女士們想心血管更健康？單是降低體重並不足夠，更重要是增加肌肉。有研究發現，身體肌肉量與心血管疾病的死亡率有直接關係，肌肉量愈多則死亡風險愈低，而女性體脂即使較多，亦有可能令風險下降。
相關死亡風險大減
該項美國加州大學洛杉磯分校的研究，分析了5,627名女性及5,836名男性的資料，將他們分為四類，分別是低肌肉低脂肪、低肌肉高脂肪、高肌肉高脂肪及高肌肉低脂肪。結果發現，不論男女及肌肉量，體脂愈多心血管疾病死亡率亦愈高。但若撇除其他影響因素，則女性有較多脂肪加上較多肌肉，比起低肌肉低脂肪的女性，心血管疾病死亡率顯著低42%，同樣情況下男性的死亡風險則只低約26%。不過，肌肉多而體脂低的男性，心血管疾病死亡率可大減60%。有關研究已刊載於《Journal of the American Heart Association》。
中年女性病發率反升
研究人員認為，今次的結果反映若為心血管健康著想，增肌相比減磅更為重要，對女性而言尤為關鍵。事實上，美國在過去50年，不論男女，心血管疾病死亡率也有下降，但女性的下降速度較慢，其中35至54歲女性心臟病發的比率更有所上升。