偏頭痛纏身 肉毒桿菌素助改善
亞洲大學神經內科主治醫師敖瑀表示，國內約有兩百萬名偏頭痛患者，其中不少患者每個月頭痛達15天以上，合併出現單側、搏動性、惡心嘔吐、畏光、怕吵等症狀，屬於「慢性偏頭痛」。偏頭痛初次發作通常在15至24歲之間，35至45歲時發作頻率最高，女性患者比男性患者多二至三倍。
由於止痛藥物取得方便，敖瑀指出，有許多偏頭痛患者有過度使用止痛藥物情況，使得偏頭痛症狀更趨惡化，出現「止痛藥不吃不行，愈吃愈痛」的惡性循環。
張姓理專說，每當她壓力大、沒睡好、天氣驟變或是經期前後，偏頭痛都會發作，若不趕快吃止痛藥，便會痛上好幾小時，伴隨頭暈、惡心想吐及嚴重的肩頸緊繃疼痛，非得嘔吐或是睡上一覺才能慢慢恢復，有時嚴重發作時，甚至需要請假回家休息。她都會買整箱止痛藥在家備用，但止痛藥愈吃愈多，感覺頭痛變得更頻繁，且止痛效果愈來愈差，幾乎天天發作。
敖瑀說，患者經診斷為慢性偏頭痛，先開立口服預防藥物使用，並建議記錄頭痛日誌，一個月後頭痛天數明顯改善，但每個月還是超過15天，三個月後符合健保使用肉毒桿菌素注射條件治療。在接受藥物合併肉毒桿菌素注射治療之後，患者頭痛天數持續下降，生活品質大為改善，她笑說「像換了一顆腦袋般的輕鬆」。
肉毒桿菌素具有抑制神經傳導物質釋放的效果，敖瑀指出，能藉由降低偏頭痛相關的神經傳導物質釋放，抑制頭痛訊號傳遞，國內外研究已證實其療效及安全性。治療時，在患者前額、頭皮以及肩頸等31個位置注射，每三個月注射一次，在三次治療之後，約七成能達到每個月頭痛天數降低一半的效果，若持續接受注射，頭痛天數能持續減少。
敖瑀提醒，目前除了口服預防藥物之外，亦有許多新型治療偏頭痛的藥物，包含肉毒桿菌素、抑鈣激素相關肽單株抗體，都能讓頭痛頻率有效下降，呼籲偏頭痛患者若每個月頭痛超過4天，都可到神經內科門診諮詢，尋求有效治療。