研究：愈早習雙語 或延緩腦退化
【本報綜合報道】人類大腦功能往往隨年齡增長而衰退。新加坡科技設計大學與新加坡國立大學醫學院研究團隊早前發現，愈早學習雙語，可能是建立大腦韌性的其中一個重要元素，或可延緩因年紀漸增相關的社會認知退化，有助長者繼續維持社交聯繫及促進健康。
灰質體較大 認知能力較強
研究團隊向46名青年及50名較年長者展開問卷調查，他們均會說英語和中文，大部分人在6歲前已開始接觸第二語言。研究團隊發現，無論年齡大小，愈早開始學習雙語，涉及理解和感知他人心理狀態等能力的大腦區域，所呈現的變化愈理想。有關特徵包括大腦表面面積及灰質體積較大，以及大腦皮層較厚，一般意味認知能力較強。
研究團隊首席研究員邱慧娟指出，愈早學習雙語或可延緩社會認知能力因自然老化而出現的衰退，同時鼓勵年輕學生秉持終身學習精神，繼續維持雙語能力。