ）內的主權權利。
卡巴爾薩指出，中國近年來多次試圖佔領仙賓礁灘，因為它在南海具有重要的戰略價值。「一旦發生衝突，他們（中國）就近在咫尺，對我們構成嚴重威脅。」
另據「日本時報」十一日報導，美菲關係升溫之際，中國正積極拉攏菲律賓關鍵政治人物，特別是在靠近美軍新獲准使用的軍事基地附近。卡加延省省長曼巴對美軍進駐持批評態度，並在過去一年內兩度訪問中國，接受高規格接待。他認為只要移除美軍基地，就不會受到中國的「霸凌」。
報導指出，中國擅長拉攏地方精英，承諾提供教育機會和基礎設施等好處，以擴大影響力。然而，美國官員也承認，從長遠來看，鞏固美菲同盟關係需要華盛頓提供經濟利益，而不僅是軍事演習。美國商務部長雷蒙多在最近訪問菲律賓期間，就宣布了美國企業十億美元的投資計畫。