【明報專訊】隨着生活水平提升，內地人均海鮮消費量2019年達32.82公斤（香港去年65公斤），但「近海無魚」，遠洋捕撈則投資和風險大，海洋牧場成為發展方向。國家主席習近平2023年4月考察湛江時指出，要樹立「大食物觀」，「既向陸地要食物，也向海洋要食物」，耕海牧漁，建設海上牧場、「藍色糧倉」。
海洋牧場簡單說是海上養魚，近年裝備升級為巨型網箱和養殖工船，其中，2000年以來沿海已有約2萬個大網箱，分為HDPE塑膠重力式網箱和鋼質桁架式網箱。桁架式2018年冒起，發展出坐底、自升式等不同類型，但成本高，漁民少用。
養殖工船2022年亮相後受官媒吹捧，2023年中央一號文件首次指出要發展養殖工船，各地隨即大躍進推動項目，深圳、珠海分別計劃建造4艘、10艘，青島更號稱建造50艘，配以13艘補給船、油料加注船等。惟養殖工船已被批評是高耗能、高成本模式。