土衞二噴發冰晶 潮汐應力引發
【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）土星探測船卡西尼號，2005年首次拍到土星衞星「土衞二」南極上空定期噴發冰晶和氣體羽流。NASA噴射推進實驗室和加州理工學院研究團隊近日發現，由潮汐應力引發的表面裂縫運動，可解釋土衞二內部反覆噴發冰晶的現象。研究論文已於周一發表在科學雜誌《自然》上。
虎紋運動可調節噴流
卡西尼號飛越土衞二時，發現天體表面的4條大型裂縫噴發不同亮光的噴流，該些裂縫被稱為「虎紋」。研究團隊分析噴流的亮光，發現亮光與虎紋的走滑運動同步，研究員認為虎紋的走滑運動可以調節噴流，同時發現虎紋的運動與聖安德里斯大斷層十分相似。
研究人員表示，該項研究有助了解土衞二富含礦物質的噴流，並研究該顆衞星是否適合人類居住。